盯着头顶明黄色绣祥云纹的帐幔，发了足足三息呆，林砚才猛地一个激灵，彻底清醒。
这不是清漪阁！
林砚诈尸般弹坐起来，环顾四周。
此处寝殿比清漪阁侧殿更为宽敞轩朗，陈设却反显简洁，一应器物皆低调而考究，透着一种内敛的权威。
不远处的紫檀木架上，随意搭着一件玄色常服，袍角用金线隐隐绣着暗龙纹。
这是……陛下的寝殿？！
我靠？
林砚的魂儿差点直接从天灵盖飞出去。
他怎么就睡到龙床上来了？！
忆如同断了片的录像带，最后的画面定格在自己强撑着分奏章，然后……然后就没有然后了。
是谁把他挪到这儿的？李莲顺？还是哪个胆大包天的小太监？
不对，哪个奴才敢自作主张把臣子往龙床上塞？诛九族的大罪啊！
难道……是陛下开的金口？
这个念头比前一个更惊悚，林砚只觉得一股寒气从尾椎骨窜上天灵盖，比昨晚那白酒还上头。
连滚带爬地翻身下床，脚底踩在冰凉光滑的金砖地上，林砚才发觉自己只穿着中衣，外袍不知去向。
更要命了。
正手忙脚乱地想找自己的衣服，寝殿的门被轻轻推开，李莲顺端着个铜盆，悄无声息地侧身进来，一见林砚光着脚站在地上，顿时吓得脸都白了，尖细的嗓子压得极低：“哎哟我的林大人！您怎么起来了？仔细地上凉，寒气入骨！”
他忙放下铜盆，快步走过来，像是伺候一件易碎的琉璃器皿，小心翼翼地想扶林砚坐回床边。
林砚哪敢再碰那龙床，僵着身子躲开，声音发颤：“李公公，我、我怎么会在这儿？我的衣服呢？”
李莲顺脸上堆起一个极其复杂、混合着敬畏、讨好和一丝难以言喻的微妙表情，声音放得更软和：“大人您昨日劳累，歇在陛下寝殿，是陛下天恩浩荡，体恤臣子，您的衣裳宫人收着呢。”
他一招手，一个小太监低着头，捧着一套叠得整整齐齐的绯色官袍进来，正是林砚的官袍。
林砚愣住，李莲顺怎么回事？把他当大爷伺候了？
他几乎是同手同脚地，在李莲顺和小太监的服侍下穿好了新官袍，整个过程魂不守舍，满脑子都是“我睡了龙床”“陛下到底想干嘛”。
直到被引着去跟萧彻一块用午膳，林砚还在神游天外。
萧彻已坐在膳桌旁，今日穿的是一身墨青色常服，衬得肤色愈发冷白，正执卷看着一本奏折，听见动静，抬眸扫了他一眼，语气平淡：“来了？坐。”
“微臣叩见陛下。”林砚扑通一声跪下，行了个大礼，比以往任何一次都标准。
萧彻放下奏折，似是有些无奈：“平身，此处没有外人，不必如此拘礼。”
林砚：“？？？”
【陛下您在说什么！什么叫没有外人？】
林砚僵硬地爬起来落座。
宫人开始布菜。
都是时令新菜，肥美的螃蟹堆了满满一碟，橙红的蟹黄几乎要溢出来；板栗烧鸡色泽油亮，板栗饱满，鸡肉鲜嫩；粉蒸芋头软糯香甜，热气腾腾；还有几样清炒时蔬，碧绿可人。
御膳房的手艺自是无可挑剔，香气勾人。
林砚却吃得心惊胆战，每一口都细嚼慢咽，仿佛在品尝毒药，时刻准备着陛下发难，问他一个“龙床睡得可还安稳”。
然而萧彻只是安静地用膳，偶尔动一筷子离得稍远的粉蒸芋头，便立刻有内侍机灵地将其换到近前，他甚至没怎么看林砚，仿佛昨日那个将人抱回寝殿的并非他自己。
这种暴风雨前的宁静，更让林砚坐立难安。
他偷偷抬眼，觑着萧彻的神色。
陛下今日心情似乎不错，眉宇间并无怒色，甚至比平日更显舒缓。
所以……睡龙床这事，陛下是不打算追究？
一顿饭在林砚的魂不守舍和萧彻的沉默中用毕。
宫人撤下残席，奉上清茶。
萧彻漱了口，净了手，拿起方才那本奏折，似乎打算继续处理政务，这才像是忽然想起林砚还杵在这儿，随意道：“时辰不早，祠部司那边积压的公务想必不少，你且回去处置吧。”
这就放他走了？
不敲打？不问罪？
林砚如蒙大赦，赶紧起身行礼：“微臣遵旨，微臣告退。”
他几乎是倒退着出了御书房，直到转身快步走出一段距离，感受着秋日午后的阳光照在身上，才有一种重新活过来的感觉。
陛下果然是个好人！天大的好人！
虽然方式有点吓人，但结果是好的！没掉脑袋！没丢官！还好吃好喝伺候着！
回到祠部司公廨，已是未时。
一进门，果然有几道目光悄悄投来，带着探究和一丝不易察觉的敬畏，林砚尚且不知，昨日他被金影卫从酒席上带走后，陛下就派人去打了周大人他们的班子，这件事已传开了。
林砚没理会奇奇怪怪的目光，径直走向自己的位置。
案头上，公文堆得比昨日更高了些。
深吸一口气，林砚认命地坐下，开始埋头处理。
