第21章 初遇


    六街三市，万户千门，来往之人熙熙攘攘。


    宋默垂首穿行于人间，面上平静无波，指尖有一下没一下地缠绕着腰间的素白长带。


    一辆马车与他擦身，缓缓驶过，带起的微风卷过额角的鬓发，恍若有人轻抚过。他鬼使神差地回首。


    雕花车窗内，车帘挽起，如琉璃净瓶易碎的少女探出头来，春日和煦的金色阳光不吝啬地尽数洒落她脸上，墨发如瀑吹落肩头。


    嫌弃阳光太刺眼，少女张开手掌遮住半片明媚的天光。


    两道视线于人群中悄然相会。


    他看到了她，她也看到了他。


    然后，宋默看见少女狡黠地眨眨眼，唇角勾起一抹俏皮的笑。


    心跳一瞬落了半拍，砸落风静浪平的海面。


    不过萍水相逢……他自嘲地勾起嘴角。他是半只脚踏进棺材的将死之人，今日之后，与这天地人间红尘万丈再无干系。


    又何必徒染情丝？


    怔忡间转身，却冷不防迎面撞上个鹤发童颜的老道。


    那老道拄着根圆头木杖，背着个破漏竹篓，腰间酒葫芦晃荡，被撞得摇摇晃晃，好似喝醉了似的踉跄了好几步。


    他虚虚扶正歪斜的帽子，假模假样地抬头看了一眼宋默，夸张地吹胡子瞪眼起来。


    “诶呀呀，你这浑小子，怎的走路不长眼，欺负老人家呢！”


    宋默一言不发，撩起眼帘淡漠一瞥，那双黑白分明的眸子里波澜不惊。


    他被这老道拦路拦得严严实实，他往左，老道便往左，他往右，老道亦往右。


    “我没钱。”


    老道突然哽住，气得胡子翘起：“谁要问你讹钱？把本仙当什么了！”


    少年了然，点头道：“抱歉，那劳烦借过一下。”


    老道深吸一口气，围着宋默转了一圈，双手从上至下划过衣袍，张牙舞爪地显示自己一身专业行头。


    “这位后生，你有没有看出来什么？”


    “？”


    见少年仍不开窍，他解释道：“有没有看出本仙与凡人不同之处？”


    宋默摇头，很是和顺。


    “罢了。”老道大手一挥，也不强求，为防止人半路逃跑，他双指松松攥住少年的衣袖。宋默扯了扯，没扯动。


    “本仙方才打远处就瞧见后生你气质不凡，日后定有大作为。”他话锋一转，“只是观你印堂发黑，恐有大灾大难……”


    老道说得正是起劲，唾沫横飞，却见少年缓缓抬起胳膊，双手各自捂住耳朵，又强调了一遍。


    “我真没钱。”


    老道气极失语，差点跳起来。沉默半晌，才张口道：“要死就去死，赶紧死，拿根破布条子上那城外桃花林里一甩，脖子往那里一架。”


    双手环住脖颈，头一歪，翻起白眼吐舌头。


    “额……啊……”


    一连串动作流畅至极，他松开手，转而蹙眉眯眼推搡着宋默往外去，“走走走，去死吧你。听不懂话，执意想死的人，本大仙可救不了。”


    宋默闻言怔住，手指探向腰间的白布。


    这老道说得不错，他确实是要去寻死的。只是，这老道怎会知晓？莫不是确是……


    神仙不成？


    眼前人表情虽淡，老道却料到对方如今的心理活动定是五彩缤纷十分精彩，他骄傲地扬起头，下巴一抬。


    “如何呢？”


    宋默点点头，“嗯。”


    “没了？就没别的表示了？”老道瞪大眼睛。


    “好。”


    “得了，你这闷葫芦也倒不出什么东西来。”老道越过宋默，目光落在后头，又回过来看他。


    “本仙劝你先别死。”老道作势掐指一算，“你这人世爱恨嗔痴、万千苦果亦未尝遍，怎能轻易而死。况且……”


    老道突然神秘兮兮地凑近，“你与某位小神仙还有天定的良缘，累世的宿缘，你就不想再等等？见见这位小神仙？”


    宋默眼神终于动了动，他抬眼看向老道，眸色虽淡淡的，但认真地等待他继续说下去。


    老道见状摸着白胡须笑眯眯道：“想不想知道这小神仙……如今身在何处呀？”


    宋默接着话茬问：“在……”


    话落半道，只听一声轻灵干净的。


    “在这呢！”


    一个娇小的身影从二人之间钻出。


    少女面若白纸、弱不禁风，曲着身子，隔在中间，仰起秀气的小脸好奇地问道：“你俩说啥呢？算出啥名堂没有？”


    老道似乎认识她，也似乎料到有今日场面，一边顺着胡子一边嘿嘿笑，慈爱地看着两位小年轻。


    宋默先是被温禾吓了一跳，她身上的药香若有若无，在闹市之中显得格外清冽。当她仰起脸望向他时……


    他见过她的。


    一面之缘。


    温禾站直，这副身体天生孱弱，依着长年累月的苦药灌下去，才勉强吊住了一条命，因而个子不显。


    她的发顶刚好擦过少年的下颌。


    下巴被毛茸茸的脑袋擦过，宋默感觉痒痒的，伸出一只手按住了温禾那颗躁动的脑袋。


    于旁人眼里，少年像是在温柔地摸头。


    感觉到触碰，温禾猛地抓住宋默的手，抬头往上瞟：“什么天定良缘……？”


    宋默未曾想到少女如此不避嫌，被火燎到似的抽回手，藏进袖子里的手心沁出薄汗。


    心跳得好快，仿佛快要冲破胸膛。


    少女眼神灼热地望着自己，宋默一时不知如何自处，后退一步，拉开了些许距离。


    温禾不满地看着他，这人又怎么了！


    这时，老道拎起木杖，转身撇下二人远去，笑声爽朗，沉稳浑厚的笑声音似从天边飘来。


    “缘分二字，远在天边……”


    近在眼前。


    老道不明不白地独自离去，温禾看着他远去的方向，又回看宋默。


    “真不告诉我？”


    少年沉默转身，修长的身影在夕阳下拉出一道孤寂的黑影。


    “诶——”


    温禾急急追上，她本想扯着宋默的衣袖，缠着他说。手刚探出去一些便僵住，猛然想起她换身份了。如今的少年要比在虎牙山上看着还要年轻一些，更是不可能认得她。


    他们现在是陌生人的关系。


    少年腿长腰细，迈开的步子比她大上许多，温禾在后头追赶不及。


    最后，叉腰气鼓鼓喊道：“你就不想知道那老道有没有骗你吗？！”


    宋默果然脚步一顿，没回头。


    温禾趁机小跑凑上前去，大大方方地指着自己：“是我，是我。”


    因着小跑了好一段路，少女白皙的脸颊上浮现两坨微红，少年眼神停留在那张俏生生的脸蛋，看了好一会儿，又迈开步子走。


    “你别不信呀！”温禾继续追，脚尖踩着脚跟，“那老道不是说了，缘分，远在天边，近在眼前啊。”


    她横下心手臂一张，挡住去路：“我不就在你眼前吗？”


    二人四目相对。


    你看我，我看你。


    眼波流转间，跟着温禾进京的贴身丫鬟从后头追上来。


    “小姐，小姐……”巧灵气喘吁吁地追来，停下后只偷着喘了两口气，拉着温禾的衣袖就要回马车。


    见小姐不动，还一瞬不瞬地在大街上同一外男眉来眼去，她差点急得落泪，“小姐，咱们得回马车上，早些赶到宋府，天要黑了……”


    说完，拉着温禾的胳膊就走。


    温禾这副身子的体能哪里比得过巧灵，连拖带拽地被拉上马车。缰绳抽上马屁股时，温禾挣扎着探出脑袋。


    少年还在原地，抬头遥望，清俊脸上盛满了困惑与不解。


    “喂，你住哪？”


    还未来得及得到回答，温禾被扯回车内，跌坐在软座上。


    一双手探出，巧灵伸出半个身子，斜眼瞥了一眼，冷哼一声，“啪”地关上窗子。


    “巧灵，我还没问完呢！”


    “小姐，你怎么能……”怕被人听到，对自家小姐名声不好，巧灵压低声音，“你怎么能和这外男随意攀扯，你与宋大公子可是自小有婚约。老爷夫人逝世之前的愿望就是……”


    “好了好了，我有我的安排，你不必费心的。”


    温禾甩甩手示意巧灵可以暂停这番长篇大论。这一路上，她都快听出茧子了。不过也幸而巧灵是个话多爱唠叨的，愣是让她在这半个月的路程里，理清了自个儿的身份和进京的目的。


    她如今名唤应幼兰，其父其母皆亡故于三年前的水患之中。原身虽幸免于难，但先天骨子弱，落下了病根，时时用名贵药材续着命。幸而，应家乃商贾之家，偌大家产，最不缺的便是金银。


    温禾莫名觉得这名字有些耳熟，她嘴里又念叨了几遍。


    “应、幼、兰……”


    忽地，她坐起身，掌心重重拍下大腿，“靠，原来我就是白月光啊！”


    “什么白月光？”巧灵撩起车帘，“小姐？”


    温禾摇头说无事，又靠回软垫。


    应幼兰，应幼兰。


    当初宋默不就是把她错认成应幼兰了？


    温禾捏了捏脸，懊悔应该带面小铜镜，多看看这副面容的。


    原来，他喜欢的人竟生的是这副样貌，病弱三分如娇花照水，弱柳扶风。


    娇娇柔柔的清冷美人。


    车轮磕过小石头，微微颠簸，温禾激起一阵咳嗽，泪花涌出来。


    歇停后，她靠在车窗边出神。


    那她岂不是得学着应幼兰的模样，才好让宋默再喜欢上她？


    思索间，巧灵的声音透过帘子。


    “小姐，我们到了。”——


    作者有话说：是谁第一眼就喜欢上老婆了呀？


    好难猜啊～


    第22章 表哥


    巧灵小心翼翼地搀扶着温禾下了马车，将自家小姐安顿在府门前的石狮子旁阴凉处，才放心去叩那宋府的朱漆大门。


    温禾慵懒地倚靠在石狮上，看着巧灵与宋府小厮交涉。


    “我家小姐是应家表小姐，特来投奔宋大人。”巧灵递上名帖，声音温和有礼。


    小厮借过名帖，眼睛却不住地往温禾那边瞟。只见那少女一袭月白罗裙，腰间系着一条青绿色丝绦，越发衬得腰肢不盈一握。春风拂过，她掩面轻咳，眼中泪光闪闪，更添几分清丽可怜。


    “原来是应小姐！”小厮恍然大悟，笑着同巧灵攀交情，“我家大人常常提起应老爷的恩情呢。”


    温禾闻言，嘴角微勾。她自然知道这段往事：应幼兰的父亲与宋思齐是同窗挚友。当年宋思齐在读书上颇有天赋造化，无奈家中贫寒家徒四壁，凑不齐进京赶考的盘缠，是应父倾囊相助，才得以让他进京赶考，最终连中三元。这份恩情，宋思齐为官之后，常常拿出来讲，府邸上下无一不知。


    而且，从巧灵的话中得知，应家与宋家似乎往来十分密切。两家不仅常年书信往来，每年宋家还会抽个把月的空，拖家带口落脚应家。故而，原身与宋家大公子自幼相识，两家早有结亲之意。


    小厮请巧灵在门口稍后，自己拿着印信进院去找主家。不多时，便见一位管事嬷嬷快步而来。


    推开朱漆大门便热络地朝温禾喊道：“表小姐来了。”


    不知来人怎么称呼，温禾只微微颔首。


    “夫人在正厅候着呢，奴婢带小姐过去。”


    一路舟车劳顿，温禾随嬷嬷步入宋府宅院，才心知这应家父母为应幼兰所作打算是多么明智。


    宋府的宅子是宋思齐入京为官后买下的，特意请人着手修缮布置。而宅邸多能显示主人家的品味审美。


    廊院亭桥，花草檐角，清雅素净。仔细瞧去，却可见其中玄机，精美奇巧，颇有文人雅士之风。但见府中亭台楼阁错落有致，处处透露文人雅士的清雅意趣。假山流水间点缀着几株垂落的粉白山茶，微风拂过，香气清新淡然。


