“宝哎，你听我狡辩。”
不行，听不了一点。
小马悸颤得更凶，本能捏住小拳头，捶打顾栖的手肘。
情绪激荡时，小家伙居然也有杀伤力。
顾栖残躯日薄西山，没一处伤好利索，疼得一抽一抽的。
“千万别小看司马慎嚣，想他上当，戏总得逼真。”
他挤着蔫笑，扯豁了嘴角。
要不是身披红嫁衣，苍白身形丢进雪色里，打着灯笼都难找。
被围困的那一夜，小马表现异常激烈。
贸然告诉他杨缮四人并没死，往后稍不留神露破绽，难免引起司马骜怀疑。
权衡之下，顾栖觉得自己“怙恶不悛”几天也不错。
“快回去吧。”
杨缮带仨小子蒙回面巾。
“我们路上保持伪装，尽量少与其余人接触。”
“好的呢，那就劳驾几位壮士送奴家下山。”
顾栖夹起小马，摇曳腰肢进轿子。
轿中铺满毛毡，并放置几个小暖炉，有拿手捧的，也有熏脚踝的。
这些都是顾栖特地为小马准备。
小小的空间，跟外面冰火两重天，暖烘烘，软绵绵。
连日来，顾栖和小孩马关系不咸不淡，无论如何回不到从前。
现下真相大白，小马依然抿着唇，背对顾栖陷岑寂。
“还跟我较劲？”
“……”
“来，吃糖糖。”
“……”
顾栖眼瞧小马油盐不进，清楚他仍怪自己不坦诚。
他眼一眯，心一横，直接抱小孩入怀，由不得对方多挣动。
杨缮几人轻功高超，扛轿疾行如同飞鸿踏雪，一晃回到了崖口。
送亲队的一众人，一没发现“新娘”离开过，二没看出轿夫被“夺舍”。
雪漫漫，路迢迢。
再历经数日，冥漠之都终于一步之遥。
这天傍晚，送亲队留宿小旅店。
一干人等刚安顿好，风吹木门嘎吱响，店里又踏进人影。
衣着朴素的农家女，头上斗笠压得低，引不起注意。
只有顾栖和杨缮几个，静悄悄和她视线交错，眼里荧烁复杂的光。
顾栖好歹个“新娘子”，带小马独占二层小楼的房间。
望向窗外，远方官道上一支上千人的曹魏急行军马蹄席卷，旌旗招招，硕大“司马”二字，漫天烟尘里威武。
看来，司马骜也准备就绪。
顾栖拈来布料和针线，十指乱飞，搁桌前缝缝又剪剪。
手工活已见雏形，竟是这家伙给小马缝制的小棉袄，领口位置还特地加了一大圈兽毛。
师门传承，顾栖勉强能打造机巧。
但要说缝纫织补这一类，他就很难驯化两只爪子了。
给小崽子做衣裳防寒，纯属临时起意。
“小马，过来。”
这家伙一边收口抖线头，一边招呼小崽子。
小马困顿倚床头，依旧不理人。
听顾栖呼唤，他反而脑袋撇往了里墙。
“成，那我过去。”
顾栖臭不要脸地出溜到床边，拿棉袄毛领蹭蹭小家伙耳下。
“快，伸手。”
小马一哆嗦，耳根子泛粉，身体还是不听喝。
顾栖不管三七二十一，朝他招呼小棉袄。
笑不活。
棉袄一袖长、一袖短，前面高、后面低。
但是顾栖喜滋滋。
将就着穿嘛，重点在保暖。
玉石做的小娃娃，嘴巴紧紧地闭着，眼下却红成一片，半张小脸埋进领口大毛毛，楚楚可怜。
顾栖轻碰小马的手。
挺好，前几天僵硬的“铁拳”，总算变成团小棉花，软乎乎，嫩噗噗。
转眼三更半，小旅店内鸦雀无声。
顾栖蹑手蹑脚地起身，掀开窗棂一条缝，瞄向下方的院子。
小旅店清扫了积雪，杨缮独立院中央，静默看着天边月。
顾栖跃窗到楼下，像条懒散的老蛇，“噗呲噗呲”吐信子：
“沙似雪，月如霜，一夜征人尽望乡。杨老三，你这是想家了啊。”
杨缮斜眸：
“新做的诗？从前没听你念过。”
顾栖也举头望月，一尾红裙拖曳皎皎的蟾光，给岑寂的长夜戳诡妙一笔。
月华如练，有一搭没一搭地牵动他一丝心弦。
在这个世界生活这些年，顾栖始终坚定着信念：自己只一介过客，事了就会拂衣去。
