两天后，凌晨三点半。
“叮铃铃铃”，宋芳笙被一阵突兀的电话铃音吵醒，睁眼发现窗外天还黑着。
“谁啊……”
她伸手抓住被子一角，枕边人以为她要掀被子下床，一把抓住她的手又塞回被子里，自己坐了起来。
“躺着，别动。”
顾均胜穿上拖鞋打开门，她就听到先是仆人登登登上楼来的声音，然后是顾均胜走进书房的声音。想着今日便是万宝珠和那说好的李家男鬼李正和举行阴婚的日子，她内心有种说不出的忐忑。
周峰带回来的消息，那个叫李正和的男鬼生前是一名学校老师，二十八岁属兔，半月前死于一场意外：学校文艺汇演时一整根房梁带着幕帘砸下来，正中李正和头顶。等众师生从巨大的幕帘底下把人拖出来的时候，人早已断气多时。李是家中独子，含辛茹苦带大送进学校，正值风华正茂的年纪，加上死前才因为经济不理想的原因同来往两年的结婚对象断了关系，李母也一直有意替枉死的儿子寻一个伴侣。
李家虽然在财力、地位上远远比不上万家，奈何李正和年纪、八字都与万宝珠极为匹配，加上死亡时间几乎也同万宝珠相近，是以万老太太在三个报上来的男鬼里一眼将他挑中。到底是万家亲生的女儿，老太太再嫌弃万宝珠的命运，也还是将她的后事挂在心上。
家世、地位矮一头，万宝珠嫁过去，便是做鬼媳妇也要做得快活一些。
凌晨的冬天总是好睡，宋芳笙在黑暗中胡乱想着，总感觉后背凉飕飕的不暖和，在心里念叨顾均胜怎么还不回来。
可能以为她还睡着，男人声音很轻。没一会儿，书房传来电话挂断的声音，顾均胜回房上了床，被窝里瞬间暖和不少。
“谁打来的？”
“……”顾均胜没有正面回答，只伸手替她掖好被子道，“不用早起了，再睡会儿。”
“啊。为什么？”她转过身去看他。
“沈太太派到万家监视的人传消息回来，说万宝珠的尸体换上新娘服后被偷了。阖家上下正满祠堂附近找，无法举行仪式了。”
“什么？！”
再没有这个更意外的消息。她径直从床上坐起来，不可置信道，“怎么会发生这样的事？先生快派人去找找，贼人带着尸体那样的物件跑不远，应该不难找的！”
顾均胜没睡够觉，心情也不好。他闭着眼睛，伸手一把将妻子拉回被窝道，“万家若是不报警，警察署高低插不上手。且等等，看他们会否报警。”
太奇怪了，若她先前还怀疑宁家小童的失踪与万宝珠的死有关，那如今偷盗万宝珠尸体之人，与劫走小童之人又是否为同一人？
外头天还黑着，她枕在顾均胜手臂却无论如何闭不上眼，在心里默默盘算着接下来查案的方向。
阴婚一般会避开正午阳气最盛时，将仪式举行的时间定在黄昏或者上午。顾均胜动用警力，将正对李家的一栋三层宅院临时盘下来，只做查案征用。按照原计划，六点日出前后大家会在宅子顶楼的阳台上集合。如今看来，就算尸体被找回来，今日的仪式怕也是要改期。
如果找不回来……
她有些迷茫。
这些时日的同床共枕，顾均胜对她睡着还是醒着的状态有了一定了解：妻子醒着的时候小动作不断，脚趾头、膝盖肘像是安上发条，总在被子钻来钻去，寻找更加舒适的姿势；睡着的时候则乖巧得很，呼吸似羽毛轻拂，微不可闻，双手会下意识抱住身边之物。有时是他的胳膊，有时是他的后背。
她似乎把自己当成了取暖物。
又或者像他幼时养在家中的猫，平日里想摸一下尚且不能，只有等到冬日才会贴上来，是难得的温柔。
软绵的、甜腻的**，和他盖在一个被窝里，几乎可以做他的掌中物了。可她与这上海大多数小姐太太不同，有着遮掩不住的野心。
感觉到她的脚趾头在被子里乱动，男人也不睁眼，抬起一条腿把人压住，“快睡。”
“先生。”
“嗯。”
“据你以往经验，一般尸体被盗，都会有哪些原因啊？”
她脑袋瓜还在想案情。
“……睡醒再说。”
“我已经睡醒了。”
“我是说我。”
此言一出，宋芳笙想起男人昨夜同议员和市长，就圣诞夜前后整个上海的巡逻安排，一直开会到深夜才回，到现在拢共睡了不到四个小时。
平日里在警署工作已经很累，回到家一刻不得歇，还得陪妻子继续查案。宋芳笙知趣地“哦”一声，转过身去面对他，双手扶在男人胸前，乖巧道，“那先生睡，我不吵你。”
话是如此说，被子里某人扭来扭去的小动作却一点不停，顾均胜甚至能感觉到，她自黑暗中悄悄抬头看他时，眼睫毛扫过他喉结带来的异样触感。
他长叹一声，伸手回来搂住她，开始说起以前办过的偷尸案。
配阴婚自然是其中占比最大的部分，尤其是刚死亡不久的年轻女尸，盗尸者通常通过黑市交易牟利，像万宝珠这样的女尸价格不菲；迷信药用也有，部分中医偏方记载，尸体如鲁迅先生笔下“人血馒头”和“紫河车”都有药效，头骨、骨灰则销往南洋，用于巫师施法或者镇邪；最后一部分特殊原因可能是挟尸要价，用来敲诈勒索，向生者索要赎金，也有可能是存粹的私人恩怨，盗墓掘坟、辱尸泄愤。
“万家财大势大，这几年颇有些树大招风的意思，我觉得最后一种可能性极高。先生认为呢？”
宋芳笙在他怀里抬头，头发摩擦着男人锁骨的肌肤，像怀里抱着一只毛茸茸、软乎乎的小兽。顾均胜心情好转道：“那是一具成年女人的尸体，又不是一张黄纸，可以任人折叠揣进口袋，带离祠堂。再者今日是什么日子，祠堂内外一定围满了人。如果你非要问我，我认为，能在这种时候偷盗尸体之人，多半是万家中人，且尸体并未运离祠堂，可能只是被藏在某处。盗尸者的目的，或许只是不希望阴婚仪式举行，否则没有必要非挑选今日来偷。”
这样说来也十分有理，远不是她这样新入行的侦探能想到的细致程度。
只是谁会不希望阴婚举行？就之前得到的消息而言，未曾听说万宝珠生前在外头有情人啊。
顾均胜怀里舒服得紧，她先一步犯困，胡思乱想之间眼皮开始打架，抱着人渐渐睡了。
再次睁眼，半边床已经空置。与晨间报纸一同送来的还有警察署的好消息：一切正如顾均胜断言那般，万宝珠的尸体于一个小时前在祠堂找到，被人藏在后院的地窖之中，身上完好无损，还穿着新娘的衣服。
在场万家、李家和请来抬尸做法之人，无一人承认此事与自己有关，气得万家老爷将所有看守之人连坐，待仪式结束后再行惩罚。幸而尸体发现得早，他们可以将仪式挪到黄昏进行，无需改期。
顾不上吃午饭，宋芳笙复兴奋起来，接连两个电话打到沈宅和段宅，提醒两个姐妹改黄昏时分到李家对面相见-
冬日室外阴冷，更别说前几日还下了雪。宋芳笙正逢这几日身上来了，里三层外三层地裹个严严实实，依照约定，于黄昏前半小时走进李家正对面民宅，上到三楼阳台，瞧见面前乌泱泱一群人。
“先生？”
“嗯。”顾均胜来得早些，身边周峰、李正一身便衣，见宋芳笙安全到达，向顾均胜点头致意后退了出去，各带一小队人马混入楼下来往人群之中，时刻盯着对面李家的情况。
叶秋容身边站着段澄恩，正带着金丝边眼镜，双手撑在栏杆边眺望对面李家灵堂。看两姐妹递来的眼神，她小声道，“说是怕有人对我不利，臭老头这段时日都寸步不离地跟着我呢，甩都甩不开。我不让他来，他就不准我来。”
“无妨，”沈丽曼笑眼弯弯，“只要不是白扇周出现，他比顾少爷好说话，是罢？顾少奶奶。”
宋芳笙咳嗽一声，知道沈丽曼是在嘲笑顾均胜做事死板。她看向女人身后，苏砚之正端着相机咔嚓咔嚓拍个不停。
“就知道说我，你不也带了个拖油瓶来？今日是查案，不知道的还以为沈太太是来约会的呢。”
要不说年青人耳朵就是好，苏砚之远远听见，连忙凑上来解释道，“是我自己硬要跟来的。这样好的新闻，人人都盯着，单我能拍到好相片，顾少奶奶不会赶我走罢？”
不愧是能将沈丽曼收服的小鹿眼，湿漉漉地落在宋芳笙脸上，让她毫无招架力，比叶秋容那双狐狸眼还要厉害些。
如果说叶秋容使的是勾魂夺魄的狐媚妖术，面前这个男人就全靠真诚和怜爱二字。
宋芳笙被他水灵灵的目光看愣住，正想点头，身后一只大手把人拉过去，顾均胜冷眸淡扫道，“别拍到几位太太就行。”
“没问题。”苏砚之应一声，从包里掏出三只小巧玲珑的望远镜来，交给沈丽曼，“这是我们报社里的望远镜，看着娇小，望出去清楚得很，长作盯梢、窥望之用。”
沈丽曼接过来，分给身边两姐妹各一只。
日暮将歇，天色开始由阴转暗。楼下电话打来，蹲在万家门口的眼线看着阴婚队伍已经出发，避开人群繁多的街道，浩浩荡荡往李家来。
等待的间隙，三姊妹连带身边各自的男人也没闲着。周峰和李正不时上楼，向顾均胜汇报楼下的情况；段澄恩和叶秋容各自翻看着财务账目；沈丽曼坐在角落，同前来找她的堂口堂主商量着什么。
“确定已经黄了吗？”
“是，周老板说，兴隆布庄那边给出的价格比我们低，他们私下已经签了合同。我找人跟了他们三天，确认是有人把消息泄露给断刀盟，他们从中作梗。”
女人脸色阴沉，染了豆蔻的指甲有一下、没一下地敲击着桌面，“这是他们第几次截断我们的生意了？”
“这两个月内，第三次了。”
“给我查，”敲击声中断，沈丽曼抬头道，“如果真是帮里有人做了断刀盟的走狗，十日之内给我抓出来。”
“是。”
堂主带着手下离开，转身的间隙，一个黑皮寸头、长相英俊的年青男人看她一眼，被她捕捉到。
“站住。”
男人收回目光，停步道，“家主。”
“叫什么？”
王郁臣坦然抬头道，“阿七。”
“我是说真名。”
见沈丽曼把王郁臣叫住，一旁李正冷汗直冒，在心里默默祈祷不要出事。
王郁臣远远斜他一眼，没当回事，“李郁臣。”
“是吗。”一伙人都在李家门口，偏他就刚好姓李。沈丽曼还没来得及问更多，楼下一阵嘈杂的脚步声传来。宋芳笙一人站在阳台等候多时，举着望远镜兴奋道，“快来，万家的队伍来了！”
第42章 阴婚
李正和家门口街道，三辆黑色小汽车鱼贯而入，于大门口停下。
万家老爷夫人一身黑衣、相互搀扶着从第一辆车下来。二小姐万宝珍在国外联系不上，二姨太和三少爷万宝泽坐在第二辆车，最后是万家其他的几个姨太太们。
送婚队伍紧随其后，白色纸钱不断从送葬人手中洒向天空，平添几分凄厉。一众身着丧服之人抬棺走在中间，偏棺材正中一朵突兀的红色绢花，昭示着这不是一场简单的送葬仪式，两侧行人见着无不避让，生恐沾染到不详之物。
万家人走在前头，李家走出来几个像是主家人出门迎接。宋芳笙举着望远镜，在送婚队伍最前面瞧出一个熟面孔。
“姐姐、秋容快看，那是谁。”
铺天盖地的白色丧服之中，柳三姑依旧穿着她五颜六色的神婆衣服，怀中抱着的似乎是万宝珠的牌位，口中念念有词，不时从腰间的布袋子里掏出一把黄纸洒向天空。
她没来之前，上海并无出名的神婆。她既在，万家请她坐阵也是正常。
李家属于一般二层洋房，大门进去就是宽阔的前院。一楼大门敞开，能瞧见里面既是灵堂，也是喜堂，新郎新娘的纸人站在正中，童男童女的纸人立于主位两侧，更后面应该就是李正和的棺椁。
扶棺进了大门，柳三姑从布袋掏出一本红色的册子，扔进大门口正中的焚化炉内焚烧。宋芳笙之前查阅古籍，阴婚仪式前有制婚书这一步骤，需写明双方姓名、籍贯、婚配缘由，焚烧以告知阴间。
双方棺椁就位，柳三姑上前牵住新娘的纸人，一名小道士则牵住新郎的，两个活人操纵纸人，视作新娘与新郎的替身，来到堂前参加仪式。
众人站定，早已候在灵堂前，身着黄色道袍的老道士摇铃，开始诵经。
