他陷入强迫思维的漩涡，不断地在脑海中重现这些日来所有的线索，试图找出一个节点来逃出困局。可惜没有，他唯一知道的，便是那死的人名唤擒丹，被烧了契书，放归了家。
在这个时代，奴籍和良籍的判法定是有区别的，他尚且不了解原主性子，谁知道他心性如何，杀没杀过人，就算是个傻子，也存在被利用的可能。
到了前厅，郦舒等众人正盼着他出来。
郦舒面色并不好看，急步上前握住了他的双手，一双狗狗似的眼睛红彤彤的，一看就没少哭，郦舒压了压他的手，宽慰道：“你且先随他们去，我派人去告知你父亲了，他定会救你出来的……”说着，声音哽咽起来，“都怪阿父，做什么不好，却偏生将……送到你院里，不然也惹出这般祸事来……你且放心，狱里我替你去打点，定不教你吃苦。”
“主君切莫思绪过重，少爷心性纯良，定不会出那等事。”旁边候着的万姨娘忧心地劝道。
她乌发雪肤，梳着流苏髻，别着绢花步摇，就是面皮瞧着重，微有些肿感，极寡淡普通的一张脸，一袭浅色褙子，十分衬肤色，显得平易近人，安慰起人来也是极令人舒心的。
不过郦舒此刻呜呜咽咽地哪里顾得上搭理她，像是没听到似的，继续叮嘱宋临洲一些细碎，话不过几句，收拾妥当的纪映也紧跟其后地赶来了，十分动容地说相信宋临洲，继而去宽慰郦舒。
宋临洲叮嘱完谨言，便随着小吏离开了宋府，前往州衙。
穿过州衙大门，往左侧行，遥遥望见旁边的狱神庙，只此一眼，便收回视线，被押进旁边的监牢。
一路穿过夹道，气味并不好闻，汗腥味、腐臭味、霉味……杂浑一团，熏得近来体弱的宋临洲头脑发晕，狱吏将他领到有方桌的空荡屋子，只点了一盏烛灯，火苗纤弱，显得室内阴森冥暗。
不久推勘官进来，奉命审讯。
“檎丹，原名何丽娘，你可认得？”这推勘官长得文秀，身上却有满满颓气，眼下黑漆漆一片，倒是个好几夜没合眼的社畜。
宋临洲确不认识，但他不能不认识，“认得，我院内的一个女使，但我并不与她相熟。”
“呵……不熟？那她能怀上你的种？”推勘官清秀的面皮尖锐起来，他向来瞧不上这种衣冠禽兽，都证据确凿了，还再三否认。
喜当爹的宋临洲面容空了一秒，照理说原身才十六岁，还是个未成年……原身是否做过这荒唐事，他全然不知，总不能让他去问一个死人。
宋临洲不知道这是不是原主的种，但此刻绝不能是原主的种，“大人是不是弄错了，我与她并无私情，怎么会有孩子？”
推勘官见他气定神闲，目光沉静，极有压迫感，似乎不是他在审他，而是这个传闻中病愈的傻子在探查他，在揣摩他手里的牌，虽说他新官上任，但此刻也不能失了势，猛猛一拍桌子，疾言厉色，“有没有情，做没做荒唐事岂是你空口无凭决定了的？那何家大娘中毒而亡，死后留下遗书一封，明说被主家人奸污，珠胎暗结，迫不得饮毒而亡……你可还有什么要说的？”
“只一封遗书，又怎么能证明是我呢？”宋临洲不紧不慢地问，他得知道更多信息。
推勘官淡眉一横，清秀的面旁竟生出了凌厉之色，“她死前手里紧握着的金镶墨玉双鸾佩不是你的贴身之物么？”
“我匣中玉佩那么多，哪记得那么清？而且，你怎么知道……是我给的，亦或是她偷拿的，依你这么胡乱推测，判案子这事未免太过草率。”宋临洲长睫微垂，遮住眸中暗色，右手垂在腿上，摩挲着挂在腰间的青玉佩，触手润泽，让人上瘾。
