张珉心跳得格外厉害。
叶瑾钿的手指压在他大臂上,都能感觉到一阵猛烈的、急促的跳动。
谁也没说话。
只是两人身上的热气腾腾，不断驱逐可供呼吸的空气，令四周流动的气息逐渐变得黏稠、炎热。
他们呼吸都加重了。
两道同样炽热的呼吸碰撞在一起,让乌黑的眼睛一点点模糊，暗沉。
没得到回应，叶瑾钿歪头。
湿漉漉的发丝随她动作一卷,拖动着往上蜷缩。
吸附着肌肤的蠕动,让张珉险些失控。
他抬手托住叶瑾钿脸颊,哑声道：“娘子，你可知你在说什么？”
“我知道。”叶瑾钿放轻松，将脸颊枕在他掌心里，看着他，“我说,我们圆房罢。”
她又重申了一次。
张珉咽喉滚动,震出一声笑意。
笑意中酸甜混杂，还有几分晦涩的味道。
“可你失去三年记忆，若是哪天骤然忆起往昔，发现自己对我,并不如如今这般青睐……”
“我很清醒。”叶瑾钿打断他,手掌钻进他衣襟里，压在心头,“我知道我自己喜欢谁。”
湿漉漉的发丝被夹在胸口与掌心之间，有水珠被挤出,顺着张珉的肌理往侧边流淌。
微微发痒。
他只觉那水像穿透了他的心。
张珉哑然望着她。
叶瑾钿低下头,看着他眼睛：“那你呢？”
张珉薄唇微抿。
“夫君如今，喜欢谁？”
“那自然是……”他急切为自己正名，却在剖心时顿住,扶在她腰上的手收紧，低声道，“……由始至终，我心里眼里，独娘子一人而已矣。”
“既然两情相悦，那你顾忌什么？”
两情相悦。
真是美好的词。
张珉心跳骤然加速律动。
一息、两息。
没有得到回应，叶瑾钿收回手，掌心撑在他手臂上，稍稍用力，欲要起身。
忽地。
身一轻，视野拔高，目与屏风横齐。
她下意识扶住手边摸到的肩膀，垂眸看向浸在火光烛影里的那张脸。
张珉步履缓缓，光影在他脸上交叠，忽明忽暗，不甚分明。
他把她稳稳放到床榻边上坐好。
叶瑾钿垂眸看他半跪在榻前，仰头看她。
圆润的乌眸里，满满的都是挣扎。
她撑手扶榻，往后微倾。
柔软的宽袍散开尾摆，露出带着温热水汽的膝盖。
张珉顿了顿，拉过散开的袍角，将它遮盖。
夏夜也清凉得紧。
微风潜窗入户，掠人体温。
叶瑾钿抬起赤足，轻轻踩在他腹股处。
衣袍再度滑落，露出膝盖与小腿。
她追问：“你在顾忌什么？”
“娘子……”
张珉伸手，将她脚踝握住，掌心滚烫灼热。
叶瑾钿回应：“嗯？”
张珉低头，在她膝盖上落下一吻：“其实，我也没有那么能克制自己。”
她错看他了。
他只是个卑劣使徒。
只要有什么风吹草动，便会按兵不动；但有一丝可趁之机，又会打蛇随棍上，得寸进尺。
他起身，撑手，将人逼得仰面卧倒于绵软被面。
欺身而上。
……
卯时，日出带露稀。
天光墨蓝中带点儿橙黄，自远山蔓延成长长腰封。
窗外有鸟啾啾，有鸡打鸣，依稀还有旁人家早起的推门声、脚步声、清水入盆声……声声勾勒万家烟火。
薄光从窗缝溜进内室，落在叶瑾钿手边，照亮她探出被子外的光滑手臂。
手臂斑红点点。
旁边紧紧贴着她的润白膀子，更是雪地遍红梅，恍若石榴子。
叶瑾钿迷蒙睁开眼，总觉得腹部涨得慌，挣扎着想要起身如厕。
贴着她手臂的长臂一弯，隔着被子将她一揽。
“娘子……”
张珉迷迷糊糊喊着，人也往前一挪，紧紧贴上她。
熟悉的感觉苏醒。
叶瑾钿也醒了。
昨夜被撞得溃散的记忆回笼，纵情而泥足深陷的一幕幕，在眼前快速跑过，却不失清晰。
他炽热的身体，严丝合缝贴着她，如蛛丝缠人，连脚踝都得紧紧勾着不放；他五指压住小臂，缓缓往前爬，将她掌心撑开，挤入指缝中，牢牢扣住，压在枕边；他埋在她汗津津的脖颈中，一轻一重，时隐时现的灼热呼吸，死死缠住她脖颈……
还有——
动情时，耳边暗哑的、破碎的一声声“娘子”。
可也不仅如此。
她亦想起自己情到浓时，贴在他脖颈处，嗅闻到淡淡杏花香气，牙根泛痒，情不自禁咬上去……
他腰腹四肢的肉紧实，脸颊和脖颈却柔软。
一口咬下去，就像如今挂在枝头的杏子，饱满且软乎。
念及此，事前的游刃有余，再度离她而去，羞赧卷土重来，将她袭击。
叶瑾钿拉高被子掩脸。
被子换过了，有一股桃杏果肉味道的熏香。
他昨夜悬在上方，热汗涔涔散出杏香，眼神迷离看她的模样，又从脑海跑进眼里。
她懊恼闭眼。
“娘子怎么不睡了？”张珉在她肩头落下一个濡湿的吻，顺着一路往脖颈亲去，“今日还能休沐半日，不急起来。”
他拉着她的手，塞回被窝里，往腰上探去。
“不行。”叶瑾钿一把抓住他的手指，彻底清醒，“我要如厕。”
张珉埋在她脖子上吸了一口气，环住她腰肢压向自己，往前贴了贴。
压力来得
骤然，她差点儿没憋住。
叶瑾钿：“……张、白、石！”
张珉轻笑一声，在她耳垂上亲了亲：“被褥脏了，都归我洗。衣物亦然。”
叶瑾钿：“…………”
他们家何来第三条被子。
拱完火的人，在火势燃烧之前，赶紧灭火。
他一眨眼便乖顺，伸手捞起丢到床尾的袍子，给自家娘子披上，让她先解决人生大问题。尔后，便起来收拾床褥，打水晒在日光里，给她洗漱备用。
弄好，才去收拾自己。
梳发穿衣完毕，还不见娘子出来，他走到屏风旁边问：“娘子，你还好吗？”
叶瑾钿：“……尚安。”
就是身上全是斑驳红痕，看着就控制不住回顾往事。
“怎么那么久都不出来？”张珉很是疑惑，“你体内那些……”
叶瑾钿脑子一炸，赶紧扑出来，捂住他嘴巴。
张珉眼角含笑，拉开她的手，噘嘴在她掌心里亲了亲：“……我都给娘子洗干净了，必不会令娘子多费心旁的事情。”
叶瑾钿缩手，瞪他一眼：“别什么都乱亲，我还没洗手呢。”
张珉无辜眨动溜圆乌眸：“又不是没直接亲过其来路，娘子为何这般脸红？”
叶瑾钿：“……”
好一个来路。
她斯文柔弱又害羞腼腆的夫君，上哪儿去了！
她没好气把人推出去：“闭上嘴巴，你给我洗漱去。”
张珉被推得笑容满面。
他踉跄着跌出去，回首的脸都快笑烂了。
这样待他的娘子……
还真是，许久不见了。
叶瑾钿虎着脸，“啪”一下把门关上。
某人的笑脸被挡在门外。
她后背压着门扇，大拇指轻柔扫过掌心，绷着的严峻脸色被笑意撕去。
撕得干干净净。
眼角眉梢都换上带钩的形状。
*
刚开荤的人，眼神无法素淡。
私以为情绪暗自流淌，其实都明晃晃写在双眸上，恨不得自己的眼睛是对钩子，将对方拉到自己身边，紧紧贴着。
张珉眼眸弯弯，手中打着鸡蛋，眼里却没有鸡蛋。
他眼里的红泥小火炉在烧。
铜壶口冒出些许白烟儿，将庖厨染成仙境。
叶瑾钿坐在小杌子上，轻轻扇着蒲草编织的扇，将火煽得红光大亮。
闪烁的红光，照亮她饱满的脸颊。
脸颊像一只有着淡淡绒毛的小桃子，瞧着格外可口。
张珉吞了一口唾沫。
“咕噜噜——”
水沸腾了。
白汽顶着铜壶盖，哐当一顿响。
水声也不平静，被火烧得翻腾不宁，只好猛力往上顶撞，越来越猛，企图冲开壶盖。
壶盖被水汽撞得不住发抖，起起伏伏不得定，企图紧紧抓住壶身，不再飘摇，却总是抓不紧。
叶瑾钿往后挪了挪，抬起蒲扇往壶盖上一压。
水汽受阻，用力冲撞了几下后，转向壶口，滚烫热水喷涌而出，将红泥小火炉浇得“噗呲”、“噗呲”冒白烟儿。
炭火也灭了。
叶瑾钿松开手。
俄而。
黯淡的红光陡然复亮，火又起。
逮住机会的白汽一鼓作气，撞开壶盖，“咕噜噜”翻涌着，让壶盖悬空，洒了一地湿润。
张珉赶紧放下手中的碗，前来收拾满地狼藉。
叶瑾钿看着满地湿润，没忍住，用手中蒲扇拍向弯腰收拾的张珉。
腰上挨了一下，张珉无辜抬起眼眸看她。
“娘子这是怎么了？”
叶瑾钿鼓着脸颊剜他一眼，低低“哼”一声，提起菜篮子跑出去择菜。
张珉挠挠耳垂后。
不知多做些肉，能不能让娘子消消气。
他往门外探头道：“娘子要不坐一旁歇着罢，我打完鸡蛋就去择菜清洗。”
叶瑾钿腰酸腿也酸，的确不太想蹲着。
想想他昨晚不依不饶的“恶行”，她心安理得起来，把菜一丢，朝小黄招手，将它抱在膝盖上，挨坐廊柱眯眼。
风吹过，头顶瘦削的杏枝“啪”地折断。
*
枝叶往下坠落，冷不防打在叶瑾钿头上。
她伸手取下头顶火红枫叶。
秋日的京城，枫红漫天，游人如织。
鼎沸的人声中，她依稀听到“杀神”、“西北”、“归京”之类的字眼，但并没有在意。
她捻动手中红枫，自长长人海一侧路过而其目不瞬。
“来了，来了！”
“就是他，最前面那戴着黄金面具的。”
……
“黄金面具”几个光听就觉得奢靡的字，成功让本不感兴趣的叶瑾钿，忍不住踮起脚尖，目光越过人群，落在高坐马背的将军身上。
马上将军宽肩窄腰，垂落的腿很长，一身金甲金面具，环刀在腰，瞧着威风凛凛。
她只瞧了一眼，便想收回目光。
目光拉回时，却无意瞥见他腰间玉牌浮雕的雪狼脑袋。
巴掌大的白玉里，雪狼双眼镶嵌的两粒金丝绿宝石，无比打眼。
一闪而过的两点绿意，拖动记忆里的一桩往事，令她瞬间坠入漩涡之中，往前栽去。
迷蒙中，她得见漩涡里的另一个自己，一身褴褛布衣，宛若小乞丐，紧紧抱着怀中木柴，往前跌去。
两只手伸出来，将她肩膀扶住。
叶瑾钿睁开双眼，看着担忧望向她的张珉，往事在眸中轮转。
“娘子？”
她欲开口言语，额角两侧却忽然生痛，宛若有手指粗的铁针扎入。
剧痛之下，天旋地转，令人难辨梦与现世。
“阿兄……”
她捏紧他手臂，喃喃这么一声。
随后，便头一歪，软软倒进张珉怀里，不省人事。
第82章 他曾身中蛊毒
“砰——”
医馆的门被撞开。
一道雪青残影卷进堂内。
药童急匆匆拦人：“这位客官,我们今日……”不开店。
“没事，把门关上。”魏初兰侧眸瞥一眼，淡定将放置药材的抽屉合上,转身问闯门者，“叶小娘子怎么了？”
张珉临到塌前才放慢脚步，把叶瑾钿小心翼翼放下,嘴里忙不迭将今日之事吐出。
药童这才看清楚来人。
魏初兰坐到榻边,望闻问切一番。
手指扫过叶瑾钿脖颈上的红痕,像是什么也没瞧见一般，将手贴上去，默数脉息。
“没事，只是淤血被冲开，想起往事,所以才头疼。”她让药童把助眠的熏香点上,起身去开方子，“开些凝神的药喝了，让她歇歇就好。”
张珉捏紧拳头：“她是不是因为太累了，所以才……”
魏初兰头也不抬,打断他：“我先前说过,她会慢慢散开淤血，恢复记忆。之所以这样,不过是时候到了，与你无关。”
可他的手依然紧握,蹲在榻边,又是心疼又是愧疚地看着叶瑾钿。
谢昭明闻声出外，瞧见张珉，有些意外,再往榻上一扫，便什么都明白了。
他将人带到后院喝茶。
张珉坐在石桌旁，透过兰花旁的冰裂宝瓶窗往内看，心不在焉转着杯，一不留神，错将茶水泼了自己一手。
谢昭明递上袖中布巾：“擦擦。”
张珉接过，随手擦了擦。
谢昭明见他手指泛红，无奈叹息一声，认命去打水给他冲手。
水打上来，把人喊到井边冲洗，也费了老鼻子劲儿。
“你
明知自己……”他低头看了一眼他冒水泡的手，又抬眸瞅他心神不宁往前堂看的模样，无奈摇头，“罢了。”
谁喜欢上一个人的时候，不犯糊涂。
谢昭明给他抹上膏药，问：“她想起多少往事了？”
张珉这才勉强分一丝注意给他。
他摇头：“不知。”
甜甜晕倒之前喊他“阿兄”，也不知记忆恢复到何年。
主要是——
他根本没戴面具，铜面具和黄金面具都没有。
她又如何知晓他就是“阿兄”。
到底是痛迷糊了，还是什么都清楚了……
“那你打算怎么办？”谢昭明从腰带上抽出折扇，给自己扇风。
是呀。
他该怎么办呢。
