第22章 第 22 章 看似简单的一件事情……


    看似简单的一件事情， 却关乎着许多，丝丝缕缕的牵扯，根本无法理清。


    安明珠头疼欲裂，却仍将唇角勾着和缓的弧度：“我是觉得， 这个时候谈这件事情， 不妥。”


    她轻和的声音， 掺杂进冷风中。


    是的，她拒绝了，拒绝二房的庶女进褚家。


    眼前， 祖父那张严厉的脸立时多了份阴沉，嘴角下垂带出几分狠意。


    安明珠暗中攥了攥手心， 同时还感受到褚堰的目光， 依旧那样的不悲不喜， 让人琢磨不透。


    对于祖父， 她很清楚，就是要她的服从，要她应下此事；而对于褚堰， 有些拿不准， 他并不中意自己，那么二房庶女会得到他的在意吗？


    “明娘，”安贤缓缓开口，声音因为年老而失去活力与弹性， 显得又干又硬，“身为安家的姑娘， 以前教你的都忘了？为人妇者，切不可善妒。”


    安明珠垂下眼帘，极力想让自己思绪清楚， 掌心几乎被指甲掐透：“我一直记着的。”


    她怎么会忘记？那些所谓的教导好似萦绕在耳边，说她要以家族为重，要服从长辈安排，要时刻将家族荣誉放在头位……


    这些，她不是照做了吗？可是日子却越来越难熬。


    那艘画舫已经飘远，女子们的笑声亦跟着远去。


    “是我，”她轻轻说着，不疾不徐，“我不想。”


    “呵！”安贤不由冷笑，“你不想？”


    他也算是给她机会了，但她皆说不行。这个孙女儿，当真是胆气大了！


    安明珠听出话中的冷意，晓得祖父已经生气。但是她说的是实话，抛却褚堰的原因不说，是她自己不想的。


    不想二房庶女掺和进她的生活，她现在有了自己的打算，在褚家等待机会便是。这个时候多一个人，总会生出些不必要的事，会更加复杂。


    还不如就像眼前这样，她与褚堰做一对有名无实的夫妻，他走他的路，她做她的事，各不相干。


    况且，以卢氏的为人，必然支使庶女监视着自己的一举一动，她又何必给自己引回去一个麻烦，坏自己的事？


    “我是这样以为的，”她仍是低垂着眼帘，视线里是浅紫色的裙子，“我家大人这些日子公务繁忙，是不能让个别的事分他的心；再者，我褚家的大姐忌日到了，没有这个时候让女人进家门的道理。”


    她给出自己的理由，心中也清楚，祖父面前，她的这点儿小本事，一眼就能看透。


    可是，这是她给出的态度。她不让二房庶女进褚家。


    她已经为安家搭上了自己的姻缘，以后，她想为自己多想想。


    “你，真是本事了！”安贤鼻间送出一声冷哼，而后重重的一甩袖子，转身离去。


    安明珠抿紧唇，余光看着祖父离开了水榭，强行积攒在体内的气力瞬时消散，两只脚往后退了下，手赶紧扶上栏杆，将身形稳住。


    风大了些，从湖面吹来，夹带着冬日的寒冷。


    她深吸一口气，抬起头看向对面，褚堰还在。


    他站在那里，始终一语不发，将这件事全全给了她处理。好似任何结果，他都会接受。


    可能，在祖父眼里，她没能做到他们要求的那样，没有将褚堰拉拢到安家的阵营中，她或许已经被放弃，所以便有了今天二房庶女的事儿。可在褚堰眼中，似乎安家的姑娘多一个少一个都无所谓吧？


    “你到底喝了多少酒？”褚堰上前两步，到了她跟前。


    她的脸还带着红润，眉间的蹙起显示出她应该是难受的。这个难受是因为酒，还是因为别的？


    安明珠没想到他会问她酒的事，分明刚才一直在谈的都是给他纳妾：“方才祖父的话，大人你……”


    她是被酒气折磨，但是做了什么却很清楚。


    “过去了，”褚堰打断她的话，身形正好挡在风来的方向，“不用再提。”


    安明珠仰起脸，想参透他这话的意思，到底是好还是不好。


    虽然惹怒了祖父，但她并不后悔。保持现下的样子，她只需应付这个形同路人的夫君就行，不用再过多花心思去别的人身上。


    而且，虽说是二房的庶女，但也是安家的姑娘。这样被安排嫁人，哪怕与对方没有多深的情谊，总也有些感同身受。


    褚堰看着不语的妻子，发现了她眼底的一丝不解：“我的确没有空在别的事情上花心思。”


    “嗯？”安明珠愣了一下，而后明白了上来。


    他的意思是，也不想要二房庶女。


    “既然喝酒了，就别站在这里吹冷风，会头疼。”褚堰道。


    安明珠揉揉额角，小声道：“好。”


    两人从水榭离开，没有了湖风，也再看不见画舫。


    走在去大房院子的路上，两人的脚步很慢。


    安明珠走得慢是因为醉意，可她不懂褚堰为何也走得慢，还不时给她投来个眼神：“大人可先走。”


    大概是嫌她走得慢吧，毕竟今日这么多人，就算是陌路夫妻，也不好表现得太冰冷。


    “无碍。”褚堰看着前方，远处高出来的一节楼顶，在一片屋宅里，显得那样明显。


    是她的绣楼。


    现在的安明珠也不想说话，安静的走着。


    “夫人，”褚堰收回视线，看向身旁女子，“岳母这些年吃药的方子可还留着？”


    安明珠疑惑，不明白他为何突然这样问：“都有留着的。”


    褚堰点头，道：“你回去抄写一份，我让人一并送去洛安，可以让胡御医先看看。”


    “好。”安明珠眼睛一亮，嘴角不由展开。


    因为笑容，她的双颊微微鼓起，清透的肌肤让染在上面的红晕更加润亮。


    她晃晃脑袋，想赶走酒气带来的晕感，而后步子也快了，直接到了褚堰前面。


    褚堰脚步一顿，看着走出去女子的背影，微微一愣：“居然没听安家的安排吗？”


    回到大房的院子。


    徐氏还等在这里，见着儿子和儿媳一起回来，脸上欣慰一笑，随即看向邹氏：“以前阿堰老在外面跑，实在是委屈了明娘。”


    邹氏也高兴：“都有自己要做的事，忙些好。”


    “这以后他会留在京里，有些事情自然水到渠成了。”徐氏道，看着院中郎才女貌，心里已经打算起抱娃娃的事了。


    邹氏能看出女儿的这个婆婆好相处，更加放下心：“都是咱们的孩子，希望他们越来越好。”


    徐氏忙称是，在这里与亲家拉家常，比在外面和那些夫人你来我往轻松多了。而且邹家是武将，并没有文臣身上的那种清高，很容易就能说到一起。


    安明珠走进来，就看见两位相谈甚欢的长辈，尤其是母亲，已经许久不见这样开怀了。


    “明娘，你婆母一直等着你一起回去呢。”邹氏道，话中带着舍不得。


    徐氏忙摆手：“不急不急，她难得回来一趟。”


    安明珠看看两人，上前仔细说道：“我还有点儿事情要做，婆婆和大人先回府吧，我再留一会儿。”


    重抄一份药方总还需要些功夫，不好让人一直等着自己。


    见此，徐氏应下：“无妨，咱们府中也没什么事儿，你一会儿多陪你娘说说话。”


    安明珠说好，将徐氏送出院门后，就赶紧回屋去问邹氏要药方。


    “什么？”邹氏听了女儿的解释，“也亏着褚堰他惦记。”


    经母亲这么一说，安明珠后知后觉，前日褚堰好似已经让人捎信去了洛安。今日要药方，莫不是又有人要派过去？


    已经吃了几年的药，药方子攒了一小摞，有些纸张已经泛黄。


    安明珠拿到手里的时候，心里酸涩，母亲这些年真是受了不少的罪。


    “娘你先休息，我去房里抄。”她轻轻道。


    邹氏点头：“去吧。”


    安明珠出了正屋，沿着回廊走去屋后面，那里便是她以前的住处，绣楼。


    上下两层，是父亲为她修的。一层是一个日常活动的小厅堂，二层便是她的卧房，整体别致又清雅。


    自从出嫁后，这里便空着，平常里吴妈妈会安排人来打扫，所以各处还是原来的样子。


    一层的一间小书房，碧芷已经摆好笔墨。一盆炭火点在桌旁，正燃得热乎。


    “夫人，家主为什么要将二房的姑娘给大人？”没有旁人在，碧芷担忧的问道。


    她当时就站在水榭外，多少听到一些，当夫人拒绝的时候，她着实吓得不轻。这整个安家，有谁敢忤逆安贤的意思？


    脑中至今还记得安书芝被打得场景，亲生的女儿，差点儿打掉半条命……


    安明珠坐去书案后，从笔架上取下一支笔：“大概是觉得我没用了。”


    “不会的，”碧芷摇头，根本不认同，“夫人不是不要孩子，而是……”


    而是和褚堰从未做过真夫妻。


    “好了，没什么事的。”相比于自己不安的婢子，安明珠反倒不愿再去想这件事。既然已经决定，后面就算有什么，跟着见招拆招就好。


    左右，她现在就是褚堰的元妻，不管哪个女人想进褚家，都得她来点头。


    铺开一张药方，她开始抄写。


    各种药材，重量，熬法……


    才抄了半张，她便开始力不从心。那酒气是散去了些许，可头却依旧晕沉，连着握笔的手也发软。


    碧芷一旁看着，劝道：“不若夫人先睡一会儿，休息好了再写。如此精神不济的，万一哪出抄错了也不好。”


    安明珠觉得是这个道理，可是冬日天短，她还得回褚家。


    “能带回褚府不？带回去抄。”碧芷出了个主意。


    “就依你的，”安明珠应下，扯唇一笑，“这酒真碍事，脑子木木的，想什么都不行。”


    连带回去抄，都得别人来提醒她。


    既然定下，也就不必那么急了。她端着一盏茶，想着醒醒酒。


    “阿澜那里有什么事没有？”她问，抿了一口清茶。


    茶的清香在口中蔓延开，带着微微的涩味儿，立时便感到了一分舒服。


    碧芷往外面小厅看了眼，确定没有人，才道：“一切都好，刚才表姑娘身边的人过来说，她们准备回侯府了。”


    安明珠舒一口气，如今这样安静，便证明这件事没有被发现。


    想想这一趟回府贺寿，真真是发生了好多，搞得现在这般身疲力竭。


    等她缓上来一些的时候，便离开了绣楼，想去正屋给母亲道别。


    才走到正屋门外，就听见里面的说话声，是弟弟安绍元。不知是不是有了开心事，声音中带着明显的喜悦。


    门旁的婆子帮着掀开了门帘，屋内的热乎气儿扑面而来。


    安明珠一眼看到坐在茶桌处的褚堰，怔了一下，他没走吗？


    “明娘，”邹氏看到了她，冲她摆手，示意快些进屋，“褚堰一直等着你呢。”


    安明珠进屋，手里攥着一沓药方，疑惑地看向男子。


    大概读懂了她的意思，褚堰开口：“娘自己先回去了，让我等着你。”


    原来如此。


    安明珠想起那个总是谨慎的婆婆，心里一暖：“我好了，回去吧。”


    她走去母亲身边，眼神中满是不舍和牵挂。


    邹氏看着女儿水亮的眼眸，看似嗔怪道：“都这么大了，还跟个孩子似的。”


    “娘你好好保重。”安明珠叮嘱着，一句祝安康，包含了自己的所有感情。


    邹氏点头，攥上女儿的手：“去吧，让元哥儿送送你们。”


    旁边的安绍元听了，很是高兴，看去褚堰的目光满是崇敬：“姐夫，我送你们出去。”


