汤婵进解府这么久，余妈妈还从未主动找上过门。
这可是稀客，汤婵笑着让行礼的余妈妈起身，又叫秋月搬来一个小杌子，对余妈妈道：“坐下说话罢！”
余妈妈却只是福了福身，口称“不敢”，没有坐下。
汤婵也不勉强，客气笑道：“可是徽姐儿桓哥儿的院里有什么事？”
余妈妈瞥了宛姨娘一眼，正主居然也在，这倒是正好。
她直言问汤婵道：“敢问夫人，您如何能叫宛姨娘帮忙理事？”
汤婵感觉到余妈妈话里有话，表情未变，心下却是皱了皱眉。
“余妈妈这话是什么意思？”
“夫人进门不久，怕是不清楚宛姨娘的来历。”余妈妈挺直了腰板说道，“府上的少爷姑娘何等尊贵，宛姨娘那般出身，可不配过问少爷姑娘院子里的事。”
其他人不知晓宛姨娘的根底，她还能不知道吗？
当年一听说有宛姨娘这个外室存在，余妈妈就如临大敌，建议许茹娘趁着解瑨不在，带一众婆子丫鬟找上了门。
一见到真人，余妈妈就是脸色一变。
虽然
宛姨娘极力掩饰，身上那股子特殊的气质几乎不见，但眼光毒辣的余妈妈还是一眼就能看出宛姨娘的根底不干净。
自古以来，文人骚客狎妓都是稀松平常之事，互相赠妾、收用瘦马之类的更是屡见不鲜，余妈妈根本没怀疑过宛姨娘不是外室的可能性，当即就在许茹娘耳边低语。
“夫人一定要把此女接回府里！”余妈妈严肃道，“一来，不能让二爷沾上私养外室的不良名声，二来，这等狐媚之人，还是眼皮子底下看着才最让人放心。”
许茹娘来不及整理心情，混乱之中依着余妈妈的话，将宛姨娘带回了府里。
没想到解瑨知道以后，却说一切都是误会。
他按了按眉心，对忐忑的许茹娘叹气道：“是我不好，没能提前给你说一声——事情不是你以为的那样。”
“我会将她安置在那栋宅子里，这其中另有缘故，只是我曾答应过她，不会将她的事情外传，却未曾想引得你这样误会，”解瑨沉默片刻，“是我考虑不周。”
然而木已成舟，宛姨娘的妾室身份已经过了明路，如今只好将错就错。
许茹娘好心办坏事，闹了个大乌龙，尴尬了好一阵子。
她把解瑨的话跟余妈妈一说，余妈妈皱了皱眉，半信半疑。
见许茹娘过意不去，余妈妈便安慰许茹娘道：“夫人不必介怀，依宛姨娘那等出身，还有什么出路能比进解府更好？这可是天大的造化。”
哪怕解瑨所言为真，余妈妈也不觉得自己做错了。后宅如战场，宁可错杀不能放过。
再说余妈妈可不会吝啬用恶意揣测宛姨娘，万一这一切都是宛姨娘的诡计呢？
好在宛姨娘还算乖觉，这几年一直窝在院子里没有作妖，当一个安静的透明人。
可如今新夫人进门，竟然让宛姨娘一朝得了势。一个行院出身的下贱之人，竟能沾手徽姐儿和桓哥儿的衣食住行，这成何体统？
余妈妈一想便是满心晦气，实在忍不下去。
汤婵听了余妈妈的话，笑意就淡了下来。
她侧眼看了一眼宛姨娘的反应。
宛姨娘依旧微微笑着，情绪稳定，像余妈妈口中说的不是她一样。
汤婵心下微松，她再次看向了余妈妈，开口问道：“我倒是不知，宛姨娘是什么出身？”
余妈妈轻蔑一笑，就要说话，但她还未来得及开口，汤婵就先说道：“余妈妈想好再开口，没有证据的事，可不好乱说。”
余妈妈一噎，这哪里用什么证据？一眼便能看出来的事！
不对……余妈妈这才咂摸过味儿来，感情新夫人并不是看不出宛姨娘的来历，却是一定要护着宛姨娘！
这可真是……
宛姨娘这般低贱之人哪里值得，也不怕脏了自己！
当年宛姨娘进府，身契上不是她原先的贱籍身份，而是全新的名姓来历，要说证据，余妈妈自然拿不出来。
她脸色难看，跟吃了苍蝇一样难受。
“夫人。”
这时却听一直在旁边的宛姨娘柔柔开口，“奴婢愚笨，有许多处事不周之处，还请夫人允许奴婢日后不再过问大小姐跟小少爷院中事务。”
汤婵有些意外地怔了怔，余妈妈闻言，脸色却是稍有和缓。
还算宛姨娘识相……她心里冷笑了一下，这不就是心里有鬼？
汤婵想说什么，但最后只是对宛姨娘点了点头，“既然你开了口，我自无不允。”
宛姨娘躬身福礼，身姿婉约，“多谢夫人。”
汤婵淡淡看了余妈妈一眼，“余妈妈还有别的话要说吗？”
“夫人英明，老奴再没有了。”余妈妈闹了一通，目的达到，满意地告退离开，“老奴就不多耽误夫人的时间了。”
等余妈妈走了，汤婵才对宛姨娘道：“你何必如此？”
宛姨娘却突然道：“夫人，余妈妈说得没错，奴婢确实不是良家出身。”
汤婵万没想到她会当场自爆，不由怔在当场，“你……”
宛姨娘笑了笑。
当初找解瑨做交易，要说宛姨娘对他半点别的心思都没生出来，那是假的。
她确实梦想着脱离贱籍，改名换姓，自此摆脱世人投来的轻蔑眼光，可她也知道，一个没有靠山、还算貌美的孤身弱女子，想要安全活在这世道里会有多难。
后来被许茹娘接进府、留在解府，多少带着点宛姨娘犹豫之后的顺水推舟。
只是没想到解大人着实是位君子，不仅严守着“不会泄露她身份”的承诺，对她的态度更是从始至终都未变过，几年下来，宛姨娘连他的面都没能见上几次。
没能赌赢，宛姨娘也没后悔，最起码解府的日子还算安稳不是？
直到那天新进门的夫人把几个姨娘叫到跟前，宛姨娘的生活像是一潭平静的死水起了涟漪。
宛姨娘从没想过，之前她在泥潭里挣扎那么多年学到的一点本领，如今又有了用武之地，而因为这点本领，宛姨娘得到了想象不到的倚重和尊重。
是的，尊重。
以夫人的聪慧，不可能猜不到她的经历，但夫人的态度是那么寻常又不寻常——宛姨娘第一次有这种感觉，曾经哪怕是对她最有善意的人，也免不了带着几分怜悯，可夫人对待她的方式，就像她只是一个普通人而已。
——只是一个普通人而已。
这本是她一个瘦马出身的婊-子永远得不到的东西，是如果当年选择远走高飞，改头换姓，完全抛却沦落风尘的过往，才敢在梦里想一想的好东西。
这感觉实在太好，好到甚至她再回想起曾经的时候，好似那些往事都没有那么不堪了。
今日面对余妈妈轻蔑的眼神，宛姨娘发现自己出乎意料的平静。
“余妈妈是冲着奴婢来的，”宛姨娘道，“奴婢不愿让夫人为难。”
汤婵摆了摆手，“也没什么为难的，英雄不问出处，二爷都没说什么呢。”
宛姨娘的能力解瑨最清楚不过，高低不得夸一句汤婵知人善用。
而解瑨不说什么，几乎不插手儿子房里事的太夫人就更不会说什么了。
“夫人的心意，奴婢都晓得。”宛姨娘浅浅一笑，行了个礼，“幸得夫人赏识，奴婢愿为夫人驱使。”
汤婵笑着让她起身，“不必如此，也没什……”
嘶，好像确实有点事，紫苏没办成的那件，说不定宛姨娘能帮得上忙。
汤婵迟疑了一下，有点想问，但又觉得不太好。宛姨娘知事，见状便主动问道：“夫人若有吩咐，直言便是。”
“嗯……确实是有一件事想要问问你。”汤婵谨慎措辞，说得有些慢，“不过这事可能有点冒昧，如果你觉得为难或是不舒服，就当我没提过。”
她这样郑重，倒使得宛姨娘生出好奇了，“夫人但说无妨。”
汤婵让她附耳过去，小声交代了几句话。
“……”宛姨娘一双美目微微瞪大，看着汤婵沉默了半晌。
忽然，她掩口而笑，眼波流转，“奴婢知晓了，这事就交给奴婢去办罢。”
美人近在咫尺，巧笑嫣然，汤婵看得差点出神。
可真好看啊……
她咳了一声，“那就有劳姨娘了。”
晚上解瑨到家，见到汤婵从大兴回来，也询问起了他离开以后的事。
“我离开之后，事情可都顺利？”
“都好，路上也都顺利。”
汤婵简单说了几句，解瑨听完后放下心来，“以后可多往大兴去信。”
汤婵点了点头，“自然。”
二人正说话，紫竹正好进来剪灯芯，解瑨看到她，突然开口问道：“前几天你不在的时候，紫竹曾说奉你的吩咐来服侍，这是你的意思吗？”
汤婵一愣，顺着解瑨的视线看向紫竹。
紫竹脸色霎时变得雪白，本以为这件事已经过去，没想到突然又被翻了出来。
她紧张地垂下头，嘴唇咬的死紧，指尖都掐进了肉里。
汤婵看到紫竹的反应，还有什么不明白的？
她确实问过紫竹愿不愿意服侍解瑨，可还没叫紫竹去伺候啊！
紫竹到底是她的人，汤婵心里叹气，没有第一时间把紫竹推出去，她念头急转，试探问解瑨道：“您不满意？”
解瑨绷着一张脸，“在你眼里，我就是如此好色之徒不成？”
“……爱美之心人皆有之，哪里就说您好色之徒了，”汤婵摸摸鼻子，有点不确信似地问道，“何况您子嗣单薄，按规矩，是要纳
妾开枝散叶的吧？”
解瑨沉默片刻，“不需如此，有徽姐儿几个，桓哥儿又是男丁，已经足够了。”
汤婵微微一怔，心情微妙地点了点头，“我知晓了。”
……
第二天，解瑨一走，汤婵就把紫竹叫了过来。
紫竹一晚上都心绪不宁，此时跪在汤婵跟前，不等汤婵问就想张口解释。
汤婵却抢先开了口。
“这段时间你先不必在我跟前伺候了，”她根本没有询问的意思，“休息一阵再说吧。”
紫竹愣了愣，随即脸色惨白，“夫人，奴婢……”
“不必同我解释，”汤婵摇了摇头，“我知道你定然有你的理由，但不管什么原因，你都不该背着我自作主张。”
“下去吧，这段时间好好想想。”
紫竹如遭雷击，面如死灰，恍恍惚惚地回去了。
同住的紫苏看见紫竹这番模样，不由吓了一跳，“这是怎么了？”
紫竹动了动唇，没能说出话。
都怪自己太过冲动着急，惹了主子厌恶……
她满心都是后悔，郁结焦急之下，当天晚上就病倒了。
第62章
紫竹突然生病，紫苏急得不行，她顾不得弄清发生了什么事，第二天一早就赶紧求了夫人恩典，请了大夫过来。
大夫诊断病因是情志内伤，开了方子，紫苏请婆子帮忙抓药煎药，返身回到床前，看着紫竹苍白的脸色，心里沉甸甸的。
到底发生了什么？
紫苏有些不好的预感，紫竹嘴唇紧抿，略微狼狈地避开了紫苏的视线。
紫苏见状，只得把想问的话都咽了回去。
到了紫苏上值的时辰，她叫来一个小丫鬟，塞了一个荷包过去，吩咐她好好照顾紫竹。
如同紫苏这般贴身伺候夫人的心腹丫鬟，在所有丫鬟里属于食物链顶层，小丫鬟不敢怠慢，连连点头，“您放心吧！我必定把紫竹姐姐照顾妥当。”
……
紫竹生病的事情，很快院里的人就都知道了，众人三两结着伴来探望，连太夫人身边的何妈妈都来了一趟。
她们不知道紫竹是发配停职在先而生病在后，只以为是紫竹身体不适，才得了恩典休养，都叫紫竹好好养病，早日回来。
这说明夫人没有把她的事情外传，紫竹想明白这一点，感念汤婵之余又差点哭了一场，心里渐渐燃起了希望。
说不定她以后还能回夫人身边伺候！
有了这个念想，紫竹的情绪渐渐稳定下来，身体也随着慢慢好起来。
直到这天紫苏突然给她带了一个消息回来。
“紫竹！”紫苏喜气洋洋地进来，一见到她就迫不及待地开口，“何妈妈瞧中了你，为她的孙儿向夫人求娶你呢！”
“啪——”
紫竹一个不慎，失手摔了茶盏。
“紫竹说要见我？”
听到通传，汤婵皱着眉从话本子里抬起头，“她不是还病着吗？怎么突然过来了？”
秋月摇了摇头，表示不知晓，汤婵倒想起什么，有了猜测。
她合上话本子，“让她进来吧。”
“夫人！”
紫竹一进来就跪到汤婵面前，她脸上还带着病中的苍白，极力镇定道：“奴婢已经知道错了，以后奴婢一定再不自作主张，求夫人不要把奴婢许出去！”
……果真是为了何妈妈的求亲来的，汤婵道：“你先起来。”
下人嫁娶婚配都需要得到主子允许，今天早些时候，何妈妈突然求见汤婵，问紫竹是否有婚配在身。
得知还没有，何妈妈就开口，想为孙儿求娶紫竹。
“老奴也知道这个请求冒昧了一些，”何妈妈笑道，“但好女百家求，我实在喜欢紫竹姑娘，早些定下来，晚点成亲也不怕。”
汤婵惊讶之余，想到紫竹到解瑨跟前自荐枕席的事，不由有点牙疼。
紫竹素来话不多，但实际心气很高，怕是不会愿意嫁给一个普通人。
汤婵没拒绝也没应下，对何妈妈说要考虑考虑。
她不知道停职这段时间会不会让紫竹改变一些念头，所以打算等紫竹病好了再问问紫竹的意思。
没想到紫竹提前得知了消息，还没等汤婵把紫竹叫来，紫竹就来求见汤婵，拖着病体上门也要拒绝这门亲事。
“你先听我说说，别急着做决定。”
汤婵止住紫竹的话，慢慢说道：“何妈妈是太夫人最得力的心腹，太夫人曾赏下恩典，销了何妈妈一家的身契，所以包括何妈妈的孙儿在内，一家子都是民籍，只是何妈妈不愿离开太夫人，才一直在太夫人身边伺候。”
“何妈妈的孙儿比你大两岁，虽然三代内还不能科举，但他脑子灵活，自己开铺子跑生意，势头很是不错。何妈妈瞧中了你能写会算，觉得能帮得上他儿子的忙，这才来跟我求你。”
至于为什么是紫竹而不是紫苏，一来，紫苏更受汤婵器重（紫苏比紫竹能力稍强，这一点上紫竹并没有什么不服的，再者对管家理事，紫竹并没有紫苏那样感兴趣），二来，何妈妈也有点年长妇人的通病，不喜紫苏长相明艳，相较之下，她更喜欢长相稍微逊色、带了点冷清气质的紫竹。
汤婵细细地把何妈妈孙子的情况说了，“……平心而论，这不是很差的选择，你可以好好考虑考虑。”
紫竹犹豫片刻，还是咬着唇磕了个头道：“奴婢只想为您分忧。”
夫人总是要抬举通房作帮手的，她自信会是最好的人选！
跟着紫竹过来的紫苏一路听下来，这时候已经意识到了什么，不可置信地看向紫竹——紫竹这是在干什么？逼着夫人抬举她不成？
她怎么敢？
夫人对她们这样好，紫竹怎么能这样恩将仇报？
同在跟前的秋月神情也不善起来，最平和的反倒是汤婵，“这恐怕不行。二爷已经同我说了，不打算收通房。”
这话如同晴天霹雳，毫不留情打碎了紫竹的希冀。
府里头不会有比何妈妈这桩更好的亲事，她拒了何妈妈的提亲，又没了伺候二爷的指望，那她的前途在哪里？
紫竹顿时面色灰败，委顿在地。
汤婵叹气，“你先下去吧。”
……
“所以之前的事，不是你的示意，而是紫竹自作主张？”
紫竹离开以后，解瑨从内室出来，也不知道听了多久。
紫竹姿态虽低顺谦卑，实际态度却咄咄逼人，解瑨很快就意识到，当初紫竹口中的“奉命”怕是很有问题。
他看向汤婵的眼神十分不解，“下人不守本分，按规矩处置便是，你为何要纵容？”
像是这次，紫竹完全是欺负汤婵好性儿，才愈发得寸进尺的，“若之前你不曾替她周全，她也不会如此胆大妄为。”
汤婵心说她们主仆自个儿的事，还要在你面前撕扯不成？
