第51章


    天子叫公孙照过来， 也不是真的毫无吩咐。


    只是吩咐她的事儿，跟朝政无甚牵扯罢了。


    等这日上值结束， 就点了个画师给她：“你带着她去南平那儿走一趟，她之前就说了，想找个人，给那两只猫画像。”


    公孙照听得有些稀奇。


    路上跟那姓刘的画师且行且聊，这才知道，原来严格说起来，南平公主的那两只猫不是她的，而是安国公府的。


    刘画师还诧异于她不知道呢， 笑着跟她讲解：“安国公府有养猫的习惯，从高皇帝起就有了，给猫画像也是从高皇帝时期就开始了。”


    又悄悄地跟她说：“据说，安国公府的猫都是神猫，不止会有着几十年甚至于近百年的寿数， 而且还通人性， 能听懂人言。”


    公孙照颇觉讶异。


    也就是这时候， 她忽的想起先前在玉华宫的时候， 路遇过南平公主和她的猫眉眉。


    南平公主那时候就说， 别管她， 她自己认识路。


    后来公孙照带着眉眉去了韦俊含那儿， 他也说眉眉认识路。


    还叮嘱她， 不要说小猫的坏话……


    公孙照想到这里，一下子就来了精神。


    等到了南平公主府上，照常寒暄之后，就忍不住转动眼睛，四下里搜寻眉眉和霸王。


    南平公主以为她是在找花岩：“她们在后边上课呢， 我领着你去瞧瞧？”


    公孙照这才知道，原来今天是花岩的授课日。


    瞧就不必瞧了。


    她就是很好奇：“怎么没看见两只猫猫？”


    南平公主叫她给问住了，四下里瞧瞧，没


    见到猫，就开始叫：“眉眉，霸王？”


    没有一只猫跳出来，或者发出声音。


    南平公主禁不住嘟囔一句：“刚才还在这儿呢，这是哪儿去了？”


    又往隔壁厅里走了几步，打眼一瞧，火冒三丈：“没听见我叫你们？怎么都不出声！”


    公孙照跟过去，探头瞧了一眼，就见两只猫猫正在推毛线团。


    真！可！爱！


    旁边书案上还摆着一本册子，她原是无意窥探人家私隐的，但架不住那纸面上的字写得太大了。


    就写了三个字：马蜂坏！！！


    公孙照一下子就笑开了。


    她听冷姨母说过，知晓前情，当下问南平公主：“这是霸王写的？”


    南平公主摆摆手，“嗐”了一声：“这大笨猫哪儿会写字？我替她写的。”


    公孙照还没有反应，霸王就听得生气了，弓起背，踮着脚跑到南平公主面前来，呲牙。


    南平公主怒瞪回去：“叫？本来就是我替你写的！”


    眉眉则趁霸王不注意，悄悄地把霸王的毛线团推到橱子底下去，藏起来了。


    公孙照瞧一眼剑拔弩张的人猫两个，悄咪咪地问南平公主：“我能看看吗？”


    南平公主很爽快地答应了：“可以啊。”


    公孙照美美地将那本册子拿到手里，先看了眼封面。


    封面上写的书名很奇怪，叫《猫猫淘气三千问》。


    南平公主大抵是察觉到了她的疑惑，还跟她说：“这书名还是高皇帝起的呢！”


    公孙照肃然起敬。


    翻开封皮，第一页也只写了一行字。


    天下所有猫猫，就没有不可爱的！


    公孙照深以为然！


    又往后翻了一页。


    上边又写了一行字。


    人帮猫做了这本书，人是益虫！


    她在这儿笑眯眯的时候，霸王已经察觉到被偷家了——它心爱的毛线团不见了！


    当下果断回头，朝着眉眉发出了一声咆哮！


    眉眉若无其事地瞧了瞧它，竖着尾巴，继续推自己的毛线团。


    霸王勃然大怒！


    霸王一个猛虎下山，凶猛地扑了过去！


    两只猫打成一团.gif


    南平公主叫它们：“别打啦，霸王不准打你妈妈！”


    霸王不听。


    南平公主又叫另一个：“眉眉，你下爪子的时候轻点，看把霸王给挠的！”


    眉眉也不听。


    母女俩继续打成一团。


    南平公主很窝囊地丢下一句：“随你们，我懒得管！”转身走了。


    公孙照见状，也只好放下手里的《猫猫淘气三千问》，也跟着出去了。


    南平公主跟她一起往厅里去坐了，说起自己刚听闻的新鲜事来：“我也是听永宁姨母说的——因周王叔要做寿，她才从神都回来。”


    “说在神都皇家园林的水榭旁边，今年春天新发了荷花出来。那边打理的人起初也没在意，入夏之后才知道竟是个从前没见过的品种……”


    公孙照知道，南平公主说的“永宁姨母”，就是天子的四妹永宁长公主。


    昔年高皇帝在神都建都，太宗皇帝又将帝国的中枢挪到了天都，可这并不意味着神都被废弃了。


    事实上，那仍旧是天下数一数二的大城。


    至于究竟是神都一，天都二，还是天都一，神都二，那就是见仁见智了。


    也是自太宗皇帝起，历代天子都会派遣皇室宗亲驻扎神都，维护四时祭祀，乃至于节令祭礼。


    人选也不是固定的，只是这几个月轮到永平长公主罢了。


    公孙照早就知道这事儿，倒不稀奇，只是对神都新发的荷花很感兴趣：“从前没见过的品种？”


    “是啊，”南平公主流露出一点向往的样子来：“永平姨母说，那荷花是重瓣的，很娇俏的粉色，开得像牡丹一样。”


    公孙照听得有点向往。


    南平公主还说呢：“我瞧瞧时间，要是来得及，等周王叔的生辰结束，就到神都去住两天，只是不知道那时候这花是不是还开着了……”


    两人在这儿说着，忽听后头传来女孩子们嬉笑打闹的声音。


    南平公主笑着回头瞧了一眼：“她们下课了。”


    眉眉跟霸王打了一架，这会儿还是看对方很不顺眼。


    刘画师半蹲在旁边，笑眯眯地跟它们俩商量：“你们想一起入画，还是单独入画？”


    眉眉很嫌弃地往左边走了几步。


    霸王不只是很嫌弃地往右边走了几步，还用自己毛茸茸的尾巴使劲儿地扫了扫地！


    眉眉气得眉毛乱飞。


    眼见又一场母女大战即将开始的时候，刘画师很聪明地制止了它们：“哪只咪咪先动手，我就把它画得更小！”


    霸王跟眉眉听得犹豫起来，思考几瞬，悻悻地停下了。


    后边三个小娘子下了课，发现刘画师在这儿给猫画像，一下子就来了精神，齐齐围拢过来。


    不只是她们，花岩都没能耐得住诱惑，一起凑过来看了。


    再见公孙照竟然也在，一时又惊又喜：“公孙姐姐？！”


    公孙照笑着朝她招了招手。


    使女们送了茶点过来，几人坐在一起闲话，三个小娘子聚在一起，快活地叽叽喳喳。


    一时商量着也要画画像。


    一时又心血来潮，想学画画。


    宝明小娘子对着镜子瞧了半天，再看看跟自己生得一模一样的姐姐，忽然扭过头去，很疑惑地问南平公主：“阿娘，为什么我跟宝成的鼻子都高高的，你的鼻子就扁扁的？”


