第31章 乘奔御风 狝狩围场，红旌猎……


    狝狩围场, 红旌猎猎，人呼马嘶，犬吠鹰唳。一声长角响, 发令官对天开出一弓, 顿时骏驰尘扬，各路王孙公子长驱直入，弓矢满张。


    不消一刻，便有所获, 被专门捡拾猎物的扈从带到中央广场。


    是一只灰兔, 比成年男子胳膊还粗壮一圈，当胸一箭，穿膛而过。准头和臂力都可见一斑。


    狩猎所用的箭矢, 木杆尾端都刻有相应的标记，只需稍微识别，便能知道猎物的归属。


    黑雕箭羽, 尾部涂红, 还刻着一个清晰的“羡”字。


    ——正是太子殿下的开门红。


    须臾, 又是一阵高昂的喝采声传来，两人抬着一只獐子回来。


    这次是兵部尚书的幼子, 谷延光。


    观景台上，长风掀起美人摆，五光十色。


    苏清方临台远眺，只见人马奔腾, 烟尘弥漫，早已眼花缭乱，距离又远，完全分不清谁是谁, 只听到计数官的唱喏此起彼伏。


    她微微侧身，挨近安乐，请教问：“猎物大小不一，怎么算呢？”


    “可以折算。两只兔抵一只狐，两只狐抵一只鹿，两只鹿抵一头猪。诸如此类，”安乐指着底下整理猎物的官吏，“只要等狩猎结束，他们核算清楚，就知道谁输谁赢了。”


    苏清方了然点头，默默记了下来。


    狩猎从未初开始，申末结束，整整两个时辰。场内诸人都或多或少有所得，其间最常听到的字眼，莫过于“太子殿下”和“谷延光”。


    你方赢一筹，我又追一层。


    比那天的射箭咬得还胶着。


    然而这次却不是一箭平一箭，比的也不是谁心态好，而是真正的胜负输赢。猎物满山野，有多大的能耐，就有多大的收获。


    专门摆置的青石晷盘上，针影缓缓移动，离申酉交界线只剩最后半刻。


    至此，全部折算下来，李羡大概赢一只狐狸。


    风声狂乱，从耳畔呼啸而过。苏清方时不时抬手，撩起被风吹得乱飘的发丝，拢在耳后，侧头时瞟到一旁日晷，觑见晷针影子在异常缓慢地挪动。


    终于，终于，影子压到申末酉初刻线上。


    收兵的鼓角顷刻鸣响。


    苏清方无意识松了一口气。


    “这里这里！”在角声的余韵中，一阵兴奋的呼嚎陡然响起。几个仆从气喘吁吁抬上鸣金前刻射杀的最后一只猎物——一只鹿。


    不知鹿死谁手，花落谁家。


    苏清方寻声望去。


    箭羽非黑，箭尾无红。


    不是李羡的箭。


    只要不是……


    计数官声音洪亮，唱出鹿属主人的名字：“谷延光！”


    苏清方保持着微莞的嘴角，闭上了眼。


    最后还是没忍住，噗嗤笑了出来。


    “你笑什么？”安乐疑问。


    “我笑——”苏清方睨着远处原野，不晓得在看什么，“斛满人概之，人满神概之。”


    盛满的斛，人会把它刮平；自满的人，天会将之修正。


    安乐歪头，不明白为何突然说这个。


    ***


    本次秋猎斩获头筹的，是第一次参加围猎的十七岁少年——谷延光。一共猎获了十三只兔子，五只獐子，五只花鹿，两只麂子，两只猞猁。


    魁首之下，何况是十七岁的魁首，皆为陪衬。


    皇帝大喜，盛赞英雄出少年，亲自将御用配剑授予谷延光，又赏赐了其余诸多宝物，命令晚上炙兔杀鹿，设宴款酒，以庆今日之乐。


    夜幕低垂，篝火熊燃，冲天而起，映红半边天穹。琵琶弦声不绝于耳，胡璇舞蹈摇曳生姿。美酒佳肴，源源不断。


    人堆里的苏清方浅浅尝了几口兔肉鹿肉，果然还是觉得吃不太惯，尤其是见过它们生前的可爱样子后。她目光扫过喧闹的人群，不见身着暗蓝的人，也悄无声息退下了宴席。


    李羡并没有走太远，就随性坐在篝火宴外面一点土垛上，一条腿曲着，一条腿伸着。苏清方找到他时，他正在仰颈喝酒，姿态堪称豪迈，像头顶角的鹿，颈侧肌肉紧绷，凸出的喉结随着吞咽的动作上下滑动。


    一片阴影忽然投下，遮了李羡身前大片的光。李羡动作一顿，不由转头，逆光见到女子玉立的身影，一根麻花辫结实油亮，发尾缀着朵月蓝碎花，留在身前。


    李羡抬起手背，随意抹去嘴角的酒渍，笑问：“里面好酒好肉，来这里干什么？”


    “殿下又在这里干什么？”苏清方不答反问，“吹冷风？”


    还是输了不开心？


    李羡三指掐着酒壶细颈，朝不远处喧嚷的中心晃了晃，淡淡道：“里面都是给谷延光祝贺的，我就不凑热闹了。”


    苏清方也由衷赞叹：“谷延光当真少年英才，往后肯定不可限量。”


    “是啊，”李羡挑眉应和，带着一丝奇怪的重音，“比你，还小半岁。”


    并不像简单感慨英雄出少年，更像提醒苏清方什么。


    年纪大年纪小，跟她有什么关系？难道是说她箭术蹩脚，还比不上人家年轻的？那也不如他铩羽而归吧，尤其是口出狂言后。


    苏清方也挑起眉毛，扬起下巴，“对啊，这般年少，就赢了殿下。两次。”


    他输给了一个十七岁的少年，两次。


    李羡眯起眼。


    摇摆暖黄的篝火照在青年高挺的眉骨鼻梁间，投下明明暗暗的光影，晦暗暧昧，展出似笑非笑的神情。修长分明的手指有一下没一下地点着光滑的碧青酒壶，发出细微的叩击声。


    倏然，李羡腾一下站起，一把拽住苏清方的手腕，带着往东跑。


    夜黑风高，苏清方根本分不清东南西北，李羡的力气也容不得她挣脱，只能提着裙子乱迈腿，一路惊呼：“干什么！啊啊！去哪里！”


    只能庆幸李羡虽然喝酒发疯，不过好在没有撒开腿跑，不然苏清方估计要连滚带爬了。


    一直到马厩，李羡才停下。


    “拿着。”李羡说着，把酒壶扔给苏清方，也不怕砸了，大步流星走向马厩深处，牵出了自己的踏雪马。


    踩镫、翻身、上马，一气呵成。


    随即，李羡朝苏清方伸出手，半是命令地说：“上来。”


    怀揣酒壶的苏清方下意识往后退了半步，问起今晚最常问的话：“干什么？”


    “上——来！”李羡不解释，似乎多一句都是废话，猛然俯身，一把攥住苏清方的小臂，用力一提——


    苏清方还未反应过来，整个人已经腾空，一阵天旋地转，裙裾翻卷，人便坐到了马鞍上。


    苏清方匪夷所思地瞪着一双鹿样的眼，懵懂回头看向身后的李羡，心中好不后悔戳他心窝子，求道：“太子殿下，饶了我吧，我真不会骑马。”


    “踩好马镫。”李羡不理不睬说。


    见苏清方傻呆呆的不动，李羡状似警告道：“不踩，到时候别害怕。”


    苏清方认怂，双脚颤巍巍伸进镫环里。


    刚踩稳，一个更可怖的念头闪过苏清方脑海：她踩了马镫，李羡踩什么？他才是会骑的那个，他不能好好骑更可怕吧？


    思绪未定，腰间一紧，李羡已左手箍住她的腰，右手执着缰，飒然一抖，掷出个“驾”字，就驱马跑了起来。


    “啊——！！！”


    人在前面跑，清冽的哀嚎声在后面追。


    出自关陇的良驹，吃的也是黄河水哺育的青草，饮的乃是祁连山淌下的雪溪，丝毫不逊焉支马，甚至因为和李羡磨合一年，更为稳健。一蹄千里，虽御风不以疾。


    快。


    好快。


    苏清方从没有这样奔驰过。


    她第一次骑马，就如此神速，惊慌得只能感受到骑马独有的上颠下簸，五脏六腑似乎都在抖。


    又别有一阵安稳——知道自己不会摔。


    渐渐，苏清方习惯了些，情绪也平稳了。感觉到拂面而过的风，轻快而清凉。


    她听到了游走于天地间自由的风声、纵情的风声，自己也仿佛变成了一阵风。


    坐在后面的李羡只感觉到一阵刻骨的疼——他环护在苏清方腰上的手，被抓得死紧。这个小女子练了几天箭，手劲见长，还蓄着不长不短的指甲，几乎要掐进他肉里。


    鞍上有个环她看不见似的，不晓得抓，偏抓他的手。不过又想苏清方初次骑马，可能还真不知道可以抓那个环。


    听苏清方一路鬼哭狼嚎，李羡心中爽快，似也报了她几番牙尖嘴利的仇。想到自己的手，又不知是不是自讨苦吃了。


    下次得教她抓那个环。


    所幸，苏清方的适应力一流，没跑一会儿，已顺应风驰电掣的速度，也从紧张兮兮的状态抽离，十指松懈，不过还下意识攥着他的胳膊。


    李羡也能更优游。


    繁繁河汉，鼎鼎苍穹。旷原如卷，快马似弓。


    “吁——”抵达目的地，李羡单手勒马。踏雪乌马长嘶一声，稳稳停住。


    得益于母族的渊源，李羡的马术学自军中，教他骑射的老师也是真正上过战场的老将，完全不是一般贵族公子潇洒风流的花架子。


    他骑马可以没有镫，下马就更不用了。稍一转身，就直接跳了下去，朝马上的苏清方伸出手，“到了。”


    苏清方得了跑马的快意，一时还有些可惜短暂，轮到下马，糗态毕露。她先把怀里的酒壶还给李羡，已被她捂得温热，方没有顾忌地握住李羡的手。因心头生怕摔了，手脚本也算不得灵活那类，动作十分畏缩，几乎把李羡当拐，大半个重量压在他手上，抓得死紧，手忙脚乱地从马上爬下来。


    双脚终于踏实着地，苏清方理了理裙子，环顾四周，只见一片浓稠如墨的黑夜，四下寂静无声，只有夜风拂过草叶的沙沙轻响，心中不免升起一丝惧意，紧声问：“这是哪里呀？”


    李羡牵马到一边的树旁，熟练地将马拴住，头也不抬地淡淡吐出三个字：“不知道。”


    苏清方：？？？——


    作者有话说：马：再次喂我花生！（怎么大晚上还加班啊！）


    注释：


    ①斛满人概之，人满神概之。——《宋景文公笔记》


    第32章 陟彼高岗 苍广银河下，一边……


    苍广银河下, 一边是没入黑夜的无尽原野，一边是将秃未秃的树林山丘。他们站在交界处，真似两只天地沙鸥。


    苏清方本就心里发怵, 被李羡一句“不知道”撞得直接蒙了神, 怨问：“不是你带得路吗？那还回得去吗？”


    “我只是不知道这儿叫什么名字，不是不知道自己到了哪里，”李羡系好马，拍了拍手上粗粝的木屑灰尘, “再说, 老马识途不知道？”


    苏清方的目光幽幽挪到树边的乌骓马上，已经两片嘴皮子甩得飞起，吧唧吧唧低头吃草了, 一点也不成熟稳重。嫌弃道：“我看你这马，也没多老。”


    “跟上，”李羡已经往小林子里钻去, 回头望了一眼还看马的苏清方, 冷幽幽提醒了一句, “会有狼。”


    耳畔的风声一下阴森了起来，苏清方立时背脊一直, 提裙阔步跟上，担心问：“那你那马怎么办啊？会不会被吃啊？我们还是回去吧？”


    李羡闷闷地笑了两声，很低沉，很短促。


    苏清方瞬间眉毛耷拉, 怀疑自己被骗了，但她从没来过荒郊野岭，不敢妄下定论，戳了戳李羡胳膊, 嗔问：“你别笑啊，到底真的假的？”


    “假的，”李羡嘴角噙起一抹狭促的笑意，难得解释得仔细，“方圆十里，早被清干净了，连只野猪都没有。不然出事，上林署担不起。”


    苏清方总算放下些心，又瘪了瘪嘴，嘀咕着：“老骗人……”


    夜里看起来阴荒的树林，原只有薄薄一层，没两步便越过穿过了，境界豁开，现出一片曲折的河湾，在风中漾着涟涟波纹，映着暧昧的月光，像一匹泛着星光的缎，垂落在苍茫大地。


    “猎场还有这么块宝地呢，”苏清方兴叹，好奇问，“你怎么找到的？”


    李羡已凭坡坐下，目光落在微澜的水面，声音被风吹得空旷，在浩瀚的夜里回荡，像是在追溯一段久远往事，“我十七岁那年，也拿过一次头筹，彩头是一匹大宛宝马。骑马闲逛，无意到了这里。”


    话音未落，只听啵一声轻响，李羡利落拔开酒壶木塞，仰头灌下一口，轻轻一笑，似是自嘲，“没想到再来，已经是五年后。”


    “去年没来吗？”如果苏清方没记错，李羡十八岁六月被贬禁，去年六月复位，正好三年时间，赶上了去年秋猎。


    李羡摇头，“前年秋狩，李晖堕马，双腿残疾，不堪此辱，自尽身亡。可能是身体欠安，又或怕触景伤情，皇帝去年没有举办秋狩。”


    说起来也讽刺，如果不是三皇子李晖堕马伤残，皇帝后继无人，李羡现在恐怕还在禁中。


    苏清方更忧心的是：“既有前车之鉴，殿下还敢酒后纵马？当心老马失蹄。”


    “摔不着你。”李羡一如既往傲世轻物，语气云淡风轻。


    苏清方飞了个白眼，警示道：“我家乡有句话，叫‘淹死的，都是会水的’……”


    话音未竟，苏清方已躬下身子，麻利伸手，以迅雷不及掩耳之势夺过李羡手中的酒壶，“殿下还是少喝点酒吧！一喝酒就发疯。”


