第101章


    “怎么一路都缄口不言？”


    北戎的中军帅帐内,赫连先屏退了众人，神情平静，姿态闲适,蹲下身对着铁笼中的程曜灵道。


    昏昏烛火中，程曜灵靠坐在铁笼里,光影轻晃，映得她面色晦暗不明。


    听见问话,她仍是不语。


    赫连先笑了笑,起身坐在一旁的虎皮椅上：“你就没有什么想问我的吗？”


    程曜灵的手指微微动了动,声音缥缈得几乎散在风里：“你是谁？”


    赫连先被这个傻问题逗笑,思索了片刻，道：


    “我是大央的忠节夫人，是北戎的大军统帅，也是你的母亲。”


    “母亲？”程曜灵目光冷寂，扯了扯唇角：“你真的拿我当女儿吗？”


    赫连先道：“傻孩子，我要是不拿你当女儿,你如今已经尸骨无存了。”


    “那你就让我尸骨无存吧。”


    赫连先轻轻蹙起了眉头：“如此颓靡,不像是你能说出的话。”


    程曜灵毫无感情地笑了一声：“那我现在应该说什么？”


    “哭喊着母亲对你摇尾乞怜吗？”


    尽管早有预料，但真的被女儿这样嘲讽顶撞，赫连先的脸色还是不免阴沉了几分。


    室内静默几息,程曜灵的声音再度响起：


    “为什么投靠北戎？”


    “不是投靠,是回归。”赫连先向后仰了仰，靠向椅背，闭目抬手揉了揉太阳穴：


    “我虽然自幼留在嫡母身旁教养，却并非她亲生，你的亲外祖母是北戎贵族，我身体里本就流着北戎人的血。”


    “所以你杀了舅舅？”


    赫连先轻嗤一声：“他在战场上见到我,惊惧不已，肝胆俱裂，自戕而死，可不能说是我杀的。”


    “为什么？”


    “你是想问他为什么见到我就自戕？”赫连先轻叹一声：“这都是他欠我的啊。”


    “天将军的战功，天将军的名号，天将军的威望，你以为真是他自己得来的吗？”


    “也怪我年轻时糊涂，为了嫡母的认可，为了家族的虚名，竟真的任劳任怨，一声不吭地帮他扛起了这个摊子。”


    “他也实在好运，我从没见过像他那么好运的人，回回遇上大战，要么是有人挡在前头他只用揽功，要么就是总有各种机缘巧合能够名正言顺地避战，真是好运。”


    先帝即位之初，北戎人第一次大举入侵，忠节夫人刚死了丈夫，还身怀重孕，却硬是撑着一口气北上，替他打赢了这场成名之战。


    六年前，北戎人二十万大军压境，彼时忠节夫人因多年前和女儿离散的事，早与他决裂，可他偏偏又被调任到了朔州接替霍燃的位子，而东翎顾忌着他从前那次对北戎的战绩，也没敢轻举妄动，竟生生让他给混过去了。


    最后等武阳长公主收拾好沧州，又殉国了，他什么也不用做，就接手了一个已经拨乱反治的沧州，连平溪居士和程曜灵都没多久就死了，一个能威胁他权位的人都没有。


    “可惜，时来天地皆同力，运去英雄不自由，再好的运势，也有耗尽的一天，何况他还不是英雄。”


    “他这辈子，兴也由我，灭也由我，有始有终，该知足了。”


    “难怪……”程曜灵低喃道：“难怪你当年怀着身孕还要回沧州省亲……”


    赫连先缓缓睁开双目：“他害我们失散分离近十二年，死已经是便宜他了。”


    她目光冰冷，眼底蕴藏着积年的恨意：


    “当年良王、霍燃、还有他这个亲儿子，都在父亲膝下受教，但父亲军务繁忙，少有闲暇，其实许多时候，他们都是我在教。”


    这就是为什么，良王那样轻贱女子的人，从前会对她那般敬重。


    “可他们名噪一时，号称三杰，而我因为是闺阁女子，只能隐姓埋名，默默无闻。”


    “若不是后来与你父亲成婚，我这一生，或许就在家宅之中蹉跎而过了。”


    “良王的剑法……是你教的？”程曜灵捕捉到这一句，怔然良久，想到了什么大恐怖之事，面上血色褪尽，几乎是颤抖道：“当年杀了师傅，覆灭红缨军的人……”


    “是我。”赫连先坦然承认：“可惜鹰符最后还是落在你手里，我当年只能另寻他法，去找前朝的传国玉玺，向单于聊表忠心。”


    程曜灵深深闭目，只觉寒意彻骨，身体一寸一寸被冻结，脑海中从前关于母亲的一切全都被推翻，留给她的，是一个陌生的、从未认识过的人。


    “为什么……”她唇齿止不住地打着颤，悲恸而崩溃地从牙缝里挤出字句：“为什么……留我一命？你早就、早就想好……要利用我、对付良王父子？”


    赫连先轻叹一声：“我没有那样料事如神，连你何时再度入京、与谁纠缠不清都能算得清楚。”


    “不过是顺水推舟罢了，谁让你这把刀实在好用。”


    “想当年……慕容平溪总借你这把刀成事的时候，我还屡屡心怀怨忿，直到自己把你握在手里，才知道是多么得心应手、事半功倍。”


    “得心应手？事半功倍？”


    程曜灵低低重复着这两个词，冰冻麻木的心陡然被铺天盖地的燎原之火点燃了，前所未有的愤怒岩浆般在心口喷发，炽烈到让她想毁灭一切。


    她猛地抬眼看向赫连先，目光极度愤恨，咬着牙道：


    “你不配跟我师傅相提并论，你也根本不配做我的母亲。”


    赫连先不为所动，眉毛都没有抬一下：“你再怎样否认，都无法改变我是你母亲的事实。”


    “我早就没有母亲了。”程曜灵死死盯着赫连先，胸腔剧烈起伏，一字一顿道：“我母亲早已经死了，就死在你手里。”


    赫连先猛然站起身，扭头与程曜灵对视，神情堪称危险，一步一步走到囚禁女儿的铁笼前，微微眯起眼睛：


    “你记住，你只有一个母亲，就是我。”


    “那个抚养过你的九妘女人，你心里再向着她，她也只会恨你。”


    “恨我的人是你，不是我阿娘！”程曜灵毫不示弱地辩驳，与赫连先针锋相对。


    “你阿娘……嗬，”赫连先古怪地笑了一声：“当初你阿娘看到你画的那幅仙鹤潭通路图之时，可是气得吐血了。”


    “她显然是认识你字迹的，你说是我更恨你，还是她更恨你？”


    “仙鹤潭通路图……”程曜灵焦躁不安起来：“什么仙鹤潭通路图？！”


    “自然是你小的时候，常常在书房一遍又一遍画过的那些地图。”


    “不是的……不是的……”程曜灵双目瞬间赤红，眼周滚烫，不自觉泪湿眼眶，像被人钉死在地上的困兽，喘息着抱紧了自己，努力缩向铁笼的角落：


    “你骗我……你骗我……我画完地图都会烧掉的……上面写的都是九妘字……你看不懂九妘字的……你骗我……”


    赫连先看着她这副瑟缩可怜的样子，面上浮现出母亲的悲悯来，却仍残忍纠正道：


    “你回京的第二年年初，有一回扑在纸上睡着了，并没来得及烧掉，我很好奇，是什么样的图画，会让你满脸眼泪的哭着睡去，就抽走了细看。


    我是看不懂九妘字，但我认得沧州的每一条路，我知道你画的大致在哪个方向，找人按地图走了一遍，便明白是何处了。


    后来也有很多次，我都撞见过你在那里画通往九妘的地图，你以为我没有发现，我也就装作不曾留心……”


    程曜灵痛苦地捂住了耳朵，把头x深深埋进双膝，浑身止不住地颤抖，死死压下喉间涌起的腥甜，唇角却还是溢出鲜血，无尽的泪水打湿了衣料。


    赫连先的目光愈发幽深：“你离开九妘、离开那个女人已经十年了，还是这样放不下吗？”


    程曜灵听不到赫连先说什么，听到了也无法回应，她太痛苦了，痛苦到没法开口发出任何声音。


    她从记事起就被阿云若教导要守护九妘，可今天却知道仙鹤潭是因她而毁，明明是九妘养出来的战士，却一直守护着九妘之外的土地，还害得九妘遭受灭顶之灾，这种痛苦胜过死亡千倍万倍。


    就像是突然被掘根的树，有人一斧一斧砍在她身上，斩断她的筋脉血肉，将她撕裂得血肉模糊后，轰然抛落在一片空空荡荡的原野上，她前后左右所有曾经依赖过的、信奉过的、滋养过她的事物全部消失，只剩下浓雾重重的永夜。


    是她害了九妘，阿云若当初不该救她，她幼时要是落入敌手死在沧州就好了，这样一切就都不会发生，她为什么还活着，为什么阿云若死了，小都兰死了，仙鹤潭也毁了，她却还活着？


    这样的念头驱使下，她紧闭双目，额角狠狠撞上铁笼，刹那间头破血流。


    粘稠的血液划过脸颊，她却觉得没那么痛苦了，迅速倾身还欲再撞，却被赫连先一手捏住下颌制住了。


    赫连先被激怒了似的，低头直直看着程曜灵，几乎是发狠道：“这条命是我给你的，我没说要你死，你就必须活着。”


    她头一回展现出这样激烈的情绪。


    程曜灵却没有看她，眉目低垂，额角唇角鲜血流溢，脸上血痕纵横，毫无生气，听清了她的话，声音嘶哑破碎，木然回应：


    “我还给你，我不要了，我还给你。”


    赫连先攥紧了程曜灵的脸，神色几番变幻，最终叫了下属过来，给程曜灵的伤口上药包扎后，将她的手脚全部捆牢，嘴巴堵住，铁笼也铺上一层了羊皮，显而易见是不肯让她再自戕。


    程曜灵没有再做徒劳的无用功，一动不动地窝在铁笼角落，偏着头双目紧闭，面色惨然，四周一片黑暗死寂。


    赫连先也没有再看她，离开了帅帐，大半夜的不知去做什么——


    作者有话说：这就是最虐的部分了，后面不会再虐了


    第102章


    赫连先策马抵达江岸之时,夜霜满地，斜月沉沉，万点银光正随着波涛一同流涌。


    马蹄声歇,她姿态娴熟，轻轻仰倒在马背上,玄色披风垂落鞍鞯，直望向中天明月。


    “山之高,月出小。月之小,何皎皎。我有所思在远道,一日不见兮我心悄悄。”


    程粲许多年前亲昵的、有些无赖的、带笑的低沉嗓音忽在耳畔响起,混着江风刮过耳廓，那张早已经被时光侵蚀得模糊的、弯着笑眼的清俊面庞，此刻竟在遥远月轮中清晰了一瞬。


    当年那人对着她的时候，总爱念叨“我家明月”“我家婵娟”。


    可惜，十分好月，不照人圆。


    那些缱绻流金的风云岁月,都早随着那个明月婵娟的名字一同被她抛弃。


    只是那些年月里结出的一枚奇特的、异常饱满的果实,如今竟让她觉得有些棘手。


    那孩子身上有种让人忍不住揭露残忍真相，就为看她服软示弱被打垮的魔力。


    所谓强极则辱，大抵便是如此,要折断她容易,要折服她怕是件难事。


    赫连先沐着月光，闭目深思起来。


    次日清晨，她摘下堵住程曜灵嘴巴的布团，端起碗给女儿喂一口甜粥。


    程曜灵撇过头去，避开了递到嘴边的瓷勺，干裂的唇瓣随着动作撕开细小的血口。


    “又闹绝食？”赫连先收回手,用勺子搅了搅碗中甜粥，升腾的热气中，她劝道：“身体为重，别糟践自己，好歹吃一些，免得胃疾发作，平白受罪。”


    程曜灵不明白，为什么她经历了比死亡更深刻的失去，整个人都被碾碎，痛苦得体无完肤，赫连先却可以像什么都没发生过一样，云淡风轻说她“又闹绝食”。


    看着程曜灵眼皮都没颤一下的冷漠侧脸，赫连先又道：“当年在你饭菜里下药，我尽力控制了剂量，可惜天不遂人愿，还是让你落下胃疾，算来是我的错。”


    默然许久，程曜灵缓缓抬眼看向赫连先，眼中遍布血丝，哑声开口：“你到底想干什么？要我也投靠北戎吗？”


    一声轻响，赫连先放下粥碗，伸手摸了摸程曜灵的脸，这张脸昨晚还是血泪纵横，今晨已被她擦得干干净净，只是缠着绷带的额头、红肿的双目和干裂的唇瓣，仍昭示着昨晚究竟发生过什么。


    她可怜的女儿，心神俱碎之后，还是开口回应了母亲的话。


    赫连先动作轻柔，将程曜灵散在鬓边的几缕碎发拢到耳后：“我不想让你投靠北戎，大央不值得，北戎也未必。”


    “那你为什么效忠北戎单于？”


    赫连先垂下眼睛：“我是无国无家之人，并不效忠于什么。”


    “无国无家？”程曜灵蹙起眉头。


    赫连先轻叹一声：“是无国无家。”


    “年少时，我以为自己是大央人，是邓家人，对父亲保家卫国的功勋与有荣焉，憾恨自己为何不是嫡母所出，所以逼自己事事完美，绝不肯行差踏错一步。”


    当年她的生母是北戎将领，与邓太尉战场相遇，结下一段孽缘，她出生之际，北戎内斗激烈，本想将她留在身边的母亲为求安稳，把她秘密送到了邓太尉身边。


    局势大定已是许多年后，母亲又与旁人有了别的孩子，即使隐匿身份偶来看她，二人也生疏至极，几次过后便不来了。


    她其实自幼无母。


    “后来自己的功绩永远被冠在别人头上，心中纵有苦闷，也竭力说服自己，女子以德行为重，卑弱第一。”


    “直到嫁给你父亲，夫妻情重，又陆续结交了兴味相投的友人，彼时军武不好显露，文政却可肆意挥洒，混迹在几个奇伟女子中，虽不拔尖，但也算名噪一时。”


    程粲常道她是天纵奇才，不世出的贤能，起初想举荐她到先帝麾下，她不肯，还冷脸骂了人冒昧，问让她扎在男人堆里是何居心。


    受了挫，程粲也不气馁，只说自己考虑不周，没多久又想方设法引她去见武阳长公主，二人结为至交，后头天下大乱，又有了北地四姝，有了那一段风云激荡、飞扬绚烂的往日时光。


    “因你父亲的缘故，我渐渐眷恋起程家，真拿自己当程家人，有你之时，尽管朝局日益诡谲，却也难掩欣喜，你在我腹中还不足三个月，我们就为你定下了名和字。”


    “可惜好景不长，没多久你父亲便死在太宗与先帝的斗争之中，他的选择没有错，先帝最终即位，我们赢了，他被追封高唐侯，我也成了忠节夫人。”


    “不过那时候沧州又乱，我顾念邓家和沧州，执意北上，失去了你，从此再不理天下事，一心扑在程家，只当自己是程家人。”


    “侥天之幸，你失而复得，可没安稳几年，偏要去从军，我想拦你，但你巴着慕容平溪，由长公主拍板，硬是坐定了此事。”


    “少年怀一顾，长驱背陇头，我是管不了你了。”


    见程曜灵听得入神，赫连先不动声色地端起粥碗，喂了口温粥到程曜灵嘴里，程曜灵无意识咽了下去，呆呆吃了两三勺才反应过来，顿时对赫连先怒目而视。


    赫连先笑了笑，又放下粥碗以示诚意，继续道：


    “好在你们大胜，而大胜之后，什么牛鬼蛇神都冒头了。”


    “我是在那个时候，发现你叔父跟北戎勾连，收受北戎贿赂，领头在先帝身边煽风点火要召回长公主的。”


    “他们太蠢了，兵贵神速，那样的大胜，趁势席卷而上直捣北戎老巢，以长公主的能耐，灭了北戎王庭也无不可。”


