第61章 火树银花 直到城楼上明黄与……


    直到城楼上明黄与杏黄的身影彻底消失于门楼之内, 汹涌的人潮才缓缓向四面八方散开。


    苏清方终于从水泄不通的人群中挣脱出来，长长舒了一口气，额头都沁出了一层薄汗。


    难怪说抱团取暖了。


    苏清方暗诽, 放眼望了望, 想着能不能找到走散的卫漪她们，或者直接回家。


    她沿着宽阔的朱雀大街一路向前，沿途两侧挤满了各式摊贩，一丝空隙也无。这边吆喝着现做糖人, 那边上演着西域马戏, 看得人眼花缭乱。


    果真是万家游赏上春台，十里神仙迷海岛。


    “太平观姐姐！”身后突然传来一声清脆的童子呼喊，音色很是耳熟。


    苏清方下意识回头, 只见涌动的人流中，十二皇子李昕迈着两条小短腿，奋力朝她奔来。一身喜庆的彤红, 活像一条窜游于灯海人浪中的锦鲤, 眨眼就钻到了她跟前。


    他仰着张喜气洋洋的小脸, “太平观姐姐，你也来看灯会吗？”


    “小殿……”苏清方顺嘴就要叫出来, 瞥见周围人多眼杂的，连忙改口，声音也压低了，“小公子, 你怎么在这里？”


    说着，她迅速环顾了一圈，莫说五步之内，放眼望去也不见一个随从, 不由惊疑，“怎么只有你一个人？”


    李昕局促地低下头，两只小手不安地互相绞着，怯生生道：“我随父皇一起来朝天门，父皇说我最近读书用功，允我和奶娘在附近玩一会儿……我……刚看到那边有喷火的，就跑过去看……人太多……就和奶娘走散了……”


    苏清方听得胆战心惊，想他一个四五岁的孩子，在这龙蛇混杂的闹市。得亏没出事，不然京城要被翻过来不可。


    小皇子走失，要是闹大，不晓得要追究多少人的过错。


    想至此处，苏清方当即蹲下身子，视线与李昕平齐，温声道：“那我送你去太子府吧，让太子……”


    “不要！”苏清方话还没说完，李昕已拨浪鼓似的拼命摇头，一张巴掌大的脸上满是惊恐，声音都带了哭腔，“不要不要！我不要去找太子哥哥！”


    “怎么了？”苏清方不解蹙眉。


    李昕咬了咬嘴唇，切出一片惨红，几番欲言又止，最终踮起脚尖，凑到苏清方耳边，用极轻的声音说：“我……害怕……宫里的人都说……都说太子哥哥害死了三哥哥……”


    苏清方抬眸，暗沉的瞳孔映出华灯明明灭灭的光影，微闪。


    李昕吸了吸鼻子，继续低语：“母妃薨了……我每天都好害怕……我现在是太子哥哥唯一的弟弟……姐姐，你说太子哥哥会不会……也杀了我？”


    苏清方收回放远的目光，嘴角弯起一个安抚的弧度，轻轻牵起李昕的手，带着孩童特质的软乎与暖烘，柔声安慰道：“不要听那些闲言碎语，都是些莫须有的事。你还有父皇呢，别害怕。你若是实在不安心，我可以陪你一起直到宫门口，好不好？如果你回去太晚，你的乳母会受罚的。”


    一听到乳母，李昕浅浅点了个头，攥紧了苏清方的手指。


    于是一大一小互相牵着，掉头往太子府方向去。一路上，苏清方刻意引着李昕说话，以免小孩子心头老想着那样恐怖的未来。


    到底小孩儿心性纯粹，说着说着便放松了下来。他说他想学占星术，但是母后不同意，训斥那些是不务正业，要他每日天不亮就起来念书。他住在庆阳宫一点都不开心。


    庆阳宫，正是张皇后的居所。


    苏清方脚步蓦的一滞，“你现在和皇后娘娘住在一起吗？”


    还不到苏清方腰高的李昕顿顿地点了点头，声音闷闷的：“母妃……走了以后，母后说她身边孤单，求父皇把我送去庆阳宫。我就住在那儿了……”


    恰时，李昕的肚子不受控制地咕咕叫了两声。他噘起嘴，仰起脸，可怜巴巴地望着苏清方，“苏姐姐，我有点饿了……”


    这满大街最是不缺卖吃食的了。可苏清方又猛然记起，李羡当初假称狸猫生病找她算账的事。这街上不干不净的，万一吃出毛病来，不会又来找她麻烦吧？


    要不然忍忍到太子府吃吧。太子府干净，吃坏了还能算李羡的……


    正是一朝被蛇咬，十年怕井绳，真不怪苏清方多想，而是实在经不起折腾了。


    然而她一低头，便对上李昕那双水灵灵的大眼睛，可怜得掐得出水来。


    苏清方终究是狠不下心肠，无奈叹出一口气，张望了一圈，目光落在卖糖人的摊子上，心想这个应该不会出问题，她和润平小时候老吃呢。


    于是苏清方牵着李昕排进队伍，当啷啷投下四个铜板，让李昕转动竹签盘，竟一把就转出只凤凰，第二把又是蝴蝶。


    “哇，你手气真好！”苏清方忍不住赞道，“我小时候从来没转出过凤凰。”


    这么一看，她真是一以贯之的运气不太行。


    “那我把凤凰给姐姐。”李昕笑嘻嘻道，十分慷慨地把凤凰的那个递了出去。


    “那我可不客气了哦。”苏清方坏笑接过，重新牵起李昕的手，继续往前。


    回首欲行的瞬间——


    一遛顶着鲤鱼飞龙形状彩灯的队伍敲锣打鼓从眼前浩荡游过，头顶炸开数声砰砰，绽开星火般的烟花，又瀑一样倾泻而下，投出忽明忽暗的橘色光彩，在人脸上流转跳跃。


    鱼龙戏舞的间隙后，火树银花的光影下，一身玄鹤披风的青年静静伫立对街，内里的杏黄色在披风下若隐若现，目光穿透淡薄的夜色，以同样心无二用的神情凝着对面玉兰斗篷的女子。这次拿的是凰鸟糖人。


    鱼龙队远，箫鼓声杳，长街灯下，隔道而望。


    “哥哥……”李昕反应强烈，抓紧了苏清方的手，缩到苏清方身后，只探出半个脑袋，怯生生地低唤了一声。


    “嗯，”李羡应了一声，不疾不徐穿过街道，向他们走来，语气却稍显低沉严肃，“跟随你的人报说你走丢了，一直在找你。你也是时候回去了。”


    如果平时和李羡说过话，大抵不会觉得这个语调多不得了，比如苏清方，体会过比这过分得多的。不过对一个惊惶的稚子来说，已经足够怵人，吓得李昕又往苏清方身后躲了躲。


    李羡自认已经足够压制对小孩子的情绪。他听乳母瑞娘说李昕走丢时，也不禁变了脸色。这一通上上下下的好找，所幸是遇到了，不然不知要如何收场。


    李羡说着，便示意身后的瑞娘将李昕带走，并吩咐凌风让散出去搜寻的人手都撤回来。


    “再见苏姐姐！谢谢你的糖人！”李昕被瑞娘牵着手离开时，还不忘回头喊道。


    “嗯，回去吧。路上小心些。”苏清方柔声叮嘱，依依目送他们离开。


    此情此景，倒似亲姐弟。


    “你们认识？”待李昕走远，李羡的目光重新落回苏清方脸上，问。


    “之前在太平观，正撞上淑妃娘娘的法事，同小公子说过几句话，”苏清方解释完，眼珠一转，带着几分促狭的笑意，半开玩笑地说，“小公子却似乎和公子不甚亲近呢。”


    李羡注意到苏清方刻意改换的称呼，也顺着她的辞措淡淡解释道：“他出生那年我被废，压根没见过几次面，谈何亲近？”


    “公子和其他兄弟的关系也这样吗？”


    李羡微微一怔，“怎么了？”


    苏清方嫣然一笑，漫不经心道：“没什么，随口问问。就像我跟苏鸿文，关系就很差劲。”


    “因为他曾经把你从阁楼上推下去？”


    苏清方诧然，“公子怎么知道？”


    这件事她几乎没跟人说过。李羡调查她？


    李羡从胸膛深处闷出一声轻呵，眼扇弯出一道意味不明的弧度，混着一丝捉弄，又及一丝衔恨，吐出两个字：“你猜。”


    苏清方：“……”


    又不是灯谜，有什么好猜的。左右不过三个可能：李羡调查她，她说漏嘴，她身边人说漏嘴。


    哦，是岁寒。


    岁寒一向经不住套话，何况是李羡这种好手段的。


    苏清方恍然大悟，下意识咬了一口手里的凤凰糖人。


    一旁的李羡瞥见苏清方空蒙的表情，想她倒是骂得爽快、忘得干净，不过有些事忘了就忘了吧，于是问：“怎么一个人？”


    苏清方回神，随口答道：“同家里人走散了。”


    李羡发出一声几不可闻的轻叹，无奈，更像嘲讽，“难怪能和李昕倾盖如故。”


    苏清方：“……”


    有时候苏清方觉得，她和李羡合不来，完全是李羡性格太糟糕，妄自尊大且刻薄阴损。就像现在，她根本没想和他对着干，他也吐不出半句好话。


    苏清方僵着笑了一下，把凤头完全咬了下来，重重地，嘎嘣嘎嘣，嚼碎了咽下去。


    “走吧，”李羡眼神向前示了示意，“我送你回去。”


    回去，苏清方听到这两个字，心无可避免地一沉。她自是知道要回哪里，又有什么后果，还是紧随李羡迈开了步子，语气寡淡了几分，不过被其中的调侃冲淡了：“我以为公子会说送我去安乐公主府呢。”


    李羡脚步一顿，也分不清是一句简单的揶揄还是试探提醒。他沉默了片刻，方开口，语调维持着一贯的平稳，中间却夹着一个略显悠长的停顿：“如果你想的话。也可以。”


    拜托阿莹，确实是最妥当的做法。他和她任何明面上不必要的往来，都会成为束缚彼此的枷锁。


    所以要把人叫出来，最好请阿莹出马；送个新年祝福，得把别人一起安排了；问个好，要借苏邕的名声。


    这次，他却没有采用迂回的方式，甚至可以说直白。原因那样隐秘，那样卑劣，而他其实心知肚明——索性就将这罐子摔破，让一切大白天下，任由无法抗拒的外力将他们捆绑在一处。而他可以以同样被逼迫的姿态，掩盖实际加害者的身份。


    他已受够了为梅花何时落尽而心烦。他身为一人之下、万人之上的太子，为什么不可以得到一个女人？他有什么配不上她的？何况他已在她面前承认自己不是君子，还在坚持什么可笑的姿态？


    唯有一点清晰明了，他必不可能任凭这个春天流逝。


    旁侧的苏清方随手转了转糖人，心头想着确实也不该打扰人家小夫妻，随口吟道：“月上柳梢头，人约黄昏后。说不定安乐公主和驸马正在欢度元夕呢，何必叨扰讨嫌？还是麻烦公子吧。”


    上元节，自来是有情男女约会的日子。


    李羡见她竟未拒绝，倒生出一丝诧异，“我以为你会说，不敢劳烦。”


    如果她不想和他有什么牵扯，似乎应该如此。


    “不敢。劳烦。”苏清方微一欠首，悠悠重复了一遍这四个字，一个简单的停顿，就完全变了个意思。


    像应和又似非然。


    李羡暗嗤——


    作者有话说：【注释】


    ①万家游赏上春台，十里神仙迷海岛。——《木兰花令》苏轼


    ②月上柳梢头，人约黄昏后。——《生查子·元夕》欧阳修


    第62章 玉壶光转 京城千里，有横街……


    京城千里, 有横街十四，纵道十一，又以朱雀街为主干, 贯通南北。在上元夜里, 俱被不熄的灯火照得通亮。人行其间，仿佛流淌在光河中。


    苏清方本着尊卑之序，落后于李羡半步。余光处，玄色斗篷上的鹤羽在灯火下潋滟生光, 苏清方便不由细看了两眼。羽毛根根分明, 当是掺了极细的银线打底，至少套了三层三色，才如此过渡自然, 栩栩如生……


    突然，前头的李羡停了下来。


    若非他们走得不快，怕是要撞上。


    “走前面。”李羡侧身回头, 淡淡吐出三个字。


    路上游人如织, 她也就那点身量。他看不见她, 丢了都不知道。李羡等了半天，都没见她跟上来, 便晓得她在在意什么了。


    苏清方愣了一下，心知所有的规矩礼仪有时也不过他们一句话而已，一个跨步就迈了上去，不过也不敢真一马当先, 勉强算与之齐平。


    宽厚的斗篷随着各自主人的步伐曳摆，羽白与袀玄的边角在注意不到的脚边时不时碰到。


    “我听说你初三来找过我？”李羡忽然开口。


    “嗯，去给公子拜年了，”苏清方点头, 也带着几分明知故问，“不过公子好像出城去了？”


    “你没同我说会来，就趁空去拜会了师长好友。这段时间又在忙上元夜的事。”虽说是年节，李羡的日子却几乎排得满满当当，所以也没能抽出时间细问这些。苏清方也完全不出门的样子，不晓得每天憋在家里做什么。


    整日在家奋笔抄书的苏清方面上浮起淡淡的揶揄之色，“什么好友，还要公子去拜年？”


    李羡一脸冷漠地讲阴间笑话：“毕竟不能让他从坟墓里爬出来给我拜年。”


    苏清方表情却僵得不知如何是好，不笑似乎有点不给面子，笑了又有损功德，于是只干涩地扯了扯嘴角，“是公子那位已故的四品京兆府朋友吗？”


    “是。”李羡回答得简短利落。


    再谈下话题可能就有点沉重了。苏清方识趣地不再深究，话锋一转：“《常清经》剩余四卷我已经抄录完毕，改日呈给公子吧。”


    李羡陡然陷入沉默。


    苏清方以为他又在盘算什么恶毒主意，开口却只是维持最初的安排，而且不容置喙：“年头事多，你这个等二月二再说。”


