为躲那苏明霞，跟苏明霞较劲，所有注意力都在苏明霞这边，破天荒，柔兮竟是没想那适才之事，捂住耳朵，闭着眼睛，迷迷糊糊地很快睡着，且一夜无梦，睡得极香极好。
翌日早膳过后，众女便被引出曲水轩，准备出宫了。
宫道上，长长的队伍蜿蜒整齐，规规矩矩，亦如来时一样，众女恪守宫规，安安静静地行着，没人敢有半分逾矩。
风轻抚，墨绿砖瓦映着晨光，脚步在寂静的宫苑中缓缓漾开。
柔兮融在众人之间，本满心满脑想的都是快点离开，除此之外，什么都未想，且是有意控制，特意不去想那个让她胆战心惊的男人，但就在这时，但听一声静鞭脆响划破熹微，晨空骤寂。
柔兮及着其它众女皆猛地顿住，心弦紧绷。
几名女官当即止住了众女前行的脚步，引着众女忙贴墙后撤，垂首屏息静立。
片刻，帝王仪仗脚步声渐近，墨色金龙步辇过处，腰刀轻叮，远远地，柔兮余光只扫了一眼，那男人身形颀长，一身龙袍，冠冕垂珠，倚坐其上，目光冷淡，威压如潮般漫来，未曾向两侧扫过分毫。
四下里万籁俱寂，只有脚步与风声。
好一会儿，仪仗方才行过。
经此一事，柔兮那强行被切断的思绪如脱笼之鸟，再也收之不住，呼吸渐急，脑海之中到底还是想起了那个男人，心中又开始翻腾了。
她有着一种很是不好的感觉，但又说不上是什么。
良久，众人终于出了皇宫。
接人的马车都停在了玄德门一里之外，沿着青石板路两侧排开。
丫鬟小厮们早遥遥地候在前边，踮着脚往宫门方向张望，等着自家小姐，见人出来了，个个脸上洋溢着笑，上前几步迎接。一时间人极多，极为热闹，也颇为混乱，但依旧没人敢大肆喧嚣。
柔兮等人混在人群中，找了好久才看到了自家人。
兰儿欢悦地朝着柔兮奔来。转眼十多日未见，两人满心都是牵挂，有无数的话想细说，但此处不宜久留，彼此只匆匆叮嘱了两句，就分了开。
柔兮上了马车，甫一落座，便觉车厢内的空气似凝了层薄冰，隐隐地有着股子火药味。
苏明霞与苏晚棠先她一步上来。
那苏明霞并未马上发作，但冷着脸面，摔摔打打，意味分明。
有她在中间搅着，柔兮分心，倒是能短暂地忘了那男人，也算是不幸中的万幸了。
柔兮知晓，只待马车跑起来，离着太和宫远了，苏明霞就会收拾她，就会把满肚子的火气全朝她撒出来。
柔兮没等她发作，率先说了话。
“若是我把你的所为告诉给爹爹，不知爹爹会如何？”
苏明霞听罢大怒：“小贱人！还敢威胁我是不是？！”
柔兮平平静静：“那要拜你所赐，你不搬石头砸脚，怎能被我抓住把柄？”
“你！”
苏明霞满眼怒火，扬手便要往柔兮的脸上扇，被一旁的苏晚棠紧张地摁下。
“长姐……”
苏晚棠胆子要小得多，何况那事是实打实的错处，如今想起来仍心有余悸，后怕得很，若是闹到父亲面前，她二人绝对落不到好。
苏晚棠附在苏明霞的耳边低语了句：“长姐，忍了吧，避避风头……”
她所言不错，起码过段日子，避避风头。
眼下她三人刚从宫中回来，百花宴刚过，别的不说，还未放榜，这苏柔兮前三项都是“上上品”，要知道前三项都是“上上品”的，只有五人。历来如此，因着那棋技一项，输了就是输了，赢了就是赢了，只取每组第一，也算是厮杀出来的，不容小觑。
万一她真得了个前十次第，她爹更要偏袒她，于她二人就是火上浇油，还不如先让一步。
苏晚棠没说，但苏明霞知道她的意思。
提起那百花宴的考绩，苏明霞只觉心口堵着一团烈火，更是气得半死，妒忌得牙根都痒痒。
她就不信了，不就是前三项侥幸都得了“上上品”，不是还有三项尚未揭晓考绩，便是已经知道了的，那苏柔兮不是也有考得稀松平常的地方，还能真挤入那前十是怎么着！
想着苏明霞便讥讽了出来。
“以为自己有几分微末伎俩，拿了三个‘上上品’便目中无人，了不得了？我便不信你能踏进那前十的门槛！入不得，大家便都一样！你想借机会出风头，讨好爹爹，给那顾家看，一举成名，也不掂掂自己几斤几两？你做梦！大家都是白搭，都是竹篮打水一场空，谁也没比谁强！我劝你，不如趁早想点别的，想想自己就要吹了的婚事，想想自己嫁了康亲王怎么办吧！”
