她不敢说确实不想让他送，随便找了个理由：“赵先生，我真的只是觉得太晚了。”
赵曦亭黑眸捕猎一样，勾子勾她，像是想将她看透，过了一阵，凉薄的情绪从眼底散去，已是没什么兴致。
“算了，今天我开不了车，衣服下次问你讨。”
孟秋莫名松了一口气。
她眼睛寻向乔蕤，那一堆人玩牌玩的正嗨，但乔蕤很快感应到，回头看了看她，放下扑克牌走过来，唇边还有未收拢的余笑。
“是不是困了？”
孟秋点点头，“我先回去，没关系的。”
“我给你打车。”乔蕤动作极快，孟秋拦都拦不住。
乔蕤一边弄一边说：“尾号我发你，别推三阻四，这样你到学校也好知道。”
孟秋明白她的良苦用心，大概估了里程，给她微信发了红包。
乔蕤蹙蹙眉：“孟秋你真是……”
孟秋温声：“我知道你不缺，但该给还是要给的。”
乔蕤看了她一眼，把红包收了，无奈道：“下不为例。”
她切换app，“司机距离这儿三分钟，你下楼应该就差不多了。”
赵曦亭坐在沙发上玩手机，屏幕上显示斗地主，也不知道听没听她们俩说话。
孟秋出于礼貌还是转过身，对他说：“赵先生，我先走了。”
赵曦亭仰起头，一句话没说，似风似水地瞧她，整张脸没什么情绪。说不搭理她吧，他视线直勾勾戳她身上，说搭理吧，唇薄薄地拢着，就是不开腔。
最后像不认识一般，身姿冷丝丝得很漠然，抓起桌上的打火机往楼上走。
他一冷淡，旁人立马醒过神儿，怕下一个遭殃的就是自己，互相问了问都不知道怎么了。
孟秋等电梯的时候接到乔蕤的电话。
乔蕤特地找了个僻静的地方：“对不住啊孟秋，今天场子是有点乱，不过他们不是对谁都胡来。下次要还有聚会，我和他们说一声，别搞这些乱七八糟的。”
越和乔蕤相处，孟秋越能发现是个心思敏感的女孩子。
孟秋和这些人本来就不是一个世界，他们怎么生活轮不着她指手画脚。
她随口应说：“没关系的。”
孟秋看着夜色幽寒，又想起赵曦亭最后的眼神，问：“包厢里的人你都认识吗？”
乔蕤：“没有。楼上那批是诺诺朋友，那些人我都不熟。”
“这样。”
乔蕤顿了顿，“坐你旁边那个，来历应该不简单，我第一次见这号人物，诺诺家里已经很厉害了，平时天不怕地不怕，谁都敢作，今儿我看她还挺怵他。”
“你们是不是聊了几句？我直觉这人有点傲气，不是谁都搭理，你俩认识吗？”
孟秋：“说不上认识，见过一两面。”
“哦哦，我也奇怪，明明你不爱出去社交。”乔蕤嘀咕了声。
燕城冬天的风很冷，特别是从醉生梦死的销金窟出来，香气暖气尽散了，来到彻底现实的世界，格外刺骨。
司机来了之后，孟秋沉默地坐在车后座，看外边夜幕下万丈高楼拔地而起，霓虹在她瞳孔闪烁，她岣嵝在狭窄的车内，世界陡然安静。
她脑海中忽而浮现，万紫千红的灯雾里，女孩可怜巴巴地伏在赵曦亭腿边求他喝酒，换了个目标后，趴在那人胸膛前仰起脖颈迎合卖笑的模样。
孟秋突然打了个寒颤，不知怎么想起几个字。
王侯将相。
蝼蚁偷生。
-
十二月二十四日，天气晴，距离混乱的那晚过去好几天。
乔蕤似乎认识了新的人，不再动辄拉孟秋和葛静庄出去吃饭，晚上打电话笑容也甜蜜起来。
与此同时，孟秋收到了赵曦亭第一次发来的工作任务。
他口吻公事公办，同那日在迷醉夜场的作风浑然不同。