张珉亦有些怅然。
正发愁，落影便翻墙而入，从天而降。
人影被日光拉长，将枝叶疏漏的点点光斑全数盖过，不见一粒碎金。
谢昭明调侃：“你的手下，还真是有你风范。”
他企图将气氛盘活，却在听清楚传话后，跟着失去笑意。
“急报。”落影一落地就将文书送到张珉手中，“北宛出兵了，已经向沙城攻去。”
——沙城是直接面向北宛国的边城之一。
两人脸色顿时肃然。
张珉一手接文书，一手把刚端起的杯盏放下，谢昭明亦霍然起身，将折扇一收，凑到张珉旁边看文书。
一目十行的两人，片刻看完。
“阿趷拉沙木还真是狗改不了吃屎，贪心不足。”张珉将文书往石桌上一拍。
不发兵的和谈，竟敢要他们大衍用十六座城换？
也不怕吃多了被噎死。
他看对方就是铁了心要发兵。
桌上杯盏“哐啷”，杯盖擦着杯身，发出一阵刺耳的挠声。
落影：“陛下宣二位入宫。”
张珉回头。
魏初兰听到杯盏“喀嚓”，出来看情况，瞧他们脸色不佳，下意识看向自己夫君。
谢昭明只说：“陛下召我们入宫。”
魏初兰明白了张珉的眼神。
“你们放心去就是，叶小娘子这边有我。”
张珉朝她作揖：“那内子便拜托嫂夫人照料了。”
*
皇宫。
德政殿。
百官分坐两侧，商议出兵之事。
日上浮云端，金光透过门棂，尘埃盘缠游上。
诸臣浸泡在明暗交杂的条条竖影里，眼神分外沉敛厚重。
可事到如今，依然有议和派跳出来说话：“我大衍初初立朝，如今最重要的事情，便是让老百姓休养生息，不能兴兵动众，肆意启用民力。忍一时之气，方可得千秋百代之长久。”
附和的人不少。
这种说法并非毫无理由。
上溯百代，凡是历朝超过三百年的王廷，新朝初立所定的必是停战共识。
民力不休不得复。
然而——
李无疾头一个跳出来反对：“你们倒是说得轻巧。敢情当年为了拿下这十六座城池，死的都不是你们身边的弟兄，可以随便奉送。”
议和派：“武侯偏颇了！”
李无疾冷笑。
“我是武将，不懂你们那些文绉绉的东西。可我也明白一个道理，国家不是靠送城池立住的，而是靠拳头立住的。”
“百年战事方休，民生疲惫，岂可虚耗之！武侯非万姓之众，安知民生疾苦！”
“诸位要是真在意万姓生民的疾苦，就应该知道，唯有天下大定，平民老百姓方有机会安定生息。若是胡人的战马踏入我中原大地，别说是普通的生民，包括我等在内，都只是丧家之犬！”
“天下之乱亦久也矣！天灾连连，百废待兴，不舍小何以保大，不弃车何以保帅！”
……
双方激烈争吵起来。
萧旻听得头疼，怒喝一声，让他们安静下来。
帝王之怒，犹若雷霆万钧砸落。
双方抿唇噤声，双眸目光却依旧激烈对撞，谁也不愿退让。
萧旻揉揉突突疼的额角，看向张珉，语气缓和不少：“右相，说说你的想法。”
“臣以为，倘若北宛要的只是岁贡，那还好说。”张珉容色平静，垂下的乌眸却深深，“可对方一开口，便想夺我关要十六城。
“失去这十六城，我大衍便如同一只没有牙齿的老虎。而一只没有牙齿的老虎，谁不能欺负呢？
“此战，已避无可避。
“臣请往。”
萧旻身为马上天子，自是主战，恨不能亲征；但为君主，他却不得不更理智一些，维衡大局。
他又转向另一侧为首的杜君则：“左相以为，该当如何？”
杜君则直身作揖：“臣以为，若有良策逼得北宛退兵，则和谈足矣。倘若只是北宛一国无礼索取城池，而无我大衍置喙之地，则不如一战。”
谢昭明默然许久，此时才直身作揖，先急急一句“臣有言”，将议和派打断，再温吞掏出长长文书，不疾不徐诵读此战所需兵马粮草、武器被褥等辎重。
且个中账目，皆与边关十六城的人口、税收、战略位置做对比。
最后，他结言：“边关十六城五年税收，足抵此行军饷。而一旦失去十六城，燕山屏障不复存在，京师将直面北宛之铁蹄长鞭。届时，诸位恐怕终日都需惶惶度日。”
十六城本就是大衍开拓发家之地，其势易守难攻。
一旦失去，别说是五年，恐怕十年、二十年都收不回，只能南渡守国。
公孙朔亦进言：“户部尚书与春宵楼勾结吞没之金，足抵军饷六成有余。皇后素来深明大义，不忍见民生凋敝，我公孙家自当倾全力以助，再资金两成，免万民之征税。”
少年将军，其音也凿凿。
李无疾忍住笑意，只勾动唇角：“既如此，也就是说，国库只需再出军饷两成便已足矣。户部侍郎，我大衍休战除匪一年，总不至于连这四成军饷都凑不上罢？”
户部侍郎：“……”
刚出纰漏的户部，不敢说凑不上。
出兵之事就此定下。
主将定为张珉，副将落影与扶风。
北宛来势汹汹，提前准备的粮草已先行，张珉再度忙成圆转之器（陀螺），下朝便去点兵，酬兵，于瓮城鼓舞士气……
他只能将女主拜托给谢昭明与魏初兰夫妻照顾。
谢昭明问他要不要让别的将军出征，留在这里陪娘子：“此战不短，你若心神不宁，去到战场上……恐多有不利。”
张珉摇头。
惦记甜甜是他少年征战时候，做得最多的事情。
即便如此，他这些年也从来没有打过败仗，这一次也不会例外。反而是留在京城，他更不知道怎么去面对甜甜。
若是她露出厌恶他的目光，那他又要怎么办？
而且，落影他们都是他一手带出来的，兵在外，他心中总是惦记的，倒不如亲自带兵出征，先将眼前的麻烦解决了再说。
国家安定，她也能安稳度日。
再者——
“倘若我留在京城，哪怕落影他们离开，身边暗卫也照样滴水不漏。”
他离开，才会把多数暗卫留下，保护阿妹和娘子。
“没有可乘之机，老司空是绝对不会出手的。而老司空不再度出手，陛下想要彻底铲除他这老顽固，将会变得十分困难。”
所有的百年氏族都只能靠战争去消耗，寻常日子的政治手段，对将它们连根拔除而言，作用并不快，由头也不够充足。
张珉压着他肩膀：“不管如何，都
要保护好她。”
谢昭明：“哪怕她醒来，就嚷嚷要杀了你？”
张珉：“哪怕她醒来，想要杀我。”
他不可避免，又想起那个兵荒马乱的夜晚。
那夜月色明湛，碎雪遍地如漠北一带的盐湖。
甜甜站于假山之巅，手持染血利刃，双目四下搜寻，对上翻墙回府的他的双眸。
在她脚下，手持环刀的匪徒站了一圈。
其中一人提刀对准他：“杀了他！”
*
“杀了他！”
匪徒激动地往张珉扑去。
兵刃森寒白光一闪，令人目眩。
叶瑾钿宛若一尾被潮水冲刷到岸上的鱼，陡然惊坐起，浑身湿漉漉地粗喘气。
梦中白光余威尚在，她视野朦胧一片，什么也看不清楚。
耳蜗里亦满是“杀了他”的仇恨声音。
“滴答——”
冷汗自鬓角滑落掌背。
叶瑾钿闭上眼，缓了一阵，才算耳清目明。
再睁眼，入目一片陌生。
唯有屏风后露出的一双眼睛，颇为眼熟。
“谢二娘子？”她扫过四周垂幔，以及不远处堆放的弓弩等物，“这是……你的屋子？”
谢灵点头，又摇头。
叶瑾钿猜测：“那是你的工室？”
谢灵连连点头。
“你可知，我家夫君在何处？”叶瑾钿问。
她其实并不指望对方会开口回答。
是以，她撑手往后倚靠在床头，打算静等她转身回去写纸条，远远丢给她。
不曾想，一道带着几分糯软天真的声音，低低说：“张家阿兄奉命随军出征，已有几日。他们是急行军，如今怕是已到沙城。”
叶瑾钿略有讶异。
不过，她很快就收拾好神色，将所有事情串通起来，细细思索。
梦中刺眼白光久久不散，她闭上眼舒缓：“可以劳烦你替我找杯温水，再寻些吃的吗？”
谢灵小声说：“好。”
她提起裙摆，悄无声息翻窗离开，寻侍女进去照顾叶瑾钿。
叶瑾钿喝过温水，吃过清粥。
待歇息一阵，恢复力气，便换过一身衣裳，寻魏初兰道谢结账。
魏初兰推开她的荷包：“不必，你夫君已付过，尚有余钱。”
她放下手中药秤，从钱匣子里翻出两粒黄金，放到她手边摆好。
“喏，余钱。”
叶瑾钿垂眸看着黄金半晌，伸手丢进荷包了，冲魏初兰一笑：“多谢。”
魏初兰莞尔一笑：“不必客气。”
二人目光对上，俱是心照不宣一笑。
叶瑾钿朝她作揖，别过。
走出药铺所在巷口，她毫不意外看着等在一旁小茶摊的谢昭明。
此人身上士族气息浓重，哪怕只是坐在街边茶摊，亦如身处雪山之巅六角亭，抬头眺望朗朗明月般疏狂。
“叶小娘子若是不急，不如坐下喝一杯茶？”
就连语气，都如清风般温和舒爽，徐徐缓缓。
叶瑾钿冲他行礼：“蒙定远郡公厚爱，只是庭院桃杏熟矣，再不回去，就得掉落一地了。”
她的记忆，恢复了。
谢昭明摇扇的手一顿，放下手中浮着碎末，未曾喝过一口的茶。
他看着叶瑾钿离开的背影，问她：“你要去找你家夫君吗？”
叶瑾钿头也不回：“暂不。”
脑中记忆纷乱，她须得先理一理，再养养身体，恢复元气。
再说了。
将军出征，家眷留京，此乃惯例。
她想离开也没那么容易。
拐出巷子，进入长街。
滋水河畔榕树下，谢灵蹲在地上，歪出半颗脑袋，朝她招了招手，点了点自己的手腕，又指向树底下。
叶瑾钿顺着她指尖看去，只见一副腕扣安静放在树根缝隙中。
她走近，弯腰捡起来。
腕扣乃银铁所制，有个小口，不像普通的东西。
她翻到内侧，按下机括，一圈箭槽位露出，足可装载十支小箭。
虚虚扣在腕骨上，严丝合缝，不伶仃也不啷当。
“这是……”叶瑾钿蹲在树根前，看树干后小兔子似的蹲坐的谢灵，“赠我的？”
谢灵点头：“狼眼，触发机关。”
叶瑾钿试了一下。
箭矢之力，足以没入地底下，只留一点尾羽。
她收起，笑着说：“多谢。”
谢灵对上那双含笑的桃花眼，慌忙把自己撩开的帷幕拉上，提起裙摆就跑了。
叶瑾钿目送她往谢昭明的方向跑去，起身回家。
几日未归。
小黄嗅闻到她的气息，激动刨门，待门一开就抱着她小腿嗷嗷叫，眼泪都快流下来了。
叶瑾钿只得抱起狗子安慰，反手关门。
接下来的几日。
她都在好好吃饭，好好睡觉，白日阴凉时，便采摘杏子，清洗切片晾晒，或者浸泡酿酒。
桃子刚熟，还有些酸。
叶瑾钿也摘了一些，与熟透的杏子搁一坛子里酿造。
日头烫人时，便执卷坐于廊下，斜倚廊柱，或是伐竹拖回来，打磨竹筒。
监正前来探望过她，让她安心休养。
“弩已大成，陛下多有嘉奖，待三军凯旋，必有重赏。”
罗东随军出征，方便修缮军器，此刻已在沙城大后方，不在盛京。
张蘅与康宁郡主二人，则夜夜趴在墙头，一边丢肉干喂狗，一边望着漆黑中趴在窗台望月的叶瑾钿，连声叹息。
康宁郡主撞了撞张蘅的胳膊：“甜甜真的要和你阿兄不死不休吗？”
张蘅忧伤捏碎肉骨头，扬到地上。
“我亦不知。”她也很惆怅，“我觉得我长兄情根深种，已无可救药，但嫂嫂她……也像是中毒不浅。”她叹息，“明明相爱至深，为什么要不死不休呢？”
康宁郡主也跟着叹息：“是啊，就像你跟公孙少将军一般。”
张蘅一脸嫌弃：“打住，我和公孙照野是死对头，可不是两情相悦。而且我只是看不惯他，与他针锋相对，可还不到要他性命的地步。”
论辈分，他也勉强是她表兄。
看在皇后表姐的份上，她能饶他不死。
康宁郡主意味深长看她一眼，但并没有多说什么，只是继续跟着叹气。
“那我们该怎么办？”她把脸枕在手背上，“找她喝酒，灌醉她套话？”
张蘅觉得可行。
*
“套话？”叶瑾钿提着酒坛子，与醉鬼一碰，“你们打算怎么套话？”
康宁郡主仰头喝了一口酒，歪在叶瑾钿胳膊上，艳若蔷薇，娇似海棠的一张脸红透，狐狸眼睛笑弯了看着她。
倒映的水泽中，仿佛只有她一人。
她一时恍惚，想起另一双总是深情的乌眸。
“忘记了。”康宁郡主一扯旁边的张蘅，“让弥弥说。”
张蘅也醉了。
