殿内的大臣你看我，我看你，最后还是是左相沉住脸，迈出一步，“臣有本要奏！”
“启禀陛下，陛下御极八载，至初次行大选亦已二稔。然迄今后宫未闻皇嗣诞生，坊间多有微词。臣以为，陛下当再行采选，以充掖庭、绵延帝胄、固我社稷。”
萧君湛坐在龙椅上，托着腮睥睨众臣，嘴角似笑非笑，“诸位爱卿觉得呢？”
些个大臣垂下脑袋，无一人出头。
倒是文官后头，一青年人欲迈上前去却被身边的男子紧紧扯住，轻声呵斥他，“你做这出头鸟作甚？”
皇帝将底下众人小动作看在眼里，进而凝视一处，“右相怎么看？”
右相由陛下亲拔，武将出身，是个五大三粗的汉子。
只见他一脸正气走出来，斜了一眼左相道：“臣以为，坊间微词并非意指皇嗣，陛下正值盛年，皇嗣一事并不急于一时。”
左相皱眉看向他，明明来前刚刚打过招呼，怎地临时变卦？
“左相，”
左相躬身应答：“臣在。”
皇帝正了正身子，语气平静无波：“朕闻言清水县洪水决堤，淹毁了百亩良田，县令却不翼而飞？”
左相身体僵了一瞬，立刻解释道：“禀陛下，臣昨日已接到消息，正在与吏部核实商议。”
皇帝微俯身子，扫视一圈，“工部何在？”
工部尚书上前：“臣在。”
皇帝将手里的折子扔到他面前，厉声问他：“京城外被暴雨毁坏的大片百姓屋所三个月了还没有什么章程，怎么，留着朕去修吗？”
工部尚书颤颤巍巍跪下，“陛下息怒。”
“还有吏部，县令不翼而飞？整整十日，朕却未收到一封上奏的折子，”皇帝隐含着怒气，“诸位爱卿真是好得很。”
整个大殿弥漫着压抑气氛。
“朕给尔等机会，尔等却一再推阻。”
“比起选秀，朕倒是觉得，该掂量掂量重新选官，左相说呢？“
”陛下息怒！“底下顿时跪倒一片。
皇帝冷笑一声，“清水县，谁能去？”
顿时鸦雀无声。
右相看向自己后方一众武将，叹了口气，上前道：“臣以为......”
“下臣愿往！”
“云谏！”那男子见没拉住人，恼气的差点跺脚。
从文官后面冲出一个二十多岁的年轻人，萧君湛记得，是前年自己拔选的探花，后被苏太傅为自己的嫡次女榜下捉婿。
人进了翰林院，平日里挺是安分老实。
“下臣陆云谏愿前往清水县。”
来人生得面冠如玉，一副好模样。
亦有好担当，至少比那些尸位素餐者要强。
“陆云谏，好名字。”
皇帝这才露出今日上朝以来第一个真心实意的笑，“朕亲命你为清水县县令，三日内赶赴清水县替朕解民之忧。若有疑难，可略六部单独呈送于朕。”
“限工部一日，就京郊一事给朕一个章程，十日之内，朕要成果。”
陆云谏：“下臣谨遵圣命。”
工部尚书诚惶领命：“微臣遵旨。”
“另，”皇帝临走前俯睨众人一眼，“今岁官吏考核由朕亲监，诸位爱卿......且行自重。”
临了来这么个霹雳，这选秀一事倒不如不提。
左相叹了口气，可太后一处又不是那么好打发的。
“圣上这心思还真是越发难以琢磨了。”
“那可是圣上，岂能是我等能僭越的？”
陆云谏正欲上前插一嘴，却突然被扯着领子拽到角落里。
“哎——姐夫，您干嘛啊？”
“还问我干嘛？”杨仁气笑了，“老子在教你做事！你知道你在做什么吗？清水县县令是那么好当的吗？”
陆云谏毕竟年岁还小，总比不得杨仁这等在官场上润了几年的老油条。
“你见这满朝文武没一个应下的就该知道，这清水县是个大疙瘩！”杨仁气的牙痒痒，“这下好了，你难不成要妻妹自小娇生惯养的现在陪你去那穷乡僻壤遭罪？”
陆云谏张了张嘴，有些不知说什么。
“算了算了，还是先回去问问爹的意思。”杨仁摆手，现在是片刻也不想看这臭小子。
朝后，左相还没来得及找右相问个清楚，对方就搪塞着匆匆离去。
恨得左相牙痒痒，这老匹夫。
府内下人被他一脸阴沉吓得不知几何，“老爷，您看这......”
“回府！”
殊不知，口中说着府内有要事的右相转角拐到一条小径，又回了皇宫。
不大的马车载着心事重重的几位大人晃晃悠悠。
直到进了陛下的御书房。
“这满朝文武，竟找不出几个做实事的，右相怎么看？”
陛下这竟是给他出难题，他一个主事外来国之交的，从前充其量也只晓得打仗，如何懂得这些弯弯绕绕。
“禀陛下，臣觉得，不如开设恩科，选进人才。”
户部尚书也觉得这是个好主意。
陛下十八岁亲政，并逐步从太后手里收拢权力。
直至现在，那些明面上支持太后的、以及些个激进分子，早已下去伺候先皇。
剩下这些，虽然明面上端的一副忠君爱国样子，实则多得是是欺上瞒下、蝇营狗苟之派。
皇帝掌权后血洗朝堂，撸下不少人，但现在能用的却少之又少。
“恩科......”
