祠堂中静寂了一瞬。


    只余萧瑟寒风，呼啸穿堂，钻入鼻息肺腑，沁寒生凉。


    江馥宁只觉脑海中一片空白，不及她从震惊中回神，皇帝身边的心腹太监郑德林已经带着几名小太监来到了祠堂外，见江馥宁站在李夫人身侧，他似乎有些惊诧，脱口便道：“哟，江娘子也在啊。”


    “郑公公。”江馥宁强撑镇静，垂眸行了一礼。


    望着这位昔日的世子妃，郑德林捏紧了手中明黄的圣旨，不知想到了什么，神色一时变得有些古怪起来。


    李夫人已经快步走上前，颤声问道：“郑公公，我儿他……”


    郑德林这才转回视线，脸上绽出几分笑来，“夫人，世子不仅活着，还为咱们大安立下了汗马功劳哩！陛下圣心大悦，一早便拟了旨，要重重地嘉赏世子，奴才今日，正是过来给夫人道喜的。”


    原来当年蛟龙关一战，是因军中出了细作，才害得大安节节溃败。幸而裴青璋体格强健，于乱战中侥幸捡回一条性命，索性将计就计，一面假死脱身，一面扮作山民潜伏在关外，几年卧薪尝胆，将北夷的边关布防摸索了个一清二楚，再与太子所率的翎羽卫里应外合，一举攻下北夷，圆了皇帝多年夙愿。


    提及太子，郑德林忍不住慨叹道：“奴才说句大不敬的话，太子殿下是头一回上战场，到底年轻少了些历练。此番若非世子挡刀相救，太子殿下，怕是凶多吉少啊。”


    李夫人心头猛地一跳，急忙追问：“我儿伤得可重？”


    “夫人安心，如今世子与殿下已在归京路上，不出三日，夫人便可与世子相见了。”郑德林笑道，“太子殿下感念世子救命之恩，与世子饮酒结义，往后便以兄弟相称，又在信中替世子求了恩典。陛下为表嘉奖功臣之心，便让奴才先过来传旨，封世子为平北王，赐府邸良田，享亲王俸禄。此等荣宠，在大安可是头一例啊。”


    李夫人按着心口，嘴唇颤得厉害，口中不停念叨着，“平安就好，平安就好……”


    郑德林轻咳一声，将手中圣旨往前递了递，李夫人这才回过神，忙用力抹了把眼睛，屈膝跪下，“臣妇叩谢陛下隆恩。”


    屋中侍候的丫鬟仆从纷纷随着李夫人跪地叩首，唯江馥宁一人站在堂中，格外尴尬。


    这旨意是赐给安远侯府的，而她如今已是谢家的媳妇，是无干的外人，自然不必与李夫人一同谢恩。她攥紧了衣袖，看着郑德林笑盈盈地将圣旨递到李夫人手中，又指挥着小太监们将皇帝的赏赐一一搬进院中，一时思绪流转，心乱如麻。


    那厢郑德林正与李夫人贺喜寒暄，余光瞥见江馥宁心事重重地站在一旁，他话音微顿，几番欲言又止，终究还是惋惜地叹了口气。


    “世子运筹帷幄，假死之事，就连陛下都瞒得一丝不漏。只是可惜了江娘子，若当年不曾改嫁，如今便该是名正言顺的王妃了。一向听闻世子与江娘子伉俪情深，想来江娘子也是不得已才另嫁了旁人。真真是造化弄人哪……”


    伉俪情深？


    江馥宁唇角轻扯，心道那只不过是为了侯府颜面，在外人面前做做样子罢了。其中冷暖，只有她自个儿知晓。


    郑德林深深看了她几眼，摇头叹息着离开了。李夫人倒是没说什么，只盛情留她用过午饭再走，她才吩咐了小厨房叫置办一桌好菜来，侯府难得有件喜事，是该好生庆贺一番。


    “母亲，云徊还病着，身边离不得人照看，我得早些回去。”江馥宁含糊推辞道。


    李夫人动了动唇，想起江馥宁如今的身份，到底还是没再出言强留。


    是自己一时被欢喜冲昏了头脑，疏忽了江馥宁的处境，那许氏本就不愿江馥宁与侯府仍有往来，青璋是她的前夫，若她当真留下同庆今日之喜，待回了谢家，许氏还不知要如何训斥她呢。


    江馥宁客客气气地说了几句道喜的吉利话，便带着宜檀离开了。宜檀扶着她坐上马车，见她一副心神不宁的模样，忍不住小声问：“夫人，世子还活着，您……不高兴吗？”


    江馥宁偏过脸，望向外头仍簌簌飘落的雪花，心不在焉道：“自然高兴。”