琉璃色泽的一双眼有些迷瞪，抱着叶瑾钿的腿，努力回想，却仍是答非所问：“就……等你身体好起来，就请你上郡主府，我们三人关起门来，斗酒！”
叶瑾钿看了一眼大开的门窗，眺望海棠树枝头的明月，沉默一阵。
康宁郡主抱住她胳膊，一路蹭到她肩上枕着，乐不可支地笑：“我悄悄告诉你，我！唐宛澄！终于睡了他杜君则！从今往后，我就要忘记他，不能喜欢他了！”
门外男宠和侍女们：“……”
郡主真是醉了。
叶瑾钿眼睫轻轻抖动，看向另一边的张蘅：“弥弥可有什么秘密要告知，譬如……”她循循善诱，“你们谁知，右相张珉为何受过那么多伤，身上却一道疤痕也没有。”
康宁郡主激动：“我知道！我告诉你！”
“不行！”张蘅捂住她嘴巴，“这是我阿兄的秘密，你不能说。”
叶瑾钿暗道，还挺有警惕心。
看来得另外想个法子才行。
“我嫂嫂想要知道，当然得……”张蘅打了个酒嗝，“得我来说。”
叶瑾钿：“……你说。”
醉酒的张蘅，利落把长兄出卖：“因为他中过厉害的蛊毒。”
蛊毒。
叶瑾钿眼皮子一跳。
“昔年，有人想要给皇帝表姐夫下蛊，
那蛊下在刀上，谁也不知。阿兄就那么挡了一下，心口这里——”张蘅点在叶瑾钿肋骨上。
刹那间，凉风侵入薄衣，透穿肌理，破体而过。
心脏狠狠一收缩。
“……被刺穿，流了好多血。”张蘅泪光点点，抱紧叶瑾钿膝盖，“比阿娘离开的时候，流的血还多。我以为他会死，但他没有。幸好没有。”
不然，她就没有任何亲人了。
叶瑾钿垂下的手一抽。
半晌，她才找回自己的手臂，轻轻落在张蘅肩膀上拍着。
“可那蛊太毒了，它虽然不能直接寄存血肉之中，只能游离在皮下。但阿兄的肌肤，自此变得十分特殊，格外脆弱，很容易受伤。”
所以皇帝表姐夫才会那么在意他，不让他受伤，还勒令他戴上手衣、面具、护心甲等等，才同意他上战场。
“其实，我们都想让他退下来，不要再赶赴战场了。”张蘅的眼泪，将叶瑾钿膝盖浸透，凉意透骨，“可他不愿。他说，这辈子想做的事情不多，一是要将属于母亲的东西，从北宛拿回来；二是与嫂嫂相守一生；三是天下安定，河内清平。”
叶瑾钿垂眸，轻扯嘴角，呢喃道：“他的志向，怎么那么多年都不曾变更。”
赠她玉簪时便如是说。
“他说，前两件事情都办不到，最后一件事情，总不能轻易放弃。”她的呢喃太低声，张蘅没听清楚，自顾自说，“他还安慰我们说，这蛊毒并非全无好处。肌理虽然脆弱了，可伤口愈合变快了，也算不亏。”
叶瑾钿指尖轻颤。
康宁郡主小声嘟囔道：“张子美其人，向来如是。”
不愿亲朋担忧，便笑笑揭过。
“可是，我总见他深夜辗转反侧，无法入眠。”张蘅苦笑着，垂眸掉眼泪，声音颤抖，“阿兄他，还是会痛的呀……”
*
“还疼吗？”
张珉端着炖煮的羊肉汤，坐在塌前，替叶瑾钿掖好被子。
她未醒，他便只是喃喃这么一句，替她擦擦汗湿的发，又端着羊肉汤离去。
“嗷嗷！”
小黄吠叫。
叶瑾钿睁开眼，张珉端汤的背影如水中幻像散去。
她扶着有些钝痛的脑袋，梳妆齐整，出门看看谁人来访。
那人她不识。
“客官，我是恒福饭铺的店家。”圆润得像一粒珍珠的店家，笑起来就像是弥勒佛，令人见之清爽，“给你送饭来了。”
叶瑾钿疑惑：“郎君是不是搞错了，我没有在你们那里买饭。”
她就不爱买饭。
店家还是笑眯眯的样子：“绝对没搞错，这是张白石先生家，你是叶小娘子，对罢？”
“你怎么知道的，这是旁人买的？”
“非也，是你们家张郎君在我这里买的。”
叶瑾钿愣住：“我夫君？”
“你家郎君随军出征前留下嘱托。若是见你夜归，便可直接备粥食糕点或者鱼粉送来。”店家解释道，“我昨夜见你脸上带着酒气，便自作主张，多添了一碗醒酒茶。不过你放心，这个不收钱。”
他将食盒塞进她手中，匆匆离开。
做饭铺的人，哪怕不是食时，也不能离开太久。
叶瑾钿提着食盒入内，摆开一看，粥是葱花鱼片粥，糕点是透花糍、红枣糕、饆饠、巨胜奴与胡饼。
全是她爱吃的。
就连胡饼上刷的酱，点缀的芝麻，都没有偏离她口味。
*
沙城。
入夜的军营自高空看，就像是胡饼上的一粒粒芝麻，而沙丘则是烤得酥脆的饼面。
张珉坐在沙丘上独自看星星。
今日刚与北宛大王子打过一场小仗，他们完胜。
他身上盔甲还没卸下，便摸了两张胡饼，跑到沙丘这边来静一静。
战事未定，非犒赏三军之时，还须谨慎行事，他得沉一沉心，思索一下，能不能一举夺下北宛王廷，直捣后方。
大王子如今这种打法，更像是要把他吊在沙城，不让回盛京。
各种军事与权谋在脑子里滚过。
待想法逐渐清晰，叶瑾钿的脸也随之浮现在脑海里，投于眼前满目星河中。
这么久了，甜甜脑内淤血应该也散干净了。
她此时，一定恨极了他。
只希望恨意，没有影响她的好胃口。
她从小流离在外，鲜有安定，所以从不挑食，只要是食物便能吞咽下去。
可倘若食物不合她胃口，她吃便是面无表情地咀嚼，仿佛一只被操纵的木偶傀儡；倘若食物正中下怀，她会情不自禁搜寻身边景致，秀色佐餐。
那时，桃花眼里便会笑意浅浅。
眼眸水光浸润，粼粼如波，比星光还璀璨。
*
这样一双好看的眼眸，倔强看着一人时，很少有人能不为之所动。
监正背着手，定定看她半晌，还是叹息着，接过她双手递来的文书，道：“我替你递上去，但陛下批不批，可不由我做主。”
叶瑾钿自是明白。
“劳烦监正了。”
她铁了心想要去沙城，必定不会只递上这封文书。
这不过是给陛下一块投石的砖，抛出去丢给百官看而已。
意料之中，文书返回，不予批准。
她摸着文书，换一身襦裙，将当初收起来的镯子装入漆盒内，租车前往皇宫。
车驾在长街一侧停下。
她下车，缓缓步向宫门前。
“劳烦通禀一声，定国公夫人叶氏子瑶，求见皇后。”
第83章 铁手娘子千里赴黄尘，鬼面将军何处饮风沙^……
立政殿。
清光斜照,暖日笼薄烟。
公孙皎盖上金兽口中的镂空球，塞回它嘴里，挥手散了散瑞脑香。
她屏退左右宫女,将行礼的叶瑾钿扶起来，把人拉到自己身旁的坐榻，看着案几上摆着的漆盒与玉镯,拍拍她的手背：“身体可有不适？”
叶瑾钿摇摇头：“谢皇后娘娘关心,民女无事。”
“喊什么皇后娘娘,同子美一般，唤我‘阿姊’就好了。”公孙皎给她倒了一盏茶，推到她手边，“子美这孩子从小孤苦，母亲又是北宛商人。他从小生在盛京,难免受世家白眼。”
明明他们几个小时候表现得那样偏帮他,他的父亲却从不在意，一惯以偏见待之。
也难怪二房难成器。
这度量委实窄小，目光也短浅得紧。
“他与张家割裂，独自成家,一人带着弥弥到漠北寻我们。他最是茫然无措的那些年,我们都帮不上忙，所以……”公孙皎看着她,眼底有些许心疼与愧疚，“欺瞒你的事情,我们都很抱歉。”
对她,他们所有人都心怀感激。
叶瑾钿还是摇头，语调平直，没有任何起伏：“此事,全仰仗他的意思，你们是他的亲朋，总要以他为主，不可能为我一个陌生人筹谋，所以，你们都不必抱歉。”
那她这是——
在生子美的气不成？
看着叶瑾钿沉静的眉眼，公孙皎一时倒也不能断定。
不过，她生气也在情理之中。
子美就受着罢。
“听闻，你递上文书，让陛下准你随军？”公孙皎温柔看着她眼睛，“是要寻他要个说法，还是担心他？”
叶瑾钿三摇头：“瑾钿身为军器监一员，又是改动研制弩弓的匠人，自请随军出征，乃为军事为本职故。”
公孙皎了然。
她垂眸，端起杯盏饮茶一口，抬眸时又是柔和容色，徐徐配合：“那你以定国公夫人的名义求见，又是何故？”
“定国公夫人这个头衔，有诰命在身，我虽不知，可也打探过。”叶瑾钿仍不动声色，“既然是诰命夫人，自当识大体。
“陛下感怀定国公为国良多，不愿我冒险，这情义，我们定国公府阖府上下都心领了。
“然而，将在外，刀兵才是破竹之紧要重器。
“倘若良匠不在身侧，刀兵钝从何处磨？敌军如竹横扫何处破？”
*
郡主府。
清风摇动海棠，枝叶透过仙鹤灵芝窗，斑驳落在榻上闭眼小憩的美人脸上，明暗横斜如水中藻，愈发彰显其深邃眉目。
旁边案几，清茶一盏，糕点一碟，博山炉一座。
康宁郡主听暗卫说，叶瑾钿文书被拒，转而找上皇后之事，一个激灵从榻上翻身。
“她疯了？”
陛下刚拒绝就找上皇后。
那岂不是在委婉传达，其对陛下驳回文书的不满，所以才迂回辗转，企图打动皇后，劝说陛下。
萧旻是仁君不假，可他也不是没有脾性的！
就算他足够看重张子美，且念及旧情，一点儿
都不生气，也总要安抚住群臣。
群臣若是反对，就算陛下和皇后同意也会惹一身腥。
不过。
甜甜也就看似一块又软又甜的小糕点，实则是个打定主意就不回头的犟种！
康宁郡主来回踱步，神色纠结焦急，咬唇斟酌什么。
片刻。
她霍然转身入内。
“来人，替我更衣，我要面圣。”
*
德政殿。
窗棂分割阴阳，文武两列分站。
斜斜投落的一束束光柱里，微尘上下若蜉蝣。
萧旻扫过百官：“诸卿怎么不说话了？”
“陛下，将在外而其家室于内，乃千百年惯例，不可废也。”
出征的将军，必须要有家人留在京城，不可能一家人全部都到战场去。
万一对方投敌造反，岂不是毫无顾忌么！
这种事情，身为国舅的公孙朔委实不好开口，给李无疾递了个眼神。
李无疾又跳出来，继续与人辩：“我说户部侍郎，你不如转去礼部好了，这么在意老旧的规矩，不如亲手制定如何？”
论迂腐古板，杜君则那厮都得自愧不如。
人家复礼还有目的，纯纯是为了中兴与重建，他倒好，单单是因循守旧！
户部侍郎气得胡子飞起：“你！”
“我什么？！”
萧旻轻咳一声。
好好说话，这不是菜市场，别吵囫囵话。
李无疾赶紧行告罪的礼，继续说：“右相……啊不，定国公的胞妹张鸣玉，不是尚且留在京中？若是按侍郎这般说法，像我这种孤家寡人，只有个奶娘在家里的，岂不是连出兵都不配了？”
他受封“威武侯”，军功可都是结结实实打下来的，谁敢说他不配。
恰在此时，近侍来报。
户部侍郎哽在咽喉里的话，被堵了个正着，没能吐出来，险些噎死当场。
“……”
什么人这么没有眼力见儿！
近侍贴近萧旻耳边低语：“康宁郡主跪在殿外，意欲求见陛下。”
萧旻念及叶瑾钿来寻他们家小观音的事情，脑瓜子稍微一转，自觉明白了八分。
剩下两分么，还得试探一番。
他抬眸看向一直安静不言语的谢昭明，与他对上一眼便垂眸，手却慢慢抓上旁边的文书，指尖一跳，猛地把它掷在地上。
“岂有此理！”萧旻怒而起身，“她叶氏不懂事，难道她康宁堂堂郡主，还不知轻重！”他叉腰指着外头，“让她滚回自己的郡主府去。若敢为叶氏进说，干涉朝政，朕便将她郡主之衔收回，汤沐邑也一并收取！”
马上天子自十三岁便驰骋战场，十六已是小有名气的少将军，二十更是意气风发，统领三军御敌如入无人之境。
他的威严，来源于战场厮杀的凶戾之气。
寻常文官根本承受不住。
一群人还没弄懂发生何事，就先折腰，喊着：“陛下息怒。”
谢昭明依旧不语。
等乱糟糟的劝诫声渐渐弱下去，才出列作揖，不疾不徐道：“康宁郡主乃已故威国公唯一的血脉，收回郡主职衔与汤沐邑之事，还请陛下三思。”
“三思？”萧旻叉腰来回踱步，压住上唇，免得一不小心笑出声来，“她叶氏前脚跟找皇后，她康宁后脚跟就找朕，这算什么？逼迫朕吗！”
议和派：“……”
怎么感觉陛下将他们的话抢了说。
杜君则眼皮子轻轻一跳，垂眸看着脚尖，却不免随之想到站在殿外的人。
