第141章


    灵州城内，原属于西夏贵族的府邸被临时征用为行辕。赵妙元被安置在最舒适的一个院落中。


    她昏迷的时间并不算太长，约莫几个时辰，天色将暮未暮时，便在浑身骨头都被敲碎般的剧痛中醒了过来。


    “嘶……！”


    意识回笼的瞬间，剧烈的酸痛便从四肢百骸凶猛袭来。筋骨肌肉被过度驱使，超越极限之后开始强烈抗议，双臂与腰背处好像被十头蛮牛反复踩踏过一般。


    赵妙元倒抽一口冷气，差点没直接又晕过去。


    她咬着牙，勉强撑起仿佛不属于自己的身体，试着握了握拳，疼得捶床。


    左右气不过，赵妙元掏出怀中物什，左边是放蛇卵的匣子，右边则是她此行前特地带上的，叶孤城的养魂瓶。


    赵妙元捏着瓶子，语气不善地说：“你心愿已了，我倒是被折腾得不行。”


    养魂瓶静默着，慢慢亮了一下。


    长公主呵呵道：“待此间事了，早晚给你超度了。”


    说完将瓶子重新收入怀中，转而打开匣子，手指摩挲着蛇卵，发了会儿呆。直到外间守候的刘盈刘弦敲门进入，思绪才被打断。


    刘盈刘弦见她醒来，均是面露喜色。赵妙元让她们帮忙更衣洗漱，又问：“情况如何？”


    刘盈一边熟练地伺-候她起身，一边禀报：“陆大侠、楚香帅随方侯爷攻城去了。其余人都在前厅，西门庄主也在。方才前线传来消息，兴庆府多处城墙已被轰开缺口，我军已攻入外城，正在巷战。”


    赵妙元点点头，洗漱之后勉强活动了一下僵硬的四肢，换了身常服，吃了点清淡粥点，感觉身上恢复了些许气力，这才揉着仍然酸疼难当的肩膀，慢慢往前厅走去。


    前厅的气氛颇为奇特。无情正与原东园低声交谈，冷血抱剑在他身后，目光偶尔扫过厅外；薛衣人坐在窗边闭目养神，旁边是心不在焉的展昭。


    西门吹雪则独自站在厅堂一角。他已换了一身崭新的白衣，纤尘不染，周身气息收敛，手中并无剑，目光落于某处，不知在想什么。


    赵妙元出现时，所有目光立刻聚焦过来。


    “殿下！”


    “殿下安好？”


    几声问候同时响起，赵妙元摆了摆手，示意自己无碍，走到主位坐下，依旧忍不住揉了揉右肩。


    寒暄几句，众人抒发了对她的敬仰之情，无情迟疑半晌，说：“有一事，我百思不得其解，不知当问不当问。”


    赵妙元说：“什么事？”


    “殿下的那个投嗣状，”无情问，“其中写着‘只凭武艺，不得动用玄术’，况且已有天雷为怔，怎么又能反悔？”


    赵妙元道：“谁说我反悔了？”


    无情疑惑：“殿下让叶城主上身代打，难道不算动用玄术么？”


    他这个问题，显然也困扰着厅内所有人。连薛衣人都睁开了眼睛。


    赵妙元神色一动，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。她对无情道：“师兄所言不假，可你当真看清我在那张状子上写了谁的名字吗？”


    无情一愣。他身后的冷血说：“不是你们三个么？你，吴明，西门吹雪。”


    赵妙元乐不可支地笑了几声。


    “是三个名字，但其中没有赵妙元。”


    她说：“我写的，是叶孤城。”


    若立状子的是叶孤城，那他的魂魄借用长公主身躯战斗，当然也能算作“只凭武艺”。


    众人恍然大悟，拍手叫绝，佩服得五体投地。赵妙元坦然受之。


    等到兴奋之情渐熄，一直静立一旁的西门吹雪忽然一动，走了过来。


    他停在长公主面前，对她郑重地抱拳，躬身一礼。


    “多谢。”


    谢的自然是长公主给他这个机会，能与叶孤城再次相见，乃至并肩作战。


    赵妙元受了这一礼，道：“西门庄主欠我的人情，此番也算还了。”


    西门吹雪直起身，摇了摇头。


    “这回不算，依然欠你一次。”


    闻言，长公主眼中闪过一丝笑意，再次提起了那个问题：“那这回我们算是朋友了吗？”


    西门吹雪看着她，那张万年冰封的脸上含起一丝微笑。


    他点了点头，说：“是。”


    赵妙元也笑了，她终于成功成为了剑神的第三个朋友。


    二人不再多言，西门吹雪微一颔首，便转身向厅外走去。厅内众人都知道，战场上属于他的部分已经完结，西门吹雪要回万梅山庄了。


    正目送他的背影离开，却见一名身着轻甲的传令兵与其擦肩而过，快步跑进来道：“启禀殿下，我军攻破兴庆府内城，王旗已插上西夏皇宫门楼！”


    纵然早有预料，当消息真切传来时，厅内众人仍是不由自主地精神一振。


    “好！”赵妙元道，“方应看人呢？”


    “方侯爷正命各部肃清残敌，安抚百姓，清点府库。”传令兵说，“只是西夏王李元昊与梁皇后，并一干核心权贵，已于城破前趁乱潜逃，不知所踪。侯爷差小人问殿下的意思。”


    赵妙元手指在桌上点了点，道：“跟他说，穷寇莫追，继续做善后便好。”


    “是。”


    小兵领命而去。长公主转头对身边人笑道：“这下好了，经此一役，之后的皇帝只要不出昏招，我朝与西夏间的格局，便要彻底翻转过来了。”


    这话也只有她才能说。众人讪讪而笑，却又实打实的高兴，心中那点因未能擒获敌酋而产生的遗憾，也消散了不少。


    确实，都城被破，精锐折损，对于任何一个政权而言都是动摇根基的重创。西夏，已然不足为虑。


    赵妙元就说：“既然战事结束，本宫也该回京了。”


    无情皱了皱眉，冷血硬邦邦地说：“刚醒，为什么不多休息几天，你不是肩膀疼？”


    赵妙元没想到方才揉揉肩膀也能被他看在眼里，失笑摇头：“我已经太久没回汴京了。况且，吴明不会善罢甘休的。”


    目光扫过众人，她缓缓道：“想彻底开启风水杀局，要么杀了我，要么，便是官家。我这条路走不通，他必然会找另一条路。”


    厅内温度好似都下降了几分。几人对视一眼，面色凝重下来。薛衣人迟疑地说：“宫中禁-卫森严，陛下应当无妨才是。”


    “明枪易躲，暗箭难防。先前南王之事，不就是他在幕后策划么？”赵妙元说。


    没人能说出反驳的话来。赵妙元吩咐道：“展昭准备一下，刘盈刘弦去备马吧。”


    几人应声。


    “这么赶？”原东园有些惊讶于长公主的雷厉风行，“殿下不如再住一日……”


    赵妙元道：“还是不了，迟则生变。”


    她有一种预感，此次回京之后，无论好坏，便是一切的了结了。必须先下手为强。


    无情身为督军，职责所在，大军未彻底班师便无法轻易离开。此刻他眉头几乎要拧成死结，却也只能嘱咐道：“既然如此，殿下务必多加小心。”


    赵妙元对他笑了笑，说：“我心中有数。”


    半个时辰后，长公主一行四人便动身了。一辆不起眼的青篷马车驶离灵州城，踏上了返回汴京的官道。


    赵妙元发现展昭越发机灵了。马车一路向东，昼夜兼程，沿途官员听闻长公主车驾经过，多有想要求见或安排盛大接待的，皆被他以各种理由婉拒。赵妙元自然乐得清静，受之不提。


    如此行了数日，汴京的轮廓终于出现目之所及的地方。空气越发湿润，熟悉的喧嚣与繁华扑面而来。


    展昭需要先去开封府报一下道，半途离开了。马车径直驶入长公主府邸，赵妙元走进自己房内，还没来得及换衣服，就见一个黑漆漆的影子站在影子里。


    她吓得一愣，定睛一看才发现是一点红在那里，忍不住捂了捂心口：“……你干什么呢？”


    “你叫我盯着宫里面的事。”一点红从阴影里走出来，狼一样的眼睛锁定她，“你离开得太久了。”


    赵妙元这才想起来，第一次随军前她为防自己不在赵祯被人宰了，传信让一点红调到京中暗暗盯着，还给他在大内侍卫那边挂了名。


    延州城一战本就用时不短，更别说待在原随云那里的两个月，还有此次一路直打上西夏首都所花的时间……这都多久了！


    “不好意思，遇到了点麻烦事……”赵妙元连忙拉他坐下，给人到了杯茶说，“宫中如何了？”


    一点红说：“什么麻烦事？”