可惜最后还是闹成这般模样，汤婵叹了口气，“我之前确实是不知该如何处置……”
她看向解瑨，“刚刚你说‘本分’，那什么算本分？什么又是不本分？”
解瑨皱起眉，这还用说吗？
汤婵想起了侯府的春桃，语气里不自觉带上无奈和嘲诮，“许是我太过矫情吧，我只是觉得，你我运气好，生来就能使奴唤婢，可那些运气不好投胎成丫鬟的，或者出生不久就被亲人卖成奴婢的姑娘，她们想摆脱伺候人的命运，除了靠所谓的‘痴心妄想’、‘不守本分’，还能靠什么呢？
“你们男人，还有建功立业一条路可以走，虽然艰难，但到底有一线希望，可姑娘们又能怎么办？”
说到底，如今这世道根本没有给女子自立自强的条件啊。
解瑨怔然，久久不语。
“抱歉，是我说得多了。”汤婵反应过来自己情绪过激，不再多言。
她还得想想怎么处理紫竹这件事。
再是理解紫竹，也不能当作一切都没发生，将紫竹留下照常伺候。
她不能留一个想要
替她做主的下属在身边。
思忖片刻，汤婵转向解瑨问：“说起来，你们官场是不是有赠妾的习惯？”
解瑨回过神，“确实是有。”
他微一停顿，“你想把那个丫鬟送出去？”
汤婵沉默了一会儿，眼神放空，像是回忆起了什么，“我记得有一回出门，半路遇上点儿事，马车急停，我差点栽倒，紫竹想都没想就垫在我身下，最后我毫发无伤，紫竹额头却磕出好大一块伤，差点破相。”
说到这儿，汤婵轻轻叹了口气，“到底主仆一场，缘分尽了，尽量帮她找个好归宿罢。”
她转头看向解瑨，“您觉得可行吗？”
……
紫竹病愈之后，汤婵再次把她叫了过来。
她瘦了不少，精神颓靡，忐忑地听汤婵发落。
汤婵开门见山，“既然你不愿嫁何妈妈的孙儿，现在另有三条路可以选。”
“一是我给你寻一门亲事，小商户或是乡绅人家，条件跟何妈妈的孙儿不会差太多，三媒六聘正经出嫁。”
紫竹咬了咬唇，没有说话。
“第二条路，我同二爷商量过，他下属中一位苏大人发妻逝世多年，一直未曾再娶，正考虑纳一位姨娘帮忙打理生活。苏大人年过不惑，官至主事，你若不介意苏大人年长，过几日我就请二爷做主，把你送进苏宅。”
汤婵虽然打算把紫竹送出去，却不能把她送到已有正妻的人家，不然就是给人添堵了，几番择选，只有这位苏大人还算合适，年纪大点也是没办法。
“如果这两条路你都不愿，我就只能将你卖给人牙，到时候你再遇上什么主子，是好是坏，就都看你的造化。”
许久的安静过后，紫竹低低的声音响起，“奴婢……选第二个。”
汤婵有所预感，并不意外，只颔首道：“好，我知道了。”
紫竹欲言又止，最后还是什么都没说，只给汤婵磕了三个头。
几日后，一顶小轿从角门送进苏府，紫竹之后如何，就跟汤婵没有关系了。
只希望这个尽心服侍过她、不怕为她受伤的姑娘日后一切都好吧。
送走紫竹，汤婵情绪有些许消沉，几个丫鬟怕触动汤婵心事，都决口不提紫竹的离开。
不过汤婵素来没心没肺，不会让他人影响自己太久，转眼就恢复了过来，依旧快乐地吃吃喝喝，看书写字，偶尔再上个班，很是快活。
这天宛姨娘照常来同她禀事，说完之后，宛姨娘没有离开，转而拿出了一个带锁的小箱子。
汤婵想到什么，精神一振，“这是……”
“幸不辱命，”宛姨娘浅浅一笑，“这是您之前交代想要的东西。”
果然！
汤婵怀着激动的心情接过箱子，屏退众人，打开往里看了一眼。
箱子里是各类或熟悉或不怎么认识的精巧小玩具，除此之外，居然还有好几本书。
“怎么还有书？”
汤婵翻开一本，草草扫过，哟吼，居然是小颜色书，还是女性向的小颜色书！
竟然还有这种好宝贝！
“都是姑娘们兴余之作，以供消遣，”宛姨娘掩唇笑道，“若是夫人喜欢，还可以有更多。”
“真的？”汤婵实在惊喜，毫不遮掩，“那就麻烦你了。”
她美滋滋地把箱子收了起来，打算晚些时候再好好研究。
前世一个快递就能解决的问题，放在现在真是太不容易了！
还好宛姨娘有门路，托熟人搞来了这些东西，不然汤婵说不定还要乔装打扮，一家一家青楼敲门去问……
真是一想就会眼前一黑的程度。
汤婵由衷对宛姨娘道：“实在多谢你了。”
宛姨娘掩口一笑，“夫人太客气了。”
她实在没想到，夫人私下里竟是如此……大胆，但仔细想想夫人的性子，却又觉得在情理之中。
不过好笑之余，宛姨娘心下不免有点疑惑。
夫人为什么会需要这些？
难不成是二爷……
咳，宛姨娘赶紧打住，禁止自己胡思乱想。
送了东西，宛姨娘就准备告退离开。
正好此时解瑨回来，恰好同出来的宛姨娘交错而过。
宛姨娘停步福礼，“见过二爷。”
解瑨颔首稍作示意，往前的脚步未停，只是心中生出些许疑惑。
刚刚宛姨娘看来的眼神，似乎带着几分微妙……
是错觉吗？
第63章
二月，乍暖还寒，京城悄悄有了春意的时候，太夫人的娘家妹妹终于到了。
解府留在码头的人赶紧往府里报信，解瑨收到消息，亲自出门去接人，在驿馆见到了面。
“见过姨夫、姨母。”
这是解瑨第一次见到两人，沈姨夫五十多岁的年纪，看着不像什么风度翩翩、高雅洒脱的文人墨客，反而气质朴实无华，略带沧桑之色。这是因着沈姨夫做了多年亲民官，农时会亲自前往田头地垄视察，调查山上夷民也是亲力亲为，这才落下满脸的风霜。
沈姨妈比沈姨夫略小两岁，但外表瞧着比沈姨夫年轻不少，想来这些年应当生活顺遂舒心，才有这样轻松的神态。
解瑨帮着姨夫姨母在驿馆安顿下来，他英俊挺拔，行事又沉稳，沈姨夫见到这样亮眼的后生，不由在心中暗暗点头，沈姨妈更是眼前发亮，拉着解瑨止不住地夸赞，“……都不敢认，生得这样俊，又有这样大的出息！”
她说着话里就带了点酸，“你娘倒真是有大福气……哎，说起来你爹走之后那两年，咱们两家还差点结亲呢，如今回头看，倒是我有眼无珠了……”
“……”
这话解瑨不知道怎么接，还是沈姨夫越听越不像，赶紧打断对解瑨道：“晦之外甥，咱们是不是该往吏部去了？”
进京述职或面圣的官员抵京之后自然要通知吏部，一般官员到了驿馆，吏部也就能收到消息，但沈姨夫因为路上生病耽误了日子，觉得还是要亲自前往说明一番才好。
等解瑨应下之后，沈姨夫转头悄悄瞪了一眼沈姨妈，交代道：“你先在这儿歇一会儿，等我们回来就一同去拜见姨姐。”
沈姨妈撇了撇嘴，应了下来。
只不过等沈姨夫跟解瑨离开，沈姨妈呆了一会儿就坐不住了。她时不时往窗外看上一眼，干等也不见沈姨夫他们回来，最后索性叫上婆子丫鬟，还有着跟她一起上京的小女儿，先行直奔解府而去。
解府，汤婵这些女眷都在太夫人房里，一边说话，一边等着解瑨带人回来。
结果下人来通传，沈姨母甩下另两人，自己先过来了。
太夫人愣了一下，随即露出无奈的头疼表情。
“请进来罢。”
她犹豫了一瞬，转过头对汤婵道：“我这个妹妹，性子有些鲁直，等会她若是说了什么不该说的，你千万不要往心里去。”
见太夫人特意给她打预防针，汤婵笑着应是，心中不禁对沈姨妈生出好奇。
上回太夫人收到沈姨母来信的时候，汤婵就发现太夫人态度的态度有些微妙。后来她私下里跟何妈妈打听了一番才知道，这位沈姨妈与太夫人不是同母姐妹，而是太夫人的继母所出，自小没少跟太夫人呛声，只是屡战屡败，屡败屡战。
对这个妹妹，太夫人伤了不知多少脑筋，但与沈姨妈一母同胞的弟弟却很是明理，与太夫人关系不错，太夫人看在这位弟弟的面子上，便对沈姨
妈多有忍让。
后来二人各自出嫁，沈姨妈嫁到了平阳府，太夫人则是随着丈夫进京，相距千里之遥，就没有再见过面，但二人也没断了往来，年节会互相走礼，直到八九年前沈姨父调任云贵，交通实在不畅，才逐渐没了联系。
汤婵也是这时候才知道，太夫人的生母早逝，父亲续娶的妻子对太夫人并不是很好。
怪不得她嫁进来之后，太夫人暂时没让她养孩子，原来是有继母PTSD……
等思绪转完一圈，沈姨妈已经进门了。
沈姨妈个子不高，脸颊圆圆，与太夫人长得并不像，看着比实际年龄小些，但比起闺中时自然多了岁月的痕迹。
太夫人一下子就回忆起还未出阁时的过往，心中百感交集。
结果情绪还没怎么酝酿，就见对方盯着自己愣了一会儿，开口便酸溜溜道：“长姐这是吃了什么灵丹妙药不成，怎么这么多年过去，都不见变老变丑的？”
沈姨妈一进来就瞧见了端坐在炕上的人影，她心中也挺激动，刚想嚎啕抒发一番想念之情，结果看清太夫人的一瞬间，她就跟吃了酸果似的，什么话都忘了。
其实这么多年过去，人怎么可能不老，只是岁月不败美人，即便生出皱纹，长出白发，太夫人也是优雅端庄，气质从容，看着比年轻时候也半点不差，甚至更多了岁月沉淀出的风韵，看得沈姨妈好生不是滋味。
说起来无论是相貌还是亲事，沈姨妈都自认是所有姐妹里的头一份——只除了太夫人这个长姐。自小方方面面都被长姐压一头，结果到了老还是比不过，想到这儿，沈姨妈心里更酸了。
太夫人万没想到沈姨妈第一句会说这个，一腔见到故人的复杂心绪都被堵了回去。
“都多大年纪了，哪还有不老的，你当我是妖怪不成？”她无奈道，“你好不容易来一次京城，就是为了跟我说这个？”
“当然不是为了你，”沈姨妈立即撇了撇嘴，给太夫人行了礼后自顾自地坐下，“我活了大半辈子，还没进过京呢，都这个岁数了，不知道哪天就被家里头那些不孝的气死，再不来见见世面就来不及了。”
她接过丫鬟奉的茶，把后半截话咽回去——本来也想着来瞧瞧长姐过得怎么样，万一……咳咳，自己能超过她呢？
结果就不必说了……唉，不会到死都会被压一头吧？
沈姨妈在心里酸不溜丢地嘀嘀咕咕，而太夫人听她提起儿女，轻轻皱了皱眉。
她看了一眼侍奉在沈姨妈身旁的小姑娘，问道：“你儿子儿媳没跟你一同上京？”
沈姨妈回过神来，听了问话，神情就露出不满和不喜。
她那个儿子，用广府人的话讲，真是生他不如生块叉烧。当年他不同意她给说的亲事，非要娶一个同窗家的妹妹，闹得她不得不同意。等新媳妇进门，沈姨妈就难受了，虽然有孝道压着，儿媳表面恭敬，但她还是能感觉到儿媳打心眼里瞧不上自个儿，儿子呢，娶了媳妇忘了娘，心底对自己也越来越不满。
也就是这时，沈姨妈才意识到，儿子早就被她宠坏了，但这时候已经晚了。
她懒得在家讨嫌，干脆就撇下儿子，到沈姨夫任上照顾老头子去了。
想着这些，沈姨妈不由自主地就想要跟太夫人抱怨两句。结果旁边的姑娘见到她的神情，赶紧偷偷扯了一下沈姨妈的衣角。
沈姨妈感觉到姑娘的动作，这才想到什么，顿了一下，不甘不愿地道：“他在老家里读书呢，儿媳也陪着在老家，不方便一起来。”
姑娘这才悄悄松了口气。
所谓家丑不外扬，哪怕是亲姐妹面前，也不好一见面就说这些。
“对了，这是八娘。”沈姨妈被小姑娘提醒，把她拉到身前跟太夫人介绍道，“她生母命薄走得早，我就把她接到正院养了，倒还算是乖巧贴心。”
八娘十五六岁年纪，看着很是沉稳，估计也是被她口无遮拦的嫡母历练出来了。
她恭恭敬敬给太夫人行礼，“见过姨母。”
太夫人笑着点了头，拿出备好的礼物送给她。
沈姨妈这时候也转而打量太夫人一边的人，看到汤婵，又看到年岁差不多的于氏，脸上露出疑惑。
这哪个是外甥媳妇？怎么感觉年纪对不上？
太夫人指着汤婵跟沈姨妈介绍道：“这是老二媳妇儿。”
沈姨妈这才弄明白，随口感叹了一句，“外甥媳妇儿看着可真年轻啊，跟才二十的小姑娘似的！”
屋里一静，汤婵眨么眨么眼。
有没有可能，咱就是二十出头的小姑娘呢？
太夫人这才意识到什么，沈姨妈还不知道解瑨和离的事，以为汤婵是先头的许氏呢！
她连忙跟沈姨妈含糊解释，“……去年老二和离新娶的，过完年才二十一。”
“什么？”沈姨妈惊讶地语音都高了一个调，“瑨哥儿和离了？”
“哎呀！”她遗憾地差点就要拍大腿了，“瑨哥儿续娶，怎么不考虑自家人？先来信问问我呀，八娘年纪正好呢！”
沈八娘闻言，尴尬得脸都涨红了。
感觉到汤婵这位表嫂微妙的视线，沈八娘简直想找个地缝钻进去。
母亲能不能不这么不着调啊啊啊！
太夫人毫不客气地堵了回去，“当年我也问过你，你不是说不愿姑娘远嫁吗？”
沈姨妈一噎。
当年谢阁老去世，太夫人带着解瑨、解桢还有德音回乡守孝。解瑨十六岁那年，太夫人开始给解瑨相看亲事，她也想着先从自家人里找，想到沈姨妈的长女与解瑨年岁相仿，又暗下打听了一番，听娘家一位婶婶说早年偶然见过一面，是个蕙心纨质的姑娘，便给当时家在隔壁平阳府的沈姨妈去了信。
结果沈姨妈当时看不太上略显冷清落魄的解家，也想不到解瑨能早早就重振门楣，便以不愿女儿远嫁为由，婉拒了太夫人。
沈姨妈今日一见解瑨，想到往事便已经生出悔意，而如今得知她又错过了一次机会，心里就更难受了。
这么想着，沈姨妈就不由用格外挑剔的视线打量着汤婵。
怎么看怎么觉得平平无奇，运气可真够好的……
她脸上藏不住事，太夫人瞧见她的眼神就想叹气。
这么多年过去了，怎么一点长进也没有，和未出嫁时简直一模一样。
按说沈姨父官位也不小，后宅夫人交际的时候，她这性子是怎么存活下来的？
第64章
太夫人接着向沈姨妈介绍了于氏和德音，还让住在她院里的徽音跟桓哥儿露了个面。
沈姨妈这才放过汤婵，挨个给了见面礼，得知于氏怀孕之后，沈姨妈兴奋起来，说起了养胎育儿经。
后宅妇人说起孩子，那是一时半会儿说不完的，只是当沈姨妈对于氏说些什么“我这个偏方好用得很，保管你一胎得男”，而于氏一脸为难却不好拒绝长辈时，太夫人出面，不着痕迹地将话题引到了沈姨妈在云贵的经历。
沈姨妈很快就被转移了注意力，回顾起这个，一脸都是忍受不了的表情，“……刚去的时候完全受不了，简直不是人过的日子！”
于氏不着痕迹地松了一口气，听沈姨妈继续道：“……地方贫瘠，民风也刁蛮，哪像这京里，哎呀，真是人文荟萃，物华天宝的好地方。”
说着，沈姨妈眼珠转了转，故作叹气道：“唉，要是这次进京，能留在京里就好了，实在不成，调任到富庶些的地方也好啊……”
沈姨妈也是在进京路上才知道，解瑨这个外甥如今能耐得很，不到三十岁就做到了三品，这升迁速度，不是皇帝私生子也差不多了，对比之下，沈姨夫五十有五，才不过是个四品知府而已。