“陛下且先消消气。”谢昭明给他递台阶，“或许康宁郡主，非为此而来。”
他记得，那丫头是个聪明的。
该当不至于犯这种糊涂。
许是——
有所准备才来。
“陛下不如先听听康宁郡主如何说。”
杜君则出列，行礼：“臣附议。”
谢昭明稍眯眼，看着不远处的紫色朝服，眼中闪过意味不明的笑意。
萧旻立即就坡下驴：“宣康宁郡主，朕倒要瞧瞧，她是不是能舌灿莲花！”
近侍朗声：“宣！康宁郡主觐见——”
未几。
康宁郡主入内，端庄行礼：“康宁见过陛下，陛下万福金安。”
“少来，朕一点儿也不安。”萧旻想了想，扫过户部侍郎，又补一句，“金也没有。”
户部侍郎：“……”
他怎么感觉，自己像是一只谁都能捏一下的软柿子。
康宁郡主捧着手中账簿，奉上明媚笑意：“那康宁就来得巧了，正可以为陛下分忧。”
萧旻：“哦？”
这丫头在闹哪一出。
百官亦在心里揣度琢磨。
“此乃我威国府留下的所有资产，账目俱在。”康宁郡主脸上挂着释怀的笑意，又高举，“今愿献上一半，为军器监添些彩头，给前线战士们换一批上好的铁料。铁料就在沙城五十里外的铁花城，陛下可随时派人接管。”
刚坐下的萧旻，霍然起身。
铁矿！！
这可很难不动心。
百官亦哑然。
这场拉锯了半天的口水战，被绝对财力压制，终于得以唱罢下场。
议和派不甘散去。
康宁郡主等人走得差不多，才转身往外，却险些一个趔趄栽倒步阶。
杜君则急忙越过谢昭明，伸手将她手臂握住：“郡主！”
被他一胳膊撞在门轴上的谢昭明撩起眼皮子，身后紧跟着的李无疾和公孙朔，一左一右歪头，看向步履匆匆，把康宁郡主半揽在怀中的杜君则。
唔，有蹊跷。
杜君则这厮不对劲儿。
只不过，这一幕也没持续多久。
一则杜君则很快改揽抱为寻常搀扶，二则回过神来的康宁郡主，一把将他伸过去的手推开，自己踉跄两步，扶着廊柱站稳了。
哦豁，被嫌弃了。
看戏三人组扬起眉头。
杜君则指节轻动，把手收回，指尖压在袖口上。
他将手臂横腹，问她：“你为什么要这样做？”
康宁郡主端庄站正，挺起胸膛看他：“没有为什么。我欣赏甜甜，喜欢她，愿意交她这个朋友。朋友所需，定当全力相助。如此，而已。”
更何况……
她这次帮的是三个朋友，不是一个。
“我问的不是这个。”杜君则扫过身后明显要看戏的几人，薄唇一抿，“郡主可否借一步说话？”
康宁郡主却骤然明白过来，直言：“左相若是想问那事，我现在就能回答你——我心愿达成，一定会按照承诺的那样，从今往后，再不叨扰。”
她略过有些僵硬的杜君则，往外走去。
谢昭明飘过去：“心愿达成？”
杜君则没有理会他明显揶揄的话语，抬脚跟上。
张蘅在德政殿外的宫道静候。
一见她，康宁郡主就憋不住了，眼泪汪汪地张手抱住她，哼哼唧唧道：“弥弥，德政殿的龙纹地砖好扎人，疼死我了……”
“该！”张蘅没好气半抱着她，“谁让你一声不吭，前来求见陛下的！被罚了？”
康宁郡主鼓着脸颊：“才没有，那是我自己跪的！”
张蘅：“那就是你犯傻。”
“你才傻！”
“你最最最傻。”
……
闺交二人，小声斗嘴。
杜君则自拐角转出，目送她们远去。
李无疾一手枕一个公孙朔和杜君则的肩膀：“我说你们二位，意中人在前，为什么不死缠烂打？”
想要看意中人奔向别个怀抱吗？
不像他。
找了好多年的小仙女，还不知在这世上何处。
倘若她真在天上当什么仙女，那他岂不是要一辈子空待？！
杜君则和公孙朔看都不看他一眼，往前迈出一步，让他猛然向前栽去。
李无疾：“……”
两个没有良心的混账！
谢昭明缓步走来，拍拍他肩膀：“追不到心上人的男人，就是这幅要死不活的鬼样子，体谅则个。”
李无疾：“……”
他怀疑谢狐狸又以一己之力，嘲讽他们所有人。
*
立政殿。
萧旻挥退左右，让伺候公孙皎的宫女也离远些。
他脱下靴子，踩着羊皮毯子走向跽坐读书的公孙皎，将行礼的她扶起来，终于忍不住“噗呲”一声，栽倒在她怀里朗声大笑。
笑够了，他才翻身，躺倒在她腿上，拉着她的手亲了两下。
公孙皎一手托着他脑袋，替他取下发冠，好躺得舒服些：“二郎何事开怀？”
萧旻将德政殿的事情那么一说。
“哈哈哈——”他打开公孙皎的掌心，贴在自己脸上，“卿卿不知，那群人的脸色有多好笑。”
公孙皎用取下来的簪子，在他脸上点了一下。
“陛下顽皮。”
萧旻抓住那金玉簪，将她拉得弯腰贴近他，脸上还洋溢着快意的笑：“那又如何，他们没有人臣的样子，还指望我这君王宽宥不成？”
他反过来，一点点把她手中的簪子拉过来，双眸紧紧盯着她。
“阿姊——”
公孙皎松手，嗔他一眼：“又在乱叫。”
她直身，伸手想要拿书卷。
萧旻一个利落翻身，将簪子压在她手背上扣着，轻轻的：“从小就这么叫，怎么成亲多年，还不许喊了？”
这是个什么道理。
“陛下怎么从不喊我望舒？”公孙皎斜瞥他一眼，“是我的字不好听吗？”
萧旻抿唇，故意贴在她耳边喊：“我不，我就喊——卿卿、阿姊、小观音……”
公孙皎往后仰了仰，捂住发痒的耳朵。
她无奈道：“别闹，说些正事儿。”
萧旻盯着她光洁的脖颈：“什么正事儿？我们要不要再生个女儿吗？”
公孙皎默默看他，不言语。
“好了。”萧旻松开手，抽走她的簪子，放在自己的簪子旁边，让一头乌发流泻在羊毛毯上。他重新躺回她腿上，手指绕着她的发，“威国公留给康宁的东西，我不会抢的，只要铁花城的铁料足矣。”
他又不是前朝那些荒诞君王。
没那么贪心。
公孙皎替他松松头皮，揉揉额角：“那军器监的人，还要继续派往前线吗？”
萧旻舒服地眯眯眼，“嗯”一声。
那是自然。
康宁千金一掷，不就是为了让定国公夫人能够得偿所愿么。
他又不傻。
公孙皎又问他：“那你可想好了，要如何给群臣一个交代吗？”
萧旻安静了一会儿，又闹腾起来，伸手环住她腰肢：“定国公夫人到阿姊这儿来，难道没有给阿姊送来交代吗？”
*
叶瑾钿放言——
若为天下苍生故，她愿意放弃定国公夫人的身份，而仅为军器监一匠人。
康宁郡主“听闻”此事，亦对外大表欣赏之意，指明要此“大义”之工匠，替她送去地契与身契，带领铁花城内的工匠，为国铸造要器御敌。
为此，连先威国公留下的令牌与老仆，也一并送去与她同行，好让城内工匠听她号令。
一堆铁料与有现成的、熟悉情况的工匠帮忙，那可是两回事儿。
萧旻拍案：“此事就这么定了。军器监大匠叶子瑶，准予随军同行！”
*
叶瑾钿离开那一日。
杏子已经落尽，桃子也熟透，石榴更是满盛京，常有掉落砸人头。
她在初秋的风里眺望开始忙碌的农人，弯腰摘下康宁郡主头上的落叶：“多谢郡主，此恩瑾钿铭记五内，来日必定报答。”
“说什么傻话呢。”康宁郡主笑道，“我一孤女，手中握着这么一座铁矿。就算陛下大义能容忍，又岂能敌过他人背后舌根？送出去，才是最好的安排。就算没有这件事情，我迟早也得把这烫手的山芋抛出去。”
叶瑾钿知她宽慰自己，也不多言，只暗暗牢记。
她问：“那你有没有喜欢的东西，我替你找到，带回来。”
康宁郡主一晃神。
秋风和着落叶呼啸一声，她才回神，迎着日光笑道：“给我带一捧漠北的沙子就好。”
军队赶着启程，叶瑾钿仓促应“好”，与她们挥手作别。
张珉一行将士乃急行军，粮草部分先行，可还有许多辎重未达，须得陆续送往边城。
叶瑾钿他们虽说是随军出行，可出了盛京，便由一支轻骑护送着，轻巧踏上官道，先赶赴而去。
急行几日，腰都快要颠断了，他们才停下歇一口气。
“前边是河内以北的盐湖——天镜湖，可让马匹前去舔一舔盐，再送去驿站换一批，我们歇上一夜，次日再继续赶路。”领头的将士如是说。
叶瑾钿跳下马，转头搀扶老仆。
然而老仆腿脚看似比她还矫健两分，轻盈一抬腿，便落到地上，还撩了撩被风吹乱的花白发丝，扯扯身上的间裙，回头看她。
“叶小娘子可还好？”
叶瑾钿除了有些腰疼，一切都好。
她望着倒映日光，有一条蜿蜒雪白原盐趴伏的湖面，想起漠北附近也有这么一片盐湖。
那片湖，还是昔日年少的张珉，领兵与北宛人争抢所得。
她怔怔望着湖面，湖面映照出她略有些憔悴的容颜。
风从湖面生，不知从何处卷来两片叶子，交叠着往前划出一条长长水痕。微皱的湖面被剪开，露出底下比她更憔悴两分的脸。
——那是张珉的脸。
只不过，他所在的盐湖已入夜，湖中繁星与白盐相互映衬。
他望着湖面，掐指一数，发觉此战竟也折腾了一个多月，算上来时路，他离开盛京，也有两个月余了。
大衍与北宛共开战三十八次，多是小战，连夜的大战拢共就三回。
饶是如此，北宛亦被打得苟延残喘。
无他。
张珉打起仗来太疯了。
一旦咬住北宛军的尾巴就死死不放，不吃不喝追上三天三夜都是寻常事，哪怕没入黄沙之中，他也绝不松口。
北宛大王子阿趷拉沙木一边怒骂他“疯狼”，一边断尾求生，辗转回到王庭。
这一次也不例外。
哪怕漠北的夜凉如冰，也拦不住他一路追踪的脚步。
追至盐湖，他下马让跟随他的一百将士喂喂马，便又翻身追去。
在他身后的沙城大本营中，落影把脑袋都快挠秃了：“什么叫定国将军与扶风将军都不见了？啊？？
“这次出兵的不是我么？
“定国将军和扶风将军为什么会不见！”
以前老是玩失踪就算了，好歹有陛下……不，陛下也胡闹，是好歹有扶风和谢狐狸左右护着公孙少将军坐镇后方。
现在连扶风也跟着跑，留下他一个人支撑是什么意思？
真当大司马在军中安排的人都死了不成！
落影抓狂的时候，张珉已经带着一千轻骑，深入漠漠黄沙之中，昼夜不息地追上大王子。
敌我双方，愣是没有一人知道他在何处饮风沙。
*
沙漠的暗夜里。
张珉摸了一把被风沙刮破的脸，他缩起满是血污的掌心，抬手舔了舔手背上的伤痕，对身后的将士道：“儿郎们，熬过这一夜，大战便能将尽。诸位方有可盼之期，家去见老母妻儿。
“我们只能匍匐前进，绝不能退一步，将她们置于险地之中！”
将士高举手中刀兵回应：“进！进！进！”
张珉朗声高喊：“愿五帝、愿先祖、愿曾经埋骨边关十六城的弟兄，在此见证我们的誓言。为家国——”
将士呐喊：“为家国！”
“为母亲——”
“为母亲！”
“为妻儿——”
“为妻儿！”
“为弟兄——”
“为弟兄！”
张珉脖颈青筋暴起，任由狂风裹挟黄沙，卷入口中。
他嘶声道：“为我等亲友所居之山河永固！为大衍三年之太平安宁绵延百年！为子孙后代之永世昌宁！儿郎们，可愿随我一战，绝不后退？”
回应他的是冷风卷铁，以及浩浩回响的战意。
“战！战！战！”
*
北宛王庭中。
阿趷拉沙木带着残兵归来。
一心照料将死北宛王的小王子努哈拉，逮住机会便讽刺灰头土脸的阿趷拉沙木。
“哟
，这不是我那神勇无双的王兄么。”他站在夜色中，脸上带着毫不掩饰的嘲弄之色，“多年前输给疯狼，怎么如今还是没有长进。”
阿趷拉沙木被嘲得脸色发黑，握紧后腰上的弯刀，只想将这人原地斩杀。
他背后的勇士，亦满脸怒容看着努哈拉。
嘲笑他们跟随的大王子，与嘲笑他们无异！
只可惜，努哈拉身后的几位壮士，也都不是吃素的，他们握紧自己后腰的弯刀，向前逼近一步。
双方蛰伏已久的火苗，一触即发。
就在这紧要关头，角声“呜呜”响起，随着角声而来的，还有分辨不清的马蹄声。
“敌袭！‘鬼面杀神’来了！！”
不知谁惊慌失措嚷嚷出这么一句。