此事天色已晚，水泥灰的天空阴云密布，单只有李宅灵堂内透出一星半点冷白色光，加上漫天飘洒白色纸钱与黄色符纸，不断落在象征喜事的红色绢花上，伴随两家人呜咽不断的哭声，说不出多渗人。
叶秋容从未见过如此诡异的场景，相比身边两个姐妹，宋芳笙心有戚戚，不断咽着口水，沈丽曼面色端然，带着敬畏，她难掩兴奋，抓着身边段澄恩不停地说着。
“先生快看，那神婆和小道士带着两个纸人站到中间了，是准备拜天地吗？”
“怎么还有鸡？”
“啊呀，怎么鸡也要杀了陪葬吗？”
中午通电话的时候，宋芳笙就将顾均胜早上的猜测告知沈丽曼，此刻她举着望远镜，目光不断在灵堂双方亲属与下人之间流转，开口同宋芳笙说道，“你瞧那万家三少爷的表情，是不是有古怪？”
宋芳笙将望远镜举到眼前，在灵堂右侧万老爷身后寻到万宝泽的身影。
年仅十六的富贵人家小少爷，一身黑色中山装，头上规规矩矩地戴着帽子，俨然一副学生模样。不同于身边大部分男人淡漠的神情，万宝泽神色隐忍，眼眶里的红一直未退，衣袖之下双手紧攥成拳。
托望远镜的福，宋芳身甚至能看清他拳头上的青筋。
灵堂之上，他好像把新娘纸人当成真的万宝珠，任何一个动作都牵动着他的表情。
“是怜惜吗？”她放下望远镜，口气温软道，“长姐如母。自小一起长大的亲生姐姐，从生到死都不得安宁。换做寻常亲人，谁见着这个场面不哭上一哭？”
沈丽曼始终举着望远镜，挑眉道，“我倒瞧出几分恨来。这位虽三少爷是姨太太所生，却是万老爷独子。他自小骄纵任性，只有万宝珠这个长他十几岁的姐姐说的话要听。如今看来，他对这场婚礼十分不满意呢。”
“不会吧。”
叶秋容难过神秘兮兮凑过来，“姐姐是说，小少爷对他亲姐……这可是**。”
“到底伦上没有，谁知道呢。或许只是单纯可怜自己的姐姐，埋藏在心里的东西，只要不说出来，谁也管不着。”
宋芳笙举着望远镜继续看，瞧见万老爷身后，一众仆人竟无一人哭泣，都双手端放于身前，冷漠地看着这一切。只有一个穿麻灰色棉袄长衫、戴瓜皮帽的男下人满眼泪水地注视着灵堂，不知道是否因为过于激动，身影在烛光下微微晃动。
又一个爱慕者吗？
谈话间，天色已经完全黑下来。
灵堂内老道士的法事已经做完，纸做的聘礼、嫁妆全部焚烧完毕，柳三姑和小道士牵着两个纸人站到中间，准备拜堂。
“一拜天地。”
苍老喑哑的声音传来，柳三姑扶着纸人向灵堂正前方李家祖宗牌位鞠第一躬。
“二拜高堂。”
两侧奏乐声咿咿呀呀，听得宋芳笙心里发毛。她忍不住往旁边走两步，抬起顾均胜胳膊钻进他怀里，小声吩咐他“搂着我”。
“夫妻……”
“不要啊！”
老道士夫妻对拜四个字尚没说完，先前躲在万夫人身后抹泪的男仆人终于还是忍不住冲了出来，一把抢过柳三姑手里牵着的新娘纸人，抱在怀中连连后退。
“阿华，你做什么？”
“老爷、夫人，大小姐肯定是不愿意的，你们就放过她罢！”
“胡闹！”眼看着仪式将成，晦气的大女儿就要葬入他族坟地，万老爷看着眼前突然窜出来的男仆，激动到手都在抖，“没根的东西，你也配插手我们万家的事！给我把人拉开，带出去打死！”
被唤阿华的男仆看上去年岁与万宝珠相近，眼角已经有了淡淡的细纹。他抱住纸人跪下，伸手去扯万老爷的裤腿，“老爷、老爷我求你，大小姐如果泉下有知，一定是宁死不嫁的！求老爷、夫人宽恕，让她留在万家罢！不然她一定好生难过，日日在阴曹里承受痛苦的呀！”
“宝珠早就死了，哪来什么宁死不嫁？！她生前不就一直盼着嫁出去，我这个做爹的难道不该圆她心愿？要你来这里混说！我看，今早上偷尸体藏起来的人多半也是你。来人呐，快来人，给我拖走！找死里打！”
“老爷、老爷！”
方才还寂静无声的灵堂此刻乱作一团。李家人不明就里，不敢轻易上前帮忙，只有万家人一拥而上，一边想把纸人抢回来，一边把男仆往外面拖。
怀中纸人被抢走，手又被踩上好几脚。那个叫阿华的男仆双眼猩红，仿佛豁出去一样，突然挣脱所有人朝着万宝珠的棺椁冲过去。众人应接不及，眼看着他冲到棺椁边上，一抬手就将棺材盖打开，露出里头穿红衣、戴黑纱的尸体来。
万宝珠死亡多日，脸上涂着厚厚的脂粉，与鲜红的嘴唇形成强烈对比。宋芳笙想起自己前几年曾与万家这两姐妹有过一面之缘，万宝珠与万宝珍相差一岁，长相上都与母亲十分相似，是有福的圆脸。据说这几年痨病伤了她的胃，死时体重不足八十斤，两颊凹陷、形容可怖。但女尸看着面部充盈饱满，应是用猪皮冻填充过遗容。
“啊啊啊啊！”
原本阴婚仪式不需要开棺。不少人看见尸体，吓得连连后退。阿华将棺中尸体略抱起来一些，声泪俱下道，“大小姐，对不起，是我对不住你，连你在人世间最后一点清誉也保不住……”
“混账！给我把他抓起来！”
混乱之中，一抹黑色的身影窜到灯下，众人就瞧见万宝泽冲在最前面，一拳打在阿华脸上，后者被迫松了手，摔在地上。万宝泽上前接住棺中尸体，伸手稳稳地托住尸体后脑。
“宝泽做得好！”
就在众人以为，万宝泽要把尸体放回棺中的瞬间，只见男孩瞧着面前万宝珠安详的面容，突然滚下一滴热泪，转过头去朝着万老爷吼道，“爸！姐姐她不想嫁，你别逼她嫁好不好！”
万老爷气得头冒青烟，吩咐身边两个仆人把万宝泽赶紧拉走，指尖颤抖道，“混账东西！你当着你姐夫家人的面在说什么浑话！当初你姐姐和人家李家郎合八字的时候，三姑都说了，两人十分相配，那李家郎中意你姐姐，你姐姐也是同意的！”
“姐姐没有！姐姐从来都没有同意过，都是你们到处去找的人来，她都不喜欢！”
“混账东西还不住口！”
就在这时，一阵阴风吹来，掀起万宝泽怀中女尸的头纱。众人瞧着万宝珠此刻在厚重脂粉妆点下，面容几乎与一旁的纸人无异，吓得惊叫不已。
那股阴风持续不断，打着卷从灵堂而过，瞬间将整个灵堂内所有的灯笼和蜡烛全部吹灭，只留下宅子里几盏昏暗的钨丝灯。
“啊！有、有鬼……有鬼啊……”
柳三姑站在灵堂正中间，任凭阴风阵阵耳边过，双眼眨也不眨，与周遭人四处乱窜形成鲜明的对比。她嘴里嘟嘟囔囔，依稀能辨认出她在说“不对”、“不对”。
哪里不对？
宋芳笙最先意识到她不对劲，躲在顾均胜怀里，拿望远镜碰了碰沈丽曼，“姐，你快看柳三姑。”
叶秋容简直可以改名叫叶大胆。她举着望远镜兴奋得很，像是买下前排门票来观看一场表演一样兴致勃勃。段澄恩抓过她躲避这阵风，她倒像是十分不舍一样。
“诶，我也瞧见了。她怎么站着不动，难道是被鬼附身了？”
宋芳笙直接把望远镜都扔了，“别瞎说，我害怕。”
等到阴风过去，灵堂内终于安静下来。阿华托着红肿的脸站起来，想起查看棺中女尸的情况，刚迈开脚步，身后猛然传来柳三姑凄厉的吼声。
“别动她！”
众人旋即转身，全部将目光落在灵堂正中的柳三姑身上。
她转过身来面对众人，双眼瞪大仿佛没有聚焦一眼，漆黑的眼瞳里不带一丝活气。她机械而麻木地转动着脑袋环视众人，最后把目光落在万家人身上，指着万宝珠的棺椁，双眼爆裂道，“不要！不要她！”
“你们把人带走，带出我李家大门！滚！”
接着她又看向李家人，双眼眼白完全被黑色覆盖，沓樰團隊像是两个深不见底的窟窿一样骇人，“我不娶她！爸、妈，快把她给我弄走！”
有那上了年纪的李家老妪，躲在廊柱下看出名堂，颤悠悠说了句“是少爷，正和少爷回来了！”
李正和附了柳三姑的身？！
宋芳笙魂都要吓掉，搂住顾均胜脖子，整个人缩头乌龟一样埋在他胸口不敢睁眼。
李家人哪里听得这话，李母第一个落下泪来，不管不顾冲过来抓住柳三姑的手，涕泪纵横说着“好好好”、“我送他们走”、“儿啊，别生气”一类的话。万老爷更是丢脸丢到外人面前，自家仆人和主子接二连三大闹一场不说，还被新郎的鬼魂当场退婚。
他颤颤指着李父，问他们是否真的要退婚，柳三姑立刻疯了似的扑过来，一口咬在万老爷手腕上，众人拉扯在一起好久才将人拉住。
隔着望远镜，沈丽曼看见万老爷手背滴血。他几乎气晕过去，被万家人抱着、抬着出了大门，宣告这桩阴婚算是彻底告吹。
万宝珠的棺椁抬离李家大门的一瞬间，柳三姑原本疯狗一样的面容立刻沉静下来，被人抽走魂魄一样晕倒在李家人怀里。
第43章 亲吻
从看完阴婚仪式到回家，宋芳笙整个人就没有从顾均胜身上下来过。
她整个人树懒一样挂在男人身上，一会儿觉得后背有人，一会儿觉得肩膀有风，一惊一乍直到回了卧室。
“松手。”
“不松。”她双手扒得死死的，手心全是汗，“我害怕。”
“现在知道怕了。”
“随便先生如何说教，就算重来一次我还是要去看的，但也不妨碍我看完害怕……你往前走点，把那窗户关上呀。”
顾均胜耐着性子关窗、关灯，把人往床上放。
“干嘛，我不松开。”
“我去洗澡。”
这好像是没办法一起……她恋恋不舍地松手，看着男人进了淋浴室，随即搬来一张凳子，贴着门口坐下。
“先生。”
“嗯。”
“你觉得今晚的事奇怪吗？”
“这世上没有鬼。”
“那柳三姑那些话你作何解释？”
“她是个聪明人，能将察言观色的能力发挥到极致。”
“你是说她装神弄鬼。可她的确说出了万家家中假山造景啊。”
“一品香旅社以南多富人居所，沾金带玉的山水园林造景多不胜数。”
“那一儿一女也不过是哄我的咯？”
里面水声哗啦啦作响。她屏气等上一阵，迟迟不见男人答话，望着偌大的卧室，哪儿哪儿都瞧着不对劲，着急起来，“先生。”
“先生？”
她起身推门，隔着屏风看到顾均胜劲瘦的身影就站在里面。他关了水从屏风后面走出来，宋芳笙立刻捂住眼睛背过身去。
“你怎么不说话？”
男人径直朝她走过来，周身热气散到她身上，水汽氤氲，带着淡淡的香气。他伸手越过她，去够台子上放着的浴巾，低头瞧见她娇憨模样直笑。
宋芳笙见他仍不说话，尝试睁眼发现他已经穿好浴衣，牵着她走出浴室。
屋子里暖炉刚开，他坐在床上，将她抱上膝盖说道，“宁家小孩失踪的案子是周峰手底下人在跟，我让他明日把资料整理好备着，顺便带负责人与你认识，你想知道什么，想问宁家人什么问题，只管找他；万家人那边我知道沈太太一直在盯着，今日那个叫阿华的仆人惹事，恐有性命之忧，我已经派人去他们家打了招呼，以今晚两家人闹事，有人报警为由，让所有人明天都来警局录口供销案，所以他暂时也不会有危险，明日你来警署，有什么便让周峰审讯的时候一并问了；至于李家，我估计与万宝珠的死和宁家小童的丢失没太大关系，你若有想问的，我再另想办法。”
没想到他考虑得如此周到。
宋芳笙看着男人的眼，镇定自若中带着淡然，这些于他而言不过小事。她内心的恐惧消散，转而被安心填满。
“原来先生都替我想好了。”
刚洗完澡的顾均胜肤色泛红，身上肌肉摸着终于软上一些。
四目相对，她甚至能感觉到男人眨眼间，浓密睫毛扇来的微风。这何尝不是一种引诱？
双手环住男人脖子，她忍不住双腿发力，凑上去想亲他。
意识到她的动作，顾均胜顺势伸手掐住她的腰身，朝着那双饱满的唇瓣低下头去。薄唇压下来的瞬间，她立刻尝到一丝微苦的气味。那是他古龙须后水的味道。男人身上湿热未退，呼吸交缠之间，每一次用力都在她身上点燃新的火苗。
