第72章 雨过天晴 “我们，来日方长。……


    托陆晏清安然无恙的福, 陆家举家过了个欢欢喜喜的端午节。


    趁肚子还没那么大，尚且能四处行走，宋知意回了娘家。因事先通知过，宋平特意告了假, 方便照应她。


    宋知意早晨起不来, 是晌午时分闲闲地回来的。宋平就垂手站在大门口等候。接到了人, 和芒岁左右分开站，搀扶着她小心翼翼进入饭厅。


    饭桌上，热菜冷菜共八样，还有个老母鸡汤, 通通是宋平亲自下厨准备的。


    陆家的厨子是年纪大了，从宫里御膳房退下来的，厨艺自不必多说, 宋知意平时也吃得津津有味；因此，胃口大开，嫁过去大半年，圆润了一大圈。


    纵然陆家有山珍海味, 却栓不住宋知意思念家中味道的心，宋平炒的菜、煲的汤，永远在她心中占有一席之地，无可替代。


    宋平拉开椅子, 椅子上垫着坐垫, 宋知意坐上去, 感觉松松软软的, 很是舒服，便笑嘻嘻道：“专门给我备了垫子，怕硌着我。爹, 我从前怎么没发现你这么细心呢？”


    宋平笑呵呵道：“现在不一样啦，粗心不得呀！”


    宋知意佯装不悦：“哦，我说呢，敢情爹不是关照我，是关照我肚子里这个。”


    宋平忙含笑解释：“我是关照它，它毕竟是我外孙嘛。但也只是外孙，它正经是陆家人，跟我就淡了。而你是我亲闺女，什么人都比不得的，所以我更关心你。你各处得劲了，我就跟着得劲了。”


    宋知意憋着笑意：“最好是这样。”


    宋平连连点头：“是这样。”


    吃过饭，宋平说新近搜罗了些画册，给小娃娃看挺合适，全在书房收着。宋知意便随他去往书房，一睹究竟。


    总共有两大箱子，宋平打开其中一个，拿出一本山海经，宋知意接在手心，翻了几页，笑道：“我小时候都没看过这玩意，现在倒收集来了，还说不偏心呢。”


    宋平道：“你不是个女孩儿嘛，这上头魑魅魍魉的，我怕吓着你。”


    将书合起来，搁在书桌上，宋知意睨着宋平，道：“怕女孩看了害怕，那爹怎么就知道我肚子里的不是个女孩子呢？”


    是自己失言，宋平赶紧找补：“是男是女都好，我都疼。要是女孩子就更好了，我给她瞧这些，正好练练她的胆子，以后跟你似的，不怕天不怕地。”


    看宋平一把年纪了竟战战兢兢的样儿，宋知意不忍心再挑毛病，回头巡视两口大箱子，说：“那爹，你叫两个人，帮着把东西抬上马车，先送回陆家，我暂时不回去，想在咱们家多住两天。”


    她要小住，宋平高兴且来不及，眼睛一亮：“好好好。刚好我前几天去布行挑了几匹布料，拿去绣坊裁成几身小衣裳，你瞅瞅怎么样。”


    思绪一荡，宋知意记起那迟来的家书上所写，陆晏清会赶着中秋之前回京。


    “爹，今儿是什么日子来着？”她向来不太留心几月几日的。


    宋平每日上值，自然关注这些，脱口而出：“六月初七，下个月这会就是七夕节。”


    六月，七月，八月……还剩三个多月。宋知意点点头，揭过这篇，约着宋平去看那小衣裳去了。


    在家住的第三天，陆家派人来接了，不是别人，是周氏。


    看见周氏，电光石火间，宋知意脸黑透了，一声不吭。周氏要扶她上车，她躲开，转手把手伸到芒岁那儿，搭着芒岁慢慢儿进了轿子。


    宋平送她出门，正和周氏寒暄着，她在里面听不耐烦，扯开窗帘，抢话：“爹，我先走了，改天再回来住。你回去吧，不用送了。”


