第148章


    那光快得不及瞬目，亮得刺破一切。


    毫无预兆的情况下，一道细长的剑自吴明身后蹿出，犹如闪电亮出獠牙。


    “夺。”


    一声轻响干脆利落，锋刃穿透血肉，碾碎骨骼。


    吴明身形骤然凝固。他低头，怔怔地看着自己胸-前。


    一截雪亮的剑尖从他心口位置透出，滴血不沾，反射着冰冷的天光。


    手中碎砖“哐当”一声坠地，他想回头，脖颈却只艰难地转了半分，便无力垂下。涣散的瞳孔里，最后的影像是赵妙元那双琥珀色的眼睛。


    剑尖倏然收回。失去了支撑，吴明向前扑倒，重重摔在大庆殿内的金砖之上，血液迅速洇开。


    他身后露出一张肥胖的脸。


    恍惚中，赵妙元睁大眼睛。


    杀了吴明的，竟然是他的那个胖仆从。她还记得延州战场上，吴明称其为笑笑。


    很滑稽的名字，配上灰扑扑的杂役服饰和肥硕的身形，一看就是个丑角儿。


    但此刻，他手中细剑尚未归鞘，剑尖斜指地面，微微颤动，剑意凌然，显然刚从与诸葛正我的缠斗中脱身，便朝自己主人递了这一剑。


    没人再敢看轻他半分，却也没人知道他的身份。


    此人究竟是谁？


    “逆首伏诛，降者不杀！”


    正门外传来喧嚣，赵妙元下意识转头，就见乌压压一片禁军终于突破隐形人的阻隔，冲进大庆殿外广场。刀枪出鞘，弓弩上弦，甲胄森严，他们迅速控制各处要道，将残余的吴明手下反围起来。


    领头处，展昭如一道红色的疾电，手持巨阙自被突破的缺口掠入，目光迅速扫过祭坛，在长公主身上打了个转，随即剑指前方，高声喝道：“吴明已死，尔等立刻弃械投降，或可免死！负隅顽抗，格杀勿论！”


    他站在那里，红衣如火，剑光如水，神色凛然，自有一股令人心折的威严正气。


    主心骨崩塌，本就已让那群隐形人心生动摇。听了此话，短暂的死寂后，“哐当”、“哐当”之声陆续响起，有人丢下了手中的兵器，缓缓跪倒在地。有人还在犹豫，但看到同伴投降，又被四周明晃晃的刀枪所指，最终也颓然松手。


    一场足以倾覆朝堂的危机终于被彻底控制，文武百官瘫软在地，两两对视，有些竟然呜呜痛哭起来。


    宰了几个不听话的隐形人，展昭这才还剑入鞘，抹了把脸上的血，快步踏上祭坛。


    祭坛上，那胖仆从仿佛看不到下方大乱，缓步来到长公主身前，单膝跪地，低头道：“太后。”


    刘娥的意念就要消失殆尽，但最后时刻，看着这张脸，赵妙元脑海里突兀闪过一句话语。


    ——“罢了，也是个可怜人。”


    谁。


    大娘娘说的是谁？


    一个名字倏然浮上心头。赵妙元讶然说：“你是……薛笑人？”


    “天下第一剑”薛衣人的弟弟。


    一生都活在兄长阴影下，剑走偏锋的杀手组织领袖，中原一点红的师父，薛笑人。


    他竟然一直在这里。被刘娥流放出海，不知怎么潜伏在吴明身边，忍辱负重，面目全非，扮作这肥胖木讷的仆从笑笑。


    只为报多年前，一句“可怜人”的赦免之恩。


    听到赵妙元出声，薛笑人抬头看她一眼，也不再跪，站起身对她道：“难为殿下还认得我这样的小人物。”


    声音嘶哑，似乎许久不说话了。


    赵妙元摇头说：“你刚才的剑很好。”


    薛笑人看了看自己手中的剑。


    方才那一剑惊才绝艳，远超兄长当年。是他一生都未能使出的，真正属于自己的剑。


    他突然笑了一声，说：“当然很好！”


    随即手腕一震，“咔嚓”一声轻响，品貌非凡的长剑赫然从中间断成两截。


    薛笑人看也不看地上吴明的尸体，以及万国衣冠，明服冕旒，还有那位自己方才跪过的长公主殿下。他将断剑随手丢弃，转身朝着明堂之外，人群之外，阳光更盛的方向，迈开了步子。


    一剑之后，恩怨两清。


    展昭与他擦肩而过，望着此人身影慢慢消失在朱墙后头，便不再去管，转头向殿下处走。


    赵祯已被内侍搀扶到一旁，由匆匆赶来的太医紧急诊治，虽不知为何从刘娥的灵魂走后一直在哭，大抵性命是无虞的。


    赵妙元……


    没人敢靠近赵妙元。


    她独自站在原地，望着薛笑人离去的方向，脸上神情有些怅惘。


    大娘娘……又离开了。


    但她明白，方才的一切，都是她想对自己说的话。恒我的意义，在脑海中从未如此清晰。


    展昭走到她身边，停下脚步。


    周围喧嚣似乎都成了背景，长公主感应到他的目光，转过头，四目相对。


    她看到他脸上猫似的沾了灰，颊旁还有没擦干净的血痕，不由一笑，长长吁出一口气。


    “……有点累。”