刚刚下马的残兵，还来不及修补好自己颤颤巍巍的一颗心，又强硬提起来，忙不慌爬上马背。
弯刀还没从后腰抽出，就听到一声震撼大地的巨响。
“轰——”
粮仓方向，漫天大火升起，将草原烤红，浓浓黑烟冲上苍穹。
草原辽阔的夜里，越过黄沙的张家军呐喊着，如云上鲲鹏落地，飞速席卷而来。
马蹄扬起的滚滚烟尘，竟也不比漆黑浓烟逊色。
刹那间，惊惧如疫病迅速蔓延。
在张家军手下败了三十多回的阿趷拉沙木部将，犹如窥见鬼王索命，已彻底失去与之一战的战意，狼狈四散而逃。
努哈拉咬咬牙，丢下北宛王，召集部将往北面狭窄山口出逃，赌一把以他与“疯狼”从前的交情，哪怕对方发现他不在，也不至于掘地三尺，非要将他挖出来不可。
张珉的确没有这么干。
他斩杀完阿趷拉沙木部下两千五百六十三勇士，便将人绑了，收缴些许战利品，回转沙城。
路上，阿趷拉沙木对张珉的诅咒，从未停止过。
李虎本来自觉脾气甚好，也忍不住爆出火，与他激情对骂。
骂到后面，水没了。
口干舌燥的他终于愿意安静下来，只偶尔来句冷嘲热讽，不再终日闹腾。
后来得见绿洲，张珉摘下黄金面具，掬水洗脸解渴。
阿趷拉沙木喝过一碗水，盯着他光洁玉白的侧脸，仰头大笑：“哈哈哈，原来鬼面杀神长了一张小白脸，娘们兮兮的，难怪从来不敢露面。”
李虎气得差点儿拔刀。
“母体孕育万物，伟大而绝伦，能有几分似娘们，是我的福气。”张珉压住李虎的手，一点儿都不生气，甚至勾起嘴角笑了，漫不经心道，“不像你，望之没有人样。自然对我羡慕嫉妒恨了。”
“疯狼！你说谁没有人样！！”
最终被气成铜炉开水一样尖鸣的人，不是张珉，而是阿趷拉沙木。
回到沙城，已近中秋。
安静了几日的阿趷拉沙木忽而又有了精神，盯着张珉后背，一个劲儿发笑。
李虎被他笑得满手鸡皮疙瘩，搓着手臂嘀咕道：“他疯了吧？”
真瘆人。
一行人回大营整顿，下马停车卸战利品。
张珉亲自将阿趷拉沙木双手用绳索捆了拖走，朝主帅的帐篷走去。
阿趷拉沙木双眸更是亮得诡异。
“你是不是在期待，大司空的人冒出来，以‘通敌叛国’之罪，将我拿下？”张珉头也不回，却像是看透他脸色一样，停下脚步，“不过，你注定要失望了。”
阿趷拉沙木脸色一僵。
什么意思？
很快，他就明白了。
落影从主帅帐篷冒出来，抡着胳膊大声抱怨：“我说我的相爷！定国大将军！你下次闹这出，能不能提前打声招呼……”
他叽里呱啦将这二十余日里，也很是热闹了一阵的“沙城事变”和盘托出。
就在张珉领着一千骑兵追上阿趷拉沙木不久，大司空在军中安排的那位吉祥物少将军，便企图夺走帅印，指挥这场军事行动。
为了让此事顺成章，吉祥物少将军丢出一沓不知哪里来的信件，直接污蔑张珉通敌叛国，与北宛大王子密谋，出卖了大衍王朝。
这种阴谋诡计，历经沙场的张珉和手下副将们哪里会不知道。
他们早就商议好，给吉祥物一个出手的机会。
尔后，由扶风躲在背后，趁对方拿走假帅印而心神松懈时，人证物证一起拿住。
他们的目的是要牵扯大司空，还忍了十天八天，等拿到吉祥物与大司空密谋的证据才出手。
落影本以为张珉离开就是做一场戏，谁料他们相爷真是玩儿失踪，带着一千轻骑就敢深入漠漠黄沙，摸入北宛王庭！
就跟当年带着五百人就跟北宛抢盐湖一样。
这场戏，他演得那叫一个情真意切，没有半点虚伪！
这下好了，有那一堆北宛勇士的人头，以及活生生的北宛大王子，推翻的证据就更足了。
除了他被吓得三魂飞了六魄之外，根本没有任何损伤。
阿趷拉沙木听得脸色发青。
“嘿嘿。”落影像是嫌弃给他的打击还不够一样，又补上一件事情，“你们本来是不是，打算用相爷母亲的遗物，引诱相爷跟你进入当年那个峡谷之中，重现昔年旧情景？”
毕竟，他们相爷可是连自己养的小黄犬死了，心里都能留下阴影的重情重义之人，又怎么可能任由这些人糟蹋他母亲的遗物。
阿趷拉沙木彻底笑不出来了：“你们是怎么知道的？”
旁边的帐篷，扶风撩开帘子走出来。
“审讯。”他向张珉行礼，喊了一声“大将军”，才看向形容潦草的北宛大王子，“你们的计划的确很能拿捏人心，倘若还有下次，大将军一定会到峡谷口赴约。所以……”他一脸遗憾的样子，“我们只好先擒贼擒王，杜绝此事了。”
阿趷拉沙木恨得磨牙：“在此之前，你们又怎会知道，我与你们大司空接触过？！！”
他们两个明明只在暗道会过一次面而已！
神鬼都不一定能知晓，他们绝对不可能知道。
张珉松了松臂上的护甲：“你们不应该在春宵楼伏击我。”
“春宵楼又如何？只要有钱，谁不能进去？”阿趷拉沙木不服气，“而且这地方，可是你引我们去的！”
张珉笑了：“问题正出在这里。”
他之所以选中春宵楼，一方面是对春宵楼的风气看不习惯，想要借机拿住把柄，铲除春宵楼；另一方面，则因他们都是外邦人，应当对春宵楼不熟悉。
想要保住小命，他当然要选在一个自己更熟悉的地方瓮中捉鳖。
如此，脱险的时候才会更轻松。
可是杀手对春宵楼的熟悉，却远超出他所知。对方不仅快速摸清楚春宵楼底细，甚至还在最高层妥善安排好所有杀手的就位，毫无遗漏之处。
难道这不蹊跷吗？
再加上后来查出老司空和户部侍郎与春宵楼勾结，转移户部大批钱财……
答案不就直接送到眼前来了么。
“老司空老了，精力不足，底下人总想好好表现一番，让他多看看自己的能耐。”张珉说，“只可惜，春宵楼的事情办砸了，他们不敢邀功。大司空不知道他们安排得太过翔实，反倒露出破绽。”
若是大司空知道，就不敢出这种昏招了。
看着阿趷拉沙木灰败又恨意滔滔脸色，张珉故意发笑，想趁机套话，看看他们将母亲的遗物弄哪儿去了。
冷不防，背后却传来一道熟悉的声音。
那声音喊他：“阿兄。”
张珉笑意枯萎。
他抿唇转身，对上一张拉满的弓。
紧绷弓弦倏然放开，冷锐寒芒破开清凉月色而来。
第84章 他下意识把脸伸出去
刺破的月色汇于寒芒之上,散逸出一圈残影。
白光在张珉瞳孔中放大，他却不错眼地盯着白光后那个人。
“咻咻咻——”
三道支箭越过他肩膀，从散开的乱发中穿过,“噗噗”几声，扎入阿趷拉沙木肩膀与手臂上。
忽然暴起，朝他扑过去的漠北壮汉,如同一头牛,栽倒在沙地上。
鲜红的血液洇染黄
沙。
与此同时,扑出来的还有一道残影——玄隼。
他的手与箭矢几乎同时落在阿趷拉沙木另一边肩膀。
“喀”一声，阿趷拉沙木另一边手臂软软垂下。
漠北壮汉自知此生不再有机会，杀掉这个笼罩在漠北勇士头顶多年的阴影，悲戚苦笑着，要吞下牙口叼着的东西。
落影他们反应过来,赶紧向前压住还企图挣扎的阿趷拉沙木,将他下巴脱臼，取走他嘴里含着的小片刀刃。
阿趷拉沙木仰天怒喊：“啊——”
落影将他腰带扯下，用力堵住他的嘴。
成王败寇，历来如此。
吵什么吵。
张珉眼睛盯着放下弓箭的叶瑾钿,嘱咐扶风将战利品处理了,再给小王子努哈拉写一封信。
信言，两国和谈之后,大衍会将他捧上北宛王的位置。
至于如何斟酌遣词，他如今的脑子有些乱,让扶风看着办,他大概需要休整一下。
扶风侧眸看了一眼叶瑾钿，又看看他们相爷那迷离恍惚的眼神，懂事儿让出主帐给他们俩,让他们团聚片刻。
但大约也不能太久。
三军歇过一口气，还得犒赏，北宛被重创，可也得提防，更别提还要预防老司空的后手。
主要是——
他也有万分之一的忧虑，他们嫂夫人就是那个后手。
是以，主帐须得让出，驻兵也得守住。
他一个手势，身着重兵甲的将士，利落分成两列，把主帐围成一圈。
扶风冲叶瑾钿行军礼：“军营不比城中安全，还请叶工见谅。”
叶瑾钿自然明白他防什么，倒也不计较。
“将军严重了，你的职守本分而已。”
她将手中弓箭抛给扶风，转身先踏入主帐，站在中庭。
张珉右手握紧腰间收缴得来的弯刀，兵甲碰撞，发出杂乱的“喀喀”声。
“呼呼——”
漠北夜间冷风呼啸。
帅旗翻飞，将黑底紫边包裹的雪青色“张”字浪卷。
他率领一千轻骑，深入漠北都不如此刻忐忑，还只能硬着头皮往里走。
叶瑾钿背对厚重门帘，站于烛火一侧，打量此间摆设。
这里其实简陋得不像是主帐，中间是议事的地方，右侧摆满文书，左侧用最便宜的竹草屏风隔绝，透过缝隙，隐约可见一张榻，一箱笼。
那与榻齐高的箱笼里，估计就两三身足够换洗的衣物，便再无其他。
听到脚步声，她才缓缓转过身。
张珉消失在大漠二十余日，自然没有条件洗澡，就连喝的水，都是省了又省，胡子长出来，那就用随身的刀兵刮一刮。
要不是五官委实优越，恐怕此刻身着盔甲的青年大将军，与乞丐也无异。
他嘴巴张了张，下意识想喊“娘子”，却又在撞上她平静目光时顿住，悻悻叫上一声“甜甜”。
叶瑾钿“嗯”地应上一声：“我能进去拿点儿东西吗？”
张珉转眸，看向她所指之处，有些局促，点了点头：“你……随便就是，我的东西，你都可以动。”
得到应允，叶瑾钿转身绕过竹屏，将他箱笼打开。
里面果不其然只有一袭御寒的厚衣垫底，以及几件换洗的贴身衣物，便再无其他。
她翻出一套叠好的换洗衣物。
张珉瞧她打开箱笼，心里一“咯噔”，赶紧迈入竹屏后，紧张盯着。
叶瑾钿本想起身，看他紧张，又不动声色将衣物放到榻上，继续翻找箱笼。
尔后——
指尖碰触到一抹冰凉。
她将东西拿出来看，目光触及那眼熟的白玉簪，就像是被烫了一下似的，瞳孔随睫毛一起颤抖。
掌心蓦然收紧。
簪头的桃杏牢牢压在她掌心。
那有些刺人的纹路，一路蔓延到心底，将沉睡好几个月的记忆再度唤醒。
“啪嗒”。
一滴眼泪砸在她手背上。
她仰头，看向满脸不安的张珉。
隔了一张竹屏，烛火被割得七零八落，一条条落在他们身上。
恰有那么一条火光，落在桃花眼的瞳孔里，顺着泪痕歪扭贴合，闪烁浅浅微光，格外显眼。
张珉一掀身后的红披，半蹲在她跟前，赶紧解释：“这是我当年技艺不佳的时候，雕出来送你白玉簪，不是旁人送我的东西，也不是我要送给旁人的东西。我从未送过旁人这些东西，旁人亦从未送过我这些东西。”
他这一生，除了逃离张家，戎马征战，便鲜有其他。
心仪心爱之人，由始至终也只得这么一人，只愿携手这么一人。
所以……
所以什么呢。
他根本不敢笃定她在意自己。
张珉在她的泪眼中，思绪散乱，只能反复柔声说那么一句俗得不能再俗的话——
“甜甜，你别哭。”
他低头，企图从身上翻找出一片干净的衣料替她拭泪。
实在找不着，便只好捞过放在榻上的衣物，捏起一角，小心将她眼下泪珠揩走。
她脸上多出许多被风沙刮的细碎伤痕。
他不敢用力。
两人靠得近了，叶瑾钿才看清楚，他眉间也藏了风沙。
她抬起手，落在他眉头，轻轻一扫过，就有黄尘扑簌簌落在眼睫。
张珉下意识闭起眼睛。
温软指腹便落在浓密的睫毛上，将黄土弹走，再点落眼下，压在黄沙都没能掩盖的青黑之上。
张珉又徐缓睁眼，喃喃喊她：“甜甜？”
“嗯。”
单个字眼从她喉间蹦出来，带着哭腔的余韵，令他心底一紧。
她欲收回手指，他还下意识把脸伸出去。
叶瑾钿手掌一翻，扫过他脸侧，将附在上面的厚厚黄沙擦掉一些。
散乱的碎发，轻轻落在她手背上挠动。
“刚才明明看见了，为什么不躲开？”她捏住被箭矢拂过的发丝，“你就不怕，我那三箭要杀的人是你。”
张珉觑她神色，斟酌道：“可我不动，那箭矢也射不中我……”
叶瑾钿手指顿了顿，卷绕滑落指缝的发丝，缓缓收紧。