    南平公主：“……”


    公孙照险些没忍住，赶紧低下头去，借着喝茶的姿势遮掩掉了。


    花岩也是一样的动作。


    南平公主阴着脸，说：“你阿娘我原本也有个高鼻子的，就是被你们两个一天天地蹬鼻子上脸，生给蹬平了！”


    公孙照：“……”


    花岩：“……”


    宝明小娘子就扁扁嘴，说：“你生什么气啊？真是的，我就问问。”


    南平公主：“……”


    宝成小娘子也说：“娘就是这样，莫名其妙的，总爱发脾气。”


    南平公主：“……”


    南平公主气个半死，又碍于熙和小娘子还在这儿，不能当着孩子小伙伴的面教训她们。


    生等着这三个孩子都被花岩领走上课之后，才跟公孙照吐槽一句：“孩子都是冤孽，上辈子欠了她们的！”


    公孙照知道疏不间亲的道理，抿着嘴笑了会儿，又劝她：“两位小娘子活泼可爱，多少人羡慕都羡慕不来呢！”


    南平公主嘴上说自己生的那两个魔头都是冤孽，但目光其实是柔和的。


    她轻柔地叹了口气：“公孙女史，等你日后也成婚有了孩子，就明白啦。”


    又问起来：“过几日周王叔做寿，你去不去？”


    公孙照笑道：“帖子都收了，自然是要去的。”


    ……


    周王的生日，跟赵庶人的生日离得很近。


    周王是五月二十三生的，赵庶人是五月二十五生的。


    因有着这一层顾虑，但凡不是整生日，周王便很少大张旗鼓地做寿。


    只是他今年五十有五——前头说过，“五”在本朝是个吉数。


    陈贵人过二十五岁生日的时候大办了，没道理周王过五十五岁生日，就在家吃碗面条凑活了。


    当然也是得大办的。


    先帝膝下有皇嗣六人，周王行五。


    天子对待这个一向知情识趣的五弟还是很宽厚的，早早就说了：“到时候朕也去讨杯酒吃。”


    周王府自然是欢迎又欢迎。


    而除此之外，皇亲国戚，勋贵百官，多半也会去的。


    如是等到下值之后，各自用完饭之后，便回府更衣，预备着往周王府去。


    花岩还惦记着给世子妃回礼的事情，这回便专程同公孙照一起过去，许绰自然也随从。


    周王妃的身体不算太好，早已经将府中诸事交付给了世子妃打理。


    这种大日子，花岩若是单独前来，世子妃未必会有闲暇见她，可既然是跟公孙照一起过来，那多少也得见一面，说说


    话了。


    礼物都是进门就给了的，这会儿无谓赘述。


    公孙照也知道世子妃今日事多，略说了几句，便请她去忙了。


    天都各府宴客，座次多半会因亲疏官位而有所不同，相较于在邢国公府的那一回，这次公孙照就跟含章殿的几位学士分到了一起。


    许绰作为她的侍从，也跟她坐在一起。


    还没到开席的时候，公孙照也不急着入座，叫使女领着去认了自己的位置，先四下里逛了逛。


    临水的小榭外守着许多侍从，看其服制，都是皇亲随从。


    公孙照隔着一段距离，透过半开的窗户，瞧见了永平长公主的脸孔。


    她旁边还坐了个贵妇人，观其装扮容貌，公孙照猜度着，大抵就是南平公主不久之前提过的，刚从神都回来的永宁长公主。


    水榭里临窗位置站着一人，大抵是有所察觉，敏锐地望了出来。


    公孙照视线与他对上，不觉一惊。


    是华阳郡王。


    先前在铜雀台见了一回，甚至于他们还说了好些不该说的。


    那之后他病了一段时间，没想到居然在这儿见到了。


    再一想，皇亲齐聚，他会过来，也不奇怪。


    公孙照朝他点头笑了一下，没有往前凑的意思，很快便带着许绰离开了。


    走出去一段距离之后，许绰回头瞧了一眼，悄悄地跟她说：“女史，华阳郡王还在看你呢。”


    公孙照心下微动，回头去看，果然见他也正看着自己所在的方向。


    距离稍有些远，他的脸孔其实也已经模糊了。


    只是公孙照觉得……


    他好像是笑了一下。


    ……


    公孙照从这儿离开，又遇上了右威卫将军高子京之妻高夫人，不免要跟她叙几句话。


    又见高夫人旁边有个着深青色圆领袍的中年女子，气度磊落，仪表不凡。


    高夫人笑眯眯地卖了个关子：“你可知道这位是什么人？”


    公孙照还是头一回见到此人，不免两眼一抹黑：“这……”


    又注意到她手上有明显的茧子，乃至于站立时的姿势，当下试探着道：“莫非是十六卫中人？”


    “我叫你猜的可不是这个！”


    高夫人得意一笑：“你可知道，她的内人是谁？”


    她似乎笃定公孙照猜不出来，抬起手腕，叫公孙照瞧她手腕上的金臂钏：“我给你三次机会，你要是能猜的中，我把这臂钏输给你！”


    那女子也觉得好玩，当即哈哈大笑起来：“她又不知前情，怎么可能猜的中？”


    公孙照听罢，既觉疑惑，又不禁生出了好胜心来。


    她略微思忖之后，还是先打了个补丁：“可不能是我没听说过的人，不然，未免太不公平。”


    高夫人成竹在胸：“她的内人，你一定认识！”


    我一定认识？


    这下子，公孙照心里边可犯了嘀咕。


    身在内宅的男子，她总共也不认识几个啊……


    且既为妇夫，年岁总不会相差很多。


    人到中年，又是深宅男子……


    公孙照试探着问：“尊驾莫非姓羊？”


    她以为是遇上了羊孝升的母亲。


    高夫人跟那人一起笑着摇头。


    高夫人专门竖起了两根手指：“公孙女史，你还能再猜两次。”


    公孙照思来想去，是真的没辙了，不得不低头认输：“夫人，你还是告诉我吧，我真猜不出来。”


    又有点小小的不服气：“您要是说出一个八竿子才能打一打的人，那我即便认输，也不是心服口服。”


    高夫人开怀大笑：“一定叫你心服口服！”


    又叫那人：“张长史，还是你自己说吧。”


    公孙照这才知道，原来那人姓张。


    张长史脸上带笑，抱拳同公孙照见礼：“内人是含章殿的卫学士。”


    含章殿的卫学士！


    公孙照大吃一惊！！！


    一直到与高夫人和张长史道别，回到自己座位上坐定了，那巨大的震惊都没能散去。


    她禁不住回头，问许绰：“我们之前遇到的……”


    许绰早就知道这事儿，也早就震惊过了，倒是不觉得有什么。


    她还觉得一向镇定自若的公孙姐姐流露出这样难以置信的神情，实在是很可爱：“您不知道吗，太宗皇帝的孙女懿宗皇帝就是立了女后啊，这也不算十分稀奇的事情。”


    又道：“虽说高皇帝当年只叫在神都推行契姐妹、契兄弟的制度，但是到太宗皇帝时期，国朝几大都城，基本上都默认通行了呀。”


    公孙照不免心想：小地方就是不行，在扬州待久了，什么都不知道！


    又问她：“那卫学士跟张长史？”


    许绰就告诉她：“当初，卫学士跟张长史的父亲都在边军任职，两个人同生共死，感情深厚，又正好两人的夫人都有身孕，就约定以后生了孩子，就让他们结为妻夫……”