    其实即便如此，她本来也只会冷眼旁观，她从小聪明绝世，向来没有拦着蠢人干蠢事的慈心。


    但偏偏他们要干的蠢事涉及了程曜灵，她到底顾念女儿，终究是开了口。


    “我为此斟酌言辞，面圣劝了几句，先帝面上尊重，连连称是，但第二天，你叔婶便借你堂弟的名义，挪转我手下田产庄子，显然是先帝的授意，我自无话可说。”


    “我也是那时候终于明白，原来我在邓家是外人，在程家也是外x人。”


    “大央磨灭我功绩姓名，先帝杀我夫君金兰，所谓忠节夫人，真是天大的笑话。”


    “所以我便不忠不节，投向了北戎。”


    “而北戎能给我的，你也看到了。”


    赫连先起身走向帅案，揭开了扣着帅印的盖子，拿起帅印对程曜灵道：


    “我在大央是夫人，连手下的田产庄子都保不住，但在北戎是统帅，千军万马尽在掌中。”


    “曜灵，你我曾为之流血牺牲的王朝，不过是一具虚伪腐朽的棺椁，你不埋葬它，它就要埋葬你。”


    “我今日与你说这些，并非要你投靠北戎，人生不是非此即彼，何况我明白你的性子。”


    “我只是要你，不再捍卫大央。”


    可如今除了大央，又有什么势力能够对抗你呢？


    程曜灵默然许久，并未回应。


    她与赫连先之间，隔着太多条性命，阿云若、慕容瑛、阿宁、红缨军、九妘、还有无数沧州军民……时至今日，她们已是血海深仇，不是赫连先说出苦衷就能够化解的。


    她此刻是有动容，但如果她就这么原谅了赫连先，谁来为那些无辜之人、那些枉死的魂魄讨回公道？


    她不能原谅，她无法原谅，她绝不原谅。


    “都兰诺……是你送进宫的吗？”她硬起心肠，思及这件事，沉声问道。


    赫连先并不否认：“一个一心为部族复仇，想要刺王杀驾的小姑娘，实在让人忍不住想帮上一把。”


    “呵。”程曜灵发出一声冰冷的气音：“她背上的奴印可是拜你所赐烙下的。”


    赫连先抬了抬眉毛，正欲说些什么，却被帐外的传令兵叫了出去。


    程曜灵歪头靠在铁笼上，闭目养神。


    午时有小兵来给她喂饭，胃里实在烧得慌，她勉强吃了两口。


    “曜灵，竟真的是你。”似曾相识的甜润女声陡然响起。


    程曜灵心下惊疑，抬眼细看，见到了头盔下那张尽管乔装过，却还是能依稀辨出秀美容颜的脸。


    “陈……”


    “我如今随我母亲姓赵了，改叫赵女王。”从前的陈惠男，如今的赵女王如是道。


    程曜灵扯了扯唇角，虚弱而诚恳地赞道：“好名字。”


    “他们都说赫连将军抓住了大央从前的红缨军少帅，我本来还不信，找机会过来一看，没想到你真的被抓住了。”


    “嗯。”程曜灵没多解释什么，皱起眉头问赵女王：“你处境如何？这会儿怎么会在这儿？”


    “那个假的慕容子渊，他其实是北戎的四皇子，穆王和飞雪盟搅乱京师的那晚，他在亲信接应下，带我离开了京城，回到北戎，我如今改名换姓，是他的皇妃。”


    “北戎的……四皇子？”程曜灵带着病态的苍白脸上浮现疑惑之色。


    赵女王点了点头，解释道：“他当初是为了鹰符和襄侯手里的兵权，才冒充慕容子渊接近龙城慕容氏的。”


    “可惜耗费许久，他并没拿到鹰符，襄侯的兵权也一直握在自己手里，眼见京城大乱，他便带我脱身了。”


    程曜灵更加困惑：“鹰符……他怎么知道鹰符在龙城慕容氏？”


    而且，赫连先不是早就夺过鹰符且失败了吗？


    赵女王沉吟片刻后，道：“我回去帮你问。”


    她又给程曜灵喂了口饭，直奔主题：“我要怎么救你出去？”


    程曜灵艰难咽下一口饭，摇了摇头，示意赵女王不要再喂，而后思索了一会儿道：“你暂时救不了我，不麻烦的话，先帮我给段司年传个信。”


    赵女王带着程曜灵要传递的讯息离开后，程曜灵向后仰倒，深深呼出一口气。


    次日正午，赵女王扮作小兵，又拎着食盒进入帅帐。


    “他说，是单于告诉他鹰符与龙城慕容氏有关，还告诉了他关于忘忧散的事，而这些消息，都是来自赫连将军，他们其实是瞒着赫连将军做这件事的。”


    程曜灵怔了怔：“因为信不过？所以自己去试探？”


    赵女王道：“对，不过也有一部分原因，是单于当年见识过天鹰卫的能耐，没少吃他们的亏，所以极为向往，但凡有一丝掌握那支精锐的可能，都不愿放过。”


    “果然是无国无家……在哪里都是外人啊……”程曜灵神色复杂地低叹了一声。


    “什么？”赵女王没听懂程曜灵在说什么。


    “没什么，你大概还不知道吧，赫连先就是我母亲。”


    赵女王露出惊愕之色：“你母亲？！忠节夫人？！”


    程曜灵微微笑了笑，眼里却闪着冷光，望向赵女王道：“你不是跟她深有宿怨吗，报复的时机到了。”——


    作者有话说：真正的天纵奇才文成武就，切掉良心换野心，有多强大，就有多虚无多孤独。


    其实妈妈的卖惨每次都很高级并且卖到10心坎里去的原因是……她真的很惨……虽然她自己不觉得并且可以以此为工具……


    唉，10宝宝本来应该是在期盼里降生的……


    第103章


    沧州兵最初进攻北戎大营之时,营盘极稳定，应对有序，有条不紊,帅帐里赫连先得到消息之时，眉头都不曾皱一下,只是挥了挥手让传令兵下去。


    直到段檀绕后奇袭，冲着北戎皇族的营帐攻去,取得了不小突破,赫连先才戴上头盔,分了一支兵专程守在帅帐附近,看守程曜灵，匆匆上马应战。


    她知道段檀醉翁之意不在酒，也猜到段檀是为程曜灵而来，但段檀攻打的位置，逼得她必须离开程曜灵身边。


    即使她心底再不在意北戎皇族的死活，此刻也必须出现在阵前,这就是朝局的规则,真正重大的关键时刻，能力才干是其次，忠心才是最要紧的。


    少表一次忠心,她为官的寿命和高度就要短一截,赫连先在北戎根基薄弱，本就是外人，忠心自然是能表尽表。


    而她离开没多久，帅帐附近便出现了赵女王的身影。


    这一次她没有扮作小兵，而是一副北戎贵族的打扮，身边携着一个年纪不大、衣着华贵、趾高气扬的女孩儿,后面还缀了一堆护卫随从。


    赵女王秀眉紧拧，小脸煞白，踮起脚尖向西边探看，面上的焦急担忧几乎要溢出来：“你四哥这会儿就在西边营地！那么多敌兵，这可如何是好！”


    女孩儿牵起她的手拍了拍，稚嫩的脸上也有忧虑，却故作老成地安慰着：“四嫂莫急，我四哥也不是吃素的，何况还有赫连将军在，出不了岔子。”


    “赫连将军……”赵女王仿若彷徨地看向赫连先帅帐，困惑道：“赫连将军……出战了吗？”


    女孩儿也发觉不对，看向中军大帐外圈圈围守的士兵，神色一凛，径直走过去，气势汹汹地质问领头：


    “我四哥他们遇袭，赫连将军还未曾出战吗？”


    领头见识过她的嚣张蛮横，不敢怠慢，小心翼翼回道：“五公主这是哪里的话，赫连将军早已披甲迎敌了，我等不过是在此看守帅帐。”


    “看守帅帐需要这么多人吗？！”五公主瞥了一眼帅帐，面色阴沉地斥道。


    领头心下喊糟，没办法地陪着笑：“公主不知，帅帐里关押着敌军统帅，马虎不得。”


    “我知道！”五公主仰起下巴，厉声喝道：“敌军统帅又怎样，比我四哥更重要吗！”


    “这……自然是四皇子重要。”无论如何，屁股可要坐对。


    五公主冷哼一声：“那你们还木头桩子似的杵在这里干什么！等我四哥亲自来喊吗！”


    “还请公主见谅，军令如山，我等不敢擅离……”


    “现在就去西边支援！”五公主极有气魄：“这是我的令！我带你们去！”


    原本站在她身侧，满面忧愁的赵女王神情怔了一瞬，她万万没想到五公主竟如此大胆，当即轻轻拉了拉五公主衣袖，劝道：


    “刀剑不长眼，公主千金之躯，何必冒这个险……”


    五公主转头对她粲然一笑：“我明白皇嫂是最担心四哥的人，你莫怕，我一定把他平平安安地带回来给你！”


    语罢便不容置疑地让领头整兵，领着一列士卒风风火火赶赴阵前了。


    赵女王明白劝不了，也便作罢，目送他们走远后，无力闭目，扶额歪歪倒下，立刻被身边侍女接住。


    这侍女是从大央跟她来的心腹，知道她要做什么，见此心领神会，立即刻意高呼一声，尖声道：“小姐！”


    侍女急切斡旋下，二人就此通过帅帐门口并不多的守兵，顺理成章见到了程曜灵。


    赵女王扒着铁笼的门，语气急促而低切：“你要怎么出来，你知x道铁笼的钥匙在哪儿吗？”


    “别急。”程曜灵将背后露给她：“先帮我切断绳子。”


    赵女王从怀里掏出一把镶满宝石的小匕首，手极稳地切断了束缚程曜灵好几天的粗绳。


    四肢舒展后，程曜灵勉强活动了两下骨节，而后出手拔下了赵女王头上的簪子，在铁锁的锁孔里拨弄起来。


    赵女王还楞着的功夫，她已经打开了铁锁，将簪子重新插回了人发髻。


    看着赵女王瞠目结舌的样子，她轻轻笑了笑：“没做过贼，但的确算看家本领，见笑了。”


    这本事是她当初跟飞雪盟里的一个大盗学的，之前盗羽林军军印就用的这招，许久未试，好在还没生疏。


    赵女王回过神，赞叹了一句，立马让侍女脱下衣服，跟程曜灵换了装扮。


    程曜灵打扮好后，走到侍女跟前，深深一揖：“多谢今日相救，抱歉，得罪了。”


    侍女点点头，自己走进了铁笼里，程曜灵把她打晕绑好，低眉顺眼地跟在赵女王身后走了出去。


    快到跟段檀约好的地点时，一路谨慎寡言的赵女王忽然开口：


    “曜灵，我之前欠你的，算是还清了吧。”


    “自然。”这般紧急境况中，程曜灵有些不明白她为什么骤出此言。


    “你从前说我不通人情，那如今你我这般来往，算不算人情？”


    程曜灵没想到她记得这么清楚，歉道：“之前是我话说重了。”


    “你没有说错，我那时候是太自以为是，明明认识没多久，年纪也一般大，却想教你做人，真是惹人厌烦，难怪一直没有朋友。”


    人之患在好为人师，赵女王从程曜灵身上，真正领悟到这个道理。


    程曜灵并不计较：“朋友之间，没那么多忌讳。”


    赵女王惊喜抬眼：“你愿意真心拿我当朋友？”


    “不愿意。”程曜灵破天荒耍起贫，逗她：“我真心拿你当女王。”


    赵女王当即照着程曜灵胳膊捶了一拳，有点羞恼：“你不要拿我的名字取笑。”


    这名字是有些直白，程曜灵前些日子心绪沉郁，没心情关心，这会儿即将重获自由，心胸开阔起来，便跟赵女王开起了玩笑。


    程曜灵装痛低叫了一声，见到赵女王紧张的样子，心虚地垂下头轻咳，认真道：


    “咱们都是过命的交情了，我自然拿你当朋友。”


    二人又往前走了两步，看到战场之时，程曜灵快速在赵女王耳边说了一句：


    “总有一天，我会让你做真正的女王。”


    语罢她便掏出赵女王胸前的匕首，将人挟持着闯入了战场。


    阵前的北戎四皇子，目光扫到这一幕，汗毛倒竖，简直目眦欲裂，立刻不跟前方纠缠，甩脱敌人想往程曜灵所在的方向撤，五公主也急着跟他去。


    赫连先察觉四皇子的异常，着眼去看，瞬间面沉如水，但旁边卡着四皇子的亲兵，还有一个五公主，想过去却不能。


    此刻段檀也发现了程曜灵的身影，迅速排兵布阵，死死拖住四皇子连带赫连先，阻止北戎把主力集中向程曜灵那边。


    整个战场的目光都凝聚在一个地方，两方却默契地都没有人敢放箭，也没有人敢欺身上前，程曜灵和赵女王身边空出了一小圈空地。


    抵达两军交界争锋处，程曜灵把赵女王从怀里推了出去。


    赵女王眼中噙泪，凄楚地看着远处马上的四皇子，口中却极轻极稳地对程曜灵说了一句：


    “我等你。”


    等你襄助我的野心，等你让我成为真正的女王。


    因为这话是你说的，所以我信。


    二人各归其位，段檀下马赶赴程曜灵身旁，程曜灵没跟他多说什么，极其利索，只让撤军。


    顺利撤回昆吾后，段檀提前备好的大夫伤药都等着，结果看完诊，大夫们齐齐望着段檀一脸凝重，欲言又止，战战兢兢的样子，搞得程曜灵有些啼笑皆非，纠正道：


    “看他干什么？看我，你们诊的是我又不是他。”


    “我怎么了？要死还是要活？说话，给个准信。”


    为首的大夫颤颤巍巍冲程曜灵行了一礼：“少帅脾胃虚弱，心脉有损，加之额上的伤势伤及颅中，日后需善加保养……”


    程曜灵打断了他：“你不用顾左右而言其他，说结果就行，我听得了难听话。”


    大夫擦了擦额上渗出的冷汗，小心道：“少帅的身子……怕是、怕是不能老寿。”


    听不了难听话的是段檀，他脸色顷刻间沉下来，看大夫的目光像是要从人家身上剜一块肉下来。


    好在大夫不敢看他，只面对着程曜灵。


    程曜灵怔了一瞬，但很快平静：“我还有二十年可活吗？还是十年？或者五年？”


    大夫有些犹豫，最终道：“二十载还是可期的。”


    “行。”程曜灵看得开，颇豁达道：“够了。”


    她又问了几句，挥挥手，大夫们如蒙大赦般退出房内，逃似的跑了，下去抓药煎药。


    卧房仅剩程曜灵和段檀二人后，程曜灵看了看段檀异常阴郁的脸色，笑了笑：


    “你黑着个脸干什么，怪难看的，以后我要叫你阿黑了。”


    段檀勉强扯了扯唇角，实在笑不出来：“沧州大夫没几个高明的，不过江湖骗子之流混口饭吃，还是得等回京去找宫里御医看。”


    程曜灵不置可否，没再继续，把话头转到了昆吾的城防上。


    段檀本想说些什么，但见她显然并不想提及，不欲惹她伤心，也便作罢，顺着她的话，将这几日城内的境况删繁就简地告诉了程曜灵。


    程曜灵听完颇有所感：


    “昆吾还是难得的坚城啊，既然如今粮草足用，从此就耐心守着吧，守到北戎承受不起损耗，分崩离析，自行撤离。”