    周氏晓得这是针对她呢，脸上划过一丝尴尬，对宋平笑了笑，尽量维持体面：“那宋大人，我们就告辞了，大人请留步吧。”


    宋平啰嗦几句，大致是嘱咐周氏平时多让着、多照应着宋知意。


    周氏道：“大家都是一家人了，这是应当的。宋大人也照顾好自个儿，我们在那边也才好放心。”


    言下，冲宋平福了福身，回身登上轿子。


    “爹，快回去吧！”马车行驶，宋知意探出半个脑袋，朝宋平呼喊。


    宋平含笑答应，却没挪动半步，直望着奔驰的车子，直到彻底望不见，才背着手叫上王贵回家。


    芒岁和金香同车夫挤在外边，周氏、宋知意面对面坐里边，陷入了漫长的沉寂中。


    “二妹妹，”周氏从怀里掏出个小盒子，打开来，递至她眼皮子底下，里头俨然是把金锁，“算是我给未来侄儿的礼物，愿它以后身体康健、长命百岁。”


    宋知意不咸不淡道：“这么好的东西，嫂嫂留着给团团满满戴吧。”


    她对周氏积怨已深，周氏心知肚明，暂时把盒子扣上，放于一旁，挂着讨好的笑，说：“那时候，是我的错，让你心寒了。我也不奢求你原谅，只是希望你和和气气过日子，别跟自己过不去。你这么大月子了，禁不住发脾气的。等孩子生下来，你恢复好了，你是骂我打我，我都没怨言。”


    宋知意皮笑肉不笑道：“你是我嫂嫂，是陆家的大少奶奶，我可不敢打你骂你。”


    自己是犯错的人，周氏不惜将姿态放得更低：“妹妹，我没有弄虚作假，我是真心的。我盼着你好。”


    “那嫂嫂的真心，可真不值钱。”扭脸发觉陆家的围墙移过眼前，宋知意把腰板挺直了，预备下车，“不用多说了。那金锁那么好的寓意就给团团满满使吧。我若给我的孩子，自然会找匠人铸。”


    她油盐不进，周氏一点法子没有。待车停下，率先下去，再递出援手。遗憾的是，宋知意视若无睹，尽管拉着芒岁，入内向陆夫人处请安了。


    周氏抿一抿嘴，着人安顿妥当车马，踩着宋知意经过的路，同陆夫人交差——陆晏清远在千里之外，陆夫人身体不好，只剩周氏过去合适，陆夫人就把接人的活儿交给了她，顺便制造个机会，让她妯娌二人多说说话，缓和缓和紧张的关系，顶不住宋知意不吃这套。


    *


    六七两个月份，日头毒辣，酷热难耐，陆家满院的仆从能躲着太阳就躲着，何况宋知意一个孕妇。


    熬过了最热的时节，数着手指头，中秋将至。


    宋知意是九月的产期，眼下肚子越来越大，乃至宽大的衣裳近乎包不住身体。她下地活动的时间也越来越少，终日在床榻上窝着，饿了吃，吃了睡，睡醒实在无聊，就叫芒岁近身念一念话本子；逢上陆晏清的家书寄回，就改成念家书。


    那一个个音节弹在耳根子下，胸中仿佛塞了团棉花，堵得她喘不上气来，闷闷骂道：“他不是说中秋之前一定赶回来吗？后日就是中秋，他连影儿都没有。这个骗子，保不定在哪里自己逍遥快活，把他父亲母亲、他大哥大嫂侄儿侄女，把这个家，通通忘个干净了！”


    芒岁立时劝解：“二少奶奶，不是这样的，二少爷大约是临时遇着情况了，不然绝不会迟的。您把心放得实实的，安安静静呵护身体。二少爷肯定快回来了，等他到家，您再尽情跟他撒气。”


