姜云翊还是太子时，姜容婵同他来过许多回。
彼时，太傅讲治国之道，她便坐在鲤鱼池边，撒一把鱼饵，看鱼儿哄抢。
天还未暖和，鱼池结了厚厚一层冰，她驻足岸边，陡然听见道熟悉声音。
“阿婵！”
比先前沉稳，却仍旧活泼。
姜容婵闻声望去，远处的黑点愈发清晰，奔来的女子比她高半个头，笑起来颇为温厚。
那是她在长安，除了姜云翊外，唯一交心的朋友。
太傅幼女，班槐。
姜容婵如平湖的神色终于泛起涟漪，几步上前，握紧班槐的手。
“你几时回的京，怎么不同我说？”她看向好友身后的男人，“你夫君调回京城了？”
那男人冷得像铁，五官如枯笔勾勒，未等妻子介绍，便掩过眸中惊愕，颇为恭敬地一拜。
“臣中垒校尉王贞见过殿下。”
世人皆道他与廷尉法羡出身微末，但没人知道他们的履历都是假的。
六年前，太子借其外祖之手，于三辅的庄子阴养死士，王贞与法羡是其中佼佼者，故而蒙恩步入朝廷。
他们执行任务前，都会看见一副画像，上面的少女眉目温柔，笑吟吟的。
上面千叮咛万嘱咐，记牢这个人相貌。
太子有命令:“见皇姐犹如见孤，倘使任务与其安危相悖，务必撤退，容后再议。”
哪怕王贞已为高官，蒙皇帝赐婚，做了太傅乘龙快婿，也忘不掉那句“见皇姐如见孤”。
见到姜容婵的第一眼，他近乎本能的心惊胆战，欲行大礼。
好在寒风一吹，清醒不少。
班槐心思粗，对旁人微妙情绪向来后知后觉，笑吟吟道:“听闻阿婵要选驸马，不若从军中择武官。”
“为何选武官？”姜容婵记得她先前最喜欢温润君子。
“武官比文官强，年轻又身体好，朝中混出头的文官都老了。”
王贞脸色变了变，叹口气对一旁面无表情的少傅道:“女子谈话，你我恐怕不便多听，不若先入座。”
姜容婵被班槐毫不遮掩的话惊住，待两个男人离去，才开口:“少傅也不老。”
“阿婵要选他做驸马？”班槐惊了一跳，“我方才提起文官，想到的都是我父亲那般老头子，哪能想到他？”
姜容婵刚欲张口，说自己没这个打算，却听见班槐自顾自嘀咕。
“少傅倒是还行，勉勉强强配得上你。”
眼见班槐要就此事大谈特谈，姜容婵久违地头痛。
“阿槐，”她连忙道，“这儿有些冷，我们早些入座为好。”
想起姜容婵畏寒，班槐拉着她进阁中，坐在靠近炭盆的地方。
等了约摸半刻钟，却迟迟不见太傅人影，姜容婵倒是不着急，身侧的人却伸长脖子观望。
班槐索性离席，去寻父亲身边随从问，回来时双眼发愣，万分疑惑。
“怎么了？”姜容婵抬眸问。
“陛下居然来了。”
*
王贞引玄祈入座后，便听贴身随从进来附耳低语。
“宫里那位刚到。”
王贞那张脸皮仿佛绷紧的绣花布，上头五颜六色变了又变，无半分淡然可言。
他匆匆走向东侧招待贵客的三才堂，路上时不时扶一下头冠，甫进门便拜。
“臣见过陛下。”
“起来说话。”
这道声音极淡，白水般辨不出情绪。
王贞紧张得眼皮直抖，迟迟不敢起身，一股脑地请罪。
“臣不知殿下要来，更不知岳母给殿下送了帖子。”
太傅夫人想让自家侄儿在姜容婵面前露个脸，这才邀她来府上。
昨夜，王贞刚回京便从妻子口中闻此噩耗，两眼发黑，现下更是还未缓过神来。
“仲纯慌什么？”皇帝踱步至他面前，“朕只是对文会颇有兴趣而已。”
少年语气微顿，细听喉中还溢出声轻笑。
“何况，少傅肯参加的文会，必然鸾翔凤集。”
王贞心里直打突，这个语气神色，陛下分明不快。
有些话，皇帝或许不肯说，但王贞作为男人也能猜出个八九不离十。
王贞做惯脏事，素来眼里没什么人伦道义，只要是皇帝开口，他便去做。
皇帝开不了口的，他揣摩圣意后去做。
“陛下，”王贞斟酌良久，试探着问，“倘若殿下看中了谁，需不需要臣处理掉。”
姜云翊微转过头，面上笑意不变，口中却呵斥。
“皇姐喜欢谁，朕自然是爱屋及乌，给他赏赐，王卿此言岂不是置朕于不义之地。”
言罢，皇帝却垂眸思索，忽然道:“玄祈离她近么？”
“离得颇远，并不熟稔。”王贞连声否认，“少傅不近女色，众所周知。”
皇帝轻“呵”一声。
玄祈离阿姐远，难不成是因为他不近女色，所以看不上她？
简直荒谬可笑，玄祈有什么资格不喜欢姜容婵，不识相的东西。
王贞眼瞧皇帝脸色淡下来，连忙补救:“臣看少傅倒是对殿下不同，比对旁人温和。”
皇帝脸色更不好看，慢慢捻着玉扳指不说话。