    昆吾在大央国境内，粮草军需补给线短，还有本土民众襄助的先天优势，养兵的损耗不会太离谱。


    但北戎就不一样，战地距本国遥远，之前是赫连先用兵如神一路高歌猛进，攻城略地能抢则抢，完全竭泽而渔的架势，才扛住了这种损耗。


    现在速度慢下来，被堵在昆吾无法再进，不能以战养战，这种损耗是难以填补的，到了初夏水草丰美牛羊肥壮的时候，若还难以攻克昆吾，人心思退几乎是必然的。


    大致把这笔账算下来，守城不出是比屡屡大战要划算得多的。


    可惜大央想守，赫连先却不肯给他们守的机会。


    因为赵女王倒打一耙，栽赃赫连先纵容程曜灵的缘故，赫连先在北戎皇室那里被猜疑极深，激起不小风波。


    毕竟虽然对外都说赫连先是赫连家横空出世的奇才，但皇室可是明白赫连先来历的，稍一查就知道程曜灵是赫连先的亲女儿。


    母亲对孩子心软天经地义，赫连先是跳进黄河也洗不清的。


    这是程曜灵给赵女王出的主意，毕竟不能只有母亲给女儿挖坑，女儿也得回敬才是。


    但出乎意料的是，赫连先并没想洗清北戎皇室对自己的猜忌，她只是上奏北戎单于，现在大启的皇帝，说半月之内必平定昆吾——


    作者有话说：改了封面，还做了个正文完的版本hhhh


    第104章


    八月初,接连十余日的瓢泼大雨倾盆而下，黑云压城，狂风怒吼,有山崩之势，林间鸟雀多坠泥而死,村落中鸡犬惊惧不敢作声，贯通昆吾城内的澹江江水暴涨,淹毁沿岸不少田地。


    赫连先借机乘船攻之,程曜灵和段檀常年在北,都不善水战,将指挥权给了昆吾城内一位江南水乡出身的老将。


    老将的本事其实有限，不过赫连先显然也并非水战好手，北戎和昆吾的士兵大部分更是旱鸭子。


    这一场北地水战，堪称空前绝后，两方打得漏洞百出有来有回，程曜灵都习惯了就这么不好不坏地招架着。


    但八月中旬的第一天,驻守昆吾城东北部纺锤口澹江大堤的士卒到了换防之时,久久不见踪迹，显然是出了事。


    程曜灵原本并没往人为决堤的方向想，毕竟纺锤口的澹江大堤一旦崩毁,水淹的不止昆吾城,北戎驻军的营盘也必溃无疑，可谓伤敌一千自损一千，完全是同归于尽的招数。


    但……如果赫连先就是要同归于尽呢？


    此念倏忽划过，程曜灵顿觉毛骨悚然，立即点了三千精锐冒着大雨就往澹江大堤赶。


    马蹄声溅着雨停在澹江大堤前，雨势太大遮挡模糊了视线,程曜灵一行人只能下马，披着湿透的蓑衣近前探看。


    一路解决了不知从何处冒出头的那些北戎士兵，程曜灵面色愈加凝重，行至大堤处，x果不其然，一伙北戎士兵本在挖凿堤身，见来者是敌，纷纷警惕，分出了一半人持械防御。


    程曜灵领着央军扑上去剿灭了这些北戎士兵，传了消息回去后，守在大堤旁竭力补救起来。


    但不久后，自家援兵未至，敌军先来了。


    赫连先带着北戎精锐呼啸而至，与程曜灵厮杀起来。


    向来水火无情，许多年前赫连先一把火烧灭了红缨军，如今她平定昆吾的方式，则是水淹。


    风雨潇潇，黯然如晦，血肉飞溅中，程曜灵一刀劈在赫连先刀刃上，刚劲力道震得赫连先神色一变，不由自主向后退了两步。


    “拳怕少壮，不过三四年间，你长大了，我却老了啊。”赫连先看着程曜灵叹道。


    程曜灵知道她是在说几年前覆灭红缨军的那一战，那回程曜灵也近了她的身，可是并未有今日这般暴烈的攻击力，不过触及皮毛而已，她应对得游刃有余。


    她以为是程曜灵变强了。


    但程曜灵其实是变弱了。


    从前与人对战，程曜灵是不会一开始就轻易下杀招的，她习惯先摸清敌手的路数，让敌手机关算尽使出浑身解数，在这个过程里博采众长，杀不杀的放在最后。


    她不怕别人强，不怕别人不择手段，她甚至是在逼别人无所不用其极。


    看似温和的外表下，藏着极度的狂傲与自信，那意味着她从不认为自己会输，本质上是拿所有敌手当沙包看了。


    但现在程曜灵不能确定自己不会输了。


    从北戎大营逃出后，她与段檀切磋过许多次，那些段檀说是江湖骗子的大夫们大约并没诊错，她现在的气力的确大不如前。


    这种不如不是说从前的招式她现在使不出来，而是她再也不能如从前那样随随便便、在任何时刻都维持着猫捉耗子般闲庭信步的绝对压制力了。


    如今气短力薄，她耗不起了，所以要在最开始就全力以赴，速战速决。


    在旁人看来是更强了，但她骗不了自己，她也并没有想要骗自己，她只是有些麻木地平静接受了，毕竟比这沉痛百倍的事她也都已经一一接受过了。


    眼前赫连先虽然对此误会，但程曜灵不欲开口，在见到赫连先之前，她有愤怒有不解有悲郁，可见到赫连先之后，她一个字也不想说，一句话也不想问。


    她只是攻势猛烈，招招狠厉，朝着赫连先而去。


    赫连先起初招架得极勉强，甚至需要下属解围，但缠斗一久，也渐渐觉出程曜灵后劲不足，全靠一股玉石俱焚的气势在撑。


    发现此事之时，她神色怔了一瞬，看程曜灵的目光极复杂深切。


    世事何其诡谲，毁掉大央之前，她竟然先毁掉了这个女儿。


    余光瞥见远处雨幕中渐大的模糊军旗，赫连先明白是央军的援兵到了。


    她面容一肃，不再与程曜灵纠缠，向着大堤方向撤去。


    程曜灵却不肯让她得逞，孤军深入，偏咬着她不放。


    赫连先退到大堤边上，望着大堤默然几息后，兀的跳入了江水之中，左右惊叫奔逃，而她却奔着自己锚定的方位而去，硬是撞开了北戎士兵之前一直开凿的薄弱位置。


    暴雨之下，大水冲击，那处空隙很快扩大崩毁，江水轰隆肆虐，赫连先也被卷入大浪之中，生死不知。


    程曜灵没有思索一瞬，毫不犹豫地跟着赫连先跃入了江水，江涛汹涌，冰寒刺骨，刹那间没顶，她水性在北人中虽还不错，却也很快感受到了窒息。


    段檀抵达时，看到的就是残破的堤坝，泛滥肆虐的大水，还有举身赴水的程曜灵。


    ……


    央军千难万险地修补了澹江大堤后，大雨方歇，阴沉沉的天幕下，高处山丘的一座木屋内。


    “咳—！”


    喉中扎疼，像是吞了一千根针，程曜灵剧烈咳嗽两声，蜷着身体趴在床边，猛地呛了口水出来，痛苦的神色才有所缓和。


    段檀已换了衣裳，坐在床沿缓缓拍着她的背，动作轻柔。


    程曜灵也穿着件干净的布衣，头发还湿漉漉的，垂着头看自己发尖掉下的水珠，默了良久，嗓音嘶哑，带着水底砂石般的粗粝，扯扯唇角，问：


    “她还活着吗？”


    段檀知道程曜灵说的她是谁，不好遮掩隐瞒，于是只语焉不详道：“怕是凶多吉少。”


    “嗬。”程曜灵从喉咙里发出一道气音，语气微弱凄绝，却也藏着滔天的愠怒怨恨：“我还没死，她凭什么死？”


    “程曜灵，”段檀语气阴森得吓人：“你是真的想死？”


    “总不能只准你想死。”


    “我什么时候……”段檀沉着脸皱起眉头。


    “咱们第一回见面，你落水之后，根本没想过活着上来，所以我明明救了你，你却怀恨在心咬了我，不是吗？”


    此番程曜灵与段檀身份颠倒，在江水里做了一回被救的人，知道了在水里想死的人是什么样子，恍惚间彻悟当年之事，这才有了这段话。


    段檀深吸一口气，稳住了心绪：“你我不同……”


    “自然不同。”程曜灵冷笑着轻嗤一声：“你母亲又没有想和你同归于尽。”


    “段司年，你现在好声好气地救我劝我，那你知不知道，我发觉是我母亲杀了阿宁的那一刻，想的是什么？”


    她低咳几声，依旧垂着头不看段檀：


    “我在想，我宁愿那个人是你，一切要真的是你和良王做的就好了。”


    “你从前说，你相信我的品格，这就是我的品格，你现在见识到了。”


    段檀深深闭目，喉头滚了滚，眼眶微红，流露出受伤的神色，却将程曜灵烧烫的身体圈进怀里，抱紧了她哑声道：


    “你只是太痛苦了，我都明白。”


    你明白什么？你怎么会明白不被母亲所爱的辛酸难堪？你怎么会懂被母亲算计戕害的痛苦？


    程曜灵心中不屑，只当段檀在做徒劳的安慰，没有抵抗，也没有言语，靠在段檀胸膛上，一派冷然死寂。


    许久，她听到段檀又开口：


    “当年……推我下水的那个人，是我母亲。”


    “我再见她时，她已悬梁自尽。”


    “曜灵，我们是一样的。”


    有滚烫的泪落在程曜灵脸上，好似她也哭了一般。


    程曜灵霎时心中剧震，怔愕不已，下意识想抬头去看，却被段檀扣住后脑，牢牢按在了胸膛。


    他继续道：


    “见到母亲尸体的时候，我很厌恶那个救我的人，我觉得如果不是她，我也不用活着承受这些。”


    “后来你记恨我，又来找我报仇，其实我那个时候已经能听到一点声音了，但并不想理你，你用咬我当作报复，我也只觉得你幼稚，远远不如那些真正阴毒狠心的人。”


    “再往后，你非要拿我当朋友，我起初不屑，但不知道从什么时候开始，就想要你一直都对我好。”


    “人心不足，我渐渐厌恶起你在我面前提别人的名字，但那时候并不明白这意味着什么，又觉得你是因为我又聋又哑，可怜我，所以才对我格外亲近，就更不敢在你面前展露真正的自己，时常有些阴晦偏激的念头。”


    “直到我们决裂，很多年后，你再归京，什么都不记得，连自己是谁都糊涂了，可我都记得。”


    “我记得你的样貌，记得你总会多写一点的那个错字，记得你爱的花，记得你想要不淬毒的暗器，记得你有胃疾。”


    “还记得你说，你对喜欢的男子好，就是想要他也能对你一样的好。”


    “我太想你也喜欢我了，所以做下了不少蠢事，但现在想想，那些事虽然蠢些，却都很好，都是你做过的，是我怎么也想不到的事，哪怕我照猫画虎做得蠢了，也觉得好。”


    “我还骗来了你为我燃起一夜烽火，那么好的、意想不到的好事，竟然也发生在我身上，真是不可思议，其实我从前不喜欢烽火，但你送我以后，我就喜欢了。”


    “就像小时候，我厌恶别人救我、自以为善意地接近我，但最后还是被你救了，还是喜欢上你。”


    “你一直都是我的例外，这一次，能不能让我当你的例外，让我也救你一回？”


    段檀声音罕见的柔和低切，让人听着恍如梦中。


    可程曜灵默然许久之后，却残忍地打破了这个幻梦：


    “段司年，我救不了你，你也救不了我。”


    “其实根本不用你劝，此番我既然没有在澹江中葬身鱼腹，往后便会好好活下去。”


    “但我活下去，对你未必是一件好事。”


    “我从北x戎回昆吾之后，一直有意在避战，而且不止是避战，还在避着你，你应该看出些端倪了吧。”


    段檀点了头，程曜灵继续道：


    “这段时间我一直在想，我为什么要守着大央？”


    “我不知道自己在为什么而战。”


    “我父亲是大央人，可我从没见过他，我母亲生在北戎长在大央，自认是北戎人，可我与北戎交战多年，彼此血海深仇，我自然也并非北戎人。”


    “大央给了我爵位、食邑，可是更毁了我阿娘、我母亲、父亲、师长、前辈、朋友，还有两个孩子。”


    “我失去的比得到的多太多，多到我已经找不到自己为大央战斗的理由。”


    “这大央不是我的大央，它带给我的只有束缚、痛苦，和无法消弭的恨。”


    “如果有的选，我只想做一个九妘人，要仙鹤潭做我永远的故乡。”


    “可是我回不去了，九妘因我而亡，我再也没有故乡，我守的是他乡，杀的是他乡，天下之大，都是他乡。”


    程曜灵仰起头，把眼泪逼回眼里，唇齿都在颤抖，却竭力稳住声线：


    “小时候在九妘，人人爱鹤，后来到京城，贵女们常以凤凰自喻，可我不是九妘人，也没法成为京中贵女，我只想回到阿娘怀里，做那只在树上啾啾叫的短尾巴小鸟。”


    “但她说，说阿娘死前恨我，所以其实我也不敢死，我很怕见到阿娘，我怕她真的恨我。”


    “我一直、一直很怕在乎的人恨我，那一年你说过恨我以后，我想了很久，觉得是不是母亲也恨我，杨之华也恨我，很多人都恨我，只是我太蠢了，所以都看不出来。”


    “对不起、”段檀把脸埋在程曜灵颈窝，泪水打湿了她的衣料：“对不起、我不恨你，没有人恨你……”


    程曜灵别过头看向床下砖石，眼圈红着，眼里氤氲着一团雾气，黯淡无光：


    “我总觉得自己似乎做错了很多事，夜里睡不着，一件一件回想，却不能确认是哪些，还是说，其实全都错了。”


    她自嘲地扯了扯起唇角：“鹤是错的，凤凰是错的，寓意长久的鸠鸟更是错的，我根本什么都不是。”


    许多年前，慕容瑛给她们讲史，讲到一句“春燕归，巢于林木。”说短短几个字，就是万里荒墟、尸横遍野，人间惨淡凄绝，尽在其中。


    程曜灵当时不喜欢这些“言有尽意无穷”“虚虚实实”的东西，她喜欢一句话就只一个意思，喜欢清楚明白的文字，所以听慕容瑛讲课常是左耳进右耳出，很难记住些什么。


    她如果记住了那堂课，现在就不会说自己什么都不是。


    因为她如今就是那句话里巢于林木的春燕，北归时赤地千里，满眼断壁残垣，无家可归，无屋檐可栖，只能飞入陌生的山林。


    “直到今日得知她要水淹昆吾之时，我才不再想这些。”


    “我没有办法坐视沧州军民受难。”


    “说起来，当年我随长公主和师傅从军到沧州，其实并不明白什么家国天下黎民百姓，只是一心要逃离京城，逃离高唐侯府，逃离我母亲。”


    “可真正见到遍地焦土，见到大家的断肢残骸，见到北戎军队搜刮劫掠无恶不作的行径，怎么可能不恨得咬牙切齿。”


    “师傅说，这是物伤其类，人之常情，所谓人之常情，其实就是永远也放不下的情。”


    “或许我至今也没明白什么天下苍生，但我知道我在他们身上，有放不下的情，无法置身事外。”


    “而既然无法置身事外，死又死不成，那就只剩下一条路了。”


    “段司年，”程曜灵微微推开段檀，看着他泛红的、裹着一层薄薄泪膜的凤眼，坚定道：


    “这个天下，我非要不可。”


    “你要称帝？”段檀被这句话打得反应不及，有些懵。


    “或许。”程曜灵道：“称帝也好，不称帝也罢，总之我要彻底改变这个天下。”


    “如果你不是非要称帝，那么等我事成，你做我的皇后，二圣临朝，名正言顺，前史亦有先例，这不好吗？”


    “不好。”程曜灵极快地否认了：“她从前说我很像圣慧皇后，难道你想要我做第二个圣慧皇后吗？”


    “你拿我当先帝？”段檀目光骤变，攥紧了拳头。


    程曜灵很平静，问段檀：“先帝当年在狱中血泪横流，手脚并用爬向圣慧皇后，指天立誓的时候，会想到后来也是他一把大火烧死了圣慧皇后母女吗？”


    “我不是先帝。”段檀目光阴鸷，盯着程曜灵一字一顿道。


    “那是你还没有尝过先帝吃到的那些甜头。”程曜灵轻轻笑了：


    “你不想把我困在你的府邸里，让我无心他顾，日日夜夜都只看着你吗？”