更别说沈姨夫提过，当年解瑨的主考官杨阁老如今已
经官拜吏部尚书，出任内阁首辅，若是解瑨能帮着疏通关系，还愁沈姨夫升不了好缺？
她这样明显的话中有话，在座众人都能听出来。
然而太夫人却只作不知，微笑着道：“妹夫这次立了功，皇上心中定然自有安排，你不要着急。”
“立了功又有什么用，”沈姨妈幽怨道，“他那个性子，跟笨木头一样迂，如今这官场，若是没人跟上头说好话，又不知道要被一杆子支到哪个穷乡僻壤去！”
“这话有失偏颇，”太夫人耐心道，“妹夫是认真做实事的好官，皇上英明，是金子总不会被埋没的。”
沈姨妈一噎，心里气恼地想，你这不是站着说话不腰疼吗！
见太夫人一味打太极，就是不搭这个茬，沈姨妈一急，干脆就要挑明着说，却听汤婵突然开了口。
“母亲，快到用膳的时辰了，不过二爷跟姨夫还没回来，要不差人去问问？”
沈姨妈话被堵在嘴里。
太夫人顺着汤婵的台阶下来，转移话题问沈姨妈道：“旅途劳顿，你今日到现在还未用膳罢？”
沈姨妈再迟钝，也知道汤婵这是故意打断她的话，不由愈发着恼，暗中瞪向汤婵。
“等他们回来再说罢，我还不饿呢。”
沈姨妈不愿轻易放弃，又要把话题往回拉，结果这话刚落下，外头便通传，沈姨父跟解瑨被人绊住，要在外头吃酒应酬，晚些再回来。
沈姨妈噎住，太夫人心中好笑，赶紧让汤婵传膳。
沈姨妈只好把话咽了下去，打算之后再找机会说。
等饭菜摆上来，众人入座，太夫人照常让汤婵坐下，不必伺候。
沈姨妈本以为太夫人只是客气，结果见汤婵真的坐下，沈姨妈不禁瞪圆了眼睛。
她看看太夫人又看向汤婵，“你……这……”
于氏有孕在身也就罢了，可这汤氏又没怀，怎么都一点儿不懂规矩的？
“长姐对儿媳也太宽容了些，”沈姨妈忍不住说，“哪有儿媳不伺候婆婆的？”
“……”沈八娘已经要尴尬地晕过去了，汤婵余光看见沈八娘的表情，又是好笑又是同情。
太夫人只是笑笑，“我们家里不讲究那些。”
“这哪里行？”沈姨妈皱着眉，“咱们又不是那等没有规矩的人家，怎么……”
太夫人看了沈姨妈一眼，打断她的话，“好了，先好好吃饭罢。”
这一个眼神瞬间让沈姨妈回想起闺中时被太夫人制裁的日子，下意识就闭上了嘴。
等反应过来自己干了什么，沈姨妈涨红了脸。
汤婵像是没看到一般，笑着打圆场道：“这道酸汤鱼是特意寻来云贵出身的厨子做的，姨母和表妹尝尝。”
她给二人各自盛了一碗汤，沈姨母回过神，清了清嗓道了谢，沈八娘也连忙站起接过来，气氛总算恢复了正常。
等吃完饭，解瑨和沈姨父终于回来了。
众人又是一番见礼寒暄。
沈姨父是个一点架子都没有的长辈，进退有礼，举止有度，汤婵在一边瞧着，觉得他倒比沈姨妈靠谱许多。
“时辰不早了，”太夫人说，“客院已经收拾好了，你们一路舟车劳顿，还是早些去歇息罢。”
沈姨妈兴高采烈就要应下，沈姨父却先婉拒了，“怕是要辜负您一片心意了，圣上随时可能会传召于我，我们还是回驿馆休息为佳。”
沈姨妈想说那她留下，却被沈姨父一个眼神制止，沈姨妈只好把话咽下。
“也好，宫中传召是大事，确实不好耽误。”太夫人对解瑨道，“送送你姨夫姨母。”
解瑨应下。
沈姨妈一路拉着脸回到了驿馆，等解瑨一走，沈姨妈就不满地对沈姨父道：“为何不同意我留在解府？我还指着给你拉拉关系，让外甥给你谋个好缺呢！”
“你不必做这些，”沈姨父摇头道，“得之我幸失之我命，我已经同外甥说了，不必替我疏通。”
“什么！？”沈姨妈瞪了眼睛，嗓子高了一个音调，“你疯了，难道你还想回那个穷乡僻壤不成？”
她不甘道：“你瞧瞧解家，再瞧瞧这京里的富贵，你就不想留下？”
“你可省省吧！”没想到沈姨夫毫不犹豫地说，“就你这张嘴，留在京里，人都要被你得罪光了！”
沈姨妈差点气个倒仰，“你什么意思？”
沈姨父瞧了她一眼，“你什么性子，你自己心里没数吗？”
什么都要管两下，什么都能说两句，沈姨妈这张嘴，不知道什么时候就惹了事。他在外地任官的时候，好歹是那一片儿官位最大的人之一，人家还能冲着他的面子不太计较，可在京里这种地方，一块砖下来都能砸到几个贵人，若是沈姨妈不慎得罪了人，他哪能收拾掉烂摊子？
见老妻一副怒发冲冠，立马就要爆发的模样，沈姨父赶紧放缓语气道：“再说穷乡僻壤也没什么不好，能为百姓做点实事，我这多年圣贤书才不算白读。”
他顿了顿，握了握老妻的手，“就是辛苦你跟着我受罪了。”
早年沈姨父在外地任官，沈姨妈留在老家替他侍奉老母，后来怀孕生产、教导儿子，沈姨父也都缺席，以致于儿子长歪，甚至对母亲都不够孝顺尊敬，沈姨父一直觉得有自己一份责任在。
“嘁。”
过了好一会儿，沈姨妈才斜着眼睛开口，“我真是倒了霉才嫁给你……算了，我不跟你争。”
沈姨父笑了笑，“过些日子姨姐就要过寿辰，礼物可备好了？”
“还用你说，出发前就备好了，上京一路都盯着的，出不了差错。”
“嗯，别的明日再说，早些休息吧。”
另一边，解府，汤婵也在同解瑨聊天。
汤婵打趣解瑨道：“您这姨母的性情，可真是出人意料。”
解瑨静静地看她一眼，“只需以礼相待即可。”
汤婵有点意外，“您不担心姨母会出什么幺蛾子？”
“有姨父约束，不会。”解瑨说，“再说还有母亲在。”
汤婵想了想，发现自己竟然无法反驳，不由失笑，把这事略了过去。
“对了，”汤婵想起另一桩事，“太夫人交代说她今年过寿不办宴，只自家人一起吃个饭。”
她有点犹豫，“会不会太简陋了？”
解瑨摇头道：“母亲喜清静，父亲过世之后，这些年寿辰都很少办宴，听母亲便是了。”
汤婵这才应下。
二人又讨论该给太夫人备什么礼物略过不提。
自这日之后，沈姨妈成了解府的常客，几乎天天都要来解府说说话。
虽然沈姨父交代让她行事低调，但沈姨妈哪里肯放弃。只是她对京中不熟，本想跟着解府的女眷出门混一混京里那些最顶级人家的宴席，结果解家这几个女人，一个比一个淡泊名利，全前都不愿意出门交际。
沈姨妈只好等太夫人过寿这个机会，结果很快得知，连这种大事，解家也不办宴席。
满怀期待落空，沈姨妈张口结舌之余，试图指控汤婵这个儿媳不用心，结果叫太夫人不留情面地怼了回去。
寿辰当天，沈姨妈送完礼物，坐在太夫人屋里没精打采地说话。
“太夫人，”何妈妈打了帘子进来，脸上带笑地通传，“庆祥侯世子来了。”
“逸哥儿来了？”太夫人脸上也带了笑，“快让他进来。”
她对沈姨妈道：“逸哥儿是我外孙，你也顺便见见。”
沈姨妈稍微打起了一点精神，没一会儿，庞逸就笑容满面地进来了。
他一见太夫人就利落地磕了个头，恭恭敬敬地道：“祝外祖母春秋不老，福海寿山！”
太夫人笑着点头，庞逸又送上了寿礼，笑嘻嘻道：“外孙亲手给您做的小玩意儿，从头到尾都是我一个人，没用别人插手，就是不怎么值钱，还请您不要嫌弃。”
他最近喜欢上了玩泥巴，亲手给太夫人烧了一套陶制的茶具。别说，庞逸倒真有点天分在里头，虽然初学者的作品不免有些粗糙，但造型别有几分巧思，让人眼前一亮。
感受到庞逸一片心意，太夫人笑意更深，“你有心了。”
她当即就让何妈妈用上了新茶具，庞逸见了，心里也高兴。
太夫人向庞逸介绍沈姨妈，“这是我娘家妹妹，你叫姨姥姥便是。”
庞逸就笑呵呵跟沈姨妈问好，“见过姨姥姥。”
他长相白净，笑容讨喜，性子又体贴，想讨一个中老年妇女的喜欢还是挺容易的。
沈姨妈笑容可掬地拉着庞逸问话，“
今年多大了？”
庞逸挠挠脸，“十七了。”
“说亲没有？”
“还没有。”
沈姨妈笑容更明显了，没说亲好，没说亲好啊！
显然，庞逸的讨喜程度似乎有点过头，沈姨妈想起八娘，不由得动起招女婿的心思来。
这可是庆祥侯世子呢，以后就是侯爷！八娘出身是低了点，不过这不是自家亲戚么，汤婵那般出身都还能嫁给外甥呢。再说，这次老头子总能再升一升，到时候也就差不离了……
沈姨妈心下不住地琢磨，想到汤婵是从庆祥侯府出嫁，跟庞逸一个屋檐下相处了许久，眼珠子一转，趁着庞逸跟太夫人说话，就来找汤婵了。
此时的汤婵正在收礼。虽然解府不办宴席，但各家该送的寿礼是不会少的。
即使不是送给自己的，但汤婵对收礼物这件事情很是兴致勃勃。正整理着礼单，沈姨妈来了。
“在忙啊？”沈姨妈热情地打招呼。
汤婵一时摸不清对方为何态度转变这样大，心中谨慎，客气笑道：“姨母有事？”
“来跟你打听点事。”沈姨妈十分亲热，凑近了汤婵神神秘秘问道，“我是想来问问，你对庆祥侯府的世子知道多少？”
汤婵一愣，“姨母问这个干什么？”
“你看你，”沈姨妈嗔怪地看她一眼，像是觉得她怎么会想不到，小声道，“你八表妹跟庆祥侯世子年纪差不多呢！”
“呃……”
万没想到沈姨妈竟然是看上庞逸了想结亲，汤婵忍不住想按脑门。
觉得沈姨妈不会出什么幺蛾子，她和解瑨之前还是太天真……
“姨母舍得表妹嫁这么远？”汤婵琢磨着问。
沈姨妈不假思索，“女婿好就值得。”
汤婵委婉道：“世子的名声并不是很好，姨妈还是三思。”
沈姨妈刚来京城，自然不知道这些，她皱了皱眉，“什么意思？”
汤婵说得含蓄，“世子不喜读书，至今没什么大作为……”
“噢，不喜读书啊，这又不是什么大事。”沈姨妈不以为意，“男人嘛，都是这样，世子年纪也还小呢。”
她对胸有成竹地说：“所谓‘成家立业’，成了家，有妻子督促着，自然就知道上进了。”
……这怕是有点难，汤婵头疼，指望庞逸成器，不如指望秦始皇给她打钱。
这段时间，汤婵跟沈八娘接触了不少，沈八娘是个很传统的大家闺秀，很难说能不能欣赏得来庞逸这种纨绔子弟。
若是真像沈姨妈所说，成亲后以妻子的身份对庞逸处处规劝，比起幡然醒悟奋发向上，庞逸直接逆反的可能性更大吧……
据解瑨所说，沈姨父大概率不会留京，那么当沈家不在，解家等于是沈八娘的半个娘家，若是解家促成这桩亲事，沈八娘日后对庞逸的不学无术不满意，在侯府受了委屈，解家对庞逸管是不管？
见沈姨妈跃跃欲试的模样，汤婵只好道：“京里关于世子的传言不少，您最好还是先打听打听。”
若是沈家能承受住这些，再考虑这桩亲事不迟。
她这样郑重其事，沈姨妈总算半信半疑地应了。
等太夫人过完寿辰，沈姨妈回了驿馆，汤婵笑容垮了下来，她揉揉太阳穴，对几个丫鬟道：“走，去瞧瞧太夫人有没有空……等会儿，秋月，先让人给世子送个信……”
—
“表姐有信带给我？”
秋月派出来的人在茶楼找到了庞逸，庞逸接过信打开一看，“嗯？若是近日去戏楼，可以多呆一段时间……”
庞逸摸了摸下巴，这是为什么？
但表姐总不会害他，庞逸点起蜡烛将信烧了。
他等会儿正好要去广和楼，就依表姐所说多呆两日吧。
“世子爷！有人找！”
小厮突然来禀，庞逸回过神，“谁啊？”
小厮还没答话，已经有咚咚咚的脚步声过来了。
庞逸探头一看，大惊，“你又怎么来了？”
本来满脸高兴的郑宝珠一听这话，脸上的笑“唰”就没了。
“怎么，我来不行吗？”
约了汤婵几回也没约出来，郑宝珠实在按捺不住就自己来了一回，后来就轻车熟路，时不时就来一趟。
“行行行，当然行。”
庞逸惹不起这个小祖宗，带郑宝珠去了雅间。
等郑宝珠坐下，庞逸给郑宝珠点了吃的喝的，吩咐伙计好好招待，自己就要离开。
“等会儿，你去哪？”郑宝珠问。
庞逸还在心里琢磨着表姐写那封信的原因，听了问话就心不在焉地随口答道：“广和楼。”
“什么？”郑宝珠蹦了起来，“你要去戏楼？”
在长辈口中，戏楼跟秦楼楚馆一样，是最腌臜不过的地方，郑宝珠忍不住脸一红。
但她素来心野，胆子还大，又是叛逆的年纪，对这些禁地早就好奇不已，此时能乖乖听话忍住不动就怪了。
“我也要去！”郑宝珠宣布道。
庞逸吓了一跳，“这可不是你能去的地方。”
结果这话反而把郑宝珠的性子激了起来，“什么地方我不能去？”
庞逸这才反应过来自己说错了话，赶紧安抚道：“你真不能去！”
他耳根有些红，“……那不是姑娘家该去的地方！”
郑宝珠眼睛一转，“那我扮成男人不就行了？”
“小祖宗，你饶了我罢！”庞逸焦头烂额，“我还不想被忠国公他老人家揍成残废！”
别看老爷子已经七十多岁，但精神矍铄，照样拎得起大刀。
“没事，我保你无事。”郑宝珠拍着胸脯保证。
庞逸心累，“我不去了总行吧？”
郑宝珠：“你不去，那我自己去！”
“……”庞逸实在没辙了，他更不敢放郑宝珠自己去那种地方，无奈应下，“好吧，我带你去。”
他警告道：“但约法三章，到了地方都听我的，听到没有？”
郑宝珠见他应了，喜得不行，连连点头，“好好好，都听你的！”
第65章
半个时辰后，庞逸带着换了一身男装的郑宝珠出现在了广和楼。
戏楼要到晚上一片灯红酒绿之时才最热闹，此时时间还早，楼里头很是清闲。
庞逸一路护着郑宝珠，熟门熟路地带着她来到了后院。
“他们都在干嘛？”
广和班里的优伶分做男女两班，都在练功，吊嗓、练步法、练身段、练眼神等等，不一而足。
庞逸在一旁小声解释，郑宝珠满眼都是新奇。
梨园果真如同长辈说的一样……
这般男女混在一起共处一处的景象，若是一般的高门后宅妇人看到，就已经要皱紧眉头厌恶地斥道“成何体统”、“不干净”了。
郑宝珠也觉得别扭，可又觉得新鲜，根本舍不得移开目光。
庞逸跟广和班很熟，众人都认得庞逸，见到他来，都纷纷跟他问好。
院子一角，正指点一个小男孩练功的班主也露出一个笑，上前来行礼打招呼。
郑宝珠余光瞧见紧张的小男孩肉眼可见地松了一口气，没忍住笑了出来。
班主注意到郑宝珠，面露迟疑，“这位是？”
珠圆玉润，细皮嫩肉，通身贵气，耳垂还有耳洞，一瞧就是哪家高门出身的贵女。
这样身份的人怎么会来这里？是世子的姐妹？
庞逸露出了一瞬牙疼的表情。
郑宝珠想起庞逸的叮嘱，大大咧咧地对班主道：“不必在意我是谁，我就是来看看。”
班主一愣。
郑宝珠的真实身份肯定是不能说的，庞逸对班主道：“你只当是来长见识的贵人便是。”
班主是聪明人，话到这里，心里已经有了数，自然不会多作追究。