    椒藻殿里出言不逊还不够，还要黑灯瞎火纵情驰骋，摔死他都没人知道。


    李羡不曾防备，还未反应过来，手心已空。他下意识收拢五指，只抓住微凉的夜风，抬眼，目光沉沉地瞥向偷袭者。


    她十分不屑地对着他指指点点，“年纪轻轻，忆什么往昔峥嵘岁月稠……”


    说着，女人手臂猛然一甩，挥出一道虹，把酒尽数泼了出去，大喊着：“大好岁月在明日呢！”


    “我的酒……”李羡眼睁睁看着自己的佳酿变成一阵急雨，滴滴答答落到枯草地上。风中飘来若有似无的酒香，以及女子爽朗的笑声。李羡眉头绷起，屈指拍了拍膝头，警告道：“苏清方，那可是黔江春，一壶不下十金。”


    苏清方一脸无畏，手腕一扬，潇洒利落地把一滴不剩的酒壶扔给李羡，道：“酒洒天地间，以慰风尘气。江海湖泊，尽为之饮。殿下贵为一国储君，想来不会吝惜。”


    “你倒是豪迈，”李羡夸赞似的说，“也很会慷他人之慨。”


    苏清方呵呵轻笑，径直走到李羡跟前，抱膝蹲下，与之视线平齐，认真劝道：“哎，我说真的，喝酒伤身误事。我家以前有个老仆人，就是年轻时候贪杯，老了打摆子。后来他儿子也因为喝酒，走夜路掉水塘里淹死了。”


    李羡已经很尽力联系前后语理解，还是猜不太出来，感觉自己又回到了言语不通的江南府，攒眉问：“什么叫打摆子？”


    “就是发抖。”


    李羡揉眉叹气，抱怨道：“发抖就发抖，能不能不要说你们的话。我去一趟江南府，一半的时间听不懂对面在说什么。吴语侬音，听来像麻雀叽喳。”


    “你才麻雀呢！”苏清方顿生不喜，不轻不重地搡了李羡手臂一把。


    又没说她。


    苏清方的父亲是吴州刺史，需要定期入京述职，加之母亲是京城卫家女，所以家中常说的其实是官话。


    如果真要说，她此时抱膝蹲着，矮矮一团，倒像个不倒翁娃娃，一双眼儿乌亮。


    李羡没忍住，手一多，推了回去。


    “诶诶诶——”下蹲的苏清方本就身体不稳，被李羡突如其来一推，瞬间失去平衡，惊呼着往旁边栽倒，下意识拽住李羡作祟的手，死死的。


    “喂！”李羡也没料想到，被苏清方拖得直往下倒。


    应声，两人一起侧摔，并肩跌进勉强还算柔软的草地里。


    苏清方摔得七荤八素，一睁眼就是李羡那张大脸，怒火中烧，猛的坐起，一把扯下挂在头上的草屑，手臂发出巨大的力，狠狠朝李羡扔去，嗔道：“你干什么！”


    轻得没有重量的干草，借了怒气，却也只是在空中飘飘然划出一条无力的短弧，忽悠忽悠飘落，连李羡的衣角也没挨着。


    李羡也撑着手臂坐起，侧眼暗暗觑着柳眉倒竖的苏清方，哭笑不得。


    她真是死也要拉个垫背的。


    只见苏清方咬牙切齿地抹着脸上的灰，心情很不善的样子，李羡心情很善地低笑了两声，慢条斯理地摸了摸袖子，掏出一个约摸手指长短粗细的竹筒，递到苏清方眼前，“这个，给你。”


    “什么？”苏清方一下由恼火转为怀疑，拿到手中，有些重量，但算不上压手。


    “别对着我，”李羡连忙拨开苏清方握着竹筒、无意识朝着他的手腕，引向开阔的湖面，正色道，“这是袖箭。这个距离，你一个手滑，我会被你射个对穿。”


    虽然夸张了几分，但落伤是肯定的。


    苏清方忙不迭点头，小心翼翼地翻看了一圈，只见竹筒两侧各有一个小巧的扳机，一个能按一个不能按。她尝试了几下，都不得其法，虚心请教问：“这个怎么用呀？”


    “要同时按下这个，”李羡一边指着相应机扩，一边说，“扳起这个，才可以射出去。”


    “这么麻烦？”


    “不然你放在袖子里，随便一碰就能射出来，敌人未伤分毫，自己先被戳成筛子了。”李羡特意让人改制的，就是怕误伤。


    李羡又道：“一旦出事，哪那么好运气，就有弓矢在旁，可堪自卫。你一个女儿家，也不便随身携带弓箭。这个还算轻巧，也不需要特别大的力气，你可以放袖子里。但是也别轻易用，毕竟是凶器，会伤人的。”


    苏清方心头很是感谢，对着李羡却不知为何说不出这话，反而有丝丝怨念，“那你还让我每天拉弓百遍？我手都要断了。”


    李羡没说什么，只示意她：“射一下。”


    苏清方颔首，双手握住，朝湖水方向，按照李羡所教，一按一扳——


    只听咻一声，一支银白的短箭带着微弱的破空声激射而出。她手臂同时一震，感受到一阵不强不弱却实实在在的后坐力。


    李羡这才解释道：“如果你不练拉弓，手臂的力量不够，很难控制方向，三尺之内都会射歪。”


    苏清方顿时心虚低下头，“我知道了。我会继续练的。”


    李羡接着补充道：“这箭是专门打造的，一共三发。射程以一丈为佳。”


    苏清方了然点头，随即想到，“那如果箭射完了怎么办？就没用了？”


    李羡煞有介事地点头，“所以记得捡回来。”


    苏清方愕然，满脸难以置信，“那我岂不是每次射完还要去捡箭？这也太笨了吧……”


    话未说完，只见李羡眼中闪过一抹似有若无的谑色，看傻子一样，苏清方反应过来自己又被骗了。


    专门打造的当然可以再打造。


    苏清方咬紧后牙槽，瞪了李羡一眼。


    李羡嘴角上扬，悠然起身，朝跪坐在地上的苏清方伸出手，“走了。该回去了。”


    苏清方扁嘴，一手扶住李羡的手，一手拎起裙子，笋样站起来，迟疑了一会儿，突然转身朝水边跑去。


    “干什么？”李羡对着女人背影喊问。


    “我看能不能把那支箭捡回来，”苏清方也喊着回答，“什么也没射到，光试了，太浪费了。”


    坡上的李羡无奈摇头，叉手等着。


    夜色浓稠，苏清方虽然瞄准欠火候，眼是真的亮，竟然真被她寻到了。也可能她在捡箭之道上颇具造诣吧。


    坡下的苏清方拈起失而复得的短箭，莞尔一笑，正要转身回去，不知踩到一个什么圆不溜秋的东西，脚底一滑，直愣愣往后栽去，栽进身后水里，“啊！救命！”


    “苏清方！”李羡的心跳仿佛在一瞬间停止，脑子一白，想也没想，跳了下去——


    作者有话说：马：又想马儿跑，又想马儿不吃草？


    第33章 命里犯水 月夜下的湖水，黢……


    月夜下的湖水, 黢黑得见不到底，跌进去更知其广深，还裹挟着深秋的寒凉, 绵针一般, 扎透苏清方百骸。


    她整个人过电一样四肢僵麻，脑子有一瞬间空白，随波逐流，被水浪带得离岸更远了些。


    突然, 又是一声扑通, 有人跳入水中，伸手拉住她的胳膊，往岸边带。


    出身吴州的苏清方颇通水性, 但猝然跌进秋水寒潭里，也不免冻懵神，但好在身体的记忆还在, 没有落水鬼一样胡乱扑腾, 越挣扎越溺得厉害, 只呛了两口水。


    稍时，苏清方终于习惯了冷冽的水温, 拨动僵直的手脚，和李羡一起朝岸畔游去。


    入秋渐凉，他们都穿着厚袄子，此时在水中, 化成奇重无比的负担，拖累四肢，每一摆手，仿佛都坠着千斤重的铅块。


    眼见湖岸近在眼前, 一道黢黑的水墙迎面砸来。苏清方出于本能闭气，脑袋被拍得狠狠向后一仰，没入水中。待到浪过去，她哗啦一下探出头，揉了揉鼻子。一腔水。


    旁边的李羡动作却渐缓，似乎在下沉。


    苏清方心中警铃大作，连忙拽住李羡的手臂，钩着他往岸边凫。


    得亏离岸只剩一个多身位，苏清方使出了吃奶的力气，一点点把李羡拖上岸，他人已经双目紧闭，彻底没了声响。


    苏清方脑子一白，心瞬间沉入谷底，拍了拍昏迷男人的脸，啪啪啪的，“喂！李羡！李羡！”


    青年一点反应没有，更不要说醒转。


    苏清方拧眉，倏然俯身，把脸凑到李羡口鼻上方，几乎贴上的距离，又伸手摸了摸他颈侧，紧紧按住感受。


    风很大，但还是能感受到暖热的气息。


    也有脉搏。


    但都很微弱。


    不管的话，会不会死啊？


    苏清方想到自己刚说的话，什么喝酒落水淹死，悔得肠子都要青了。


    早知道说点好的了。


    怎么每次她说什么不好的话都会灵验？


    他也真是，水性这么差还敢跳下去救人。估计也是因为喝了酒，体表升温，骤然接触冰水，比她感觉到的温度只低不高，气血不往脑子供，再被浪一打，整个人晕沉沉。


    当然不能不管。


    且不论李羡到底是为救她跳下去的，太子要是薨了，等着满门抄斩吧。


    不知道皇帝能不能接受再死一个儿子。又是秋猎之地，缅怀都不用换地方。十二皇子李昕有福了，说不定他就是下任皇帝。


    苏清方脑子里各种乱七八糟、好的坏的想法翻涌，一边念叨着“别死啊李羡”，一边急速解开李羡的领口衣襟，往两边打开，露出整个胸膛，确保他能最大程度地呼吸。


    紧接着，苏清方捧定李羡的脑袋，摆正，微微抬起他的下巴，打开他的嘴，确定他口中没有异物，随即用另一只手小鱼际处按下他的额头，而手指捏住他的鼻子，毫不犹豫俯身，对上他的嘴，开始吹气，有急有缓的。


    像一阵暖风，带着兰桂的甜腻味道，抚过五脏六腑。


    李羡神智昏沉，脑海里什么也没有，又尽是东宫往事，一幕幕闪过，走马灯一样。


    母后、舅舅、意然舒然、老师，还有东宫二百六十七人，一个个离他而去。有些还活着，有些生不如死，大部分死了。


    看到苏清方落水的瞬间，他心头浮起一股体会过千百遍的、失去的惶恐。


    悲莫悲兮生别离。剜心一样。


    离别之痛洪水一般把他淹没，令人窒息。


    也许一沉到底，也就不会有这些欢悲了吧。


    “醒醒！李羡！李临渊！别死啊！”一个焦灼尖锐的声音在他耳边喊，响亮得要刺破他的耳膜。


    以及一股潮热的气流，极其霸道地往他嘴里扑，涌进胸腔。


    李羡挣扎着睁开一线沉重的眼帘。


    女子皎白的侧脸挡在眼前，近得甚至有点看不太清具体轮廓，却分明瞧见一扇湿透的睫毛，密得像片黑凤蝶的翅膀，沾着水意的沉重，严肃得一眨不眨。


    唇上，紧紧覆盖着两瓣温柔，一口一口往他嘴里渡着气。


    像某种温热适宜的糯米甜糕……


    荒谬的念头电光石火般闪过，李羡霎时清明，呼出一口气，却被捏着鼻子，排解不出，反被呛到，连咳数声。


    听到咳声，苏清方也从吹气的动作中抬起身体，对上李羡大睁的双眼，整个人松懈下来，像被抽掉骨头一样，瘫坐在地，浑身透着一副劫后余生的颓丧，“谢天谢地……你总算醒了……你没事吧？”


    “没……咳……没事……”李羡哑声道，嗓子被水呛得沙痛。


    他缓缓悠悠扶膝坐起，只见自己大敞的胸膛，衣服几乎被扒了个光，眸子一促，又是一阵猛咳，盯着双紧攒的剑眉，睨向苏清方。


    像被轻薄了一样。


    苏清方顺手给李羡拍了拍背，想他一个大男人真是扭捏，解释道：“我看你呼吸微弱，才解你的衣服的。救落水的人要这样的。”


    “你倒是熟练。”李羡没好气说，声音尤带着干涩，手指僵硬又快速地开始一颗颗系扣子，直到领口最上层。


    “也不是第一次了。”苏清方无所谓道，仿佛在说一件寻常事，还有点小骄傲。


    李羡手上的动作遽然顿住，瞳孔放大，颇有点难以置信与恼火地瞪向苏清方。他不知道自己在恼，他也没立场恼，救人之举更不该恼，但眼珠还是无意识压低下移，几不可察地扫过那尚带着水光的丰盈唇角。


    “怎么了？”那薄樱一样的唇轻轻张合了一下，发出不解的疑问。


    她都没让他感谢救命之恩，他突然不高兴个什么劲？苏清方纳闷。


    “没什么，”李羡迅速收回目光，莽然起身，一边整理领口一边步履匆忙离开，完全没有等人的意思，冷冷道，“回去了。”


    苏清方自顾自撑着草地站起来，小跑跟上，满心后怕，一边拧着湿透的辫子，滴滴落水，一边抱怨：“水性这么差还想着救人？你至少在岸边看看状况吧？你有没有想过我可能会游水？”


    被劈头盖脸一通训，李羡原本堵得慌的胸口更是憋闷。一片好心被当成驴肝肺。自己真是脑子被酒淹了，会想救她。


    真是命里犯水。


    李羡刹住步子，颇为怨怼地冲向苏清方反问：“不是你喊救命的吗？”


    “谁突然摔一跤不喊救命？”苏清方驳问。


    “……”李羡无言以对，脸色更沉了，兀自上了马。


    一只玉白的手伸到他眼前。


    苏清方孤零零站在马下，一副等待搀扶的样子。


    李羡下意识攥紧了两分手中的缰绳。


    他心头莫名浮起一股陌生的局促感，有点后知后觉地想到一句话：男女授受不亲。


    她倒是全不在乎。


    世传江南女子温婉贤淑，看来也不尽然——她装的时候是挺温良的。


    李羡终是定下心神，伸手，触碰到女子纤嫩的指节，凉得人心一颤。


    他的指尖也被这样的冰凉冻得僵了一下，索性速战速决，整个握住苏清方的手，一把把人拽上马。犹豫了一下，还是扶上了女子的腰。


    不盈一抱。


    女子襦裙湿透成薄薄一层，微微发皱，紧贴在女人身上，勾勒出窈窕柔和的身形，仿佛真的触碰到了其下温热的肌肤。


    他的衣服也是同样湿漉，黏在肤表，无论如何都摆脱不去，极不舒服。身体不知何时开始自行发热御寒，李羡感觉到一阵莫名的燥热，由里向外。


    尤其是和她接触的地方，胸膛、手弯，闷着发散不出，同她的搅和在一起，沤得湿热。


    热……


    李羡缓缓送出一口气，就要扬鞭，身前的苏清方却一把揪住他的缰绳，回头提醒：“慢点。”


