☆、庆功


    酉时四刻, 画了押的供状便呈进了清凉殿。


    彼时皇帝已收拾妥当, 直接去珠玉殿赴宴又时辰太早, 正料理些琐事。


    供状是小禄子送来的，夏云姒就先接了过去, 扫了一眼, 果然不出所料，没直接牵扯上昭妃。


    如兰招供说, 是与采苓交好的采菁找的她，道采苓因为夏云姒的缘故而受尽苦楚, 愿许以重金, 取夏云姒性命。


    这“重金”的数额也在上面写清楚了, 夏云姒坐在御案边读到此处, 不禁冷笑出喉：“臣妾的命竟只值五十两纹银！”


    皇帝正读着本无关痛痒的问安折子, 听言抬了下头，就将她手里的那两页纸抽了过去。


    看了一会儿, 他沉声道：“押如兰来。”


    如兰早已被带到了殿外, 宦官得了旨意, 即刻将她押进殿中。


    任嬷嬷带她过来前已将她拾掇干净, 除却脸上显因掌掴而肿胀之外寻不到任何用刑的痕迹, 与屈打成招挨不上分毫。


    她进了殿就瑟缩地跪着, 不敢说什么, 也不敢告饶，安静得像是被灌了哑药。夏云姒估摸着任嬷嬷大概已提点过她了，令她不敢胡言乱语。


    定定地端详了如兰片刻, 她轻然开口：“你供状里说的都是真的？”


    如兰慌忙磕了个头：“是……奴婢不敢有半句虚言。”


    夏云姒：“找你的采菁，可是昭妃娘娘的陪嫁宫女采菁？”


    如兰连连点头：“是，是她……她与苓采女都是昭妃娘娘的陪嫁宫女，所以交好。”


    夏云姒哦了一声，又风轻云淡地问她：“那她有没有跟你说过从前的旧怨，苓采女究竟为什么这样恨我？要知道，起先可是苓采女栽赃的我，而非我先害的她。”


    如兰恐慌地摇头：“这……奴婢不知……”


    “呵。”夏云姒轻笑，“真是奇了。”长长地吁了口气，她缓缓摇头，“苓采女到底为何这般恨我，我真是百思不得其解。”


    这话当然不是说给如兰听的，是说给皇帝听的。皇帝只消往昭妃身上想上半分，这场戏就做得不亏。


    皇帝却未予置评，只问如兰：“你说采菁是让你给夏宣仪下毒，而非行诅咒之事？”


    “……是。”如兰不敢迟疑，竹筒倒豆子般一口气说下去，“毒……毒是采菁找来给奴婢的。行宫门口查得严，但她有只中空的簪子，将药粉装进去带入宫中即可。说是积攒三回，用量便可取人性命。”


    夏云姒：“现下已攒够了？”


    “还没有……”如兰肩头紧绷，躲避着她的视线，“应是明日还要再去见她一次，在行宫附近的集市药房相见……”说及此她顿了顿，抬眸睃了眼皇帝与夏云姒的神情，终于按捺不住，重重地接连磕起头来：“所以那符咒当真不是奴婢的，皇上……奴婢从不曾见过那些东西，更不知道宣仪娘子与周美人的生辰八字啊！”


    一下又一下，磕在地上咚咚作响。皇帝却只觉得心烦，摆了下手，两旁的宦官即刻上前，将她箍得动弹不得，嘴也捂住。


    夏云姒不再说话，静静地看着皇帝，他倚向靠背，阖目揉着眉心。


    他对昭妃起疑了，一定是对昭妃起疑了。否则一个采苓，不至于让他这样头疼。


    恰到好处的，她温温柔柔地唤了他一声：“皇上……”伸过去的手在他的袖缘处绞了个圈，语声愈发委屈，“求皇上为臣妾做主。”


    他睁开了眼睛。


    “这事……”他睇了眼如兰，“可与昭妃有关？


    如兰打了个激灵，愕然抬头：“奴……奴婢没听说，奴婢不清楚，不敢妄言。”


    他沉然点了点头。


    夏云姒垂下眼帘，想他大约是要出言为昭妃辩解的。


    这于她而言并不意外，更不至于为此寒心，不过说明昭妃实在难以撼动罢了。


    却听他只说：“去押采菁过来。”


    ……这反倒令她意外了。


    “皇上。”她唤住他的同时扫了眼樊应德，止住他领命办差的脚步。绞在皇帝袖缘处的手一翻，将他的手腕握住。


    虽隔着衣袖，他还是显然滞了滞。


    夏云姒抿笑温声：“皇上别急着抓人，且听臣妾一言。”


    他深深地看着她：“你说。”


    她颔首道：“一会儿就是庆功宫宴，此番是覃西王头功，昭妃娘娘又是覃西王送来的，总有些情分要顾及。”


    他摇一摇头：“三弟不会管这些事。”


    “那也总要人赃俱获才好。”夏云姒下一语脱口而出，见他微显惑色，又缓缓续言，“如兰不是说明日还要见采菁一次？就让她去。人赃俱获地抓了采菁、搜出毒来，也算给昭妃娘娘一个解释。”


    她噙着笑，声音听上去温柔至极，仿佛自己只是怕昭妃误会，全未听出他对昭妃的怀疑一般。


    微微顿声，又说：“总不好让昭妃娘娘担惊受怕。”


    皇帝略作思量便点头答应了，此事暂被压下不提，一切皆待明日再说。


    夏云姒压住心底的笑意，颔首谢了声恩，便不再多言其他。


    所谓眼见为实，这毒，她必须让他亲眼看到是从采菁身上搜出来的。


    唯有这样，他心底对昭妃滋生的怀疑才会来得更烈。否则事倍功半、欠了火候，对不住这一场大局.


    戌时将近，珠玉殿中华灯升起，宾客陆续入席，推杯换盏，言笑晏晏。


    珠玉殿的格局与宫中的含元殿差不多，也是下有宽阔的殿堂、上有九阶与御座。


    当下圣驾还未到，殿中朝臣们谈笑风生，陆续向将领们敬酒为贺；九阶之上先一步到了的嫔妃们也轻松地说笑着，顺妃与昭妃的坐席一在左首、一在右首，二人虽不直接说什么，但偶尔目光相触间也都微笑颔首，一派和睦之相。


    不多时，众人便都到齐了，伴着一声尖细的“皇上驾到——”，殿中倏然安静。


    满殿朝臣与内外命妇皆离席，圣驾在宫人的簇拥下步入殿中，众人恭敬下拜，然而那一刹里，许多人都不自禁地短暂一怔。


    ——皇帝侧后半步远的位置，随着的貌美女子瞧着面生。不仅是面生，而且与伴随御驾的嫔妃都有所不同，生了张妖冶的面孔，全不合皇帝素来喜欢的贤惠模样。


    瞧见这一幕的朝臣都有些心惊。待得皇帝登上御阶、入席落座让众人免了礼，嫔妃们目光扫过，也不由都怔了一怔。


    皇帝正随口吩咐宫人在御案边添个席位，让夏云姒坐。夏云姒也没作推辞，抿着笑坐了下来，目不斜视地微微垂着。


    即便众人早知她去紫宸殿伴驾，这一幕也还是不同寻常的——她去紫宸殿可以只是读一读折子、研一研墨，未必意味着多少男|女之情，但在宴席上坐在圣驾旁边与皇帝把酒言欢，可不同寻常。


    于是气氛微妙地滞了两息，昭妃终于蕴起笑来：“臣妾方才还与顺妃姐姐说呢，怎的都快开席了，也不见夏宣仪来……原是与皇上一道来了。”说着打量了夏云姒两眼，“如此甚好，倒让臣妾想起了皇后娘娘在世的时候。”


    夏云姒转头看向她。


    姐姐是把双刃剑，有时能拉近她与皇帝的情分，有时自也能“不合时宜”地提醒皇帝她是妻妹，反倒搞得尴尬生疏。


    她便笑了笑：“昭妃娘娘说笑了，臣妾不论脾性容貌与姐姐都不甚相像。论起贤良淑德，更比不得姐姐分毫呢。”


    昭妃面上微不可寻地僵了一刹，又很快缓过来：“但宣仪总归是在替皇后娘娘照顾皇上，有这份情谊……”


    “宁沅。”皇帝忽而开口，昭妃怔然开口，皇帝却并未看她，只招手将宁沅叫到了跟前。


    宁沅跑过去，像模像样地一揖：“父皇、姨母。”


    “来。”皇帝将他抱到膝头，“父皇有五六日没问你的功课了，可好好读书了？”


    “嗯！”宁沅重重点头，“父皇放心，儿臣自会用功。”


    昭妃就这样被晾在了一边，夏云姒心下好笑，又觉帝王真是喜怒无常。


    昭妃曾经多得他的喜爱？其实便是现下，昭妃也仍是宠妃。


    只是他心下对她存了疑虑，便能这样当众不给昭妃面子，全然不顾往日的情分了。


    想想也是，他是皇帝，谁敢要求皇帝顾及自己？他的喜怒就是一切道理。


    雷霆雨露皆是君恩，也无人敢说他一句不是。


    昭妃好生懵了一阵，很长一段时间里都讪讪的，六宫妃嫔也都不敢多说什么，生怕触怒圣颜。唯独御案所在的那几尺之间是一幅截然不同的画卷，夏云姒抿着笑给皇帝斟酒，皇帝也与她轻松说笑。宁沅是小孩子，更没什么心事，抓来果盘里的葡萄喂完父皇喂姨母，吃得不亦乐乎。


    直至有功将领们上前敬酒，这份萦绕不散的冷滞才终于被冲淡。


    覃西王率领中将登上九阶那一幕堪称美景一道，他今年不过二十三岁，又有战功，正是意气风发之时。手下的将士也大多年轻，甲胄在身器宇轩昂，引得嫔妃周遭的宫女都禁不住地轻吸凉气。


    站定见过礼，他便领头敬了皇帝一杯，一干将领同饮。


    接着他又遥遥向昭妃举杯：“臣弟也敬昭妃娘娘一杯。”


    昭妃原是他送进宫的人，喝这一杯也说得过去，皇帝朗声而笑：“樊应德，去倒酒。”


    气氛松快下来。覃西王既是皇亲国戚又是有功之臣，这一杯酒足以寻回昭妃方才失了的面子。饮尽这盅酒时，昭妃已笑靥如旧。


    覃西王搁下酒杯，转身朝那一干将领中招手：“来，明义，此番属你最为骁勇，过来面圣！”


    久不听闻的名字犹如小锤敲击心头，夏云姒呼吸凝滞，霍然回头。


    只见一年轻将领身着甲胄脱列而出，单膝跪地，抱拳朗然：“臣徐明义，叩见圣上。”


    作者有话要说：


    明义前面其实出现过，在女主对姐姐的某段追忆中（……）


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    ☆、集市


    重见故人, 夏云姒莫名地心跳也快了, 快得胸中发胀。她目不转睛地看着徐明义，徐明义也注意到她，但目光只是一扫而过, 并未在她面上多作停留。


    接着他举杯与皇帝对饮，夏云姒迅速平复心神, 斟酌思量。


    在他一杯饮尽之时，她也含笑举起酒盅：“一别近两载，如今真当刮目相看。我也敬将军一杯。”


    徐明义显有一怔, 皇帝也看了看她：“是旧识？”


    夏云姒笑应了声“是”，徐明义亦不卑不亢地抱拳：“臣年幼时曾在夏府谋事，奉皇后娘娘之命侍奉四小姐。不知如今……”他打量了眼她的装束，低下眼帘，“不知该如何称呼。”


    皇帝一哂：“如今是宫中的夏宣仪了。”


    徐明义便拱手：“见过宣仪娘子。”


    说话间已有宦官又上前为他斟了酒, 二人相对饮下, 夏云姒又道了声“恭喜”, 就不再多言。


    她知道，宫中嫔妃大多会避讳与外男的关系。可宫中能藏住的事又不多, 这样并无甚可心虚的旧识与其日后让人挖出来添油加醋，还不如自己大大方方地承认，反倒没有后顾之忧.


