第23章


    这个问题属实很难回答， 那一串亲戚名说出来，别说是裴骛，姜茹自己都心虚。


    也亏得她记性好， 记住了这一串绕口令，又理了很久才勉强理清楚他们之间的关系。


    而且，他们先前明明还在说她的生辰，裴骛绕着绕着就说到她的父母去， 实在冒昧。


    姜茹木着脸，企图以冷脸吓退裴骛， 可惜裴骛看不懂她的脸色， 反而继续问：“表妹， 你还没回答我。”


    无论怎么回答裴骛， 这个回答都全是漏洞。


    姜茹微笑：“表哥，你问题太多了。”


    她越是隐瞒，裴骛越是疑心，见她支支吾吾闪烁其词， 更加确定姜茹是有事瞒着他。


    他无奈地笑了下：“你若是实在不想成婚，我也可以去帮你看看，若对方不是良人， 我也会为你再做打算， 你不必遮遮掩掩。”


    姜茹抓狂：“我真的没有婚约！”


    由于时代闭塞， 哪家哪户有点消息， 左邻右舍早早就知道了， 裴骛的想法也很合理， 既然姜茹不说，那他就自己去打听。


    毕竟到时候若是婚约对象找上门，姜茹却不在， 那才是互相耽搁。


    姜茹年纪小不懂事，裴骛却要懂。


    裴骛对这件事严肃得过分，盘问了很久，久到姜茹想要躲回屋内，却被裴骛拦住。


    千钧一发之际，姜茹忽然瞥到桌上的面，裴骛方才忙着给她送生辰礼，面都没吃几口，快放凉了。


    姜茹立刻指着桌上的面：“你的面坨了。”


    裴骛抽空看了一眼，又很快又盯向姜茹，并没有管那碗面。


    这种时候，姜茹的歪理总是很多的，她当即发难：“你不吃面，是希望我的生辰不快乐吗？”


    这句话可以说很不讲道理，还很晦气，裴骛立刻蹙眉：“不许乱说话，收回去。”


    他严肃起来，眼神变得冷然，如寒潭深冰飕飕冒冷气，姜茹被他的眼神唬到，忙“呸呸呸”几声，裴骛才收回视线。


    他还真如姜茹所说，执起筷子，吃完了碗里的面。


    他刚才的眼神太严厉，姜茹想走不敢走，悻悻地坐回原处。


    裴骛大多数时候都是温良无害的，往日里只有姜茹欺负他的份，可遇到这种事情，他强势得过分。


    他低着头吃面，姜茹偷偷瞄了他几眼，这短暂的时间里，给了她那么一点时间思考。


    裴骛这种高道德感的人，就算姜茹是远房表妹，他也一定会把姜茹划入他的羽翼，何况她确实是表妹，只不过远了一点点。


    姜茹说服了自己，信心满满地看着裴骛。


    等裴骛吃完，再次用询问的目光看向姜茹的时候，姜茹就深吸一口气：“表哥，我是你高祖的侄子的孙女的儿子的小姨的姑母的女儿。”


    她语速很快，不确定裴骛有没有听清，反正她是说完了。


    她理直气壮等待裴骛的回答，裴骛要是敢不认她，她就问问裴骛，好端端的为什么要干那种大逆不道的事，连累她一起死，毕竟要不是那点亲戚关系，她才不会死。


    这一串亲戚名说完，裴骛的表情呆滞了。


    他瞳孔微微睁大，仿佛听见了什么不可思议的话，惊诧的表情都没收住。


    良久的沉默后，裴骛轻咳一声，手背抵唇，声音轻飘飘飘到姜茹耳中，似忍笑：“难为你能找到我。”


    姜茹冷笑，是啊，她也在想，那些官兵是如何从茫茫人海中找到她的。


    就离谱。


    她都跟裴骛不是一个姓，离得这么远，还能把她拉出来杀。


    她瞪着裴骛，要是裴骛敢说不认，她会把桌上的面汤泼在裴骛脸上！


    好在裴骛没有作死，他只是偏开头笑了一下，转过头时，脸上的笑意还未消散，话音上挑：“我只是问令尊令堂的名字，并没有叫你说这些。”


    他停顿一瞬，“或许是远了一些，但说起来，我们还是亲戚，互相照应也是应该的。”


    “所以，你可以告诉我，你家后来搬去了哪里吗？”


    姜茹：“……”


    裴骛问的和她答的根本不是一个问题，她还傻乎乎地回答，是自己暴露自己。


    她偷偷瞥裴骛的表情，幸好，裴骛只是笑，没有要把她赶走的意思。


    姜茹愤愤：“我家在舒州太湖，我爹姜余，我娘吴秋佩，好了吗？”


    裴骛点头：“可以。”


    她回答完，裴骛就陷入了沉思，他思考事情时会下意识敲手指，修长的手指扣在木桌上，如玉一般，弹动的弧度都恰到好处。


    姜茹以为这件事就暂时告一段落，正要起身回去试衣裳，裴骛就突然说：“我算了一下，你其实不是我表妹。”


    姜茹警铃大作：“我是啊，我怎么不是呢？我怎么会不是你表妹呢？”


    她怨怼地盯着裴骛，为了震慑他，还往前靠了靠：“我当然是你表妹，你怎么能翻脸不认人？刚才还说只是关系远了点，现在就又不是了？”


    “你这人怎么这样，我都把你当亲表哥，到头来你却不认我。”姜茹越说越起劲，泫然欲泣仿若被裴骛抛弃。


    “方才还祝我生辰吉乐，现在就这样？你再说一句我不是你表妹呢？喊了这么多声你都应了，你说不是就不是？”


    她的话仿佛连珠炮一般，直直轰向裴骛，裴骛被她一通话说得差点自闭，缓过神来，终于趁姜茹说话的空隙努力辩解：“我的意思是……”


    “别说了。”姜茹伸出手，隔空制止他，“你确定要不认我这个表妹吗？”


    裴骛无奈点头：“我认，但我……”


    “那就好。”姜茹拍桌，“表哥，你最好不要让我失望。”


    裴骛要说的几句话全被姜茹给堵了回去，他望着姜茹，欲言又止，最终在姜茹的威压下，承认了他们的表兄妹关系。


    姜茹赞同地拍掌：“这才对，你不能因为我关系远就不认我。”


    裴骛只能点头：“是，”他又纠结了很久，才蹦出来一句，“表妹。”


    “这才对嘛。”姜茹满意，“以后可不能再反悔。”


    裴骛无奈，只能重复姜茹的话：“以后不反悔。”


    得到裴骛的保证后，姜茹放心了，她抱起桌上的衣裳，将要回房时，又转回头问裴骛：“这衣裳还是送我的吗？还是说你要收回去？”


    裴骛肯定道：“自然是送你的，表妹。”


    最后“表妹”二字他念得极重，姜茹确认他没有要收回去的意思，才放下心。


    幸好她猜对了，裴骛不是那样的人。


    姜茹抱着衣裳回屋，穿上身试了试，很合身。


    先前张大娘来给她量尺寸，她还不知道要做什么，原来裴骛早就想好要给她做衣裳。


    而那盒面脂，姜茹洗过脸，在脸上抹了一层，这面脂有股花香，滑滑的脂膏涂在手上润润的，被风吹得干干的脸涂上后也光滑了不少。


    姜茹把东西仔细放好，新衣裳这几日还穿不了，等天凉了，刚好可以穿。


    一夜好梦。


    隔天清晨，姜茹推开门，院中的裴骛就回过头，他眼下乌青，像是一夜没睡。


    姜茹被他这副样子惊到，狐疑地将他从上打量到下，迟疑道：“你怎么了？”


    裴骛纠结，半天才憋出一句：“你……”


    昨夜姜茹念出那串名字时，裴骛开始只觉得好笑，可后来仔细一想，就觉得辈分不大对。


    算起来，姜茹是要比他大一辈的。


    发现这个问题的瞬间，裴骛就想告诉姜茹，可是姜茹非要他承认，自己是表哥。


    裴骛想了一夜，还是觉得不大合适，他这两个月自以为是长辈，教育了姜茹很多，关系逆转，他可以说是大逆不道了。


    裴骛很想告诉她真相，可他也能想象，要是姜茹知道这事，恐怕要嚣张得横着走。


    再怎么说，姜茹也只是一个将将十五岁的小姑娘，要是以后她拿辈分压裴骛，自己任性，裴骛还真没办法管教他。


    可是要让裴骛对着姜茹面不改色地叫表妹，裴骛也是做不到的。


    想事情太多，一夜未睡，自然是熬得眼下乌青。


    他一早就想好了，还是该和姜茹说清楚，不过他必须和姜茹约法三章，不能仗着身份胡作非为。


    然而，他特意等姜茹起床，下定决心要说清楚那一刻，姜茹很敏锐地以为他想耍赖，立刻瞪他一眼：“你昨晚答应过我的。”


    “是答应过。”裴骛点头，“但……”


    姜茹不满，“表哥，我现在最后给你一次机会，到底认不认我，不认我我现在就走。”


    说完，她装模作样跑回自己房间，把自己包裹甩得啪啪响，甚至把昨夜裴骛送她的衣裳放到了一旁：“我现在就走，你给我的衣裳我也不要了，拿走！”


    她这番大动肝火，裴骛还真被她骗到，连忙改口：“我认我认，你不要走。”


    姜茹收东西的动作一顿，杏眼瞪圆了：“你发誓。”


    裴骛刚有要犹豫的样子，她就立即拿起自己的包袱：“好，我走！”


    裴骛只能举起三根手指：“我发誓。”


    姜茹念：“我发誓永远不会不认姜茹这个表妹，你复述。”


    裴骛只好复述：“我发誓永远不会不认姜茹这个表妹，好了吗？”


    姜茹总算稍稍满意了些，可这还不够，毕竟裴骛才过了一夜就变卦，即使发誓了，可信度也不高。


    姜茹气鼓鼓地看着他，手一挥：“你给我立字据。”


    “这就不用了吧。”裴骛蹙眉。


    姜茹义正辞严：“就要！”


    裴骛从来没遇到过这样的状况，可他只要有要开口的迹象，姜茹就要生气，加之他自己心里有那么一点小九九，最后半推半就地回屋里拿了纸墨出来，在姜茹的监督下立字据。


    姜茹念一句他写一句，即便裴骛看起来很不情愿，落笔却毫不拖泥带水，不多时，一张漂亮的字据就写好了。


    保证书：我发誓，无论发生任何事，我都不会不认表妹姜茹。


    下面的落款，姜茹和裴骛分别签上自己的大名。


    这字据幼稚得好笑，可两人都当了真，写完这一份，姜茹折好，要放进自己的香包里，裴骛又突然开口：“我呢？”


    姜茹不解：“什么？”


    “你没有给我写保证书。”裴骛也固执起来，要姜茹也给他签一个。


    姜茹好笑：“我签什么，我又不会抛弃你。”


    ……四目相对。


    须臾，姜茹冷着脸，捏着笔，听裴骛念。


    保证书：我发誓，无论发生任何事，我都不会不认表哥裴骛。


    两人继续签上自己的大名。


    裴骛仔细看过，将这页纸细细折好，放进怀中。


    动作轻柔小心，好像生怕这纸会被折坏，姜茹下意识想吐槽，可看见裴骛垂着睫毛，认真珍视的动作时，又把话憋了回去。


    保证书签完，他们岌岌可危的关系也终于成功挽回，两人对此都很满意。


    又过了几日，守孝期满，裴骛来到供桌前，为灵牌上了香，虽然已经过了孝期，裴骛也还是穿着素色衣裳，装饰也同样简单。


    秋闱将近，裴骛还得提前去县衙领取浮票。


    他这几年都未离开过木溪村，头一回要出门，姜茹比他还高兴。


    她这几个月去赶集什么的，裴骛都没办法跟着去，她早就想带裴骛去吃她经常吃的烧饼。


    县衙离他们赶集的地方不远，恰逢赶集日，姜茹刚好也一起了。


    况且，他们还需要买些吃食，供裴骛到时考试，考点离裴骛家也要走上近十个时辰 ，加之考试时间足足九日，得为他做些干粮。


    一路上，姜茹的话就没停过，叽叽喳喳说了许多，裴骛认真听着，时不时应一声，一个时辰的路倒过得很快，没多久就到了。


    他们到集市时还很早，自然是正事要紧，就先去了趟书院。


    郑秋鸿先前来寻裴骛，就几次提起先生和同窗，就算不是为了浮票，也是要过来一趟的。


    裴骛先是去见了先生，姜茹不好跟着去，就寻了个位置坐下等他。


    她心想着裴骛应该会去很久，就在书院的池塘看鱼，玉林书院景色极好，走过长长的廊道，廊道两侧便是一片竹林，院内青碧一色，碧瓦朱檐，相得益彰。


    长廊尽头有一处池子，池内养了不少锦鲤，色彩鲜艳夺目，姜茹坐在池子边看鱼，不知不觉就看入了神。


    金州最大的书院就在此处，裴骛的先生也是曾在京城做过官的，随后他来到金州，就在此地建了一个书院，渐渐的，也在当地有了不少声望。


    没多久，身后传来很轻的脚步声，姜茹回头，裴骛已经回来了，而他身侧还有另外两人。


    姜茹愕然望着，忙站起身，又拍了拍裙摆，裴骛就对那二人介绍了一句。


    那两人便朝姜茹拱手，姜茹也就照虎画猫拱手示意。


    裴骛走到姜茹身侧，低声道：“领浮票时，需要有人做保画押，就请了二位同门帮忙。”