他说：“我需要一份传记，关于反战，关于约瑟夫布罗茨基。”
他没说发布在哪里，就说明没什么特别的要求，应该是纯文学刊物内的作品。
涉及正事，他正儿八经得像红旗底下长起来的凛然松柏，一丝没歪，也像变了个人。
他性格里外之间仿佛有段空白，难以看透，无法捉摸。
犹如天气的温差。
孟秋知道约瑟夫布罗茨基是俄罗斯犹太裔美国散文家，但对这个人不算熟。
她查阅作者资料，读到几句话。
“我和她在一起生活了这么久，
我们用自己的身影
做各自的门。”
——《六年后》
孟秋有些许触动，节选下来摘录进笔记中。
昨日林晔发消息和她说，病已经好多了，只是还有些咳嗽，这段时间多亏师兄和章棕，不然不知道多难熬。
只不过他们先前安排好的洛杉矶海滩之旅泡了汤，下次出游得等春假了。
孟秋脑海中的发箍挥之不去，“恭喜恭喜，准备怎么犒劳他们？”
林晔笑答：“他们哪里会放过我，早早列好了菜单，就等我去商场付账。他们还说圣诞节可以没有火鸡，但一定要有海鲜大餐。”
说着说着，他想起一件事，略带兴奋的分享：“孟孟，我今天听说，巴西的前总统好像在我们学校当教授，有机会我一定要去听一听他的课。”
林晔的头发蓬松硬朗，刚睡醒恰好是少年感最足的时候。
孟秋被他的快乐感染，温柔地笑起来，“你不是喜欢内马尔吗，或许还能和他聊一聊。”
孟秋时常想起他们读大学前最后一个暑假，她窝在他父母给他买的复式公寓里。
沙发的绒布很适合小憩，她双腿盘起安静地看着书，林晔会把头枕在她书的旁边，惬意地眯起双眼，她怕吵着他，总让他去房间睡。林晔却说，她翻书的白噪音很催眠，能比往常睡得更沉。
不过，即使他们两个人单独在一个屋子，他也只是克制地亲亲她的额角和嘴唇。
孟秋好奇过为什么。
在他们这个年纪的男孩子难免急切，林晔显然不正常。
林晔说，你喜欢吃果冻吗？我每次都会把椰果留在最后，延长得到的满足感。
他还想说点什么，最后都没说出来，认真道——
孟孟，我很珍惜你。
在那一刻孟秋暖融融的，很感谢他的尊重。
“对了，我给你寄了个快递，你有没有收到？”林晔忽然转了话题。
孟秋从回忆里离开。
她将手机镜头对准未拆封的包裹，抹了抹模糊的标签：“这个吗？快递单淋过雨看不太清，我以为别人写错了地址，不敢拆。”
林晔喝了一口水，卖了个关子，茶棕色的眼睛含着星星，温笑道：“撕开看看。”
孟秋找了一把小刀划开包装。
里面是一条白灰色的loewe围巾，还有一个蒂芙尼蓝色包装袋。
林晔的声音像棉絮一样柔和，“本来想给你买戒指，后来觉得戒指意义不同，也怕大小不合适，就给你买了项链。”
林晔听到窗外烟花声，像被节日的快乐感染，几乎虔诚地对视频说：“孟孟，圣诞节快乐。如果可以，我的新年愿望是——”
“有朝一日我们不再异地。”
孟秋珍惜地把围巾和包装盒放进抽屉里。
她和林晔商量：“过了元旦我就去考雅思，早点准备考研材料。”
林晔思考片刻，视线垂落于桌面，缓缓抬起来，斟酌道：“其实……我有帮你看几个交换项目，今年燕大和康奈尔大学有合作，雅思7.5+，有一定难度，但对你来说不是问题。”
“学费全免，还可以申请国际交流奖学金。”