    宫宴在亥时二刻散去。


    皇帝离席前睇了她一眼，目光深深，但欲言又止。夏云姒知其心意，抿笑出言：“臣妾喝多了, 想在外走走。”


    他释然而笑：“同去便是。”


    二人便一并离席，满殿朝臣嫔妃齐声恭送，气势恢宏，一如开宴时一般无异。


    这样的众人叩拜听上两遍，就能让人明白为何古往今来那么多人豁出去命去也要夺这皇位，权势带来的万民折服真是令人目眩神迷。


    殿中不乏有宾客余兴未尽，一时便也不急着离开，珠玉殿在皇帝离席后仍热闹着。


    二人很是走出一段，周遭才安静下来，夏云姒望着面前幽静的鹅卵石小道，忽而笑了一声。


    笑音轻松，比春日清泉的叮铃鸣音还要悦耳。他不禁侧首看她：“笑什么？”


    夜色里，她的笑语一字一顿：“笑自己喜新厌旧。”


    “‘喜新厌旧’？”他语中显带疑惑，“怎么这样说？”


    夏云姒的语气愈发明快：“方才在珠玉殿中，臣妾看四处灯火辉煌，歌舞姬又技艺精湛，觉得宫宴十分有趣。”语中微微一顿，变得更加认真，“现在又觉得，这样与皇上一同走走，比宫宴更教人舒心。”


    他心中怦然而动，轻咳一声，佯作从容：“无故献殷勤，莫不是有事相求？”


    “没有呀！”夏云姒无知无觉般笑着，美眸一转，又说，“寻一件来求也可。”


    借着昏黄的宫灯，他饶有兴味地欣赏着她狡黠的笑容：“你说。”


    她的目光落在他面上：“明日既要差人去药房拿人，皇上想不想也出去走走？”


    他笑笑：“你是觉得行宫里闷得慌？”


    她反问：“皇上就不觉得闷得慌么？”


    他想想，便点了头：“好。只是集市之中村镇百姓颇多，不搅扰他们为好，朕带你微服出游。”


    夏云姒一哑：“怎么个微服？”说着来了兴致，眼睛都一亮，“皇上可有书生的衣裳可穿吗？臣妾可以女扮男装做个书生，跟着皇上？”


    贺玄时心底好笑。其实她会错意了，他的意思只是让她不要穿着过于华丽，一看就是皇亲国戚。


    不过这个主意听着倒也有趣，他衔笑点头：“好，朕让人寻一套给你。”


    他将她送回玉竹轩，虽不舍得离开，也到底是没留多久就走了。夏云姒行至门口恭送，福下身时是毕恭毕敬的模样，待得他远去她起身，眼底已冷如寒潭，温柔的笑意也尽数化作戏谑。


    他越是这样，她越觉得可笑。


    他多想做个正人君子啊，必定也自问就是个正人君子。可这些虚与委蛇的温润儒雅有什么用——他放纵的私心令发妻惨死、六宫不睦，这样做作的守礼又有什么用！.


    翌日清晨，夏云姒从昭妃处晨省回来，便见御前差来的宫人已在房中候着。


    几人捧了几套儒生爱穿的直裰，颜色各不相同，却都合她的身材。一看就并非简单的“寻来”，而是尚服局连夜赶制而出。


    夏云姒瞧了瞧，挑了套玉色的来穿，又戴好儒巾，对镜看了看，却叹息啧声：“我怕是无论如何也装不像男人了。”


    生得过于妩媚，想装个文弱书生都不成，一瞧便是女子模样，束胸也无济于事。


    莺时给她理着儒巾，哧声而笑：“娘子是女儿身便惹得男人们都挪不开眼，若还能装得像男人，怕是连姑娘们也要神魂颠倒。”


    “瞎说什么！”夏云姒笑着伸手往她腰上一掐，莺时闪身躲开，夏云姒索性抬手，自己理好了儒巾。


    想了想，她又道：“今儿是微服，你别跟着了，有小禄子就行。另让含玉也挑身直裰穿上跟我一道去便是。”


    莺时愣了一下，轻蹙起眉：“这样伴驾的好事，娘子还是别叫她了吧。”


    “不妨事。”夏云姒摇摇头，“皇上现在心在我身上，不至于被含玉搅扰什么。她能多露露脸却是也好，说到底，她比不得寻常嫔妃还有娘家能照应几分，没了圣恩眷顾她便什么都没有了。”


    莺时笑吟吟地一福：“还是咱们娘子待人实在。奴婢这就找她去，让她尽快准备。”


    过了约莫小一刻，含玉便穿着一身淡蓝色直裰来了，忸怩得不敢抬头。


    夏云姒夸她好看，她双颊更红：“奴婢连书都没读过几本，却要装书生，真是顶不要脸了。”


    这话引得屋中主仆几人一阵哄笑。前后脚的工夫，樊应德进了屋，笑着一拱手：“宣仪娘子，皇上在外头等着了。”


    夏云姒点点头，就与含玉一道出了门。抬头一看，皇帝也是一身儒生装束。


    只不过是藏青色的，比她们这样的浅色要大气沉稳得多。


    二人上前见过礼，就一并离了行宫。如兰自也被押出去，樊应德与她同坐一车，自会细细地告诫她该如何做。


    脸上掌掴的肿胀不难解释，宫女平日里挨罚不算什么大事，自可在采菁面前搪塞过去。


    樊应德只冷言冷语地告诉她：“打起精神来，这是你将功补过的机会。若办砸了，就等着和你一家老小共赴黄泉路去吧！”


    不多时，马车便停在了如兰所说的那家药房门口。夏云姒与皇帝同坐车中，按兵不动。如兰所乘的马车拐进了旁边的小街，不多时便见如兰自己走了出来。


    她不敢乱走，只在药房门口等着。很快就见一年轻女子从对面的茶楼中走出，遥遥地同她打招呼：“来得这样早？我刚想点一壶茶喝着等你呢。”


    如兰强撑住笑，向她福一福：“搅扰姐姐了。”


    而后二人携手进了药房，转瞬间，街边与摊贩讲价的男子、茶楼门口喝茶的男子、蹲在檐下纳凉的男子皆面色一变，同时向药房涌去。


    采菁几是在拿出那装着药粉的纸包的一刹就被按在了地上，她惊声尖叫、厉然训斥，直至看到一身常服的小禄子走进药房。


    小禄子堆着笑：“认得我吧？”


    采菁倏然面色煞白：“你……”


    小禄子捡起那纸包，仍是个笑模样，摆手示意那几人将采菁押出去。


    采菁自知人赃俱获无可辩驳，大声咒骂着，极尽恶毒。被拖出门槛间却微微一滞——她似乎看见街角有个身着软甲的男子正闲散地逛着。


    他并未注意到这边的动静，但采菁看一看他，目光又嚯地转向刚从门内踱出的小禄子脸上，银牙狠咬，倒不骂了。


    这厢采菁会被直接送去宫正司的刑房，至于那药包，自是被交到了皇帝手中。


    贺玄时将纸包打开，扫了眼里头的白色粉末，樊应德半跪在地，轻道：“适才验过了，是砒|霜。”


    皇帝长声而叹，夏云姒不露痕迹地扫了眼他的神情，又沉静垂眸：“苓采女果真是想要臣妾的命呢……呵，来日等她生完孩子，臣妾必要好好问一问她，究竟为何这样恨毒了臣妾。”


    皇帝恍若未闻，目不转睛地凝视着那药粉，终又一声叹息：“樊应德。”


    樊应德忙躬身听命。


    他道：“回行宫去传旨，昭妃近些日子身体多有不适，需卧床静养，六宫事宜便不必她糟心了，一并交由顺妃料理。顺妃拿不定主意的，可去请示母后与诸位太妃。”


    这话明面上听只是夺了她的宫权，但一句“需卧床静养”更是将她禁了足、绿头牌也要一并撤下，不过是说辞听上去好听一些，给她留了几分薄面。


    夏云姒露出讶色：“此事是苓采女所为，皇上何故牵连昭妃娘娘？”


    他略作思忖，只说：“她连自己身边的宫人都约束不好，朕不能将六宫之事交给她。”


    她若有所思地点一点头，他看看她，摆手让樊应德退了出去。


    车中便只剩了他二人，夏云姒静静地垂眸坐着，他打量着她那双上挑的眉眼。


    一刹间，她忽地被捏起下颌，硬被抬起头来。


    夏云姒惊得窒息，却不敢躲，被迫与他四目相对。


    马车狭小的一方天地里，他面无表情的逼视令人心惊肉跳，眼看着她的面色一分分惨白、额上也渗出细汗，他到底缓和了些许神情。


    “有件事，朕坦白问你，你也如实告诉朕。”他清冷生硬道。


    夏云姒强定心神：“皇上请说。”


    他定定地直视着她的双眸，像要把她看穿一般：“那符咒，究竟是怎么回事。”


    作者有话要说：


    hhhhhhhh看到上一章好多评论问明义上一次出现是啥时候，翻了翻稿子来备注一下


    在第18章，女主回忆姐姐的片段里


    不过真的只是几句回忆啦，我觉得没有必要翻回去看


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    ☆、酒楼


    那三两息里, 夏云姒觉得遍身的血液都凝滞了，手足好一阵僵硬, 转而遍布针刺般的麻意，连眼前也一片恍惚。


    脑中思绪斗转星移，有那么片刻，她想不妨认下，和盘托出。因为那会符合他的预想，措辞得宜也可显出她的无可奈何、免去她的罪责，他十之八|九不会多做追究。


    但即便如此，那样做也还是得不偿失。


    做这一场大戏, 她的目的无非是瓦解他对昭妃的信任, 一旦承认了自己在其中也有算计，他对她的信任便同样会被击溃——这甚至反会成为昭妃的护身符，在他心里本就是昭妃的分量更重一些, 她露出瑕疵给他，焉知不会成为他在心里为昭妃辩解的理由？


    银牙紧咬, 夏云姒强令自己定住心神：


    “皇上何出此言？”


    贺玄时冷笑渗出：“事由符咒而起, 如兰不认也罢, 你却也绝口不再多提，只追究下毒之事了。你坦白告诉朕，这其中有多少出自你自己之手。”


    问得比刚才更直接了一些，愈加令人心惊胆寒。


    夏云姒迫着自己与他对视，不许显出心虚，只露出隐忍的委屈：“只因臣妾不愿多提, 皇上便认准是臣妾所为了吗？”


    他微微一怔，她旋即狠狠别过头，执拗地避开了他掐住她下颌的手：“深宫之中的恶毒心肠，皇上又知道多少。”


    贺玄时没有开口，面无表情地睇着她，盯住了她的每一分神情。


    夏云姒缓了口气，转回头来再度与他对视，不露半分惧色：“皇上知不知道那是什么符咒？臣妾当日便找人查过了，那是咒臣妾不得好死的符。下符要的不止是臣妾的八字，更要与当下的天象结合，传闻符咒一旦下成，中符之内七日之内便会神思昏聩、形如疯癫，后七窍流血而亡。”


    这一切原也已安排妥当，只是本是该由宫正司查出来后再禀给他的。到时他自会想到昭妃的父亲在钦天监，由此多添一重怀疑。


    现下只得由她自己来说了。


    “臣妾还听说，此符应过于阴毒，为名门正派所不齿，早早地禁了。”再缓一息，她口吻放慢，凝望着他一字一顿地续说，“事发之后，臣妾夜不能寐，想着下咒之人为取臣妾性命，竟不惜耗费心神细观天象、还连这样的禁符都寻来用，必定恨臣妾入骨。又想到臣妾在明她在暗，一招不成指不准还要如何动手……更是越想越怕。”


    “臣妾闭上眼睛便是自己七窍流血而亡的惨相，只得逼着自己抛开这些不想。”


    说着她顿声，眼底沁出抑制不住的轻嘲：“臣妾这两日常伴皇上身边，自以为得了庇护，心安了些。未成想皇上却这般怀疑臣妾，是臣妾信错了人！”


    他始终淡漠的双眸一厉，低喝了声：“阿姒！”


    夏云姒抿唇，敛裙跪地：“臣妾失言，皇上发落吧。”


    是“皇上发落吧”而非“皇上恕罪”，听上去心灰意冷，甘愿搭上前程自证清白。


    语罢，她便缄口不再多说一个字。马车之中没有多大，她这般跪着，他的袍摆便近在咫尺，藏青色的暗纹缎子上沁出浅淡松柏香嗅来沉稳，此时此刻却只令她心跳不稳。


    他无声地看了她一会儿，她知道他在斟酌虚实，便只这样安安静静地跪着。


    世上许多的善恶决断都在他一念之间，她素来清楚这一点，却直至此时才真真切切地意识到这有多可怕。


    终于，他伸手扶了她。


    顷刻间，她将情绪尽数泄出，一下子红了眼眶，犹如受了委屈的小孩子一样哽咽申辩：“不是臣妾干的！”


    “……好了好了。”他的口吻缓和下来，温声哄她，“是朕不好，不该疑你。”


    夏云姒抽噎着坐回去，低着头绷着脸，摸出锦帕来自顾自地擦眼泪。


    贺玄时无声一叹：“不说这个了，我们去集市上走走。”


    夏云姒点点头，也不再奢求什么，就与他一并下了车。


    他是皇帝，能说出一句“是朕不好”已是不易，况且她又并非真为此难过，又何必再多计较几句宽慰？


    只有像姐姐那样真心托付的，才会为他的言行积郁成疾.