这一次男人明显进步很多，唇瓣厮磨的同时大掌扣住她后脑，指节深深陷入她瀑布般垂坠的发丝，令她退无可退。宋芳笙被吻到缺氧，张嘴的瞬间唇齿入侵，舌尖长驱直入，就这样闯进来。
“唔……”
一个姿势保持太久，她腿脚发软。恰好屁股下面又硬又硌得慌，她抬起来想活动一下，一股热流立刻自腿心溢出，吓得她挣脱顾均胜的手，低头瞧见男人大腿上的衣服见了红，才想起自己这几日身上正巧来了。
“啊！”
好丢人啊！！！
顺着妻子的目光，顾均胜自然也瞧见了。
宋芳笙待在男人腿上坐也不是，站又不好意思站起来，一时间僵在那里，脸红到滴血。
“抱歉，我……诶。”
话没说完，她被男人拦腰抱起，往浴室走。
“你先洗澡，我去给你拿东西。”
“对不起……”
“为什么要说对不起？”
她看着男人浴袍上的污渍，觉得自己从来没有这么丢人过，“你……你的衣服……”
还有那个吻。
如果她不是正好……或许今晚她会和他……
顾均胜拿来换新衣服和卫生用品，脱下浴衣扔到一边，“看来你仍没有将我看作你的丈夫。”
“这话怎么说？”
他递来深深一眼，带着审视，“既为夫妻，这一生的不堪、狼狈和窘迫，都是对方最寻常不过的一面。”
“我想在先生面前体面一些有错吗？”
浴室里暖黄色灯光和煦，加上四周草绿色瓷砖墙面自有一片春意，照得男人眼神温柔。顾均胜替她摘掉身上的首饰放到台面，找了件新的浴袍穿上，“洗漱吧，我在外面，放心。”
他换好衣服，带上门出去，留下她站在浴室里发呆-
“所以他到底是什么意思？”
沈宅内，三个女人背靠壁炉围坐在一处，桌上咖啡和蛋糕的香气交织在一起，甜腻之中带着苦涩。段家的事暂告一段落，叶秋容今日总算又喝到了沈丽曼家的咖啡，舒适得直叹气。
沈丽曼听完吟吟低笑，将咖啡杯搁在桌上说道，“自然是说你把他当外人，经血不慎沾到衣服上这样的小事也要同他道歉，伤了他的心。”
不应该道歉吗？
她也将咖啡杯搁在桌上，问道，“难道你们与先生发生这样尴尬的事，不会觉得不好意思吗？”
叶秋容眼神往左上角看，回忆道，“印象里似乎是没有……我每个月那几天情绪都特别差，好几次大半夜弄脏了床，都是他把我抱到浴室去清理干净，然后换到客房去睡的。”
“你让三少爷帮你清理！？”
“我可没求他。”
“那姐姐呢？”
“我？”沈丽曼随即回忆起来，“我怀孕的时候，经常孕吐，一点车不能坐的。所以每次出门去医院，不得不坐车的时候，阳浦就提着袋子在我旁边候着，好让我在吐的时候有东西接着。不过我还是经常吐到他手上。”
看出宋芳笙表情嫌弃，她笑道，“觉得恶心？”
“难道不恶心吗？”
“这都不重要，重要的是在那一刻，他只在乎我是否难受。就好像昨夜你弄脏了他的衣服，或许他在那一刻，满脑子只有你是否难受，而不是他的衣服到底脏没脏。”
这下她听懂了。
叶秋容吃饱喝足，想起正事，“对了芳笙，今天上午你去警署，万家那几个人可有说什么有用的信息？”
女人转身从手提袋里掏出一叠资料，懒淡道，“都在这了。”
原来那个叫阿华的男仆原名姚顺华，是万家大太太娘家邻居的儿子。万老爷发家前没钱置办宅子，一直住在妻子娘家，万宝珠自出生便同姚顺华玩在一起，是青梅竹马的关系。
后来万老爷到上海发展，在万宝珠十五岁之时将妻儿接到上海同住，两人这才分离。
据他说，分离的这些年他一直对万宝珠念念不忘。家中双亲过世后他来到上海，发现万宝珠已经成了高高在上的富家小姐，成了他高攀不上的人。原本已经打消对她的情思，结果她从三年前开始，接连遭遇退亲，身体也渐渐不好了，于是他隐姓埋名进了万家，甘愿做她的仆人，日日伺候她，守着她。
“万宝珠没有认出他来吗？”
“自然认出来了。”
据他说，万宝珠认出他之后十分高兴，因为生病的缘故她不常外出，两人日夜相守，好像又回到在老家的日子。可惜万宝珠病入膏肓，药石无灵，他只恨自己不能替心爱之人去死。所以当他看到万宝珠就连死后还要被逼着嫁给不认识的男人，葬入他族坟地，才会情绪失控。
“那偷藏尸体之事，他可承认是他做的？”
“是小少爷万宝泽做的。”
正如沈丽曼所观察到的，万宝泽对万宝珠一直有着不同寻常的感情。他出生之时万家的生意如日中天，万老爷根本腾不出时间关心自己最小的独子。
二小姐万宝珍骄纵任性，野性难驯，对这个弟弟爱答不理。前两年更是直接跟着一个男同学远飞新加坡留学，至今已有两年未归。
于是整个万宅里，他只有万宝珠一个姐姐可以依赖。这些年他看着自己的姐姐被家里人当作筹码，同这家订亲、同那家订亲，一点点将她原本高傲的性子磨没，生出病来，他不止一次有过想要带姐姐离开万家的念头。可惜自己念书尚且愚钝，心智也远不及年近三十的万宝珠成熟，她哪里肯跟自己走？
知道万宝珠定下阴婚，他忍无可忍，于仪式当天凌晨，趁仆人给万宝珠换婚服之时，把尸体偷偷抱走，扛到地窖里藏起来，以为这样就可以躲过阴婚，没想到还是被找了出来，送进了李家的大门。
“我知道男人的话不可信，所以同时向万宝泽询问了有关阿华的事情，也向阿华询问了小少爷同万宝珠的关系。万宝泽说万宝珠还活着的时候的确同这个仆人亲近些，但也只是这样，并无任何越界的行为；至于万宝泽，阿华只说他是个懦弱又乖戾的富家少爷，除了会给他姐姐惹事，什么也做不了。”
“可就这些信息来说，万宝珠的死与宁家小童走失案完全没关系啊……”叶秋容放下资料，看着宋芳笙道，“宁家那边呢，可有说什么有用的？”
女人摇头。
“宁太太从头到尾只嚷着柳三姑是个神棍，要警察署定她的罪，送她去坐牢，死活不肯相信自己的儿子已经死了。”
“那柳三姑今在何处，要不咱们再找她占上一卦？死马全当活马医了。”
“你如今还学会用俗语了，”沈丽曼笑她，“可惜柳三姑也病了，在医院里住着呢，恐怕不能如愿。”
这条路走不通，三人只好回到原路上。一方面依照柳三姑畿语，在万家附近寻找宁家小童可能存在的尸骨，另一方面，只当柳三姑满嘴谎言，宁家小童还活着，盯着警察署的人满上海到处寻，直到寻到为止。
两日后，圣诞夜。
外滩每一家舞厅都营业到午夜，无数年轻女人和西装男人进进出出，香水味、烟味、酒味混杂在一起，汇聚成圣诞夜独有的气息。
男人今日没能从舞厅里带走任何一名女伴，喝得醉醺醺地走出舞厅，独自一人走过霓虹灯光、喧嚣街道，拐入无人的小巷。
月亮不知何时隐身，躲到云层后没了踪影。他凭借仅存的一点意识晃晃悠悠往前，隐约瞧见不远处角落杂物堆前，有一个人。
是一个女人，她穿着红色的婚服，正背对他蹲在杂物堆前吃着什么。
是什么呢……
女人站起来了，转头的瞬间，惨白的面容与满嘴鲜血形成鲜明对比，她手上捧着的，分明是啃食到一半的小儿手臂！
“不是人……是鬼，是女鬼！”
第44章 伺候
圣诞夜吃人鬼新娘的传闻登报第二天，传来第二名男童失踪的消息。
这次失踪的孩子叫钱新志，是上海有名的钱庄老板钱有利的小儿子，时年七岁。小孩失踪那日，正逢钱庄年终盘点，大人们在里头忙得不可开交，他就同另外两个伙计的孩子到附近空地里玩耍。黄昏时分，大人们找过来发现孩子们仍在空地上打弹珠、滚铁环，唯独不见钱新志。
加上那夜遭遇鬼新娘的男人，将女鬼手持小孩手臂，啖其肉、饮其血的模样形容得绘声绘色，众人不免将万宝珠与李正和阴婚未成一事代入其中，有关“万家大小姐阴亲再被退婚，化作厉鬼专抓男童活吃”的传言一时间遍布大街小巷，传得人尽皆知。
与此同时，有晨起的老人在外滩公园长凳上拾到一只黑色布袋，打开来竟是一个男孩的头颅。经宁启恩一家确认，证实就是之前失踪的五岁男童宁天成的头。头颅头发已经脱落，面部皮肉发烂发臭，检测结果显示宁天成已死亡多时，初步估计在失踪三天之后就已经死亡。负责外滩公园那片区域的李正带着人，将整个外滩公园里里外外找了个遍，也没有找到尸体余下的部分。
好像正如那夜男子所见，被鬼新娘吃了一样。
如此一来，有关万宝珠的死，和男童失踪案正式关联到一起。
女鬼吃小孩，有何用处？
叶秋容联想到柳三姑身上，猜测是否与某种献祭或者宗教仪式有关。虹口帮这段时日生意受阻，沈丽曼抽不出空陪她们；段澄恩这边公司、工厂以及铺面的财产清点进入收尾阶段，无数双眼睛盯着他们夫妻俩。
明面上的，暗地里的，防不胜防，谨慎一些总是好的。所以他也不允许叶秋容单独和宋芳笙出去查案。
圣诞之后便是元旦。段家新丧，里里外外没有过多装饰，只有叶秋容的衣柜里多了几套颜色艳丽的皮草，作为她的圣诞礼物。段澄恩一身黑色丝绒居家服，拿着刚看完的几份合同上到二楼，就看见小妻子趴卧在沙发上看书，手边玫瑰花茶冒着热气。
她如今虽然识字，却不是个爱看书的人。书柜里的书册子一概不动，愿意帮他处理陈年旧账已经是最大的妥协。
“在看什么？”
女人闻言转身，翘起的脚丫子顺势勾住段澄恩腰带，把人拉到面前坐下，将一本封皮已经泛黄的书放到他面前。
《夷坚志》，男人侧眼看去，手边茶几上还放有《汉书》、《大黑天神经》、《大明律》和《西域记》。
“传言不是说，是万宝珠化身厉鬼吃小孩么？如今又有小孩失踪，丽曼姐说恐怕这不会是最后一个。万一是遇上之前孙一围那样的连环杀人魔，还是要找出凶手犯案的缘由才行。”
段澄恩将书还给她，手抚过她光裸的脚掌和小腿，确认她身上缓和继续说道，“所以你就找来这些方术杂书？”
“可不是杂书，”她来了兴致，从沙发撑坐起来，大腿甩到男人膝盖上，整个人靠在段澄恩胸前，翻开某一页拿给他看，“这《夷坚志》其中一篇《九圣奇鬼》里写道，邪教团伙利用童男童女的命祭鬼，目的是为了向活着的人下咒。受诅咒之人被鬼缠身，短短七日内便会暴毙身亡；还有这一篇《降伏法》，里面讲密教法修之人利用人骨为皿，以血供养血尸，操纵尸体外出行凶杀人……不过，我翻遍了面前典籍，都没有找到女鬼专杀男童的秘术，里面这些邪门歪道大多讲究童男童女，一定要有男有女才行。”
“女鬼属阴，或许是采阳补阴呢？”
“那为何不杀男人，五大三粗的男人不比黄口小儿阳气重？”
段澄恩把玩着她的头发，眉眼带笑道，“许是男人臭得很，入不了女鬼的眼。”
他看似一本正经的玩笑话将她逗乐，叶秋容噗呲一声笑出来，双手长伸环住段澄恩脖子，软乎乎地贴上去。
“先生不臭，先生香得很。我要把先生看紧点，免得被女鬼抓走，吸干了精气。”
抛开她翻旧账和闹脾气的时候不谈，甜言蜜语对男人的杀伤力依旧。男人顺势回搂住她，一只手托住屁股一把将人扶到自己大腿坐好，另一只手捏住妻子下颚，迫使她微微张口，舌尖先嘴唇一步凑了上来。
“唔……”
段老太太去世，加上终日忙碌，两人已经有些时日没有亲近。叶秋容只感觉细细密密的吻不断落到她唇瓣、鼻尖、下巴肉，腿心热辣辣地张开，惊得她慌张睁眼。
“还有人呢。”
“都被我叫出去了。”男人呼吸粗重，眼里再容不下她以外任何事物，大掌按住她后脑勺，伸长脖子又立刻贴上来，把人往沙发上带。
重新躺回沙发上，唇上的吻逐渐转移到胸口蕾丝绑带上，她浑浑噩噩脑子不太清楚，从嗓子里挤出几个气音。
“嗯……上次在沙发上还没玩够吗……”