    既是做保，那自然也是相熟的同门，不过裴骛要考的是乡试，要请的人至少也得是举人。


    玉林书院有不少要参加乡试的，同门之间互相帮忙，也见怪不怪了。


    四人就一起赶往县衙，浮票需得记录姓名特征，连身高也得记录，好在县衙先前留过裴骛的信息，第一步便可以省略，不然前些日子也还要来一趟。


    除却身高这方面却要更新，毕竟三年过去，裴骛长高了许多。


    经过繁琐的流程，裴骛总算是拿到了秋闱的门票。


    两位同门从县衙出来后，和裴骛道了别就自行回了书院，临走前，裴骛给他们二人都塞了谢礼，虽然关系尚可，请人走这一趟，也该相应给些报酬。


    那浮票就是一张纸，记录了裴骛的信息，下面则是画押。


    裴骛先前随手就把浮票给了姜茹，姜茹便拿到眼前看，这些字她几乎都认识，写裴骛身高五尺七寸，身清瘦，年龄十五，面容俊秀，肤白面净云云。


    而下面，甚至写了裴骛爹娘祖父祖母的名字，连邻居的名字都记录在册。


    古代无画像，也不像现代那样有身份证，但应对科考也十分严苛，若是发现冒名替考，这上面的人也得被连坐。


    姜茹似乎有那么一点清楚，为何前世她也会跟着裴骛一起死了，这根本躲不掉。


    她呆呆地看着浮票，裴骛走到近前，歪头疑惑地看了她一会儿，伸出五指，在她眼前晃了晃。


    下一刻，姜茹猛地抓住了他的手。


    姜茹这几日擦了面脂，手滑溜溜的，抓住裴骛手的那一刻，香气也随着她的手扑向裴骛。


    县衙虽然人少，却也不是完全没有路人的，随时都有人路过。


    裴骛没想到姜茹竟然这么放肆，光天化日之下就敢牵他的手，即使他们是表哥表妹，也实在不该这样。


    裴骛当即疯狂甩手，可惜姜茹的手就缠上了他，无论如何都不肯松开。


    裴骛吓得脸通红，慌乱地左右偷瞟了几眼，说话都结巴了：“你做什么？”


    他此时无比后悔，自己方才为什么要伸手试探她，竟然就被姜茹缠上了，偏偏他还没办法甩开。


    裴骛磕磕巴巴地想躲：“你…松手。”


    姜茹却握得更紧，甚至身子还前倾了些：“你向我保证，一定不会做伤天害理的事情。”


    裴骛哪里来得及听她都说了什么，只能忙不迭回答：“我保证。”


    这样，姜茹才总算大发慈悲地松开他的手。


    姜茹捏得很紧，以至于方才触碰到的位置都多了一丝甜香，手触碰的肌肤滑滑的，裴骛又像是被轻薄了，脸红了一片，嘴唇紧紧抿着，凤眼含怒。


    被松开后，他连忙后撤好几步，才气道：“你好端端的拉我做什么，我都说过你了，不要总是动手动脚。”


    姜茹也是一时心急，毕竟瞧着这浮票上都写得清清楚楚明明白白，她这不是怕裴骛作死，情绪没控制住。


    姜茹讪讪收手，嘀咕：“我不是故意的。”


    可惜这时候说什么不是故意的已经没用了，裴骛根本不信，还生她的气了。


    姜茹小心翼翼：“你知道你方才答应我什么了吗？”


    裴骛赌气：“不知道。”


    他说完这句话扭头就走，真真是恼了。


    姜茹仓促跟上，只能透过裴骛的背影，感知到他的愤怒，姜茹追到他身侧，仰头，看见裴骛紧紧绷着的下颌，线条凌厉，赌气的意味十足。


    姜茹好声好气：“表哥，我不是故意的。”


    裴骛不理。


    姜茹又继续：“我保证，下回再也不摸你的手了。”


    裴骛侧目：“你还敢有下次？”


    这回姜茹可真是有嘴都说不出了，果然想抓她小辫子的时候，她连呼吸都是错的。


    眼看着裴骛怒气冲冲地走在前面，差点要把烧饼摊路过以后，姜茹又火上浇油一般，伸手抓住了裴骛的衣袖。


    那一刻，裴骛的眼神仿佛是在说：你看！刚刚才认的错，现在竟然又犯了。


    姜茹也没办法，她总不能让裴骛就这么走了，只能用最原始的办法。


    成功留住裴骛后，姜茹立刻松手，指了指一旁的烧饼摊，满脸期待地看着裴骛。


    可惜裴骛并没有注意到她指的是什么，他愤怒甩袖，正要拂袖离去，姜茹连忙喊他：“等等先别走，买烧饼。”


    裴骛步子微顿，没走，但也没转头。


    等姜茹要了两个烧饼后，他才转回身，掏出铜版付了钱。


    一人一个，姜茹捧着大烧饼，笑弯了眼，朝裴骛眨眨眼睛：“你尝尝，我第一次吃就觉得好香。”


    裴骛原先还和她生着气，可姜茹都把烧饼递到他嘴边了，他只好咬了一口。


    姜茹立刻问：“好吃吗好吃吗？”


    烧饼火候正好，外酥里嫩，还撒了胡椒，确实很好吃，裴骛垂眸吃着饼，缓缓地点了点头。


    得到他的肯定，姜茹笑意更浓：“我就知道你喜欢。”


    说罢，她也低下头，重重地咬了一口。


    她嘴角还有酥皮，殷红的唇弯着，高兴得每根头发丝都像是翘着的，吃完一口，还要朝裴骛笑。


    她的快乐很简单，吃到喜欢的吃食就会很快乐，明明裴骛还在生她的气，看到她现在的样子，反倒生不起她的气了。


    两人吃完烧饼，姜茹暗戳戳地问裴骛：“还生气吗？”


    裴骛不理。


    姜茹只好作罢。


    裴骛不久之后又要秋闱，恐怕这几天都要忙着准备，也没空再来集市上，姜茹就带着他逛了一圈。


    她才来这里几个月，已经对这里很熟悉了，就连哪家有好吃的都知道。


    姜茹带裴骛去喝了饮子，还买了她喜欢的糖糕，这糖糕是热乎的，之前带给裴骛的都是冷的，不如热乎的好吃。


    吃完糖糕，他们又买了一个糖糕给郑秋鸿。


    郑秋鸿的摊子还在原来的地方，时不时会有人找他写信，他们过去的时候，前一个客人刚刚离开，见到他们，郑秋鸿就露出笑容：“我前几日还在想，你们也该过来了，可等到你们了。”


    在这儿摆摊子，郑秋鸿不好走人，午膳往往都随意吃一点，他们送来的糖糕正好，郑秋鸿也不客气，接过就吃了。


    他们就是顺路来见见，毕竟郑秋鸿还有事情要做，也没多留，只和他约定好去时间，到时候秋闱一起去。


    离开郑秋鸿的摊子，姜茹忽然想起什么，就问裴骛：“对了，我之前还想问你呢，你先前告诉我，你以前来集市里帮人写信，后来又不去了，是因为郑秋鸿吗？”


    裴骛迟疑了一瞬，点点头。


    姜茹了然，这集市里的书启先生太多，就会分客流，而百姓写信的需求也没有很多，裴骛来了，也就是抢生意了。


    乡里的书生们大多都认识，郑秋鸿家里条件不好，上有老下有小，更需要这份工作，裴骛有其他路子，也自然是行个方便的好。


    当然，乡里也不只郑秋鸿一个，他不出摊的时候，另几位就会来，毕竟大家都有家要养。


    姜茹先前还不知道原因，这一回想，似乎是有那么一些道理的。


    看裴骛好不容易肯和她说话了，姜茹就试探地问：“表哥，你还生气吗？”


    这不问还没什么，一问，裴骛的表情就倏地冷了下来，他面无表情地睨了姜茹一眼，高冷至极。


    好了，还在生气，姜茹知道了。


    裴骛生起气来很难哄，姜茹好话说尽了，他也不理。


    倒也不是完全不理，就是用他的冷脸震慑姜茹，姜茹和他说话，他冷冷瞥姜茹一眼，姜茹叫他停下要买东西，他默默停下，付钱。


    就这样保持着这个诡异的相处模式，他们也把该买的东西都买好了。


    一些面给裴骛摊饼做干粮，还有一些糖、肉等等，裴骛身体不算太好，长达九天的考试，姜茹自己都熬不住，不仅要高强度思考，还很费人，姜茹怕他晕在考场里。


    所以自然是要往补的方向走，尤其是糖，思考的时候，大脑会疯狂消耗糖分，他含着糖会好很多。


    除此之外，姜茹还买了几个鸡蛋，又买了面给裴骛做油条吃。


    一个篮子装得满满当当的，裴骛就充当了提篮工具人，他很有当哥的自觉，会主动拎篮子，还会主动付钱，除了在和姜茹冷战以外。


    回程的路上，姜茹几次试探地和他搭话，他都不理。


    几次过后，姜茹也不哄了，裴骛太难哄了。


    两人一言不发地走在山路上，姜茹真不理他之后，裴骛反而自己把自己调节好了，他偷偷看了姜茹几眼，见她耷拉着脑袋，以为自己一直不理她，让她伤心了。


    裴骛不禁反思自己是不是太冷漠了，但这事也是姜茹自己先做错了的，都说过，她一个姑娘家，要保持距离，结果她越来越放肆，这次竟然直接牵他的手。


    裴骛迟疑地看向姜茹，犹豫道：“你……”


    “啊？”姜茹茫然地抬头，发现裴骛视线正落在她脸上，当即咧开嘴：“你不生气啦。”


    明眸皓齿，皎若太阳升朝霞，裴骛移开眼，轻轻“嗯”了一声。


    “那太好啦，你不生气就好，我都说了不是故意的，你怎么这么古板。”姜茹顺杆就爬，还说起裴骛的不是来了。


    裴骛被气笑了：“我古板？”


    “可不是。”姜茹来劲了，“每回碰你一下你都要气，我又没做什么过分的事……”


    她原本还想顺势再吐槽几句，眼看着裴骛的脸色越发凝固，立刻改口：“好好好，其实是我错了，你一点都不古板。”


    得到她这句承认，裴骛总算稍微被哄好了些，他偏开头，一字一顿：“你知道就好。”


    傲娇大少爷可算原谅姜茹了，姜茹暗喜，却注意到裴骛意欲开口，似乎是又想教训她，立刻往前跑远了，不愿听裴骛念经。


    裴骛刚想说她，目标无法选中，只好作罢。


    知道裴骛要去秋闱，这几日，邻里们都给他送了不少东西，其中大多是吃的，毕竟要自备吃食，其他都不如吃的实用。


    除了邻里送的，姜茹还给裴骛做了很多饼，她做得口味不那么好，张大娘就过来帮忙，做了好几种花样的，不过这些东西都是刚出锅才好吃，放上几天就会硬邦邦的，那时就只能勉强果腹了。


    九天的吃食一大兜子，还有水馕、衣裳等等，背过去都要费不少力。


    古代考卷不设分数，只有名次，但为了寓意好，姜茹在裴骛临走前，给他煮了两个鸡蛋，又炸了一根油条。


    临走前，姜茹比裴骛还着急，又是查他的浮票，又是查他的包袱，确定一切准备就绪，姜茹还是心乱麻麻的。


    临行前，姜茹端着她的鸡蛋油条给裴骛吃，裴骛勉强吃了根油条，打算把鸡蛋留在路上吃。


    姜茹就提醒他：“一定要一起吃，不然你就只能考一分了。”


    裴骛不解：“为什么只能考一分，一分是什么？”


    姜茹糊弄他：“这是我们舒州的习俗，一定要吃这三样，这样就能考第一。”


    裴骛恍然大悟：“这样。”


    “对，所以一定要吃完。”姜茹强调。


    可怜裴骛听了她这句话，一口气吃了两个鸡蛋，好险没把自己噎死。


    又灌了些水，眼看着时间差不多了，裴骛也该出发了，他和郑秋鸿约好了时间，要早早过去。


    姜茹一路送他到村口，感觉自己像送儿子考试的老母亲，不禁忧从心中来，越送越远，竟然不想回去了。


    送出村口有一截路了，裴骛无奈停下：“你该回去了。”


    姜茹还想跟上去，裴骛叹气：“我去考试，要将近十天才能回来，你跟着去不方便。”


    “而且，你去到乡里，又一个人，太危险了，我不放心。”


    裴骛左劝右劝，总算把姜茹给劝了回去。


    姜茹目送他走远，裴骛穿着一身青衣，身姿挺拔，发丝用束带绑起，背着笟笥，大步流星地往前走着，是这个时代很常见的书生的模样。


    姜茹怔怔地盯着他的背影，直到那抹青彻底消失不见，她才丧气地返回。


    她这段时间和裴骛朝夕相处，头一回要分开，竟然有些陌生。


    是很奇怪的感觉，心口像是空了一块，尤其是回到熟悉的院子中，却怎么也不见那抹素色身影，闷闷的情绪就更加浓烈。


    菜园里的白菜早已经成熟，郁郁葱葱挂着水滴，黄花开得满地，姜茹掰了个菜心，将皮剥了丢在地上，两只小鸡就飞也似的跑过来啄食。


    菜心清甜，闲来无事，姜茹就会掰一个来吃，今天吃着却没滋没味的，她总会下意识寻找裴骛的身影，或是叫一声“表哥。”


    裴骛不在，并不能回答她。


    姜茹麻木地过了几日，期间，张行君一行人经常会来找她出去玩儿，姜茹没什么兴趣，都拒绝了。


    倒是赵静，她本就不爱疯玩，每日下午都会来找姜茹，两人都不怎么说话，各自待着，也算是互相陪伴了。


    姜茹从来没觉得日子这么难熬，以前随随便便一年就过去了，现在度日如年，每天算着裴骛走了几天，怎么算都觉得时间太长。


    浑浑噩噩过了几日，姜茹在某一天问赵静：“你裴哥哥去了几日了？”


    赵静掰着手指想了想：“十日了。”


    为免意外，裴骛提前去了一日，既然是十日，那么裴骛岂不是明天就考完了。


    那一刻，姜茹竟然脑子竟然迟钝了，她先是照例有气无力地应了一声，才滞后地消化了赵静说的话。


    裴哥哥去了十日了。


    十日了？


    姜茹垂死病中惊坐起，重重拍了一下桌子：“我要去找他。”


