温曲儿静静看着，目光落在他卷起的素色袖口处，露出的腕骨分明，白得晃眼，看着清瘦，可颠勺时，那腕子一沉一抬，竟透着稳当的力道。


    “苏玄染，你回来啦。”她开口唤他，声音里带着刚睡醒的微哑，尾音里裹着丝连自己都没察觉的雀跃。


    许是这灶间的烟火气，比空落落的院子暖了点。


    自她穿至此地，这过往的时日里，苏玄染极少在家中用饭。


    他头也没抬，只微微颔首算作回应，手腕一翻，锅里的菜香混着油香扑面而来，显然没分心的打算。


    温曲儿瞧着灶膛里的火快弱了，顺手从柴堆抽了根柴准备递过去，指尖刚一攥紧，柴禾上细小的倒刺猛地扎进肉里，疼得她倒抽一口冷气，轻“嘶”了一声。


    她坐在灶前，用指甲捏着刺尖往外拔，可那倒刺又细又脆，稍一用力，竟断了半截在肉里。


    越急着用指尖去挑，那截断刺就往掌心肉里陷得越深，原本小小的红点，很快洇出一圈淡淡的血印。


    望着那顽固的断刺，她眉眼间透着几分无可奈何，轻叹一气。


    铁锅里的热油滋啦作响，苏玄染手腕翻转，木铲与铁锅碰撞出规律的脆响。


    他垂眸看着酱汁咕嘟翻涌，余光却悄然掠过灶台下蜷缩的身影，指尖正与那截扎入皮肉的木刺僵持不下。


    可他依旧维持着清冷姿态，似乎不愿与她有过多的接触，自顾自默默做着手上之事。


    温曲儿轻咬下唇，倔强的眸光死死锁在伤口上，继续与那根扎刺较劲。


    每一次试图挑出断刺的动作，都扯动着皮肉，引得嘴里时不时发出轻轻的“嘶”声。


    可那截木刺偏似扎根般顽固，任她如何用力，反而越陷越深。


    她再度长叹，语气里盛满挫败，却仍执拗地低头，指尖不停变换角度，誓要将这恼人的异物剜出。


    苏玄染依旧沉默着，只是手中的动作不自觉慢了下来，待菜肴出锅，他利落盛起，往锅里添入一勺水，款步迈出厨房。


    不多时，折返回来，踱步至温曲儿身旁，蹲下身子，目光落在她受伤的手指上。


    温曲儿惊讶抬头，直直盯着突然如此靠近自己的他，眸中盛满意外：“你……”


