李晏说，记忆世界里的身体死亡，会立刻成为另一段记忆中新的人物。


    这个“立刻”是真的。


    刀插入苗悦心脏，瞬间的疼痛过后，她开始发冷，意识逐渐飘散，眼前的景象如蜃楼般模糊晃动。


    光头狰狞的表情、燕钊瞪大的双眼、坊市破旧的房屋，都像被拉拽似的扭曲起来，夜晚的陈家村与褪色发黑的牛皮军帐交替出现。


    陈阿大的身体不再受她控制，瘫软到地上，胸膛流出的血在地面印出一片暗色。


    扭曲的画面终于静止，苗悦发现自己身处一顶充满皮革与汗酸味的军帐里，帐顶悬着一盏小小的油灯，灯苗被缝隙钻入的夜风吹得忽明忽暗。


    大脑中一片空白，关于新身体的信息尚未加载。


    苗悦双手反剪，被粗糙的麻绳捆在硬木柱上，后颈传来阵阵酸痛。


    脚上的高筒皮靴裂口翻皮，能看见朱砂线的锁边和绣了银丝的云纹锦内层。再一侧头，红色臂甲凹痕累累，内衬的玄色软革却完好，一排排的极细铜钉显示出这原是一身极为精致贵重的女式铠甲。


    苗悦看向被光头一刀洞穿的位置，胸前整块红漆金属板完好无损。


    她仰头，脑袋靠到立柱上，轻轻吁口气，无声地骂了句脏话。


    她居然真的把十岁的燕钊当小孩哄，也不想想，能成为“活阎王”的人，童年又怎么会是普通的小孩。


    说到底还是自己心急轻敌，那几日“幡然悔悟”的慈父戏码，确实有些敷衍。


    但她也实打实地多次给燕钊洗脑，从他的反应来看，似乎并不是完全无用，只是不像自己以为的那么成功。


    就在她复盘上局经验时，新身体的信息一股脑涌进来。


    这具身体名叫石红玉，女，十五岁，“横山王”石关山的独女。


    石关山就是上一回合中，燕钊请来帮忙弑父的铁屏寨大当家。


    此时距离陈阿大死亡已过了六年。


    这六年里，铁屏寨几经波折迁徙，逐渐壮大，成为了一方小小势力。


    去年，石关山派人夜闯临峣城刺史府，趁刺史蒋重阳寿宴醉酒之机，将其一家老小擒获。


    蒋重阳以为石关山是某股反叛势力，为保命，主动让出刺史之位，将临峣城拱手相送。


    城中三千军士尽归石关山调遣。


    铁屏寨从此有了真正的根据地，石关山摇身一变成为一城之主。


    夺城太过容易，石关山自信心极度膨胀，在一帮兄弟怂恿下自封“横山王”，占了刺史府，将亲近之人全部封为“大将军”。


    小小的临峣城，一夜之间拥有了十二个“大将军”。


    而石关山唯一的女儿石红玉，自然而然成为了“横山公主”。


    苗悦对这个新身体比较满意，年纪小家境好，唯一的麻烦是眼前阶下囚的处境。


    说起来，还得怪石关山。


    他太宠女儿了，把小姑娘宠的不知天高地厚。


    石红玉只会三拳两脚，就敢穿着老爹送的精甲偷偷上战场。


    这身铠甲专为石红玉所制，材料做工皆为上品，十分扎眼，一冲上阵就被敌军头目盯住了，十招不过活捉回营。


    苗悦试着活动手腕，却让绳结更深地陷进肉里，每一次挣扎，都只换来勒痛和木柱吱呀的声响。


    帐外卢宁军巡哨士兵沉重的脚步声，清晰而压抑。


    临峣城与卢宁军的冲突，李晏曾有详细叙述，因为这个事件被视作燕钊军阀生涯的真正起点。


    但他只字未提，整个事件中，石红玉经历了什么，甚至连这个名字都未曾出现。


    也许在这些大人物眼中，小小女子从来不是改变局势的关键。


    如今，苗悦得到了记忆世界更加完整的信息，知道击溃卢宁军的计策是燕钊所出，起因却与石红玉大有干系。