    两人步履未停，交谈间已行至一处戏台。台上，一蓝一白两个伶人正在婉转对唱，旁立一青衣丫鬟。词句缠绵，曲调轻快，竟是南腔。


    苏清方听到熟悉的唱腔，不禁探头，凑上前看了看。


    李羡见状也跟了上去，自然而然地站到苏清方身后。人潮汹涌挨挤，完全留不出多余的空隙。他们之间，也不过勉强维持着半个拳头的距离，竭尽全力才没贴到她背上。时不时有人挤搡过来，李羡下意识伸手挡了挡。


    台上优伶和曲歌唱：“匆匆美梦奈何天，爱到深处了无怨。千山阻隔万里远，来世再续今生缘……”


    李羡轻轻用手指点了点苏清方的肩头，问：“这唱的是什么故事？”


    “白娘子和许仙啊，”苏清方回头，理所当然的口吻，“公子不知道吗？”


    这个戏班虽是南边来的，但也算入乡随俗，唱的是雅音官话。而且白青蓝三人，应该一眼就能看出来吧。


    李羡摇头，“我不常读民间话本。”


    只是这些故事太深入人心，他总能从不知哪个角落听到，渐渐也了解了一二概略，却不能顷刻联想到。


    身前的苏清方抬袖掩唇，眼中笑意流转，“那公子的日子真失了不少乐趣。想来也不知道‘情不知所起，一往而深’吧。”


    应该也是一句戏本唱词。


    李羡垂眸，视线恰好落在女子鸦羽般浓密的睫毛上，又顺着她的目光投向台上恩爱相依偎的角色。同他们一样，一前一后、面朝着一个方向而站。


    他看得出神，嘴唇轻微张合了两下，喃喃淹没于人语唱词：“大概知道吧。”


    尽管他没读过。


    ***


    一幕终了，鼓声轻响。一个头扎双环、脸涂胭脂的小丫头，端着个铜锣，伶俐地在看官们跟前穿梭讨赏。


    “上元安康，大吉大利。”小丫头声音清澈，行至苏清方与李羡跟前，见二人衣着华贵非凡，笑容愈发分甜美，现出靥边浅浅的酒窝。


    李羡面上掠过一丝不易察觉的尴尬。


    苏清方觑见，一下想到万宁县衙门外的事，了然地从腰间钱袋里拈出数枚铜钱，放进扁平的锣心，发出叮叮清脆。


    “月圆人圆，万事称意！”小丫头大喜，脆生生地道了回礼的吉祥话，转身又向下一位看客走去，故技重施。


    挤出看戏的人群，李羡才略显干涩地开口：“改日还你。”


    “些许小事，本也是我要看戏，公子不必挂怀，”苏清方云淡风轻道，“不过公子下次出门，还是带些散碎银钱吧。以防万一。”


    这就是一文钱难倒英雄汉。金尊玉贵的太子殿下，能赏出那么多金桔，却看不起一场街头戏。一文赏钱也打不起，要受人家小丫头的白眼了。


    李羡低头示意了一眼自己的衣服，“我这一身，带不了钱。”


    除了外罩的斗篷，从头到尾都是内府依照典制裁作，无袋无兜。毕竟也不会有人考虑天家出行带钱的问题。腰间革带倒是能挂点小物件，可他素不喜佩饰物，嫌麻烦碍事，只悬了一贯不离身的白玉坠。


    苏清方讪笑，“那没辙了，公子出门带人吧。”


    话音未落，旁边传来响亮的吆喝：“来一来！瞧一瞧！射箭赢花灯喽！好看的花灯！只要十二文！十六箭！射中就能拿回家！”


    循声望去，只见一株醒目的花灯树立在一个摊位前，最顶梢挂着一盏二十四面绸纱宫灯，每面都用细笔绘着不同的花鸟，栩栩如生，灯角缀着宝珠红穗，富丽堂皇。


    李羡目光落在那顶灯上，突兀地问：“你要灯吗？”


    苏清方也抬眼眺见，晓得李羡是不愿欠人情，便也爽快应下：“好啊。”


    李羡随即向她伸出手，手掌朝上。


    苏清方没差点翻白眼，无奈地再次打开钱袋，仔细数出十二枚铜钱，啪的一声拍到李羡手里。


    她合理怀疑，是李羡自己想玩。


    早知道说不要了。


    玩这种游戏，不如直接去买个灯实惠。


    而这位无甚民间经验的太子殿下，竟然也不先问清楚具体规则如何，就把钱付了，以为十六箭之内.射中宫灯就能得到，却被摊主推到另一边的靶前，满脸堆笑道：“郎君射中多少次红心，就能拿走什么样的奖品。最顶上那个头奖，是小人家祖传的玲珑灯，得射中十六次红心。郎君请吧。”


    言下之意，一箭也不能虚发。


    李羡拿起一旁的短弓短箭，入手轻飘，如同孩童玩物。箭杆也是弯的，箭羽更是凌乱不堪，活像用了百八十年的鸡毛掸子，分叉呲花。弓弦自也不必试，肯定松得一点劲道没有。


    比起那盏灯，李羡觉得这副弓箭更像祖传，也不奇怪那灯至今无人摘走了。


    然而开弓没有回头箭，李羡三两下解开碍事的斗篷，递给苏清方，“拿一下。”


    坐等看戏的苏清方微愣，一手还举着吃了一半多的糖，只得伸出另一只手，示意李羡搭她胳膊上，便顺势揽过，把华贵厚重的仙鹤斗篷搂到胸前。


    将将脱下的斗篷，还带着暖热的体温，隔着衣料源源不断传来。领上的白毛蓬茸软和。


    只见李羡空拉了两下弓弦，似乎在试力度，又仔细捋平呲出的箭羽，这才搭到弦上。他开弓，手臂抬高，比平常射箭要高出不少角度，和靶心完全不在一条直线上。


    瞄得也比平素久上许多，一双眼定定的，表情前所未有的肃穆。


    弓弦松，发出一声沉闷的嗡——这个声音苏清方熟，她刚开始练箭的时候老听见。怎么李羡射箭也这个声音？


    倏然，弯曲的陈年老箭离弦而出，带着奇异的旋转，在空中划出一道诡异的抛物曲线，稳稳扎进才雀眼大的红心。


    轨迹刁钻得，周围陷入一阵短暂的沉默，才爆出此起彼伏的喝彩：“好！好！”


    随后几箭，一箭比一箭入佳境。李羡的动作愈发行云流水，准备的间隔也越来越短。


    半条街，就这处的掌声响个不停，吸引来越来越多人看热闹。


    苏清方也跟着人群鼓了鼓掌。


    行家出手到底不一样，能射出这么奇怪的箭道，还能中，换她不知道歪哪里去了。李羡以出入行伍的功夫参加，太欺负人了。


    最后一箭射中靶心，李羡手臂一振，便将那轻得没有重量的弓潇洒抛回摊主人怀里，抬首扬眉，目含神气，朗声唤道：“取灯来！”


    初时，摊主小哥面色还有点难看，但眼见凑热闹的人越聚越多，生意被带得火热，立刻转忧为喜，忙不迭用长杆钩下玲珑灯，递给二人。


    李羡拿过自己的斗篷披上，下巴微扬，示意苏清方收下彩头。


    不得不说，这灯做工精致，肯定不止十二文。


    苏清方眼底也漾起真切的欢喜，提过玲珑灯，在手中轻轻一转，流光溢彩。


    摊主小哥已小跑回到摊前，张开双臂，对着越发热闹的人群高声吆喝：“不知在座还有哪位郎君想试试？小人这里还有祖传的八仙灯、绣球灯。送小娘子、尊夫人正好……”


    有李羡开了个热闹的场，不少人跃跃欲试。


    苏清方瞧着那小哥眉飞色舞的样子，只觉好笑，暗想他祖宗做的灯还真不少，却再不见旁人如那般轻易地射中红心。


    “那弓箭是不是有什么古怪？”苏清方后知后觉问。不然摊主怕不是要亏死。


    “还好吧，”李羡回答，轻描淡写，“唯手熟尔。”


    可是……谁问他手熟不熟了……


    正想着，身后忽然传来一声男子迟疑的呼唤，带着遥远又熟悉的吴州韵味：“苏……苏姑娘？”——


    作者有话说：小李：你每天到底在家干什么啊？也不出门？


    小圆：你猜。（扔笔）


    【注释】


    ①“匆匆美梦奈何天……来世再续今生缘”：出自《新白娘子传奇》里插曲《前世今生》。其中一句“匆匆美梦奈何天”和“良辰美景奈何天”很相似。


    ②“良辰美景奈何天”“情不知所起，一往而深”：出自《牡丹亭》。


    第63章 上元安康 “苏姑娘？” ……


    “苏姑娘？”


    青年的呼声穿透上元夜的喧嚣, 用的是正儿八经的官话，但细微的吐词习惯还是免不了受家乡影响，尤其是“苏”字, 发得轻润。


    吴州生长十五年的苏清方只是一听, 便感觉出了其中的微妙韵味，寻声回头，只见融和灯火处，一名青衫书生拨开人群过来。


    他穿着朴素, 腰间也只系着一根款式简单的络子, 却十分整洁，连容易堆出褶皱的腰侧，也理得清清楚楚。


    “柳先生？”苏清方笑唤。


    此人正是苏邕的旧部, 柳淮安。


    虽称先生，不过也就二十四五年纪。人如其名，出身吴州治下的淮浦县。博学强知, 满腹经纶。曾得苏邕赏识, 在刺史府做了两年书室记。苏邕去世以后, 他自然也离开了刺史府，苏清方也上了京。从此天涯陌路, 再无音信。


    柳淮安连忙摆手，颇有些赧然，“姑娘快别这么叫。姑娘一家于我有大恩，淮安实在愧不敢当。”


    柳淮安待人谦和, 总是把才疏学浅挂在嘴边，所以也不甚喜欢别人叫他“先生”。


    苏清方也知趣改口：“柳公子怎么到京城来了？”


    “二月不是会试吗，”柳淮安目中闪过暗暗的荣光与欢喜，“我怕路上出意外赶不及, 所以年前就进京了。今天上元灯会，就和同舍生出来走走看看，不期遇到姑娘。真是缘分。”


    “公子中举了？”苏清方眼中闪过惊喜之色。


    “去年秋闱侥幸得中，”柳淮安唇角扬起一个克制的弧度，“本应一到京城就去拜访夫人的，不过春闱在即，还有些书没温熟，就想等考完再登门拜访，也能安心备考。还望姑娘勿怪。”


    苏清方忙不迭摇头，“春闱要紧。母亲若是知道，也会为柳公子高兴的。”


    柳淮安颔首称谢，目光早已注意到苏清方身旁玄裳岸然的青年。


    也容不得人不注意，那身气度实在绝然逼人。倒不是说凛冽，只是眉眼间含着一股矜傲。又身姿卓然，玉冠冷淬，站在那儿便像株带雪的松。


    柳淮安适时问：“这位是？”


    苏清方表情一顿，徐徐将视线转向李羡，一双眼珠子朝柳淮安的方向比划了比划，示意李羡自己说。


    松样的青年微微低头，迎上女子暗示的目光，分明心领神会，却容色不动，薄色的唇浅浅闭着，不言不语。


    人问得不是她吗，而且她作为中间人，理所应当她介绍。他也想听听，他是什么人。


    可苏清方又不是他肚子里的蛔虫，哪里猜得透他的心思，他又要不要表露身份。


    会试在即，他们一个应试举子，一个当朝太子，要不要避嫌啊？


    本着多一事不如少一事的原则，苏清方冲柳淮安含糊又郑重地答了一句：“我表哥的同僚。也是刚才偶然遇到的。”


    李羡霎时下颌收紧，抿唇轻笑。


    呵，同僚。这么说该是上司吧。


    柳淮安恍然大悟，朝李羡拱手一礼，“在下柳淮安，表字静川。敢问兄台怎么称呼？”


    李羡兴致缺缺，和刚才射箭时的神采飞扬判若两人，只淡声道：“如果有机会再见的话，再说吧。”


    柳淮安：“……”


    苏清方：“……”


    苏清方忍不住心底翻了个白眼，心想这也太装了。考不中，可不就不用认识太子了。


    给他能耐得。


    然她面上仍维持着笑容，敢忙替李羡圆了圆：“公子吉言。柳公子学富五车，曲江宴饮，定能再会。”


    春试三月初放榜，正值上巳节，皇帝会大宴曲江亭，筵请王公大臣和新科进士。探花曲江宴，也是及第的代名词。


    勉强也算全了柳淮安的颜面。


    柳淮安敛去脸上的僵凝，接下苏清方的话头，含笑谢道：“也借姑娘吉言。”


    苏清方不失礼貌地欠了欠身，真怕了李羡那张嘴，再出什么刻薄之语，伤及他人，便匆匆辞别道：“我们还有些别的事，先失陪了。柳公子好玩。”


    “嗯，苏姑娘路上小心。”柳淮安殷殷嘱咐，目光追随着苏清方的背影，直到两人彻底融入熙攘的人流，才轻轻叹了口气，转身离去。


    前方，苏清方也估摸了一下距离，确认已经离开柳淮安视线，斜了李羡一眼，算是好言相劝：“公子哪怕是装，也该装得礼贤下士才对。柳静川是来京应试的举子，若是高中，便是天子的门生，公子以后的臂膀。公子难道也想被人嘲笑前倨而后恭吗？”


    李羡其人，虽然经历过坎坷，到底是锦绣堆里养出来的王孙公子，又久居高位，难免有时眼高于顶。而他自己可能都没意识到，自己惯于审视别人的目光，精简直叙、近乎命令的语言，是何等居高临下。


    心情不佳的时候只会更甚，连基本的客气也没了。


    李羡被说得表情干涩，确实是被那句“同僚”扰得心绪不宁，失了分寸。他低下眸子，睨着苏清方瓷白的侧脸，本想说“知道了”，到嘴边却变成了：“你是怕我受嘲，还是柳静川？”


    别是打着劝谏他的旗号，实际维护别人。


    苏清方莫名其妙抬眼，“什么？”


    如此便不是为别人了。


    李羡还算满意地收回视线，转而问：“你怎么喊他‘先生’？”


    苏清方娓娓解释道：“他家境不甚富裕，但学问很高。我爹惜才，就留他在府上做了一两年书室记，贴补家用，有时候还会教润平读书。我便也跟着叫一句‘先生’。自从我爹去世，就再没有联系过了。”