    又说：“我听人讲，后来见是两个女孩儿，原本是想让她们结为金兰的，只是卫学士说做人岂能言而无信，到底跟张长史结为契姐妹了。”


    公孙照：“……”


    公孙照大感震撼。


    再一想，又说：“其实这也很好啊。”


    卫学士是个干练爽朗的人，张长史也一样，这样两个人生活在一起，日子怎么都不会坏的。


    易地而处，换成两个男的，譬如说尚书省的郑神福跟孙相公一起搭伙过日子……


    总感觉臭臭的。


    像是他们在旁边梳头，会突然间从头发里飞出来一只苍蝇的感觉。


    也就是在这个时候，公孙照忽然间体会到了吃瓜的快乐！


    从前不该把陈尚功管那么严的！


    毕竟八卦这事儿，总归有它的乐趣所在！


    细究今天的座次，公孙照其实是抬咖了。


    室内诸多宾客，她的官位是最低的，只是因为天子宠爱她，所以生生地把她给抬高了。


    再一想，也对。


    周王府是宗室。


    宗室，就得以皇帝的意志为第一意志。


    许绰出去转了一圈儿，没多久就回来了。


    她悄悄地告诉公孙照：“您还记得崔家的崔五奶奶吗？”


    公孙照当然记得——裴五娘子嘛！


    因她与公孙三姐的龃龉，使得公孙照一度与她的祖母永平长公主站在了对立面。


    不过，她的母亲裴大夫人是聪明人，生生地把局面给扳回来了。


    公孙照以为是裴五娘子又闹什么幺蛾子了：“她干什么了？”


    许绰低声告诉她：“她没跟崔家的人坐在一起，而是跟裴大夫人坐在一起。”


    公孙照不轻不重地楞了一下：“什么？”


    许绰吃瓜吃到底：“我私底下去问了三娘子身边的陶妈妈，这才知道，裴五娘子跟崔五郎翻了脸，要和离了！”


    虽然这事儿不关公孙照的事儿，但她这会儿还真有点想吃这个瓜：“怎么回事？”


    又想起先前裴五娘子跟公孙三姐闹起来，结果掀出了崔五郎的丑事。


    崔五郎养了两个唱的嘛！


    难道是因为这事儿？


    ……


    公孙照猜对了。


    还真是因为这事儿。


    裴五娘是什么人？


    受不了气的人。


    先前跟公孙三姐闹起来的时候，她真不知道崔五郎在外边养了两个唱的。


    等真的知道了，事情也晚了。


    她心里边扎了根刺，进不去，也出不来。


    崔夫人这个婆婆的确市侩，但她也不是没有她的好处。


    崔家是不纳妾的。


    崔行友不纳妾，她的儿子不纳妾，她的女儿出嫁，事先说好，女婿也不能纳妾！


    即便这些年，崔夫人瞧着公孙三姐眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的，但她也不会给儿子塞人，使这种小手段折磨儿媳妇。


    崔五郎在外边养了两个唱的，崔夫人知道，就做主打了他十个板子，又花钱把那两个唱的打发走了。


    事情到这里，似乎也就结束了。


    但裴五娘子过不去那个坎儿。


    她气苦，她恼恨，她心里憋屈  ！


    凭什么啊！


    她跟崔五郎吵架。


    起初崔五郎总是低头，时间久了，也就恼了：“你没完了是不是，怎么老翻旧账？”


    夫妻俩吵得更厉害了。


    崔夫人劝，裴大夫人也劝，可裴五娘子就是过不了自己心里边那个坎儿。


    她觉得崔五郎恶心！


    直到昨天，她又跟崔五郎吵了一架。


    妻夫俩摔盆子打碗，把房里能砸的东西都砸了。


    吵完之后，才发现他们俩的独女，今年六岁的小七娘子就在角落里默默地看着他们。


    两人都有些懊悔。


    吵归吵，当着孩子的面，总归是不好的。


    裴五娘子柔和了声音，叫女儿：“小七，你在这儿，怎么也不出声？”


    小七娘子看看母亲，再看看父亲，眼眶里忽然间涌出眼泪来了。


    她脸上带着稚气的决绝，恶狠狠地说：“等我长大了，我一定不成亲！一辈子不成亲，一定不跟你们一样！”


    裴五娘子跟崔五郎都愣住了。


    小七娘子痛苦地战栗着，不受控制地哭了：“阿娘，你走吧！”


    她叫裴五娘子：“你这么难受，为什么不走呢？！”


    裴五娘子脑子里轰的一声，两腿一软，一下子就坐倒在地上了。


    小七娘子把话说完，也没再看阿娘阿耶，哭着跑出去了。


    崔五郎也呆住了，脸上一片空白，几瞬之后回过神来，有些无力地叫人来：“跟着小七，看她上哪儿去了？”


    他也觉得两腿发软，手扶着墙，慢慢地坐到了凳子上。


    妻夫二人在这满地狼藉当中，无声地对视起来。


    小七娘子去找小六娘子——也就是公孙三姐的女儿了。


    崔夫人不太管底下儿媳妇们之间的龃龉，只要大面上过得去就行了，但是她不允许成年人之间的龃龉牵扯到小孩子身上。


    崔行友也是这个态度。


    因这缘故，也因为堂姐妹两个年纪相近，小六娘子跟小七娘子处得倒是还行。


    公孙三姐听人说小七娘子哭着跑过来了，讶异之余，也没过去。


    不是不重视，而是她也是从小孩子时候过来的，这会儿她过去，能顶什么用？


    叫陶妈妈去瞧瞧，看姐妹两个住在一起，有没有什么缺的，给及时补上。


    没多久，崔五郎的人就来了。


    小七娘子不肯回去。


    崔五郎知道了，倒也没有强求，只是央求公孙三姐代为看顾女儿。


    公孙三姐也应了。


    第二日，终于知道是出了什么事情，捎带着也知道后续结果。


    裴五娘子回娘家去了，就在这日上午，裴大夫人打发人，带走了她的嫁妆。


    倘若是裴五娘子要求，那这事儿兴许还能有所转圜，可既然是裴大夫人出面，那就是真的无从回转了。


    铁定要和离了。


    崔夫人很注重自己那薛定谔的面子，在家骂崔五郎：“孽障，现在垂头丧气地给谁看？那两个粉头，难道还是我给你找的？！”


    崔五郎脸色苍白，低头不语。


    公孙三姐又能说什么呢？


    这日在周王府上，再见到裴五娘子，她心下百感交集。


    这种时候，裴五娘子大抵不想出门，但是又一定得出门。


    裴大夫人跟周王世子妃的关系，就像是公孙三姐跟公孙照的关系一样。


    她们是亲姐妹。


    虽然裴五娘子实际上与世子妃年纪相仿，但却要称呼对方一声姨母。


    这么硬的关系，周王府的事情，她怎么能缺席？


    公孙三姐不喜欢裴五娘子。


    她也没有任何理由要喜欢这个掐尖好强，过去挤兑过她无数次的前妯娌。


    看裴五娘子形容萧瑟，微露凄楚之态，公孙三姐感觉好像是看见了一只被撕掉了翅膀的苍蝇。


    似乎是有点可怜，但因为物种讨厌，也不会觉得十分可怜。


    只是走出去一段距离之后，她还是忍不住回头看了一眼。


    因为她们都是女人。


    ……


    公孙照知道裴五娘子跟崔五郎大概要和离的事情——一边是英国公府，另一边是宰相府上，一旦出了这种事情，就不可能没有任何动静。


    只是这事儿暂且与她无甚关联，且她此时此刻，也有更要紧的事情要做。


    她阿娘跟小妹提提，终于抵达天都了。


    阔别数月再见，已经是另一番光景。


    冷氏夫人是在天都城里长大的，再度归来，心中感慨，岂是言语所能描述出来的！


    提提相对就很平静。


    公孙照很怜爱这个小妹妹，从小到大没享过公孙家的福，净吃公孙家这个姓氏的苦了。


    提提倒是不觉得有什么，坐在马背上，有些新奇地四下里打量着：“原来这就是天都啊……”