    两人大眼瞪小眼。半晌，赵妙元服了，开口道：“去了蝙蝠岛一趟。”


    一点红还想说什么，赵妙元岂不知他的德行，抢先说：“这不是重点。”


    “……”


    沉默了一会儿，一点红也妥协了。他说：“我在的这段时间，宫中没出现刺客。”


    赵妙元小小松了口气：“那就好。朝廷应该已经知道我军攻破西夏首都的事了，我哥有什么反应吗？”


    一点红摇了摇头。


    “皇帝生病了。”他慢慢说，“好几天没有上朝，我不知道他有什么反应。”


    赵妙元眉头一皱。


    “生病？怎么回事？”


    “不知。”一点红说，“我只看到太医时不时出入，没见过他人如何。”


    这人听起话来只按字面意思理解，赵妙元捏了捏眉头，心中对此的预感并不积极。


    第142章


    沉默片刻，赵妙元平了平思绪，想着一点红这几个月也是辛苦，便道：“你用过饭没？一路赶回来，我也饿了，叫厨房弄些好酒好菜，一道用些？”


    一点红拒绝道：“不必。你既回来，我便要走了。”


    赵妙元笑说：“就这么不想看到我，连顿饭也不肯赏脸？”


    一点红没有笑。他那双冷冰冰的眼睛定定落在赵妙元脸上，看了她好一会儿，才缓慢地摇了摇头。


    “不是。”他说，“我在这里已经没有用了。”


    说完他不再给长公主开口的机会，转身便走，眼一眨便不见了。


    赵妙元望着空荡荡的门口莫名其妙。一点红寡言少语，从来视人情世故为粪土，说走就走是常事。可今日表现……总觉得有什么地方不对。


    难道自己真的回来得太晚了，连这人都开始生闷气？


    她摇了摇头，或许是自己太累，想多了。当务之急，是赵祯的病。


    时机太巧了。


    风水杀局，要么杀她，要么杀皇帝。她这条路，吴明试过了，代价是西夏国都陷落，精锐丧尽。如今合该轮到她皇兄了。


    赵妙元不再犹豫，扬声唤道：“刘盈刘弦！”


    双胞侍女应声而入，赵妙元说：“更衣，进宫。”


    虽然已到深秋，中午的阳光依旧很烈。人流熙攘，公主车驾经过，行人纷纷避让，偶有窃窃私语飘进车里，多是关于西夏大捷的兴奋议论。


    车外市井喧嚣越是热烈，赵妙元心头那股沉甸甸的预感便越是清晰。


    皇城很快到了。守门禁军认得长公主车驾，验过令牌便放行。几人换了轿辇，一路向内，穿过重重宫门，直抵内廷。在通往皇帝寝宫福宁殿的最后一重门前，他们被拦了下来。


    拦轿的是当值太监首领，姓陈，赵妙元认得他，是个会做人的。身后还跟着几名宫女，也都是赵妙元眼熟的面孔。


    “殿下。”陈太监躬身行礼，脸上堆着笑，“您怎么这个时候过来了？一路车马劳顿，该好生歇息才是。”


    赵妙元跳下轿子，看着他们道：“听闻官家圣体欠安，本宫特来探望。”


    陈太监身子弯得更低，说：“殿下-体恤，奴才们感激不尽。只是……只是官家特意吩咐了，一律不许人进去探视。不如等官家好些了，殿下再……”


    赵妙元问：“一律不许，连本宫也不许吗？”


    陈太监为难道：“这……官家旨意，奴才们不敢违背……”


    “陈贵。”


    赵妙元盯着他，往前踏了一步，陈太监不由自主地后退。就听长公主问：“你在宫里当差多久了？”


    陈太监额上冒出细汗：“回殿下，二……二十三年了。”


    “二十三年的老人了。”赵妙元点了点头，“本宫记得，你当初能在福宁殿站稳脚跟，还是因为你那个在御膳房当差的同乡，给你递了消息，让你赶在官家胃口不好时，送上一碗他小时候在潜邸爱吃的莲子羹。是不是？”


    陈太监脸色一白。


    “本宫还知道，你那个同乡后来犯了事，被撵出宫去，是你暗中使了银子，保他一家老小在汴京有口饭吃。”赵妙元缓缓道，“这些事，官家或许不知，本宫却清楚。因为当初给你放行的，就是本宫安在御膳房的人。陈贵，你该不会忘了吧？”


    陈太监噗通一声跪下了，身后宫女们也齐刷刷跪倒一片。


    “殿下明鉴，奴才绝不是忘恩负义之人！实在是官家严命，奴才不敢不从啊！”陈太监老泪纵横地说。


    长公主看了他们一会儿。


    见几人瑟瑟发-抖，却一步都不肯让，她平静道：“本宫是他亲妹，他亲封的秦国长公主，万里奔波为国征战方归，就算你们破例，他也不会说什么。”


    陈太监牙关都在打颤，闭了闭眼，磕头道：“殿下，奴才直说了吧！不是我们不让，实在是陛下此病……凶险万分！”


    赵妙元一愣：“什么意思？”


    “自陛下生病以来，就愈发严重，这两日更是看到的都说……”陈太监硬着头皮，“都说……不行了。”


    赵妙元愕然：“……什么？？”


    陈太监满头是汗，哭丧着脸说：“殿下，奴才是一个字也不敢胡说啊！正因如此，奴才这才让底下人都封-锁消息，莫要传出去令有心之人听见，危及国祚呀！而且……而且这病会传人，官家是怕殿下也……”


    赵妙元已不想再听，对两侧使了个眼色。刘盈刘弦身形一闪，掠至殿门前，两名守在门边的年轻太监下意识想拦，眼前一花，膝盖已被剑鞘轻轻一磕，酸麻之下踉跄退开。


    赵妙元拂袖迈步就往殿内走去，陈太监见状大惊，还想连滚带爬去拽人，只听呛啷两声，刘盈刘弦双剑出鞘，雪白的剑身在石阶上划出两道刻痕，奴仆尽数被她们拦在其外。


    福宁殿内光线昏暗，只在内间龙床附近亮着几盏灯，反而衬得房间格外幽邃。


    空气中弥漫着浓重的药味，赵妙元顿了顿，朝内间走去。


    绕过屏风，龙床映入眼帘。明黄-色的帐幔半垂着，一个人影靠在床头，身上盖着锦被。床边站着两名年岁较长的宫女，正低头用温水拧着帕子，动作小心翼翼，一点声音也没有。


    听到脚步声，床边宫女愕然抬头，看见赵妙元，脸上顿时露出惊惶之色，张嘴欲呼又生生忍住，只慌乱地屈膝行礼。


    床幔里传来一阵压抑的咳嗽声，好一会儿才慢慢平息。里面人嘶哑道：“……是妙元回来了？”


    赵妙元停在床前三步远处，沉声说：“是我。”


    帐幔被一只枯瘦的手从里面缓缓拨开。烛光透进去，照亮了赵祯的脸。


    赵妙元屏住呼吸。她看到，不过数月不见，赵祯竟已两颊凹陷，眼窝发青，瘦得不成样子。他望向赵妙元，挤出一个笑道：“就知道你……不听话。”


    赵妙元下意识想上前，赵祯却突然又是一阵猛咳，床边宫女连忙上前替他拍背顺气。


    “别……别过来。”他喘着气说，“这病会过人。”


    赵妙元懵了，难道当真只是生病？


    目光扫过床边两名宫女。这两人她也有印象，此刻脸上除了忧虑和疲惫，倒看不出多少异样。


    她忍不住问：“你怎么回事？”


    赵祯靠在枕上缓了缓，才道：“朕也不知。约莫是前些时日战事胶着，忧思过甚，又逢气温骤降，便染了风寒。起初只当寻常，谁料一日重过一日。”


    “太医怎么说？”


    赵祯苦笑道：“他们开了方子，药灌下去如石沉大海，换了数茬，也是反反复复，不见起色。”


    旁边一名年纪稍长的宫女低声补充道：“一开始只是低热咳嗽，太医院按风寒治了，退了热，可没两日又烧起来，一次比一次厉害，后来连起身都难了。殿里近身伺-候的倒了好几个，症状都和官家差不多，到现在……只有咱们几个还愿意来了。”


    另一名宫女也小声道：“陈公公他们拦着殿下，实在是怕这病气过人，殿下千金之躯，若有个闪失，奴婢们万死难赎。”


    赵妙元听着，沉默片刻，对两名宫女道：“你们先下去吧。陈贵他们在外面，去传我的话，今日当值的忠心可嘉，稍后去内务府各领三个月赏银。”


    两名宫女愣了一下，随即面露感激，屈膝行礼：“谢殿下恩典。”


    她们退了出去，殿内只剩下兄妹二人。


    赵妙元走近了两步，在床边的绣墩上坐下，道：“你老实告诉我，病倒之前去过哪里，碰过什么东西？”


