卫姝用过晚膳，在自己屋里随手拾起一卷书看，而街头喧闹声愈甚，她被吵得有些头疼，无奈将书放下，命人熄了几盏油灯。


    “听说曹公将反叛之人一窝端了，还将吕奉先活捉，女公子不出去看看？”环儿急匆匆从外面进来。


    卫姝笑道：“这不是有你帮我打探到了嘛？”


    环儿撇撇嘴：“分明是女公子早就预料到了，说不定还参与了背后谋划呢。”


    “将计就计的主意是戏志才出的，我也只是知情而已。”卫姝起身道，“罢了，外面这样吵，也做不了别的，我们就在门口看看热闹。”


    宅门打开，卫姝向外探头，长长的队伍刚好经过大门口，士卒们脸上大都洋溢着得胜的喜悦。


    纷扰中，卫姝却忽然捕捉到一双似曾相识的眼眸。


    吕布、高顺和张辽双手缚于身后，比周围士卒高了一头，被押在队伍末尾，却依旧十分显眼。


    是他。


    那年洛阳的惊魂夜、仿佛炼狱的街井、一位少年将军、以及那句“住手”......记忆又重新浮现在卫姝脑海。数年过去，自己始终未能报答当日的救命之恩。


    卫姝再次抬头，只见张辽右臂的甲胄沾了血色，脚步踉跄地向前走着，怕是腿上也受了箭伤，头发亦是乱糟糟的。唯有那双眼眸，与自己初见时一般无二。


    说来奇怪，明明整个人看起来惨极了，像一只可怜兮兮的大狗狗，眼睛却还是亮亮的。


    卫姝拦下一个押送的士卒，问道：“曹公说要如何处置了吗？”


    “回从事，今日天色已晚，曹公只是让我们把三人押送牢狱，严加看管。”


    卫姝点点头，曹操怕是起了爱才之心，想要收为己用，却仍顾及吕布先前的所作所为。


    她得去见曹操一面，至少......要把张辽救下来。


    卫姝到的时候，曹操已经换了身干净衣服，与荀彧等人商议了一阵。


    “吕奉先此人乃豺狼也，先杀丁原，后刺董卓，从长安灰溜溜跑出来，又不容于袁绍，实难安抚，望明公三思。”


    说此话的竟是陈宫。


    卫姝自己都不敢相信，由于边让未死，曹操也未屠戮徐州百姓，这陈宫居然最终没有背叛曹操。


    那日在堂内商议出兵徐州事后，是陈宫主动供出了张邈找他密谋的细节，连同参与倒戈的郡守县令名单也一并交予了曹操。若非陈宫，此次内乱怕还不会这么容易便平息。


    曹操仍在思忖不定，见卫姝进来，便问道：“我知卫从事一向眼光精准，你怎么看，不妨说来听听。”


    卫姝道：“曹公犹豫未决，无非是看重吕布的武艺，可曹公身边如典韦、乐进等勇武之人并不少。再者，吕布身边的张辽、高顺也都是不可多得的将才，何必拘泥于吕布一人？”


    “可此二人追随吕布已久，我若不容吕布，他们岂会安心归顺？”曹操反问。


    卫姝心知，高顺多半还是无法劝降的，但张辽倒是不难。于是嘴角微扬道：“我听闻，张辽归顺董卓之前，曾为丁原部下。那丁原就是被吕布杀害的，张将军未必真的敬服于吕布。曹公若信得过在下，我亲自去牢房劝降张辽。”


    曹操没想到卫姝会这么积极，当下便同意了，“卫从事若能把此前谈生意的口才用在这上面，我何愁不能把天下英才尽收囊中啊？”


    卫姝说做就做，一点儿不耽搁，从曹操府邸出来后，回了自己宅子一趟，不出半个时辰便出发去了牢房，离开的时候手里多了一份食盒。


    **


    卫姝抵达之时已是午夜，连牢房里都安静极了，偶尔能听到锁链“哗啦”的声响，想必是某个犯人睡梦中翻身，牵扯到脚腕了。


    监牢外看守的狱卒见是卫姝，一声不吭地将大门打开。


    于是寂静的夜晚中又添了开门的“吱呀”声，这声音很大，大概是吵醒了几个犯人，于是锁链的声音也大了起来，从不同的牢房传出，前赴后继地钻进卫姝的耳朵里。


    卫姝一面分辨两侧牢房里的犯人，一面缓缓向前走着，一直快要到尽头时，她才看见暗处一个坐在榻边的人影。说是用来睡觉的榻，其实不过是堆高了些的草垛罢了。


    卫姝在这间牢房门口站定，狱卒立刻上前将锁解了，递过一盏微弱的油灯。


    黑暗的牢房里突然有了光亮，张辽缓缓将头抬起。


    “是你？”


    卫姝脚步顿了顿，“看来张将军还记得我。”


