皇城司，诏狱。
漆黑的地牢里面没有光，但借着狭长入口处的些微光亮，隐约可见里面坐着的男人，白色中衣被鲜血染红，铁链束缚住手脚。
他缓缓睁开眼睛，伸出手。
——抓了个空。
男人低头看去，手边什么也没有，等了片刻，依旧没有动静。
他又抬头看向地牢入口处，暗道里面的烛光被风吹得跳动，却并没有人影出现，暗道里面安静异常。
时间一分一秒过去，依旧没有牢卒过来。
男人低下头去，铁链“哗啦”一声响，满是伤口的手拨开了身侧地上一根根草秸，原本光秃秃的地面上，此刻隐约可见划痕，是一个字——
【六】
男人霎时皱眉。
咚咚。
脚步声响起，有两个人快步进来，男人耳朵动了动，抬头看过去，一道熟悉的身影出现，身后之人谄媚地为来人提着灯，一步步走近。
灯微微上提，露出了那人的脸，分明是皇城使陆仟！
陆仟上下打量里面关着的人，嗤笑一声：“又见面了，严小将军。”
严丹青抬头，视线扫他一眼，无悲无喜，又平静地收回，仿佛从来不将他放在眼里，冷漠又嘲讽。
陆仟面色瞬间变得难看。
他猛地抬手，右手握着的刀抵住里面的人，面目狰狞，咬牙切齿：“真讨厌你这番模样，严丹青，今日你必死无疑！”
严丹青听到“今日”二字，之前微皱的眉头缓缓松开，他终于开了口，久不说话，声音嘶哑晦涩：
“你前日说过了。”
两日前的早晨，这人同样用刀指着他，面目狰狞，信誓旦旦：“三天后，你必死无疑。”
陆仟冷笑，满脸嘲讽：“严小将军啊，为这大梁殚精竭虑，但终要死在大梁人手上，真是好笑。”
严丹青依旧未被他激怒，眼神无波无澜。
“我且看着你被砍头的时候，还是不是这番不怕死的君子模样！”陆仟提着灯愤愤转身，匆匆离开。
而严丹青并不理会，他放在身侧的手拨开草秸，缓缓抹掉那个“六”字，指甲划动，写下一个新的字——
【七】
随后，他盯着那个字再次皱紧眉头。
-
菜市口刽子手高举双手，喷出一口烈酒，鬼头刀寒光一闪，重重落下，剧痛袭来，鲜血喷溅，画面交织，又是皇城司指挥使手上那把长刀，脖颈撞上去，鲜血淋漓……
叶惜人捂着脖子猛地坐起来，呼吸急促，满眼惊恐。
她又回来了！
“姑娘？”雪婵快步进来，满脸担忧，“姑娘可是又做噩梦了？”
叶惜人深吸一口气，赶忙从床上下来，她丧着一张脸，已经熟门熟路开口：“快，给我穿好衣服，备车。”
——还得再次去救哥！
前两日的麻烦已经很能熟练处理，最难的是三月三，好在她提前回来，知道了不少消息，总有办法……
雪婵拿过衣服给她穿着，有些疑惑：
“姑娘今日又备车做什么？前儿大公子科举，姑娘就一大早备车出去，今日没有什么事情啊？”
叶惜人瞳孔一缩，面色骤变，不可置信地看向雪婵，张了张嘴，艰难发出声音：“你、你刚刚……说什么？”
雪婵愣住：“啊？”
叶惜人一把抓住她的手腕，一瞬间血液上涌，脑袋里面像是空了一般，声音颤抖：“雪婵，今日是几月几？”
雪婵虽然茫然，但还是老实回答：“三月三啊。”
姑娘这两日怎么了？
每日晨起第一句就是问日子，这是睡糊涂了吗？
叶惜人闻言身体一软，突然间没了力气，无力地坐回床榻上，身体止不住颤抖，满脸恐惧与惊骇。
三月三！
她回到了三月初三，不再是三月初一！
“姑娘？”雪婵急了，“姑娘这是怎么了？来人，快去叫大夫！”
叶惜人白了脸，身体摇摇欲坠，沉入自己的世界中，喃喃：“三月三，今日怎么会是三月三？”
为什么会回到三月三？
明明之前都是三月初一啊，就只有今日特殊，难道……这是最后一次重生了？
想到这个答案，叶惜人整个人都慌了神，面白如纸，眼前阵阵发黑，她撑着床榻方才勉强稳住身形，不至于倒下去。
“是了，就算是菩萨保佑，也不会给我一次又一次机会，七次重生，难道是老天给我的所有机会？”叶惜人喃喃。
她不怕死的基础是可以回去重来，哪怕错了，还有机会。
可若这是最后一次……
叶惜人满眼惊恐，打了个哆嗦。
今日若是叶沛上朝，满门抄斩，死就是真死了，她再没有救下家里人的机会，可若是不让叶沛上朝，这大梁可还有办法挽救？
一边是家破，一边是国亡。