先是几份关于秋祀后续事宜的汇报，林砚快速浏览，核签。
接着是一份太常寺送来的请示文书，关于某地小祀日期，他对照历书，提笔批复。
一切都似乎与往常无异，同僚们各忙各的，偶尔有书办送文书进来，态度恭敬，并无异样。
直到他处理完手头最急的几份，准备起身去库房调一份旧档时，一个穿着青色主事袍服、面生的官员赔着笑脸迎了上来，手里捧着几份卷宗。
“林大人。”那人态度谦卑得近乎谄媚，“下官是太常寺派来与贵司对接秋祀用度核销的主事，姓赵，这是初步核对的单子，请您过目。”
林砚记得这事，秋祀一应花销需礼部祠部司最终审核确认，方能报户部销账。
以往这种对接，对方不是推三阻四，就是暗藏猫腻，恨不得多扒下几层皮来，来回扯皮是常事。
林砚接过卷宗，已经做好了打一场硬仗的准备，神情淡淡道：“有劳赵主事，本官会尽快核对。”
谁知那赵主事连连摆手，笑容越发恳切：“不敢不敢，林大人您慢慢看，仔细看，若有任何不明之处，或觉得哪项开支不甚妥当，您尽管指出，下官立刻回去让人重新核实！绝不敢有半分含糊！”
林砚：“？？？”
这态度好得让他有点不适应。
林砚翻开卷宗，仔细看去。
各项条目列得清晰明白，数额也都在合理范围内，甚至比他预想的还要规矩几分。
他狐疑地看了赵主事一眼，试探着指着一项“祭品采买杂费”：“此项似乎比往年略高了些？”
若在以往，对方定会扯出一堆理由，什么今年物料涨价、人力昂贵云云。
谁知赵主事立刻躬身，语气无比诚恳：“大人明鉴！确是下官等核查不细，此项或有冗余，下官这就回去核减，明日便将修订后的单子再呈给您过目！”
林砚愣住了。
这么好说话？
他又随意指了两处无关紧要的地方，赵主事无一不是满口答应，态度好得令人发指，仿佛林砚不是挑刺，而是给予了什么神圣的指点。
最后，赵主事几乎是捧着那几份卷宗，千恩万谢地退了出去，临走前还反复保证，绝不让林大人多操一丝心。
林砚坐在椅子上，看着那赵主事消失的背影，心里那股怪异感越来越浓。
这太阳是打西边出来了？
紧接着，一下午，又有两三拨其他衙门来对接公务的官员，无论是商讨流程还是核对文书，态度无一不是客气得近乎谦卑，效率高得惊人，几乎没怎么让林砚费口舌，事情就顺利推进了。
就连祠部司内部，王俭来回禀公务时，腰都比往日弯得更低些，语气小心翼翼，带着明显的讨好。
林砚一边处理公务，一边心里直犯嘀咕。
怪事年年有，今年特别多。
这些人今天是集体吃错药了？还是我昨天醉得太厉害，其实已经过去了好几年，世界已经变得这么美好了？
直到酉时下值的锣声响起，林砚看着今日效率惊人、已然清空大半的案头，还有一种不真实的感觉。
他收拾好东西，走出礼部大门，迎着傍晚微凉的风，长长舒了一口气。
虽然过程惊悚了点，但结果似乎还不赖。
秋祀的各项工作，就在这种诡异的、前所未有的顺畅中，稳步推进着。
日子就在林砚这种“战战兢兢伴君”与“受宠若惊办公”的冰火两重天中滑过。
秋意渐浓，庭中银杏尽染金黄。
祠部司内，各项秋祀筹备事务在林砚的主持下，竟出乎意料地顺利推进。
以往那些推诿扯皮、暗藏心思的环节，如今都变得畅通无阻。
各衙门对接的官员个个笑容可掬，效率惊人，仿佛人人都忽然变成了爱岗敬业、顾全大局的模范同僚。
林砚从最初的惊疑不定，到后来的渐渐麻木。
这日午后，林砚正核对最后一批祭器清单，王俭弓着腰，脚步轻快地进来，脸上堆着十二分的笑，将一份盖着太常寺和大宗正寺金印的文书恭敬呈上。
“大人，吉日已定！太常寺与宗□□共同卜算，选定了九月廿三，谓其天清气朗，百神咸享，最宜行秋祀大典之礼。此为最终呈报，请大人过目定夺。”
林砚接过文书，目光扫过那个墨迹鲜红的日期——九月廿三。
心中一块大石总算落地。
秋祀，这折腾了他和整个祠部司许久的大事，总算有了确切的日子。
林砚提笔，在那文书上端端正正地写下“准呈”二字，又落下自己的官职姓名，盖上了祠部司郎中的印鉴。
“即刻抄送相关各部衙门，并呈报内阁及御前。”林砚将文书递回给王俭，带着一丝疲惫。
“是，是，下官这就去办！”王俭双手接过，连声应着，倒退着出去了。
林砚靠在椅背上，长长舒了一口气。
窗外，夕阳的余晖将天空染成暖橙色，透过窗棂，在堆满卷宗的案几上投下长长的光影。
秋祀的日子，终于定了。