    “你不想让我只属于你，让所有人看到我，都知道这是你的人、打上了你的烙印吗？”


    “你不想要我无条件相信你的每一句话，无论何时都选择你，也永远只有你这一个选择吗？”


    “段司年，你不想吗？”


    “我……”段檀唇线抿紧，说不出否认的话。


    他也没法否认，这些事他从前表现得够明显了，程曜灵并不是无的放矢。


    “这些事，只要我做你的妻子，你就可以轻易达成。”


    “届时就算你不逼我，也有的是人会来逼我，整个世道都会站在你那边，仿佛只要你待我稍宽松一些，我就该识好歹，要感恩戴德了。”


    程曜灵忍不住冷笑：“这就是大央，女子功绩名号被磨灭的大央，亲女儿也比不上养子的大央，女子不准入朝堂的大央。


    是她想毁掉的大央，也是我往后要毁掉的大央，我绝不肯要的旧天下。”


    没有人比她更恨赫连先，但也没有人比她更理解赫连先的信念、比她更明白赫连先生前的意志。


    她记得赫连先最后和她深谈时的每一句话，每一个字，每一瞬表情。


    程曜灵到底是赫连先的亲女儿，赫连先未竟的事业，她就这样扛在自己身上，换一种方式，继续做。


    她心底深处还是相信赫连先对她有恻隐，有爱，存着一丝不切实际的幻想，想着，如果赫连先没有在大央长大，没有经历那些压制绝望，她们会不会也可以成为世间无数相爱的寻常母女。


    所以她要用自己的方式推翻大央，既然大央和北戎一起毁掉了九妘，那程曜灵就要九妘踩在它们的尸体上复生。


    “段司年，你是个厉害人物，段央宗室子弟里的翘楚，但也正因此，”程曜灵顿了顿，还是说了下去：


    “我要的新天下里，你是头一号敌人。”


    第105章


    “头一号……敌人？”段檀低低重复一遍,扯了扯唇角：“时至今日，你跟我说，你拿我当敌人？”


    程曜灵眼中流露出悲伤和不忍,却还是决然道：“我也不想，但事实如此,也只能如此。”


    “成王败寇吧段司年，我们到此为止,分道扬镳,各行其是,然后,成王败寇。”


    “成王败寇，成王败寇。”段檀点点头，极恐怖地笑了起来，笑得眼眶都红透，才终于停下，绷紧了声线,盯住程曜灵狠狠咬牙,几乎是怨毒道：


    “我救你的时候为什么没有死在澹江里！”


    语罢立刻转身离去。


    程曜灵没有挽留，向后躺倒在床榻之上，疲惫地闭上了眼睛,须臾后又缓缓睁开,目光坚毅而明亮，闪着一往无前的绚烂光彩。


    昆吾城内，街道泥水淋漓，北戎统帅赫连先落水身亡的消息已经传开。


    程曜灵坐在驶向州牧府的马车里，听着百姓们欣喜若狂的喧嚣议论，将赫连先踩到地底,又将明面上逼死了赫连先的她捧到天上，说她是少年军神，比天将军在世时还要厉害百倍。


    他们什么都不知道。


    不知道当年真正护着他们的天将军是谁，不知道今日恨入骨髓的敌首，也曾是从前定国安邦的天神。


    而她明明认得沧州的每一条路，最后却走到穷途末路。


    人间为何会有这样荒诞悲怆的惨剧？


    程曜灵捂住了耳朵，试图隔绝马车外的声音，仰起头定定望着轿顶，说不清心里什么滋味。


    回到州牧府，程曜灵询问了一番昆吾防务，而后召来沧州别驾，让其着手预备防止疫病。


    自古大灾之后常有大疫，未雨绸缪总是没错的。


    周别驾深明此理，又有意在程曜灵面前卖弄，跟程曜灵引经据典抑扬顿挫地说了一大通，x程曜灵听得头大，叫来所有空闲的、级别高的文官与他商讨，自己则有一耳朵没一耳朵地听着。


    直到他们提及要拢纳沧州境内大夫时，程曜灵插了话，说要提拔些厉害的大夫成为昆吾官僚，毕竟术业有专攻，不能外行指导内行，那怕是要闹笑话。


    周别驾神色为难，程曜灵还以为他有什么难言之隐，让直说。


    结果周别驾犹豫半天，冒出一句：“因着雪姑从前总在沧州行医的缘故，如今沧州医道颇盛，医术高超的医者不在少数。”


    “这不是好事吗？”程曜灵不明白他是什么意思。


    “那些医者……大都是女子，可沧州吏员臣属皆为男子，从无女子为官的先例啊。”


    程曜灵怔了一瞬，而后状若无害地笑起来，问在场官员：“你们谁认可他的看法？”


    众人面面相觑，陆续有几个人稀稀拉拉地附和。


    程曜灵看向附近驻守的都尉。


    都尉是她当年的老部下，只一眼就心领神会，立即带兵入内，将周别驾和附和之人都架起来往外拖去。


    周别驾大惊，疾嚎道：“少帅这是何意？！”


    架他的两个女兵方才在外面将事情听得完整，此刻双双鄙夷地瞥了他一眼。


    这种看不懂风向的蠢货到底是怎么坐到这个位子上的。


    周别驾望着左右，悲愤惨呼：“男女授受不亲，你们怎可碰老夫？！”


    都这个时候了，还男女授受不亲呢。


    两个女兵对视，抬抬眉毛，生了促狭之心，随即将他胳膊拽得紧了些，刻意要与他亲一亲。


    周别驾一把老骨头被盔甲挤硌得难受，面目扭曲起来，渐渐有气无力。


    哀嚎喊冤声渐远，堂内所有人明白，那些人的官僚生涯是到头了。


    不久前程曜灵刚到昆吾，就召回了一批当年红缨军中的女兵女将，极为优待，不愿复员的，也都登记在册，给了丰厚的补偿，还有后续保障。


    这段时间与北戎大战，又从昆吾及附近郡县募女兵近万，态度相当明显。


    所以此时堂内诸人也颇为不解，周别驾他们怎么敢在程曜灵面前说那样的蠢话。


    但世上就是有这样的蠢人，蠢得没有药医，于亲者不幸，于仇者却是快慰。


    有了这个插曲，沧州别驾的位子空置出来，有人当场就动了心思，又是提议设立医署，又是试探着要彻底清查昆吾官场，说要为当年被逼退伍的红缨军女兵伸冤。


    北戎没了赫连先，威胁消除大半，程曜灵也能腾出手来清算内部，于是一一点头，让他们放手去做。


    大战日久，文官们也寥落寂寞许久，此刻闻到久违的厮杀在即的血腥味儿，一个个都震颤不已，也兴奋不已，恐惧着且喜悦着。


    旧王死后，沧州的新王终于将目光移向了他们，他们想要的权力，就在程曜灵手里，是一步登天，还是一败涂地，就在她的一念。


    程曜灵也乐得看他们狗咬狗。


    因此结束商讨后不到一个时辰，程曜灵就见到了参奏周别驾等人的文书，以及不少罪证。


    程曜灵随意翻了翻，遣人将这些给昆吾太守送去，太守不敢马虎，火烧屁股似的加急审讯办案，一副要掀了周别驾老底的架势。


    还有走阿谀奉承那一套，要给程曜灵外祖家——也即邓家，修缮宗祠，立庙立像之类的。


    程曜灵给他连降三级，贬去看大牢了。


    众人接到消息，心中一凛，都记住了不能再提此事，他们以为是程曜灵持身以正，不喜谄媚，只有程曜灵自己知道是为什么。


    其实她入主沧州后，邓家不是没人来找过她，但她知道了赫连先的遭际，就再没见过邓家人。


    处理完非要她决策的政事，已经入夜，程曜灵走出书房，望了望天边明月，转头让一旁守卫的亲兵去邓家，叫邓家人把忠节夫人曾用过的东西都装箱给她。


    有些睡不着，她沐着月光，孤身在府中晃荡起来。


    经过段檀房外的时候，发现灯火还亮着，她看着微微泛光的房门，不知怎的，竟不自觉轻轻笑了一下。


    她白日那番话一定把段司年气惨了，这人素来心窄，现在估计是辗转难眠，还不知道正怎么怄气呢。


    想着日后带兵去明州还要借燕州的道，程曜灵清了清嗓子，上前敲门，想跟人谈谈，不欲让事情滑向最坏的方向。


    结果敲了半天也没反应：“段司年？”


    程曜灵扫视四周，没发现能问的侍从，于是又出声：


    “段司年，你什么时候回燕州？”


    她故意的。


    这句话无异于逐客，依段檀的性子，听见必定要暴怒，她是在逼段檀回应她。


    但还是寂然无声。


    程曜灵觉出不对，神色骤变，一脚踹开了房门。


    房门吱呀大开，程曜灵没有见到段檀，却一眼看到了地上滴落的血迹，斑斑驳驳，无比刺目，一直延伸到巨大的屏风后面去。


    而屏风上影影绰绰，依稀能看到段檀仰靠在浴桶上的头颅。


    程曜灵整个人瞬间不能动作，不敢想发生了什么，一动不动地在原地呆滞许久，才大梦初醒般猛然扑向屏风后面。


    屏风后，浴桶上方还氤氲着淡淡的水气，段檀脸色白得近乎透明，神情却是诡异的安详，他闭目靠在浴桶上，完美得如同一尊玉像，仿佛只是睡着了。


    如果浴桶里的水没有被他的血染红的话。


    浓重的血腥气窜进程曜灵鼻腔，激得她毛骨悚然，一步跨到浴桶边，颤抖着想从水里把人捞起来。


    手探进水里，摸到段檀赤裸肩背的那一刻，有只手在水下抓住了她的手腕。


    力道很轻，但程曜灵却瞬间抬头，段檀此时已经睁开了双目，二人隔着薄薄水雾相望。


    程曜灵动作慌张无措，还想把他捞出来，挣开段檀的手，想要把人拖出浴桶。


    没想到段檀却不肯，在水里挣扎起来，跟她对抗，搅得血色更浓。


    程曜灵急火攻心，终于没忍住给了他一巴掌，大吼：“你想死吗！”


    段檀脸上立刻留下一个血红的巴掌印，他皮肤又白又薄，脸上跟渗血一般，却扯起嘴角，气息微弱道：


    “总不能只准你想死。”


    这是程曜灵白日里反驳他的话，这会儿被他拿来用了。


    程曜灵简直要被他气疯了，一掌拍在浴桶边沿，震得水面都剧烈震荡起来。


    段檀抬眼看了看她的脸色，低声道：“反正你对我最狠心，一直想我死，我死了你就高兴了。”


    “你非要拿命跟我置这个气是吗？”程曜灵的眼神冷了下来。


    段檀抿了抿唇，忽地骤然发力，把程曜灵扯进了宽敞的浴桶之中，水鬼一般压着她的唇，和她潜到水面下，在水里一边亲一边给人渡气。


    程曜灵两条小腿还悬在浴桶外，此刻在水里枕在段檀大腿上，睁开眼，目光无比冷静，没有避开段檀的亲吻，但一只手掐紧了段檀的脖子，要他气尽。


    段檀却不管不顾，死也无所谓，就咬着她不放开。


    但眼见段檀气息越来越弱，程曜灵还是先松开了手。


    她毕竟不是真想要段檀的命。


    二人即将溺死在灭顶之灾的窒息中时，程曜灵终于找到方便发力的位置，掀开了段檀跃出浴桶，顺便把段檀一直在流血的右臂捞了出来，按在了浴桶之外。


    段檀露出裸露的肩线和头，靠在浴桶边剧烈咳嗽，咳声稍歇，带着点痛快哑声道：


    “你先放的手，我赢了。”


    程曜灵没有接他的话，站在那里全身湿透，定定看着段檀那只鲜血淋漓的手臂，许久，涩声开口：


    “这个伤口，是当年我救你出水时，你在湖底挣扎划伤的。”


    段檀神色一僵。


    “这么多年还在流血……”程曜灵深吸一口气，回忆起以前见过的那处层层叠叠的疤，心中有了某种猜测，看向段檀，颤声道：


    “疯子，早知道就让你沉湖里了。”


    段檀反应过来，极力缩手，想把小臂落回水里，却被程曜灵死死按住，怎么也抽不回去。


    二人无言拉锯许久，他终于放弃，双目赤红，倔犟地仰脸直视程曜灵：


    “我没有要你救，是你自己非要救我，非要接近我，非要让我爱你。”


    程曜灵垂下眼睛：“我救下你，却害了你一生，早知如此……”


    “程曜灵！”明明程曜灵是顺着段檀的话在说，他却反而被激怒：“你敢不救我！”


    程曜灵默了会儿，回答他：“我敢。”


    段檀蓄在眼里的泪水立刻落了下来，他喘不过气似的x按住了剧烈起伏的胸膛，却执意倾身把脸往水里埋，不想被程曜灵看到自己的眼泪。


    他从不软弱，但在程曜灵面前，却每次都不堪一击，每一次。


    程曜灵一只手捏住段檀的脸阻止他，段檀失血过多，早已眩晕不已，只是强撑着，此刻在程曜灵手里终于溃不成军，他紧闭双目，两滴硕大的泪珠分别划过眼角，声线破碎：


    “我输了，你赢了，程曜灵，你赢了。”


    “不，是你赢了。”程曜灵俯身，轻轻啄去段檀眼角的泪水：


    “我不想你死，不想你受伤，不想你流血。”


    “我的确喜欢你，离不开你。”


    段檀脸上却浮现一个惨淡的笑：“你总是这样。”


    “跟我说好听的话，对我好，好到我都要忘记你所有的坏了，又一脚把我踹到地狱里去。”


    “你上回说喜欢我，把刀捅进我心口，这一回，又想捅在哪里？”


    “上回，”程曜灵顿了顿：“上回我刺偏了，你说是天亦有情，要你我重逢。”


    “段司年，其实不是天有情，是我有情。”


    段檀缓缓睁开眼睛，长睫上闪着点点泪渍，看向程曜灵：“你有情，你拿我当敌人。”


    程曜灵神色坦然：“有情，和是敌人，并不冲突。”


    段檀只觉荒诞：“那成王败寇又是什么意思？”


    “难道我赢了，你会愿意做我的皇后吗？你还不是只想离开我！”


    “你不会赢。”程曜灵笃定道：“等我赢了，我不让你离开我就行了。”


    “你凭什么说我不会赢？”


    程曜灵叹了口气，有些无奈：“我现在说一句‘我从没喜欢过你，只想你死’，你立刻就死这儿了，还拿什么赢？”


    “程曜灵！”


    “别生气。”程曜灵凑上去亲亲段檀的唇角以作安抚：“我爱你，不骗你，真的。”


    段檀被蛊惑般不由自主地追着她讨吻，二人亲了一会儿，段檀才清醒过来，又舍不得跟程曜灵分开，只能在缠绵的空隙里模模糊糊道：


    “你刚才还在赶我回燕州，我都听到了。”


    “听到了你不给我开门？”


    程曜灵直起身，掐掐他没什么肉的脸颊：“行了，那句话是逗你的，我没想赶你走，起身吧，我给你上药包扎，好好活着才能跟我在一起。”


    段檀点点头，乖乖起身，程曜灵去外面把门关上，自己随意擦了擦，找出药箱，回过头给已经擦干净身子，坐床边披上了寝衣的段檀上药，结结实实缠好了厚厚一层绷带。


    段檀双目一眨不眨地看着程曜灵，等她为自己包扎完，抬手从床头扯出一套自己的干净寝衣，不太自在道：


    “你的衣服是湿的，先换上吧，我去屏风后面，我不看你。”


    程曜灵看着那套寝衣，眉梢微动，道了句：“看呗，我让你看。”


    段檀顿时怔住，而后脸色爆红，逃似的起身跑到屏风后面去了。


    但屏风后头，其实也能看见轮廓身形的，段檀到底睁没睁眼，只有天知道。


    等程曜灵换好了那套不甚合身的寝衣，段檀拿着干净的巾帕，满面通红地从屏风后面出来，两个人坐在床上，段檀给程曜灵细细擦起了头发。


    “段司年，我要你不争这个天下了，好不好？”程曜灵并不迟疑，一语戳破了这件事。


    段檀动作一滞，许久后道：“那我要你。”


