张小鲤一凛，几乎是很轻松，她的眼里充满了眼泪，张小鲤知道自己在皇帝面前一定要哭，但她自己都没料到会哭得这么自然，甚至真的有一股悲伤涌上心头——虽然这种悲伤与三皇子关系不大。
张小鲤双眼发红地道：“民女不敢欺瞒皇上，同三殿下的婚事，民女心中确有迟疑，但从未……哪怕一分一刻，想过要对三殿下不利！民女同三殿下之间，从来是有商有量，彼此尊重。更重要的是，昨夜殿下带民女入宫，为的就是取消婚约。”
“不敢欺瞒？”皇上冷冷地重复了这四字，道，“你同仟凌的婚事，从最开始不正就是欺瞒么？你不正是为了那个什么蕊娘，你的阿姐，才答应同仟凌成亲的么？”
张小鲤没想到皇帝竟连这个都查出来了，她一怔，终于明白方才端王为何再三叮嘱要知无不言。
可，知道此事的人能有几个？就算知道，按理说也无人会在这关头说出来……张小鲤下意识看了一眼皇帝身后的铁侍卫。
只需多看这么一眼，张小鲤便可以确定，此时此刻站在皇帝身后的，正是吕尘。
是……他？
皇帝冰冷地看了一眼张小鲤，道：“将外头那两人，带进来。”
张小鲤一怔，扭过头去，外头一人快步走入，似是迫不及待，另一人则走得极为缓慢，显是腿脚不利索了。
腿脚不利索之人，自然是池东清，他被一个宫卫搀扶着，发丝凌乱，看着竟有几分狼狈。张小鲤瞳孔微缩，不明白怎么会连池东清都一夜之间被查到，不……更可能的是，皇上早已知道一切，只是忍而不发，毕竟，知道了又如何，与其戳穿，倒不如让张小鲤和三皇子顺利完婚……
另一人几乎可以说是容光焕发了，他的模样平平，张小鲤觉得眼熟，一时却有些想不起。
那人一撩袍子，行礼道：“微臣卓辉，参见皇上！”
卓辉……
张小鲤想起来了，是惊鹊门时的“同僚”，正是他喊张小鲤悍妇，却被池东清打了一顿。
池东清有些吃力地也行礼，道：“微臣池东清，参见皇上。”
皇帝从鼻间发出一声嗤声，任由两人跪在地上，道：“半个月前，你写了长篇累牍的奏折递上，朕从未批阅，你倒是孜孜不倦。”
卓辉眸中微微闪着光，道：“为皇上分忧，怎敢谈倦？”
“你写的奏折，太长、太琐碎，朕不乐意看。”皇帝淡淡地说，“眼下，却是该听一听了，你且说说，你的发现吧。”
卓辉立刻道：“是！此事说来话长，要从……池大人和这个张氏在惊鹊门内之事说起，微臣那时一片好心，为池大人出头，他反倒为这张氏揍了微臣一顿。微臣便想着，莫不是池大人和张氏私下有什么见不得人的关系，便着手调查，不查不打紧，一查可不得了——”
他有些得意地一笑，道：“池大人空暇时，爱写一些闲趣小文，多是追忆少年、童年时光，写他的三留村、他的父母、还有，他的两位姐姐。”
张小鲤闭了闭眼，心里已完全明白了，池东清也内疚懊恼地跪在卓辉身边。
“微臣发现，他的追忆中，写两位姐姐分别名为‘池梦南’与‘池梦鲤’，这鲤嘛，说来也巧，正是张氏张小鲤的那个‘鲤’，年岁也对得上。只是池大人认为两个阿姐已不在人世……加之张氏在迎春宴上那番骇人听闻的话臣也略有耳闻，张氏同样说过，自己有一个姐姐，一个弟弟——这天下，恐怕怎么也没有这样巧的事。”
卓辉说到这里，似是觉得自己实在聪明，有些得意，但又瞧见皇上那沉沉的脸色，想起才发生了何事，赶紧又神色严肃地继续道：“意识到张氏正是池大人的姐姐后，微臣也觉得自己所言不妥——虽然，微臣那时当真是一心维护池大人，对张氏实则并无恶意。故而，微臣并未对他人揭露此事，直到春猎后，听闻张氏要成为三皇妃。”