    冷氏夫人上京之前，还专门给女儿写信，问她：“是不是得正经地给提提起个名字？”


    “提提”跟“小鱼儿”一样，都是小名儿。


    好人提提，宛然左辟，出自《魏风·葛屦》。


    是从容舒缓的意思。


    阿耶还没来得及给她起大名，就过世了。


    公孙照叫母亲稍安勿躁：“已经这么叫了十多年，不差最后这么几天了。”


    公孙三姐、公孙四哥和公孙五哥都已经在公孙家等着了，莲芳母子几个也在。


    公孙四哥虽然与他们几个决裂，但该守的规矩还是得照守的。


    从来只听说跟姐妹兄弟闹翻了的，倒是很少有跟娘爹闹翻了的。


    他很谨慎——做儿子不孝顺母亲，要是传出去，很容易叫天子想到赵庶人。


    那就真完蛋了。


    冷氏夫人跟前头的继子继女们也不怎么熟悉。


    她嫁进公孙家的时候，公孙三姐都已经出嫁了。


    公孙四哥虽然还没有娶妻，但也算是成年了，平日里同这个继母见的也很少。


    至多就是见公孙五哥稍微多了那么一点。


    只是等真的见到，冷氏夫人还是不受控制地哭了。


    她拉着公孙五哥的手，流泪道：“怎么憔悴成这样？你阿耶见到，心里多难受啊！”


    公孙五哥这些年经历了那么多，已经很少再掉眼泪了，这会儿听到这话，也不禁潸然泪下。


    座中众人也都垂泪。


    不是哭旁人，是哭自己。


    连公孙四哥也不例外。


    十三年的风雨，谁没受过委屈，没有点心酸压着呢！


    一群后辈挨着来给冷氏夫人见礼。


    公孙照又领着妹妹提提一一引荐，众人给这最小的妹妹备了见面礼，自然不必赘述。


    如此等到酒宴结束，也是半夜时分了。


    公孙照知道这晚结束得不会早，便提前知会了明月，今晚上不回去。


    明日早点起，跟其余人一起进宫便是。


    又去跟冷氏夫人叙话，催着提提去睡。


    提提不肯：“我又不是小孩子了，有什么不能听的？”


    公孙照便也就依她了。


    冷家有长寿基因，身体也都挺结实，冷氏夫人长途跋涉，又与众人相聚，这会儿瞧着竟然还是精神奕奕。


    她说起女儿离开扬州之后的事情：“照你说的，我闭门谢客，提提也没再往书院里去，这么过了一段时间，天都的消息就传回来了……”


    冷氏夫人说着，脸上不自觉地浮现了笑容出来：“说天子很看重你，点你做了正六品女史，还给我一个郡夫人的诰命。”


    “没过多久，就听说又给你擢升了一级，连那个，那个什么大案都是你操办的……”


    公孙照忍俊不禁：“常案。”


    “是了是了，常案！”


    冷氏夫人想起来了，又哼了一声，十分快意地道：“你是不知道，扬州那些人嘴脸变得那个快啊，从前见到我，就跟不认识似的，那之后我再出门，全都乌压压地往上围！”


    郡夫人是正三品，在天都或许还有所顾忌，但是在扬州地界上，已经可以横着走了。


    冷氏夫人说到这里，脸上微微地显露出一点迟疑来，忽的扭头去看


    小女儿，叫她：“提提，你去睡吧，听话，娘有些话想单独跟你姐姐说。”


    提提很无奈地看了阿娘一眼，呼一口气，悻悻地站起来了。


    走到门外，大概还是气不过，就回头说了：“我知道你要跟姐姐说什么，顾姐夫的事情嘛！”


    冷氏夫人脸上挂不住了：“你这丫头——”


    再转头跟公孙照抱怨：“管不了她了，心眼儿恁多！”


    公孙照坐在旁边抿着嘴笑。


    只是提提没有说错。


    冷氏夫人果然与她说起顾纵的事情来了：“他啊，也真是有心人，每个月都会过去走一趟，只说是问候长辈。”


    “我知道他是想问你的事情，只是他不说，我怎么敢提？”


    想了想，又补了一句：“他问了我也不能说啊！”


    最后又道：“他最后一次过去，就知道我跟提提要走了，缄默了好一会儿，还是问我，你有没有写信回来，信里有没有提过他？”


    冷氏夫人觉得很不是滋味：“唉，我当时，心里边也很难受。”


    公孙照默默地听着，问她：“您怎么说的？”


    冷氏夫人叹了口气：“我能怎么说？实话实说——你问没问过他，你自己还不知道？”


    公孙照默然不语。


    到最后，也只是说：“过去的事情，还说它做什么呢。”


    顾纵大概会很怨恨她吧。


    怨恨她的无情。


    怨恨她一去不回。


    怨恨她抛下他，迫不及待地到天都来奔赴大好前程。


    公孙照无声地叹了口气，觑一眼时辰，站起身来：“我得去睡了，您也预备着睡吧，明天不是还得去拜见外祖母吗。”


    又说：“除了外祖母那儿，您暂且哪儿也别去，叫潘姐陪着您，等我再从宫里出来，就张罗着宴客。”


    冷氏夫人也应了。


    母女俩就此分别，各自回房安歇。


    公孙照人躺在榻上，只是不知怎么，翻来覆去的，都睡不着。


    她略有些恍惚地心想：大概是因为睡惯了宫里边那张床的。


    只是她也知道，这其实是自欺欺人。


    她不是因为这个，才彻夜难眠的。


    窗外传来两声轻响，咚，咚。


    有人轻轻地敲了敲她的窗户。


    公孙照吃了一惊！


    略微犹豫之后，她披衣起身，便见原本应该关得严严实实的窗户，竟然被推开了一线。


    那窗缝里似乎夹了一点什么。


    她走上前去，伸手将那扇窗推开，忽然间怔住了。


    竟然是一束荷花。


    有盛开的，有半开的，也有含苞待放的花骨朵。


    那花瓣是重叠的，粉色的，开得像是牡丹。


    作者有话说：小曹送的～


    之前分开的时候他还在生气。


    之后生病的时候，每天都在问给他看病的太医，冷太医有没有跟你打听过我？


    有一天太医说有，他就知道照对他还是在意的。


    就这么主动地把自己给哄好了[熊猫头]


    第52章


    是永宁长公主同南平公主说过的， 今年新发的、开在神都的荷花。


    谁送的？


    公孙照握起那一束荷花，将窗户推得大开， 四下里一片寂静，隐约传来不知名的鸟的鸣叫声。


    以及残余的荷花的香气。


    她心里边隐约有个猜测，只是没有佐证。


    守夜的使女大抵是有所察觉，迟疑着过来，叫了声：“娘子？”