    展昭上前一步，赵妙元便行云流水般挂在他身上，对下方呆若木鸡的臣子们视若无睹。


    虽有些僵硬，但他手臂稳如磐石，纹丝不动，牢牢托起了她的重量。


    “嗯，歇一歇。”


    说完，展昭却感觉长公主靠着的那半边身子窸窸窣窣一动，方才还说累的人，五根手指已经狎昵地钻进自己指缝里，和他双掌相扣。


    “……”


    南侠垂下眼，看着怀中装作若无其事的乌黑发顶，抿唇笑了。


    大庆殿前的混乱在禁军刀锋下迅速平息。


    秋日阳光依旧明亮，照在巍峨的明堂上。吴明的尸体已被收敛，残余的隐形人被缴械捆缚押往刑部大牢，受伤的侍卫和官员被抬去医治，受惊过度的老臣被搀扶着哆哆嗦嗦回了家。


    赵祯被移回了福宁殿。他脖颈的淤伤需要仔细调理，心神更需安抚。太医开了汤药，诸葛正我、包拯几位重臣聚在殿外低声商议。


    国不可一日无君，尤其是刚刚经历了这样一场变故。明堂大祭本为祭祀天地，祈求国泰民安，虽中途生变，险些酿成大祸，但最终逆首伏诛，甚至引动了传国玉玺虚影显现，昭示受命于天的正统。于情于理，都需要一个正式收束来安定人心。


    三日后，常朝。


    紫宸殿内，文武百官依序而立。许多人脸上仍带着苍白，神色犹疑，时不时瞟向御阶之侧。


    那里，设了一座稍矮于御座的锦墩。


    长公主赵妙元坐在锦墩上。今日她身着宫装，神色平和，发髻绾得整齐，额间红痣静静点在眉心，一派宝相庄严。


    赵祯坐在御座上，面色还是憔悴，眼圈泛着青黑，但眼神是清明的。内侍向他请示过后，展开黄绢圣旨，尖细的声音在大殿中回荡：


    “……逆贼吴明，本名柴宗让，前朝余孽，包藏祸心，潜伏数十载，勾结司天监监正徐起等，妄图坏我国运，于明堂大祭之际悍然行刺，几致倾覆。


    “赖天地祖宗庇佑，皇妹妙元，智勇兼资，临危不乱，破其邪阵，诛其党羽，更得上天垂象，玉玺显圣……功在社稷，德配天地……”


    圣旨很长，历数吴明之罪，褒扬长公主功绩，文辞华丽而郑重。殿中百官垂首静听，无人出声。


    “……着即晋封号为升国长公主，增食邑万户，实封三千户，赐……”


    升国两字一出，底下便起了一阵轻微的骚动。


    之前秦国长公主已是极尊，而“升国”的封号，在本朝更是闻所未闻。今天皇帝特开先例，为长公主设此封赏，可谓前无古人后无来者，几乎到了封无可封的地步。


    但对其力挽狂澜之功而言，也不是不可以接受。


    然而圣旨还未念完。


    “……另，司天监监正徐起附逆伏诛，其职空缺。司天监关乎国运民生，不可一日无主。长公主妙元深谙道法，明察机微，于破逆案中洞悉先机，功莫大焉，特破格授其为司天监监正。钦此——！”


    死寂一瞬，随即，哗然之声再也压制不住！


    “陛下！万万不可！”


    一名须发皆白的紫袍老臣率先出列，激动道：“司天监监正乃朝廷命官，自古及今，岂有女子为官之理？！祖宗成法不可轻废，长公主殿下虽有功于社稷，厚加封赏便是，焉能以此紊乱朝纲！”


    “王相所言极是。”另一名中年文官紧随其后，“牝鸡司晨，惟家之索！女子干政已非吉兆，何况直接授予官身？此举恐非上天所喜，还请陛下收回成命！”


    “陛下三思！”


    “陛下三思啊！”


    反对之声此起彼伏，未必全是对赵妙元个人有恶感，其中不少人甚至对她此次救驾之功心存感激，但先唐的武后，本朝的刘娥，女子为官乃有前车之鉴，已经捅破了他们心中最最根本的底线。


    也有部分官员保持沉默，悄悄观察御座上的皇帝和锦墩上的长公主。他们敏锐地察觉，位列最前的诸葛神侯，开封府尹包拯，以及神通侯方小侯爷，都还没有说话。


    赵祯听着下方声浪，目光不由瞥向身侧。


    赵妙元缓缓站了起来。


    走到御阶边缘，长公主扫视一周，开口道：“王相。”