    待穿过长长的游廊，绕过海棠垂花门，便听到一声字正腔圆的“幼兰”。


    循声望去，里头出来个雍容华贵、风姿绰约的美妇人。眉若新月，眼若秋波，穿着一袭华贵的紫棠织锦流云裙，裙身织着繁复的流云图案，随着其走动的步伐缓缓飘动，如同天边云霞，优雅贵气。


    此妇人，便应是当朝吏部尚书之女，宋思齐的正妻，林宛筠。


    温禾走上前去，乖巧地应了一声，向其行礼。


    “伯母。”


    林宛筠握住温禾的手，便跨进厅内。发觉温禾的手冷得像块冰，忙捂在手里揉搓，蹙眉道：“这春寒料峭的，怎不让手底下的人生个汤婆子暖一暖。你自小身子弱，我瞧着都心疼。”


    温禾浅浅笑着宽慰，“不碍事的，我这身子本就如此，是我不愿拿着费事。”


    “快去取汤婆子来给姑娘暖暖身。”


    掌事的方嬷嬷是林宛筠身边待了许久的，颇有眼力见，闻言便带着几位下人忙活起来，又是准备汤婆子，又是备好热茶送上，还另为温禾拿了一件大氅御寒。


    温禾在客座，由巧灵服侍穿上大氅，又啜饮了一口热茶，方觉得身子暖了一些。


    见一切安排妥帖，林宛筠关切问道：“幼兰此番来京，可还要回沧州？”


    温禾与身边的巧灵对上一眼。她们此次前来，便不曾想过要再回沧州的。她父母俱亡，老家沧州只剩下些闹事烦人的亲戚想要争家产吃绝户。她一个孤女，若留在那里，只会被吃得一干二净。因此，来京之前，沧州的田产铺子都被转手卖掉，换成银两存在钱庄里。


    如今，温禾可算是个富家小姐。


    她缓缓开口，眼圈却倏地红了，“应是要回去的，只是……”


    欲语泪先流。


    温禾以袖掩面，轻拭泪水，哽咽道：“真是不该，幼兰叨扰伯母伯父了。”


    座上贵妇事先已收到应氏夫妻于水难之中双亡的书信，只是宋思齐在朝中事务繁忙，所以不曾前往沧州吊唁。本就对此颇感内疚，何况眼前的小姑娘是从小看着长大的。人非草木，听温禾话语之中身若浮萍孤苦无依之态，难免心生怜爱。


    于是林宛筠温声宽慰道：“你父亲母亲的事……罢了，斯人已逝，侥幸活着的人更要好好保重。你就在此住下，只管把这儿当作是自己家。”


    温禾乖巧点头，“多谢伯母。”


    说完，又是犯了咳疾。纤弱的身子随着咳嗽轻颤，苍白的脸上泛起病态的红晕。


    “快，去把听雪院腾出来。”林宛筠连忙吩咐方嬷嬷派人去把下榻的院子收拾出来，转头又征询温禾的意见。


    “听雪院如何？你母亲上回来，住的便是这个院子。那里头的物件摆设都未曾动过，你住的也亲切安心些。”


    温禾为客，哪敢有意见，虚弱地笑着点头说好。


    “全凭伯母安排。”


    “那我便让下人先收拾一番，你也好先休息。我已派人同老爷说你来了，那三个小子还在书院，等他们回来为你接风。”


    因着下边的人收拾还需些时间，林宛筠与应幼兰又是许久未见，便拉着温禾闲话家常。聊的无非是谁家闺秀许了哪家郎君，然后引到再过几月便是温禾的及笄之礼，要为她好好相看人家。


    温禾对这些事不上心，听得昏昏欲睡，眼皮不住地往下坠，神魂都要飞到天外去。


    就在她要眯上眼歪倒下去时，一个清朗的声音突然响起。


    “母亲。”


    只见一位身着黛蓝长袍的少年立在厅前，眉目端正，气质儒雅。


    看见温禾，迟疑了一会，脸上露出喜色，规规矩矩行礼道：“幼兰妹妹。”


    不用巧灵提醒，温禾也猜出眼前之人是谁，立刻会意，起身行礼。


    “明义哥哥。”


    只是一句简单的称呼，愣是让宋明义烧红了脸，他轻咳了一声，回身转向母亲。


    “儿子刚从书院回来，听府里下人说幼兰妹妹来了，就赶紧过来。”


    林宛筠怎会不知自己儿子的心思，揶揄道：“比起你那两个弟弟，你倒是懂待客之道。”


    闻言，宋明义脸更红了，他悄悄瞥了眼垂首不语的温禾，隐隐嗔怪，“母亲。”


    深宅大院里的规矩，温禾不懂。为了避免被人捉住错处，她惯常是垂首看自己衣裙上的纹路，细细描摹。


    这面宋氏母子在拉家常，另一面她低头仔细听着。任何人看了，都要夸一句应家的小姐端方知礼，仪静体闲。


    宋明义便时不时把目光悄悄落在温禾身上，他这位妹妹，似乎与记忆中有些不同。长相么，比过去长得更加秀丽，宛若仙露明珠，水月观音。性格么，同过去也无甚差别，但为何他总觉得幼兰与自己生疏许多。


    这时，有婢女来报听雪院已收拾妥当。


    林宛筠点头，正要差使个得力聪慧的人，把温禾带过去入住。宋明义立即请命，“母亲，我带幼兰过去吧。”


    他正愁着没机会同应幼兰交流感情，自然不愿放过，“正好我可以带着幼兰熟悉熟悉。”


    无外乎是两个孩子的事，林宛筠也懒得计较，也就应下了。


    宋明义高兴了，温禾却开始犯难。


    同这位表哥熟的是应幼兰，又不是她。若是宋明义同她讲起儿时趣事攀谈家常，她这位应家小姐的身份就要遭到怀疑了。


    温禾慢腾腾地起身，跟着宋明义往外走去。


    刚迈出门槛，却见一个年轻的丫鬟慌慌张张地冲进院子。


    “放肆！”林宛筠不悦，厉声呵斥，“成何体统！”


    丫鬟扑通跪下，颤抖着身子，哭丧着脸，“夫人恕罪！是、是听竹院的那位……”


    “他又做什么了？”


    “他……他回来了……”


    温禾故意走得极慢，与宋明义二人皆在门口徘徊。她敏锐地察觉到，随着丫鬟的话音落下，整个厅内的气氛骤然下降凝固。


    “听竹院的那位是谁？”温禾小声问道。


    林宛筠的脸色她看不真切，但宋明义的脸近在咫尺。她抬头看了眼宋明义，发现他脸上的表情不大对劲。


    不善，阴沉，还有……愤恨？


    温禾不懂也形容不出来，但很明显，宋府上至夫人公子，下至小厮婢女，都不太喜欢听竹院这位。


    神人。


    宋明义沉默半晌，“不过是个闲杂人，幼兰不必在意。”


    温禾若有所思地点点头，余光却瞥见回廊尽头，有一抹白色悄然消失。


    那背影在落日余晖之下显得格外萧索，与这富贵繁华的府邸格格不入。


    “走吧，幼兰。”宋明义心情不大好，勉强挤出一个笑容，“我带你去听雪院，母亲为你挑的可是宋府最好的。”


    温禾笑着点头，心里却翻江倒海。


    那白色，是他吗？


    听竹院的那位，说的也是他吗？——


    作者有话说：男n号出现了。


    温禾：[哈哈大笑]表锅，窝系表妹——


    第23章 兰花


    宋府宅院分为东西两院。东院是宋家主人们的居所，朱门绣户，处处彰显着热闹以及官宦人家的气派。而西院则专门用来招待下榻的宾客，虽不及东院的富丽堂皇，但胜在清幽雅致。


    分给温禾的听雪院便是西院里头的一个小院，她对这个安排颇为满意，地处偏僻，往来人少，正好方便她行事。


    宋明义领着温禾穿过几道回廊，一路上时不时侧目看她，春风拂过海棠花醉，带起少女鬓边的几缕青丝，衬得越发楚楚动人。


    “这三年……幼兰过得可好？”


    温禾露出浅淡的微笑：“多谢表哥记挂。父亲母亲死后，家中有诸多繁琐之事需要打理。”


    她顿了顿，“不过……都过去了。”


    “幼兰……”宋明义闻言，叹了一口气，眉头微蹙。


    担忧他与表妹之间因此生了嫌隙，解释道：“我想去找你，但……实在走不开。我曾给你寄过书信，你可看到？”


    温禾哪知道什么书信，“许在路上遗失了，我并未看到。”


    “伯父伯母故去之时，父亲正处于风口浪尖，在朝中处境艰难。官场险阻，举步维艰。若是行差踏错一步，全家都不能保全。故而……”


    故而才没有去找你。


    宋明义声音渐低，没再说下去，他眼中满是愧疚。


    “我明白的。”


    温禾抬眸看他。这位远房表哥生的端正儒雅，听闻又惯会读书，在书院里是个出类拔萃的人才。温禾对读书好的聪明人一向感官很好，因此并不讨厌宋明义。


    她温声道：“表哥不必自责。”


    少女虽言语温婉，但肢体间却处处透露着疏离冷淡。料峭春寒，连带着宋明义的心也凉了半截。


    他从怀里掏出一个荷包，递到温禾眼前。


    荷包老旧褪色，缝线处有许多不合适的针脚，应是多次破损后缝补造成的痕迹。但在岁月洗礼下，也不难看出做这荷包的人极其善于女红，才能把荷包上的兰花纹样绣的清雅脱俗。


    兰花。


    身边的下人不知何时都消失不见了，连在温禾身边一步不落的巧灵也不见了。


    宋明义开始怀念过去，“以往每年，母亲都会带着我与弟弟们在沧州住上一两个月。你幼时一见到我，就特别欢喜，还说要跟我来京都生活。可你去不了京都，便绣了荷包让我时时刻刻带在身上。”


    “你说，带着它，就是把你带在身边。”


    宋明义目光炯炯，灼热地望着温禾。


    “这些年，我从未取下。”


    他的眼神实在热切，温禾被烫的不知如何回应，挪开眼长久盯着地面忙碌的蚂蚁。


    少年声音温和，说得又缓慢，一字不落地暗暗表明心迹。


    “每年你都会为我做新的。今年……你可还愿意为我做一个吗？”


    温禾一时间不知如何作答。


    饶是她愚笨迟钝，也能感觉的出来，这并非只是做一个新荷包的事情。宋明义的潜台词是——


    你可还心悦于我？


    应幼兰喜欢宋明义，但她不是应幼兰。


    她无法代替那个已经逝去的少女回答这个问题。


    回溯了三次，温禾已摸清楚了阴阳纵横仪运行的规则。她每一次穿越借用的身体原主都已死亡，而她恰是那个时机进入了这副无主的身体。


    半月前她在这具身体中醒来，而真正的应幼兰在来京的路上感染疫病死了。


    少女明显的迟疑，让宋明义心里一紧，隐隐感到不妙。


    他轻声唤道：“幼兰？”


    “我……”


    温禾正斟酌着是否要直白明说，以后二人只为兄妹之情，不会再有旁的心思。


    忽见宋明义抬头越过温禾，神色复杂地望向她背后，点了个头。


    “三弟。”


    温禾转过身，白衣少年静立在他们不远处，如同一棵喑哑沉默的百年老树，淡漠的目光匆匆扫过站在那儿的宋明义，最后直直地定格在她身上。


    那双漆黑如墨的眸子如同幽深的古井，深不见底。盯着她看了许久，又冷冷瞥了眼宋明义，而后一言不发地扭头径自进了院子。


    温禾盯着宋默独自离去的背影迟迟没有回过神。


    竟然这么巧，他是宋家的三少爷？


    可宋家如此富贵，他的穿着却十分简朴，不像是大户人家出身的少爷。难不成……宋家克扣他了不成？


    温禾垂眸不语，心里脑里都被宋默的出现塞满了。


    宋明义略带歉意地替自家弟弟向温禾致歉，“我这三弟素来性子古怪，对谁都这般冷淡。幼兰不必放在心上。日后若遇见，避开便是。”