    再注意到她手里的那束荷花，不禁流露出吃惊的神情来：“这……”


    公孙照叫她：“去打些水来。”


    使女应声而去，不多时，便连同花瓶， 一起送了过来。


    公孙照执着剪刀，将这束荷花修剪了，细致地插入瓶中。


    最后转动着看了一圈儿，那花朵玉立婷婷，绿叶翩跹， 实在是很美。


    公孙照托着腮坐在桌前， 端详着这一瓶花， 心里边隐隐地生出来一个猜测。


    华阳郡王， 跟天子， 会不会有着相同的经历？


    ……


    公孙照还记得先前同天子说过的， 等她阿娘上京了， 进宫来给她老人家请安。


    且她心里边还有着另一重盘算， 寻个好的时机，把天子哄得高兴了，兴许可以由她来给提提赐名。


    岂不比她跟阿娘给妹妹起一个来得荣耀。


    公孙照知道，这事儿得赶紧办。


    她已经将公孙四哥逼到了崔行友处，何尚书与郑神福明面上倒是和气， 实际上怕是已经生了裂痕。


    郑神福就要收网了。


    她不知道郑神福具体会怎么做，万一会牵连到阿娘跟提提呢？


    多一重庇护，总归也是好的。


    这日她照旧去上值，觑着天子心情不坏，便有了几分意动。


    哪知道还没等公孙照想办法凑过去，天子竟然主动传召她了。


    等她过去，又神神秘秘地一伸手，递给她一份什么东西。


    公孙照心下狐疑，脸上不免也带了一点，双手接过之后，将其打开……


    竟是一份参考文牒。


    孙令仪，神都人氏，神都留守府长史孙进之女，年十六。


    再之后是孙令仪在神都时候的就读记录和成绩记述，以及她现在的功名。


    秀才。


    如果这个人真的存在的话，明年八月，她就可以下场参与秋闱了。


    公孙照领会到了天子的看重和期许，当下将这份参考文牒收起，敛衣正色下拜：“臣必定不负陛下所望！”


    天子见她明白，当下便只是点一点头：“现在说这话，还太早了，明年八月再说也不迟。”


    说完，就没再提这茬儿，转而说起别的来了：“先前，陶相公曾经跟朕提起过一件事。”


    天子直言不讳：“她说，你这么年轻，就开始出入中枢，长远来看，未必是件好事。”


    公孙照听得一怔，回过神来，也附和了陶相公的说法：“这是老成谋国之言，陶相公这话说得很中肯。”


    天子见她明白，也不禁点一点头，又问她：“叫你去地方上待几年，你肯不肯？”


    公孙照不假思索，便道：“陛下想的，就是我想的，但凡是您的吩咐，我必定听从。”


    天子见她答得毫不犹豫，脸上便显露出几分赞许来，却没继续提这一茬儿，而是说：“御史台那边儿新上了一道奏疏，朕觉得说的有些意思。”


    “不只是要往天下地方各州郡派遣监察御史，天都城内，中枢要地的各个衙门，也有必要每隔一段时间进行专门的监察，朕打算让你跟他们一起去做这件事。”


    公孙照马上便应了声：“是，臣会将此事办好的。”


    天子问她：“只是办好这一件事吗？”


    公孙照短暂地怔了一下，很快便反应过来：“臣是陛下身边的人，御史台的差事还是其次。最最要紧的是，还是作为您的眼睛，去瞧一瞧中枢各处行事是否有所不妥，好好歹歹，及时回禀给您。”


    天子这才高兴了一点，朝她摆摆手：“去吧。”


    公孙照因新领了差事在身，这会儿就不便再提阿娘跟提提的事儿了。


    不然岂不是叫天子觉得事情都没做，就开始讨要好处？


    她应声退了出去，紧接着就被卫学士叫了去，开门见山地问她：“御史台的事情，陛下都与你说了？”


    公孙照因卫学士这一问，而生出了一种异样的领悟来。


    在跟她谈论这件事情之前，天子就已经先跟卫学士谈过了。


    这其实是应该的，官场上，越级处置不是什么好事。


    公孙照在意的是，明明窦学士才是含章殿四学士之首，但天子却跟卫学士谈了这件事，而不是窦学士。


    这叫她回想起从前皮少监希望她帮忙带一带皮孝和时说的话。


    窦学士与卫学士面和心不和。


    公孙照隐隐地有所察觉——虽然窦学士排在卫学士前边，可实际上，天子更加看重后者。


    正如同陶相公实际上是六位相公当中最末的一位，但天子在心里边，其实额外地高看她一眼一样。


    天子喜欢做实事的人。


    她暗暗地把这一条发现记在了心里。


    卫学士说的事情很简单，御史台连同含章殿的巡察，明天就要开始。


    公孙照跟她的班底，要在今天将手头上的工作完成。


    而除此之外，卫学士也说：“含章殿出身也好，御史台出身也罢，都不要紧，能把事情做好，做得漂亮，才最重要。”


    又道：“御史台的主官童大夫，是不会亲力亲为地去办这事儿的，我估摸着，


    多半是两位中丞中的一位牵头。”


    “有一位你从前打过交道，郭康成郭中丞，另一位史孝祥史中丞……”


    卫学士的语气当中存了几分教诲：“论官位，你是从五品，御史中丞是正五品，论资历和监察经验，也是两位中丞更深厚，你不必与他们争夺一时长短，该是你的，少不了。”


    公孙照明白她的意思：“我本就是外行人，又还年轻，诸事都当以御史中丞为首才好。”


    卫学士见她明白，便点点头，又语重心长道：“凡事不怕不会，不会可以慢慢学，但一定不要不懂装懂，更不要外行指导内行，反倒做坏了事。”


    公孙照毕恭毕敬地应了声：“是，多谢学士教诲。”


    卫学士见她听得进去，脸色便柔和起来，点点头，捡起书案旁早就开好了的条子，递给她：“去吧，这趟差使算是公差，有额外补贴，记得叫人去户部领。”


    公孙照替花岩精神一振：“多谢学士！”


    再出去把这事儿跟手底下几个人一说，她们果然也都高兴。


    羊孝升手脚麻利，最早将手头活计了结，领补贴的差事便顺理成章地归她了。


    含章殿距离户部也不算远，没多久，她就回来了。


    公孙照总算知道——羊孝升先前沉迷涩情图书，真不是白看的。


    这会儿就眼瞧着她像只大灰狼一样，笑眯眯地走到了小白兔花岩面前去。


    手里晃着那张兑付凭据，不怀好意地问她：“想不想让我的大凭据，狠狠填满你的小钱包，嗯？说话！”


    花岩：“……”


    花岩羞得啊，叫公孙照：“女史，你看她！”


    公孙照笑着叫羊孝升别逗她了：“小花脸皮薄，你又不是头一天知道。”


    转而也说花岩：“你找小羊借几本书看看，倒也使得，她怎么不去戏弄云宽，戏弄许绰？还不是因为知道戏弄不了她们。”


    官场的人，脸皮太薄，不是好事。


    花岩微红着脸应了：“好。”