    “我不是在跟你置换。”程曜灵道：“即便你选择争这个天下，我也会爱你的。”


    “你说得轻巧，日后两方对战，你看着身边的战友一个个倒下去，真能不恨我？”


    程曜灵摸了摸鼻子，强行接道：“你不相信我。”


    说完自己都心虚。


    段檀轻嗤一声：“你我之间，从来都是你不信我，我什么时候不信你过？”


    程曜灵回想了一下，一时半会儿竟没找到能驳这句话的。


    段檀扔了手中已经湿透的巾帕，双手捧过程曜灵的脸，看着她剔透的圆眼睛，认真到近乎虔诚：


    “你说，你永远不会离开我。”


    “我永远不会离开你。”


    “还有，你永远不会再抛下我。”


    “我永远不会再抛下你。”


    “说你爱我。”


    “我爱你。”


    段檀在她额上亲了一口：“好，我答应你，这个天下，我不要了。”


    只要你不再为天下放弃我，我就可以为你放弃天下。


    谁让你比权力，更早来到我身边。


    何况其实他早在更早之前，用玉玺跟皇后换程曜灵的时候，就已经做出了选择。


    “真不要了？”程曜灵还有些难以置信，几句轻飘飘的话而已，段檀真就这么轻易地放弃了他筹谋半生的天下？


    “真不要了。”段檀抱住她躺下，在她耳边轻轻道：


    “鸠鸠，这世道对你太不公平，旁人不肯给你的，我来给。”


    程曜灵忽地眼眶一热，哽咽良久才道：


    “可明明你拥有的也很少，也都要用命去争。”


    “没关系。”段檀很眷恋地蹭蹭她的脸：“我不争了，我把我的命给你，而且本来也是你的。”


    “你我之间，总要有人让步，你不能属于我，那我就属于你。”


    “我们要好好活着，好好相爱。”


    程曜灵郑重应他：“好。”


    第106章


    程曜灵搜寻赫连先的尸身许久,终不可得，于是一个明月夜，在澹江边,将从邓家讨要来的那些遗物都烧给了她。


    “见不到，有时也是好事,我母亲当年自绝，我看着她的尸身整整一夜,从此梦魇多年,至今回想,都心有余悸。”


    火光中,段檀单膝跪在程曜灵身旁，与她一起焚烧赫连先的遗物。


    程曜灵脸庞被火光映得明亮，低声问：“你母亲推你下水，要你性命，你不恨她吗？”


    段檀默了默，涩声道：“再恨也都过去了,毕竟是母亲。”


    “何况,其实当年她推我下水，也并非全然无情。”


    “那日你救我上岸，我满心郁恨,冒着大雨躲在角落里,直至夜晚才返回住处，然后就见到了她悬在梁上的尸首。”


    “我后来才想明白，她是因为决心自尽，不肯留我一人在这世上受苦，所以杀我。”


    听明白段檀的话，程曜灵望着火光怔然片刻,感受不到灼烧似的，竟伸手去触碰那团烈火。


    段檀一把抓回她的手：“你干什么！”


    程曜灵脸上有着孩子般的执拗和天真，看着段檀道：“我就是突然很想问她，她是不是也像你母亲那样想。”


    “她是不是，也不想留我一个人在这世上。”


    段檀定定凝视着程曜灵笼在火光中的清晰面庞，心中涌上铺天盖地的闷痛，面色哀郁，目光深如渊海。


    “你……你怎么了？”程曜灵被段檀的神情吓了一跳，回过神来双手捧住他的脸，轻声道：“祭我母亲，我都还没怎么，你为什么难过成这模样？”


    段檀喉头发紧，双唇微微颤了颤。


    “你可怜我啊？”程曜灵恍然间明白了些什么：“别可怜我，我如今丰衣足食大权在握，甚至野心勃勃意图天下，哪里可怜了？”


    “哪里都可怜。”段檀低声自言自语一句，紧紧拥她入怀：“你要记得，我就在你身边，你在这世上，不是一个人。”


    “嗯。”


    ……


    澹江决堤后，昆吾受灾不小，北戎亦然，营盘损毁大半，军心溃散，人人思退。


    根据赵女王传来的消息，北戎单于此前贪心不足，存着以小博大的心思，所以被赫连先说服，愿意兵行险招，自损八百伤敌一千来拿下昆吾。


    没想到最后自损一千伤敌八百，却连昆吾的城防都没破，罪魁祸首还自绝而亡了，所以如今迁怒赫连氏，正变着法儿地找由头打压泄愤。


    程曜灵得知此事，心道赫连先从一开始水战就没顾及过北戎士兵的死活，完全是奔着同归于尽毁灭一切去的。


    这一生，大央误她，北戎疑她，所以她一个也不肯放过。


    可如今她的女儿程曜灵却轻轻放过了北戎，任由北戎大军放弃沧北，撤回塞外，并未追击，也并未设伏，只是慢悠悠地追回失地，重建秩序。


    段檀对此道了句：“没想到你也会养寇自重这一招。”


    “倒不算养寇自重。”程曜灵回他：“我只是不想为他人做嫁衣裳。”


    “等沧州事毕，我重归中原争夺天下，如果最后赢了，那么无论北戎，还是东翎，为了我想要的新天下，哪怕是豁出命去，我都会一一扫除。”


    “但如今大央还是旧天下，我不会再为旧天下平患，也不会再为旧天下效死，于我而言，那是助纣为虐。”


    话到此处x，程曜灵顿了顿，声线沉下去：“来日我若败了，身死人手，那之后旧天下是花团锦簇还是洪水滔天，也都与我无关，由他们自己去管吧。”


    段檀与她十指相扣，拉起她的手轻吻手背，看着她的眼睛笃定道：“你不会败。”


    程曜灵神色柔和下来，下颌微扬，勾起唇角：“当然。”


    九月初，北戎军彻底退出大央国境，程曜灵再无后顾之忧，分兵稳住沧北各城后，拔擢近些年有功德有贤名的民间女子百多人，极大程度地补足了战后沧州中低层官吏的缺位。


    医署也顺利设立，医官们不辞劳苦地穿梭于昆吾的街头巷尾，将可能蔓延的疫病扼杀于雏形之中。


    周别驾当街斩首那日，昆吾太守遣人请程曜灵观刑，程曜灵忙着清算当年逼退红缨军女兵的那群人，并没过去。


    后来听手下的都尉说，昆吾太守特意请了个女刽子手行刑，也只是笑笑，道了句太守好心思。


    沧州诸事毕时，已是十月中旬，程曜灵的威望无可动摇，比当年的天将军还具盛名，简直被民间百姓当作神佛降世，庙宇无数香火不绝。


    时机已然成熟，程曜灵领兵一万，七千新兵三千老兵，预备从燕州入明州，与杨皇后会和。


    沧州之后的管理，她钦点了三个文官主事，但兵权却留给了昔日的旧部下，今时的随行都尉叶海心。


    她给了叶海心压制一切的兵力，却不让叶海心管沧州政局，特意嘱咐了任由他们斗，只要没闹出人命，就以和稀泥为主，实在不能息事宁人，就直接镇压，押入大牢，等她回来决断。


    程曜灵离开时，叶海心单人单骑，追着大军跑了大半日，眼看要追出昆吾境内了，程曜灵回马去劝她，让她掉头。


    叶海心一个年逾三十、复起后素来冷面重威的中年人，当着程曜灵和她身后亲兵的面，红了眼眶，哽咽道：


    “我、我怕你又是一去不回，就像当年一样，我们很多人都怕，这些时日焦灼不安，日夜难眠，只是不敢告诉你，怕乱你心志，当了你的绊脚石。”


    叶海心顿了顿，还是看着程曜灵哀切道：


    “为什么一定要去中原呢？就留在沧州不好吗少帅，这里没有尔虞我诈能伤到你，所有人都愿意为你效死，没有人敢在这里对抗你、忤逆你。”


    程曜灵驱马离她更近，拍了拍叶海心肩膀，柔声宽慰她：“别怕，当年之事，不会再有了。”


    “我不会死，你们也不会再次失去力量，被逐出军伍。”


    “少帅……”叶海心眼中涌出两行热泪：


    “当年元帅、军师、唐将军，你们都在时，咱们何等骄狂痛快、不可一世，但后来你们都离开，只剩下我们、只剩下我们……我们现在只有你了……”


    “没事。”程曜灵心头滚烫，忍着泪笑道：“相信我，这一回，我绝不会再让你们失望。”


    “我不在的时候，可以带几队轻骑，多出去找北戎人练练兵，其他的都不必太上心，守好武库，等我回来。”


    领兵抵达燕州仓原之时，程曜灵与段檀得到消息，北戎退后，东翎独木难支，没法趁火打劫，没坚持多久也退了。


    东翎这一退，鄢王就能腾出手来逐鹿中原。


    如今中原大乱，杨皇后、杨弈、飞雪盟、穆王、定王、益王六方混战，程曜灵和鄢王再入局要分一杯羹，就只会更乱。


    十一月初，金府这个常年无雪之地，天降奇雪，杨皇后诞下男婴，出生即为太子，天下震动。


    程曜灵还未出燕州，得知此事，攥紧拳头，神色吓得探子不敢张嘴，她沉默良久终于发觉不对，稳了稳心神，让探子继续说。


    探子说是太子降生那日，金府初雪，天降祥瑞。


    彼时飞雪盟主力流窜到明州已三月有余，他们人数虽多，却大都是字也不识几个的百姓，没什么深谋远虑，粮草军械向来短缺，内部松散，也常有冲突，所以最后勉强达成共识，想让朝廷将他们招安，要一个功名权位。


    但杨皇后有意以其为磨刀石，制衡驯化慕容栩与金府本土势力，于是一直不允，态度坚决，认定飞雪盟皆为反贼，让慕容栩和金府军轮流出战剿贼，放任两方争赏抢功、互相算计、内斗拖后腿。


    三个月，她是磨出了两条遂她心意的忠犬，飞雪盟中人却尽皆绝望，濒临崩溃，于她生产之际，尽起兵戈，真认了反贼之名，要鱼死网破，做最后一搏。


    此等危局，正兴帝做不了主，也没人敢去打搅临盆中的杨皇后，所有人都一筹莫展，慕容栩甚至做好了私自出击的准备。


    但出乎所有人预料，此时长宁公主竟站了出来，要以段氏皇族之名，孤身出使敌营，说服飞雪盟罢战。


    当初帝后至金府，长宁公主没多久也投奔了去，一直默不作声，安静得仿佛她不存在，可这会儿飞雪盟大敌当前，事急从权，长宁公主作为除帝后外身份最高之人，是唯一有资格出面应对、并能抗下所有后果的决策者。


    慕容栩等人起初并没指望长宁公主真能退敌，只是想着让她拖一拖时间，最好能拖到杨皇后平安生产，神智清醒。


    可令人匪夷所思的是，长宁公主孤身入敌营，不知怎么说服了飞雪盟大部分头领，与飞雪盟盟主闭帐对坐，单独长谈后，盟主竟召集飞雪盟三万盟众，于高台之上，跪向了长宁公主。


    老盟主声嘶力竭，涕泪横流，说愿以一死洗刷飞雪盟此前所有罪孽，只求朝廷接纳、公主庇佑，最终当着众人的面，自刎身亡。


    据传盟主死后，三万人的哀哭声使得天地变色，长宁公主见状，跪在了盟主的尸体旁，对盟主结结实实叩了个响头后，脸上血泪横流，望着众人高声宣示：


    “今日这一跪，不跪天，不跪地，只跪我大央愧对多年的子民。”


    大雪顷刻间纷扬而下，三万人口中呼嚎着的老盟主名号，渐渐变成了“求长宁公主庇佑。”


    自此，飞雪盟过了明路，洗雪了反贼之名，也被长宁公主纳入囊中，成为长宁公主的死忠。


    举世轰动，金府这场初雪之后被传得神乎其神，民间有了个说法：“瑞雪降，圣人出。”


    飞雪盟众人自然认为这说的是长宁公主，但太子也于初雪之日降世，杨皇后能理事后，遣人干预，后来这“圣人”到底指的是长宁公主还是太子，就有些说不清了。


    程曜灵听完所有，垂下头掐了掐眉心，神情不甚明朗。


    她最担心的事还是发生了。


    这一路她都在默默祈祷，希望杨皇后能平安生下一个女儿，那无论多难，她都会愿意扶杨皇后和小公主上位。


    偏偏事与愿违，杨皇后生下一个男孩儿，顺理成章成为太子，拥有了继承整个旧天下的资格。


    她与杨之华，又不同路了。


    程曜灵脑中止不住地刺痛，像有一万根针同时在扎，那日不顾一切撞笼自戕留下的后遗症席卷颅内。


    段檀屏退了其他人，用之前从大夫处学来的手法，为程曜灵轻揉太阳穴，想减轻她的难受。


    不久后，程曜灵满额虚汗，唇色苍白，却抬起眼，目光坚定，毅然开口：


    “不去明州了，改道，过钊关，直抵京城。”——


    作者有话说：天下大势，瞬息万变——


    第107章


    行军至钊关时,夜间军队驻扎休憩，程曜灵趁段檀熟睡，秘密出营,策马奔袭五十余里，到路旁客栈拜访了孟萱。


    孟萱开门见到她这位深夜访客也是一惊,往程曜灵身后看了看，没见到段檀,顿时急道：“这是怎么了？你们怎么没在一起？还是王爷他出了什么事？！”


    程曜灵拍拍她的手以作安慰,温声道：“并没什么要紧的事,段司年他无碍,我这次一个人过来，是有些事想问问孟姨。”


    听到程曜灵的解释，孟萱神色松缓下来，猜测道：“是关于王爷的事吗？”


    程曜灵点点头：“咱们进去说。”


    二人到了孟萱的卧房长谈。


    程曜灵想问的，是关于段檀手臂上那道伤的事。


    “那道伤口重重旧疤叠着新伤，显然是他自己动的手,对吗？”


    孟萱长叹一声,神色无比伤怀：“公主何必非要问得那么清楚呢？王爷他定然不想你知道的。”


    程曜灵得到答案，深深闭目，缓了许久x才低声道：“就是因为他回避此事,我才专程来问您的。”


    “我想知道,他这样自伤，有多久了？”


    “公主话里的意思，难道是王爷他又……”孟萱历尽沧桑的脸上，流露出长辈深切的悲伤和哀痛。


    “嗯。”程曜灵俯身，手肘撑在大腿上，把脸严严实实埋进双手里,闷声道：


    “在沧州的时候，我们发生了些冲突后，晚上他屏退所有人，又割开了那道疤，还把自己泡进浴桶里，如果……如果不是我发现得及时……”


    她没能再说下去，孟萱也懂了她的意思，眼中浮现出些许水光，稳了稳心神，才开口道：“王爷自伤……应该是四年前他听到你死讯的时候，就开始了。”


    “原本我对此也并不知晓，是去年年末，他在客栈养伤的时候，有天深夜，我偶然路过他房门口，漆黑一片的房间里，竟然传来了血腥气。”


    “我吓得魂飞魄散，怕是出了事，立刻找出钥匙开了门，门里的场景，我现在想起来都心有余悸。”


    那晚寒风凛冽，月光亮得渗人，段檀就倚在大开的窗前，身上只有一层单薄的寝衣，微微垂着头，半张脸隐入黑暗里，目光漠然，面无表情地看自己小臂上正往下淌血的狰狞伤口。


    他另一只手，还紧攥着刃尖泛出血色的匕首。


    血珠嘀嗒下落的清晰声音中，孟萱手里的钥匙掉在地上，发出刺耳的声响，段檀才突然发现似的抬眼。


    彼时孟萱眼里的泪汹涌而出，不敢走近，也不敢碰他，捂住心口踉跄着退了两步，泣不成声：“你母亲、你母亲要是见到你如此，该有多难过……该有多心疼……”