    怎么会不记得？原本他也只当是随手救了一个普通女子，可后来每每遇事不顺，脑海中总是鬼使神差地浮现她那日的神情和言语。


    那盏油灯的光亮太微弱了，否则卫姝一定会看到，牢房门打开的那一刻，张辽的表情，是震惊中夹杂着欣喜。


    但那表情只持续了一瞬，待卫姝一步步走近，张辽默默扭过头去，闷声道：“看着面熟罢了。”


    卫姝把食盒轻轻放在榻边的小桌上，俯身作揖道：“昔日张将军救我一命，小女子感激不尽，一直未得机会报答，今日真是有幸能再相见。”


    张辽微微抬眼，却始终不敢与她对视，“都是过去的事了。如今我身在囹圄，不敢受此大礼。”


    自己现在的样子一定糟透了，张辽想。


    他余光瞄到自己右臂的甲胄破开了一个大口子，渗出的血污已经凝固。


    不是没设想过会再相遇，只是未料到会在如此窘迫的场景下。


    半晌，张辽叹气道：“夜已深，牢房又冷又暗，女郎还是尽早回去吧。”


    卫姝不为所动，反问：“这几年，张将军跟随吕布颠沛流离，才能得不到施展，不觉得可惜吗？我知将军有远志，不妨这次换我为你指条明路。”


    张辽这才明白，卫姝此行的目的并非单纯道谢。


    是了，在他的印象中，她一直是那个受了惊吓的小商贾形象。然而当下站在自己眼前的，是穿着官袍的卫从事，是代曹操来与他交涉的官员。


    张辽终于抬头直视卫姝，面不改色道：“曹操若想杀我，杀便杀了，我何惧之有？”


    “曹公爱惜将军之才，怎会杀你？”卫姝道，“实不相瞒，在下正是受曹公所托，来劝降将军。”


    张辽心中微诧，她竟如此直白地将来意告知。


    卫姝踱步于桌边，打开食盒盖子，最上层竟是纱布和止血治疗的药粉。


    “刀剑不长眼，战场上伤了将军，并非曹公本意。将军身上大小伤口不少，若不及时处理，怕是要化脓受罪了。”


    张辽只将纱布和药瓶推远，冷冷看着卫姝道：“一点小伤，不足挂齿。只是不知，这药是曹操让从事带来的，还是从事自作主张？”


    卫姝不答，继续打开食盒的下层，笑道：“不过这卤鸡腿倒是我的主意。”


    鸡腿的香味瞬间散发至整个牢房，就连隔壁的犯人也被吸引得睡意全无，拍打大门吵着要分几口肉。


    张辽的肚子不争气地咕噜了几声，他确实一天一夜都没吃饭了。


    “张将军，我们边吃边聊。”卫姝后退几步，顺势坐到另一侧榻边。


    张辽盯着那卤鸡腿，吞了吞口水，终于还是伸手抓起，狼吞虎咽起来。


    卫姝趁机在一旁劝道：“以将军之才，注定是要在沙场上做出一番成就，令世人侧目的。汉室倾颓，诸侯四起，如今雄才大略的明主就在眼前。吕布已走投无路，将军何须为一匹夫送了自己的命？”


    张辽嘴里塞满了鸡腿肉，却仍冷哼一声，含糊道：“我只恨张邈之计不成，未能亲手取曹操头颅！”


    卫姝并不恼，张辽身上有傲骨，她早在洛阳便发现了，更何况吕布确实不曾亏待于他。


    她轻声道：“将军是忠义之人，在下佩服。”


    对面之人只是笑着看他，张辽感觉自己的一番义正言辞打在了棉花上，毫无声响。便只好埋头苦吃，三下五除二让鸡腿全部下肚，胃里舒服了不少。


    “将军觉得味道如何？”


    张辽脱口而出想说好吃，话吐到一半，刚说了个“好”字，又硬生生把后一个字咽了回去，别过脸去，心虚道：“一般。”


    卫姝佯装失望道：“看来这厨子水平也不怎么样，待将军随我见过曹公封了官，还要劳烦指导他一二。”


    “我何时说过要随你见曹操？”


    卫姝道：“将军吃了曹公的食盒，便是食曹公的俸禄。将军是知恩图报的人，怎会不去拜见呢？”


    张辽猛然起身，“卫从事竟诓我？”


    卫姝收起玩笑的表情，认真道：“将军是我的救命恩人，我方才之语句句属实，不仅没有诓骗将军，更是真心为将军考虑。”


    张辽转身，默默了良久。


    卫姝也不催，就坐在一旁安静地候着。直到隔壁牢房传来鼾声，直到桌上的油灯越来越暗，几近熄灭时，她终于听到一声叹息：“烦请卫从事引路吧。”


    **


    不日，张辽率众归降曹操，被封为中郎将。


    吕布被处死。高顺执意不降，曹操虽惋惜，最终还是下令将其绞死。


    一切仿佛都在正轨。但每每廷议，卫姝看到陈宫的身影，仍有种不真实的感觉。


    而且这一次，吕布死亡的时间貌似提前了太多，他本应与刘备产生的纠葛，也不会发生了。