可是为什么，夜阑更深时，他偶然也会牵一抹思乡之情上心头？
杨缮他们的家，生根在书里。
那他顾栖的家呢？
现实世界的记忆早已模糊不成型，他也永远没可能回去。
而书中这一方天地，他有笑有泪、有苦有乐，每一时、每一刻，都承载着他人生的悲喜离合。
……嗐呀，这都什么跟什么？
顾栖转瞬就把自己莫名的心念撕个稀巴烂。
去仙侠文里当神尊，明明是他毕生的夙愿。
借着明月千里的徽芒，他提纯了自己的私心。
“……要办的事，我不打算瞒她了。”
杨缮定定道。
“身份她都清楚了呗？”
“……除了你。”
“好啊。”
“你不拦我？”
“先帮我瞧瞧这个。”
顾栖取出司马骜遇刺那晚的断矛。
杨缮紧盯切口蹙眉：
“如此犀利的箭术，莫非‘十二殃’？”
他话没讲完，顾栖脑内光屏已弹窗：
【蜃楼·十二殃】。
一长串文字，内容一分为三。
第一段，剧情背景：
二十年前，蜃楼曾是江湖上赫赫威名的组织，却出于未明的原因，一夕间覆没。
第二段，当前情况：
不知何时，蜃楼秘密重组，幕后之人收残部、扩地盘，使蜃楼逐步重回天下人视野，复现昔日荣光，指日可待。
第三段，十二殃：
过去两年，蜃楼麾下一十二位能人横空出世，均以荒、洪、疫、震等各种灾劫为代号，统称“十二殃”，是其制霸江湖路上，最强的十二张王牌。
“宿主宿主，咱们总局的效率还是不差的嘛，你的小系统全新升级啦。以后【万物志】语音自动识别关键词，不想被弹窗打扰，选择关闭该功能就好。”
小系统吃着火锅唱着歌，欢心冲顾栖眨眼：
“宿主我就说这么多，保证不打扰你聊天，溜啦溜啦～”
顾栖灭掉脑海屏幕，对杨缮道：
“蜃楼卷土重来，还搞出个十二殃，有意思。杨老三，十二殃里谁用箭？”
杨缮万分严肃：
“洪。”
顾栖：“你知道得真不少。”
杨缮：“不是我知道得多，是你太久不问世事。世上箭手，洪排第二，没人敢称第一。此人若非专司暗杀，真身从无外露，《莲华榜》上必有一席之地。”
顾栖若有所思。
他碰上这人两回了，一回比一回难琢磨。
“杨老三，我一直以为曹魏这地界，水浅王八多，遍地是大哥。太山君的冥漠之都，是不是跟蜃楼不太能对付？”
“确实，冥漠之都背后有曹氏皇族在支持，蜃楼的发展壮大，则与曹家人无关。近年蜃楼势如破竹，吸纳吞并很多地方帮派，似有一统曹魏江湖之势，而冥漠之都，是个不小的障碍。”
杨缮说着，正想询问顾栖断箭来历，背后小楼里已响起人声。
农家女踏出了门坎，身后跟着管韬丁准和瞿良三人。
摘掉斗笠的清秀脸庞，正是与杨缮阔别数日的玉儿。
“你们怎敢如此明目张胆？”
杨缮斥责仨小年轻。
“安神散，助眠良药。有嫂子出手，还怕那帮人不睡成死猪？他们没个三天三夜醒不来，地动山摇不管用。”
仨小子兴奋地推搡玉儿到杨缮跟前。
久别重逢，杨缮情难自已，与玉儿紧紧相拥：
“牵扯你进来我于心不忍，可君主重任亦不能辜负。我——”
“三哥，我懂。你去哪里，我去哪里。你做什么，我做什么。”
玉儿眼底泛着泪光，和杨缮互诉几句衷肠后，又转向顾栖。
“多谢九爷，若非你告知我他们的下落，我这辈子再找不到三哥了。”
“嫂子见外。”
顾栖笑得耐人寻味。
管韬丁准瞿良接连道：
“嫂子别哭呀，咱们这不好好的。”
“是呀，那天嫂子你和我们碰面，商量好分头行事然后在这儿会和，现在计划一切顺利，合该庆祝才对。”
“晓得你有话和三哥说，放心我们这就撤。”
深夜的旅店乌漆嘛黑，唯独“新娘”屋里孤灯还莹亮。
“啊——”
窗棂突然洒出小马的凄唳。