    从安府出来，上了归程的马车。


    明明头晌还明亮的天气，此时阴沉了下来，京城的冬天就是这样多变。


    马车平稳的前行，车轮碾压路面发出着轻响。


    安明珠靠着车壁坐，随着车厢的轻微摇晃，越发昏昏欲睡。又累又醉的，实在难撑，两片眼皮就差直接沾到一起了。


    勉力提了提精神，看见了坐在对面的褚堰，他正看着她。


    哪怕是昏暗的车厢，他出色的五官仍旧那样明显，无一处不周正。


    顺着他的视线，她低头见是手边放着的药方：“我娘的药方，有点儿多，我带回去抄。”


    褚堰嗯了声，他是知道自己那位岳母身子弱，却没想吃了这么多药。


    “这个，你服下。”他的手往前一身，送到妻子面前。


    安明珠有些晕乎，然后看到眼前的手心上躺着一个小瓷瓶：“这是……”


    她拿到手里，指尖捏着看。不起眼的白色小瓶，上头还残留着淡淡的温度。


    “解酒丸。”褚堰送出三个字。


    安明珠看他，脸上闪过一丝难为情：“我平日不喝酒的。”


    今日也是什么事都挤到一起了，也不知道酒后的样子是否很失礼？


    “有用，”褚堰又道，干脆手一伸，给她拔去了瓶塞，“服下就不会头晕头疼了。”


    安明珠只觉面前细长的手指略过，而后鼻尖嗅到清爽的药香：“嗯。”


    现在她还真是需要解酒药，是不是男人去酒宴的时候，都会带上解酒之物？酒醉后赶紧服下，避免失态。


    她取出一粒药丸，送进嘴里，而后咽下。


    喉咙间留下清新的微凉，一股清明慢慢升至头顶。


    果然舒服了很多。


    “只剩这一粒了？”她发现小瓶空了。


    “对。”褚堰从她手里拿走小瓶，堵上瓶塞，“是胡御医给的。”


    “那应当很管用的。”安明珠小声道，所以就是说，真的只剩一粒，别处再找不到。


    褚堰放下小瓶：“还有一段路，睡一会儿吧。”


    也不知道她身上怎么就那么多规矩，明明也没有别人在，都困成这样了，就硬撑着眼皮强打精神。


    安明珠只嗯着应下，并没想真睡。


    可是吃了药丸之后，头没有那么疼了，反而更让人想要好好睡下。车厢晃了两下后，她终是靠去车壁上，睡了过去。


    车厢里静了，外头的风擦过车顶，留下尖锐的呼哨。


    褚堰看着一臂之隔的女子，似乎相比于其他安家的人，她并不坏，只是娇气傲气罢了。


    马车在褚府大门外停下的时候，安明珠醒了过来。


    车门打开，她被碧芷扶着接了下去。


    车厢内只剩下褚堰，他瞅眼落在座上的那沓药方子，又瞅眼晃动的车门，手一伸，捡起那摞药方。


    从车上下来的时候，他刚好看见安明珠走进府去，也就没有开口唤她。


    像往常一样，他没有回正院，而是去了书房。


    此时天开始下黑，冷风摇着窗外的青竹，沙沙作响。


    京城冷，青竹再怎么长，也不会如南方的粗壮高大，不过却是单调冬日中难得的一抹翠色。


    武嘉平帮着点了蜡烛，又把一大摞公文网桌上一摆：“大人白日里清闲赴宴，晚上可有的忙了。”


    褚堰看眼书案，不以为然，这些都是做惯了的事情，没什么所谓。想着，就把手里那沓药方放在书案一角。


    他坐下，拿过一本公文开始看：“你杵在那儿偷笑什么？”


    武嘉平没想到自己的小动作被发现，但是察觉自家主子似乎心情没那么差，便道：“大人今日可差一点儿又带回一位女主人。”


    “你倒是清楚得很。”褚堰面无表情。


    “就许他中书令在你身边放人，咱就不能在安家放人？”武嘉平哼了声，“老贼用心险恶，幸亏夫人聪慧，没答应。”


    褚堰盯着文书，一只手落在书案上：“是啊，她没答应。”


    她不是该听从安贤的意思吗？当安贤不问他的意思，而直接让安明珠说，已经摆明了意思。


    武嘉平语气中带着几分佩服：“就安修然那德行，养的女儿也好不了。只是这件事，不知道夫人会不会有影响，毕竟她也是安家的女儿。”


    褚堰不语，只是想起了安明珠救安书芝的那晚。


    安家的女儿，难道也是说打就打吗？明明是名门望族好生培养出来的贵女。


    “话多，下去！”他皱眉道。


    武嘉平识趣的闭嘴：“成，小的这就去查那个修画师，我就不信，他有什么飞天遁地的本事。”


    话多的随从走了，书房跟着安静下来。


    看过几本公文，多是朝堂那些事。


    褚堰抬手捏捏眉心，视线扫到案角的药方，顺手捞起两张来看。


    就是普通的治病方子，上面是些熟知的药材。翻到第二张时，只写了半张，是新鲜的字迹。


    一看便知是安明珠写的，大概是喝了酒的缘故，那笔字看上去有些软，估计是握笔不牢。


    他皱了下眉，捞起案上的朱笔，在其中的两个字上画了圈。


    “抄都能抄错？”他道了声。


    左右没什么事，干脆拿起笔来，将这张药方抄完。


    或许是简单地练字让他清净，不用去想朝堂的那些争权夺势，他抄完一张，又抄了第二张。 。


    安明珠睡了一小觉，等醒来时已经天黑。


    可能是休息够了，也可能是解酒丸的作用，她不再头晕难受。


    吃了一碗清粥，她想起母亲的药方。


    “我碰到过武嘉平，说是大人拿着药方。”碧芷道。


    安明珠看着外头的黑夜：“睡了这一觉，晚上一时半会儿睡不着，正好可以抄药方。”


    正准备让人去一趟书房，把药方拿回来的时候，褚堰回了正院。


    他一进门，安明珠便看见人攥在手里的一沓纸张，是她的药方，他给捎回来了。


    “刚想让人去拿。”她微微一笑，接过药方。


    褚堰解下斗篷，看去女子的脸：“酒醒了？”


    如今的她面色白皙，双眼清澈有光，显然是已经休息过来。


    对于这件事，安明珠总有些难为情，觉得失态：“解酒丸很管用。”


    说完，她低下头看着药方，一眼瞧见上面朱笔批注的红圈。果然如碧芷所说，酒醉后写错字。


    门帘掀开，婆子们提着桶进来，往浴室去送热水。


    安明珠往旁边一让，自己并没有要水，那就是褚堰要的。他今晚要在正屋睡？


    “这张不能用了，”褚堰看眼药方，而后手指一抬，点去下面的一张，“我重抄了一份。”


    闻言，安明珠指尖一抹，掀到下面那张。字迹清晰刚劲，端端正正，一看便是出自男子之手。


    “我自己来就行。”她道，本来写错了就不能用，他倒用不着重抄一份还她。


    “已经写好了。”褚堰道，随后迈步走进了浴室。


    安明珠没什么睡意，便去了西耳房。


    因为不知道要抄到什么时候，就没让碧芷跟着，对方也是跑了一整日，应该早些休息。


    夜深人静，她摆正烛台，然后坐在桌前，开始研墨。


    身后的架子上，满满当当，却又分类清楚。整个房间有股淡淡的香气，那是有些植物颜料散发出来的。


    安明珠开始抄写，一张药方平展开，而后自己这里一笔一笔的写下。


    外头风紧，呼呼拍打着窗户。


    也不知抄写了多久，一旁的炭盆已经燃尽，仅剩的火星子躲在灰烬下，苟延残喘。


    这样的冷夜，小小的耳房一会儿就开始变凉。


    安明珠搓搓双手，想着赶紧写完，明日交给褚堰。


    等全部抄完，蜡烛已经下去一截。


    她等着字迹干透，然后再一张张的收好。


    一切做好了，她才回到正屋。


    正间的灯已经熄了，卧房中却透出些许光亮。


    安明珠走进卧房，果然看到床前的小桌上留着一盏烛台。


    这个时候，所有人都已入睡，包括褚堰。


    静止下垂的床帐，脚踏上规整摆着的男子浅口鞋……


    安明珠熄了灯，像先前那样，轻轻挑开帐子，从床尾那里爬着上床。


    帐中温暖，弥漫着男子的气息。


    安明珠双手摁在被子上，两个膝盖移动着，黑暗中只能隐约辩出被子突起的轮廓。她尽量靠着床边，避免碰到已经熟睡的人。


    这时，被子动了下，她当即不再动，歪着脑袋看去褚堰。


    下一瞬，手边的被子又动了动，是他收了收自己的腿。


    这样一来，位置空出好大一块，安明珠也不用担心碰到他。


    她手脚麻利的到了床里，掀开被子躺了下去。歪过头看眼身旁的人，还是静静的躺着。


    回来看着帐顶，小声喟叹：“好暖。”


    好暖。


    褚堰记得，上一回她躺进被子的时候，也是这样说的。既然怕冷，为何大半夜不休息，呆在小小的耳房。


    “不用急的，明天抄也可以。”他道声。


    突入其来的声音，使得安明珠一愣：“吵醒你了？”


    褚堰身形一动，平躺着：“我还没睡着。”


    “那大人早点休息吧。”安明珠小声道，而后身形一转，面朝里侧躺着。


    褚堰看着她留给自己的后脑，本还有想说的话，如此只能作罢。


    不知为何，心里有些说不出的复杂。是今日的寿宴，安贤对安明珠的态度，以及想让他纳安修然的女儿。


    这一切都说明如他当初所愿，这个妻子成了废子……


    后面呢？安家会怎么对她？ 。


    自从褚泰离京回东州，谭姨娘是没有一天不闹腾。不是觉得心口疼，就是哭着说老做噩梦。


    徐氏自然是招架不住，一遍遍的劝说安抚。


    只是谭姨娘这样的狠角色，哪那么轻易打发？自己私底下写了信，让人送去给褚家老爷了。


    “千真万确，”褚昭娘气呼呼的道，“是谭姨娘身边婆子亲口说的，信前日就送去了，说让爹过来。”


    徐氏脸色黯淡，谈及自己的丈夫，脸上没有丝毫喜悦：“他不一定会来，京城冷，东州多暖和。”


    她安慰着女儿，也像是安慰自己。


    安明珠坐在一旁吃茶。涵容堂的茶是从东州来的，与她常吃的不太一样，苦涩味儿更重些。


    关于公公褚正初，她只见过几面。人在东州，听说去年又收了个美貌妾侍。


    “娘当初也说谭姨娘不会来，人还不是住下不走了？”褚昭娘显然不好糊弄，小脸儿皱成一团，“大哥如今在朝为官，我怕一个两个都过来，你也知道东州家里有多乱！”


    “净瞎说，哪有什么乱？”徐氏小心往儿媳这边看了看，手里拍下女儿，示意不要乱说。


    就算是本家有再多的龌龊事，她也不想在这里揭开来。


    安明珠并不过问褚家的事，左右她心里有了打算，日后与褚堰和离，从此各走各路。


    不过，平心而论，褚家母女对她是真心的。


    而谭姨娘，从来都是挑软柿子捏，再怎么闹，也不会闹到她面前来。


    “我觉得谭姨娘一直不好受也不是办法，得想个辙，”她言语轻和，声音温温的，“怕是有缘由的。”


    徐氏一听，跟着问道：“能有什么缘由？”


    安明珠抿了口茶，而后将茶盏放下：“我在想是不是和大姐的忌日有关？”