    她说完这话就风风火火地往屋内跑，拿了点吃的，又带上来厚衣裳，背上包袱就要走。


    赵静被她吓了一跳，慌忙问：“你现在就要去？”


    姜茹点头：“再不去来不及了，万一你裴哥哥考完了，我可接不到他了。”


    赵静只听见一句要接裴骛，也起了意：“姐姐，我也要去。”


    “那不行。”姜茹果断拒绝，她弯下腰捏了捏赵静的小脸，将家门钥匙给了她，嘱咐道：“我回来之前，你记得帮我喂喂鸡，院门那里的麦麸倒出来就好，菜园子的土要是干了就帮我浇点水，我回来给你带好吃的。”


    赵静很乖，点点头应了，姜茹揉揉她的脑袋，飞奔着离开了裴家。


    姜茹从未如此轻松过，她这几日在家里待得魂不守舍的，总怕裴骛考试出什么意外。


    虽说她心里是不希望裴骛考上的，可整日看他苦学，心里又不太是滋味，又觉得他这么学，总该考上的。


    现在她决定不纠结了，她只要去接到裴骛，也不管他能不能考上了，能回来就是最好了。


    一天的路程，她越走越起劲，恨不得早早就到裴骛考场门外守着。


    只是到了夜里，山路不好走，她就找了个地方，套上厚衣裳睡了一觉。


    山中很冷，姜茹生了一堆火，火烧了一夜，勉强御寒，天蒙蒙亮，姜茹就起身继续赶路。


    这个年代没有导航，但好在有亭舍，加上去贡院的路大家都知道，她一路问路，畅通无堵地早早就到了贡院门口。


    她走了一天的路，灰头土脸的，就找了个井水洗了个脸，又擦了擦鞋，还去买了点热食，才去贡院门外守着。


    来考试的秀才很多，至少贡院外头就守了不少人，都是在等考生的。


    姜茹在其中并不显眼，只是架不住别人话多，这不就有人戳戳她，问：“小娘子，你等的谁？”


    姜茹就答：“我表哥。”


    那人又继续：“我等的是我儿子，我儿子二十二就中了秀才，厉害吧。”


    姜茹：“嗯嗯厉害。”


    “你表哥几岁啊？”


    “十五。”


    那人不说话了。


    耳根子清净了，姜茹仗着自己瘦，蹿到了最前面，这样裴骛就能第一眼看到她。


    考试结束的钟声响起，众考生离场，经过九天的考试，考生们都如同被吸干了精气，一个个面黄肌瘦，没精打采，脚步虚浮。


    甚至有人刚走出考场门，脚一软就晕倒在地上的。


    现场一片混乱，考生们情况都不太好，喧哗吵闹声吵嚷极了，姜茹踮着脚望着，考生太多，密密麻麻的人从里面涌出，她眼睛都看花了，就怕错过裴骛。


    好在她记得裴骛带着的衣裳，人群中那一抹葱白色闪过，姜茹连忙张开手挥舞：“裴骛，裴骛，我在这儿。”


    听见这道熟悉的声音时，裴骛第一时间不太敢认，他以为自己出现幻觉了。


    考试并不大费精力，他全都学透了，成竹在胸，只是考场里条件实在不好，逼仄、昏暗、沉闷、压抑，狭小的环境很容易叫人情绪低落，甚至崩溃。


    任谁一直在一个封闭的空间里待上几天，也不会很好。


    答卷途中，裴骛很少想其他杂事，只是偶尔，他会想念家中的鸡飞狗跳，还有姜茹。


    姜茹话多，但不吵闹，她总是能把人的情绪挑起来，让他的心情不那么沉。


    九天，裴骛就靠着姜茹和村民们送的食物撑过去。


    裴骛的身子前几年养得太差，这样的考试很难熬过去，难受的时候，他就含着姜茹买给他的糖，靠着那一点糖支撑，姜茹准备得很充足，几乎全都考虑到了。


    考到后来，他已经很麻木，身心都在遭受着巨大的挑战，就连最开始还算好吃的干粮到后面也变得硬如石块，很难嚼，也很难吃。


    考完三场，裴骛的脸色已经泛白，没什么精神，他慢吞吞顺着人流走出考场，垂着眼睛，只想回到家中，好好睡一觉。


    所以即使在这里听见姜茹的声音，他也以为自己是出现幻觉了，毕竟姜茹还在家中，怎么可能凭空出现在这里。


    直到身旁有人碰了一下他，他身旁的考生状况也不怎么好，眼下黑青，嘴唇泛白，明明自己也如行尸走肉，却还能注意到别人，那人朝前面抬了抬下巴，说：“那是不是你妹妹，一直看着你。”


    裴骛心说，我妹妹还在家中，哪来的妹妹。


    虽这么想着，他还是抬起了头。


    姜茹的目光明显到别的考生都能看见，只有当事人无知无觉，而他只要抬起头，就能看见姜茹。


    人群中的姜茹一蹦一跳的，正笑吟吟地朝他挥手，见他望过来，就朝他招手：“裴骛，我来接你啦。”


    少女朝气蓬勃，欢脱明快，穿着粉色襦裙，双髻高高地扎成两团，是人群中唯一一抹亮色，明媚如灼阳，璀璨如芍华，这样的人，怎么能不吸引所有人的注意。


    裴骛愣愣地看着他，竟想不到，姜茹是如何寻来的。


    此时此刻，周遭的人仿佛都静止了，天地间，只有他们二人——


    作者有话说：抱一丝，[可怜]确实没有存稿，这次是意外，我之后尽量准时呢


    第24章


    裴骛呆呆地望着姜茹， 被人流推着往前，离姜茹还有几寸时，姜茹伸出手， 一把抓住了他。


    人流喧嚣，她怕裴骛被挤去别处，忙拉着裴骛到一处人少的地方。


    裴骛愣怔地垂眸望着姜茹，竟不知该作何反抗了， 亦步亦趋地跟着姜茹的步子离开了人群。


    姜茹拉着他走到墙根才松开裴骛的衣袖，还补充道：“情况紧急， 人太多了， 只能先抓你一下， 别又闹脾气了啊。”


    说罢， 她从自己包袱里拿出一袋热乎乎的肉包子：“快吃。”


    这包子是她先前特意去买的，正逢乡试，附近的商贩都涨了价，买这几个包子她可肉疼了。


    裴骛茫然地接过肉包， 在姜茹的催促下，咬了一口。


    肉包子可比干粮好吃多了，暖洋洋的一直到胃里， 裴骛吃着包子还要关心姜茹：“你是怎么过来的？”


    姜茹随口回答：“走过来的， 想着你考完了， 就过来接你。”


    她煞有其事地道：“你看见方才有人晕了吗？我怕你晕在路上回不去， 特意来接你， 我是不是很好？”


    裴骛已经听不清她都说了些什么， 他的视线牢牢钉在姜茹脸上，只是问她：“这么远的路，你怎么就走过来了。”


    姜茹不解：“你不也是走过来的？”


    她觉得理所当然， 毕竟才一天的路程，对她来说很容易。


    裴骛却觉得不对，他蹙眉，正要说什么，姜茹忽然抬起手朝某处招手，她喊道：“郑兄，这里。”


    郑秋鸿的状况比裴骛还糟糕些，脸颊凹陷，眼圈发黑，嘴唇干瘪，听见姜茹的声音，他震惊地抬起头，似是没想到姜茹会来这里。


    只是惊讶了一瞬，他就加快步伐，可即使加快步子了，他的脚步也有些虚浮，废了好大劲才走过来。


    姜茹又从包袱里拿出两个肉包递给他：“快吃吧。”


    郑秋鸿接过包子，也来不及寒暄，立刻狼吞虎咽地吃了起来。


    他吃得很快，几口吃完两个包子，再抬头时，已经热泪盈眶：“我从来没吃过这么好吃的包子……呜呜呜。”


    猛男落泪，姜茹有些招架不住，往裴骛身后躲：“你朋友，你哄。”


    裴骛：“？”


    好在，郑秋鸿只是象征性落了几滴泪，又自己恢复好了。


    考生们都陆续离开，贡院门口剩的人也不多了，他们也该准备准备回去了。


    这一带的商户也热闹极了，此处最大的酒楼甚至还设了宴，名头很好听，叫举子宴，席上的菜也是些兆头好的，比如鸭，定胜糕等等，图个吉利。


    搞了这个个噱头，价格也相应贵得出奇，一桌甚至要几贯钱，还真有人去吃。


    路过酒楼时，店小二正在热情招呼客人，姜茹默默走远了些。


    既然考完，他们也不再逗留，买了些路上吃的，就一起走上了返程的路。


    先前答应过赵静回来要给她带好吃的，姜茹还顺路去了趟糕点铺，买了包栗子糕带给赵静。


    走了近一天，他们总算回到了归林乡，和郑秋鸿约好了看榜的时间，他们便各自分开。


    姜茹连着走了好几天的路，精神头还好，额发被汗水打得微湿，眼睛却极亮。


    自她接到裴骛，裴骛总是若有若无地将视线落在她脸上，姜茹回头时，他又会收回视线，如此几次，姜茹觉得好笑：“你总看我做什么？”


    裴骛犹豫片刻：“你不该来接我的。”


    “为什么？”姜茹不懂。


    裴骛拧眉：“很危险。”


    “可是我一个人真的好无聊，你都不知道我这几日都是怎么过的。”姜茹开始发牢骚，“连说话的人都没有，我只能来找你啊。”


    她这话仿佛是没有裴骛就不行的样子，裴骛滞了滞，就不再说了。


    他可以说姜茹不懂事，也可以说姜茹胡闹，可姜茹做这一切，都是为了他。


    裴骛思索良久，最后只说：“以后要做什么，先和我商量。”


    “我商量了，你就准许了？”姜茹挑眉。


    当然是不准的，答案很明显。


    姜茹每回说话都能把裴骛堵回去，裴骛正不知该如何反击，姜茹就先发制人：“可是我真的很想见你啊。”


    尾音拖长了，黏黏糊糊的，裴骛这下是彻底不知如何反应了。


    他一言不发地走在姜茹身侧，背着他和姜茹的行囊，好半天才憋出一句：“下不为例。”


    姜茹就笑了：“你这回要是考不上，我下回还去接你，你要是考上了，那我想接也接不成了，你说是不是？”


    强词夺理。


    但又不无道理。


    裴骛脸色稍霁，姜茹这才问起来：“你这考试，考题难吗？”


    以裴骛的才能，这考题应当是不难的，他十二就过了童试，还是三场第一的案首，也就是常说的小三元。


    意料之中，裴骛说：“不难。”


    姜茹好奇起来：“你觉得你能得解元吗？”


    裴骛静静地看向她，不语。


    姜茹懂了：“我明白，低调低调。”


    她笑得开怀，似乎已经笃定裴骛会拿到好名次，裴骛向来自信，这时候却突然没了底气，他冷不丁问：“若是考不中呢？”


    姜茹正笑着，闻言笑意不减：“考不上啊……”


    她刻意停顿，裴骛也跟着提起了心，姜茹就说：“我们已经说好了啊，考不上我们就去乡里找个活干，不要做官了。”


    这是姜茹一开始的想法，她那时只想着要裴骛不科举，远离朝堂，后来她又变了想法，她觉得，只要裴骛一直遵从本心，就已是极好。


    她已经确认裴骛品行端正，不是传闻中那样的反贼，她反而觉得，裴骛的抱负不该没有用武之地。


    姜茹扬起唇，隔空轻点了裴骛一下：“我们打个赌，我赌你一定中举，你若是输了，就答应我一件事。”


    她这个赌注对她自己毫无影响，分明是裴骛吃亏，况且，裴骛自己能不能考上，他们心里都清楚。


    即便如此，裴骛还是点了头，嗓音低沉：“好。”


    “为了避免你反悔，我们回家就要立字据。”姜茹顺势提出要求。


    她无论说什么，裴骛都会答应，就如同现在，裴骛也只是轻轻“嗯”了一声。


    到家时已经是傍晚，院门紧紧闭着，打开院门，地上写着一行字，赵静的字很秀气，随裴骛。


    她写：姐姐，鸡喂了，水浇了，我回家吃饭了。


    赵静先回去了，姜茹就先把栗子糕放好，等明日赵静来了再给她。


    月光皎洁，梨树下摆着木桌，纸墨一应俱全，如纱般柔和的光将两人的身影倒映在纸上，他们隔得不远不近，可他们的影子却黏在一起，亲密无间。


    姜茹侧着脸，月光在她脸上抚过，如细腻的水缓缓流动，澄澈又清莹，她倾身戳戳纸：“写。”


    若裴骛一次中举，就答应姜茹一件事，不能反悔。


    裴骛写完，似是无奈地笑了下：“其实，就算不立字据，你叫我做什么，我也都会做的。”


    姜茹已经掀起纸张，她朝纸上吹了口气，等待墨汁变干的途中，她朝裴骛弯了弯眼睛：“你不懂。”