    原来好端端一个人，因为陆晏清，每日卧床，失去自由，叫宋知意如何不动气。


    接着芒岁的话，一个枕头滚到地上，正是宋知意发狠扔的，伴随的还有她咬牙切齿的骂声：“丧天良的，杀千刀的，让我受这份罪！陆晏清，什么御史大人，都是狗屁，他就是个不折不扣的乌龟王八蛋！”


    她骂得面红耳赤，手还在床铺上摸索，像是在找东西要扔要砸，委实吓坏了芒岁，急急抱住她胳膊不撒手，顺着她责备陆晏清。芒岁替她骂了，她能好受点，以此安抚她的情绪。


    数落到三更天，宋知意总算乏了，凑合着用湿手巾擦了脸，就着芒岁捧着的铜盆漱了口，又泡了个热水脚，回被窝歇下。


    芒岁一一吹了灯，蹑手蹑脚关门出去，寻摸至院子外，见春来和个小厮提灯巡夜。


    春来站住脚，推那小厮去东边巡，自己在这和芒岁搭话：“有事啊？”


    芒岁直言不讳：“二少爷不是说中秋之前回来吗？后儿就过节了，怎么还没消息呢？二少奶奶为此很是不快呢。”


    春来道：“这我也不清楚。”觑芒岁满目怀疑，紧接着道：“我不是说谎，是真的。以往我跟着少爷，那少爷的行踪我了如指掌；现在不是没跟去嘛，到底发生了什么，没法了解。不过我相信少爷，既然他保证过，说句该死的，除非又像上次那样被人暗算了，否则必定会履行诺言的。”


    见问不出有价值的，芒岁并不逗留，转头要有。


    春来叫住她：“二少奶奶这个情况，你整天伺候，你多开导开导二少奶奶，请她不要胡思乱想。我这边也操着心，一有二少爷的动静，立刻知会你们。”


    孰轻孰重，芒岁有数，答声“知道了”，关住院门，到住处抱上铺盖重回卧房值夜了。


    怎料，四更天时，离间床上，宋知意突然喊肚子疼。芒岁刹那间惊醒，爬起来箭步冲去，因为没点灯，屋里只有从窗子照进来的月光，打在宋知意脸上，惨白一片。


    短暂地六神无主后，芒岁托着宋知意的肩背，高声喊帮手，当即有丫鬟夺门而入。


    芒岁强行定住心魄，派发任务：“快，快请医生和稳婆，再告诉老爷夫人，二少奶奶肚子疼，恐怕要生了！”


    不到半个时辰，院里院外，灯火通明，人来人往。


    陆夫人抓着周氏的手，陆临背着手，几人立在廊下，惶惶不安。


    屋里不断传出尖叫声，以及稳婆安抚的话音。陆夫人听在耳里，惊在心上，抓周氏抓得益发用力，周氏整个右手紫红紫红的。


    “天佑善人，二妹妹一准没事的。”周氏自己经历过生孩子的苦，切身在鬼门关前走了一遭，如今宋知意的惨叫声不绝于耳，又让那些回忆鲜活起来，她忍不住心慌意乱。此情此景，安慰陆夫人也仅仅是勉强为之。


    陆夫人则唤春来，问他二少爷有信儿了没？饶春来才出去瞧过，仍然说着“我再去看看”，拔腿就跑。


    四更天的雨来得猝不及防。


    起初只是几滴豆大的雨点砸在瓦片上，噼啪作响。不过片刻，便演变成了瓢泼大雨，如天河倾泻，哗啦啦浇在屋檐庭院。风声、雨声、雷声混作一团，几乎要将产房里宋知意的痛呼声淹没。


    陆夫人站在廊下，急得直顿足：“这雨……这雨下得不是时候啊！”


    话音未落，院门外突然传来急促的马蹄声，夹杂着人声喧哗。守门的婆子提着灯笼冒雨跑出去看，不多时便跌跌撞撞冲回来，声音都变了调：“夫人！夫人！二、二少爷回来了！”