    徐氏母女对视一眼，脸上皆是带着疑惑。


    “我听说过世的人，会对阳间的亲人有牵挂，可是无法直接说话，便会用些别的办法，”安明珠不紧不慢的说着，“比如托梦，比如身体无故不适等。”


    褚昭娘眨巴着眼睛：“嫂嫂是说谭姨娘不适，是因为大姐？”


    安明珠点头：“要不然，也找不出别的原因。”


    “会是这样？”徐氏半信半疑，不过这种事情的确是有的，她也亲身经历过。


    心里不由生出苦涩，莫不是那苦命的大女儿挂记自己，想法子收拾谭姨娘吗？


    安明珠在徐氏脸上看到悲伤，有些不忍。但是谭姨娘一直闹也不是办法，徐氏是个没有主意的，只能她帮着推一把。


    “娘，不若让谭姨娘去城外清月庵住上几日，念经祈福。这样的话，人定然会好起来。”


    “清月庵？”徐氏犹豫不定，“那么偏，她会去吗？”


    褚昭娘是忍不住了，晃着母亲手臂：“怎么不能去？这不是为了谭姨娘她自己好，也能为大姐祈福。”


    什么都好，只要人别天天来闹腾母亲。


    到这里，徐氏多少也能猜到几分。是儿媳在帮她出主意，连该如何做都说出了。


    安明珠还有自己的事，坐了一会儿便从涵容堂出来。


    一路出了府门，马车已经等在门外。


    “这天瞧着阴沉沉的，不知会不会下雪。”碧芷帮着推开车门，道了声。


    安明珠腰身一弯，进了车厢。


    她要去一趟城北的西子坊，那里有一条街，很多西域商人在那边经营。去那里，能买到做颜料的矿砂，也有各种稀奇的香料。


    眼看年底，若是有好的，她可以多买一些备着。


    主仆俩坐好，马车便缓缓开始前行。


    “夫人刚才是怎么憋住笑的？”碧芷噗嗤笑出声，忙抬手挡在嘴边，“谭姨娘真的会去清月庵吗？她其实就是装的，折腾老夫人而已。”


    安明珠唇角一弯：“谁还不知道她装的？既然她能装，旁人为何不能？”


    碧芷叹了声：“也就是老夫人脾气好。”


    “左右，谭姨娘消停了就好。”安明珠捧着袖炉，手心暖暖的。


    她自是知道谭姨娘不会去清月庵，那根本就不是能吃苦的人；既然不想去，那留在府中就别折腾。


    城北西子坊。


    街面热闹，走上几步便能见到卷发异瞳的西域人。


    安明珠小的时候，便跟着父亲来过这里，只是那时还没有现在这般热闹。


    每当来这里，碧芷都如临大敌，时刻护在主子身旁，生怕被磕着碰着。着实是人太多，鱼龙混杂。


    因为西域人太多，官府管理起来也很是麻烦。


    而安明珠亲自来，只为能选到自己中意的东西。有品质的矿砂，做出来的颜料自然也好。


    “瞧你紧张成这样？”安明珠笑了一声，指指自己身上衣裳，“这样普通的衣裳，不会被歹人盯上的。”


    碧芷瞪大眼睛，压低声音道：“我的夫人，你的衣裳普通，可是脸蛋儿美啊！”


    她可烦死这些臭男人了，总是盯着夫人看。


    接着，她回头看，发现家丁们一直在后面跟着，也就放松了些神经。


    “总之，这样的地方还是少来为妙，都出了多少事儿？”


    安明珠笑着应下：“好，买了就马上回去。”


    这一趟没有白走，安明珠买到了很好的矿砂。回程路上，又买了些褚家大姑娘忌日要用的，晌午之前便回了府。 。


    两日后，是褚家大姑娘的忌日。


    褚府上下笼罩着一层悲伤，就好似现在的天气，阴沉寒冷。


    就连谭姨娘也收敛许多，这两日没再闹腾。


    白日里，道士做了一场法事，供桌上摆满祭品，府里的人一起跟着祭拜。


    安明珠站在徐氏身后，看到对方时不时拿手拭着眼角，一旁的褚昭娘也是一脸哀伤，眼眶红着。


    最前面站着的是褚堰，他仍如以往般面无表情。上香，烧纸，拜礼，每一样都板板正正做完，不发一语。


    做完这些，他转过身来，一片烟雾缭绕间，离开了这里。


    “阿晴，我苦命的孩子。”徐氏终是忍不住，哭出声来。


    见此，安明珠上前搀扶，低声安慰两句。


    也是第一次，从徐氏口中听到褚家大姑娘的名字。


    已经过世多年的人，忌日便没那么隆重，半日功夫也就够了。可是徐氏愣是准备了很多，不知是思念，还是想补偿。


    回到涵容堂，徐氏才将稍稍稳住情绪。


    “我只是想起些以前的事，阿晴那孩子吃了太多苦。”她皱着眉头，解释自己方才的失态。


    褚昭娘在旁边陪着坐，带着浓浓的鼻音劝道：“娘，别伤心了。”


    安明珠能感受到这种亲人的伤痛，就如同每次她想父亲一样。只是人去了便是去了，终究时光不可逆转。


    “娘好好休息，剩下的事情我来处理。”


    徐氏点头：“让你跟着忙活了。”


    安明珠道声应该的，便出了涵容堂。


    其实剩下的就是些琐碎事，供台那边再收拾一下也就是了。


    才出来院门，看见了谭姨娘走过来。


    自从提起清月庵的事儿，打从那开始，人老实多了，不哭不闹了，似乎是好了不少。


    “夫人要做什么？我帮着一起吧。”谭姨娘走上来。


    安明珠指指供台的方向：“也没什么事儿，就过去看看。”


    她往那边走着，以为谭姨娘只是动动嘴皮子而已，却不想人真的跟来了。


    “不瞒夫人你说，”谭姨娘一边走一边说，“我前几日是真的不对劲儿，后来给阿晴烧了两套衣裳，如今可算舒服点儿了。”


    安明珠只道是她在找台阶下，可看对方的样子有不似作假，便顺着道：“好了就好。”


    谭姨娘干巴巴一笑：“都这么多年了，想不到阿晴这孩子还记恨着呢。


    对于褚家的事，安明珠知道的并不多，她没去过东州本家，就连三年夫妻的褚堰，她都没办法参透。


    忽的，手臂被拉住。


    是谭姨娘，脸色有些不太好看：“你知道阿晴是难产走的吧？听说这种一尸两命的，死后怨气最重。”


    两人正好站在白果树下，阴冷且发暗。


    “我不知道。”安明珠实话实说，这种事也并不想打听。


    谭姨神情古怪，压低声音道：“其实不是难产，她是被男人打得早产了。身上全是伤，怎么还能生产下来？”


    安明珠呼吸一滞：“被打？”


    “是真的，我亲眼见到的，”谭姨娘肯定道，接着啧啧一声，“谁叫妾侍没人在乎呢？”


    后一句显然在说她自己。


    安明珠可一点儿不觉得谭姨娘活得委屈，明明都不把主母放眼里。


    只是没想到，褚晴好歹是嫡女，却给人去做妾，还被男人打。


    “也就是那个时候吧，”谭姨娘回想着，“褚堰离开了东州。”


    说完，就自己走去前面，说再上柱香。


    夜里，安明珠准备就寝的时候，发现丢了一只碧玉耳环。


    仔细回想一番，可能是白日丢在做法事的东墙下了。因为是父亲给的，想着赶紧找回来，便带上碧芷一起去找。


    天上云彩堆积，没有月光可供照明，只能依赖手中的灯笼。


    为了早些找到，两人便分开来。


    “别走远了，就在这周围。”安明珠嘱咐一声。


    碧芷走出两步，回头道：“我在想是不是被谭姨娘捡走了？要不要去问问？”


    “不会的。”安明珠看向涵容堂的方向，“也不知娘怎么样了，我想去看看。”


    “夫人先去，我再找找。”


    安明珠颔首：“找不到就等明日吧。”


    “那不行，万一被那个捡到昧下了怎么办？”碧芷最是护主，可不兴这种事发生。


    见此，安明珠只好笑笑：“这么黑，你别害怕就好。”


    碧芷拍拍自己胸脯：“夫人放心，你家碧芷别的没有，就是胆气大。”


    “好好，知道你胆气大了。”安明珠被逗笑。


    碧芷跟着笑：“有什么好怕的，只要我唤一声，虎崽就跑来了。”


    虎崽是府中养的大狗。


    安明珠想着快些过去看看，免得晚了人睡下，干脆走上一条近便的小路。


    就像方才碧芷说的，黑天也没什么好怕的，大不了把虎崽唤过来。


    只是夜里的路终究太静，当走出一段再看不到碧芷的那盏灯笼时，安明珠还是快了脚步。


    前方，已经能隐约看到涵容堂的院墙。


    在经过一株银杏树时，她似乎听见什么声响。就这么撇头一看，发现树干上一个人影藏在那儿。


    脑中登时出现“歹人”二字，手里的灯笼吧嗒掉去地上。


    想也没想，她抬脚就跑。


    却不想对方动作更快，直接一把攥上她的手腕，还不待往前跑一步，就被一股力道拽了回去。


    她撞在对方身上，一股浓重的酒气扑面而来，伸手就去推，跟着张嘴喊着：“虎崽……唔唔！”


    声音还没来得及扩散，就被一只手捂住嘴巴。


    额头上落下温热的气息。


    “是我。”——


    作者有话说：虎崽：咦，是有人喊我吗？


    万字章来了，明天的更新也是晚上十二点哈，晚安[墨镜]


    第23章 第 23 章 这个声音？ ……


    这个声音？


    安明珠安静下来， 眨巴两下眼睛，看着如此近的脸。


    哪怕没有一点儿光线，仅凭不明显的轮廓，也能辨认出这张脸。


    是褚堰。


    也不知为何， 大晚上的独自站在这几棵树下。


    她动了动， 往后想退开。


    感觉到她的动作， 攥在肩头的手松开，并着捂嘴的手也缓缓落下。


    “吓到你了？”褚堰问，声音带着低沉的哑意。


    安明珠脚下站好， 长舒一口气，平复着胸腔里剧烈的心跳：“大人怎么在这儿？喝酒了？”


    就算如今与他隔着两步， 仍能嗅到那股酒气。


    “随便走走。”褚堰道， 并不多说。


    安明珠往他脚下看去， 果然见着一个酒壶躺在那儿。虽说与他关系冷淡， 但却是第一次在他身上闻到这么重的酒气。


    看着，倒像是心情不好。


    她隐隐觉得可能是和褚晴有关，毕竟今天是她的忌日。可白日里， 他不是这样的， 就是平常的祭祀，事后接着去做他自己的事情……


    “少喝点儿。”她不知说什么，便就简单劝了声。


    褚堰唇角抿平，点了下头。


    安明珠想起自己醉酒时， 头晕脑胀，走路发飘， 而褚堰明显比她喝得多不少：“我去找人来，扶你回去？”


    这么冷的天，万一他坐在这里睡着， 不好不管。他甚至连斗篷都没披。


    “找人？”褚堰唇间琢磨着这两个字，想起自己的同僚醉酒时，是妻子帮着搀扶……


    安明珠蹙下眉头，觉得他是真喝了不少，一句话都听不清楚：“对，回去吧。”


    褚堰摆摆手：“我无碍。你要去哪儿？”


    “我去看看娘，白日她哭了好一阵子。”安明珠见他这样说，也只能随他去。


    褚堰看向涵容堂，声音极轻：“哭？那为何还将人嫁过去……”