    两人渐行渐远，转出繁华的朱雀街，人声渐悄，灯火转隐，显出几分团圆皎洁的月辉，银银洒在两人脚下。


    “你有老师吗？”李羡问，远离喧嚣后，声音也自然放低了。


    “我爹娘啊。”苏清方回答。


    “苏大人这么有空？”


    “若说事无巨细，当然有别的老师。教诗书的、练字的，还有弹琴的、下棋的。不过女先生不好找，水平也参差不齐。我爹就会每天检查我的课业，跟我说哪里好、哪里不好。真要说起来，我爹教我，比教润平还多些。”苏清方说着，唇角扬起怀念的弧度。


    “难怪。”李羡喃喃念道。


    “难怪什么？”她侧头看他。


    眼中星点闪烁，不知是月光还是烛火。


    难怪像个直臣。


    李羡笑而不语，只是摇头。


    苏清方默默收回眼，反问：“公子的老师呢？”


    “我也有很多老师，”李羡悠悠道，“换来换去的，唯有一位长久给我授课。他官至三品中书令加平章事，也就是俗称的‘丞相’。官算做到头了。整宿整宿地都睡不着。天天跟我说，虽然他孤家寡人一个，但是不想死太惨，要我做个好人。给我上的第一课是带我去种田。”


    现在的丞相是尹昭明。自老丞相请辞，未再进封中书令，而是给中书省的二把手——四品中书侍郎尹昭明，加封“同中书门下三品平章事”。虽然也是行丞相事，位同三品，可比起当年的老丞相还是稍逊一筹。


    苏清方忍不住轻笑，心中调侃倒没见老丞相头发掉光，不晓得是不是后面钓鱼种田养回来了，只道：“知稼穑苦，念民生艰。公子的老师都很好呢。”


    “你的老师也都不赖。”李羡也揶揄似的夸道。


    ***


    上元夜市，到处都是摊贩行人，根本没有空隙行车，两人全程靠腿走到卫府。言谈之间，竟也不觉路远。


    快到卫家门口时，苏清方终究是停下了步子，道：“就到这儿吧。若是让他们看见殿下，要敲锣打鼓迎接了。”


    李羡怔了一下，才意识到已到卫府，心想真近啊，口上嗯声。


    临别时，苏清方扫了扫四周，确认无人注意，轻声提醒了一句：“宫里似乎传起了一些流言。”


    李羡攒眉，“什么流言？”


    苏清方摇头，“我也不是很清楚，只隐隐听说与东宫有关。殿下自己去查查吧。”


    皇宫之大，这话听起来含糊，却也不是全无线索。苏清方和内宫的联系不多，突然说这个，大概和今天遇到的李昕有关。


    李羡右手无声捻了捻。


    苏清方余光瞟见李羡垂在身侧的手间动作，指尖也无意识摩挲了几下灯柄。她知瞒不住他，也知道自己可能是多嘴，但还是忍不住念了一句：“小殿下，也怪可怜的……”


    李羡回神，点了点头，“淑妃……去得太突然了。”


    彼时他在江南，也鞭长莫及。


    苏清方闻言，心头替李昕绷的弦松了松，轻轻嗯了一声，把玲珑灯递向李羡。


    李羡脸色骤凝。


    难道夜路走完了，称我道你的时光结束，连一盏赠灯也要退还交割吗？


    他唇角抿得更紧了。


    见李羡一直不接，苏清方索性强行把灯强塞到他手里，“有些路段黑，殿下提着吧。一路小心。”


    罢了又补充道：“我二月二顺便去取灯。”


    李羡面色稍霁，“那便二月二。申正后再来。”


    苏清方点头应好，便欠身而去。


    没两步，她忽然想起什么似的停了下来，微微侧首，回过小半张脸，只隐隐可见樱色的唇角，似是上挑的，又或是说话的浮动，“殿下，上元安康。”


    元月的风吹过，绸纱宫灯在手中吱悠轻晃，轮转过二十四面花鸟鱼虫，烛火闪烁。领上雪白细长的绒毛也在风中丝丝乱颤，搔着颈项。


    山河春醒，上元安康。


    ***


    李羡注视着苏清方背影转入卫家大门，也转身回府。


    太子府内上下，除了一些务需岗，都得恩休班，纷纷跑到街上游逛玩耍，空空静静。唯有灵犀，还在清点府上账目。


    灵犀在屋内听到动静，出去一看，见李羡提着灯回来，赶忙上去迎接。


    她下意识伸手替李羡掌灯，却见李羡手轻动，灯便往旁偏了两分，笑意微微问她：“大过节的，怎么也不出去看看？”


    灵犀默默收回手，笑答：“看过了，怪累的，就回来了。殿下今天心情倒是还不错的样子。”


    李羡无言转了转手中灯柄，话锋一转：“宫中似乎传起了一些关于东宫的流言，你明天去庆阳宫周围调查一下吧。”


    “是。”


    “早点休息。”李羡点了点头，便提着灯回了垂星书斋，把灯放在案上，想想又觉易碰伤，于是搁到了书架最上层——


    作者有话说：小圆：最烦装B的人


    又是春天了[狗头叼玫瑰]


    第64章 花开两朵 花开两朵，各表一……


    花开两朵, 各表一枝。


    且说卫漪与苏清方被人潮冲散，随大流看完击鼓点灯的仪式，也开始紧张忙慌寻找失散的同伴。


    “清姐姐！清姐姐！”卫漪双手拢在嘴边, 喇叭似的, 一遍又一遍地高声呼唤。


    然则人流络绎，人声鼎沸，清亮的嗓音宛如细沙入汪洋，惊不起半分波澜。


    冷不防, 一个暗紫身影嗖一下从熙攘的人群中窜出, 肉墙一样挡在卫漪面前。


    少年穿着一袭葡萄暗纹的圆领袍，漆黑的犀皮革带束出一段窄腰，分明是劲秀的样子, 偏脸上戴着青面獠牙的恶鬼面具。


    说是少年，除去还未完全长成、相对窄瘦的身形，还有他跳脱的步伐。再是他这双浅绿的眸子, 清莹如西域进贡的翡翠, 整个京城找不出第二双了。


    卫漪先是一惊, 随即叉腰嗔问：“干什么！装神弄鬼的！”


    少年发出一声败兴的轻呵，悻悻摘下面具, 露出一张英挺明朗的脸，“你怎么晓得是我？”


    卫漪得意地扬起下巴，嫩白的指尖点着他面具上镂空的眼洞，“不想人认出来, 下回记得把这俩窟窿一并糊上。”


    天朝上京，当然也有不少色目人，可黑发碧眼的，卫漪只见过他一个。若非如此, 她也不会一直记得他踩她花的事了。


    谷延光不置可否地转了转手里的面具，挑眉，“找人呢？”


    卫漪一下愁容满面，秀气的眉头拧在一起，“我和我表姐走散了。你帮我也找找呗？”


    谷延光抬眼张望了一圈，只见人头攒动，干笑，“这人山人海的，你找到天亮去。她又不是没长腿，会自己回去的嘛。说不定你表姐已经回家等你了。”


    “好像有点道理啊……”卫漪嘀咕道。


    话音未落，忽有人从卫漪身后行来，不轻不重地撞了一下她肩膀。卫漪不防，一个趔趄，整个人朝前扑去。


    所幸谷延光是个眼疾手快的，霎时往前迈出半步，单手揽稳卫漪，碧绿的眸子一促，拔腿就追了出去，口头大呼：“小贼站住！”


    鼻尖只短暂地掠过一缕清冽的少年气息，卫漪甚至没完全站稳，少年已跑出丈远。


    卫漪这才后知后觉摸向自己腰间——她新年收到的荷包没了！随欢送她的！


    卫漪顿时气得七窍生烟，也忙里忙慌提起裙子追上去，“还我荷包！”


    出身广陌原野的谷延光从小拉弓跑马，身手敏迅不逊穹顶苍鹰，岂是寻常小贼可比。不过几个箭步，便揪住了贼人后领，稍一用力，就将人擒到身前。


    落网的小贼顿时面如土色，扑通一声跪倒在地，战战兢兢将女儿家杏色的荷包奉还，“小郎君饶命！小人知错了！大过节的，您行行好，放了小人吧……”


    谷延光有一下没一下地抛着失而复得的荷包，歪着头打量对方，草原上的狐狼般，唇边噙起一丝玩味的笑：“我现在放了你，你要是再去偷别人，岂不是我的罪过？”


    “不会的！不会的！”


    “少废话！”谷延光笑容一敛，一把拎起贼人衣领，便将人甩给了闻风追来的金吾卫。


    金吾卫掌宫中及京城日夜巡查警戒。上元夜里，鱼龙混杂，更不敢有丝毫懈怠。中郎将程高祗亲自出马领队，巡逻维安。


    程高祗从军二十余年，也算阅人无数，也不得不称赞这个世侄的勇武，当真是英雄出少年，“延光的身手又见长了。”


    “程叔叔过奖了。”谷延光谦笑抱拳。


    程高祗还有巡防公务在身，也不便多叙，两句话的功夫就领着人离开了。


    谷延光礼貌目送，正要往回找卫漪，却听人群里传出一声又娇又惨的“啊”，卫漪一个踉跄摔到地上，桃粉的裙子花瓣般铺展开来，发间珠钗也滑落至鬓边，好不狼狈。


    谷延光强忍笑意蹲下身，项间垂下一串七宝狼牙坠，轻轻晃动，在灯下折射出细碎的光彩，语气揶揄：“也不必给我拜这么大的年吧？”


    手上好心地向卫漪伸出手，要扶她起来。


    卫漪摔了一跤本来就伤心，又听谷延光幸灾乐祸，顿时气不打一出来，一掌打开少年伸来的手，斥道：“拜你个乌龟王八蛋！”


    她挣扎着想爬起来，脚踝处却传来一阵锐痛，疼得眼角直冒泪花，又没好气地冲谷延光喊：“扶我一把啊！”


    刚扇过来一巴掌的痛感还没消散呢，小姑娘变脸挺快。


    谷延光轻笑摇头，小心翼翼搀住少女手臂，将她扶至路边青石阶上坐下，自己也坐到旁边，而后轻轻抬起少女受伤的小腿，架在自己膝上。


    “你干什么！”卫漪霎时羞窘，脸颊飞红，急欲抽回脚，可谷延光的力气实在太大，她根本动不了。


    “给你看脚啊，”谷延光理所当然道，死死按住卫漪小腿，“再乱动，小心伤情加重。”


    “男女授受不清，”卫漪拧眉，示意了一眼周围，“大庭广众之下，你怎么能看我的脚！”


    谷延光满脑子只有受伤要及时诊看，倒忘了域中女子的讲究，了然一笑，“哦，那我不看，就摸摸。”


    卫漪愕然瞪大双眼：……他还想摸？


    不待卫漪反应，少年温热的掌心已隔着一层轻薄罗袜覆上她的脚踝，在伤处稍稍一按。卫漪顿时疼得倒抽一口冷气，眼角噙泪，什么礼数顾忌都抛诸脑后了。


    “没肿，养几天就好了，”谷延光云淡风轻道，放下她的脚，“好了，你现在真要回去了。我背你吧。”


    卫漪慌忙把脚缩回裙底，连脚尖都藏得严严实实，声如蚊蚋：“谁要你背……”


    “那你走两步，”谷延光抱臂而立，一副坐等看戏的样子，“没事走两步。”


    卫漪咬唇哼道：“走就走！”


    说罢，她逞强起身，才迈出一步就疼得身形一晃，一瘸一拐，蹒跚如老妪。


    谷延光忍俊不禁，忙扶住了卫漪的胳膊，“行了，我背你回去吧。”


    卫漪也不再逞能，心想自己被嘲笑了一番，也要他当回牛马，于是大大方方爬到谷延光背上。


    靠上方知，少年双肩远比看上去坚实可靠，还把她往上托了托，稳稳负住，步履稳健地穿行于灯火辉煌的长街。


    他一边走一边侧头问她：“喂，你叫什么名字？”


    卫漪不由蹙眉，“你连我的名字都不知道？”


    “你难道晓得我的名字？”谷延光好笑问。


    自从上次帮忙劝架，她只匆匆跟他道了一句谢就离开了，连姓名也没来得及问。


    卫漪也是从苏清方嘴里得知的，语气间满是得意：“你叫谷延光，是新任兵部尚书的儿子。”


    “我以后要人记起我，只是谷延光，不是谁谁谁的儿子，”谷延光声朗如玉，隐有豪气，“所以你只要告诉我你叫什么名字就行了。”


    卫漪在他背后悄悄抿嘴一笑，“我叫卫漪。”


    “韩赵魏的魏？”


    卫漪摇头，“卫青的卫，涟漪的漪。”


    “你也晓得卫青吗？”


    卫漪恼得锤了一下谷延光后背，眼见他头上的恶鬼面具滑了下来，顺手替他扶正，“这等英雄人物，谁不知道啊！”


    卫子夫的弟弟，霍去病的舅舅，破祁连、通西国的汉朝大将军卫青。三岁就开始听他们的故事了。


    谷延光不痛不痒地转了转脖子，笑说：“你这个姓也好，名也好。”


    卫漪挑眉，想他还算有眼光，又问：“你眼睛怎么是绿色的？”


    “因为我娘有一半胡人血统，眼睛也是绿色的。”


    “原来如此，”于时，卫漪拍了拍谷延光肩膀，指向不远处巷口，“前面，左拐。”


    ***


    谷延光背着卫漪抵达卫府时，正撞上苏清方也回来。


    苏清方跨进门槛，余光才见李羡离开，又在门口张望了一会儿，直到看不到，正要回自己的临春院，却听卫漪的声音，连忙上前扶住卫漪，“这是怎么了？”


    “不小心摔了一跤，”卫漪蹑手蹑脚从谷延光背上下来，“他说不要紧。”


    “最好找个人给你按按，不然等下疼了要骂我误诊了，”谷延光调侃了一句，旋即拱手，“人送到了，我就先走了。”