推勘官瞥他一眼，只觉得这太过坦荡，竟一时瞧不出什么破绽，反而他被步步紧逼，问不出他想问的，得不到他想要的承认，心里不由生出恼意，“物证暂且不说，人证我也是有的，那长寿堂的学徒刘予，原是何丽娘的未婚夫婿，却被无故退婚，退婚缘由便是因她遭你奸污，证据确凿，不是你是谁？”
宋临洲冷笑一声，“听大人言，是刘予亲口指认何丽娘是被我奸污的？”
“不错。”
宋临洲沉吟片刻，缓声道：“是他亲眼所见，还是听何丽娘亲耳所说？”
推勘官双臂交于胸前，懒懒地往椅子上一靠，颇为无情地眯了眯眼，“自然是听何丽娘亲耳所说，这可有假？”
宋临洲抚摸青玉佩的动作顿住，暗道不好，这所有的证据皆于他不利，他一时也不禁怀疑，到底是不是原主所作所为，宋临洲难得地焦虑起来，可越是惊疑不定，他面上表现得反而越发镇定，薄唇一扯，凉凉地笑出来，“大人，仅凭一人之言，是不是太过武断了？”
推勘官倏忽坐直，双臂直直垂下，拳头握得极紧，双目愤愤然，“你这番黔驴技穷，抵死不认，实在可恶，既你觉得人证不足，也好，我且去你府上搜罗一番，待人证物证俱全，看你如何抵赖。”
“您请。”宋临洲极有礼地让了让。
推勘官拍桌离去。
宋临洲接着被关到了一间靠窗的牢房，打扫得极干净，简易木板叠了两床厚厚的锦被，想来这是他那阿父打点来的。可能昨夜没睡好，宋临洲裹了被先猛猛地睡了一觉，直到被谨言唤醒，宋临洲这才爬下床行至木栏前。
“你查了多少？”宋临洲问。
“少爷，那檎丹是在您婚前一日去的，饮毒而亡，但是被人谋的，还是自杀的，却查不到，他们瞒得太严了，而且，这事老爷为了避嫌明面上不好动作，要是有人因此参上一本……现在可怎么办？”谨言内心忐忑不安，眉眼耷拉下来，愁得不知如何是好。
宋临洲敏锐地觉查到了什么，“他们？”
“就是文通判，司理院的牧参军，州院的洛判官，他们沆瀣一气，素来与老爷面和心不和，这番少爷身陷囹圄，他们定会紧咬不放，指不定会做出什么呢……”谨言说到此，更是忧心忡忡。
宋临洲懂了，官场争斗，这一派人垄断了司法权，事态似乎更严峻了，“我且问你，□□罪和谋杀罪分别怎么判？”
“这……□□罪多处以绞刑，谋杀则判斩首。”谨言满目心痛，少爷这是准备伏法了嘛，“少爷，您千万别灰心，就算、就算您真的……老爷一定会救您出来的。”
宋临洲低叹一声，这位少年三观不太正啊，不过他貌似也正不到哪里去，但这种话……难免落人话柄，“以后莫要说这种话，免得祸从口出，就算你真这么想，也不要同任何人说，哪怕是我。”
谨言知道自己失言，讷讷地认了错，复又说起其它的信息。
据谨回，茗竹轩的女使檎丹，原是明珠坊雾里巷何家的长女，名唤何丽娘。
何母早年丧夫，独身抚养三个女儿，因没个正当营生，日渐家贫，到何丽娘十岁，何三娘患大病，为救妹典给宋府五年做些粗使，后来见她机灵，提到茗竹轩，同谨言等贴身照顾宋临洲。
近几月却传出她与人有染，府里流言蜚语不停，郦舒怕事态闹大，留她不得，遂恩准她提前出典，却不料她归家后……
宋临洲才刚摸清楚状况，尚抓不到太多线索，只是按谨言的话来说，那檎丹是个老实的，与鱼秋、谨言尚都处得不错，缘何会惹出流言蜚语，“那些流言怎么传出来的？”
谨言被问得一愣，仔细回想片刻，讷讷道：“这……小的不知，那些丫头们私下里传来传去，一时根本找不到是哪个先传的。”
接着若有所思地眯眯眼，小心翼翼地瞄自家少爷一眼，迟疑道：“原先檎丹本是主君院里的人，主君瞧她容貌颇好，性子也沉静，想着给您做个通房，但少爷素来亲近盈儿，对檎丹无意，主君便也消了这心思，怕不是因此才……怀疑您……毕竟府内很长一段时间默认檎丹是您的人。”
