沈丽曼脸色青一阵、白一阵，有些慌神，“不对劲，一定是我们遗漏了什么。秋容，你将顾少爷所说，芳笙在电话里说的话，一个字一个字重新说一遍。”
【我被一个戴着木雕傩戏面具的人囚禁在布满灰尘的地下室，也有可能是半地下室，因为能隐约感觉到阳光照进来，只是不多。】
“说明那里可能很久都没有人住，可能是废弃的房屋。”
【面具人不说话，全程用纸笔与我交流，使用黑色钢笔，字迹清秀。】
“不说话不代表一定是聋哑人，可能是怕芳笙借此猜出他的身份，或者是……”
“或者是性别！”叶秋容激动道，“我知道了！姐姐你想，芳笙是在卫生间被打晕带走的，如果是男人作案，一进一出势必被人看见生疑。既然当晚饭店所有人都不曾察觉到异常，那么凶徒有无可能其实是女人呢？字迹清秀，念过书的女人？”
“有可能，你继续说。”
【手臂有淤青，虎口与掌心外侧有茧，右手小指关节轻微变形。】
“只是变形不是畸形？那也有可能不是生病或者骨折，纯粹是因为长期保持某一种姿势导致关节变形，对吧？像我经常抽烟，所以我拿烟的手指皮肤就会微微发黑，这不是病，是某种习惯。”
可是，什么习惯会长出那样的茧，和小指关节变形呢？
“这个先不管，你继续说。”
【婴儿车分析过了……她闻到了生锈和腐烂的气味，看到蝇虫飞来飞去。】
“是囚禁芳笙的时候，故意送去馊掉的饭菜么？这个凶徒实在是太过分了。”
“不一定……”
沈丽曼低头沉思：腐烂的味道……蝇虫……蝇虫……对了！
她猛地抬头，因为激动的缘故，声音轻轻颤抖道，“尸体……”
“姐姐说什么？”
“尸体啊！”她激动到站起来，“腐烂的味道不一定是饭菜，也有可能是尸体！加上血液闻起来本身就和铁锈的气味相似……所以芳笙看到了蝇虫，因为那间屋子里很有可能藏着尸体，而且必须是腐烂不久的尸体。**腐烂引来蝇虫产卵，导致腐烂的气味进一步加剧……凶徒很有可能杀过人，她既然没有选择弃尸，而是把尸体藏在地下室，说明死的人对她来说一定有非凡的意义，这就排除掉她随机杀人的可能。也就说，凶手身边，最近一段时日，有人失踪了！这个人可能是她的亲人、友人、爱人、雇主，不知道什么时候失踪的，但一定有人找不见了！”
说完她立刻拿起电话，将这个猜测告诉顾均胜。叶秋容在一旁静静地听着，面前无数人的资料档案、无数条线索化作一颗颗珠子自她面前跳过，只等着一根金针现世，穿针引线，将所有的线索串联在一起。
是什么呢……
叶秋容目光下落，看到资料档案第一页，李正手写的“礼查饭店”四个字上……
“我知道了！”
她一把抢过电话听筒说道，“顾少爷，礼查饭店还值得再查一查！”
“你想到什么了？”
“丽曼姐带芳笙参加宴席，这件事除丽曼姐以外，只有你、我和盛老爷提前知道，其他人都不知道！那凶徒是如何知道的？包括那只花瓶，凶徒没有事先准备凶器，而是随便拿了附近的物品袭击芳笙，说明她极有可能是临时起意！那么这个人出现在礼查饭店也不是提前就埋伏在那里准备袭击芳笙，而极有可能是在那里碰到她之后才决定要动手，并且这个人就算单独出现在那里，整个礼查饭店的人也不会感到奇怪才对！”
沈丽曼听得心咚咚直跳，“你是说，凶徒是那晚原本就应该出现在礼查饭店的人。”
“对，”叶秋容接着说道，“除开宾客已经完全排除嫌疑，那么还剩下礼查饭店的员工。舞女、乐队、歌星……在这些人里面，要找一个右手小指有变形的女人，应该不难！长期手持托盘，或者是手拿某种乐器，都有可能形成小指变形。”