    “多谢谷公子。”苏清方道完谢，便同仆妇一起搀着卫漪回房。


    闺阁内暖香融融，怀抱大鲤鱼的福娃在窗格上嬉笑。经验老道的嬷嬷给卫漪脱了鞋袜一看，只见脚踝处微泛红晕，也道无大碍，不过为求安心，还是上了跌打药油，又用刚剥壳的热鸡蛋轻轻滚敷。


    卫漪一时也有些饿了，便让多煮几个。


    苏清方在旁另帮卫漪剥了一个鸡蛋，递到她嘴边，似闲谈般问起：“你晓得前任京兆尹是谁吗？”


    京兆府唯一的四品官，就是京兆尹，也就是李羡故友曾经的官职，那个银鱼符的拥有者。


    卫漪一口半个，嘴巴都撑圆了，含糊不清问：“姐姐……问这个干什么？他们家好惨的。”


    “怎么了？”


    卫漪分了几口咽下去，又饮了口温茶，顺过气来，细细说道：“前任京兆尹叫钟意然，是曾经的太子伴读。我记得他风评很好，至少比现在的京兆尹好，拆了灵渠边好多达官显贵阻塞河道的碾硙。不过太子被废后不久，也就是你到京城之前几个月，他因豢养私兵入狱，后又畏罪自杀。整个钟家，男丁斩首，女眷充妓……”


    说至此处，同为女子的卫漪不免心生恻隐，语气低涩，“他还有个妹妹，叫钟舒然。以前大家都说她是未来的太子妃，现在也不知道在哪儿……”


    正值王氏谋逆的档口，豢养私兵更是大忌，无怪惩罚得这般重。


    这应该就是齐松风那个死在狱中的学生吧。苏清方暗想。


    ***


    与此同时，李昕已经平安返回庆阳宫，正在吃乳母瑞娘端来的元宵团子。


    夜深人定，寝殿寂静，却忽听一阵纷沓的脚步声，急匆而至，伴着内监尖细的通报：“皇后驾到！”


    李昕手一颤，勺子掉到碗中，溅出一滴粘稠的汤汁，扑到嘴角。他连忙拿袖子揩掉，从凳子上跳下来，同瑞娘一起跪地迎接，“参……参见母后……”


    刺绣金凤的华丽裙摆出现在李昕眼前，头顶传来微愠的女声：“本宫听说你今夜险些走丢？”


    李昕不敢答话，头埋得更低了。


    一旁的瑞娘斜眼睨见，只怕小殿下受责，连忙求道：“回皇后娘娘，十二殿下只是一时贪玩……”


    “你倒会推脱，”话未说完，便被张皇后冷声呵断，“你身为皇子乳母，自当贴身伺候，现在却出了这么大的纰漏，该当何罪？小皇子若是有什么闪失，你死不足惜！”


    一听到“死”字，瑞娘登时想到前几天杖杀的扫洒宫女，止不住颤抖，伏地求饶：“皇后娘娘饶命！皇后娘娘饶命！奴婢再也不敢了！”


    李昕见状，连忙直起身子，抱住张皇后的大腿，一个劲摇头，“母后，儿臣没有走丢！儿臣……儿臣是看到苏姐姐了，去找苏姐姐玩的！”


    张皇后悠悠垂下眸子，凝着泣泪涟涟的李昕，鼻子眼睛已绯红一片，攒眉问：“什么苏姐姐？”


    “就是……苏清方姐姐……”


    很耳熟的名字。


    贴身伺候凤驾的蔓香察言观色，当即贴到张皇后耳边，轻声提醒：“就是苏邕的女儿，娘娘千秋还邀请过她们母女。”


    张皇后恍然大悟，“原来是她。”


    罢了，张皇后缓缓移开目光，落在瑞娘抖如筛糠的背上，正要给出失职的惩戒，以明纲纪，身后突然传来宫女的唤声：“皇后娘娘，陛下派人传诏，请您到紫微宫商量太子殿下寿宴安排。”


    张皇后闻言抬眸，略一沉吟，冲李昕淡淡说了一句“起来吧”，便应诏去了紫微宫。


    紫微宫内，皇帝正在更衣。张皇后十分体贴地上前，接过福忠手中的宽松常服，将袖口套上皇帝的手，伺候如衣。


    皇帝很受用地抬起了下巴，“前几日朕同你说太子的寿宴，筹备得怎么样了？”


    “陛下放心，”张皇后为皇帝仔细扣好颈下扣子，“一切都按照往年的样子预备着呢。”


    “不能按照往年的样子，”皇帝当即摇头，这也是他临时传诏皇后的原因，“过了生辰，太子就二十三了，太子妃的事还没有着落。朕上次同他说，看样子还是不情愿。朕想着，这次不如请一些世家女子过来。”


    张皇后笑容浅浅，又为皇帝捧来茶汤，宽慰道：“太子心念旧恩，不愿娶妻，平日又忙于政务，无暇亲近女色。陛下为太子牵线搭桥，自然是好，只是延请贵女的机会常有，太子的生辰却难得，又是二月二。若是因此让太子心生不快，未免因小失大。”


    皇帝揭开杯盖，在杯口来回拨弄，却是一口没饮，“你说的也不无道理。终究是他不点头，万事难办。”


    张皇后掩袖轻笑，“到底是太子年轻，不晓得身边有个体己人的妙处。”


    两人又闲叙了多时，方才歇下——


    作者有话说：【注释】


    ①破祁连，通西国。——《史记》司马迁


    ②碾硙（音同“位”）：利用水利启动的石磨，用于加工粮食，利润丰厚，唐朝多达官显贵霸占水源、架设碾硙。


    第65章 二月二日 二月二日，东方苍……


    二月二日, 东方苍龙七宿之角星将从地面徐徐升起，如龙首昂扬，故称“龙抬头”。


    春季的节假日, 堪称一年之最。除去新年元正、初七人日、十五元夕, 还有三月三、清明，当然也包括二月二。


    难怪李羡说年头忙。当值没两天便是休假休沐，谁还有心思埋在政务里？恐怕满脑子都是燕舞莺歌、柳嫩花新。


    李羡坚持要她二月二去交“课业”，估计也是因为这天休憩吧。苏清方坐在马车上想。却很奇怪地特意嘱咐她申正时分抵达——再晚点太阳都要落山了。


    再转而一想, 别人休假得闲, 太子可就不一定得空了，可能要参加什么皇家祭祀之类的。春耕秋收，此二时的祭祀尤其重要。国有储君, 自然不可缺席，主要任务大概就是给皇帝递这递那的吧。


    一到太子府，李羡果然还在皇宫未归。


    苏清方自叹料事如神, 低声咕哝：“真有祭祀啊……”


    旁侧的灵犀耳聪目明, 轻轻摇头, 眉眼间满是喜气，“不是的。今天是殿下的生辰。陛下在宫中设了家宴。不过往年这个时候也该散了。”


    苏清方顿时瞠目, 一双明眸睁得溜圆，鱼目般：啊？不是，李羡也没跟她说这个啊……


    她空手来的……


    带了四本《常清经》抄本算不算空手啊……


    苏清方目光游移，缓缓落到岁寒手捧的经文册子上——因是一字一字誊抄而成, 书页被翻被压，皱皱巴巴。


    苏清方表情滞涩，心想这样果然很不像话，幸好李羡还没回来, 不至于相顾尴尬。


    她心头一凛，手起手落，便把书册搬到了灵犀手里，动作快得几乎带起一阵微风，继而郑重其事告别：“灵犀姑娘，我先走一步！”


    话音未落，人已经携着岁寒一溜烟跑走，转瞬就消失于廊庑之间，喊都喊不住。


    灵犀：“……”


    ***


    皇宫内苑。


    宴饮已终，杯盘狼藉，中央玉台的舞影犹翩，乐声犹畅。


    殿中没有日晷，李羡不知道具体时间，只是看屋外日光与斜影，可以判断时辰肯定不早了。


    说是生辰宴，其实和平常的家宴也没什么区别，不过肴馔更丰盛些，人员更齐备些，连单不器都来了。


    往年这个时候早该散场了，毕竟几乎天天见面，也没那么多闲话可扯，这次却硬生生拖到现在，在说什么白塔旁的迎春花、十五日的花朝节。


    都是司空见惯、年年都有的东西。


    李羡兴味索然，手指有一下没一下地叩着桌案，目光时不时掠向殿外。


    忽然，柔婉的雅乐一转，奏起俏皮的蛮鼓声。两名紫红罗衫的女子踏着小碎步盈盈上台，随着鼓点舞动，披帛长挥，身姿摇曳。


    急鼓乍停，舞者倏然定姿，动作轻盈又稳当。身如斜柳，腰似流素，举袖遮面，唯露出一双眼睛，顾盼流波。


    “这是柘枝舞吗？”一旁的贤妃笑问，“听说教坊司在排演此舞，当真曼妙多姿。”


    柘枝舞是源自西域怛罗斯的舞蹈，节律极强，跟紧鼓点已是不易，挥帛如斯自如翩然更是难得。此二女所舞又与平常的柘枝舞略有不同，融入了中原舞曲的柔美，别具风格，赏心悦目。


    皇帝亦十分欣喜，目光突然转向下首的李羡，“朕不懂这些。太子倒是对舞乐有研究。临渊，你以为如何？”


    他没仔细看。


    而且他只是曾经品赏琴乐，对舞乐可没什么研究。因为舞乐似乎总容易掺杂别的情调。几时竟传成了这个样子？


    李羡脑筋冰样一滑，当即出列，垂头拱手道：“儿臣有罪，懈于政务。”


    皇帝一愣，随即摆手示意李羡落座，笑道：“太子勤恪，朕心了然。太子也不必对自己如此严苛。今天你生辰，当尽欢也。”


    “谢父皇，”李羡趁机道，“今日宴饮，诚足乐也。只是儿臣忽忆起还有些要务未结，请容儿臣先告退。”


    皇帝早看出了李羡的心不在焉，时候也确实不早了，便命撤下宴席，自己也摆驾回了紫微宫。


    一出殿门，李羡询问宫人，才知已过申正一刻，心底蓦地一沉，直接绕过宫门口等候多时的马车，跨上了侍卫的马。


    城中道路严禁无故纵马，哪怕是太子，也不能明知故犯，否则不用到明天，御前就会挤满弹劾的折子。李羡全程控制着速度，只比笨重的车辇快一些。


    快一些也好。


    他紧赶慢赶回到太子府，一跳下马便问出来迎接的灵犀：“苏清方来了吗？”


    “来了，”灵犀目示了一眼桌上那叠抄本，“又走了。”


    “走了？”李羡不自觉蹙眉，“走了多久？”


    “约摸也有小半个时辰了。”


    那就是一听说他不在就走了。


    平时不是能等吗，这回怎么又不等了？


    也是，谁会爱等人呢。


    李羡面色暗沉，又问：“她把灯也取走了吗？”


    “灯？”灵犀反应了一瞬，忆起李羡元夕夜提回来的精致花灯，一直放在书房里，摇头道，“苏姑娘什么也没拿。”


    连灯也没拿到，她怎么能走？岂不是要陷他于不信不义？如此……


    那日他送她到卫府外，她似乎也没说什么？


    李羡正自思考他直接去卫家送灯的可行性，身后响起女儿家轻灵如荷开的脚步声，还有灵犀略显惊讶的低呼：“苏姑娘？”


    李羡一怔，莽然回头，果然见去而复返的苏清方，一个迈步，烟云般的裙脚便拂过门槛。灵衣兮被被，玉佩兮陆离。


    青年无意识拧结的眉头渐渐舒展，像春风春雨润过的新柳，平整熨帖，嘴角也泛起清浅的笑意，“灵犀说你走了。”


    几乎所有目光都投到她一人身上，苏清方被盯得颇有些慌错，自己都要怀疑自己是不是又做了什么出格事，眼神左右飘移，吞吐道：“我……给殿下的东西忘拿了，就回去取了一趟……”


    实则是在满大街找合适的礼物。


    送礼，果然是门学问。当下情况，首先这个礼物不能太值钱，被人知晓参一本就得不偿失了。其次，这个礼物不能太敷衍，比如送一块大生姜，再美其名曰寓意“姜山永固”，一定会被锤爆。


    苏清方本想速战速决，最好在李羡回来前备妥，如此她便可以装作若无其事掏出寿礼。却愣是没寻到价格平平无奇又格调不落下乘的礼物。


    临时起意总不是那么容易的。


    何况在富有四海的太子殿下面前，恐怕一切都不过繁花过眼吧。


    思及此处，苏清方索性捡最简单的来。


    苏清方说着，从袖中取出一个鸦卵青的荷包——他常服深色，坠白玉，即使是杏黄色，佩白青也不会特别突兀。


    “今天是殿下的生辰，殿下却没有同我说。仓促之间，准备简陋，还请殿下见谅。”苏清方提前给自己找好台阶。


    恐是酒劲发上来，李羡蓦然觉得手心发热。他接过荷包，触手光滑，用的是上好的蜀锦，绣着翠竹与金燕，针脚稍显粗陋。半含戏谑问：“你送我这个做什么？”


    何以致叩叩，香囊系肘后。何以致契阔，绕腕双跳脱。香囊，可不是能乱送的。


    “殿下可以拿来带钱。”苏清方一脸诚挚道。


    李羡：“……”


    十几文钱记挂至今，生辰送礼还要点他？


    李羡微有嫌弃，前后翻了翻荷包，揶揄：“绣工真差。”


    吴州的绣娘可是声名远播呢，这回万不能推到没有好老师的头上了。


    苏清方笑笑没说话。二十文钱买的，光这片蜀锦料子就够了，其他做工就不要再多求了。


    李羡也没再追问，免得苏清方难堪。这世上的人总有长有短。她一身笨拙筋骨，肯定也不会跳舞。知道准备礼物，也算用心了。


    李羡握紧荷包，锦缎柔软贴合掌心，顷刻就热了。他心头也激起一股无由来的热意，猝然伸手，攥住苏清方的手腕，“我带你去取灯。”


    “啊？”苏清方还没反应过来，就被李羡拉住跑了起来。


    二月的风，是初春嫩叶味道的，带着氤氲的料峭，还夹杂着若有似无的酒气。


    他喝酒了。


    果然他一沾酒就容易发疯。取个灯而已，还是在他府上，有必要跑吗？


    游廊深红，曲折萦回，一路穿越绿杨碧阴。腿边奔掠的风掀起男女缤纷的衣袂裙角，翻飞摇曳，像两只穿花蛱蝶。


    垂星书斋内，李羡从架子高层取下玲珑灯，递给苏清方，又似突然想到问：“我听说白塔旁边的迎春素馨开了，你去看过了吗？”