“你来了之后，我帮你租好房子，每个周末我坐飞机找你，一个多小时就到，有必要的话，帮你找个阿姨照顾你起居，叔叔阿姨完全不用担心你的生活。”
孟秋不是不动心，出国读研是她的计划，但那边消费水平高，她不可能让林晔帮她付租金，再加上父亲术后的进口药一直是一笔大开支，她不敢贸然增加家里的压力。
“再等等吧。”她说。
林晔表情瞬间失落，颓得耷拉肩膀，往窗外看。
两个人都沉默了。
过了半分钟，林晔终于按捺不住，“孟孟，给你花钱我心甘情愿。”
“因为你在我未来的规划里。”
“我现在很好奇，你到底是不是真的喜欢我。”
没等孟秋解释，林晔就挂了电话，孟秋再打过去，林晔那边已经无人应答。
孟秋第一次对恋爱感到疲惫。
她只是希望他们的关系纯粹平等，不受限于任何利益关系，她对林晔有发脾气和离开的自由，也不会因为某些感情变故把自己的生活弄得一团糟。
她想要万无一失地完成学业，仅此而已。
她不奢求林晔理解她，但也没想到他会咄咄逼人。
她耷拉下肩膀，有些挫败。
-
孟秋注意力没在林晔身上停留太久，熬夜写完小传，叫《善良的导弹》，文名取自苏珊桑塔格对约瑟夫的评价。
早上发出去，赵曦亭晚上才回复她，简单说了句：“还不错。”
学校的彩排完成得差不多了，课业上的事宜也暂告一段落。
孟秋有许多空闲的时间。
她刚把晾晒好的衣服放进柜子，摸到了白色的纸袋，差点忘了他衣服，实在放着有点久，他也没过来取的意思。
她给赵曦亭发了条微信，问：
——您现在方便吗？
赵曦亭回：
——嗯？
孟秋解释说：
——方便的话我把大衣拿过来给你。
隔了几分钟，赵曦亭电话跟过来。
几日没见，孟秋对他的声音陌生了许多，像重新翻开一页纸，忘记之前她读到了哪一行，只剩下笔迹铮铮的余影。
他嗓音疏落，问：“在学校？”
孟秋答：“对。”
“吃饭没？”
孟秋怕他又拉她吃饭，想撒谎说没吃，但她不擅长当骗子，脑子一下转不过弯，和嘴巴打了起来，梗住了，“买……嗯，准备吃。”
她自己听着都尴尬，话筒里静了好几秒，赵曦亭仿佛在等她说实话。
孟秋妥协地塌下肩膀。
“……还没吃。”
听到她沮丧，赵曦亭完全不压笑，气息有松针迎风拨落的调性，根根分明，坠入湖心。
他尾声隔着屏幕钻过来，“陪我吃点儿。”
每次都撞枪口上。
孟秋直呼倒霉。
该换个时间节点联络他的。
赵曦亭不紧不慢地催促：“面试当天我们约好了除了书面工作，我还能找你做别的，今天这顿饭，算你工时。”
他将军将得孟秋措手不及，她本人极有契约精神，答应了就会做到，但对面的人是赵曦亭，便有几分犹疑。
因为赵曦亭自带几分看不清的危险。
她含糊不清，“我……想想……”
赵曦亭不容她拒绝，“来接你。”
刚说完便把电话挂了。
孟秋拎着衣服袋，无言地望了望天，颇有些无奈，她挺有自知之明，她写写文章还行，嘴巴没什么功夫，笨嘴拙舌的，不怎么会讨领导欢心。
赵曦亭要真找不到人吃饭，花点钱找个专业的应当绰绰有余，偏偏图方便似的赖上她。
她慢腾腾往学校门口走，拿着手机一个字一个字捣鼓。
——赵先生，我……其实……也没那么图钱……的。