    “您方才提及祖宗成法。本宫想请教，我朝太祖皇帝得天下后杯酒释兵权，定下重文抑武，与士大夫共治天下的基业，可是依从了前朝哪条祖宗成法？”


    王相一愣，张了张嘴：“这……太祖皇帝英明神武，乃因时制宜……”


    “不错，因时制宜。”赵妙元颔首说，“太宗朝时，本宫师祖，华山隐士陈抟曾献‘远、近、轻、重’四字为治国之策。太宗皇帝纳其言，‘远招贤士，近去佞臣，轻赋万民，重赏三军’。敢问诸位，陈抟老祖并非朝中人士，其所言是否合乎祖宗成法？太宗纳其言，又是否紊乱朝纲？”


    陈抟与宋初皇室交往密切，这是众所周知的事。殿中一时寂静。


    “司天监之责在于观测天象，推演历法，卜算吉凶，以佐国政，其所学所依本就是道家术法。此次大祭便是司天监为奸人把持，前车之鉴，血迹未干，陛下命本宫执掌司天监，实乃补过，以绝后患。”


    赵妙元慢慢道：“本宫师承陈抟老祖与鸿蒙先生，幸赖所学，于此次逆案中方能救驾破局。请问诸位，若拘泥于女子不得为官的成例而置人才于不用，究竟是遵守祖宗成法，还是因小失大，贻误国事呢？”


    她的语气始终平缓，春风化雨之间就调换了概念，将女子干政的矛盾巧妙引导至选贤任能，殿中反对的声音一下低了下去。


    确实，那场惊心动魄的阴谋才刚过去，司天监这个位置太关键了，将其交给天子血亲，似乎真的更能让人安心一些。


    当然，仍有顽固者梗着脖子想反驳，但赵妙元没再给他们机会。


    她转身拜下，敛衽肃容，对御座上的赵祯说：“臣，领旨谢恩。请陛下裁夺。”


    千万道视线瞩目下，赵祯的脸上一片空白。


    他瞳孔似乎放大了很多，以至于眸色都是空茫的，张了张嘴，僵僵吐-出一个字：“准。”


    升国长公主兼领司天监监正，圣旨正式生效。


    即日起，这天下将要迎来大宋开国后第一位身居要职的公主。


    待到散朝，不少官员即刻聚拢到长公主身边。赵妙元认得，这些面孔大都是大娘娘暗中栽培，或者她这些年悄然结交的自己人。当然，也有些先前态度中立的，此番之后意图倒戈，也悄然跟在后面。


    众人纷纷拱手道贺：“恭喜殿下，贺喜殿下。”


    “殿下今日在朝堂之上舌战群儒，真是言辞犀利，令人叹服。”一位与刘娥有旧的翰林学士笑道。


    另一位中年官员凑近些，压低声音，好奇地问：“下官实在好奇，殿下究竟是如何说服官家的？司天监监正之位，非同小可啊。”


    女子为官，到底违背常规。皇帝做出这等决定，长公主私下必定使了力。究竟什么筹码和方法，才能得到这石破天惊的结果？


    赵妙元扫了他们一眼，轻描淡写地说：“陛下圣明烛照，自有决断，本宫不过是恰逢其会。诸位的心意，本宫心领了。”


    几人也不敢再问。眼看着新出炉的升国长公主殿下顺着长长的宫道，独自向宫门方向走去，他们交换着眼神，低声议论几句，也渐渐散去了。


    夕阳将她的影子拉得很长，在朱红宫墙上拖出噬痕。裙裾拂过石板，步伐不疾不徐，秋日的风穿过宫墙，沙沙作响。


    宫门在望。


    值守的禁军向她肃然行礼。她微微点头，迈过门槛，走出这紫-禁-城。


    汴京街道上车马往来，赵妙元站在午门外的石阶上，远望了片刻。


    随即，她抬起右手，掌心向上，伸到眼前。


    一只多足蛊虫从她袖口爬出，淡金色的，绕着手腕转了一圈，又悄然消失不见。


    想着那张同样金灿灿的龙椅，长公主莞然而笑——


    作者有话说：到这里，本文正文就彻底完结啦！


    实在特别特别特别感谢陪伴到现在的大家，这是小作者第二本完结的书，也是我目前最最认真，准备最最充足的一本。当然还有很多不足，但能完整写出这个故事我就已经非常满足了！！


    没有你们的支持我绝对走不到现在，特别鸣谢茶老师，羽毛老师，停云老师，影老师，mewmoon老师，覀老师，云皎皎老师，还有更多小天使们，作者热泪盈眶了呜呜呜呜呜呜


    接下来确定的是还有一章番外，会交代完正文没写到的事，没意外应该明后天放出，还请期待啦～


    咱们青山不改绿水长流，下一本再见！！！