接下来的日子，曲花间除了处理生意上的事，便将自己关在书房里教林冉读书写字。除了林冉，曲宝也跟着学习数学，时间长了，曲花间便发现两人各有长处。
曲宝对数字不太敏感，但语文方面却颇有天赋，文言文晦涩难懂，许多文章他只要读上几遍，便能简单理解其中意思，再一对照注释，竟八九不离十，这理解能力连曲花间都自愧不如。
而林冉对于算术十分感兴趣，短短半个月，字都认不全的她，一百以内的加减乘除再也难不倒她。
曲花间看着林冉的数学满分试卷满意的点点头，再一对比曲宝堪堪及格的分数，忍不住戳他脑袋。
曲宝被戳疼了，委屈的捂着脑袋，“少爷，您怎么不说阿冉语文试卷连六十分都没有呢？”
“阿冉才认字多久？你认字多久了？说你两句你还不服气是吧？”
“不敢不敢，少爷我下次努力！”
“嬉皮笑脸！”
“嘿嘿！”
转眼日子便到了正月十四，林冉的哥哥林茂总算在元宵节前赶回了家。
小姑娘一个多月没见到自己兄长，听说送粮食的队伍总算回来了，连招呼都顾不得打，便跟只小燕子似的飞奔出了书房。
冬天大雪封山，越往北走天气越发寒冷难行，曲花间见到林茂陈成时差点没把他俩认出来。
只见两人裹着不知道一共几层的衣服，外衣脏兮兮的像糊了一层锅灰，头发凌乱，一股一股扭成麻花状，看起来像深山里跑出来的野人。
见曲花间走进正堂，两人赶紧行礼，“东家！小的幸不辱命，粮食都送到了，手底下的人也平安回来了，我让他们先回家报平安了。”
“不错不错，辛苦你们了，没在家过年，是该让他们先回去休息休息。”曲花间扶起两人，让他们坐在椅子上，又让曲宝赶紧弄点热汤热饭上来。
林冉顾不得兄长身上脏兮兮的，扑进林茂怀里，林茂拍拍她的背将她推开，小声呵斥：“这么大姑娘了，怎么能往男人身上扑呢？不像话！”
“哥哥怎么能算男人呢？我就要哥哥抱！”林冉并不觉得自己这话有多惊人，还是往林茂身上扑。
“噗嗤！”曲宝被林冉说林茂不算男人的话逗得直笑，他上前把小姑娘牵走，“你哥哥一路回来肯定很累了，让他坐着休息会儿吧。”
林茂老脸一红，瞪了林冉一眼，又对曲花间道：“东家见笑了，小孩子胡言乱语。”
“没事，对了，穆将军没派人跟你们一道回来？”
“来了，只是他们人挺多的，秦校尉说一块儿进城不太方便，就在庄子上扎了营，说是明日再来拜访。
看林茂这副模样，想必同行而来的秦校尉也好不到哪里去，估计要收拾洗漱一番才好见人，曲花间表示理解。
“待会儿陈成要回家去吧？记得带几个人，送些食物过去。”
“晓得了东家！”陈成家住在庄子附近，又和兵士们相熟，由他顺便送东西过去最合适。
吃过饭，陈成便带着送东西的人离开了曲府，而林茂则迫不及待的回了自己住的院子洗漱。
曲花间也给林冉放了假，让她和兄长好好聚聚。
翌日清晨，曲花间还在赖床，曲宝便说秦校尉一行人到了。还没睡饱的曲花间有些迷糊，任由曲宝给自己梳了头，打着哈欠往正堂而去。
正堂里，两道挺拔的背影立于当中，听见身后的动静，两人转过身来，一张削瘦冷硬的面容映入曲花间的眼帘。
曲花间呆了呆，微张的嘴都忘记合上，迷糊了好一会儿，才反应过来，惊讶道：“穆酒？”
“嗯，是我。”
“穆将军戍守边疆，怎么到这里来了？”
“冬日行军艰难，鞑靼不敢来犯，曲公子赠我边军许多粮食，在下特来拜谢。”
“穆将军客气，在下小字长安，将军可唤我小字。”曲花间客气道。
“好，长安。”
穆酒改口改得干脆，曲花间却第一次被人叫表字，竟有些不好意思，他轻咳一声，走进正堂，邀二人入座。
这次和穆酒一同来的不是秦叶，而且去年和穆酒一同被曲花间救下的秦枫。
秦枫冲曲花间抱拳，道：“去年曲公子救我与将军性命，一直未好好道谢，如今公子慷慨解囊又送我们这么多粮食，真是感激不尽！”
“客气客气！”
三人寒暄半晌，穆酒不是多话之人，多是曲花间和秦枫两人在交谈。
曲花间总感觉有道灼人的目光落在自己身上，可每每看向穆酒，他不是看天看地，就是看自己手中的茶，眼神悠长，不知在想什么。
倒显得是自己在偷看对方了。
曲花间心想。
吃过早饭，秦枫便去城外组织人手将粮食装车。
穆酒身为一军主帅，在青岱待不了多久，待粮食全部装好便会离开。曲花间将他带到书房开始讨论合作做生意的事宜。
通商最重要的是商道，从冀州到幽州的路程林茂陈成已经走过一次来回，幽州人烟稀少，又有边军坐镇，一路过来除了落脚点少，匪徒倒是不多。