冬日的衣服，即便是居家服也隔着好几层，男人自顾自忙活，抽出一点耐心答她。
“记不清了，再来一次……”
她可记得清楚得很。他说，他看上的是她伺候人的功夫。
不行，这回该换一换了。
真丝睡衣落到地毯，男人刚覆身上来，叶秋容红着脸从沙发上坐起来一些，双手撑在男人胸前把人推开。
“先生。”
他不愿冷场，脸凑过来与她耳鬓厮磨，闷闷“嗯”了一声。
“先生这回也伺候伺候我，如何？”
“伺候”这个词用得妙，他几乎立刻想起那晚在沙发上因为白扇周同她吃醋时说过的话，心下了然，双眼危险地眯缝起来。
叶秋容提出这个要求立刻后悔了。他伺候她，如何伺候？难道还能男女互换，让她把人压在沙发上，艹/得他喵喵叫不成？
她不敢看他的眼睛，心里正想着如何圆过去，男人黑压压的身影忽的撤开，她立刻感觉腿心发凉，被一个毛茸茸的东西贴了上来。
他……他竟然在……
先是试探的轻触，带着温柔好似凉风拂过，接着雨落声渐响，密密麻麻不留给她一丝喘息的机会。她口中气音胡乱叫着，脚趾头抓紧，声音越来越大。
“先生……先生……”
男人沉眼瞧着她眼神几乎失焦，屋子里弥漫着她身上独有的香气，简直快要了他的命。
屋外不知何时下起了雨，丰沛的水渍打湿沙发。男人略抬起头，她立刻瞧见他嘴角、指尖都湿了，羞得面红霞飞，伸手去捂他的眼。
“别看。”
“很美。”
“别说了……啊呀。”她闭着眼尖叫一声，下意识想要闭上那羞耻之地，却已经来不及。
段澄恩喉结上下滚动，双手撑在沙发两侧，重新回到她面前，声音微哑道，“如何？我伺候人的功夫好吗？”
她哪里敢属不，捂着双眼止不住点头。下一瞬耳边传来男人沉闷的低吟，她的人生彻底圆满。
满到不能再满了。
可这里始终是公共空间，她内心羞耻无比，一边配合他，一边求他快些。
“被人看见我就死了。”
“不会有人的……”男人热汗涔涔，掰过她的手捧住自己的脸，声线发颤，“……太太忘了，如今这宅子里只有你我……”
是了。她的丈夫是掌权人，她如今是这宅子真正的女主人。
可她记得，段澄恩之前不止一次同她提过，觉得这栋宅子颇为老旧。
“先生不是嫌这宅子不好吗……为何不惜舍弃老太太的那部分财产，也要留在这里？”
他抓着她再抬得更高些，从身后重新抱住她，低声道，“……新婚夜我曾问你，有什么想要的。你的还记得，你如何说的吗？”
新婚夜？
她嫁进段家那晚，听着门外全是段家亲人，娘家中人竟无一人留下闹洞房。刚好段澄恩事后问起，她便随口说了句，“要做这栋宅子的主人”。
没想到他当了真。
“先生是为我？”
“嗯。”
紧紧贴在一起已经无法满足他。段澄恩伸手捧住她的脸，让她转过头来看着自己，唇瓣再一次贴上去。
“我已吩咐下去，将这栋宅子转至你的名下。今后，你便是这栋房子真正的主人。”
她趴在沙发上默默听着，也默默地承受着来自身后的冲撞，想哭。
吸鼻子的同时，小嘴跟着收缩，身后男人猛地愣住，浑身绷紧，少有地开口求她“放松些”。
潮湿雨夜从傍晚一直持续到夜里十二点。最后一次她站在地毯上，脚踩着自己的真丝睡衣，没有灵魂的布娃娃一样任人摆弄着，叫嚷说抽筋了，哀求着想将自己另一条腿放下来。
好不容易躺到床上，段澄恩一脸餍足，同身侧妻子说道，“二哥的公司收购仙乐斯舞厅的事，你也知道了。”
叶秋容已经困得睁不开眼，有气无力“嗯”上一声。
“那需要我给爸妈另找地方工作吗？或者干脆不工作了，休息也好。”
她的父母尚在仙乐斯工作，以后免不了同段澄远和许小月打照面。可老两口在仙乐斯做了一辈子工，离了那里只怕很难再适应新的地方。她闭着眼摇头，抱住男人胳膊随意道，“不用，爸妈都只是舞厅里最不起眼的员工，没机会同他们打交道。再者老两口勤快惯了，我爸平时没什么朋友，就好同仙乐斯那几个叔叔喝口酒，就让他们待在那里罢。这也是他们自己的意思。”
她闹起来的时候蛮横无理，乖起来的时候又比谁都温柔和顺。男人眸色沉静，不再开口，只是双手紧紧将她抱住，好像一松手，她就会从指缝溜走。
月色清冷，床榻上两道身影渐渐睡着了-
寒冬腊月，宋芳笙迈入人生新起点的一年即将结束。
三姐妹最近各有所忙，近一周内没能找机会喝下午茶。第三名孩子失踪的消息传来，将原本已经逐渐恢复平静的上海再次搅动。
这一次，叶秋容“女鬼抓男童，采阳补阴”的说法彻底推翻，因为失踪的是个女童。
第45章 退婚
失踪的第三名女童叫陈芳蝶，是大地主陈聚百的小孙女。说是女童，今年已满九岁，算得上半个少年。据来报案的仆人说，小姑娘当天原本在永安公司顶层天韵楼的游乐场，看魔术表演、坐电动小火车。直到她坐上旋转木马，母亲带着仆人去买了点东西回来再看，小姑娘已经不见。这个年纪的孩子通常已经开智，凡事都有自己的主见，绝无可能就这样悄无声息地消失在人群密集的公共场所。
如果说前两名孩童的失踪，可能是被人强行掳走，那到陈芳蝶这里，所有人都开始怀疑是有人使用了药物或者某个说辞，才能让这样的孩子心甘情愿地跟着离开。
女童的母亲十分警觉，隐隐知道自己女儿的失踪一定同之前两件男童失踪案有关，当即报了警。李正带人赶赴现场，里里外外找了个遍，终于皇天不负有心人，在旋转木马其中一只木马的座位下发现一只已经使用过的针筒，里面检测出残留“帕勒托”，是一种价格高昂的镇静剂。
与此同时，同上一个男孩一样，第二名失踪的男童钱新志的头颅发现被人扔在码头，旁若无人地立在码头栏杆上，吓得第一个发现的渔民差点心脏病突发。
丁法医对头颅进行检查，确定钱新志死于失踪后的第三天。也就是说，三天内没有找到陈芳蝶，再次见到她可能就只剩下一只头颅。
了解到这些的时候，宋芳笙正在警察署里，同负责前两起男童失踪案的警察一起，将所有资料重新翻看，希望能得到新的线索，比如在宁天成和钱新志失踪地点附近是否也有疑似针筒的线索出现。
沈丽曼和叶秋容前后脚赶到警察署的时候，她正坐在顾均胜的办公室，手边是已经冷掉的茶水。
“找我们来做什么？”
女人从一堆卷宗里抬头，看着叶秋容急切道，“之前你不是说，找不到几个孩子之间的关联吗？我把他们三个的生辰八字和家族背景、书塾老师这些资料全都要来了，事无巨细，你们且帮忙瞧瞧。”
“我哪里会看什么生辰八字啊？”话虽如此说，叶秋容还是来开凳子，与沈丽曼一同坐下，开始翻看起卷宗来。
档案上，三名孩童的生辰八字已经经过一轮解析，简明扼要地写在纸上。沈丽曼仔细端详一阵，眉头仍旧蹙紧道，“就表面看来，三人命格、生肖皆不相同，既无纯阳命格，也无极阴命格，都是最普通不过的人。但要说凶手杀人是为凑齐金木水火土五行，这钱新志与陈芳蝶又都属金木，五行重叠，所以凶手应该不是看生辰八字来择选目标。”
“那再没有了，”叶秋容抬头说道，“三个小孩性别不同、性格不同，彼此之间无交集，更谈不上分属在不同的学校和保育所念书，哪里还有相似之处？”
可三人都晓得，连环杀人犯选择目标一定都有一个标准。
看着面前堆积如山的卷宗，宋芳笙叹一口气，眉眼耷拉下来。
“若非要说相似之处，宁家是上海娱乐巨头之一，钱家钱庄遍布上海各区，陈家老爷更是拥有半条南京路商铺的大地主，三家人财力雄厚，三个孩子若是还在，定是家中掌上明珠。”
“那凶手的目标就不该装神弄鬼杀人，而是挟持人质，索要钱财才对。”看宋芳笙垂头丧气，沈丽曼亦是头疼。她揉着眉心，安慰她道，“好了，或许顾少爷那边，能追着现场留下的针剂查到什么线索呢？这警察署实在阴冷，不似咱们家中暖和，我们还是换地方喝茶吧。”
顾均胜外出公办，不在警署。宋芳笙留下也觉无趣，点头后起身，同外头小警察交代几句，三人一起走了出来。
与三人一起走出来的还有一名美妇人。她抱着四方木盒，里面隐隐透出难闻的气味，身边身穿白色大褂、戴口罩的男人送她出来，安慰她道，“宁太太切莫太过伤心，杀害小阿成的凶手一定会落网的。你若有更多消息，随时来警察署找我们。”
宁太太？！
宋芳笙三人对视一眼，立刻反应过来，这名美妇人就是第一个失踪小童宁天成的母亲，盒子里装着的应该就是孩子仅剩的头颅。
宁太太已经哭得说不出话来，没心思打招呼，带着身后佣人走出来。叶秋容嫌腐烂气味难闻，拉着两人跟在后头，与宁太太拉开距离。
一行人一前一后走到门口，宁太太不知瞧见了什么，手里木盒交给佣人，朝着面前一个人就扑过去，抓扯那人头发，表情狰狞。
“都是你们！都是你们害的！”
阴寒的冬日街道上，行人往来不绝。大家瞧见一男一女扭打在一处，皆驻足观看。宋芳笙小跑两步到了跟前，认出被宁太太扑倒的男人正是万家仆人，阿华。
“宁太太怎么认识阿华的？”
“我想起来了！”宋芳笙难掩兴奋道，“阴婚仪式第二日，他们都到警署来做过笔录，应是那时候见过。”
宁太太疯疯癫癫，抓住阿华的头发不松开，一下下往地上磕。还好就在警察署门口，门口警察瞧见动静赶来拉劝，将两人分开，女人嘴里仍不依不饶，哭得比谁都与伤心。
“都是你们那位大小姐造的孽！万宝珠……她就是魔鬼！明明不是我家老爷的错，为什么到死也不放过我们？她有什么不满，尽管冲着我来啊，为什么要伤害我的儿子、为什么啊！”
阿华显然也被惊着，扯着沾满灰尘的衣服，手足无措地站在原地，不知道该说什么。
“这位太太……大小姐她什么也没做……不是她……”
“怎么不是她！当初我家老爷与她退婚的时候，我与我家老爷根本呢尚未相识，绝不是那拆人婚姻之人！她就算死后有怨气，也万不能撒到我儿子头上来！我要你们万家人偿命！”
宁太太仰天痛哭，嘴里不停念叨着“把儿子还给我”的话，被佣人搀扶着，上车走了，留阿华站在人群之中，默默接受着行人的议论。
宋芳笙此刻哪里还管得了他，三个女人交换眼神，立刻掉头回来，冲着李正大喊道，“快，有件事需要你立刻去查。”-
真相大白。
在李正与沈丽曼手底下人的共同努力下，有关万宝珠与三个孩童失踪之间的联系终于盖棺定论。
他们都曾与万宝珠有过婚约。
第一个便是宁家少爷宁启恩，赫赫有名的电影明星，无数深闺小姐梦中情人。六年前，万老爷想要投资电影公司和娱乐产业，恰好万宝珠被宁启恩画报一样的面容吸引，便提出让万宝珠与宁启恩定下婚约，奈何宁启恩最是新潮的海归派人士，对于温婉守旧，说白了还有些无趣的万宝珠根本不感兴趣。两人看过几次电影、喝过几次咖啡，宁启恩就以出国留学，不愿意耽误万宝珠为由，无论如何要退掉这门亲事。那时万家与宁家的合作已经达成，万老爷见状也没什么意见，二话不说同意退亲。
直到宁启恩第二年从国外带了个侨民之女回来，万宝珠才知道他不是不想结婚，只是不想同自己结婚。
第二个自然就是钱家人。同宁家解除婚约不到一年，万老爷接连投资好几家歌舞厅和歌剧院失败，资金周转无能，只能向钱庄伸手。当时钱记银庄虽不及现在遍布上海，在当时财力也十分雄厚。那二少爷钱荣丰正值壮年，一眼相中万老爷身后温柔美丽的万宝珠，钱老爷便主动提了亲，将两人婚事就此定下。