    李羡只当她是害怕，总算扳回一城，嗤笑，“来的时候也不见你多怕。衣服都湿透了，不快点回去要得风寒了。”


    “我是怕你摔死啊，”苏清方恼道，“命只有一条，得风寒，总比死了好。”


    “不会的。”李羡语气笃定，丝毫不以为意，倒像嫌苏清方杞人忧天。


    “你怎么这么自信？你弟弟难道不是骑马摔得？”苏清方诫道。


    李羡默了默。


    苏清方轻轻呵了一声，嘲讽道：“想来殿下落水之前，也不会想到自己会呛晕。前事不忘后事之师啊，太子殿下。”


    李羡额角青筋隐隐跳动，恨恨地从鼻腔里哼出一口气。


    救人不成反被人救，多少有点丢脸。


    “闭嘴。”李羡从牙缝里挤出两个字，终究是放下了鞭，只用小腿不轻不重地夹了夹马肚子，慢慢驱策。


    ***


    拜苏清方所赐，李羡这辈子第一次骑驴一样骑马。


    晚秋夜风里，两人慢腾腾回到营地，急燎燎各回各帐收拾狼狈相。


    太子营帐里，灵犀正在整理器物，听到打帘声，回头只见李羡一身湿透回来，大惊失色，连忙放下手里的活儿，开始找干净的衣物，“殿下这是怎么了？”


    “没什么，不小心落水了，”李羡草草带过此夜的种种，接过干爽的袍衫，大步转到屏风后，吩咐道，“你先去休息吧。”


    除了几乎不可能一个人穿好的礼服，李羡不惯人近身侍奉，加上临江王府的三年，许多事更要亲力亲为。


    灵犀会意颔首，“奴婢去传太医……”


    “不用，我没事，别搞得人尽皆知了。”李羡对自己的身体还是了解的，怕是卫源也受不了他再落一次水的刺激。


    他又想到那双透心凉的手，交代道：“去叫太医去给苏清方看看吧。江随安，我记得她来了吧？”


    此行也有不少女眷，作为医术卓绝的女医，亦在随行人员之列。


    灵犀闻言愣了愣，随即微微一笑，礼数周全地移到帐外，尽管隔着屏风，没人看得见。


    门帘重新落下，李羡这才开始更衣。


    冰凉湿滑的袖口擦过虎口，传来一丝隐痛。


    李羡低眉一瞧，靠近食指根部，有条新鲜的抓痕，还没有开始结痂，又在昏暗的光线下，并不显眼，细看却发现有半寸之长。


    爪子真利啊。


    李羡脑海中闪过苏清方死死抓着他手腕的画面，以及那股若有似无、丝缕缠绵的兰桂香。


    恍然间，他嗅到湿衣上被湖水冲得寡淡的酒味儿，皱了皱眉。


    大抵不好闻——


    作者有话说：马：加班还要被说是驴……


    【注释】


    ①悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。——《九歌·少司命》屈原


    第34章 鲛人梦呓（修） 梦


    视之无形, 听之无声，谓之幽冥。


    还有丝丝凉意，从四面八方包裹而来, 缠绕着空空的躯体, 一丝空隙也无。


    李羡的意识一片混沌，仿佛一片秋风中的落叶，在虚无的半空中飘荡、翻覆。可以说是自由，也可以说是不定。


    忽然, 一阵冰冷骇人的窒息感扑面而来。


    求生的本能瞬间迸发, 李羡猛的抻开僵硬的四肢，挣扎着抬起黏着的眼睑。


    眼前，尽是剔透汹涌的的水, 一股脑往他七窍灌。


    他所置身者，不是幽冥混沌，也不是虚无半空, 而是一片清澈而广阔的水域, 却不知是湖是海。


    他已被水彻底淹没, 呼吸不得。


    水光潋滟中，一道青碧色的倩影逆着天光游近, 旋着圈，灵活舒展得像一条鱼。臂上缠着的淡青色薄纱，以及细长乌黑的发，皆如藻荇般漾在身后。


    她如掬撷一颗遗落的明珠般伸出双手, 指甲月白，有一寸之长，轻轻捧起行将溺亡的李羡的脸。一张光如白釉的脸越靠越近，贴唇吻上。


    干净如深谷幽兰般的气息, 从女人口中渡进男人肺腑，完全不容抗拒。几缕来不及吞咽的气体，自他们不能完全贴合的唇瓣逃逸，化作一串串大小不一、晶莹剔透的气泡，从他们眼前晃荡着上升，直到水面，破灭，消散……


    李羡似乎听到了气泡破碎的细微啵声，霎时回神，一把握住女人的手腕——果然只有他大拇指扣到中指第二指节的纤细。


    果然？他为什么会这么清楚此人手腕的粗细？


    来不及深究，她带着他迅速上浮。


    哗啦一声，破水而出，豁然开明。


    他们沉在浩渺无边的水天一色中，眼前女子宛如一片初生的荷花叶，一点渍不沾。晶莹的水滴如同断线的珍珠，沿着她光洁的额头、脸颊，盈盈滚落，无声坠入碧波中。


    乌顺的头发湿成一绺一绺，贴在她莹润的侧脸，勾勒出一股清怜。身穿的轻薄青绸，或者说披更合适，沾水而不湿，隐隐透出嫩白如玉的皮肉。


    水上水下的波动都不曾停止。


    李羡注意到，扶着她的腰，目光下移，视线穿透清澈的水波——


    是鱼的尾巴，覆盖着细密的鳞片，泛着珠光贝泽。


    “鲛人？”李羡缓缓吐出两个字，陈述多过疑问，且没有多愕然，仿佛默认了此时此境多荒唐离奇都是正常。


    她双手攀着他的肩膀，歪着头，像只不通人事的猫，回答：“你们好像是这么称呼我们的。”


    东海之内，有人鱼，貌若美女，而爪手鱼身。皮如白玉，发如马尾。善歌善绩，泣泪成珠。


    披缠在女子身上的青纱，轻柔地漂浮在水面，随着波流慵懒舒卷，薄得像雾，软得像云，泛着星屑的闪光，是不折不扣的鲛绡，诞自她的双手。


    鲛纱如斯，鲛珠若何？


    李羡眼神幽深了几分，抬手，触碰到女人饱满的额头，轻轻拨开湿黏的发丝，大拇指顺势从女子纤长的眼尾缓缓滑过，如同抚一件稀世奇玉，探究问：“你会泣珠吗？”


    玉雕一样任人触碰的人儿，脸上的表情瞬间冻结，柳眉蹙眉，带上被冒犯的薄怒，“你也想要珍珠吗？”


    也？


    李羡敏锐地捕捉到字眼。


    他当然不缺珍珠，也不好奇珍异宝，这次却似乎超乎寻常地好奇，好像从她这对黝黑的眼珠子里掉出来的东西，会格外称他心意，又或者就是恶趣味的捉弄惹怒。


    李羡嘴角微微挑起，清晰回答：“是。”


    “我好心救你，你却要我的眼泪？”她怒目圆睁，“当真天下第一忘恩负义之人……”


    话音未竟，李羡脸上的笑容倏然敛去，猛然出手，挑起她偏薄偏瘦的下巴，迫使她高仰起脸，沉声质问：“你还救过谁？”


    “告诉我，”他伸指，指腹重重压过女人下唇，碾花一样，语调却轻，“你还这样，救过谁？”


    还这样亲吻过谁？


    语气平静得仿佛在说但讲无妨，不会有任何不好的后果。


    然她不会相信一个背信弃义的男人，也不解，偏头一挣，甩掉男人蹂躏唇珠的无礼指头，“我什么时候说过我救过别人？”


    什么时候呢，也许在这片海域之外的地方吧。


    具体是什么地方，李羡没有继续深思，语气揶揄：“否则，还有谁想要你的鲛珠？”


    “鲛珠为天下至宝，想要者多如过江之鲫。”这显然不能作为他推断的理由。


    李羡当然知道，珍美如泣珠，追求者多得跟野鸭子似的。他嘴角扯出一个略有嘲讽的笑，似乎要从中脱颖而出，提出了一个更过分的要求：“那我，就要你的眼睛吧。”


    那必是天下第一、光华内蕴的黑珍珠，唯此一对。


    “好啊，”她答应得爽快，又薄又利的指甲从男人汩动的颈侧动脉玩弄似的划过，勾开衣领，精准地抵住心脏的位置，直直地戳着，刺出浅浅的月牙形凹痕，“把你的心，剜给我来换。”


    真血腥。


    妖物嗜血，最明智的做法无疑是远离。


    可那和认输有什么区别。


    李羡心头浮起一股前所未有的强烈征服欲望，一把收拢水下扶腰的手，紧紧扣住女子后腰，将她压向自己滚烫的胸膛，另一手几近粗暴地抬起她的下颌，五指收紧，掐住她柔软的两腮，挤成金鱼一样的嘴，亲了上去。


    桂花冰粉一样的质地。


    他不常吃甜的东西，很久以前被阿莹拉去逮玉容的时候尝过一口，以为早忘了，原来只是缺一个想起的契机。


    冰粉太软滑，轻轻一含一吮，便能吸入腹中，完全不必动用齿牙。可他不仅含抿了，还在她下唇不轻不重地咬了一口。


    “李……羡……”她吃痛出声，却被吻得一点空隙也没有，双手推拒，试图挣开精壮的男人，反被箍抱得更紧，骨骼似乎都在作响，只零零碎碎溢出一点声音，以及各种语意不明的嗯嗯呜呜。


    善歌者，当如是，却不知她的歌声是为指引航向，还是吸引触礁。


    李羡感觉到了自己的心脏，在混乱的歌声中狂擂，微微松开些许禁锢，唇齿稍离，灼热的气息打在女人鼻翼，语气称得上愉悦：“你知道我是谁？”


    她扯出一个笑，双唇被磨得艳红，饮满了血似的，不答反问：“你知道我是谁吗？”


    李羡默了默，没有怀疑：“我知道。”


    “所以，”他再次扣住她脂玉一样细腻光滑的后颈，将她拉近，继续不成熟的亲吻，“乖一点。”


    她不会乖，因为她性格里隐藏着完全不输他的争强好胜。


    甚至连此刻的回应亲，也是出于要胜他一筹。


    如他一样，她啄着他的唇，扯开他湿透的衣领，往两肩撸下，露出男人壁垒分明、贲张有力的胸膛。薄利的指甲沿着各处坚实紧绷的肌肉游走、剐蹭，留下条条道道细微的抓痕。


    情欲，顺着细小的伤口渗入体肤，咬得人骨头都在发痒。


    他们具变成欲海里的野兽，粗鲁地吻咬抚摸，掀起千层浪，一朵一朵打在他们几近赤裸的身上，又哗然退去，留下湿漉漉的男女。


    凡世的锦绣，鲛人的纱绡，都随浪而去。


    海水、海风，冷到无以复加，唯有彼此身上是暖的。


    为了杀痒，为了取暖，他们如藤蔓般交缠在一起，越靠越近，越抱越死。


    鲛人生欲，便化成人。鱼尾上美丽的鳞片不知什么时候尽数蜕去了，变成两条修长笔直、莹白如玉的腿。


    李羡的手掌顺着她单薄的背脊滑下，低哑而蛮横地命令：“打开。”


    “这样？”她凑近他耳畔说，呼出七月夏风一样炙热的气息，吹得人耳根发软。


    “对，”李羡亲了亲她雪雁般的脖子，声音含混地赞道，“真乖。”


    她仰起颈，发出一阵被逗乐似的嗤嗤笑声，也近似命令地道：“进来。”


    “这样？”他同样问。


    “嗯……”她似满足地喟叹了一声，眼儿半眯，充斥着慵倦的媚意，纤细的手指插入他濡湿的发间，安抚又似玩弄地揉着男人嵌在她肩窝的脑袋，也夸道，“真乖。”


    李羡眉毛狠狠一跳，随即从胸腔深处爆发出一阵低沉的笑声。


    他明白她为什么笑了，不是被夸赞取悦，而是一种打从心底的不屑。


    谁要他的乖。


    她是不由支配、绝对自主的野物。


    那就驯服她，叫她连笑、连说的力气也没有。


    浪里浮沉三千遍，细吟低喘如弦断般戛然而止。


    身上的女子仍笑着，面上染上醉酒般秾丽的酡红。她轻轻替他理了理湿透的发，里头蕴着分辨不出的汗水，柔声道：“太子殿下，你该醒了……”


    声音渐远渐渺，玉白无暇的身体，连同那抹醉人的羞酡之色，皆化作透明的泡沫，潮般扑面而来。


    他下意识闭上眼，再睁开，满目雕花栋梁。


    胸口传来一阵沉甸甸的压迫感。


    “喵呜——”柿子两爪揣怀地窝在李羡胸口，乖巧地叫了一声，随即舔了一口李羡下巴。带着倒刺的舌头梳得人脸发疼。


    难怪喘不过气。这么敦实火热一团，稳坐胸前，要被压死了。


    李羡微不可察叹出一口气，提溜起猫的后颈，轻轻放到地上，训道：“别闹。”


    清淡的沉香袅袅从鎏金香炉里升起，午睡的倦意还没有完全褪去。李羡尚有点神思倦怠不清，懒散地靠着睡榻，揉了揉眉心，心虚地瞥向不老实的猫。


    它妖娆地抬起一条腿，正在舔腚上两个铃铛。


    李羡眼皮跳了跳，想到自己被舔的下巴，抬手就是一巴掌，用烂熟于心的力道，往它的脑袋瓜拍去，发出砰砰的闷声。


    好听，就是好瓜——


    作者有话说：【注释】


    ①视之无形，听之无声，谓之幽冥。——《淮南子》刘向


    ②东海之内，有人鱼……泣泪成珠。——总结自《太平广记》：“海人鱼，东海之大者……眉目口鼻手爪头，皆为美丽女子……皮肉白如玉……发如马尾……相合之际，与人无异，亦不伤人。”，《搜神记》：“……水居如鱼，不废织绩，其眼泪能出珠。”