赵曦亭盯着那行字，浮现出小姑娘苦恼的表情，拢了一天的眉峰松了松，雨过天晴般弯唇，对司机说：“掉头，去燕大。”
他含笑回复。
——学校后门。
孟秋坐上车的第一反应——
赵曦亭抽烟了。
上次他车上没多少烟味儿，今天好似抽了几支，没来得及散。
他抽的烟好，极淡的烟草味，许是里面有薄荷，冷雾一样钻入鼻腔，只觉着一凉，并不呛人。
只是对孟秋来说，这股味道有些陌生。
它血统纯正地昭示这里埋着一个男人几分钟前沉沉浮浮的隐晦思绪。
萍水相逢的人之间大都隔着结界。
她无意越过边境线，却还是误入了一个极私人的领域。
一个。
专属于赵曦亭的地方。
他头发比前几天剪短了一些，立体的五官更清朗疏冷，皮肤极白的贴着骨，长指捏着一杯奶茶。
是一杯厚芋泥。
“老板说，这个口味最近卖的最好。”
孟秋毫不遮掩自己的表情，有些吃惊。
赵曦亭不像是会去买奶茶的人。
他和凡尘烟火不搭。
“我瞧那些小姑娘都挤在这家店，就排队给你买了一杯。”
赵曦亭盯着奶茶包装一脸古怪，“下单还得关注公众号，有这么好喝么？”
说到亲自排队时，司机还看了一眼后视镜，原本他让他去，结果最后自己下了车。
他蹙着眉探究又嫌弃的神情不和谐得好笑，不像长她几岁的上位者，反而有种同龄人的少年心气。
这份亲和让孟秋放下戒备心，她还没拿出吸管，重新把奶茶递了回去，打趣道：“苦的，你尝尝？”
赵曦亭睨着那笑，目光堪堪落在她细白的手指，黄昏落日正慵懒地斜进来，拢在他们中间，她粉色的指甲变得朦胧。
一匣子金色。
他分出几分心思，“苦的就给我？”
孟秋可没有那个意思，弯着眼睛说：“哪敢呀。”
她举着奶茶。真想给他。
她眨眨眼，“诶？你们是不是觉着这种东西添加剂多，对身体不好，特别讲究这个？”
赵曦亭正儿八经地推脱：“也不是。”
随后他慢条斯理地看向她，嗓音沉磁，“这是哄小孩儿的。”
孟秋没察觉他的眼神，看了看奶茶杯子外面的价格标贴，习惯性转了二十元。
“很多上班族都爱喝的。”
赵曦亭点开微信，看到了转账，歪头瞧她，衔着淡笑，眼眸没了刚才那样和缓的温度：“不至于吧？”
孟秋aa惯了，她和赵曦亭也没有很熟。
她吃过这方面的苦头。
人与人之间的交往，最好就是今日你送我一点碳，明日我还你一束花。
许多人也并不像表面那样大方，等情谊淡了，反而斤斤计较起来，指责对方付出不够多，为了杜绝这些麻烦，还不如一开始就是清楚的。
她认真道：“没针对你，我和室友也这样。”
“朋友之间少一些金钱纠纷比较好。”
赵曦亭深深看了她一眼。
过了几分钟，他低睫，盯着二十元转账沉默片刻，没收，熄了屏，另谋出路道：“算你欠我一杯，下次见面带上。”
也不是不行。
以后还有见面的机会。
孟秋点点头，神思松泛，记在心上。
大衣袋子放在他脚边，赵曦亭勾起袋边，往里瞥了眼，衣服叠得很整齐，四四方方的熨平了，就跟她对自己的态度一样，有棱有角，知礼生分，不走歪任何一步。
只是不知这些天她将他衣服放哪儿了，盈盈香味一阵接一阵，和她身上一模一样。
发了酵的茉莉酒是有诱惑性，像一把软刃，酒中的蜜意刺破表皮的清香，催人启开。
赵曦亭眼睫微垂，松开袋子口，坐直。
小姑娘性子是慢热。
但慢热有慢热的好处。