    “什么？！”陆夫人猛地转身。


    雨幕中，一道身影大步冲进院子。那人浑身湿透，衣袍紧贴在身上，发丝散乱，雨水顺着脸颊往下淌，可那双眼睛在灯笼光下亮得骇人——正是陆晏清。


    “母亲！”他匆匆对陆夫人陆临一揖，目光已死死盯住亮着灯的产房，“她如何了？”


    “正在生！”陆夫人握住他的手，触手一片冰凉，“你怎么……怎么这时候……”


    陆晏清来不及解释，抬脚就要往产房闯。


    “安之！”陆临喝止，“产房污秽，男子不可入！”


    陆晏清脚步一顿，回头看向父亲，眼里似燃着一团火：“父亲，她在里面受苦。”


    “那也不能——”一语未了，产房里突然爆出一声凄厉之音，几乎穿透雨幕，直刺人心。


    陆晏清再不犹豫，一把推开上前阻拦的丫鬟婆子，掀帘，一头扎了进去。


    产房内热气蒸腾，血腥气混杂着药味扑面而来。两个稳婆正围着床忙碌，芒岁跪在床头，用湿毛巾不断擦拭宋知意额头的汗。


    宋知意仰躺在床上，头发被汗水浸透，一缕缕贴在煞白的脸颊上；她双眼半睁，目光涣散，嘴唇被咬出了血印。


    陆晏清强闯进来的瞬间，所有人都愣住了。


    “二、二少爷……？”芒岁结结巴巴。


    陆晏清恍若未闻，三步并两步到床前，单膝跪地握住宋知意的手：“我来了。”


    涣散的目光渐渐聚焦，宋知意盯着眼前这张脸看了许久，直到陆晏清又唤了一声，才乍然睁大眼睛。


    “陆……晏清？”声音嘶哑得不像话。


    “是我。”陆晏清攥紧她的手，“我回来了。”


    短暂的怔忡后，宋知意也不知哪来的力气，竟要挣开他的手，齿缝间迸出质问：“你……你还知道回来？！你干脆死外面好了！”


    “是我的错。”陆晏清稳稳托住她的手，“路上遇到山洪，比原计划耽搁了三天。”


    日夜兼程，快马加鞭，幸而是在中秋前到了，也幸而没错过她的苦难。


    “你总是说得轻巧！”宋知意痛得整张脸都扭曲了，却不放弃地痛骂他，“我……我疼得要死了……你什么都不知道，不知道！”


    她骂得断断续续，每说几个字就要喘一口气，眼泪混着汗水往下流。


    稳婆急道：“二少奶奶，省些力气，保留力气生孩子啊！”


    陆晏清对稳婆摆了摆手；旋即俯身靠近宋知意，另一只手轻轻拨开她额前湿发，声音低而沉：“现在不是费力气骂人的时候，好好生下来，你随便骂，我绝不还口。乖。”


    宋知意瞪着他，忽然一口咬在他手腕上。她用了狠劲，齿间立刻尝到血腥味。陆晏清眉头都没皱一下，只静静看着她咬。


    良久，她松了口，看着那圈深深的牙印发怔。


    阵痛又来了。宋知意惊声尖叫，身体弓起，指甲深深掐进陆晏清的手背。


    “啊——我不生了……不生了……”她哭喊着，“疼死我了……陆晏清……都是你害的……”


    “是我害的。”陆晏清任她掐着，另一只手轻轻拍着她的肩膀，“再忍忍，就快好了。来，看着我。”


    宋知意艰难地看向他。


    雨声、雷声、稳婆的催促声，全都模糊成了背景。陆晏清的脸在烛光中清晰无比，那双常年深沉难测的眼睛，此刻盛满了她从未见过的温柔与坚定。


    “别怕，”他说，“我在。”


    简简单单四个字，好似有魔力，使她绷紧的身体慢慢放松下来。


    又一波阵痛袭来时，一只大手裹着她的手背，源源不断输送着热量，同时耳畔袭来一遍遍声浪：“我在，我在，我在……”