    ……


    早在冷氏夫人还没有上京的时候，公孙照就盘算着要宴客。


    现在可以预备着把时间给敲定了。


    从前单单她一个人面子薄，资历浅，不好相邀的人物，譬如说卫学士、窦学士、孙相公妇夫等人，也都可以邀请了。


    她像只蜘蛛一样，慢条斯理地在心里边织网。


    公孙家的旧交，可以牵出来右威卫将军高子京，从三品。


    这是她在十六卫当中品阶最高的人脉。


    且人品可靠。


    再之后，是身在禁军的戚校尉，从六品。


    人品同样可靠。


    而在此之外，还有第三个人。


    卫学士的契姐妹，同样身在右威卫的张长史，从六品。


    三个人，织一张小小的网，足够了。


    朝中六位相公，郑神福排除掉不算，其余五位，跟她的关系都不算坏。


    甚至于在某些方面，存在着不必言说的默契。


    尚书省下辖之下的五位尚书，同样也不是她的敌人。


    公孙照又在心里边说了一遍：足够了。


    到时候叫三姐帮着阿娘张罗，也叫莲芳和幼芳正经地见一见人，打开社交圈子。


    她从头到尾想了一遍，觉得没有任何纰漏，下值之后，便出宫往家赶了。


    家，真是个奇妙的字眼。


    从前阿娘跟提提在扬州的时候，那地方纯粹就只是一座府宅，没有人气。


    但是现在，那地方对她的含义变了。


    那是家。


    ……


    公孙照才刚回到家，就迎头挨了一发天雷。


    她阿娘坐在厅里，一手按着账本，眉开眼笑地把算盘打得劈啪作响。


    公孙照凑过去瞧了一眼，数目真是不小！


    她有点纳闷儿：“哪儿来这么多钱？”


    “有人知道我上京了，专门来送了拜礼呀！”


    冷氏夫人觑着女儿的脸色，先说：“我可没有乱收啊，也没有胡乱承诺出去什么，都是潘姐知道，说的确跟你相熟，我才收的！”


    公孙照：“……”


    公孙照忍不住问：“都是哪些人送的拜礼？消息还挺灵通。”


    冷氏夫人美美地在打算盘：“高阳郡王头一个使人来的，他这个人真是客气，从前在扬州，你成亲的时候，他就给了五千两，这次又送这么贵重的东西来！”


    公孙照：“……”


    冷氏夫人美美地还在打算盘：“他之后，华阳郡王也使人送了东西过来——你知道华阳郡王是谁吧？”


    她不胜感慨：“那个小郡王，年纪不大，都没怎么见过我，竟然还给这么厚的一份礼！”


    又说：“他怎么不跟他哥哥一起送？兄弟两个事先没有商量过？算了，不管了！”


    公孙照：“……”


    冷氏夫人继续美美地打算盘：“还有邢国公府的左少国公，咱们家从前跟他们家很熟吗？我真忘了，但潘姐说你之前生病的时候，左少国公还专门来探望过你呢！”


    她了然地朝女儿眨了下眼。


    公孙照：“……”


    冷氏夫人说到最后，兴奋得打算盘的那只手都在哆嗦：“要说阔绰，还是韦相公最阔绰，你知道他给了我多少吗——这个不能跟你说，跟你说了，你肯定叫我还给他！”


    公孙照：“……”


    她心想，姨母那句话说的很是。


    我阿娘就是掉钱眼儿里去了。


    冷氏夫人看似迷糊，心里边其实也明白：“说是来给我送拜礼，可我瞧着啊，他们是醉翁之意不在酒，在乎于你。”


    她洋洋得意：“也是，你生得像我，漂亮，又跟你死鬼爹一样聪明，有眼睛的男人都喜欢！”


    又有点纳闷儿：“天子不是说要给你选婿？这么久了，还没选出来？”


    “到底要把谁配给你？”


    上边那句话，她就是随口一说，最后一句才是关键：“爱谁谁吧，娘不知道，反正他们送的礼，娘都收了！”


    公孙照：“……”


    公孙照知道她阿娘爱钱，在扬州的时候就知道。


    她并不会因此觉得母亲粗鄙，只是觉得心疼。


    钱货，是她阿娘能抓住的，唯一有用的东西了。


    但是天都跟扬州不一样。


    公孙照告诫她：“这回姑且罢了，收了也就收了，我不说什么，以后可不许了。”


    冷氏夫人瞟了她一眼，说：“我知道，这还用你说？”


    只看当年她一个年轻寡妇，带着两个女儿远赴他乡，能安生度日，也没叫母女三个滑落到深渊中去，就能知道，她是很有些生存智慧，同时也不缺乏远见的。


    这会儿再瞧着女儿，脸上便有些悻悻：“是看出来发达了，也当官了，连自己老娘都想教训了。”


    公孙照：“……”


    公孙照暗叹口气，还没来得及说话，旁边提提已经斜了母亲一眼，同姐姐说：“姐姐，你就别说阿娘了。”


    她道：“我看阿娘就是皮痒了，哪天让陛下知道，帮她挠两下，她就好了。”


    公孙照：“……”


    冷氏夫人：“……”


    公孙照听得想笑，又怕冷氏夫人发作，只得咬着下嘴唇，生忍下了。


    冷氏夫人又气又恼，指了指大的那个，再指指小的那个，气急败坏：“真是上辈子欠了你们的！”


    有些话公孙照不好说，但提提敢说：“阿娘，这是天都，可不是扬州，光一个郡夫人的诰命，远没到能横着走的时候呢。”


    “姐姐一路走到今天，多不容易？咱们帮不上忙，只坐享其成，已经很好了，可不能给姐姐添乱。”


    冷氏夫人面无表情地瞧着她，然后福身朝她行了个礼：“娘说的是，女儿知道了。”


    提提：“……”


    公孙照：“……”


    公孙照去拉她：“阿娘，你这是干什么呀。”


    又说妹妹：“提提，不准这么跟阿娘说话，多没礼貌。”


    母女三个嬉闹了会儿，便说起正事来。


    公孙照想着借一借英国公府裴大夫人的东风：“提提初来乍到，直接去就读，只怕也不适应，先


    交几个朋友，熟稔之后，再叫带着去，就好融入进去了。”


    天都贵胄子弟，多半就读于弘文馆和国子学。


    弘文馆里招收的是三品及以上官员子弟，国子学招收的是三品以下、五品及以上官员子弟。


    提提可以取个巧——公孙照的官位，只能让她进国子学，但当年天子并没有废黜掉她们阿耶的官位，只是没有追谥罢了。


    事实上，提提还是宰相之女，就读弘文馆，原也使得。


    又跟母亲和妹妹说起英国公府的事情来：“这几日家里请客，我也请裴大夫人来。”


    “改天娘得了空，便带着提提去给永平长公主请安，我在长公主那儿多少有几分面子情，她不会为难你们的。”


    这之后才是重点：“从长公主那儿出来，就去找裴大夫人，她是个聪明人，会给提提找个伴儿的。”


    家中子弟有资格就读弘文馆的，公孙照认识许多。


    但家中有子弟与提提年岁相当，且知情识趣的，大抵就是英国公府了。


    他们家孩子生的多，无形当中，也拉高了聪明人出现的概率。


    提提是公孙六娘的妹妹。


    裴大夫人会很乐意选出一个聪明的裴家女，让她跟公孙六娘的妹妹做好朋友的。


    公孙照很严肃地教诲妹妹：“好好读书，不要辜负好时光。”