“无论如何，自己的姐姐要当皇妃了，这可是天大的喜事，可微臣观察池大人，却见他反倒是郁郁寡欢，动辄唉声叹气。”卓辉语气有些夸张地说，“仿佛，全然不希望张氏嫁给三皇子——微臣实在好奇，也关心池大人的伤势，故而半个月前，带着酒去了池大人府上一趟。”
“我那时便不该让你进来……”池东清突几乎是咬牙切齿地极轻地说了一句。
他无论如何不该此时开口，卓辉一怔，看了一眼皇上，似在等皇上发怒斥责池东清，但皇上却像是没有听见一般，视线仍落在卓辉身上，卓辉只好也装作没听见，继续道：“当然，微臣也有赔礼道歉的意思。自从上回池大人伤了微臣，我俩便没有什么往来。池大人倒也豁达，接受了微臣的赔礼，还同微臣饮酒，似有借酒消愁之意，正是最后吐真言，他说出自己不愿二姐成亲，微臣实在好奇，便多问了几句，池大人说，他二姐同即将成亲之人之间毫无感情，只是为了救大姐。”
说到此处，本就无人说话的暖阁内似乎竟更加安静了，池东清整个人伏得很低，几乎要埋进手臂里去，像是无脸见人一般，浑身发颤，他确然是恨的，恨自己轻信卓辉，恨自己想着卓辉那时毕竟是替自己抱不平，自己却将人狠揍了一顿，眼下对方还来道歉……他便一时松懈，加之为张小鲤的事发愁，竟就这么落了套。
每一次……
每一次自己想要帮忙，想要做些什么，反而都会让事情滑向更糟的地方。
皇帝扫了一眼伏在地上的池东清，和没有太多表情的张小鲤，最终视线落回有些得意的卓辉身上：“所以，你便给朕，每日每日地上奏。”
“是。”卓辉赶紧叩拜，言辞恳切，“那时臣想着三殿下如今是唯一的储君，其皇妃人选自也应慎之又慎，张氏本就只是个粗俗村妇，又曾语出惊人，惹得议论纷纷，加之竟然根本不想嫁，可谓五毒俱全，这样的女子，怎可当三皇妃？”
他说到这里，又拱了拱手，道：“今日婚事没有如期举行，又不见三殿下，想是圣上想要先厘清此事，实乃明——”
昭华突怒叱道：“父皇问什么你就答什么，这里是什么地方，你面前是什么人，有你啰啰嗦嗦的份么？！当自己是个什么东西了？！”
卓辉没料到昭华突然犯难，不由得一呆，皇帝安静地注视着卓辉片刻，道：“朕的家事，你比朕还要操心。”
卓辉一怔，隐隐察觉到一丝不对，但还是硬着头皮道：“微臣岂敢，只是……”
“在爱卿眼中，朕和老三……”
提到三皇子，皇帝还是不可避免地顿了顿，他轻合双眼，似是掩去悲伤，继续道：“都这般愚不可及、有目而如盲。”
皇帝的表情平和，语调平缓，不见半分怒意，卓辉却吓得一哆嗦，随即猛地磕头道：“皇上息怒，微臣绝无此意！是、是微臣僭越，是微臣自尊自大、自作聪明……”
皇帝疲惫地闭上眼睛，发出一声厌烦至极的轻叹，一旁的昭华会意般开口：“身为同僚，因小怨记恨至今，伺机报复，是为心胸狭隘；身为臣子，打着为上考虑的幌子，妄图公报私仇，是为公私不分；身为惊鹊门人，绞尽脑汁仍手段拙劣，真是个……无能之辈。”
昭华的语气不似之前那般愤怒，甚至有些和缓，却显得凉飕飕的，嘲讽之意甚足，卓辉竟吓得哭了出来，仍在磕头，道：“微臣，微臣……”
却不知该如何辩解。
昭华略微放大声音，道：“眼前这三个惊鹊门人，一个阴险下作，一个愚昧好骗，还有个……”
昭华目光扫过跪在地上的张小鲤，似也不知怎么评判才好，只能意蕴深远地沉默了一会儿，才接着道：“莫大人，这就是你的三个手下啊。父皇当年创立惊鹊门，为的是替他分忧排难，不是如今日这般，给父皇添堵的！”
她的声音此时倒是又严厉了起来，那语气也全然不似在同自己未来要嫁的驸马说话，而似在对一个下属说话，仿佛皇上此时懒于开口，她便是皇上的嘴。