    天将破晓时，雨势渐小。


    产房里爆发一声婴儿啼哭，划破了黎明的寂静。


    “生了，生了！”稳婆欢喜的声音响起，“是位千金！母女平安！”


    门外等候的陆家人齐齐松了口气。


    陆夫人喜极而泣，连声道：“阿弥陀佛，菩萨保佑……”


    产房内，稳婆将清洗干净、包裹好的婴儿抱到床边，笑吟吟道：“二少爷，二少奶奶，看看小千金吧。”


    陆晏清小心翼翼地接过那个小小的襁褓，那里头躺着个红通通、皱巴巴的孩子。


    这是他和她的孩子。


    他凝视很久，才将孩子轻轻放在宋知意枕边。


    宋知意虚弱地侧过头，斜视那个小小的人儿。她伸出手指，极轻极轻地碰了碰孩子的脸颊，微热，很软。


    这是她拼尽全力生下来的孩子。


    稳婆和丫鬟们识趣地退出去收拾，屋内只剩下夫妻二人，以及那个刚刚降临世间的小生命。


    晨光透过窗纸照进来，雨后的天空泛着鱼肚白。


    宋知意累极了，连抬手指的力气都没有。她闭着眼睛，呼吸微弱。陆晏清坐在床边，用湿毛巾仔细擦拭她脸上的汗和泪。


    好一阵，宋知意开口，声音喑哑如叹息：“名字……”


    陆晏清是有备而来：“在路上就想好了。叫‘长宁’——愿她这一生，平安顺遂，福气长久。”


    宋知意没有睁眼，单几不可察地点了点头。


    长宁，平安顺遂，福气长久。很好。


    陆晏清继续为她擦拭，动作柔缓；擦及手腕时，他蓦然停住，提起她的手，在手背上印下一吻。“还有件事，一直想告诉你。”


    宋知意睫毛颤了颤。


    他声音平静：“那晚在荷塘扁舟上，我们什么都没发生。”


    宋知意倏然睁眼。


    陆晏清用食指轻轻抵住她的唇，不许她启齿：“听我说完。”


    他注视着她惊诧的眼睛，款款道：“你中了媚药，神志不清。我本可以……但最后关头，我给了你解药。”


    他自嘲一笑：“是不是很可笑？我用了最卑劣的手段逼你嫁我，临门一脚却做了君子。”


    宋知意嘴唇嗫嚅，一时词穷。


    “这些年，我一直在后悔。”陆晏清松开手，改为摩挲她的脸颊，“后悔当年把你的心意当成累赘，后悔用那种方式伤你，更后悔……没有早点看清自己的心。我知道一句‘对不住’太轻，抵消不了那些伤害。但这是我欠你的——对不起。”


    宋知意怔怔然，更加无言以对。


    陆晏清继续道：“往后余生，我会掏心掏肺待你。我是你的人，心也是你的，你要我做什么都可以，只要……别推开我。”


    他一反常态，打破惜字如金的习惯，喋喋不休。可宋知意太累了，眼皮越来越沉，听到那句“对不起”时，心中那堵筑了多年的高墙，轰然塌了一角。


    至于后面的那些话，渐渐模糊成了遥远的背景音。她终于支撑不住，昏昏睡去。


    她安睡的容颜近在咫尺，陆晏清无声微笑着，起身为她掖好被角，又将女儿的小襁褓往她身边拢了拢。


    晨光完全亮了，雨后的天空清澈如洗。


    陆晏清折腰，于那毫无血色的唇上浅浅一点——极其温柔、极其单纯的一吻。


    “好好睡一觉吧，夫人。反正，我们，来日方长。”他说。


    窗外，鸟儿开始鸣叫。新的一天，真正开始了。


    而属于他们的新篇章，也在这雨过天晴的拂晓，悄然翻开——


    作者有话说：正文完结啦！[撒花]