可正如张爱玲笔下“红玫瑰与白玫瑰”之争，两人订亲不久，钱二少爷就在万家开的歌舞厅里认识了一名性格泼辣的舞女，原本的白月光成了嘴边的饭米粒，吃也不是，吐也不是。万宝珠表面虽然不发作，内里性子却最是保守，哪里能接受未婚夫日日待在扑在别的女人身上，只是嘴上什么也不敢说。后来竟发展到他将那舞女带回钱家，钱家人也全然不当回事，只有万宝珠默不作声，坐在一旁落泪。
这是落泪，也是落人口实。
钱荣丰借势立刻指责她小肚鸡肠，没有容人之量。
“我将来是要做大生意的。灯红酒绿、推杯换盏，光是和其他女人喝一杯酒你都要下脸色，往后夫妻五十年，可如何过得？不过也罢。”
万老爷带着钱老板泡在自家舞厅好几个月，硬是没把这笔融资谈下来。他也恼羞成怒，将此事一并怪罪在自己女儿身上，就此答应，解除婚约，不再接触。
自那以后，万宝珠的心气儿硬生生被至亲掐断，整日里没精打采，竟生出几分短命的光景。
最后一个陈家自不必说，大地主家大业大，家里女人也都是泼辣狠戾的角色。万宝珠跟随父母到饭店与陈家四少爷相亲，光是应付那些多舌的女人就已经耗尽了她的精神。四少爷嫌万宝珠已经二十有七，气色看着也不大好了，全程只是摇头。万老爷卖女儿不成，最后竟提出让万宝珠给陈老爷续弦，去陈家做小妈，气得万宝珠当场起身，一个人走了出来，刚走到门口，一口鲜血吐在地上，从此落下病根。
“所以，凶手压根就不是什么女鬼，抓小童杀害也并非用来做什么仪式，只是单纯地向对不起万宝珠的三家男人，做出如此残忍血腥的复仇而已。”
宋芳笙放下茶杯，双眼望向窗外，仿佛已经看到破案的曙光。
“那么接下来，就要看谁最有可能为万宝珠复仇了。”
第46章 献祭
清晨，天尚未亮透，灰蒙蒙的晨雾裹着煤烟，火车开动似的钻进厚厚的云层里，叫人抬头看见，像是被人掐住喉咙一样难受。
宋芳笙睡眼惺忪，一旁的叶秋容也打着呵欠，只有沈丽曼精神抖擞，甚至是三人之中唯一化了淡妆的。三人蛰伏在屋檐下，看着街角豆浆摊热气滚滚，彼此提醒着打起精神，同时嘱咐守在另一边角落里，沈丽曼带来的手下不要做声，以免打草惊蛇。顾均胜派来的周峰和段澄恩派来的阿坤则躲在更远处，时刻盯紧两位太太的动向。
一辆黄包车经过，他们终于听见铁门打开的声音。身穿黑袍的消瘦身影怀里不知抱着什么走出来，左右两边瞧上一阵，攥紧手里半个馒头，一边低头啃着，一边冒着风霜往外走。
“黄包车。”
那人要去的地方似乎很远，走出两条街后招手上了黄包车。叶秋容见状还想回头喊司机把车开来，立刻被宋芳笙按下。
“车子目标太大，咱们也坐黄包车。”
冬日的黄包车实在不是个好选择，三人顶着风霜只敢远远跟着，雨露和风打在脸上，原本干净利落的发型被吹成鸡窝，叶秋容冻得双手发青，直把手塞进屁股下面垫着。
最前头的黄包车一路缓行，出城走到山脚下，男人下车付了车钱，开始往山上走。
沈丽曼在山脚站定，盯着半山腰云海之中露出的一抹红色道，“这上头是城隍庙。”
“他来城隍庙做什么？”
“上去看看就知道了。”
山路难行，那人却好似毫无知觉一般，上山的路不做丝毫停留。临到城隍庙门口他却没有进去，转而从红色高墙下走过，一路往左边山路继续上行。
城隍庙后面完全是未经开辟的山路，踏足之处寸步难行。那人从门口土地庙供台拿了一盏油灯点燃，猫腰走进山雾里。三人见状赶紧跟上，沈丽曼掏出火机点燃，走在最前面。
山雾背后，是好大的一个山洞。洞口大部分被植被遮盖，只留下青石板上青苔隐约沾着露水，提醒他们可以从石板走过。
眼看着男人消失在山洞内，好像煮熟的鸭子在自己面前飞了，宋芳笙火急火燎准备进去，被沈丽曼呢拦住。
“等一下。”
“不能等了，再等那女娃会有危险的！”
“我可曾说过不让你救人了？”沈丽曼瞪她一眼，嫌她毛躁，“一切事成的前提是所有人的安全。你这样贸然进去，遇到危险该如何？周峰和阿坤身手好，让他们先进去。”
若不是今日领了任务，要确保头儿的妻子安全无恙，周峰恐怕早就带人冲了进去。两个男人闻言应答不迭，掏出配枪、打开手电筒，装备齐全地走到最前面。
洞内比外头还要冷上许多。宋芳笙只觉身上皮毛大衣形同虚设，总有看不见的风钻进衣服里。一行人脚步轻轻走上一段，瞧见不远处似有火光，周峰立刻关了手电，将几位太太护在身后。
不远处男人手持油灯，将洞内其他几盏灯全部点亮后，宋芳笙连带所有人看着男人面前立着的东西，惊讶到说不出话来。
是人，又不是人，或者说不是正常的活人。男人面前立着誻膤團對獨鎵一个“稻草人”，稻草人除脑袋真是稻草制成，面上贴着一道黄符，其他部分则全部由一段一段的小孩尸体捆绑而成。
身子是两段小孩胸腹，双臂则是四只手臂拼接而成。余光扫到地面，宋芳笙瞧见角落里随意堆放着小孩的手掌、脚掌，心头一阵反胃，捂住嘴差点吐出来。
“嘘。”
沈丽曼嘘声示意道，“还没看见女娃，先别做声。”
男人手持油灯蹲下，地面左下角一个巨大的包袱映入眼帘，所有人的心都被提道嗓子眼。男人将油灯放在地上，伸手揭开包袱顶端绳结，一个沉睡的女娃脑袋就从包袱里露了出来。
就是现在。
“住手！”
叶秋容叫喊出声，所有人随即一拥而上，将那男人按倒在地。挣扎的间隙，油灯翻倒，火苗熄灭前最后一秒将男人面孔照亮，阿华老实之中带着错愕的脸就这样出现在众人面前。
“你们……你们怎么会在这里？”
“帕勒托，你用来拐走孩子的镇静剂，又叫‘杀痨菌针剂’，应该是你从万宝珠生前常用的药里得到的，对吗？”
“我不是为我自己！”
沈丽曼嗤之以鼻，根本不屑与他继续交谈下去，越过他扑到装着女娃的包袱前，将包袱皮全部打开。
“娃娃、娃娃你怎么样？你安全了。”
掌心触碰到女娃脸蛋只觉冰冷刺骨。一个不好的念头涌上来，沈丽曼慌了神，一把揽过女娃搂在怀里，用手去探她的鼻息。
好凉的身体。想也知道，阿华出门并未携带任何东西，可见女娃是提前放到山洞中来的。如此寒冷的冬天，她衣着单薄，不肖一晚就会有冻死的危险。
宋芳笙和叶秋容见状也慌了，一左一右紧挨沈丽曼蹲下，捉住女娃的手不停揉搓、呵气，希望她醒过来。
“怎么样？”
像是下了很大的决心，沈丽曼最终摇头，将女娃尸体在包袱皮上平放，左右折回来将她盖好。山洞之中一时间陷入死一般的沉寂。
“她死了吗？”双手被缚，阿华仍不死心地探头发问。叶秋容立刻上前一拳打在他脸上，接着又揍了他好几拳。
“你说呢！你这个禽兽、魔鬼！这么小的孩子你也下得去手，简直毫无人性！”
阿华承受着拳打脚踢，不打算反抗，只是嘴里仍旧念叨着，“既然女娃死了，就让我把仪式完成吧！”
“什么仪式？”
沈丽曼嫌恶地看一眼那个“稻草人”，意识到他可能在举行某种神秘的仪式。
“你在献祭？”
阿坤和周峰一左一右，将阿华押回三人面前。男人抬头看向稻草人，深情款款的模样，仿佛在看着自己的恋人。
“对，是献祭。只要仪式完成，大小姐她就能死而复生了！那女娃已死，不管我用不用她都不会复活，倒不如成全我！求几位太太开恩，让我把仪式完成吧！”
“呸！”
宋芳笙难得爆粗，蹲下身一把抓住阿华衣领，指着稻草人说道，“你当真是猪油蒙了心，以为这种东西就能让万宝珠活过来？”
“当然可以，我每抓来一个，制成人甬安装上去，大小姐都会到这里来与我相见。三个孩子，就是全部了。我一定会让她活过来的！”
“相见？你们如何相见？”
“就在那里，”他转身过去，朝着洞穴深处一透光平台，仿佛那里站着他心爱的女人，“我每杀完一个，她就会出现在那里，对着我笑。”
宋芳笙沉默地看着他，知道他多半已经疯了。叶秋容此刻又冷又困，面对阿华更是一点好脸色都没有。她两步走到男人面前，面露讥讽道，“什么狗屁献祭仪式，还死而复生？我告诉你，我现在深谙此道，你的这个法术根本就是查无实据，空穴来风，根本不可能奏效。你还是趁早死了这条心，安心下地狱去，接受三个孩子和阎罗王对你的惩罚吧！”
“不！管用的、是管用的！只要你让我完成，只差一步就可以完成了！”
“带走。”
如果不是被周峰和阿坤这样壮硕的人一左一右架住，宋芳笙尚且意识不到，阿华实在瘦得可怜。不算宽大的袍子下面是皮包骨的胳膊，鞋套在男人脚上松松垮垮，好几次差点甩掉。说是架着人，倒不如说周峰和阿坤拎着一根弯曲的衣架在往前走。万宝珠眼突皮凹的脸也浮现在她脑海。
都是可怜人。
人带出去，肯定是交给警察无疑。否则阿华活不过今日。沈丽曼指挥着手下，将另两具尸体拼成的稻草人一并带走，交给警察当作证据。宋芳笙并不敢直视那个稻草人，只凭借方才惊鸿一瞥的记忆，想起这具稻草人的拼接十分粗糙，尸块断口处处理得潦草，就连脸上那道黄符看着，也与柳三姑画的符完全不一样。
“秋容。”
“诶。”叶秋容嫌洞口冷，走在前头想赶紧出去，闻言回头道，“怎么了？”
“你方才说，阿华举行的这个献祭仪式查无实据，你可能肯定？”
“差不多罢。”
叶秋容走回来，瑟缩在沈丽曼身边道，“图书馆里能借到有关方术、道法，甚至是邪门妖术的古籍我都看完了，与他所用之法有一半相似的都没有。就算是借尸还魂，大多也是需要完整且鬼魂满意的全尸，要么献祭童男童女多从头顶灌入水银生祭。他这个做法，我没有在任何一本书里看到。”
说到这她上前两步，从稻草人面部揭下黄符，嗤笑道，“就连这道符都不对。神婆、道士画符，谁不晓得用朱砂、鸡血、黑狗血，你瞧瞧，他用的竟是红墨水。”
的确潦草，但阿华为何如此笃定，他的邪术一定能让万宝珠死而复生？
从山路下来，三辆小汽车已经开到山脚等候。宋芳笙没有立刻上车，走到警车边叫住周峰。
“嫂嫂还有什么吩咐？”
“我可以拜托你一件事吗？”
“嫂嫂只管说。”
“现在阿华人赃并获，你们后续还会去他的屋子里搜查吗？”
“如若在他的证供之中，提到警方手中没有的证据，我们还是会去的。”
“那我可以一起去吗？”
第47章 制服
冬月十五，元旦的第三天清晨。
雪落了一夜刚停，警察署里不少人刚走进来，就瞧见顾均胜站在自己办公室门口，懒洋洋地斜靠在门边，神色冷淡。
“头儿。”
男人略点头示意，目光下意识往自己办公室门看一眼，接着里面便传来女人羞怯的呼喊声。
“先生。” ？怎么有女人在头儿的办公室里？
顾均胜闻言转过身去，浓睫淡扫“嗯”了一声，“还没换好？”
“这衣服忒难穿些，”木门打开一缝，一只白嫩纤细的手从门缝里伸出来一阵乱薅，隔着玻璃抓住顾均胜披风道，“先生快来帮帮我。”
这……
警察署不是无人之地，一时间不少准时报到的警察都往这边看过来，盯着那只染着豆蔻的手，抓住署长的披风不放。
顾均胜回瞪一眼，所有人即刻收回眼神，吵吵嚷嚷假装忙碌起来。他尴尬咳嗽两声，推门进了办公室。
堆满文件的办公桌前，妻子一身墨绿色警服背对自己站着，个子仿佛被警服外套压了一头，穿在她身上显得格外宽大。不仅如此，顾均胜还看见她光着脚。
“这腰带到底怎么系啊？”
宋芳笙低头胡乱比划着，突然被身后人一把抱起来，站上皮凳子。顾均胜接过腰带，环住女人腰身替她系起腰带来。
这个姿势，她低头能看见男人头顶。浓密的头发里有两个旋，想起小时候母亲说，头上旋越多的人，性子越犟。难怪这个男人比驴还倔。