    这事还要说回六年前。


    燕钊用五贯钱投靠了石关山，成为铁屏寨一员。


    他年纪小体格瘦，沉默寡言，在寨中存在感很低，日常只做些搬运收拾的杂活。


    直到十三岁那年，燕钊跟着几个寨民进山，遇到狼群围攻。


    这群狼在狼王带领下异常狡猾，将几人分散围捕，最后只有两个人活下来。


    一个是山寨的伙夫长，另一个就是燕钊。


    燕钊背着已经死了的狼王，扶着腿受伤的伙夫长，满身是血地出现在山寨门口，引起不小的轰动。


    这件事后，燕钊升为巡山小队长，负责带领十来个人巡防山寨周边山林，警戒野兽与官兵。


    他默默无闻地巡了两年山，与石红玉素无来往，不想却在临峣城破那日结下了梁子。


    那天，刺史蒋重阳被擒，他的师爷杜言抱着刺史印去搬救兵。


    正值中二期的石红玉眼见众人酣畅厮杀，也觉热血沸腾，不愿落于人后。


    她在跟班程虎的保护下，亲自带人追捕杜言，最终将人堵在城西小巷里。


    程虎知道石红玉想立功出风头，特意让她来射出击杀杜言的一箭。


    石红玉挽弓搭箭，弓弦绷紧。杜言是个书生，箭矢距离又近，他注定躲不过。


    石红玉兴奋难言，这一箭射出，她便亲手斩断了临峣城最后一丝反抗，“横山公主”之名，从此无人敢小觑。


    “铮——”


    箭离弦的刹那，斜刺里突然飞来另一支箭矢，精准击落石红玉的羽箭，两支箭同时坠在青石板上，发出清脆的声响。


    石红玉大惊，抬头望去。


    燕钊不知何时已站在巷口。


    他一路疾奔而来，微微喘息，仍保持着那副没什么表情的模样，低声说了一句：“此人有才，杀不得。”


    石红玉本想一箭立威，却被燕钊当众打落箭矢，勃然大怒，握着空弓的手微微发抖，愤怒又难堪。


    燕钊道：“杜先生掌管临峣城钱粮户籍，熟知城中布防、官仓密道，以及周边州府的联络方式。杀了他，我们接手临峣城会有很多麻烦。”


    “放肆！一个打杂的也敢指挥我？”石红玉怒骂，“再敢多嘴，连你一起杀！”


    燕钊没有退缩，反而微微侧身，将杜言半护在身后，平静道：“你若杀了他，回头大当家问起城中钱粮去向，谁来交代？”


    石红玉铁青着脸，咬牙挤出几个字：“好，很好。”


    她一扯缰绳，调转马头，准备离开。


    程虎忙不迭地带人跟上，临走时还朝燕钊方向狠狠啐了一口。


    燕钊看他们离开，转身走向自己的马。


    石红玉越想越气，脑中尽是燕钊护着杜言的冰冷眼神，一股子邪火冲上头。


    她猛地转身，迅如闪电拉满弓弦，瞄准杜言便是一箭。


    事出突然，距离又近，所有人都来不及反应，只听一声闷响。


    杜言身体一震，低头看着自己胸前的长箭，软软倒了下去。


    石红玉一击得手，得意地朝燕钊扬了扬下巴，这才真正打马离开。


    这一箭的苦果，当晚便显现出来。


    杜言一死，城中钱粮账簿，仓廪密道，与周边州府的暗线，清点接收困难重重，许多旧吏更是借口推诿，给石关山造成了不少麻烦。


    石关山了解情况后，不得不当着众人的面批评了石红玉。


    虽然石关山私下温言安抚，又送了不少金银珠宝，但石红玉还是不肯服软。


    她将怨气全都记在了燕钊头上。


    从那以后，石红玉处处针对燕钊。


    给他起外号“阴沟鼠”“芦柴棒”。在他的马上做手脚，害他险些摔断腿。


    宴会上当众学陈阿大醉醺醺的腔调，命令他：“狗娃，给爹打酒去！”