    说出来的话能反悔，写在纸上的，看得见摸得着。


    她对让裴骛立字据这件事非常执着，裴骛也只好顺着她来。


    乡试过后，就要等待放榜，大夏放榜时间大约十几日，八月末，最多就延长至九月中。


    裴骛倒是不骄不躁，每日照常看书，照常教孩子们读书写字，对自己的名次丝毫不在意。


    与裴骛形成鲜明对比的就是姜茹，她对裴骛的成绩极度关心，有天做梦甚至梦见裴骛落榜，醒来时心情都忧郁了好久。


    又有一次梦见裴骛得了榜首，入住京城，又成了摄政王。


    这两个梦比起来，似乎裴骛的落榜也没有那么伤心了，姜茹可总算调节好了心态，耐心等待放榜。


    姜茹带给赵静的栗子糕，小姑娘很喜欢，一连吃了好些日子，也终于吃到了放榜的日子。


    放榜日是九月初一，早前一日，就有不少人明里暗里打听排名，甚至花高价询问结果，而这排名捂得严严实实，没透漏出半分。


    裴骛他们住得远，只听到一点风声，加之村里的人也不是爱生事的人，这种时候也知道不该多问。


    孩子们却提前给裴骛列好了排名，说他必然是第一名，他们心里，裴哥哥自然是最好的。


    等到放榜那日，别说是裴骛了，孩童们也要跟着去，大人拦都拦不住。


    放榜日人太多，既怕走散，也怕孩子们出事，裴骛只好将一众孩童拒之门外。


    其实若是中了举，裴骛自己都不用去看，自会有人上门报喜，官府也会派人来报信，不过不如自己看来得快罢了。


    榜单是午时在巡抚署门张贴，早早的，巡抚门前就已经挤满了人，姜茹他们住得远，来得也晚，就落在了后面。


    人群拥挤吵嚷，过了很久，官兵们挡开人群，来到张贴栏杆前贴黄榜，姜茹身前全是大高个，挤得她看不清，她努力踮着脚也无济于事，又在人群靠后，根本看不见。


    官兵将榜贴好了，考生们挤上前寻找找自己的名字，有人见自己名列在册，喜极而泣，也有人苦找不到自己名字，唉声叹气，却又不死心地继续寻。


    姜茹甚至见到几个满头花白的老爷爷，因为再次不中哭得泣不成声。


    有人哭晕了，有人在怒骂，巡抚门处挤得水泄不通，好久都没见人有要移动的迹象。


    她心里乱糟糟的，先前这科举在她心中只是一个模糊的概念，真正见此境况，她才更清楚其中之残酷。


    裴骛长得高，他早就在榜上找到了自己的名字，见姜茹看得艰难，他忍不住提醒：“我已经看见了。”


    姜茹就很紧张地问：“在榜吗？”


    裴骛点头：“在。”


    姜茹倏地松了口气，瞧着裴骛像是要告诉她，忙阻止裴骛：“你先别说，我自己看。”


    裴骛只好继续跟着她一起排。


    幸好裴骛说在榜，她心情稍稍松散了些，就继续耐心地等着看，等前面的人少了些，姜茹看准时机，从空隙中挤到了前面。


    来不及喘口气，姜茹立刻将视线扫过黄榜，明明知道裴骛已经上榜，她也忍不住心惊肉跳……


    她下意识从最后面往前看，仿佛年少时遇上考试，总是期盼自己得到一个好成绩，就会下意识先给自己低期待，结果比期待值好，心情也会好很多。


    抱着这样的心情，姜茹飞快扫视排名。


    到第二名亚元时，郑秋鸿的名字赫然在列。


    姜茹呼吸都放轻了，她长舒一口气，带着答案，看向了第一列。


    第一名，解元，裴骛。


    第25章


    裴骛确实很争气， 一考就考了个第一回 来。


    抛开其他，姜茹此时的第一感受，是喜悦。


    她知道裴骛素来勤学善思， 夜里都要挑灯读书，这样的人，不以天赋论，他也是万中无一。


    既然看过了， 姜茹就从侧边出去，和裴骛一起离开了巡抚门前。


    来看榜的人很多， 且不说裴骛， 玉林书院也有不少参与乡试的， 裴骛方才扫了一眼， 除他和郑秋鸿，还有三人在名册之内。


    金州不算富庶，此次乡试仅招录五十人，玉林书院能中榜五人， 已是极好。


    裴骛此番成绩，在姜茹看来可是天大的喜事，她高兴得嘴角都没下来过， 说要给裴骛买好吃的。


    不过第一件事， 自然是去书院向先生报喜。


    放榜日， 书院特地放了一天假， 书院却不冷清， 学生们看完榜的就都聚到书院内， 有落榜的也不泄气，说要三年后再战。


    裴骛将走进书院，就迎上了一众目光， 羡慕的欣赏的，都齐刷刷看向他，裴骛先前在书院就很出名，这下拿了榜首，名号也更加响亮了。


    不时有人前来道喜，裴骛一一谢过，他们走过廊道，池边有几列房屋，前排则是学生们学习的地方，而穿过这一排房屋，再往后，就是先生们的住所。


    裴骛的先生住在潜溪堂，姜茹他们过去的时候，屋内已经坐了几个人，榜上的几人都在这儿了。


    先生朝裴骛招招手，面上是掩不住的满意，连连称赞。


    秋闱过后，就该去京城参加春闱，如今已经九月份，朝廷令举人在十一月前报到，算下来，他们只有两月时间就得到达京城。


    从金州到汴京，马车也要走上将近一月，这还是考虑了天气和意外情况的条件下，所以他们最早九月中旬就得出发。


    朝廷有派公车，他们一同上路，也算是有个照应。


    只是个半个月就有得忙了，且不说来贺喜的亲朋，就是来趁机套近乎的，也有不少要打发。


    还有明日的鹿鸣宴，放榜后，可比之前要更忙一些。


    先生先是问候一番，随后就同他们讲了一些春闱要注意的事，还大致给他们押了题，姜茹坐在一旁，听得云里雾里，裴骛倒是听得认真，时不时还点点头回应。


    差不多谈论到尾声，外头有人来敲门，说县衙的人已经等在书院外，等着接几位举人赴宴。


    他们便告别先生，一同出了书院。


    马车已经停在书院外，几人一起上了马车，便将喧嚣阻隔在了车外。


    上回去金州府衙时，他们还只能是步行，这回倒是坐上了马车，马车比步行快太多，才两个时辰，他们就被送到了金州布政司衙门。


    中榜的举人也陆陆续续到了，衙门给他们安排了住处，吃的用的一应俱全，条件好得出奇。


    连随同的姜茹也安排了一间单独的屋子，她的房间离裴骛不远，不过也需要走一段路，姜茹洗了个热水澡，舒舒服服地躺在了床上。


    鹿鸣宴是在第二天中午开始办的，因为只有举人能参加，姜茹是在房里吃的饭，她吃的菜和宴上的一样，倒没什么不同。


    宴上的菜比姜茹他们平日吃的好太多，姜茹肚子填得饱饱的，早早就上了床睡觉。


    今日裴骛的先生曾说，再过几日就要去京城，那么这几天她就得把家里的事情安排好，院子里的白菜和萝卜可以摘了一起送人，只是粟米还没成熟，不知道能不能赶在离开之前收割。


    想着想着，她就沉沉睡去。


    宴席冗长，几乎夜幕降临，裴骛他们才得以回房，此时姜茹已经睡过去，裴骛原想去找她，听丫鬟说她已经睡了，就不打扰她了。


    次日一早，他们就坐着府衙的马车回村，经过几个时辰的颠簸，总算进入了木溪村的地界。


    远远的，裴家的门前已经围上了许多人。


    有拿着好肉好酒的，有借机会浑水摸鱼攀亲戚的，甚至还有拿着银子要送给裴骛的，这明晃晃的行贿行为，惊得姜茹差点想拉着裴骛逃离。


    而此时，官府的人也前来报信，吹着唢呐，一片欢欣鼓舞地庆贺声中，将裴骛的报贴信给送到了。


    前来送信的人拿着金花帖子，说了一些奉承的话，便要把那帖子挂到院中去。


    院门被打开，这帖子却没个放处，正堂被改成了裴骛的卧房，厢房之一则是姜茹的卧房，另一间破了个大洞，就更不能放了。


    众人围在门外，看见那破败的景象时，不禁沉默。


    突然，有人举起手，从人群中穿到最前面，高声道：“怎能让裴老爷住这样差的房子，我做主帮裴老爷将这房子修了。”


    又有人将那人挤开，面红耳赤地吼：“修什么修，裴老爷怎能住这样的破房子，我在乡里有一处宅子，若裴老爷不嫌弃，我这就领您上门。”


    几十岁的人对着裴骛一个刚十五岁的少年一口一句喊着裴老爷，竟有种滑稽之感，姜茹看向裴骛，只见“裴老爷”冷着脸，寒锋似要用刀子将那两人砍了。


    姜茹忍着笑，左跨一步，默默离裴老爷远了些。


    裴老爷很敏锐，倏地扭头看向她，姜茹立刻做事不关己样，抬头望天。


    可看到裴骛这个大高个被围在人群中，弱小可怜又无助的样子时，她还是叹了口气，挡在了裴骛面前。


    她其实只能将裴骛挡掉一小半，但众人的目光也被她吸引了，纷纷嘀咕：“这是谁？”


    姜茹笑眯眯的：“别的没有，现在也到饭点了，你们要是吃顿饭还是可以的，用饭的里面请。”


    大家你看我我看你，一时间不敢乱动。


    沉默间，裴骛动了，他上前一步，接过官兵手里的金贴，随后看向众人：“多谢各位抬举，若是不嫌弃，便用了饭再走吧。”


    这些人中有不少套近乎的，凡中举之人，前来庆贺是再正常不过，也不好将人赶走，留一顿饭就是最好。


    还有来报信的官兵，也被留下来吃顿饭。


    至于手里的金贴，裴骛就放进了屋内没找到挂的地方，就先放在书桌上。


    既然要做饭，这可又给了众人发挥的地方了，带了粮食过来的忙要把粮食交给裴骛，裴骛谢过，却都没收。


    家里存粮不多，裴骛正琢磨着该去哪家借，人群中走出一妇人，她压低声音：“我早早就将粮放灶台下了，你尽管取。”


    裴骛就走过去，在灶台边找到了粮食，米面菜都有，连酒都备好了。


    裴骛和姜茹都没经历过这种场景，哪里记得还要请客吃饭，幸好这妇人帮忙，加之院子里种了点菜，也能勉强够用。


    所有人都没想到，这种时候裴骛竟然还这么淡定，正话还没说呢，反而悠哉地做起了饭。


    众人面面相觑，只好一起上前帮忙做饭，锅不够，左邻右舍也顺便献出自己的锅灶。


    众人拾柴火焰高，没用多久，这几桌饭也做好了。


    桌子不够多，又借了桌子，没有桌子的就索性用稻草铺在地上，席地而坐。


    两坛子酒，一人分了几口，不至于醉，也算过了个瘾，就这么热热闹闹的，一起把饭给吃了。


    此时刚过晌午，差不多用完饭，裴骛便站在门口送客，不论来时什么目的，最后都被裴骛三言两语就给打发走了。


    姜茹忽然想到，裴骛这人为人处世最是周到，怎么可能因为这些人就一言不发，想来这一开始，就是知道姜茹会帮他说话的。


    想明白后，姜茹不动声色地瞪了裴骛一眼。


    瞪完裴骛，先前那位给裴骛送粮的妇人朝姜茹走了过来，她压着嘴角，偷瞄着姜茹的脸，笑道：“你是哪家的小娘子？”


    姜茹瞧着此人方才和裴骛关系还算好的样子，应当是裴骛家的亲戚或是什么，就谨慎地回答：“姜家的。”


    那妇人一愣，似乎觉得姜茹的回答好笑：“木溪村好像没有姓姜的，那你便是别个村的？方才看你和骛哥儿关系好，还主动替他拦人呢。”


    此人对木溪村了解得那么清楚，姜茹迟疑地看向她，她来得不久，没认全木溪村的人，恐怕这人是她不认识的村民，这就能理解裴骛为什么会收她的粮食了。


    姜茹做深沉状：“我是裴哥哥的远房表妹。”


    “哦？”妇人一愣，仿佛不太相信：“那我怎么从未见过你。”


    姜茹心说我也从未见过你，你倒还盘问起我来了，就真假掺半地说：“你未见过我，恐怕是因为我从前家里人走散，前不久才被认回来。”


    不算上上一世，她确实是前不久穿过来的。


    说着，她还假装抹了抹眼泪：“才回家没多久，你自然不认得我。”


    妇人更加疑惑：“你姓姜？”


    姜茹点头。


    或许是觉得姜茹的经历太惨了，妇人不再说话，上前去收拾桌子了。


    不多时，裴骛客人送得差不多了，也转回身来一起收拾桌子，那妇人就递东西给裴骛，裴骛也接过，并低声道：“小姑。”


    姜茹：“？”


    姜茹震惊地看向裴骛，说悄悄话一样扯了扯他的袖子，等裴骛靠过来了，就压低了声音：“那是你小姑？”


    裴骛点头：“是的。”


    恰恰此时，裴骛的正牌小姑转过头，刚好和裴骛的冒牌表妹姜茹对视上了，冒牌货姜茹在小姑犀利的注视下，羞愧地低下了头。


    她心虚躲闪，裴骛却不明所以，疑惑地垂眸看她，问：“怎么了？”


    两人隔得不远不近，可光看神态，也是很亲近的样子，一个低头，另一个就关心地看着，别人都不管不顾了。


    裴骛的小姑就笑了：“骛哥儿，我怎的不知道，你何时多了这么个表妹了？”——


    作者有话说：预收：《后宫生存游戏》


    薛鲤穿越到一款宫斗游戏，成了皇宫里的小宫女。


    第一次在张昭仪手下，因为张昭仪滑胎，她因办事不力被赐死。


    第二次在夏贵妃手下，因为夏贵妃进行打胎大业，她作为同伙被杖毙。


    第三次，薛鲤自请到浣衣局洗衣裳，却因为撞见章才人偷情，被丢进水井里溺死。


    ……


    第n次，薛鲤去了昭王府里做事，却在被带进宫时，因偷听到八皇子要逼宫被暗杀。


    太子薛崇，因年长被立，却不得皇帝宠爱。


    妃子们为了铲除他，给他下毒做局，他每天都只能在警惕中度过。


    直到他发现，他进入了循环。


    张昭仪给他下毒，在他准备如何反击时，一个小宫女办事不力，让张昭仪滑了胎。


    夏贵妃给他使绊子，他正要回击时，一个小宫女因为表情没绷住，暴露了夏贵妃，一起被杖毙。


    ……


    第n次循环，太子就要逼宫前夜，八皇子逼宫，被瓮中捉鳖连带这个小宫女一起死了。


    太子忍无可忍，找到这个小宫女：“怎么哪都有你？”