“不过我算过了，右边有箭矢，也听到身后阿趷拉沙木的动静，再看到玄隼从左而来，那我便只能往前翻滚，扑到扶风那儿去了。”张珉快快解释清楚，“我寻思倒不如原地不动，让其他人动。”
身为主帅，见机灵活变动是他刻入骨子里的本能。
北宛人有一个习惯，他们会将小刃用蜡封好塞进嘴里，平日以舌根压住。有人搜查时，若不是将他们咽喉割开，他们还能藏在咽喉半道，不完全吞下去，只是那样会阻碍呼吸，不能长时这么藏。
必要时候，他们可以咬破嘴里的蜡，露出利刃。
所以北宛人的舌头都练得很灵活，比一双手也不差。
他与小王子努哈拉有交情，早些年也因为好奇练过一阵，知道阿趷拉沙木最后的一击，是冲着他脖颈而来。
哪怕是原地不动，他也有准备随时反击，擒拿对方。
叶瑾钿收回盯着他的目光，落在他手中发皱染灰的柔软寝衣上。
张珉跟着垂眸，一激灵：“我来洗！”
叶瑾钿抬眸，目光落回他脸上：“大将军令北宛人闻风丧胆，胆敢一千轻骑闯人八百里王庭，一身都是胆量，怕我一个小女子作甚？”
连用三个“胆”，看来心中真憋了气。
张珉小声反驳道：“其实，王庭离沙城并没有八百里，顶多就是六……”
后面的话，在叶瑾钿沉静的目光中，被他咬断，吞回肚子里。
叶瑾钿呼吸一口气，又翻出一件干净寝衣，放到榻上，才把箱笼盖好。
她撑着床榻起身，让外面的士卒挑两桶热水过来，再捎带一个盆和两张干净的布巾。
张珉跟在她背后出外，交代落影几件事情。
扶风妥帖，听闻他回城的消息，便开始令后勤准备热水，如今一喊就能送来。
张珉脚步停在帘子前。
他听到了水声。
不一会儿，叶瑾钿一脸热雾出来。
“愣着做什么。”她看向心虚低头挠耳根的张珉，抬手压住厚重的门帘，侧身让路，“进来。”
张珉只好进去。
叶瑾钿把竹屏挪开，对身后的人道：“把衣服脱了。”
张珉伸出去帮忙的手落空，按回自己甲衣上，迟疑不肯动。
“你自己脱，还是我动手替你脱。”叶瑾钿没听到动静，用匕首将烛火挑明，头也不回地说道。
再转身时，张珉便只剩一条亵裤，正背对她，弯腰倒水入盆里。
叶瑾钿靠近，将小杌子放下：“坐下，我替你梳发，擦一擦。”
他连日疲劳奔波，如今还不宜洗发。
只需
稍微擦擦，再顺一顺，揉揉头皮，松快松快帮助入眠即可。
至于他的脸和身体，刚好坐着擦洗干净。
目之所及的伤，她也不问，快快让他洗漱好，躺在床上歇息，由她处理。
张珉眼皮都在打架，可仍然不愿意闭眼，看她忙活。
叶瑾钿捧着药箱，坐回榻边，伸手捂住他眼睛：“好好睡，我今夜不走。”
张珉眨眼，摸到她散开的裙摆拉住。
“你累了，要歇息。”叶瑾钿弯腰拿药、布带和剪子，“事情太长，醒来再说。”
处理他胸口伤势时，她松开捂住他眼睛的手，低头在他眼皮上亲了一下，权当抚慰，问他可否安心。
唇上的温热，让张珉眼皮轻颤，收紧指尖摸到的一截裙摆，拢进掌心里。
他得寸进尺说：“我不能安心。”
叶瑾钿环着他胸口，加快缠绕布带的动作。
他身上伤多，胸口、大臂、腰腹和腿上都有重伤，几乎缠成一个布做的傀儡。
叶瑾钿把结绑好，药箱一推，把烛火灭了，翻身上榻。
她将毯子丢他脸上去：“再盯着我不睡，我明日便回铁花城去，你折损的兵器，另找军匠修缮罢。”
第85章 他们的所有过往
这话的意思是……
张珉眼睛骤然大亮,心底回响着一句话：她暂时不走！
不是今夜不走，而是这几日都不走。
他扯开脸上的毯子，看着背对自己的后脑勺,心中欢喜无以言复，只能悄悄用指尖缠卷她散落的发丝。
半晌，叶瑾钿的声音又从黑暗中传来。
她无比平静,喊出他名字：“张子美。”
张子美卷绕的手指往前退了几步,改而捏住她的衣摆,终于愿意闭上眼睛安睡，不再继续造次。
许久没睡个整觉，闭眼不久，他便陷入黑沉梦乡。
迷蒙坠入梦乡之前，他习惯地伸手揽住她腰肢,往前挪了挪,紧紧贴在她身后，蹭了蹭她后脖颈，在她耳边含糊喊道，“娘子。”
热气穿过发丝,钻入耳内,轻叩薄膜。
叶瑾钿在这一声极尽缠绵的呼喊中，抖了抖眼皮子,缓缓睁开眼眸。
外面有军士手执火把巡逻，火把的明光被筛下虚虚一层,将他们的影子叠在帐篷上,如同两株卧倒交缠的树。
她看着眼前的影子，唇角一弯，伸手抓住腰间的手腕,重新闭上眼睛。
掌心逐渐滚烫，还没彻底散去的桃杏印痕，透过皮.肉钻进骨血里，爬上脑门把从前的记忆铺展开。
印痕在梦中化作两朵花儿，坠落十岁不到的小叶瑾钿头上。
那年，她与母亲从南陵十万大山的世外桃源中出来，先到江南看过年迈的姥姥，又奔走至盛京郊外，打算到北郊去祭拜父亲。
不料多年没回盛京，母亲走错路入了东山。
暮色已浓，有狼嚎狗吠。
加上母女二人都走不动道了，只得就近找一方破庙栖身，打算明日再去。
小叶瑾钿让母亲留在庙里洒扫，自己到附近捡些干柴烧水，也能顺道就着火光取暖。
那一日，正是张珉他们解救谢灵当天。
亡命之徒逃散，被他们一群少年分开追踪捉拿。
张珉那时还不是人见人怕的“鬼面将军”，而是那个被困在深宅后院磋磨的瘦弱少年。
面对穷凶极恶的歹徒，身后援军未至，他应付得有些吃力，可还是凭着一股愤怒与韧劲儿，死咬着不放。
两人初见，身上都脏得跟乞丐无异，脸上还糊着厚厚的尘土。
小叶瑾钿捏紧身上藏着的小弩，盯着从天而降的匪徒，正准备扣动机括保命，背后却飞来一柄剑，插入匪徒胸口。
她只得收起小弩，抱紧柴火，假装害怕往后退。
少年张珉当时还没到换声的时候，嗓音透着一股雌雄莫辨的稚嫩，问她有没有事。
小叶瑾钿只摇头，目光从他腰间令牌上的狼图腾扫过。
后来援兵到来，分散张珉注意。
她怕自己久久不归，母亲会担心她，便先回去一趟，打声招呼，顺道把柴火放下，可也没跟母亲提这事儿。
只是再回去，张珉他们已离开。
两人谁也没在意这初遇。
以至于后来在漠北那个收获的秋日相遇，谁也没认出对方。
大漠相交三年，叶瑾钿目睹他从小兵一步步爬到少将军的位置，陪他在每个将士休息的间隙里，于军营内一角继续练，往死里练。
她在屋子里“哐哐”砸铁，他便在外间“唰唰”舞刀舞枪。
哪怕轮休的日子，他也会在沙丘中绑上重铁，自日升到日落，不懈训练马术、剑术、枪术、双锏、铁槊、戈、戟……
十八般武器，可谓样样不落。
别人练三五回的动作，他会练上上万次。
那时，她就坐在歪脖子树上或树下，翻阅那些老旧的锻造册子，笔墨不断记下拜访工匠说的每一句话。
三年满书箱，才编出一本心得笔录册子。
人人都当他是不世出的少年天才，当她是怪力取巧的军匠。
可是——
他吃过多少沙子，她清楚；她被多少火星烫过，被多少门扇拒之于外，他也看在眼里。
偶有时，张珉会教她射箭骑马。
漠北风沙大，射箭不容易，骑马更不容易。
天色稍晚一些，那风就使劲儿扒拉人的嘴唇，把门牙吹得冰凉，并且干巴巴的。舌头舔过，感觉像是粘在一块从沙地滚过的冰上，轻易抽动不得，好像一抽舌头就会掉下来一样，可那黏着的沙，又磨嘴皮子，磨得发红肿胀。
有时，叶瑾钿也会教他分辨刀兵用料。
不仅仅只是铁料，还有木料，动物的皮、筋、毛等等。
有时候为了得到一块好些的料子，还须得在霜气浓重的时候，蹲在山林中静候，或是趴在沙地上一动不动大半天。
那并不比骑马练功轻松。
其实张珉还想跟她学锻造简单的刀兵，只是苦于时间不够，一直没能如愿。
后来，大王子利用张珉母亲部落的狼图腾，将他诱去峡谷，推落滚石乱木，想要将他弄死。
叶瑾钿翻山找木料，发现林子被翻找搬运过石头，便顺着痕迹前去相救，却与他一起被困峡谷之下。
那时正值隆冬，漠北冷得像一把巨大的刀。
天地苍生都是它待宰割的肉。
叶瑾钿半背着伤了眼睛，无法正常视物的他，走过几百里长的峡谷，才找到出口。
三年日夜相对，知心相交，互通理想。
十余日患难与共，生死相依。
这教少年如何不动心？
往后风沙喧天的夜，他便偷偷用缴获的玉料，一刀刀将少男心事刻上去，刻成一朵桃花，一朵杏花，隐晦传达满溢到无处安放的爱意。
领军前往西南之前，他将刻成的白玉簪送到叶瑾钿面前。
而且，当时张蘅的病情不能再拖了，求医之道，亦在西南。
张珉必定要走这一趟。
此去不知多少年，他其实从未想过，让少女放弃当前军匠的身份跟他离开，也没想过直接向她上峰东方九江大将军把她要走，不经她同意便共赴西南。
他知她志向，所以不愿以己度人。
于是，只递上刻满少男心事的白玉簪，欲说还休。
可从小流离的豆蔻少女，哪里懂得这般心思。
她只知道，张珉送她礼物后，要离
开大漠，前往西南为“主帅”夺下粮仓，保证几路征战天下的大军的粮草供给。
误以为是离别赠礼的叶瑾钿，将白玉簪丢回张珉怀中。
——她从未想过，有朝一日要与他分别。
所以，这离别礼她不愿收。
阴差阳错之下，两人就此分别两年，直到叶瑾钿十五岁那年，从别处得知赠簪子的暗喻。
她当即决定到西南去找张珉。
不过文书又说，西南拿下以后，诸位将军都陆续往盛京去。
那时天下还没大定，盛京也还不是萧旻的据地，被诸多势力来回争夺，其实并不安全。
叶瑾钿本想用自己的功劳，以及替黑布大娘护送武器和信件的情谊，向接收这一切的大将军东方九江求一个人情，让他帮忙照顾自家阿娘，自己独身前往。
东方九江其人，在主帅之下一众吵吵闹闹的老青少将军里，少言得特别不打眼。
再加上他行军向来谨慎，从不轻易主动出击，基本都是打守城战，功劳也算不上格外亮眼。
是个很容易就被忽略的人。
要不是张珉向东方九江引荐过她，对方亲自登门拜访，叶瑾钿那武器和信件都送不到他手中。
但是叶宛娘哪舍得离开自己的孩子。
她决定跟叶瑾钿一起到盛京。
叶瑾钿便有些迟疑，不知自己该不该去了。
叶宛娘说：“天下一日不安定，便处处是危险，在边城与在盛京，并无不同。人不能因为身处险境，便做囚鸟，裹足不前。
“甜甜，做你想做的事情，找你想找的人。人的后半生过得太快，容不得太多年少时候的悔恨。阿娘的年少时光已无憾，只盼你也能圆满。”
就连向来沉默寡言，从不干涉别人决定的东方九江，都摸着自己手腕上的弩，破天荒来了一句：“志同道合的伙伴，难求；志同道合的爱侣，更是可遇不可求。再耽搁下去，你们分开的日子，就要比相识更长久了。”
叶瑾钿离开漠北没多久，主帅萧旻也调兵往盛京而去。
战火在她抵达盛京半月后燃起。
大半年过去，几方势力才慢慢消停，歇一口气。
她终于得空出城砍柴时，将线香揣怀里带上，路过当年寄宿的破庙，跪在那破损毁坏的泥胎前上香，许愿能在盛京找到初进京那年的恩人和石头阿兄。
西南一带有一个传说，说人身上的缘分线都是有限的，如果每个人都分一根，就会非常浅薄，很容易就断掉。
叶瑾钿便寻思，或许先把这条恩情线了断，就能够早点儿找到石头阿兄。
线香带的有些多，剩余的那些，她便顺手藏起来。
待将来还愿，还能再用。
在盛京的三年里，各方势力都在抓匠人，但凡有点儿手艺的人，都会被各方势力想办法拉拢。
为了不卷入这趟浑水之中，她只好隐瞒自己会打铁的事情，默默找人。
可张珉还没来得及剖白少男心绪，将自己的过往一一交代，只在她这处留下个“石头”的代号。
甚至军营里的士卒，最初也是玩笑般喊他“冷石少将军”。
第三年夏初，萧旻率大军攻下盛京，准备称帝。
自西南辗转西北，打下半壁江山，打算一生坚守国门不回京的张珉，被十八道金令强硬召回盛京。