顾不得雪婵着急的声音，叶惜人翻出一件斗篷抱在臂弯，匆匆跑出去，此刻正是叶沛即将上朝之时。
“惜惜？”叶沛见她气喘吁吁过来，有些担忧。
叶惜人迈入前院，轻声问：“爹，今日一定要去吗？没有其他办法？”
叶长明顿了顿，片刻后，扯了扯嘴角：“我有要去的理由，不可更改，惜惜，若是出了事，你们就尽快离开南都吧。”
上一个三月初二，他们就已经说开。
叶惜人确定他要去顶罪，没能阻拦，就是三月初三的早上下毒，强行阻止他，可后来发生的事情历历在目。
叶惜人眼眶通红，又问：
“证据明日就会到来，真的没办法拖一天吗？哪怕先不认罪，关在大狱里面拖延时间也好……就一定要用你的命顶上？”
这可能是最后一次，死就真死了。
“这就是我们的计划。”叶沛不再瞒着她，苦笑，“今日朝上我会提出军粮案，由着他们调查，最后必然会查到我身上，能对军粮动手又隐瞒这么久的人，只有我与兵部尚书，他不会认罪，就只有我来。
“届时，我应当会被关入大理寺，交由你白伯父审问，我们已经商量好，他会与郑文觉等人一起拖延时间……”
顿了顿，叶沛还是选择实话实话：“这是最好的情况，但若是北燕逼得太紧，圣上不肯相信我们，严小将军依旧要死……那必要时候，我会认罪。”
叶惜人眼眶红了。
有过两次经验，她无比清楚，一切都是最糟糕的情况，他们没能拖过一天，他爹会死，叶家会满门抄斩。
叶沛哪怕猜到知道结果，依旧义无反顾。
叶惜人眼里含泪，声音轻轻：“好，那我送送你。”
叶沛轻叹口气，满脸不舍地揉了揉叶惜人脑袋，二人并肩，一起往大门方向走去，一时之间，竟无比安静。
——叶沛走着一条死亡之路，而身为亲女，她没有阻拦。
天还未亮，夜风吹过，带来阵阵寒意。
叶惜人脑袋逐渐恢复清醒，她扭头问：“赤盏兰策如此算无遗漏，难道不知道严小将军死了，他也活不成吗？”
“若是严小将军死了，那北燕太子必然翻脸，绝无和谈可能，届时北燕势强，朝中许多墙头草恐怕不敢杀他，这人亲入南都，以身入局……就是这种种冒险，才让无数官员相信他真要和谈。”叶沛忍不住苦笑，“最后，极可能真被他害得严小将军身死，而他还活着。”
——不，他死了。
叶惜人想到“昨夜”听到的消息，当真觉得一切犹如梦中，解不开，还弄不清楚。
“严小将军关在哪里？”叶惜人又问。
“陆仟的皇城司，诏狱里面。”叶沛再次叹气，“皇城司被张元谋参政和陆仟把控，我们的人连见一面都做不到。”
叶惜人心中一沉。
严丹青就在陆仟手上，可他却没有杀，分明是要借朝廷的手斩首，彻底击溃严家军，让北燕赢得更容易。
这赤盏兰策，当真是可怕！
叶惜人将叶沛送到了叶府门口。
叶沛停下脚步，扭头看向她，“就到这里吧，惜惜，活着比什么都重要，莫要逞强，今日带着你娘他们离开，你哥哥易冲动，你要拦住他……”
顿了顿，他最后叮嘱：“照顾好自己。”
说完，叶沛呼出一口气，大步迈出叶家门槛，门外马夫牵着一匹马等他，叶沛一身朱红色朝服，绯罗袍、朱裳、进贤冠，脊背挺直，走向高头大马，马儿前蹄微动。
【天不佑我大梁！】
叶惜人耳边，仿佛再次响起叶沛绝望的嘶吼，她眼眶越来越红。
叶沛去了就是满门抄斩，这是最后一次了，但她不会拦着，严小将军是个陌生人，他们不该为陌生人付出生命。
可是，爹不去，会死更多的人。
——有国才有家。
叶沛走到马侧，黑夜当中，他突然转回身，朱红朝服一震，宽大衣袖朝着两边张开，双手于身前重合，弯下腰，朝着叶府深深一鞠。
对得起国，就对不起家。
叶沛直起身，衣袖一甩，利落地翻身上马，由着马夫牵着绳，走入黑暗当中，马蹄声渐渐远去，他已消失不见。
叶沛是叶惜人从小到大的山，可他为官，也是大梁朝的一座山。国将亡，仍有人愿为擎天柱，哪怕螳臂当车，飞蛾扑火。
叶惜人回头看去。
突然发现前院回廊深处，她娘竟然一直都在，站在朱漆圆柱后满脸泪水，却并未出声挽留，身边人最知道他要做什么，无声便是支持。
叶惜人平静地收回视线，打开手上黑色斗篷披在身上，绑好脖颈前的绳子，用斗篷上的帽子罩住半张脸，抬脚坚定地离开叶府，脚步匆匆。
她爹有自己要做的事情。
她也有。
爹要护国，她便守家。