    赵祯眼神涣散，缓缓摇头：“没有……这几个月，前线军报一日数递，朝会、议事，折子堆成山……朕压根没时间出宫。”


    “饮食呢？可有异样？”


    “试毒的太监都无恙。”


    “身边人有换过吗？”


    赵祯想了想，还是摇头：“没有，都是老人。”


    一切看起来都正常。一场来势汹汹，药石罔效的恶疾，仿佛凭空降临在这九五之尊身上。


    赵妙元眉头紧锁，她不信巧合。吴明要杀皇帝，绝不会只用寻常手段。宫中禁-卫森严，饮食起居层层查验，下毒刺杀难度太大，若是……


    她忽然心头一跳，问：“有没有排查过巫术厌胜之事？”


    赵祯恹恹地说：“查了。”


    “昨日司天监监正，亲自带人来的。”回忆让他更加疲惫，他慢慢道，“朕看着他们查的。寝宫里每一个角落，床底，梁上，砖缝……连朕的衣物，佩戴的玉饰，都细细验过。”


    “结果呢？”


    赵祯摇了摇头：“没有。什么都没找到。”


    赵妙元就没话说了。


    她站起身，于殿内走了一圈，最终在床前那方紫檀圆桌旁坐下。


    手指无意识地敲着桌面，寂静的福宁殿里开始笃笃地响。赵祯闭着眼，似乎又昏睡过去，又或者只是累得不想说话。


    长公主一边敲，一边想，眉头越拧越紧。烛火爆开一点细小的灯花，噼啪一声，她开口问：“现在司天监的监正是谁？”


    第143章


    赵祯眼皮动了动，过了片刻才慢慢睁开，想了一会儿，吐-出一个名字：“……徐起。”


    “徐起……”


    赵妙元念了一遍这个名字。有点耳熟。她又低声念了一遍，徐起，徐起。


    脑海里一点回忆被勾起，她倏然转头看向床上的人：“徐起？是不是先帝驾崩后，与邢中和一道负责勘定陵址的司天监监丞，徐起？”


    赵祯一怔，咳嗽两声道：“是……是他。但皇陵之事与他无关啊。”


    所谓皇陵之事，乃当年丁谓任山陵使，邢中和是司天监监正，两人擅自将皇陵往高处挪移了百步，说什么“利于子嗣”。此事败露，丁谓从宰相贬为太子少保，邢中和更是流放沙门岛。


    赵妙元一直怀疑，挪皇陵也是丁谓，或者说吴明报复赵氏的手段之一。也许正是因为那擅自挪移的百步，之后这个王朝才会子嗣艰难，最终也落得孤儿寡母而亡的下场。


    见自家妹妹脸色不佳，赵祯也有些惶然，低声道：“徐起当时只是协理的监丞，并未参与定址决策。大娘娘事后彻查，也未惩处他。这些年他在司天监资历渐深，行事也算勤勉，监正之位自邢中和之后一直空悬，朕便按例擢升了他。有何不妥么？”


    有何不妥？赵妙元长叹一声。


    这真是信息差害死人。


    丁谓就是吴明，又与邢中和摆明了交好。做过他们下属的徐起，怎能让她不防？


    心绪翻涌，赵妙元面上不露，只道：“大娘娘未曾惩处，或许只是查无实据，未必代表他全然无辜。”


    她顿了顿，问赵祯：“这位徐监正，近来可曾向你进过什么言？”


    赵祯咳嗽半天，缓声道：“……有的。前些日子他上奏说，今年冬至乃‘晦日’，于礼不合，若依旧制于圜丘祭天，恐非吉兆。建议将今年原定的‘三年一亲郊’之礼，改为季秋于大庆殿内临时搭建明堂，行明堂大享之礼。朕准了。”


    赵妙元扬起眉头：“明堂大祭？在大庆殿内？”


    “是。”赵祯声音低低的，“他说明堂乃天子之庙，布政之宫，于此季秋祭天，更合‘顺时令，报本反始’之意……礼部与太常寺议过，也觉得可行。日子……就定在几日之后。”


    将明堂祭祀提升到与南郊圜丘祭天同等的地位，甚至临时搭建，于宫中正殿举行。这在本朝，确是开国以来未有之事。若于平时，赵妙元或许会觉得这是礼制上的一种尝试，未必是坏事。但此刻由这个徐起提出，在赵祯突然重病的当口……


    她霍然起身。


    “哥，大庆殿内，明堂里排查过了吗？”


    赵祯愣了愣，似乎没明白她为何突然问这个：“排查？排查什么？殿内自有宫人洒扫……”


    “不是洒扫。”赵妙元打断他，急促道，“是像查你这福宁殿一样，查有没有不该有的东西！”


    正午刚过，展昭从开封府出来。


    在府衙里处理了几桩积压的文书，又听包大人问起长公主回京后的情形，一一答了。待到公务暂告段落，他才得空离开，径直往长公主府去。


    街上秋风飒飒，已带了深秋的寒意，展昭身上还穿着那身绯-红官服，腰悬巨阙，帽上垂绺被风吹得微晃。他步子迈得快，心里有些没来由的紧，也说不上具体缘由，只是想起昨日长公主回京时掩不住的倦色，还有揉着肩膀时轻蹙的眉头。


    到了府门前，守门的侍卫认得他，拱手行礼。展昭问：“殿下可在府中？”


    侍卫道：“回展大人，殿下两个时辰前匆匆出去了，像是有急事。”


    展昭拧眉问：“可知去了何处？”


    “听车夫说，是往宫里去。”


    展昭谢过侍卫，转身便走。


    到了宫门，验过腰牌，他找相熟的禁军侍卫打听。那侍卫与他共事过，压低声音道：“长公主确实来过，去了福宁殿方向。但约莫一个时辰前，她的轿辇又出来了，我瞧那方向，像是往神侯府去了。”


    展昭心中疑虑更甚，道了声谢，又往神侯府赶。


    这一次他几乎是小跑。绛红色官服在长街上掠过一道影，路上行人认出是御猫展昭，纷纷侧目，都暗自揣测莫非又出了什么大案。


    神侯府位于汴京西侧，因为积威颇重，门前冷清，只有两座石狮静立。展昭赶到时，深秋的天里竟然出了一头汗，正要上前叩门，两扇黑漆大门却吱呀一声从内打开了。


    赵妙元从里面出来，脸上没什么表情，刘盈刘弦跟在她身后半步，同样面色肃然。


    看到展昭，赵妙元脚步顿住，讶然道：“你怎么在这里？”


    上下打量一眼，见他立在踏跺下满脑门的汗珠，不由将人拉到身边问：“怎么这么急？”


    方才还急得不行的展昭突然有点局促起来，抹了把汗，支吾了一下说：“听府中仆从说殿下走得急，昭怕有什么事不在您身边……”


    话说出口，他才觉出几分不妥，耳根就红了。


    赵妙元看着有点想笑，说：“放心吧，有事我会叫你的，怎么能把我们展大人丢下。”


    展昭不太好意思，嗯了一声。两人之间静了片刻。


    赵妙元见这人看起来像是有话要说，却又不说，心中了然，将臂弯里的披风递给刘盈，对她们和轿夫道：“你们先回去。”


    又转向展昭：“走吧，我们逛一逛。”


    展昭面露疑惑，但也只默默点头，跟上长公主的步伐。


    二人沿着神侯府门前的长街慢慢走。街上行人不多，秋日午后的阳光斜斜照下，颇为静谧。


    走出一段，赵妙元开口道：“方才我去见了官家，他病得很重。”


    展昭神色一凛。


    赵妙元自己所见与推测大致说了一遍，展昭听得眉头紧皱，低声问：“殿下怀疑，那徐监正借搭建明堂之机，布下厌胜之术，害陛下病重？”


    “不止。”赵妙元道，“吴明要彻底杀绝赵氏气运，若能在大祭的明堂中做手脚，汇聚天命人心后反向施为，借此催化风水杀局，其害只怕比寻常厌胜更甚百倍。”


    展昭心中不由也紧张起来。他虽不精玄术，但也知祭祀乃国之大事，牵涉气运民心。若真有人在此等关节处做文章……


    “殿下方才去神侯府，可是为了与诸葛先生商讨此事？”他问。


    赵妙元点头：“他也没什么办法，不过……”


    她不再说下去，展昭便也不问，垂眸默默消化。二人已到虹桥，并肩迈步而上，脚下木板发出细响。他忽然想起元宵那夜，虹桥上灯火如昼，她也是这样站在光里等他下值。人群围上来时，她拽着他逃跑，眼里跳动着顽劣又鲜活的光，发髻上的芙蓉花一颤一颤。