    苏清方摇头。她都不知道白塔边还有迎春花。这话题也是，一阵一阵的。


    李羡理所当然道：“那过几日我们去看吧。”


    今天就算了，时候不早了。


    闻言，苏清方缓缓莞起嘴角，风中絮般轻轻点了点头，好像无所不允，声音也如春水般清泠：“好啊，如果殿下有空的话。”


    ***


    弯月上柳梢，星火照灯台。


    李羡独自坐在书斋，懒懒靠着椅背。白玉般的食指上勾着一根纤细的浅青系带，吊着个同色的香囊，一圈一圈打着转。垂顺的流苏穗子旋飞乱扫，在青年微挑的嘴角边投下暧昧晃动的阴影。


    实话说，那天选定二月二为期，倒真没有思虑太多，只是不想她真的没日没夜赶工抄书。


    又或是一种潜意识，希望在这个对他稍显特殊的日子里见上一面，哪怕是最后一面。


    凡此种种，她好像也没有那么厌恨他。否则该避他如蛇蝎才对。他今天握她的手，她没挣扎躲避；邀请她去看花，也没拒绝。


    或许只是病中昏语罢了，抑或一时的气话。


    她生病动静倒大，又哭又闹的。


    思至此，李羡唇角轻扬，一把握住柔滑的锦囊香袋，如操胜券。


    恰时，灵犀踏着碎步而入，表情略显古怪，“殿下，陛下遣人送了两名女子过来……”——


    作者有话说：过了个元宵节，李羡又给自己调理好了。（什么顶级恋爱脑bushi）


    【注释】


    ①柘枝舞：唐宋舞名，出自怛罗斯(今哈萨克斯坦)。


    ②何以致叩叩，香囊系肘后。何以致契阔，绕腕双跳脱。——《定情诗》繁钦


    ③灵衣兮被被，玉佩兮陆离。——《九歌·大司命》屈原


    第66章 杨柳青青 夜漏滴滴，二更的……


    夜漏滴滴, 二更的梆子声刚刚响过，一辆青帷车从皇宫角门徐徐驶出，稳稳停在太子府门口。翠帘轻掀, 两名十六七的少女低首躬身而下, 面带白月纱，身着紫罗裙。


    正是白天金殿上跳柘枝舞的女子。


    打从李羡重新册封太子，试图给他塞女人的王公大臣几乎就没断过，不过他可不想自己府邸遍布眼线、四面漏风, 有一个算一个, 全部完璧归赵。


    皇帝所赐，就另当别论了。


    “奴婢蘅姬。”


    “奴婢蕙姬。”


    二女异口同声问安，盈盈下拜, 举手投足间自有一股风流婀娜，声音也动听如夜莺：“参见太子殿下。”


    李羡目光从两人身上略略扫过，便淡声吩咐：“暂安置鹿鸣馆吧。灵犀, 剩下的你安排。”


    话未说完, 衣袂一掠, 人已转身而去。


    阶下的蘅姬偷偷抬眸，觑了一眼冷声如磬的太子, 只瞧见一道颀长疏冷的背影。


    “两位姑娘，”名唤灵犀的婢女冲她们微微颔首，抬手指引出方向，“请随奴婢来。”


    蘅姬与蕙姬对视一眼, 便恭声道谢，碎步跟上。


    沿着青石小径一路迤逦，终于抵达府宅西北角，遥遥只见千百竿翠竹掩着几间轩室, 正门上悬着块匾，书着“鹿鸣馆”三字。


    馆内幽静敞阔，窗明几净，一应陈设皆光整如新，似久无人住。直到小丫鬟们将被褥铺上，才稍微添了点人气。


    一旁灵犀分派拾掇完毕，挥了挥手示意众人退下，自己也告辞道：“天色已晚，两位姑娘请暂且安息。明天会有教习姑姑前来交代府中规矩。若有什么问题，可以同姑姑说，也可以找奴婢。”


    虽然同对太子称“奴婢”，但她们是皇帝所赐，实同嬖妾，自然得人敬让几分，所以连太子府的掌事宫女也放低了姿态。可她们终究没有承宠，也没有名分，何况地位这种东西，最终还得看在主人处的脸面。


    听说这个灵犀在太子被废前就跟随左右，情谊更是非比寻常。


    蘅姬回礼欠身，恭声试探：“多谢姐姐。只是不知我们何时能侍奉太子殿下身侧？”


    “殿下若有传召，会有专人知会的。还请姑娘静心等待。若无要事，也请最好不要随意走动。一则若有事不便寻找二位，二则府中有些地方不可出入，尤其是殿下居处，非召不得近前，”灵犀又语气温和补充道，“这些明日姑姑都会同二位姑娘细说，也不必过分忧虑。”


    说罢也不再多言，敛衣而去。


    眼瞧外人尽散，一直绷着脊背的蕙姬顿时懈了力，蝴蝶似的围着房间转了一圈，便如不胜力的娇花般轻巧斜倚到榻上。她爱惜地抚着锦褥，触手滑软，还带着驱虫花包的香味，不禁叹道：“这里比教坊司好。”


    蘅姬也四下顾了顾，唇角弯起一丝若有似无的笑，“就是太远了些。”


    一路曲折迂回，走了许久，不像是靠近太子寝居的样子。


    ***


    诚如蘅姬所想，鹿鸣馆的位置，西北得不能再西北，秋风吹过来可能都要担心够不够刮到。而无论是太子寝卧的承曦堂，还是理政的垂星书斋，都在东面。


    虽然本来也不可随意靠近。


    听教习姑姑说，自从上回一个小姑娘擅闯，牵连一干人等罚俸，包括负责人员安排的灵犀，以及彼时不在府上的侍卫长凌风，府中守备也变得更严密了。姑姑还提醒她们，太子府里的事，出了太子府不可谈。


    难怪蘅姬在外面没听说有这样胆大包天的人存在，不由好奇问：“那那个姑娘呢？”


    “那个姑娘是外面大人家的千金，俸禄自是无从扣起，但也被申饬了一顿，还被罚了抄书。”教习姑姑回答。


    真严苛啊，一个没饶。蘅姬默想。


    一日的教习完毕，蘅姬殷勤送姑姑到门口，回来便见蕙姬在院子里下腰，故意笑问：“干嘛呢？”


    “练舞呀，”蕙姬一把柔腰弯折如弓，声音却稳定清亮，“万一太子哪天要看跳舞怎么办？一天不练手脚慢，两天不练丢一半。”


    蘅姬失笑，“你还指望太子传召呢？”


    她们入府七八天了，莫说侍寝，连太子的影子都没见到，还被安置在这种犄角旮旯，说不定早被忘了。


    台上的蕙姬歪头，犹是不解。


    蘅姬微笑不语，提裙径自往馆外去。


    “你去哪儿？”蕙姬在后头扯着嗓子喊问，“不跟我一起练吗？教习姑姑说不要乱跑的。”


    “又不是禁足，”蘅姬头也不回答道，“大好春光，随便走走。”


    ***


    不到园林，怎知春色如许。


    到了园林，也要感叹一句太子府的绿意盎然——沿途竟是一株像样的花木也没有，只有草丛里冒出尖的紫红野花。


    和皇宫内苑比起来，真可以说一句寒碜。那群当官的难道这么没眼力见吗，也不晓得帮太子修缮一下庭院？听说东宫还没修好，都一年了，效率真是堪忧。蘅姬暗自嘀咕。


    她初来乍到，也不熟格局分布，不过信步漫游，不觉走入一处绿柳垂波的水畔。忽而抬头，见白石桥上走下一个蓝衣青年，步态轩昂，气度疏朗。


    蘅姬脚步骤停，余光瞥见身畔杨柳，倏的伸手折下一枝，便挥舞了起来，朱唇轻启唱道：“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴……”


    吴侬软语，柔和婉转。


    正欲出门的李羡行经听到，吐词含糊处似是吴语，不由驻足，转头望了一眼。


    翼然亭中，一名紫裙女子手执垂柳，脚踏微步，和歌而舞。


    是前几日送来的舞姬之一，虽然李羡分不清是哪一个。


    他派人打听过两人的底细：皆是寻常人家出身，流入教坊司后也未与特别之人往来，履历可谓清白。其中一个出身吴地，一个出身齐郡。


    不知是不是巧合。


    亭中女子似是蓦的瞥见了他，慌忙停止歌舞，垂首敛衽，“奴婢蘅姬，参见殿下。”


    李羡好奇问了一句：“你唱的是吴歌？”


    “回殿下，”蘅姬柔声回答，“奴婢所歌，正是吴地小曲《杨柳词》。”


    “杨柳词？”因为歌词太有名，几乎是启蒙必读，所以李羡虽未完全听懂，也从只言片语中分辨出是刘梦得的《竹枝词》。不过民间唱曲，取前两字为名也不奇怪。


    蘅姬轻嗯，怯声解释：“奴婢是怕殿下忽然传召观舞，才在此和歌习舞，不想惊扰到了殿下……”


    说着，蘅姬忧蹙柳眉，顺着青年窄瘦的腰缓缓抬眸，目光滑过腰上白佩香囊，和男人对视了一眼，又急急低下，眼睫扑闪。


    “无妨。”李羡淡淡道，转身离开。


    直到太子的背影完全消失于绿杨紫陌，蘅姬才徐徐直起身，指间柳枝轻摇，翩然返回鹿鸣馆。


    蕙姬仍在练功，见蘅姬回来，眼角藏笑，似有喜事，不由好奇问：“遇到什么了？这么开心？”


    “没什么。”蘅姬嘴角轻扬。


    不过多时，教习姑姑去而复返。


    这也太快了吧，她以为要等到晚上呢。


    蘅姬眉眼弯弯坐在庭中，等着教习姑姑对她道喜，却见教习姑姑肃然而站，冷冷宣出一道新加的规矩：府中多外客朝臣，禁于人员往来处高歌曼舞，以防人道声色犬马。


    蘅姬：“……”


    合着她媚眼白抛了？


    太子府的规矩，就是这么一条条加上去的吧。


    太子殿下也真是不露声色呢。


    蘅姬暗暗翻了个白眼，偷偷与蕙姬玩笑：“你说咱们这位太子殿下，不会真喜欢男人吧？”


    对其中隐情一无所知的蕙姬吓得眼儿一瞪，一把搡开不正经的蘅姬，笑骂：“我看你是不要命了。”——


    作者有话说：反面教材：《苏清方》


    【注释】


    ①不到园林，怎知春色如许。——《牡丹亭》汤显祖


    ②杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。——《竹枝词》刘禹锡


    第67章 临水迎春 且说李羡这日出门……


    且说李羡这日出门, 正是趁旬休之隙，赴和苏清方的迎春之约。


    他比约定的时间还早半刻抵达白塔，一眼便穿透人群看见傍树而立的伊人, 正和侍女闲闲地对挥着狗尾巴草, 也不知等了多久。


    李羡袖中的指节无意识捻了捻，步态保持着轻松近前，语气也调侃：“你倒来得早。”


    他原说去接她，她却说白塔挨近太子府, 不必浪费脚程, 在塔下见面就好。


    她说不要就不要吧，李羡并不勉强。但离得近的反而成了晚到的，多少让人有点难堪。


    塔下的苏清方闻声先是一怔, 继而转头，嘴角缓缓勾起，柔婉雅淡, “想着让公子等不好, 就早来了些。不想公子也爱未雨绸缪, 才到，公子就来了。”


    能让太子亲候的人, 恐怕一双手数得过来。苏清方可不敢跟这群人比肩。


    李羡也不知道苏清方最后一句是实情，还是暗示她没等多久，以宽慰他，只轻笑, “这个时候倒讲究起来了。”


    怼他的时候可没见这般客气。


    苏清方隐隐听出了李羡话中的揶揄，只作不知，朝着花团锦簇的步行道一指，“走吧。”


    东风拂开曲水碧, 阴阴映着岸边洁白的七层塔。堤岸另一侧，迎春花开遍，黄盈盈一片，落了满地，又被风卷入水中。


    走在水与花的夹道上，一路遇见不少青年男女三两出游，更有一众红男绿女在堤岸边席地而坐，或清谈饮酒，或击节纵歌：“春日宴，绿酒一杯歌一遍……”


    堤上的苏清方细细听完，轻轻感叹：“好多人啊。”


    “都是刚考完的士子，”李羡顺着苏清方的视线看去，徐徐道，“春闱光考试就是三天，结束了自然想松快松快。不过若是被御史言官知道他们携妓出游，中榜了也大概率会被除名。”


    提及科举，苏清方不由想起山上砍柴的润平，眼神暗了暗，又飞快收拾起心情，嘴角微莞，调侃：“这么严格？”


    “自古取士，都是择选德才兼备者。若是连食色之欲也把持不住，恐怕也难当大任。”李羡一本正经回答。


    说得倒是一套一套的，也没见践行的有几人。明令禁止狎妓，出入烟花之地的也不少呢。苏清方心中暗谑，又好奇问：“曲江宴是什么样的？”


    真如那群及第的士子诗里所写，紫毫题粉壁，跨马游花间吗？


    “你去看看不就知道了。”李羡只道。


    苏清方讪笑，“我怎么去？”


    卫源官居五品时尚无法带家眷参加曲江宴，何况现在。


    李羡未答，反而突兀问：“你想吃东西吗？”


    苏清方只当李羡又是自己想了，却不好意思直言要她掏钱，于是装模作样问她。她也十分知趣地把问题抛了回去：“公子想吃什么？”


    “我问你，你怎么反问起我来了？”


    这不显得给他面子吗。


    苏清方语塞，左右瞻顾了一圈，最终落到桥墩边招展的旌旗上。“春日鲜”三字迎风飘扬，一名白发老媪正架着油锅炸鱼虾饼。


    “那就春日一口鲜吧……”苏清方指着招摇的青旗，又突然想起，“我忘了，你不吃鱼。”


    李羡莫名其妙，“我什么时候不吃鱼了？”