他极擅长温良恭俭让，真要装亲和也不难，温声扯开唇：“既然是朋友，以后别一口一个赵先生了。”
孟秋将芋泥咽下，略带思索地问：“你……不是大我好几岁，直接叫名字是不是不太好？”
她认真思考的时候眼睛瞪大，显得十分无辜。
烦恼就烦恼在，她的话既不讨巧，也不阴阳怪气，无辜得挚诚。
彻底将两人划入两个对立的阵营。
赵曦亭一噎，想将那双追根问底水灵灵的眼睛蒙上，挺气人。
他冷静了一会儿，还是不甘心，盯着她的脸阴森森追问：“我很显老？”
孟秋呛了一下。
他要是显老，他们全校的男生都该自惭形秽了。
不论他性格多阴晴不定，让人畏惧，颜值气质实在无可挑剔。
她生怕惹他生气，语气茸茸，探出来三个字，“没有吧。”
赵曦亭目光幽淡地挂在她脸上，似乎在辨别真假。
孟秋惭愧地转了头，捧着奶茶看车外，看来他也在意年纪，不该挑这个话。
至于称呼。
周诺诺喊的曦亭哥。
孟秋毫不犹豫地将这个选项删了，还是觉着赵先生最合适。
-
东祥大厦是本市最高楼，孟秋知道它是因为每次葛静庄在食堂吃到不好吃的饭菜就会说：“等我有钱了，一定去东祥的旋转餐厅，把他们的经典菜式尝个遍。”
赵曦亭带她去的就是东祥大厦。
不是节假日，天也不大黑，没到用餐高峰期，旋转餐厅的人并不多。
侍者看见他们，立马微笑迎上来，“赵先生晚上好，还是之前那个位置？”
赵曦亭没急着答，侧头问了孟秋一句，“恐高么？”
他们在22层，恰好能看到恢弘都市钢铁森林中的熔金落日。
孟秋往远处看，金光照着地面折射进她眼底，她挡了挡，温声说：“没关系，窗边很好。”
赵曦亭“嗯”了声，对侍者说：“那就照原来的。”
孟秋跟着他往餐桌走的时候瞥见新闻推送，今天是入冬以来最暖的一天，有人说，估计快下雪了。
赵曦亭穿得并不厚，灰色半高领针织衫，磨毛拉绒黑色西裤，很休闲。
他朝西坐，整个人浸润在余晖里，像入了画，孟秋不经意一瞥，才发现他的瞳孔并没有看起来那样黑，而是呈现深棕色。
犹如一片棕榈树尸体堆积融化的海洋。
她又往远看，夕阳西下的光景，俨然昭示一天即将消散，细小尘埃中的眷眷红尘却温柔起来。
好比诗人语，将消逝的都惋惜。
他们吃的菜很清淡。
他点餐没有孟秋想象中的铺张浪费，稀奇古怪。
餐桌上仅仅几道炒时蔬，一盅吊了很久的骨汤，是一顿家常得不能再家常的晚餐。
明明可以在家吃。
但赵曦亭好像习惯在外用餐。
不然也不会在酒店吃这些了。
这就是他的家常便饭。
孟秋没多问。
赵曦亭絮絮介绍这家老板的发家史，以及他往日在这里用餐时的趣事，情侣吵架，员工团建。
他很没有目的地闲聊，也没提什么要求，好似真的只是需要一个人陪他吃饭。
他神色比往常深。
孟秋想起刚上车的烟草味，彼时他应当心情不佳。
今天的赵先生，似乎满身都是故事。
孟秋夹起一片清透的萝卜，安静地听。
“这些菜不是他们的特色菜。”赵曦亭吃得比她还少，手肘支起，长指松弛交叉。
“他们主厨香港人，做西餐出身，赌博输得精光，来内地求职后才安稳一些，近些年家常菜也有精进，能吃惯吗？”
显然，他是这儿的常客。
孟秋轻轻点头，“比平时吃到的要鲜。”
赵曦亭又帮她舀了一勺汤。
孟秋说了声谢谢。