    不过大半年光景，却像隔了很久。西夏战场上的腥风血雨刚刚平息，汴京城内竟又潜藏诡谲。


    他看向长公主侧脸。阳光在她睫毛上投下阴影，鼻梁挺直，唇线抿着，是思考时惯有的神态。


    什么时候，她才能歇上一会儿呢。


    下了虹桥，漫无目的地闲逛，展昭渐渐发现，他们在走上个元宵时的旧路。虹桥，御街，甚至那处撑着两把大伞的香饮子摊，最后拐进了附近一条巷子之中。


    巷子不宽，青石板路，两侧民居高高低低。出了巷口，眼前豁然开朗，是一条安静的河道。河水不如春夏时丰沛，却依旧波光粼粼，映着天色云影。岸边是一片开阔的草坪，草色已泛黄，但仍算茂盛。


    正是元宵那夜他们跑来避人的那片河边草地。


    赵妙元怔了怔，似乎也没料到会走到这里，不由自主停下四望。展昭站在她身侧半步，同样看着这片景色，耳边仿佛还能听到那夜鼎沸的人声，和身边人毫不掩饰的大笑。怀里似乎还残留着竹筒冰凉的触感，以及被她拽着奔跑时，掌心相贴的那点温热。


    风从河面吹来，带着凉凉的水汽拂过脸颊。赵妙元没头没尾地开口道：“此次明堂祭祀，乃是顶替了冬至之祭，祖制如此，就算拿皇帝生病为借口，我也没办法要求它就取消。”


    展昭听懂了。他说：“若是贸然取消祭典，文武百官不仅会对官家与殿下有微词，之后国有异象，也会以此为凭攻讦殿下。”


    “不错。”赵妙元看着河水，“你说，这种情况下，该怎么做，才能既不打草惊蛇，又确保万无一失呢？”


    展昭沉吟一阵道：“开封府偶尔会协查宫内修缮工程的物料采买账目，以防贪渎。若殿下需要，卑职或可借由此故，调阅明堂搭建明细。只是……司天监如果真有问题，这些明面上的东西，恐怕早已做得干净。”


    “干净不怕。”赵妙元说，“但凡做过，必有痕迹。何况，他们未必料到我会这么快怀疑到明堂头上。”


    展昭便信服地点点头。


    有时候就是这样，独自闷在心里想，思绪会像乱麻一样。而只要和信赖之人聊上几句，便能慢慢理出些头绪。长公主转回身，看着南侠被河风带起的一缕鬓发，专注思索时微蹙的眉心，忽然问：“展昭，你累不累？”


    展昭一愣，抬眼看她。


    赵妙元目光飘向远处，说：“跟着我，总是这些麻烦事。战场也罢，宫闱也罢，阴谋诡计，打打杀杀，一刻清闲都没有。”


    第144章


    展昭想说些什么，喉咙却有些紧。


    最终，他只是低声道：“昭只恨不能为殿下分担。”


    赵妙元笑了。


    “胡说。”


    她长出一口气，不再想破坏气氛的事，举目四望这片故土。余光一瞥，忽然想起当时柳环痕化作少女，就站在那儿提着篮子面无表情地鼓掌，不情不愿地兜售手串。那家伙肯定只看过此间夜景，没见过白日的模样。若是她在，大概会嫌弃草黄了，水瘦了，不如夜里好看。


    她望着一刻不停东流而去的河水，心里一阵酸涩，低声说：“我有点想圈圈。”


    展昭默然。


    他记得那条小白蛇，元宵那夜也是她突兀地出现，打断了二人间微妙的氛围。后来他才知道那少女是谁，还啼笑皆非了半晌。


    展昭垂下眼，踟蹰一阵，指尖动了动，还是很轻地握住了长公主垂在身侧的手。


    “她会回来的。”他温和道，“春暖花开之时，估计便孵出来了。”


    习武之人掌心温热，指腹有常年握剑磨出的薄茧，贴在她微凉的手背上，存在感很强。


    赵妙元点点头，也没挣开，反而顺势拉着人走到最近的一株老树下，靠着树干在草坪上坐了下来。


    草叶干燥，坐着有些扎人，但阳光晒过的地面还残留着暖意。


    几步外河水流淌，阳光在水面碎成无数晃动的光点，看久了让人目眩。远处偶尔有鸟雀啼鸣，清脆地划破秋日宁静。


    或许过于暖和，身边人气息又过于熟悉安稳，紧绷许久的神经不自觉就松懈下来。长公主忘了要说什么，忘了那些阴谋算计，只是怔怔望着水面。


    上次在这里，是元宵深夜，万千盏河灯顺流而下，像火里开出的莲花，灼灼照亮水面，也照亮身边人的脸。如今白日朗朗，秋阳正好，光斑透过稀疏的树影，碎金般洒在草坪上，随着枝叶摇动明明灭灭。


    半晌，一句词毫无征兆地从口中吐-出：


    “……谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。”


    话一出口，她自己先吓了一跳，下意识转头去看展昭。


    却见这呆瓜正一脸呆滞地凝望自己，像是不知怎么看入了神，听没听到那句都还两说。


    他另一只手藏在身后，似乎握着什么东西，被长公主突然转头的动作惊动，浑身一僵，飞快地把手往后又缩了缩，脸颊以肉眼可见的速度漫上一层薄红。


    赵妙元眨了眨眼，问：“你干嘛呢？”


    展昭眼神飘忽，不敢与她对视，声如蚊讷道：“没什么……”


    长公主又问：“你手上拿了什么？”


    展昭大声说：“没什么！”


    赵妙元乐了。她本是半靠树干坐着，此刻身子一歪，整个人便朝展昭那边探过去，伸手就要往他背后够。


    展昭吓了一跳，连忙侧身躲避，一只手死死背在身后，另一只手虚虚扶着她胳膊，怕她摔了，一边还要小心别冒犯男女大防，一时间好不辛苦。


    长公主武功不敌南侠，但胜在狡诈老辣，见人护得紧，干脆换了策略，不去抢那东西，转而伸手挠他腰侧。


    展昭猫似的最怕痒，猝不及防之下，下意识就要去挡，藏在背后的手自然也露了破绽。赵妙元眼疾手快，一把就朝他手腕抓去。展昭慌忙再躲，两人在草坪上你拉我扯，最后滚作一团才罢休。


    可怜展昭又惊又窘，憋笑憋得满脸通红，气息都乱了，还得让长公主在身上趴着，去掰他手指。


    仰面看着她近在咫尺的脸，那双眼睛映着自己狼狈的倒影，亮得惊人，比起阳光也不遑多让，展昭忽然就力气全无，终于被得手了。


    赵妙元夺过他攥着的东西一看，愣住了。


    是两条手串。


    一条由黑曜石珠子串成，另一条则是朱砂的，耀耀生辉。


    居然是上个元宵节，就在这里，柳环痕给他们的那两条。黑曜石的给了展昭，朱砂的留给了她自己。起初不过是借着玩笑送出的护持，后来阴差阳错，倒真成了一点念想。


    她之前还在想这些，竟不知身边人也心有灵犀一般，正正好拿了出来。


    只是她记得展昭那条为挡灾煞而断了线，现在怎么又是好的。而且她自己的朱砂手串，后来也……


    赵妙元撑起半边身子，复杂地看向展昭。


    展昭摸不透她的想法。毕竟当初闹得挺难看的，他不知道长公主还想不想再看见这两个东西，只能说：“如果殿下不喜……今日便将它们沉入这水中吧。”


    让旧物随流水逝去，连同那些说不清道不明的纠葛，就当从未有过。


    赵妙元低头看了看这两条命途多舛的小小手串，又抬起头看了他一会儿，问：“你拿它们出来，原本就是要丢掉的？”


    展昭抿紧了唇，没说话。


    赵妙元也不催他，转而问：“什么时候把你那条捡起来穿好的？”


    展昭弱弱说：“那天回去后就……”


    摩挲着那两条手串，长公主又问：“什么时候把它们带在身上的？”


    这一次，展昭沉默了更久。


    河风吹过，卷起几片枯黄的树叶，打着旋儿落在两人身上。远处似乎有船桨拨水的声音，隐隐约约，又很快远去。


    就在赵妙元以为他不会回答时，展昭开口道：“一直都带着。”


    不是什么了不得的信物，最初的目的都不纯粹。但从她不要了，丢给他的那天起，展昭就一直将它与自己那条一并，妥帖地藏在怀里最靠近心口的位置。出征西夏时带着，登上蝙蝠岛时带着，夜深人静独自擦拭巨阙时，偶尔碰到怀中那点坚硬冰凉的凸-起，会愣怔片刻，然后若无其事地继续。