他只笑着对郑宝珠问了好，转而同庞逸寒暄，“世子可是很久都没来了。”
班主算是庞逸的老熟人了，庞逸这个没谱的，也不讲究什么尊卑，伸手捶了一下他的肩膀。
“我前几个月不是搞了
间茶楼嘛，最近一直忙那个来着。”庞逸挤挤眼睛，“不过听说你们最近排新戏，这不就赶紧来了？”
班主笑道：“那您来得正是时候，正好有些地方想听听您的意见。”
“下本戏是青莺挑大梁，”班主乐呵呵道，转头指使另一个凑过来的小丫头，“去瞧瞧你青莺姐在干嘛，跟她说世子来了。”
小丫头脆生生地应下，转头去了。
没一会儿，一个不到二十长相清秀的姑娘走过来，婷婷袅袅地向庞逸行了个礼，“见过世子。”
她一开口，嗓音如珠落玉盘，正是广和班如今的台柱子青莺。
前两年庞逸还为着青莺见义勇为，跟锦平侯打过一架，自那之后，青莺与庞逸的关系越来越熟。
不过庞逸心思纯粹，青莺也一心都在戏上，两人更多是知己好友之情，倒没什么男女情意，甚至青莺看到跟庞逸打打闹闹的郑宝珠，不知想到什么，暗自掩口一笑。
众人转移到了后台，庞逸跟他们讨论起新戏来。
文辞上头，庞逸这个文盲发表不了太多意见，不过曲调音律，情节，甚至戏服首饰、胭脂水粉，庞逸都能聊上一会儿，还能给出不少有用的建议。
郑宝珠在一旁饶有趣味地拄着下巴瞧。她听得半懂不懂，但记着庞逸的叮嘱，忍住了没有多问话，后来看众人讨论得投入，特别是庞逸，全神贯注，很是认真，郑宝珠也不好出言打扰了。
真是稀奇，他也有这样的时候……
“差不多先这样，等会儿我们从头排一遍，您留下来瞧瞧？”班主问庞逸。
庞逸自然应下，带着郑宝珠往前头观戏的厅堂走。
中途路过一个房间时，房间门正好打开，从里头走出一个睡眼惺忪，身形微胖，皮肤白净的年轻男子。
他瞧见庞逸，目露惊喜，拱手问礼，“庞小兄弟。”
庞逸认出此人，暗下皱了皱眉。
京城纨绔众多，比起庞逸这个纯喜欢戏的，另一些捧戏子的纨绔爱好不在戏，而在人。
跟庞逸打招呼的惠郡王府二公子欧阳旭，就是其中之一。此人文不成武不就，也是个把勾栏当成家的主，但他的名声比臭名昭著的锦平侯稍好一些，因为欧阳旭自诩风流不下流，讲究一个你情我愿，从不强占。
只是地位差距悬殊的时候，又何来甘愿不甘愿一说？
广和楼毕竟是梨园，逃不开做贵人的皮肉生意，只不过作为闻名京城的戏班，班里的名伶多了点自主权罢了。
庞逸与欧阳旭不太对付，此时见到，也只是淡淡打个招呼，“欧阳兄。”
他下意识地挪动了一下脚步，意图将身后的郑宝珠挡得更严实一些。
结果事而其反，庞逸这一动作，欧阳旭反而更加注意到他身后的郑宝珠。
女色里打滚的欧阳旭一眼就认出郑宝珠是女扮男装，他心下一转，还以为这是庞逸的情趣，笑容顿时带上几分猥琐：“论会玩，还得是你庞小兄弟啊……”
庞逸一听便知道他误会了，心下闪过厌恶，低声警告：“嘴巴干净些，别胡说八道！”
欧阳旭一愣。
没想到庞逸直接翻了脸，反应过来之后，他心中立时生出不满与不屑。
都是同道中人，装模作样的给谁看？
乳臭未干的毛头小子，以青莺为首的一众姑娘还对庞逸另眼相看，凭什么？
郑宝珠悄悄戳了戳庞逸，好奇问：“他这话什么意思？什么叫你会玩？”
“不是好话，别听。”庞逸警告。
郑宝珠似懂非懂，懵懵懂懂地点了点头。
她还是白纸一张，哪里晓得这些事，结果正腹诽庞逸的欧阳旭看到，竟是眼睛一直，顿时心痒无比。
若是能把这张白纸染上颜色……
欧阳旭当即就不顾庞逸，想要直接截胡，他笑着凑上前去，“这位姑娘……”
庞逸脸一拉，挡在郑宝珠身前，“滚！”
欧阳旭脸色难看起来。
一而再再而三，庞逸这么不给面子，欧阳旭也忍不了了。
“哎哟，”他阴阳怪气，“这么宝贝你的小情人……”
话未说完，庞逸脸色突然一变，立即利落地往边上一闪。
果然，只听一道破空声传来，随即是鞭子甩在人身上的声音和一声惨叫。
郑宝珠大怒道：“你找死！”
欧阳旭这回的话谁都能听懂，郑宝珠慢半拍地反应过来这人刚刚的举动是什么意思，立即被恶心得够呛，她直接摘下腰间软鞭，一鞭子就抽了过去。
欧阳旭疼得一哆嗦，更多是不敢置信，“你知不知道我是谁？！竟敢动我，你全家都死定了！”
庞逸揣手站在一旁，刚刚一听见欧阳旭的话，他就知道这小炸药桶要炸，赶紧刚好躲过郑宝珠抽过来的鞭子。
听欧阳旭此时还在叫嚣，庞逸摇了摇头。
我就静静看着你作死.jpg
惹了小祖宗，你已经死了.jpg
不过欧阳旭这都是自找，常在河边走，总要湿鞋的。
欧阳旭一边躲一边还在跳脚，“你等着，惠郡王府不会放过你的！”
郑宝珠完全不以为意，“哼，惠郡王府又算什么东西！？”
家里头说了，京里都不让她招惹的就那么几家，惠郡王府一个闲散勋贵可不在其中！
郑宝珠胆子这么大，也不是白来的，她自小被忠国公带大，武学天赋上佳，自己又喜欢，身上功夫很不错，一条软鞭耍得舞舞生风，直将欧阳旭抽得抱头鼠窜。
楼里的人早就躲得远远的，谁也不敢凑上前旁观，欧阳旭的小厮哭丧着脸硬着头皮上来拦，也只是替主子挨了几下，根本阻挡不住郑宝珠。
欧阳旭也总算回过味来，这丫头绝不是什么小情人，“你到底是谁？”
敢这么得罪惠郡王府……欧阳旭越想越不对劲，如今他只希望这个丫头只是胆大包天，而不是真有靠山……
然而欧阳旭注定要失望了，郑宝珠冷笑一声，“你姑奶奶姓郑！”
姓郑……郑……妈的，是忠国公府！
欧阳旭实在憋不住在心里破口大骂，哪有这种大家闺秀，竟敢出现在这种地方！
老忠国公战功赫赫，还是皇帝的老丈人，欧阳旭咬牙，他真是不要命了，赶调戏人家最宝贝的小女儿……
“误会，都是误会，”欧阳旭挤出笑来，直接认怂，“是我有眼不识泰山……”
见郑宝珠还没有停的意思，欧阳旭大喊，“等等……这事儿你也不想闹大吧！”
不得不说，他抓住了郑宝珠的死穴，闹了这么久，已经有其他房间的人开始探头探脑。
如果闹得太大，长嫂知道以后就麻烦了。
郑宝珠犹豫了一下，总算收了鞭子，对欧阳旭喝道：“快滚！”
欧阳旭这才松了一口气，灰溜溜地离开了。
“嘶……”
欧阳旭爬上马车，掀开衣裳看了一眼。
还成，没有破皮的，幸亏是春寒陡峭，天气不热，他身上穿得不薄，不然这一顿鞭子可要吃出个好歹来。
欧阳旭冷哼一声，放下衣摆叫来下人，“去，把忠国公小女儿出现在戏楼的事情递到忠国公府去。”
虽然认了栽，但欧阳旭可不想乖乖咽下这个哑巴亏。
他就不信，没有人能收拾那个死丫头。
……
“你说什么？”
正如欧阳旭所料，郑宝珠的长嫂黄氏听到这个消息，立即大惊失色。
等郑宝珠听完戏回了府，对上的就是
攒满怒气条的黄氏。
“你怎么敢跑到那种乱七八糟的地方去？”
黄氏气得直拍桌子，郑宝珠被黄氏的咆哮吼得缩了缩脖子，顾不得弄明白黄氏是哪里得到的消息，小声反驳道：“我带了鞭子。”
“还敢提鞭子？”黄氏瞪眼，“会功夫就能往勾栏瓦舍里跑吗？你是个姑娘，姑娘！大家闺秀！这事传出去，你还要不要嫁人了！”
郑宝珠撇了撇嘴，“那就不嫁，反正我也不想嫁人！”
黄氏闻言无奈，“你自己没事，可这种名声传出去，你那些侄女儿怎么办？”
郑宝珠一愣，抿了抿唇，低头不说话了。
“还有，我问你，”黄氏板着脸，“你怎么跟庆祥侯府的世子混到一起去了？”
郑宝珠这才恢复了表情，脚尖着地打着圈，“他好玩嘛。”
“可你是个未嫁的姑娘！”黄氏揉额角，“就这么跟小子混到一起，你的闺誉不要了？”
郑宝珠噘个嘴不答话。
“以后再不许胡闹了！”黄氏严正告诫，“惹了未来婆家嫌弃怎么办？”
郑宝珠不高兴了，“谁敢嫌弃我？我还不稀罕嫁呢！”
黄氏没好气，“就你这样的，谁不嫌弃？”
郑宝珠小声嘀咕，“庞逸就不嫌弃……”
“还敢提他！”黄氏瞪她，“你还能嫁给他不成？”
不知怎么，说到嫁给庞逸，郑宝珠耳朵突然有些发热。
“庞逸怎么了？”郑宝珠梗着脖子，“我觉得挺好！”
“你你你……真是什么话都敢往外讲！”黄氏气得用手指点着郑宝珠的额头，“禁足三天，给我在家里呆着，好好长长记性！”
从郑宝珠房里离开，黄氏满腹愁肠地回到自己院子。
忠国公世子瞧见妻子的模样，放下手上的书，开口问道：“这是怎么了？”
“唉，宝珠那孩子，真是胆大包天，你说她的亲事可怎么办……”
黄氏将今天的事情一说，越想越头疼，“……都敢扮成男子跑到戏楼那种地方去，刚刚还口无遮拦，胡说八道要嫁给庆祥侯世子……”
忠国公世子抚了抚胡须，沉吟片刻，“你还别说，庆祥侯府其实还不错。”
“什么？！不行！”
黄氏想都没想就反驳，选夫君自然要选青年才俊，庆祥侯世子那样子的纨绔怎么行？
忠国公世子摇了摇头，“虽不算绝对，但年轻有为之人，大多家风严谨。宝珠嫁到这般讲究规矩的人家，只会受委屈，到时候你能舍得？”
黄氏语塞，好半天才道：“那也不能是那种眠花宿柳的浪荡子……”
“庆祥侯世子，斗鸡走马、不学无术是有的，但没听说欺男霸女、沉湎淫逸的传闻。”忠国公世子思索片刻，“他舅舅是解家老二，有他看着，孩子本性应该不坏，最多只是没甚出息而已。”
黄氏半信半疑。
世子温文尔雅的脸上忍不住露出一点笑意，“就宝珠那个离经叛道的性子，说不定还真和庆祥侯世子臭味相投。”
黄氏气得拍了他一下，“哪有你这么说亲妹妹的！”
“开玩笑，开玩笑，”忠国公世子收了笑，说了两句正经话，“说真的，虽然爹爹已经早早卸甲，我又是这副无法上战场的文弱身子，但有娘娘在，又有几位叔叔掌兵，忠国公府已经是烈火烹油，富贵至极，不需要再锦上添花，若要结亲，庆祥侯府这般没有实权、只有富贵的人家正好。”
当今皇上登基之前，忠国公还在边关镇守，掌大军四十万。后来皇上登基，女儿被立为皇后，忠国公为女婿着想，主动解甲归田，又请立先天不足的嫡长子为世子，让皇上不必为过于强势的外戚担忧，皇上投桃报李，也为了不让皇后被人轻视，对忠国公府和皇后都很是优待。
“这……”
提到这种大事，黄氏不自觉严肃起来，她迟疑片刻，“那你去问问爹的意思？”
“还是夫人去吧，”忠国公世子忍不住打趣道，“比起我这个儿子，爹可是更喜欢你，我就不去讨他老人家的嫌了。”
老爷子喜欢儿媳性子爽朗，嫌弃儿子磨磨唧唧，忠国公世子早就想明白自己是捡来的了。
黄氏对丈夫的调侃只有无言以对，“好吧，我回头问问。”
“忠国公府送了请帖过来？”
汤婵诧异地抬起头看向来通报的秋月，这不年不节的，忠国公府请她干嘛？
“拿过来我瞧瞧。”
打开帖子快速读了一遍，给她递帖的是忠国公府的世子夫人黄氏，约她一同踏春赏花。
汤婵更疑惑了，她与黄氏往好了说，也只能算点头之交，突然邀约，难道是因为郑宝珠？
不解归不解，但汤婵还是决定应下。
最近忙着招待沈姨妈，正好趁着这个机会松快松快。
晚上给太夫人请安时，汤婵跟太夫人请示了一声，太夫人自无不允，“年轻人是该多出去玩玩。”
汤婵笑着应下。
得知汤婵要出门，秋月领着双巧准备各类可能需要的用品：吃食自然不能少，备用的衣裳，各类尺寸的软垫，煮茶煮酒的泥炉，驱虫用的香和药物……
汤婵看得哭笑不得，知道的是去京郊踏青，不知道的还以为要去远处露营呢。
没打扰两个丫鬟忙碌，汤婵想起什么，叫来紫苏，吩咐道：“你去德音院里走一趟，问问她要不要一起去。”
德音的婚期就在下个月，过了年之后，德音一直在紧张地备嫁。
收到汤婵的邀请，德音有些意动，但一想到会见到生人，德音踌躇片刻，还是打算拒绝。
话正要出口，正好在一旁跟德音一起做针线的于氏看出她的想法，开口问道：“不想出去散散心吗？”
德音面露犹豫，手指不自觉轻轻扣着绣帕上微微凸起的鸳鸯图案。
于氏知道自家小姑子怕见生人的毛病，虽然知道德音性子内向，但总是闷在家里不见人，于氏不能不担心，更何况出嫁之后，德音不可能完全不见人，至少要跟婆婆妯娌处好关系。
看德音的表情，似乎也不是完全不想出门，只是德音性格使然，自己迈不出那一步，需要有人推一把。
想到这儿，于氏便柔声劝道：“要不还是去看看罢？你马上就要出嫁，出嫁之后就是别人家的人了，趁着还未出阁，还是多出去玩玩。”
见德音脸上的意动之色更加明显，于氏再接再厉，“出门后你就跟着小婶婶，她肯定会好好照顾你的。”
德音被于氏说动，最后轻轻点头，应了下来。
听闻德音愿意和她一起出门，汤婵挺高兴，她把秋月派去德音院里帮忙准备东西，自己则是给忠国公世子夫人回了贴，说明会带着侄女儿一起。
忠国公府很快回了信，黄氏很欢迎她带侄女儿一同去玩，随后同汤婵约好了时间地点。城外有座雁停湖，湖边有个望雁亭，二人约好了在亭边见。
正是草长莺飞的季节，向远处眺望，满目都是喜人的绿意。
汤婵比约定的时间早到了一点，不过黄氏更早，汤婵抵达时黄氏已经到了。
“我来得晚了，”汤婵笑着行礼，“没等太久吧？”
“哪里，是我来得早了。”黄氏笑，她看向跟在汤婵身边的德音，“这就是德音吧？”
德音有点紧张，但礼数一丝不错，“见过世子夫人。”
黄氏很亲热地说，“‘世子夫人’也太生疏了，直接叫婶娘吧。”
德音脸色微红，依言小声叫了一声。
“好乖巧的姑娘，”黄氏看着喜欢得不行，“说了人家没有？”
汤婵有点惊讶于黄氏对德音的喜爱，但转念一想就有些忍俊不禁。
黄氏整日对着郑宝珠那个小混世魔王，看到乖巧的德音，很难不喜欢吧……
“已经定了亲，兵部杜侍郎家的第四子。”汤婵笑道，“婚期就在下个月，到时候您要是有空，赏脸来观个礼？”
“杜侍
郎家？”黄氏语气有一瞬间的诧异，随即笑意更深了。
她指着跟在她身边的姑娘道：“这可巧了，这是我小儿媳，陆祭酒家的女儿，同杜侍郎的大儿媳是表姐妹！”
黄氏也不是自己来的，而是带着自己的小儿媳——陆氏瞧着也是个文静腼腆的姑娘，看来黄氏还真就偏好这一款。
京中关系盘根错节，圈子里这些人家，多少都沾亲带故，不过汤婵没想到这么巧，黄氏偏偏把有亲的陆氏叫过来了。
攀上亲，两家关系就更亲近了，寒暄之后，众人就四处转转看风景。
黄氏一边转悠，一边跟汤婵唠起家常，“……家里老爷子喜欢来这里垂钓，后来世子也跟着来，爷俩偶尔一坐就是一天，也不知道这些男人怎么就这么喜欢钓鱼……”