“这衣服也太大了，我的手没办法从袖子里露出来，先生帮我挽两圈。”
警服外套挽两圈起来，未免过于儿戏。但男人还是听话地替她收拾起来，动作温柔细致。
“这已经是尺码最小的一套，你不想穿，可以脱下来，还给外头小刘。”
那不行，脱下来她今天就不能跟着一起去万家搜查了。宋芳笙翻一个白眼，眼看腰带、衣袖男人都已经帮自己整理好，在皮凳子上蹲下来一点，刚好与他对视。
“先生拿别的男人的衣服给我穿？”
穿上警服的她既英气又透着妩媚，头发细细地扎成一束，颇有些干练女警察的意思。顾均胜就这样盯着她看上一阵，眼中微光闪动，突然抬手捏住她的脸。
“哎哟。”
“自然是洗过再给你拿来的，还有什么不满意？”
看顾均胜去拾她的靴子，宋芳笙耍赖一样在皮凳子上坐下，把脚丫子伸到男人脸上，大脚趾头和二脚趾来回动个不停，“我何曾不满意了。先生能答应让我跟着去现场，就算是拿那腌了三年的泡菜衣服给我穿，我也愿意。诶，先把那边袜子拿来我穿上呀。”
办公室的门虚掩，尚未完全关上，一大群人围在办公室门口，就瞧见完毕铁面阎罗王一样的男人蹲在自己妻子面前，替她穿袜子、穿靴。
李正看得最是起劲，恨不能拿照相机给拍下来，大家看热闹之间你推我攘，把蹲在最前面的他直接推进了办公室，宋芳笙惊叫一声把脚缩回去，就看见顾均胜黑着脸转过来，把门口每一张面孔看在眼里。
“滚出去！”
“是！对不起、对不起！”
吵吵闹闹一阵，上午十点十五分，她终于坐上警车，跟着周峰往仁福里万家宅子而去。她看着身边正襟危坐的男人，没好气道，“先生跟来做什么？”
此案已了，警方今日到万宅搜查不过是因为她提出，想去阿华的房间看看。顾均胜目不斜视，身体随车辆微微晃动道，“只有我在场，万家人才不会对你的身份有所质疑。”
“什么意思？”
“太太以为，你换上这身警服，旁人就瞧不出你是女人了吗？”
说罢目光下落，宋芳笙跟随他的目光，低头瞧见自己起伏明显的胸。
是、是挺明显的。
进到万宅，万老爷不在家，万太太看着精神头也不好的样子，知道是顾均胜亲自来，出来打了个招呼，吩咐下人好好招待顾均胜，也回了自己的屋子。
宋芳笙问了阿华的房间，一边走一边随口同万家仆人闲聊。
“怎么案子都破了，你家太太老爷还一副愁眉苦脸的模样？”
下人是个老妈妈，看着就是平日里闲不下来的人，赶不及说道，“可是了，也不知今年是触了什么眉头，大小姐生病死了、小少爷闹情绪不回家，太太膝下就剩二小姐可以指望，偏她不愿意回呢。”
她是记得，万家二小姐万宝珍这几年一直在国外。
“她不晓得万宝珠死了，也不回来奔丧吗？”
“不清楚，”老妈妈自言自语道，“打回来的电报说是忙得很，等以后再去大小姐坟前看望，现下回不来。不过二小姐一直都是这个冷漠性子。”
仆人带头进了阿华的房间，宋芳笙甩膀子开搜，将衣柜、书柜、床头柜，连同大大小小各类箱子翻了个底朝天，什么也没搜着。顾均胜将她失望的脸色看在眼里，耐着性子问道，“你到底在找什么？”
屋子已经乱到无从下脚。宋芳笙蹲在地上，撅嘴说道，“我想知道，阿华从哪里学来的歪门邪道。”
“直接问他。”
“他就是不说呢。”
宋芳笙目光回落，斜斜地看向周峰，对方立刻恭敬道，“报告头儿，嫂嫂说得没错，叫阿华的仆人从昨日落网到今日凌晨，受尽拷打也不愿意说出自己从何处学来的献祭复活之法，要么就是在痛苦难耐之时，说‘自己从别人那里听来的’这样的谎言。”
阿华的屋子在后院边上，茶色玻璃看出去正好能看见万家主宅二楼，一扇挂有白色蕾丝窗帘的窗户，应该是女人的房间。
“那是谁的房间？”
陪警察搜查的下人抬头看去，咽了咽口水，“那是大小姐的屋子。”
“走，去看看。”
万宝珠到底是不受待见，死后连屋子都无人打扫。二楼转角进来，屋内家具、床榻一律蒙了灰，整个屋子显得死气沉沉。相比白色绸布床单旧旧干干，四角湖水色湖绉帐子高高扎起，她倒瞧着床单下的床垫成色颇新。
万家仆人注意到她的眼神，赶着解释说这是万宝珠死前两天刚换的席梦思，从大小姐往日最喜欢的百货公司订购，她亲自选的。
屋内左侧墙做成了书架，从地面直到天花板，能看出屋子的主人生前应喜阅读。宋芳笙凑身上前，目光在书架上寻找着什么，周峰带着两个警察紧跟上前来，想要帮忙，手还未触碰到书架木质隔板，被女人开口喝止。
“别碰。”
“诶？诶、是。”
她拿起派来，倒能看见几分顾均胜的影子，气势颇高。男人走到她身后，不知道她在忙什么，“怎么了？”
“如果有人在万宝珠死后动过这里的东西，应该能从灰尘的痕迹看出来……”目光依次扫过一排排书籍，她眼前一亮，“……有了！”
蒙上一层薄灰的书架之上，唯独第三排左侧中间留有约两个巴掌宽的擦痕，像是有人从书架上取书时，袖口扫过留下。她将擦痕处对应的几本书拿下来：一本《简爱》，一本《秋海棠》，还有一本不知道什么的画册，封皮上空白一片。
她有了发现，身后几个警察投以赞许的目光。看着妻子进步斐然，顾均胜颇为自豪。
“你如今能力见长。”
开什么玩笑，她念书的时候一直都是最厉害的。
宋芳笙表情得意，斜一眼身边男人道，“你和丽曼姐想事情总能更深一层、更近一步，我都有认真在学呢。”
画册显然是旧了，书页两角翘边，闻起来有淡淡的霉臭，置于掌心仿佛就是她寻找了许久，真相以外的真相。宋芳笙内心激动，略稳住心神后，翻开了画册。
顾均胜和周峰一并围过来，后者在瞧见画册上的图后大惊失色，说话结巴起来，“这、这……”-
“这就是你找到的真相？”叶秋容粗略翻完，将画册扔回桌上，“什么方术杂书，既无书名也无出处，没有引经据典，更别说这粗糙的画风，全是胡说八道！给我三天时间，我也能出一本《秋容大仙还魂大法》的书出来！”
沈丽曼翻开画册，看上面详细记录着献祭男童女童与复活死人的法术。有多详细呢？
仪式所需三个孩子，两男一女，每一个目标年岁几何、大致居住在哪个方位，皆事无巨细地标注在画册上。沈丽曼越看，眉头皱得越紧，意识到不对劲。
“的确有古怪。根据这书上的描述，就好像是对照着宁家、钱家和陈家的三个孩子来写的一样。”
宋芳笙点头不迭，凑上前说道，“姐姐一语道破天机！所以我怀疑，是有人看阿华痴情一片，故意写了这书放在那里，引导阿华按照书上所写，将与万宝珠退婚的三家人的孩子全都绑走杀害。阿华的目的是复活万宝珠，却不知他只是个被人利用的棋子，背后之人真正的目的从来都不是复活万宝珠，而是替万宝珠复仇。”
“会是万宝泽吗？”叶秋容从沙发里坐起来一些道，“他不是一直对亲大姐的是愤愤不平？”
沈丽曼不以为然，“十六岁的半大少年，懵懂无知，阴婚仪式上连情绪也藏不住，不像是心思如此深的人。”
“那就是万老爷。这些做生意之人心眼比针尖小，说不准他是个顶记仇的人，也不知道反省，将万宝珠的死怪罪在宁、钱、陈三家人身上。加上阿华那样的出生，他就算看出阿华与万宝珠暗生情愫，也一定是不同意的，将阿华恨到骨子里。所以万宝珠死后，他借刀杀人，既为自己和女儿报仇，也除去了阿华这个碍眼之人。”
叶秋容对她的这个猜测颇为满意，扬起下巴等夸。宋芳笙与沈丽曼相视一笑，道，“你最近推理的功夫进步不少。不过有一点，阿华只是个下人，虽然现在社会，下人犯错只能被解雇，不会轻易被打死，但万老爷始终是主子，他看阿华不惯，直接将人扫地出门，更甚者雇几个人悄悄打死就是，远犯不上如此大费周章。再者万老爷虽然没有从宁、钱、陈三家人那里得到好处，但杀了他们的孩子也一样得不到，杀与不杀，结果不变。万老爷是生意人，没有回报的事，通常是不会做的。”
那还能是谁呢？
快到晚饭时间，丫头小春端来热毛巾，问两位太太可要留下吃饭。宋芳笙瞧着她两只大黑辫子，光滑油亮的样子，像极了许多男性作家笔下，奔跑在油菜花田里的懵懂的初恋爱人。
情爱就是如此神奇，有人在得到之后嗤之以鼻，也有人愿意为此献出生命。
她望着小春离开的背影，喃喃说道：“或许还有一个人。”
第48章 装醉
傍晚的公和祥码头，寒风萧瑟。
一袭黑色皮草大衣的沈丽曼站在岸边，看一艘满载货物的船于江雾之中缓缓靠近，神色萧肃。
“大家都到了吗？”
经常跟在沈丽曼身后进进出出的阿肆闻言走到她面前，点头道，“老大，都到了。人数是往日接货兄弟们三倍之多，一定不会出问题的。”
“那就好，”女人抽出香烟点燃，双眸低垂道，“今日这批货，决定帮里上百人这个年能否过好。加之断刀盟最近暗地里给我们使了不少绊子，今日无论如何要扳回一城。”
“是。”
身后乌泱泱大群人中，几个堂主站在前面，严阵以待，气氛肃杀。女人目光在阿肆身后看一圈，没瞧见之前那个黑皮寸头男人，一口烟圈吐出来问道，“阿七呢？”
“阿七？在呢。”阿肆转过身去一个个找、一个个问，没一会儿，两个手下搀扶着王郁臣走上前来，她立刻闻到一股浓烈的酒气。
“喝酒了？”
挑这种时候？
沈丽曼脸色难看得紧，阿肆赶紧上前啪啪两巴掌打在王郁臣脸上，赔笑道，“楞头小子不懂事，等他酒醒我一定让他把酒戒了。”
她懒得管，挥手道，“不中用的人，没什么要紧。”
王郁臣默默地听着，也不睁眼，只默默在衣袖里握紧拳头。
得知断刀盟今晚来公和祥码头，抢走虹口帮在香港订购的一批货，多半要火拼一场，王郁臣决定先把自己灌醉，免得到时候不留神偏帮任何一方，被另一方看出破绽，他死几次都不够。
年轻的男人，趾高气昂，之前在警校和警署更是出类拔萃的人物，哪里听得人说他“不中用”？
可惜眼下不是证明自己的好时机，他任凭几个人抬着，放到角落里，继续装醉。
当局对枪支弹药管控极为严格，是以帮派械斗多用刀棍。眼看日暮将歇，货船靠了岸，开始有条不紊地一箱箱卸货，帮派众人握紧腰际长刀、铁棍，警惕地盯着几个进出码头的必经路口。
七点之后，码头已经完全黑了。昏黄色路灯照得路面雾蒙蒙的，看不真切。
一片阴冷霜雾之中，似有噼里啪啦之声响起。众人凝神看去，东南边路口尽头，火红色的光逐渐显露。
车轱辘咕噜噜转着，火光越来越大。阿肆定睛看清来人，转头朝码头上众人大喊道，“是攻火车！”
接连三辆载满木柴的板车直奔码头而来，车上柴火熊熊燃烧着，逼近处叫人睁不开眼。
是断刀盟的人。
沈丽曼上前两步，大喊道，“水车！”
女人一声令下，候在码头两侧，装满水桶的板车立刻推上来，迎头撞上攻来火车，木桶撞破的瞬间大量江水倾泻而出，将烈焰浇灭。
烟尘、雨雾交织在一起，两边人止不住一边咳嗽，一边挥舞武器在迷雾里乱砍，双方打成一团。
斜斜的，王郁臣躺在角落沙袋上，就瞧见方才还坐镇后方的沈丽曼脱掉大衣，露出里面黑色劲装，皮衣、皮裤加皮靴子，手上铁棍增光瓦亮，冲着断刀盟的人就冲了过去。
她、她竟然还有这一面！
夜色中，板车上余烬烧干，雨雾蒸腾，就看见沈丽曼带着帮众在人群中厮杀，她手起刀落、凌厉迅速，比粗笨的男人们不知灵活多少，出手时嘴角高高扬起，显出十分的不屑来。那些男人被她一棍一下敲趴在地上，捂着脑袋嗷嗷直叫。
铁棍敲下去直颤，震得她手麻。王郁臣看女人打着打着，忽的把铁棍扔了，随手捡起地上一把长刀，起身灵活躲过一支挥来的木棍，一个转身砍在那人后背，接着一脚把人踹到地上，没了动静。
