“小马，咱俩无论如何都得活下去，对不对？”
顾栖反手抚抚小家伙头顶。
“活……下去……？”
“对。”
顾栖噙着笑，抬眼看对面。
然后——
噗通就冲司马骜跪倒。
“我愿投效司马大帅！”
俯首一揖，语惊四座。
囚车里的杨缮等人瞠目结舌，眼中顿时血海翻涌。
“九哥要反叛蜀汉……转投——曹魏？”
小马颤着小嘴唇，身体僵得像假人。
“司马大帅，蜀汉狡诈，绝不可信。”
郑徽朝司马骜躬身，言辞异常之恳切。
“尤其是此人，下官见他第一面，就觉他与众不同。”
“哦？细致看来，此人确实面相不俗。”
司马骜反倒兴致盎然，眉毛高挑。
“张老九，你为求活路，想归顺本帅？”
“良禽择木而栖。”
顾栖言之凿凿。
郑徽：“大帅——”
司马骜：“闭嘴！”
恶狠狠喝退了郑徽，司马骜斜眼瞥顾栖，神色迷离又吊诡。
“张老九，你凭什么以为此时跪地求饶，本帅就会接纳你？……你，又能给本帅带来什么好处？”
顾栖眼中星华昭焯：
“我愿协助大帅，翦除冥漠之都。”
他音量并不大，但吐露的每个字都作金石声。
“哈哈哈。听见了吗，他说要帮我？”
司马骜再度狂笑不止，随之眼色又一沉，笑声化为嚎啸。
几条大狼狗受到召唤，立刻连带牵绳的兵卒朝他狂奔，有如小蝌蚪找到了妈妈，大变活狗，摇尾打滚。
司马骜满意撸狗：
“张老九，你可知一年到头来，排队投靠我司马家的人，足以绕洛阳三圈。”
尾音尚存，他又猛地抬头，眼珠子瞪得贼老大，乖张阴笑道：
“司马家从来不是收容所。谁有几斤几两，它们几个会告诉我。”
几条恶犬凶相毕露，瞬间挣开绳套扑向顾栖。
顾栖无路可退，一把将小马推到数丈开外，使小家伙远离恶犬突袭。
先前消耗太多，顾栖这会儿挺直腰杆都嫌费力。
而狼狗跳起来高过两人相叠，被咬上一口，必得肠穿肚烂、筋断骨裂。
顾栖手无寸铁，靠着敏捷身法游走，强行避过一条恶犬攻击。
另外两条喷洒着滂臭涎水，立即又将他困堵。
顾栖强提气息，清风化影，抽出一旁兵卒的佩刀。
再一拧身，他照着一条大狗腰子就噶过去。
狗子血溅当场，惨烈嚎叫，不一时便没了声息。
另一条狗凶暴狂吠，一跃三丈。
顾栖瞬间伏低身形绕到后方，手上钢刀一旋，切断它两条后腿。
又一阵痛苦“嗷呜”，第二条狼狗也伤至残血，抽搐不止。
最后一条恶犬见同伴惨状，张开血盆大口癫狂猛攻顾栖。
这回顾栖避无可避，一下被扑倒在地，手臂也被尖牙狠狠钳住。
顾栖由得恶狗啃咬，另一手绰起掉落身侧的刀。
刀尖直抵恶狗咽喉，由下至上捅穿了它天灵盖。
狼狗断气，死不松口。
顾栖硬掰开狗嘴，方才抽出鲜血淋漓的胳膊。
他不能妄动内力，天枢四象阁功法也避之不用，与三条恶犬抗衡，纯粹以浑招和走位取胜。
喘着粗气站起身，顾栖只拿后背对着一众人。
身体已到极限，他眼前不住天旋地转，腥甜气息涌上喉头。
“九哥——”
小马闯出黑夜，肿着眼眶摸向顾栖。
顾栖大口鲜血溢出唇角，却暖笑着捋捋小崽子奶毛：
“……别担心，我好得很。只不过事情还没完，辛苦你再多等会儿。”
他抹去下巴颏上的血痕，回身面向司马骜，尽力维系眸色的清亮：
“司马大帅可还满意？”
司马骜哐哐鼓掌，恨不能手心拍出俩窟窿：“郁美你看，不将他收入麾下，对得起那几条畜牲吗？”
他笑得丧心病狂，从袖子里掏出个小盒子，俯头猛吸一口盒中粉末，欲罢不能。
郑徽低头转两圈眼睛，顷刻换副谄媚嘴脸：
“这张老九实力果然不容小觑。恭喜大帅斩获一员猛将，今后必定如虎添翼、所向披靡。但是——”
他又偏个头，假迷三道瞟瞟杨缮几人，话锋一转：
“张老九，你那几个同伴却没你这么识时务。被司马大帅擒获时，他们可是撂下过狠话，绝不归降。”
“忠肝义胆，视死如归，不愧是自诩汉室正统的人。”
司马骜醉生梦死吸溜两下鼻子。
“张老九，郁美提醒本帅得好。反正道不同不相为谋。不如，你就替本帅了结了他们，本帅也好全心全意予以你信任。”
“……”
顾栖缄默半晌。
背信弃义、临阵叛逃，是要遭天打雷劈的。
若再手染同袍鲜血，便彻底断绝了后路，从此永无二主可侍。
“张老九，你该不会是后悔做了蜀汉叛臣吧？”
郑徽窃笑。
顾栖遥望西南方，火光映衬下的半边脸，一时明、一时暗。
数千里之外是蜀汉所在，也是这书中世界，他生活多年的故乡。
“蜀汉、曹魏、东吴本都是汉臣，同根同源，界限什么时候划得这么清楚了？三方所谓的争斗，实际只不过内讧，我又不是投戎狄、投蛮夷，怎能算叛臣？”
“！”
杨缮几人每一道砸向顾栖的目光，都似凌迟的酷刑，足以让他死去活来十万八千次。
“张老九，你这人真是太有意思啦。本帅喜欢，本帅喜欢！”
司马骜嗷嗷直叫。
“郁美，今日好戏何其多，真不枉我此行千里。快，让他动手。”
郑徽当即命令手下押解杨缮四人下车，又丢给顾栖把匕首。
“唉……”
顾栖一记悲叹，音量极轻浅、情绪极深浓。
“诸位，咱们心里都明白。蜀汉……回不去了。”
他把玩着匕首，冲杨缮几人冷眼轻笑，瞳光扑朔。
“你们活够了，但我并没有。能不死，我肯定选不死。”
后方突然一阵簌响。
“九哥——不要——”
小马用尽毕生之力，扯着嗓子冲过来。
顾栖被他撞到，脚丫子一个没站稳，身子往一边倒去，吃了一嘴巴子泥。
“九哥，你不是这种人！”
小马猛烈摇头，横展开两手，小身板硬插在顾栖和杨缮几个人之间。
顾栖背着身、垂着头，脸色幽霭如枯骨，乱发遮去了大半：
“我不是哪种人？”
“卖友求荣，无情无义……”
小马苦涩发声。
“不是这种人，又是哪种人？”
顾栖的笑，寒凉刺骨。