    “什么？”安明珠没太听清楚，只是发觉他身上的悲伤更加明显。


    “你去吧，我自己待会儿。”褚堰长吸一口凉气，道了声。


    见此，安明珠点下头，转身往前走。


    她的确还有自己的事要做，再去晚了，徐氏便真的睡下了。


    走出一段后，她回头，看见人还站在原处。


    一片漆黑中，他的轮廓在那里一动不动，像被严寒给冻住了。


    “啪啪”，她的双手拍响。


    清脆的拍手声穿透黑夜，打破寒冷的静寂。


    银杏树下，褚堰也听见了，目光盯着黑暗中那抹单薄的身影，不知道她要做什么。


    接着，就听见了女子清亮的嗓音，她对着黑夜喊了一声。


    “虎崽……”


    褚堰眼睛眨了下，看见一道影子飞快跑去女子身边，是条狗子。女子弯下腰，抚摸着狗子，好似还在说着什么。


    离着一段距离，他听不清。


    接着，他看到女子重新站直，手抬起来指向他所在的位置。而狗子，便这么朝着她跑过来……


    狗子很快到了身边，围着他转了两圈。


    他低头看，黄色的大狗坐在脚边。


    她将狗唤了来，是为陪着他吗？


    再抬头时，那抹纤弱的影子已经不见，只留下冷冷的黑暗。


    这厢，安明珠进了涵容堂。


    婆子说徐氏还没睡下，她便去了后面卧房。


    徐氏的卧房布置得简单，墙上没有书法画作，桌上没有瓶花香炉。


    “我没事，天这么冷你还跑过来。”徐氏说着，眼眶的红还未褪去。


    安明珠坐上绣墩，听人的语气，似乎是情绪已经平复，也就放下心来：“我是出来走走，正好过来看看娘，本以为你睡下了。”


    “还没，方才谭姨娘在这里说了会儿话，”徐氏端正坐着，眉眼温和，“她说要去清月庵一趟。”


    “清月庵？”安明珠稍觉讶异。


    想起白日谭姨娘的话，莫不是人真的不好受，不全是无理闹腾？


    徐氏点头：“还要我一起去。我想想去一趟也行，就答应了。”


    “这样啊，明日我让管事安排一下。”安明珠觉得徐氏应该多出去走走，一味闷在府里可不行。


    “阿堰，他回来了没？”徐氏问。


    安明珠想起方才的树下，也不知人是不是还在：“回府了。”


    徐氏舒了口气，垂下眼帘：“他今日要是心情不好，明娘你多担待。阿晴的忌日，他……”


    “我明白。”安明珠应下，左右褚堰不一定回正院。


    徐氏欣慰一笑，眸中却带着几分苦涩：“他们姐弟俩相差四岁，一直都是阿晴带着他这个弟弟。”


    安明珠想到了自己和安绍元，姐弟感情也是很要好，毕竟是血脉手足，这些她懂。


    “这么多年了，他心里还在怪我吧。”徐氏低低嘟哝了声。


    安明珠听见了，猜想是和褚晴有关。通过一些日常所见，她确实觉得褚堰和徐氏之间略显冷淡。


    不过话说回来，褚堰似乎和任何人都冷冷淡淡。


    徐氏没再多说什么，安明珠不想耽误对方休息，便起身离开。


    出来院门，正好看见寻来的碧芷。


    “夫人，找到了。”小丫头跑过来，手心往前一摊，“在小路上找到的。”


    安明珠将耳环拿起：“还是你的眼神好使，回去就给你个赏。”


    主仆俩一起往回走，这次走的是有光亮的大路。


    安明珠看去不远处的那几颗银杏树，黑暗中，光秃的枝丫张牙舞爪。


    已经过了好一会儿了，人应该离开了吧？


    所以，他真的是为了自己早逝的姐姐难过，那个才活了十六七岁的女子。 。


    这几日过得平静。


    安家那边没有人过来，褚家这边，徐氏和谭姨娘去了清月庵，要在那边住上两日，念经祈福。


    这让本来人就少的褚府，更加冷清。


    如此，安明珠倒是有大把的功夫做自己的事。


    上一回她违背了祖父的意思，后面没有像姑母那样，被叫回安家受罚，她觉得应该跟外祖要回京有关。


    母亲是外祖唯一的女儿，要是安家这个节骨眼儿上罚她，又正好碰上邹家人回京，可见会生出什么乱子。


    至于与褚堰和离一事，也该挑个时候说清了。


    书画斋，一如往常的安静。


    桌上摆着几卷画轴，是新收到的，皆是上品，掌柜给特意留了出来。


    “夫人，我觉得这幅好看。”碧芷打开一副画轴，上面是花团锦簇的牡丹，开得好生热闹。


    安明珠看去画上牡丹，点头赞同：“是好看，适合年节挂着，寓意也好。”


    碧芷被夸奖，高兴的裂开嘴笑：“夫人选的这些，邹老将军定然喜欢。”


    这些书画，正是安明珠准备送给外祖的。邹家老宅多年无人居住，想来有很多要添置的。


    母亲没办法做这些，她便帮着，左右书画这些东西，她手里最不缺。


    “夫人，老将军会留在京城过年吗？”碧芷卷着画轴，手里很是仔细。


    “不知道，”安明珠坐去凳上，“毕竟沙州也有诸多事务。”


    碧芷点头称是，而后弯下腰在人耳边道：“奴婢觉得，夫人可以亲自绘画，给老将军。”


    “我？”安明珠眼睛一亮。


    “对啊，”碧芷肯定道，“夫人画得极好，根本不比这些差。再者，夫人熟悉邹家的几位将军舅舅，为何不画一幅他们驰骋疆场的图？”


    安明珠抿唇，随着碧芷所说，脑海中跟着映现出外祖和舅舅们跨马奔腾的场面。一望无垠的荒原，高远的蓝天，宽广而自由……


    “只是，这种画实在少见。”她是有些心动的，但是又担心画不出。


    因为不管是名家大儒，亦或是平常书生，多喜欢画一些花鸟鱼虫，江川大河。前者生动有趣，后者壮观宏达。不过所表达的一致，有美好的意境。


    而并没什么人画这种疆场驰骋的。


    闻言，碧芷道：“我去下面问问掌柜，看看有没有这样的图。”


    说着，放下手里的画轴，咚咚的踩着楼梯去了一层。


    安明珠低头看着图，想起父亲教她画画时说的话。他说，画便是人心里的表达，喜怒哀乐都包含在内。


    后来，她懂了这句话的意思。也在一次次的绘画当中，学会了如何倾注自己的感情，如何将一个物什画活……


    “那就试试画。”她嘴边浮出清浅的笑，温温软软。


    一层。


    碧芷站在架子后，正在找掌柜所说的策马图。


    前面，两个女子走进来，脚步款款的站去墙边，看着上面挂着的书画。


    掌柜见有客人，便上前招呼。


    “我们自己看就行。”一个女子道。


    乍一听到这声音，碧芷动作顿住，而后她轻轻移开架格上的一摞书，从空隙看出去。


    这一看，心里的火蹭的就冒了起来，后牙跟着咬紧。


    来的不是旁人，正是那日在大安寺闹冲突的夏家女和周玉。


    好在碧芷虽然生气，但是知道轻重，硬是没有冲过去。既然有人想为夫人送银子，她为何要拦着？


    就这样，她看到两人站到一副山水图下，开始指指点点。


    就听周玉说道：“这幅不错，有山有水，还有座庙。”


    架子后，碧芷差点儿笑出声。


    而那位柔柔弱弱的夏谨，则是凑近去看，而后满意的点头：“果然是大家画作，画的真好。”


    “很有名吗？”周玉不懂这些，看见表姐点头，便开口问道，“掌柜，这幅画怎么卖？”


    掌柜笑着上前：“一百两。”


    周玉顿时吃惊的瞪大眼睛：“一百两？”


    “是的。”掌柜客气的回话，而后开始介绍起来，这时前朝名家的画作，因为是早期所画，个人风格还不明显，是以价格较低。


    “这还叫低？”周玉指着画，一脸不可思议。


    不过就是拿笔在纸上划拉一番，这就值这么多银子？


    “也还合理的，”夏谨拉了拉周玉，遂对掌柜说，“我们再看看别的，你先忙。”


    说着，拉着周玉走到书架前，开始翻上头的书册。


    “就这还合理？”周玉摇摇头，好歹压低了声音。


    夏谨柔柔道：“仔细想想，那位画家的名气确实也不高。”


    “我就说吧，”周玉一声轻哼，将书册往架上一摔，“这就是家黑店。”


    一听这话，碧芷是实在忍不住了，当即讥讽出声：“这话可不能乱说啊，我们正经店铺做买卖，怎么就成黑店了？”


    冷不丁的一声，将外头的两人吓了一跳。尤其是夏谨，一个哆嗦，差点儿靠去周玉身上。


    碧芷从架子后面绕出，站到两人跟前：“怎么着，夏姑娘是打算再装晕一次？”


    她可是顶看不上这种装柔弱的女子，还有一副好心机。


    对方也认出了碧芷，同样是一肚子不甘。


    “我表姐才没装。”周玉反驳道，声音却是不大。


    只因现在她知道面对的是谁，安家是何等权势，周家如何都是不敢招惹的。却也在心中暗暗诅咒，希望恶霸安家倒下。


    碧芷可不管，只想再出一口气：“既然自诩才女，想必知道画的真假。这开口说我们黑店，莫不是买不起吧？”


    这声才女，便是说给夏谨听的。


    就见夏谨脸颊一红，抿着唇一副柔弱模样：“这书画斋是……”


    “没错，就是我家夫人的。”碧芷声音清亮，生怕别人听不清。


    眼睛更是上下打量，怎么看都不觉得是什么才女。心中暗暗和自家夫人比较，这夏家女样貌比不过，家世比不过，就连才学估计也只是嘴上说说。


    就这样的人，安排在夫人身边做个婢子，都嫌腿脚太弱。


    二层，安明珠听见动静，站在楼梯口往下看，正见着自己的婢子嘴巴厉害得像刀子。


    周玉终究是个心思直的，一口买下了那幅画。好似掏出这一百两，就能让别人刮目相看，自己赢了这一场。


    而夏谨劝阻似的冲周玉摇摇头，示意不用。


    只是掌柜早已利落的将画取下，双手捧到人面前。


    两人只能拿着画，然后吩咐下人回去取银子。


    在出门前，夏谨回头看了眼。安明珠总感觉，对方看的正是她所站的地方。


    不管如何，买卖已成，始终是她们自己开口付银子的，而且她的画也是真的，并不存在欺骗。


    干了这件事后，一直回到府里，碧芷的嘴都裂的老大，心情很是舒爽。


    才回到正院，还未等进屋，褚昭娘便找了来。


    “嫂嫂，张家送了帖子来，你看。”小姑娘晃着手里的红色帖子，小跑着过来，“小公子满月，让咱们过去。”


    “张家？”安明珠接过帖子，展开来看。


    这一看也就明白了，是礼部尚书家的大儿子张庸的孩子满月酒。褚家在京城交往的人家不多，张家算一家。


    褚昭娘点头，靠着嫂嫂一起看帖子：“娘在清月庵，我只能来问嫂嫂了，咱们可以去吗？”


    安明珠在小姑娘眼中看到期待，显然很想去。


    可是，这个张尚书和祖父的关系实在谈不上好，简而言之，就是朝中明显的对立。她过去，不太合适。


    “就是晚上去吃个酒，很快就回来。”褚昭娘又道，生怕嫂嫂会拒绝。


    “什么吃酒？”


    从院墙外传进来一声清淡的话语。


    眼睛看向院门处，下一瞬走进来一个修长的身影，紫色的官袍修挺，完美勾勒出人的细腰长腿。


    “大哥。”褚昭娘唤了声，情绪显而易见的低落下去。


    要是和嫂嫂商量事，八成会成，而大哥的话，那几乎不可能。


    褚堰哪里看不出小妹的变化，在看到安明珠手里的帖子后，心中了然：“这件事张庸同我说过，明日晚上。”