汤婵听得想笑，时不时应上一句。
走着走着，汤婵发现德音被落在了后面。
往后一瞧，德音正提着裙子，小心翼翼地走路。小姑娘性子精致讲究，怕不小心踩到泥弄脏鞋子裙角，走起路来都很小心。
陆氏也在后头，同德音在一块儿，两人脸上带着腼腆笑意，小声说话，像两只小心翼翼伸出小触角接触的小动物。
汤婵不禁莞尔，由得她们慢慢溜达。
转了一圈，众人回到望雁亭，亭子里有石桌石凳，丫鬟们仔仔细细擦过，在石凳垫上垫子，将随身携带的午膳同精致点心摆到桌上，又在一旁支起火炉，准备煮茶热饭。
正在这时，汤婵突然感觉一点点凉意落在脸上。
“哎呀，”黄氏抬起脸，“怎么下雨了？”
天上飘起了毛毛细雨，虽然众人在亭子里，但四处没有遮挡，细雨伴着斜风吹进来，带来凉意。
虽然雨不大，计划中的野炊却是要泡汤了。
计划赶不上变化，黄氏轻轻叹了口气，“这可真是……”
“春雨贵如油，”汤婵豁达笑道，“也是好事。”
黄氏转念一想，也笑了，“你说的对，农人应该盼着这场雨呢。”
雨有越下越大的趋势，感觉一时半会儿停不了，黄氏想了想，对汤婵提议道：“我在附近有个庄子，离这里不远，不如去庄子躲躲雨吧。”
汤婵点头，“也好。”
……
庄子离这里很近，坐马车不过一刻来钟就到了。
庄头听闻主家来人，急急忙忙出来迎，看到黄氏不由大惊失色，“您怎么突然来了？”
黄氏解释，“今日本来在雁停湖边踏青，结果下起了雨，我们来这里躲一躲。”
听说没出什么大事，庄头这才放下心，赶紧忙着安顿众人。
一行人多少都淋了点雨，黄氏吩咐厨房熬了一大锅姜汤分给每个人，又给众人分配了房间，大家各自回房整理一番。
等各自收拾完，午膳差不多也备好了。
第66章
汤婵她们来得突然，庄头没什么准备，赶紧挨家挨户收了些时令野菜，又现杀了鸡鸭鹅，做了一桌农家菜。
到底手艺有限，荤食做得一般，但素菜味道很不错。
正是吃野菜的好时节，上桌的有曲麻菜、荠菜和蒲公英，厨子可谓使劲浑身解数，蘸酱、凉拌、炒食、做汤，鲜嫩清香，滋味独特。
黄氏放下筷子，“这几样野菜做得好，赏。”
庄头家媳妇儿悬着的心终于放下，露出一个憨厚的笑意，“粗鄙之物上不得台面，贵人喜欢就好。”
“野菜也是山珍呢，怎么能叫粗鄙。”
汤婵也很饱足，刚过去一个冬天，几个月都没吃到太多绿叶青菜，哪怕有些野菜味道带着点清苦，吃起来也很解馋。
她还特意问庄头媳妇儿收了些野菜，打算带回家包点饺子，拌猪肉、拌鸡蛋的馅儿都特别好吃。
用完膳，雨还在下，众人各自回了房间休息。今日起得太早，汤婵有些犯困，干脆卸了钗环，梳洗一下后歇了个午觉。
地方不熟悉，汤婵睡得时间不长，不过醒来的时候，雨终于停了。
推开窗子，汤婵深深吸了一口气。
雨后的空气清新，远处的绿色像被水洗过，显得更加苍翠欲滴。
汤婵本想去找德音，不过德音不在自己房间，而是受陆氏邀请去了她那里，汤婵就没打扰，自己出门逛逛。
山庄很大，汤婵随意溜达着，到了一处被围栏围着的大片草地，有几匹马儿正在惬意地吃草。
汤婵微微诧异，这竟然是个马场。
忽然一阵马蹄声传来，一个小点由远及近，汤婵眯眼看过去，看清人影后更惊讶了。
居然是黄氏！
汤婵不自觉回忆起前世去内蒙旅游时骑马的往事，她没学过骑马，最多只能骑着马儿慢慢小跑，不过当地姑娘们飒爽驭马飞奔的英姿，汤婵到现在也忘不了。
眼前黄氏的身影与汤婵的记忆重合，另一头，黄氏也看到了汤婵，她驾马跑近，翻身下马后走了过来。
见汤婵目光讶异地看向自己，黄氏脸上露出些不好意思。
她是武将家的女儿，长在边城，自小就会骑马，后来嫁进京里，最怀念的也是儿时纵马飞驰的感觉。
可惜京里的贵妇讲究的是恭默守静、仪静体闲，穿着骑装跑马这种事传出去，交际时会惹来不少异样的眼光。
丈夫倒是理解，送了这个带马场的山庄给她，刚刚黄氏路过，实在没能忍住，趁着没人，上马痛快地跑了一圈。
却没想到被汤婵看了个正着，黄氏有些难为情，真是，自己四十多岁的人了，还这么不沉稳，找遍整个京城也没有她这样的，要被笑话的吧……
“夫人居然会骑马，还骑得这么漂亮。”汤婵对黄氏很是佩服，同时也有点羡慕。
她也想有带马场的山庄诶！
“嗯？”听到意料之外的话，黄氏怔了一下，随即意识到汤婵是真心，心中不禁立即生出找到同好的惊喜来。
她很高兴地问：“想试试吗？”
汤婵惊讶，“我可以吗？”
“自然。”
黄氏热情地叫来养马的马倌，汤婵拒绝的话到嘴边，没能拒绝骑马的诱惑，跟黄氏道了谢。
马倌听说汤婵是初学，给汤婵选了一匹性格温和的母马。
马儿毛发棕红，眼睛又大又圆，睫毛极长，眼神温顺透着灵性，汤婵心里喜爱，忍不住上手摸了摸。
皮毛油光水滑，手感很好，汤婵换上黄氏找出来的骑装，踩镫上马，由马倌牵引着慢走。
黄氏与汤婵并行，时不时指点几番，汤婵逐渐熟悉起来，找回几分前世的感觉，也能慢慢小跑了。
溜了一圈，汤婵过了把瘾，恋恋不舍地下了马。
黄氏看她这副模样，不自觉笑道：“以后若是你想来，随时都可以来。”
汤婵笑着摇头婉拒，“这哪里好意思，怎么能总占您的便宜？您下次来再邀我便是了。”
“跟我还客气什么，”黄氏简直要把汤婵当知己了，不过她倒也尊重汤婵的分寸感，兴高采烈地计划着，“就是不知道我下次来要等到什么时候……夏天天气太热，不太好来玩，但到了秋天就好了，还能打点兔子野味加餐……”
马场连着后山，山林里有不少小猎物，刚刚黄氏就差点跑进林子。
听她一杆子支到秋天去，汤婵不禁好奇，“这儿离得也不远，看您这样喜欢，难道不能常来？”
“这怎么行？”黄氏下意识就摇头，“再是不远，一来一回也要一天，家里有老有小，我若经常不在，会乱套的。”
“不是有儿媳嘛，”汤婵别的不行，摸鱼肯定第一名，“您把内务交给您大儿媳不就得了？”
“不成不成，她还年轻呢。”黄氏摆手，年轻人没谱，她哪里能放心。
汤婵就语重心长地劝道：“但事情总要交给年轻人的不是？”
她的语气听得黄氏忍俊不禁，“你这话说的，怎么如此老成？”
分明也没比她们大多少……不对，
论起年纪，眼前人比起老大媳妇儿还小呢。
汤婵理直气壮，“我是长辈嘛！”
托解瑨的福，汤婵的辈分还挺大，跟差了二十来岁的黄氏也能平辈论交。
汤婵想到黄氏在马上神采飞扬的模样，撺掇道：“出来一次也不容易，干脆多住几天，您成亲后这么多年，兢兢业业照顾一家老小，应该都没太休息过吧？总该给自己放个假嘛。”
黄氏张了张口，“这……”
不得不说，汤婵的话让她有些心动了。
她出身不算高，又不是什么才女，却成了人人艳羡的国公世子夫人，自成婚以后，黄氏付出了十二万分的努力，孝敬老人，照顾儿女，打理家事，二十多年如一日，唯恐哪里被人说做的不好。
“……那就多住两天？”
正迟疑着，天上又飘下了小雨，汤婵笑了：“您看，老天爷都同意呢，下雨天路不好走，您合该留宿庄子。”
“……你也太会劝人了，”黄氏知道自己已经被说动了，既然起了心思，她也不扭捏，“那就再住两日，过两日再回。”
汤婵连连点头，“就该如此，正好给府里人看看您的重要性。”
黄氏还没想过这个角度，哭笑不得地点了点头。
……
从马场回到房间，隔壁的德音的也回来了，汤婵就问德音道：“黄夫人打算多住两天，你想留宿吗？不想的话我等会儿就送你回去。”
德音认真听完，腼腆一笑道：“都听婶婶的。”
若是以往，德音肯定想着越早回家越好，但这次出门，她认识了特别投缘的陆氏，回去的愿望就变得不是很迫切。
德音有些害羞地想，跟陆姐姐多相处也好。
见她没有勉强之色，汤婵放下心，派人送了信回去。
“夫人说过两日再回？”
解府，太夫人收到传信，点头表示知晓。
刚进屋坐下来的沈姨妈正好听到，忍不住念叨，“这孩子，怎么心能这么野，用膳时屁股比谁都沉，也不知道伺候婆婆，出去踏个春也要玩几天，家里头的事就扔下不管了？哪有这么当媳妇的？”
太夫人岔开话题道：“你刚刚怒气冲冲地进来，是谁又惹你了？”
沈姨妈被打断，这才想起自己是来干什么的，脸上露出恼怒的表情。
“大姐，不是我说，你那个外孙也太不像话了，你也是，怎么都不知道管一管？”
太夫人想起汤婵跟她说的，沈姨妈看中庞逸做女婿的事，心知沈姨妈这应该是听了汤婵的话，四处打听完消息回来了，“这是怎么了？”
“动不动去戏楼听戏也就罢了，听说这两天干脆就住在了戏楼里！”沈姨妈痛心疾首，“好人家的公子哪有这样的？”
沈姨妈想起来就生气，幸亏她好好打听了一下，不爱念书、风流浪荡是一码事，骄奢淫逸就是另一码事了！
太夫人稍一停顿，叹了口气，“他毕竟姓庞，我怎么好管太多？”
沈姨妈还指望着解家出面，给自己调教出一个好女婿呢，当即便理所当然道：“你是他亲外祖母，外甥是他亲娘舅，怎么就管不得？”
“你说的对，”太夫人点头道，“回头我跟老二说，好好教训他。”
沈姨妈完全没听出太夫人这是在敷衍，满意地点了点头，“我跟你说，俗话说得好，浪子回头金不换，自家孩子本性坏不到哪去，好好管教一番，孩子才能成器……”
连着两日阴天，今日总算是个大晴天。
暖风和煦，汤婵跟黄氏又约在马场骑了会儿马。回来沐浴过后，汤婵叫人在院中支了个躺椅，又架起纱棚挡挡紫外线，往躺椅上一靠，眯起眼懒洋洋地晒太阳。
“德音呢？又跟陆大奶奶在一块儿？”汤婵问秋月。
“是，跟陆大奶奶去采花了。”秋月答。
德音跟陆氏特别合得来，这才刚认识，都快好成一个人了，不是你在我这里读书写字，就是我在你那里编花环做花篮，就没有分开的时候。
认得这样一个朋友，德音这趟就不算白来，太夫人和于氏知道后，也应该会为德音高兴。
“汤妹妹好生闲逸。”
一道爽朗的声音传来，汤婵含笑坐起身，“姐姐来了。”
黄氏迈步进来，看着汤婵支起来的纱棚和躺椅，不由感慨道：“妹妹这日子才叫日子。”
“不过偷闲罢了。”
汤婵笑着请黄氏进屋，叫秋月上了茶，亲自递了过去，“姐姐来是有什么事？”
突然被邀请出来踏青，汤婵还不知道黄氏是为了什么呢。
“本该早就跟你提的，结果这两天玩得尽兴，一直没跟你说。”黄氏接了茶盏，“我是想问问你，庆祥侯府的世子，没在说亲事吧？”
汤婵明白黄氏的意思之后，不由愕然。
忠国公府竟然看上庞逸了？
这……
“据我所知，应该还没有，但我也挺久没问过了。”汤婵试图再次确认，“您这是要为哪家闺秀说和？”
“不是别人，就是我家的，”黄氏说，“你也认识——是九娘那个小魔星。”
虽然有所预料，但听到答案，汤婵还是惊愕不已。
不是汤婵瞧不起庞逸，可郑宝珠什么身份？忠国公府最受宠的小女儿、皇后的妹妹、皇帝的小姨子，这样金贵的出身，配哪个青年才俊都不为过，忠国公府怎么会瞧得上庞逸？
许是她的表情有点明显，黄氏看出她的不解，也没打算瞒着。
“……说出来不怕你笑话，宝珠不知怎么，一个劲儿跟在庞世子屁股后面跑。这丫头被我们惯坏了，但两个孩子好像还处得挺好，我们便想着，说不定可以作个亲……”
她没有说前几日宝珠在戏楼发生的事，一来，若是此时提起宝珠是跟着庞逸去的，倒显得他们是在向庞逸追责算账，但黄氏知道，宝珠去戏楼，不是庞逸主动带的，而是这丫头自己连强迫带威胁一定要去的，怪不到庞逸头上，忠国公府虽势大，却也不会跋扈欺人；二来，宝珠又是逛梨园又是动鞭子打人，这总不是什么好事，能不说就不说了。
汤婵也想不到，当初把郑宝珠带往茶楼的一个举动，竟然还有了这种后续。
忠国公府是真心实意，给庆祥侯府递个话也不麻烦，汤婵应下来道：“等我回头帮您问问。”
黄氏就等着这句话，不由笑道：“那就有劳你了。”
……
虽然黄氏请她出门的原因有点意外，但汤婵还是过了很快乐的三天，带着同样开心甚至有些不舍的德音，高高兴兴地回了解府。
时隔三日，解瑨总算再次看见了汤婵。
不过还没来得及问什么，他就被汤婵带回来的消息占据了心神。
解瑨的反应跟汤婵一模一样，“忠国公府还会看上庞逸？”
汤婵看着他皱起的眉，好笑地把黄氏的话重复了一遍，“……我想着把庞逸叫过来，问问他自己的意思。”
虽然父母之命媒妁之言，但汤婵下意识还是觉得要问过本人再说。
解瑨毫不意外汤婵有这个念头，只是沉默片刻，“你若要见庞逸，可能要再等两天。”
汤婵不解，“为何？”
解瑨皱着眉：“他之前留宿梨园，被我惩戒了一番。”
特意送信告诉庞逸在戏楼多呆两天的汤婵：“……啊？”
第67章
“表姐！你们夫妻俩怎么都不提前商量一下的啊！”
被汤婵喊来的庞逸一进门就叫屈，“您都不知道，小舅舅把我好一顿教训，我又不敢多作辩解……”
“咳，”汤婵有点心虚，“忘记跟你舅舅说，这事是我不好。”
不过她随即就板起了脸，“但你这顿打挨得也不冤——我问你，你跟忠国公府郑家九娘是怎么回事？”
因着汤婵忘记提前打报告，解瑨是沈姨妈来的时候，从沈姨妈口中得知了庞逸最近流连勾栏瓦舍的消息。解瑨没有轻信，暗下派人打听，这一打听，就听到了庞逸带着
姑娘去戏楼，还跟他人起了纠纷的事。
因忠国公府下了封口令，郑宝珠的身份没人敢传出去，面对解瑨的询问，庞逸还挺讲义气，也没说姑娘就是郑宝珠，于是庞逸就这么背了黑锅。解瑨心知有蹊跷，本想再查上一查，结果从汤婵这儿知道了忠国公府的事，一切就都对上了。
和解瑨一对消息，汤婵也猜出来了前因后果，她沉着脸表情严肃道：“人家是个小姑娘，你带人家去戏楼那种地方是想干什么？”
“我当然知道不应该，”庞逸又感觉到了天大的冤屈，赶紧解释道，“不是我主动带她的，是她逼迫我的，我没办法啊！”
“她怎么不逼别人，就逼你？”汤婵瞪了庞逸一眼，“还不是你跟人家走得太近，现在人家嫂子想招你做妹婿，你怎么说？”
“什么！？”庞逸可谓大惊失色，“让我娶她？”
汤婵没料到他是这个反应，不由一怔，“你不愿意？”
“当然不愿意，”庞逸头摇得像拨浪鼓，“那丫头就是个小祖宗，娶回家里，我就没一天消停日子了！”