    赵妙元叹了口气。


    展昭心头一紧，怕她要说丢了吧。然而长公主手臂一伸，又撑到了他胸口。


    接着，她竟用那垂下的冰凉的珠串，轻轻去搔他的鼻尖。


    南侠的鼻子很挺，才给了她这顽劣的机会。他被这亲昵的举动吓得瞪圆眼睛，就见长公主近在咫尺的脸上露出一个微笑，好像冰消雾散，融雪汇川。


    他忽然感觉自己引以为傲的耳力便差了，嗡鸣从胸口到脑海，隐约听到殿下叫他：“呆瓜。”


    展昭伸出右手，连她作乱的手和两条手串一起握住，瘫在原地也不看她，闷闷道：“嗯。”


    呆瓜就呆瓜吧。


    他视线盯着洒下金色光晕的树冠，脸颊烫得能烙饼，贪得无厌地想：再抱一会儿就起来。


    然而，他忽而感到长公主用另一只自由的手，一根一根掰开了他紧握的拳头。


    展昭心头一慌，想重新握紧又怕惹她不快，僵着不敢动。


    胸口的人窸窸窣窣一阵，一串微凉的东西就被戴上他手腕。珠子一颗颗滑过皮肤，最后妥帖地环在腕骨上方。


    展昭愕然低头去看，腕上赫然是那条黑曜石手串。珠子挨挨挤挤，重新串好的丝线是深青色，打了一个小巧牢固的结。


    他顺着自己的手往上看，正对上长公主的双眼。


    她也正看着他，眼里带笑，晃了晃自己手腕，那上面，朱砂手串已经又一次被戴好。


    “展大人，”她问，“你是不是想这样？”


    是不是想让两条手串重新回到它们该在的地方？是不是想让那些带着遗憾的旧时光，能以这种方式被重新赋予意义？


    展昭盯着她，慢慢呼吸了一轮。


    然后迅速抱住这人，身子一侧，就将她牢牢圈入怀里。


    赵妙元：“？！”


    一下天旋地转，半边胳膊接触到身下草地，闻到了阳光和草叶的味道，还有展昭身上那股清爽的皂角香。她下意识想挣扎，手抵在人胸-前，却被他更用力地揽紧。


    “别动。”


    展昭的声音从她头顶传来，沉沉的，胸口随着共鸣震动。


    他慢慢说：“这手串，曾保昭一命。”


    赵妙元知道他在说什么，逐渐停了动作。若不是这串黑曜石替他挡了一次，展护卫的胸口恐怕要被那沈氏厉鬼掏出个大洞。


    展昭道：“此番危险，昭希望它也能保佑殿下。”


    他没拜过神佛，可事关她的安危，他愿意相信一切微渺的可能。


    下颌轻轻抵在她发顶，阳光晒着他的后背，暖洋洋的，怀里的人身体也温热。远处市井的喧嚣隐约可闻，却又都隔了一层，变得遥远而不真切。世界缩小到只剩下这一片树荫下的草坪，和草坪上相拥的两个人。


    过了好一会儿，怀里那一团动了动，从他腰侧伸出两只修长的胳膊，绕过他的脊背，把他也抱住了。


    她腕上的朱砂手串凸-起，隔着衣料有点硌人。


    但她说：“嗯。”


    展昭意识到长公主在学自己说话，有点想笑，但眼眶又开始发热。


    咚，咚，咚。


    心跳声在耳边敲响，他闭上眼，将脸埋进她发间，深深吸了一口气。


    檀香的味道已经刻在记忆里，展大人觉得自己太放肆了，但此处人迹罕至，只有风声水声为伴，他便放任自己放肆一回。


    阳光正好，光影在他们相拥的身影上跳跃。没人想起来那些未尽的阴谋与危及，就只是这样抱作一团，躺在逐渐被秋阳晒得暖融融的草地上，昏昏欲睡。


    不知过了多久，久到阳光都偏移了角度，树影拉长，草坪上的暖意开始被秋风带走。


    赵妙元这才轻轻动了动，低声道：“展昭。”


    “嗯。”展昭立刻应道。


    赵妙元说：“我胳膊麻了。”


    展昭：“……”


    第145章


    三日后，季秋吉日。


    大庆殿前，气象肃穆。


    一座三层圆顶方基木质明堂，赫然矗立在殿前宽阔的广场中-央。青帷覆盖，规制巍然，气象庄严，日月星辰山龙华虫的彩绘纹饰在秋日阳光下熠熠生辉。


    文武百官按品级列队于丹陛之下，身着朝服，鸦雀无声。禁军侍卫甲胄鲜明，持戟肃立，将整个祭祀区域围得铁桶一般。


    司天监监正徐起是个面容清癯，留三缕长须的中年男人，身穿深青色法服，头戴进贤冠，手持玉圭，立于祭坛下首东侧。


    皇帝赵祯身着衮冕，头戴垂旒冠，比往日更显清瘦。他面色苍白，神情却异常肃穆，在内侍搀扶下，一步步登上高高的祭坛。


    礼乐庄严奏响，钟磬声回荡四野，阳光照在明黄的衮服上，十二章纹华彩流动。


    三公九卿，各部重臣屏息凝神。包拯立于文官队列前列，黑面肃然；诸葛正我以当今太傅之尊立于祭坛侧后方不远，位置超然。


    许多大臣的目光除了追随天子仪轨，也隐晦地瞥向宗室方向。依照礼法，女眷不得参与祭祖祭天大典，但以那位长公主的性子，刘太后的先例，加之陛下病体未愈，她若强硬要求参与甚至主导部分仪程，也并非不可能。不少持重老臣心中早已打好腹稿，预备着一旦长公主出现，便要引经据典劝谏一番。


    然而，直到仪式开始，那道身影也未曾现身。有人暗自松了口气，也有人疑窦微生。


    一切都在按部就班地进行。斋戒已毕，陈设周全，降神奏乐，直到核心环节。


    乐声转换，赵祯在赞礼官的唱引下，完成了对昊天上帝与皇地祇的初献礼。接着，便是“受胙”。


    此乃皇帝受天赐福泽，与臣民共享圣典的象征。两名身着礼服的太常寺官员手捧金盘玉爵，神情恭谨，登上祭坛。


    “皇帝受胙——”


    金盘中盛一方精烹胙肉，玉爵中则是福酒。赵祯伸出双手接过那樽玉爵，举至胸-前，慢慢饮下这天禄琼浆。


    玉爵颇大，下方官员们看不到皇帝表情，只见他仰头之后，顿了小小一息，而后……


    “哐当”一声脆响，玉爵从他指间滑脱，摔碎在青砖上。与此同时，赵祯突然向后踉跄一步，面如金纸。


    他一手捂住胸口，另一只手想抓身侧香案却抓了个空，身体不受控制地跌倒。


    一小口暗红色的血，从他唇角溢出，顺着下颌滑落，滴在胸-前十二章纹上，触目惊心。


    “陛下？！”


    “陛下怎么了！”


    “快传太医！”


    惊呼声四起，祭坛上下瞬间炸开。人群骚动，左右仆侍连忙上前搀扶，前排的官员骇然失色，后排的不知发生何事，纷纷引颈张望。御林军也是愕然，却因未得命令，不敢擅动。


    “肃静——”


    一声沉喝压过嘈杂，诸葛正我已立上祭坛，双眼锐利如电，所过之处，骚动顿时为之一滞。


    等人群稍安，他走向摔碎的玉爵，蹲下捻了一点酒渍嗅闻，随即猛地站起了身。


    “司天监监正何在？！”


    所有目光唰地一下，全部聚焦到徐起身上。


    徐起出列，道：“神侯有何指教？”


    诸葛正我指着那玉爵：“此酒气味清冽过甚，绝非祭祀用酒。徐监正，你司天监总揽礼器查验，作何解释？！”


    徐起站在那里，面对百官惊疑不定的注视，脸上缓缓绽开了一个笑容。


    “哈哈……哈哈哈……果真是如此，老师果然没有骗我！天意！这是天意啊！”


    他仰头大笑，笑声在广场上回荡。群臣被他反常的举动惊得目瞪口呆。包拯排众而出，厉声喝道：“徐起，你在酒中下了何毒？祭祀用酒皆经层层查验，如何能出纰漏？！”


    徐起慢慢止住笑声。


    “毒？哪里来的毒？”他嘲弄地说，“这福酒被换成松醪春，只不过烈了点，还远称不上有毒吧。”


    “那陛下……”有大臣颤声问。


    徐起悠悠道：“你们陛下连日所服汤药中，是有一味主药叫地髓草，与松针相冲。但常人沾染只会头晕恶心，谁叫他病秧子一个，随随便便就能被喝死？”


    “放肆！”包拯怒道，“官家的病，你就敢说与你无关吗！？”


    徐起嘴角畅快勾起，对他说：“包大人果然是包大人。不错，我老师亲手布下镇物，能够日夜汲取皇帝生气，使其油尽灯枯。此刻他再受这药酒一激，就好比风中残烛忽遇疾风……”