浓雾隐去大部分人的面容，在王郁臣面前模糊成一根根单调的线。无数灰与白的线条中，那抹灵活又狠戾的黑色身影仿佛舞台中心的主人翁，目光所及他只看得见她一人。
沈丽曼扎了发，打斗之中皮筋断裂，头发松散开来。有那猥琐阴毒的男人瞧准她长发披肩，从女人身后一把抓住她的头发往后拖，沈丽曼头皮吃痛，手上力道即刻松了，被人拖拽到地上。
几乎是下意识的，王郁臣朝着那抹身影就冲了上去，随手抓起沈丽曼掉落的长刀与那人厮打起来。越来越多的人围过来，他来一个砍一个，来两个砍一双，浓雾之中有人看清他的脸，“王郁臣”三个字尚未喊出口就被刀抹了脖子。
“你没事罢？”
沈丽曼倒在地上，瞧他哪里还有一点喝醉的样子，双眼眯缝起来，没有说话。王郁臣瞧她捂着头不说话，以为她哪里磕着撞着，一边打架一边不停地回头看她，期间难免分心。趁他回头的瞬间，一根木棍照着他的后脑挥过来，王郁臣就看见地上卧着的女人眼神突然狠戾起来，伸手进长靴里掏出一把银色手枪，朝着他身后就开了一枪。
“砰”的一声，王郁臣转身看去，身后偷袭他的男人眉心赫然一个血洞，手中木棍掉落，双眼失焦倒了下去。断刀盟剩余帮众看带头人都死了，知道今日这批货无论如何是抢不到了，纷纷丢盔卸甲，狼狈地四散逃跑，喧闹的公和祥码头又恢复宁静。
最后一箱货顺利上岸，众人悬吊的心放下，点燃火把开始善后。
王郁臣看沈丽曼被人搀扶起来，坐在货箱上休息，迟疑着走上前，有些犹豫。
“你……”
“我什么？”女人干脆利落，抬手随意擦去脸上灰尘道，“你这酒，醒的很是时候。”
他想了想，决定假装听不出她的阴阳怪气。
看王郁臣不说话，沈丽曼只道面前男人是个贪生怕死，但紧要关头还算讲道义的人，看他一眼便挪开目光，指挥手下人有序工作。意识到自己被轻视，王郁臣也不知道怎么的，着了魔似的，就是不想离开，干脆直接在她旁边坐下，沉声道，“要扎头发吗？”
顺着他的目光，沈丽曼低头看见自己的头发又脏又乱，男人手心里放着不知从哪里掏出来的一条手绢，脏兮兮的脸上带着诚恳。
有意思。
可她天生不太喜欢满足别人的期待，虽然面前这个男人看上去十分英俊，刚才也算保护了她。
“不用了。”
沈丽曼一手抓起桌上长刀，另一只手将头发挽成一束，手起刀落，将杂乱的发尾割掉一段，随手扔在桌上，起身催促他们抓紧时间收拾。
短发齐耳的女人又是另一副样子。一双将醒未醒水杏眼，两道不浓不淡远山眉。黑色皮衣勾勒出活色生香的曲线，偏眼神又能将觊觎她的男人一个个杀死。
这样的女人，不是以色侍人的妃，而是蛰伏已久，欲戴皇冠的王。不对，她此刻已经是了。
寒风吹起她的发，发尾疏疏散散，一下下拂在男人心上。王郁臣心中不甘，望着她的背影站起身来，问道，“沈太太三番四次催促，是有什么急事吗？”
一个凌厉的眼神递来，沈丽曼回头看他，“叫我老大。我是有急事要做，怎么，你感兴趣？”
他当然感兴趣。从前如何暂且不提，现在他对她的任何事情都感兴趣。
男人擦净了脸，站在火光之中，五官英挺俊朗，好看得很。他露出与硬朗外表不相符合的别扭表情，眼神移向别处，正揣度着准备开口，胳膊被人拉住，径直往旁边停车的地方来。
“那正好，今晚就你陪我罢。”
“诶？”
男人被沈丽曼拉上车，侧眸看她表情淡然，前头司机表情也正常，不禁心里打鼓：今晚？陪她？陪她做什么？！
怎么他们都是习以为常的表情，难道她不是
第一回拉年轻男人上车了吗？
沈丽曼全然不知他丰富的内心世界，拿手绢将身上擦净，脱下皮衣换上宽松衣服，最后在外面罩上一件白褂。王郁臣看她换了打扮又是一惊，心想难道这也是她喜欢的情趣之一？
“口罩。”
“什么？”
沈丽曼看他一眼，指着他屁股底下，“你坐着那包口罩了。”
“哦。”
口罩、手套，面前女人俨然已经是一个医生打扮。他光顾着看她，车子开到何处也不知道。猛的一个刹车，他头撞到前座，才看见车窗外硕大的“上海市警察总署”几个大字。
“这里是……警署？”难道她察觉到自己的身份了？
沈丽曼把手套和口罩丢给他，带头下车往警署走。
漆黑的甬道伸手不见五指，她打燃火机照亮，凭借之前在电话里，宋芳笙告诉她的路线，七拐八拐找解剖室。
可惜接电话的时候她满脑子都是码头那批货，现在无论如何回想不起路线。见她迷茫地停下，王郁臣问她怎么了。
“找不着解剖室。”
“这边。”
他毫不犹豫地指向相反方向，沈丽曼双眼眯缝，顺着他手指方向继续往前。不远处玻璃门出现微光，两人前后脚走到门口，她就看见两个姐妹和她做同打扮站在里面，叶秋容举着灯盏，一个戴眼镜的男人正在翻看台子上的尸体。
大半夜往解剖室里来已经是前所未闻，更何况王郁臣看见里面还站着三个活人。询问的话没说出口，沈丽曼转头小声叮嘱他道，“口罩戴好，不该问的别问。”
三人集合，宋芳笙瞧见她一头短发吃了一惊，忙关心道，“姐姐这头发怎么了？”
“说来话长。”
叶秋容见她还带了个小尾巴，口罩下笑弯了眼，“姐姐怎么这么晚？被美色绊住脚了？”
“小蹄子，说正事。”
宋芳笙跟着笑出声，转头看向一旁戴眼镜的男人，正色道，“丁法医，可以开始了。”
第49章 假相
再见阿华，他在监狱等待判刑的这段时日愈发瘦了，整个人形容枯槁，像看守服里面夹了一条软趴趴的长条酸菜。
审讯室里黯然无光，他戴着手铐被带进来坐好，见面前坐着的是那天将他抓获的三个年轻女人，眼中毫无波澜。低头的时候，余光扫到桌上一本封皮泛黄的无名册子，眼神又猛地亮起，伸手想去抓，册子立刻被宋芳笙眼疾手快抢了回去。
“看来你还认得这册子。”
抓空的手悬于半空，他眼中死水微澜，怔愣着开了口。
“这是大小姐的藏书。”
“藏书？”叶秋容闻言嗤笑一声，“看来你果然不知。”
“不知道什么？”
“这书……”
叶秋容话没说完，被沈丽曼立刻打断道，“……这书没有写完。”同时眼神示意她，让自己同阿华继续说下去。
“万宝珠手里这本只是
第一卷，我曾经在图书馆看过第二卷，关于如何让人死而复生，其实还有别的办法。”
这话好似一针强心剂打进阿华胸口。男人噌地站起身，又被身后狱警呵斥着坐下，急切道，“什么办法？”
“想知道？”
“……”
“先回答我的问题。”
“太太请问。”
女人接过话语权，身体前倾倚靠在审讯桌上，语调慢慢悠悠道，“万宝珠去世那天的情形，你还记得多少？”
这话勾出他眼中伤痛，声音不自觉低了下去。
“医生说她的病治不好，她又不喜欢医院的味道，说不想住在全是病人的房子里，刚回宅子养病，才、才三天。那天夜里，守着她的吴妈贪睡，隔着屏风没注意到她在床上悄悄咽了气，等清晨我去看她的时候，人身子都僵了。”
“那个叫吴妈的佣人，从入夜至天明，就算瞌睡也未曾离开过万宝珠的房间吗？”
“她说中间去过几次茅房，另夜里肚子饿，期间去过一次厨房，抓了一个馒头蘸生鸡蛋蛋液吃。”
“那你是如何知道这书的？你看着不像是会喜欢看书的人。”
“是大小姐。她平日里最喜看书，张恨水的每一本书她都如数家珍，看了又看。这本书也是她爱看的，经常坐在床上翻阅。因着封皮上并无名字，我问起她这是何书，她才将里面的内容说给我听。她死后，我看见这书孤零零地放在床头，决定用里面的办法让她起死回生。”
“哦？”沈丽曼闻言浅笑，“听上去，万宝珠同你感情很好嘛。从你去万家做活开始，她就对你如此好了？”
面前男人摇头，笑容里掺杂苦涩，“最初还是冷漠的，她说她讨厌让人瞧见她那副样子，人不人、鬼不鬼。都是因为有下人背着她，议论说她瘦得像一只大蜘蛛，她知道的时候都气哭了，亲自拿鞭子打了那碎嘴婆子几十鞭子。好在今年秋天过后，她好像看开了些，不打骂仆人，也愿意对我笑了。”
说到这，他苦笑起来，目光望向左边，透过审讯室厚厚的墙壁，落在心爱的姑娘脸上。
“她还总说，她才同我重逢，没能在往后岁月里同我赏尽春花、夏雨、秋叶、冬雪，还没有再回到姆妈老家，再吃一次家乡甘甜的柿子。她好不甘心就这么死了，她想活着。”
苦笑渐渐转为悲伤，他双眉蹙起，低头落下泪来，一滴滴落在手背、手铐上，散乱地晕开，“都是我不好，没能替她完成仪式，是我没用。等我也死了，可有什么脸面去见她呢……可我实在太过想念她……都是我没用……”
沈丽曼今日戴了眼镜，净透玻璃镜片反射出女人凌厉的目光。她右手中指扶了扶眼镜，桌下翘起二郎腿道，“那你又是如何得到帕勒托针剂的？”
“那是大小姐每天都要注射的针剂。有时候是直接注射进身体里，有时候也打进点滴瓶中。她死前，万老爷才托人又买了好些回来，没等用完大小姐她就、就……我拿走这本书的时候，尚未用完的针剂就放在旁边药箱里，我细读全本，想起书中写，仪式必须使用活童献祭，为防止哭闹需使其安静，我便又偷溜进大小姐房中，拿走此物。”
“你可知道，你杀死的三个孩子所属宁、钱、陈三家，都曾与万宝珠有过媒妁婚约？”
“陈家四少爷同万老爷退婚那时，我已经在万家做了一阵活，又怎会不知道呢？关于大小姐这病来由，我也同其他人打听过，对上一个定亲的钱荣丰也略有耳闻。不过最前头那个宁启恩，还是听巡捕老爷们提起才晓得的。这或许也是天意，让他们三家人孩子的死，为自己的父亲赎罪，父债子偿……”
“好一个父债子偿啊，”叶秋容面露轻蔑，将那册子举至阿华面前，激动道，“那如果我告诉你，这书根本是瞎编的，是有心之人杜撰出来，专门为引导你对宁、钱、陈三家三个孩子下杀手呢？你当如何？”
“什、什么？”
“还不清醒吗？”她挥动着册子，空气中一股浓烈的霉臭弥漫开来，“这书，全上海几乎所有我们能找到的神棍和道士都看了，里面所谓天地玄机、风水秘术，理论是真，术数则全是假的，与真正的风水阴阳之术可以说毫无干系！我们拿去同万宝珠的字迹对比，她是一个左右手都能写字的人，这上面字迹与万宝珠左手抄写的一本佛经上的字迹完全一样，所以这本册子根本就是她瞎编的！万宝珠将它念给你听、将它放在显眼处，就是故意为了让你知晓此书，相信这世上真有献祭活童、使人起死回生之术！”
“这是她为你量身定制的杀人方案，目的就是借你之手，向曾经伤害过她的三家人复仇！”
“不可能！”面前男人再一次激动起身，手铐、脚铐发出刺耳的哗啦声。他一把抢过册子翻看起来，双手因为激动的缘故不停地抖着，“这是真的、是真的！大小姐都死了！她如果不死，我根本不会做这些事情。那书里所写三个孩子的年龄都是固定，五岁、七岁、九岁，大小姐如果活过今年，那册子就无用了！难道她还会知道自己哪一天死吗！？”
“她当然知道——”看着面前为爱痴狂的男人至今蒙在鼓里，好听点叫痴情一片，难听点就是蠢。宋芳笙眼神淡漠。
“——因为死的那个人根本不是万宝珠。”
“什么？”男人眼中闪过不可置信，瞬间又被笃定代替。
他放下册子，头颅高高仰起道，“不可能，就算是我哭瞎了眼，认不出躺在棺材里大小姐的容貌，万家上上下下也一定认得。那就是大小姐。如果不是她，那还会有谁同她长着一样的脸呢？”