柔兮本安安稳稳，心如止水，一点都不在意苏明霞说什么。她后来的两项考绩是向别人谎报的，因着知道苏明霞会问。眼下苏明霞当然是爱说什么说什么，柔兮什么都不会放在心上，直到苏明霞又提起了那算命之事！
柔兮暗地里一下子攥上了柔荑，小眼神当即有变，面上故作镇静，无波无澜，但心里头不然，又被吓到了，心肝乱颤。
接着一路，俩人都再无交谈。
两个时辰后，返回苏家。
亦如出行那天，苏明霞被江如眉等人前簇后拥着接下来，一路热闹。
柔兮身边只有兰儿和小厮长顺。
瞧着虽冷清，但俩人也都颇欢跃，再见柔兮都甚开怀，为她前前后后，跑来跑去。
柔兮回到了房中先沐浴洗了澡。
按照惯例，今日午后申时就会放榜。
苏家自然早留了人在城中等候。
此番放榜，遍及皇都。上至翰林院的青石壁；中至文庙、书院；下至闹市彩楼、城门告示栏，各坊巷里，处处皆能见着。
柔兮心中惴惴，怀着紧张，心里头一堆事，眼下也都放了放，满心满脑，都在想着那最近一事……
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苏明霞房中，暖阁熏香袅袅。
苏明霞抱着母亲江如眉的手臂，先是一阵子撒娇，后又讲起了这些日子在皇宫中的趣事，最后话匣子落到了苏柔兮的身上，屋中的气氛顷刻便跟着变了。
江如眉眉尖一挑，眼底淬着鄙夷：“前十？别抬举她了，纯属痴心妄想！”
心中更加愤愤：那个小贱蹄子分明吃了她掺药的饭菜，竟然过了阅选，真是邪门！
苏明霞哼了一声，满脸不服：“就是，女儿觉得也是，她哪里便好了，大家分明都差不多，前三项满贯很了不起么？后边不济一样白费力气，这就做梦入那前十次第，一举成名了，她可真不知廉耻，娘说她要不要脸？我呸，她要是能中，我便把手里的杯子吞下去！”
苏明霞的话仿若是刚说完，外边突然响起了一阵子急匆匆的脚步声，且是人未到，声先至。
“夫人，夫人！！”
“中了，中了中了，夫人！”
屋中的江如眉，苏明霞与李嬷嬷听罢皆是心头一震，脸色骤变，瞬时凝住。
房门敞着，那小厮气喘吁吁地奔来。
三人皆是蒙的。
什么中了？谁中了？
她三人只顾着说话，知道这放榜与苏明霞无关，与她苏家无关，甚至都不知，过得这般快，不知不觉间已经过了申时。
小厮跌跌撞撞地奔进来，满头大汗，气息紊乱。江如眉伸手一把攥住他肩头，眼底似要喷火一般：“还不快说清楚，什么中了？谁中了？”
小厮几近是一口气跑回苏府，虽那放榜地点离着苏家并不远，但他跑的极快，此时已上气不接下气，弯腰喘了半晌，方才断断续续地说道：“三小姐……三小姐中了！”
江如眉三人顿时脑中“轰”地一声，不敢相信自己的耳朵，尤其是苏明霞，上前一步，声音发颤，大怒道：“你说她中了？入了前十？她入了前十？”
小厮用力点头，手中比出了个“三”字出来，声音中带着恍惚：“是，是芳婉！”
江如眉、苏明霞及着李嬷嬷三人听得这话，皆瞬时脸色煞白，心重重地一沉，口中连连：“不可能，这不可能！”
是啊，这怎么可能？
苏明霞已然傻了，眼前一黑，旋即反应过来，伸手抄起案上的青瓷花瓶，“咣当”一声便摔在了地上。
“啊！”
人当即便气哭了出来，大喊道：“不可能，这不可能，那个小贱人，怎么可能！！”
脚前脚后，就在这时，另一个小厮也奔了来。
“夫人，懿旨到了！”
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柔兮的消息是从谁那得来的？
是这后脚的懿旨。
没人给她去看放榜，换句话说苏家有人看了，消息也一时半会儿传不到她这。眼见着到了申时，柔兮没什么能做便在房中求佛祖保佑，保佑她入前十，哪怕是正好第十呢！
但却万万没想到，她，先等来了懿旨。
懿旨意味着什么？
意味着她中了前三！
前三！！
暖阳正好，廊下花枝轻晃，鸟鸣伴着花香绕在耳畔，柔兮乖乖巧巧地跪在地上，听着那公公读着懿旨，毫不夸张地说，她一会儿能听到声音，一会儿听不到，心口像揣了只乱撞的雀儿，“砰砰”声几乎盖过了一切，人是蒙的！