    他欣赏着众人脸上的惊恐表情，摊开手，做了一个吹熄的动作。


    “自然是……不死也难了。”


    包拯与诸葛正我对视一眼。


    “你的老师是谁？”


    徐起不再回答，而是转身朝向巍峨明堂，虔诚地深深一揖。


    “老师，请。”


    秋日的风吹过，大庆殿后方侧门走出来两个人。


    后面那人是个胖仆从，穿一身灰扑扑的杂役服饰，低着头，看不清面目，跟在自己主人身后。


    他的主人则是一个其貌不扬的小老头，须发花白，扔在人堆里就找不着。偏偏看徐起的反应，此人就是当朝司天监监正的老师，布下这一切的幕后黑手。


    他们二人踏上丹陛，走到了百官瞩目，禁-卫森严的祭祀中心。


    诸葛正我眉头皱得死紧。他没见过吴明，但他见过那位曾经权倾朝野的鹤相。他沉声问：“丁谓？”


    小老头在祭坛前停下脚步，抬起眼皮，看了诸葛正我一眼。


    “崖州之后，就没有丁谓了。”他慢慢说，“神侯不如还是叫老夫吴明吧。”


    诸葛正我问：“你究竟想做什么？”


    吴明笑了一声，平和地说：“不必紧张，老夫今日只是来验证一件事。”


    “什么事？”


    “一件老夫几十年前便算定的事。”


    吴明悠然地说：“赵宋起于陈桥兵变，得国本就不正。其气运当于一百年后，季秋之时，因孤儿寡母而绝。”


    “住口！”


    诸葛正我平生最恨这等以玄虚之说行篡逆之实的奸佞，一声断喝如雷霆乍响。同时，包拯戟指怒斥道：“妖言惑众！官家乃真命天子，自有上天庇佑，尔等逆贼，安敢在此大放厥词？御林军何在？！”


    御林军得令，正要冲上祭坛，却见广场四周人群中，毫无征兆地闪出了数十道黑影。


    这些人皆以黑布覆面，只露出一双双眼睛，动作迅捷，出手狠辣，只听惨呼声短促响起，又戛然而止。血花在秋阳下绽开，腥气瞬间弥漫。


    不过几个呼吸间，祭坛周围关键位置的武装力量已被迅速瓦解。更多的神秘人沉默地涌入，持刃而立，将整个祭祀广场全部围在了中-央。


    文武百官面无人色，看着台上皇帝又投鼠忌器，死寂间诸葛正我怒喝一声，须发皆张，周身气机勃然喷发，直刺吴明！


    然而就在他动作的同一刹那，吴明身后那道肥硕沉默的灰影也动了。


    一柄剑，仿佛凭空从阴影里刺出，不带半点风声，轨迹刁钻如毒蛇吐信，直指诸葛正我胁下空门。


    胖仆从的动作快到与其身形全然不符，诸葛正我瞳孔微缩，仓促间硬生生拧转身形，化指为掌，一掌拍向那剑脊。


    “叮！”


    一声轻响，掌缘与剑脊相触，诸葛正我只觉得一股极其阴寒的劲力顺着手臂经脉直钻上来，气血都为之一滞。又见那胖仆从剑尖只是偏了寸许，旋即又似附骨之疽般缠绕上来，只攻不守，全是阴毒狠辣的搏命路数，不由心中惊骇。


    这剑术，此人绝不会是无名之辈。他究竟是谁？！


    武将与御林军一起被那些神秘人控制，诸葛神侯已经是这些大大小小官员中最能打的一个，却也被这横空杀出的胖仆从缠得分身乏术，局势在电光石火间彻底易手。


    吴明对周遭发生的一切都视若无睹，他的目光始终落在祭坛上。


    赵祯依旧瘫坐在地，被两名面无人色的内侍勉强搀扶着，捂着胸口，垂着头，衮服前襟已被暗红的血渍浸-湿了一-大片。


    吴明看着那身明黄衮服，意味不明地低低笑了两声，迈步走上祭坛。


    内侍吓得魂飞魄散，想拦又不敢，哆哆嗦嗦地往后缩。吴明看也没看他们，径直走到赵祯面前，一把揪住他领子，单手将人提得离地寸许。


    “陛下！”有忠直老臣嘶声欲扑，却被身旁的神秘人轻易制住，刀刃加颈。


    吴明提着赵祯打量几眼，笑道：“小儿，你这条命能用来复我柴周神器，也是赵家独一份的光荣了。”


    赵祯似乎连挣扎的力气都没有了，头无力地垂着，说不出话。


    吴明也没管他，转身面向明堂正中皇地祇的神位。另一只手抬起，五指虚张，开始低声念诵晦涩的咒文。


    随着他的诵念，众人只见那神位竟然发出嗡嗡的低鸣，开始微微震颤起来。


    被他提在手中的赵祯脸色由白转青，气息越发微弱，就像真的有什么东西正从他体内被强行抽离，汇入脚下的大地，以及地下遍布山川的恐怖阵法之中。


    秋风停滞了，阳光也黯淡几分。隐约间能听到，极远处传来低沉压抑的共鸣声，仿佛地脉在哀鸣。


    吴明脸上出现一种狂热的光彩，诵念声越来越急。直到最后，一声大喝，吴明五指并拢，猛地向那神位虚虚一抓！


    下面许多官员都下意识闭上眼睛不敢再看。


    然而，预期中天崩地裂的景象并未出现。什么都没发生，远处嗡鸣渐渐低伏下去，秋风重新开始流动，阳光依旧照耀，被他提着的皇帝还是活的。


    吴明脸上那狂热的光彩凝固了。


    第146章


    “不对……”


    吴明愕然松开了赵祯，没管皇帝软软跌回内侍怀中，惊疑不定地向那尊神位走去。


    他也顾不得什么仪态风度，伸手就去搬那神位底座。底座与祭坛地面以榫卯相连，颇为牢固，吴明运力于掌，只听“咔嚓”几声，硬生生将底座连着砖石掀翻开来。


    神位之下，是平整的夯土，此外空空如也。


    吴明的脸色变了。他在那块区域周围的地砖上摸索敲击，想找到任何的痕迹或者线索。


    但没有，什么都没有。干净得仿佛从未被动过手脚。


    吴明额角渗出冷汗。他意识到什么，正欲起身，却听背后传来一道清越的女声。


    “在找这个么？”


    吴明霍然转头，所有人也都循声望去。只见明堂西侧阴影下，缓缓走出一个人。


    青丝简单挽起，斜簪一根素玉簪，脸上没什么妆饰，肤色在阴影与阳光交界处显得有些朦胧。唯有一双眼睛，金珀流光，又亮又深。


    虽说一身常服，但确实是秦国长公主赵妙元无疑。


    先前对她可能参加祭典这件事唯恐避之不及，或想借此机会好好弹劾她一番的那群大臣们，此刻见她真来了，心中却实在忍不住，大松了一口气。


    毕竟这种场景下能够力挽狂澜的，也只有这位不守妇道的长公主殿下了。


    全部目光集中于赵妙元身上。她却漫不经心的，手里还不紧不慢，把-玩着一件东西。


    那东西不大，泛着光泽，是一枚小印玺。印身方正，印钮雕着某种瑞兽，温润古朴。


    赵妙元慢慢踱到祭坛前，举起那枚小印玺，对着脸色骤变的吴明轻轻晃了晃。


    “在我们家神位下面埋你们家印玺，柴宗让，你司马昭之心啊。”


    柴宗让！


    后周五皇子，柴宗让！


    大臣们大惊失色，但一点声音也不敢发出来。


    猜到前因后果之后，他们更害怕了。唯有风吹动明堂青帷，簌簌作响。


    直到大内侍卫魏子云带着手下，鬼一样从屋顶上冒出来，跳入人群与那些神秘人搏斗，大臣们才颤巍巍缓过一口气。


    赵祯从地上坐起来，脸色还是不好，但远没之前吓人。他从嘴里吐-出一枚被咬破的血囊，显然吐血也是装的。


    看着这对兄妹，良久，吴明嘴角动了动，扯出一个冰冷的弧度。


    “好，好得很。”他慢慢地说，“不愧是刘娥教出来的人。只是老夫这局布了整整四十三年，殿下以为掘了引线，便能扭转乾坤了么？”


    “愿闻其详。”长公主抱臂道。


    吴明说：“我说过，你们的气运到这里就结束了。你倒是来得正好，将赵氏嫡系一并葬在此处，老夫一样能改朝换代！”


    话音未落，吴明右手猛地向下一按！


    “砰砰砰砰——”


    整个祭坛，乃至整个大庆殿前的广场都开始剧烈震颤，金砖像鱼鳞一样波浪状跳起，仿佛地底深处有巨-物翻身。随即，砖缝里开始丝丝缕缕地渗出黑雾，迅速在地面蔓延，勾勒出巨大扭曲的诡异图案。