    安明珠不确定他这话是对谁说的，见褚昭娘没有反应，便道：“上面写的是明日。”


    “那便去吧。”褚堰道。


    “真的？”褚昭娘蓦的抬头，以为自己听错了。


    褚堰点头：“去可以，不能吃酒。”


    “不吃酒，不吃酒，”褚昭娘忙摆手，又问，“嫂嫂一起去吗？”


    褚堰看着妻子：“娘不在家，夫人去一趟张家吧，看顾着下昭娘。”


    安明珠看看褚昭娘，点头说好。这个小姑娘也快及笄了，不能一直憋在家中，可以出门走动走动。


    这下随了褚昭娘的愿，人高兴的离开了正院，说是要去找苏禾，晚上做小馄饨。


    院中剩下安明珠和褚堰，简单说了下明晚满月酒的事，两人便分开，一个去了西耳房，一个回了正屋。


    等褚堰换上便服，从屋里出来的时候，正看见碧芷抱着一捆纸走进院子。


    他一眼便看出那是上好的画纸，贵且难得。


    “这么多纸做什么的？”他问了句。


    碧芷停下步子回道：“是夫人画画要用的。”


    说完，便将纸抱去了西耳房。


    褚堰是知道妻子用的东西都是上品，如今看到那些画纸，才记起好似从未看过她作画，之前只是一直听小妹说她的画好。


    他穿过院子，在出院门之前，回头看了眼西耳房。


    正巧，那儿开着半扇窗，能窥见里面女子的一片身影。


    她手里捏着笔，举在眼前，借着光线，指尖仔细的捋着笔尖。


    夕阳的光落在她的脸上，那张精致的脸越发柔和。


    “大人，有眉目了。”武嘉平跑到正院门前，额上挂着细密的汗珠。


    褚堰收回视线，迈过门槛，出了正院：“说。”


    武嘉平跟在人身后，喘了口气：“照大人说的，已经查到修画师去过的妓馆……” 。


    翌日过晌。


    安明珠将褚昭娘好好打扮一番，领着出了门。


    少女羞赧，几次低头看身上的新衣：“真好看。”


    “好看就多穿。”安明珠笑，平日没怎么在意，原来不知不觉间，那个干巴巴的小姑娘，已经出落得如此水灵标致。


    “嫂嫂你都不知道，在东州的时候，我可没有新衣穿。”褚昭娘双手攥着两边垂下的发辫，说道。


    安明珠看她：“是你太皮，总把衣服弄坏？”


    虽说褚家是寒门士族，但不至于没有新衣穿吧。


    “才不是，”褚昭娘摇头，然后小声道，“是爹不给我们穿，他对我们并不好，只是娘从不让我说。”


    安明珠一怔，而后没说什么，只带着人出了大门。


    外头，褚堰等在那儿，手里握着一条缰绳，他今天骑马去张家。


    两个女子上了马车，一切准备妥帖，便出发前往张家。


    去张家要经过半个京城，路上，褚昭娘不时掀开窗帘往外看，对什么都感到新奇。


    “嫂嫂，那是什么地方？怎么人的头发不是黑的？”小姑娘指着外面问道。


    安明珠不用看也知道，正经过西子坊：“是西域来的，和咱们模样有些差别。”


    褚昭娘一边听着一边点头：“看起来又高又壮，大冷天的就穿一件薄衣。”


    安明珠跟着往外看了眼，寻思着回来时去那间西域铺子，买一些好颜料。既然给外祖作画，当然要用最好的。


    马车停下，已经到了张府外头。


    安明珠带着褚昭娘下车，抬头便看见大门上方的门匾，刚劲有力的写着“张府”二字。


    这位张尚书的书法是一绝，匾上二字便是出自他手，当初父亲还曾夸过。


    她看到褚堰被张家管事领着先进了大门，然后就站在那儿回头看她。她知道，他在等她和褚昭娘。


    此时的褚昭娘也收起了好奇，规规矩矩跟在她身旁。


    “别太拘谨，”她笑着道，“咱们一桌的都是女子。”


    她和褚昭娘一起上了门台，然后走进大门。


    才进去，就看见一个女子盈盈走到褚堰面前，柔柔的唤了一声。


    “褚大哥。”


    是夏谨，她也来了张家。如今正笑靥如花的看着褚堰，一双水目含羞带怯。


    安明珠立刻猜到买走的那幅画，应是当做礼物给了张家。不过以张尚书的行事作风，收不收就另说了。


    她没上前去，也不想就这么等着，看起来像在偷听，于是问一旁的张家仆从带路去女宾席。


    仆从忙称是，走去前面带路。


    就这样，安明珠走下门台，沿着游廊往内院走。


    边上，褚昭娘紧紧跟着。


    “夫人。”


    身后有人唤了声。


    安明珠回头，见是褚堰跟了过来。


    不禁，她看去他身后。游廊外，夏谨还站在门台下，往这边看着，模样楚楚。


    “大人还有事？”她转过身，眼见他到了跟前。


    这里是去内院的路，他跟来做什么？还丢下柔弱的小青梅。


    褚堰停下，先对自己妹妹说道：“昭娘，你先进去，我同你嫂嫂有话说。”


    褚昭娘乖巧点头，跟着张家仆从继续往前走。


    安明珠生出些疑惑，不知褚堰要说什么：“怎么了？”


    “是这个，一直忘记给你了。”褚堰说着，手往前送出去，然后摊开。


    安明珠眼帘微垂，看去男人掌心——


    作者有话说：感谢宝宝们正版支持，本章留评红包雨[让我康康]


    第24章 第 24 章 天阴着，游廊下光线……


    天阴着， 游廊下光线有些暗，可是男人手心那抹绚丽的绿色，却很是透亮。


    “坠子？”安明珠眼睛一亮，立刻就认出这是当初自己准备送给安绍元的孔雀石坠子。


    还记得是姑母被罚那日， 她慌乱中不知掉在了哪里， 后来实在无法找到。


    她从他手里拿走坠子， 手指尖立刻感受到石头天然的润感。因为是花了心思的，心中一股失而复得的喜悦。


    褚堰看着她嘴角泛起的微笑，有别于她平日中唇角惯常的和缓， 更加自然和柔和。


    “那日你跑得急，掉下了。”他手臂落下， 并未察觉自己不自觉放轻的语调。


    只是后来他便将这件事忘了， 要不是今早打开了书案的抽屉， 他还不会发现这枚坠子。


    安明珠手心一攥， 冲他一笑：“谢谢你。”


    这一声感谢，让褚堰觉得过于客气，转念一想， 他和她从来都是保持着距离， 只不过最近几日稍微走近了些。


    “我就在前院儿，有事儿的话就让人来找我。”


    安明珠应下，知道他是惦记褚昭娘，毕竟算是第一次正式做客。


    “大人今日还有别的事？”她瞅眼他的衣装。


    和以往不一样， 他今天穿了件窄袖衫子，看起来相当利落。去客人家赴宴， 一般不会这样穿，当然要说是为了骑马方便，也没什么问题。


    褚堰眼中闪过什么， 而后道：“那副松林图的修画师没找到，宴席过后，我便不同你们一道回府了。”


    安明珠心道，原来是要去找那画师，可不穿得利落些好。


    “既然找不到他，那就不是平常的修画师，”她想了想，“我从罗掌柜那里听过，有一种修画师专门赚见不得光的钱，大人找的应该就是这种。”


    “夫人还知道这些？”褚堰生出些兴趣，便又问，“这种修画师是怎样的？”


    安明珠心中寻思了一番，而后慢慢道：“一般修画师都是靠着自己手艺，也会得到属于自己的声誉。同理，别的古玩修复师傅也如此。他们自然不会去帮着贪官伪造名画，一来会毁了名声；二来，物品贵重，可能是杀头的罪。”


    她说着自己知道的，而褚堰则耐心的聆听。


    “给戴滨修画的，肯定只能呆在暗处，然后藏身也在鱼龙混杂的地方。至于是谁？可能是跟修画师学过本事，犯错了被赶走的；也可能是家里本身有这本事，一直靠这个挣过活。”


    褚堰听着，心中略略惊讶：“你也这样想？”


    呆在暗处，藏身鱼龙混杂之处。外表平平无奇，出手行事却很阔绰。平时见不得光，可一定有地方挥霍，赌坊、青楼……


    居然，她同自己想得一样。


    “无外乎就是这样啊。”安明珠道，不过看他的样子，应该是早已有数。


    “的确是这样。”褚堰微点下颌，“不早了，快进去吧。”


    安明珠道声好，遂转身，往游廊深处走去。


    褚堰看着女子身影渐渐消失，手掌中似乎还残留着孔雀石的凉润。


    看起来，她还是有些头脑的。


    他缓缓转身，沿原路往回走，一抬眸，看见夏谨正站在游廊出口，往这边看了眼。


    恍然，他记起在门台那儿，她好像有话要对他说。只是他看到妻子走远，于是留下一句“稍等”，便追着妻子至廊下。


    眉头不觉皱了下，他停下来，眼看着女子柔柔的走过来。


    夏谨步子小小的迈着，微微低着下颌，走去了男人身前：“夫人走了？”


    褚堰颔首，神色清淡。


    “这几天冷，”夏谨嗓音软着，较一般女子更轻更弱，“褚大哥可得注意……”


    “你适才说有事？”褚堰问，至于那些嘘寒问暖，似乎并不合适眼前人说出。


    夏谨的话被打断，唇角颤动两下，然后扯了一个笑：“是关于来京城的事，一直没找到机会感谢褚大哥。我跟阿兄商议，想设宴邀请你。”


    “不必如此，”褚堰轻声道，“只是顺路，若是别人，我也会捎上的。”


    闻言，夏谨脸色一白，这是他拒绝了？


    “可阿兄的脾气是这样的，”她垂眸一笑，尽显柔弱，“其实我也知道，一顿饭怎么可以答谢完？那要不，我让阿兄安排别的？”


    褚堰并不想在这种事上耽搁，今日还有诸多事等着他。在这些小事上你来我往的，真真是浪费功夫。


    “夏姑娘。”他唤了声，语调微高。


    夏谨一怔，抬眸看着男人：“褚大哥。”


    男人的脸太过好看，身形英武挺拔，五官精致无暇，偏偏完全不显女气。不禁，胸腔中的心跳愈发急。


    褚堰看去前方，声音平淡：“夏兄他现在要以春闱为重，这两三个月何其重要，不要拿这些小事去烦扰他。你身为妹妹，更该督促才是。”


    “我……”夏谨张张嘴，却不知该说什么。


    “无事的话，我先走了。”褚堰扫人一眼，而后迈步离开，很快就出了游廊。


    夏谨怔在原地，双手紧攥，指甲深陷进掌心里。


    藏在不远处的周玉目睹了这一切，赶紧跑过来：“表姐你别哭……”


    话未说完，便断在了嗓眼儿里。她的表姐并没有哭，反而脸上安静的很。


    “阿玉？”夏谨抬起脸，声音带着轻抖。


    那一双眼睛只眨了一下，两串泪珠子便簌簌而下，好生可怜。


    周玉赶忙将人扶住，开口安慰：“褚大人说什么了？怎么丢下你一个人就走了？”


    她刚才可是看得清楚，从始至终褚堰都没怎么看表姐，甚至人显得有些不耐烦。为什么，表姐这么好，他却毫无怜惜之意？


    别说男子会对表姐动心，就是她，都觉得想保护和爱惜。


    “想是我说错话了吧？”夏谨抽泣着，拿着帕子擦拭发红的眼眶。


    周玉心中觉得气，不禁道：“表姐，我看那褚大人冷傲的很，你这么好，多少好郎君等着求娶，何必……”