    段檀垂下眼睛，手指微微动了动，却依旧沉默。


    之后孟萱执意给他上药包扎，他也一直不曾言语，只在最后低低吐出两个字：“抱歉。”


    但后来段檀再见到她，却如同这件事没发生过一般，孟萱有时候都疑心那晚看到的是否真实，或许只是她的一场梦。


    直到今年年初的一天，段檀白日里得到京中情报，照常与手下谋划，但夜里孟萱又在他房间附近嗅到了血腥气。


    是混在浓重酒气里的，不仔细闻根本闻不到，只是孟萱经过上回的事，格外留心，所以才捕捉到了那一丝若有若无的血味儿。


    这次她推开房门见到段檀时，段檀脚下浇了一地的酒，人却很清醒，倚在窗前半低着头，目光清明，看着自己的血滴滴坠落，与上回一般无二。


    “你还在病中，大夫嘱咐过不能饮酒……”孟萱甚至不知该怎么劝了，搬出大夫来压人。


    段檀见到她，轻轻叹了声，收起胳膊，道：“我并未饮酒。”


    “那这些酒是……”


    “不想给你添麻烦。”


    段檀的意思，是想用酒味儿掩盖血腥气，只是没想到孟萱如此上心，这也找了来。


    孟萱闻言既哀且怒，声音颤抖，几乎是语无伦次道：“你这样到底是为了什么？有什么值得你这样糟践自己？！”


    “你是死过一回的人，好不容易活过来，多少人的身家性命都仰赖着你，想要你好好活着，你却如此自毁……你、你……”


    她说不下去了，段檀默然片刻，自己给自己把伤口包扎好，不知怎的，又自嘲一笑，另一只手狠狠摁了把伤处，直到看见血渗出绷带，声音极低地说了句：


    “有人不想要我活着。”


    “谁？”孟萱后知后觉地迟疑道：“是……昭平郡主吗？”


    “已经是公主了。”段檀平静地纠正。


    “你不是说……公主她是受了奸人蒙蔽，你们之间有误会，才错手杀你吗……”


    之前段檀初初恢复记忆，孟萱在他面前提起保华寺围杀，说了句程曜灵狠心冷血，立刻被段檀反驳，说程曜灵并非如此，其中定有误会。


    可此刻段檀再无那样的笃定，垂着眼睛神色晦暗，声音轻得几不可闻：


    “或许误会的人是我吧。”


    “怎么会呢。”孟萱扯出一个勉强的笑，极力安慰他：“公主要是见到你手臂伤口，定会心疼的。”


    段檀盯着绷带上渐渐扩大的血渍，怔然良久，忽然道：“这个伤口，是我们初遇的时候，她留给我的。”


    他顿了顿，继续说了下去，像是终于被人找到开口，撬开了坚硬外壳的蚌，将他与程曜灵之间的一切都告诉了孟萱，告诉了这个难得对程曜灵没有恶意的身边长辈。


    孟萱静静听着，数度心酸落泪，其实她不是对程曜灵没有恶意，段檀差点死在程曜灵手里，其中有没有误会更是未知，她怎么可能轻易就原谅程曜灵。


    只是她知道段檀不喜欢听旁人说程曜灵不好，所以把那些恶意都深深埋在了心底，不在段檀面前显露。


    但那晚之后，她对程曜灵的一切恶意都消弭，她像段檀一样爱着程曜灵，希望程曜灵好，期盼保华寺真的是个误会。


    因为若非如此，她不知道段檀要怎么活下去。


    “我后来跟探子打听过，年初的时候，你是不是跟信平侯在一起？”


    程曜灵坐在孟萱对面，捂着眼睛久久无言，哽咽道：“我和杨遥臣一起过年节，登高塔，看了满城烟火。”


    孟萱恍然：“原来他是为这个……”


    她搂过程曜灵，抚着程曜灵的头发，温柔道：“好孩子，别难过，不怪你，都是命运弄人。”


    “只要以后你们好好的，那一切就值得。”


    程曜灵往孟萱温暖的怀里钻了钻，把眼泪抹在她衣服上，重重点头。


    等心绪平复，她与孟萱告别，被孟萱语重心长地拉着手嘱咐了一句：“小心金鳞铁骑，他们之中，许多人都深恨着你。”


    程曜灵一直知道此事，所以并不惊讶，谢过孟萱便上马离开了。


    马蹄匆匆掠过官道，听见道旁传来的异响时，程曜灵朝天上望了一眼，心中喟叹，月黑风高，的确是再合适不过的杀人夜。


    她干脆利索地制服了来袭的蒙面人，卸了人兵器，反剪双手压着人跪在地上时，程曜灵往左右扫视一眼，轻轻笑了声：


    “就一个人也敢来截杀我？真是胆量可嘉。”


    但揭开蒙面人的面巾，看见那张饱经风霜的、中年男子的面容，她却笑不出来了：“高将军？”


    段檀已经许久不曾亲领过金鳞铁骑了，此人乃是金鳞铁骑如今的主管者高峻，曾是良王极倚重的副将，现在则是段檀的属下，前天才来到军营，向段檀述职。


    程曜灵神色冷肃，逼问道：“谁派你来的？”


    高峻冷冷道：“我为谁效命，就是谁派我来的。”


    “你的意思是，段司年要你来杀我？”程曜灵眉头抬了抬：“你觉得我会信吗？”


    “信不信是程少帅你自己的事，没能一命换一命，是我技不如人，程少帅杀了我就是。”


    程曜灵大致猜到了他的意图：


    “你杀我是想为老良王报仇？”


    高峻梗着脖子，神情激烈，连胡须都在颤抖：“更是为了如今的良王！”


    “你不死！王爷不会有天下！”


    程曜灵抿唇，顿了顿，问他：“金鳞铁骑所有人，都是你这么想的吗？”


    高峻撇过头去不肯回答，程曜灵知道了答案。


    孟萱说的话，竟这么快就来了。


    她迟疑分神的刹那，高峻趁势捡了刀挣扎而起，全力挥动刀柄向她砍去。


    程曜灵下意识反击，一脚将刃尖踢进了高峻心口，高峻瞪大了眼睛，登时毙命，直挺挺倒在了地上。


    段檀到的时候，看到的就是程曜灵被鲜血溅了小半的青衣。


    他急切地几乎是跌下马，扑到程曜灵身上将人翻来覆去检查了几遍，才稍稍松了口气，扣住程曜灵双肩，仍带着些紧张地问询：“有没有伤到哪里？”


    “我没事。”程曜灵深深看着他：“段司年，高峻死了，我杀的。”


    段檀这才将目光投向地上高峻的尸首，见高峻一身夜行衣，明显的刺客打扮，眉峰顿时隆起，将视线转回程曜灵：“他刺杀你？”


    程曜灵点头：“高峻说，是你派他来杀我。”


    “我自然不信这个，但有句话他说得对。”


    “我不死，你不会有天下。”


    段檀整个人都燥郁起来：“我说过我不争了，你还是不信我！”


    “我信你。”程曜灵立刻抱住他拍拍脊背：“但金鳞铁骑与我深仇大恨，如今又都拿我当你的绊脚石，恐怕我们之间终有一战。”


    段檀攥紧了拳头，神色紧绷，冷硬道：“我不跟你战。”


    “x战也没关系。”程曜灵宽慰他：“后面的事谁也说不准，真到了那天再说吧。”


    “你还是不信我。”段檀垂下眼睛，不想看她。


    程曜灵轻轻掐他腰上的肉：“你又来劲了，非往牛角尖里钻是吧？”


    “我信你也不影响金鳞铁骑恨我，这就不是我信不信能改变的事。”


    “咱们今朝有酒今朝醉吧，及时行乐，眼下就只着眼于眼下的事。”


    段檀有些不甘心地抿唇，终究作罢了，回抱住程曜灵，把下巴搁在她肩上，闷声道：


    “我醒来看不到你，到处找你都找不到，守兵说你出营了，你大半夜的出营做什么？为什么不叫醒我？”


    “我找孟姨问点事。”


    段檀瞬间警惕：“什么事？”


    程曜灵笑了声，故意道：“不能让你知道的事。”


    段檀用脸贴着她脸颊，蹭了蹭，野兽般啃了一口，恋恋不舍地放开：“你肯定是去问我之前的事了。”


    “别问了，反正都不是什么好事。”


    “你这话说迟了，我都问完了。”程曜灵拉他上马，二人并驾齐驱。


    段檀在马上看向程曜灵：“她全都告诉你了？”


    “是啊，全都告诉我了。”程曜灵叹了口气：“你是真没干什么好事，对自己都能下那么狠的手，胳膊伤成那样……”


    “所以你是因为可怜我，才跟我在一起的吗？”


    段檀忽然道——


    作者有话说：最近事多，手机打的字，如果有错误多多担待，后面会改的[捂脸笑哭]


    第108章


    程曜灵深吸一口气,真拿段檀没辙了：“你到底是从哪儿冒出来的这种……呃，奇思妙想？”


    “那为什么你见到我手臂伤口之后，就愿意跟我在一起了？”段檀紧紧盯住程曜灵的眼睛：


    “明明在那之前不久,你还说我是你的头一号敌人。”


    程曜灵一掌拍上自己额头，简直百口莫辩,许久才无奈道：


    “我怎么可能仅仅因为可怜一个人就跟他在一起？我哪有那么大义凛然？”


    “你有。”段檀立刻回道。


    程曜灵无语望苍天，苍白无力地否认：“我没有。”


    段檀坚持道：“你只是还没有发现。”


    程曜灵唯余苦笑,点点头,开始破罐破摔：“行,我现在发现了,然后呢？”


    “没有然后。”段檀扬起下颌，语气霸道而偏执：“你还是要跟我在一起。”


    程曜灵登时乐了，坐在马上笑半天，笑完却收敛神色，轻轻叹了口气，转向段檀道：“你说我不信你,其实你也不信我。”


    “你信任我的品性,却不信任我的感情。”


    段檀攥紧了手中缰绳，顿了片刻道：


    “你信任我的感情，却不信任我的品性。”


    没料到段檀会如此回应,程曜灵怔了一瞬,又听见段檀道：“但这不怪你，你不相信我，不是你的错。”


    “是我没有做让你相信的事，我从前的确骗过瞒过你太多。”


    “我是愿意相信你的。”程曜灵静静思索许久后，坦诚道：


    “可横亘在我们之间的是天下，你我都是品尝过权力滋味的人,也都背着前人留下的包袱，将心比心，如果我是你，我不会甘心放弃。”


    “所以……”程曜灵无可奈何地笑了一下：“就像我师傅从前最喜欢的那句诗吧。”


    “将来苦难，口干舌燥，今天快乐，全都喜欢。”


    “段司年，我是真心喜欢你的，至少今天喜欢，明天也会喜欢，只要想到你，就会打心眼儿里觉得快乐。”


    “你要相信我对你的感情。”


    段檀从她念诗开始就没忍住悄悄勾起了唇角，这会儿干咳两声，低低道：


    “平溪居士喜欢的那首诗好像不是这么念的吧。”


    程曜灵眨眨眼睛。


    段檀带着点笑意抬眼看她：“来日大难，口燥唇干，今日相乐，皆当喜欢。”


    “这是古时陈王的诗。”


    “意思差不多就行。”程曜灵不爱咬文嚼字：“咱们在一起一天是一天，以后的事，以后再说吧。”


    向来遇到任何事，都会第一时间冲上去解决的人，竟然也有了搁置回避的时候。


    意识到这点，段檀心中怦然一跳，四肢百骸兀的涌过一阵暖流，唇齿微微动了动，却终究还是没有对程曜灵之前表露出的感情做出回应。


    他一直知道，自己本不是程曜灵会喜欢的那种人。


    程曜灵现在所有的豪言壮语，他很愿意相信，也很想相信，可心底总有个声音在问：


    “她真的知道你是什么样的人吗？她真的永远不会厌烦你吗？她真的不会再一次抛弃你吗？”


    他实在不能确定。


    次日，巡查兵发现了高峻的尸体，段檀将其厚葬，调了金鳞铁骑主力回身边，程曜灵并未插手，也没有说什么，只是在金鳞铁骑到来前，尽力约束了红缨军，避免两军冲突。


    而金鳞铁骑抵达后，段檀将他们的驻扎地安排在了百里之外，在距离上和红缨军完全隔开，掐灭了两军所有发生摩擦的可能性。


    但也因此，他开始了两地奔波，每日回到程曜灵身边已是深夜。


    程曜灵第一回睡着睡着突然被人裹进怀里的时候惊了一跳，下意识以为遭遇刺杀，差点掐断身边人喉咙，睁开眼才发现是段檀，松了口气的同时也吓得够呛，冷汗湿了半个脊背，苦口婆心地劝段檀别再折腾，就歇在金鳞铁骑处。


    段檀却充耳不闻，一边让程曜灵不要靠近金鳞铁骑，一边坚持每天半夜从金鳞铁骑那里返回，简单洗漱之后钻进程曜灵被窝又天不亮就离开。


    程曜灵都怀疑是自己的被窝给段檀下了什么咒，否则真不知道他那惊人的精力是从哪儿来的。


    十二月中，一帝一后五王两公主齐聚京畿，杨弈及其所立伪帝覆灭指日可待，但之前最先出头攻城的定王铩羽而归，非但没讨到好，反而损失惨重伤了根基，有了这个前车之鉴，各方心中都在计较，没人想为他人做嫁衣。


    程曜灵抵达之时，见到的就是僵持不动、作壁上观的诸军。


    安营扎寨后，她本想先去与杨皇后会面，但半道遇见许久不见的齐婴，惊喜非常，说了两句就被齐婴亲亲热热地挽着手截走了。


    程曜灵对久别重逢的老友很是温情与宽纵，一路笑着听齐婴讲她在朔州的建树，她是如何教化驯服朔州境内归化的东翎人的，战争突起时是如何组织边城力量抵御外辱的，又是如何得了鄢王青眼、为他所用、借他军伍来到京畿的。


    直到进入齐婴的营帐，她见到一个披着银色轻甲的陌生背影。


    “你有客人？”程曜灵转头问齐婴。


    齐婴强行按着她在帐内坐下：“不是客人，是自己人。”


    程曜灵顺着她坐在位置上，敛了面上笑意，满心疑惑地蹙眉问了句：“什么自己人？”


    身着银色轻甲的背影转过身，程曜灵目光触及她清隽面容的刹那，整张脸都冷了下来。


    长宁公主见此也并不恼，温声道：“还请公主不要怪罪守心姐姐，是我请她去截你的。”


    程曜灵一言不发地定定望着她。


    齐婴看着程曜灵的脸色笑了声，转向长宁公主道：“显而易见，曜灵没怪我，她怪的是你。”


    长宁公主于是也笑：“倒是我没有自知之明了。”


    “你知道就好。”程曜灵直截了当：“少些废话吧，寻我何事？”


    长宁公主的笑容苦涩起来，目光无奈，看向齐婴。


    齐婴递给她一个安抚的眼神，拍拍程曜灵的肩膀：“语气别这么冲嘛，人家今天请你过来，好言好语好脸相迎的，就是想跟你化敌为友尽释前嫌，没有恶意。”


    “我有恶意。”程曜灵挪开齐婴的手，不想废话，站起身撂下一句：“恕我不能相陪。”抬腿就走。


    “曜灵，先听听她说什么再走不迟啊，说不准就多了个朋友呢。”齐婴抱住程曜灵胳膊拦她。


    “我不缺朋友。”程曜灵坚定地推开齐婴，控制了力道，只是将人推开，并未伤到她分毫。


    “当年那封北戎单于给姑母的情信，是姑母亲手交给我的。”


    将将走到营帐前时，长宁公主突如其来的一句话，让程曜灵停下了脚步。


    长宁公主见状继续加码：“姑母给我的，不止是那封情信，还有前朝废太子的身份玉牌。”


    程曜灵回头：“那玉牌是你送去给段司年的？”


    “是我。”长宁公主承认得极干脆：“当年之事，不是你所看到的那样简单。”