    温禾跟着点了点头。


    好在经过宋默突然出现的那一茬打断了尴尬，宋明义暂且忘记了探询心意之事，转而借着这机会向温禾说起宋府的一些趣事。


    他学识渊博，谈吐不凡，引经据典间又添几分独到见解，二人倒是相谈甚欢。


    几株老梅掩映间，一座小巧的院落静静伫立。


    “便是此处了。”宋明义推开院门，露出里头收拾齐整的庭院，“我记得幼兰你素来不喜欢喧闹，此处正合适。”


    温禾望着院中错落有致的景致，假山旁有一弯清浅的水池映着天光，落日余晖洒在水面，金光粼粼。


    确实是个僻静的好去处。


    最关键的是，只需走半柱香的时间，便是宋默所在的小院。


    “多谢表哥费心。”温禾福了福身，“这路上舟车劳顿，我有些累了，就不留表哥进来喝茶了。”


    “好。”宋明义点头，“那你好生休息，待晚膳时，我们再聊。”


    “嗯。”


    宋明义行礼告辞。


    温禾立刻合上门扉。静候片刻后，她感觉宋明义应该走远了。


    悄悄打开木门的一个小缝，探头探脑地确认四下无人。她嘿嘿笑了两声，这才搓着手掌蹑手蹑脚地溜了出去。


    她如今可是宋默的白月光，天然自带加成，就不信这一回还能不成功！


    *


    温禾提着裙角快步走在青石小径上，心里直犯嘀咕。明明去听竹院的路她记得清清楚楚，直走穿过回廊，右拐绕过小花园，再穿过月洞门就到了。可这会儿绕来绕去，竟又回到了原地。


    “怪了，这园子什么时候变得这么大了？”


    温禾停下脚步，疑惑地对比周围的景色。


    绕了一大圈，她都快要怀疑是不是遇上了鬼打墙。


    却听巧灵和一群丫鬟笑嘻嘻地沿着石径走来。


    她此行本来就是偷摸的，不想让人知晓，于是背对着巧灵快步回去。


    “小姐！”身后突然传来巧灵清脆的声音。温禾心里一紧，赶紧背过身去假装整理衣袖。


    “小姐！”


    巧灵已经小跑着追了上来，身后还跟着四个面生的丫鬟。


    温禾没法，转身笑着先发夺人：“巧灵，你这是去哪儿了？”


    巧灵一把揽住她的胳膊，“方嬷嬷刚给我派了四个新丫鬟。”她转头对那几个丫头说，“还不快见过小姐？”


    四个丫鬟齐刷刷行礼。


    温禾点点头：“既是方嬷嬷挑的，想必都是好的。你看着安排就是。”


    “小姐，”巧灵凑近她耳边，“宋老爷快回来了，大公子也在前厅候着呢。咱们回去换身衣裳吧？”说着挤了挤眼睛，“大夫人送了一些胭脂水粉过来，待会试一试？”


    温禾能理解巧灵的心思，她一介孤女，宋家，宋明义是她能够上的最好的高枝。宋家家主宋思齐为官多年，在朝中已颇有根基。而他的嫡子宋明义也是个读书的好料子，将来入朝为官，指日可待。庇佑一个挚友的女儿，绰绰有余。


    可若是她现在说，她要追求的人是宋家第三子。


    指不定巧灵要朝她哭上好几日，这丫头的眼泪她在病榻之时是见识过的，能冲垮龙王庙都说不定。


    “走吧。”温禾叹了口气，任由巧灵将她往回拉走。


    温禾靠在浴桶边，温热的水汽模糊了视线。巧灵正用木勺舀水淋湿她的长发，打湿后用皂角揉搓了三遍，又往上抹发油。茉莉发油的香气浓郁，熏得她有些头晕。


    “新来的四个丫鬟里，可有在府里待得久的？”温禾拨弄着水面上漂浮的花瓣，状似随意地问道。


    巧灵手上动作不停：“有个叫蕙香的，先前伺候过老爷那位过世的姨娘。”


    “让她来伺候吧，你去歇着。”温禾说着往水里沉了沉。


    巧灵却担心其他人照顾得不周到，“小姐……”


    “去吧。”温禾语气轻柔却不容拒绝。


    不一会儿，身后传来细碎的脚步声，有人走到浴桶边坐下。一双略显粗糙的手接过布巾，动作轻柔地擦拭着她的长发。


    水汽熏的人困倦，温禾闭着眼问：“你叫蕙香？”


    “是，小姐。”


    “蕙香……”温禾记住了，“我且问你，三少爷叫什么名字？”


    “三少爷叫宋明乐。”


    “嗯？”温禾皱起眉头。


    “那你可认得一个叫宋默的？”


    布巾突然停住了。温禾疑惑地睁开眼，转头就看见蕙香脸色煞白，抖如筛糠，手指紧紧绞着布巾，指节都泛了青。


    一副害怕极了的模样。


    “怎么了？”温禾直起身子，水珠顺着肩膀滑落。


    蕙香“扑通”一声跪倒在地，声音发抖，“小、小姐，怎么突然问起……那个晦气的人……”


    “你说谁晦气？”


    温禾没意识到自己的语气骤然加重，听上去似乎不大高兴。


    蕙香以为自己刚来就惹怒了主子，哭丧着脸，眼睛鼻子嘴巴都皱成一团。像是怕被谁听见，压低声音道：“那人……那人是天煞孤星来的，晦气得很，谁和他沾上都没有好下场！府里人都知道，谁沾上他谁倒霉。先前伺候他的丫头，不是病就是伤，就连他亲娘都……”——


    作者有话说：每一个大锅都可以精准砸到宋默头上[眼镜]


    第24章 接风


    “他亲娘怎么了？”


    蕙香不想触霉头，有些不情愿，“那晦气玩意儿出生后，芷姨娘身子就一直不大好，整日病蔫蔫的。三年前又生了五小姐，本来好端端的一个人，还未出月子就突然疯了，然后就……”


    她做了个上吊的姿势，“临去前的那段时日，有人时常听到听竹院那边传来打骂的声音，什么……都是你这个灾星害的。”


    “那五小姐呢？”


    蕙香叹了一口气，“上月五小姐要看荷花，又吵着闹着说要吃莲花酥应景，下边的人没看住，掉进了荷花池里……”


    她可怜那早夭的孩子，“真是造化，才三岁的小人儿，就这么没了。”


    “怎么会连个半大孩子都看不住？”


    “都是那奶娘的疏忽……”


    水温有些凉了，蕙香把温禾扶出浴桶，换新的贴身衣物。


    “不过奶娘也知道是自己犯的错，连夜逃了。前不久被人发现死在城外的一家客栈。”她替温禾拢了拢领口，停顿了一下，十分害怕，“听说见过的人，都说她死的极惨。”


    温禾一直垂眸听着，越听越觉得荒谬怪异，怎么会无缘无故就把所有的事情推到一个人身上。竟然连宋默的亲生母亲也这样责难他？


    “你说的这些事，与他又有何干系？”


    “小姐有所不知，他出生那日，天降异象，打了三天三夜的旱雷。府门外来了个疯和尚，说此子是……”


    温和轻瞥了一眼，“是什么？”


    “他是恶积祸盈被天上罚下来的扫把星。”


    温和猛地扭头，水珠从发梢甩落，“这么迷信？”


    话说多了，蕙香觉得这主子性子和顺是个好说话的，于是连带着声音都高了不少。


    “哪能呢！老爷夫人也是有学问的，一开始自然没有全信。但……据府中的老人说，与他有过接触的下人多多少少都会倒霉受伤。更有甚者，头一天还好端端的，碰了他之后，转日就断了条腿。”


    换了身衣裳，温禾坐在妆台前，铜镜里映出她若有所思的脸。蕙香站在身后，正用细棉布轻轻绞着她半干的长发。这副身子吸收不好，有些营养不良，并不是纯黑的发，而是类同琥珀的咖色，在烛火下呈现出温润的光泽。


    “奴婢原也不信的，这都是子虚乌有的事。我在芷姨娘身边伺候过，她是个心地好待底下人很和善的主子。那位哥儿小时候瞧着也是个长相漂亮的普通孩子，只是年岁越长……性子就越发不行了。因着传言，奴婢也不敢多接触。”


    这时房门“吱呀”一声被推开，巧灵抱着叠得整整齐齐的衣裙进来，见状立刻皱眉：“蕙香，你又乱嚼什么舌根！”


    她快步上前，故意用身子隔开两人，然后用肩膀将蕙香挤开，自己大喇喇站在主子背后，明晃晃的争宠。


    “小姐，该梳妆了。”


    知她因为从小和应幼兰一起长大的情分，所以格外容不下其他人。


    温禾哑然失笑，看着蕙香惶恐的样子，从妆奁中随手取出几件首饰，缓和了语气。


    “今日辛苦你了，这些拿去分给姐妹们吧。自己选选有没有喜欢的，没有就来寻我换些别的。”


    主家的赏赐，有就不错了，蕙香哪里还挑挑拣拣。欢欢喜喜地收下，跪下磕了个实在的响头，就退了出去。


    *


    温禾踏入宴厅时，暮色已深，几盏烛灯尽数点亮，将整个厅堂照得如同白昼。


    她脚步轻盈地跨过门槛，身上新换的藕荷色罗裙随着步伐微微摆动。


    宴席布置得极为讲究。正中央的主位上，宋思齐身着赤色罗织的官服端坐，身旁的林宛筠一袭绛紫色织金褙子，发间的金凤衔珠步摇富贵迷眼。左侧首位坐着长子宋明义，一袭青绿色锦袍衬得他愈发温润如玉；次位是三子宋明乐，圆滚滚的身子将宝蓝色绸衫撑得紧绷，活像个会喘气的汤圆。


    还有一人，温禾的目光在宋明远脸上停留片刻，又扫过在宋思齐身后侍立的红姨娘。这对母子不仅眉眼相似，连那种若有似无的算计神情都如出一辙。


    还真是龙生九子，各个不同。


    在这样遗传如此不稳定的情况下，宋默能够脱颖而出，还真是稀奇。


    “幼兰，你可算来了。”林宛筠的声音带着恰到好处的亲昵，她抬手示意身旁的丫鬟，“快给表小姐看座。”


    唯一空着的席位就在宋明义身侧，温禾缓步走去。她能感觉到宋明义的目光一直追随着自己，待她落座时，这位大公子已经连耳根都红透了，显然是紧张得过了头。


    宋明义见温禾丝毫不犹豫地坐在他边上，耳根一红。虽说这位置是他特意安排的，但心下还是忍不住窃喜。


    这样看来，表妹也还是喜欢他的吧……


    宋明远将这一切尽收眼底，唇角勾起一个意味深长的弧度，又很快恢复如常。


    只有那老三宋明乐，最是年幼，看着一堆菜却不能吃，心中不满，嘴里嘟囔道：“饿死人了！怎么才来！”


    他摸着自己浑圆的小肚子，“我肚子都要饿扁了！”


    林宛筠轻飘飘地扫了小儿子一眼，却没有苛责。亲自执起银筷，从面前的清蒸鲈鱼上取下最嫩的一块腹肉，轻轻放在温禾面前的瓷碟里。


    “多吃些，瞧你瘦的，看着都心疼。”


    宋思齐的目光始终停留在温禾身上，那双阅人无数的眼睛想要透过她看见死去的故人。他手中把玩着一枚羊脂玉扳指，半晌才开口道：“用膳吧。”


    侍立一旁的丫鬟们立刻上前布菜。温禾小口品尝着面前的菜肴，却总觉得少了些什么。


    宋默没有来。


    宋家的厨子确实了得，一道清蒸鲥鱼鲜嫩得入口即化，水晶肴肉晶莹剔透，连最普通的时蔬都炒得翠绿爽口，很合她的口味。但为了维持人设，她不敢多吃，筷子在瓷碟上轻点，每个菜都只浅尝两口就放下。


    宋家家规严格，寝不言食不语，席间安静得能听见银箸碰触瓷器的轻响。宋明义见她停筷，压低声音问道：“可是不合口味？”