他们坐的位置高，燕城的地标一览无余，孟秋多看了几眼，赵曦亭便讲了些人文历史，大多是书上没有的。
聊起自己却很少。
孟秋也说起老家的桥，下雨天，乌篷船从桥底划过，真正的烟雨江南。
赵曦亭说，以后一定要去逛逛。
孟秋说好。
他摸出一支烟来，这个餐厅不禁烟，每一桌有专门的散烟器，并不多干扰旁人。
孟秋到现在才觉得和他熟了些。
赵曦亭此刻的言行平和而绅士，又带着几分疏塞，好像这才是他真正的性格底色，成熟，深沉。
倘若他乐意和你聊几句，什么话题都能配合。
但要关系再往前进一步，又很难。
赵曦亭问孟秋高中生活。
孟秋讲起最痛苦的晨跑，晨跑完，全校那么多人都挤在小小的楼梯上。
有一次好友的鞋被人挤掉，她陪好友回头找，逆流而下，难度堪比刻舟求剑。
赵曦亭配合地轻笑，不知道从什么时候开始他话变少了。
他咬了很久的烟，却没点上。
孟秋察觉到了，说：“你……可以抽。”
赵曦亭把烟拿下来，“怕呛着你。”
孟秋迟疑了几秒，诚实道：“你的这个……还好，不怎么呛。”
赵曦亭也不亏待自己，开了散烟器，点上了，随口一问：“然后呢，鞋子找着了吗？”
孟秋笑起来，“找是找到了，但一穿上去就脱了胶，她整只脚从鞋头钻出来，橡胶底跟灯笼一样挂在脚脖子。”
她越说越有趣，比平时多了几分生机，讲到兴头上还拿手比划。
快说完的时候，孟秋不期然撞上赵曦亭的目光，他的脸藏在烟雾后面，唇角是笑的，肩颈松松靠着椅背，从这个角度瞧，他的眼睛微微眯缝，好似藏着许多情绪。
他就这样饶有兴致且专注的，一边抽烟一边观摩她。
孟秋一怔，他傍柳随花的长相，配上此刻靡靡将夜的神情，总有几分晦涩的暧昧不清。
赵曦亭和声问：“怎么不说了？”
他仿佛不知道自己是戛然而止的罪魁祸首。
孟秋沉默几秒，第六感告诉她得停在这里。
“我说完了。”
明明滴酒未沾，他眼尾却呷着松散的醉意，安抚地引诱：“说点别的，我喜欢听你说。”
他温温地瞧着她。
明明亲和极了的模样。
孟秋却觉得在这样的目光下，无所遁形，像被捏住了命脉。
被制约。
被围堵。
挣扎不得。
她抿了唇，放下筷子坐正，“别的也没有了。”
赵曦亭笑容轻忽，“怎么了？你们小姑娘都是说不高兴就不高兴么？”
不过他话里话外都没计较的意思。
熟悉他的人要看见，一定惊掉下巴。
孟秋沉思片刻，还是问出口：“你……今天是不是遇上了什么不高兴的事儿？”
赵曦亭只是笑，吐出最后一口烟，然后摁灭在机器里。
过了几秒，说：
“小孩子瞎猜什么。”
“正好两个小时。走吧。”
他点了几下屏幕，孟秋那边收到一笔转账。
四千块钱，晚餐连稿子的费用。
一小时一千，他真给。
孟秋抬眼，望到他高挺的鼻梁处，他正低头将大衣挂到手臂。
她诚恳道：“赵先生，我不会唱歌，不会跳舞，没什么才艺表演，也不会讲笑话……这两千块……您花得不值，还是收回去吧。”
她真不想要。
来的时候是有些迫不得已，一顿饭下来，她拿他做朋友。
赵曦亭肩上摞着灰橙的暮色，一侧头，唇边弯起戏谑的笑。
他背光，眼眸就像偏僻的巷子，暗沉，捣进她心底。
“这样么？但收回了钱我们就不是雇佣关系，如果不是雇佣关系。”
“你想以什么身份陪我吃饭？”