    “你x这是欺负元帅在九泉之下，没法上来戳破你的谎话是吗？”程曜灵眉梢微挑，冷静道。


    长宁公主平静回她：“以姑母的能力，我能从她那里拿到的东西，只会是她本就愿意给我的。”


    的确如此，程曜灵走到长宁公主面前，微微低头，俯视她的眼睛：“告诉我，当年我没有看到的，是哪些？”


    “当年红缨军中，真正的监军不是岑伯勋，是我。”


    “自从军后，我与姑母形影不离，因为姑母的性命，就握在我手里。”


    见话到此处，齐婴动身往营帐外走，到帐外看守，也将地方留给了她们二人。


    长宁公主的目光随齐婴而动，却很快被程曜灵捏着下巴扳回。


    程曜灵目光沉沉，盯着她道：“说清楚，什么叫‘握在你手里’？”


    长宁公主掌心覆上程曜灵钳制自己的手，直直望向程曜灵眼底：“你有没有听过一种毒，叫阎罗引。”


    程曜灵何止听过，她还中过，回忆片刻，她想起了当初戚娘告诉她的：“我知道，那是你们大央皇室掌握的奇毒。”


    “准确来说，是段家嫡支男子掌握的毒，它出自我的皇祖母——穆元太后。”


    “嫡支男子？”程曜灵反问：“此毒既是出自穆元太后，怎么会只被段家嫡支男子掌握？”


    长宁公主带着淡淡嘲讽轻轻笑了声：“那是皇祖母继承自南疆本家祖传的至宝，祖训是传男不传女，若非她族中惨遭变故，后辈仅剩她一人，那毒也传不到她手上。”


    “她嫁给我皇祖父后，用自己一身本领助段家成就了宏图霸业，也将阎罗引，传给了自己诞下的两个儿子。”


    “然后她的二儿子，也就是我父皇，将这毒用在了他的同胞妹妹身上。”


    “在沧州的那些年月里，师傅私下里和姑母一起时，没少说‘将在外君命有所不受’这种话。”


    “可她不知道，父皇防的就是这句话。”


    “当年姑母能出征沧州，除了军情如火无人可挡，最重要的，就是她同意了父皇将阎罗引用在她身上。”


    “而我，就是那个掌管着从京中送来的解药，不让姑母毒发身亡的人。”


    程曜灵难以置信地松开了钳制长宁公主的手：“你当时还未曾及笄！他竟将这样肮脏的事交给一个孩子来做！”


    “你知道的，这就是父皇，我的身份，我的年纪，我与师傅的关系，我和姑母的亲缘，我被囚深宫的母亲，都是他看中我做那件事的原由，那时候没有人比我更合适。”


    长宁公主轻声叹：


    “其实幼时因他一向冷落我们母女，我并不如何孺慕他，但有时候听到他对你、对昌平姐姐的宠遇厚待，心中难免也会有些奢望和幻想。”


    “可我出生后，第一回被他召见，就是要我做这样的歹毒之事……”


    程曜灵攥紧了拳头，整个人被怒火席卷，气得牙关紧颤：“畜生……世上怎么会有这样的畜牲……”


    长宁公主低眉敛目：“当初姑母上奏要与北戎决战后，京中便再没有解药送来，但我手里也只剩下两剂解药，只够再撑两个月。”


    她微微扯了扯唇角：“我那时还很软弱，无人处常抱着姑母哭，倒是姑母一如既往地平和，一个中毒将死之人，竟能分得出精神来安慰我。”


    “服完最后那剂解药时，她将那封情信和先太子身份玉牌都交给我，让我拿回去交差，不至于被父皇迁怒。”


    “她还说……还说让我不要管她的身后事，以自保为上。”


    “所以，就算元帅没有死在决战中，等毒发时也活不过那个月……不，是她知道自己活不过那个月，才有意死在了决战里……难怪、难怪她当时那样舍生忘死奋不顾身……”


    长宁公主轻轻抚上程曜灵紧绷的脊背：“死去何所道，托体同山阿。”


    “战死沙场，归于山阿，是姑母的夙愿，也是她为自己选的结局，她是没有遗憾的。”


    程曜灵深深闭目，胸膛起伏着，缓了好一阵才开口：“你当初为什么不告诉我们？”


    “姑母已经死了，我不能害得你们也丢了性命，何况……”


    长宁公主垂下眼睛：“何况就算有父皇胁迫，我也的确做了对不起姑母的事，你们恨我、看不起我也是应该的。”


    “冤有头债有主，那些烂事不能怪你。”程曜灵想到什么，陡然抓住长宁公主的手，眼中闪着微微水光，问了句：


    “长公主她知不知道，那毒是她母亲……”


    “她不知道。”长宁公主回握住程曜灵的手：“皇祖母也不知道。”


    “不知道就好、不知道就好……”程曜灵胡乱点了点头，不知该庆幸还是哀痛：


    “太后当年对师傅那样庇护纵容，师傅说她是爱女儿，所以对女儿的至交爱屋及乌，可太后明明那样爱长公主，却眼睁睁看着女儿被圈禁十多年也无能为力，甚至最后阴差阳错害死了女儿……世道如此……世道如此！”


    长宁公主定定看了程曜灵一会儿，猛然抱住了她，将头埋在她颈窝，声音里带着些许破碎的哭腔：“是我对不起你们……”


    程曜灵轻拍长宁公主脊背，低声安慰她这积年的苦楚和委屈：“不怪你，之前是我什么都不知道，不怪你，不怪你……”


    二人多年宿怨就此和解，又互相慰藉许久，程曜灵想起飞雪盟的事，问长宁公主：


    “飞雪盟的盟主绝非善类，他手里也有阎罗引之毒，想来应是皇室中人，即便不是嫡支，地位也定然不低，他怎么会把飞雪盟拱手让给你？”


    第109章


    “飞雪盟原本是我三哥的势力,当年他意图毒害太子被贬去行宫后，一直心有不甘，依靠他母家,暗中扶持起了飞雪盟，妄图日后东山再起。”


    “但父皇临死之际,为防他将来祸乱江山，秘密将其赐死,飞雪盟盟主自此没了靠山,却也没了枷锁,便生出自立的野心,吞并融合不少民间势力，日益壮大，渐成气候。”


    “当初信平侯擅行废立之事，京城大乱后，飞雪盟更是揭竿而起，声势浩大,攻城夺邑,连官府也不放在眼里，很是风光过一段时日。”


    “不过飞雪盟中人毕竟多是流民出身，体魄和武器都不及官军,后来从者甚众,争斗频发，粮草更成了问题，几乎将他们拖死，积重难返之下，连盟主都只能勉强压制。”


    “所以他们又想起了朝廷，想要归降,到金府遣使者拜见陛下，说他们当初是不耻逆贼篡国，替朝廷讨贼，非但无过，而且有功，朝廷该接纳他们才是。”


    “可世上事哪有他们想得那样容易，有利为贼，无利乞降，若人人如此，这天下何安？”


    “朝廷不肯接纳，飞雪盟走投无路，起了鱼死网破之心，官民相残，何其可悲，我不忍见两败俱伤，便舍命前往和谈。”


    “谁知飞雪盟盟主竟看中我的身份，以死赎罪，只为飞雪盟洗刷反贼之名，他们……也都是可怜人。”


    这么多话，看似都回答了，但细细想来，却完全避重就轻，并未真正解决程曜灵提出的疑问。


    程曜灵眉梢动了动，察觉出长宁公主有所保留，却并不勉强，也没再追根究底。


    她历经巨变后，已经不再执着于所有真相。


    人与人之间，有时候了解得太过清楚，反而可怖，倒不如雾里看花，知道个大概就好。


    何况她与飞雪盟早已决裂，恩仇都了结，长宁公主无论是用何种手段得到飞雪盟，与她无关。


    又与长宁公主叙了会儿，程曜灵估摸着耽搁够久了，便告辞去见杨皇后。


    营地守兵通报过后，她被引入杨皇后的营帐，帐中只有杨皇后和瑶光二人。


    “单刀赴会，你还真是一如既往的好胆气。”带路的守兵退去后，杨皇后端坐首位，看着程曜灵道。


    “我没带刀。”程曜灵没有行礼，一袭轻裘，孤身站在营帐中间，肩背挺拔，直视着杨皇后：“你要杀我吗？”


    杨皇后神情困惑，像是不明白她何出此言：“你救我出宫，又为我借来救兵，我感激还来不及，为什么要杀你？”


    程曜灵不自觉攥紧了拳头，却尽力心平气和地跟她解释：“我没有跟慕容栩一起回金府见你，是因为去了趟九妘。”


    杨皇后一副她想多了的大度姿态：“鸟飞反乡，狐死首丘，你挂记故里，是人之常情，不必经过我允准。”


    程曜灵看着她继x续道：“我遇见段司年却没有杀他，是因为之前的事是个误会，杀死阿宁的人不是他。”


    “我突然去沧州，是因为沧州沦陷近半而我母亲当时就在沧州，我不能坐视不管。”


    她顿了顿，又微微抿唇，补了句：“但就算我母亲不在沧州，我大概也会去，我不会看着沧州落到北戎人手里。”


    “沧州战罢，我原本是想借道燕州，去金府见你的。”


    “但你生下一个男孩儿，封为太子，我不愿意把天下让给他，所以又改道，直抵京城。”


    “我能想到的就是这些，其余你还有什么介怀的地方，都可以问，我不会说假话。”


    她毫不回避自己的所有选择和念头，先摊了牌，主动列出自己在杨皇后那里可能犯下的罪状，可谓坦荡至极。


    奈何杨皇后闻言却只眉稍微动：“即便你说了假话，难道我还能杀你不成？”


    程曜灵暗暗咬紧了后槽牙：“你不要跟我绕来绕去的说话，行吗？”


    杨皇后却仍不肯正面回答，似笑非笑地望着她道：“这可是我的驻地，我的营帐，帐外围着的都是我的兵马，你竟敢这样肆无忌惮，真是有恃无恐。”


    程曜灵闭着眼睛深吸一口气，稳住胸口弥漫的烦躁心绪后，径直走到一旁的桌案边坐下，自己给自己倒了杯茶喝。


    敌不动，我不动，杨皇后不肯明白回话，她也不再开口，姿态悠哉地自斟自酌起来。


    “既然你已经打定主意，不肯再站在我这边，还过来见我做什么？”


    帐内静寂许久，杨皇后垂眼看向衣袍上精细繁复的金线刺绣，出声道。


    “我不是不肯再与你站一边，我是不肯与你儿子站一边。”程曜灵放下茶盏，回话无比直白。


    杨皇后立即摆明了态度：“无甚差别，如今我是皇后，太子的生母，将来会做太后，名正言顺地与他共有天下，他即是我，我即是他，你不肯站他，就是不肯站我。”


    “共有天下？”程曜灵只觉得这话荒诞，轻嗤道：


    “先帝和穆元太后共有天下了吗？穆元太后在先帝手里处处掣肘，连自己亲生女儿的性命都葬送了！”


    “大央的男儿真的看重母亲吗？他们有多少是愿意跟随母亲姓氏的？有多少是愿意帮母亲争夺母家财权的？有多少是愿意生女儿、只生女儿，再让女儿成为别人母亲的？”


    “你告诉我有多少？你见过吗？”


    “就连你，就连你自己，也不愿意生下一个将来会成为母亲的女儿！”


    “大央男儿掌权几千年，他们的母亲三从四德，他们的父亲三妻四妾，他们的姊妹逐出家门，他们的兄弟共分家产，他们的女儿嫁鸡随鸡，他们的儿子光宗耀祖。”


    “杨之华，我知道做太后已经是在世间女子眼里最好的路，但这条路你走再远，也还是被困在笼子里。”


    “我生来就在笼子里。”杨皇后不为所动：“我知道怎么在这个笼中站到顶点，也很快会在这个笼中站到顶点。”


    程曜灵怒其不争：“但你明明可以打破笼子的！”


    “然后呢？”杨皇后平静反问：


    “打破笼子之后呢？路在哪里？通往何方？有人抵达过终点吗？又有多少人抵达过终点？终点是什么样的？你见过吗？一定是我想要的吗？一定比笼子里面更好吗？”


    程曜灵一脚踹翻了身前矮几，猛然站起身，双眸烈火般灼亮，盯着杨皇后道：


    “那难道人人都要像你一样看见笼子也装瞎吗！”


    “像你一样只要自己站到高处就不管脚下堆积成山的尸骨吗！”


    此刻茶壶茶盏碎了满地，泼洒在地上的茶水和茶叶梗遇冷浮升出阵阵热气，可周身水雾却并未模糊程曜灵的锋锐，反而衬得她整个人更加鲜明凌厉。


    “那你要如何？改朝换代自立门户吗？”杨皇后抬眼望向程曜灵：


    “段家宗王还没死绝，他们手里握着朝廷大半的兵马，程曜灵，你真以为你能以一己之力抗衡整个天下吗？你真以为你能够改变延续几千年的世道吗？你真以为你为之不平的那些人会感激你吗？”


    “你只会举世皆敌。”


    “那就举世皆敌。”程曜灵道：“师傅教过的，不破不立，你觉得是以卵击石也好，螳臂当车也罢，要么我死，要么这个世道死，再没有第二条路。”


    “杨之华，你不必恐吓我，我知道你放不下唾手可得的权力，放不下汲汲营营大半生才换来的地位……”


    “原来是跟我决裂来了。”杨皇后打断了程曜灵的话：“你就那么笃定你是对的？”


    “我只是笃定你那条路是错的，而且只会越走越错。”程曜灵头颅高昂，神情无比坚定：


    “大央给女子最尊贵的位子，一个是皇后，一个是太后，一个是皇帝的妻子，一个是皇帝的母亲，都是依靠着能做皇帝的男子才得其位，所以都越不过皇帝，都在皇帝之下。”


    “但没有女子生来就是妻子，生来就是母亲，女子生来是女儿！”


    “杨之华，你也做过女儿，你有没有想过，为什么杨遥臣这个假儿子都比你这个亲女儿尊贵？为什么你要离开家人嫁作人妇？为什么你要生活在别人的家里孝敬别人的父母？”


    “因为在这个世道里，女儿生来无权，生来没有资格承继祖业，生来便是外人，将来诞下的孩子也是外人。”


    “所以少有人愿意扶持女儿，因为终归是别家的。”


    “也少有人愿意爱惜儿媳，因为反正是别家的。”


    “至于母亲，做女儿生来低人一等的母亲，做儿媳半生寄人篱下的母亲，只有生下男儿，生下一个又一个别家的男儿，才能吃到世间男子指头缝里漏下的一点甜头！这和饮鸩止渴有什么区别！”


    “杨之华，天下女子的命运，如今就系在我们身上，她们是从前的你我，是现在的你我，也是将来的你我，救她们，就是救自己。”


    杨皇后默了许久，兀然轻笑一声：“如果我就是不愿意救呢？”


    “程曜灵，现在是天下女子需要我，不是我需要天下女子，我为什么要背弃从前，离开一条明朗的、即将抵达终点的路，损耗自己的权力去反叛天下，给旁人开路做踏脚石？”


    她叹道：“你到底是读书太少，无知者无畏，竟然天真到妄想推翻几千年来层层加码、根深蒂固的世道。”


    “道不同不相为谋，我跟你没什么好说的了。”程曜灵深深看了杨皇后一眼：


    “天鹰卫和回舟还给我，我的人我要带走。”


    “回舟已经遣人送到你的营地了。”


    “那天鹰卫呢？”


    “此前依我令在金府附近剿贼，但毕竟是你的人，你自可传信召回身边。”


    说得好听，那么多兵马，为什么偏偏就让天鹰卫留在金府，程曜灵传信到金府，一来一回至少月余，更别说那里或许还有别的能绊住脚的东西，到京畿不知是何时了。


    杨皇后这是从一开始就想削弱程曜灵手里攥着的力量。


    程曜灵听了这话，定定望着神色寻常、看不出半点纰漏的杨皇后许久，撂下一句：


    “杨之华，人和人之间，除了防备、利用、操控，还有别的东西。”


