第58章 完结


    腊月二十三, 小年。


    苏清宴从龙榻上醒来时，窗外天色已透亮。身旁的床铺空着，只余淡淡龙涎香气, 昭示着昨夜有人在此安眠。


    他扶着酸软的腰缓缓坐起, 身上清爽, 显然已被仔细清理过。


    想起昨夜顾北辰那句“江山为聘，愿你永伴君侧”，心头仍有些发烫。


    他突然忆起顾凌瑞曾让他偷的钥匙图样，心底里一个念头顿起。


    伸手便打开了龙榻下的暗格，那本《公关战略》被妥善收在枕边的暗格里, 苏清宴犹豫片刻, 还是取了出来。


    翻开扉页, 熟悉的字迹映入眼帘, 而是此前的朱批, 字迹风干沉淀, 显然非是新墨：“此子有经世之才, 心性未泯，可徐徐招揽。”


    落款正是他初入宫中担任暗桩侍卫一月之后。


    苏清宴指尖轻颤，又翻了几页。


    在书页的夹缝中，发现另一张素笺, 墨迹新鲜, 是顾北辰前些日子所书：“江山为聘，愿你永伴君侧。”


    一旧一新, 感情虽是截然不同, 相同的是, 他对自己向来宽容。


    原来早在那时候，顾北辰就已注意到他, 甚至动了招揽之心。只是后来阴差阳错，招揽成了“招安”，君臣成了……枕边人。


    苏清宴将书小心收好，起身穿衣。


    腰腿的酸软让他动作迟缓，但心里却异常踏实。既然顾北辰愿意等，愿意赌，他自然也要拿出配得上帝王心意的本事。


    收拾停当，他往御书房去。顾北辰下朝后通常在那里批阅奏折，他有些关于商学的事想商量。


    行至宫道拐角，远远瞧见两道熟悉的身影并肩而行。


    是温宣逸和楚默然。


    温宣逸一袭靛蓝官袍，身形挺拔如松；楚默然则穿着月白色常服，外罩狐裘，手中难得没拿折扇。


    二人正低声交谈着什么，温宣逸微微侧首，楚默然便扬起唇角，那笑容不再是惯常的玩世不恭，而是少见的温润真切。


    这本是寻常同僚相处，可苏清宴的目光却敏锐地捕捉到——二人宽大的袖袍下，那若隐若现交握着的手。


    他脚步一顿，下意识闪身躲到廊柱后。


    只见温宣逸似有所觉，侧头朝楚默然低语了一句，楚默然便笑着松开了手。


    动作自然流畅，显然是习以为常。


    两人继续并肩前行，衣袖偶尔相触，姿态间的熟稔与亲密，绝非普通友人。


    苏清宴愣在原地，脑海中飞快闪过这些时日的片段。


    楚默然常在温宣逸休沐日登门拜访，一待便是半日。


    温宣逸南下公干返京，楚默然亲自去码头相迎。


    前几日宫宴，楚默然更是公然替温宣逸挡了三杯酒，温宣逸便不动声色地将他杯中酒换成了温茶……


    原来如此！


    苏清宴心头涌起一股难以言喻的兴奋——他竟是“吃瓜”第一线！


    谁能想到，清正端方的温侍郎与风流不羁的楚先生，私下竟是这般关系！


    他按捺住激动，等二人走远了，才快步朝御书房去。


    御书房内，顾北辰正与户部尚书议事。苏清宴在门外稍候片刻，待户部尚书告退，才让王川通传。


    “进来。”顾北辰的声音从里间传来。


    苏清宴推门而入，顾北辰正伏案批折，闻声抬头，见他眼中有光，唇角便不自觉扬起：“何事这么高兴？”


    “陛下猜我刚才看见谁了？”苏清宴快步走到案前，压低声音，眼中闪烁着八卦的光芒，“温大人和楚先生！他们俩……”


    顾北辰放下朱笔，好整以暇地靠在椅背上：“他们俩怎么了？”


    “他们俩手牵手走在宫道上！”苏清宴凑近些，声音压得更低，“虽然藏在了袖子里，但我看得清清楚楚！温大人还侧头跟楚先生说话，那神态，绝非寻常同僚！”


    他说得眉飞色舞，却没注意到顾北辰眼中一闪而过的笑意。


    “就为这事？”顾北辰挑眉。


    苏清宴一愣：“陛下不惊讶？”