    而后二人便一道在集市上消磨了大半日的时光，一切皆好，只是夏云姒这女扮男装扮得实在不像。与商贩打交道时，商贩总摒着笑打量她。


    三两回下来，夏云姒觉得有点丢人了，再被这般打量时就外强中干地瞪了回去：“看什么看，没见过书生？”


    那摊主是个年过半百的妇人，听言笑得更厉害，打趣说：“还真没见过这样俊俏的书生。”说着就问贺玄时，“是你夫人？”


    贺玄时看了她一眼，眸光深深的，口中却答非所问：“她在府里闷得无聊，非要跟我出来走走。”


    说着从摊上挑拣了两个香囊，付了钱，递给她：“戴着玩。”


    夏云姒翻翻眼睛，边轻扯嘴角边接过香囊，转手就塞给含玉一个。


    宫里的女人都对他的心意视若珍宝，她不那么在意，若即若离的，便更让他想要抓住。


    含玉替她紧张，脸色好生白了一阵，但他果然没说什么，只一笑：“寻个酒楼用膳？”


    夏云姒欣然点头：“好。”


    集市四周有一圈小楼，其中大半都是酒楼。这集市古已有之，但酒楼几乎都是本朝修建行宫之后建的，因为行宫修成后但凡皇帝过来避暑，总有许多达官显贵会随驾同行，开这样的酒楼才有钱赚。


    贺玄时继位前也到这些酒楼中尝过鲜，便循着印象找了家味道不错的，进了二楼的雅间。


    从雅间望下去，可见楼后有一处园子，小而精致。亭台楼阁湖泊皆有，却有一处圆形石壁瞧着奇怪，与周遭景致格格不入。


    贺玄时点着菜，小二看见她往窗下看，识趣地主动解释：“您可看见那块石壁了？那石壁修得精妙，您站在当中说话，传回来也声如洪钟。”


    夏云姒不由一笑：“当真？有趣。”


    贺玄时往下看了眼：“唬人的把戏。”


    皇家祭天的天坛之中便有这样的东西，建得更宽阔雄伟一些，原理相同。


    ——他想说你若对此有兴致，有机会带你去看。可能随意出入天坛的举国也无几人，当着小二的面不好开口。


    便见她水眸清亮地望来：“我想去瞧瞧，郎君同往？”


    贺玄时想想，淡笑：“你去吧，我点好菜等你。”


    夏云姒道了声“也好”，就径自走出雅间，下了楼。从酒楼的后门进了园子，直奔那圆弧。


    她其实听姐姐说过天坛围墙有此功效，对此也并不感兴趣。只是今日有些特殊，他刚对她生了疑虑，她那番解释后他虽看似相信了她，却未必真信了多少。


    显出些许童趣，再解一解他的怀疑总是好的。


    她便认认真真地再那石壁中待了一会儿，时而饶有兴味地对着墙壁喊话，时而仔仔细细地凑近观察那墙壁、摸摸触感，分辨与寻常墙壁有何不同。


    蓦然回过头，看到二楼窗边负手而立的藏青色身影，夏云姒抬起手挥了挥，一派心情大好的模样。


    贺玄时不禁一哂，也朝她招手。


    她拢手仰头朝他看：“当真有趣，郎君不来瞧瞧？”


    但声音被石壁阵阵弹回，他大概反倒听不见多少了，便指了指耳朵，意思是听不到。


    如此自得其乐了一会儿，夏云姒还真有点喜欢这地方了。


    大约是从姐姐离世之后，她就很少有轻松快乐的时候。进宫之后更是如此，啼笑皆非皆是算计，喜恶偏好也多是装的。


    ——眼下原本虽也是装的，但大概是只有她一个人的缘故，她鲜见地生出一阵轻松，不知不觉倒沉醉了进去。


    过了小半刻，她估摸着大约要上菜了，便向面前小楼行去。刚迈过门槛，脚下却又一顿。


    她这一侧是后门，隔着一方大厅与临街的前门遥遥相对。前门中正走进来一人，身着一身软胄，腰上佩剑，器宇轩昂。


    他也看见了她，愣了一瞬，举步向她走来。


    “四小姐。”徐明义朝她抱拳，又看一看她，无声轻喟，“你还真的进宫了。”


    她轻轻地耸了下肩头：“我在宫里很好，你不必担心我。”


    他摇摇头：“自从佳惠皇后离世，你何曾真的‘好’过？”


    夏云姒淡淡垂眸：“将军总这样自觉了解我。”视线不经意地划过他的手背，忽而一滞。


    他哑音而笑：“那不提了。”说着注意到她的目光，也低头看了眼。


    他手背上有一道疤，很多年了，一直未好。


    这是她造成的。


    那时她年纪还小，性子很野，姐姐便找了徐明义来陪她一起野。可她脾气也很差，一不顺心就看谁都不顺眼。


    有一天忘了是为什么，她发了脾气，非要敢徐明义走。徐明义不走，她就捡地上的石块砸他。


    他抬手一挡，尖锐的石块划过手背，就添了这样一道伤。


    为了这个，姐姐好生教训了她一通。


    在姐姐离世后，她在府里常触景生情，一草一木都会引起她的思念。他为了不惹她难过，就寻了黑布条将两手的手心都缠住，还说是近来在习武怕伤了手，其实就是为了遮住那道疤。


    眼下发觉这疤被她看见，他还是下意识地躲了一下，不自在地轻咳：“……我约了朋友要见，先走了。”


    夏云姒回过神来，莞尔颔首：“将军慢走。”


    话音未落，他已提步上楼。她脚下没动，安然等了会儿，直至估摸着他应已进了自己雅间才也向楼上走去。


    推开雅间的门，贺玄时抬眸一看她便笑：“这么好玩么？再不回来朕要饿得差人绑你去了。”


    她也笑笑，主动坦诚道：“在楼下碰上徐将军，说了几句话，劳皇上多等了。”


    贺玄时不以为意，执箸亲自夹了块烧鹅放到她碟子里：“这个做得比宫里味道好，你尝尝。”


    这样的自然闲适，倒真像家人间的寻常相处了。


    作者有话要说：　　昨天在一片紧张声中，有一条评论说：别慌！这才第33章！女主肯定不会凉！


    ——可爱到我了，你个小机灵鬼儿。


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    ☆、攀咬


    回到行宫时天已全黑, 皇帝尚有奏折要看便回了清凉殿，夏云姒独自回了玉竹轩，在床边坐下的瞬间忽而全身脱力。


    皇帝疑她了。


    冷汗从她背后冒出来，一阵接一阵，一丝丝带回白日里那种乍然而生的恐惧。


    事情原不该是这样, 她原本已安排好了一切。


    下毒的事自是真的, 人赃俱获；符咒之事也不全是假的——那符咒是真的存在，宫正司查明后自会给他一个解释，牵引他想到天象与钦天监、与昭妃千丝万缕的联系。


    只是，她未曾料到他会这般自然而然地问她, 而原因又只是因为她这两日显得更在意下毒一事。


    她低估了帝王的多疑。


    当时她反应还算及时，圆了过去，之后揭过不提便也就罢了, 目下回想起来却是后怕无比。


    他现下信她的话了？


    她觉得既信了, 也没信。


    若是几句解释就能释开怀疑，又哪里还会有帝王多疑这种话。


    但同时, 他选择了相信她。


    一切都依旧不过取决于他的想法，从前他的心偏向昭妃，现在一点点倒向了她。


    若有朝一日她也失了宠，就又是另一番光景了。


    这样好也不好。


    一方面会令人时时不安，觉得他喜怒无常, 指不准哪天就要新账旧账一起算，正可谓伴君如伴虎；但另一方面，相较于时时刻刻被帝王信任才能安然谋生而言, 维持住宠爱反倒容易多了。


    ——在后宫想当一个正人君子本已十分荒谬，更何况她原就是冲着报仇雪恨来的？还是揣摩圣心投其所好更轻松些。


    心有余悸的感觉搅得夏云姒这一夜都睡得不安稳，时梦时醒，断断续续地睡到天明。


    醒来时便已日上三竿了，夏云姒扫见窗外的白亮，蹙眉撑起身：“怎的没人叫我？今日该要去向顺妃娘娘晨省才是。”


    莺时笑吟吟地上前一福：“一早上顺妃娘娘差人来传了话，道刚接手六宫事务，实在忙得很，让各宫都三日后再去走动，这三日里便不见人了。”


    顿一顿声，又露出几许神秘兮兮的神情：“今儿早上还有些趣事，奴婢叫小禄子进来，您边梳妆边听他说。”


    “还卖上关子了？”夏云姒嗤笑，起身盥洗。


    莺时笑说：“不是奴婢卖关子。这事是小禄子从旁的宦官那儿打听来的，奴婢可不想与他争功。”


    夏云姒点点头：“行，那就让他进来。”


    是以待得夏云姒坐到妆台前，小禄子就奉命进了屋，眉飞色舞地讲了起来：“下奴在宫正司那边有个旧友，天不亮时下了值，专门折来咱玉竹轩跟下奴说了这事。”


    莺时微瞪轻斥：“属你废话多，快讲正经的。”


    小禄子嘿了一声，躬躬身：“他说啊……昨儿个如兰与昭妃娘娘身边的采菁都被押进了宫正司，如兰招出的还是先前那些话，应是也就知道那些。但采菁说了些事关娘子的‘隐情’，倒让宫正司紧张了一阵。”


    说及此，他语中停了一下，莺时又瞪他，倒是夏云姒衔起笑，给面子的追问：“关于我的？什么事？”


    小禄子掩面而笑：“昨儿个进去拿人的那几个都是御前的人，但他们穿着便服，平日也不太与后宫走动，采菁没认出来，就只认出了下奴，便当外头的马车里只有娘子。”


    “后来不知怎的，她又瞧见刚立了战功的徐明义徐将军在街口。大抵是因宫宴那日得知了您与徐将军是旧识，又想着自己这回难逃一死，便觉哪怕胡乱攀咬也要咬您一口吧……她竟张口就说您与徐将军有私|情，借着出宫走动去集市上私会徐将军。”


    夏云姒一讶，来了兴致：“这可有趣了，宫正司怎么说？”


    “嗨。”小禄子摇头，“宫正司不知您昨日与皇上一并出宫的事，一时还真惊着了，就先着人去探问徐将军昨日有没有去过集市。别说，这徐将军他还真去了！”


    他说着还要顿声卖关子，莺时横眉冷对，扬手就给去一记粉拳，小禄子边笑避边忙识趣地续道：“宫正司就慌了啊，这若真是嫔妃与外男私|通，便是大事，连夜禀去了清凉殿。皇上恰还没睡，听了这事好生斥责了宫正司一番，说他们不会办事，三个主审的宫人还挨了板子。”


    这板子打在了宫人身上，也是记在了昭妃头上。就算此事最终仍无半分证据指向昭妃，皇帝心里也必定好生记了昭妃一笔账了。


    夏云姒想得笑笑，赏了小禄子一锭银子，又另拿了些银票给他，道：“皇上带我出去时专门避着人的，宫正司这事办得虽欠妥，却也有些冤枉。你去置办些药给他们，再去尚食局打点一二，让他们备上几天药膳，就算我给这几位主审赔不是了。”


    小禄子接过银票一拱手：“诺，娘子放心，下奴必定交待妥帖，再亲自看看他们，转达娘子的好意。”


    夏云姒颔首，他就退了出去。莺时在旁含着笑：“从前只觉他品行不错，如今也愈发机灵会办事了，是娘子调|教得好。”


    说着为夏云姒挽好了发髻，簪上最后一支钗子，又道：“可娘子确信皇上会因为此事疑上昭妃娘娘么？奴婢听说采菁忠心得很，供词只说苓采女，半句不提昭妃。只凭着昭妃家中与钦天监的那点关联，怕是伤不着她。”


    夏云姒却缓缓点头：“一定会。”


    她说着一哂，从眼前金丝楠木妆匣里拣了对南红耳坠自己戴上，悠悠续道：“你别忘了，那符咒里还有周美人呢。苓采女恨我已是无缘无故，还要再无缘无故地恨一个周美人？哪来的道理。”


    “但您不是说……”莺时瞧瞧左右，挥手让另几人都退了出去，“您不是说皇上昨儿个疑您了？”


    夏云姒笑意更深：“这人啊——”说着摇了摇头，“若当真是只信真相，非黑即白，才难以真有偏颇。但他既要自欺欺人、只去相信自己愿意信的，便会不知不觉地说服自己信就要信全套。这事他若不选择信我，便压根不会发落昭妃；目下已撤了昭妃宫权，心里就已是更愿信我了。”


    所以现下她们都不必担忧什么。后患是有，却终究是以后的事，当下这一局是她们大获全胜。


    莺时松了口气，低语呢喃了两遍“稳妥就好”，转而浅笑：“娘子可要备份礼给顺妃娘娘送去？”


    “不必，她既说这三日不见人，我们便也三日后再贺她。”她说着抬了抬眼，从镜中扫了眼莺时，“你们也记着，不必与顺妃娘娘那边过于亲厚，不失礼数就行了。”


    “……娘子这般想？”莺时秀眉微蹙，“奴婢还道娘子与顺妃娘娘算是朋友了。”


    夏云姒轻嗤：“宫里哪有什么朋不朋友。”说着轻叹，跟莺时略作解释，“我只是思来想去，都觉得她从前避在行宫，这回过完年却突然留下了有些奇怪——诚然现下看着她是为和昭妃一较高下，但我们还是小心为上，多留个意总没坏处。”


    “还是娘子谨慎。”莺时福了福，“奴婢会谨慎备礼，回头再喊上周美人那边的人，一道去贺。”


    夏云姒点头说好，就不再多言其他。梳妆妥当后便去用了膳，想着一整日也没什么事，膳后索性让莺时叫了静双过来，问了问她的功课。


    静双果真是个乖巧的姑娘，背诗习字都认真得很，负责教她的玉沙一直夸她懂事。


    况且，她还是个美人坯子。


    夏云姒在尚服局偶然看到她的时候就瞧出来了，如今一年过去，她愈发有了灵动娇俏的女孩子模样。再过个七八年，指定会出落成个落落大方又知书达理的美人。


    晌午时静双回了房，夏云姒倚在榻上小歇片刻，思绪禁不住地向外飘。


    ——采菁张口就敢说她与徐明义有私|情，指不准是那日宫宴后昭妃私下里说了什么。


    换做是她，她也会希望对方与外臣不清不楚，有把柄落在自己手里.