    与此同时，吴明口中重新开始诵念，周身布袍无风自动，花白的须发根根扬起，眼珠里也泛起一层诡异的金光。


    他要强开阵法！


    赵妙元手腕一翻收起印玺，双手迅速结印，念道：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通……”


    金光神咒。


    吴明冷哼一声，双手齐出，十指如钩，向着地面虚虚一抓！


    “轰隆隆隆……”


    几处地砖猛地爆裂开来，数道粗如儿臂的黑雾冲天而起，在半空中扭曲盘旋，然后分作数股，一股卷向长公主，另外几股绕过金光，直扑祭坛上的赵祯。


    金光骤然大盛，将赵妙元牢牢护在中心。同时她右手并指如剑，凌空虚划，勾勒出一道符箓。


    “五雷猛将，火车将军。腾天倒地，驱雷奔云。符至则行——疾！”


    随着符箓拍出，天上凭空响起数道雷声，精准地劈在黑雾之上，发出令人牙酸的“滋滋”声响，攻势为之一缓。


    吴明脸上露出一点轻蔑，双手手势再变，更多的黑气从地底涌出，更加粗壮狰狞，狠狠噬向那金光护罩。


    脚下金砖“咔嚓”一声裂开，眼见金光神咒受力不敌，赵妙元深吸一口气，不避不让，反而闭上双眼，撤开护罩，将之纳入怀中。


    黑雾的力道被圆融的气劲化解，随着她的招式在双掌中流转，是太极。


    不能被其所伤，又要让其为己所用，这个度非常难以把握。赵妙元眉头紧皱，额头见汗，随着黑雾所带来的腐蚀感逐渐加强，眉心红痣传来一阵灼热。


    她睁开眼，眼前景象模糊了一下，变成了另一种情况。


    这是一段记忆。


    一个约莫七八岁的小男孩躲在雕花窗棂后，惊恐地看着外面火光冲天，杀声震野。满脸血污的将军踹开房门，狰狞地笑着朝他伸出沾血的手……


    画面破碎。


    颠沛流离，饥寒交迫，在破庙里与弟弟分食半个冰冷的窝头，紧紧抱着瑟瑟发-抖的母亲……


    再次破碎。


    不知怎么只剩男孩自己一人，快要饿死的时候被一位鹤发童颜的道人捡到，带上云雾缭绕的山峰，日复一日地诵经、打坐、练气。


    很多年后，道法初成，他偷偷下山，千辛万苦打听弟弟的消息，找到的却是一处被严密看守的偏僻院落。他只能在深夜潜入院中，隔着窗缝，看到那个已经瘦得脱形的年轻男子，被锁链拴在墙角，状若痴狂。


    他被吓得夺路而逃，第二天却听到弟弟“病逝”的消息。他想不顾一切冲进去，却被道人冰冷的手按住肩膀带走。


    恨意像毒藤，在那颗早已被苦难浸泡到麻木的心中，疯狂滋生，缠绕，深-入骨髓。


    是吴明的记忆。或者说，是柴宗让的记忆。


    赵妙元的心神因此出现了一丝细微波动，对面吴明察觉到什么，抓住机会，再次出击！


    长公主眼眸一沉，双掌一排，将怀中黑雾甩出，“嘭”地一声与其相撞，气劲之大，她与吴明都各自退了一步。


    场内众人被他们的斗法看得目瞪口呆，连厮打在一起的侍卫与神秘人也不由自主地停了下来。


    心中已经有了计较，赵妙元来不及缓神，立即脚踏禹步，屏息凝神，慢慢道：


    “乾尊燿灵，坤顺内营。二仪交泰，六合利贞。配天享地，永宁肃清。应感元皇，上衣下裳。震登艮兴，坎顺离明。巽主兑生，虚步龙骧。天门地户，人门鬼路。卫我者谁，昊天明主。今日禹步，上应天罡。鬼神宾服，下辟不祥。所求如愿，应时灵光。急急如太上律令敕！”


    此乃真武大帝祛恶刀支咒，被称为伏魔第一咒。她曾在苏州见过真武大帝的虚影一面，又筑庙供奉于他，眼下危急，不得不再次相求了。


    咒文落下，赵妙元踏定最后一步禹步，双掌合十，指尖朝天。


    卫我者谁，昊天明主。


    风停。光生。


    某种东西降临了。


    那光起初只在赵妙元头顶三尺处凝聚成一点，随即无声蔓延，勾勒出一个模糊的巨大轮廓。


    披发，跣足，足下龟蛇盘绕。


    就在它显现的刹那，那些黑雾如同见到了克星，发出凄厉尖啸，开始剧烈地扭曲崩解，最终消融殆尽！


    真武荡魔天尊，北方镇天真武玄天上帝，赫赫威名的天庭战神。在他面前，什么邪祟能够挺过一息？


    地面上用煞气勾勒出的阵图，光芒也迅速暗淡下去。“滋滋”的灼烧声密集响起，广场上每一个陷入恐惧的人，心头骤然一清。他们瘫倒在地，张大嘴巴，看见长公主赵妙元朝着那个东西跪了下去。


    “天尊。”她说。


    与上次在苏州道观中显现时相比，此次的法相更加凝实了几分。那柄黑色巨剑悬于身侧，剑身七星依次亮起，让所有直视它的人都双目刺痛，神魂颤-栗。


    吴明闷哼一声，脸色变得煞白，嘴角溢出一丝暗红的血线。


    惊骇之色一闪而过，他死死看着那尊虚影，面上竟然反起一股怨毒。


    “真武荡魔……哈哈……”他恨声笑道，“究竟谁是魔？是我吗？！”


    他猛地转头，血红的眼睛盯向赵妙元，咆哮道：“你以为请来这早已不管人间事的神像，就能救得了赵宋？它若真有眼，为何坐视我柴家江山被夺，孤儿寡母受尽屈辱而死？！为何坐视那背信弃义的匹夫坐享天下？！”


    血气上涌之下，他竟不管不顾地双手再次掐诀，布袍鼓荡如帆，地底黑气被他强行抽取，甚至力竭之下，开始弥漫起血气。


    赵妙元被他的举动惊呆了。


    这一击，竟然直直朝着真武大帝的法相就去了。


    真武虚影依旧只是静静站着，不闪不避，黑雾还没撞上他就已经像水汽一样蒸发，吴明凭空被掀翻在地，哇地突出一-大口血，挣扎半天才撑起身。


    但真武大帝一直没有动。


    不祥已经被荡清，可是正如吴明所言，祂的职责只在于荡魔，无法干涉人间王朝的更迭。那正在被逆转的地脉龙气，祂也不准备管。


    趁着吴明重伤，赵妙元飞快抽出腰间匕首，向他走去。他的肉身就是阵眼，无论如何，把他杀了这局就能破。


    谁知吴明摔得离赵祯极近，千钧一发之际这老儿就地一滚，一把扼住皇帝咽喉，嘶声道：“再动，我杀了他！”


    第147章


    赵妙元不可思议地停住了。


    她望向再一次被掐得脸色涨红的赵祯，难以置信地问：“你没有脚吗？”


    是怎么做到眼睁睁看着自己被一个重伤的老头捉住的？


    赵祯哆哆嗦嗦哑声道：“朕……没反应过来……”


    赵妙元：“……”


    赵祯一句话都没说完，就被吴明收紧的力道掐得无法呼吸，挣扎半晌也不敢动了。吴明咳嗽几声，笑着对赵妙元说：“殿下啊……有真武大帝在，老夫是不可能启动阵法了。但想要这皇帝活着逃出我手心，也是不可能的。不如你即刻自立为帝，另立新朝，也好把你们赵家的龙椅传下去？”


    此话一出，下面老臣鸦雀无声。


    “怎么样，长公主，这不是你和你们大娘娘，一直梦寐以求的东西么？”


    赵妙元的脸色也沉了下来。


    就算她真想如此，在这种场面下，万万臣子目光中，被他这么一说，也就绝不可能了。


    好一个阳谋。


    “……我不会让你杀了他的。”赵妙元道。


    “哦？老夫倒想知道，殿下究竟要怎么做？”吴明挑眉说。


    赵妙元深呼吸了一回。


    “你把他先放了，我来代……”