    顾北辰轻笑一声，伸手将人拉过来。


    苏清宴猝不及防，跌坐在他腿上，下意识搂住他脖颈。


    “也就你这般迟钝。”顾北辰捏了捏他的鼻尖，“他们二人的事，朕此前便知晓了。”


    “陛下果然慧眼如炬！”苏清宴瞪大眼，“那、那朝中……”


    “朝中无人知晓。”顾北辰淡淡道，“温家是清贵门第，楚家世代行医，虽非权贵，但在杏林声望极高。他们二人行事谨慎，若非有心探查，极难察觉。”


    苏清宴恍然，随即又生出疑惑：“那陛下是如何看出来的？”


    顾北辰眼中掠过一丝回忆：“你离开的那段时间，有一回楚默然为太后诊脉，开了方子，太后服用后却起红疹。当时太医院众说纷纭，有人疑楚默然用药不当，要治他的罪。”


    苏清宴心头一紧：“后来呢？”


    “后来温宣逸连夜调阅太医院所有医案，找到相似病例，证明太后体质特殊，对其中一味药材过敏，楚默然的方子并无问题。”顾北辰缓缓道，“那几日，温宣逸几乎不眠不休，眼底熬得通红。楚默然虽看似不在意，可朕看见他悄悄将温宣逸落在衙署的披风送去，里头还塞了个安神的香囊。”


    “就这样？”苏清宴觉得这瓜听得不够瘾。


    顾北辰摇头：“自然不止。后来楚默然每逢休沐，常去城南一家茶馆听书。那家茶馆位置偏僻，茶也寻常，唯一的好处是清静。温宣逸休沐时，也常去那里，一坐就是半日。两人从不约而同前往，却总能‘偶遇’。”


    他顿了顿，眼中笑意更深：“最有趣的是，有次朕微服出宫，在那茶馆隔壁的雅间议事，听见楚默然对温宣逸说——‘你若是女子，我早八抬大轿娶你过门了。’温宣逸回他——‘你若是女子，我也早三媒六聘了。’”


    苏清宴听得目瞪口呆，随即忍不住笑出声来：“这、这算什么情话？”


    “朕当时也觉得荒谬。”顾北辰也笑了，“可后来细想，这大约是他们之间独有的默契。一个说‘你若为女子我便娶’，另一个说‘你若为女子我便嫁’，实则是在说‘无论男女，我都只要你。’”


    苏清宴心头一动，忽然想起顾北辰那句“江山为聘”。


    他抬眼看着顾北辰，轻声问：“那陛下……是什么时候看出来的？”


    顾北辰握着他的手，指尖在他掌心轻轻摩挲：“看穿人心是帝王本能。何况……”他顿了顿，“情意是藏不住的。就像你看朕时，眼里有光；朕看你时，亦然。”


    苏清宴耳根微热，却故意板起脸：“谁看你有光了？”


    “没有？”顾北辰挑眉，忽然捏住他的下巴，迫使他抬起头，“那让朕仔细瞧瞧。”


    说罢，便低头吻了上去。


    这个吻温柔而绵长，带着晨起特有的清新气息。


    苏清宴想着正事，起初还想着挣扎，可很快就沉溺其中，手臂不自觉环上顾北辰的脖颈。


    一吻毕，两人气息都有些乱。


    顾北辰抵着苏清宴的额头，声音低哑：“现在可看清了？你眼里不但有光，还有朕的影子。”


    苏清宴脸颊发烫，别开脸：“陛下就会欺负人。”


    “只欺负你。”顾北辰轻笑，将他搂得更紧些，“好了，说正事。你匆匆来找朕，就为告诉朕这个？”


    苏清宴这才想起正事，正了正神色：“其实是想跟陛下商量商学的事。不过现在……我有个更好的主意。”


    “哦？”顾北辰饶有兴致。


    苏清宴从他腿上下来，走到案前铺开一张宣纸，提笔蘸墨：“温大人和楚先生的事，给了我启发。陛下，您说若是天下人都知道，男子与男子之间亦可情深义重，是否对您我之事……也有所助益？”


    顾北辰眸光微动：“你想如何？”


    “我想做三件事。”苏清宴笔下不停，在纸上写下三个词，“第一，舆论引导；第二，功德宣扬；第三，继承人培养。”


    他放下笔，看向顾北辰：“先说舆论。京城如今已有不少关于您我的流言，与其任其发酵，不如主动引导。我打算办一份‘小报’，不涉朝政，只写些奇闻轶事、风月佳话。第一期，就写温大人与楚先生的故事——自然，要隐去真名，改编一番。”