    转眼到了五月下旬，夏云姒的生辰也渐渐近了。


    皇帝日理万机，多数时候自记不起这些，不过含玉侍寝时“无意中”和他提了一句，说宣仪娘子生辰将近，她近来在忙着做一身衣裳，想当做贺礼送给夏云姒。


    而后自翌日起，清凉殿的赏赐就接二连三地过来了。


    有时是一块玉、有时是一块墨或一副棋，还有些时候只是看见园子里那支花开得好，便让人折了给她送来。


    没有哪件是打着“生辰礼”的旗号兴师动众而来的，但偏是这样，倒越让人觉得他在想着她了。


    连夏云姒拿捏着个中分寸，掐指一算自己进宫已近一年，与他步步谋算也已时日不短。有些事上，步调也该变一变了。


    他为做君子始终这样按兵不动总不是个办法，那层窗户纸该破了。


    于是在离生辰还有五日时，她向他提了个小要求，道这是自己入宫后的第一个生辰，想趁在行宫规矩松散的机会请亲朋好友来聚一聚，比正经宫宴来得有趣的多。


    他果然满口答应，大方道：“宫宴是乏味了些，你的生辰遂你的意吧。都要请谁，你写个册子给朕看看。”


    她将那句“写个册子”置若罔闻，双手后撑着，仰坐在罗汉床上，歪着头边思量边一个个说。


    首先自是说了一串旧日相熟的贵女的名字，跟着小心翼翼地问他：“男子可请么？”


    贺玄时一哂：“本朝男女大防原也没有那般苛刻。宫中虽是严些，但既是你的生辰宴，朕准了。”


    她欣然一笑：“谢皇上！”接着又摆着指头数，“有两位交好的堂兄弟、还有父亲的三个得意门生——周美人的兄长也在其列。哦，还有徐明义。”


    说着美眸抬起，果见他眉心一跳：“徐明义？”


    她状似未觉地点头：“他是姐姐从前寻给我的小厮，后来离府投军，倒没想到如今还能见到。臣妾便想请他来坐坐，正好行宫中也有姐姐的祠堂，想来他也会想去姐姐灵前拜一拜吧！”


    她有意将他的心弦绷紧，又一口一个姐姐地一点点给他松劲。


    她就要他这样为她心绪起伏，就要这样一点点拿捏他的心神。


    是以在他眉头几乎完全舒展的时候，她眼睛又一亮，忽而想起什么似的蓦地笑道：“啊……臣妾适才虽未专门数出来，但皇上可必定要来才是。若是皇上不在，这生辰再请谁也都没趣儿了！”


    作者有话要说：　　有修罗场要利用，没有修罗场制造修罗场也要利用。


    ——夏云姒


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    ☆、生辰


    如夏云姒所料，这样的措辞让皇帝心动之余也说不出不准徐明义来的话。


    她便依着禀给皇帝的名单写了帖子递往宫外各处, 宫中只给几位平日相熟的宫嫔递了帖, 另给昭妃递了一份，以示恭敬罢了。


    昭妃当然不会来, 并非全因两日结怨已久, 更因皇帝说她近来在“养病”。她当真出来了，便是抗旨。


    生辰当日，玉竹轩中一早就忙碌起来，宫人们都识趣地穿了身喜气光鲜的衣裳，含玉也在夏云姒尚在梳妆时就早早地就将贺礼送了进来。


    一身颇为大气的对襟襦裙, 上襦是满绣的，夏云姒拿过来看，针脚细密精致，当真令她赞叹了一番：“辛苦你了。想不到你绣工这般好, 我今日便穿这个了。”


    “娘子喜欢就好。”含玉笑吟吟一福，夏云姒递了个眼色, 示意燕时将衣裳先从镜前断开, 又从镜中睇了眼莺时：“昨儿睡前，我听见宫正司的人在外头回话？”


    正为她通头的莺时手上直是一颤，锁着秀眉，声音压低：“是他们不会办事。今儿个是娘子生辰，他们竟昨晚来回这样的事，晦气死了。”


    “照章办事罢了，有什么晦气的。”夏云姒轻嗤, 顿一顿声，又说，“若真是有人成心要拿这个给我寻点晦气添点堵，我还更不在意了。说说吧，他们怎么说的？”


    莺时欠身：“他们说采菁已在狱中自尽了，但如兰是您身边的人，想问问您身边的意思。”


    夏云姒淡淡地“哦”了声。


    看来还真是有人气不过，要成心给她寻点晦气。不然就这板上钉钉的死罪，宫正司直接拿主意办了便是，何故非得来问她，又非要压上这么多日才来问她？


    她对镜笑了声：“去告诉宫正司，我要如兰的命。让他们趁着生辰尽快把这事办妥当，就当是给我的生辰礼了。”


    这话惊得莺时都打了个哆嗦，胆战心惊地问她：“娘子……您真不嫌晦气啊？”


    夏云姒还是那句话：“有什么晦气的。”


    宫里头这些暗里给人添堵的手段，吃了那一套便是输了，气势上压过去才是赢。


    用这些鬼怪之说给她添堵也是可笑，旁人不知符咒是不是她亲手所下，昭妃自己还不清楚么？


    换做是她，若已知对方是阎罗化身，就绝不拿黑白无常说事儿.


    夕阳西斜之时，宾客们陆续到了。最先来的是许昭仪与周美人，都备了厚礼给她，周妙更是一脸喜色：“听闻姐姐还请了兄长？太好了，我也可趁机见一见他了。”


    接着便是几位贵女入了行宫，是夏云姒的旧友。夏云姒从前不善交际，与她们也说不上多么亲密，只是走动一二也添点趣儿。


    而后旁的宾客也接二连三地进了玉竹轩，轩中渐次热闹起来。倒是顺妃迟迟未到，还让人专程向夏云姒禀了个话，说顺妃娘娘不知还能不能过来，若没能来，让众人不必等她。


    “怎么回事？”夏云姒问了一句，那来回话的宫人禀说：“苓采女眼瞧着再有一两个月便要生了，近来却成日闷闷不乐。今日胎像又不太好，我们娘娘在那儿陪着她，也不知能不能脱得开身。”


    夏云姒点点头：“皇嗣要紧，倒是请娘娘不必为我为难。”


    临近开席，顺妃倒还是来了，先进屋同夏云姒说了会儿话，提起采苓就摇头：“真是个不识趣的，都这样了，她还成日一哭二闹三上吊，要不就是吵着要见皇上。我只得劝着，也不敢往上禀，不然只怕到她生产那日皇上都不会愿意见她。”


    顺妃的担忧自有道理，帝王薄情，从前盛宠一时的昭妃近来都被冷待，采苓在皇帝面前又还有多少情分可言呢？就是她肚子里的孩子，在皇帝眼里都未必有多重的分量。


    夏云姒一叹：“娘娘心慈。”


    话未说完，通禀声突然入耳，二人相视一望，忙离席起身迎向外头。满院宾客皆已伏地叩拜，顺妃没再继续前行，含笑一瞥，示意夏云姒上前迎驾。


    夏云姒便独自迎到了院门口，不及福身，就被皇帝伸手搀住。


    他扫了眼院中：“朕来晚了？”


    夏云姒抿笑：“是旁人太早。”


    他不禁笑出声，手指在她额上轻敲：“这么会说话。”


    “哪里是会说话。”她压轻语声，听上去愈发娇柔，“臣妾早就说了，皇上不来便什么都没趣儿！”说罢却全不由他细品这话中情愫，将手一伸，“臣妾的生辰礼呢？”


    “原是为这个在盼着朕来？”他绷起脸，转而又笑，一把握住她的手，“自有厚礼，迟些给你看。”


    说罢便拉着她的手一并进了院。天气尚热，宴席就设在了院子里，在竹林之间既雅致又凉爽些，也不似屋中那样拥挤。


    宴上仍是一人一席，正北边俱是宫中之人，皇帝在正中，右首是夏云姒这寿星，左首是位份最高的顺妃。东侧坐着夏云姒邀进来的几位男子，各个玉树临风，一时弄得东侧的贵女们都不太好意思。


    皇帝先与夏云姒对饮了一杯为贺，便正式开了席。这宴席远比正经宫宴让人自在，人人都轻松笑谈，轮着上前给寿星敬酒。


    夏云姒衔着笑一一饮下，只是果酒，多饮些也不醉人。


    不多时，徐明义也上了前，笑容和煦，如春风拂面：“臣也敬宣仪娘子一杯，祝娘子年年有今日，岁岁有今朝。”


    夏云姒一哂，却颔首说：“且等一等。”继而扭头吩咐莺时，“我不与他喝果酒，去取他喜欢的西凤酒来！”


    转回头间不露痕迹地扫了眼侧旁，皇帝无甚神色，淡淡地自斟自饮了一杯。


    两盅酒很快盛在托盘里端上来，先捧到了夏云姒跟前。夏云姒边拿起一盅边朝徐明义招手：“明义，快来！”


    ——她自重见后都唤他“徐将军”，这声“明义”就像不经意间滑出的亲昵旧称，但她无知无觉。


    徐明义含笑上前，拿起另一杯酒，她伸手与他一碰：“今天这酒管够，你只消记得不可在行宫里耍酒疯就是了。”


    徐明义蓦地红了脸，瞪着她小声：“怎么又提这个，我这辈子就耍过那一回……”


    慵慵懒懒的笑音在此时截来：“看来阿姒知道徐将军一些趣事？不妨说来听听。”


    两个人一并看去，皇帝笑吟吟地看着夏云姒，仿佛真的只是在等一桩趣事来听。


    夏云姒有意忽略他那份愈渐分明的不快，抑扬顿挫道：“是许多年前的事了，那时臣妾与明义都还小，姐姐与皇上还未成婚。有一日臣妾为些小事同姐姐闹了脾气，躲起来不肯见人，明……徐将军就去找臣妾。后来到了傍晚，臣妾饿了，便自己去找了姐姐，姐姐忙着人把他也叫回来。”


    说着又促狭地一睇徐明义，笑意更浓：“他找了大半日口也渴了，进屋看桌上放着一只白瓷小壶，拿起来就喝。孰知那是姐姐刚为父亲温的酒，还是烈酒，反应过来时已灌了许多入腹。”


    “后来没过多时他就耍起了酒疯，跑到姐姐屋顶上，躺在上面半晌都不肯下来。”她自顾自一声忍俊不禁地嗤笑，“臣妾和姐姐一起站在底下喊了他半天都不顶用，后来他就那么躺在屋顶上睡着了，姐姐忙又差了两个人上房把他抬了下来。灌了足足两海碗的醒酒汤，还大吐了一场，这才无事了。”


    她说完，许多宾客便都笑起来，皇帝也笑音清朗：“想不到堂堂将军还会有这样的旧事！诸位一听便罢，可不要拿出去说，折了徐将军的威名。”


    “是，在此一听便了了！”夏云姒边说边又睇了眼徐明义，却见他神色不同于方才。


    其实分别也不大——他仍含着笑、也仍窘迫地红着脸，只是深深地看着她，带着若有所思的意味。


    但他最终也没说什么，饮尽了杯中酒，板着脸轻咳：“若来日听到外人议论此事，臣便将这笔账记在宣仪娘子头上。”


    “我才不怕你。”夏云姒美眸轻翻，“皇上方才那样说自就是为了帮我——无人敢抗旨不遵，便不会有人往外说。若来日听到外人议论，要么是将军自己说出去的，要么是府里其他人说出去的。”


    她声音娇俏动听又毫不心虚，徐明义一时被顶得没话，宾客们又笑了一阵。


    皇帝边笑边指着她摇头：“你这张嘴……快过来乖乖坐着。”又跟徐明义笑说，“她啊，从前就被皇后惯着，进了宫朕也不多管她，让将军见笑了。”


    妙哉。


    夏云姒仍含着笑，黛眉微微轻挑。


    这话听似打圆场，实则却是带着气的，有意无意地与徐明义一争高下。


    她不需要深究这到底是有意还是无意，只要这能让他意识到他的在意便够了。


    喝完这盅酒，她也没再与徐明义有更多旁的交谈，只当是寻常宾客般正常相处了。


    宴席在天色全黑时散去，莺时领着几个宫人客客气气地送众人离开，燕时带着余下几个收拾院中的残羹冷炙。夏云姒亲自送了送顺妃，回来时皇帝正在廊下等她，见她进来颔一颔首，她衔着笑走上前，他却不往屋里去。


    “走吧。”他信步向外走，夏云姒怔了怔：“去哪儿？”


    他也不回头，留了个气定神闲的背影给她：“来就是了。”


    她跟着他出去，一路往南走，一直行到行宫宫门处，他带她登上了城楼。


    作者有话要说：　　.