乐队……
电话这头，顾均胜突然沉声道，“之前葛冰如那次案件现场，芳笙撞到一名乐手，我记得是个女生，她的乐器包掉在地上，随即又捡了起来。当时事态紧急，我和芳笙都不曾在意，只向她匆匆道歉便走了。”-
宋芳笙第三次醒来，后脑勺的痛感已经明显减轻。年轻总算也是优势。
四周仍是黑夜，只是不知道是她被踢昏过去那日的晚上，还是已经又过去一天。腹中巨大的饥饿感裹挟她所有思想，让她连思考的能力都没有。
好饿，最重要的是，她也有至少两天滴水未进。这样下去，她能等到顾均胜和姐姐他们来救自己么？
过去一年的种种此刻如走马灯一般闪回：顾均胜，在遇见他之前，她原本以为男人都不过臭鱼烂虾，婚姻亦只是一场利益互换。同时一个外表同内心一样优秀的男人全心全意地爱着，竟也是件不坏的事。
她的侦探社，她情同手足的姐妹们，伟大的事业刚起步，怎能就此道阻业崩？
还有那位盛老爷……
……先生的翘臀，什么时候还能再摸一下呢？
她大约是快饿疯了。
……不行，为了先生的翘臀，她体面的生活，还有大好的未来、街角最香浓的咖啡，她决不能就这么死了！
宋芳笙咬牙站起来，扶着墙壁一路慢行来到地下室门边，于死一般的寂静中敲响大门。
咚咚咚、咚咚咚。
她不再惧怕声音，而是主动制造声音。
“喂！你在么，我渴了，我要喝水！”
门外无声，接着似乎有另一扇门被打开。脚步声轻微缓慢，她后退两步，心提到嗓子眼。
“咔哒”，门开了。夜色中木雕傩戏面具看上去更加阴森恐怖，宋芳笙只看到他手里端着一杯水，迫不及待冲上去抢过来，想也没想就咕嘟咕嘟喝了下去。
没什么异味，她感觉活过来一些。
面具人静静地站在原地，等她喝完水擦嘴，那人才将桌边纸笔拿起，写道。
【不怕我在水里下毒么？】
“你想要我死，有一千种方法可以立即要了我的命，连这杯水都没有必要给我。”
【你以为，我不敢杀你。】
“敢啊，怎么不敢。”她斜他一眼，表情放松，甚至有些轻视，“但我太渴了。你或许不知道，一个人如果超过三天不喝水便极有可能会死。横竖都是死，我当然选择喝下这杯水。”
黑暗之中，面具人身后，门外面另一扇门里透出橘黄色的灯光，里面似有音乐声传出，仔细一听好像是唱片机的声音，她眼中微光闪过，小心翼翼道，“你在听什么？听上去像是泰勒曼创作的协奏曲。你喜欢音乐？”
借身后微光，面前的人身量几乎与她一般高，四肢纤细透着清瘦。目光渐渐下落，她登时双眼瞪大，心跳都漏了一拍。
这双鞋她见过。
音乐会表演是件极其严肃又神圣之事，一身黑色正装加擦得锃亮的皮鞋是最基本的着装要求，可这双鞋鞋尖微微上翘，左右两只均在内侧有明显磨损，昭示着鞋子的主人在走路的习惯上可能是内八字。她曾在那日工部局礼堂后台，将一名身背乐器包的女学生撞倒，导致女学生肩上背包掉落。她弯腰去拾的时候，看到就是这双有着特殊磨损位置的黑色皮鞋。
“是你？！那名吹双簧管的女学生？”
难怪她听的是泰勒曼为双簧管创作的协奏曲。
就这样贸然说出面具人身份实属唐突，宋芳笙反应过来为时已晚，只能慌张捂住自己的嘴，下意识后退。
面具人脖子上血管暴起，伸手一把扯掉脸上面具，即使面目狰狞，仍能看出就是那日被她不小心撞掉乐器的年轻女学生。
“没错，就是我，你现在想起来了。”
“为什么，为什么要说我把你的人生毁掉了？难道你的乐器在那时候被我撞到掉在地上摔坏了么？那为何不事后来寻我，我一定会买一个更好的赔偿与你！”