    提提郑重其事地应了：“姐姐，我知道。”


    冷氏夫人还有点忐忑：“过些时候，我真的要进宫去拜见陛下吗？”


    “不只是您，”公孙照道：“提提也一起去。”


    冷氏夫人是真的害怕：“啊。”


    “别担心，有我在呢，”公孙照说：“陛下也不会为难你们。”


    想了想，又补充了一句：“到了陛下面前，多说说扬州风物，讲一讲有意思的事儿，就是别说自己这些年吃了什么苦，过得有多不容易。”


    天子才不会可怜她们。


    天子只会觉得她们心存怨怼。


    冷氏夫人明白这一点：“我知道。”


    公孙照是真的忙。


    回家待了大半个时辰，就预备着要折返回去了。


    冷氏夫人找了两件中衣，叫她带上：“我在扬州的时候，闲来无事，给你做的。”


    说完，她自己的眼圈儿就红了：“你瘦了，我照着你从前的身量做的，估计是大了。”


    公孙照心绪一柔，笑着说：“没事儿，穿在里头，大一点、小一点都不打紧。”


    冷氏夫人就没再说什么，摆了摆手，叫她走了。


    公孙照从前初来天都时留下的东西，潘姐都还收着，从鸿胪寺得来的那张地图也还在，这会儿正好给提提看。


    冷氏夫人对于天都的布局是有数的，虽然时过多年，但变动的终归是少数。


    但提提就不一样了。


    天都在她脑海中，是一片空白。


    她得从零开始。


    提提对照着地图，将自己进京之后有印象的家族与其府邸对照起来。


    有不知道的，就问母亲冷氏夫人。


    但冷氏夫人又不是神，总也会有不知道的地方。


    至于官位变动，就更是两眼一抹黑了。


    有心要问潘姐，但她是府上总管，事情繁多，不好把她拘在这里，问这些琐碎小事的。


    且官场上的许多事情，她其实也不甚明白。


    吕保在公孙家养伤，已经有一段时间了，背上的伤，也恢复得差不多了。


    对于未来，他心里边不免惶恐。


    当日逸仙居一别之后，公孙六娘再没有见过他。


    对她来说，这当然只是一桩小事。


    吕保算什么呢。


    是吕长史表达的合作诚意，是江王的一件赔礼东西，唯独不算是一个人。


    但对吕保来说，公孙六娘就是他的皇帝。


    一个进宫多日，却未蒙召幸的人，是没有前途的。


    他能感觉得到，因公孙六娘一直没有见他，甚至于好像是忘记了他这个人，府上其余人，对待他的态度也发生了微妙的变化。


    他最开始被送到公孙家的时候，是总管潘姨亲自来安置他。


    再之后，这就成了底下管事的活儿。


    到现在，就只剩下两个小厮，会给他送吃喝过来，捎带着打理一下庭院了。


    如若不是他手里边还有钱，多少能笼络住人，鬼知道又会是什么境遇。


    再继续向下滑落，他就跟公孙家的一个小厮，没有任何分别了。


    吕保是个聪明人，所以他很舍得花钱。


    也正因为他很舍得花钱，是以他虽然不能随意地在府里走动，但却能够及时地知道，公孙六娘的母亲和妹妹上京来了。


    ……


    冷氏夫人还在挑出门的衣服，不只是给女儿挑，也是给她自己挑。


    在扬州的时候，是不敢穿得鲜艳的。


    她是个寡妇，且还是个容貌极其美丽的寡妇。


    公孙家的境遇本就危险，再花枝招展地出去，兴许会招惹出新的麻烦来。


    但是这是天都啊，这不是扬州了。


    天都永远都是鲜活明丽的。


    那裙子是明亮的红，其上用金线织出了团花的纹路，那披帛是松竹的翠，青得好像要滴出来。


    外头的大衫却是孔雀蓝，一眼看过去，眼珠子好像都跟着亮堂了。


    冷氏夫人兴致勃勃地在选衣服，提提也不反对，还帮着她参谋：“那件鹅黄色的也好看，显得人肤色更白。”


    女儿逐渐长大之后，才开始能领会到母亲的不容易。


    冷氏夫人当年守寡的时候，也才二十出头。


    在那之前，她是与朱少国公齐名的美人儿。


    整整十三年，眼看着自己的青春一寸寸地化成灰，还不敢见太阳，多残酷。


    现在她其实也不算老。


    现下的每一天，都是她人生当中最年轻的一天。


    这时候不鲜活，不追求快活，要等到什么时候呢？


    母女两个人在这儿参谋出门的衣裳和首饰，外头侍从来禀：“夫人，七娘子，六娘子的一个侍从，唤作吕保的，说是知道夫人跟七娘子上京，想来给您二位请安。”


    冷氏夫人听这个侍从有名有姓，就知道有些来历：“他是什么人，怎么到咱们家来的？”


    “他是江王府吕长史的儿子，”侍从便一五一十地讲了吕保跟自家六娘子的过往，末了道：“江王做主，把他送给六娘子。”


    冷氏夫人大受震撼。


    提提倒是反应得很快：“不是什么重要的人物，见一见也无妨，听听他说什么。”


    真要是很重要的话，姐姐不会提都不提他呀！


    于是就叫他进来了。


    ……


    公孙照知道这事儿，已经是第二天的事情了。


    潘姐跟许绰有联系，将这事儿转述给后者，再经由许绰，转告给公孙照。


    “他倒是有些机灵，知道去讨夫人和七娘的好。”


    许绰说：“七娘不清楚天都城里各家的官位和分布，他就帮着讲解，还跟夫人讲述起天都城里的各式铺子，哪家的裁缝最好，哪家的脂粉最细……”


    最后道：“七娘听他言之有物，叫他第二天再去讲。”


    公孙照笑了一声：“算他乖觉。”也没再说别的。


    等她再回到公孙家的时候，吕保就已经在冷氏夫人那儿混得很熟了。


    以至于当冷氏夫人忽然间叫了声“小宝”的时候，公孙照都楞了一下。


    提提瞧了眼，跟姐姐解释：“他的小名叫小宝。”


    这晚公孙家要宴客，冷氏夫人早早地装扮齐全，预备着要见人。


    因妆容是早上化的，这会儿已经是午后，脸颊微微有些出油，便得用粉再补一补。


    冷氏夫人坐在椅子上，脸上笑意盈盈，持着一面镜子在照，吕保半弓着身体，亲近又恭敬地帮她扑粉。


    察觉到她的目光，他目光里短暂地闪过了一抹忧惧，只是很快又露出了笑。


    公孙照忽然间意识到，吕保其实生得有几分姿色，亭亭玉立，含苞待放。


    而她阿娘，这些年也的确过得很寂寞。


    她知道，没有她的吩咐，吕保是不敢跟她阿娘发展出什么关系来的。


    而她阿娘在这短短几日里，大概也不会对吕保生出这个心。


    她就是太寂寞了。


    虽然她未必能够意识到自己的寂寞，但身体会无意识地表达出来的。


    这有什么呢。


    公孙照有时候也会觉得寂寞。


    每每到这时候，她就会想起顾纵来。


    冷家世代行医，冷氏夫人出嫁的时候，就陪嫁了许多本医术。


    她自己未出阁的时候看腻了，懒得再翻，但公孙照长居扬州无事，挨着都翻了一遍。


    没出阁的时候，她就知道那档子事是怎么回事。


    出嫁之后……


    坦白说，跟顾纵睡的那几回，


    都很不错。


    她念念不忘。


    到了天都，也时常想起来。


    有时候公孙照也会想找个男人来睡。


    但是熙载哥哥太守礼了，脸红不肯。


    韦俊含呢，关系上又暂且差了那么一点。


    倒是也有很多人向她示意，只是她不喜欢，瞧不上。


    唉。


    等到这日宴饮结束，临近回宫之前，公孙照悄悄地跟她阿娘说话。


    “你喜欢小宝吗？你要是喜欢，我就叫他来伺候你。”