萧君湛摆手，“容朕再想想。”
“陛下......陛下？”禄喜小心翼翼打断皇帝思绪，“太后娘娘派人来，请您到永寿宫用午膳。”
萧君湛神色莫名，起身道：“朕也确实许久不曾给母后请安了。”
*
永寿宫
原本安宁的氛围被太监一嗓子喊破，“陛下驾到——”
众宫女嬷嬷纷纷见礼。
皇帝跨步迈进门，忽略掉屋内的闲杂人等，径直看向稳如泰山的太后，笑道：“母后这殿外的牡丹倒是开的愈发好了，朕那御书房倒是还缺几盆花。”
太后轻笑一声，端庄地喝了一口茶道：“皇帝政务繁忙，一来就盯上我这的花儿，那可是哀家的心肝儿。“
说着，太后又给了身边未起身的女子一个眼色：“婉儿，还愣着作甚？”
皇帝这才注意到一旁还多了个人，打扮的花枝招展的，脸上抹的煞白，妆容也过于艳丽了些。
“母后这是又召哪家小姐来说话？”
殿内瞬间凝了一瞬。
“陛下......妾......”
那女子一脸受伤地望着他，好像受了多大的委屈。
一旁太后也看不下去了，无奈解释道：“皇帝未免对自己的后宫过于不上心，她可是舒嫔。”
萧君湛整理袖口的手微顿，抬眸一眼，“云华宫的？”
舒嫔只以为陛下终于记起了自己，喜形于色道：“正是妾身，陛下几日前还曾要来妾身宫中，妾身等了一晚上......”
“舒嫔——”
太后听不下去打断了她，“过来给哀家捏捏额头，哀家头痛。”
舒嫔有些不甘看了皇帝一眼，走到太后身后去。
这样心急做什么？太后心底叹气，吴家究竟是把这女儿惯得蠢笨无知。
“哀家闻言皇帝在朝堂斥责了左相？”
皇帝漫不经心喝了一口茶，“确有其事，毕竟我大昭朝堂可不养闲人。”
太后神色复杂看向皇帝，微微一笑，“左相虽职责有失，但其言也不无道理。皇帝年岁也不小了，哀家也等着抱皇孙。”
萧君湛放下手里的茶盏，看向太后缓缓道：“母后不必心急皇嗣一事，朕还不急。”
“纵使皇帝不急着选秀，那总不能一直不进后宫啊。”太后说完，觉得自己有些激动，补充道：“哀家的意思是，总不能偌大的后宫，那么多嫔妃，没一个能入得了陛下的眼。”
母子俩话里来话里去，无非也就俩字，“皇嗣。”
皇帝好似受不住太后这样催促，商议道：“既如此，朕今夜去云华宫，母后觉得呢？”
太后卡壳了一瞬，似乎是没想到会这样简单。
额头的力道突然停住，想来也能猜到身后舒嫔怕是已经激动傻了。
舒嫔思虑一瞬，云华宫里她可是主位娘娘，陛下不来她这里又能去哪里？
更何况还有太后娘娘在此处压着。
“舒嫔，还不谢恩？”太后见不到她这副小家子气模样，若不是吴家这一辈没几个拿得出手的姑娘，怎么会选她？
可还不等舒嫔上前，皇帝已经准备走了。
“御书房还有些折子没批，就不陪母后用膳了。”
“朕改日再来探望母后。”
门外禄喜见皇帝出来，只一个眼神就明白陛下的意思。
“摆架御书房——”
萧君湛坐在餐桌前，看着眼前一道兔肉汤愣了神。
“这菜是哪来的？”
禄喜笑眯眯上前，“主子前个不是还吩咐要兔子？奴才就自作主张去御膳房吩咐了一声，加了这道菜。”
萧君湛鬼使神差拿着汤勺喝了一口，很鲜美，却不对味。
禄喜见皇帝皱了眉，一颗心提起来，“主子，可是有何不妥？”
他明明试过菜了，没毒啊。
“无事，你先出去候着。”
等禄喜将门掩好，萧君湛放下汤勺，唤了一声：“暗一。”
一黑衣人从房梁上跳下来，若是寻常人可真得吓一跳。
萧君湛盯着碗里的兔肉，汤上却突然多了一张人脸。
眨了眨眼，才发觉刚才的都是幻觉。
被下了什么迷魂汤不成。
“将你查的那宫女的信息，再详细给朕说一遍。”
暗一顿了一瞬，这样的吩咐倒是头一次。
但是他是暗卫，主子说什么只照做即可。
越听，皇帝脸色越沉。
“随意打杀宫女，朕倒是不知道，这后宫何时姓吴了。”
暗一没敢吭声，毕竟他们是皇帝十几岁一手培养起来的，自知哪怕陛下十二岁继位，但在亲政前这前朝后宫皆是太后的一言堂。
太后娘娘，正是吴家女。
这吴家，也是皇帝最为忌惮的外戚。
“嬷嬷，您尝一尝这个酒，可合口味？”
寻竹笑眯眯趴在窦嬷嬷腿边上，一脸期待。
像只猫儿一样黏人。
“是不错，阿竹这手艺倒是便宜了我这个老婆子。”
皇帝跟个小偷一样站在树影暗处窥看了一刻钟之久，腿都快站麻了才走了出去。
“什么酒，姑姑都要夸赞？”
虽说陛下不欲暴露身份，可窦嬷嬷还是下意识起身。
寻竹心底叹了口气，无奈接上两人的“戏份。”
