陆观阙本就因方才那一幕心绪堵塞，此刻见她这般懵懂无措，平添了许多恼恨。他垂眸看她：“过几日就大婚，如何不急？”
陆观阙心口一搐，手上力道加紧，连带着绒毯将她束缚在怀里。他闭了闭眼，满身都是她的气息：“以后不许把我送的东西给旁人。”
他的语气又冷又重，宛如骤然断裂的冰溜子，砸在地上，让人听了心悸。
“我平时戴不了那么多。”孟悬黎身子微颤，解释道：“况且，苏先生素日对你我都十分尽心，这也算是我们夫妇对他的答谢了。”
我们？
夫妇？
“是我误会阿黎了。”他径直走进内室，将她放在床上，忽而温柔道，“方才是怕你摔着，才说话重了些。”
“别往心里去。”
孟悬黎愣了一下，旋即回道：“没事儿。”
“世子爷日后还是别抱我了，万一你有个闪失，旁人会说我不体恤的。”
“谁敢说？”陆观阙看着她的唇，幽幽道，“况且，也只是抱一抱。”
孟悬黎身前全是他的热息，她悄然往后仰，尴尬道：“大庭广众之下这样做，有失分寸。”
“有失分寸？”
陆观阙俯身凑近，凤眸微眯，凝视着她：“那这样呢？”
孟悬黎仰躺在被褥里，陆观阙身影自上笼罩下来，将她全然覆盖住。
她身着素白襦裙，乌发铺满了软枕，与陆观阙垂落的几缕发丝交缠在一起，倒似一幅水墨氤氲的太极图样。远远望去，两人便是那黑白的“阴阳鱼”，阳中有阴，阴中有阳，浑然难解。[1]
温热的鼻息拂在面颊上，孟悬黎惊慌失措，微微张口，声如蚊小：“这样不行。”
“哦？那怎样才行？”
陆观阙眉目冷沉，分别握住她纤细双腕：“脸怎么红了？”
孟悬黎暗暗挣扎他的手：“不红。”
“我看看。”陆观阙松了手，用手背去碰她的额头，“不是发烧，那是什么？”
碰上瞬间，孟悬黎下意识闭眼，陆观阙近在咫尺，目光落在她微微舒张的唇瓣上。
内室昏暗，孟悬黎素脸莹然生光，浮现出细密的汗珠儿，宛如随风飘落的雪珠儿，细碎，轻盈，隐隐透露出拒人的寒意。
他知道，她方寸已乱。
陆观阙直起身，唇角噙笑，淡淡道：“阿黎若穿上嫁衣，是不是比现在还要美？”
孟悬黎将脸埋在软枕旁，蜷缩身子，闷闷道：“不知道，反正我看不到。”
“我看到就行。”陆观阙转身，略一拂袖，“我去喊沉璧，帮你试嫁衣。”
“……嗯？”孟悬黎转过身子，落在陆观阙眼中，确是笑意渐深。
他步出内室，行至廊下。
隐在暗处的霍源见陆观阙出来，忙趋步上前，躬身低语：“世子爷，一切都办妥了。”
“甚好。”
陆观阙目光投向远处的灯火，语气幽微：“待会儿，你带着银子，往仁济堂走一遭。”
“顺道提点苏子胥一句，让他离开后，就不要再回东都了。”
“属下明白。”
霍源心领神会，身影隐没在夜色之中。
*
几日后，孟悬黎醒来，喉间干涩，身子也有些乏力。她懒懒开口：“沉璧，给我斟盏茶来。”
沉璧应声捧茶，软声道：“姑娘，老爷打发人来说，有体己话要对姑娘面谈。”
孟悬黎直起身子，一饮而尽，神色淡淡道：“什么事？”
沉璧见她浑不在意，劝道：“许是姑娘明日出阁，老爷心中，终究是牵挂姑娘的？”
“牵挂？”
孟悬黎唇角微撇，带着一丝讥俏：“我瞧着，他倒是挺不在意的。”
“姑娘好歹见见罢……只当是全了父女之间的一场礼数？”
听沉璧这般说，孟悬黎也不好再拒，略一点头：“那便去回话吧，就说我用过饭就去。”
“是。”
待用过午膳，孟悬黎如约而至。
“听小童传话，父亲有话要嘱咐女儿？”孟悬黎语气淡然，端坐椅上，并无起身相迎之意。
孟仲良长叹：“如今，你长姐已然嫁去潘家，明日你也要出阁了。爹爹身旁再没有人了。”说着，他神情复杂，在对面椅上落座。
“今日唤你来，就是想叮嘱你。”孟仲良正了神色，“日后去了国公府，要处处守着规矩，切勿丢了孟家的颜面。”
“这是自然。”
孟悬黎轻笑，顿了顿，语气依旧疏淡：“父亲若没别的事，女儿就先回屋了。”
“且慢。”
孟仲良眼神扫过侍立在一旁的沉璧，压低了声音：“我知道阿黎怨我，但明日你就要离家，该置办的嫁妆，我已亲自清点过了。”