    李夫人只裴青璋这么一个儿子，如今他平安归来，李夫人心里欢喜，想来身上的病很快便能痊愈。


    她只是有些担心，她与谢云徊的婚事。如若裴青璋当真战死，她得婆母准允改嫁，自是无可厚非，可方才郑德林说得真真切切，裴青璋还活着……


    那这门婚事，还作不作数？


    思及此，江馥宁不由掐紧了手心。


    回到容春院，已是巳正时分。她慢吞吞地推开房门，却不想许氏竟在房中，见她回来，许氏登时沉了脸，手中茶盏重重往桌上一撂，张口便骂：“我怎么就这般倒霉，娶了你这么个晦气的儿媳妇！”


    不过半个时辰功夫，皇帝赐封裴青璋为平北王的消息已然在京中传遍了。宫中的工匠抬着御赐的匾额和沉甸甸的封赏，一拨又一拨地往西街的平北王府去，不知多少人羡慕得红了眼，这可是自大安开国以来的头一位异姓王，足以见得皇帝对裴青璋有多看重。


    裴青璋既然活着，当年李夫人替他写下的那纸放妻书，便作不得数了。而他的夫人，如今本该是平北王妃的江馥宁，却被她的儿子娶了回来！虽说此事怨不得他们谢家，可若裴青璋——不，若平北王当真计较起来，那她的儿子日后在朝中，还有何前程可言？


    许氏越想越气，直骂得唾沫横飞，口干舌燥。云徊本就心气高，当初为着拒婚之事得罪了太后，被打发到沥县那等穷乡僻壤之地做了三年小县令，可没少吃苦。直至前岁太后仙逝，又有不少学子上书说情，总算是说动了皇帝一颗惜才之心，将他调回京中，重回国子监任职。


    本想着再过两年，云徊便能顺顺当当地坐上国子监祭酒的位置，如今却因为娶了江馥宁，而惹上了这么一桩祸事……


    许氏咬着牙，死死瞪着江馥宁，简直如同看仇人一般。


    “母亲，此事与阿宁有何干系？您何必将火气都撒到阿宁身上。”谢云徊皱起眉，话未说完，忽又咳嗽起来，一旁的丫鬟忙捧来绢帕痰盂，小心服侍着。


    许氏白了眼儿子，还要再骂几句，江馥宁平静抬眸，对上许氏那双充满怨恨的眼睛，“母亲放心，王爷与我本就没什么情分，绝不会因此事而寻谢家的麻烦。”


    方才许氏一番痛骂，倒让江馥宁想明白了许多。她与谢云徊已经做成了夫妻，有了肌肤之亲，交融之实，哪怕裴青璋战死一事是假，她也断断没有再回侯府去的道理。


    王妃的位子既然空缺着，再娶旁人进门便是，反正于裴青璋而言，只要恭顺贤良，能操持家事，娶谁都是一样的。功名赫赫的平北王，不会拘泥于这样的小事，更不会为了她与谢家计较什么。


    江馥宁自我安慰着，可这话却并未说动许氏。


    夫妻情分尚且不论，她只知道裴青璋不日便要回京，正是风光无两的时候，却发现自己的妻子成了旁人的媳妇，这不是在重重打他的脸吗？他又怎会轻易放过谢家？


    “话说得倒好听，日后若有什么事，还不是担在云徊身上！”许氏恨恨道。


    江馥宁见惯了许氏的脾气，不想与她争论什么，索性做出一副恭谨听训的模样，垂眸不语。


    见她态度这般恭敬，许氏只觉一拳打在了棉花上，悻悻哼了声，拂袖起身，“方才宫里已经递了旨意过来，三日后，陛下便要在清云殿设宴为平北王接风洗尘，你自个儿好好想想，该怎么办吧。”


    “是。”


    江馥宁站在门口，目送着许氏离开，身后传来谢云徊断断续续的咳嗽声，她眉心轻蹙，低声吩咐宜檀去熬一盅润肺止咳的雪梨汤来。


    “阿宁，是我不好，又让你在母亲面前受委屈了。”谢云徊歉然道。


    江馥宁摇了摇头，弯唇朝他笑：“不委屈的。”


    许氏的脾气是差了些，可大多不过是言语上斥责她两句，到底没真为难她什么。忍一忍便也过去了。


    望着眼前男人苍白清俊的面容，江馥宁心念微动，柔声劝道：“云郎，你的咳疾还未好全，三日后的宫宴，不如就留在府里好生养病，我陪母亲入宫便是。”


    以她对裴青璋的了解，她并不认为他会像许氏所说的那般，因她改嫁一事而迁怒于谢家，可不知为何，她的心里总是隐隐有些不安。


    左右谢云徊时常生病，宫中大小节宴，称病在家是常有的事，想来陛下也不会怪罪什么。


    可谢云徊却一反常态，坚持道：“我与你同去。”


    江馥宁微怔，“云郎……”