    夏谨眼睛一瞪，小声道：“你莫要胡说，我与他只是感激，让别人听去这话，得编排成什么样，他可是朝廷官员。”


    “行，我错了，”周玉赶紧道歉，“你也别哭了好吗？”


    她怎么会不知道表姐的心思？时不时提起进京路上，那位褚大人如何如何，不是动心是什么？


    不过，这也不怪表姐，那褚大人一副好皮囊，是个女子都会喜欢，更何况还得官家重用，前途无量。其实，表姐的眼光可相当的好。


    可问题是人娶妻了，还是中书令的孙女儿，真真的金枝玉叶，高门贵女。就算最后跟了褚堰，也是个妾侍。


    除非，是人家夫妻和离。


    “说也奇怪，这个安明珠来此作甚？中书令和张尚书可是水火不容。”周玉仍觉生气，又道，“恐怕一会儿张家人不会给她好安排，能坐上最后一张桌子，就不错了。”


    夏谨不语，只是抿着唇，任凭身边表妹带着走，娇娇柔柔。


    张家小公子的满月酒，请的人并不多，多是些亲戚好友，场面也并不奢华。


    女宾们聚在花厅，三张圆桌摆开，桌面上盘盘盏盏的。


    安明珠和褚昭娘安排在最前头的桌子，就坐在张庸妻子旁边。这令她没想到。


    不过也由此看出，张家人确实行事清明，不在一些小事儿上算计。


    而同样吃惊的还有周玉和夏谨，两人站在花厅的门边，看着褚昭娘坐在最里面，正与旁人说笑。


    “两位姑娘的帖子呢？”婆子问，审视的目光落在两人身上。


    夏谨垂下头，拿眼睛示意周玉。


    周玉自然没有帖子，便说：“妈妈不记得了？我祖母同府里老夫人是表姐妹，过年都会来府里走动的。”


    婆子有些难办，这种亲戚都不知道多远了，但是上门来又不好撵走。今儿是个喜气日子，也就另外安排了一桌。


    “两位姑娘，你们的桌子安排在隔壁的。”婆子脸上笑着，丝毫不显露出别的。


    周玉脸色登时变得难看，可又不能说什么，只能出了花厅，跟着婆子走。


    至于夏谨，应是没想到会如此，一时怔住，还是周玉拉了她一把。


    她看看周玉，又看向安明珠，僵硬的抬起步子，出了花厅。


    安明珠并没注意到那边发生了什么，是褚昭娘偷着拉了拉她的袖子，说夏谨被人带出了花厅。


    “你想找她说话？”安明珠问。


    褚昭娘点头，毕竟这里她只认识嫂嫂和夏谨。


    安明珠拍拍对方的手：“去吧，记得开席的时候回来。”


    褚昭娘高兴地应下，接着规矩起身，出了花厅。


    “褚夫人尝尝这个。”张庸妻子柳氏推过来一碟点心。


    安明珠对这声褚夫人觉得别扭，便回以一笑：“谢谢张夫人。”


    柳氏才坐完月子，身形丰盈，脸盘圆润水滑的：“我家夫君提起过你，说是你发现了那贪官戴滨画的秘密，案子才能往下走。”


    “凑巧而已。”安明珠当初可不知道那幅画是戴滨的。


    若是知道的话，会不会就不想淌这些浑水了？


    柳氏可不这么想，哪那么多凑巧？就是人自己的本事。拿她来说，想要相助相公，可自己不懂啊！


    于是，对这位褚夫人更多了几分好感。虽然是安家的姑娘，可是嫁的是褚堰，日后是可以相处走动的。


    一场宴席热闹而喜气，等到散席的时候，张家又给准备了回礼，一些点心和喜饼、喜蛋之类，皆是好的寓意。


    天早就黑了，属于冬夜的寒冷降临。


    宾客们三三两两离开，张家人各个忙着送客。


    安明珠带着褚昭娘走在后面，今天这位小姑表现得规矩懂事，竟有夫人来打听。果然，姑娘大了，姻缘也就跟着来了。


    小姑娘懵懵懂懂的，多少也能猜到一些，小脸儿红红的。


    在经过隔壁小厅的时候，里面传来说话声。


    安明珠无意间一看，是柳氏和周玉，后者拿着一副卷轴，往柳氏手里塞。


    柳氏不肯接，绷着脸道：“这时作甚？我可不能收。”


    “只是一幅画而已，嫂嫂收下给哥儿玩，咱们是亲戚，不必这样见外。”周玉只当对方客气，一个劲儿的往对方推着。


    “哎呦。”柳氏轻呼一声，原是推让间被周玉给抓伤了手。


    顿时，人就皱了眉。


    对于周玉的手，安明珠也是领教过的。不但手里没有轻重，而且留着尖利的指甲，不给人抓破手才怪。


    而周玉吓了一跳，还在塞着画：“嫂嫂要是收下，也就不用挨这一下了。”


    柳氏一听，再好的脾气也生出火气，这怎么还成她的错了？


    “周姑娘，这画是断然不会收的，”她脸色严肃起来，说话也没了之前的客气，“或者，你认为我张家也是像戴滨之流，随意收受名贵画作？”


    这才几日？水部郎中戴滨的事全京城都知道了，这个时候，居然还借着孩子满月酒来送画？


    别说张家从不准那些坏习气，就是她自己，也不会蠢到收下，届时连累的可是自己男人。


    一句话将周玉吓醒，手里头一个没拿住，那画直接掉去地上。


    柳氏更加往后站开两步，看去外面：“天色不早，两位姑娘快回去吧。”


    边上的夏谨不曾见过这种场面，本以为可以借这次机会看看京城官宦人家的场面，却不想将面子里子掉了个干净。


    原来这里是京城，并不是她家乡那个小地方。要是她生在京城贵门里，什么都好，便不会处处被轻视了。


    尤其，她看到安明珠正好经过，心里更加不甘。


    有的人一出生就什么都有，想什么要什么，自有人帮办……


    出来张府。


    安明珠和褚昭娘上了马车，从下人处得知，褚堰先走了。


    定然是去找那个修画师了，她这样想。看来水部郎中的案子没那么轻易结束，总归是从六品的官员，一切都要明明白白。


    虽然天黑了，但是还不到戌时。


    马车很快到了西子坊，街上还有不少铺子在营业。


    安明珠在一处街口下了车，想着去前面的西域人铺子买些颜料，是一种紫色颜料，产自遥远的西方海边。


    说是一种螺身上的某处取得，一万多只螺才能取到极少的颜料，极为珍稀。先前她来过两次，胡人店主说过些时候。既然正好经过，就去看看，万一要是错过就很可惜。


    左右，还有些别的颜料要买，给外祖的画，届时可会用上不少。


    因为不知要花多少工夫，她就让褚昭娘随马车先回去，自己这边也不用太紧张。等自己的事情做完，租一辆马车回去便是。


    人多的地方总是热闹，虽然是晚上，但是路边摊子仍然不少。


    尤其，胡人的店一般都和家连在一起，所以会经营到很晚。


    “晚间的西子坊还真是不一样。”碧芷看着四周，却仍不忘仔细护着自家夫人。


    “大部分西域来的货物，都会先送到这里，自然热闹。”安明珠道。


    正说着，几头骆驼就从身边走过。


    碧芷忙拿手扇了扇，皱着鼻子道：“就是味道难闻。”


    走了一会儿，便到了那家胡人店铺。与那胡人店主也算相熟，甫一进门，便被热情的招呼坐下，并送上一盏热乎乎的奶茶。


    有道说就是来得巧，安明珠想要的颜料就在昨日送来了店里。


    “今日还真是沾了张家小公子的喜气了。”安明珠很是开心，将所有紫色颜料买下，又去挑选别的。


    碧芷听着店主说出的价格直咋舌，当真是比黄金还贵重，恐怕都要赶上书画斋那些名作了。


    “碧芷，你和店主去银庄换银子，”安明珠掏出银票，交给婢子，“我去前面铺子看看。”


    胡人只收现银，因为银子太多，不方便带身上，去银庄最稳妥，左右也近便，就隔了一条街。


    “夫人你别走远，我拿了东西就去找你。”碧芷说着，便同胡人店主一起去了银庄。


    安明珠走到街上，到处都是明亮的灯盏，前方不远就可以租到马车。


    忽的，她看见前面跑过一个熟悉的身影，是武嘉平。


    再往前看，便是一群人围着，听着有些喧闹。


    左右无事，她干脆走过去看。


    到了近前，原是一队官兵拦住了准备出城的商队，双方正在吵吵嚷嚷。


    而不远处的城门下，一男子身穿紫色官袍，站立不动，正是褚堰。


    安明珠了然，原来他要找的修画师藏在西子坊。


    的确是个完美的藏身处，这里人多，要是想离开京城，可不就跟着商队最容易？


    眼见官差将商队的人全都赶至一旁，开始一一询问。便能知道，那修画师还未找到。


    这样的商队本就是几方人聚在一起，一起上路互相有照应，有的根本之前都不认识，自然也无人知道对方是不是修画师。


    有个胡人性子急，大声喊道：“城门就要关了，快放我们出去！”


    人家是正经商人，自然不能过多为难，强行扣下人，也有损大渝声誉。


    褚堰从城墙往这边走，很快站到那群商人面前。武嘉平上前去低语几句，他面不改色。


    安明珠正站在他的侧面，虽然他毫无焦急之意，但是显然不确定那修画师是谁，不然早就命人拿下。而给他的时候并不多，城门关之前，商队是一定要放出城的。


    这时，天上飘下细碎的冰凉，竟是落雪了。


    她想着碧芷应该回去店里了，准备转身的时候，她试到腰间轻轻硌了下，是那枚孔雀石坠子。


    同时，她发现褚堰看了过来。


    没一会儿，就见武嘉平跑过来，显然是得了褚堰的授意。


    “夫人，大人让你过去。”


    安明珠应着，走出人群，走向褚堰。


    细碎的雪絮，高大的城墙，嘈杂的环境，着实是个不一般的冬夜。


    “你怎么在这儿？”褚堰开口，火把的光亮映着他的面庞，惯常的冷清神情，声音却比以往轻和。


    安明珠知道他在查案，不好多耽搁，简单说道：“我来买些颜料，准备回去了。”


    褚堰嗯了声，而后转身对武嘉平说了什么，后者点头跑开。


    再跑回来的时候，手里多了一把伞。


    “下雪了，带上伞，早些回去吧。”褚堰接过伞，转身来面对女子，手往前一送。


    安明珠低头，双手接过：“好。”


    褚堰见她应下，便正过身去面对那群商人，迈开步子。


    雪下大了，开始飘下轻软的雪团，商人们着急的抗议，想要出城。


    安明珠看着褚堰的背影，知道他要亲自去找那个修画师……


    “大人。”一片杂乱中，女子柔婉的声音响起。


    褚堰停步回头，薄唇微启：“怎么了？”


    安明珠走去他面前，脸庞微扬：“我试试把他找出来。”


    褚堰不语，只是一瞬不瞬看着面前女子。近三年的夫妻，这张脸说熟悉却陌生，仔细想来，他真的从未认真的看过她，只是粗浅的以为她是安家的女儿，傲气、娇气、耍性子、不讲道理、不辨是非……


    最开始，他以为安贤把她嫁给他，是想控制和利用他。只是这么久了，她没有将他这边的消息给过安家，甚至从来不进他的书房。


    这些以前不怎么想的问题，就因为她方才轻轻地一句话，而扯露出来。


    “事情复杂，况且这些人有的底细并不清楚。”他劝道。


    毕竟是个女子，对面的可是一群大男人，保不准有恶人在里面。


    “不会耽误多少工夫，”安明珠道，声音柔软清晰，“你只需让他们站成一排。”


