皇帝袖中手指攥得发白，呼吸都停滞住，恍若崖壁上动也不动的石像。
半晌，他眨了下干涩的眼。
“为何选少傅？”
因为玄祈年长，还是只因为玄祈不是她弟弟。
姜容婵犹豫片刻，实话实说自己想挖皇帝墙角。
“我父亲曾想在高阳设学宫，敦风化俗，却苦于楚地不如关中学者繁多，而关中学者也不想远去南方，刚好少傅曾是楚人，我便想让他来做此事。”
她补道:“陛下若觉不妥，我再想想旁的人选。”
姜云翊喉咙发紧，陡然放松后心口反倒跳得厉害，耳畔“咚咚”直响。
他猛地攥住姜容婵的手，不敢看她脸，只低头盯着她腕上玉镯。
翠色剔透，碧火似的灼他眼睛，一霎那，皇帝当真觉得掌心被烫得隐痛。
“原来是缺学官，我还以为……”他顿了下，嘴唇恢复血色，“左右阿姐不急着回楚地，先让少傅整理些学宫需要的简牍，快马加鞭送回去。”
“之后，我再派几个太学的五经博士赴高阳。”
姜云翊说着话，手上不自觉攥得愈发紧。
凝霜般白皙手腕硬是勒出淡绯色，一圈儿绕着，像新的手镯。
“陛下愿意帮我，是高阳百姓的幸事。”
姜云翊眼睫直颤，抬眸看向那双桃花眼。
她没有拒绝他。
“栾平，让少傅过来一趟。”
一旁的栾平迈着碎步小跑，将少傅引至屏风前。
皇帝平淡声音响起，惊得玄祈后退半步，行了一礼。
“臣不知陛下驾临，有失礼数。”
姜云翊言简意赅说了高阳学宫的事，便沉默下来。
“臣遵旨，”玄祈看向逶迤至屏风外的裙摆，“只是有些细枝末节，恐怕要同殿下商议。”
“不知臣是在公主府求见，还是宫中。”
话音落下，两道声音同时响起。
“宫中。”
“去我府上。”
姜容婵侧过脸，望着紧抿着唇的少年，低声道:“夜漏上水一刻，宫门便落钥，恐怕多有不便。”
皇帝语气沾染几分冷意，“有什么正事需要在漏夜时才能说？”
姜容婵默不作声抽开手，微叹口气。
“在宫中便宫中吧。”
倒也没什么区别，何必因为这个惹皇帝不快。
她封地还有卫兵，与玄祈这种前朝贵族之后私下议事，的确不妥。
姜云翊唇角不受控制地抽搐一瞬，平静后深吸口气道:“府中议事也无不可。”
姜容婵目光停在他脸上，流露惊愕。
他失态了。
栾平站在少傅身侧，擦了擦额头道:“少傅不若先回天禄阁准备。”
玉佩玎珰响起，又逐渐远去，姜容婵知玄祈离开，这才看向皇帝。
她自认熟悉眼前少年。
他方才的不悦，无关朝政纠葛，应当是别的。
姜云翊这个人，不会因朝事当众失态。
“陛下为何不想他去公主府？”
姜云翊冷笑，随即淡淡道:“深更半夜孤男寡女，成何体统。”
“何况少傅若是道貌岸然之人，阿姐岂不是有危险？”
姜容婵摇了摇头，没再说什么。
少傅曾为太子师，出入东宫，他们了解其品性。
担得起玉洁松贞四个字。
皇帝起身，怕她跪坐久了双腿发麻，隔着布料握住她胳膊，扶了一把。
“阿姐，我送你回去。”
姜容婵怀中抱着班槐给的简牍，在马车内抬眸看向对面少年。
她思及告别时班槐的话，嘴唇动了动。
“陛下让阿槐多约我出游？”
姜云翊点头，“我怕你闷坏了。”
她终日要么与封国的官员书信往来，要么窝在府中看书发怔。
比在宫中时还安静。
皇帝怕她心里憋出毛病，哪日跳进渭水。
姜容婵闭上眼，班槐的话在耳边绕来绕去。
女人疑惑地问:“我们做臣子的怕陛下也就罢了，怎么阿婵也想躲着？”
这话说的，难道长乐公主就不是臣？
天下所有人，都只是皇帝的臣民。
她躲避皇帝是明智的选择，只是心里总堵得慌。
姜容婵睁眼，皇帝绀青色的常服映入眸，蓦然想起日落后的黄麓山，笼着层淡紫光亮。
姜云翊喜欢打猎，十三岁时射中一头小鹿，养好伤后送给她。
后来小鹿在昭阳殿差点撞到赵婕妤，她就同姜云翊一道，把小鹿又放了回去。
烟紫色薄暮下，小鹿眼睛圆而亮，看她时分明没有泪，但水汪汪的，浸得她心里发涩。
回去的路上，天边一抹淡月，山是大块的绀青，点缀零星黯淡殿宇，鹅黄锦衣的少年堪堪抽条，牵着她的手。
“阿姐怎么在抖？我该带随从来的。”
“是我不让宫人陪着，那头鹿胆子小，太畏人。”
“那我唱曲给你听，上回跟你学的楚地歌谣……”
楚地尚巫，那首歌谣唱的是绀青深山中，翩翩起舞的神灵。
少年低哑的歌声也是绀青色的，恍惚让她回到家乡。
回到殿宇，烛光映照下，他的眼神和小鹿一样，握着她手腕腼腆地笑。
“阿姐，下回我给你打一只狐狸。”
两道声音交错、重合。
青涩稚嫩的，成熟温和的。