    肚子空空，饿得前胸贴后背，但温禾还是摇头，推脱说：“已经饱了。”


    其他人还在吃，她只能干坐在那里等。


    待到宋思齐搁下筷子，整桌人立刻跟着停箸。红姨娘眼明手快地递上绸帕，丫鬟捧着铜盆伺候净手。


    只有宋明乐见大家都结束了，敞开膀子一个人扫空饭菜，抱着个鸡腿啃得正欢。


    “子崇他……”宋思齐突然开口，声音里带着刻意压低的沉痛，“临走前可有留下什么话？”


    子崇是应幼兰父亲的表字，只有关系极近的亲朋好友才会如此称呼。


    温禾眸光闪动，应父是被因为水难而死，被大水刷一下冲走，哪里还来得及留下什么话，最后喊着救命的可能性还大些。


    她声音像一片羽毛，轻飘飘的。


    “阿爹他走得太突然……还未来得及交代。”


    宋思齐点点头，可惜地长叹，“我与子崇三十年的挚友交情，却连他最后一面都未能见到。当年……若不是子崇的倾囊相助，又怎会有我宋思齐的今日。”


    “我如今的一切，都是子崇的功劳。”


    这些事情都是提了又提，说了百遍的。宋府众人耳朵都要听出茧子，俱是一贯沉默倾听。只有温禾认真了解宋思齐和应父的渊源。


    红姨娘适时地递上茶盏，温声安慰道：“老爷不要太伤神了。”


    “只可惜……斯人已逝，”宋思齐想到挚友不在，眼中泪光闪动，他拿袖袍挡了一下又放下，“兰丫头以后就是我的女儿。你放心，只要有我在一日，就不能让人薄待了你。”


    林宛筠也跟着说道：“自然，若有什么想要的缺的，尽管来找，千万别憋闷在肚子里。”


    温禾低头作感激状，“多谢伯父伯母。”


    看上去仿佛真是和乐融融的一家人。


    余光瞥见宋明乐正偷偷把整盘杏仁酥往自己面前拖。林宛筠假装没看见，反而笑着转移话题：“幼兰来的真是时候，下个月就是你明义哥哥的冠礼。”


    “那我可要好好准备贺礼，”温禾转向宋明义，笑着打趣，“明义哥哥可不许说不喜欢。”


    宋明义手中的茶盏猛地一晃，茶水溅在衣襟上。他慌乱地掏出帕子擦拭，连脖颈都泛起了红晕，结结巴巴道：“自、自然不会。”


    耳朵红的像要滴血。


    本就是客气礼貌的无心之举，他这副样子，温禾暗叫不好：完蛋了，这关系越描越黑。看来找机会跟宋明义说清楚这事，得提上日程了。


    憋在心里好一会，她犹豫片刻，还是忍不住轻声问道：“怎么不见三表哥？”


    席间顿时一静。


    连正在大快朵颐的宋明乐都停下了咀嚼的动作，一双小眼睛滴溜溜地转着。


    众人都有些尴尬。一时间，没有人出来回答温禾的问题。


    红姨娘是个活络的性子，眼珠一转，连忙跑出来打圆场，脸上堆起笑脸：“默哥儿他性子冷，向来喜欢一个人静静，我们也不好打搅，便没喊他来。”


    话音刚落，一道清冷的声音从厅门处传来。众人循声望去，只见宋默一袭素白长衫立于月色之下，和皎白的月光巧妙融合一体，恍若下一刻就要登仙而去。


    他嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，十分兴味。


    “这么热闹的场合，怎么独独漏了我？”——


    作者有话说：晚上还有一章[抱抱]


    第25章 断掌


    宋默的目光在席间扫过，最后落在温禾身上。那双乌黑如长夜漫长无垠的眼眸在烛光下流转着奇光异彩。


    他的突然出现，让席间众人同时感到不适，神色骤变。


    除了温禾，她只是对此感到有些意外。


    “看来我来的正是时候，”宋默随手拉开温禾对面的空椅坐下，眼睛弯弯的看着温禾，“表妹方才是在问起我？”


    见宋默初来就对温禾产生如此大的兴趣，宋明义莫名感觉到威胁，下意识地挡在温禾面前，挡住了少年的视线。


    “三弟，幼兰初来乍到，你莫要……”


    “大哥这是做什么？”宋默轻笑一声，指节轻轻敲击着桌面，“我不过是想与表妹说说话罢了。为何如此紧张？”


    宋明义正要反驳，却听温禾娇娇地喊了一声“三哥哥”。


    宋默很是受用地点点头，破天荒地缓声回应：“兰妹妹。”


    这声妹妹说得能有多慢就有多慢，每个字仿佛都在唇齿间细细研磨过，才舍得悠悠吐出来。明明只是一个简单的称呼，从他嘴里说出来，兑上那慢条斯理的语调，硬生生多了几分缱绻暧昧的意味，仿佛带着说不尽的深意。


    宛若情人之间的调、情。


    因为宋明义挡在跟前，温禾看不见少年的脸，从背后探出半个脑袋。


    宋默觉得她这副模样，像只偷腥的小猫闻着味去觅食，很是可爱。


    而且，她寻觅的是他。


    林宛筠看了一眼丈夫的脸色，暗自揣摩他的心意。她对着宋默道：“既然来了，那便坐下用膳吧。”


    说罢，回头吩咐丫鬟下去再添置一副碗筷。


    宋默却浅笑着，嘴里说出能噎死人的话。


    “不了，我可不敢吃。谁知道里头有没有下毒呢？”


    他说话夹枪带棒，一听便知道没有存着好心来的，他来就是为了闹得众人都不愉快。


    今日又是表妹新来，宋明义不满他如此不分场合，不免呵责道：“宋默，你怎么能这样对母亲说话？”


    “如何不能？”


    宋默冷笑，她又不是他的母亲。


    “她是你的母亲，你总该懂些孝悌之道！”


    “你忘了？我母亲三年前就死了。”


    “宋默！”


    连看似好脾气的宋明义都发了大火，温禾被这突如其来的对峙吓得睁大了眼睛，她正犹豫开口：“你们……”


    “够了！”宋思齐重重搁下茶盏，闹出不小的声响，打破两人愈演愈烈的气氛。


    厅内霎时死寂，宋默却恍若未闻，丝毫不受影响地回望发火的宋思齐，眼神冷冰冰的，像未化的春雪停在树梢，一抖落就是一地的潮湿。


    “闹什么呢？难看不难看？”


    宋思齐看似一起责骂了两个人，但实际上针对的对象只有宋默。下一秒他又转头对宋默呵斥道：“既然不吃，你来这里做什么？惹得所有人都不爽利。”


    “阿菱。”


    他言语一出，宋思齐突然沉默起来。


    “阿菱的尸骨我还未见到，怎么就要将她匆匆下葬？”他盯着宋思齐的眼睛，“难道父亲就不觉得蹊跷？我又如何能相信人真的没了。”


    阿菱是宋默的幼妹，便是蕙香嘴里所说的那位落水而亡的五小姐。


    宋思齐面色铁青：“你觉得，家里人还能骗你不成？”


    闻言，宋默忽然笑了，他觉得这笑话甚是有趣，“那可不一定。毕竟这府里……什么那腌臜事做不出来？”


    “你到底想怎么样！”


    宋默从怀里掏出一个巴掌大的匣子，随手丢在桌上，发出“咚”的一声闷响。


    “父亲不妨打开看看？”


    宋思齐狐疑地看看这匣子，眉头紧锁，他看了眼宋默，示意身旁小厮上前。


    小厮在他的吩咐下，小心翼翼地打开了这个匣子。霎时发出一声凄厉的尖叫，他踉跄着后退，摔倒在地。匣子翻倒，里头的东西滚落出来。


    这下所有人都看清了。


    那是一个孩童大小的断掌，被割下的时间有些久了，散发着浓烈腐烂的恶臭味，青灰色的皮肤上布满密密麻麻的孔洞，白色蛆虫弓着身子蠕动，在里头钻进钻出。


    众人都先是被吓了一跳，待看清后又忍不住恶心，刚吃下去的东西翻江倒海。


    宋明乐年岁最小，方才进膳吃得也最多，最先受不住，当下就感到反胃，趴在林宛筠膝头剧烈呕吐起来。


    丫鬟们手忙脚乱地递上银盆。


    宋默对此情形见怪不怪，这都在他的意料之中。事不关己地环抱胳膊，冷眼旁观这场混乱，唇角勾起讥诮的弧度。


    他们是生活在高阁之上不染凡尘苦海的贵人，何曾见过云泥之下的血肉凡胎？


    但他见过，那才是他生活的世界。


    “孽障！”宋思齐拍案而起，怒骂，“你反了天了！竟敢把这种东西带进家门！”


    “哦？”宋默对他的怒气视而不见，眉眼弯弯的，像只无害的毛茸茸小狗，顷刻间露出骇人的獠牙。


    “父亲连亲生女儿的尸骨也害怕么？”


    他的目光掠过在场每一个人，唯独避开了温禾的方向，“都不认得么？”


    他脸上挂着戏谑的微笑，眸色深沉，有着黑云压城将要暴雨过境的的沉闷，周身气场阴沉森冷。


    温禾是见过死人的。


    见的还是遍地的死人，是能堆成山的尸海。


    经此一遭，她已经不害怕了。那些死去的人，也曾是鲜活的同她交好的亲人好友。


    不知为何，她好像窥见了宋默隐藏在恶劣表象之下的痛苦。


    下一瞬，宋默的目光落在林宛筠脸上，后者有些僵硬地避开了他直勾勾的眼神。


    他笑了笑，继续道：“前几日，我去挖了阿菱的坟，发现这孩子居然连副像样的棺材都没有，就裹着草席扔在乱葬岗里。”


    “不过，也幸好因为这样，我才能挖得如此顺利。”


    说得有些口干，宋默顿了顿，反问宋思齐：“父亲就不好奇，我发现了什么更有意思的事？”


    “有话就说。”宋思齐不耐烦地回道。


    宋默从怀里找寻不到帕子拿起那只断掌，正踌躇着，却见少女从自个儿怀里掏出绣有兰花的绣帕，递给他，丝毫不嫌脏。


    “喏，拿去吧。”


    宋默轻轻瞥了一眼，轻声拒绝：“会弄脏的。”


    “没事儿，我还有很多。你先拿去用。”


    噤声许久的宋明义见状，突然插进二人之间。自告奋勇地掏出帕子，顺势一把夺走温禾的那块，将自己的塞到宋默手里。


    宋默：“？”


    温禾：“？”


    宋明义：“用我的。”


    宋默挑眉，不经意地扫视二人，眸光微沉。他用被调换的帕子裹住断掌，举到众人面前。


    “以这手掌的大小来看，它的主人至少要比阿菱高上半个脑袋。而且我仔细检查过这具尸体，颜面青紫发绀，口鼻周围都有擦伤的痕迹，还有指甲的抓痕，明显死前经过挣扎。若是溺亡的，鼻腔内会杂水中的泥沙、藻类等，而且……”


    他把那只断掌翻了个面展示。


    “表面的皮肤应该浸软，然后脱落。”


    宋思齐的目光总算重新落在这只手掌上，“你的意思是，这不是阿菱的？”


    “自然不是阿菱。”


    宋默将帕子往下扯了一点，露出断掌的几根手指，“而且你们看，这里原本应该长着第六根手指，但却生生被人切掉了，因而看上去和常人一样。”


    红姨娘突然尖叫道：“胡说八道！”


    “默哥儿，你和菱儿感情好，姨娘都晓得。但你现在拿根烂得不成样子的断手说这不是菱儿，是不是太没道理了？”


    “我说的还不够明白吗？”宋默冷眼望向她，“这不可能是阿菱。”


    红姨娘似乎断定了他找不到幼妹，大声质问道：“那你倒是把人找出来啊！”


    第26章 小气


    “默哥儿，”红姨娘尖着嗓子，丹蔻染就的红指甲攥着帕子朝少年一甩，女人浓烈的脂粉味熏得宋默皱眉，他抬手捂住了口鼻。


    “今儿个本是给兰儿接风的好日子。你非要闹得大家都不痛快！你既然口口声声说菱儿还活着，怎么不把人找出来？那这烂骨头吓唬谁呢？”