“臣……”王贞默然一瞬，“臣见殿下对少傅并无兴致，见着内子便顾不上他，应当不熟。”
“行了，仲纯不必战战兢兢，”皇帝神色云开雨霁，拍了拍他肩膀，“朕又不会因此迁怒于你。”
他离开谈话的内室，瞥见在外头等自己的太傅，露出一分带敬重的笑。
“一日为师终身为师，何必行礼，朕兴之所至，过来看看这群士人文采如何，是否有沧海遗珠，本就是微服出行，千万莫要惊动旁人。”
太傅眼中浮现动容，皇帝幼时便好学，没想到登基后仍然礼贤下士，尊重士人。
只是陛下今日衣上绣了龙纹，倘若露面难免被认出。
太傅道:“陛下若想看他们真才学，不若与殿下一起，坐在屏风后。”
“哦？”皇帝脚步微顿，眉梢扬起，“阿姐也在么？”
“在的，”太傅不敢说夫人为何邀殿下，“小女刚回京，思念殿下，故而邀她一叙。”
背后的王贞仰头望天，不敢多想皇帝似笑非笑后的心思。
“原来如此，阿姐也许久未回京，想必与故友有许多话可说。”
皇帝颇为善解人意地点头，示意年迈的太傅注意地上台阶，感动得老头子眼底含泪。
“太傅也是高阳王故友，看着阿姐与朕长大，朕如今想拜托太傅一件事。”
太傅惊得差点绊倒，“陛下折煞老臣。”
“阿姐在京中没什么朋友，难免孤单，朕想让太傅劝班槐多邀阿姐出游，交些闺中好友。”
王贞说话，班槐或许不会听，太傅说倒是有用。
“这有何难，”太傅连忙应下，“臣今日便同小女说。”
皇帝微微颔首，抬眸望向远处，一道屏风后露出锦绣裙摆。
他脚步稍放快些，径直抬脚上几重台阶，绕过屏风上一泓碧色，撞见春水般的眼睛。
“阿姐，好巧。”
姜容婵往旁边挪了挪，给皇帝留下个位置。
随即尴尬想起，他如今已是天子，于规矩合该坐最上首。
哪有让皇帝挤在她身边的道理，她想挪回去，身侧空隙却挤进龙涎香的味道。
少年眉眼带笑，分毫不介意此地对他而言略窄小，身子屈得难受。
“阿姐，这里暖和些。”
他手快地给自己倒了杯茶，喝了几口后，随口抱怨:“朝臣们废话太多，说的我头疼。”
姜容婵咽下那句“这是我用过的茶盏”，先回应皇帝的话。
“他们恐怕是担心陛下觉得自己不够恭敬，这才翻来覆去说堆谦敬之语。”
姜云翊垂眼看着杯盏边沿一点胭脂，蓦地笑了声。
他语气轻松，“许是如此，官场待久了便尤为在意官帽，不敢行错踏错半步，哪里比得上这些年轻士人。”
屏风外，传来太傅轻拍桌案声，原本嘈杂的环境陡然静谧。
“《尚书》中说‘垂拱而天下治’，何解？”
姜容婵皱眉，此题老生常谈，难有新意，怪不得玄祈开始不想来。
身侧皇帝更是兴致不高，手中茶盏不曾放下，时不时品一口，悠游自在道:“此茶味道不错。”
班槐本僵得像木头，闻言连忙道:“陛下若喜欢，臣妇命人都送进宫。”
听出她紧张，姜容婵轻轻拍了拍她手背。
“阿槐，我刚好想起你提过，府中有前朝大儒批注的《尚书》，能否帮我寻来？”
班槐长舒口气，连忙起身，“臣妇这就去。”
少了个人，屏风后宽敞许多。
姜容婵离皇帝远些，想让他稍微自在点，随后便凝神听外面动静，未见着皇帝压下的唇角。
“阿姐觉得谁的文章好？”
少年嗓音如春风拂面般温和，呵出的气息吹过耳廓，有点儿痒。
姜容婵偏过头，才发觉他不知何时又凑到自己身边。
“阿姐，”姜云翊又唤了一声，眸色认真，“你喜欢哪篇？”
“方才有个李公子的，似乎不错。”
“哪里不错？”
皇帝垂首，耳朵凑近她唇边。
姜容婵鼻尖萦绕龙涎香，心里忍不住起疑。
陛下也太黏着她，不知道班槐的弟弟是否也这般黏着阿姐。
察觉她沉默，少年眼底笑意凝滞片刻，了无痕迹地化开。
“倘若阿姐觉得不错，我授个官职给他。”
姜容婵惊愕之余，脱口而出:“倒也没好到这个地步。”
没想过皇帝真会授官，姜容婵不由慎重许多。
涉及朝廷用人，她不敢大意，唯恐举荐的人德才不配位。
如此，心底便挑挑拣拣，标准严苛许多，思来想去竟无一人合适，或多或少都有毛病。
姜容婵叹息，“这群士子洋洋洒洒许多篇，还不如少傅寥寥数语的点评精妙。”
“我亦如此想，”姜云翊定定望着眼前人，半晌才重出声，“可惜在朝中只能做个摆设。”
姜容婵心头一动。
左右皇帝不想用玄祈，不若她将人带回楚地，做属官也不错。
“陛下，少傅便在这，”她见少年面色没有不虞，放心道，“能否代我询问，他是否愿意离京？”