离开幽州，从两州边境到青岱只相隔一个留县。
留县地势平坦，少有山贼能藏身之处，是以这段路也相对好走。
货物从幽州运往青岱，再由青岱运往南方贩卖这段路途是最凶险的。
所以穆酒此次除了运粮队伍，还带了五十名身经百战的亲兵，交予曲花间调遣。
“此次来得匆忙，只带了五车货物，这些都是军营里将士们边巡时带回来的，幽州许多百姓也会跑山，若真能打开商路，可向百姓收购。”
穆酒与曲花间面对面而坐，冬日暖阳透过窗户照在少年白皙的脸上，那薄薄的肌肤仿佛透明一般，能轻而易举看到下面细细的血管，整个脸颊看起来像擦了胭脂似的，颜色正好。
曲花间被穆酒那直勾勾的眼神盯得有些不自在，虽说与人交谈不直视对方的话很不礼貌，但他就是忍不住左顾右盼。
也不知是对面的男人气场太强大，还是自己心里有鬼。
“我虽是商户出身，但也没什么行商经验，将军信得过我，我便试试，若是不行，也请将军莫怪罪。”
“守疆。”
“嗯？”男人嘴里没头没脑的蹦出两个字，曲花间疑惑的看他一眼。
“你我既已互换表字，你叫我守疆便好，叫将军太过生分。”
“……好的。”
“听秦叶提起，你很喜欢吃坚果，我单独给你装了一车，明儿让秦枫给你送来。”
“嗯？啊……多谢。”
“不必客气。”
被穆酒前不着村后不着店的打岔，曲花间也忘了谈生意上的事。
等日头爬到正空，穆酒起身告辞后，曲花间才懊恼的发现，货物价格，收益分成什么的，竟一样也没谈成。
这狗比，一天正事不做，就晓得唠闲嗑！
“少爷，吃饭了！中午吃元宵，可香了！”
曲宝端着托盘敲门而进，青瓷海碗冒着腾腾热气，几个元宵躺在碗底，让许久没吃元宵的曲花间也咽了咽口水。
用调羹舀起一个胖墩墩的元宵，就着热气咬下一半，软糯的元宵皮儿里裹着香甜的芝麻馅儿，曲花间满足的喟叹一声。
“对了，元宵可有多的？给穆将军他们送些去吧。”
“有倒是有，不过仅够几个人吃的，穆将军他们这次两百多人呢，怕是分不匀。”
“那就送这么多，我记得厨房囤了不少冻肉吧，取五十斤一并送去。”
“少爷您想跟穆将军一块儿吃元宵刚刚怎么不留他吃饭啊？”
曲宝面带揶揄，曲花间不由得瞪他两眼。“他说还有事儿，就先走了，你最近越发话多了。”
曲宝见将自家少爷惹恼了，连忙嬉皮笑脸的小跑着退出书房。
“少爷，我这就给穆将军送元宵去！”
一碗元宵份量十足，曲花间揉揉有些饱胀不适的肚子，起身出门闲逛以便消食。
曲府占地面积不小，一圈儿转下来得花两刻钟时间。
走到林茂所住的小院子门前，见林冉和李阿大蹲在墙角挖雪玩儿。
曲花间走近一看，俩小孩儿用雪堆了个小小的房子，雪房子有墙有门还有三角形的屋顶，看起来挺像那么回事儿。
小孩儿玩得专注，直到曲花间出声才发现他。
由于曲花间有过前科，林冉看清是他后便有些防备的伸手护住她和李阿大好不容易修建的雪房子。
“东家，您怎么来了？是找我哥哥吗？”
林冉如今已经不怎么怕生了，又和曲花间混熟了许多，主动搭话。
倒是李阿大，因着平日里少有接触，又被娘亲教导要尊敬东家，他笨拙的跪下给曲花间磕了个头，“东家新年好！”
曲府对待下人很大方，平日里伙食开得不错，余三林茂两家人虽不是下人，但也跟着吃大锅饭，李阿大在曲府养了大半年，原本瘦得皮包骨头的脸蛋儿也有了些肉肉。
小孩儿穿着厚厚的衣服裹得像个小球儿，脸蛋上又挂着两团酡红，那笨拙磕头的样子煞是可爱。
“快起来吧，以后见了我不用磕头。”曲花间将李阿大牵起来，从怀里摸出个红封递给他，“过年的时候你不在家，喏，这是你的压岁钱。”
“不行不行！不能要东家的钱！”李阿大慌乱的推开曲花间的手，圆圆的眼睛大睁着，像只受了惊的小鹿。
曲花间见状拉开小孩儿的前襟，将红封塞进他衣兜兜里，不准他拒绝，“收着吧，你阿冉姐姐也有。”
见东家提到自己，林冉也重重点头，“收着吧弟弟，东家可好了！”
“可是我娘说了，不能要大人的钱。”
“这是压岁钱，每个小孩子都有的，你以前过年的时候大人没给你吗？”
听到林冉的话，李阿大有些茫然，“没有……”
“没事！以后东家会给你压岁钱的，不过我哥哥说了，东家给我们压岁钱，就是我们的长辈，长大以后我们要孝敬东家的。”
“是这样吗？”
曲花间听着两个小孩儿你一言我一语的，有些哭笑不得，“我才比你大几岁，等你们长大我也还没到需要你们孝敬的岁数吧？