他顿了顿，从袖中掏出小食盒：“这是你爱吃的，今晨我亲自做的，阿黎尝尝？”
自那晚争执后，父女二人很少见面。孟悬黎眼盲后，更是没说过几句话。孟悬黎本以为，父亲满心都是长姐的事，没想到，这些日子倒常常给她送五芳斋的糕点。
甚至，今日还亲自动手了？
孟悬黎闻言，身子微微发怔，显然不信他会说出这话。沉璧在旁察觉气氛凝滞，忙笑着打圆场：“老爷这手艺比五芳斋的还要好，奴婢先替姑娘收下了。”
听闻孟仲良干笑，孟悬黎面容掠过尴尬，垂首点头：“那就多谢父亲了。”
待行至廊下，孟悬黎对沉璧低语道：“你说，父亲此举，究竟是何意？”
“奴婢也猜不透，但听小童说，这糕点确实是老爷亲手做的。”沉璧垂眸，“说不定，老爷是真的愧疚了。”
“……嗯。”孟悬黎摇了摇头，叹气道，“罢了罢了，愧疚也好，假意也好，左右，就这样稀里糊涂过下去吧。”
“把东西放好。”
“是。”
主仆二人缓缓走着，孟悬黎忽又低声问：“我让你打听的事儿，怎么样了？”
沉璧警惕四顾，悄声回：“奴婢已派人细细察问过，当年许州苏家人确实来过长生观，把牌位供奉在偏殿西角，不会有假。”
孟悬黎略略颔首，眉色舒展：“如此一来，日后他和阿娘同在长生观，我也能一道祭奠。”
“姑娘这位故友，是谁啊？”沉璧有意问道。
孟悬黎笑了笑：“过些日子随我去长生观，你便知晓了。”
她这位故友，命运多舛，出生未久，母亲就因重病去世了，临终托孤于苏家舅舅。
苏舅舅心善，待他如亲子，取名苏鹤。从此，他尽得薪传，通岐黄精要。孟悬黎幼时受伤，会找苏鹤诊治。日往月来，两人情谊渐深。
奈何天不假年，苏鹤早逝，孟悬黎后来亦被接回东都。
前些日子，她听闻苏鹤的牌位也在长生观，便派沉璧打听，如今为着幼时那点情谊，也当去上一炷香。
“是。”沉璧应道，忽又想起一事，语带疑惑，“对了姑娘，方才我听下人说，大姑娘又回府了，这会儿估计去找老爷了。”
“又回来？”孟悬黎微微颦眉，语气略带烦闷，“今日是为了什么？”
沉璧小声道：“似乎是潘夫人说了大姑娘几句。”
“原来是这样。”孟悬黎似乎悟出缘由，“她自己选的路，能怪谁呢？”
稍顿两息，孟悬黎腿有些酸：“罢了，扶我回屋吧，这两日也不知怎么了，总是乏得很。”
沉璧也点头：“想必是眼睛快要好了，这才贪睡的。”
“你倒是会说话。”孟悬黎笑着应了一声。
主仆二人的身影渐渐消失在长廊深处，一个小丫鬟自暗处踱出，笑了一下，旋即拢了拢衣袖，步履匆匆往外去了。
*
孟悬黎出阁这日，天光冷晴，洒在朱红色的嫁衣上，犹如淌着泪的烛火。
孟悬黎被沉璧搀扶着，耳边充斥着喧闹的欢笑声，这些人的声音尖锐且刺骨，扎得人泛起寒意。
“听说她是从前养在乡下的那个祸害，孟大人为了功名利禄，攀附权贵，竟将这样的人塞进国公府。”
“谁说不是？”
“他家大小姐前脚才嫁进潘家，这个就连忙顶上位置。说不定是她自己使了手段呢……”
孟悬黎辨不出那窃语的方向，轻轻一笑，小心拍了拍沉璧的手臂：“别听了，快扶我走吧。”
迎亲的队伍迤逦而行，每个人满身喜庆。喜娘将孟悬黎小心扶进去，腰间别着的红绸穗子，也随风微微浮动。
轿内，孟悬黎安然端坐，周围火红一片，映入她眸底的，却是无边无际的黑暗。
不知行了多久，骤然间，她感到天旋地转，忙抬手按住额角，可那手腕似有千斤重，无论怎样，都抬不起来。
孟悬黎头痛欲裂，身子也如浸湿的柳絮，一点一点没入冰冷的海潮。
她强忍刺痛，倚靠在冰凉的轿壁上，外面的喧闹声波动着，推着她的身子，像是躺在了满是芒刺的花粉堆里，稍微一动，便是钻心的刺痛。
钻心。
孟悬黎猛然记起，她今早只喝了一盏冷酒，其余什么都没有吃……
晨起梳妆时，孟岫玉派人来过，而且在内室逗留了许久，当时她以为孟岫玉送的东西太多，便没当回事。如今看来，是孟岫玉故意让人在酒里加了东西？
轿子稳稳停定，外面的喧闹声却未停歇。孟悬黎面色深红，眼眸沉重，像发霉的贡果，瘫在那里——
这是什么药？
她是不是快要死了……