    第35章 投桃报李 人能常清静，天地……


    从围场回来, 倏忽又过了两三日，庭中菊花开得灿盛，团团簇簇, 耀眼灼目。


    苏清方信步踱到庭院, 指尖掠过朵朵饱满硕大的金菊，微微一拧，便摘了一盏下来，懒懒坐到旁边八角亭子里, 斜斜倚着。


    她一副百无聊赖的样子, 手头有一下没一下转着花梗，又捏扯起花瓣来。


    娇嫩细长的菊花瓣自她指间簌簌飘落，不多时, 便在她脚边积了一片，碎金一般。


    “姑娘！”岁寒沏好的茶过来，一眼瞧见满地狼藉, 可惜道, “你干什么呢？花要被你薅秃了。”


    苏清方这才如梦初醒般回神, 垂眸一看，遍地残瓣, 赧然缩肩，下意识将被摧残得只剩一半的花盏挡在面前，勉强遮住半张微热的脸。


    “姑娘有心事啊？”岁寒放下茶盘，抚平裙子坐到苏清方身边, 探头问。


    “没有。”苏清方不假思索回答，手上突然没得花薅，倒有点无事做的无措，便自顾自斟了一杯茶, 浅啜起来。


    岁寒心性坦率，也不疑有他，指着碟子里的桂花糕说：“这个好吃，我专门缠着周婶做的，姑娘你尝尝。”


    “嗯，”苏清方拈起，却迟迟没有下嘴，反而抿了抿唇，似乎有点难言之意，最后还是开口，“岁寒，我想……送人一个东西，你觉得送什么好？”


    她想了好久没想出个眉目来，不如听听旁人的说法。


    “送给谁？”岁寒一边吃一边问。


    “一个……”苏清方轻轻咬了一口手里的桂花糕，细细嚼来，慢慢咽下，吐词黏糊得像那糕里包的糖心馅儿，“男人……”


    “男人？”岁寒像兔子听到动静似的直起了脑袋，东西也顾不上吃了。


    “他……”苏清方没透露过卫滋那些畜生事，连岁寒都没告诉，于是草草解释，“帮过我一个大忙，我还没有酬谢他。”


    一听是报恩，岁寒顿时少了三分兴头，只道：“那姑娘应该去问润平公子啊。男人最懂男人嘛。”


    苏清方无奈轻笑，“润平考完以后每天都在外面玩，也不着家。再说了，他除了弹弓之类的玩意儿还能想到什么？”


    “也是，”岁寒捧起脸，认真思考道，“送礼嘛，就是投其所好。姑娘可以看看那位恩人喜欢什么、缺什么，就送什么啰。”


    “他可能……什么也不缺吧……”苏清方喃喃念道，忽然灵光一闪，放下茶杯，一把拉起岁寒的手腕，“走，我们出去逛逛。”


    ***


    说是逛，实际目的十分明确，不出一个时辰，便购置好了适宜的礼物，又往太子府去。


    寻常官员，卯时上值，申时下值。不过李羡作为太子，作息似乎没有定准。反正苏清方此前每次去找李羡，几乎没去了他刚好在、在了又刚好没事，更有甚者等都等不到，心里已有预备让灵犀代为转交。


    灵犀一见苏清方负着个小箱箧而来，戏谑问：“姑娘也来给殿下送礼吗？”


    “也？”苏清方微怔。


    朝中送礼之风盛行，临近重阳，借机献殷勤的人自然不少。李羡不胜其扰，一是本也不喜，二是深知朝局微妙阴险，只怕前脚接受，后脚就会被参到皇帝面前，于是吩咐灵犀，无论大小厚薄，全部回绝，不用再报。


    不过苏姑娘这份礼，可能要殿下亲自定夺了。


    灵犀没有细讲背后因由，只道：“殿下正在和单大人议事，还姑娘稍等。”


    “那算了，”苏清方才不相信李羡的效率，她又不是没等过，“劳烦灵犀姑娘帮我转交吧。他看到会明白的。”


    “姑娘等等吧，”灵犀紧忙劝道，“殿下会想见姑娘的……”


    话音未落，灵犀目光瞥到厅后，眼睛一亮，声音都拔高了：“单大人出来了！”


    厅侧小门，帘巾微动，一位身着绯红官袍的年轻男子步履从容地转了出来，与苏清方打了个照面。


    本朝官员，四品、五品者服绯，即使是未至五品而破格借绯，也代表着圣眷优渥。


    春日里遥遥一望，已知此人年少有为，风姿卓然；今日近观，更见面如冠玉，身形似鹤，清贵不凡。


    苏清方也不由一愣，冲他点了点头。


    单不器亦含笑颔首回礼，便不疾不徐离开。


    ***


    垂星书斋。


    李羡送走单不器，懒懒坐在椅中，一错不错地盯着案前摊开的名录，终究是没心神一条条细看，啪一下合上，指头有一下没一下叩着封面，闭目揉了揉眉心。


    忽闻一阵敲门声。是灵犀惯常的力道节奏。


    李羡叹出一口气，不耐烦地问：“又有谁来了？”


    能不能让他消停会儿。现在不是下值的点吗，什么天大的事不能上值的时候说？


    “那……我先走了？”一个熟悉却略带迟疑的女声音响起，如梦似幻。


    座中的李羡蓦然睁眼，抬头望去，只见苏清方跟在灵犀身后，立在门槛外的秋光里，撇下一道西向的影子，纤秀娉婷。


    李羡无意识坐直了身体，但因为这样略带逐客意味的开场，一时竟不知如何接话，最终只干巴巴地吐出一句：“许久不见了。”


    “也就两三日吧。”苏清方道，拎着书箧踏进书房。


    听来倒有点古人所说“一日不见，如隔三秋”的意思。


    李羡不置可否，随手将折子扔到旁边一堆，问：“来做什么？”


    “我来送点东西，”苏清方干笑，“不多叨扰。”


    相较于李羡的公务，她这点事实在有点拿不上台面。


    早知道就不听灵犀的话一起跟进来了，还被嫌了。太子殿下再是老成持重，也不过一个二十出头的青年。案牍劳形久了，恐怕只想要个清净，管他来的人是谁，通通不想见。


    想着，苏清方把匣子放到李羡面前，解释道：“这是我抄的经。你收下吧。”


    一旦收下这匣经书，推他落水一事就算彻底落幕，往后再不能提起，以此生非，否则他真要背上小肚鸡肠、斤斤计较的名声了。


    李羡心知此意，表情微有干涩，随手打开箱子，目光扫过码放得整整齐齐的书册，数量一目了然，还是问：“十二卷？”


    “八卷。”苏清方控制不住咬牙，每一个字都像从唇齿里挤出来的用力。


    “那你这不是缺斤少两吗？”李羡谑道，顺手拿起最上面的一本翻了翻。


    好歹是她亲手抄的。


    对侧的苏清方撩了撩头发，假装没听见。


    李羡既然托安乐把她带下山，后续也没问抄经的事，可见压根没在意，她又何必再费劲把剩下的四卷抄完。赶紧收下，这事就算了了，也给卫源一个交代。苏清方暗想。


    “喵——”


    几声猫叫，打破幽静。三花狸奴不知何时从外面溜了进来。


    李羡常呆在书斋，猫也喜欢往这里跑，一个没看住就会钻进来。旁的地方就算了，这里堆满了各部奏表，李羡只怕它乱翻乱划，向来禁止它入内。


    正自翻书的李羡听到柿子奶唧唧的叫声，便要赶它出去，却见苏清方已经一脸喜欢地蹲下，揉搓着猫儿脑袋。他张了张嘴，最终也没说什么。


    苏清方是有备而来，连猫的吃食也带了。她本来想的也是，见不到李羡，能摸摸他的猫也很好。


    苏清方一边喂猫，一边用余光瞥着李羡，只见他竟在一页一页翻书，不禁讶然，“你要一页一页看吗？这么闲？”


    明明刚才还一脸烦躁，这会儿倒悠闲了。


    “这不是《常清经》吗，”李羡目光并未离开书页，语气里带着一丝自嘲的疲惫，“正好被烦得头疼，读读清心。”


    “你烦什么？”苏清方顺着话头问。


    李羡也没避讳，觑着苏清方，颇有点指责意味：“你们江南，真是个大窟窿啊。”


    苏清方一愣，先前模糊的猜测瞬间清晰，反诘：“什么我们江南？普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。天下黎庶，不都是陛下和殿下的子民吗？”


    “别跟我说场面话。”


    苏清方轻笑，抱着猫施施然站起身，试探问：“你去江南府，不仅仅是督查赈灾吧？清查贪腐？”


    李羡目光重新投到书上，轻轻翻了一页，只道：“江南自古鱼米乡，历来的税收重地，却都中饱了私人囊袋。再这样下去，国库都要空了。”


    苏清方也不得不称奇，“他们当中有些人，在一方为官有十数年之久，根基深厚，盘根错节。你三四个月就查清查完了？”


    “春时的百官考核，怎么升，怎么调，可费了玉容不少心思。”


    先以升迁调动之名，把人从一贯为政的地方支走，再行调查之事。某些人可能还沉浸在高升的喜悦中，殊不知稽查已经在按部就班进行，正好借赈灾的名义。


    从春至夏。李羡的心思，比看起来要深很多。


    贪赃枉法，历朝历代都不乏其事，不过近几年确实尤其猖獗。苏清方还记得自己之前在吴州一些不足道的见闻。


    苏清方垂下眼帘，悠悠摸着怀里的猫，状似漫不经心道：“正因为江南富庶，随便一个小窟窿，就可以漏出千两金，自然蠹虫多、窟窿多。不过那些钱，很大一部分都孝敬到京城了……”


    啪一声，李羡合上书册，食指卡在正读的那页上，眉宇间也凝了些许沉重，提醒道：“祸从口出，小心惹火上身。”


    心直口快，有时候可不是好事。何况她人就在京城，也不怕被有心人听去。


    苏清方抬眸，好笑问：“那你还同我说这些？”


    李羡默然。


    他只是心底觉得场子不能冷下去，否则戏就散了。他不想这场戏散，就想到什么说什么了。不过他烦也是真的烦，便同她发了几句牢骚。


    苏清方也无意多牵扯，话锋一转：“你先看吧。我想找一下凌风。他在吗？”


    “你找他做什么？”他们两个什么时候扯上关系了。


    苏清方解释道：“端午那次，多亏凌风大人拔刀相助。还有我弟弟落水，也幸得他搭救。我之前见他的剑带磨损，所以买了一条新的，想送给他，聊表谢意。”


    真论起来，这几件事也都有李羡的份。


    名利场上，有时做得好不如说得好。到苏清方这儿，全部反过来——说得好不如做得好。


    红绶带，锦香囊。为表花前意，殷勤赠玉郎。


    李羡心中莫名涌起一股难以言喻的滞闷与不快，无意识将书微微卷起，撇开眼，漫不经心道：“我派他去中书省了，还没回来。”


    苏清方遗憾点头，从袖子里掏出一个巴掌大的精致锦盒，递向李羡，“那你帮我转交给他吧。”


    “我帮你转交？”李羡像是听到了什么天下大稽，霍然看向苏清方，眉峰微挑，语气里带着几分难以置信的冷峭。


    太子殿下可不是任人驱使的。


    苏清方察觉到李羡隐隐的火气，也反应过来自己的冒昧，默默收回手，抱紧了怀里软乎乎的猫，“那我麻烦灵犀吧……”


    回绝掉没理由的拜托，李羡心头那股无名之火却一点没熄。他信手甩下用以清还旧账的破烂抄本，正好摊开在他读的那页，小楷匀称典雅，写着“人能常清静，天地悉皆归”。


    他抬眼，目光扫过苏清方怀里吃饱了打呼噜的猫，又掠过她手里精巧的盒子，冷冷嗤了一声，“我这阖府上下，连猫在内，你要送个遍啊。不过我这里不许私相授受，你还是趁早收回去吧。”


    “啊？谢礼也算吗？”苏清方犯难，“那我要送你的东西还送不送啊？”


    李羡：……——


    作者有话说：【注释】


    ①红绶带，锦香囊。为表花前意，殷勤赠玉郎。——《遐方怨·红绶带》孙光宪


    ②人能常清静，天地悉皆归。——《太上老君说常清静经》


    第36章 吴丝蜀桐 长相思与凤求凰……


    有事不早说, 当列为李羡最讨厌的几件事之一。可偏偏有人，一定要等事情到了难以收拾的地步再张嘴。不是因为知错，而是等人善后。


    一时之间, 李羡竟分不清眼前的女人是真拿不准, 还是试探，也不知道该回答“可”还是“不可”。


    说话如覆水，难以收回，他当然也不能做朝令夕改的王莽。


    李羡的目光在苏清方脸上逡巡了片刻, 隐在袖中的手指捻了捻, 话便到了嘴边：“你有事求我？”


    是不是，都要拿到台面上讲。但不得不说，这个问法太直白尖锐, 一般人听了恐怕都会羞恼，也就顾不得思量其他了。


    果然，苏清方听得眉尖蹙起, 语气不善质问：“难道给你送东西就是有求于你吗？”


    “当然不尽然, ”李羡手掌压到经书上, 点了两下，状似漫不经心问, “所以，你为什么要给我送东西？”


    苏清方完全没察觉，话题绕了一圈，已经变成她为什么送, 下意识摸了摸怀里狸奴滚圆温热的脑袋，语气也放缓了：“多谢你帮我还有弟弟。”


    原来和凌风一个理由啊。


    李羡腰背一松，向后一靠，哂笑, “你不会也要送我剑带吧？我可不佩剑。”


    如果是一物两送，只能说苏清方偷懒敷衍，又或者她的见微知著不在他身上。


    青年整个人靠进椅背里，手臂搭在扶手上，一副慵然姿态，语气也调侃，苏清方却莫名觉得他扬头凝盯她的眼里，隐含着淡淡的计较。


    也不知是不是因为他在高位居久了，眼神里似乎总含着薄薄的刀剑，要把人剐了一样。


    她倒也没那么蠢，送不使剑的剑带。


    苏清方自信满满道：“当然不是。”