汤婵皱眉，“你既然没这个心思，那跟人家走那么近，还总跟她一起玩是怎么回事？”
庞逸一噎。
其实那丫头吧，性子还挺有意思的，霸道归霸道，但也算明理，他说什么都还听话……
汤婵看他犹豫的脸色，认真地看着庞逸道：“有因才有果，早先你跟人姑娘玩到一起去了，人家家里才会起这个心思。你若是想要拒绝，那你要考虑清楚，而且以后绝对要跟人家保持距离。”
这年头跟后世可不一样，虽说民间风气还算开放，毕竟百姓家中没有奴仆，哪怕是未婚女子，为了家计，有时也需要与生人有正常往来，但朱门之中讲究绝对的男女大防，也就是庞逸跟郑宝珠离经叛道惯了，家中宽容，才让两个人有机会相处。
庞逸挠挠头，脸色微赧，但表情也变得郑重起来，“表姐说的是，我会好好考虑的。”
等庞逸走了，听了全程的双巧才好奇问，“夫人，您觉得世子愿意接受这门亲吗？”
汤婵摇头轻叹，“不好说，总感觉他还像是没开窍……先拖一拖看看吧。”
还未等汤婵细琢磨这个事，外头来报，段姨娘带着佳音求见。
“见过夫人。”
“见过母亲。”
段姨娘同佳音进来，先给汤婵问了安。
“快坐吧，”汤婵叫她们起身，让丫鬟搬了小锦杌来，笑着问道，“吃饭了没？”
段姨娘坐了半个杌子，听到问话连忙小心翼翼笑答道：“劳夫人垂询，已经吃过了。”
汤婵看她不自在的模样，就看向佳音，闲聊问道：“佳姐儿最近都还好？”
小姑娘坐在小锦凳上，腰板挺直，姿态端正，只视线时不时落在段姨娘身上，看来段姨娘把佳音教得不错，佳音跟生母感情也挺好。
段姨娘看汤婵脸上带笑，心情不自觉放松了些，答话道：“都好，最近正在学针线呢，还说要绣手帕荷包孝敬夫人呢。”
这话说得好听，汤婵也不管真假，笑着点头，“你们有心了。”
段姨娘笑道：“都是应该的。”
她的表情像是有话要说，汤婵就没再多作寒暄，直接问道：“这个时候来找我，找我是有什么事？”
“夫人英明，是三姑娘。”段姨娘连忙小心道，“三姑娘快过生了……”
“是了，”汤婵这才想起来，她轻轻敲了敲额头，“多亏你提醒，最近太忙，我都差点忘了。之前几个姑娘的生辰，府里都是怎么过的？”
段姨娘一怔，汤婵问完，也反应了过来，“噢不对，小孩子是不怎么过生辰的吧？”
这时候小孩的夭折率比较高，有一种说法，说给小孩子过生辰容易让他们被阎王记住，所以时人比较忌讳给孩子的生辰大操大办。
果然，段姨娘应道：“夫人说的是，府里头的规矩，少爷跟姑娘抓周之后，十岁前的生辰都不大办。”
汤婵“唔”了一声，“毕竟好好长大了一岁，也不能完全不庆祝，就家里人低调摆一桌席面吧，你觉得如何？”
段姨娘一喜，“多谢夫人！”
她带着佳音给汤婵谢恩，等汤婵点头，段姨娘放下这桩心事，笑着跟汤婵话家常道：“过完生辰，三姑娘就五周岁了，可以开始裹脚了……”
没想到汤婵听到这儿突然皱起眉打断，“你要给孩子裹脚？”
段姨娘吓了一跳，“夫人？”
汤婵摇了摇头，“裹脚这事儿不成，咱们家的姑娘不缠足。”
“这……”段姨娘有点傻眼，解家又不是什么武将勋贵，姑娘不裹脚怎么行？
徽音在太夫人那里也是正常裹脚的！
段姨娘赶紧小心陪笑问道：“夫人说不裹，可有原因？”
“对身体不好。”
汤婵跟她解释，裹足之后会影响孩子的身体发育和健康，甚至对以后生育都有影响。
段姨娘面上听着，心里却是半信半疑。
裹足习俗流传了这么多年，多少姑娘都裹了足，怎么从未听过这种说法？
段姨娘不太相信汤婵的话，可看汤婵十分坚决的模样，她又不敢反驳，只能应下。
汤婵看出来段姨娘并不相信，之前她跟太夫人也说过这些，太夫人一样不怎么认同，不过汤婵对太夫人的选择没办法干涉，但段姨娘总要听她的话。
……
段姨娘告退回了自己院子，等屋里没人，她的表情开始变得焦虑起来。
段姨娘本是许茹娘的陪嫁丫鬟，生下佳音之后，许茹娘将佳音养在正房，跟徽音作伴。
后来汤婵嫁进解家，段姨娘得以亲自抚养女儿，最开始的时候，段姨娘简直高兴得不得了。
可随着时间推移，段姨娘心中渐渐生出隐忧。
虽然段姨娘不希望夫人对她怎么养女儿指手画脚，但汤婵不管事的程度完全出乎了她的意料，说不掺和就真的一点儿都不掺和。
段姨娘不由开始担忧，庶女的婚事可是捏在嫡母手上的，若夫人一直对佳音这样不亲近，佳音未来的婚事可怎么办？
她还不比宛姨娘得了夫人青眼，早先年关府中事务忙碌时，夫人还叫她一同帮忙，但过了那段忙碌的时间，夫人就再也用不上她了。
段姨娘也曾试图用各种手段巴结讨好，可夫人始终不咸不淡，好不容易让夫人答应为佳音过生，可夫人转头却不同意佳音缠足……
正着急的时候，段姨娘得到通传，她的母亲进府来看望她了。
段姨娘一家都是许茹娘的陪房，许茹娘和离后，将他们一家都留在了京里，作为儿女在府外的人手。
段母来给段姨娘送些土产和自家做的针线，看到佳音，段母自是免不了一顿夸赞，“……三姑娘快五岁了吧？也该开始裹脚了。”
“别提了。”段母这是哪壶不开提哪壶，段姨娘一脸郁闷，“刚禀过夫人，夫人说不让裹脚。”
“什么？”段母也很惊异，“这话怎么说？”
段姨娘让丫鬟把佳音带下去，把之前跟汤婵的对话同段母一说，段母连连摇头，“哪有这样的说法？”
她甚至揣测汤婵是不是有什么阴暗心思，“你说夫人是不是故意的？故意不给继女裹脚，以防继女说到好亲事？”
也许对方的目标是身世更复杂的二姑娘徽音，三姑娘只是受了牵连。
段姨娘迟疑，“应该不至于吧……”
“怎么就不至于？”到底是继母呢！
段母没把话说得太明白，“不管是不是，这事都不能听夫人的，不然等日后三姑娘被夫家嫌弃，那可就来不及了！”
段姨娘被念叨得更发愁了，“那怎么办？”
“其实我今天也算是为着这个事来的，”段母兴致勃勃地说，“你嫂子说，现在南边时兴一种新的缠法，缠出来的脚被叫做三岁金莲，特别受那些顶尖的高门欢迎。物以稀为贵，若是三姑娘缠得出这个，不愁没有好亲事！”
“您
说真的？”段姨娘闻言顿时心动，“这三寸金莲，具体是个什么说法？”
“我是你亲娘，骗你有什么好处？”段母嗔道，“具体我知道的也不多，这可是特殊的手艺！你嫂子跟那位裹脚的婆子相处得很好，若是咱们好好相请，应该能让她上门帮佳音裹脚，到时候你再仔细问她便是……”
不提解府里段姨娘与段母如何商议定下，另一头，庞逸离开解府，回了茶楼。
没想到一进门就有“惊喜”等着他，一位生嫩的少年公子手持折扇，正尽力做出一派风流之色。
这少年长相熟悉得很，不是郑宝珠又是哪个？
禁足一结束，郑宝珠就按耐不住，偷偷溜出来了，还特意吸取上一回的经验教训，认真装扮了一番。
庞逸咋舌，脱口而出，“你怎么穿成这样？”
郑宝珠摇了摇手中折扇，面带得意说道：“你瞧我这一身怎么样，不会再被轻易认出来了吧？”
庞逸下意识点头，“是比上次强一点儿……”
他突然反应过来不对，连忙正色道：“不过你日后莫再来找我了。”
郑宝珠眨眨眼睛，“什么意思？”
庞逸严肃说道：“你我男未婚女未嫁，需要保持距离。”
“这还不好办。”
郑宝珠听了这话，却是得意洋洋地抬了抬下巴，“咱们成亲不就得了？”
最疼她的郭妈妈偷偷告诉她说，长嫂之前踏春是跟解二夫人一起，为的就是她跟庞逸的亲事呢！
想到这里，虽然郑宝珠的表情看着依旧镇定，但耳廓已经微微红了。
庞逸刚从汤婵那儿知道这个事，还没想清楚怎么办呢，就听郑宝珠来了这么一句，不由张口驳道：“谁说要同你成亲了？”
他皱着眉摇头，“你一个女孩子家，怎么能把这种话挂嘴边？”
郑宝珠意识到什么，脸色“唰”地变了。
“你不愿娶我！？”
“呃……”
庞逸第一反应确实是不愿意，一时没有说话。
郑宝珠看见他这反应，眼圈慢慢地红了。
“哼，当谁稀罕你！”
她恶狠狠地说道，跺了跺脚，转身跑走了。
“欸！”
庞逸下意识想追过去，但他想到汤婵说的保持距离，脚步就是一停。
算了算了，这要是追过去，又该解释不清了。
但是她这么跑出去，万一出了事怎么办？
能出什么事？她有武艺在身，真论起来，一个能打他三个，轮得到他来操心？
庞逸告诉自己别在意，坐下来该干嘛干嘛。
茶楼里的掌柜正好有事要禀，庞逸一边剥花生一边听着，结果没一会儿动作就渐渐慢了下来，一看就是心不在焉。
“世子爷？世子爷！”
庞逸回过神来。
“唉……这可真是……”
到底坐不住，庞逸扔下手里的东西，认命地站起身来追了出去。
第68章
“姑……少爷！少爷您慢点儿！”
郑宝珠埋着脑袋快步奔出门，边走边深吸气，把泪意憋了回去，做小厮打扮的丫鬟追在后面，边追边喊，差点没能跟上她。
一口气跑到马车跟前，郑宝珠的脚步才渐渐慢了下来。
然而等了一会儿，也不见有人追上来，郑宝珠不由再次恨恨一跺脚，转身上了马车。
赶车的婆子连忙问，“姑娘，咱们去哪？”
“回府！”
婆子连忙应是，驾车出发。
结果马车走了片刻，车里又传来了一句，“等等……”
婆子又赶紧把车停下，等着吩咐。
郑宝珠咬着嘴唇，越想越生气，满眼都是不甘心。
就这么放过庞二不成？
凭什么？
“去解府！”
……
解府，双巧一脸古怪地进来跟汤婵通报，“夫人，忠国公府的九小姐来了。”
汤婵还没琢磨明白庞逸这事呢，没想到当事人之一会这么主动找上门。
这是出什么事了？
汤婵赶紧把人请了进来，结果转眼就瞧见了一个气鼓鼓的桃子进了门。
“汤姐姐。”
郑宝珠也不多话，直奔主题，“我有件事想问问你——庞二他心里有没有人？”
事实证明，若是有需求，郑宝珠的嘴也可以很甜，这还是汤婵头一次被郑宝珠叫姐姐。不过这也不意外，若郑宝珠不会讨好长辈，又怎么会被家里人如此宠爱？比如在老父亲面前，郑宝珠比谁都乖巧，是忠国公最贴心的小棉袄。
不过汤婵还未来得及细细咂摸这个称呼，就被郑宝珠的后半句话吸引了注意力。
怎么突然问起庞逸是不是心有所属？
“这我却不敢完全确定，应该是没有？”
汤婵没料到郑宝珠会问这么个问题，不由在心里猜测发生了什么，“你怎么会想到来问我这个？”
郑宝珠撅了下嘴，有点失望，“你也不知晓吗……”
对方有没有心上人这种事，关系亲近的人才会知道，郑宝珠知道庞逸跟家里姐妹关系都不错，但她跟庞家姑娘们都不认识，反而和汤婵最熟悉，想到上次汤婵跟庞逸的亲近，郑宝珠想知道这个问题的答案，就直接上门来询问汤婵了。
汤婵问道：“他心里有人会如何，没有又如何？”
“若他心里有人，我自然就不稀罕嫁他，”郑宝珠小天鹅般骄傲地宣布，“可若是没有，他就一定得娶我！”
她扬起脑袋哼了一声，想这么轻易就摆脱她，没门！
汤婵不由一怔。
穿越以来，汤婵见过各式各样的闺阁女子，她们中有温柔典雅的，有文静端庄的，有高贵雍容的，还有蕙质兰心的，等等等等，可她们身上或多或少都带着被这个时代规训的痕迹，如同郑宝珠这样的明媚大胆，汤婵还是第一次见。
正因为如此罕见，哪怕郑宝珠的话如此霸道，汤婵也生不出厌恶或者反感来，反而在心里感慨，只有在爱里长大的孩子，才能有如此性格，养育郑宝珠的忠国公府一定用了十二分的心思。
她正想说什么，外头又来人通传，庞逸来了。
“什么？”
刚刚还态度蛮横的郑宝珠一下子就慌了，她急着抢先开口道：“不许他进来！”
汤婵见她这模样，嘴角忍不住弯了弯。
她对郑宝珠道：“他来正好，你先到屏风后头躲一躲，我看看他来做什么，顺便帮你打探一下敌情。”
郑宝珠听了这话，哪有不心动的，她犹豫了一会儿，就别别扭扭地应了下来，起身跟着丫鬟躲到了屏风后面。
等郑宝珠藏好，汤婵让人叫庞逸进来。
“表姐！”一脸着急的庞逸进了门就说道，“我想请你帮我个忙……”
汤婵装作什么都不知道的模样，“这是怎么了？你慢慢说。”
庞逸顺过一口气，连忙道：“表姐，郑九从茶楼跑出去之后人不见了！我想让您派人去忠国公府问问，她是不是已经回了家。”
郑宝珠离开茶楼之后，庞逸心神不定，过了一会儿到底追了出来。
可打听完郑宝珠的马车是往哪边走，庞逸心中就是一紧。
那是广和楼的方向！
庞逸便以为郑宝珠赌气，自己往梨园去了，赶紧追了过去。
结果去了才发现郑宝珠不在，庞逸失了郑宝珠的踪迹，想到她离开时红着的眼眶，心中生出担忧。
他本想去忠国公府看看郑宝珠有没有安全回家，但他一个男人，跑到人小姑娘家里询问这个好像有点不像话，最好还是由女眷出面，想到这儿，庞逸下意识就来找汤婵帮忙了。
汤婵听完前因后果，不禁在心里嘀咕，这一个两个小年轻，遇到感情问题都来找她是怎么回事？
虽然郑宝珠和庞逸都没把事情说全，但汤婵已经在心里基本拼好了全貌。
看上去两个人对彼此都不是无意，特别是庞逸，嘴上说不愿意，心里却未见对郑宝珠有多反感。
“我知道了。”
想着这一点，汤婵故意对庞逸道：“我这就派人去问问，如果没回，我会让人私下打听，这事我来办就好，你走吧。”
庞逸没想到自己会被直接轰着离开，不由愣在当场，“啊？”
汤婵看着他的表情，继续道：“你关心这个干什么？我不是跟你说了，既然你没有那个心思，那人家就和你没有关系，你这样子行事，是继续让人家误会不成？”
“这……”庞逸开始支支吾吾，“其实……这个……”
汤婵瞅着他抓耳挠腮的模样，忍住笑
意，板着脸道：“怎么回事？你这是又改主意了不成？”
庞逸吭吭哧哧，“这个……嗯……其实娶她也不是不行……”
汤婵：“你想好了？”
“哎，”庞逸也不怕在表姐面前丢脸了，“其实她也挺好的，以后还能一起出来玩儿……”
“你说真的？”
一道喜悦的声音传来，原来是屏风后面的郑宝珠忍不住兴奋，直接蹦了出来，“庞二！你真的要娶我？”
庞逸看清人影后吓了一跳，“你怎么在这里？”
“我在这里不行吗？”郑宝珠得意，“你刚刚是不是说了要娶我？你还说我也挺好的……”
说到后来，郑宝珠后知后觉地红了面颊。庞逸本想说什么，结果看她这副模样，也红着耳朵不说话了。
小儿女相对无言，只顾着害羞红脸，一旁的汤婵看得禁不住莞尔。
如今大部分人都是盲婚哑嫁，若是二人婚事真的能成，像他们这般婚前便有感情基础，是一件极幸运的事情。