    顾北辰沉吟：“尺度需把握好。”


    “嗯。我明白。”苏清宴点头，“故事要写得真挚动人，让读者觉得这般情意难得，心生向往。同时，小报上也会刊登一些陛下勤政爱民的事迹，以及……皇商总会这些时日的功绩。”


    “这是第二步，功德宣扬。”他继续道，“光有情意不够，还需有能堵住悠悠众口的实绩。陛下推行新政、整顿吏治是功；我打理皇商总会、充盈国库也是功。这些事，要让百姓知道，更要让朝臣看见。”


    顾北辰眼中露出赞许：“接着说。”


    “第三步，继承人培养。”苏清宴声音渐低，“陛下曾说，可过继宗室子弟。但过继谁，如何培养，需早做打算。我建议从宗室中挑选品性端正、天资聪颖的幼童，接入宫中由名师教导。同时，陛下可多举办家宴，与宗室亲近，让朝臣看见陛下重视子嗣传承，只是这‘子嗣’未必非要亲生。”


    他顿了顿，看向顾北辰：“这三管齐下，或许数年后，朝野对您我之事的非议，能少些。”


    顾北辰久久不语，只是深深地看着苏清宴。


    半晌，他起身走到苏清宴面前，伸手抚上他的脸颊：“清宴，甚好。这些事本该由朕来想，你可会觉得委屈？”


    “陛下日理万机，这些琐事，我来想就好。”苏清宴握住他的手，笑道，“再说，这是我们两个人的事，自然要一起谋划。”


    顾北辰心头一热，将人拥入怀中。


    “那朕便等着看你大展身手。”他在苏清宴耳边低语，“不过清宴，你方才说‘小报’第一期写温宣逸和楚默然的故事，可问过他们了？”


    苏清宴一僵：“还……还没。”


    “那便去问。”顾北辰松开他，眼中含笑，“朕准你出宫半日。正好，朕也有些事要同楚默然说。”


    “什么事？”苏清宴好奇。


    顾北辰却卖了个关子：“晚些你便知道。”


    半个时辰后，苏清宴乘马车出了宫，直奔楚默然在城西的宅子。


    楚宅不大，却十分雅致。三进院落，白墙灰瓦，院中植了几株梅树，此时正开得热闹。


    苏清宴递了帖子，不多时便被引到花厅。


    楚默然正在煮茶，见了他，挑眉笑道：“什么风把苏会长吹来了？可是宫里那位又醋了，派你来盯着我？”


    苏清宴失笑：“楚先生这话说的，我难道不能是来讨杯茶喝？”


    “能，自然能。”楚默然示意他坐，斟了杯茶推过去，“不过苏会长向来无事不登三宝殿，今日来，定有要事。”


    苏清宴接过茶盏，沉吟片刻，决定开门见山：“楚先生，我今日来，确实有事相求。不过在这之前，我想先问一句——您与温大人，可是……”


    他顿了顿，斟酌用词：“可是情深意笃的伴侣？”


    楚默然执壶的手微微一顿，抬眼看他，眼中闪过一丝讶异，随即化为了然的笑意：“是陛下告诉你的？”


    “是我自己瞧见的。”苏清宴道，“今早在宫道上看您二位……袖中牵手。”


    楚默然轻笑一声，放下茶壶：“苏会长好眼力。不错，我与宣逸，确是如此。”


    他承认得干脆，倒让苏清宴准备好的说辞没了用武之地。


    “那……温家与楚家可知晓？”苏清宴问。


    “家父家母早逝，楚家由我做主，无人敢置喙。”楚默然神色淡然，“如今温家也是他说了算。他母亲……早知此事，虽起初难以接受，但见宣逸心意已决，也就默许了。”


    苏清宴松了口气：“那就好。实不相瞒，我今日来，是想征得二位同意，将您们的故事稍作改编，刊印在小报上。”


    他将来意详细说了一遍，包括舆论引导的打算。


    楚默然听完，沉吟良久，忽然问：“这是陛下的意思，还是你的主意？”


    “是我的主意，陛下准了。”苏清宴坦然道，“不过楚先生若觉得不妥，我绝不强求。此事关乎二位清誉，需慎重。”


    楚默然却笑了：“清誉？我楚默然行医济世，但求问心无愧，何须在意那些虚名。至于宣逸……”他眼中泛起温柔，“他向来不在意旁人眼光。只是此事需问过他，我不能独断。”


    正说着，外头传来脚步声。温宣逸一身常服走了进来，见苏清宴在，微微一怔，随即含笑拱手：“苏会长。”