莫天觉不惊不惧，一撩衣袍跪下，道：“微臣管束手下不严、监督不力，还望皇上责罚。”
昭华回头看了一眼皇帝，皇帝并未睁眼，昭华思索片刻，道：“事有轻重缓急，眼下还需用你，如何责罚？这卓辉，先关入鹰卫所，等候发落。”
卓辉来时意气风发，怎么也想不到自己是被拖着离开暖阁的，他鼻涕眼泪一把接一把，只反反复复地说着自己“绝无坏心”“只是想为圣上分忧”“只是害怕三殿下为人所欺”，最后约莫是嘴里被塞了什么布之类的东西，终于安静了。
将卓辉召来、问话、拖走，一气呵成，张小鲤余光瞥了一眼伏在地上瑟瑟发抖的池东清，深吸一口气，轻声道：“欺瞒圣上，是民女胆大包天，万死难辞。但，民女同三皇子，也并非毫无感情，虽确非男女之情，也算不打不相识……民女先前不愿嫁，不过是因为民女曾立誓此生不嫁。蕊娘……的确是民女阿姐，池东清，也的确是我阿弟，只是我三人年幼时便遭逢变故分开，这些年都以为彼此早已死去，毫无牵连，是意外在长安重逢……”
皇帝终于缓缓睁眼，看的却不是张小鲤，而是一旁的端王，道：“你同那蕊娘，来往甚密，还将她，领到朕跟前。”
端王面露痛苦之色，赶紧也跪下，端端正正地行了个礼。
这暖阁里本来好歹站了几个人，现在莫天觉和端王都跪下了，不算太大的暖阁里除了昭华都跪成一片，这场面说不出的可笑。
张小鲤意识到，皇帝这是要一一清算了，不过，这很合理，要查出三皇子的死因，首先要搞清楚凶手可能的动机，这些日子，端王和三皇子之间的争斗已隐隐露了苗头，皇上怎可能看不清？
既要查，便要彻查，一丝一毫都不能放过。
端王极度冤枉地道：“皇兄明鉴啊！您也知道，我这人最是怜香惜玉，同那蕊娘是旧相识，她又说了那些石破天惊之事，我怎敢瞒着您？！我、我是当真不知蕊娘和这张小鲤是亲姐妹，那时老三知道我要将蕊娘带去见您时，恐怕便想好了要顺手利用蕊娘，让张小鲤同自己成亲，我若是知晓此事，怎会当这冤大头？！让他领着蕊娘去便是了！”
他顿了顿，敲了敲眉心，道：“再说坦白些，我……哎！我同胡珏是好友，昭华又是在我的介绍下认识的胡珏，他却是那样的人，且纸包不住火，这事儿总有一日会暴露，若由我来揭露，昭华和皇兄您，至少不会埋怨我，若我不带蕊娘去，反倒显得我在替胡珏这死人遮掩什么……我不愿如此！”
他这样说，倒是没有任何问题，昭华凉凉地扫了一眼他，眼中多少些不满，也不知是听他提及胡珏，还是因为他把自己撇的干干净净——端王说的固然有道理，但他也避重就轻，没说自己知蕊娘所说的事，指不定能整垮二皇子。
端王自不会说，也没人会提，横竖二皇子早已是一缕亡魂了。
皇帝听在耳里，却又没有理会端王，也没有让他起身，重新看向张小鲤，道：“你的那个阿姐，前几日，众目睽睽之下失踪了？”
“回陛下，是。”张小鲤认真地道，“此事极为诡异，鹰卫所、惊鹊门联手调查，至今没有任何消息。民女也从未收到阿姐送来的任何消息。至于池大人……民女自离家那一刻起，便打定主意，同三留村的任何人不会有往来，同池大人虽彼此心知对方身份，却连认亲也没有。”
皇帝从鼻腔里发出一声嗤声，缓缓道：“如此说来，池东清，与此事毫无干系？”
池东清微微抬起头，眼眶发红地看着张小鲤的侧脸，有一分想哭。
一旁的冯乐安却按捺不住地突然道：“启禀圣上，有关！池东清和此事极有关系！”
张小鲤一怔，不可置信地看向冯乐安，皇帝轻轻颔首，示意他说下去，冯乐安愤怒不已地看了一眼池东清，道：“昨日下午，便是池东清突然差人送信给三殿下，而后三殿下便急忙召回了手下，并给了手下了一个地址，说是去京郊的黄家村，寻一个约莫五十岁的孙姓产婆……手下带人赶去黄家村，寻了约莫半个时辰，寻到了那孙产婆，将她带去了鹰卫所……”