杨缮速道：
“不是有安神散？”
“好东西哪舍得浪费给孩子。”
顾栖三两步回屋。
是小马又做噩梦了。
刹那间惊醒，他不禁叫出声。
“冥、冥漠之都——”
小家伙急重地喘气，小身躯打抖掉下床，跌进顾栖的臂膀。
“梦见什么了？”
顾栖轻抚小孩，动作间身上雪木香散逸，清淙幽远。
胸脯起伏才平缓，小马便偏头紧跟顾栖赶来的杨缮几人：
“……从阎浮堤到杀生殿，我走过，一共是九百七十三步；招魂殿，七百五十八步；转轮殿，一千四百八十七步……我——我只知道这些……有用吗？”
有用，太有用了。
小家伙吐露的都是冥漠之都的重要信息。
杨缮凝重道：
“阎浮堤是太山君居所，另外那些殿宇也都各有职能，太山君时常出入。上次我们只到达冥漠之都总坛外围，这几处都没去过。”
“四一七，三二四，六三七。”
顾栖瞬时折算成人的步幅。
“记下来。”杨缮训斥还在讶然的管韬丁准瞿良三人，又道：
“冥漠之都深处似乎修有藏宝阁，太山君多年来搜刮所得奇珍异宝都收入其中。小马，这个地方你了解吗？”
“……好像有一把钥匙，他永远随身携带。”
顾栖听后浅淡勾唇。
杨缮默契同他目色交错。
“我帮上忙了吗？”
小马微微地昂头。
顾栖可劲揉小孩：
“有你在，我们无往不胜。”
小家伙明显还抗拒，可惜挣不脱、逃不跑。
“在那里不止是我，还有很多人……太山君练功，要先折磨人……大家都生不如死……”
他满身彷徨，几句呢喃只顾栖可闻。
“行啦，继续睡觉觉喽。”
顾栖抱小马回床。
小家伙紧攥被子，抱膝蜷缩成一团，依旧拒人于千里。
杨缮咳了两声，示意顾栖跟他出去：
“行动细节还需商议，宜快不宜迟。”
玉儿会意上前来，诚恳对顾栖道：
“九爷，咱们之前不是已说好，这几天小马由我来照顾。”
“诶呀呀，奴家又没说不依。”
顾栖坐到铜镜前，执笔往眼角涂一抹绯红，顾影自怜老半天，才步步生莲走下楼。
火红嫁衣穿在身，他时刻是完美的“新娘”。
月入中天时，大红花轿板正地停到空地前。
杨缮和三个小年轻都已易容，跟各自本来面目有了不小差距。
四名轿夫，好整以暇。
顾栖最后斜仰一眼小楼二层的房间，裙裾飘飘钻花轿。
长夜漫漫，轿厢红光幽深，像只没脚的鬼灯笼，游移过原野，飞荡过江川……
旅店烛光下，小马冲窗边竖耳，怅然若失。
他并没错过顾栖离去的声音。
“你还不肯原谅他？心里其实担心死了吧……”
玉儿出神。
小马挛缩小身子，碎发颤得乱蓬蓬，一晃失眠到天光。
玉儿守在床边，轻声细语：
“你是个聪明的孩子，那天的事，我想你已全明白。我必须也要谢谢你！九爷和你，都没跟三哥提及……”
“那些人会阻碍三哥他们吧？”
小马低吟。
“什么？”
“……司马慎嚣的人。”
“原来你指这个。不用慌，我们马上就走。”
“可是留下那些人，他们还会醒过来。”
“那时我们早走远。”
“……不，那些人会让三哥他们有危险。”
“不至于，他们醒来起码三天后。”
“……你绝对不想三哥有事，对不对？”
小马从被里探出了小手，指甲死死抠进玉儿的手背，教她狠辣辣地痛。
风后暖，雪后寒，北风尽情扇人耳刮子。
小旅店里却还要酽冷过室外。
因为，昏死的人，成了真正的死人。
载着“新娘”的花轿子，也借力狂风，飘到冥漠之都的总坛。
太山君圈地为王，在山岭环绕的盆地，筑建庞然的势力。
这里地形险峻，易守难攻，军马难以大批量通行，难怪司马骜上次无功而返。
早前顾栖捡到冥漠之都送亲队令牌，已交予杨缮。
杨缮排在轿夫之首，不紧不慢掏出来，拿给守门人查看。