姜容婵回过神，“什么？”
皇帝重又道:“过段时日得空闲，我亲自为阿姐打几只狐狸做衣裳。”
少年双眼并非圆润杏眼，却无端又令姜容婵想起那头小鹿。
她鬼使神差咽下推拒的话。
“陛下多带几个羽林卫，莫要被猛兽伤着。”
姜云翊心尖轻飘飘的，拽着整颗心飞起来，下意识想狠狠点两下头，却想起这样恐怕有失稳重。
阿姐恐怕不喜欢这样的男人。
他垂下眼睫，“自然。”
*
班槐递的帖子时间都太巧，与先前姜容婵应下的几场宴会撞上。
她犹豫片刻，还是推了那些权贵们的宴会，让属官送上厚礼，聊表歉意。
王家后院，梅花逐渐凋零，一旁不知什么树，枝条上泛着青色圆点。
姜容婵转了一圈，“阿槐过得很滋润，甚好。”
王贞看着不好说话，倒是很顺着班槐，府中万事交由她定夺。
“阿婵，找夫君就是要找百依百顺的。”班槐想起姜容婵推拒的宴会，“都是哪几家邀你去？”
“赵御史，钱太常，吴太仆。”
“这几家的子弟都配不上你，”班槐毫不犹豫，大肆点评，“长得不行。”
“京中闺秀们早比较过大胤贵公子的容貌，其中佼佼者，少傅，小陆将军，还有一个。”
见好友支支吾吾，姜容婵更起几分好奇，“谁？”
“当时的太子，”班槐声音压低了，“因为年纪太小，所以没放进去。”
姜容婵眼前浮现皇帝几年前的模样，少年面庞漂亮得令人生怯，若非脸上总挂着淡笑，恐怕会被人说难以接近。
她眼底漾出丝笑，想起姜云翊先前的模样，“山君从小就很俊俏。”
左右并无外人，班槐按捺不住好奇，索性直接问:“阿婵，既然陛下这般爱重你，为何不留在京中做富贵闲人？楚地何及长安繁华？”
班槐往后都在长安住，不想朋友离自己太远，不遗余力地劝姜容婵留下。
“正因众人皆知陛下爱重我，才不能多留。”
她无意识地转着杯盏，仰头望向窗外一缕枝桠。
“越好的东西，越不能贪图长久，人心不比渭水长流，总归会变的。”
姜容婵道:“随先帝打天下的二十四位麒麟阁功臣，五位异姓王，十九列侯，善终的有一半么？”
“太傅受封襄侯后，不碰兵权，三辞相位，阿槐应当明白背后原因。”
班槐张了张嘴，哑口无言。
老高阳王姜凭约战死后，燕王陆逢自请降爵为侯，镇守北境永不入京，剩下三位异姓王皆因谋反身死。
姜容婵垂下眼睫，茶水在口中泛起点涩意。
“梁王兵败的消息传入长安时，我求见陛下，偷听见他同太傅说……幸而泊怀死得早，否则真不知如何对情同手足的战友下手。”
梁王宫被一把火烧成灰，梁王死无全尸，妻女皆没奴籍。
她五六岁时，便与梁王的女儿安平翁主认识。
那日求见，姜容婵想让先帝将安平翁主送给自己。
清凉殿内无一丝暑气，她硬着头皮开口，先帝笑呵呵拍着她肩膀道:“今岁贡品到了，阿婵去库房挑几件喜欢的回去玩。”
姜容婵望向班槐，“我经历过夺嫡动荡，深知受君王信任的人根本无法中立。”
当年，先帝后宫有子的妃嫔争先恐后讨好她。
“阿槐，你或许会劝我，不掺和就是了，可人在河边走哪能不湿鞋。”
“待陛下有皇后，有妃嫔，她们生下了皇子，势必要拉拢我，届时我该如何？”
姜容婵语气幽幽，“梁王当真谋反？他是因沾染夺嫡之争，惹先帝忌惮后被逼死的。”
这是长安勋贵心知肚明的事。
班槐道:“陛下与你，岂会如先帝与梁王。”
她不知如何描述皇帝看阿婵时的眼神，总之不像对功臣，也不像对阿姐。
“阿婵，”班槐舔了下唇，绞尽脑汁想合适的措辞，“这分明就是两回事，不一样的。”
“他是帝王，帝王都是一样的。”
姜容婵神色平淡到冷漠，转过头看向窗外，却蓦地顿住，连带话也只说一半未尽。
“倘若不忍见落叶，从一开始就——”
不要种下那棵树。
泛青枝桠被修长手指捏住，“咔嚓”折断，原探进窗的半根枝条无力垂下，像断了的头颅。
始作俑者面色古怪，苍白唇角勾起，声音有些沙哑。
“原来你是这么想的。”
姜容婵还未反应过来，便听见班槐的叩拜声。
显然，她们方才所言大逆不道。
只要皇帝愿意，现在就能发难。
姜容婵心底没来由地发慌，眼前少年双瞳漆黑如墨，直勾勾盯着她。
“阿姐，我不纳妃。”
以为自己听岔，姜容婵蹙眉，下意识问:“什么？”
姜云翊声音如敲金击玉，比寻常语气冷上许多，却也格外清晰。
他重复:“我不会有妃嫔，”
无视姜容婵的神色，皇帝垂眸盯着手上扳指，轻轻转了下。
“我有心仪的人，她若不肯嫁……我死前，未央宫都不会有皇后。”