他一口气说完，随即咬牙切齿地看向池东清：“而这一切的开端，便是池东清的那封信！”
冯乐安说的这些，在场之人几乎都不知情，张小鲤也是现在才知身后那个妇人的身份是什么。
张小鲤侧头，不解地看向池东清，不知他好端端地给三皇子写什么信？！
而且……冯乐安恐怕开始就说过这件事，那必然也将张小鲤和池东清的关系给说出来了，甚至更早，在迎春宴那一夜，皇上就已知晓张小鲤和池东清的关系了。
这卓辉，真是白忙活一场，忙来忙去，将自己忙成了阶下囚。
此时汪公公小步从外入内，手里捧着一个木盒，昭华以眼神问询，汪公公轻轻点头，昭华快步走过去，接过木盒，将木盒打开，拿出里头的东西——那是一个信封，上头写着“三皇子亲启”，落款正是池念双。
信封口已被打开，昭华赶紧掏出那信，信不过薄薄一张纸，看得出上头字迹不多。
皇帝没接信，意思很明显，昭华会意，念道：“殿下金安，见字如晤。属下本应亲至，奈何腿伤未愈，闻人言伤者不宜来访，未免不吉，只得以信代之。自闻殿下同家姐亲事以来，属下日夜难安，喜忧参半。喜是于家姐而言，殿下实乃良配，忧是因于殿下而言，家姐绝非良配。
家姐生于贫荒、长于江湖，如山间杂草、晴空浮云、恣意妄为。其性粗野、其行鲁莽，不成体统、不知轻重、不守规矩、离经叛道！为村夫之妻仍显粗鄙，况为皇妃乎？
虽明日即要礼成，然，既未成，便有转机，唯盼殿下三思。若此事无可更改，惟愿殿下宽宏大量，容其之过、谅其之错、以情解之、莫有厌弃。”
昭华念完，将信一合，蹙眉道：“不知所谓……你写这个做什么？！”
池东清终于缓缓抬头，深吸一口气，语气却带着一丝颤抖，条理却仍然清晰，道：“启禀圣上，张氏虽不肯认微臣，微臣心中，她却永远是二姐。微臣知她性格鲁莽，只恐将来她得罪三殿下，所以实在担忧，又知三殿下晓得微臣与张氏的关系，便大胆写了一封信，想着婚事若能取消再好不过，若不能，多少也……”
他垂眸，尴尬之情溢于言表。
张小鲤简直无话可说，若非是眼下这种场景，张小鲤发誓，她一定会对着池东清的脸来两拳，或者对着他那还没好全乎的腿踢两脚。
昭华冷冷斥道：“便是张小鲤认了你，你也该战战兢兢、缄默不语，何况张小鲤根本没认你，你算个什么东西？！竟敢在皇子大婚前夕写这些废话，可笑可恨，比那个卓辉更该死！”
好骂，好骂。
张小鲤虽不喜昭华，眼下却恨不得大声叫好。
池东清当然知道自己行为不妥，垂着头一言不发，只余冯乐安一脸愕然，道：“你写的是这些东西？那为何……为何，守在殿下书房外的几个鹰卫都说，是看完你的信后，殿下才急匆匆地要人召我回去？”
他这问题也是其他人心里的问题。
昭华骂完池东清，听冯乐安这么说，同样有些不解，捏着那封信仔细检查，高高举起，又低低放下，还拿去旁边的火烛上过了一下，不解道：“这信纸只是普通宣纸，并无特别，也无隐藏文字。”
张小鲤突道：“公主可否仔细检查一下信封？”
昭华一怔，瞥了一眼张小鲤，张小鲤道：“那信封左下方似有一个极小的开缝……”
昭华立刻拿起放在盒子里的信封，竟当真在左下角沿着信封折痕有一道半指宽的裂痕，她惊讶地看了一眼张小鲤：“你何时瞧见的？”
张小鲤道：“方才公主拿信时，为了方便取信，两指抵着信封外沿轻轻一捏，信封鼓起，我便瞧见左下角似有缝隙。”
“眼力倒是好……”昭华又仔细检查了一下那缝隙，奇怪道，“可只有一道缝隙，旁的什么都没有。”