女学生鼻子皱起，恼羞成怒地上前一把抓住她的头发，又把她往墙角拖。
两天没有进食的宋芳笙根本无力还击，只能任由女学生抓住自己的头发带到墙角。无数蒙尘的箱柜之中，有两扇柜门不然杂陈，应该是最近才用过。女学生一只手抓住她的头发，另一只手打开柜门，一具高度腐烂的男人尸体赫然出现在眼前，那股浓郁到几乎扑面而来的腐臭味再次袭来，宋芳笙喉头反胃干呕两声，最终因为胃中空空如也，什么也没有吐出来。
女学生还没有罢手，又去开第二个、第三个柜子。第二个柜子里是一具孩童尸体，第三个则是一具成年女尸。他们都是谁？
女学生指着三具尸体，情绪崩溃大喊：“你去问他们啊！问他们为什么不等我找你赔偿！问他们为什么不再给我一次机会！”
“顾太太，你那么幸福。身世、学历、容貌，个个拔尖，婚姻幸福、脑子聪明，更有着众星捧月一样数不尽的宠爱。你当然不会明白，有些人的人生，就是会在某一刻突然坏掉的。他们根本没有机会重来。”
看出她眼中疑惑，女学生缓缓蹲下，脸上两道泪痕清晰可见。
“我其实也曾经短暂幸福过。我喜欢音乐，从小便是学堂里吹口琴吹得最好的那个，考入国立音专以后便想着加入乐队。学习乐器要花不少钱，钢琴、小提琴动辄上千块、上万个大洋，我选择了双簧管，日夜不分地吹奏，为的就是有朝一日能实现音乐家的梦想。”
“可那晚我拿着摔坏的双簧管回家，偷偷尝试修补的时候被父亲发现了。他一直不同意我学习音乐，认为女孩到了年纪就该嫁人生孩子，我求他给我一点钱修乐器，喝醉酒的他不由分说动手打我。为了演奏，我已经挨了他三年的打。等我回过神来，手中酒瓶碎了一地，父亲也死在我面前。这一切被弟弟看到，他尖叫着跑开，说要去告诉妈妈，我实在是没办法了……”
“掐死弟弟之后，我把他们俩的尸体藏到床底下，假装什么都没有发生过一样，等着母亲回来。可地上散碎的酒瓶碎片和弟弟空荡荡的房间引起她的注意。没一会儿她就找到了爸爸和弟弟的尸体。她第一反应不是问我发生了什么事情，为什么会做出无可挽回的事情来，而是说我千不该万不该，不该杀了弟弟！”
“她从来都这样偏心！她爱弟弟不爱我！”
女学生表情癫狂，宋芳笙坐在地上，后脊发凉，“所以，你就连她也杀了。”
柜子里三具尸体，分别是女学生的父母和弟弟。
从她下手那一刻开始，宋芳笙不管做什么都注定无法补偿她了。
余光扫过角落，一根木棍映入眼帘。宋芳笙眼前一亮，呼吸微乱：赌一把。
女学生恍然未觉，仍沉浸在自己的痛苦里，“还有四个月，我就能从学校毕业了。托林云启少爷的福，葛冰如小姐死了，陈优莉也没办法继续待在乐队里，黄老师更是早早辞职，只要我能顺利毕业，就一定能加入交响乐队。到那时，我自己挣钱养活自己，即便是没有父母的帮助也可以活下去，更没有一个拖油瓶弟弟在家里日日吵着要我给他买糖吃。那时候我的人生便算重新开始……所以顾太太，你一定要死。”
宋芳笙悄悄伸手捉住木棍，因为紧张手不住地发抖。
“对了，你还不知道我的名字吧？我叫刘……啊！”
地一声脆响。木棍猛烈撞击头骨，直叫脑花和脑髓都散开来。宋芳笙扔掉木棍站起身，握住因为猛烈敲击而不断发抖的手臂，朝着门尽头另一道门内昏黄色的灯光跑去。
地下室出来是一间书房，再出来就是明亮的走廊和不远处餐厅。
她一刻不停，穿过餐厅、会客室来到门口，终于打开大门跑了出来。