不管日后如何，至少这一刻是很珍贵的美好的。
两个小年轻互相看了一会儿，不由自主一同挪开了视线。
庞逸这时候才反应过来，原来汤婵刚刚一直在装模作样骗他，“表姐，你怎么能这样！”
汤婵笑道：“我怎么样了？人家是姑娘，我不帮她，难道要帮你这个臭小子不成？”
庞逸吃瘪，郑宝珠在一旁乐得不行。
“好了，”为两人高兴完，年长的汤婵开始做一个讨厌的大人，叮嘱告诫道，“我这几天就回趟侯府，给你们两家牵个线，如果顺利，说不定很快就能议亲。”
“你们两个，为了家里的长辈着想，这期间绝对不能惹出乱子来，听到没有？”
俩小孩对视一眼，都乖乖地点了头。
庆祥侯府，福禧堂。
汤婵进门的时候，侯夫人正跟老夫人说着话。
二人都脸上带笑，屋里一片喜气洋洋，汤婵不由笑问：“这是有喜事？”
“回来了？”老夫人乐呵呵地跟汤婵打招呼，“我们在说你妍表妹的亲事呢！”
汤婵行礼后坐了下来，闻言好奇：“二表妹的亲事定下来了？”
“还没有完全定下，”一旁的侯夫人矜持地说道，“只是在商议当中。”
她春风满面，意得志满，汤婵心中纳罕，不由开始猜测庞妍这是有了什么好亲事，“不知定了哪家的好儿郎？”
老夫人笑眯眯地揭晓了答案，“是丰王府的世子。”
侯夫人忍不住得意补充道：“丰王世子被妍姐儿作的诗词打动，丰王得知以后，请托妹妹和嘉郡主来向妍姐儿提亲。”
居然是丰王府？
汤婵听解瑨说起过，丰王府一脉是先帝的兄弟，虽然被封了亲王爵位，但这一代的丰王是个醉心书画文词的富贵闲人，并不参与朝政。丰王妃红颜早逝，丰王未曾续娶，二人唯一的嫡子欧阳淳被请封为世子，听闻长相俊秀不凡，为人谦和有礼，而且性子和他父王一样，是个喜好诗词歌赋的文艺少年，名声向来很不错。
庞妍一首梅花诗名动京城，丰王世子被其才气和傲骨所折服，主动跟丰王说想求娶庞妍。
“这可真是门再好不过的亲事，”汤婵笑道，“说起来，我之前都不知道二表妹会作诗呢。”
王府似乎是冲着庞妍的才华才来求娶，若是庞妍一直是那个能作诗的才女还好，若哪天失去才女之名呢？
侯夫人骄傲道：“妍姐儿一直都会，只不过以往没有表现出来罢了。”
见侯夫人半点怀疑顾虑也没有，汤婵就把那一点儿隐忧咽了回去。
也许庞妍能做到名副其实呢。
她笑着道贺道：“果真是天定的缘分，恭喜二表妹了。”
侯夫人唇角扬了扬，“回头妍姐儿成亲，再叫你回来吃酒。”
汤婵笑着颔首，“自然要来讨一杯喜酒吃。”
老夫人问汤婵道：“你这个时候回来，是有事找我？”
“确实是有事和您说，”汤婵道，“也是喜事呢，只不过不是二表妹，而是二表弟。”
老夫人一怔，“逸哥儿？”
“是，”汤婵道，“之前忠国公世子的夫人来找我打听，想问问二表弟有没有定亲。”
“忠国公府……”老夫人沉吟片刻，“是他们府上哪个孙女？”
汤婵摇头，“不是孙女，是忠国公的小女儿，郑九姑娘。”
“什么？”老夫人大惊，“你没搞错？”
汤婵早猜到了老夫人的反应，确认地跟她说：“没错，的的确确是郑九姑娘。”
“这……”老夫人被这个消息砸得有些头晕，那可是忠国公府的女儿，皇后娘娘的妹妹！
侯夫人也不禁变色，失声道：“国公府怎么会看上他？”
汤婵没有多说这其中的缘由，“具体我也不知晓，还得您跟黄夫人商议呢。”
老夫人却果断抢在侯夫人面前开了口，“忠国公府地位不同，这事儿我亲自来办！”
侯夫人不禁道：“老祖宗，您年事已高，怎么好继续操劳这些事？”
老夫人笑呵呵道：“人逢喜事精神爽，这么大的喜事，我一想就高兴，要是能亲自忙碌才更好呢。”
忠国公府的小女儿，这简直是天上掉的馅饼，她这个儿媳怕是不愿意逸哥儿把馅饼吃到嘴里去，她得亲自看着，可不能有闪失！
侯夫人被抢白，脸色难看了一瞬。
怎么会这样？
本来想着妍姐儿嫁进王府，远哥儿的亲事也能更上一层楼，若是以后庞逸这一房以后有了什么情况，将爵位运作给远哥儿的机会也能大些，可转过头，庞逸竟然就要娶忠国公的女儿！
有忠国公府和皇后娘娘做靠山，侯府的爵位归属，岂不是彻底没了变数？
女儿得到好亲事的兴奋已经转成酸意，可侯夫人半点办法都没有，只得陪着笑应下。
等侯夫人心不在焉地回到自己的房间，庞妍正好来了。
“娘这是怎么了？”
侯夫人回过神，叹了口气，“是你二哥的亲事……”
她将庞逸的事情说了，庞妍听得惊讶不已，“忠国公府的女儿？”
“那位郑九姑娘是庶出吧，怎么能嫁给二哥呢？”她忍不住问，“二哥可是世子，一个庶女，怎么担得起侯夫人的位置！”
侯夫人吓了一跳，赶紧阻止道：“这话可不能乱说！”
她肃着脸叮嘱道：“我知道你素来不喜妾室和庶出，可郑九姑娘再是庶出，那也是忠国公的女儿，别说侯夫人，就是王妃也当得！”
庞妍心里又是别扭又是不解，但看侯夫人的脸色，只好在心里嘀咕，没有再说什么。
“先不说他了。”侯夫人收拢心思，先将庞逸的婚事放在一旁，转而扬起笑意道，“也有人来给咱们妍姐儿提亲呢！”
庞妍来找侯夫人也是因为听到了风声，来侯夫人这里打探消息。得到确认，庞妍脸上不自觉带上羞涩，赶紧扯了扯侯夫人的袖子，指望她说更多，“娘……”
这番小女儿姿态，惹得侯夫人不禁露出笑意。
她将丰王府请人来提亲的消息说了，又细细说起丰王世子其人，“……相貌堂堂，性子极好，洁身自好，娘都给你细细打听了，虽是亲王世子，但房里还没有妾室，也从来不去烟花柳巷……”
庞妍认真听着，眼睛越来越亮。
她知道，自己只会嫁给天潢贵胄。穿越一次，就算不能成为皇后，至少也要做个有权有势、地位高贵的王妃罢？
可几个皇子中，年纪够的已经有了正妃，她是绝对不会要这些脏男人的，而年纪不够的又小她太多，这些人都不是她的真命天子。剩下的亲王以及亲王世子里，只有丰王世子与她最合适——姻缘天定，这就是她的男主角！
丰王世子妃……庞妍默默念着这个名号，抿着嘴唇轻轻笑了起来。
第69章
得了侯府老夫人的答复，汤婵就约了老夫人与
黄夫人一同到相国寺上香，给两家牵了线。
没过多久，京中就传起了庆祥侯府老夫人与忠国公府世子夫人上香时遇见，之后两家开始议亲的消息。
消息传到了沈姨妈的耳朵里，沈姨妈一惊，立马来找了汤婵。
“怎么回事，”沈姨妈着急问，“这事是真的吗？”
待得了汤婵肯定的答复，沈姨妈不由扼腕。
怎么庞逸就这样被捷足先登了？
想起之前汤婵外出踏青，正是黄夫人邀请，这桩亲事，怕是汤婵在其中穿针引线，沈姨妈对汤婵不由生出几分埋怨，“哎呀！你这孩子真是，我不是都跟你提了八娘，忠国公府那头，不指望你拦一拦，但你怎么都不跟我透个风？”
“唉，我也可惜呢！”汤婵听起来比沈姨妈还遗憾，“您之前也没给我个准话……”
沈姨妈一噎。
人都是这样，本来不以为意的东西，但当意识到有人争抢的时候，就觉得自己错过了好东西。沈姨妈本来是对庞逸不满意的，还指着等庞逸有所改变，再考虑把八娘嫁过去，可这时候知道皇后的母家都瞧上了庞逸，登时后悔不迭。
她忍不住道：“那位皇后的妹妹，听说最是霸道任性不过，一点没有女孩子家的样子，哪像咱们家八娘，又稳重又懂事，也懂得规劝夫君，若是娶亲，还是娶咱们家姑娘这样的好……”
话里话外，沈姨妈觉得沈八娘是更好的人选，想让汤婵去庆祥侯府说合。
“八娘确实是个再好不过的姑娘，若姨妈愿意，我就回去跟侯府老夫人提一提。”汤婵道，“但我毕竟是已经嫁出来的姑娘，老夫人如何决断，我怕是无法左右。”
她把话说得很明白，若是单单跑一趟侯府传个消息，汤婵倒是无所谓，出门溜达顺便就把事情说了，她只是个中间人，最终还是要由庆祥侯府做决定。
但沈姨妈一副想让汤婵把庞逸给沈八娘抢过来的模样，汤婵就不怎么想揽这桩事。
先不说庞逸跟郑宝珠之间的情谊，单说老夫人，对忠国公府这门亲也再是满意不过。忠国公府是皇后母家，以皇帝对皇后的爱重，不管皇嗣里是谁能问鼎大位，皇后与忠国公府都能立于不败之地，不用担心大皇子和雄安侯府的事重演，跟忠国公府结亲，只有稳稳的好处。
这种情况下，汤婵哪里好按沈姨妈的想法横插一脚？
真诚是永远的必杀技，沈姨妈根本没想到汤婵会这样直白的拒绝，直接哽住，只得悻悻走了。
她只好转而盼望庞家与郑家议亲不顺，到时候自己一定抓住机会，然而在等到这样的消息之前，沈姨父的调令下来了。
沈姨父升任云南布政使司左参政，沈姨妈一家要离京了。
“不错，行省参政，从三品的大员，”太夫人听说以后，很是为沈姨妈高兴，“若是任上出些政绩，布政使的位置也不是不能指望。”
沈姨妈本人却是兴致不高，她隔着炕桌坐在太夫人对面，有一搭没一搭地答太夫人的话。
参政是一个行省的三把手，可再是位高权重，也不是京官，她还没住够繁华的京城，就又要回到鸟不拉屎的地方去了。
太夫人看出沈姨妈的心思，不好劝什么，只得岔开话题，说些别的。
等沈姨妈回到驿馆，沈姨父不爱听沈姨妈的唠叨，找了个机会躲出去交际。
沈八娘见沈姨妈情绪不佳，陪在沈姨妈身边。
沈姨妈瞧见沈八娘，叹气声更大了，“本还想把你嫁在京城，这次也没机会了……”
沈八娘说：“母亲这是什么话，我还要嫁在母亲身边，好好孝敬您呢。”
她开玩笑道：“若不是招赘听起来太不像话，我都想一辈子留在母亲身边呢。”
“什么招赘，可不许胡说。”沈姨妈回过神来，瞪了她一眼，“以你爹爹现在的身份，不说云南，临近几个省的青年才俊都能随你挑。”
沈八娘难得说了一句俏皮话：“那母亲可要为我好好挑选一番才是。”
“那还用说。”
女儿的贴心纾解总算让沈姨妈露出笑来，她打起了精神，一边想着一定要给八娘挑一个比庞逸还好的夫婿，一边开始准备离京的行李。
很快，离别的时刻到了。
暖风和煦，万里无云，太夫人亲自出门，到了码头相送，沈姨妈一家要先坐船到杭州，再转陆路进云南。
“咱们这个年纪，此次一别，此生怕是不会再见了。”
太夫人看着沈姨妈乌发间的银丝，脑海中闪过多年前那个总是说酸话的小姑娘，眼神一软，“你要多保重。”
“大姐……”饶是沈姨妈这般不着调的性子，到了这时候，心中也生出细腻的情绪来。
心中有千言万语，此时反而说不出什么，最后都汇成了一句话，“大姐也多保重。”
“好了，去吧。”太夫人露出一点浅淡的笑意，“一路顺风。”
送走沈姨妈一家，太夫人连着几天的情绪都不太好。
不过还好，随着大姑娘德音的婚期临近，太夫人逐渐恢复了精神，还亲自过问了不少事宜。
汤婵很喜欢德音这个小姑娘，这段时间一直在帮着德音打点她的嫁妆，于氏作为德音的嫂子，坐稳胎之后也来一起帮忙，德音就跟在旁边，一边听一边学。
等嫁妆全都整理好，汤婵把德音喊来，最后对了一遍。
“有没有什么不清楚的？”汤婵柔声问。
德音摇了摇头。
“过几日杜家上门催妆，杜怀岳也会来。”趁着太夫人跟于氏不在，汤婵悄悄撺掇德音，“到时候你就躲在屏风后面，偷偷看看他长什么样子，省得成婚当天没有准备。”
德音听得又是害羞又是好笑，还带着对汤婵的感念和羡慕。
婶婶给人的感觉一直是热腾腾的，感觉日子过得特别快活，德音希望她以后的日子也能像婶婶一样。
杜家同解家类似，也是当地大族子弟中考出一个进士，正是德音的未来公公，如今官任兵部侍郎。杜怀岳便是德音的未婚夫婿，是兵部侍郎的第四子，也是家里的幼子。
与父亲和几个哥哥不同，杜怀岳没有什么读书的天分，十多岁的时候就干脆走了习武一途，入了京卫，并且很快就小有成就。入伍不久，杜怀岳就被选调进上直亲军二十六卫之一的虎贲左卫，如今已经是从七品经历，倒比还等着考中进士的兄长们官位还高了。
催妆之日，汤婵第一次见到了杜怀岳真人，不禁稍微有点惊讶。
杜怀岳是个二十上下的青年，个子极为高大，估摸着没有一米九也差不了多少，身材魁梧健壮，但还好不显得笨重。他肤色偏黑，面容俊朗刚毅，板着脸时显得很是威武。
怪不得杜怀岳弃文从武，这个先天条件，不习武可惜了。
汤婵联想到个头刚过一米六的德音，小小的一只，感觉德音可以挂在杜怀岳胳膊上当负重……
她摇摇头，赶紧把脑海里奇怪的画面甩掉。
这样威猛的外表，汤婵本以为杜怀岳是个威风八面的性子，结果他唬人的样子维持不了三秒，一说话就破了
功——在汤婵这个长辈面前，杜怀岳表情局促，答话笨拙，偶尔一笑起来一口白牙，看上去透着股憨劲儿。
看着是挺不错一小伙儿，汤婵替德音定了心，笑着跟杜怀岳的母亲杜夫人寒暄。
他们几人之间聊着天，气氛正好，屏风后，德音却白着脸，攥紧了手上的绣帕。
在汤婵的撺掇下，德音第一次赶这么出格的事情，躲在屏风后面看一个男人。
德音带着羞涩、期盼、忐忑等种种心情，看向了自己未来夫婿。
然而看清的一瞬间，德音就微微变了脸色。
自小到大，德音最常见到的男性亲属有二，一是儒雅可亲的兄长，一是英俊冷肃的舅舅，哪里见过这般如同黑面煞神一般的高壮汉子？
哪怕是足以称得上高大挺拔的解瑨，跟杜怀岳也无法相比。
这个看上去就让人害怕的人，居然是她的未来夫婿……
德音咬紧了嘴唇。
她以前暗自希望未来的夫君会是一位文质彬彬的谦和君子，后来长辈为她定亲时，她听说杜家四子英武不凡，就暗暗打消了这个念头，但再怎么样，德音也没想过，未来丈夫会是这般模样。
直到杜家的人走了，德音都还没缓过来。
“德音？你还好吗？”
汤婵看出来德音似乎有些不安，开口问了一句。
德音回过神来，赶紧摇了摇头，“没事。”
她做出害羞的样子，垂首小声道：“只是想到马上要嫁人，心中有些紧张……”
汤婵了然，她以为德音是难为情，就没有再追着问德音太多，安抚道：“你别怕，太夫人亲自点了头的亲事，不会有错，我瞧着杜怀岳不赖，杜夫人也是个和善的，不难相处……”
德音见糊弄过去，松了口气，忐忑的同时也有些庆幸。
幸好听婶婶的话提前看了一眼，心中有了准备，不然在洞房时见到，自己若是色变，岂不是要失礼？
到了晚上，德音总算是缓过来了一点。
这是新婚前的晚上，于氏按照规矩，来给德音做婚前教学。
德音先是羞红了脸，随即她意识到居然要跟那人做这种事，脸瞬间变得煞白。