半个时辰后，她才渐渐地缓过来神儿。
小姑娘坐在房中，盯着自己桌上的那白花花的银子，微微歪着小脑袋，笑了好半天！
兰儿给她端来茶水，看她还在坐在那，笑问：“姑娘还没看够啊？”
柔兮摇头。
没看够，她当然没看够。
一百两呐！
她长这么大也没见过这么多银子！
兰儿打趣道：“这下姑娘有名了，今日怕是整个京城都在念着姑娘的名字。”
柔兮莞尔一笑，心里边美滋滋，她何止是有名了，也，也有钱了！。
正这时，院内传来脚步声，还未到门口，笑声已经传了过来，却是她爹苏仲平。
柔兮惊觉，不再看着银子傻笑，马上起了身，小眼神流转，朝外瞥去。
苏仲平负手进来，袍角随步履轻摆，眉宇间难掩笑意，目光落在柔兮身上，语气里满是欣慰：
“为父竟是不知，我苏家女儿竟有这般才学，能在百花宴中赢得‘芳婉’美誉！真是可喜可贺！”
柔兮回道：“爹爹谬赞了。女儿能得‘芳婉’之名，一半是仰仗太皇太后与翰林院诸位大人的垂怜，另一半全靠爹爹家教有方，教女儿知书明礼、不怯场域，女儿不敢独揽这份荣光。”
苏仲平听罢，缓缓地笑了两声。
柔兮将苏仲平请入了坐。
扪心自问，柔兮觉得自己跟苏仲平很生疏。适才的那番话很客道，苏仲平也应一清二楚，俩人之间往昔有时几个月都不照一次面，生的甚至不那么像父女。
眼下像不像无所谓了，反正柔兮就要离开这个家了。
但她耍了个小心思。
终归是胆子小，柔兮很在意苏明霞口中的“算命一事”，是以一面乖顺地立在苏仲平的身后，给他捶背；一面也便主动引了话题，问了出来。
“爹爹哪日回来的？康亲王殿下的病可好了？”
苏仲平笑了两声：“你们走后的第三日为父方才回来，王爷醒了，这几日倒是好转了不少……”
柔兮眼睛转转，扪心自问，她自然不希望听到这些。她恨不得那康亲王一病不起，或是直接阳痿了，如此就不会一把年纪了还想着纳妾。
柔兮心口“扑通，扑通”乱跳。她想着事到如今，她已经得了“芳婉”，名扬京城了，不可能被顾家退婚，转而又被抬给那康亲王了吧。是不是意味着苏明霞的“算命一事”不攻自破，已经证明了那是假的，不会为真了？
柔兮不知道，但安全起见，她还是躲一躲更妙，以防江如眉，苏明霞再害她。
柔兮想搬出去住半年，但觉苏仲平不会答应。
她又是个待嫁姑娘，搬出苏府似乎也好说不好听，不是上策，不如以出去游玩为由，混一两个月，是一两个月。
念及此，柔兮也便说了出来。
她往前凑了两步，声音更加软和下来，眼底带着点怯生生的期待：“爹爹，女儿刚才还想着，先前为备百花宴闷在府中许久，如今榜事已了，倒想出去散散心。听说京郊玉泉山的秋菊开得正好，还有城南的清溪别院，传闻溪畔枫叶都红透了，若能去住上一两个月，看看山水、赏赏花草，既能松快松快，也能顺便寻些新鲜景致，往后做诗画画也多些灵感。您看，成么？”
出乎柔兮的意料，苏仲平听罢笑了两声，半分阻挠都未，当即便答应了去。
“有何不可？想去便去，但一两个月不成，玩个半个月，也便够了。一则你是待嫁姑娘，在外久居终究不妥；二则听闻顾世子这几日就要回来了，你，不想见见他？”
柔兮听得“顾世子”三个字，小脸当即染上云霞，给苏仲平揉肩的手都停顿了一下，嘴上没说，心里面点了无数次头。
想想想！
她，当然想！
她甚至想跟他说，能不能再早点娶她？
柔兮见好就收，马上答应了父亲。
半个月就半个月。
翌日，一大早柔兮便起了来，美滋滋地哼着小调，坐在妆台前梳妆打扮，心情大好。
今日，她要与兰儿去市集，裁几匹时新料子做新衣，挑些清甜的香粉、小巧的银饰。
贵些也不怕，她，有银子啦！
俩人加上长顺共三人，早早地便出了府，不仅买了极多的宝贝，还特意去了好几个放榜之地亲瞧了瞧自己的大名。
如此一过便是一小天，很快，夕阳西落，到了黄昏。
黄昏十分，她从最后一家想去的铺子出来，走在一个四下安静，无人的小巷子中，细软的小嗓子小声地哼着小调，正无忧无虑间，下一瞬，突然看到一个黑影一闪而过，旋即一只飞镖破空而来，正朝她心口！