    然后，他的手被紧紧握住，小宫女热泪盈眶：“你好，想篡位吗，我帮你。”


    太子甩开她的手，冷笑：“你自己活下来再说吧。”


    第26章


    裴骛还能说什么， 他望着小姑揶揄的眼睛，选择了睁眼说瞎话：“远房表妹，小姑不认识也在情理之中。”


    也是稀奇， 裴骛的远房表妹，她这个亲小姑反而不知道了。


    裴连珠意味深长地笑笑，朝姜茹招招手：“过来我瞧瞧，说起来， 你既然叫骛哥儿表哥，那你也算是我的侄女了。”


    姜茹犹豫了一下， 刚想走上前， 裴骛左移一步挡在了她身前， 对自己的小姑他还是很客气的， 就只叫了一声：“小姑。”


    这样，裴连珠就拿他没办法了，摆摆手：“罢了罢了，不看就不看。”


    也不好和裴骛的小姑关系搞僵了， 况且人家也没对姜茹怎么样，姜茹低声说：“没事，你不用拦着我。”


    裴骛迟疑地回头， 看姜茹没有勉强， 这才让她走上前。


    裴连珠年三十有余， 挽着螺髻， 上身是浅杏色对襟长衫， 下身则是青色长裙， 面上的笑容是很温和的笑，并没有恶意。


    姜茹走上前，裴连珠就笑着捏了一下她的脸， 说：“前些日子实在腾不出时间过来，骛哥儿又总说叫我不用来，我还怕他把自己养病了，今日一来，才发现他过得很好。”


    可不是，先前每回过来，裴骛都是病恹恹的，就连先前她托人来问，裴骛的回答也是一切安好，她还以为裴骛扯谎了呢。


    这次她来得早，打开院门却发现这院子里一片欣欣向荣，菜园里的蔬菜正是长得最好的时候，菜叶绿油油的，郁郁葱葱，一看就种得很好，连那两只鸡都养得神气极了。


    裴连珠都要以为，这屋子的主人是不是换了个人，毕竟他们裴家所有人都知道，骛哥儿养什么死什么，倒不是说做不好，前两年他试着继承家里的地，结果种出来的粟米要么就是空壳，要么就是没几粒能吃的。


    裴骛所种之地，连杂草都比别家稀疏些。


    原先她还纳闷这菜园是哪来的，这会儿见到姜茹，一切都合理了。


    只是裴连珠原还以为姜茹是哪家的姑娘，心想裴骛总算是开窍了，得知是挂了层表妹的身份，就有些难说了。


    她这个侄子，最是克己复礼，对这表妹，应当是真的把她当表妹了，不会有任何一点旖旎的心思的。


    而这姜茹……


    长得水灵，也是个讨人喜欢的姑娘，就是奇怪这个她都没见过的“侄女”，是如何找到裴骛的。


    裴连珠不能不揣测，这姑娘是不是有别的目的接近裴骛，或许并不那么单纯呢？


    裴连珠在心中叹气，裴骛心里就没有坏人的概念，恐怕人随便说几句话，他就认下了这个表妹，如今木已成舟，裴连珠不好赶她走了。


    心里这么想着，裴连珠却是捏了捏姜茹的脸，笑着道：“我就说呢，先前看你就觉得面熟，如今仔细一看，和骛哥儿眉眼还有几分相似呢。”


    听到这句话，姜茹和裴骛同时看向对方，两人一个杏眼一个凤眼，一个柳叶眉一个剑眉，若是同时睁大眼睛，姜茹的眼睛怕是有裴骛的两倍大，竟也能看出来相似。


    裴连珠也知道自己说的牵强，胡乱扯了几句，算是把这件事给糊弄过去了。


    三人坐在院中，裴连珠打量着院子，目光落在西厢房那间破了个大洞的屋顶，蹙眉：“你这房子塌了怎么不说，我好叫你大伯他们过来修。”


    裴骛就说：“不必了，再过些日子我就要去京城，这屋子修了也没人住。”


    裴连珠却摇摇头：“那怎么行，可以不住，但不能不修，倘若来日你还要回来呢。”


    说着，裴连珠就直接拍板：“明日我看看你大伯他们能不能空出时间来，一定要在你去京城之前将这屋子给修好了。”


    说着，裴连珠便去门口拉了她拴在门外的骡子，她现在住得远，需得天黑之前赶回家。


    裴骛和姜茹送了段路，望着裴连珠骑着骡子走远才返回。


    等那身影都消失不见了，姜茹才意味不明地道：“我还不知道你有小姑呢。”


    她这话细听起来有些阴阳怪气，裴骛耐心解释：“前几个月农忙，加之我要准备科举，就叫他们先不要过来，等考完再说。”


    其实裴骛能有几个亲戚才算是正常的，只是姜茹刚来时看他的凄苦形状，下意识觉得他的人设就是那天煞孤星，谁都不肯认他的，以至于她忘了，自己还是有可能被戳穿的。


    姜茹扭过头，像是确定什么一样问：“我是你表妹的，对吧。”


    裴骛点头：“是的，表妹。”裴骛想了想，又接着道：“我们不是签过契约吗。”


    姜茹就安心了。


    裴连珠效率很快，隔天一早，裴骛的大伯和二伯就带上工具和材料过来了。


    许是裴连珠提前说过，他们很快接受了姜茹的身份，一口一个小侄女儿叫得亲热。


    姜茹听着也不心虚，时不时帮忙递个工具什么的，还是很融洽，也跟着叫起了大伯二伯小姑，那叫一个亲切。


    裴连珠来得晚些，给他们送了些吃的，家里的存粮在昨日一扫而空，还来不及买，裴连珠就顺带带了些。


    下午，村里的小孩儿们也一起来了，得知裴骛中举，最高兴的也属他们一份，只是昨日裴骛这儿人太多，怕给裴骛添乱，他们都很懂事地没过来。


    半大小子们吵着嚷着要帮裴骛修房子，又是帮忙搬土又是帮忙搬木板的，还真有模有样的，人多力量大，原先要好几日才能修好的房子，竟一天就修好了。


    连先前裴骛砍坏了的门槛，也顺带着补好了。


    房子补得差不多了，孩子们就围着裴骛身旁，七嘴八舌地问：“裴哥哥，你中了举人，是不是该去京城了？”


    “裴哥哥，京城是什么样啊？”


    “裴哥哥，你还会回来吗？”


    “裴哥哥……”


    他们很依赖裴骛，叽叽喳喳问了一通，裴骛也都回答了。


    只是当听到裴骛也许很长时间不会回来之后，有孩子已经忍不住哭了起来。


    赵静也在其中，她拉着姜茹的手，认真地问：“姐姐，你是不是也要去京城？”


    姜茹愣了一下，她看不清赵静眼里的情绪，小姑娘应该也是舍不得她走的。


    这几个月，赵静得了什么好东西都要先分给她，姜茹张了张口，想用委婉一些的话回答赵静，赵静却先改了口：“姐姐还是去京城要好些。”


    姜茹不解：“为何？”


    赵静不说话，就只是，重复说：“就是要好些。”


    原以为至多知道裴骛走，听了赵静问，小孩儿们才知道姜茹竟然也要走，更加接受不了现实了，眼泪哗哗，哭作一团。


    姜茹和他们虽然才认识三个月，也成了好朋友了，这一去也不知道还能不能回来，可不是要哭。


    裴骛哄完一个又一个，都还没全部哄好，孩子们的娘亲在喊他们回家了，裴骛只好先叫他们回家，约定了明日还要见面，这才把人送走。


    房子既然已经修好，裴骛的大伯二伯和小姑也该回家了，他们家中事情也放不下，只说来日送裴骛去京城，就一起回去了。


    临走前，裴连珠将裴骛叫到一旁，说要和他交代些事。


    两人走在田埂边，裴连珠回头望了一眼，见姜茹正蹲在鸡窝旁边喂鸡，才放心地开口：“骛哥儿，你这表妹，究竟是什么来头？”


    裴骛如实回答：“她家中出了些变故，如今只剩她一人，便只能来找我了。”


    裴连珠恨铁不成钢：“你先前认识她？”


    裴骛不语，便是默认先前是不认识了。


    裴连珠气极：“你都不认识，就把人往家里带？”


    裴骛油盐不进：“现在认识了。”


    虽说姜茹一个小姑娘确实可怜，但比起来，还是裴骛要重要些，况且她来了之后，虽然裴骛的状况是好了不少，但要说往后，那可说不准。


    裴骛往后是要当官的，姜茹一个姑娘跟着，怎么也不算个事。


    裴连珠忍不住给裴骛出主意：“骛哥儿，她到底不是你亲表妹，你这次去京城，带着她也是累赘，不如此次就趁着这回，叫她回家去……”


    裴骛头一回打断了长辈的话，他说：“她不是累赘。”


    裴连珠话音猝然而止，她拧着眉，不悦地看向裴骛。


    裴骛却认真地又重复了一句：“她不是累赘。”


    裴连珠一僵：“哎呀，这个不重要，我是说，你就叫她回家去，不然你带着她去京城，往后事事都不方便。”


    “小姑。”裴骛郑重其事地叫了她一声，等裴连珠停下话音后，他才开口说，“我不觉得不方便，而且，相比起来，应该是我要更累赘些，自她来之后，对我多多照顾，我觉得，我不该是那样忘恩负义的人。”


    裴骛垂下眼：“而且，她是我表妹。”


    此时已近黄昏，天边晚霞绯红灿烂，余晖洒在裴骛侧脸，在他脸上落下温煦的残阳。


    裴骛看起来好脾气，其实最是固执，认准了一件事后，就算是八头牛也拉不回来。


    裴连珠也是知道裴骛很犟的，只是她原想着，裴骛这表妹不说是不是真的，至少也是远房得不能再远房了，裴骛合该让她回家去。


    她没想到，这才没几个月，裴骛竟对这个表妹如此重视。


    一时间，裴连珠惊得说不出话来。


    这时，裴骛又说：“小姑，我知道你是为我好，但她确实是我表妹，往后这些话，小姑可以不说了吗？”


    说着，他从怀中摸出一个钱袋子，他把钱袋子交给裴连珠，道：“小姑，这些是你先前送的粮食钱，还有今日给你们的辛苦费，我先交给您。”


    “再过十日我就要去京城，我会经常给小姑写信，天色已晚，小姑快些回去吧。”


    裴连珠都没弄明白状况，就被裴骛催着离开了，她跟着自家大哥二哥离开，走出好远，才低声骂了一句：“这犟种。”


    他怕是以为裴连珠会生气，特意和她说自己十日以后就要走，怕裴连珠阻拦他，都做好了裴连珠不会来送他的准备，连钱都一起先给她了。


    裴连珠骂完这一句，裴骛的大伯倒好奇起来：“怎么了，气成这样？”


    裴连珠看向他，摆摆手：“罢了罢了，他自己要犟，往后吃了苦，我可不管。”


    裴骛望着那三道身影离开，转身回到院中，姜茹早就喂完鸡了，见他回来，试探地问：“你们说了什么？”


    姜茹隐约能猜到裴骛小姑恐怕和他说了什么，裴骛却只是解释：“把这两日的菜钱给了小姑，她不要，就推拒了一会儿。”


    倒是有些道理，姜茹点点头，裴骛却突然说：“表妹。”


    这一声不像是在叫姜茹，像是自言自语，或是在确认什么，姜茹却还是回应说：“怎么了？”


    裴骛摇头：“没事。”


    他只要一念出表妹，姜茹就会应声。


    所以，姜茹就是他的亲表妹。


    第27章


    去京城要准备得太多， 至少得把家里安顿好，还有这两只鸡。


    说起来，当初姜茹特意养的两只母鸡， 想着能下蛋，结果蛋是一个没下，还吃了不少粮。


    如今就只能把这两只鸡给卖了，毕竟他们去京城也带不走， 还有地里种的粟米，也得一齐卖了。


    姜茹把两只鸡绑好， 临出门时， 姜茹又犹豫了， 她低头看着手里的鸡， 决定不卖了。


    接下来他们将长途跋涉，这两只鸡，就算是给他们补补身体吧。


    下午，姜茹烧了水， 磨了刀。


    裴骛站在一旁，隔她远远的，生怕撞见凶杀现场， 想看又不敢看， 迟疑道：“你会杀鸡吗？”


    姜茹磨着刀：“怎么不会。”


    说着， 她手起刀落， 裴骛猛地闭上眼， 姜茹已经把鸡杀好了， 放到了一旁的热水中。


    裴骛震惊地揉了揉眼睛，讶然道：“你竟然还真会。”


    姜茹抬眸，仿佛在说你真没见过世面， 还傲娇地抬了抬下巴。


    鸡杀完，处理干净，再放些调料就上锅煮。


    这锅鸡两人吃不完，姜茹又去把小孩们一起叫了过来，围在桌边，一人一口，吃完了一整只鸡。


    两只鸡都进了肚子，剩下的就是山里种的粟米，姜茹去看了看，还是过段日子才能收割，恐怕是赶不在他们离开前成熟了。


    姜茹只好将这块地交给了张大娘，这地位置不算好，也难走，托给张大娘，只能说勉强让这粟米有人收。


    说起来还算是张大娘帮了他们，就是张大娘也不白收，给他们送了些粮食，也算去京城的干粮。


    大夏对进京考试的考生有补贴，当地官府会为每人派公车，沿路带上官券，中途的食宿也免了，就几乎没有更多的花销了，除了这些，当地的衙门也会资助几贯钱，基本是够用的。


    十日的时间，他们买了些吃的用的，再收拾好衣裳，就只用等官府派公车来接。


    只是临行前，还需得去书院拜访先生。


    几人同行，先生只说了些关切的话，只是最后，他叫住了裴骛，欲言又止。


    裴骛不解：“先生？”