    【生辰前】


    姒姒：我要请徐明义来！


    皇帝暗咬牙：可以。


    【生辰中】


    姒姒：明义！！！


    皇帝把牙咬碎了，气气。


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    ☆、贺礼


    天色已黑, 夜幕上星光璀璨, 城楼上只有照明的笼灯与侍卫腰上佩剑的暗光整齐地亮着。


    天子驾临, 便见那排暗光齐齐地矮了一截，他脚下未停, 口中轻松：“免了。”


    而后转身看一看她, 见她拎裙登石阶的样子小心翼翼, 迟疑了一下，向她伸出手。


    光火映照中她扬起脸, 好似也略有些迟疑，终还是将手递到了他手中。


    由他扶着登上最后两级，城楼上平坦的道路与夜色下的重峦叠嶂都映入眼帘。只是那重峦叠嶂实在看不清楚, 饶是有星辰照耀着也只能看出几个黑乎乎的轮廓。


    夏云姒不解地看他：“皇上要给臣妾看什么？”


    他笑望着城楼前的漆黑：“我们来早了些, 等一等吧。”


    说着递了个眼色，樊应德会意，挥手示意驻守的侍卫们退了下去，自己也领随行宫人们退到了城楼下。


    这一方天地便安静下来，安静得仿佛世间都只有他们二人, 不见权势纷扰, 也没有爱恨交错。


    贺玄时走向一侧墙围，闲散地席地而坐, 又一睇她：“来坐。”说罢便望向星辰璀璨的天幕。


    夏云姒一壁走过去落座，一壁顺着他的目光也瞧了瞧，问他：“皇上在看星星么？”


    他说：“不是。”


    她旋即一哂：“那臣妾知道贺礼是什么了。”


    他挑眉看她，她笑颜不改：“烟花是不是？”


    对于送礼时玩悬念的人而言, 但凡被猜到都是扫兴。可她接着就又说：“臣妾喜欢！”说着抱住膝头，双目亮盈盈地继续紧盯天幕，神往的样子美好得令人心中怦然。


    却听他低笑一声：“猜错了。”


    夏云姒一愣，转头打量：“那是什么？”


    可他不肯说：“等等就是了。”


    她禁不住当真生了些好奇，略作踌躇，到底未再追问，望着天幕安然静等。


    过不太久，城楼前的山林中响起些许窸窣。


    夏云姒下意识地打了个寒噤，脑中浮现了一些山林野兽。细想又知这是身处城楼之上，再则行宫所在的这片山脉也显有那些东西，便又静下心。


    可侧耳倾听，却听那窸窣声越来越多、越来越重、越来越近，她的心跳就又不由自主地快了。伴着三分好奇两分紧张，她终是再度看向皇帝：“皇上。”


    他只含笑望着远方，一攥她的手：“快了。”


    话音刚落，一个朦朦胧胧的黄点映入夏云姒的余光。


    她定睛看去，那黄点大概离此地少说也有数丈之遥，看不真切、更辨不出是什么，徐徐地往天幕上升。


    她正疑惑，又见无数如出一辙的黄点随之冉冉升起，像受到惊吓的萤火虫从草地中成群飞出，要去衔接远在天边的星星。


    再一阵继续升起，离此处近了些许。


    夏云姒终于辨出那是什么，愕然间杏眸圆睁，不自禁地深吸了一口气。


    而后一阵近过一阵，就这样在眼前铺开一层渐次压近的明黄灯海，最终连眼前的山林里也升起光明一片，连漆黑的山峦都被映照得清晰了一些。


    夏云姒举头眺望，才发觉背后不知何时也已被同样的灯海覆盖。目光所及之处，面前、身后、天上皆是同样的朦胧光晕，如梦似幻。


    她从未见过这样多的孔明灯同时升起，或者说，全天下大概也没几个人见过这样奇景。


    不过，她却与孔明灯早有纠葛。


    孔明灯原与烽火点狼烟一般，是军中传信所用。后来军中渐渐有了更好的法子，孔明灯便流传开来，成了民间百姓祈福之物。


    夏家的祖籍并不在京中，几代之前家中发迹迁来，便从南边将一些旧俗一并带了过来。


    其中有一条，是说每逢有孩子降生，就要燃起一盏孔明灯，祈求孩子康健，平安长大。


    可夏云姒是家里庶出的女儿，出生时母亲原已不再受宠，又碰上难产，生母一命呜呼，院子里好生乱上了一阵，哪还有人记得给她放一盏孔明灯。


    她直到八岁才听闻这件事，那时姐姐与尚是慕王的贺玄时已定亲但尚未成婚，贺玄时常到府里走动，便恰好赶上她为这事哭鼻子。


    小孩子闹脾气许多时候都没什么道理可讲，更何况她还算“师出有名”，姐姐怎么哄她都没用，她就是觉得自己受了委屈，姐姐忙不迭地叫人补了一盏灯给她也无济于事。


    现在想想，她那时在意的其实不是这一盏灯，而是借着这个由头将多年来的委屈都发泄了一番罢了。


    最后姐姐无计可施，只好哄她说：“阿姒不哭！我们阿姒命硬，没这盏灯不也长得好好的？你好好长大，等你成婚的时候我去说服爹爹，让阖府都给你放灯，祝你与夫家白头到老、儿孙满堂，你看好不好？”


    她被这话哄住了，因为她想象了一下，如果阖府放灯一定很好看。


    不过这话她最多也就记了三天。小孩子没心没肺，她那时又已在读书认字，哪有闲心多想这些？


    后来再想起此事，已是姐姐离世之时——有那么一闪念里她想起这个承诺，慨叹姐姐骗了她，竟就这样撒手人寰。


    最亲近的人没了，她又哪里还在意什么与夫家白头到老、儿孙满堂。


    夏云姒想着这些，露出的动容之色便也不假。偏过头，她泪盈于睫地望向皇帝：“皇上还记得？”


    他深深地看过来，眼底温暖恰如天上灯火：“是，朕记得。”


    他攥住她的手，她没有挣，任由他低头边握边沉吟：“你姐姐想让你替她照顾朕，朕也想好生照顾你。”


    她抿唇而笑，暖和灯火映照着她的眉眼，妩媚又乖顺：“皇上一直将臣妾照顾得很好。”


    他眼底微沉，忖度片刻，缓缓地念出那八个字：“白头到老、儿孙满堂……”


    她的手终是一搐，他当即抬头看她的神色，目中带着帝王眼中难得一见的慌张。


    而她显得比他更慌一点儿：“皇上您……”


    “阿姒。”他的手温柔地撩过她的鬓发，“你没想过么？”.


    数丈之外，行宫之中。


    行宫依山而建，在山上渐次铺开，宫门与城楼所在之处都比行宫内地势要低，那一片灯火延绵从此处看去清晰可见。


    院中廊下，昭妃怔怔地望着，几个宫女都低眉顺眼地站在不远处，不敢劝，也不敢说别的。


    灯火燃尽一重又升起新的一重，辉煌得刺眼，一如今日下午那场有外男赴宴的生辰宴一样，处处昭示君恩隆宠。


    昭妃就这样定定看了许久，看得疲累，心力交瘁。


    近来的宫权被夺、绿头牌被撤、软禁宫中，都没有此情此景更让她真真切切地感受到失宠二字的可怕。


    更可怕的是，回想宠冠六宫之时……她好似也从未能让皇帝为她费这样的心。


    贵妃也未能，她们得宠都曾耀眼无比、受尽艳羡，与今时今日的夏宣仪相比却还是差了一截。


    夏家，真是专出祸国妖孽。


    昭妃想起覃西王从前与父亲密谈的话，嘴角沁出一缕清清冷冷的笑。


    斗不过，她早该知道自己斗不过，也不该接下这样的差事，让自己熬得身心俱疲。


    这么算来，她或许一早就输了。


    不是从入宫开始，也不是从夏宣仪进宫之后。而是打从新帝驾临覃西王封地、走进覃西王府，她偶然看到他的那一眼起就输了。


    她明明知晓一切，还是鬼迷心窍地觉得自己能赢，觉得自己能占据这个男人的心。


    傻透了。


    “采菁……”昭妃恍惚地唤了声。


    一名宫女硬着头皮上前听命：“娘娘。”


    昭妃垂眸一睇，这才恍惚中意识到采菁已然送命。眼中不禁冷了下去，末了又化为一声自嘲的笑：“没事了，退下吧。”


    她叹出漫长的一息。


    自己现下真是凄惨。在这样的凄惨里，去论往日的是与非也没什么意义了。


    活下去才是要紧的.


    城楼之上，天幕上的孔明灯一盏盏燃尽飘落，又有新的徐徐升起，这片梦幻便萦绕不散。


    夏云姒望着皇帝眼中的万般柔情，一时怔怔沉溺。


    下一刹，她又蓦地抽回手，失措地低头，气息显而易见的不稳，牵扯得声音战栗：“……皇上。”她惶恐地摇头，“臣妾……”咬一咬唇，她说，“臣妾没想过。”


    他也不恼，仍那样定定地凝视着她：“你当真只拿朕当你的姐夫么？”


    她微有一噎，纤纤十指摩挲裙摆，似乎陷入了一个复杂的难题。就这样沉思了半晌，他终于听到她低如蚊蝇的呢喃：“臣妾……臣妾爱慕皇上。”


    他忽而欣喜，又忽而如鲠在喉。


    她爱慕他，却又说没想过，是因为什么？


    答案在心底油然而生，并不令他意外，却令他懊恼失落。


    ——因为佳惠皇后。


    他的爱妻、她的姐姐，他们之间难以逾越的屏障。


    他便黯淡垂下眼眸，一语不发的，静等她将这个答案说出来。


    却听她道：“后宫佳丽三千人……皇上心里的人那么多，臣妾算得什么呢？”


    他蓦地再度抬眸，心弦全然被她拨乱，既意外又惊喜。


    她黯然低语：“所以臣妾宁可与皇上这样发乎情、止乎礼。皇上有后宫无数，却只有臣妾一个妻妹伴在身边，臣妾便觉得自己是不一样的。”


    轻轻的声音带着愁绪，惹人怜爱。


    他哑了一哑：“可朕……”短暂的踌躇，他一把握住她的手，“可朕也并不止把你当妻妹……也不止把你当寻常嫔妃。”


    “是么？”她微微偏头，凝视着他，若有所思地审视。


    而后，她一字一顿地道出了那句于他而言势必摄魂夺魄的话：“可是，臣妾感觉不到呢。”


    作者有话要说：　　.


    夏云姒：你最好对我好一点！再好一点！（疯狂暗示）


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    祝大家追文愉快。


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    ☆、封号


    这句话危险又魅惑。


    贺玄时短暂怔忪, 只觉她身上的熏香都变得愈加浓郁勾人, 让苦心营造这一片梦幻奇景的他反倒陷了进去，步步沉沦。


    “……你想让朕如何？”他犹如那被狐妖勾去魂魄的书生, 不由自主地脱口而出。


    她依旧神色黯淡，仿佛这样多的光火都照不亮她的心房。


    她垂着头，就连发钗上的流苏都似乎沾染了她的情绪，蔫耷耷地垂着, 华美却低落。


    她哀叹一声：“皇上是九五之尊，臣妾岂敢妄提要求, 当下这样便好, 皇上觉得呢？”


    她的语气足够诚恳，无奈他的心已被拨动——既然她介意的只是后宫里其他嫔妃，而非让二人难以抛开不想的佳惠皇后, 这个问题便好解决得多，他又如何会满足于当下，自想与她再进一步。


    他不假思索地开口：“你如何想的, 直言便是，朕不怪你。”


    她似是对此有些意外, 抬头怔怔地端详他两眼，复又低下头沉吟。


    复又是轻轻一叹：“若非姐姐留有遗愿，臣妾也想求得一心人，相伴终生……”不及他说话，她便径自话锋一转，“但皇上终究是皇上, 臣妾不敢求皇上专宠臣妾一人。”


    顿一顿声，她清澈地目光再度停在他面上，轻而有力地问他：“臣妾只想求皇上永远待臣妾好，莫再像那日集市上那样……随意怀疑臣妾了，好么？”


    这话直让他胸中一紧，心底的怜爱犹如浪潮般呼啸而起。


    她在小心地求一个并不过分的保障，且是一个纵使他毁约她也无计可施的保障。


    而且他意识到，那日集市上的事伤到了她。


    他忽而十分愧疚，后知后觉地感到无颜面对这个在被无端怀疑后依旧觉得生辰宴若他不在便了无意趣的她。


    他忙点头，语音轻颤而不失郑重：“朕答应你。”


    “臣妾不是要皇上无端相信臣妾。”她好像怕他误会什么，话语幽幽地向他解释，“只是臣妾初时只为姐姐的遗愿而来，目下虽对皇上起了爱慕之意，也依旧牢记姐姐的临终嘱托。臣妾只想皇上好好的，无心多理后宫纷争，更不会去招惹是非。”


    “……朕明白。”他应道，声音干涩，悔意分明。


    夏云姒佯作不知，舒气而笑：“臣妾多谢皇上。”


    双颊微红，她又颔着首羞赧道：“只是……臣妾从前只道皇上对臣妾无意，便也一直定着心神。目下还求皇上给臣妾些时日，臣妾想适应一二。”


    她是想要个“水到渠成”？


    他自然理解，也自然答应：“不急……”说着干笑，“那些事……咳，不急。朕在意的是你的心。”


    话里隐含之意——朕又不是色中饿鬼。


    这般意味，让夏云姒在心中好生玩味。


    当下里，他或许却不是色中饿鬼。她苦心经营了这么久，撩动得他一点点动了心，原也是为了让他在意她的心更多些。


    可旁的人呢？


    后宫粉黛三千，或许有许多都存着痴念，想让自己在当今天子心中有所不同，可他哪里有那么多心可动？


    别的不说，单是对目下有孕的苓采女，他就显然没什么情分可言。否则哪怕是苓采女有错在先，他也不至于对一个有孕宫嫔这般无情。


    这个男人啊……


    道貌岸然，很多时候怕是连自己都骗过了，真是有趣得紧.