秋天回朝，叶瑾钿不经意一瞥，窥见定国大将军腰间玉牌上，一对闪烁日光的绿色宝石狼眼，与救命恩人重逢。
她多番打听，知道他常去枫树下静坐，便干脆每日靠在附近小巷口纳凉，与周遭守家的老丈老媪闲语，静候时机靠近他。
那一日，小巷清静，没有闲人聊家常。长草的巷口有风吹过，草叶“唰唰”擦过墙根。日光斜照入巷，染红半边墙头，飘来几片枫叶。
叶瑾钿伸手抓住打转的枫叶，正准备向前表明身份，却见避开人群的张珉，从怀里掏出一支眼熟的白玉簪，反复摩挲打量。
不知谁家柿子树从墙头伸出，“啪”地砸落地面。
薄柿比暮色更浓，染了一地橙黄，几乎糜烂的清甜香气，随着一股浅浅的涩味散开。
叶瑾钿一下蒙了。
她呆站原地许久许久，没能挪动脚步，只是用目光描摹已成青年的张珉，恍若在梦中。
好不容易平复完激荡的心绪。
指尖还颤抖着，她正想迈出去相认，扶风却疾步而来，在他耳边说了什么。
他听完便急急离开。
叶瑾钿脚步未停，双手拢在唇边要喊住他，又见暗处有人鬼鬼祟祟尾随。
即将出口的呼喊被唇齿拦住。
她身体比头脑更快动作，顺势转入旁边巷口，跟在暗处那人身后。
可惜，对方还算警惕小心。
除了知道他在尾随石头阿兄，叶瑾钿什么都没探出来，还把人跟丢了。
不久，她如旧在巷口蹲他。
想杀张珉的人与想杀萧旻的人一样多，右相府守卫森严，闲人很难轻易靠近，还不如就在枫树附近寻机会。
等待时，有少年误把蹴鞠踢到她跟前。
她弯腰捡起，一记旋踢送了它回去。因这一脚实在漂亮，便被一群少年拉着加入，分男女两队比赛。
不料，玩到半途，蹴鞠径直越过枫红，砸落不知何时靠坐树底的青年身上。
看清青年身上的文武袖紫袍，以及独特的黄金面具，所有人尖叫逃散，连对方送回来的蹴鞠都不敢要了。
叶瑾钿隔着重重枫红，心跳剧烈。
她捡起坠了铃铛的蹴鞠举高，向他走去，转腕扬了扬，拔声道：“郎君将人都吓走了，是不是得把自己赔给我，陪我踢蹴鞠呀？”
那一日，她刚好十八。
上天给她最好的生辰贺礼，就是让他们时隔五年光阴，终于又站在彼此眼前。
记忆流光飞转。
枫叶渐渐被白雪覆盖，她跪倒佛前，与佛殿外的张珉再相遇；蓝天一转，已是小巷雪地，她撑伞送出香囊；香囊色泽变换，又变成一把遮面的红色团扇，透过团扇，可见张珉一身红衣与她相视一笑，弯腰对拜。
弯下的腰肢后，蓦然传来一股大力。
“噗通”一声，她又坠落春日薄雪未尽的湖面。
迷糊中，一滴滚烫的眼泪砸下来，耳边似有人声嘶力竭，惊惧惶然呼喊她小名。
“甜甜——”
“甜甜！！！”
温热的手掌，捧着她的半边脸，跪在她身侧，哆哆嗦嗦、小心翼翼在额角落下一吻。
叶瑾钿不安一动，眼睫微微抖了几下。
张珉屏住呼吸，把抬起的脑袋轻轻落回枕头，闭上眼睛。
叶瑾钿费力睁开眼。
梦中濒死的感觉太过真切，险些让她无法挣扎。
她醒来还晕眩好一阵，连眼前事物都瞧不清一丝一毫，仿佛置身云雾之中，隔了一朵又一朵厚重的云。
歇上几口气，她眼前云雾才渐渐消散。
张珉擦洗干净之后的面容，在她面前愈来愈清晰、真切。
外头天光未晓，四下暗沉青灰。
兵甲踢踏摩擦的声音，自营帐外传进来，有些遥遥不清。
床尾点燃的桃杏香已燃尽，浅浅淡淡的味道却还没有散干净，混着些许血腥与汗液的味道，在营帐中滞留。
她看着眼前熟悉的面孔，过往岁月从她瞳孔跑过。
叶瑾钿抬手，微颤的指尖落在他眉头，轻轻扫向眉尾。
张珉装不了了。
他慢慢睁开乌眸，对上水泽氤氲的桃花眼。
“阿兄，我都记起来了。”叶瑾钿轻笑一声，热泪滑落枕巾，“所有，一切，全部，统统都记起来了。”
包括——
“你可知，新婚伊始，我为何要杀你？”
第86章 诱她说情话
深秋漠北拂晓时,寒气可刺骨髓。：
只消探出一条赤.裸的手臂，便能感觉被一把细细密密的冰针扎入血里，一路游到心头的感觉。
张珉的胳膊虽缩在被窝里,却无端有这种感觉。
他指尖跳动，抬手将她散落眼角的碎发撩开，别到耳后。
“我不信你要杀我。”
从前不信,如今更不信。
他只是……
面对那柄刺来的软剑,不自觉便自厌自弃。
幼时,父亲和祖父便总是用他和妹妹控制母亲，不让她逃离那个人间地狱，将她当作一口井，只恨不得将她所有的“水分”榨干，浇灌张家二房这棵大树。
大伯是个有些良善得天真的大好人,本事没有几分,全靠祖母背后支撑。
可在他娶了公孙家的六娘子后，却像是突然开了窍一般，忽然就整顿起家业来，还将本来有衰败迹象的张家挽救起来。
父亲越发不岔。
他不敢与大伯对上,也不敢与祖母对上,更不敢与公孙家对上，于是便窝里横,从磋磨母亲身上寻回所谓的“傲骨”，满足他日渐扭曲的嫉妒与懦弱。
是故。
张珉生平最恨,便是有人利用他,去控制他在乎的人。
“那时的我，不过是昏了头，宁愿你厌恶我,所以想要杀我，也不愿……”他用指腹揩走她的眼泪，低声道，“……不愿你有任何苦衷。”
更不愿那苦衷关涉他。
他都不敢想，若是有人威胁甜甜，让她在他与宛姨之间二选一。
她会有多么痛苦。
事后，落影和玄隼去查过，他也问过宛姨，得知并无这种惨事发生，才算松了一口气。
可除此之外，他想不出还有什么误会，会让她剑指他要害。
叶瑾钿掌心展开，贴在他脸颊上。
掌心的肌肤洁白细腻，昨日细碎出血的痕迹，已全部消失不见，只剩布条包裹的重伤处，还有些许血痕。
张珉拱着她热乎乎的掌心，在熟悉的茧子上蹭过，低头嗅闻她手腕散出来的桃花香。
籍此，方可抚平他兴起波澜的内心。
叶瑾钿大拇指轻轻扫过他脸颊：“我怎么会厌恶你，又怎么会真的想要杀你……”
她几乎横跨整个大衍之北，自漠北到盛京而来，就为了找到他，回应年少时自己也懵懂不清的心意。
来时，她也想过，倘若他已变易心意，她也算不留遗憾。
不管怎样，都不会白走一趟。
叶瑾钿拉近两人距离，把额头抵在他额角上：“你可还记得，我跟你说过，有人尾随你的事情？”
红枫之下的蹴鞠太开心，东山观一面太匆匆，雪地交付完荷包之后，他又被突如其来的直言吓跑。此事还是挨到新婚夜，饮过合卺酒才道出。
“记得。”张珉用鼻尖轻轻触碰她，眼睑微微上抬，看着她泛红的眼眶，“我查过，那是大司空——也就是我张家旁支族叔公的人。”
他父亲所依仗的，便是这位族叔公。
这位族叔公没有孩子，将他父亲视作半个孩子。
母亲死前还要拉走父亲的举动，让大司空族叔公愤怒了，他将怒气转移到自己身上，一直都有派人盯着他。
叶瑾钿：“那你也知道，我落水那一夜，来的刺客是谁派的吗？”
她本来并不知道。
恢复记忆后，稍一梳理所有事情，便有所猜测。
“亦是他。”
包括新婚那一夜的刺客。
叶瑾钿：“那一夜，站在你身后的人不是落影也不是扶风。醒来后，我没在右相府见过他，是你把他处理了吗？”
按他的性子，对方应该落不着半点儿好。
听到这话，张珉想起昨夜那三箭，忽然就明白了。
他咽喉滚动着，吞咽好几次，才能正常说话：“所以……你当时也是想救我，而不是……杀我？”
叶瑾钿“嗯”一声，回应道：“只是他被你挡得太严实，我那一剑看着就像是冲着你去。”
那一夜刺客来得太多，不知掺杂了几方势力。
他们又选了张珉在府外练兵的日子，暗卫的部署她不知，但当时只有戴着半张面具的玄隼带着七八个黑衣人出现护住她。
恐怕，对方还逮了右相府明卫和暗卫忙得一团乱时出现。
那一夜，连张蘅都不在。
她自觉躲不了多久，还不如主动现身掌握敌情。
待听到那些人商议要将她绑走威胁张珉，叶瑾钿干脆胡诌了一个“为复仇嫁给宿敌”的故事，主动现身要与那些人合谋。
“右相将我误认为他的小青梅，连求婚圣旨都讨来了，由我动手，他才不会设防。”
可敌人不傻，当然不会全然相信她。
她也不好装傻装天真，只得扮作慎重的模样，同样带着怀疑他们的目光与对方周旋，彼此试探着同行。
就是到最后，谁也没试探出彼此的真实身份。
当时，那群人里还有个小黑塔似的壮汉不赞同此事：“我们又不是没有自己人，何必要……”
可惜，那人还没有往外抖搂更多事情，就被领头人喝止了。
对方不服气闭上嘴，半敞开的胸膛上下起伏，怒目瞪向叶瑾钿，仿佛在责骂她舌灿莲花，将领头人说动。
亦因此，叶瑾钿得以瞥见他胸口藏着的一抹红。
她在乱世生活这么久，又在军营待过，当然知道这意味着什么。
没有人会在暗夜刺杀的时候，往身上揣这么醒目亮眼的红布，除非这就是他们在黑暗中混战时区分敌我的法子。
就如同早些年，民间各方推翻腐败朝廷的组织，叫“黑石头”的组织闹事时，就往头上绑黑布，叫“蓝山军”的绑蓝布，叫“苍头军”的绑绿布……
为了验证自己的猜测，她又不动声色打量其他人腰间怀里。
果不其然。
还有好几个人可以确定揣了红布。
叶瑾钿之所以知道，跟在张珉身后的人有蹊跷，也是因为对方胸口露出的一点儿红色，暴露了“自己人”的身份。
至于那推了她一把，让她撞在假山上摔了头，又落水的人，正是心中愤愤不岔的小黑塔壮汉。
他虽然莽，但直觉意外敏锐，还不算太过蠢笨。
只是他这一推，张珉马上就朝她扑过去，跟着落水救人，倒是阴差阳错避开身后要害，只在腰腹上中了一刀。
“话说——”叶瑾钿怕他胡思乱想，责怪自己生出误会，用大拇指揉了揉他下巴，将他别的思绪揉乱，全汇聚在自己的问话上，“你替我报仇了没有？”
张珉仰头，亲了亲她湿润的眼皮：“那自然是报了。”
审讯那些手段，该用的、能用的，他全往对方身上招呼了。
至于对方添油加醋说的“嫁给宿敌复仇记”，以及他胡思乱想、自怨自艾的那些事儿，就不必再提了。
“那你……”他有些委屈地夹起眉头，“……当初与那些人说，嫁给我并非真心想与我做夫妻，也只是为了获取他们信任而已，不是真心话？”
叶瑾钿眨眼：“哪个暗卫告诉你的？”
她记个仇。
张珉支吾糊弄过去：“唔……反正我就听说了。”
暗卫替他办事，常年隐遁黑暗之中，也挺不容易的。
他也不好把人卖了，用来博取娘子欢心。
“娘子为何不答我？”他用食指卷绕她散落床榻的墨发，又问了一遍，“娘子与我成亲，真心与否？”
叶瑾钿眼里闪过不易察觉的笑意。
她听出来了。
眼前人想诱引她说些情意缠绵的话。
“那我也问你一句话。”叶瑾钿不答反问，“大司空弄坏你的名声就算了，那些市井流言，你为什么全然不管，甚至还推波助澜？”
她最初所知“杀神”的威名，并非由大司空和阿趷拉沙木造谣的话本得来，而是相府附近街坊口口相传。
以他的能耐，想要杜绝流言不难。
可流言却愈演愈烈，说明他并不在意，甚至乐见其成。
大司空他们约莫便是因而钻了空子。
而敏锐如扶风等人，之所以没有丝毫察觉，亦是因他们默认此举乃他们相爷手笔。
张珉眼神飘忽一瞬。
还能为什么，还不是想要吓跑那些因为他功高，所以想要嫁给他联姻的人家。
不过这个理由，娘子肯定不会满意。
误会解除，确定彼此心意不曾变，他干脆耍赖，抱着叶瑾钿哼唧两声，一个劲儿喊疼，喊“娘子”，企图将
此事蒙混过去。
叶瑾钿：“……”
*
天色熹微后，二人都得忙活起来，不能黏糊了。
张珉需安排人打扫战场，处理战利品，记录军功，写文书急送朝廷，重新整理军队，平衡过于跃跃的军心，找小王子努哈拉商谈两国交好，二十年不战的议和事宜。