宋临洲暗自忖度，他虽对盈儿了解不深，却依稀能解析几分，他能从她身上嗅到同类的气息，内心野心勃勃，为达目的不择手段，只可惜手段太过低劣，但尚有几分小聪明，懂得把持住茗竹轩最大的主子，然性子却喜欢扒高踩低，得罪了不少人。
依她的性子，若知道檎丹是指给原主的，怕不得好生算计一番，就算此事与她无关，但她也怕是将那檎丹摸得一干二净了，她身上线索不少，于是叮嘱谨言，“你派人盯着盈儿，还有……你去让阿父查查前几日给我看病的郎中。”
“盈儿……少主君已经派人盯着了，至于路郎中，我这就回去让主君查。”
纪映……宋临洲有些诧异，他动作倒是快，想来是有几分心计的，目前来说，他们还真是一条绳上的蚂蚱，“除了盈儿，他还做了什么？”
“派人查了何家、刘家，另外还、还不小心摔了几件瓷器，说、说他最喜听那瓷摔的响声，摔着玩，少爷最喜欢的花瓶小的没留住。”谨言说得小心翼翼，时不时瞄上自家少爷一眼。
宋临洲蓦地笑了，眉眼间的冷锐都散了不少，到底是少年心性，哪怕再成熟，控制不住时也会做幼稚的事，这几日纪映总表现得像个情场高手，没皮没脸，哪怕不悦也忍得极好，倒不曾想他生气时喜欢听响声，莫各有点……可爱。
“无妨，你先回去，记住，动作要快，务必散一些消息给盈儿，还有，府里的男丁你也盯着些，如今证据确凿，照那推勘官的急劲儿，明日怕要开堂受审了。”宋临洲顿了顿，复又低声叮嘱，“若是纪映问，你大可如实说。”他们现在是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，现成能利用的人，物尽其用才是最优解。
“是。”
宋临洲次日被押上堂，负责审理此案的人是司理参军牧存禄，生得圆润浑厚，面白留须，芝麻绿豆眼转得溜溜地快，宋临洲明显从他身上感受到了赤裸裸的恶意，因知道前因后果，这便不值得耐人寻味了。
高堂之上，明镜之前，乌木长案后，牧参军神色倨傲，“你就是宋临洲？”
“正是。”宋临洲直挺挺地站着，因原身先前中了秀才，也算功名在身，见官可不跪。
余光却注视着不远处跪着的一对母女，两人皆身材消瘦，面色腊黄，穿着的衣物浆洗得发白，但胜在干净。妇女面色悲凄，少女也是泪珠一颗接着一颗，不住地颤抖着双肩。
牧参军打量他一会儿，见他神色清明，正色起来，转而问那对母女，“堂下何人？所告何人，要告何事？”
何母明显头一次见这样威严的世面，两侧吏人肃穆，惊得瘦弱的妇人瑟瑟发抖，局促不安好一阵儿，颤声道：“民、民妇姓张，家住雾里巷，要状告宋、宋临洲欺辱民妇的女儿，害得她年纪轻轻就、就丧了命……咳咳咳……”妇人说得越发声嘶力竭，似是还带着病，不住地咳着。
旁边陪着的何三娘柔柔地替她顺了顺背。
牧参军露出鄙夷的神色，“宋临洲，你可听到了？”
“听到了，但我觉得她是在污蔑草民，我蒙受不白之冤，还请大人做主，还我清白。”宋临洲一脸期望地望向牧参军。
好一招反客为主！
牧参军惊堂木一拍，懒得理他，“清不清白由你说了不算，来人，带证据。”
一小吏领着一男子，端着一木盘，上了堂内，行了跪礼后，将证物呈上去，牧参军掂起墨玉佩，“可是你的？”
宋临洲定眼一瞧，欣喜道：“是我的，前些日不见了踪迹，想来是被贼人盗了去，多亏了大人，竟替我找了回来。”
好一招倒打一耙！