    红姨娘言语刻薄，凉飕飕的语气如同漏了风的竹篓，上下打量着宋默。后者闻言轻笑，眼神凉薄地回望，吓得红姨娘瑟缩了一下，不自觉地往宋思齐身边靠了靠。


    她就不信天底下能有小子不怕老子的。


    她梗着脖子接着道：“空口白牙的，谁知道是不是你编的瞎话？”


    “人在哪儿……”宋默垂首低低地笑，猝而他抬起头，轻飘飘地反驳，“诸位不是最清楚么？”


    “都给我闭嘴！”


    宋思齐听着二房和三儿子之间的争吵，揉了揉突突直跳的太阳穴。这个家里一个两个的，都不是善茬，净会给他惹事！


    他深吸一口气，缓了缓怒气，脸上堆起慈父的笑容：“都是一家人，何必闹成这样？一家人更是要互相体谅互相照顾，切莫生分了才是。”


    他转向林宛筠，语气温和却不容置疑：“宛筠啊，你是当家主母，要多加照看家里人之间的情分。”


    林宛筠轻轻扫过丈夫，低眉，无甚感情地道了一句是。


    “默儿，”宋思齐又转向宋默，眼中满是宽容，“你既然认定了菱丫头还活着，那便去找，天涯海角为父也支持你把她找回来。需要什么尽管和你母亲说。”


    他叹了口气，语重心长道：“只是以后莫要再这般莽撞了，吓着你的弟弟妹妹们可如何是好？”


    红姨娘不甘心地插嘴道：“找什么？能找到就才怪了。”


    她偷偷翻了个白眼，“菱丫头的尸首我们都亲眼瞧见的。你这样怀疑自家人，心里可还有半点亲情？”


    “亲情？”宋默又重复了一遍。不知因何缘由，他似是气极了，藏在袖袍下的手抖得厉害，咬牙切齿道：“父亲放心，我自会把阿菱找出来。”


    说罢，他便转身离去。


    温禾始终安静地坐在席间，这毕竟是宋家的家事，她作为一个新来的外人不好插话。却从宋默和红姨娘之间的争执中，嗅到了一些模棱两可的端倪。


    宋默的妹妹宋菱于上月溺死，可下葬的尸体却又异处，似乎并不是宋菱本人。所以宋默怀疑是家中有人趁其不在家偷偷动了手脚，调换了尸体。俗话说，生要见人，死要见尸。宋默认为宋菱没有死，倒也有这个可能。那既然没有尸体，便能合理怀疑宋菱被调换到了别处。


    但会是谁呢？


    温禾垂眼抠着指甲，思绪纷飞。


    若真有人要害宋菱，又为何大费周章地调换尸体？直接毁尸灭迹岂不是更加干脆？


    除非……他们的目的是想让宋菱活着，却再也不能回到宋家。


    这场接风宴终是不欢而散。


    红姨娘最早离席，她借故声称气急攻心，捂着心口说气闷，回了住处。


    其他人也陆续散去。


    唯有温禾想得出神，连宋明义在她一旁等候多时都未曾注意。


    “幼兰。”宋明义轻声唤道。


    “嗯？”


    温禾想得脑子乱糟糟的，抬起头，眼神里露出十分的茫然。


    “我送你回去吧。”


    “不必了，我认得路。”见他似要再劝，温禾又补充道：“真的认得，你放心。况且，我也想一个人静一静。”


    宋明义刚要开口，林宛筠身边的丫鬟茹娟匆匆走来，俯身凑在他耳边悄悄说些什么。温禾看见他的眉间渐渐皱起，最后只得歉意地看了她一眼：“母亲找我有些事……幼兰，你路上小心。”


    温禾倒落得轻松自在，点点头，独自走出宴厅。


    她沿着回听雪院的小径散步回去，晚上没吃饱，巧灵被她打发去寻些甜汤填填肚子解解馋。其余四个丫鬟她也一概没有带在身边。


    夜风拂面，叶与风相碰，作出沙沙、林响，竹影悠然乘着月色映在白墙之上，像一幅流动的水墨画。


    她慢悠悠地荡，荡着荡着，忽然停在那扇陈旧斑驳的木门之外。


    听竹院。


    她不是故意逛到宋默门口的，因为她是全然有意的。


    木门静静地立在那里数十年，怎么也想不到竟然会有人主动碰瓷它。温禾盯着那木门看了半晌，突然往后退了几步，下定决心，闭上眼直直往那木门撞去。


    “砰”的一声，她被反弹地跌坐在地上。新制的衣衫不免沾上了尘土，手掌也擦破了几处大大小小的伤痕，看上去不假。


    刚刚那阵仗不小，木门的另一侧却迟迟没有人出来。


    温禾摆好受伤的姿势，捂着脚，故意拉长了语调，嚷嚷得很大声。


    “哎哟——疼死我了，有没有人啊？好疼啊啊啊啊……”


    竹林沙沙，门内却一片寂静。


    她狐疑地挪着屁股靠近门扉，独眼偷偷往里张望。


    只见宋默独自坐在廊下，一条腿屈起支着手臂，遥遥望着天上亮橙橙的月牙儿出神。清凉的月光洒在他清瘦分明的侧脸，眉梢眼角尽是清冷疏离。


    “喂！”温禾不死心地又喊了一声，“有没有人啊？救命啊——”


    少年置若罔闻。


    温禾撇撇嘴，她的声音不小，她敢笃定宋默一定是听到了，这人就是纯粹装耳聋听不见，然后就可以光明正大地不理睬。


    心机好深，恐怖如斯。


    但她怎么可能就轻易退却！


    温禾也不急于一时，她索性扶着门框坐下，有一搭没一搭的，开始每隔一会儿，像公鸡报时似的，支棱着完成任务喊两声。


    “有人吗？我好疼啊……”


    “我不小心扭伤脚腕了，有没有好心人救救我啊？”


    “哎哟——”


    “再没人来，我可要疼死在这啦！”


    约莫是宋默没料到她这么坚持，被吵嚷得消受不起。喊到温禾口干舌燥，她才终于透过门缝瞥见宋默动了。


    他慢悠悠地站起身。


    见状，温禾立刻摆好姿势，抱着膝盖仰起小脸，眼里还故意挤出两滴泪花。觉得这样还不够，又从地上摸了一把尘土，往脸上抹了抹。


    宋默拉开门。


    这扇门有些年头了，拉动时，发出绵长的“吱呀”声。


    他居高临下地看着她，眉梢微挑。


    “大半夜的，表妹是有何贵干啊？”


    温禾眨眨眼，举起擦破皮的手心，掐着嗓子娇滴滴道：“三哥哥，我不小心摔了一跤，好疼啊——”


    她适时地拉长音调，又挤出两滴泪水，眼眶泪盈盈的，小脸灰扑扑的，好不可怜。


    宋默目光先是落在那张脏兮兮却仍旧难掩清丽的脸上，然后移到温禾抱着的那条腿，又移回她脸上。


    “伤着哪儿了？”


    “左脚扭了，疼得走不了路。”见少年不为所动，温禾可怜兮兮地蹙起眉头，“三哥哥，你能不能扶我一把？”


    “不能。”


    宋默冷冷丢下一句，跨出门张望了一阵：“你的婢女呢？”


    温禾心里腹诽，小气鬼。


    她偷偷对着他的背影做了个鬼脸，嘴上却还是娇声娇气：“巧灵去取甜汤了，其他人都歇下了。你就不能好心扶我起来先吗！”


    宋默听出话中的怨气，他转过头瞧见少女气呼呼地抓着自己的衣摆，腮帮子鼓鼓的，他想起之前钓上来的一条河豚。


    河豚易怒，生起气来，就会不断地膨大。


    见他转身看过来，少女立刻又换上那副楚楚可怜、人畜无害的表情，娇娇地抓着衣摆摇晃撒娇，“求求你啦。”


    说罢，还对着他眨巴眨巴眼睛。


    夜里寒凉，石阶上更是露重湿冷。


    宋默叹了一口气，后退两步，在他与温禾之间隔开些许距离。


    他朝她伸出手。


    把控的距离相当精确，温禾必须极力伸长胳膊，才能勉强够到他的指尖。她刚搭上去，宋默便轻轻一拽。少女顿时像只断了线的纸鸢，七零八落地从空中落下来，撞了宋默满怀。


    “对不住，”温禾假意慌乱地道歉，趁机往他怀里钻了钻，“实在是脚太疼了……站不稳。”


    说着，抬起了那条“伤腿”。


    宋默瞟了一眼那条伤腿，若有所思，忽的他笑起来，眉眼弯弯，如沐春风。


    “方才表妹扭伤的是哪条腿来着？”


    少年笑得温柔，温禾心里没有防备，还偷偷庆幸在自己的智谋之下，二人的距离果然有所拉近。


    她不假思索地答道：“左腿啊，怎么了？”


    话音刚落，她突然意识到了什么，低下头看了一眼。


    “那表妹抬起右脚是做什么？”宋默声音里带着戏谑的凉意。


    温禾囧得简直想要钻进地里去，她闻言立即站直，手掌挡在宋默眼前，“好了，可以了，不要再说了。”


    她的手不大，仅仅只能遮住宋默的眉眼。效果甚微但也足够缓解心里的尴尬，温禾咽了咽口水，暗骂了一句。


    不解风情的狗东西。


    宋默轻松掰开她的手，方才的温柔笑意已荡然无存。


    “既然腿脚利索了，表妹请回吧。”——


    作者有话说：[抱抱]前面四天跟朋友去庐山玩了一趟


    上上下下爬山，腿废了


    连带着手也没力气（找借口）


    今明两天直接更万字～


    抱歉啦～


    但是庐山风景真的很不错！！！


    第27章 蹭喝


    “表妹，请回吧。”


    少年高大的身形挡在门前，只开了半扇的木门被他遮得严严实实。温禾不得不仰起头，才能对上宋默的脸，少年收敛了笑意，脸上又重回冷冰冰的眉眼。


    她却不恼，反而展颜一笑，“三哥哥就是这样待客的？”


    话音未落，突然趁其不备猫腰从他臂弯下钻了过去。


    等宋默反应过来，少女已经坐在院中的石凳上，很是自然地拆开纸袋，正津津有味地吃着他刚买的蜜饯果子。


    沾着糖霜的指尖莹润，捏起一块桃酥，放在唇边小口咬下，酥脆的声响在安静的春夜里格外清晰。见宋默还呆立在门口，温禾忙招呼道：“傻站着做什么？进来呀！”


    那熟稔的语气，倒像是她才是这间屋子的主人。


    宋默没吭声，缓步行至石桌旁。


    “这蜜饯金桔真是不错。”温禾晃着双腿，笑得像只得逞的小狐狸，“三哥哥要不要也尝尝？”


    “我们很熟吗？”


    怎么就不熟了？温禾刚想反驳，她可是跟他同床共枕过两个多月，还拜过天地的假夫妻呢！


    酸甜的果肉在口中化开，口腔不断分泌唾液，温禾含糊不清地回道：“现在是不熟啊。”


    “那你……”


    温禾嘿嘿一笑，打断了他，“但是没关系啊，我们很快就会又熟悉起来了。”


    月色流淌之下，温禾黑白分明的眼眸里荡漾着春水潺潺，桃花树落下的残花随风飘落，打着旋儿坠入她眼底的波光里，又顺着春水流进他心底。


    周遭好像暗了下来，只有活泼闹腾的她闪着莹莹微光。


    宋默忽然沉默下来，修长的手指无意识地在石桌上轻叩，依着心跳，节奏分明。


    夜风穿过竹林，带来沙沙的声响，远处偶尔传来一两声夜鸟的啼叫。耳边只剩下风声、鸟声、落叶声……


    还有她咂吧咂吧小声咀嚼的声音。


    “唔……这个杏脯也好吃……”温禾满足地眯起眼睛，像只偷腥的猫儿。


    她今晚着实没有吃饱，顾着对外应幼兰的身份，什么也不敢多吃。那道烧鹅就摆在她面前，近在咫尺，她却只能浅尝一口。厨子掌握的火候正好，油光水滑的表皮亮晶晶的，酥脆香嫩，念念不忘。