    先前在书院时，先生最喜欢的就是裴骛，从未吝啬过夸奖，只是这回，先生望着他的样子，却似乎含着忧愁：“惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”


    裴骛蹙眉，他正想说什么，先生忽然握住了他的手，他叮咛道：“你要记得，万事留一线，凡事需得保全自身。”


    裴骛原想提出疑问，可先生握着他的手极其紧，望着裴骛的眼神里满是复杂，仿佛裴骛不说好，他就不会松开。


    裴骛只能点头：“我记住了。”


    先生这才稍松开了他的手，只是临行前，依旧不放心地叮嘱：“记住，要护好自己。”


    这话说得好像裴骛不是去会试，而是去什么龙潭虎穴，裴骛大概知道他想表达的意思，于是说：“先生放心。”


    几人走出书院，姜茹压低声音：“先生留你做什么？”


    裴骛思索片刻：“叫我不要太莽撞。”


    这几个人里，裴骛应该算是最让人放心的性格了，至少他性子沉稳，遇事不会冲动，相比起来，其他几人更像是莽撞之人。


    姜茹疑惑：“为何只叫你？”


    这回裴骛也疑惑了：“不知道。”


    这算起来只是一个小插曲，几人又去了趟官府，官府公车已经备好，他们需要的是识认官印结。


    这上面的信息和乡试的浮票差不多，也是记录信息的，只是还得他们几人互相认字画押，这回，裴骛的识认官印结上，还加上了姜茹的名字。


    不止因为她是裴骛的表妹，还因为她也要随同入京，这也说明，她和裴骛是彻底捆绑在一起了。


    这印结信息比浮票更齐全，前几日官府就派人来采集过信息，连张大娘他们都一同画押了，也是裴骛唯一的身份证明。


    几人带上官府盖章的浮票，就各自回家去准备了。


    裴骛拿着印结和官劵，细致地收好放起来，抬头时，姜茹已经鬼鬼祟祟地挪到了他身旁。


    距离很近，近到她脸上的心思都藏不住，裴骛手一顿：“你要看？”


    姜茹暗戳戳的：“这印结上有我的名字。”


    裴骛根本没有理解到姜茹的意思：“你是我表妹，不该有你的名字吗？”


    姜茹：“……”


    这个表妹不如不当好了，谁要谁拿去。


    若是说以前，裴骛犯事了不一定连坐姜茹，现在是真真绑在一起了。


    姜茹心中五味杂陈，据说一直为一个人灌输思想就会潜移默化影响他，就像岳飞的精忠报国，应当还是有一定道理的。


    姜茹默默看向裴骛的背，少年人并没有很宽阔的后背，他的脊背有些清瘦，姜茹目光落在他背上，思索着是不是也该给他刻一个。


    但是背上恐怕看不见，不若刻在肚子上，洗澡的时候一低头就能看见，时时刻刻提醒着裴骛。


    她一会儿盯着裴骛的背瞧，一会又盯着他肚子看，把裴骛看得后背发毛，不知道该捂哪里，只觉得莫名：“你看什么？”


    姜茹就沉吟道：“我在想，要不要在你身上刻几个字。”


    裴骛下意识就退了两步：“你要刻什么字？”


    姜茹坚定地看向裴骛，斩钉截铁道：“精忠报国。”


    裴骛：“？”


    他奇怪地看了姜茹一眼：“这就不必了吧。”


    姜茹：“为什么不要？”


    裴骛别扭道：“不好看。”


    好端端的在身上刻几个字，肯定是不好看的。


    他脸上的表情都写满了拒绝，在姜茹想靠近他的那一刻，还很防备地往后退了一步，仿佛姜茹要对他做什么一样。


    他躲闪得太明显，姜茹不满：“你躲什么？”


    裴骛不语。


    “你就让我刻一个，就刻肚子上，好不好嘛。”姜茹采用撒娇大法。


    裴骛依旧不语，反而加快步子，走在姜茹前面，生怕她追上自己。


    姜茹追上去，裴骛就走得更快。


    “不刻肚子，那刻手臂行吗？”姜茹退而求其次。


    谁知裴骛还是不愿意。


    姜茹好脾气商量：“那你想刻哪里？”


    裴骛的步子遽然停下，他耷拉着脸：“我哪里都不想刻。”


    姜茹：“……”


    姜茹勉强微笑：“为何不刻，刻上去时时刻刻铭记于心，还可以给人留个好印象，你想想，来日你去参加春闱，你一脱衣裳，别人就能看见你身上的字，对你印象好了，你就能考状元了。”


    为了哄骗裴骛，姜茹乱七八糟说了一堆，每说一句，裴骛脸就黑一度。


    最后，他终于忍不住了：“我去春闱，也不会见人就脱衣裳的，你就算刻了，也没人能看见。”


    “还有，我自己能考状元，不需要借助其他。”


    最后，裴骛深吸一口气：“报国之心，也决不是刻两个字就算的。”


    这倒说得姜茹哑口无言了，也不是没有道理，就是总觉得哪里不对。


    姜茹思索片刻，妥协了：“好吧。”


    既然裴骛不想刻，那就不刻了吧。


    听到这句话，裴骛才总算是松了口气，只是一口气还没松完，姜茹忽然开口：“我在想，是什么样的人才会想篡位。”


    她故意轻飘飘的提起，又不经意地看向裴骛，她话题转得太快，裴骛也不疑有他，反而随口回答：“那自然是大逆不道的奸佞小人，合该千刀万剐。”


    这句话听得姜茹牙酸，她第一时间竟然有些想笑：“这么狠啊。”


    裴骛义愤填膺：“自然，此等斗筲穿窬大盗窃国之人，天下人都该唾骂。”


    姜茹连忙按住他：“好了好了别骂了别骂了。”


    再骂他就要被天打五雷轰了。


    不过这也算是好事，至少裴骛现在依旧是个爱国少年，没有那方面的心思。


    姜茹打断还想继续骂的裴骛，忙带着他回家去了，再说下去，事情收不住。


    当晚，他们将要带去的东西都收拾好，明日一早，公车就会来接。


    第二天一早，村里的人都来送别，小孩们抱着裴骛和姜茹的腿，哭得直打嗝，小脸通红，鼻涕一把泪一把。


    裴骛挪不开步子，看着只到自己腰的圆脑袋，先摸了摸张行君的头。


    张行君平日里是个小霸王，此时只能强忍着没落泪，可还是眼泪汪汪的，裴骛对他说：“往后要多听你娘的话，别总是乱跑，往后我回了村，可要考你学问的。”


    张行君哽咽着点头，裴骛又望向另一个小孩，说说了几句话，一个个把哭着的小孩儿们哄好了些。


    临走前，他们把这几日给孩子们买的礼物送给他们，张行君的弹弓，王虎的弹珠，赵静的小发簪……


    给他们哄得差不多了，裴骛才和大人们说起话。


    村里的长辈们拉着他们，说了些类似于照顾好自己的话，两人皆是点头。


    除了他们，裴骛的大伯二伯小姑也来了，他们在马车上塞了些东西，也拉着裴骛说了几句体几话，眼看着时间快到了，终于不得不把裴骛送上马车。


    其实早几日，分别的情绪就已经笼罩在上头，真正到了这个时候反而没那么伤心了，只是心头好像有个石头，总是压得胸口闷闷的。


    两人坐上马车，借着帷裳看着车外的众人，挥挥手，算是告别了。


    车夫问了裴骛一句，裴骛点头，车夫便喊了声“驾”，又在空中抽了一鞭子，马车便缓缓动了起来。


    车轮在黄土上留下一道道轱辘车印，身后的众人渐渐模糊，马车驶在山间，浮岚暖翠，远处重山云雾缭绕，重峦叠嶂，身后大片金黄的田地挂着晶莹的露珠，都被通通落在身后。


    马蹄嘚嘚，轱辘在泥土上滚着发出吱吱的响声，周围的景象逐渐变得陌生，他们离开金州，去往汴京——


    作者有话说：晚点大概凌晨两三点还有一章，大家明天再看吧


    惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。出自苏轼。


    第28章


    经过二十多日的长途跋涉， 马车总算驶入了汴京，远远的，就见那恢宏的城门矗立着， 这大门有十几米高，一门三道，碧瓦飞甍，雕梁画栋。


    核查身份后， 他们的马车驶入城中，隐没在人群中。


    正是春闱赶考时， 他们路上也遇上不少顶上插了黄旗的马车， 黄旗上写着“奉旨会试”。


    和金州比起来， 汴京都城实在是繁华太多， 从帷裳外看过去，两道的建筑气派又华丽，来往的百姓衣着不凡，衣服料子也用的是绫罗绸缎， 佩金戴玉，真真是乱花迷人眼。


    他们被一路送到会馆，来京会试的考生大多住在会馆， 这些会馆是特意为举子们准备的， 住上一月也才十钱。


    既然是一起来的， 他们住的房间也都是相邻的， 好相互有个照应。


    马车颠簸， 每日在车上也休息不好， 他们刚进会馆就都先进了房间睡觉，直睡到傍晚，才相继醒来。


    裴骛醒来没多久， 想着叫姜茹一同去用饭，门外就被轻敲了几下，是和他们一起来汴京的同学，方至则。


    睡过一觉，方至则精神了许多，前几日在马车上脸色又青又白，好似随时都要晕过去，现在却是精神正好。


    他神采奕奕：“裴兄，听说汴京的夜市最是热闹，你和表妹可要一同去看看？”


    说起夜市，姜茹是感兴趣的，几人一合计，一起出门了。


    汴京的夜市应有尽有，丝竹管乐声声婉转，叫卖声此起彼伏，波光粼粼的汴河上，还有不少船只飘在水面上，时不时听见船上传来琵琶弹奏声。


    他们在夜市找了些吃的填饱肚子，又沿着街道逛了逛，不远处还有耍杂技的，火光从嘴中喷出，赢得阵阵喝彩声。


    前世姜茹还从未离开过舒州，主要是没钱，还从未见过汴京的繁华，如今一见，实在是让人啧啧称赞。


    不少摊子上摆着些新奇的小玩意儿，价格也还算实惠，他们都顺手买了些回去。


    回程时，路过一酒楼，二楼勾阑处，竟有人当街撒起钱来。


    白花花的银子往下洒，围观的百姓纷纷涌上前，抢得面红耳赤，抢到钱了，就喜滋滋地仰着头，说什么谢谢二公子。


    郑秋鸿奇道：“这是谁，这么大手笔？”


    几人皆是摇头。


    这时，身旁有人插话：“这人啊，是尚书家的二公子，每隔三日他都要来这清风楼，若是心情好了，就会洒钱，你们若是想抢，可得来早些，占个好位置。”


    几人听得瞠目结舌，许久，方至则纳闷道：“尚书能这么有钱？”


    他这话刚问出口，方才搭话那人就连忙制止，朝他做了个封口的动作，方至则不明所以，可到底是初来乍到，也顺着住了嘴。


    汴京虽好，就是钱不值钱，总觉得哪里怪怪的。


    几人大约都有这样的想法，就随便逛了逛就回去了。


    第二日，他们一行人就去礼部投状纳卷，大致就是确认身份，再交一些自己写的诗文，也是对考生水平的摸底。


    礼部负责收卷的是礼部侍郎周成，他随意扫了一眼，落在裴骛那几张诗文上，惊讶地抬头，在三人脸上扫视一圈后，他的目光落在了裴骛身上，他问：“裴骛？”


    裴骛应了声，他便拿着裴骛的诗文，意味不明地笑了笑，没多说什么，只是说：“回去吧。”


    倒是弄得几人一头雾水，裴骛更是摸不着头脑。


    郑秋鸿猜测：“可是先前乡试，他看过裴弟的答卷？”


    这话也说不通，大夏有上百个州，裴骛的金州解元放在金州出彩，可放在整个大夏，也只是百人中的一个，何至于让人特意注意到他。


    再如何揣测，终究是没有答案，几人从礼部离开，又回了会馆。


    除去最开始刚来这几日，他们还有兴趣多逛逛，后几日就没了最开始的兴致，他们索性留在会馆学习。


    会馆内大多数都是明年春闱的考生，闲暇时，他们聚在一起作诗吟对，探讨学问，还算是热闹。


    越临近春闱，不少南方的举子们也陆陆续续到了，会馆内聚集了五湖四海的考生，粗算下来，有好几千人。


    遍地解元亚元，姜茹走在路上，都能听见路过的人在吟诗。


    和他们不一样，裴骛不经常参加他们的活动，每日下午，他会和姜茹一起在院中，教姜茹几首诗。


    到了后期，汴京天凉了，会馆天寒地冻的，别说在屋外了，在屋内都要冷，他们就不在院内学习了，全都躲回了房间。


    有钱的举子们都烧起了炭火，没钱的就只能捂在被子里抗冻，没过几日就打起了喷嚏。


    姜茹他们也扛不住冻，就凑了凑钱买了些炭，每日白天就在屋里，一起蹭炭火烧。


    然而不知什么时候开始，他们房间内的人越来越多，都过来蹭炭火烤，还会给他们交一些炭火费。


    屋内聚了许多人，裴骛坐在角落，他不是很爱凑热闹，只是偶尔有人会主动和他说话，他就时不时应两句。


    他总会会把视线落在窗外，停留许久才会挪开。


    有人注意到他的视线，也顺着望过去，结果只能看到白茫茫的院落，院内的树光秃秃的，萧瑟凄凉，连只鸟都没有，也不知裴骛到底在看什么。


    许久，廊下出现了一道身影，那人穿着粉色袄子，戴着帽子，像受不住冻一样跺了跺脚。


    倏地，裴骛站起身，他的动作幅度有些大，有人注意到他，疑惑地侧目看过去，可惜，裴骛完全没有注意到，加快步子往外走出去了。


    他来到楼下，姜茹刚好走到拐角，看到是他，姜茹脸上就扬起笑容，她嘟囔道：“好冷。”