    他依旧沉默不语，只是轻抬手指，指端捏着一根细针，将针凑近灶火，火苗舔舐着针身，轻燎而过。


    他将另一只手上那块帕子，轻柔展开，将覆着展好帕子的手，朝着温曲儿受伤的手轻轻伸了过去。


    她愣了愣，耳尖不受控底悄悄热了起来，旋即领会他的意思，带着点怯生生，将受伤的手轻搭在他铺着帕子的掌心。


    他的动作轻缓又小心，隔着帕子，轻轻握住她的手。


    她的心，似跳得快了半分。


    他凝着那根扎入的断刺，手腕微微翻转，针尖顺着断刺的方向探入，每一次施力都控制得极为精细。


    即便隔着帕子，温曲儿依旧能真切感受到从他掌心传来的温热，以及他专注认真的态度。


    他的每一个动作都极为克制，似是唯恐稍有不慎，便会扎伤她的肌肤。


    只是那刺扎得着实颇深，疼得温曲儿眉心紧蹙，却见两人皆沉默不语，未出一声。


    每每逢着疼痛侵袭，她指尖便会不受控制地往回缩拢。


    苏玄染手中的动作便会即刻停顿，待她缓过劲来，他后续的动作便愈发轻柔舒缓。


    寂静的厨房里，唯有柴火噼啪作响。


    温曲儿悄悄抬眼，目光落在近在咫尺的人身上，正对上他低垂的眉眼。


    他神情专注，眉眼间透着认真严谨，指尖轻柔细腻的动作，竟让向来清冷疏离的他，平添了一丝难得的温软。


    这细碎的温柔，来得太猝不及防，让她恍惚觉得，这个总带着疏离感的人，并非遥不可及。


    温曲儿凝望着他皙长的手，这双手曾于深渊中将她拽回，而伤痕交错，如今旧痕已淡，露出原本莹白的骨相，修长却有力。


    她时常忆起昏迷时，那掌心传来的力道，是绝望里唯一的光，是将她从无尽的混沌中拯救。


    此刻，这双手再次穿过一方帕子的间隔，真真切切地握住了她。


    即便只是布料相贴的温度，却让她心里莫名安定，眼眸不知不觉间盈满暖意，温暖笑意跃上唇角。


    目光再次落回他专注的脸庞上，在这般情境下，她竟好似浑然忘却了钻心的疼痛。


    断刺取出的瞬间，苏玄染拿起一旁的膏药，轻递与她，未发一言，转身继续烹煮。


    自始至终，都未曾抬眸瞧她一眼，好似方才俯身施针的温柔，只是转瞬即逝的幻影。


    看着他转身离去的背影，温曲儿心中，涌起一股复杂难明的情绪，他的清冷疏离与那片刻的温柔，在这一刻交织在一起。


    先前被林桃红搅和得一塌糊涂的坏心情，却不知何时已悄然化开。


    她嘴角笑容浓郁了几分，笑意中蕴含着欣慰之情，透着感动之意，更夹杂着一缕若有似无的温暖，虽不炽热，却足以慰藉人心。


    灶火映得苏玄染的侧影忽明忽暗，他手腕翻转间，颠勺、调味、装盘一气呵成。


    蒸腾的热气裹着鲜香漫过厨房，简单的饭菜摆上陈旧木桌。


    温曲儿起身拍落裙摆灰尘，洗净沾着柴火碎屑的双手，步伐轻快走向饭桌。


    两人隔着蒸腾的热气相对而坐，烛火将二人的影子叠在斑驳的墙上，火光在碗碟间跳跃，映得简单的桌饭诱人至极。


    苏玄染沉默着拿起粗陶碗，盛满蓬松的米饭，轻轻推到她面前。


    静静看着对面的人，盈盈笑意自她脸上洇开，先前被林桃红堵着骂的憋闷，瞬间散得没了影。


    此时此刻，她满心都被欢悦填满，情不自禁拉长音调，语调轻快得似要飞起：“苏、玄、染——”


    他仿若未闻，只是安然专注于眼前的餐食，夹菜的动作不快不慢。


    温曲儿却笑得眉眼弯弯，一口饭嚼得腮帮子鼓鼓的。


    趁他不注意时，就偷偷瞄他一眼；趁他不注意时，就偷偷瞄他一眼。


    眼里的欢喜藏不住，连带着看他清冷的侧脸，都觉得顺眼极了！


    这是两人第四次一同用餐。


    对比第一次的自然随性、第二次的略显拘谨、第三次的暖意融融，此次用餐时，温曲儿只觉满是亲近与开怀。


    那层横在两人之间的陌生感早已烟消云散，转而化成对苏玄染越来越深的信赖，连带着一丝似有若无的眷恋，悄悄缠上心头。


    她目光流转，悠悠落在饭桌上那个帕子上，烛火摇曳间，记忆里挑刺时的温度似又漫上指尖。


    轻得怕碰疼她，却又稳得让她安心。


    饭毕，苏玄染不声不响地收拾残羹，碗碟相碰的轻响、水流的声音，渐渐平息。


    往灶里添了几块硬柴，火苗舔舐着锅底，他执起书卷，静坐炉火前。


    水沸的“咕嘟”声漫出，他挽起衣袖，提起热气蒸腾的木桶，行至温曲儿房门前，轻轻搁下。


    次日


    集市上人头攒动，温曲儿的摊位前，吸引了不少人的目光。


    此次她新推出的是“蓬蘽枣蜜糯凝糕”，单从其名，便让人联想起山野果香与蜜糖交织的美妙滋味。


    摊位一摆，酸甜香裹漫开，引得往来行人频频回首，不过半日，竹筐里便只剩六块青菉酥馃饼静静躺着。


    温曲儿回到院子，取来盘子装上这六块酥馃，朝着林大婶家的方向走去。


    “叩叩叩”，木门敲出几声脆响，里头传来个陌生的声音：“谁啊？”


    “是我，曲儿。”她脆声应道。


    门扉轻启，吱呀声中，十四岁的林小弟探出头来，稚气未脱的脸上写满惊讶：“曲儿姐，今日怎的来了？”


    温曲儿把酥饼往前递了递：“小弟，大婶在家吗？我做了点酥馃，送过来给你们尝尝。”


    林小弟挠着后脑勺憨笑：“我娘不在家，不过曲儿姐能送饼来，真好。”


    温曲儿把盘子塞进他手里：“那你先替大婶尝尝。”


    “谢谢曲儿姐！”林小弟捧着盘子，眼眸明亮，盯着酥馃看了一会儿，忽然小声说：“曲儿姐，其实我老想着咱们小时候一起玩的日子……如今苏大哥忙着攻书习文，而您……”


    温曲儿忍不住笑道：“小弟，以后咱们还能一块儿玩。”


    “真的吗？”林小弟瞬间雀跃，声音都拔高了几分，“曲儿姐！我相信您当真是变好了。”


    是夜


    苏玄染刚沐罢，周身萦绕着若有似无的淡雅气息，似深涧兰草的清幽，清清淡淡，却又悠远绵长，缠在身上散不去。


    他临窗而坐，指尖轻握毛笔，运笔手腕轻转，一笔一划，游龙走凤，笔势雄浑又不失细腻。


    叩叩叩，门外传来轻轻敲门声。


    “请进。”他笔尖未停，清冽的声音浅浅传出。


    木门轻启，温曲儿托着木盆款步而入，碟中盛着早上特意留下的蓬蘽枣蜜糯凝糕。


    “苏玄染，新做的糯凝糕。”她将碟子轻搁在书桌上，糕点色泽温润，宛如美玉。


    他手中毛笔书写不停，清浅道了句：“多谢，有劳了。”


    “这糕子今天一摆出来就卖光了！”温曲儿语气里带着几分得意，又催道，“蓬蘽就这阵子能采，想吃得等明年了，你赶紧尝尝。”


    她转身离去，房门轻合，屋内再度恢复宁静。


    苏玄染写完最后一笔，手腕轻提收了笔，目光落向碟中那两块精致的糕点，眼神平静，却隐隐透着几分沉思。