    现在想起来，还是觉得可惜。


    蜜饯吃多了，口里又酸又干，嗓子眼齁得发干，温禾趴在石桌上，摸摸吃得浑圆的肚子，像过去一样使唤某人。


    “想喝水。”她嘀咕道。


    “宋默，我想喝水——”她懒洋洋地拖长声调。


    落叶顺着风的方向悄声停在少年的手背，微凉的触感，惊醒了梦中人。还没回过神来，就见一只白皙的小手伸过来，捏走了那片叶子。


    温禾将叶子揪下来在指尖碾碎，无意的触碰在梦中人眼里，是有意的接近。


    宋默微微侧头，月光如洗，他的眸中晦暗不明，不解地看着她。


    为什么呢？为什么敢这样靠近他？为什么不像其他人一样对他避之如蛇蝎？


    难道她不知道，靠近他的人都没有好下场吗？


    “我想喝水，你给我去倒杯水来，行不行嘛……”少女嘟囔着嘴撒娇，脑袋轻轻搁在手背上，往左歪着头，脸颊的白净软肉如牛奶般化开。


    宋默沉默地起身，不一会儿端来一盏清茶。温禾双手捧着茶盏，咕咚咕咚一饮而尽，“真好喝。”


    “只是寻常的水。”


    温禾把空茶盏往石桌上一放，托着腮望向他：“你倒的茶，就是好喝，特别甜。”


    少女的眼睛亮晶晶的，说得那样真诚，让宋默险些就要信了。他别过脸去，嘴角却不受控制地微微扬起。


    灌下一杯，尚且觉得不够，温禾把空茶盏往前一推，眼巴巴地望着宋默。


    “能不能……再来一杯？”


    宋默垂眸看着那盏空杯，他正要伸手。


    却听见巧灵的声音从外头传来，语气焦急，似乎遍寻不到小姐而烦恼。


    “小姐——”


    “您在哪儿，小姐！”


    二人对视一眼，温禾“腾”地站起来，茶也不喝了，拎着裙摆往外冲，带起一阵微风。


    “不喝了？”


    温禾哪还有心思留下来喝茶，要是被巧灵抓到，可不得被说一顿。


    她往前直冲，冲宋默摆摆手，应付道：“不喝了！”


    话音未落，人已经像只受惊的兔子般窜了出去，哪还有半点脚伤的样子。


    另一边，巧灵提着灯笼沿小径寻来。她刚从厨房端来温禾要的甜汤，却发现小姐根本不在房中。灯笼散发的光晕柔和，在石板路上摇摇晃晃，映出她紧紧蹙起的眉头。


    经过听竹院，静谧的夜混着那位晦气的传说，她停下脚步，壮起胆子，期期艾艾地喊了两声。


    “小、小姐……”


    紧闭的木门忽然“吱呀”，两扇门不约而同地被一股无形的力量缓慢敞开，夜风穿堂而过，吹起巧灵额前的碎发。


    她吞咽口水，循着声音望过去。


    门后空无一人。


    巧灵倒吸一口凉气，灯笼“啪”地掉在地上。只见门后阴影处，一颗脑袋慢慢探了出来。


    “鬼、鬼、鬼啊——”


    巧灵腿脚一软，跌倒在地，手脚并用地往后爬。


    那鬼影却快步追了出来：“巧灵？”


    听到熟悉的声音，巧灵停下动作，颤抖着缓慢转过头。月光下，温禾一脸茫然地站在台阶上，发间还沾着几片竹叶。


    “小、小姐！？”


    巧灵惊魂未定地拍着胸口，“您怎么从……”她瞥了眼听竹院，硬生生把后半句话咽了下去。


    温禾弯腰捡起灯笼，不解地问：“你趴在地上做什么？”


    “方才……我看见门后有个头。”


    温禾长长的“哦”了一声，她伸手把巧灵从地上拉起来，把灯笼塞进巧灵手里，又帮其拍了拍刚刚在地上蹭到的灰，若无其事道：“方才的鬼是我。”


    “小姐进听竹院做什么？”


    拍打得差不多了，温禾拉着巧灵回自个儿院子去，“小孩子家家的，别问这么多。”


    若是原身没有病死，如今应是十四岁，还有半年便要及笄了。巧灵其实比原身还要大上几个月。但温禾可是活了十七年，偶尔还是摆起大姐姐的谱儿。


    “您还是离听竹院那位远一些吧。”巧灵打着灯笼照亮前方的路，夜已深了，周围安静的没有任何人声。


    她想起接风宴上的事，忍不住嘟囔：“又不是没看见方才吃饭时，那位做的昏头事……”


    “还有蕙香姐姐也说了，跟那瘟神碰上，准没好事！”


    瘟神？又是谁取的新外号……


    温禾听得不耐烦，突然停下脚步，掏了掏耳朵，打断：“好了。”


    她用食指点了点巧灵的脑门，吓唬道：“再让我听到这莫须有的闲话，我就真的不理你了。”


    语气虽轻，却透着不容置疑的认真。


    巧灵立刻抿紧嘴唇，右手在唇边一划拉，作出保证。


    待二人回到听雪院，温禾困得眼皮子直打架，也顾不上心心念念的甜汤，草草洗漱了一番，便拉着巧灵同榻而眠。


    *


    翌日，天刚蒙蒙亮，温禾就醒了。她摸了摸身旁尚有余温的被褥，一个鲤鱼打挺坐起身。匆匆洗漱更衣后，她蹑手蹑脚地往外溜。


    去的早，说不准能在宋默出门前堵到他。


    谁知刚踏出院门，就撞见林宛筠身边的茹娟步履轻盈地正朝这边走来。


    主母身边的人自然礼仪周全，待走到温禾面前，茹娟规规矩矩地福了福身：“表小姐，夫人请您过去一趟。”


    温禾不死心，踮起脚尖往听竹院的方向望了望，又环顾四周寻找巧灵的影子，最终只得先点头应下：“劳烦茹娟姐姐稍后，我去取些东西就来。”


    “奴婢在此候着。”茹娟温顺地退到一旁。


    温禾提起裙摆快步跑回房中，胸口微微起伏。她迅速从书案上抽出一张素笺，提笔蘸墨，写下几个清秀小字：


    去听竹院守着。


    把字笺对半折，她特意摆在进门一眼便能看到的桌案上。想了想又取来一盏瓷杯，稳稳压在纸上，确保不会被风吹走。


    做完这些，温禾整了整衣襟，跟着茹娟穿过曲折的回廊，朝林宛筠住的地方去。


    边走边盘算着等会儿要找什么借口脱身。


    林宛筠居住的荣春院坐落在东院正中。比之西院，金辉兽面，彩焕螭首。甫一入院，映入眼帘的便是热烈如火的洛阳红，那艳丽的红牡丹开得正盛，色泽鲜艳，花朵繁茂，花瓣上还缀着晨露。


    “幼兰来了。”


    林宛筠端坐在花丛旁的凉亭里，素手执壶，袅袅茶烟中，她抬眸浅笑，不紧不慢地提起茶壶，手腕微压，姿态优雅地为其倒了一杯热茶。


    温禾行礼：“伯母万福。”


    “快别多礼。”林宛筠示意她近前，讲茶盏推到她面前，“尝尝这新到的茶。”


    温禾应言坐下，捧起轻啜，称赞道：“茶汤清亮，入口回甘，唇齿留香，好茶。”


    林宛筠微微一笑，“你喜欢便好。”接着她端看温禾许久，那目光似是抽丝剥茧般要将温禾从外到内仔仔细细剥开看一遍。然后她又慢条斯理地问起温禾的饮食起居，事无巨细。


    温禾一一作答。


    “昨夜睡得很好，下人们也很周到，也无甚缺的。”


    闻言，林宛筠放下心来，终于切入正题：“我听闻幼兰先前是有傅母的，此番来了京城，怎的不见这位傅母一同跟来？”


    “路途遥远，傅母便没有跟来。”


    “那正好，”林宛筠浅笑着和身边丫鬟使眼色，“你来了京城，自然也不能落下功课。伯母这儿正好有个妥帖的人选。我这就让你瞧瞧。”


    第28章 傅母


    林宛筠话音落下，一个身穿褐色比甲的中年妇人从屋内转出。她面容严肃，发髻梳得一丝不苟，腰间挂着一把戒尺，走起路来虎虎生风。


    温禾看得心头直跳，这阵仗，岂是什么傅母，八成是来管教她，给她使绊子的！


    “这位是江嬷嬷，曾在宫中当过差，可教导过京中不少贵女呢！”林宛筠脸上笑意更深，“幼兰觉着如何呢？”


    看似给了选择，实则毫无选择。


    温禾嘴角勉强扯出一抹笑，她感觉脸颊上的肌肉好像有些死了，笑不出来。


    “伯母安排得极好。”


    “江嬷嬷只是为人严格了些，心是好的。从明日起，就由她教导你京中的规矩。”


    温禾垂首说好。


    心里却满是不好，这下子别说去听竹院，她怕是连院门都难出了。


    林宛筠本以为此事不成，还需费些功夫，却不想温禾如此好说话，倒是省了不少功夫。她朝江嬷嬷点点头，后者朝温禾行礼，声音如同她的面容一般刻板强硬。


    “奴婢明日辰时在听雪院候着表小姐。”


    说罢，也不等温禾回应，便径自退下。


    一瞬间，荣春院里似只剩下林宛筠和温禾二人。


    人都出去了，也就方便说话了。


    林宛筠为自己又倒了一杯茶，“这个月月末是长公主的寿辰，幼兰不若同我一块去吧。”


    修仙之人本就潇洒无羁，温禾虽时常跟着师兄师姐下山历练，却不曾与皇亲贵胄打过交道，更是对人情世故一概不知。


    她本能地拒绝：“我不大擅长……”


    “诶～”林宛筠打断她只说了一半的话，“去见见世面，又并非要你同那些人应酬。再说，明义他一个男子跟着我总是不方便。有你在我身边陪着，我也好有人说说话。”


    她亲昵地拉起温禾的手，“你可不能拒绝我。”


    温禾垂眸看着两人交握的手，林宛筠的指甲修剪得圆润精致，也未像红姨娘似的涂染胭色，却让她无端想起某中猛禽的利爪。


    她硬着脑袋点头应下。


    林宛筠这才满意地抽回手，自顾自品起茶来。


    见状，温禾立即起身告辞。


    既已达成目的，林宛筠便也不再挽留，只点头淡淡叮嘱了一句路上小心，便随她去了。


    一出荣春院，温禾的脚步就不由自主地加快，仿佛身后有财狼虎豹在追赶。


    林宛筠话虽说得含蓄，不明不白的，她心里明镜似的，却也能猜出几分。


    何故要让一个新来的表小姐去参加盛宠不衰权倾朝野的长公主寿辰？不过是借她攀附权贵罢了。


    而攀附权贵的最快的法子，不就是联姻么？


    温禾轻蔑一笑，还真是看得起她。抛开应幼兰这副好面容以外，她要什么没什么，只怕是要让林宛筠失望了。


    要是真有哪个眼黑心瞎的看上了她，她也不介意在京中闹些笑话出来，好让那些适婚的儿郎通通打消念头，再不敢接近她。


    温禾直奔听竹院，今日林宛筠的表现，也算是警醒了她。留在宋府，寄人篱下，有些事都轮不到自己做主。


    不如说服宋默，跟着她一起搬出去独立成家？


    她急促地叩响门环，清脆的声响在寂静的院落里回荡，却始终无人应答。


    “奇怪……”温禾试着推了推门，发现门竟从里面落了锁。


    若是外出了，锁应该留在外头才是吧？


    难道人在里头的么？


    她退后两步，仰头打量着不算高的院墙。


    她试着跳起来触碰，还差一个手掌的距离就能翻上去。然这具身体实在太过虚弱，做什么事情都气喘吁吁很不方便。她试了几次都爬不上去。


    温禾咬咬牙，转身跑回听雪院，一把拽住正在浇花的巧灵。


    这丫头，定是没看她留下的书信！


    温禾摇摇头，没时间计较，吩咐道：“快，帮我寻个梯子来！”