屋外两侧森林茂密，中间一条羊肠小道，与大路连接，十分荒芜。她抬头远眺，发现这里距离城镇还有很长一段距离。
不管了，先跑。
可她已经两天颗粒未进。加上后脑勺和胸口的伤，她跑起来缓慢，头顶月亮冷冷地照着，耳边呼啸的风声里渐渐混进一个急促的脚步声。
回头望去，她惊讶地发现那人已经追了出来。女学生头部受伤，满脸都是血，月色下面目狰狞可怖，手里握着刚才打伤她的那根木棍，正一点点拉近与她的距离。宋芳笙拼命忍住眼泪，腿脚发软，跑得更慢。她一边跑一边回头，慌乱中一个趔趄摔倒在地。
“不要……不要……”
女学生追到面前，双眼猩红，手中木棍高高举起，“记住了，我的名字叫刘家璧……”
“砰”，是子弹穿透头骨的声音。
宋芳笙错愕回头，看见顾均胜从森林里走出来，手枪枪口冒着黑烟。沈丽曼与叶秋容紧随其后出现在不远处，一切恍若她临死前的幻觉。
不争气的眼泪终于夺眶而出，她肩膀放松，被巨大的眩晕感笼罩，倒在地上晕了过去-
这一次醒来，看头顶是雪白的天花板，宋芳笙知道自己要么已经死了，要么已经被救了。
头上缠着厚厚的纱布，只留有一隅缝隙可以视物，大概率是被救了。
下意识用力想坐起来看看，手一使劲，握住她手的男人即刻惊醒，英俊的大脸凑到面前，关切地看她。
“醒了？”
宋芳笙舔了舔嘴唇，他又凑近些，耳朵贴到妻子嘴边，听她说道，“我好饿。”
呵。看来是没什么大碍了。顾均胜宠溺地轻笑，搂着她从床上坐起来，放在床头柜上的食盒打开，鸡汤尚温热。
“妈怕你随时会醒，每四个小时就送一碗热汤来，应该还喝得。”
顾不上体面，她狼吞虎咽地吃着，不时抬头看他，“你们是怎么找到我的？”
虽说自己提供的线索不算少，大多也都猜对了，但她当时从那栋房子里跑出来，发现外面远离城镇的时候，还是吃了一惊。
原来那天，顾均胜和沈丽曼、叶秋容三人通过核对线索，怀疑到礼堂后台那名女学生身上，一查，果然查出那名叫刘家璧的女学生有一个六岁的弟弟。她常年吹走双簧管，是以右手小指留下了类似职业伤的变形。
刘家璧的家在霞飞路，邻居反映说全家已经搬走了。沈丽曼一问，果不其然搬家之说只是刘家璧一人之词，邻居甚至已经有好几天不曾见到刘家璧的父母和弟弟，就连搬家那日也只看到刘家璧一人忙上忙下。
根据刘家璧其他亲戚提供的线索，说刘家搬来霞飞路之前，在浦东城郊外住了十几年，他们才在昨晚成功找到她。
“那里如此偏僻，先生能找到我，真是辛苦了。”
“何止是我，岳父、段少爷、沈太太，还有玄武门的盛老爷，全上海几乎所有人都出动了。”男人眉眼温柔，把她的手轻放到颊边，感受着她的体温。
“还好你没事。”
他的手还是那么粗糙，脸上胡渣也扎手，带着硬茧的指腹不断摩挲着，抚慰着她逐渐平静的心。
一碗鸡汤被她喝得干干净净，顾均胜见状松手，“可还想吃点别的，外面茶几上放着沈太太和段太太送来的糕点，不过医生说你肠胃尚脆弱，不宜进食太多……”
“不用，”她满足地摇头，目光下移，想起昨晚以为自己快要死之前的遗愿来，“先生……”
“嗯？”
“……快让我捏一下你的屁股。” ？
“这是什么要求？”男人匪夷所思，却还是笑着背过身去，一步步后退到她面前。
宋芳笙赶紧躬身，伸出手捏了捏自己先生圆翘的臀，心满意足点头，“昨晚我以为自己要死了，心里一是惦记着公啡咖啡馆那杯咖啡，二就剩下捏一捏先生的屁股。嗯……让我再捏一下……”
“哎哟！咱们顾太太这么心急吗？”