“还有谁？当然是万家二小姐：万宝珍。”
“太太越说越离谱。二小姐远在国外，就因为你们见不到她，就要拿她同大小姐的死做文章吗？”
沈丽曼闻言坐直，面容从头顶钨丝灯下移开，重新隐于昏暗道，“那我来问你，你家二小姐万宝珍的容貌，可与万宝珠相似？”
“是有七分相似，但二小姐是个健康的女人，甚至有些胖。大小姐生病几年，早就瘦得不成人形，容貌上再像，也能一眼辨出分别。”
“那万宝珠去世，万宝珍为何不回来？”
“国外往返上海，一来一回少说几月光景，光在海上的时间就超过半个月，二小姐哪里来的及？万家人皆知二小姐生性淡漠，和谁也不亲。再说她不是发了电报，说自己年后再到大小姐坟前看望？大小姐原也不在乎她，都是一样的……”
“啪”的一声，沈丽曼将几份文件拍在审讯桌上，阿华躬身看来，一份写满密密麻麻的数据，排列格式与医院出具的病例有几分相似。
“这是棺材里那具女尸的解剖记录：女尸的胃在生前有严重损伤，身体消瘦、面部凹陷确定是长期挨饿造成，而非生病。我们还检查了她的肺，确认女尸的肺十分健康，没有任何痨病劳损迹象。万宝珠额前一直留有整齐的刘海，我们问过万家其他人，她在死前三个月突然开始以‘剪头发不吉利’为理由，拒绝剪短刘海，任其长长，所以你们发现她死了的时候，额前刘海几乎完全将女尸的眉眼遮住。加上尸体面容乌青，瘦脱了相，所以你们才会下意识认为，女尸就是万宝珠，绝猜不到她是三个月前被万宝珠偷发电报叫回上海的万宝珍！”
“不可能，那电报呢？”
卷宗翻到下一页，正好是万宝珍此前发回来的那份电报。
“万宝珍在美国威斯利安女子学院念书，她每次发回来的电报从一个叫MACON的地方发出，经LONDON中转回上海，但若仔细看，你就会发现从三个月前开始，到如今这最后一份电报，发出地写的都不是MACON而是MACOM，是一个人为杜撰的，根本不存在于英语词典里任何一个词的编撰词。并且也没有经过中转。这说明电报根本就不是万宝珍所发，三个月前她不知道被万宝珠用什么理由骗回上海，一回来就被囚禁起来，先是吃一顿饿一顿，将她饿瘦，最后再将她活活饿死。而你的大小姐，真正的万宝珠早已金蝉脱壳了！”
女人起身，双手撑在审讯桌上，居高临下看着面前陷入沉默的男人。补上压死他的最后一根稻草。
“恕我冒昧，她对你态度转好的日子，正好是她囚禁万宝珍，打算饿瘦万宝珍使偷梁换柱的时候呢。你说，她当初对你真情告白那些话，还能做数吗？那本书、那些几乎是为宁、钱、陈三家孩子量身打造的杀人之术，当真是你凑巧知道的吗？”
第50章 万宝珠
看守所没有四季。
从入秋到春末，皆是寒冬。无数等待判决或者余刑不足三月的已决犯，在这里等待法官木槌落下的那一刻，裹紧发臭的棉袄瑟缩在暗无天日的角落里，宛若过街老鼠。
眼前这个叫阿华的男人着实可怜，双眼死死盯住审讯桌上两份材料，眼睛要快瞪出血来。
“不是……大小姐已经死了，否则圣诞夜街头的女鬼又是谁呢？”
“应该是万宝珠故意假扮，否则你怎么会着急对第二个孩子动手呢？”
当男人一无所有，剩下就只有他不值一提的爱情。阿华伸手抓过两份材料，一点点用力抓紧，将纸页撕下一角，声色颤抖道，“那具尸体……当真不是大小姐吗？”
沈丽曼点头。
“可她日日都在万宅，众人眼皮子底下待着，是如何做到的呢？”
“她把万宝珍骗回上海后，使了什么法子把人弄晕，偷偷放到宅院的一处地窖里关着。我问过万宅其他佣人，万宝珠每日下午都会去到花园散步、看书，这时候如果旁边有人她便会将人赶走，说是吵到自己。我估计她就是在那时候去到地窖查看万宝珍的情况。我们在万宅其中一处地窖里发现了很多食物残渣、人类排泄物，墙壁上还有指甲留下的抓痕。台阶上的脚印显示经常有人出入，但仆人都说那一处地窖放的都是常年不用之物，无人进出。”
“还记得万宝珠房间那张新换的席梦思床垫吗？那是她亲自选的，更换床垫的第二天人便死了。其实当日和床垫一起送进万宝珠卧房的还有万宝珍的尸体，她就睡在自己妹妹的尸体上，等待第二天晚上所有人都离开之后，偷梁换柱。我们将那张床垫翻转一圈，正中间一个人形孔洞里发现很多尸体的**残留。”
“在她房间衣柜其中一格，底层木板上印有一双带泥的脚印。她完成偷梁换柱的把戏之后应是躲在衣柜里，等到众人都离开之后才找机会逃走的。”
宋芳笙看他胸口快速起伏，知道他一时半会儿难以接受，但再晚一些，她怕万宝珠就此逃离，再也没有抓住她的可能。
“说吧，万宝珠在哪里？”
“我不知道，”他自嘲着笑道，“既然她对我所有的情意都作假，她又怎么会把自己如今的去处告诉我呢？”
“那你仔细想想，她平日里可有常去的饭店、旅社，亦或是值得她信任，可以投靠的友人？再不济，她可有提过，有什么地方是她活着的时候一直想去的？”
审讯室门打开，一阵阴风灌入，头顶吊灯摇晃不已。昏黄色灯光一下有、一下无地照在男人脸上，照亮他的表情。先是疑惑、消沉，顺着沈丽曼的话又好似想起什么，眼珠盯着地面快速闪动。他最终抬头正视面前，风格各异的三个女人，声音沙哑道。
“我或许知道一个地方，但我有一个条件。”
“你说。”
“我要同你们一起去。”-
徐家汇位于上海以南，三个在静安区出生、长大的女人很少踏足。宋芳笙只记得，这里有家叫“耘粹坊”的餐厅，所烹饪醉鸡和黑洋酥汤圆味道不错。
圣衣会修道院便坐落此处，一改往日白鸽成群，只闻得几声寒鸦啼叫。
西洋面孔的修女于寒风之中仍穿着黑色长袍、戴白色头巾，手持圣经从他们面前走过，面对警察的到访毫不关心。
“他们都好冷漠，该问谁呢？”
周峰回想来前那通电话，道，“主教是若望神父，另也有一名叫马尔达的修女，神父不在的时候由她管事，太太们在此处暂歇，我带人去找找看。”
修道院同街道无二，梧桐叶落了满地，与周遭米黄色外墙、黑色筒瓦屋顶营造出萧瑟而静谧的氛围。叶秋容瞧着这里庄严肃穆，怎么也喜欢不起来，挽着沈丽曼胳膊抱怨道，“万宝珠真会躲在这种地方？别是他想趁人少逃跑，胡编出来哄我们的吧？”
“阿华，你说万宝珠在这里，可有什么根据？”
男人戴着手铐的双手被布包裹着，闻言也没什么反应，缓缓伸出一根手指，指向三人身后。顺着他的方向看去，方才那群修女正同一群衣着严肃的人走进教堂，宋芳笙朝警察示意，大家紧随其后，跟了进去。
只走进教堂大门的瞬间，三人立刻明白，为什么阿华会说，万宝珠一定会在这里：
这里正在举行一场结婚仪式。
纯正的西式婚礼，身穿洁白婚纱的新娘正满面娇羞，与新郎一同接受神父的祝祷，许下“无论生老病死，不离不弃”的恩爱誓言。
示意警察看好阿华，宋芳笙三人悄声来到台下亲友之中坐下，同身边紧挨着的修女问话。
听宋芳笙说的是英语，叶秋容一脸羡慕，让沈丽曼翻译给她听。
“芳笙问她，最近修道院是否有陌生的中国女人进出，女人中等身材，消瘦、咳嗽。修女说有这么一个人，经常在修道院举行婚礼的时候加入进来，也不说话，就静静地坐在人群之中，直到仪式结束后离开。”
“后面这几句呢？”
“芳笙问她，那人是否住在这附近，能不能拜托修女找到她，修女说那人最近病情恶化，又不愿意去医院，他们就收留了她，如今正好住在修道院里面。”……
西方修行同样讲究清心寡欲，是以修女的房间，除墙上挂的几幅宗教画作，和没有刺鼻的消毒水味外，几乎与医院病房无异。众人被带进万宝珠的房间，推门进来，万宝珠一身白色丝绸睡衣正躺床上睡着，听有人推门睁了眼，看见阿华的眼神死水微澜，竟露出轻松的表情。
“还是被你们找到了。”
女人打算从床上坐起身，阿华几乎是条件反射一般想要上前扶她，被警察抓住胳膊，只能眼含泪水地看她吃力地从床上撑坐起来。
“到底比不上家里什么药都有，我常常因着咳嗽睡不着，亦或是胸口闷痛，吃的止痛药没有效果，心里也会后悔，不该就这么从家里走了。咳咳咳……”
“大小姐……”
说话间她止不住咳嗽，手绢捂住嘴咳嗽一阵，再看手心，手绢已经被浓血打湿。
“阿华，是我对不住你。明明我一个人死了干净，偏生出这些不甘心的念头来，白害了你……”
“大小姐，你别这么说……”
“要忏悔去找神父，”沈丽曼显然没空听他们说这些，冷声打断道，“万小姐，你这话就是承认，先杀万宝珍，后杀宁、钱、陈三家人的小孩一案，你才是主谋，万家仆人阿华只是做了你的傀儡而已，对吗？”
万宝珠的意识已经有些涣散，缓慢转过头来看她，笑容颇为无赖，“是我，我不过一个将死之人，承不承认都活不长了，还怕什么呢？就是我做的。”
这话叶秋容就不爱听了，“你这人，既说不管怎么样你都活不长，那为何又要做出这些事来，白害了这么多无辜人的性命？”
“我死了便只我一人死了，宁启恩、钱二少爷、陈老爷，还有陈四少爷，都还好好的活着，结婚、生子、出名，享受着我再也无法享受到的，上海繁华的一切，可叫我怎么甘心呢！还有我父亲，我的二妹，我的死对他们来说不过是死了一条狗，他们都如意了，我怎么办！就等着被他们埋进墓地，前两年来看过就丢开手，等我的坟头长草、土地干裂，再无人祭奠，从此消失在人世吗？”
“我的人生从来都由不得我做主，宁家、钱家、陈家，本来联姻就非我所愿，不过孝顺父母，倒成了任人捏圆搓扁、逆来顺受的好性儿，谁都可以在我头上踩一脚，谁看得上我就同我好一阵，过了那阵又变脸！我无处说理，多一句都会被人骂怨妇！我是人不是货品！”
她越说越激动，枯瘦如柴的锁骨连带胸口上下起伏，显出吃力的样子。
“后面发生的事你们也都知道了。我父亲、母亲，拿我的尸体去配阴婚！我的亲生父母！我知道，他们是嫌我葬在万家，脏了万家的风水！殊不知那根本不是我，是我那个留洋在外的二妹妹……”
“那可是你亲妹妹！”宋芳笙无法理解，不可置信道，“她一不曾像万老爷那样强迫与你，二不曾像宁、钱、陈三家使你难堪，你为何用如此残忍的方式杀了她？”
“她怎么没有？如果她留在上海，父亲一定会改主意让她去联姻，用她的婚姻去换取万家的荣华富贵，是否我的苦难就会有所减少呢？我没办法不这样想。为什么我就要承担起万家的百年荣华，被困在这座囚笼里慢慢凋零，她就可以展翅高飞，飞出这座囚笼去追求自由和幸福呢？凭什么？！”
“大小姐！”
在场众人有动情者，其中阿华更是哭得声嘶力竭。他挣脱警察的束缚扑到万宝珠床边，扑通一声跪下道，“大小姐，我何曾不知道你心里苦，你只交代我，让我一个人去做啊！”
说完这些话，万宝珠身体瘫软，重新躺了回去，也不看他，盯着天花板目光呆滞道，“我这一生，没有被任何人坚定地选择过。阿华，谢谢你。”
“大小姐……”
一想到面前两个都是害了无辜人性命的杀人犯，宋芳笙心里仅剩的怜悯消失殆尽。她侧过脸去，正准备提醒周峰抓人，围在门口的人群之中突然窜出一道黑影。
一个人挤进房间，径直朝着万宝珠的床就冲了过去。电光火石之间宋芳笙只能瞧见她手中匕首闪烁的银光，接着只听得噗呲一声，这把匕首狠狠刺进万宝珠胸膛，鲜血登时喷溅出来，将女人雪白的睡衣染红。
叶秋容即刻认出面前来人，惊讶到忘了闪躲。
“怎么是她！？”