    “小姐要梯子做什……”


    “别问，快些！”


    见小姐急匆匆的样子，巧灵也不再多问，立即唤人取了竹梯来。


    本就是偷鸡摸狗见不了人的事，温禾对其他人不放心，只让巧灵一人陪着她搬梯子。


    两人废了好些功夫，气喘吁吁地将一架竹梯架在听竹院的墙边。


    温禾踩着吱呀作响的梯子，颤颤巍巍地往上爬。巧灵见了有些担心地叮嘱道：“小姐小心。”


    温禾好不容易爬到墙头，却发现院内空无一人。


    宋默根本不在家。


    “这个时辰能去哪儿……”温禾嘟囔着。


    坐得高，望得远。她索性坐在墙头上等。青瓦硌得屁股生疼，但她固执地不肯下来。


    巧灵站在不远处替她望风。


    小姑娘年纪轻轻的藏不住事儿，哭丧着脸，过一会儿便转过头来哀求温禾下来，太危险了，可别摔着碰着了。


    温禾爬的树没有一千也有一百，才一人半高的墙能有什么危险的，全然不当一回事，对巧灵的担忧充耳不闻。


    只专注着路的尽头。


    约莫过了半个时辰，远处终于出现了一个熟悉的身影。少年一袭青衣，衣裳偏大，显得人格外消瘦单薄。他手里拎着几个纸包，正不紧不慢地往这边走。


    阳光被白墙截断，只留有一半映照在少年身上，露出棱角柔和的面孔，没什么表情的模样让温禾幻视了虎牙山上的他。


    那样乖顺，那样青涩。


    温禾激动地想要爬下梯子，谁知一个转身，裙摆勾住了梯子的横梁。只听“哐当”一声，竹梯重重侧倒在地上。


    “小、小姐！”巧灵在墙下急得直跺脚。


    温禾尴尬地骑在墙头，看着越来越近的宋默，恨不得找个地缝钻进去。


    这下完蛋了。


    她试探着背过身，伸出一只脚试探着往下触地。左脚不行，又换右脚。


    少年走到院门前，抬头望见墙头上哪个手足无措的身影，眉梢微微挑起。


    “表妹这是……”他慢条斯理地开口，话中不乏打趣的意思，“在做什么？”


    温禾涨红了脸，嘴却是硬的，索性破罐子破摔，胡言乱语道：“我晒太阳呢。坐得高，晒得近，你瞧今日的太阳又大又圆……”


    宋默眼底闪过一丝笑意，从袖中取出钥匙，“那表妹要不要先下来喝口茶？还是打算在上面……再晒晒太阳？”


    温禾还想嘴硬，巧灵却不给机会，在一旁急得快要哭出来：“小姐您快些下来吧！”


    看着两人截然不同的表情，温禾一个脑袋两个大。她看向宋默，脚尖朝他的方向隔空踢了一脚，气鼓鼓地抱紧了墙上的瓦片。


    “宋默！”


    被叫到名字的某人叹了一口气，把手中的纸包塞给呆楞的巧灵，走到墙下，仰头朝那个摇摇欲坠的身影张开双臂。


    “下来吧。”


    温禾仔细瞧瞧他瘦弱的模样，觉得不太靠谱，忍不住开口问道：“你……行吗？”


    “我行不行，你要不要试试？”


    语气里带着几分危险的意味，宋默的脸上写满了无语，阳光刺眼，他眯起眼睛，不容置疑地重复了一遍，“下来。”


    反正有他在底下，就算摔了也有人肉垫子。


    “那我可跳了！”温禾狠狠心，闭眼直接从墙上跳下去。


    少女像只轻盈的纸蝴蝶落进宋默怀里。


    “诶——”


    两个人同时闷哼一声。


    温禾的冲力让宋默踉跄着后退几步，后背重重撞上院墙。少女的发丝轻掠过他的眉眼，宋默阖上眼，她发间浓郁清甜的桂花香萦绕鼻尖。


    “你……”宋默垂眸看着怀里笑得花枝乱颤，见牙不见眼的少女，喉结不自觉滚动了一下，“笑什么？”


    温禾边笑边伸出手戳了戳他手臂上的肌肉，还算真心地夸奖：“我笑……没想到你还挺结实的嘛。”


    听到夸奖，宋默却没有高兴，反而冷笑道：“所以，我行不行？”


    “行行行，特别行。”


    温禾从他怀里跳下来，却不小心踩到裙摆，又一头栽了回去。


    宋默条件反射地接住她。四目相对的瞬间，两人呼吸同时一滞。


    他们之间的距离，近得能看清对方眼中的自己，灼热的呼吸打在彼此的脸上，“腾”地一下，二人不约而同地脸红。


    温禾赶紧站直身子，假装整理凌乱的衣裙。


    宋默别过脸轻咳，拳头抵在唇边，含糊不清地数落道：“你怎么敢爬墙的？就没想过上去了下不来这回事？还是说不怕叫人看见坏了名声？”


    平白被数落一通，温禾脾气上来，忍不住反驳。


    “谁让你大清早的，不好好呆在家里。”她环抱胳膊，高高扬起头颅质问，“你去哪儿了？”


    “查些事情。”


    “那你查到什么没有？”


    宋默看了一眼热心的少女，坦诚道：“没有。”


    话音刚落，他靠近温禾方才跳下来的那堵墙，轻轻一跃，像只振翅的鸟儿，转眼轻轻松松就翻进了院内。


    一套行云流水的动作，叫温禾看得目瞪口呆。


    我那柔弱不能自理的……？


    下一刻，院门从里头解锁，宋默推开院门淡淡开口：“进来说吧。”


    逆光中，少年的轮廓多了一层光辉。他侧身让开一条路，嘴角噙着若有似无的笑。


    “这次记得走门。”


    第29章 线索


    还是昨日的位置。


    宋默打开油纸包，从里头挑了块碧绿如玉的绿豆糕，轻递到她面前。


    温禾心里正想这事儿，无甚心思吃东西，心不在焉地接过，连看都没看就放在一旁。


    “你说呀，你今早到底去哪儿了？”


    宋默盯着那块被冷落的绿豆糕，眼神暗了暗。他特意绕了远路，在那家京都最贵的糕点铺子排队等了半个时辰。掌柜的说这是新出的江南口味，里头还加了清凉解暑的薄荷，小姑娘最是爱吃。


    他觉得她会喜欢。


    “没什么。”他收回目光，给自己倒了杯茶，“去义庄那里看了看。”


    “义庄？是去看阿菱奶娘的尸首？”温禾敏锐地追问。


    宋默猜想她应是听其他人说过此事，倒也不意外，点点头算是默认。


    “嗯。”指尖停在杯口，宋默指尖在杯沿轻轻摩挲，他将茶盏放下，仔细解释：“她死在城外一家客栈，七窍流血。尸体无人认领，在义庄停了半月有余。”


    “没人来领？她难道就没有亲人？”温禾有些疑惑，微微蹙眉。


    “有个做杀猪的丈夫，还有个十岁的儿子。”


    说起这个也曾照顾自己多年的奶娘，宋默语气平淡，像是在说无关紧要的人。


    “我去客栈问过，小二说没人来寻过她。她事先预付了七日的房钱，到期后小二敲门无人应答，才自作主张推门进去发现人已经死了三日。”


    这七日里没有和人见过面，又是如何被杀的？


    宋默喝了一口茶水，润润嗓子，“我去她家看过，一切如常，不像要逃的样子。街坊说，阿菱失踪的前几日，她丈夫带着儿子只拎了个包袱出门，便再没回来。”


    “可是他们既然分头行动，有没有可能她丈夫和儿子去的亲戚家？”


    宋默摇摇头，“他们二十多年前来的京都，在这儿无亲无故，平日人际交往也十分简单，不过也不是没有可能……”


    二人一瞬间陷入沉思。


    既然他们选择了分头逃跑，应该是知晓此事不能全身而退。作为阿菱奶娘，小姐落水溺亡，责任在她，不可能逃脱罪罚。所以奶娘事先知道此事凶险，那个派遣她作恶的人不会轻易放过她……


    但如今可用的线索渺茫，时间已过去半月，两个证人说不准早就逃到天南海北去了，又如何能寻得到呢？


    温禾苦恼地托着腮，目光不经意扫过桌面，才注意到自己随手放置的糕点，碧绿的外皮印有精致的花纹，看上去不便宜。她偷瞄了眼宋默，正对上他来不及收回的目光。


    温禾后知后觉地拿起来咬了一口，清新甘甜的豆香顿时在口中化开。


    “好吃！”她眼睛一亮，由衷夸赞，“香香的，凉丝丝的，你特意买的？”


    宋默垂眼抿了口茶，低低“嗯”了一声：“顺路，随手买的。”


    “哦。”温禾又咬了一口，两颊塞得鼓鼓囊囊，“那你怎知我今日一定会来找你？”


    少女歪着头追问，嘴角还沾着一点绿豆粉，眼神纯粹干净，如一只初生的小鹿。


    宋默心头跳动，握着茶盏的手微微一紧。


    他当然不知道，只是今早路过糕点铺时，看到新出的绿豆糕，莫名就想起她昨日吃蜜饯时满足的笑靥。


    于是，他希望她来。


    “猜的。”他生硬地转移话题，目光却不由自主地落在温禾沾着糕点碎屑的嘴角，“我总觉得……我们好像在哪见过。”


    闻言，温禾夸张地“哇”了一声，“你是榆木脑袋吗？我刚进城那会儿就遇见你啦，你被个算命先生拦着不放呢！”


    她想起当时情景，撇撇嘴，“我还问你，算出什么名堂没有，你都没理我。”


    宋默想说不是那次，而是更久以前。或许是前世，或许是梦里。但最终他只是问道：“想知道那算命的说我什么？”


    “说什么了？”


    “他说……”宋默突然直视温禾的眼睛，一字一顿道，“我有一段良缘，远在天边，近在眼前。”


    阳光透过竹叶的间隙，在他清俊的侧脸上投下斑驳的光影。他说得那样认真，平素无大波澜的双眼罕见地柔和下来，幽幽地倒映出温禾的脸。


    他是故意说出来的，只是想看她的反应。


    她会因此高兴吗？还是会懊恼，然后再也不理他了？


    却不想温禾闻言只是挑了挑眉，没有半点意外，也没有一点寻常女儿家的羞态，反而爽快利落地应下。


    “哦，我是你的良缘。”


    她说得理所当然，仿佛是天经地义的事。


    宋默一怔，手上的茶盏差点打翻。他没想到会得到这样的回应，耳尖悄悄爬上一抹红，隐隐发烫。


    温禾只消一眼就看到了那抹红，她了然地弯眼笑。


    拈起一块碧绿的糕点，故意凑到少年唇边，“那我的良缘能否赏脸吃一块，再帮我解决点小问题呀？”


    指尖若有若无地擦过他淡色的唇瓣。


    “什么问题？”他声音微哑，喉结随着吞咽轻轻滚动。


    温禾又往前送了送，“你先吃，我再说。”


    依言，宋默长睫微颤，在眼下投落一片阴影。他顺从地启唇咬下，几粒细碎的糕屑沾在唇角。粉色舌尖倏地掠过，将那点碎屑卷入口中，唇瓣顿时染上一层莹润水光。


    温禾看得入神，险些忘了正事。她收回手，指尖还残留着对方唇瓣的温度，传递到心头痒痒的。


    “林宛筠要带我去长公主的寿宴……她还给我寻了一位傅母专门教导我礼仪规矩。”她声音不自觉放轻，“我怀疑她想为我说亲。”


    宋默眸光瞬时转暗，方才的乖顺荡然无存，他突然扣住温禾的手腕，力道不重却紧紧扣住，不容逃脱。


    “你想去吗？”


    温禾被他突如其来的转变惊得一怔。眼前这个昳丽如画的少年，此刻眼尾微微泛红，美的惊心动魄又带着几分戾气。


    明明方才还好好的……她感觉这次要是说错了话，这人就再也哄不好了。


    “当然不想！”她急急忙忙解释，“我也不想随便嫁人的！”