守门人仍然表露怀疑：
“你们——？”
杨缮处变不惊：
“哈哈哈，兄弟们去了这么久，只为寻来国色天香的妙人献给都君，回来脸都生了嘿。”
国色天香？那还不得先睹为快。
一水儿守门人油腻坏笑掀轿帘。
“新娘子”无处遁形，惊惧地躲闪。
红彤彤的眼角，泪珠盈睫，颤巍巍的唇缘，失声沁血。
果然是仙品。
“快去快去，你们几个这回肯定大受都君的恩赏。”
守门几人边放行边感慨自己没福分。
通往“幽冥地府”的路，阴森森，冷飕飕。
道路尽头甚至有座桥、有条河，对黄泉彼岸完美地复刻。
“新娘子”哀怨的啜泣，一时抑、一时扬，终究跌落忘川河。
到了桥旁的高台，大花轿不能再前行。
有人从轿厢揪出“新娘子”，蒙住“她”的眼、双手捆缚到背后，押她前往未知的殿宇。
室外到室内，冰火两重天。
顾栖被重重抛落地，身下热浪滚滚。
倒是不难受。
燥热的地表，高低缓解他通体的冰寒。
但顾栖苍白脸颊病气并不减。
日渐凋敝的躯体，冰冻三千尺，单这点温暖，焕不了生机。
他在地面拱来拱去，蹭掉覆眼黑布带，只见一片猖獗的赤红。
一间硕大的卧寝，天花高不可见，四角各一池铁水，熊熊烈火中，岩浆般翻涌。
活脱脱一幅炼狱的盛景。
阎浮堤。
既是太山君卧寝，也是他的练功场。
顾栖咂摸圈环境，蠕动到墙角。
之后一天一夜，他一直孤零零被关在这儿。
直到某一刻，外间忽然一波接一波山呼：
“冥漠之都，霸业鸿图！都君神武，千秋万古！”
太山君可算驾临了。
脚步声轰隆，像座大山在移动。
顾栖一瞬入戏，蘸两口吐沫往眼下抹串珍珠泪，瑟瑟缩缩地呜咽。
整座殿宇地动山摇，巨型影子铺天盖地。
太山君两腿粗如十根蟠龙柱，长度俨然盖过顾栖的身高。
邪功必然没白练，此人身体已发生异变，每踏出一步，大脚板都像能压死成百上千只小鬼。
“给——本——君——抬——头。”
声浪如飓风海啸。
顾栖慌张战栗，眼波脆弱地流转，被太山君呼出的气息吹得东倒西歪。
这位都君大人的下巴颏，他根本望不到。
“新娘子”夺魂摄魄的美貌，太山君甚是满意。
“你——很好——本君考虑——留——你——全——尸——”
高空坠下诡谲的回音，都君大人弯了腰，向顾栖显露出全貌。
相貌奇丑的巨人，五官大过常人几十倍，张嘴能生吞牛马。
说话时，他血盆大口的深处，一道金光灼灼闪耀。
顾栖惊声尖叫求饶命。
太山君拂袖，朔风扇出顾栖十丈远。
“呃……”
顾栖倒地不起，装晕装得天衣无缝。
太山君盘膝坐到殿中央，臂展横贯大殿。
四角铁水池中，四条钢链赫然升起，藤蔓似卷上他双臂。
热气肆虐，殿宇墙壁快熔化。
太山君就像金刚不坏之躯，不惧钢链滚烫，周身红光激涌，喉咙低沉混响，天灵盖冒出一丛丛浓烟。
顾栖眼睛悄咪咪裂缝。
这种练功方式——奇观呐。
不足一个时辰，太山君已入忘我之境，大殿天顶此刻也轻微异响。
兴许是狸猫上房翻瓦片，夜空中，几缕星芒漏进殿。
三更天，太山君收势，铁水热度已被他吸尽，死气沉沉失颜色。
殿宇晦暗，只有穹顶投下的天光，打亮顾栖的所在。
太山君无需挪动，仅凭一条钢链就扫顾栖到近前，两根手指再一碾，绑住顾栖的绳索也化为粉尘。
顾栖佯装转醒，捏着嗓子苦苦哀求：
“别、别杀我。”
“美人——看你为炉鼎香消玉殒——本君确有不舍——这样——借你卸阳后——本君便格外开恩——让你挑个舒服的死法。”
顾栖颓坐当场，面色万念俱灰般死白。
过没片刻，他又眉毛惊飞，奄奄扒住太山君大脚，颤如筛糠：
“都君，你、你你你身后的——是什吗？”