    “你我夫妻一体，这样的场合，我自然该陪在你身边。何况母亲惯爱挑你错处，有我陪着，也好让她少寻些你的麻烦。”


    男人声线清润，如潮湿春雨拂落心头。


    江馥宁心跳倏然加快，羽睫不自然地轻眨了两下，好半晌，终于点了点头，轻声道：“好。”


    *


    一转眼，便到了庆功宴这日。


    江馥宁坐在铜镜前，由着宜檀为她梳妆。这几日也不知怎的，一向克己自持的谢云徊，夜里忽然变得贪求无度起来，害得她误了早起的时辰。许氏身边的丫鬟绿莹不知过来催促了多少回，好在宜檀动作麻利，她才勉强赶在午时前出了门。


    谢云徊早早便在前院等着了。想起昨夜荒唐，江馥宁不由叹了口气，嗔怪道：“云郎，往后再不许这样了。”


    他的身子本就不好，不比旁的男子身健体壮，长此以往，怕是要伤了元气。若让许氏知晓，定然又要斥责她不知检点，只会搬弄狐媚本事，惑乱夫君的心性。


    “好。都听夫人的。”谢云徊弯唇笑了笑，而后便熟稔地牵起她的手，带着她往谢府门口去。


    眼见许氏已经先一步登上了马车，江馥宁抿起唇，心道今日她起得这样迟，许氏定然心中不满，所幸她不必与许氏同车而行，否则，免不了又要挨一顿训斥。


    一路清静，进了宫门，江馥宁便随引路的太监往清云殿去。


    今日宴席隆重，宾客众多，其中不乏谢云徊在国子监的同僚，还有许多与她相熟的京中贵女。见他们夫妻二人落了座，众人的目光便都忍不住落在了江馥宁的身上。


    她着一身黛紫绣蝶的袄子，妆容描得浅淡，却不失清艳娇妩。


    如此动人的好容色，怪不得连谢云徊那般光风霁月的郎君都动了心。


    思及今日这场庆功宴的主角，有好热闹者再按捺不住，纷纷压低了声音议论起来。


    “啧，平北王怕是还不知道，自个儿不过是出去打了几年的仗，他的夫人却以为他死了，早早便嫁给了旁人做妻吧？”有人幸灾乐祸道。


    “可是依大安律法，王爷既平安归来，那江娘子，便仍是他名义上的夫人呀。”


    “话虽如此，可安远侯府一向规矩森严，王爷又怎会容忍自己的夫人在旁人榻上承欢？这可是天大的丑事啊！”


    “要我说，都是那江娘子自作自受，不好好地留在侯府为夫君守寡，非要急着改嫁，真是不知廉耻。且等着瞧吧，待平北王知晓此事……怕是连谢家都要跟着遭殃咯！”


    窃窃私语的议论声，夹杂着几声讥讽的低笑，幽幽地传进江馥宁耳中。


    她捏紧了手中的酒盏，目光落向对面上首那张空着的席座，她知道，那是裴青璋的位子。


    这几日强压在心底的不安忽又如潮水般涌来，谢家，谢家……不，她绝不能让谢云徊受牵连。


    当年若非谢云徊主动求娶，以孟氏的性子，早晚要逼着她嫁给旁人，是以，对谢云徊，她一直心存感激。


    如若真因此事而连累了谢云徊的前程，那她亏欠他的，还如何能还得清？


    正胡思乱想着，一股熟悉的寒凉覆上她纤白的皓腕，是身旁的谢云徊握住了她的手。


    似是看出了她的心事，他倾身靠近了些，嗓音低缓温柔：“夫人莫要担心。王爷不是不讲理的人。假死之事，本就是他有意隐瞒，又如何能怪夫人，更怪不得谢家。若王爷当真介怀，待过几日，我亲自备些礼物，登门与王爷将此事说清，便过去了。”


    这话让江馥宁心下稍安。


    谢云徊说得不错，于理，她并未做错任何事，谢家亦然。何况裴青璋眼下正得陛下看重，想来不日陛下便会另赐下一门好亲事，有陛下做主，没人敢再议论什么。


    正自我宽慰着，大殿外忽地传来了小太监尖利的嗓音：“平北王到！”


    殿内倏然安静下来。沉缓有力的脚步声，一寸一寸地朝她逼近。


    江馥宁的心蓦地高高悬起，真到了这一刻，她忽然不知道该如何面对她这位“死去多年”的前夫，只能低垂下眉眼，无声握紧了谢云徊的手。


    男人的靴子踏过光洁如镜的地板，一步，一步，越来越近。


    忽地，那脚步声停顿了一瞬。一道幽深冷寒的目光毫不避讳地落在了她的身上，片刻后，又缓缓下移，看向了案几下她牵着谢云徊的那只手。