    话还没说完。


    那尊一直静默如山的真武虚影，忽然动了。


    它缓缓地低下头，那用日月星辰幻化而成的眼睛，目光落在了长公主身上。


    赵妙元心头一震，吞下未尽之语，迎上那道目光。


    然后，在所有人愕然的注视下，那顶天立地的玄色虚影，竟然面对着她，慢慢单膝触地。


    简直荒谬。


    这名副其实的战神，九天上的仙人，竟然对人间小小一个女流之辈跪下了。


    与其余众人不同的是，对上那道靠近了不少的目光，赵妙元明确能感觉到，祂并非想要跪拜自己。


    因为祂做完这个动作之后，张开口，模糊的面容似乎正说着什么。


    没有声音。


    任何人都只能看到那玄光构成的双唇张张合合，却一个字都听不到。


    赵妙元也听不到。


    她的脑子又轻又沉，整个人既好似飘了起来，又仿佛被压上了泰山的重量。


    有千万道声音在她耳畔低语，但她什么都听不懂，怔怔望着咫尺间真武大帝的面庞，只觉得额上红痕越来越烫，越来越烫——


    然后她一眨眼。


    真武大帝法相不见了，取而代之的是一个女人。


    高髻，凤钗，身着衮服，面容端庄。


    一双沉静如海，睿智如星的眼睛，正静静地凝视着她。


    赵妙元的呼吸一停。


    心脏又酸又胀，几乎要跳出胸腔。


    “大娘娘……”她轻轻地说，眼泪夺眶而出。


    是幻觉吗？


    下一刻，她就知道不是。


    她见到对面吴明像是被一道无形的雷霆劈中，眼眸死死瞪大，看向赵妙元身前突然出现的魂影。


    那张脸霎那间扭曲起来，极度复杂的情绪翻涌在吴明的眼睛里，一时竟不知是刻骨铭心的恨意，难以置信的悸动，还是……


    恐惧。


    他嘴唇哆嗦着，想说什么，半天才挤出两个字。


    “是……是你……”


    刘娥的魂影微微侧首，眼角余光极淡地扫了吴明一眼。


    那一眼没有任何情绪，平静得就像看路边一块顽石，看空中一粒尘埃。


    吴明如遭重击，踉跄后退半步，松开了掐着赵祯的手。


    刘娥的眼里只有赵妙元。


    她看着自己从小养大的孩子，嘴角向上弯了弯，抬手去擦她的眼泪。


    长公主睁大了眼睛。


    两人肌肤相贴的一瞬间——


    魂影化作一道皎洁流光，如水滴汇进大海，轻柔却决然地没入了赵妙元额间那点红痣之中。


    “嗡——”


    识海深处有什么东西霎那间炸开，贯通天地的明悟一下子击中了灵魂。


    赵妙元豁然开朗！


    脑中万千思绪汇聚为一，她于现时观测到无数条结局的一角。


    闭上双眼，抬起手指，赵妙元顺着直觉，在空中缓缓写下一个“木”字。


    温州洪水退去后的河道里。


    被百姓们恭敬抬起，雕刻成她的模样。


    置于生祠之中，世代香火祭拜。


    民心所向，国之根本的。


    木。


    一个“木”字，随着她的书写凭空悬浮，金光大盛。


    然后长公主再次移动指尖，一笔一划——


    “宀”。


    东海蝙蝠岛，地牢被打破，无数双麻木的瞎眼重新映出微弱的光。


    她们连夜赶制，以最拿得出手的布料，最精益求精的手艺，联合所有人写下自己姓名，制成了一柄万民伞。


    庇护众生，乃以为宀。


    整个赵宋疆域内，龙脉地气似乎受到什么牵引一般，发出低沉而宏大的回响。


    木在下，宀在上。


    两个光辉璀璨的意象，慢慢、慢慢拼接在一起，组合成一枚庞大的字影。


    众人呆呆看到，光芒最盛之处，一点精华流转几周，孕育成形。


    是一块玉。


    方圆四寸，上钮交五龙，一角镶金。


    底部，八个古朴庄重的大篆缓缓旋转，重若千钧。


    ——“受命于天，既寿永昌。”


    再也顾不得脖颈上的刀刃，底下年纪最大的那位老臣颤-抖半晌，状若疯癫地大叫起来：“天……天哪！！那是——”


    “那是传国玉玺啊！！”


    传国玉玺。


    秦始皇命李斯用和氏璧雕刻此玺，篆刻“受命于天，既寿永昌”八字，以彰显政权之正统。


    秦亡后，子婴于咸阳献玺于刘邦，遂为汉室传承信物。西汉末王莽篡位时玉玺被摔损一角，以黄金修补。后唐清泰三年，李从珂自-焚玄武楼，玉玺自此失踪，至此已经百年。*


    没有人。


    没有人能想到，他们有生之年，还可以远远瞥见这枚玉玺一眼。


    只要一眼，就代表着受命于天。


    而天命，不可违也。


    仰头望着天空中的那块四方玉玺，吴明已经面无人色。


    “不该是这样……我算了四十年……天命……天命明明……”


    就在这时，赵妙元不由自主向前踏了一步。


    她感到一股温暖浩大的意志，自额间流遍四肢百骸。


    是刘娥。


    大娘娘的魂魄与自己并居于这肉-体凡胎之中，操纵着自己抬起右手，凌空牵引。


    天空中那枚传国玉玺受到召唤，清辉一敛，倏然落入她的掌心。


    承载了千百年正统更迭、天命流转，磅礴浩瀚的意念洪流顺着掌心直冲灵台，又被体内另一股坚韧的意志稳稳接住。


    长公主转身，在百官惊诧茫然的视线中走上祭坛。


    赵祯勉强站在那儿，捂着脖子咳得惊天动地。见妹妹走来，他先是一呆，随即仿佛看到了什么，面色微变，嘴唇动了动，却没发出声音。


    赵妙元走过赵祯眼前，径直来到他身后，俯身握住了他的手。


    赵祯的手很凉，还在微微发-抖。她握着皇帝的手，缓缓地，一起拿起了那枚玉玺。


    千百年前秦始皇的传国玉玺，如今就在自己手中。


    赵祯根本不敢呼吸。


    而且，他看到了，自己身后的人分明就是——


    两人的手交叠，赵祯握着传国玉玺的虚影，感到一股力道牵引着自己，向着祭坛正中，稳稳地盖了下去！


    “铛——”


    九霄云外一声清越悠长的罄音，响彻寰宇。


    玉玺底部八个篆文骤然光芒大放，化作八道金色的流光冲天而起！


    又在极高处，散作漫天光雨，纷纷扬扬洒落。


    光雨所及，九州大陆所有存在都意识到了一个事实。


    大宋，受命于天，既寿永昌。


    “咔咔”、“咔咔”……


    山川地脉仿佛活了，合力扭曲起来，吴明布局四十三年间埋藏的所有镇物一朝纷纷被碾碎，发出微不可察的哀鸣，彻底沉寂。


    龙脉风水局在这一盖之下，根基尽毁，至此烟消云散。


    皇帝感受着身后那道魂魄的力道，眼眶迅速泛红，抽泣起来。


    吴明整个人向后弓起，喷-出一口带着内脏碎块的黑血，身躯以肉眼可见的速度萎靡下去。


    他艰难地抬起头，死死盯着长公主的脸，喉咙里挤出两个字。


    “……刘……娥……”


    赵妙元平静地看向他，道：“师兄。”


    吴明面上露出一个血腥的讽笑。


    赵妙元说：“师兄，你算错了。”


    吴明嘶声道：“你师兄从来没有算错过。”


    “但你算错了人。”赵妙元有些怜悯地看着他，“天道循环，赵宋的确有‘孤儿寡母’之局，却不在我身上。”


    历史洪流中，本朝的结局确实是孤儿寡母而亡，即两百五十年之后，谢太后和她年幼的儿子向蒙古投降，葬送赵氏江山。


    南王被吴明撺掇谋反时，也说过这件事。或许他真的算到了赵宋结局，但他若以为那对母子是刘娥与赵祯，便是大错特错。


    吴明一愣，也意识到了什么，不可置信地瞪大眼睛。


    就听刘娥用长公主的声音继续道：“而且经你一事，此局已经提前破了。”


    她伸出手，慢慢抚了一下自己的脸。


    按道理这应该是很妩-媚的动作，但她脸上的表情，又透出一股温柔与慈爱。


    她闭上眼，叹息说：“扶社稷者，掌之。”


    吴明望着这张年轻的脸，忽然明白了。


    一切都明白了。


    “哈……哈哈……咳咳……原来如此……”


    他咳嗽着，眼神中怨毒回光返照般再次凝聚。


    “但是，”他一字一顿道，“我不服！”


    谁也没想到，一个经脉尽碎的人还能爆发出如此速度。吴明右手不知何时握住了半截青砖碎块，整个人一弹而起，化作一道模糊黑影，直扑祭坛上的赵妙元！


    这一击毫无章法，但因为太过不甘，竟也骇人无比。


    距离太近，变生肘腋。刘娥的意念正在消散，赵妙元还未接管身体，无可避免地反应慢了半拍。


    赵祯更是吓得魂飞魄散，僵在原地，眼睁睁看着尖锋逼进——


    刹那间，一道剑光亮了——


    作者有话说：*出自百度百科