笑吟吟的声音自门口传来，宋芳笙触电般撤回手，就瞧见叶秋容和沈丽曼站在门口，叶秋容装模作样捂住双眼，娇笑连连，身后段澄恩则礼貌地移开目光。
“早知道你精神好这么快，我们就白来这一趟，该直接约你去福煦路看铺面才是。我看啊，头上这纱布也多余，我这就来给你拆了，免得妨碍咱们顾少爷，亲嘴的时候都不知道该往哪里下嘴了。”
到底是纯爱小情侣，被叶秋容一番话逗得面红耳赤。顾均胜咳嗽一声躲了出去，剩宋芳笙拿枕头砸她，“小蹄子，再拿我玩笑，撕了你的嘴……不过福煦路是什么意思，你们看着满意的铺面了？”
叶秋容“嗯嗯”点头，“南北朝向，三层洋楼，往左走是图书馆和报社，往右拐是警察署，位置隐蔽，走出去一百米就有咖啡馆，你说好不好？”
“好！说得我立刻想去看看呢。”
“别，且歇一歇吧。”沈丽曼笑着把枕头放回去，垫到她身后，扶她坐好，“房子是死的，跑不了。这次你死里逃生，闹得整个上海都轰动了，我看到时候不必宣传，侦探社的生意决不会差。”
女儿苏醒的消息传来，没一会儿宋父宋母赶到，坐在病床边嘘寒问暖，一同前来的还有宋雄。老爷子拿着毡帽站在门口，看见宋芳笙平安无事面露喜悦，瞧见她头上缠着纱布，又恨又伤心的样子，和那晚他悄悄躲在暗处，看着自己又高兴又难过的样子，一模一样。
回想顾均胜的话，他为了自己，这几日也忙坏了吧……
宋雄站在门口，心头千思万绪，不知道该不该说出口。女儿失踪，他与宋维安、江婉容夫妻在礼查饭店相遇，私下也交了底，表示不会贸然认回女儿，让他们放心。
看着里面一家三口，温暖和睦的美好场景，老爷子心里怅然若失，想了想终是戴上毡帽，断了上前的念头。
就在他转身的刹那，宋芳笙清甜的声音传来。
“盛老爷。”
女儿叫他！宋雄旋即转身，推开门快步走到病床前，面上是止不住的愉悦，“诶。你、你醒了。”
房间里所有人都在。
宋芳笙久久地凝他，扯动嘴角，笑了。
“之前盛老爷说，打算收我做义女的话，可还算数么？”-
病房里一派其乐融融，沈丽曼心里高兴，悄悄转身出来，想到花园里透气。
前脚刚走出病房，走廊里一个熟悉的身影站起身来，黑色肩带勾勒出男人紧实的胸膛，面容却如学生一般，笑得温润。
“姐姐这是去哪里？”
苏砚之？
“你怎么在这里？我不早说过，不打算接收你断刀盟的兄弟，不要再来纠缠我么？”
男人步步紧逼，眼中笑意不减，“兄弟是兄弟，我是我。姐姐躲着不见我，我只好自己来了。再说，就算姐姐不要断刀盟，盛老爷子那边已经明确表示，会将你我列为未来唯二的接班人选。以后帮里帮外，少不了日日见面。”
他勾起女人发丝，低声道，“我本无意帮主的位置，可我想见你。”
“放开她。”
冷冽的男声传来，二人侧眸，看着一身劲装的男人朝他们快步走来。
王郁臣黑色警服加身，帅气逼人的脸此刻比锅底还黑，他走到近前一把甩开苏砚之的手，霸道地将沈丽曼搂进自己怀里。
两个男人忙着用眼神杀死对方，沈丽曼一个头两个大：“你又来做什么？”
“探长将这次案件的后续收尾工作，以及之前各大帮派纷争调停、抓捕、调查等等所有工作都分给了我，”王郁臣低头看她，英挺的眉眼得意洋洋，“也就是说，于公于私，我以后都要经常来麻烦沈太太。”
“什……”
“死条子，快放开她！”
“小赤佬，你少在这里狗叫！”
“你放不放？”
“要放也是你先放！”
“我当然不会放！”
救命啊！救命啊！
手下人听见动静走出来，沈丽曼绝望睁眼，喊道，“阿肆救我！”
——正文完