“没关系的，”于氏只当德音是因为害怕洞房花烛，出言抚慰，“稍微忍忍就过去了。”
于氏回想起自己新婚前一夜，也是因为要嫁入婆家而忐忑不安，她感同身受，轻声宽慰着德音。
德音深呼吸一口气，虽然害怕，但德音依旧极力安慰自己。
不会有事的。
她对嫂嫂笑了笑，轻轻点头。
第二天，解府张灯结彩，热热闹闹地把德音嫁了出去。
行完合卺礼，杜怀岳出去敬酒，德音坐在新房的床上，嘴唇咬紧，心绪不定。
刚刚杜怀岳掀开她的盖头，她鼓足勇气看向对方，却立时被对方狼一样的眼神吓得挪开了视线。
想着一会儿要发生的事情，德音愈发紧张，越是告诉自己放松，却越是不安了起来。
不知过了多久，敬完酒的杜怀岳回来了。
他喝了不少，人已经有些醉了。
洞房花烛夜，金榜题名时，人生最得意之时不过如此。
看着坐在床边等着自己的美娇娘，杜怀岳只觉得心中溢满了各种情绪。
掀开德音盖头的一瞬间，他的眼里心里就被眼前的女子填满。
这就是他的妻子……
到底还是血气方刚的青年，杜怀岳想到“洞房花烛”四个字，顿时浑身血液都沸腾了起来。
“娘子……”
他来到德音身前，将她压到了床榻之上。
然而从德音的视角来看，一个熊一般的大汉浑身酒气扑了过来，哪怕做了再多的心理准备，到了这一刻，德音还是顿时满心恐惧，吓得闭上了眼睛。
杜怀岳是个愣头青，力气又大，哪怕再是尽力地放轻动作，落在德音身上也很不舒服。
两人硬件条件不太匹配，又都是新手，情况堪称惨烈。
德音又痛又怕，瑟瑟发抖，忍不住落下了眼泪。
简直像是一场没有尽头的酷刑……
时间在德音的感受里被无限拉长，然而实际上杜怀岳热血上头，又是初次，很快就草草交代了。
他脸色微红，连忙看向德音，却惊慌地发现德音满脸是泪——
“娘子！”
杜怀岳这才意识到不对劲，他瞬间吓得手足无措，“娘子？你怎么了？！”
德音感受到身上人离开，几乎要感谢佛祖。
总算是过去了……
然而等她缓过来，这才发现自己刚刚做了什么，心里立马慌了。
做妻子的怎么能这样抗拒呢？
她赶紧擦了擦眼泪，对急得团团转的杜怀岳道：“我没事！”
可她哪里像是没事的样子，杜怀岳小心翼翼问道：“娘子，是我哪里做得不好吗？”
难道是他刚刚表现太差？
杜怀岳不由脸上发烧，军营里弟兄们说荤话的时候，都会吹嘘自己在床榻上如何勇猛如何持久，他刚刚好像确实不太行……
想起刚刚撕裂般的痛楚，德音又颤抖了一下。
这种事情要怎么说……德音心里苦笑，赶紧摇头，“真的没事。”
杜怀岳问不出来，自己也摸不到关窍，犹豫半天，他笨拙地伸出手，试图用拥抱妻子安慰。
却见德音下意识一个瑟缩，躲了过去。
德音立刻反应过来，急忙抬头解释，“我不是……”
只是她心里越急，话越说不出口，杜怀岳手一颤，眼神顿时黯淡下来。
娘子……是不是讨厌他？
杜怀岳张了张口，他第一次发现自己这样怯懦，一句简单的话也不敢问出口。
他怕听到一个肯定的回答。
杜怀岳逃避似的起身下了床，“你歇息吧，我去榻上睡。”
德音心里更乱，“等……”
话还没说完，杜怀岳已经闷头快步走到了另一边上了榻。
德音脸色发白，惶恐不已地揪着被子。
他是不是生她的气了？
新婚之夜，夫妻分床睡怎么行？
可她根本不敢出口询问……
杜怀岳颓然地瘫在榻上，心中郁郁。
娘子不仅没有看中他，还害怕他、厌恶他……
以后他该怎么办？
想着想着，杜怀岳思绪逐渐混沌，疲累感慢慢瞬间涌了上来。
因着娶妻心情激荡，他前几日都没睡好，昨晚更是兴奋地一宿没睡。今日喜宴又喝了不少酒，杜怀岳努力睁着眼睛保持清醒，只是没能坚持多久，就不知不觉睡了过去。
那边德音还在纠结，却忽然听到榻上传来杜怀岳轻微的鼾声，顿时更加委屈。
她又是着急又是难过，事情怎么会变成这样？
德音的眼泪顺着脸颊流了下来，她默默躺下缩进被子里，转过身子背对杜怀岳，睁眼挨到了天明。
第70章
解府众人都很关心德音出嫁后过得怎么样，亲迎礼后第三天，汤婵跟解瑨早早就来到了太夫人处，等着新婚小夫妻回门见面。
很快，德音与杜怀岳一起进了门。
等小夫妻见过礼，太夫人就笑着跟二人聊一些家常话。
德音素来话不多，杜怀岳却也不是善谈的性子，在长辈
面前还因为紧张变得更加嘴拙，只知道点头摇头，说不出一二三来。还是在亲人面前的德音更放松，一一答着话。
一旁的汤婵观察到二人的姿态，不自觉在心下皱了皱眉。
按说新婚夫妻，刚刚做过世界上最亲密的事，不说浓情蜜意、如胶似漆，那也总该相敬如宾、举案齐眉，然而德音和杜怀岳之间只有生疏僵硬，偶然有一次目光接触，德音立刻就避开了。
太夫人似乎也发现了不对，正好杜怀岳要与解瑨同解桓到外院去吃酒，德音留下来跟女眷说话。
太夫人让德音到她身边坐下，柔声问道：“这几天都还好吗？”
远看还好，近看才发现德音脸上涂了很厚的脂粉，太夫人一顿，“怎么瞧着没什么精神？”
德音似是害羞般低下头，讷讷说不出话，被问急了才不好意思地小声说道：“无事的，只是太累了……”
太夫人听她这样说，想到了什么，也不好具体再问了。
接下来的时间，德音表现得一切正常，众人一起用了膳，徽音佳音和桓哥儿几个孩子都在，气氛其乐融融，但不知怎么，汤婵心里的隐忧挥之不去。
等德音离开，汤婵和解瑨回到房里，汤婵才在私下里跟解瑨道：“你有没有觉得德音有点不对劲？”
解瑨沉吟片刻，“你怎么想？”
汤婵摇了摇头，“只是觉得有点不对，但问不出来具体原因……你那头怎么样？”
解瑨：“杜家家风清正，杜四个性鲁直粗豪，为人正派，并没有什么不正常的。”
如果不是这样，解家当初也不会给德音订下这门亲事。
汤婵眉头紧锁。
解瑨见状，宽慰汤婵道：“新婚夫妻，之前又不认得，总要有个磨合相处的过程。德音性子又腼腆怕人，总要给他们点时间。”
汤婵听他这么说，也只好暂时把这事放下，打算过段时间再把德音叫回来看看。
第二天送走解瑨，汤婵突然想起了另一桩事，把佳音跟段姨娘叫了过来。
等二人进门问安，汤婵仔细看了一下佳音。
昨日宴席上注意到的事果然不是错觉，汤婵问佳音道：“是腿脚受伤了吗，怎么走起路来怪怪的？”
段姨娘连忙说：“回夫人的话，三姑娘前几日不慎磕到脚了。”
“受伤了怎么不来禀？”
汤婵想起前世有一个冤种室友不小心磕到脚趾，结果正好一个寸劲儿，直接磕骨折了。刚开始室友还不以为意，结果疼了两天去医院拍片子才发现。
想到这儿，汤婵就转头吩咐，“赶紧请个大夫过来看看。”
“只是小伤，已经快好了。”段姨娘赶紧出言拦道，“不敢劳烦夫人。”
“这样吗？”汤婵转而问佳音，“已经不疼了？”
佳音摇了摇头，小声答道：“已经好多了。”
母女二人对请大夫这件事情都很是抵触，汤婵见状倒也理解，她以前也很不喜欢去医院，都是能避则避。
汤婵便道：“若是没有好转，就赶紧请个大夫来瞧瞧。”
段姨娘连着点头应是，“多谢夫人。”
……
佳音跟着段姨娘回到屋里，有人迎了上来，“没事吧？”
段姨娘摇了摇头，“无碍。”
“还好，”问话的人松了口气，“幸好没有被发现，不然就要前功尽弃了。”
段姨娘听到这里，表情变得有些踌躇，问道：“乔姑姑，请问按你这种方法给佳姐儿缠足，要多久才算完？”
“姨娘这话说的，三寸金莲哪里是那么容易就能裹成的？”
被称作乔姑姑的是个四十来岁的妇人，圆脸细长眼，看上去一直笑眯眯的，听了这话不太满意地说道：“从开始到最后成型，需要数年的时间，若是初步的形状，约莫要几个月罢。”
“这么久？！”
段姨娘不由大惊失色，急忙道：“夫人虽不怎么管事，但若佳姐儿一直有异样，总会被发现的！”
乔姑姑叹了口气，“姨娘，不是我说，我进府之前根本不晓得你们当家夫人竟是不愿意姑娘缠足，若是知道，我是怎么都不会来的。”
段姨娘不由讪讪。
前些日子，段姨娘跟汤婵说给佳音请了一位刺绣师傅，汤婵没有起疑，见过乔姑姑之后，便同意段姨娘把乔姑姑接进了府。实际上，乔姑姑除了是一位技艺高超的绣娘，还是一位会缠足新法的裹脚婆子，而后者才是她被段姨娘请进府的主要原因。
“我也是没有办法，”段姨娘说，“乔姑姑您说，这年头哪有不让女儿缠足的主母？这不是摆明了日后要让姑娘被婆家嫌弃的吗？”
乔姑姑听了这话，面露同情。
确实，这些年缠足之风愈发盛行，有些不羁的文人骚客每入花丛，不先看云鬓下的样貌，而是以裙下双足大小来评判美丑，甚至写诗作文，将小足按样式分类、品评列榜。
如今越来越多的人家只愿意娶缠过足的媳妇，等三姑娘长成人，若是缠有一双小脚，定会被人高看一眼。
犹豫片刻，乔姑姑道：“也罢，我之前同你说过，缠足分为好几个阶段，分别为试缠、试紧、裹尖、裹弯。三姑娘才刚要开始试紧，这一步本来可以慢慢来，但如果着急，也可以加快一些。等这一步定了型，想再放脚就不容易了，想来到时候哪怕夫人发现，也不好再阻止。”
段姨娘闻言大喜，“好，就这么办！”
“您确定？”乔姑姑提前告诫道，“若这么做，三姑娘怕是要吃更多苦。”
“女儿家生在这世上，哪有不吃苦的？”段姨娘完全不以为意，慈爱地摸了摸佳音的脑袋，“俗话说得好，吃得苦中苦，方为人上人，为了以后的前程，吃苦怕什么？”
乔姑姑听她这样说，便道：“好罢，咱们现在就开始。”
她拿出早就准备好的东西，长布条、药膏、明矾、针线、平底鞋等等，又让丫鬟打来一盆热水。她把药膏放进热水化开，让佳音坐在小凳子上，“把脚放进水里泡一泡。”
佳音已经不是第一次尝试这个，她依言照做。按照她的经验，乔姑姑等她的双脚泡热泡软，趁余温还没散尽的时候，乔姑姑会把她的脚趾轻轻往脚心拢着，然后用布条缠好。
然而这一次等她的脚泡热之后，却跟上一次完全不同，乔姑姑开始来回揪扯她除了大脚趾之外的四个脚趾，在她的脚趾上和缝隙间涂满明矾粉，随后乔姑姑用力，将四个脚趾死死地往脚心底下按压！
“啊！好疼！”佳音顿时疼得大叫，不自觉挣扎起来。
“压住她！”乔姑姑喝令段姨娘，段姨娘下意识遵从，箍住佳音不让她动弹。
乔姑姑麻利地用布条将佳音的脚裹紧，随即拿出针线，一边将布条缝好，一边说道：“……这一步本来一点一点将脚趾拢紧，也好叫姑娘慢慢适应，可若是着急，就只好多吃些苦头了。”
佳音疼得泪花在眼眶里打转，“娘……”
“佳姐儿听话，一会儿就好了。”段姨娘抿着唇，让乔姑姑把佳音的另一只脚也缠上。
佳音哪里听得进去，她又哭又喊，段姨娘听得心如刀割，不由得迟疑起来。
但想到什么，她很快又坚定了信念。
“佳姐儿，咱们跟你二姐姐不一样，”段姨娘握着佳音的小手，也红了眼睛，“你没托生在夫人肚子里，又没养在夫人或者老夫人跟前，要想嫁个好人家，就得靠着自个儿争气。”
佳音知道，嫁人是天大的事情，看姨娘为自己落了眼泪，也很懂事地收了哭喊，只是依旧忍不住地啜泣。
乔妈妈也鼓励佳音道：“三姑娘，等你的脚裹成了，就会只有手掌大小，再穿上弓鞋，裙摆下便只露出鞋子的尖翘一角，
看着就漂亮极了，走起路来就更不用说，莲步娉婷，仪态万千，再美不过。”
她一边说话转移佳音的注意力，一边把佳音的另一只脚也裹好了。“好了，现在起来走一走——如果不走动，脚型很容易不好看。走路也要注意姿态，大脚趾不要翘着，要跟脚跟一样着地，不然瞧着不雅观……”
佳音依言站起，然而每走一步，双脚如同刀割炭烧，简直是在经受酷刑一般。
她疼得浑身都是冷汗，很快站立不住就要跌倒，被段姨娘提前一步捞到怀里。
佳音再也忍不住眼泪，她揪着段姨娘的衣襟，“娘……”
“好了，好了，”段姨娘搂着佳音，“姑娘忍一忍，忍忍就好了……”
“夫人，”双巧打了帘子进门问汤婵，“京郊的庄子送进来两筐新鲜的枇杷，您要不要用些？”
孟夏时节，院子里移栽的西府海棠绿鬓朱颜，开得正盛。汤婵站在窗下书案前伸了个懒腰，她刚临完一张字帖，正觉得嘴上有点空，闻言点了点头，“洗一盘送上来吧。”
双巧应了。
“对了，”汤婵又吩咐道，“我记得太夫人最喜欢枇杷，捡两篮子最好的过去，再给大少奶奶那儿送两篮，三个姨娘那里各送一篮。”
双巧点头。
很快枇杷送了上来，汤婵坐到炕桌前，一边剥枇杷，一边问双巧道：“最近认字认得怎么样了？”
说起这个双巧就来了精神，自卖自夸道：“夫人，我觉得我已经能把常用字认全了呢！”
随着双巧年纪越来越大，看着能干的紫苏为汤婵分忧，自己也心里痒痒，便跟汤婵说想要识字。
汤婵自然乐见其成，此时见双巧这么自信，便笑道：“那感情好，唔，我书房榻边柜子上头有话本子，正好你拿一本过来给我念念罢。”
双巧兴奋点头，依言去拿。
架子上有好几本，她瞧了瞧，随意拿了最上面一本回来。
双巧清了清嗓，正要开口捧读，结果打开一看就是一声惊呼出口，“哎呀！”
——入眼的居然不是正经文字，而是一副男女纠缠在一处的插画，双巧被吓了一大跳，跟碰到什么烫手的东西一样，差点把书丢了。
“哎呀，”汤婵伸头看了一眼，没忍住笑，“你拿错了，这不是给小朋友看的。”
“夫人！您怎么把这种东西乱放啊！”
双巧看汤婵还在笑，不由气得跺脚，懒得理自家不正经的主子，面红耳赤地去换书。
不过双巧刚挑出一本正常的传奇话本子，秋月喜气洋洋地进来了。
“夫人，侯府来人报喜，大少奶奶顺利生产，母子平安！”
“真的？”汤婵闻言很是高兴，算算日子，确实差不多了。
她把手上的枇杷啃完，兴致勃勃地站了起来，“走，去库房挑挑礼物。”
庆祥侯府喜迎第四代，老夫人十分高兴，作为亲祖母的二夫人更是笑得合不拢嘴。
洗三宴席上，汤婵带了礼物来看大少奶奶钱氏和新生的小表侄。
侯府宾客盈门，异常热闹，未来亲家丰王府和忠国公府也来人送了礼物。
钱氏孕期养得很好，人类幼崽白白胖胖，钱氏自己精神头也不错——一举得男，以后在夫家面前，钱氏的腰板都更硬了几分。
等热闹了一场回到家，汤婵却见段姨娘等在门口，对方见到她之后立刻迎了上来。
“夫人！”
未等汤婵问话，段姨娘就面色惨白地直接跪在了汤婵面前，“三姑娘发了高热，退不下来，求您赶紧请大夫来瞧瞧！”