此战，大衍胜，他们便掌握了主动权。想要议和么，还须得北宛年年上贡，维持两国友好的“兄弟”情谊。
可上贡什么，数量多少，又是一桩两国使者不停扯嘴皮子和消磨光阴的事情。
身为两国代表，张珉和努哈拉都得坐在那里听着。
即便是双方谈好，萧旻那边还没有盖玺印，这事儿也不算完。
努哈拉想了想，提出随他们回京，以此展示自己对于“天朝”的尊重。
扶风看了一眼他们相爷神色，见他不反对，便也不说话，让他和文官们拉扯这事儿。
此举，两国都有顾虑。
努哈拉的部下担心他被扣押，大衍的文官也怕他耍什么阴招。
另，张珉要拔营回京，还得与当地太守、朝廷派来的使者交接一应事务，包括但不限于重新量度划分两国边境线等等。
相比之下，叶瑾钿还觉得自己连日修缮破损兵器，有些闲了。
就是营中将士在他们大将军身份暴露后，热情得过分，天天瞧见她，都得夸一句“还是叶工做的武器趁手”云云。
参与六百余里直捣王庭的轻骑，更是对着同袍大夸她做的中弩委实方便。
“那弩拆开，分几个人带，马儿也背得起，不会太重。我们就在六百步以外的地方，‘唰唰’几下装起来，‘欻’一下把火射落他们粮仓！”
“可不，射完还能拆掉再带走，那北宛人拍马都追不上。”
“此等神兵，以前只在相爷讲那本什么《x国策》的时候听过，如今上手，方知传言不假。”
“对呀，这可比上次拿去捣毁春宵楼的弩厉害多了！”
“可是据我所知，上次的弩也出自叶工之手。”
“叶工竟可怕如厮！”
……
路过的叶工：“……”
后勤修缮武器的罗东，还揶揄了她老半天。
她惹不起，干脆加入夸自己的行列，夸着夸着，罗东听得牙酸，便不让她如愿，自然就闭嘴了。
叶瑾钿终于落了个清净，可以专心修缮武器，清点好之后交付给扶风。
闲下来后，她有些不太适应，便干脆去城外瞎逛逛。
城外风沙太大，溜达几圈之后，她就改成在城内闲逛买东西了。漠北多皮毛、果干和肉干，她打算给每个人都带一些回去。刚好冬日降临，皮毛可以派上用场。
挑选皮毛时，叶瑾钿的视线与柜台后的店家目光撞上，两人都惊呼——
“甜甜！”
“三娘？”
柳三娘短暂愣神后大喜，扑出来熊抱叶瑾钿。
两人手拉着手，枕在柜台旁边叙旧。
对方一改从前温婉性格，变得十分泼辣爽利，一个人带着女儿开了这家铺子，卖些时货，日子过得有滋有味。
她甚至花大价钱，习了弓马。
“我如今，可不好惹。”柳三娘这么玩笑道。
临别之前，生怕没有再见的机会，柳三娘给叶瑾钿装了足足两筐的椰枣，当作送别礼。
叶瑾钿没什么可以送她的，就趁空闲时，做了两个扣在腕上的小弩，送给她们母女傍身，紧急时候救命所用。
柳三娘收起小弩，手背用力一抹脸蛋。
“你这人怎么还是跟从前一样，真是……”假意抱怨的话，对上一双含笑桃花眼，顿时断在咽喉里，她只能小声嘀咕，“萍水相逢，粗浅交情，对我那么好干嘛呀。”
叶瑾钿只是揉揉她脑侧：“万水千山，有缘再会。”
第87章 小石头也很想你
叶瑾钿回到后勤营。
还没进营帐,就听到罗东怒吼一句：“你滚，我永远也不会认你这个族弟，你也不是我的小师弟！若不是你,师妹不会遁入南陵，一生不出，客死异乡！”
紧接着,东方九江就掀起帘子,与她撞了个正着。
叶瑾钿下意识让路：“抱歉,刚归来，并非存心听到你们谈话。”
东方九江那张万年不动声色，犹如石刻的冷硬面庞上，一丝隐隐的哀戚还没来得及藏好，被天光照了个明明白白。
不过,他很快就收敛好情绪,对她说：“我是来找你的，有些私事需要你帮忙。”
叶瑾钿吃惊。
私事？
大将军还能有私事。
罗东摔帘子出来：“滚！”
东方九江平静回首：“我说了，我是来找叶工的，不是找你。”
叶瑾钿见罗东情绪激动,生怕他们打起来,被张珉处置，干脆将东方九江请到另一个营帐说话。
对方来意简单——黑布大娘赠他的武器损坏了,他得知这边忙完，便想找叶瑾钿帮个忙,修一修。
坏的也不是机括本身,而是那些小箭簇。
“我找过别的工匠，准备了满满一匣子的箭簇，可那些都不趁手。”东方九江见她疑惑,这么说。
他寻思，既然她是师姐教出来的孩子，应该可以复刻。
“好，我尽量在离开之前，替大将军做一匣子。”叶瑾钿看了一眼他不离身的武器，问，“要帮大将军修一修外壳吗？”
东方九江摸着腰间的武器，摇头：“不必，我会。”
师兄和师姐都会的东西，他也会。
他只是能耐有限，复刻不了这独特的八棱箭簇罢了。
事情说完，他便离开。
叶瑾钿也回到大匠营帐，对上罗东那张仿佛一瞬间老上五六年的疲惫脸庞。
“咳。”她轻咳一声，引起注意，“罗叔，你没事罢？”
罗东用力抹了一把脸，抬眸直勾勾看她，眼神很是复杂，仿佛看见情敌与情人生出来的孩子一样，欣慰又哀怨。
叶瑾钿：“……”
这糟糕的联想。
但罗东接下来与她诉说的故事，也大差不差了。
罗东其实并不叫罗东，而叫东方雒，字无瞒，乃方技世家主家的长公子，而东方九江则是同族里了不起眼的其中一位同辈。
东方家在上一个朝代时，因炼丹术和锻造术闻名内外，风头一时无两。
别人家的家主都是一人担任，他们却是两位，底下有七位家□□同议事，说是权同异姓王也不过分。
可时移势迁，王朝末年第一个被打压的就是东方家。
一百多年战事消磨，东方家也仅是苟延残喘而已。
轮到东方雒继任家主之位，战事稍缓，让天下喘息了两年。
当是时，家族残存的几位家老，请到当世最为有名的锻造师——商少君入府，将他收为弟子。
商少君有一女，名为君南楼。
那便是他的师妹。
君南楼比他小几岁，可天赋异禀，锻造之术出神入化，无人可比。
他既羡慕又惭愧，暗暗留意她的锻造手法，想学走几分。
可这就免不了要长久细细凝望她。
在这日复一日的静静凝望中，东方雒催生出一种自己也说不清道不明的特殊感情。
可那时的君南楼，已与东方九江互诉衷情，两心相许。
两人的相爱，简单到东方雒不愿意相信。
他们不过是打了一架，君南楼便欣赏起东方九江的身手
，东方九江也欣赏起她锻造的刀具。
不过半月，君南楼就拉着东方九江，让商少君收下第三位弟子。
男女之情讲求“缘”之一字。
东方雒没什么好说的，只能言不由衷说一句恭喜。
且因锻造之术，东方家又重新被各方势力争抢，有了重新崛起的苗头。他身为家主，终日忙于奔走，也就压住心中苦涩，放下此事没管。
几年光阴稍纵即逝。
他也慢慢放下，甚至在他们挑选成亲日子时，准备好大批的嫁妆和聘礼。
“老师不重身外之物，没什么积蓄。九江又是个好抱打不平，仗义疏财的，师妹更是个只看重锻造术的痴人。我不来打点这些事情，难道还能指望他们俩？”
家老调笑时，东方雒是这么回应的。
离婚事还有三个月时，他尚且奔波在外攒家业攒嫁妆聘礼。
可没想到，比婚事更早到来的，却是商少君因过度思念亡妻，郁郁而终的讣告。
东方雒赶回来奔丧，发现老师草草下葬，没有风光大办，师妹也不知所踪。
问东方九江，他却说：“道不同，纵然相爱亦难以为谋。”
那一日，东方雒差点儿送他去见老师。
君南楼离开东方家后，不少势力都在搜寻她的下落，想要把人控制住，为自己所用。
直到这时，东方雒才知道，一个没落世家有多么可悲。
“他们就像豺狼一样，没有挖出师妹，便转头求其次，将我控制住，若是我不从，就杀我族人胁迫。”罗东想起这段往事，眼神的痛苦已成涣散的麻木。
可他在看见那些控制他的人，用锻造的刀兵挥向无辜的老人、孩子，将劫掠的少女切成臊子做肉，他还是没能受住反抗。
反抗的代价却是巨大的。
往事太缭乱，脑海里全是横飞的血肉和火光。
他深吸一口气：“总之，我们两败俱伤，谁也没讨着好。”
从此往后，控制他的人都死了，但他也彻底脱离东方家，让为数不多幸存的族人都归隐山林活命。
繁荣数百年的东方家，就这样在他手中写下最后一笔。
而那时的东方九江，牢牢驻扎在漠北沙城，收到他的求助信，只回一句“我已求同僚转道救援，族兄且静候”。
可那时，已经太晚了。
东方雒已死在援军到来前的那一夜，次日与援军背道而驰的人，是心如死灰的平民罗东。
他其实也知道，这事儿不能全怪东方九江。
可家族败退，族人被杀，师妹失踪，他却在漠北稳稳当当做他的大将军……
此事犹如一根没入血肉的刺，稍一动弹就痛得慌。
于是——
“我们二人，此生最好不相见。”罗东嘶哑着嗓音这么说。
叶瑾钿也不知如何宽慰他，只好沉默拍拍他肩膀，起身给他倒杯水。
营帐内已无水，她端起铜壶外出倒水，却瞥见东方九江离开的背影，脚下一动，脚尖似乎踢到了什么。
她低头一看，是一块刻有“东方”二字的玉佩。
这玉佩，她转手就交给罗东解决。
*
“后来呢？”
晚上回到主帅营帐，张珉追问她。
营帐外，呼啸北方像是要把人拔起送上天。
叶瑾钿坐在椅子上，对照烛火整理近来所得笔录，抬眸看他：“问这个做什么？难道你知道大将军的过去？”
张珉脱下甲衣，转到竹屏后擦洗沐浴。
“迂腐老家族的传统，便是要背诵每个士族的家谱和事迹，想不知道都难。”他身上的伤已大好，连疤痕都掉光，终于可以泡在浴桶中，好好搓洗，“不过他们三人的爱恨情仇，只有个影子，知之不详。”
详细的部分，东方大将军那种闷葫芦，又怎么会说。
但以他对大将军的了解，恐怕两人的分开并非一人主意，而是两人达成共识。
不然，他做什么时时掏出东方家的玉牌摸。
那玉牌被摸得光洁，他不信自家娘子毫无察觉，毫无所思。
转头就交给罗东那等心思细腻的人，定是她故意为之，而不是不经意促成。
“那就继续不知，随长辈们自己解决就好。”叶瑾钿将最后一句话落下，吹干墨迹就收起册子。
册子放好，她绕过竹屏收拾床榻，准备就寝。
张珉见她进来，往前挪了挪，趴在浴桶边上看一身宽袍的叶瑾钿：“娘子不等等我再睡吗？”
叶瑾钿背对他躺下：“不了。”
张珉：“……”
他泡不下去了，擦干身体，衣服也不穿就往被子里摸去，从背后将她抱住。
“娘子狠心。”他压扁了声音控诉，“你自己算算，都多久没管我了。自那日把误会说开了，你就安心了，也不管我了。如今伤也好了，阿趷拉沙木都快被努哈拉吊成一块熏肉了，连扶风在沙漠捡到的小狐狸都会跑会跳了。”
叶瑾钿：“……”
他倒是算得清楚。
腰间的手一只收紧，一只钻进衣服里，握着她的腰摩挲。
叶瑾钿揉揉灌满“了”字的耳朵，抓住他的手放后腰：“按这里，用点儿力。”
跑马快把她腰跑断了，也不知他那二十余日是怎么度过的。
张珉叹息一声，认命给她按揉腰肢，就是人不太正经，非要翻身起来，撑着手看她，幽怨低诉：“娘子觉得，这力度如何，可还合适？”
叶瑾钿看着那张故作可怜的脸庞，忍住笑意，享受地闭上眼睛，含糊道：“还不错。”
“你的眼珠转了一下。”张珉压低身体，看着她禁闭的眼眸，“你是不是不累？是不是？是不是？是不是……”
叶瑾钿：“……”
相识之初，他鲜少说话，一定是嫌弃自己换声难听罢。
她无奈躺正睁开眼。
“我的确不累，可你才刚闲下来，不歇口气吗？”
张珉趴下去亲她：“不累。”
后来，叶瑾钿累了，想要挣开他的禁锢睡个安稳觉，却被握着腰拉回去。
她抓住枕头一角，就往身后甩去：“不是结束了吗？”
张珉伸手接住，丢在床尾。
“没有。”他贴上她汗湿的后脖颈，在她耳边低声说，“小石头也很想你的，你再仔细感受几次就知道了。”
叶瑾钿：“……”
夜太漫长，风雪悄然而至。