    说着，苏清方从宽袖里掏出一个比巴掌还大一圈的青黑荷包，递给李羡。


    这个荷包不同一般随身携带的，不仅偏大，用料也十分硬挺，保持着扁平的形状，正反两面都针脚细密地绣着“雷声堂”三个篆字，是京城有名的器乐行，堂主人是川蜀斫琴世家雷门的弟子，颇受追捧。


    李羡接过，入手轻盈，隔着布料摸到，装的似乎是盘绕成圈的某种细长东西。


    他双指探进系口，轻轻一扯，便打开了，取出一看——


    是一副琴弦，光泽内敛。


    “我看你那张琴没有弦，”苏清方冲东边墙壁撅了撅下巴，形如晚霞流云的瑶琴日复一日地挂在墙上，不曾挪动分毫，“或许可以上一下。不然被人看见，要被笑话了。”


    虽说可能没人敢笑话太子殿下。


    李羡的目光也随之悠悠转到琴上，嘴角弯起一个微妙的弧度，“巧了，这张琴正出自蜀地雷氏家主，背铭明月之诗，故名‘月出’。”


    月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。


    有据可考的第一张落霞琴，记于《洞冥记》，言汉武帝见庄女从东来，弹落霞之琴。


    无论从琴的形制还是背后铭文来看，这似乎都应该是一张属于女子的琴。


    苏清方只是感叹：“雷氏家主斫的琴，有市无价。等着雷家主斫琴的人，估计已经排到二十年后了。你就天天挂在墙上，连弦也不上？”


    苏清方轻轻摇了摇头，压低了声音揶揄：“果然皇家富贵，这样暴殄天物……”


    李羡没有辩解，掂了掂手里的琴弦，道：“雷氏的琴虽久负盛名，不过最好的弦，应该是你们的吴丝。”


    “吴丝蜀桐，固然绝妙，可远在千里，也就只能想想了，”苏清方颇有些不忿地道，“这也是我找了京城一圈找到的。不便宜的。”


    她自己平日都不会用这么贵的弦呢。他要真心念吴丝，去江南的时候怎么不寻一副？


    李羡拢眉怪问：“你怎么这么拮据？”


    连买凶都要拿他的带勾抵账。


    一想到此节，李羡不免有些猜测：“这个不会是你拿那个金带勾买的吧？”


    都倒几手了？


    “怎么可能！”苏清方没好气道，“我爹是没给我留什么东西，不过好歹有一点积蓄。”


    “不是还有《雪霁帖》吗？”李羡谑问。


    苏清方立刻别开头，没有一点商量的余地，“别想了，不会卖给你的。”


    稀罕。


    李羡轻笑，反问：“会上弦吗？”


    苏清方摇头，“我力气不够，一般都是润平帮我上。”


    李羡心想也是，起身行到墙边，一手托住琴尾冠角，一手扣进琴腰处的龙池，小心翼翼把琴从壁上取下，稳稳当当放到桌上，又从旁拿出了其他上弦用的东西。


    要苏清方说，虽然李羡的琴连弦都没安，但该有的家伙事儿一点不少。琴案漆红，和琴身的颜色如出一体。配套的琴轸收在螺钿匣子里，是白玉的。


    只见李羡拉紧了弦，拨了拨，侧耳听着音高，低了再收紧些，高了便松松，几下就定准了音。


    苏清方不禁赞道：“殿下的耳朵，堪比周公瑾啊。”


    曲有误，周郎顾。却不是所有人都能如周公瑾般精于音乐。一般人上弦，会在旁边另摆一张调好音的琴作基准。即使如此，也需要不俗的耳力。像润平，哪怕旁边摆着一张定好音的琴，也找不准调，得苏清方在旁边提醒他松了紧了。


    李羡手上动作未停，只漫不经心地掀起眼皮瞟了苏清方一眼，唇边噙起一抹似笑非笑的弧度，“你想说我沉迷声色？”


    苏清方愣了愣，轻哼出一声。难道在他眼里，她就说不出半句好话吗？


    既被怀疑别有用心，苏清方就真的意有所指道：“是说殿下耳目灵敏。”


    眼观六路，耳听八方，才这样风声鹤唳，什么话都要琢磨琢磨有没有暗含讥讽。


    坊间都开始传太子好男风了，还沉迷声色呢。诶？等一下，那个好看的单大人，同李羡走得挺近的哈。养的猫好像也是公的诶。


    苏清方偷偷瞥了一眼猫屁股。


    确实是公的。铃铛上还有毛。就在她手掌揣着……


    “你一直抱着猫站着不累吗？它十多斤呢。”李羡猝然出声，吓得苏清方肩膀一缩，飞快收回目光，眨了眨眼。


    李羡已缠到第三根弦，也不知苏清方发什么呆、受什么惊，两只眼睛扑棱扑棱，活像做亏心事被逮到。


    李羡十分随意地扬了扬眼，示意了一下旁边的座位，“坐吧。”


    总是站着，给人一种随时会走的感觉。


    苏清方干笑了两声，还顺手拍了拍猫背，以掩饰自己刚才的坏心思，乖巧坐下。


    即时，房中只剩下丝弦一圈圈缠绕雁足、越绷越紧的声音。嘎呲嘎呲。细微，却清晰。


    苏清方不自觉荡起了脚，口中微干，端起手边茶盏，抿了一口。


    果不其然，又是绿茶。


    “后面卫滋还有找你麻烦吗？”李羡突然开口问，没头没尾的，有点像没话找话。


    苏清方放下杯子，苦笑摇头，“他好像见了我就躲，不晓得为什么。”


    “嗯，”李羡应道，“别再想着收拾他了。事情真闹大，查出什么，你在卫家的日子不好过。”


    这也是他当初让凌风教训的时候，收着点力的原因。


    苏清方冷笑，“真荒谬啊。分明是他作恶多端，偏我要忍下这口气。若我孤身一人，大不了鱼死网破，偏偏我还有母亲和弟弟。”


    李羡听罢，不可谓不心悸，“那多亏了还有你母亲和弟弟拴着你，不然你怕不是准备拼命？跟那样的人同归于尽，亏你也甘心？人之老矣，满齿不存，舌犹在也。亦可谓勇者。”


    “我就是咽不下这口气。”


    “年少气盛。”李羡如是评价。


    苏清方顿住，以为自己听错了，费了好大劲才绷住脸，默默低下头，有一下没一下挠着狸奴下巴。


    比飞扬恣意，曾经天之骄子的太子殿下只怕过之而无不及吧。哪怕三年的落魄，也刮不尽他骨子里的自信张扬。


    闷沉的呵笑声断断续续传出。


    李羡停下手中的动作，循声转头，目光落在苏清方发颤的珍珠步摇上，攒眉问：“笑什么？”


    “没笑什么……”苏清方回答，始终没抬头，语气里却满是憋不住的笑意，髻边的珍珠垂苏摇得直晃眼。


    ***


    窗外天光流转，堂前微风拂徊。李羡终于将七弦尽数上好，取过案边拭琴的素帕，擦好琴，又擦了擦手，抬眼看向苏清方，“弹一曲吗？”


    苏清方讶异挑眉，“你不弹吗？”


    费心费力上弦，竟然不自己先抚吗？


    李羡摇头，语气坦然：“我不会弹琴。”


    “说谎，”苏清方毫不留情拆穿，目光直直落在李羡的左手上，竹节似的，指骨分明，隐隐透出浅浅的青色筋脉，“你左手无名指指背有茧痕，是练跪指才会磨出来的。”


    当初李羡教她射箭，苏清方近距离观察过他的手——看起来白净修长，茧可没少长。写字弹琴，射箭骑马，应该还有很多其他。


    还记得很小的时候，润平嫌读书苦累，不愿起早贪黑去学堂。苏邕劝润平认真进学时说，皇子寅时就要起来修习课业，比公鸡打鸣还早，几乎全年无休。现在看来，都是真的。不然哪来那么多时间。


    琴桌前的李羡垂眸，看了看自己的手心手背，某些茧子已经退了，不过留下些异于正常皮肤的粗糙痕迹，淡淡道：“太久没弹了，可能也就会个《秋风词》了。”


    他抬眼，不知是忧虑还是嘲讽，“你不会也是个半吊子吧？”


    苏清方暗暗翻了个白眼，“那可能比你强一点，会《凤求凰》。”


    时下人学琴，多以《松风琴谱》入门，所记第一首为《秋风词》，第二首为《凤求凰》。


    李羡轻笑，揶揄：“比我强一点算什么。”


    说罢，李羡侧身让出琴案前的位置，朝苏清方比了个“请”的手势。


    苏清方默了默，终是轻轻放下怀里的猫。狸奴喵了一声，甩了甩脑袋，又抻了个懒腰，便自顾自寻了个阳光地儿趴下了。


    苏清方端正坐到琴前，左手如白雀般在弦上跳了跳，流淌出几声清越的泛音，便将琴调成了徵调。


    随即，她右手起势，勾五弦，作商音。


    李羡忍不住摇头。


    说《凤求凰》就真的弹《凤求凰》，一点没想卖弄一下，弹点高深些的曲目。他这张琴，不说冠绝古今，也算音韵天成。旁人触之，大抵不忍释手。


    然《凤求凰》虽简单，却也由来已久。相传是汉时司马相如为表对卓文君的炽热爱意，作的一首琴歌，曲调热烈奔放，又真挚缠绵。词曰：


    “有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”


    李羡定定地站在琴前，距离不过半丈，目光落在女子往来流利的指尖，又缓缓上移，定在斜簪髻上、垂落靥边的珍珠上，随着动作摇摇晃晃。


    悠扬的琴声夹杂着无声的歌咏，丝丝缕缕，缠绵入耳。


    再无旁的声音，再无旁的事物。


    琴歌短暂，一共八句，须臾便到了尾声。


    苏清方挑出最后一个音，余音久久不绝，由衷赞叹：“真是张好琴啊。”


    李羡似乎也在回味，缓声道：“你若喜欢，就抱去吧。”


    “反正我也用不上。”他顿了顿，又补充。


    苏清方闻言低眉，削葱般的指尖轻轻抚过丝滑的琴面、琴弦，嘴角微微莞起。


    嘚嘚嘚——


    突然，门外响起一阵匆忙的跑步声，眨眼就到了门口。


    侍女蝉衣慌忙奔来，意思意思敲了两下门，便冲李羡告道：“殿下！陛下来了，快到外面了！”——


    作者有话说：【注释】


    ①月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。——《诗经·月出》


    ②庄女从东来，弹落霞之琴。——《洞冥记》


    ③有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。——《凤求凰》司马相如


    第37章 心付瑶琴 皇帝驾到，没让通……


    皇帝驾到, 没让通报，此时已将到垂星书斋门口。


    苏清方从未私下面见过皇帝，不由心头一紧, 缓缓站起身, 有点不知何去何从，“我……”


    走是肯定走不了了。现在出去，恐怕会和皇帝碰个正着。


    李羡自有一股泰山崩于前而色不变的镇定，指了指后方厚重的紫檀屏风, 示意苏清方：“去里面吧。”


    屏风之后, 是李羡日常小憩的隔间，不过方丈大小，陈设也紧凑。尽处摆着一张软榻, 拢着层浅缃色的薄幔，隐有金线游曳，挂在两侧银钩上, 直直垂着, 离地堪堪三寸。旁侧墙边立着面多宝阁架, 对面窗前设一椅一几，搁了盆小针松, 叶子参差不齐，被狗啃过一样。


    苏清方蹑手蹑脚闪到屏风后，罢了又反应过来不对劲——她光明正大从正门进来的，怎么搞得偷偷摸摸、鬼鬼祟祟, 像私会偷情。见皇帝就见皇帝嘛，李羡这里应该素来不缺客人吧。


    恰时，纷沓的脚步声靠近，一名内监拥着皇帝进来。此时再从小憩之室出去, 那真是百口莫辩、不是偷情也变成偷情了。于是苏清方只能老实窝在屏风后，连呼吸也放轻了。


    透过屏扇间狭窄的罅隙，苏清方窥到，李羡不疾不徐冲皇帝行了个礼，姿态恭谨，声音清朗：“儿臣参见父皇。”


    面对面时，原来李羡是会叫“父皇”的。苏清方暗想。


    身着明黄常服的皇帝抬了抬手，以示免礼，目光滑扫间，觑到蝉衣将将收拾起的成双茶杯，温和笑问：“有客？”


    李羡也随之瞥了一眼苏清方用过的那只杯子——得亏用的是深色粗面的紫砂，且苏清方涂的口脂色薄，杯沿处只余下一抹极不显眼的唇痕，不留心细看，只会以为是水渍。


    李羡摆手示意蝉衣退下，淡然应道：“玉容刚才来过，和儿臣商议了一下南方抗洪嘉奖的细则。”


    “嗯，”皇帝点头，“我看了你的折子。尤其是那个卢禹臣，刚毅果直，身先士卒，同百姓一起护堤守坝，保住了一县田舍，是当好好奖赏。你们仔细斟酌筹办，不要让臣民寒心。”


    皇帝所说卢禹臣，苏清方倒认识，是她父亲的同年。当年父亲去世，卢伯伯还来吊唁过。


    只见李羡又是拱手一揖，颔首道是。


    皇帝似是宽慰地勾唇，忽的瞅见李羡右手虎口处，好像有一条极淡的抓痕，关心问：“手怎么了？”


    李羡一怔，十分自然地垂下手，任袖子遮住，轻描淡写道：“被猫抓得。”


    “你那只猫，平素不是挺温顺的吗？”皇帝此前去过东宫，也见过几次那只猫，毛色很可人。


    李羡眼睫微垂，飞快睨了一眼旁侧屏风，嘴角牵起一丝几不可察的弧度，“毕竟是猫，惹急了也凶。”


    “记得小心些。”皇帝叮嘱着，目视李羡的眼光倏然一怔，不再言语，缓缓挪步，越过李羡，径直走到琴案前。


    皇帝缓缓伸手，轻轻抚过光润的琴头，似想起了一段温情的记忆，颇为怀念的样子，“许久，没听你弹琴了。刚才在屋外，隐约听到你弹《凤求凰》，倒似别有一番情致……”


    皇帝侧首看向李羡，眼中带着探究的意味，“是有心仪的女子了吗？”