    她的神情认真，眼睛闪着清澈的亮光。


    “让他们站成一排。”褚堰大声吩咐，目光却是盯着妻子。


    得到命令的官差迅速行动，将商队的人排成一排。


    安明珠往前走去，几步外的一排人，全是胡人，眼睛俱是看向她。


    或许因为她是一个弱女子，他们有些放肆和无理。


    褚堰眉间一皱，跟着站去妻子身后，冲着一干人冷冷道：“都站好！”


    安明珠到没去在意那些目光，而是继续往前，直到站到离着商人只有一步的距离。


    “明娘！”褚堰不禁唤了声。


    安明珠没有回应，只是站在那里，然后到了下一个人面前，一句话也不问。


    后面，武嘉平很是疑惑，不禁问道：“大人，夫人这是做什么？”


    褚堰不语，只是目光一直追随着女子身影。


    就这样，安明珠一会儿的功夫已经从五六个人的面前经过。天冷，雪落在脸上，鼻尖凉凉的发痒。


    她稍稍一停，鼻子吸了吸，一股淡淡的味道跟着进了鼻腔。


    手心轻轻一攥，她仰脸便对上一张胡人的脸……——


    作者有话说：是坠子，恭喜答对的宝宝！


    因为周二要上夹子了，也就是明天，所以下一章更新就是周二晚上十点哈，照例六千字。本章留评红包雨哈[墨镜]


    这里宣传一下基友的新文，宝宝们可以去看看，保证好看。


    《君欢烬》BY玥玥欲试


    太医院苏太医之女柔兮，温婉娴静，美貌出众，让人见之难忘，虽出身不高，却也因着这张倾国倾城的脸惹得无数贵胄子弟倾心。


    柔兮终是被许给了平阳侯嫡子。


    未来夫君温润如玉，品貌皆佳，柔兮很满意这门婚事。可眼见着婚事越来越近，她却梦魇缠身，近来常常做一些旖旎之梦，梦中与一个身姿挺拔健硕，眸若寒潭的冷面男人夜夜红烛燃尽。


    每每醒来，柔兮都会被吓哭。


    所幸，梦中的男人她从未见过，并不存在，一切只是虚幻罢了。


    直到百花宴上，她第一次见到当今天子……


    帝王玄冠束发，萧萧肃肃，疏离清冷之气四溢，威压自生，无论是身姿、脸庞亦或是神态，竟是皆与那梦中人一模一样！


    柔兮当时便软了腿。


    半月之后，帝王寝中……


    殿内檀香萦绕，烛影摇曳，男人缓步向前，朝她步步逼近。


    柔兮连连后退，泪凝于睫，声音发颤，含着哭腔，蕴着乞求：“臣女……已定了亲事了……”


    第25章 第 25 章 安明珠面上不变，自……


    安明珠面上不变， 自然的将目光移开。


    接着，就像前面一样，从这个人面前走过，去看下一个人。然而心里已经抑制不住狂跳， 她找出来了， 可不能现在惊动他。


    夜晚， 下雪，混乱的场面，以防他再逃脱。


    才迈出去两步， 忽的，她的手快速扬起， 朝着方才那人洒出一把粉末。


    “啊！”


    “明娘！”


    一声惨叫和一声呼唤交织在一起。


    就在别的人还未反应上来发生了什么， 褚堰已经往前跑去， 一把拉上妻子的手， 直接护至身后。


    而面前的胡人正痛苦的捂着眼睛，身体左冲右撞，脚下没稳住， 重重摔到地上。


    四下的人一下子散开， 场面开始混乱。


    “都别动！”褚堰大吼一声，带着不容置疑的气势。


    而官差们很快行动起来，上去几个人将地上的男人给摁住。其余的，暂时赶到一旁。


    如今， 商队再没人嚷嚷的放行，真等官差们亮了刀， 心里也是害怕的。尤其是被摁在地上的那个，就在出发前还一起喝过酒，这厢就被捆了个结实。


    空气中还飘着些许粉末， 让眼睛很是不适。


    褚堰回头看了眼，女子正安静站在他身后，手里拿着他给的那把伞。


    “你没事吧？”他皱着眉。


    安明珠摇头，看着地上的男人：“大人要找的应该就是他。”


    褚堰一时不知该说什么。她既是将人找出，合该先告知他，居然自己出手对付，就没想到对方是一个人高马大的男人？


    “咳咳。”他轻咳两声，喉咙和鼻子亦开始不舒服。


    “是不是觉得辛辣？”安明珠这才收回视线，看面前男人。


    褚堰眼睛蹙眉：“确实如此。”


    下一瞬，女子的手拽上他的袖子：“往后站开些。”


    褚堰看她，她的力气实在微乎其微，然后便顺着这点儿力气，跟她往后站开了一些。


    “你用的是什么？”他想起她扬出去的那把粉末，后面那人就痛苦的捂眼。他只是沾了丁点儿，就已经觉得不适，可见兜脸撒上一把，会有多难受。


    安明珠抿下唇，呼气平复着心中的紧张：“是番椒粉。”


    “番椒？”褚堰了然。


    番椒来自西域，果子呈尖角状，又红又亮，在不少人家当做盆栽欣赏。不过，听说西域人是用来做调料食用的。


    安明珠点头，抬起自己的手，五指伸开着，柔嫩的指肚上还残留着红色的粉末：“适才我买了一包番椒粉，因为觉得颜色好看，想回去试试能不能做颜料。”


    “颜料？”褚堰鼻间仍是痒痒的，声音略有些变。


    安明珠没想在颜料这个事儿上继续探讨，道：“给他用清水洗洗，会好受些。”


    褚堰看去那地上男人，声音发冷：“不必，这么冷的天让他用水，再冻伤眼睛，忍一忍吧。”


    安明珠一怔，看着那辣得一脸泪的男人，心想着番椒粉哪那么容易忍过去？所以，褚堰是故意的？


    她不太打听他的事，可是多少能听到一些。说是在案子上，他对犯人的审讯可谓凶残，重刑实在是家常便饭，不过效果很好，少有犯人能抗得过他的刑。


    当然，另一种说法是，他屈打成招，残害忠良……


    “冤枉啊！不知草民犯了什么罪，被你们抓起来！”男人在那里嚎着喊冤。


    商队一起的也跟着道：“无凭无据的抓人，大渝就是这么对待我们外邦商人的？传出去，还有谁敢来你朝行商？”


    其实，不论是胡族商人还是在场官差，都不明白安明珠为何认定这个男人是嫌犯？她也就是在一排人之前走过，根本就不问话。


    褚堰也在看她：“怎么看出是他？”


    与旁人的怀疑不一样，他是对过程感兴趣。这段时日的相处，他能看出她不是一个瞎胡闹的人。


    安明珠也不急，等着气息平复下来，而后往前两步：“是你身上的味道。”


    “什么？”男人仰起的脸好生精彩，红一块白一块的，一双眼睛闭着根本睁不开。


    所有人看着路中央的小娘子，她生得纤细单薄，一张脸儿柔嫩白净。这种养尊处优的贵女，会帮官差找出嫌犯？怎么看，都不靠谱。


    别的耽误人家商人启程，还给大渝的名声抹黑。


    褚堰也知道这个道理，要是安明珠弄错了，这件事势必被人捅到官家那儿去。其实仔细盘算一下，若这样，他不会有多大影响，无非就是纵容妻子，简单领个处罚。


    真正影响的是安贤。


    安明珠是安贤的孙女儿，今晚这一出儿，一来她在案子现场胡闹，二来她这般插手案子，不免让人联想到中书令……


    雪大了，女子身姿亭亭。


    “你身上有西域一种树脂的味道，很特别，像是萝卜烂了的味道。”安明珠也不急，仔细解释，“这种树脂经过熬煮和提炼，会成为修画用的胶。透明柔软不伤画作，可以平整的将两张画粘在一起，分开时亦不损坏。”


    这厢一说，众人便明白上来，为何她在一排人前不问话，只是挨个走过。


    “我衣裳穿久了，有味道怎么了？”男人梗着脖子，根本不认。


    安明珠弯下腰吗，手指着男人腰间位置：“这种树脂做成胶后很好用，根本不是简单地浆糊能比。但是，在熬树脂的时候，一旦沾到布料上，便会结在上面，再也洗不掉。”


    当即，有官差将男人的衣裳扒下来，送去褚堰面前。


    褚堰目光往那脏乎乎的衣裳一瞅，便看到了上头结硬的那处。而且，当真如她所言，有一个烂萝卜的味道。


    也就是，她每经过一个人，是用鼻子嗅对方身上的味道。


    她一个女子家的，这……


    “你还有什么要说的？”他走去男人面前，眼神冰冷，“京城也有别的修画师，再找来问问，便会验证方才的话。”


    男人垂下头去，仍旧哗哗躺着眼泪。万没想到，藏得这样好，居然折在个小娘子手里。


    既然嫌犯已经抓到，同队的商人自是没办法离京了，谨防队伍中还有同伙，亦或是赃物之类。


    “诸位放心，我们大人已经安排好地方，大家今晚住过去，明日这件事情查清，就放你们离京。”武嘉平扯着嗓子道，“并且这么大雪，你们出了城，要赶到下个镇子不会那么好走。有道是磨刀不误砍柴工，休息好了再走也是一样。再者，你们商队里万一还有歹人呢？查清楚的好。”


    胡商们相互看看，想着也只能如此。毕竟谁都想平平安安的，正好趁这个功夫，也好好查查其他人的底细。


    城门关了，一行商队被官差领着，去往准备好的客栈。


    至于嫌犯也准备押解去刑部大牢，官差们训练有素，分散着围观的人群。


    “想不到，给事中大人行事厉害，夫人也是个有本事的。”人群中有人道。


    有人应着称是：“好歹是中书府养出来的姑娘，你当是平常人？”


    “可我听说中书令和给事中两人可不对付……”


    安明珠经过的时候，刚好听到一些。所以，祖父与褚堰的对立，已经到了如此表面吗？


    由此看来，和离真的是两人唯一出路。


    “上车吧。”褚堰走过来，从女子手里接过伞。


    安明珠一愣，下意识抬头看着伞，想起了在他回京的第一天，她在四锦绣坊门前看到的那一幕。


    他给夏谨撑伞，不过那时候还是深秋，下着冷雨。


    算算也就是一个多月前的事儿。


    伞面沙沙作响，那是雪絮落下，砸在上面的轻响。


    “我自己来就好。”她手抬高，想接回伞柄。


    她的指尖碰上他的手，他没有松开，一双眼睛深邃到看不透。


    “走吧，小心脚下。”褚堰提醒着，将大部分伞面遮去女子头顶，“我送你回府。这个修画师不止是我在找，还有别人，晚上，小心些好。”


    周遭全是人，安明珠不想在这里因为一把伞耽搁，便没再说什么，同他一起往前走。


    “没想到修画师是个胡人，”安明珠道，心中有些可惜这人的本事，要是用在正处，定然会有些名气，“难怪一直查不到。”


    褚堰也没想到，前些日子守着城门严查，没想到是想混在胡人商队里出城：“有可能父母有一方是本朝人吧，不然这种修画的技艺，他们学了也无甚用处。”


    这一点安明珠是认同的，后知后觉，方才的事褚堰居然会让她去做。


    马车已经找了来，碧芷等在车边。


    见着安明珠，赶紧将人扶上车，一边嘟哝着就不该来这里。


    安明珠笑：“我又没发生什么？”


    两人坐到车里，壁上挂了一盏羊角灯。


    租来的马车自是比不上府中的舒适，好在也能挡住落雪。


    “夫人，方才你和大人一起撑伞走着，真是郎才女貌。”碧芷不由道，也就是看到两人那般接近，她才没有过去。


    安明珠看着膝上的小匣子，里面是她买的颜料。闻言，接了句：“我们碧芷眼神就是好，下这么大雪，也能看得清？”