    语罢转身便走。


    程曜灵离开营帐后，杨皇后仰靠在座椅上深深闭目，瑶光为她轻轻按揉着肩上穴位，试图缓解她的疲惫。


    “娘娘近来劳心劳力，身子总是困乏，是不是该找雪姑来看看？开些舒缓提神的药。”瑶光轻声道。


    雪姑此番也随军来到了京畿。


    杨之华微微颔首，同意了瑶光的提议。


    而程曜灵则在回营的路上，碰巧遇到了送回舟返程的程鸢。


    第110章


    “姐,你去见过皇后了？”程鸢将程曜灵拉到一旁林间空地里，压低了声音道。


    程曜灵点点头。


    程鸢瞧出她脸色不好，试探着问道：“你们又吵架了？”


    “分道扬镳了。”


    程鸢不经思索地脱口而出：“怎么又分道扬镳了？”


    程曜灵立刻甩了她一记凌厉的眼刀。


    程鸢自知失言,挠挠后脑勺，冲程曜灵讪笑,弱弱冒出一句：“你们分道扬镳了，那我怎么办？”


    “什么叫你怎么办？”程曜灵脑海中浮现不久前杨皇后说她只会举世皆敌的声音,顿了顿,问程鸢：


    “你想怎么办？日后跟我还是跟她？”


    程鸢眉头纠结地皱起,飞速眨着眼睛,神色为难，半晌才期期艾艾道：“怎么就到这地步了……你们……真的不会再和好了吗？”


    程曜灵道：“生死之争，势不两立。”


    “x姐，别说气话。”程鸢扯了扯程曜灵的袖子。


    程曜灵看着程鸢冷静道：“是气话，也是实话。”


    程鸢怔住了，有心转移话题,强笑着跟程曜灵叙起家常：“姐,你去沧州见到伯母了吗？她近来如何？身体还康健吗？”


    这话打了程曜灵一个猝不及防，她神色一滞，垂下眼睫,缓缓吐出几个字：“她过世了。”


    “过世了？！怎么会！”


    程鸢的眼圈儿刹那间就红了,鼻子酸堵，心都停跳一瞬，语无伦次道：“伯母……之前不是还好好的吗……怎么会突然就……我、我还没有、还没有……”


    她咬紧下唇，说不下去了，望着程曜灵呆呆流泪。


    程曜灵深深呼出一口气，伸手将程鸢揽进了怀里,轻声在她耳边道：“以前我说母亲厌恶你，是自己有私心，故意骗你的，母亲她……其实从没厌恶过你。”


    程鸢在高唐侯府的处境几乎和幼时的邓明舒如出一辙，都有弟弟，都不被母亲看重，忠节夫人从前照拂她，未尝没有存着弥补自己的心思，程曜灵想到这些，对程鸢难免有几分移情，更加抱紧了她。


    “姐……”


    程鸢的泪水在程曜灵肩上洇出一大片湿痕，她没骨头似的压在程曜灵身上，手下死死攥住程曜灵的衣襟不撒手，整个身体都在颤动，抽泣着说话，急促又含糊：


    “我跟你……姐，我以后、我以后都跟你……”


    “没事，慢慢说。”程曜灵轻抚着程鸢脊背，语气异常柔和。


    程鸢仰起头大口呼吸着，努力稳住心绪，许久才能正常开口，却还是不敢看程曜灵，窝在姐姐颈窝出声：


    “姐，我以后都跟你，我永远站在你这边。”


    程曜灵叹了声：“皇后到底对你有知遇之恩……”


    “不止知遇之恩，她救了我整个人生。”程鸢道：


    “我以前……我以前能抓住的太少了，我什么都没有，把自己能触及的一切都看得太重，满心偏狭，满心怨恨。”


    “尤其是你突然死而复生，赢了我拿到青鸾司的时候，我觉得自己一无所有，觉得你抢走了我的一切，恨你恨得几乎想与你同归于尽，觉得只要能毁掉你让你消失，付出什么代价都在所不惜。”


    “很恶毒吧。”程鸢自嘲地笑笑：“但我此生最恶毒时候，老天却送了我一份大礼。”


    “皇后竟然钦点了我做青鸾司的副统领。”


    “姐，明明你赢了，但青鸾司的掌权人竟然是我。”


    “这太不公平了，但我也太高兴了，我高兴得几乎要疯掉，从前刻苦十多年一无所获，一朝落败，却天降大运，捡到这么大的便宜，我简直做梦都要笑醒。”


    “那个时候在我心里，你突然不重要了，皇后也不重要，你们之间的恩怨更不重要，最重要的是我这辈子第一次拥有了属于自己的东西，青鸾司，我最重要的青鸾司。”


    “姐，青鸾司让我第一次尝到权力的滋味，让我在保华寺里能对良王父子挥刀，从前被逼讨好攀附旁人的耻辱在血里全被洗刷了。”


    “我此生从没那样畅快过，那样轻松过，我头一回愿意回望、愿意正视、愿意承认从前的屈辱，因为全都过去了，因为拿起刀的人变成了我。”


    “所以才有了后来的断指绝亲，才有了我们的尽释前嫌。”


    “如果不是皇后那次突如其来的任命，我不敢想我现在会变成什么样，也不敢想我们现在会是什么样。”


    程曜灵摸摸程鸢的头发：“她存心折腾我，却阴差阳错成就了你，也算是功德一件。”


    程鸢把头从程曜灵颈窝抬起来，吸了吸鼻子，红着眼睛问：“你们真的不再和好了吗？”


    程曜灵别开眼睛：“我不会让她儿子继位的，也不可能让傻皇帝继续统御天下。”


    程鸢思量斟酌许久，小心翼翼道：“姐，良王不会比皇后更可靠的……”


    “我没选段司年。”程曜灵知道程鸢是误会了，解释道：“我不会再让任何一个男子坐上皇位，只要我活着。”


    程鸢被这话吓傻了：“姐……”


    程曜灵笑了笑，问：“我要女人做皇帝，现在你是决定跟我，还是跟皇后？”


    “可是、可是姓段的那些亲王现在都屯兵京畿虎视眈眈，陛下有皇后支撑，还有太子，又占据正统之名，就连信平侯手里也捏着个血脉纯正的小皇帝，怎么可能……”


    程鸢满面恐慌，飞快分析着，言语焦急又无措，其中却潜藏着一丝她自己也没发现的希冀。


    程曜灵异常沉着地截住了程鸢话头：“我都知道。”


    她将手搭上程鸢肩膀，认真看着程鸢眼睛：“事在人为，我只问你想不想要一个女皇帝？想不想要一个新天下？”


    “我……”程鸢的心在胸腔内咚咚狂跳，胸膛猛烈起伏着，呼吸急促，目光却愈发闪亮。


    “我想。”她最终紧紧按住跳得发疼的心口，斩断身上最后一层束缚，坚定地随程曜灵走上一条有史以来最大逆不道的路：“姐，我陪你谋朝篡位。”


    “我要做皇帝的妹妹。”


    程曜灵失笑，敲了敲她的头：“想得美。”


    “我可没说我要做皇帝。”


    “啊？”程鸢又懵了。


    程曜灵看着她鼻涕眼泪还挂在脸上的傻样儿，没忍住笑了声，而后跟她解释：“有个人比我更适合做皇帝。”


    程鸢不明白：“谁啊？”


    “今晚你就知道了。”程曜灵卖了个关子。


    程鸢用衣袖抹了把脸，忧虑道：“那人靠得住吗？”


    “要不……要不你扶持我吧姐，至少我绝不会背叛你。”


    程曜灵有些惊诧地挑挑眉毛：“好志气啊程若鱼，以前没发现你这么有出息呢。”


    她上下打量了程鸢一会儿，还真的考虑起来：“你嘛，身体不错，也够狠心，能自省，而且爱权力，这都是好处。”


    程鸢听到这几句难免窃喜，嘴角压都压不住，可程曜灵后面的话却让她变了脸色。


    “但差些智谋，坚忍不足，行事轻率急躁，心性弱爱依附……”


    “姐！”程鸢恼了。


    程曜灵瞥她一眼，又加了一条：“还听不了实话，往后严重了就是刚愎自用，昏君一个。”


    程鸢满眼幽怨地盯着程曜灵。


    程曜灵上手掐掐她的脸，笑道：“你年纪小，经的事也少，要再多历练几年才行。”


    程鸢脸色和缓了些，但仍带着点不服气：“我倒要看看晚上那个人有多老成多坚忍多有智谋，让你连帝位都甘心让给她。”


    “不是让。”程曜灵道：“她确实比我合适坐那个位子，你也比我合适。”


    至少身体都比自己好。


    程曜灵咳了声，不想让程鸢深究这句话，又道：“其实皇后让你送回舟到我营地，就是把你也送还给我了。”


    “毕竟我们是亲姐妹，从前宿怨又已经和解，我跟她分道扬镳了，你就算回去，她也不会再重用你的。”


    “的确如此。”程鸢抱住程曜灵的胳膊，挽着姐姐一起往营地走：“皇后在回京路上就有意让慕容栩接手青鸾司了。”


    程鸢话中尽是失落惆怅，程曜灵拍拍她勾住自己小臂的手：


    “世上不止青鸾司一个去处，她有青鸾司，你姐也有红缨军，你给我当副将，我给你三千兵马，不比跟着她强？”


    青鸾司满打满算才八百人，程鸢听了程曜灵的话，纵有遗憾，心中也开阔大半，弯着眼睛笑起来，亲昵地贴着姐姐撒娇：“还是咱们自家人好。”


    及至夜半，二人裹着厚氅，顶住当头的彻骨寒风，秘密出营，赶到了胭脂河畔一间偏僻无人处的茅屋中。


    屋中陈设简陋，正中央的方桌上一灯如豆，颤颤巍巍地小心晃着，映出桌边长宁公主和齐婴昏暗的影子。


    程曜灵拉着程鸢落座后，齐婴稀奇地望着姐妹俩：“我离京的时候你们还势如水火呢，这会儿又亲亲热热起来了？”


    程鸢不好意思地笑了笑：“以前都是我不对，守心姐姐快别拿我们取笑了。”


    “齐守心，咱们以后可都是一个战壕里的自己人，你少促狭点吧。”寒意蚂蚁似的在骨缝里爬，程曜灵用力裹紧了身上大氅。


    “诶？我还没说什么呢，你俩就一块儿堵我嘴。”齐婴转头看向长宁公主，故作哀怨地喊冤：“只怪我没有个好姐妹，双拳难敌四手，平白叫人欺负啊。”


    长宁公主抓住齐婴的手拍了拍，笑着打圆场：“好了好了，咱们聚这一趟不容易，不要辜负好时光。”


    齐婴也知道正事要紧，面容一肃，姿态端庄起来。


    “若鱼即日起是我红缨军的人，和青鸾司那边再无瓜葛了。”程曜灵率先开口道。


    “恭喜恭喜，弃暗x投明啊。”齐婴拍了拍程鸢肩膀：“往日是沉鱼在渊，今后便要鸢飞戾天了。”


    程鸢细细看了看她，眼中浮现些许讶然和欣慰，回应道：“守心姐姐去了趟朔州，看着疏朗豁达许多，和在朝那时的阴郁凶戾简直判若两人。”


    齐婴目光沉了沉，神色冷傲，正准备说些什么，却被程曜灵的话打断了。


    “公主白日里请我一叙，挑准这个时机与我和解，是想拉拢我吧？”她一如既往的单刀直入。


    长宁公主并不遮掩，干脆道：“本来是想循序渐进，好好铺陈一番的，不料曜灵姐姐竟这么快就再次约见。”


    程曜灵直直望着她道：“擅自压下先太子的身份玉牌多年，在风起云涌之际送给风口浪尖上的段司年，这份胆魄和眼光，恐怕不是武阳长公主教你的吧？”


    长宁公主神色谦逊：“实在惭愧，无师自通。”


    程曜灵继续道：“今年上元节，你坐在我身侧，你身后那两个嘀咕皇后异状、诱我探查真相的宫女，也是你刻意为之？”


    长宁公主对答如流：“彼时能破局者，唯有曜灵姐姐一人。”


    她还给程曜灵戴了个高帽。


    程曜灵轻笑一声：“有你布局，才有我破局。”


    她又问：“杨家兄妹明争暗斗那段时日，你筹谋了多少？长河营有你的人吗？”


    “有，不多，但你们救皇后脱困之时有暗中出力。”


    “羽林军呢？”


    “有，也不多。”


    “北府兵呢？”


    “博阳侯以家族为重，一心自保，视北府兵如私有，避战避险，在其中安插人选，并无意义。”


    程曜灵望着长宁公主那张清雅宁和的容颜，面上流露出赞赏的神色：“告诉我，你蛰伏多年，隐忍多年，是志在天下。”


    “我的确志在天下。”长宁公主坦荡承认，随后紧紧盯着程曜灵郑重道：“那么曜灵姐姐，你接受我的拉拢吗？”


    程曜灵当即笑开了，欣然应允：“臣程羲，愿为殿下效忠。”


    她话音刚落，程鸢便追随姐姐道：“臣程鸢，愿为殿下效忠。”


    程鸢此刻倒是乖觉，全忘了自己下午还在不服气程曜灵口中想选的那个人。


    齐婴见此也立马跟上：“臣齐婴，愿为殿下效忠。”


    长宁公主忍俊不禁地斜了齐婴一眼，齐婴是一回京就抛弃鄢王投了长宁公主这个至交好友的，所以这会儿跟着程家姐妹表忠心，完全就是在凑热闹。


    齐婴干咳两声，道：“我不出声显得多不合群。”


    众人齐齐笑起来。


    笑声歇时，长宁公主神色认真，问程曜灵：“为什么不选皇后，不选良王，选我？”


    程曜灵深深凝望着长宁公主静如平湖的眼睛：


    “因为你姓段，是先帝的女儿，你承继天下，就意味着天下所有的女儿，都将有资格承继这个天下，你认可吗？”


    此话一出，程鸢和齐婴也转头将目光死死钉在了长宁公主面上，等着她的回答。


    长宁公主明白她们的意思，收敛神色，肃然颔首，应下这具有千钧之力的一问：“亦我所愿也”


    “好。”程曜灵抚掌而笑，畅快到极点，程鸢和齐婴对视一眼，也无比激荡，心中那团火猛烈到几乎要冲破身体。


    齐婴哆嗦着从怀里掏出一方绢布，咬破手指，以血为墨，在其上写下了四个字。


    写完后，她将绢布递给长宁公主。


    长宁公主见到那四个血字的第一眼便心领神会，也咬破手指，添了一个字。


    随后她将绢布推给程曜灵，程曜灵看清上面字迹后，心中巨震，但并未动手，而是推给了程鸢。


    程鸢目光触及那行血字，心潮澎湃得不能自已，却犹犹豫豫地看向程曜灵，想把绢布推回去。


    程曜灵则单手将绢布按在了她身前桌案上，神色坚定，就是要她写。


    程鸢推拒不得，目光移向绢布，浑身都在颤，手抖得险些咬断半截食指，差点喘不上气，艰难地在绢布上落下了那个她从前朝思暮想，却从来不敢表露半分的奢求。


    她写完后，程曜灵轻轻咬破手指，也将自己想要的那个字烙在绢布上。


    最后齐婴拿回绢布，落指题字，完成了这一句话。


    她将绢布铺陈在桌案正中央，四人齐齐盯着那行简短血字。


    昏暗的灯光里，长宁公主先起身，单手按在绢布上，沉着地吐出了第一个字：“王。”


    程鸢看了看程曜灵，程曜灵直接抓着她胳膊往上抬，她有些仓促地站了起来，身下座椅发出一声刺耳的响动，但她听不见一般，痴愣愣将手覆在了长宁公主手上，口中发出一声紧张到变形的声调：


    “侯。”


    程曜灵随之站起，牢牢按住程鸢的手，掷地有声道：“将。”


    齐婴扬起头颅，缓缓起身，掌心落在程曜灵手背，姿态从容而傲然：“相。”


    四人齐声道：“宁有种乎！”