    女人的力量一般不及男子，不同人对乐章的顿挫表达也不同。皇帝显然是听出了琴声中力度的变化，加之《凤求凰》为情爱缠绵的曲子，便以为是李羡思慕少艾。


    里间的苏清方懊恼地闭上了眼——早知道弹《酒狂》了，弹什么《凤求凰》。


    面朝皇帝的李羡笑了笑，却有点浮于表面，似乎比最开始还要冷淡三分，“许久没弹了，技艺生疏，随便弹了几首简单的曲子，自遣罢了。”


    皇帝目光仍流连在琴上，追忆道：“听到你的琴声，不禁想起你之前和舒然琴箫合奏的场景。钟家……”


    提及此处，皇帝言语微顿，转而半开玩笑道：“你二十有二，早已弱冠，也是时候娶太子妃了。你这后院，实在冷清。朕像你这么大的时候，你已经一岁了。”


    李羡维持着脸上的笑，不增也不减，“江南的事还没有完全处理妥当，过几天又是秋祀了。再过段时间，派往各府道的秋闱主考官也会陆续回京，要听取各府州的情况。诸事繁杂，千头万绪，倒没什么心思想这些。”


    皇帝轻笑，于此道到底比年轻人松弛，“秋祀之后，又是春祀。秋闱之后，又是春闱。事情是没有做完的一天的。”


    “那也等年后再说吧。年底事情杂冗，实在分身乏术。”


    皇帝默了默，终是依了，“那就等年后再说吧。啊，对了，工部前几天奏报，东宫已经修缮完备，你可以搬进去了。这里终究偏远了些。”


    再偏远，他也住了三年多。


    李羡突然有点疲于应对，移开眼，“再说吧。”


    皇帝眉头锁紧，“羡儿……”


    最终，皇帝也没说什么，只嘱咐了几句天气渐寒、保重身体之类的常话，便摆驾回了宫。


    彻底送罢皇帝銮驾，李羡重新回到垂星书斋，冲屏风方向喊了一声：“出来吧，人已经走了。”


    屏扇后的苏清方猫似的探出半个头，眼珠直溜，观望了一圈四周，方才徐徐从屏风后出来，长舒了一口气，“吓死我了。”


    李羡好笑道：“也没这么恐怖吧。”


    “我是怕皇帝走过来看到我。那可真是有口也说不清了。”苏清方解释道。再说他们是父子相见，自然不同于他们做君主臣民的心情。


    李羡一脸云淡风轻，语气却十足笃定地宽慰：“不会的。”


    不会越过的。


    可能因为他们父子之间，实在没什么所谓的亲密吧。好像有一条看不见的线隔在中间，阻止他们更进一步。不知道李羡自己有没有意识到，皇帝的问题，他大部分都没有正面回应，全推回去了。


    苏清方心有所感，抿了抿唇，轻声问：“你为什么不想搬回东宫？”


    “你光听到这个了？”李羡反问。


    苏清方：？


    那她应该问什么？问舒然是谁，问他为什么不想娶太子妃？


    女子面庞清丽，透出一股纯粹的疑惑。李羡戏嘲摇头，讪讪道：“搬回去做什么，再放一把火？工部那帮人怕是做梦也要骂我。”


    苏清方却完全不觉得这个玩笑好笑，脑子嗡响，像个被重锤敲打的钟，难以置信地瞠大了眼，“东宫失火，是你自己放的？”


    “为什么……”苏清方唯一能想到的理由，“你这么不想和你父亲住在一个屋檐下？”


    “皇宫以东，故名东宫，”李羡叉起手，散漫地倚到门口，像一棵斜松，目光投向院外萧瑟的天空，只有光秃的树杈与寡淡的云影，瞳孔中却似眺到了幽深的宫苑，“虽然同属宫城，但其实中间隔着重重墙壁，并不互通。每次进宫，要先出东宫再进皇宫，还没有皇城六部近。”


    东宫和皇宫的关系，或许说比邻而居更合适。


    李羡恹恹道：“我不想住那儿，只是因为会时常做梦，想起因我而死的二百六十七个亡魂。”


    幽居临江王府的三年岁月，矇昧得已记忆不清。在东宫暂押的十八天，却还历历在目——持械的兵士破门而入，宫婢宦官惊恐奔逃，混杂着哭天喊地的哀嚎，不日又传来皇后自缢的噩耗。


    二百六十七，仅仅从这个数字，已经可以想象曾经的惨烈。东宫之内，死去二百余人，东宫之外，又有多少人受牵连？


    苏清方垂眸，不知道该说什么，只剩下无力的一句：“死者已矣……”


    “我知道。”


    “殿下如果真的知道，应该搬回东宫，”苏清方抬起眼，面有忧色然语意恳切，“诚如陛下所说，这里偏远，远不及东宫贴近中枢。而且殿下一直住在这里，很难不让陛下认为是衔恨在心。”


    “如果，”李羡遽然转头，凝视着苏清方，墨眉横起，目光凛然，“我真的恨他呢？”


    苏清方也不知是被李羡的目光还是言语震慑，默住。


    似乎也不该多惊讶，上次在椒藻殿，他表现得已经够明显，不过真正把对父皇的“恨”直白挂在嘴边，还是免不了让人惊讶。


    苏清方抿了抿唇，道：“也算……人之常情吧……”


    李羡微惊，深深看了苏清方一眼，“你倒是……通情达理。”


    旁人恐怕会让他莫怨君父，以全忠孝之名。


    苏清方只是想到了自己，“我有个同父异母的哥哥，叫苏鸿文。他母亲生他时发子痫没了，父亲因此很疼爱他，说不学无术也不为过。我母亲是继室，又性格柔顺，不想让人说她苛待继子，就时常让我和润平忍让。我和润平小时候没少受苏鸿文欺负。我有时候也怨恨父亲，为什么同样都是犯错，不好好管教苏鸿文，又为什么总是偏袒他。我尚且如此，何况皇帝把你关了三年。”


    李羡嘴角微挑，带着股秋风般的萧索，“我最恨的，不是他把我关三年，而是他不相信我和母后。问也不问、查也不查，就将我羁押……”


    他喉头滚动，声音艰涩，“还逼死了我母后……”


    李羡抬头，望了望从始至终没有改变的房梁，阴沉悬于头顶三年的房梁，曾经也想过一根绳子吊死，“我当时想，他为什么不直接赐死我？我当不怨。九泉之下，说不定还能找母后、舅舅问清楚，到底是怎么回事。而不是像现在，似乎连曾经的恨也成了笑话。”


    然而扪心自问，无论当年的真相如何，皇帝的作为又有多少情有可原之处，李羡恐怕都没办法再以一颗平常心对待他父亲了。


    “虎毒不食子，”苏清方缓声道，“殿下肯定也不会轻生的。”


    “当然，”李羡自嘲一笑，“我若真想不开寻了短见，你现在也见不到我了。”


    苏清方摇头，“不仅因为如此。殿下是说得出‘满齿不存，舌犹在也’的人，定不会轻易赴死。”


    “说不定只是说得容易。”他话音轻佻，好像丝毫不介意自己轻言寡信。


    苏清方微微颔首，似是认同，“所以寻死也就是说得容易了。”


    李羡反应了一瞬，才听明白苏清方顺着他的话，给他绕出来了，半是调侃半是夸赞：“你真是巧舌如簧啊。”


    苏清方但笑，又道：“其实，当年之变，事发突然，皇帝也难免会气急。谁也想不到先皇后会自裁。殿下不要过于郁结。而且王氏举事的真相还没有完全探清，一切都是未知数。先皇后未必参与其中，可能也和殿下一样，是无辜受牵连的。”


    李羡长长叹出一口气，“我在暗中查找那枚私印的下落，不过至今也没有线索。”


    苏清方不解，“先皇后的遗物不都原封不动保存在椒藻殿吗？怎么会找不到？”


    “时过境迁，毕竟已经是四年前的事了，而且当初伺候我母后的宫人都殉葬了，很难说放在哪里。”


    苏清方惊愕，“我朝不是不许人殉吗？”


    李羡没说话。


    皇宫的规矩是皇帝定的，甚至整个天下的规矩都是皇帝定的。事死如事生，让宫人给自己的妻子殉葬，又或惩罚他们照顾皇后不力，到底是深情，还是薄情呢。


    苏清方心下恻然，忍不住叹息，余光瞥见屋外天色，已染上暮日的昏黄，惊觉自己竟在太子府呆了这么长时间，辞别道：“时辰不早了，我该回去了。”


    “嗯，”李羡点头，目光落向案上的月出瑶琴，“把它抱走吧。既然上了弦，要时常弹奏，才算不辜负。”


    苏清方失笑，“你又不是不会弹。”


    “我现在和不会也差不多了。”


    “学过，捡起来很快的。”


    “懒得捡了。”


    苏清方：……也不能说这人懒。该忙的事他一点没少忙。


    琴音沉如钟、清如磬，大抵无人不爱。但无功不受禄，何况她本就是来道谢的。苏清方干笑拒绝道：“我给你送弦，到头来却抱张琴回去。天底下哪有这样的事？”


    “那这样吧，”李羡退而求其次道，“仙石山下，有个松风隐士，培育了一种素心兰花。过两天，你替我走一趟，权当交换。你得了琴，我得了花，也算各取所需，物尽其用。”


    苏清方踌躇片刻，小心翼翼开口：“贵吗？”


    为了给李羡送礼，她真成穷光蛋了。


    “……”李羡揉了揉眉心鼻梁，“其人性情古怪，主要看眼缘。乐意的，分文不取。不乐意的，千金不换。”


    苏清方眼珠转了转，试探问：“不会是你不合他的眼缘，没讨到吧？”


    不然他为什么没要到呢。


    李羡：“……我没空去而已。”


    苏清方煞有介事点头，“哦。”


    不是很相信。


    李羡：“……”


    第38章 松风道人 从太子府回来，暮……


    从太子府回来, 暮色已经见晚，正碰上卫源也从衙门归来，身上还穿着官服。


    苏清方颔首回礼, 关心问：“表哥, 你怎么这个时候才下值？”


    六部之下，各有四司。司长为郎中，分掌各类事宜。卫源主管礼部仪制司，负责的秋闱秋猎都已结束, 按理应该清闲一段时间, 不过还是整日早出晚归。这大半年里，卫源似乎都挺劳累的。


    卫源一脸疲色地叹出一口气，“过几天不是秋祀嘛, 还有些未尽事宜。”


    苏清方怪问：“秋祀不是归祠祭司负责吗？”


    按照权责划分，确实和卫源关系不大，不过礼部尚书一句话, 要他多帮衬些, 他做下属的又有什么办法。


    当初他帮礼部尚书攒局邀请太子, 却不欢而散，尚书对他多有冷淡。然而如此结果如何能怨他？彼时太子还没落水呢。太子在卫家落水之事, 知者也寥寥。归根结底，还是当年礼部尚书自己不地道，怠慢先皇后葬礼，还跟着上折子, 不让废太子送葬。


    幸好彼时他终究觉得有违母子孝道，装病在家，没跟着联名，不然现在可能更惨。


    最近, 礼部尚书又对他颇为关心，也不知是不是看在安乐公主的面子上。关心的方式就是让他多历练，说是有助升迁。


    卫源已经不指望升了，能在这个位置安安稳稳呆着就已经很不错了。


    想到此处，卫源不禁叹气，然也不好同苏清方抱怨官场上的事，只敷衍了一句“人手不足”，便扯开话题问：“你怎么也这么晚回来？”


    “我去给太子送经书了。”苏清方回答。


    卫源提起一口气，忙问：“太子怎么说？”


    他心头其实一直梗着这茬，只是实在忙得没功夫顾，二则太子一去江南三个月，回来也没提，一切如常，似乎不记得了，不如就当没这回事。很多事就是这么稀里糊涂过了、忘了的。到底苏清方自有主意，主动去了却这桩仇怨。


    苏清方隐下了见面的细则，只摇头道：“没说什么，就收下了。”


    卫源长舒了一口气，“如此就好，如此就好。所幸有安乐公主这层关系，太子也不会太为难你。不过话说回来，你和安乐公主怎么认识的？还特意来找我，要带你去狩猎。”


    这得问李羡啊。明明有那么多方法让她上山，哪怕直接同她说呢，偏要把她误推他落水的事捅出来，最后还要劳安乐出面接她下山。他倒是省事了，反正也没人敢去向太子问东问西，就只能她编瞎话、圆故事。


    苏清方抿了抿唇，笑容微有干涩，“上次去看龙舟赛，摔了一跤，幸得安乐公主相助。聊了几句，颇为投缘。”


    卫源点了点头，“那过两天，你去好好感谢感谢安乐公主吧。”


    “好。”苏清方应道。


    ***


    过两天，苏清方去拜访了安乐公主，后又去了仙石山。


    往日苏清方来，都是直奔山上太平观，从没有在山下逛过，全然不知山下原有人家。


    其间田地平整，屋舍俨然，因有泉出石中，故名石泉村。正是松风先生隐居处。


    苏清方和岁寒一路寻来，走走问问，也颇费了点功夫。遥遥见到一方青石围砌出的清池，山泉水从石雕的龟嘴里吐出，泠泠扑入池中，清澈见底。池旁还竖着一块半人高的碑，碑座赑屃苔痕斑驳，碑上字迹苍劲有力，刻着“石中泉，益寿年”六个大字。


    两人正觉口渴，便以手做勺，在龟嘴下掬了一捧饮下，果真十分润甜。


    于时，一个五六十的白发老翁经过，一手提着细长的鱼竿，一手拎着湿漉的鱼篓，口中还哼着不知名的短歌。


    苏清方眼睛一亮，连忙上前请教问：“老阿翁，叨扰一下。请问您知道松风先生住在哪处吗？”


    老翁歌声戛然而止，停下步子，上下打量了一番苏清方，才慢悠悠开口：“你是何人？找他何事？”


    苏清方微微一怔，也不动声色地端详了一眼面前的老者——身量清瘦，布衣草鞋上还沾着泥点，一双眼却炯炯有神，精神十分矍铄。


    苏清方回答：“晚辈苏清方，听说先生培育了一种素心兰花，心向往之，特来求花。”


    老翁听了直摇头，“你这家门报得不好。家中没有人做官吗？”


    苏清方不解，“怎么不好呢？”


    老翁呵笑，“你看起来聪明，原是个蠢笨的，连借势的道理也不懂。你若道出个什么博陵崔氏、宰辅门下之类的来历，任谁见了你不礼让三分？”