    正说着，她从怀里摸出一个纸袋子，袋子里放着几个白乎乎的糕点，她笑嘻嘻的：“路上看见有吃的，就给你买了些。”


    外面风凉，裴骛来不及顾这吃的，要让姜茹先进房间，然而，两人一齐走到裴骛房间外时，房间内十数人就齐刷刷地看了过来。


    姜茹吓得往后退了一步，抬头看了眼房间号，确实是裴骛的房间，她有些惊讶：“怎么那么多人？”


    裴骛表情也一僵，解释说：“天冷，就都过来了。”


    姜茹知道天冷，也知道他们会一起凑过来蹭火，只是没见过那么多人。


    她正要走进去，裴骛突然拦住了她，犹豫地说：“还是先回你房间吧。”


    房间内人太多，说话又随意，裴骛怕他们惹姜茹不痛快，而且也没空间可坐，姜茹总不能进去也一起坐地上。


    姜茹：“？”


    裴骛如个门神一般挡在门口，她就是想进也进不去，姜茹望着裴骛那双固执的眼睛，虽然不解，也还是挪了脚步，回了自己房间。


    她的房间内没有烧炭，前几日她回来了就直接去裴骛房间取暖，没料到今天人这么多，裴骛就去隔壁弄了些炭放在她屋内，屋内也算是暖了些。


    他弄完就要走，姜茹却朝他招招手：“过来，那边人好多，你还要回去？”


    裴骛犹豫不决，姜茹就无奈道：“这是会馆，不是我房间，你就进来吧。”


    她实在不懂裴骛，明明可以让那么多陌生人进他房间，和姜茹就要划分界限，而且，刚才他放炭的时候，明明已经进来过了，现在还在这儿扭捏。


    又催促了几次，裴骛才终于肯进来。


    自来汴京，裴骛要要准备科举，姜茹却不用，所以前几日她出门看见药馆招工，要识字的，姜茹就去试了试，还真聘上了。


    她就去药馆做了几天工，还是能挣些钱的。


    裴骛知道她去，不放心她，也想去，谁知药馆不招人了，他就这么被拒之门外。


    如今，裴骛只能每日守在会馆等姜茹回来。


    两人守在炉子边，姜茹又拿出方才的白糕，递给裴骛吃，两人一人分了一半，一起吃了白糕。


    裴骛吃着白糕，问姜茹：“还要在药馆做几日？”


    姜茹随口答：“开春了就不做了吧。”


    天冷，生病的人也多，药馆忙不过来，等开春病人少了，她也就可以走了。


    开春了，也就意味着裴骛马上要春闱了。


    时间过得飞快，春闱前几日，姜茹从药馆里拿到了工钱，给裴骛买了不少吃的干粮。


    裴骛这些日子身体好了不少，可是春闱也一样要考上九日，得多补充营养。


    二月初九，裴骛提着巨大的篮子，篮子下层是吃的，上层是衣服和褥子，姜茹检查过几遍，絮絮叨叨安慰裴骛：“放轻松，能不能考好都可以，我等你回来。”


    裴骛应声，顺着人流往前，姜茹被隔绝在后面，还不住地朝他招手：“我会来接你的。”


    裴骛视线落在那个蹦蹦跳跳的身影上，低低“嗯”了一声。


    考生有几千人，光是进门检查就要花费很长时间，漫长的进场时间后，随着三声钟响，元泰二年的春闱，开始了。


    守在场外的人陆陆续续离开，姜茹才依依不舍，一步三回头，一边走一边叹气，嘀咕道：“我像个老母亲。”


    不知为何，看着裴骛走进贡院，她竟然有想哭的冲动。


    尤其一想到还要再过九天才能见到裴骛，姜茹就更想哭了。


    第29章


    会试和乡试一样， 共三场，吃睡都只能在这个小空间里。


    姜茹怕他饿死，给他的篮子里都是沉甸甸的吃食， 别说九天了，都快够他吃半个月了。


    三场考试过去，考生们如蒙大赦，挤着要离开， 裴骛也混入人群中，随着人流往前。


    他先前考试都是不紧不慢， 可这回进场时， 姜茹说过会来接他， 总不能让姜茹等急了。


    他精神还算好， 只是待了太久，头昏沉沉的，走出号舍时，竟觉得恍如隔世。


    人群中， 姜茹照例等在最前面，等裴骛快要走近，她就伸手一把将裴骛薅走， 亏裴骛长了那么大高个， 竟被姜茹随手就给拉走了。


    他下意识望向姜茹的手， 发现姜茹并没有给他带吃的， 就不可置信地继续盯着姜茹的手看。


    他盯了好久， 意识到真的没有， 就落寞地垂下眼，然而没多久，他就被姜茹拉到了一处酒楼前。


    这酒楼并没有很大， 是一个专做古董羹的酒楼，姜茹风风火火地走在前面，裴骛一头雾水地跟在后面。


    桌上的锅已经咕咚咕咚冒着热气，一旁放了几盘肉，姜茹直接就将盘子里的肉倒了进去，指指自己对面：“快坐。”


    热气将裴骛的视线都遮得模糊，裴骛还来不及反应，自己面前的碗里就被姜茹夹了几块肉，姜茹怜爱地看着他：“快吃吧。”


    裴骛迟钝地提起筷子，慢吞吞吃了一口，才低声说：“我以为你没有给我带吃的。”


    姜茹正忙着涮菜，闻言愣了下，笑了：“那些有什么好吃的啊，还是要肉才好吃啊。”


    先前在金州，姜茹去得迟，能买到吃的就算好了，又比较囊中羞涩，只能请裴骛吃个肉包，可吃不上这古董羹。


    想着裴骛考了这么些天，初春的天还没有彻底暖起来，考试的时候肯定是手冷脚冷，吃点烫乎的东西才好。


    只是如今是在汴京，又正值会试结束，酒楼更是爆满，姜茹可是加了钱才排到的。


    姜茹：“你都不知道这酒楼的位置有多抢手，得亏我提前说了，才让小二给我留了一桌。”


    这一桌，姜茹差点把她的小金库花完，太贵了，她想了想，告诉裴骛：“你来日中了进士，可一定要报答我，我对你这么好。”


    裴骛定定地望着她，说：“好。”


    酒楼里陆陆续续坐满了人，周围吵吵嚷嚷，他们坐在两端，享受这难得的时光。


    这顿古董羹吃完，裴骛胃里暖洋洋的，两人就收拾收拾就回了会馆。


    会馆内，其余几人也相继回来了，郑秋鸿回得晚，一见到裴骛就眼眶含泪：“裴弟，这会试的题可真难。”


    他问裴骛的破题思路，裴骛随便说了些，郑秋鸿连连摇头，叹息说什么自愧不如的话。


    刚结束考试，正是情绪最激动的时候，会馆内的考生都不太闲得住，正在院中展开激烈讨论。


    姜茹合上窗，将院中的噪声隔绝在外，她这些天一个人住在会馆，闲暇时出门逛了逛，还去买了几本话本来看。


    古代的话本比现代的大胆多了，她以前看不懂字，现在能看懂了，就连着看了好多本，看得废寝忘食，也是裴骛要考完了，她才把话本收了起来。


    现在把裴骛接回来了，她就翻开书，接着没看完的继续。


    正看得起劲，房间门突然被敲了两下，姜茹把话本藏进褥子里，才跑过去开门。


    裴骛过来叫她，是想叫她一起上街去买点东西，谁知姜茹脸上满是心虚，裴骛下意识往她身后看去，姜茹的房间内没有什么异常……


    然而他甚至没来得及多看，姜茹立刻倒打一耙：“好啊你，裴骛，你先前连姑娘家的房间都不敢看，现在竟然这么放肆。”


    裴骛被堵得哑口无言，也意识到自己逾矩了，就垂下眼，保证道：“我不看了。”


    这一番打断，姜茹成功掩饰自己背地里看话本的事实，还故作大度安慰裴骛：“好了，没事的，你要看就看，我不说你。”


    裴骛更加羞愧：“我以后不会乱看了。”


    姜茹：“……”


    眼看着好不容易把这个小古板教得没那么古板了，如今又要一朝回到解放前，姜茹深吸一口气：“抬起头来。”


    裴骛犹豫地抬头，姜茹就让开，没好气道：“看吧看吧，看出什么不对了吗？”


    裴骛仓促扫了一眼，摇头。


    “是吧，我什么也没藏。”姜茹不打自招。


    裴骛先前还没意识到什么，经她提醒，又重新将目光落进屋内。


    他慧眼如炬，立刻就发现了姜茹床上的小鼓包，不过他什么也没说，配合地道：“嗯，没有。”


    而此时，贡院的卷子已经整理完毕，正在送去誊抄的路上，大夏为了防止作弊，通常会请专人誊抄一遍再请考官排名。


    一连几日马不停蹄的誊抄后，几千份卷子已经送到，考官们在房内隔离，连续阅卷多日，才将排名排出来。


    本届春闱的主考官是参知政事宋平章，他年逾五十，已经头发花白，步履蹒跚，连阅卷都要靠近了才能看清。


    考官阅完卷后，他就排在最后，每一份卷子都要细细看过，再进行排名。


    阅到其中一张卷时，宋平章眯起眼，这张卷子在其余几位考官排名时位列第三，可宋平章提起笔，在原先的排名上划掉，排去了末尾。


    几位考官你看我我看你，都大气不敢出，有人大着胆子：“宋相，这原先还是一甲，这就……”


    话还没说完，宋相眉毛一瞪，骂道：“狗屁不通。”


    这一遭，是彻底没人说话了。


    紧接着，宋平章又继续阅卷，他看得不算快，时间一分一秒过去，月上梢头，宋平章终于看完，将排名重新排过才结束。


    经他这么一排，这排名可以说是大换血了，手下人抄录排名，就见原先还位列第二的陈构，竟去了末尾，进士不中。


    这陈构是户部尚书家的二公子，考官都要给个面子，可宋平章是全然不管。


    除了陈构，宋平章排出来的会元，原先只排在第三，是被他亲自提出来的，并且批注，非状元莫属。


    此等嚣张的行径，都不知道他到底是挑衅还是真的不懂，抄录名次的官员为难地抬头，看向翰林学士林昼。


    林昼是此次会试的副考官，官大一级压死人，何况宋平章官阶也比他大，他就算犟也是犟不过的，他只能扫了一眼会元的名字，无奈道：“随他去。”


    无人知晓这一遭，抄录好排名后，考生的名次将由黄榜张贴在礼部南院东墙，前一日晚，这黄榜外就守了几圈的人，有人席地而睡，就等着第二日第一时间就能看到。


    清晨，在众人的期待的目光中，黄榜揭开张贴在墙上，矮墙外的人已经人挤人，有人甚至想往墙上爬，但很快就被制止。


    只是这第一回 张贴的榜还只是虚榜，真正的榜单需得晚些再公布，榜上只有排名，没有名字，人群中顿时一片嘘声。


    姜茹他们来得晚些，围在人群外，别说虚榜了，只能看见一个个脑袋围在前面。


    会馆的举子们昨日就说要来守榜，她还不信，如今一见，才知道他们多么有先见之明。


    是没机会进去看了，裴骛提议：“先去用早膳，吃饱了再来看。”


    他们今早起了个大早，肚子空空的，姜茹起得急，连发髻都扎歪了，一边头发炸着毛，另一边歪歪扭扭，还往上翘着。


    姜茹还不情不愿，裴骛忍着笑：“走吧，回去重新扎一下头发。”


    就这样，姜茹还是要他催了好久才肯离开。


    不只是考试的举人们，汴京的不少百姓也在凑热闹，除此之外，还有富商巨贾，都等着揭榜排名，这样好和新进士们打好关系。


    所以，几乎汴京的人都挤在了礼部，其余地方倒是萧瑟不已，姜茹和裴骛去吃了碗汤饼，方才在礼部等了太久，肚子都咕咕叫。


    吃完一碗汤饼，裴骛又说：“先回会馆。”


    姜茹性子急，必然是不愿意回去等的，当即拒绝：“不，我现在就要去看榜。”


    裴骛不和她争，只是路过一处首饰店时，裴骛脚步一挪，带着姜茹走了进去。


    姜茹进去扫了一眼：“你来这儿做什么，你要买镜子？”


    裴骛摇头，伸手指了指铜镜。


    姜茹凑上前，镜中的自己脸不算很模糊，所以她能清楚地看见，自己的一边辫子翘得高高的，另一边辫子少扎了一撮，直炸着毛。


    姜茹语塞：“你怎么不早说？”


    裴骛解释：“方才出门时我就说了，但你……”


    可惜姜茹根本没听她解释，怒气冲冲地转身就走，步子飞快，裴骛都追不上。


    好不容易走到会馆裴骛才追上姜茹，他正要开口道歉，突然从院外冲进来几个人人，张口就道：“裴骛，你中了会元。”


    裴骛被这突如其来的消息打得措手不及，按理说这个点正榜应该是还未公布的，怎么会这么早就得了消息。


    裴骛正怀疑，刚进了房间扎发髻的姜茹不知何时又回来了，她凑上前，很惊喜地问：“可是真的？”


    那几人七嘴八舌地说话，姜茹脸上是掩不住的喜色，拉着裴骛就要出会馆去。


    身后几人其他的都没来得及说，姜茹已经拉着裴骛走了。


    礼部外的人并没有减少，姜茹和裴骛还没走近，有认识的人已经向裴骛道喜，看样子是板上钉钉了。


    两人好不容易挤进人群，总算看到了榜上的人，排名第一的，就是裴骛。


    金州裴骛，会元——


    作者有话说：或许等会儿还有一章呢，大家明早看啊，因为我真的会凌晨三四点才更的


    裴骛原本第三，陈构原本第二，之前打错了


    改过后裴骛第一，陈构被刷


    第30章


    这榜确实是正榜， 黄贴上还刻着印章，如假包换的会元，姜茹欣喜地拍了拍裴骛， 真心实意地夸道：“你怎么这么厉害。”