    “温大人。”苏清宴起身还礼。


    温宣逸在楚默然身旁坐下，很自然地接过他递来的茶盏：“方才在门外听见你们说话，可是在说小报的事？”


    苏清宴点头，将方才的话又重复了一遍。


    温宣逸静静听完，与楚默然对视一眼，才缓缓开口：“苏会长的用意，我明白。如今朝中对陛下与苏会长之事，确有非议。若能借此引导百姓舆论，确是良策。”


    他顿了顿，看向楚默然，眼中含笑：“何况，我与默然的事，本就不需藏着掖着。”


    楚默然握住他的手：“说什么委屈。倒是你，刑部侍郎的身份，若此事公开……”


    “刑部侍郎又如何？”温宣逸神色坦然，“我为官清正，办案公允，不曾有负皇恩、有愧百姓。私事如何，与公务何干？”


    苏清宴心头一热，起身郑重一揖：“温大人、楚先生高义，清宴佩服。”


    温宣逸扶起他：“苏会长不必多礼。只是这故事要如何写，还需斟酌。不可过于直白，以免落人口实。”


    “我明白。”苏清宴笑道，“我会请一位文笔极佳的先生执笔，故事会隐去真名，地点、官职也会稍作改动。主旨是颂扬真情难得，无关风月。”


    三人又商议了细节，直到日头西斜，苏清宴才告辞离开。


    临走时，楚默然送他到门口，忽然道：“苏会长，陛下待你，确是真心。这些年来，我从未见他对谁如此上心。”


    苏清宴脚步一顿，回头看他。


    楚默然倚着门框，笑容里少了几分戏谑，多了几分认真：“陛下自幼在深宫长大，见过太多虚情假意。他能对你敞开心扉，实属不易。你莫要负他。”


    苏清宴郑重点头：“我知。多谢！”


    回宫的路上，苏清宴心情极好。


    不仅因温宣逸和楚默然爽快应允，更因他从二人身上，看到了另一种可能——男子与男子，亦可光明正大地携手余生。


    虽然前路仍艰，但至少，他们不是孤例。


    马车行至宫门，云隐已候在那里：“苏公子，陛下在暖阁等您。”


    顾北辰将苏清宴拉到身边，握住他的手，掌心温热：“事情可还顺利？”


    苏清宴点了点头，看着他眼中满是自己，心头一软，靠进他怀里：“北辰，若有朝一日，朝臣以子嗣为由逼你纳妃……”


    “那便让他们逼。”顾北辰收紧手臂，声音低沉而坚定，“朕是天子，若连心爱之人都护不住，这皇位坐着有何意义？清宴，你信朕。”


    “我信。”苏清宴轻声应道。


    窗外暮色四合，宫灯明亮如昼。暖阁内烛火摇曳，映着相拥的两人，静谧而温馨。


    从这日起，苏清宴便忙了起来。


    他先是在城南盘下一间铺面，挂上“清风书肆”的匾额。书肆明面上卖些话本、杂书，暗里却筹备着那份“小报”。


    执笔的先生是温宣逸举荐的，姓柳，名文渊，是个屡试不第的老秀才，文笔极佳，尤其擅长写情。


    苏清宴将温宣逸与楚默然的故事稍作改编，隐去真名，写成一篇《青梅佳话》，讲的是一对自幼相识的男子，历经坎坷，终成眷属的故事。


    柳文渊写得缠绵悱恻，又不失风骨。


    苏清宴看罢，连声称赞。


    第一期小报印了五百份，定价极低，几乎白送。


    没想到不过三日，便销售一空。京城百姓茶余饭后，都在谈论这《青梅佳话》中的深情，更有不少女子看得泪眼涟涟，直呼真情难得。


    苏清宴趁热打铁，第二期便写了些顾北辰勤政爱民的事迹——自然，也隐去了真名，只说是“某明君”。


    同时，小报还开辟专栏，介绍皇商总会近来推行的善政：平抑粮价、整顿漕运、兴办义学……


    渐渐地，市井议论的风向开始转变。


    从前谈及皇帝与苏清宴，多是香艳猜测；如今再说起，却多了几分感慨：“陛下勤政，苏会长能干，倒是天作之合。”


    “可不是？听说苏会长办的皇商总会，这半年为国库多赚了上百万两银子！”


    “我还听说，苏会长在城南开了家义学，穷苦人家的孩子都能去念书，分文不取！”