    苏清方讪讪笑道：“晚辈家算不得显赫，父亲也过世了，现在和母亲、弟弟居住在舅舅府上，只有一个表哥在礼部任职，勉强在京城有个立足之地罢了。人微言轻，不敢倨傲。且晚辈是真心来求见先生的。想先生隐居乡野，大概也不汲汲于此等俗务……”


    “莫拍马屁！”老翁毫不客气打断，指了指远处山巅，“你难道不晓得古之所谓终南捷径吗？这仙石的传说也有了，离京城又近，鬼知道来此居住的，是真隐士，还是待价而沽者。”


    前一刻还似看重功名利禄，后一刻又对囤积居奇者嗤之以鼻。这人的脾性确实古怪。


    苏清方忖了忖，道：“晚辈浅见，以为若是真隐士，自当有见无类；若是待价而沽者，开门揖客才是生财之道。”


    “哦？”


    苏清方接着道：“我朝官制，最高为正一品，有三公、三师，可都为虚设或加衔，并不执掌实际政务。说大很大，实际不如三省长官，领衔政事。下品者，有县令县尉。虽然品秩不高，可也能定一县太平。可见大官不一定大，小官不一定小，各在其位，各有用处而已。


    “如苏老泉者，不也是先识张方平，再遇欧阳公，始仕官家吗？又所谓三十年河东，三十年河西，谁又能想到当年平阳公主家的歌姬，日后成了武帝的卫皇后？傲才骄人、以宠作威者，往往难得长久。”


    老翁捋了捋胡子，嘴角慢慢漾开一丝笑意，“有点意思。”


    说罢便不再多言，拾起步子继续朝前。


    苏清方见了，立刻厚脸皮跟上去，又顺手拎过了鱼篓，一脸明媚请问：“还未请教先生怎么称呼呢。”


    老人瞟了苏清方一眼，似笑非笑的，“你不都叫上了吗？”


    苏清方低眉，“晚辈只是觉得，先生谈吐不俗，不似常人。”


    而且一般人碰上问路，大概知道就说知道，不知道就说不知道，不太会如此仔细盘问，可能是和她要找的人相识。


    “倒是老夫话多了。”


    “晚辈绝无此意！”苏清方赶忙摇头。


    老者朗声一笑，答道：“老夫姓齐，自号松风道人。”


    ***


    三人沿着蜿蜒的小径一路穿行，到一片苍翠的松林。一间茅舍倚林而立，院前竹篱笆扎得齐整，略高过人。柴扉之上，悬着一块单薄的木匾，未经雕琢，还可看见天然的木纹，墨书“松韵”二字。虽然简陋，横竖间却透着古朴气韵。


    推门而入，便是一方小院，三间茅屋，东角辟出三畦小田，种着不知什么的草本，密匝匝、绿茵茵的。


    齐松风随手将鱼竿靠到墙边，撩起腰间汗巾擦了擦手，回头冲傻愣在院中的苏清方撅了撅下巴，示意道：“放下吧。”


    “好，”苏清方颔首应声，将鱼篓轻放在墙角，随即眼神暗示岁寒，奉上精巧的食盒，“重阳将近，这是我给先生带的重阳糕。还请先生笑纳。”


    “嗯，”齐松风漫不经心接过，又问岁寒，“小丫头，你叫什么名字？”


    “我叫岁寒。”岁寒脆生生回答。


    “岁寒，然后知松柏之后凋也？”


    “对。”岁寒重重点头。她是苏府的家生子，冬天出生的，请大人取的名字，正出自这句话。


    齐松风却皱起眉，连连摆手，“女孩子家家，都取的什么名字，冷死了。”


    说罢又瞥了一眼苏清方，“你的名字更是，又冷又硬。不晓得你爹怎么想的。”


    苏清方浅笑，“晚辈倒觉得这两个字挺好。”


    齐松风不置可否，回忆起来，“对了，你说你找老夫干什么来着？”


    苏清方精神一振，恳切道：“想请先生赐一株素心兰花！”


    “哦，那玩意儿啊，”齐松风背起手，煞有介事道，“老夫倒是有几株，不过想要的人那许多，从这儿能排到正阳门。就这么轻易给了你，显得老夫很随便。”


    正阳门正是京城南门。


    苏清方初听还以为有戏，笑容刚绽开便僵在脸上，心道果然没这么容易。


    又听齐松风极为勉为其难地开口：“这样吧，你替老夫把那田里的杂草除了吧。正好帮老夫干活那个小子，三四个月没来了，草长得比庄稼还好了。”


    顺着齐松风的指向看去，苏清方这才明白那绿成一片毯的原来全是丛生的杂草，不自觉挑了挑眉。


    “怎么，不干？”齐先生不知何时抽了条小竹凳坐在院中，慢条斯理打开食盒，拈起一块重阳糕，一边嚼一边含糊问。


    这天底下自然没有不劳而获的事。


    苏清方牙一咬，眼一横，应道：“干！”


    说着，便开始挽袖子。


    闲坐在旁的齐松风又叹了口气，砸砸嘴，“哎呀，这糕也太干了。岁寒小丫头，你去石泉取壶水来，烧开了给老夫泡茶吧。”


    岁寒脸上的笑容在听到要除草时就消失了，心想这人使唤人真是得心应手，站着没动，只眼巴巴望着自家姑娘。


    苏清方冲岁寒点了点头，温声道：“去吧。”


    岁寒这才不情不愿地提起角落里的铜壶离开。


    偌大一个院子顿时只剩下一老一少，与几声麻雀啁啾。


    苏清方望眼前着绿油油的杂草地，脸似也被映绿了几分，深吸了一口气，迈过田垄。


    齐松风看着田里笨拙的背影，微微一笑，又半开玩笑地怨道：“你们也真是，有肴无酒，如此良辰何？也不晓得给带瓶菊花酒。”


    “那我下次！”苏清方蹲在田里，双手揪住一把粗壮的叶子，用力一拔，“给先生带——酒！”


    随着最后一个字落地，苏清方一屁股坐到地上，手中赫然抓着一根初长成的萝卜。


    苏清方心头一咯噔，惊恐地偷偷瞄向齐松风，见他正低着头掸衣衫上的尘，似乎不曾察觉，赶紧又手忙脚乱埋回去。末了还扶了扶歪倒的萝卜叶，不过因为拔得太狠拔伤了，任是如何也支棱不起来了。


    “拔了就拔了吧，你再埋进去也长不好了，再烂了根发臭，”齐松风头也不抬，悠悠道，“只别再拔错了。”


    “是……”苏清方脸颊发烫，又把萝卜刨了出来。


    齐松风失笑，老神在在地换了个话题：“你说你表哥在礼部任职，官居几品呐？”


    “从五品上。”


    “礼部郎中呀，”齐松风点点头，“也不小了，高低是个司长。礼部虽然职权轻一些，不过好歹是上三部。十个进士，九个先进礼部观政。清贵得很。兵部、工部、刑部，那才是真的吃力不讨好呢。”


    苏清方听来有趣，一边随手扯着草尖，一边问：“还有这种惯例吗？那还有一个进士呢？”


    “还有一个，成了安乐公主的驸马呀。直接从天官做起，”齐松风调侃之余不由赞叹，“不过那小子不是一般人能比的。十七岁的状元啊，一百年也出不了一个。说起来，明年又是春闱大比了，不晓得会出什么样的俊才……”


    说至此处，齐松风话锋一转，浑然一个喜看热闹的老头，笑眯眯地看向田里灰头土脸的苏清方，“小姑娘，你可要上点心了。”


    “上什么心？”苏清方拿手背擦了擦额头，不解问。


    “榜下捉婿呀。”


    苏清方：“……”


    齐松风抚膝大笑，见岁寒已取水回来，哼着小曲儿起身，慢悠悠踱去煮茶了。


    ***


    日头渐渐爬高，苏清方在田里挥汗如雨，腰酸背痛。直到正午时分，那片纷乱纠缠的田畦终于被清理干净，显露出清晰的垄沟。


    苏清方和苏寒都是一手泥，互相搀扶着站起身，也顾不得脏兮兮模样，小跑到齐松风跟前，期待问：“先生，我弄完了，能赐我兰花了吗？”


    “老夫已经给你了呀，”齐松风指了指苏清方的手，“就在你手中。”


    “啊？”苏清方疑惑低头，看向自己手攥着的、被拔断了根的植株，“啊！”


    这不是杂草吗！——


    作者有话说：苏清方：握草


    【注释】


    ①苏老泉：即苏洵。张方平曾向欧阳修举荐三苏。


    ②卫皇后：即卫子夫。卫子夫曾是平阳公主家的歌姬。


    ③岁寒，然后知松柏之后调也。——《论语》


    第39章 兰草观音 苏清方低头看向自……


    苏清方低头看向自己泥巴落落的手, 紧紧握着一把杂乱的草叶，根须上还带着湿润的泥土，其中一株的叶片样子, 细看之下, 似乎是有几分兰草的纤秀。


    苏清方迟钝回头，望向田垄。


    干干净净……


    折腾半天，腰也酸了，腿也颓了, 结果全被自己拔了……


    苏清方心中抽痛, 嘴角控制不住耷拉，带着几分委屈和埋怨地望回齐松风，“先生怎么也不提醒我一下？也不心疼吗？”


    她可不相信齐松风没看见, 就像他作壁上观看她拔萝卜。现在好了，那块田里只剩下萝卜了。


    此人果真是古怪爱捉弄人。


    齐松风好笑，“你个丫头, 倒怪起老夫没提醒了, 亏得老夫还准备给你们做鱼, 想留你们一顿便饭。老夫难道没和你说，别再弄错吗？你和你的小丫头说话说得开心, 用心不专，又不熟五谷花卉，弄错了却怨别人。”


    苏清方被说得赧然，垂下眼睫, 声音也低了，“是我做事有失妥帖。”


    “孺子还算可教，”齐松风欣慰地点了点头，“只是我看你的样子, 也不像是爱花之人，又非要那花干什么？”


    “是我朋友想要，托我来寻的。”苏清方解释道。


    齐松风撇了撇嘴角，十分不屑，“想要却委托你来取，可见也没有多爱花。”


    “他……”苏清方语顿，也不知道李羡算不算爱花。四月里去看并蒂莲，府上却一片惨绿。


    说起来，托李羡的福，她也没看到自家的并蒂莲呢。


    想到此节，苏清方唇边不自觉漾开一抹浅笑，道：“我承了他不少情，也不知道该怎么谢他。他从没说过想要什么，好不容易开一回口，我想便替他走一趟吧。也不是多大的事。”


    “人情成债——”齐松风笑叹，语调抑扬顿挫，颇有些唱词的韵味，“最是难偿呐。”


    他哈哈似是取笑了两声，又道：“老夫看你这样辛苦，也不忍叫你空手而归，送你一样东西吧。”


    苏清方连忙摆手，“兰草珍贵，我一下……全拔了，岂敢再要先生的东西。”


    齐松风摇头，不以为意道：“其实也没多珍贵，不过是老夫闲来无事，种着玩的罢了。花有重开日，来年再栽就是了。届时你来，老夫赠你一株好的。”


    苏清方惑然，“不是说很多人想要吗，怎么会不珍贵？”


    “珍贵的从来不是花，或者别的什么东西，”齐松风指着苏清方手里的兰草余叶，又像是在指苏清方，“而是人。”


    苏清方一脸了然，“想来很多人想请先生出山吧。”


    众人并不是为兰花而来，而是为齐松风。


    齐松风失笑，“老夫已经去过山外了，没什么意思，安稳觉都没一个，不如现在种地钓鱼来得快活。”


    说罢，齐松风转身步入屋中，取来一卷画轴给苏清方，“花是你清理园圃的报酬。这个东西，是酬谢你的重阳糕的，算不得贵重，不过让你能给那个叫你取花的人一个交代。”


    苏清方净了手，小心翼翼打开画卷，原是一幅秋兰图。似乎并不是名家名作，笔触十分稚嫩，连款也没落。


    “先生的画作？”苏清方好奇问。


    齐松风但笑不语，又给了岁寒一条水晶手串，“还有岁寒小丫头，这是答谢你给老夫取水沏茶的。只一样，下回别放那么多茶叶了，苦死了。”


    岁寒心虚眨眼，隐下了自己捉弄的心思，心想这个老头还挺好的，喜滋滋道谢：“多谢老先生。”


    “老夫也不喜欢欠人情呢，”齐松风不忘叮嘱苏清方，“只是莫忘了老夫的菊花酒。”


    苏清方微笑应道：“待到重阳日，还来就菊花。”


    ***


    苏清方等人在松韵茅舍用完饭才离开。她特意向齐松风讨了一个小花瓶，蹲到那堆野草遗骸里，仔细翻拣，从中挑出两株尚留着一两根残须的兰草，插进瓶里，才和岁寒一起登上回程的马车。


    乡道崎岖，马车颠簸摇晃。花瓶里的水一路洒，将苏清方的衣裳弄湿了一大半，晕开深色的水痕。


    岁寒看着那几片无精打采的绿叶，奇怪问：“这兰草的根都断了半截，活不了了，姑娘还带回去干什么？”


    苏清方稳稳捧着细颈白瓶，只吩咐道：“去太子府。”


    “都折腾一天了，姑娘你不累吗？”岁寒劝道，“明天去也不迟啊。”


    苏清方摇头，语气坚决：“不行，明天这兰草说不定就真死了……”


    目光又忽一下瞟见自己下裙，讪讪改口：“还是先回去收拾一下再去吧。我一身都是泥……”


    她顿了顿，似乎在想一个合适的理由，“有失礼数。”


    岁寒揶揄：“姑娘，你骂太子的时候可不讲这些。”


    苏清方：“……”


    ***


    重新梳洗好，苏清方坐在镜前又左右照了照，指尖轻轻拂过鬓角，将一丝滑下的发丝捋好，又抬手正了正发间的珠钗，仿佛不容许有一丝一毫瑕疵。


    “够好看了，走吧！”最后还是岁寒看不下去，好笑催促，一把挽住苏清方的胳膊，拉着她动身去太子府。


    太子府的狸奴必是最欢迎苏清方的一列，因苏清方几乎每次来都给它带吃的，一看到苏清方就撒腿跑过来，尾巴翘得老高。


    苏清方徐徐蹲下，揉了揉柿子毛茸茸的脑袋，歉疚道：“我今天来得匆忙，没有给你带东西……诶诶诶！”


    眼见柿子伸出爪子扒拉兰草，苏清方一下把瓶子举高，另一只手轻轻拍了拍狸奴额头，“这个可不是给你的。”