    两人又在城楼上坐了良久，晚风习习而过，他们倚着墙、看着灯，有时说两句话，有时又怡然自得地安静。


    所谓岁月静好，大概不过如是。只可惜当下里，只有一个人在真正享受这份相处，另一人满心算计。


    少女与爱慕的男子相处时该有的那种简单的甜美，她注定体会不到了。


    在晚风渐渐变得有些凉意的时候，他拢着她下了城楼，回行宫去。


    宫人侍卫无声地远远跟着，他一直将她送回了玉竹轩。莺时她们看到她这样被皇帝搂在怀中都暗暗心惊，又忙不迭低眉顺眼地见礼。


    他神色如常，但每一个字都变得愈发温柔：“免了。你们娘子今日累了一天，让她早些睡。”


    几人福身应诺，他攥一攥她的手：“朕先走了。”


    “嗯。”她抿着唇，点点头，目送他走出月门。


    他的背影真的很好看，清朗颀长，风姿绰约，是书中君子的模样。


    一夜好眠，翌日晨省时樊应德来传了旨，道夏云姒为晋一例，日后是从四品姬了。


    在座许多嫔妃都禁不住低声议论，毕竟未曾侍寝便行晋位在本朝已十分少见，她先前从正六品才人跳到正五品宣仪就是足足一品，目下又晋到从四品姬，这便是尚未侍寝已晋了一品半。


    樊应德佯作不知这些议论，躬着身上前，与夏云姒笑说：“按着规矩，到了从四品便可拟封号了。皇上已经着尚宫局拟了来，请您一会儿往清凉殿走一趟，挑挑看。”


    夏云姒浅笑颔首：“知道了，有劳公公。”说着一睇莺时，“去送送公公。”


    莺时客客气气地送樊应德出去，他们前脚刚出门，仪贵姬后脚就睃着夏云姒轻笑出来：“适才本宫只道这晋位已是荣宠，现下一听，晋位倒还是小事，封号才真是让人羡慕了——封号素来都是皇上拟定，可真没听说过让自己去挑的。”


    一时之间殿中颇有宫嫔附和，仪贵姬以帕掩唇，清了清嗓子，又说：“看来夏妹妹晋到贵姬与本宫齐平也是早晚的事，本宫就提前贺过了。”俄而美眸一扫侍立在夏云姒身侧的含玉，“倒不见妹妹提拔提拔身边人。昭仪娘娘至今没个封号，周美人也久不晋位。玉采女呢……更是半主半仆的位子。妹妹听本宫一句劝，有福要同享。免得日后又了难啊……”她啧一啧声，“也没人同当。”


    “仪贵姬。”坐在上首的顺妃淡淡看过去，“这是什么话。夏妹妹晋封，你愿意贺就贺，不愿意贺就别说话，没的失了一宫主位的分寸。”


    场面变得有趣了起来。


    昭妃是个背地里待人刻薄却很会说场面话的人。从前她执掌后宫时，这样的直言告诫并不多见。


    顺妃却直，仪贵姬挑拨得露骨，她告诫得就更直接，满座嫔妃的目光顿时都在三人直接回荡，等着好戏来看。


    夏云姒只做没听见顺妃的话，含笑回仪贵姬：“贵姬娘娘这话说的可就耐人寻味了。臣妾听闻娘娘的贵姬之位还是昔年贵妃娘娘在世时给请的封，这两年娘娘跟随昭妃娘娘也不见再晋位份——娘娘方才那话是提点臣妾呢，还是指桑骂槐地埋怨昭妃娘娘不多提携？”


    “你……”仪贵姬面色一白，“少在这里颠倒是非！”


    语气外强中干，慌张不言而喻。她自是要慌的，宫中不仅隔墙有耳，更有人看热闹不嫌事大，这话若被人传到昭妃耳朵里，昭妃怎么想可说不准。


    顺妃微微笑着，将夏云姒的回顶与仪贵姬的呵斥置若罔闻：“今儿就都散了吧。夏妹妹赶紧去清凉殿把封号定了，也好让礼部尽快择定吉日给妹妹行加封礼。”


    “诺。”夏云姒一应，与众人一并离席深福，“臣妾告退。”


    从顺妃处离开，她却没急着去清凉殿，而是先回了玉竹轩，不紧不慢地用了早膳又陪静双待了会儿，才开始补妆更衣。


    越是这个关头，她越要稳住步调。昨日还那样不疾不徐今日便热情似火地赶去面圣，便不对了。


    更何况帝王多疑哪里是她昨日一番恳求就真能改变？她当下为了封号急急地去，焉知不会被他想成追名逐利？


    是以在她走进清凉殿时已临近晌午，他仍在看着折子，抬头一看见她便放下了手里那本：“阿姒。”


    她笑意款款：“皇上忙着，臣妾坐在旁边等一等。”


    他摇摇头：“问安折罢了，不急。”


    继而一招手，便有宦官疾步折去旁边的小间，不多时便捧了只托盘出来。


    托盘里呈着三张纸笺，他不太满意地轻笑一声：“内官监拟封号没新意。你先看看，若没有喜欢的，另想一个给他们送去。”


    夏云姒走过去看看，三个封号确实平常无奇：第一个是舒、第二个是颖，都不过常见的美好字眼。第三个是庄，更与她格格不入。


    她偏头想想，笑得促狭：“封号该是皇上赐的，如今推给臣妾自己想，真是好会偷懒。”


    “谁偷懒了？”他睃过来，“朕也想着呢，可没闲着。”


    她嬉笑：“这还差不多。”说着又想想，悠哉哉道，“可这样空想也难，不如臣妾寻本书来，皇上翻到哪页便是哪页，臣妾再从那页挑个自己喜欢的字？”


    拿这样的事与他寻乐，平日必定没有嫔妃敢做。


    他也皱起眉头，拿起奏章在她额上轻敲：“拟封号的事，你当儿戏。”


    “听说许多读书人给孩子取名都还是翻书来取呢。”她美眸上扬，“自可说是儿戏，可说是顺应天命不是也对？所谓头上三尺有神明，且看看上天为臣妾选个什么封号。”


    “胡闹。”他还是摇头，却衔起笑，指指旁边的小间，“书架在那边。”


    夏云姒盈盈一福，就笑吟吟地往那边去了。左看右看，最终挑了本美好字眼多些的《诗经》出来。


    “喏。”她将书交给他，他伸手接过，正要翻，便见她朝他身后绕去。


    她倾身蒙住他的眼睛：“皇上翻吧！”


    灵越动听的声音触入耳中，惹得他后脊一阵酥痒，直酥进心底。


    作者有话要说：


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    ☆、葡萄


    贺玄时定一定气, 一壁感受着她手心的柔软一壁信手翻来。


    书页展开的那一刻, 她就把手松开了。


    她从他肩头往前倾，两个人一并看, 他哈地一声笑了：“《硕鼠》，硕姬？”


    话刚出口，她一记粉拳捶在他肩上：“难听，臣妾不要！”


    他却兴致勃勃地要提笔写下：“可是你说要顺应天命的, 老天说了，你就是硕姬, 要不鼠姬也行, 你自己挑一个。”


    便听她说：“尚宫局都是拟三个封号来选，皇上也得给臣妾翻三次！”


    贺玄时扑哧笑出声。


    她反应倒快。《诗经》里美好字眼那么多，若真翻三次, 不论怎样都能翻出个好看的。


    这玩法也有趣，他以哄她的口吻连应了几声好，她的手就又蒙了上来。


    这回他刚一翻, 便觉她即刻向前凑了过去。


    《采绿》。


    他又笑：“绿姬？”


    她粉拳又捶他，美眸也一瞪, 接着伸手指书：“‘终朝采绿，不盈一匊。’臣妾喜欢那个盈字。”


    “好，那先写下来。”他欣然提笔，写下一个“盈”字，想一想，又不怀好意地将“鼠”字也写在了纸上。


    鼠字刚写两笔就听到一声冷哼, 背后的人颇是不满，胳膊却从肩头搭来，将他一搂，口吻娇嗔：“皇上故意气臣妾，臣妾偏不生气。”


    一股已看穿人心就不让他得逞的味道，酸溜溜的小聪明。


    他含笑不说话，笔杆在她额上一敲：“你自己翻一个。”


    “不，臣妾手气一贯不好……”她这样说，眼睛忽而一转，又改了口，“哎，也好，臣妾自己翻一个！”


    他露出探究，不知她又再动什么念头，她已很有兴致地将书拿了过去，他便侧坐过身，抬手蒙了她的眼睛。


    她低低一笑，抬手便翻，只翻开薄薄两页。


    待得他把手挪开，她望着那样黛眉一挑，颇带几分阴谋得逞的得意，将书递给他：“ 喏！”


    他接来一瞧，书的第一页是盖着翰林院红章的扉页，第二页有个简单的书目，她这是第三页，也就是《诗经》的第一首。


    《关雎》。


    他卷起书来又拍她额头：“这叫作弊！”


    “怎么是作弊，臣妾可也是一下翻到的！”她不承认，眉眼弯弯，一双笑眼里瞧着有甜丝丝的味道，“臣妾自问身形尚可，‘窈窕’的‘窈’字可好？”


    声音娇软，眉目含情。


    他原还想与她继续逗趣，却被这声音扰得心里也软了，深吸气点点头：“很适合你。”


    仪态万千而又灵越动人，是为窈窕淑女。


    他提笔将这个字也写下来，而后直接换了只毛笔，蘸上朱砂，直接将“窈”字圈了。


    继而又是笑意促狭，将纸往樊应德那边一递：“给尚宫局送去。”


    纸上还有“盈”和“鼠”两个字呢。


    樊应德摒着笑一躬身就往外去，夏云姒短暂地滞了一瞬便反应过来，忙提步去截他：“樊公公！”


    樊应德走得倒不快，很快就被她拦住，却摸索着圣意不肯将纸给她，躲来躲去地惹得她着急。


    夏云姒围追堵截，好一会儿才将纸抢到手里。


    背后不远处笑音清朗传出，轻松爽快.