    流言依然在，但已不再是单方面的贬损。苏清宴要的，就是这个效果——让人看见他们的情意，更看见他们的价值。


    转眼到了年关。


    腊月二十九，宫中设宴。


    今年与往年不同，顾北辰下旨，凡在京宗室，皆可携家眷入宫赴宴。


    这是苏清宴的主意——他要借这场宫宴，看看楚默然说的两个候选继承人。


    宴会开始，顾北辰命宾客尽欢，席间觥筹交错。


    苏清宴坐在顾北辰下首，一袭月白锦袍，外罩银狐裘，清雅贵气。


    不少宗室频频侧目，却无人敢多言——赵家的前车之鉴，犹在眼前。


    宴至中途，顾北辰忽然道：“朕听说，豫王世子与肃郡王幼子，近来课业精进。带上来让朕瞧瞧。”


    内侍领命而去。不多时，两个孩童被引上殿来。


    走在前头的是个七八岁的男童，身穿宝蓝锦袍，面容清秀，行礼时举止从容，正是豫王世子顾卿煜。后头跟着个六七岁的孩子，穿着靛青小袄，眼睛圆溜溜的，透着机灵，是肃郡王幼子顾承济。


    两个孩子跪地行礼，声音清亮：“叩见陛下，陛下万岁。”


    顾北辰温声道：“平身。到朕跟前来。”


    两个孩子起身，走到御阶下。


    顾卿煜神色沉稳，顾承烨则好奇地打量着四周，目光在苏清宴身上停了一瞬，又规矩地垂下。


    顾北辰问了他们几句功课，顾卿煜对答如流，顾承济虽有些紧张，却也答得不错。


    尤其问到《论语》时，顾承济竟能将“仁者爱人”一段背得一字不差，还说了自己的见解。


    苏清宴在一旁听着，心中暗暗点头。这两个孩子，确是可造之材。


    宴后，顾北辰将两个孩子留在宫中，说要多考教几日。宗室们面面相觑，心中各有猜测，却无人敢问。


    夜深人静，暖阁内。


    苏清宴替顾北辰更衣，低声道：“卿煜沉稳，承济机敏，都是好孩子。只是若要过继，选谁更好？”


    顾北辰握住他的手：“朕想听听你的意思。”


    苏清宴沉吟：“若论稳重，卿煜更合适；但承天资更高，若好生教导，未来不可限量。不过……过继之事关乎国本，需慎之又慎。不如先将二子都接入宫中，由名师教导，观察几年再做决定。”


    顾北辰颔首：“与朕想的一样。”


    他顿了顿，将苏清宴揽入怀中：“清宴，这些日子辛苦你了。既要打理皇商总会，又要操心这些事。”


    “不辛苦。”苏清宴靠在他肩上，轻声道，“只要能与你并肩，做什么都值得。”


    顾北辰心头一热，低头吻了吻他的发顶。


    “年后，朕想办一场盛大的婚礼。”他忽然道。


    苏清宴一怔：“婚礼？”


    “嗯。”顾北辰看着他，眼中星光点点，“虽不能公告天下，但朕想给你一个仪式。就在宫中，只邀亲近之人。凤冠霞帔，三拜九叩，一样不少。”


    苏清宴眼眶微热，声音有些哽咽：“可我是男子……”


    “男子又如何？”顾北辰轻笑，“朕的皇后，难道还要旁人指手画脚？清宴，朕说过，江山为聘。这皇后之位，朕只给你。”


    苏清宴再说不出话，只紧紧抱住他。


    窗外飘起细雪，又是一年将尽。但这一次，苏清宴心中没有彷徨，只有满满的期待。


    他知道，朝臣的非议、天下的目光、子嗣的压力……每一道都是难关。


    可那又如何？


    他有顾北辰的真心，有自己的本事，有温宣逸、楚默然这样的友人，还有……一整个值得期待的未来。


    何德何能，自己一暗桩侍卫卷成了堂堂皇后。


    “好。”他在顾北辰耳边轻声应道。


    顾北辰笑了，那笑容如春风拂过冰河，温柔而坚定。


    “朕等这句话，等了太久。”


    雪落无声，宫灯长明。这深宫重重，却因一人，成了人间最暖的归处。


    而属于他们的故事，开始亦在延续。


    作者有话说:


    正文完结！


    番外会更婚礼，一些相处日常，及原主苏清宴身世。还有楚默然和温宣逸的相处情节。


    有时间会大修，中间很多情节没展开，感谢一路陪伴与支持的你们。


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