    “喵！”


    “乖，下次来给你带。去玩吧。”苏清方哄完，便起身继续往垂星书斋去。柿子却不依不饶，亦步亦趋跟在苏清方脚边。


    青白两色的裙摆窣窣拂过门槛，传来轻盈的脚步声。正自室内执卷静读的李羡闻声回头，有一瞬间怔神，戏谑问：“怎么好端端扮起了观音？”


    眉如新月，眼似双星，朱唇点红，玉面生喜，手捧玉净瓶，还带着只金毛吼。


    苏清方想李羡说的是她手中的细口白瓷观音瓶，笑道：“观音的玉净瓶里，插的也该是杨柳枝不是兰花啊。”


    “你要到了？”李羡惊喜，心里却奇怪：兰花，是养在水里的吗？


    说着，李羡放下书卷，走近两步，把兰草从瓶口拎了起来——


    上头长势蓬勃的草叶，下面的根却断得齐齐整整，只剩下零散两根，最长的也不过两节指骨长，正滴滴答答地往下淌着水珠。


    李羡沉默了半晌，才抬眼看向苏清方，语气微妙：“你就是这么要的？”


    斩草除根，春风不生。


    苏清方没忍住笑了出来，“我只是想证明，我拿到了，比你好一点。而且老先生答应，明年再种一茬给我。”


    “奇怪的好胜心，”李羡如是评价，随手把残败的兰草又插回瓶里，“就这么想要那张琴？”


    那当初直接给她又何必推三阻四？


    想要自然是想要的，却也没那么想要。


    苏清方抿唇笑了笑，没有回答，给出另一手拿的画卷，“老先生还给了我这个东西，说让我交差。”


    “什么？”李羡狐疑接过，缓缓打开，只一眼，瞳孔放大，啪一下又合上，一副看不下去的样子。


    “怎么了？”苏清方头回见李羡反应这么激烈，不禁好奇，揣着白瓶凑近一步，想要一看，“这画有什么玄妙吗？”


    “没什么玄妙。”李羡斩钉截铁回答，把画往后收了收，目光飘到另一边。


    有猫腻。


    苏清方怀疑地打量着李羡，伸手要把画取回来。


    李羡倏然抬手，就把画举高了，冷硬道：“不许看。”


    李羡本就生得比她高，苏清方也不能扑他身上去夺，索性罢手，得意道：“我早看过了。你紧张什么？又不是你的大作。”


    李羡未答，几下将画重新卷好，插进案头画缸里。一回头，却见苏清方抻着脖子在偷看，似乎在记放在了哪个位置。她一看他望来，又若无其事地站好。


    李羡望画缸前挡了挡，只道：“陪我走走吧。”


    “去哪里？”


    “就在府里。”


    苏清方调侃：“你怎么散步也在府里？你都在这里住了快四年了，还有什么风景没看过？”


    “若是大摇大摆出去，闹得满城皆知，再被皇帝知道，明天皇帝就会把你赐给我……”李羡话音一顿，目光停留在苏清方脸上，补出后半句，语气里有自己也没察觉的发紧，但他知道自己用心不太纯，“如果你想的话。”——


    作者有话说：重要的不是东西，而是人。李羡不是为了花让苏清方跑一趟，苏清方也不是为了琴去的。


    ps：那幅画其实是李羡小时候交的作业（本来应该后面才交代的，不过我憋不住）。


    【注释】


    ①待到重阳日，还来就菊花。——《过故人庄》孟浩然


    ②眉如小月，眼似双星。五面天生喜，朱唇一点红。净瓶甘露年年盛，斜插垂杨岁岁青。——《西游记》


    第40章 文君相如 “如果你想的话。……


    “如果你想的话。”


    李羡的声音悠悠落下, 像一片秋天的红叶，轻盈飘荡，滑入新镜般的池塘, 惊起圈圈细微到几乎看不见的涟漪。


    漾开……


    “喵——”


    慵懒的猫叫突兀响起, 惊破静谧。三色狸奴紧贴着苏清方的腿蹭了几下，蓬松的尾巴扫过裙摆，沾上几缕浅色的毛。


    苏清方顿时被唤回神思，下意识缩了缩脚, 低头看了一眼撒娇的狸猫。


    再抬头, 李羡仍在看着她一错不错。


    苏清方不自觉摩挲了两下手里冰凉的白瓶，嘴角缓缓弯到一个合适的角度，默然转身, 将之轻轻搁到另一侧方案上，屈了屈膝，声音轻浅得如落雪, 触碰到就会化掉, “时候不早了, 久留不便，我先回去了。”


    一人站在这头, 一人站在那头。


    不远，也不近。


    距离分明。


    李羡心中紧绷的弦在这一刻缓缓松开，却很难讲是舒心。就像紧拉的丝弦猝然松懈，往往不会再恢复笔直, 而是无力地蜷曲、纠缠，成凌乱的一团。


    只见苏清方转身要走，李羡自己也不知是出于什么心情，似乎是某种最后的试探, 干涩问：“琴不要了吗？”


    苏清方没有回头，只是微微侧过脸，下颌低垂，光洁的脖颈划出一道流畅的弧线，淡淡回答：“雷琴贵重，不敢承受。”


    说罢，便迈出了垂星书斋，裙摆曳如钱塘江离去的浪。


    ***


    夜色冰凉如水，悄然浸透窗棂。案头的黄铜灯台星火跳跃，在素白纸笺上投下摇曳的笔影。


    苏清方卸去白日繁复的妆饰，青丝如黑瀑般泻到腰际，身上只穿着一件单薄的月牙色里衣，衬得身形愈发清减。


    岁寒捧着外衫悄然走近，轻柔地披在苏清方肩上，目光不经意落到她笔下的字迹，轻声念了出来：“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝……”


    岁寒未曾读过这首诗，只觉得词意悲切，不由好奇问：“这是什么诗？”


    “卓文君的《白头吟》。”苏清方回答。


    “就是那个和司马相如私奔、当垆卖酒的卓文君吗？”岁寒倒是听过这段才子佳人的风流旧事。


    “是她，”苏清方挽袖，轻轻搁下笔，“当年司马相如为求娶卓文君，作《凤求凰》，求得文君心许，抛却富贵随他清贫度日。后来显达，又见异思迁，欲纳茂陵女为妾。文君闻得，便写下了这首《白头吟》回复。”


    岁寒噘了噘嘴，不喜摇头，才知道相如文君的爱情佳话也不是那么令人艳羡，不解问：“这首诗听起来不好，姑娘为什么要写？”


    苏清方凝着纸上将干未干的墨迹，扯出一个极淡的笑，“因为不想做茂陵女，也不想做卓文君。”


    “你连相如都没有，做什么文君？”一个略带嗔怪的声音响起，正是苏夫人踏月而来。


    “娘。”苏清方起身迎接。


    “我见你这边灯还亮着，过来瞧瞧，”苏夫人走近，见苏清方一身单衣，忍不住拧眉，连忙上手给她拢紧了外衫，责怪，“秋夜寒凉，怎么只穿这么点？”


    “我不冷。”苏清方浅笑着，挽住母亲的手臂一同坐下。


    苏夫人悻悻叹气，“你弟弟考完了，每天就知道玩。他男孩子，本来就野。你怎么也三天两头往外面跑？今天还搞得一身泥。”


    苏清方干笑回答：“去山里拜访了一个高人。”


    “哎哟，你山上还没待够呢？还要去山里找高人？”苏夫人忍不住念道，“你这一趟山上清修，半年又过去了。你的婚事还没有着落，你也不着急？你要知道你十八了，过了年就二十了。我像你这么大的时候，你都出生了。”


    苏清方瘪嘴嗔问：“怎么过个年就二十了？怎么算得？”


    这话听起来也怪耳熟的，难道天底下的父母催婚都一套说辞？


    苏夫人没好气解释道：“过两个月你生辰就十九了，过个年再加一岁，不就二十了？你以为你还小呢？”


    苏清方一脸头疼地趴到母亲暖和的肩上，带着几分撒娇的意味，“这个要看缘分的嘛。”


    苏夫人无动于衷，“你一个也不愿意相看，你等着缘分从天上掉下来？”


    “那我就去看呗。”苏清方笑道。


    此言一出，卫夫人和岁寒俱是一怔，面面相觑，两脸难以置信。


    事出反常必有妖，苏夫人的眉蹙得比被搪塞时还紧，忧心忡忡地审视着苏清方，“清儿，你是不是遇到什么事了？”


    苏清方好笑，“怎么我愿意也不成，不愿意也不成。到底要怎样嘛？”


    “娘只是担心你。你一向什么都憋在心里不说，”苏夫人有一下没一下拍着苏清方纤细的手背，语气转为欣慰，“你若心愿，当然最好，我明天就去安排。”


    ***


    城东有个韦四郎，二十出头的年纪，一表人才，风度翩翩。祖父曾是四品大员，家境也殷实，堪为良配。


    卫夫人细细听完媒人的形容，又瞧了画像，五官倒也周正，觉得尚可，便替两人定下了隔日正午的鼎萃楼相会。


    苏清方描了眉、点了唇，草草妆饰了一番便如约前去。


    小二引她到雅间时，一位青年已坐在其中。


    男人歪歪靠在椅子里，手捏豆沙红的花口杯，轻轻晃着，嘴里还哼着市井轻快的小曲儿。其身穿的却是一袭压抑的黑色，不过细处仍然讲究奢华，织埋着极细的金线，流光溢彩。腰带锦绣，配饰琳琅。


    青年听到动静，懒洋洋侧头，一眼看清来人，脸上吊儿郎当的神色瞬间凝住，眼中闪过惊艳，不动声色地端详了一番，咧嘴笑问：“苏姑娘吗？”


    苏清方微微欠身，“韦公子。”


    韦四郎这才想起见礼，连忙起身还揖。


    恰时，一个小厮风风火火地闯进来，扯着嗓子喊：“公子！张公子说有重要的事找您！”


    咬字和表情都十分刻意做作，像是故意说给谁听。


    屋内的韦四郎立刻恶狠狠瞪了一眼不问自闯的小厮，颇有怨怼没有眼力见的意思，啐道：“没看见我有事吗？让他等着！”


    “啊？”传话的小厮丈二和尚摸不着头脑。怎么和说好的不一样？


    “啊什么啊？”韦四郎一个劲冲小厮使眼色，要他快走，眼皮都要抽筋了。


    旁观的苏清方目光从两人身上滑过，大概猜到这对主仆闹哪出了，实在是他们演技太差，便顺水推舟道：“公子有事就先走吧。”


    她也能回家交差了。


    此情此景，确实是韦四郎自导自演的一出金蝉脱壳之计。


    韦四郎最近可真受够了相亲的苦，更坚定自己一个人快活的想法，完全不想成家，无奈家里人从老奶到亲娘，每日念经一样。他原本打定主意应付了事，早早吩咐了小厮，一看到苏家姑娘露面就大声通报有事，好让他名正言顺溜之大吉。万万没想到，来人竟真如媒人所说，是个天仙般的人物，容色清绝，气质出尘。


    漱玉馆里，环肥燕瘦，却也未有及得上此女的。


    韦四郎变了卦，心中暗骂随行小厮太蠢太没眼力见，跟着他这么久一点没学会他的见机行事，直接扔了锭银子给他，挥手将人轰出，转而脸上又堆起殷勤的笑，转向苏清方，“不用理他。苏姑娘请坐。”


    苏清方心道可惜，颔首落座，目光扫过韦四郎斟茶的手，指间一圈细金戒指，心念微动，好奇问：“不知公子家中是做什么的？”


    韦思道潇洒搁下茶壶，挑眉问：“做媒的同你怎么说？”


    让他听听是怎么骗的。


    苏清方回答：“听说公子祖父在朝为官？”


    韦四郎哈哈大笑了两声，“那都是老黄历了。祖父是曾任过通议大夫，不过日趋没落，人也过世好多年了。一家老小，总是要吃饭的嘛，就从了商。”


    通议大夫是散官，位同四品，但并无实际职务。


    士农工商，商人为最末流一等，只可穿皂色。难怪韦四郎举止嬉俏，却着这样深沉的颜色，颇有点不协调，原是受身份拘束。


    韦四郎的神情十分坦然，并不刻意藏掖自己的身份，反问：“听说姑娘倒是真的仕宦之家？”


    苏清方讪笑，“家父已经故去多年，弟弟也年幼，算不得什么仕宦之家。”


    韦四郎举杯，玩笑道：“如此说来，咱们俩也都算‘好汉不提当年勇’了。”


    苏清方一愣，同样捧起茶盏，礼貌饮尽，“好像是这么回事。”


    正说着，韦四郎提前点的珍馐陆续呈上，满满当当摆了一桌子。


    彼时的韦四郎虽然打定主意要走，但绝不失风度，让人家女孩子跑一趟还没得饭吃，或者人家结账。他又不是缺钱的主，所以一来就点上了，管够。


    也不知道是不是高门大户的规矩，什么食不言寝不语之类的，打从上菜，对面的苏清方便自然而然地默了声，吃的也不多。


    雅间虽雅，外间的喧闹仍隐隐传来，干坐着也实在无趣。是以饭毕，韦四郎便邀请苏清方一道沿河散步。


    苏清方只深深体会了一把和不熟之人吃饭的尴尬，想着外面开阔，便答应了。


    两人并排走在街上，手边水上画舫游弋。韦四郎不禁想起端午节时，自家龙舟被打翻、错失头名的事，十分痛惜。


    “那是你家的船？”苏清方微讶。


    “你知道？”韦四郎也颇为诧异。


    “那日……我来看了……”苏清方回答，思绪瞬间被拉回那个混乱的午后，牙根不由暗暗发紧。


    恰时，一道颀长笔挺的影子撞入苏清方视线——身着蓝袍，腰悬白玉，在午后的秋光下折射出温润的光泽。身旁一匹乌背白蹄的骏马，鬃毛亮丽，腱肉清晰，哼哧着打了个响鼻。


    苏清方的脚步蓦的顿住。


    对面之人也眼尖，几乎是瞬间看到罗裙翩跹的苏清方，悠悠停下，余光又见她身边眼生的青年男子——一男一女，并行相距不过一肩宽。


    青年狭眸促起。


    冤家路窄，狭路相逢，说的正是他们吧。


    苏清方抿了抿唇，低眉垂首，规规矩矩地屈膝行了一礼，“参见太子殿下。”