    苏清方回答：“之前我在杨御使府上见你，那道冰山鱼脍你就动了半口，不是不爱吃鱼吗？”


    说的正是去年春天，辨认《雪霁帖》真假一事。


    李羡拢眉，仔细回想才忆起那道将近一年前的菜，苦笑道：“我只是不惯吃生的。再说谁去找他们那帮人是为了单纯吃饭呐。不过……”


    李羡目光在苏清方身上打了个转，“你倒看得仔细，连我桌上的鱼动没动都关心。”


    彼时苏清方比较关心他有没有认出她。


    苏清方抿嘴，眉毛耷出颇为惋惜的弧度，“毕竟它千里迢迢坐船从江南到京城，就这么白死了，怪可惜的。”


    “……”李羡牙根一紧，收回目光，径直朝着桥边旌幡而去，“那你多吃点鱼吧。”


    春日的小鱼小虾，一须须大，哪怕不掐头去尾，也没有一点苦涩味，最是鲜美，尤其是刚出锅时，还带着面饼的脆劲。


    苏清方接过炸好的鱼虾饼，正要掏钱，李羡已经伸出手，竹玉样的指尖一松，便给出数枚铜板，还似故意地侧首瞥了她一眼，眉梢隐隐带着得意之气。


    苏清方默然，眼珠上下一滑，果然在李羡暗赭的腰带上瞟见一段多出的淡青色丝绦，垂挂着飞燕衔竹的荷包。


    所以，这是为了炫耀自己带钱了？还特意问她吃不吃东西。


    这也……太无聊了吧……


    苏清方控制着表情，干干地笑了两下。


    鼻尖忽掠过一股馥郁甜美的香味，透着隐约的熟悉。还不待苏清方回想起在哪里闻过，一个彤红的倩影已迎面行来。


    她穿着一袭衣袂层叠的留仙裙，却掩不住绝窈窕的身形。乌鬟边插着几朵淡黄的迎春花，盈嫩得掐得出水来，正是身边公子方才为她簪的。她正尽职尽责低头同身边青年谈笑，余光也瞟见熟悉的身影，不禁停下步子，投去一道视线。


    一青一红，面面相对，目光相对。


    却又默契地没有说话。


    不过短暂地眼神交汇，短暂地眼中映出对方的眸光，满脸和笑的红衣女便挽上青年公子的手，继续他们的谈笑风生，从苏清方身边经过，只留下一股迷人的香味。


    “认识？”李羡敏锐地捕捉到苏清方表情的凝滞，几乎是一瞬间冷淡了下去。


    苏清方回头，望着窈娘与青年相伴远去的影子，表情疏漠，似乎有点不愿承认又不得不承认的意味，“有过一面之缘。”


    ***


    金乌西落，暮色渐昏。李羡送苏清方登上回府的马车，自己却没有直接回府，而是去了翠宝阁。


    他拿主意一向果决，心头又已有成念，自然没有多纠结挑拣，不过须臾便从翠宝阁出来，正撞上从对面药铺离开的青衫瘦影，手上拎着大盒小盒。


    正是柳淮安。


    狭路相逢，柳淮安还记得两人上元夜不算特别愉快的对话，但教养又让他不能装不认识离开，最后只能不失礼貌地笑了笑，拱手称呼了一句：“公子。”


    李羡点头致意，想此人倒是谦恭自虚，又思及上元夜自己亲口说的话和苏清方的劝告，于是主动报上了家门：“我姓李，表字临渊。上次多有唐突，柳公子莫要见怪。”


    李是国姓，也是大姓，放在人堆里并不算特殊。知道太子表字的更是寥寥。


    果然，柳淮安没有过多联想，只觉得此人好似突然变得斯文起来了，虽然仍是一股子傲劲。他也客气回道：“李公子言重了。”


    “柳公子身体不适吗？”李羡见他从药铺出来，是以有此一问。


    “没有，”柳淮安摇头，“只是想备些薄礼，待放榜后拜谢苏夫人。”


    “柳公子倒是不忘旧恩。”


    柳淮安忙不迭摆手感叹：“若非苏姑娘当年将我从水里救起，我早已命丧淮水，岂有今日。苏大人又予我一份谋生的差事，缓解家中急难。实乃恩重如山，不敢忘记。”


    水里救起？


    怎么救起？


    甫听到那几个字，李羡原本还得体的表情直接僵在脸上，如同锈蚀的机括般，极卡顿地维持着运作，最后只发出一声沉闷勉强的笑声，“那可真是……太巧了……”


    他也被水里捞起来过。


    苏清方所谓的“也不是第一次了”，不会就是柳淮安吧？


    ***


    是夜，李羡有些难眠。辗转间，见墙上瑶琴静悬，形如霞云，弦泛月光。一时兴起，便取了下来，信手拨了三两声。


    果然，太久没碰，曲不成调。若非琴本身的音质古淡恬远，一定会成为贯耳的魔音。


    不过还是让灵犀掌灯过来看了一眼，奇怪问：“殿下怎么还未安歇？”


    虽说已有些年头没听李羡弹琴，不过这个时间，似乎不是一个抒发雅兴的好时机，还弹得这么杂乱。


    这张落霞琴，原是先皇后的嫁妆，还有一柄鸳鸯剑。先皇后本意是将琴给安乐公主做嫁妆，但安乐公主不善琴瑟，便说留给哥哥嫂嫂，自己取了鸳鸯双剑。


    先皇后死讯传至东宫那天，琴弦戛然而断，自此再没有续过，李羡也再没有弹过琴。


    琴案前的李羡倏然捂住琴弦，余音骤绝。他微垂着头，视线流连在泛着薄薄清辉的弦上，容色也在方窗透进的月色下显出几分孤寞，声音低沉：“有些睡不着。”


    他一闭眼就是柳淮安那句“水里救起”。


    他深知往者不谏，何况是危机时刻施救，本就不该拘于俗礼。可一想到苏清方可能秋猎月夜怎么对他，就怎么对过柳淮安，他心头便发梗。


    他厌恶悬而未决，想问个清楚，又觉得这样太上赶着、太小肚鸡肠。何况问了也改变不了什么。


    昨日之日不可留，就让它过去吧。


    李羡随手扫过琴弦，发出一串溜健的琴音，悻悻起身，只道：“你记得明天把曲江宴的请柬送到阿莹府上。去休息吧。”


    ***


    同一片月辉下，漱玉馆亦是琴音洁润。


    窈娘将将抚完琴，唱完歌，腰间便环来一双手，低声称赞她：“窈娘的琴艺越来越好了。”


    “桐郎谬赞了。”窈娘娇娇笑道，顺势便往青年身上一躺，又用头发磨了磨男人下巴。


    男人受用呵笑，突然想起似的问：“哎，今天咱们路上遇到的那个女人是谁啊？你的姐妹吗？”


    窈娘不老实的脑袋倏然一定，缓缓扬起脸，嗔道：“这奴家哪里记得。咱们路上遇到不少人呢。”


    “就是白塔边那个，穿绿衣裳，高高瘦瘦的，你还跟她对视了一眼。”男人一边抱紧佳人，一边细细形容道。


    窈娘不喜噘嘴，“怎么？桐郎看上人家了？她那样苦大仇深的。”


    男人轻笑，“她哪里苦大仇深了？”


    分明神容倾城，遗世独立。


    窈娘躺在男人怀里，语气满是不屑，“奴家看她，就是苦大仇深呢。”


    尤其是那双眼珠子，死气沉沉的。


    男人这才反应过来，眉梢轻挑，“你吃醋了？”


    窈娘美目流盼，便伸出恍若无骨的白胳膊，勾上青年脖子，呵气如兰，“那桐郎还提她？”


    语罢便是一番云雨，不消多说——


    作者有话说：问了朋友，谈恋爱就是一起做无聊幼稚的事[狗头叼玫瑰]


    先无聊几章


    【注释】


    ①“春日宴，绿酒一杯歌一遍……”：《长命女》冯延巳


    第68章 曲水欢宴 不日，苏清方和卫……


    不日, 苏清方和卫漪收到安乐公主差人送来的曲江宴请帖，鲜红明艳，洒着点点金粉, 触手厚实, 还透着淡淡的翰墨味。


    上巳节年年有，曲江宴也岁岁办，却只有碰上科举才会展现出完全另一番风景的隆重与热闹，请柬也会从杏花粉变成状元红, 内页还会誊抄一篇上届榜首专门题作的庆诗。


    虽然多为承旨之作, 歌清颂晏，但到底是状元手笔，也带了几分魁星光彩。


    苏清方正垂首细读请柬上的状元诗, 头皮忽的一紧，被牵着头发抬起头来，不由轻呼了一声, 连忙向身后执梳的岁寒求饶：“轻点。”


    “姑娘别乱动才对, ”岁寒嬉笑, 指端还是放轻了，从纤长的青丝间穿梭着, 便灵巧绾起高髻，忍不住压低声音问，“姑娘，这个请帖是太子殿下让人送来的吧？”


    苏清方手腕微滞, 便将请帖缓缓搁置到一旁，定住脑袋，专心任岁寒打理妆发，漫不经心道：“你管是谁送来的。”


    “肯定是太子殿下送来的, ”岁寒语气笃定，拈起一支珠钗簪入发间，“姑娘一说，太子殿下就送请帖来了。太子殿下……是不是喜欢姑娘啊？”


    苏清方一动不动地凝视着镜中的岁寒，“乱说话，小心下拔舌地狱。”


    “我才不是乱说呢，”岁寒嗔道，“哪有好人家的郎君随便牵姑娘的手？太子又不是个登徒子。”


    二月二那天，岁寒就在旁边看着。太子二话不说就把她家姑娘牵走了，着实把她吓了一跳。灵犀姐姐倒是镇定自若，面无异色，拉住她去吃果子。


    不知自己还不如几颗果子的苏清方轻笑，“你怎么晓得他不是登徒子？”


    轻狂放纵之处，实也不遑多让。


    “太子府上连个姬妾也没有，怎么会是登徒子？”岁寒轻轻凑到苏清方耳边，悄声探问，“姑娘也陪太子殿下出游两三回了。姑娘喜欢太子殿下吗？”


    苏清方默然地，对着镜中的自己和岁寒挑了挑唇角。铜镜反射出的影子曲畸昏蒙，也看不出笑容深浅，“恐怕除你以外，没人会这么问我了。”


    话音刚落，一早遣出去的侍女匆匆归来，报说：看过杏榜，柳淮安的名字赫然在目，名列第三十四名。


    “嗯，”苏清方被拽着头发，点头也不能大动作，又吩咐道，“再去打听一下柳公子的寓所，以母亲的名义送一份礼去，祝贺高中。”


    旁听的岁寒惊奇，“是那个书室记柳先生吗？”


    “你现在得改称他为柳大人了。”苏清方指正道。


    岁寒瘪嘴嘟囔：“当年大人对他也算不薄，他都没来给夫人见礼，姑娘何必还要赠礼？”


    “他现在是新科进士，前途无量，不要胡言，”苏清方正色道，“人家来不来是人家的事，我送不送是我的事。或许以后他看在父亲的面子上，还能帮衬一二。”


    岁寒闻言歪了歪头，端详着镜中清丽如往昔的容颜，“姑娘，我觉得你好像变了。”


    以前绝对不会讲这种左右逢源的话。


    “这世上哪有一成不变的人，”说着，苏清方揉了揉酸涩的后颈，哀怨催促，“咱们能不能快点？都弄大半个时辰了，我脖子要僵了。”


    ***


    京都城内，有沟渠五道以给水排洪，却只有一条天然河流，曲折萦绕，故名曲江。江边有亭，名曲江亭。登亭而望，可见水域千顷，杏花万里。


    粉杏疏影里，一串猩红人流迤逦而行，腰间束玉，帽上簪花，正是本届及第的进士，正在游园探花。


    曲江对岸，卫漪同苏清方凭栏而立，远远眺见这番景象，低声打趣道：“听说今年的状元公三十多岁了，胡子都蓄到脖子了。来看的人都少了呢。”


    苏清方四下张望了一眼，沿途乌压压的一片，怕是要挤下曲江去，揶揄：“这还人少？”


    “那是你没见过，”卫漪挑眉，一脸嫌弃表情，“当年安乐公主的驸马单不器，状元及第，那真是万人空巷。状元郎和探花郎是同一个人，大家都挤到街上，争相看状元游街。我当时也去看了，被叔叔抱着。那人山人海的。我当时就想，以后要嫁给这种人。后来听说他娶了安乐公主，还伤心了好久。”


    本朝习俗，进士放榜后，会择最年少俊彦者二人，为探花使，游遍芳园。一榜进士，除去状元，就属探花最惹人注目。而那一年，最年轻、最俊朗、最有才的，都是一个人。无怪大家都抢着看。时至今日，还有他的传说。


    苏清方抿嘴憋笑，乜着卫漪，“你那时候才十岁吧？怎么就不嫌人家年纪大了？”


    “十岁，”卫漪一本正经道，“已知天下之大美也。”


    苏清方终是没憋住，捂脸笑出了声。


    说笑间，一道舒朗的声线随风而至：“苏姑娘，近安？”


    苏清方寻声展望，正见一身红服乌帽的柳淮安，帽翅边还别着一枝盛开的杏花。


    果然人靠衣装马靠鞍，柳淮安平素简朴谦逊，今天一身鲜艳锦袍，也衬出一股轩昂英挺。


    苏清方敛衽欠身，恭贺道：“柳公子，大喜。”


    柳淮安亦还礼，“托姑娘的福。”


    “是公子德才出众，”苏清方笑道，“我和母亲一早听说公子高中，差人送了贺礼到公子落脚的客栈。公子回去可以看看，用不用得上。”


    闻言，柳淮安眸中惊喜流转，想她竟特意关心了他科考之事，不由抿了抿唇，抬手相邀，“苏姑娘，能否借一步说话？”


    ***


    曲江亭上，无限春光尽收眼底。


    李羡方才叮嘱好稍后的接驾事宜，信步至此，便见单不器一个人在亭中呷茶望远，于是上前打了个招呼：“玉容怎么一个人在这儿？”


    单不器闲闲地掐着碧玉盏，茶烟袅袅自他指间升起。他未转头，视线落在远处，只一错不错地望着远处谈笑风生的俊秀才子，语气冷淡：“公主同朋友去看探花郎了。留臣在这里。”