莫天觉突道：“陛下，微臣可否问几位大人几个问题？”
皇帝淡淡颔首。
莫天觉道：“池大人，你这信是派何人所送？那人侍奉你多久？”
池东清道：“是我府上一个家丁，跟着我不过一月。”
莫天觉了然，又问：“敢问冯大人、汪公公，三殿下的书房，可有人进出？在第三殿下离开后，可曾有人动过里面的东西？”
冯乐安道：“不可能的，三殿下的书房，即便他不在，也有人看守，谁都不敢进去。”
汪公公也道：“皇上派人取信前交代过，只可取池大人送的信，其他一概不许碰。”
“那就好。”莫天觉颔首，又对着皇上拱了拱手，“陛下，微臣想，或许池大人的信，是为人所利用了，有人在送信途中割破此信，往里塞了旁的东西。”
昭华立刻道：“池东清，你那家丁叫什么，长什么样，眼下在何处？”
“他叫阿禄，生得有些胖，就在我府上……我府上拢共没几个家丁，很好找。”池东清十分配合地道。
昭华抬眼，汪公公立刻会意地往外走去，显是去吩咐抓人了。
皇帝不动声色地听完，这才道：“那孙产婆，究竟是何人？”
冯乐安有些郁闷地道：“回禀陛下，微臣不知……殿下当时十分焦急，只说此人十分重要，务必要在今夜寻到，甚至殿下本想亲自去，但又说这消息不知真假，恐是针对他的一场埋伏，故而只只能派最信任的属下去。”
说到这里，冯乐安又露出悲怆的神色：“殿下这么相信手下，手下却没能保护好殿下……”
皇帝没有理会冯乐安，看向张小鲤，道：“你方才说，你昨夜同仟凌入宫，是要……取消亲事？”
张小鲤立刻道：“是。此事是三殿下的意思，冯大人可以作证。”
冯乐安一噎，点头道：“的确如此。手下将那孙产婆带回鹰卫所后，殿下便让我们守在外侧，保持距离，自己上马车同孙产婆聊了许久，而后又派人准备了一辆空马车，说是跟在后头，要去接张小鲤一道入宫面圣……之后一路上，殿下都同孙产婆在一辆马车之内，似在聊着什么要紧之事，直到抵达小院，大人下了马车，要手下们将空马车驶去了前头，再亲自去接了张小鲤上车，一同入宫。”
无须皇帝多问，张小鲤立刻接着道：“马车内，三殿下同民女说，其实他知我并不愿嫁给他，而他对民女，也并非真的心悦，只是形势逼人，娶民女是最好的选择。可眼下不同了。”
昭华奇道：“有何不同？”
“民女不知。”张小鲤茫然地摇头，“三殿下那时在鹰卫所才喝了酒，有几分微醺，说话也十分含糊。他要民女先同圣上交代，民女无法生育，不配当这三皇妃，并允诺他会接着向皇上说明一桩事，还说……若他说明了，皇上绝不会再理会明日的亲事能否顺利进行，只会一门心思在那桩事上。”
“究竟是什么事？！”昭华瞪大了眼睛，十分奇怪。
皇帝也凝视着张小鲤，张小鲤却只能再次摇头：“民女真的不知道，三殿下似乎也不打算告诉民女此事，他说此事，事关重大，民女知道的越少越好，民女自然不敢多问。他还说……”
张小鲤有些犹豫。
昭华不耐烦地道：“你犹豫什么？！莫不是想撒谎？！”
“民女怎敢？”张小鲤索性不隐瞒了，“三殿下还说，此事于皇上而言是桩悲事。”
昭华瞳孔微缩，下意识看了一眼皇帝，皇帝面色沉静，指尖却微微抽动了一下，昭华道：“什么叫……于父皇而言是悲事？父皇的悲事，岂非我们所有人的悲事？！”
“这正是……民女不解之处。”张小鲤真挚地道，又转头看向冯乐安，“冯大人跟着三殿下这么多年，想必也能看出三殿下的喜怒哀乐——三殿下昨夜，十分欣喜，不是么？”
“你——你少血口喷人！”冯乐安一窒，简直想和张小鲤打一架，“我从不擅自揣测殿下心情！”
张小鲤淡定地道：“那兴许是民女搞错了。”