    封号定下来，接下来便要等礼部择定吉日行册封礼了，但在行册礼之前，封号与位份也都会先一步晓谕六宫，方便宫中称呼。


    “窈姬。”昭妃听闻这个称号的时候，冷脸在正殿的主座上沉默了良久。


    窈窕淑女，君子好逑。


    皇上对她还真是上心。


    两旁几个平日跟随昭妃的嫔妃都不敢说什么，各自安安静静地坐着。


    半晌，闻得一声黯淡的轻笑：“好个窈姬，真是有本事，我们终是比不过她的。”


    几人局促不安地抬头，相视一望，又一同望向昭妃。


    其实昭妃在窈姬那里落于下风已不是一天两天，却是头一次这样表露出分明的颓丧。


    胡徽娥艰难僵笑：“娘娘别气馁……皇上心里必还是念着娘娘的，对窈姬不过是一时新鲜。”


    昭妃淡淡地瞟了她一眼。


    从前说皇上对夏氏好不过是看在佳惠皇后的份上照顾妻妹，如今眼瞧着不是那样了，又说不过是“一时新鲜”。


    她何尝不知她们是在哄她，也是在自欺欺人地哄自己？只看皇上目下这劲头，究竟是不是那么简单便清楚了。


    胡徽娥见她接话，不由面上讪讪，兀自又思量了会儿，才再度开口：“她要兴风作浪便由着她去。只是……臣妾觉得娘娘这样按兵不动也不是法子，采菁的事不明不白，皇上在气头上连娘娘一并怪罪也就罢了，娘娘总该想个法子为自己说说话不是？”


    昭妃秀眉微拧，轻轻地沉下一口郁气。


    采菁的事当真是不明不白，她竟从不知采菁何时搭上了玉竹轩的如兰、又为何胆大包天地要去给夏云姒下毒。宫正司回话说人赃并获、铁证如山，还说采菁供出了采苓，道是为采苓办的事，似乎也算个解释，可她又总觉得采苓没有那样的胆子。


    其中更还有两张大概永远也说不清楚的恶毒符咒，采菁最终都没招供。


    却也是这两页符咒，让皇上愈加疑她。


    坐在下首的仪贵姬目光有些闪烁，端起茶盏借着抿茶稍作遮掩，再放下茶盏时已深色如旧：“胡妹妹的话不错，只是皇上现下一心系在窈姬身上，旁人贸然去讨圣驾欢心，怕是反要弄巧成拙。臣妾倒觉来日方长，圣恩也不急这一时，反是苓采女那边……娘娘若能有个孩子养在膝下更为要紧。”


    在座几人不约而同地都一瞧她。


    这是实在话。昭妃承宠几年都没能有身孕，皇长子与皇次子那边皇上又不肯松口，采苓这一胎昭妃当真是看重的。


    本来昭妃将一切都安排好了，想借着采苓除掉夏氏再保住采苓的胎，未成想竟突然杀出个顺妃搅局，反惹得皇帝疑到昭妃头上。


    采苓迁去了顺妃身边，孩子眼瞧着也要归了顺妃。昭妃真是赔了夫人又折兵，一切算计全便宜顺妃了。


    仪贵姬口吻轻慢：“且不说苓采女若生个皇子该是多么尊贵，就是得个公主，养在娘娘膝下总也比没有强。皇上素来关心孩子，哪个宫有个孩子，皇上自会多去走动，娘娘困局到时便也迎刃而解了。”


    “这话贵姬娘娘说得轻巧。”胡徽娥秀眉紧锁，一味摇头，“娘娘瞧瞧当下的局势，也知皇上断不会轻易将孩子交由昭妃娘娘抚养了。”


    “哎，万事无绝对么。”仪贵姬淡泊抿笑，目光投向昭妃，“皇上当日将采苓遣去顺妃处，是因觉得娘娘您犯了错。可若目下顺妃犯了错呢？或许娘娘不仅能将孩子争回来，还能洗脱从前的嫌隙也未可知。”


    她这话说得胸有成竹，昭妃抬眸看她，她笑颜不改，清清淡淡地静等昭妃发问.


    之后的十几日，整个玉竹轩都炙手可热。


    这十几日里皇帝都未再召幸过嫔妃，虽明面上说的是政务繁忙，个中细由夏云姒却清楚。


    ——那日坐在城楼上，她以退为进，说出的虽是不求他专宠，却也表露出了想得一心人真心相待的意思。他现下又在兴头上，自会肯事事顺着她，让她满意。


    夏云姒并未因为他不召幸嫔妃就忙于投怀送抱，却也没有太过拿乔。他到底是万人之上的帝王，耐心是有限的，张弛有度的欲拒还迎能让他神魂颠倒，吊倒了胃口可就是另一番光景了。


    炎夏午后，她去清凉殿时他恰正小睡，她压音问了樊应德他起床的时辰，樊应德道说也快了，最多再过一刻便要起来看折子。


    夏云姒就端起桌上的琉璃小碗，蹑手蹑脚地摸到床边。


    琉璃小碗里盛着碎冰，碎冰里镇着葡萄。她坐到榻边，仔仔细细地将薄皮剥净，遂送到他嘴边。


    轻轻一碰，凉意在唇上绽开。贺玄时蹙了下眉，转而品到些许清甜。他眼皮微抬，她的笑靥就映入眼帘，令他一下子清醒了。


    他含着笑张口将她拈着的葡萄吃掉，翻了个身，伸手一把将她拥进怀里：“胆子越来越大，看朕睡着也敢来捣乱。”


    话是责备，却全然不是责备的语气。夏云姒侧倚进他怀中，笑容温柔：“臣妾问了樊公公，樊公公说皇上快起了，臣妾才敢来的！”


    他在她额上轻轻一啜：“可是有事？”


    “没事。”她摇摇头，口吻越发温软，“臣妾自己在玉竹轩待得没趣儿，就寻过来了。”


    这是她近来常会有的说辞——有时是说“自己待着没趣儿”，有时又是有些鸡毛蒜皮的小趣事急急拿来与他分享。


    这样的做法，自是为从细枝末节处让他觉得她时时想着他，爱意无限，柔情似水。


    若这一切都是真的，应是甜蜜得很，她应该也会觉得甜蜜得很。


    可当下她当然感觉不到。


    她会这样做，不过是回忆着姐姐与他的过往，照猫画虎地在学陷在爱意里的女孩子什么样。


    所幸她学得还不错，虽不足以骗过自己，却足以骗过他。


    他伸手往床边小几上一探，从琉璃碗中又摸出颗葡萄，同样细心地剥了皮，反手喂进她口中。


    檀口轻启，她将碧盈盈的葡萄吃进口中。酸甜从清凉里绽开，迅速遍布满口。


    但往下一咬，不甚咬破了葡萄籽，顿觉又苦又涩，比方才的甜美要真实得多。


    她将这颗葡萄囫囵吞下去，眼帘低低垂着，手指轻佻地绞着他的领口：“皇上多躺一会儿，陪臣妾说会儿话再去看折子，好么？”


    作者有话要说：　　.


    夏云姒：虽然爱情我体会不到，但玩弄皇帝的感情也好有趣哦，乐在其中。


    皇帝：_(:з」∠)_啊她好可爱……


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    ☆、胎像


    贺玄时欣然应允, 于是在这惬意的午后, 二人在帐中一并慵懒地躺着。夏云姒执起他的手在手中把玩，一下下地轻抠他指上因为长年习射而结下的薄茧, 直至被他反手握住。


    “你怎么见什么都想玩？”他含着笑吻她的额头，她缩了缩，嘻地笑了声：“臣妾还没看过皇上射箭呢！”羽睫轻轻一眨，跟着又说, “只听姐姐说过一些。”


    他眸中愈加温柔，手指揉着她的秀发, 温声道：“你若想看, 朕改日带你去箭场。”


    “箭场有什么好玩？”她促狭地挑三拣四，“臣妾想去山中走走，皇上随便射些什么来可好？野鸡野鸭便烤来吃, 兔子或貂就拿来做衣服！”


    “你倒真会找乐子。”他捏捏她柔软的脸颊，“行，朕得空安排一二, 召些宗亲朝臣比试一场，也让大家都松快松快。”


    话一说完就见她眼睛亮了, 剪水双瞳美如璀璨珍宝。他目不转睛地欣赏了半晌，她也不动，娇羞含笑地与他相望。


    含情脉脉大约就是这般样子，一分分的，她感觉到他眼底的每一分情绪都柔软下来。


    终于，这份温柔汇成了澎湃的情愫。


    他蓦然逼近, 先是笑眼相对、鼻尖相触，而后便汹涌吻下。这十余日来二人都还不曾这样拥吻过，夏云姒低笑一声，含蓄地回应他的爱意。


    玉足在床边轻轻一蹬，她就势翻到了他身上。


    四目相对，她认认真真地看了他一会儿，忽而一低头，在他唇上轻轻一啜。


    这一吻犹如蜻蜓点水，与他方才的汹涌澎湃断不能比，却因那三分羞赧、三分矜持，合着四分眼中溢出的爱慕，诉尽女儿家的百转柔肠。


    贺玄时只觉一切烦乱都被驱散，周身畅快无比，小心地为她捋开鬓角散乱的碎发：“前几日朕听到宫人捧你，赞你美若天仙下凡。”


    她伏在他胸口，歪着头眨眼：“然后呢？”


    “朕当时深以为然，还赏了那人一块碎银。现在看来赏得亏了。”他说着伸手，将她紧紧揽住，笑着压低声音，“天仙清冷不食人间烟火，哪里像你。你分明是个古灵精怪的美颜小妖。”


    说罢他笑看她，等着她生气。她却不恼，眼波流转：“臣妾可不是皇上的窈姬么？窈自与妖同音，果然是天意给臣妾这字，臣妾就安安心心地当个小妖！”


    他一声嗤笑，笑容微敛去了些：“这话与朕说说便罢，可不许出去乱说。不然来日封了妃，旁人要借故说你妖妃祸国。”


    夏云姒抿唇一笑：“臣妾有数！”


    好得很，他在不由自主地顾念她的安危了。不论这样的情形能维持多久，此时此刻的情真意切都于她有利。


    接着她自顾自地翻身爬起了床，拽拽他的衣袖：“臣妾不想当祸国妖妃遭万世唾骂，皇上快起来看折子。”


    他就衔着笑坐起身，自有宦官即刻上前服侍他穿鞋。他又攥攥她的手：“自己待在寝殿你又要觉得没趣儿，陪朕看折子去？”


    二人就一道去了内殿，近来常是这样，她伴在殿中，与他一待就是一下午。


    他批阅奏章，她有时研一研墨、有时也帮他念，漫不经心间也察觉出了，他对她不再有从前那么重的防心。


    她已读到过三两本事关军机要务的奏章，还有一本是覃西王向兵部举荐官员的。这些一时间与她倒无关系，只是知晓一二总比不知道好，待得有朝一日她得以抚养宁沅，这些总归用得上。


    这日的一整个下午倒都没什么紧要的折子，他便将各地送来的问安折集中拿出来批了。大多都只批个“阅”字即可，碰上重臣写来的则提几句关切之语，都是些琐碎事务。


    如此倒也很快就到了用晚膳的时辰，桌上有道清鸡汤着实不错。夏云姒夏日里常觉胃口不佳，独爱喝些美味汤羹，便盯着这道鸡汤喝了三两碗。


    撤膳时他就笑话她不会过日子，好好一顿饭摆在面前却硬要喝个水饱。她瞪一瞪他不做理会，打情骂俏之间，见樊应德疾步进了殿，一躬身：“皇上。”


    贺玄时看过去，樊应德道：“苓采女的胎似是不太好，顺妃娘娘已传了太医去，稳妥起见还是差了个人来回话。”


    夏云姒不多言，垂眸静静等他的反应。


    苓采女的事其实已有些时日不往他这边回了，但凡顺妃能一立应承的便都不来扰他，眼下差人来回，怕是真有些不妥。


    奈何他对苓采女实在没什么情分可言，听言只说了声：“知道了。”


    樊应德亦不至于瞎发善心为苓采女多说什么，见皇帝没有兴致，就躬身退出去了。


    夏云姒也未再留多久，借故要回去给宁沅做秋冬的新衣便告了退。候在殿外的莺时忙上前扶她，她行出几步，压音询问：“苓采女怎么回事？”


    “……好像也没什么，只是说动了胎气。”莺时秀眉浅锁，想了想又说，“于她而言倒也是寻常事了。奴婢听说她太像一直不太稳，如今月份大了又碰上暑热，三日里总有两日要请太医搭脉施针。”


    话虽这么说，可单看莺时的神色，夏云姒也知她的想法大抵与自己差不多——动胎气不稀奇，但专往皇帝跟前禀一场，可就未必那么简单了。


    果不其然，翌日晨省的时候，便见顺妃眼下乌青分明，连脂粉也遮不住。


    一众嫔妃无不关切询问，顺妃勉强笑笑：“不妨事。昨日苓采女的胎不太好，本宫陪了她大半夜，是以睡得少了些。”


    “娘娘辛苦。”众嫔妃颔首，仪贵姬一叹：“苓采女这胎怀得也是不易，当中波折不断，难免胎像不稳了。”


    唐兰芝闻言轻笑：“那些波折还不是她自找的？不好好安胎惹是生非，劳得昭妃娘娘与顺妃娘娘都不得安生，实在是罪过。”


    “她到底怀着皇嗣，唐美人还是别这样刻薄的好。”仪贵姬淡然瞟她，略作忖度，又说，“不过当下月份也实在大了，平安与否也就差这最后一哆嗦。臣妾多一句嘴，顺妃娘娘近些日子可千万多上些心为好，毕竟这宫里头人多事杂……若临到这时有那么一个两个打错了主意，苓采女的命是小，皇嗣性命与娘娘的前程可是大事。”


    满宫皆知她是昭妃的人，这话说出来听似好意谏言，实则颇有等着看顺妃倒霉的意味。


    众人便都不好接口，顺妃更是冷冷的，端起茶盏来抿了一口：“本宫自然有数。”


    说罢叮嘱众人：“话既然说到这儿了，本宫也说得明白一点，你们谁心里若在打什么算盘，最好都给本宫停下。本宫奉旨照顾苓采女这胎，便断不会让她出事，这些日子但凡出入本宫住处的宫人，除却苓采女自己，旁人皆要由嬷嬷搜身。如是谁想让宫人夹带些什么于龙胎不利的东西进来让嬷嬷搜着了，可别怪本宫不讲情面。”


    这话直截了当，不留半丝半毫的分寸。


    众嫔妃忙离席下拜，无不恭谨至极：“臣妾谨记。”


    这番告诫弄得气氛深沉，待得从殿中告退，夏云姒便听有嫔妃在小声慨叹：“真是今时不同往日……臣妾进宫三年，头两年都没怎么见过顺妃娘娘，真想不到如今竟这样威风。”


    与她说话的恰是仪贵姬，听言笑笑，抬眸见夏云姒也退了出来，遥遥轻嗤：“是，这谁能想得到呢？还多亏了我们窈妹妹。”


    先前说话的那位猝然回身，一时多有些局促：“娘子万安。”


    夏云姒并不理她，定定地看一看仪贵姬：“皇上爱重顺妃娘娘，与臣妾何干？还请贵姬娘娘详说一二。”


    仪贵姬轻笑不言，夏云姒便也无意与她多争，搭着莺时的手坐上步辇，径自回玉竹轩去。


    坐在步辇上以手支颐，夏云姒沉吟不语。


    近些日子，她总觉得仪贵姬有些古怪，可是又说不清楚。


    硬要说点什么的话，大约是她过于盛气凌人了些？


    这其实也说不上什么，她本也不是沉稳内敛的性子，只是在昭妃初落难时沉寂了些时日，现下有所恢复似乎也不足为奇。


    可直觉偏就驱使着她觉得这不对劲。


    一时间似有千头万绪涌入脑海，可细作忖度，又抓不到头绪.