    说至此处，他轻轻叹了一口气，“只闻新人笑，哪闻旧人哭啊。”


    李羡愣了一下，“玉容说这话，倒让人汗颜了。”


    他可听说，上届曲江宴请帖叫价百金，只因内有单不器的赋诗，甚至都不是他亲笔所书，就为了挂在家里讨个彩头。


    少年得志处，衬得他这身绯色官服，也比旁人艳亮三分，比之新科进士也毫不逊色。怕是再过十年，世人也不会忘记骑马游街的十七岁状元郎。


    就这还自比色衰爱弛的旧人？真是让人摸不着头脑。


    果然，李羡于诗歌鉴赏一道欠缺情致，完全不明白，重要的不是旧人是否逊色新人，而是看人的人图新鲜。毕竟再如何容颜倾城，看五六年也腻了，何况也已不再是最当年的那个。


    到底是刀子不割自己身上不晓得痛，所以能大度悠闲地宽慰别人。


    单不器笑笑没说话，蓦然望见一道浅绿的身影从水边游过，似是随口一提：“那是苏姑娘吗？”


    顺着单不器的目光，李羡果然见到沿江而行的苏清方，身边还跟着个红衣男子。青年狭眸促起，又细看了两眼，声线沉下，明知表字却没有称呼：“柳淮安？”


    那样醒目的红衫，自然是今年的杏榜进士之一，还十分体贴风度地帮佳人拂开低垂的树枝。


    单不器对这个名字的唯一印象只有名次，“今年的第三十四名？”


    “果然是本朝最年轻的状元公，过目不忘，连数字也记得一清二楚。”李羡揶揄。


    却完全没有多少轻松之气。


    单不器唇角微扬，展露了一把自己过人的记忆力，“臣还记得，他年方二十四，亦是吴州籍贯。淮安之名，倒是相称。”


    称吴州这个地方。单不器的意思是。只是。


    “是啊，”李羡面沉如水道，“不知道的还以为他们是兄妹呢。”


    话音刚落，已拂袖转身，大步离去。


    单不器优哉游哉举杯，啜了一口，感叹：“好茶。”


    ***


    昨日之日已不可留，今日之日偏多烦忧。也不晓得不超过两年交情又四年没联系的人，彼此有什么旧好叙。


    李羡就着在曲江亭上看到的大概位置，寻到二人——相隔六七尺站在树阴底下，勉强还算个得体的距离。


    他定了定神，正欲上前，突然听柳淮安清晰吐出一句话，脚步直接怔在原地：


    “苏姑娘，淮安不才，想娶你为妻。”


    李羡目光一沉，凝到苏清方身上。


    她背对着他而站，完全看不到表情。


    李羡只感觉到了一阵良久、良久的沉默——


    作者有话说：虚假的主角：李羡（生闷气）


    真实的主角：单不器（任何一个让我不爽的人都别想好过，晚上回去再和安乐算账）


    ps：这章之后会开30％防盗，36小时


    第69章 月迷津渡 柳淮安指尖不自觉……


    柳淮安指尖不自觉攥紧, 才察觉掌心不知何时已沁出一层薄汗，然面上还是尽量从容，“之前说, 等春试结束就去拜访, 就是想着，若是能有幸得中，就……上门提亲……”


    “上天垂怜，许我高中, 今天又在曲江宴上遇见, 实乃缘分使然。”


    “苏姑娘，淮安不才，想娶你为妻。”


    “虽然我名次不高, 大抵要外任，肯定比不上你在京城繁华便利，但我必以真心相待, 绝不辜负姑娘！”


    他目光灼灼, 声音更是一句坚定过一句。


    可……他们不是已经四年没见了吗？


    春风从耳畔吹过, 带着若有似无的凉意。苏清方无声摸了摸腕上同样冰凉的玉镯，缓缓弯起唇角, 挑到一个十分得体的弧度，道：“柳大人能够金榜题名，是自己奋学广识，怎能尽数推给天意？”


    也不要说什么冥冥中自有缘分。


    苏清方接着道：“公子来京城不久, 可能对我家的事还不清楚。我表哥贬官，弟弟外放，本就人微言轻，如今更是举步维艰。公子弱冠之年新科及第, 前程似锦。若是为我家耽误，实乃憾事。”


    “苏姑娘何出此言？”柳淮安蹙眉不喜，“淮安真心求娶姑娘，并不怀半分功利的心思，也不在乎姑娘家境如何。难道在姑娘心中，淮安就是这样庸俗市侩之人？”


    这话说得，倒显得她庸俗市侩了。其实哪怕是四年前，苏清方也不觉得自己有多了解柳淮安，不过遇见说几句话，何况四年没联系的今天。


    四年，将近一千五百个日夜，也就这么过去了。


    再过几天又是清明了呢。


    苏清方抬头望了望绝好的天空，云丝如缕，清澈明朗，细碎的杏花瓣在半空飞舞，无拘无束。心中翻涌，有感而发：“可能……是在京城呆久了吧……”


    也开始用京城人的方式思考生活。


    听起来更像是舍不得京城的阜盛。


    柳淮安嘴角牵出一丝浅淡的笑，语气苦涩：“姑娘到底是觉得自己耽误我，还是介意我出身微寒，耽误姑娘？”


    苏清方缓缓收回目光，沉默良久，最终也没说什么，礼数周全地福了福身，绕步离开。


    只留下燕子从枝头振翅掠过的声响。


    柳淮安怔立原地，胸中郁气难舒。正欲离去，眼神一转，却见不远处杏树后站着一名蓝衣青年，双手交叉在胸前，眼神深远地望着苏清方离开的方向。


    正是李临渊。


    青年似是注意到了他的视线，徐徐转头望来。脸上没有太多表情。又或者隔着一段距离，柳淮安看不出来。


    于时，一个内官趋行到青年身旁，谦恭请道：“太子殿下，陛下的銮驾将到。”


    太子？


    柳淮安听到，如遭雷击，目不转睛地盯着那道转身渐远的背影，表情凝固。


    李临渊，竟是当朝太子？


    呵，呵呵，原来如此，原来如此。屈屈进士，哪里比得上东宫储君。


    柳淮安轻笑。


    ***


    苏清方重新找到卫漪，曲江宴正在预备最后的开席事宜，酒水果食已提前摆上桌案。


    尤其是最中央玉盘上的樱桃，颗颗饱满，深红近紫，是皇家樱园特供，也是初春第一果，十分稀罕。


    卫漪正望着发馋，抬头见苏清方去而复返，却容色淡寞，关心问：“清姐姐，你们说什么了？怎么不太开心的样子？”


    “没说什么，”苏清方轻描淡写道，“就叙了些家乡的事。搞得有点想家了……”


    话音未落，却听手边传来一道讥诮的男声：“曲江宴怎么还混进来了漱玉馆的娘子？”


    “漱玉馆”三字一出，苏清方表情凝滞，缓缓抬眸，正对上一双谑嘲的眼睛。


    男人约莫也有四十岁，上下打量着苏清方，状似不耐烦地摆手，示意身后的随从：“若是让人见了成什么样子，快把人带出去，待本官稍后处置。”


    两句话，便将周围一圈目光引到苏清方身上。碍于修养，不好直勾勾看，或以扇遮面，或暗暗斜乜，投来意味深长的眼神，好奇的，看热闹的，嫌弃的。


    议论评判之声如蚊蝇般喃起：


    “漱玉馆呐……”


    “那不是……”


    “她不是卫家那个，怎么会去……”


    苏清方不自觉抓紧了桌角，指尖绷出浅淡的粉白，面上还是笑容浅浅，不紧不慢道：“大人认错人了吧。”


    男人背起手，“我的记性，可是连先帝也称赞过的。”


    又是如此佳人，见之忘俗，怎会认错。只恨当时匆匆一瞥，连名字也不知道，也没在漱玉馆找到。他正想让人带下去等下细问呢。


    苏清方依旧不慌不忙，“我是前吴州刺史苏邕之女，从未出入过什么漱玉馆，倒是大人……”


    苏清方也别有深意地打量了他一番，“去过舞榭歌楼？”


    本朝官员，不可狎妓。民不举、官不究也就罢了，自己跳出来，是嫌自己乌帽戴得太稳？


    男人一听这话，瞬间变了脸色，眼睛直溜乱转，瞟着四边的人，视线似都转到了他身上。他强扯出两分笑，又干又涩，说话都结巴了：“怎……怎么会……我也是听旁人说好像有风尘女子在此……”


    “道听途说，岂可尽信？”


    “是、是，想来是误会。”男人讪笑，只觉周遭目光如炬，芒刺在背，连忙带着随从离开。


    一旁的卫漪这才听明白，漱玉馆原是青楼，那人把苏清方认作风月神女了。


    这简直是奇耻大辱！


    卫漪连忙安慰道：“清姐姐，你别怕。他们都长得什么眼睛！”


    苏清方噗嗤一声就笑了出来，“我有什么好怕的，该怕的是他。我又不会丢官。”


    说着，苏清方拎起白玉酒壶就要倒酒。


    卫漪连忙捉住苏清方的手，提醒：“这是黔江春，酒劲很大的。那个银酒壶里才是果酒。”


    “我知道，”苏清方嫣然一笑，便拂开了少女的手，倒了一大白，一口就饮了下去。


    她咂摸咂摸了嘴唇，似是回味，“是比一般的酒好喝些。”


    说着，又倒了一碗。


    这可是酒不是水！


    卫漪和岁寒初时惊诧这种豪饮方式，一个劲在旁边拦，却架不住苏清方像觉醒了什么嗜好，成了个大酒鬼，一杯一杯下肚。喝到后面，两人已不再阻挠，只剩下满怀赞叹：平时倒不知苏清方酒量这么好。


    暮色早已在一杯杯黔江春中笼下，江畔垂柳上次第燃起红绡宫灯，暖光融融，倒映在浮满杏花的碧波中，漾出一池淌满胭脂的厚腻。


    白玉台上，琵琶弦歌不辍，胡旋舞蹈不止，更有文臣武将，赋诗行令，舞剑长歌。


    三十多岁的状元郎又被推了出来作诗，口中虽谦着才疏学浅，一开口就是锦绣诗篇，换来一片叫好。


    苏清方眼儿半眯地望着白玉台上的红衣公卿们，双颊樱红，眼神迷离，分明已带上靡靡醉意。颈边也不知何时沁出一层细汗，如过水的瓷，愈显莹润。


    她心头蓦地一热，便撑着桌边，懒懒携起酒壶起身，往外面去。


    “清姐姐，你去哪里？”卫漪问。


    “等下就回来。”苏清方头也不回地道，含着漫不经心的浅笑，便如一朵幽昙隐进了宴饮之外。


    ***


    乐不可支的宴会，随着皇帝的到来开场，也随着皇帝的离开结束。


    六年前，也就是单不器高中那届，皇帝还会宴庆到天明，如今为老病所扰，再没有那样的体力。


    曲终人散，李羡正在处置收尾事宜，却见安乐蹙眉走来，满面忧色地凑到他耳边道：“卫漪说苏清方宴会中途离开了一下，现在还没回来。让我帮她找一下。”


    而安乐会来麻烦他，证明已找了多时没结果。


    李羡拧眉，“问过门卫没有？”


    “问过了，”安乐摇头，“没见到。”


    “那就还在这园中。这里四面都有守卫，丢不了，说不定是迷路了。”这话倒也不全是宽慰之语。李羡不由想到当初在椒藻殿偶遇之事。她于黑夜认路一途似乎不甚在行，却又喜欢乱跑。


    李羡沉吟片刻，目光扫过渐深的夜色，“太晚了，让卫漪先回去。我带人去找，找到会告诉你们的。”


    “嗯，哥哥你也当心些。”安乐叮嘱道。不知为何，她隐约觉得哥哥今天有点心神不宁。


    “知道。”李羡应声提过行灯，同人分头而去。


    然曲江园之大，足有百亩，又夜阑风平，台高楼深。李羡也完全没有头绪，不过提灯漫无边际乱转。


    迷津渡边，红绡灯照的水面粼光碎荡，漾出圈圈浑圆的涟漪，毫无留恋地推开零散的水中杏花。


    舟艇轻摇。


    李羡恍见，不由驻足。


    ***


    四面帘纱低垂，罩出一方狭小昏暗的天地。柳梢上悬挂的烛光虚虚地透过单薄的织孔，在女子裙边镀上一层昏淡的辉。


    她慵慵斜斜地倚柱而坐，怀里揣着个胖肚酒壶，双目轻阖，呼吸平稳，正自绵绵小憩。


    忽然一阵天摇地晃，惊得她慌忙睁眼。


    原是一人提灯登船，一脚踏上甲板，疏狂走过，踩得船动舟摇。


    隔绝内外的纱上，映出一道颀秀隐绰的长影。一只修长匀称的手倏然探进帘内，一勾一撩，帘幕搴开——


    橘色灯火霎时盈满狭窄的船舱，照清青年疏朗的五官，也映亮佳人酡红的脸颊。


    “找了你半天，还以为在哪儿，”李羡没好气道，表情却于这一时缓和了三分，“不是说要看曲江宴吗，怎么躲在这儿？”


    苏清方看清来者，又懒懒靠回船板，咧嘴发笑，全然没在乎自己给人造成的麻烦，“看过才发现，也没什么好看的。我若能成万众瞩目的状元或者探花，或许能有点意思。”


    “那下次别再说要看。”李羡颇有点嫌弃道，弯腰钻进船里，坐到对面，随手将灯搁在脚边。


    苏清方轻笑，反问：“殿下怎么知道我在这里？”


    李羡示意了一眼身下小船，“水面无风，船却在动。”


    “殿下还是一如既往洞若观火啊。”苏清方不吝夸赞，语气恣谑，笑容更深几许，勾出一弯细长绯红的眼尾，露出一股绝异于寻常的娇媚仪态。


    宫灯烛火随舟轻晃，一时明一时暗，在两人细滑的裳衣流淌，暗纹潋滟。


    李羡打量了苏清方片刻，目光停留在她泛红的脸颊上，“喝酒了？”


    他这么问，当然是问她喝了多少。


    苏清方摇了摇手中白玉酒壶，瓶声空荡，昭示里面已所剩无几，“黔江春，不愧是贡酒，一点都不辣喉咙，回甘无穷。我也算托殿下的福，喝到了。”