    还郎才女貌？亏她说得出。


    碧芷仔细看着安明珠的脸，完全看不出欣喜与羞赧。三年，人真的不再是当初那个充满憧憬的闺中女子了。


    队伍往前走，褚堰端坐马背之上，任风雪簌簌，仍脊梁笔直。


    那名嫌犯被推搡着，走在队伍中间。


    中途，武嘉平敲响了马车的门：“夫人，那嫌犯说见过你，非要见你。”


    安明珠在车内听得清楚，然后脑中并没有这个修画师。莫不是和书画斋有什么联系，亦或是罗掌柜认识？


    想着这人万一扯上书画斋，她便下了马车，决定去看看。


    队伍停下，嫌犯坐在街边的一处台阶上。


    褚堰则站在雪中，看到安明珠下车，便回走几步：“他在你的书画斋做过事吗？”


    他神情严肃，眉间是轻轻的蹙起。


    “我不记得有这人。”安明珠摇头，同样晓得事情严重。


    要真是扯上她的书画斋，这桩案子可不就会顺带着往她这边查，然后就是安家。


    她走到男人面前，仔细打量，确认从未见过，而罗掌柜也没有提到过这号人。罗掌柜行事稳妥，不会用不明底细的人。


    “你想说什么？”她问。


    男人抬头看她，眼睛肿的不像样子：“看来你也懂修画，我栽了也不冤。”


    安明珠不想同他废话：“你知道我？”


    男人低下头去，叽里咕噜的说着什么，像是胡语。过了一会儿，才慢悠悠开口：“那你知道我是谁？”


    安明珠不知道，便就不回答，只盯着男人的脸，接着便转身离开。


    是了，这人只是想拖延，并不知道她。他眼睛被番椒粉伤了，怎么还能看清人？只不过是诈唬一两句而已。


    可才往前走了两步，就看见前面褚堰面色一变。


    “明娘！”他大喊一声。


    安明珠意识到什么，猛然回头，就见到那男人忽的挣脱了绳索，从石阶上挑起，然后伸手就来抓她……


    说时迟那时快，她立刻拔脚跑，只是斗篷的一角却被对方抓住，往后拽着她。而前方，一片飞雪中，一只手朝她伸过来。


    她想都没想就去抓那只手，当指尖相接的时候，那只手将她牢牢拉住。


    是褚堰，他大步过来，顺手从官差手里抽过一把刀，高高举起。


    安明珠只觉眼前寒光一闪，他的刀竟是朝她而来，一时间什么都忘了，大脑中一片空白。


    耳边有什么擦着风声而过，她下意识闭上眼睛：“爹……”


    黑暗中，她感觉到斗篷被松开，身后力道的猛然撤去，她被身前的力道给带走，接着撞上一堵肉墙。


    熟悉又陌生的气息冲进鼻腔，腰间被一只手揽紧。


    “放肆，给我拿下！”冰冷的声音道。


    声音带着他的胸腔震动，也让安明珠睁开眼睛。


    “没事了。”褚堰低头看她一眼，轻道了声。


    安明珠还略略发懵，就被腰间的手一带，整个身体起来，两只脚就这么离开地面，转了个弧。


    再落地的时候，她已经站在他身后。


    腰间的手离开，她看见他大步向前，朝着那个胡人修画师。不禁，她想起在戴滨的府门前，他是怎么打那刺客的。


    而今日的这个胡人显然也有些身手，也知道谁容易对付。


    不错，就是安明珠。


    他猜出这个女子身份不一般，只要将她抓着做要挟，就可以离开京城。就算离不开，让一个美娇娘陪着死也值了。


    所以他冲过来，尽是些拼命的狠招。


    褚堰要护助安明珠，自然要多想一些。


    恰在这时，黑夜中飞来一支箭，安明珠亲眼看着从眼前飞过，堪堪擦着褚堰肩膀，然后咚的一声，钉在了街边的木柱子上。


    又是一支箭，只是这次被褚堰和官差们查到了来的方向，就在街对面的屋顶上。


    显然，是另一方寻找修画师的人。


    那箭就是冲着修画师的，想灭口。


    褚堰手里佩刀一砍，将飞来箭矢斩为两截。而也就是这一点儿分神，便被修画师抓住机会，用什么在褚堰的胳膊上一划。


    褚堰往后一退，顺势抬脚，脚尖又快又准，踢中对方的腰窝。


    对方踉跄着后退，终是没站稳倒去地上，立时，武嘉平跳上前，将长剑架在了那厮的脖颈上。


    这厢，街面又开始混乱，制服嫌犯，追捕放冷箭之人。


    好在一队人马赶了来，是张庸。


    张庸跑到褚堰面前，大惊失色：“褚大人，你这是怎么了。”


    “无碍。”褚堰瞅眼自己的手臂，而后垂去身侧，“不要让放箭之人跑了。”


    张庸点头，一脸认真：“放心，跑不了。果然不出褚大人所料，揪出这个修画师，藏在后面的人就坐不住了。”


    听着两人的对话，安明珠不晓得自己该不该回避，她不想知道太多。


    “明娘，你没事吧？”褚堰回身问。


    同时，张庸也看到了安明珠，一脸吃惊：“褚夫人也在？难道在西子坊找出修画师的就是你？”


    虽问着，实则心里已经肯定。毕竟上次那副雪景松林图便是她找出的答案。


    “凑巧而已。”安明珠心中惴惴，在当前这样险恶的地方，不想张庸还能如此平静的说话。


    她这样说，当让张庸更起了几分敬佩：“这可不……”


    “噌”，话未说完，一支箭便从他面前飞过。


    立即，他不敢再好奇如何辨认修画师，神情严肃道：“这里不安全，褚大人还是赶紧带嫂夫人离开，剩下的我来办，不会出岔子。”


    褚堰看去那只箭，辨别出来的方向和前面不一样，不知道是已经换了位置还是不止一人？


    敌暗我明，不能冒险，左右已经引出下面的人，便交给张庸来办。


    “明娘，我们走。”他不耽搁，拉上女子的手腕，便带着她走。


    安明珠回头去看：“马车呢？”


    “应是马夫害怕，驾车走了。”褚堰回答，知道她担心什么，又道，“我会让武嘉平去找，碧芷不会有事。”


    安明珠也知道眼下很乱，马车离开这条街其实还算好事，至少这样不会伤到碧芷。


    前面的男人走得快，她被带着小跑。刚才的种种场面心有余悸，他举起刀不是砍她，而是砍身后的斗篷，这样她就不会被修画师拽回去。


    忽的，她的手试到一股黏糊糊的温热，于是看去他的手，当即明白上来。


    他方才受伤了，她如今试到的是他的血。


    “你的手？”她开口，声音很轻。


    “无碍，先离开这儿。”褚堰看着前方，肩上落了一层雪絮。


    安明珠亦是往前看，想看看有没有能租的车子，抑或有间药堂也行。


    可是别说现在是大晚上了，就算有药堂，方才街上那架势，也早吓得将门关紧。


    手心里越发黏腻，她低头去看地上。薄薄的一层落雪，有血滴落在了上面。


    “他用什么伤的你？”安明珠问，当时她是有些呆住，但是也算看得清楚，修画师手里没什么明显的武器。


    褚堰脚下稍微一缓，停下，而后另只手往前一送：“是这个。”


    安明珠看向他的手心，然后手指捏起那柄小小的刀刃。


    是真的小，还没有手掌长，形状就像一片柳叶。


    “是修纸刀，”安明珠倒吸一口冷气，“是修画师用来切纸裁纸用的，虽然小，但是极为锋利。”


    她似乎能想到他手臂上的伤口有多深。


    褚堰留着这把刀是想做物证的，他也是头次见这么利的刀子：“回去包一下就成。”


    “回府太远了，”安明珠道，心中焦急，“书画斋，我的书画斋离着近，去那里！”


    说着，改为她拉着他走。


    可是她力气小，才迈步就没办法再走，是褚堰站在原地，一动不动。


    “快走啊！你不晓得自己流了多少血啊？”她拽着他。


    褚堰手臂上的伤口被扯到，疼痛传来。她说的每一个字，都听进耳中。她的斗篷破了，只剩下一半；发髻松了，落下的碎发给她添了几分脆弱。


    她看起来可真弱啊。他第一次见到她时，便在心里告诉自己，娶就娶吧，反正这个女子不可能拿捏住他。


    很快，他会让她成为无用的弃子……


    “嗯。”他冲着她颔首，应下。


    就这样，两人在雪夜里走过两条街，远离了那片杂乱处。


    安明珠身上带着书画斋的钥匙，动作利落的将门开开，带着人进到里面去。


    外头的寒冷隔绝，扑面而来的是淡淡的墨香，不禁让人的心跟着宁静。


    “你等等，我点上灯。”她在柜台上摸索着，想找到烛台。


    豁然一亮，那是灯烛点上了，墙上的画作也都清晰起来。


    安明珠手持烛台，站在楼梯口冲褚堰勾手：“这里太冷，去二层吧。”


    褚堰遂走过去跟上她，一起踩着楼梯往上走。


    她的书画斋，这是他第一次来。


    上了二层，安明珠领着人去了自己常呆的房间，将烛台摆上桌面。


    褚堰站在门边，看着女子从一进来就开始忙活，点灯，生炭，拖凳子……


    “你坐下，我给你看看。”她指着凳子示意。


    他照做，坐上凳子，问道：“你会看伤？”


    安明珠摇头：“不会。”


    “你倒实诚。”没来由的，褚堰竟有些想笑，薄唇松缓一些。


    “虽然我不会看伤，但我有伤药。”安明珠解释道，指着对面的房间，“我的修画师傅，被刀子割到过，所以备着药呢。”


    说完，她在他面前弯下腰，看着他的手臂。


    这样近，也就看到完全被血浸透的袖子，鼻间是浓重的血腥味。


    她看他一眼，然后手指去掀开他的袖子——


    作者有话说：明天开始恢复晚八点更新，不见不散[比心]


    推一下预收文《妻色可餐》，宝宝们点个小收收呀！


    宫宴上，文臣武将又起了争执。皇帝借着酒意，拉住吕丞相和将军蔺坤：你们二人是朕的左膀右臂，得和睦，干脆结亲吧……


    一句酒后言，吕芝芝就这么许给了蔺坤。丞相夫人哭晕了好几次，说自己如花似玉的女儿，定会被那蔺家活阎罗给折磨死。


    吕芝芝也吓得要命，忐忐忑忑的嫁去了蔺家。


    至此，文武之间又添新仇，便是这相府夺美之恨！


    蔺坤顶看不上吕芝芝。一副弱不禁风的模样，说话细声细气，怕冷怕热怕虫子，喝口水都能噎到。


    他稍微大声点儿，她就眼眶泛红，随时会晕厥过去一样。


    真是和她的奸臣爹一个德行！ 。


    这些日子，吕丞相在朝中的事物越来越少，传言准备告老还乡。相反，蔺坤倒是愈发风生水起。


    武将们欢欣，纷纷觉得不用再受文臣的气，并说下一步肯定是蔺坤休妻。


    他们去蔺府道贺，正看见蔺坤在厅里来回踱步，似有心事。


    当蔺坤听到“休妻”二字时，顿时黑了脸，当即撇下众人，骑上马往相府的方向去了。


    有人道，他定是去相府休妻的。


    相府，蔺坤大跨步去了书房，见到奸相正在喂鸟。


    他走过去，腰身一弯，咧开嘴笑：芝芝都回娘家三天了，今日能让我带她回去吗？爹！