    顺妃的舒荷斋后院里，采苓恹恹地卧在床上，眼底无神，整个人都没有生机。


    门声轻响，她也只是下意识地抬了下眼皮，下一刹却忽而亮了眼睛，即刻扶着肚子撑坐起身。


    “……你快好好躺着！”来者从发髻看是宫女模样，衣料却质地讲究，瞧着比采苓这有孕宫嫔也差不到哪里去。


    采苓一把抓住她的手：“贵姬娘娘……贵姬娘娘怎么说？”抓得那样紧，就好像抓到救命稻草一般。


    “唉，贵姬娘娘可真是个仁善人儿。”那宫女轻轻一喟，“娘娘心疼你，也愿意帮你。只看你自己能不能狠得下心，去涉这三分险。”


    “我愿意！”采苓几是嘶叫出来，压抑的情绪可见一斑。


    声音落定，她的眼泪大颗大颗地落下，划过苍白的面容，一滴滴溅在衾被的暗纹上：“山茶姐姐，求您帮我传话。这样任人磋磨的日子我一天也不想过了……根本没有人将我当人看，求贵姬娘娘庇护我，求贵姬娘娘庇护我！”


    “好了好了。”山茶笑意温柔，拍一拍她的手，“我自会为你把话带到。你安心养胎，这是最紧要的，不然若龙胎有什么差池，只怕贵姬娘娘想抬举你也有心无力。”


    作者有话要说：　　没看明白仪贵姬怎么回事别急，不是你们的问题，只是局要慢慢解而已，不用怀疑自己的智商！


    ……当然，欢迎大家花样猜剧情


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    ☆、早产


    日子一日日地过去, 今年的暑热似乎来得十分充足，日复一日都在暴晒且不见雨水, 行宫里许多树木的叶子都被烤得打了卷儿。夜晚起风时落下来, 脚一踩过就是一片脆响。


    这样的炎热里, 夏云姒格外爱上了冰镇葡萄。


    她爱吃的那一种恰是上等的贡品，除了皇帝与太后处, 旁人宫中都不太有。皇帝也并未开口直接赏她，只是日日都在清凉殿里备上不少, 让她来时可以吃个痛快。


    夏云姒知道他这是成心想引她日日都去，便依旧拿稳了步调，去上三两日就总要歇上一两天，让他一尝小别的思念。


    小别胜新欢这话当真没错, 在她懒在玉竹轩的那一两日里，他总会在傍晚无事时过来看她，美其名曰拿葡萄来给她吃，然后听她弹一曲琵琶、或者只坐在一起说一会儿话。


    如此不知不觉就到了六月末。这日夏云姒又懒在屋里歇了一整日，他临近晌午时差人来请过, 她以精神不济推了，他便说晚上过来与她一道用膳。


    到了傍晚却不见他来，大抵是被朝中事务拖住了脚步, 她就喊含玉过来一同用了膳，而后又一道去外面散步消食。


    正在湖边走着，忽闻不远处声音嘈杂。夏云姒举目望去，视线穿过昏暗的夜色看见几名宦官领着几名年过半百的男子疾步而行, 不多时已瞧不见背影。


    含玉蹙了蹙眉：“那几人瞧着是太医的模样，那边又是顺妃娘娘的住处，大约是采苓的胎又不稳了。”


    采苓这些日子都是这样，又逢暑热连日不散，自然愈加难熬，一两日就要急召一次太医。


    顺妃为此也常彻夜难以安寝，只得免了一众嫔妃的晨省，好在白日里歇上一歇。


    这些皇帝都是知道的，却并未多去安抚苓采女，更未以将宫权交还昭妃为顺妃分忧，只是赏了顺妃许多东西，顺妃因此在宫中更加意气风发了些。


    是以见了这样传召太医的场面，夏云姒与含玉也都没觉得什么，散步之后便安然回了玉竹轩去歇着。


    临近就寝时却有消息如风般散遍行宫，玉竹轩这边是小禄子急入卧房回了话，道：“娘子，苓采女自傍晚时就胎像不稳，太医竭力医治也不见起色……怕是这就要生了。”


    夏云姒撑坐起来：“当真么？”


    小禄子躬身：“是，顺妃娘娘已去苓采女房里守着了，昭妃娘娘也专门请旨探望，皇上准了。其余各位娘娘大概也都在往那边赶，娘子可要去看看？”


    这么算来，早了一个多月。


    倒是也好，苓采女这胎怀得这般辛苦，多怀一日就多受一个月的罪。早早生下来，大人小孩还都轻松一些。


    夏云姒缓缓沉息：“我去瞧瞧。你赶紧去后面，把玉采女也叫起来同往。”


    “诺。”小禄子一躬身便退了出去，莺时旋即进了屋，领着人备水备衣服，服侍夏云姒盥洗梳妆。


    一切从简而行，收拾妥当不过用了一刻，但赶至苓采女的住处时，仍有不少嫔妃先她们一步到了。


    “昭仪娘娘。”夏云姒先去向许昭仪见了礼，目光一睇屋里，“怎么样？”


    许昭仪秀眉紧锁：“太医说她身子虚，没什么气力，又是意外动了胎气，怕是生得不会太顺。”


    二人边说边避开几步，夏云姒压音又问：“臣妾听说昭妃……”


    “已在房里了。”许昭仪轻笑，“若说她关心苓采女，本宫也不会信，多半还是想争这胎。”


    夏云姒眉心轻轻一跳。


    如是平白来硬争皇帝断不会点头，昭妃瞧着也不是那么傻的。


    夏云姒问道：“娘娘可知她打得什么算盘？”


    许昭仪缓缓摇头：“不知。适才她进去时，本宫瞧顺妃也愣了一愣。唉……但愿顺妃能应对得宜吧，宫里总有难料之事。”


    说着她扭头扫了眼规规矩矩候在门前的含玉，又说：“你与玉采女相处如何？”


    “……都好。”夏云姒看看她，“怎么了？”


    许昭仪沉然：“你若方便与她直言，便让她回去吧，别在这里等着了。”


    夏云姒不解：“怎么了？”


    许昭仪摇摇头：“苓采女动胎气时，本宫正陪顺妃娘娘在前头说话，听到消息就一道过来看了看。快进门时正碰上宫人端了安胎药来给苓采女喝，另端了一叠冰糖来解苦味……你知道，冰糖这东西含化便没了，不用嚼也不用吐核，更免得被嚼完的渣子呛着。她动着胎气浑身不舒服，能少费些事总是好的。”


    许昭仪边说边皱起眉头：“她却一把将那碟冰糖推开了，连糖带瓷片摔了一地。我和顺妃娘娘在门口听到她骂，说宫人们变着法地踩她，道玉采女房里蜜饯与点心都时时备着不缺，她有着孕却还要靠这些冰糖来糊弄，真是好大的怨气。”


    夏云姒听得讶然，觉得这采苓简直是不讲道理。除开今日这冰糖别有它因不提，这些日子顺妃哪里薄待过她呢？满宫里都知道她一日三餐顺妃都要先亲自瞧过才送去给她吃，生怕她过得不顺心。


    不过现下自是无法去与苓采女讲道理的，她只得去跟含玉说了个明白。


    含玉一时间神色复杂至极，只得福了福：“那奴婢就回去等着。”


    夏云姒苦笑摇头：“也别等了，你早些睡吧。”


    为这么个人熬夜苦等实在不值得。若不是身为嫔妃总要一表对宫中姐妹与皇嗣的关心，她自己都不愿为采苓等在这里。


    而后便是漫长地光阴苦渡，房门外一片安寂，只有宫人进出时才有声响，亦或偶有几声嫔妃焦灼的叹息。房门内几乎也只能断断续续地听到些采苓痛苦的叫声，声音不大，每一次都透着虚弱。


    天色越来越黑，而后又渐渐转明，不知不觉倒已到了皇帝上朝的时辰。


    许昭仪望着天色一声哀叹：“这都一整夜了……”


    又过不久，皇帝下了朝，便终于向这边赶了来。顺妃与昭妃都在屋中，屋外属许昭仪位份最高，听得通禀便领一众宫嫔上前迎驾。


    贺玄时站定脚道了声免礼。宫中素来说产房阴气重男人进不得，他就只在佳惠皇后生产时进去陪伴过，当下全然无意进屋。


    只抬头向房门处看了看，他问许昭仪：“如何了？”


    “不太好。”许昭仪温声如实道，“太医已用了催产的汤药了，也喂了参汤给苓采女吊着气，但还不知什么时候能生下来。”


    贺玄时锁眉轻叹，几是同时，却见一产婆模样的妇人疾步出了屋，见到圣驾微微一愣，便上前叩首行礼：“恭喜皇上，三皇子平安。”


    一语既出，周围都一片松气声。


    贺玄时侧耳听了听，却道：“没听到哭声？”


    那阵松气声又都戛然而止——孩子降生总是要哭的，不见哭声多是有些问题。


    那产婆倒还是一派轻松，堆起笑说：“哭着呢，哭着呢。只是小皇子身子弱些，哭声不大，在外头听不见。”


    皇帝点点头，示意产婆起身，许昭仪上前了半步：“苓采女呢？可也平安呢？”


    “这个……”产婆的笑容稍稍滞了一息，欠身又道，“采女筋疲力竭，又伤了身，怕是要好生将养些时日了。”


    说罢就迟疑着打量皇帝的神情，众人也都看过去。


    皇帝面上并无甚波澜，吩咐樊应德：“去开库备份赏来。”


    氛围不由微妙了两分。


    夏云姒淡淡垂眸，暗道果然帝王无情。


    宫里头不成文的规矩，嫔妃但凡诞下孩子总归要晋位的，像皇后贵妃这般晋无可晋的则多会封赏家人，以示圣恩。


    而若生母位卑则更会多晋几例，是位孩子的前程，也是为生母的颜面。


    眼下他这样，虽一方面是明摆着不会让孩子留在苓采女身边，可另一方面来说也仍是太绝了些。


    ——不然给苓采女稍晋上半品意思意思，总也是可以的。


    但后宫终究是他的后宫，越是这样的时候，越不会有人拧着他的性子上前进言要给苓采女晋封，樊应德躬着身一应，这事便到此为止了。


    顺妃与昭妃很快一并出了屋，齐齐福身：“皇上万安。”


    免了礼，昭妃仿佛近来的冷遇都不存在一般，笑容温婉如旧：“皇上可要看看三皇子？”


    将他点头，她跟着道：“孩子刚生下，见不得风，皇上进屋瞧瞧吧。”


    贺玄时颔首，便进了屋，两人一道跟回去。刚将孩子裹进襁褓的乳母会意，立即抱着小小婴孩迎上前，给皇帝看。


    孩子周围其乐融融，更衬得苓采女那边清冷凄凉。不多时，她好似听到房中的动静，抬眼怔怔地看过来。


    似是缓了好一会儿才看清谁在屋中，她惨白如纸的脸上顿时因激动而泛了些血色，继而不管不顾地挣扎下床：“皇上……”


    披头散发的模样、嘶哑的嗓音，再加上先前的种种。皇帝只皱着眉看她，沉了一会儿，终是说了句还算温和的话：“你好生歇着。”


    她却不管，一味地要膝行上前，宫女上前拦她，她便硬顶着虚弱，连连磕起头来：“皇上给奴婢做主……求皇上给奴婢做主！”


    他的眉头皱得更深了两分：“怎么了？”


    苓采女直起身，一张脸上只有眼中有直勾勾的坚定神采：“奴婢早产……实是为人所害，欲留子去母。奴婢能活到此时全靠上苍保佑，求皇上为奴婢做主，奴婢只求一个公道！”


    作者有话要说：


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