    “不是老劝人别饮酒吗？怎么自己喝这么多？”


    “偶尔……”她垂眸似闭，“也想尝尝什么滋味。”


    李羡未接话，只道：“宴会已经结束了。”


    “感觉到了。”周遭都安静了，唯闻虫声细碎。


    苏清方听到，想到，念到：“笙歌散尽游人去，始觉春空……”


    一唱三叹，落在“空”字上，隽永悠长。


    如忽起的夜风，拂过帘隙，飗上鼻尖，又散去。


    李羡自来不喜欢伤春悲秋，挑眉，“杏花还没有谢，就开始惜春了？”


    苏清方呵笑，显出几分憨态，“杏花只能开七天，殿下知道吗？”


    李羡摇头。


    “我也是小时候听老阿嬷说的。然后去数了，真的只有七天，”苏清方随手摸了摸船身，又拍了拍，“我小时候也会坐这样的船，去踏青游湖。”


    “然后把柳淮安捞了起来？”


    苏清方蒙怔了一下，摇头，“他是夏天落水的。因为发洪水，家里都被淹了，万念俱灰。我当时和润平一起去遭难的乡里找我爹，路上遇到，就救了他。”


    李羡抵了抵齿根，果然死也得做个明白鬼，状似无意问：“你怎么救他的？给他吹气？”


    “怎么可能，”苏清方失笑，“当时润平也在，要吹也是润平吹。”


    “那你，还给谁吹过？”


    “岁寒啊。”


    李羡无意识松了口气，指腹在袖中轻轻捻了捻，依旧是云淡风轻的口吻：“听说，柳淮安想娶你？”


    苏清方一愣。


    柳淮安不至于逢人说这种私密事，只剩下一个可能。


    苏清方竖起食指，左右摇了摇，表情狭促，如娇似嗔，“太子殿下，偷听可不是君子所为。”


    “我早说过，我不是君子，”李羡神态自若，毫不心虚，“如果柳淮安真的上门提亲，你待如何？”


    苏清方略有嫌弃地挑眉，一脸没必要解释的表情，“殿下不是都听到了吗，还问什么？”


    “我没听到你说好还是不好。”


    这就死板了。


    苏清方轻笑，“太子殿下在朝堂上，难道也要一个明确如是或不是的答案，才明白对方的意思吗？”


    何况柳淮安是个人穷志不穷的人，更不可能再上门。


    李羡显然不觉得这两件事可以相提并论，目光不错一点儿地落在她似醉非醉的神态上，“那我换一个问法：如果柳淮安出身显赫，你会答应他吗？”


    舟压着水，水托着舟，耦合出咯吱咯吱的轻响，晃晃悠悠。


    苏清方松垮着两肩，任身体随着水舟晃荡，目光也流转出昏黄不定的灯火，却又稳稳定在对面男人深邃的眉宇间。


    指尖在壶上轻点了两下。


    她笑，玩笑一般的语气：“比如——太子殿下吗？”——


    作者有话说：小李还在旁敲侧击，小方已经A上去了


    【注释】


    ①笙歌散尽游人去，始觉春空。垂下帘栊，双燕归来细雨中。——《采桑子》欧阳修


    第70章 不关风月 “比如——”苏清……


    “比如——”苏清方拉长了声音, 又轻轻带过，像她看他的目光，直接又戏谑, “太子殿下吗？”


    像一滴水融进春潭。


    舷外传来早虫的鸣叫——它们最先从湿润温暖的土壤中孕育而出, 孤独而执着地开始寻找天地间的同伴。


    李羡手心虚握，恍然想到那天在垂星书斋，他同样玩笑似的问她，是否想让皇帝看到他们在一处。


    不止字面意思。


    此时此刻, 恰如彼时彼刻。


    李羡的心情比他预想的要镇静, 甚至窜起一股好胜心——没理由柳淮安能做到的事他做不到。至少他和她之间不称师道徒，没有人伦大防。


    李羡迎住女人勾着浅浅笑意的目光，面不改色道：“不妨一比。”


    她嗤的一下笑出声, 眼睛眯成狭长的缝，像煦日下发懒的狐狸，“殿下想听真话还是假话？”


    又是这招……


    李羡略有嫌弃地腹诽, 只盼她这次不要两头噎死他, 问：“假话是什么？”


    她歪了歪头, 流露出几分不知事的好奇天真，“殿下怎么每次都要听假话？”


    寻常人不都追着要一句真心话吗？


    “因为假话是拿来判断真话有几分真的。”李羡道。


    话一旦说出口, 或多或少会掺点私心。


    “好吧，”苏清方无可奈何似的接受，好整以暇地启唇，“假话是：不会答应。”


    李羡眉梢轻扬, 语调也不自觉变得轻快：“那真话呢？”


    岂不就是答应。


    苏清方默然，良久，却问：“殿下知道我小时候被苏鸿文推下阁楼后，怎么收场的吗？”


    李羡也被这突然的转折搞愣了神, 摇头。


    “我告诉了我娘，”苏清方道，语气平淡得像在谈论别人的事，“但是没有证据。我娘就让我忍着。”


    李羡挑眉，“你忍得住？”


    “知我者，李临渊也！”苏清方抬手一指，颇具得意之色，“我偷偷把他的春宫图册当课业塞进了他书袋，让他堂而皇之带去书院，被先生逮个正着，骂了个狗血淋头，回来又被我爹赏了一顿家法。他脸都丢尽了。到现在都不知道这件事是我做的呢。”


    李羡：“……”


    苏清方从未和人说过此间内幕，因为过于离经叛道，似乎和谁讲都不合适，颇有点锦衣夜行的遗憾。如今终于一吐为快，不由大笑。


    而比往日之事更有趣的，是此时李羡欲说还休的表情。


    苏清方笑了许久才渐渐止住，转身趴到船舷上，探出头去，深深吸了一口清新潮润的空气，又缓缓吐出，“后来……我爹死了，我到了卫家，才发现多得是要低头忍受的地方。”


    “也不是说卫家对我不好，”苏清方连忙补上一句，“大哥大嫂都是很好的人。但没爹，真的挺麻烦的。我娘体弱，弟弟又年纪小、爱冲动，我也没处说什么，就成日跑到山上去，名义是守孝，实际是躲清净。”


    她轻笑，“我其实根本没那么孝顺。刚从吴州到京城那会儿，卫家人看我面黄肌瘦，还以为我为父伤心，实则是坐船坐得。从吴州到京城，走水路要一个月。我从没在船上待那么久，一直在吐。”


    她也是一条千里迢迢坐船从江南到京城的鱼。


    苏清方有点自嘲地说：“我每次想我爹，也都是我不知道怎么办的时候。不是因为觉得他会有办法，而是想，如果他没死，我是不是就可以不用面对这些事了。”


    “我有时候也会后悔，如果我当初不处处和苏鸿文作对，顺着他点，是不是就不用来京城，不用寄人篱下了。”


    水面风起，轻拂而过，拨动她鬓边细碎的发丝。


    苏清方一直背对着李羡，李羡看不到她的表情，只能听到她始终保持几分诙谐的语调。


    他不知道自己是否听到了叹息，还是风声。


    她就静静趴在船头，撩了撩耳边乱飘的头发，又道：“说句实话，我很感谢殿下，几次救我危难，还保全了卫家。说起来，我还没报答殿下呢。”


    “其实，我那时不知道该怎么面对殿下。”


    “不过好在有人帮我选。”


    “安乐公主，是殿下的亲妹妹，自不必说。长公主……我不知道长公主和殿下之间有什么，但也很想撮合我们呢，每次都问我太子近况如何。如果说给卫家听，估计也会觉得我被太子看上是前世修来的福气。”


    “所有人都会这么觉得……”


    李羡渐渐听出话中的异样，面色沉凝，“你不这么觉得。”


    “不，”她否定得毫不犹豫，“我现在也觉得挺好，真的。我伺候好你，可以得到很多、很多原本没有的东西。我不用想会不会得罪人，别人还会上赶着对我点头哈腰。我不用费气吧啦处理那些烂人烂事，最后发现不过是蚍蜉撼树。问一句曲江宴是什么样的，就可以来……”


    她举起酒壶，摇了摇，听到咕噜咕噜的轻响，“黔江春，也可以喝。”


    这样的日子真好啊，她已然滑入堕进这绵软缠黏的蛛网，不愿再回去。所以今天柳淮安问她，是不是嫌他耽误她，她完全回答不上来。


    沉静听完一切的李羡嘴角徐徐勾起，眉头却紧拧着，嘲讽意味十足地说出刺痛的真实，一字一句：“所以，真话是，你从始至终，都只是在逢迎我？”


    此情此境，李羡终于明白，他一直以来在苏清方身上感受到的怪异之处从何而来了。


    他今天听到她跟柳淮安的对话，想探明她又是以一种什么样的心态看他，于是问如果柳淮安身世显赫会不会答应。


    答案显而易见。


    不独柳淮安，苏清方对他也是一样的。


    不关风月。


    欢喜也好，哀愁也罢，实际从头到尾都只是他一个人的独角戏。她不过以一副躯壳作陪——摒弃所有碍事的七情六欲，如同一个精致的假人，只要顺着他，演下去，其他不必上心。


    所以她那样乖。


    果然，她装的时候，最是温柔体贴。


    而他像个蠢蛋一样，在这场关系里团团转。


    她心里肯定笑疯了吧。


    眼前的苏清方真的笑了一下，悠然回头，用弯成月牙的好看眼睛望着他，给出的答案比他预想的还要残忍：“准确来说，是讨好太子。”


    是太子，不是李羡。


    而她，不仅放任他接近她，还勾引他。


    李羡也笑了出来，像臌胀到极致的气囊，从丝缝里挤出来一样，极轻极短的一声。


    真正的真话是：不用打比方，只要这个人足够显赫，她都会答应。


    “是不是很失望？”苏清方问，笑容不减，如同一盏冰灯，冰罩保护着火种，不灭不熄，也没有温度，“我也只是一个懦弱、懒惰、虚伪、逐利的女人而已。我抛不下这些凡世锦绣、红尘亲友，做不到削了头发出家，又妄想活得轻松些。矫情饰诈，攀亲结贵。”


    “我就是这样一个庸俗市侩的女人而已。”


    “所以呢？”李羡冷笑，强忍着被愚弄的愤怒，而她是个得逞的优伶，越是入戏的观众越是可笑，“你同我说这些要做什么？你难道不应该继续假装情深义重？还是你愚蠢到以为，会有人欣赏你的‘坦诚’，继而拜倒在你的石榴裙下？”


    听起来竟有几分自欺欺人意味。


    难道他希望她继续拿那些虚假的小意温柔哄骗他吗！


    李羡怫然，掷出四个字：“愚不可及！”


    “是啊……”苏清方眼神恍飘，喃喃应道，缓缓站起，走到船边，“谁知道呢……”


    她看到碧阴的湖水，模糊倒映出她的影子。扭曲的，游荡的，她的影子。


    也许，这才是她真实的样子。


    苏清方凝视着微澜的湖面，如被水底魅影摄去魂魄般，神思恍惚，脚跟缓缓卸去力气。


    身体向前倾去——


    去投入这潭冰寒刺骨的湖水，与虚假的倒影融为一体——


    拦腰一股巨力骤然袭来，几乎要箍断她的腰，一把将她拖回舱内。


    酒壶噗通落水。


    轻舟吱呀乱晃。


    李羡猛的跌坐到船板上，还承受着怀中另一个人的重量，只觉得尾椎一麻，忍不住闷哼了一声。


    他花了一点时间从身后身前的闷痛中抽离，便看到坐他腿上傻了一样的苏清方，厉声呵斥：“你疯了！”


    想死吗！


    她耍了他，她凭什么想死！


    苏清方被方才腰上那股强力裹挟着，一头撞入男人胸口。她撞蒙了似的，怔怔从男人心口抬起头，看到他散下的几缕碎发，以及极速起伏的胸膛，好像受到了什么巨大的惊吓。


    不复严正。


    “太子殿下，”她嘴唇微张，讷讷提醒，“我会游泳。”


    她是个胆小鬼，不会毅然赴死。


    他了解这样的她，不该管她。


    他该厌弃她。


    而不是用他的好意，继续滋养丑恶的灵魂。


    她回报不了他。


    李羡默然，只想到一句话：淹死的，都是会水的。


    相顾无言。


    连水浪都安静了。


    苏清方抬手。轻软的衣袖滑到肘窝，露出光洁如玉的手臂，伸向李羡，似是要抚摸他的脸。


    李羡没躲。


    却只是指尖触碰到他冰凉的发。


    拈下一片纤薄的杏花瓣。


    春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。


    苏清方双指夹着柔软娇嫩的粉色花瓣，指甲是一色的粉白，嘴角噙起一抹浅淡的笑意，语气轻糯：“殿下，你蛮嬁样的嘞。”


    李羡没听懂，只道：“起来。”


    掌犹护在她腰间。


    苏清方没听见似的，呆雁一样凝着他。


    轻轻地，她放下莹白的手臂，搭到青年肩头，燕雀一样极微小地转了转脑袋，缓缓向他唇边靠近。


    花瓣从女子指尖凋落，谢到男人墨蓝的后领，贴在薄韧的背颈上，沁出一片冰凉。


    “这是你的报答？”李羡问，目光似穿透了她，落在远处，分不清喜怒，唯有鼻息在纠缠，“还是交易？”


    苏清方动作微顿，“怎样都好。”


    只要毁灭她。


    如同他不是君子，她也不是什么佳人。


    “你会后悔。”


    “落子无悔，太子殿下。”——


    作者有话说：苏清方的胆子其实就亲李羡一下，甚至可能只是亲唇角，然后贴在李羡唇边，含含糊糊祝福：“上巳安康。”


    最后睡过去。


    可惜，李羡不是个哑巴，还高自尊，于是一切朝着混乱发展……


    重要声明：本文仅供娱乐！苏清方是投降主义！真正的义举是推倒封建帝制！


    【注释】


    ①春日游，杏花吹满头。谁家年少，足风流。——《思帝乡》韦庄


    ②嬁样：好看。江苏部分地区方言。