    宋默忽然倾身，修长挺拔的身影挡住攀上高空的日头，温禾被笼罩在阴影中。他抬手缓慢的，轻轻揉捻过少女柔软粉嫩的唇瓣，拂去她一直沾在嘴角的碎屑，心情由阴转晴。


    “那就不去。”他声音低哑，呼出的气息带着淡淡的绿豆清香，拂过她敏感的耳垂，“你想做什么，我都帮你。”


    院门外，巧灵尽职地守着。周遭环境幽静，二人的靠近，气氛旖旎暧昧。


    温禾突然抓住宋默的指节，“诶，等等！”


    “你知道鬼市吗？”


    宋默微微蹙眉，“鬼市？那个每月十五才开的黑市？”他若有所思地看着尤为兴奋的少女，“你想去？”


    “嗯！”温禾重重点头，黑宝石似的眼珠亮晶晶的，难掩其中的亢奋。


    鬼市，是个极为特殊的地下交易市场。这个地下，还真是物理意义上的地下。它的位置不定，只在每个月的十五日亥时打开入口。温禾跟着师兄去过一次，知晓进入的门道。


    那里的规矩很简单：不问来路，不问去向。每个人都可以自主选择成为买家亦或者是卖家，每笔交易只需要在其中抽取一成的佣金缴纳隐月楼，便可银货两讫，永不相干。正因如此，鬼市上流通的多是些见不得光的物件。


    而掌控着这座鬼市的，或者说维持鬼市一直正常运行的，是一个神秘的组织。


    隐月楼。


    江湖上对隐月楼的传说有很多。但最为知名的还是隐月楼的楼主，华元洲。传闻他是魔族与人族的混血，为两界所不容，于是脱离出来自立门户，创立了隐月楼。他有一异术，可通晓天地，只要是这世间发生过的，亦或者将要发生的，他都能知道。


    但前提是，你要付得起价钱。


    而华元洲此人，心思深沉，变化多端，随心所欲，开出的价格没有定律，随时都会根据来问的人有所变化。


    如果只是要钱……温禾想起自己钱庄里的存钱，倒也不担心，好在她现在别的没有，有的就是钱。


    “我听说……那里能打听到很多不为人知的事情。或许，你妹妹的下落可以在鬼市有所眉目。”


    “好。”宋默点点头，离这个月的十五也只剩下三天的时间。


    他还有时间可以筹钱。


    “三日后的亥时，我在西院的侧门等你。”——


    作者有话说：[害羞]可以收拾收拾开鬼市副本了吗


    第30章 鬼市


    月黑风高夜。


    夜色已深，温禾特意让巧灵今晚自个儿回房睡，她趁着院子众人都睡熟了，轻手轻脚地翻窗而出。


    今夜风凉，她裹紧斗篷，扛着一个大包袱，往约定好的侧门去。刚拐出院门，便见一道修长的身影倚靠在墙边。


    是在等她。


    宋默一袭墨色长衫，黑的几乎溶于夜色。月光倾洒，勾勒出他清冷的轮廓，黑衣衬得他愈发妖异。


    “不是约好在侧门见吗？”温禾走过去，把声音压到最低。


    “不会有人发现的。”


    这话听着怪异，好像他们不是去办正经事，而是去偷、情似的。


    温禾凝视着宋默，少年衣襟微微敞开，锁骨处隐约可见几道浅粉色的伤痕，像是被划伤又愈合才能形成的新伤口。


    虽已结痂，但仍能看出最初时候的触目惊心。


    “你受伤了？”她皱眉，伸手要去碰。


    宋默灵活地侧身避开，少女的手停在半空，他淡淡道：“路上磕的。”


    温禾自然不信。这伤明显是打斗才能留下的，但他既然不想说，那她也不再多问，只是从识海里悄悄取出一瓶药膏，是大师兄严选，塞进他手里。


    “回去抹上，别留疤。”眼神从少年裸露的领口收回，她轻哼一声，“这么好看的皮囊，留疤多可惜。”


    宋默指尖一顿，暮夜里，脸上忽然爬上一层薄红。他低低应了一声，默默将药膏收入袖中。


    二人并肩从侧门出去。


    今晚的确奇怪，一路上竟未遇到任何守卫，连平日值守的小厮都不见踪影，顺利得十分诡异。


    夜风呜咽，枯树低垂，远方隐约传来几声犬吠。温禾带着宋默穿过破败的草屋和孤魂野鬼的居所。


    他们要去的地方是城西的郊外，那里是流民聚集之地。


    根据之前跟大师兄去鬼市的经验，温禾花重金从京都的情报贩子手里买下了本月鬼市出现的地点。


    纸条上写的模棱两可，字迹不清，只能隐约看清几个字。


    城西、流民、水、圆……


    她拼凑了半天，觉得应当是城西流民聚集之地。


    二人走了有半个时辰，一个巨大的圆形深坑突兀地出现在眼前。


    “你确定是这里？”宋默低声问道，目光扫过四周荒凉的景象。


    这大坑不像是自然形成的，坑中水面如镜，水色幽深，倒映着十五夜天上惨白浑圆的明月，深不见底。


    “应该就是这里了。”


    温禾从地上捡起一根枯枝，小心翼翼地绕着大坑检查了一圈，没发现什么异常。


    她抬起头望了一眼悬在天空高挂的圆月。


    十五月亮十六圆。


    突然她瞥见坑边围了一圈大小相似的树，树上都贴着黄色的符咒。


    她就近选了一棵树爬上去，可由于身体虚弱体力不支，才爬到一半就缓缓滑了下来。


    “宋默。”她转身朝少年招手。


    “你帮我把每棵树上的符纸都取下来好不好？”


    少年点点头，一言不发地走向最近的树。他身形轻盈，几下就攀上树梢，修长的手指轻轻揭下符纸。


    一棵、两棵、三棵……整整十二棵树。


    当宋默将最后一叠符纸递给温禾时，他眸色一顿。这些符咒上的纹路他从未见过，却莫名能感受到纸张上传来的奇异波动，像是有什么力量在暗中流动。


    “这是……”


    “入口。这是某种法阵，可以连接鬼市。”温禾用胳膊拱了拱旁边的人，“身上有绳子吗？”


    宋默也不问要绳子做什么，从身上摸了一阵，最后从腰间抽下一根细长的绳索。


    温禾接过，这绳子触感冷凝，虽柔软可以肆意塑形，但她总觉得不像是正经绳子……


    倒像是专门用来杀人的工具。


    她若有所思地看了宋默一眼，没问出来。


    一个十六岁的少年，不能是杀人狂吧？


    压下心头疑惑，她将十二张符咒用绳索串联成长长一条，每张对应一棵树，绕着十二棵树围成一圈。


    当她将最后一枚符咒系好时，突然平地起了一阵阴风。符纸上的血色咒文骤然亮起，在黑暗中凝聚成十二道猩红的光束，将巨坑围成一圈诡异的血色牢笼。


    水中月亮的倒影消失不见了。


    取而代之的是一片荒郊野岭的诡谲景象，那水面仿佛变成了一面镜子，清晰映出他们周围的环境。只是有微妙的差异，那画面的右上角有一道暖红色的光，慢慢的，有两三个戴着狰狞面具的身影打着红色灯笼，正从画面边缘缓缓走出。


    “这画竟然是活的……”宋默素来沉静的眸子终于泛起波澜。


    他今晚见到了太多超乎常理之事，一直没有表现出来。事到如今，总是忍不住低声惊叹。


    温禾见状轻笑出声：“走啦。”


    “走去哪儿？”宋默难得露出茫然之色，锐利的眉眼此刻竟显出几分呆愣。


    温禾觉得他这样傻乎乎的，与他平素的表现十分出入，不禁笑出来，“当然是去鬼市啊。”


    “嗯？”


    她收敛了笑意，正色道：“把手给我。”


    宋默毫不犹豫地将手放入她摊开的掌心，少女的手比他想象中还要柔软温暖。


    下一秒，她拽着他。


    突然纵身往巨坑里跳了下去。


    “等……”


    宋默还未来得及反应，两人已坠入水中。想象中的窒息感并未袭来，反而像是穿过一层冰凉的绸缎，耳边响起奇异的水流声。


    四周天旋地转，头上是他们的去处，脚下是他们的来处。


    仿佛置身于阴与阳的夹缝之中。


    宋默呆呆地看着温禾，后者指了指头顶，然后拉着他往“水面”游去。


    哗啦——


    二人破水而出，却并非回到现实，而是站在一条幽暗的小路上。


    水池边立了一块石碑，上头印刻着几个字。


    黄泉引路处。


    雾气弥漫，两侧鬼火幽幽，温禾挥手使雾气散开去，勉强能看见前方立着两道高大的身影。


    她拉着宋默上前，从包裹里掏出一小粒银钱，递给鬼市的守门人牛头马面，买两张面具。


    马面连正眼都没瞧上她递过来的银钱，牛头只瞥了一眼，从吊着铜环的鼻孔里喷出两股热流，“打发叫花子呢？”


    真黑心。


    见状，温禾讪笑着，不得已又掏了块银锭。


    牛头接过去掂量掂量，挥挥手让他们过去选面具。


    这下总算满意了。


    温禾挑了两张面具，递给宋默一张青面獠牙的鬼面，自己则带上一张赤红的罗刹脸。


    面具下，她眼睛弯成月牙，“怎么样，吓不吓人？”


    宋默沉默地戴上面具，面具的凉意触及指尖，他收敛回心神。


    “嗯，好吓人。”


    面具之下，少年眼中透露出一种复杂的情绪，眸光晦暗，一概都被隐藏在黑暗中。


    他目光落在少女兴致勃勃一蹦一跳的背影。


    宋默从没告诉过她，他曾经见过应幼兰一面。


    十三岁那年的立冬，天上下的是成不了积雪的小雪，摊开掌心，雪花落入手中便轻易地融化了。


    他的母亲也如此轻易地融化在那个冬日里。


    无声无息地上吊，无声无息地落葬。


    白茫茫的一片雪。


    比他小一岁的应幼兰正是那天跟着父母来京做客。他们在前厅欢声宴请，他在后院抱着还有几日满月的幺妹不知去向几何。


    应幼兰跟着宋明义经过听竹院，他们青梅竹马，两小无猜，真是一对璧人。


    她看他时的眼神，不咸不淡，对比看宋明义赤忱热烈的眼神，如同天上地下。


    她喜欢宋明义，毋庸置疑。


    听竹院和听雪院离得不远，但他很少能见到应幼兰。那位表小姐身体不好，每过一段时间就能闹出些疑难杂症出来，医师、汤药、补品，只要是好东西，就如同流水一般往听雪院送。


    他当时想的是，暴殄天物。那样多珍惜的东西浪费在一个注定要死的人身上，而忽视了真正需要的人。


    真是可耻。


    因果缘由，他对这位表小姐的印象很不好，那是个柔弱、冷漠、怕死，和世上庸才无甚区别的人。


    但三年后的应幼兰，他面前的这个人，截然不同。


    如果不是那副一模一样的外壳，他难以相信这是同一个人。


    一个大门不出二门不迈的金贵小姐，熟门熟路地穿行在鬼市的暗巷，对周遭诡异恐怖的景象视若无睹，甚至能准确避开地上游动的黑影。


    “到了！”温禾突然回过头，指向城中央最大最惊奇古怪的楼阁，“前面那个就是隐月楼。”


    红云黑雾之下，一栋造型怪异，姿态极不和谐的楼阁高高耸入云霄，上窄下宽，如同一根长针深深扎进这片土地，散发着诡怪的气息。


    他们真正迈入了鬼市的地界。


    但二人都没有进入过隐月楼，不懂其中的规矩，思索再三，温禾提议：“现在时候尚早，要不先逛一圈，看看能不能探到一些消息？”


    宋默点头，没有异议。


    他们一同转头，目光齐齐落在角落那个衣衫褴褛的年轻人身上——


    作者有话说：[加油]天黑容易犯错，屋顶在着火。


    苦苦等待，总算新人物要出场了。