    程虎比石红玉大两岁，天生神力，他爹是山寨二当家程铁牛，全寨上下都让他几分。


    石红玉便逼燕钊与程虎角力，让程虎故意掰断燕钊手指。


    燕钊缴获的匕首，石红玉抢过来，转手赏给贴身丫鬟樱桃。


    就在苗悦穿来半月前，石红玉又一次惩罚燕钊。


    起因是石红玉看到燕钊在使用一个银纹手钻。


    那手钻做工精巧，镶嵌银丝，既是匠器，又是工艺品，一看就价格不菲，只有官宦大户才舍得买给孩子做启蒙雅具。


    她房里就收着一整套，是她爹从前刺史公子房中搜来的战利品，因样式精美、成套崭新，便拿给她玩。


    只是石红玉对这类细巧手工没什么兴趣，便一直放着没动。


    像燕钊这种出身寒微的小子，怎么可能买得起，他也根本不配拥有。


    石红玉一口咬定燕钊偷了她的玩意儿，不给他分辨的机会，就把人吊起来抽了二十鞭子，又把伤痕累累的燕钊扔进干涸的枯井中，盖上石板。


    “你不是想把你爹投井里，结果没成功吗？我来帮你弥补遗憾。什么时候你承认你偷了我的东西，我就放你出来。”


    石红玉嚣张的话语，犹在苗悦脑中回响。


    石红玉的手钻自然没丢，小锼弓、不同大小的成套刻刀、小锤、小凿、规、矩、尺，以及镶着银丝的小手钻，全都整整齐齐地摆在匣子中。


    两个银丝手钻并不一样，大小亦有出入，一看便知不是同一套。


    石红玉知道冤枉了人，但作为“公主”，她的自尊心不允许自己低头，更不可能承认她错了。


    她决定让事情这样悬着，直到燕钊受不了主动承认，她再大度地原谅他。


    但是燕钊没给她这个机会。


    当天夜里，燕钊抠砖缝爬出井，潜入石红玉房中，偷出她那套精巧的家伙什儿，连匣子一并原封不动地扔进了枯井中。


    第二天樱桃奉命去枯井查看时才发现。


    石红玉得知闺房被人夜半闯入，熟睡中的自己竟丝毫不查，脸都绿了，提刀就要砍人。


    燕钊却抢先向石关山献上了一个针对卢宁军的“诈降”之策。


    他装作被石红玉欺压难以立足，怀恨叛逃，带一张精心仿制的临峣城防图投奔卢宁军。


    一旦取得对方信任，他便瞅准时机，趁夜在卢宁军囤积粮草的马厩和营帐纵火，一旦得手，必将引发大乱。


    届时便以冲天的火光为号，临峣城守军见状即可倾巢而出，一举破敌。


    这出苦肉计，有燕钊伤痕累累的后背、折断复接的小指为证，再加上他在临峣城并不受重用，因此可信度很高。


    燕钊还刻意将这个主意，说成是石红玉想出来的。


    石关山闻言，直夸女儿“脑子灵光”。


    石红玉被架在“才女”高台上，再追究燕钊夜闯闺房的罪责就等于拆自己的台，只能干笑着认领，咬牙吃下一个哑巴亏。


    第二日夜里，燕钊便“投”了卢宁军。


    几日后，卢宁军主帅贺连川为印证他的诚意，命他叫阵来了一波小范围的战事。


    正是这场小战，石红玉偷偷披挂，趁人不注意冲入战场，成了阶下囚，还是被燕钊亲手抓获的。


    她想给燕钊点厉害瞧瞧，结果成了证明燕钊真心投诚的人证。


    苗悦深深地叹气。


    她好饿。


    石红玉被抓来快两天了，滴水未进，不是贺连川不给，而是石红玉有骨气，送吃食的小兵都被她骂走了。


    “大帅！”


    帐外传来清晰的行令，让苗悦小心脏一哆嗦。


    帐帘被掀开，一股冷风灌了进来，随之踏入的是一个三十多岁，身着黑甲，精瘦剽悍的男人，正是卢宁军主帅贺连川。


    在他身后，跟着一个十六七岁的少年。


    苗悦一眼认出，这是长大后的燕钊，现在的他还是陈狗娃。


    瘦骨嶙峋的少年被岁月用力抻开了骨架，肩膀宽了，胸膛也不再是单薄的木板，有了隐约的轮廓。


    一身青灰色轻甲，紧紧贴合着他的身体，勾勒出流畅而蕴藏着力量的线条。


    他的脸庞褪去了不少稚气，下颌的线条变得硬朗，紧抿的薄唇和过于沉静的眼睛，依然能看出旧日的影子。


    苗悦带着石红玉的怒火和陈阿大死时尚未宣泄的愤懑，肆无忌惮地打量他。


    燕钊也抬起头来，平静地看了她一眼，毫无情绪，静得瘆人。


    上一回合，他就总是这个眼神，让人搞不清他在想什么。


    这是一头捂不熟的狼崽子，苗悦咬着牙根，恨恨地想。