    裴骛倒被她夸得不好意思了，抿了下唇，没说话。


    看完榜，一直到回去的路上， 姜茹眉梢都是喜色，夸裴骛的话都没重复过， 裴骛就默不作声跟着她， 她夸一句， 裴骛就谦虚地应一句。


    刚进会馆， 来报喜的官差也到了，锣鼓喧天，乐声阵阵，官差又是一通贺喜， 裴骛接了榜贴，会馆的举子们也纷纷送上祝福。


    往日里裴骛虽然和他们交流不多，可他们都知道裴骛是有真材实料的， 偶尔交流的几次就能看出， 裴骛虽然年幼， 可学问比在场的人都要强不少。


    如今见裴骛高中会元， 虽然羡慕， 却也是由衷祝福。


    中了会元， 就是数不清的宴会邀约，还有不少拜帖送进会馆，姜茹全都替裴骛拦了。


    接下来， 裴骛只用好好准备殿试。


    殿试是在四月，此次会试共录取248人，还要经殿试进行排名。


    会试中，郑秋鸿位列第七，方至则位列五十八，另外两位则在一百开外，虽然名次不那么好，也至少是进士了。


    在殿试之前，还有一件很重要的事，裴骛的生辰。


    来汴京的日子过得很快，总是一不注意时间就过去了，一晃眼，她竟然认识裴骛快一年了。


    这一年间，姜茹长高了些，裴骛也长高了些，原先姜茹就只到他肩，现在还是只到他肩，两人你追我赶，算起来，裴骛又要比她大一岁了。


    姜茹捣鼓了几日，到底是手里钱太少，不能买些什么，就寻思着给裴骛做个络子。


    裴骛平日里的衣裳都是素色，正好做个络子装饰装饰，还可以装一些小玩意儿，很实用的。


    说干就干，姜茹上街去买了些材料，自己上手就编了，只是她编得不好看，还总是打结。


    姜茹只能去了街上，有不少小娘子会在湖边嬉戏，她们大多数对这络子得心应手，还不会吝啬教姜茹，一群小娘子七嘴八舌，什么都教她了。


    姜茹学了几日，可算将这络子给编好了，络子是浅青色，裴骛总是偏好浅色，青色既是装饰，也不会喧宾夺主。


    很快就到了裴骛的生辰，会馆有厨房可用，姜茹就买了些面，给裴骛做了一碗面条。


    她做面条的技术也就比裴骛好了那么一点点，不好吃也不难吃，不过是图个吉利，能吃就好。


    当天晚上，姜茹在房间内摆了一个桌子，裴骛一打开门，就见那矮桌上摆了两碗面。


    他先是愣了下，没有懂姜茹的意思，走上前俯视着这两碗面，还问：“怎么今日想吃这个？”


    姜茹笑吟吟道：“你是不是忘了什么？”


    裴骛却想不起来。


    姜茹才提醒他：“你的生辰呀。”


    裴骛恍然，自爹娘走后，他自己便不过生辰了，却没想到，他的表妹还替他记着。


    裴骛愣愣地看着碗里的面，竟说不出话来了。


    姜茹笑脸盈盈：“快吃吧，记住不要咬断，要一次性吃完。”


    裴骛提起筷子，垂着眼，睫毛微颤，动作僵硬地夹起面。


    姜茹做的面只有一根，长长的面就是一碗，裴骛才送进嘴里，姜茹就再次强调：“一定不能咬断。”


    裴骛只能如她所说，谨慎小心地吃完了这一碗面。


    别人做长寿面只做一根意思意思，不会太长，很快就能吃完，姜茹做的面却是一大碗，不仅要图个吉利，还要让他吃饱。


    裴骛吃得艰难，好不容易才吃完一碗，紧绷的身体才彻底放松下来。


    姜茹也提起筷子吃，很快她意识到自己做的面不咬断实在太难，可又不想破了好兆头，只能硬着头皮吃，吃完就连忙呼吸了几口新鲜空气。


    难怪今日她做面的时候路过的人都说她做错了，还嘲笑她，这么长的面，没点肺活量还真吃不完。


    吃完面，姜茹就把自己捏了很久的络子递上前，这络子做得很漂亮，侧面编了一个圆头圆脑的虎头，虎头可爱，活灵活现的，裴骛属虎，也正好衬他的生肖。


    很少这么特意给别人过生日，姜茹事先演练过很多次，将络子递过去就很迅速地接着说：“今日是表哥生辰，祝表哥生辰吉乐，长命百岁。”


    裴骛手里捧着姜茹给他做的络子，心口暖意融融，这几日姜茹总往外跑，裴骛问起，她就说自己新认识了几个朋友，要和她们出去玩儿。


    裴骛乐见她交朋友，也就没拦，没想到姜茹是在做这个，她瞒着裴骛编了络子，还做了面，她是真的时时刻刻记挂着裴骛的。


    裴骛缓缓抬头，他望着少女明媚的笑容，轻声道：“谢谢表妹，我记住了。”


    这场生辰是难得的欢乐，接下来的时间，裴骛就要投入殿试的准备中。


    四月十九，天将将亮，新科进士们排成一队走进殿中，负责的官员给他们分发策题，这一日皇帝未露面，他们坐在殿中完成考试，直至黄昏，这场考试才算结束。


    又过五日，新科进士在集英殿参加传胪大典，前几日殿试的策题要先由读卷官先进行排名，而在读卷官的排名中，裴骛依旧位列第一。


    不多时，皇帝出现了，众人行礼。


    皇帝年十一，完全是小孩子模样，穿着龙袍，声音不免稚嫩，叫他们免礼。


    皇帝坐在正殿的龙椅上，他坐得板正，面前放着的是读卷官选出来的前十名，小皇帝提起笔，亲定了裴骛的状元。


    传胪大典的名次，状元裴骛，榜眼纪超瑛，探花宁亦蘅，这是已经确定的了。


    此外，还授予了一甲的官职，裴骛授翰林院修撰，从六品官，榜眼和探花则是翰林院编修，从七品官。


    紧接着，他们换了一身衣裳，套上红花，自皇宫正门走出，在簇拥中上马，走在繁华的街道上，两道的迎春花染黄了枝头，初春阳光和煦，暖洋洋地洒向大地。


    春意盎然，老树也冒了芽，柳絮随风飘扬飞舞，汴京的牡丹开得正艳，魏紫姚黄，美不胜收。


    姜茹没想到裴骛真拿了个状元回来，她站在人群中，看着那高头骏马从眼前走过，与有荣焉一般，心情也亢奋起来。


    马上的人各有千秋，状元才貌双全，榜眼貌逊色些，探花面如冠玉，傅粉何郎，果真探花的容貌是一等一的。


    不过……


    姜茹目光落在最前面的身影上，觉得还是裴骛要顺眼些。


    裴骛将满十六，脸上是满满的胶原蛋白，虽然现在五官比以前凌厉许多，轮廓也更加清晰，可也能看出年纪很小。


    两道旁的百姓也是有眼睛的，裴骛年纪小，探花郎又太过美貌让人有压力，一时间，鲜花就不要钱似的往榜眼身上砸。


    不过百姓们也不厚此薄此，抛往裴骛和宁亦蘅身上的鲜花也不少，裴骛穿着红袍，胸口配着大红花，身上还要挂上许多花。


    红的黄的蓝的橙的粉的，那叫一个五彩斑斓。


    姜茹看着就觉得牙酸，两街旁不断有人挎着篮子卖花，姜茹叫住卖花的小姑娘，问：“多少钱一束？”


    小姑娘答：“五钱一朵。”


    姜茹震惊：“抢钱呢？”


    一刻后，姜茹拿着一束花，终于在夹道的百姓中间，突破了重重阻碍，追到了裴骛那边。


    很神奇的，裴骛刚巧侧了侧脸，目光静静落在了姜茹的脸上，眉眼温和，落在姜茹身上的目光宛若初春的阳光，温柔和煦，连马儿的脚步也慢了下来。


    姜茹眨了眨眼，摘下一朵花，朝裴骛抛了过去。


    她力气用得小了些，花堪堪飞到半空，离裴骛一寸之遥，眼看就要落下，此时，裴骛伸出手，捉住了那朵花。


    姜茹朝他丢的是一朵大罗花，红色的大罗花和裴骛身上的衣裳颜色一样，落在他身上原本是应该看不清的，可裴骛是用手捏住的。


    裴骛的手指很长，骨节分明，修长的手指捏住了花瓣，如慢动作在眼前不断重映，竟有些撩人。


    显然，不止姜茹看见了，两道的百姓也发现裴骛捉住了一朵花，只停顿了一瞬，所有的花都朝裴骛投去。


    刹那间，裴骛只来得及轻轻蹙了下眉，整个人都被花海淹没，别管手上有什么花，总之都往他身上投就对了。


    花落下时，姜茹甚至看见了裴骛头上被丢了几朵葱花，葱花只在他身上停了一秒都不到，就很快被其他花挤了下去。


    那瞬间的场景很难形容，偏偏裴骛还不能躲，姜茹看不清他脸上的表情，只能看着马儿载着裴骛走远。


    姜茹：“……”


    游街整整持续了半个时辰，马载着裴骛等人回到会馆，裴骛翻身下马，动作间，身上的花哗哗往下落，身旁围起了一个小花堆。


    而裴骛手中的那朵花，依旧没有松开。


    和激动的百姓们道了句谢，裴骛转身走进了会馆，行走时身上残留的花还唰唰往下落，宛若花仙子。


    不止他，榜眼和探花也是住在会馆，三人一起走进会馆，就落了一地的花。


    此时，百姓们过了那个兴奋劲，才陆陆续续从会馆外离开，只是会馆外依旧停了不少人。


    姜茹望着正门围着的人，想了想，绕去了后门，才终于进了会馆。


    裴骛先进去那么一会儿，大红衣裳已经换下，会馆没有镜子，他不能确认自己身上还有没有其他花，只能先将头发散开，重新束发。


    这时，房门突然被敲了敲。


    裴骛一猜就是姜茹，他本想扎好头发再去开门，谁知姜茹又敲了几下，像是很急的样子。


    不得已，裴骛只能走过去开门。


    裴骛换衣裳很快，这才没多久，裴骛就换回了一身素色衣裳，他披着发，看见是姜茹，目光垂落在姜茹手里的花上，失笑：“我方才就想问，你去哪儿找来的花。”


    姜茹随口答：“买来的。”


    裴骛明明知道答案了，还要明知故问，他浅浅笑了下，道：“表妹可否容我先束发，再送我花。”


    姜茹“嗯”了一声，就看见裴骛背过身去，开始扎发，裴骛将头发用束带绑起，简单的发带清新脱俗，再朴素的装饰也难掩出尘的气质。


    他朝姜茹走过来，还很自觉地道：“谢谢表妹。”


    然而，就在他伸手的那一刻，姜茹手闪躲了一下，那束花便错开了裴骛的手。


    裴骛的手停在半空，没拿到花，他疑惑地歪了一下头，姜茹就把花往自己怀里搂了搂：“我可没说要送你。”


    说着，她还朝一旁的桌上努嘴，方才她丢给裴骛的大罗花正安安静静放在桌上。


    姜茹：“送你的你已经接了。”


    这朵花实在历经磨难，丢给裴骛时差点落地，被接到时还不小心被揉到了花瓣，后来游街时，无论裴骛怎么爱护，也总是要受点轻伤的。


    此时，这朵花就蔫巴巴地躺在桌上，仿佛它的主人一样。


    裴骛错愕：“只送我一朵吗？”


    姜茹原本还想逗逗他，看他这副不敢置信又可怜兮兮的样，还是没忍住，就将花往他怀里塞：“好啦好啦，送你的，祝贺表哥高中状元。”


    这束花价格可不便宜，姜茹提醒裴骛：“一定要拿花瓶插上啊，别让这花枯萎了。


    会馆里没有花瓶，裴骛转了一圈，从自己的书柜中找到了笔筒，接了些水，将花一起放进了笔筒里。


    随后，他转身询问姜茹：“可以了吗，表妹。”


    姜茹点点头，示意可以。


    裴骛又朝她走过来，他目光落在姜茹的发髻上，开口：“表妹，你发髻上有花瓣。”


    姜茹甩了甩头发：“还有吗？”


    裴骛点头：“还有。”


    姜茹就用手拍拍：“现在呢？”


    裴骛：“还在。”


    姜茹甩头。


    裴骛：“还在。”


    几次下来，姜茹没耐心了，她摆摆手：“算了算了，我等会儿梳梳头就没有了。”


    她正要离开，裴骛却突然伸出手，因为动作原因，裴骛的手臂轻蹭了一下她的发丝，裴骛手落在她头顶，没什么触感，他就从姜茹头上摘下一朵花。


    姜茹凑上前定睛一看，葱花。


    这种时候，到底是谁会拿葱花砸人，姜茹一阵语塞，望着那朵葱花，忍不住翻了个白眼：“丢了吧。”


    裴骛“嗯”了一声，将葱花收进掌心，目送姜茹回房。


    姜茹心情很好，两条辫子都一跳一跳的，背影活泼极了。


    裴骛捏紧葱花，转身回屋。


    隔天，官差来接裴骛入住新赐的宅子，新住处距离裴骛要上任的翰林院不远，往后也方便。


    在汴京住了几个月，他们的行李说多不多，说少也不少，有官差帮忙，也很快搬好了。


    马车已经侯好，两人检查了一番，又和会馆内的众人寒暄告别，裴骛端着自己的“花瓶”上了马车。


    他的笔筒是竹子制成的，插了几朵花显得有些挤，姜茹都怕他乱动一下水就撒出来，她伸出手，想把这几朵花摘出来，结果人一靠近，就看见了水面上飘着的葱花。


    姜茹只觉得自己看见了什么离谱的事情，她迟疑地看向裴骛：“你有病？”


    这葱花又不能吃，又不好看的，他这也要留着？