    说着，又忍不住加了一句：“你叫他吃药，别再给我添个弟弟妹妹。”


    冷氏夫人听了，怔楞了几瞬。


    公孙照还以为她是在羞窘，没想到等她回过神来，一把攥住女儿的手，很认真地跟女儿说：“非得从你的人里边找，不能给我找个新的吗？”


    公孙照：“……”


    这回轮到公孙照怔楞了。


    几瞬之后，她回过神来：“倒是也行，不过，那你得等等。”


    最近这段时间，最好不要在舆论上闹出大的动静来。


    公孙照给了一个时间限制：“约莫这几个月，就有结果。”


    冷氏夫人很郑重地吩咐她：“当个事儿办！”


    公孙照：“……”


    公孙照说：“……好！”


    冷氏夫人对镜抚了抚发髻上的步摇，还有些感慨：“其实，当年我出嫁之前，也找人算过命。”


    “那个算命的说，我的福气在后半生。”


    “我那时候也已经跟你那个死鬼爹定了婚事，还心想，可不就是那么回事？”


    “等他一蹬腿死了，朝廷追谥他，捎带着给我一个国夫人的诰命，风风光光地过下半辈子……”


    她“嗐”了一声，很动容地拍了拍女儿的手背：“我现在算是知道了，男人都不中用，我的福气，都在我女孩儿身上啊！”


    又说：“你好好干，别跟你爹一样死心眼，呸呸呸，不说他！”


    公孙照：“……”


    第53章


    公孙家宴客结束， 也正式地向天都上下宣告了冷氏夫人和公孙七娘的回归。


    在这之后，冷氏夫人叫公孙三姐陪着， 带着两个儿媳妇和小女儿提提，开始挨着拜访熟悉的人家，打通关系。


    崔家作为公孙家的亲家，当然是最先要去的。


    崔夫人早早知道，叫人开了正门，又请了好几位陪客来。


    等冷氏夫人进了正房的门，她带着一众儿媳妇亲自出迎，十分恭敬。


    冷氏夫人进京之初， 便先往娘家去了，知道崔夫人这些年是怎么对待公孙三姐的，这会儿再看崔夫人情状，不免更觉人心之难测。


    公孙照预先知会过她，不必对崔行友夫妇太客气。


    有些事情， 她作为后辈没法说， 但冷氏夫人可以说。


    崔行友夫妇两个畏威而不怀德， 公孙老爹已经亲身实践过了， 对他们好， 他们是不会记恩的。


    那就没必要对他们示恩。


    但公孙三姐是有良心， 懂进退的。


    冷氏夫人这个继母给她做脸， 她能明白， 也会记在心里。


    牺牲崔行友夫妇两个的脸面，就能叫公孙家拧成一股绳。


    好事儿。


    虽然冷氏夫人的年纪实际上与崔大奶奶相仿，但公孙老爹的资历和身份够高——老头也不是白嫁的。


    这会儿冷氏夫人到了崔家，崔夫人笑吟吟地来迎，口称：“嫂子来了？”


    又朝她福身：“弟妹给您请安了。”


    崔家女眷们自然跟从。


    冷氏夫人瞟了一眼崔夫人的头顶， 一点要搀扶她的意思都没有：“好些年没见弟妹给我请安了，冷不丁再见到，还真是熟悉又陌生啊！”


    崔夫人：“……”


    崔夫人听她这么说，就知道今天这关难过。


    当下苦笑着又叫了声：“嫂子，千不好、万不好，都是我的不好，走走走，咱们进去说话。”


    冷氏夫人呵了一声，进门到主座上坐了，紧接着就把崔行友夫妇的脸面给掀了：“想当年，在公孙家，你是怎么奉承我的，崔行友又是怎么在我们老爷那儿执子弟礼的？”


    “你们好啊，真是一个被窝里睡不出两种人，公孙家一朝出事，你们一声都不敢吭，不吭也就罢了，明哲保身，我不怨你们……”


    “只是，”冷氏夫人加重语气：“你这些年都是怎么对待三娘的？五郎上京来投奔姐姐，崔家竟然一点旧情都不念，把这孩子给撵走了？！”


    这事儿实在是很不体面，陪客们也不好劝说。


    崔夫人一张脸涨得紫红，不得不躬身谢罪：“都是我的不是，嫂子，好歹看在孩子们的面上，饶了我吧……”


    “从前做的时候不知道要脸，现在我只是说出来而已，你们居然就知道要脸了？”


    冷氏夫人冷笑一身，觑着火候差不多了，也没再多说，目光一扫，瞧向了崔家的女眷们：“多年不见，我都有些认不出来了。”


    崔夫人暗松口气，赶忙代为引荐，也是趁机解围。


    搞得冷氏夫人有点疑惑：“怎么不见崔五家的？”


    崔夫人又被扎了一刀。


    她不得不强笑着解释：“妻夫两个过不到一起去，分开了。”


    冷氏夫人不需要在意崔夫人的情绪，所以她追着问出来了：“是为了什么过不下去？”


    崔夫人神情窘迫，干笑不语。


    幼芳站在冷氏夫人后边，忽的用一种很轻缓、但是能让厅中人都听到的声音，解释了一句：“听说，是崔家五郎在外边养了两个相好。”


    冷氏夫人面露轻蔑，不屑地瞟了崔夫人一眼：“呵呵。”


    崔夫人：“……”


    公孙三姐一向知道幼芳内秀，极少显露锋芒，忽然点那么一句话，叫崔夫人难堪，倒是有些出乎预料。


    只是她本也聪明，很快就想明白了为什么。


    因为当初五郎往崔家来的时候，崔家人羞辱过他。


    公孙三姐的心弦倏然间被拨动了。


    从前或许只是不得已而为之，但是此时此刻，她真的开始把幼芳当成自己的家人了。


    因为她把自己的家人视为家人。


    冷氏夫人也一样。


    崔家这一站结束，就是顾家，高家。


    再之后，终于轮到了英国公府。


    永平长公主知道冷氏夫人领着女儿和儿媳妇来请安，专程见了她们，略说了会儿话，又叫人给小辈们赐了东西。


    双方很融洽地结束了这场谈话。


    之后才是裴大夫人的主场。


    先领着客人们往自己房里去坐，又叫人去备膳。


    冷氏夫人很含蓄地说了想给小女儿找个伴儿，过几天陪着一起去弘文馆的事儿。


    裴大夫人果然十分热络，略微想了想，就吩咐陪房：“你去三弟妹那儿瞧瞧，看团娘在不在？在的话就叫她来玩儿。”


    又跟冷氏夫人解释：“团娘年纪跟七娘相当，在家行十，因这数字比划的时候是一个拳头，所以小名儿就唤作团娘了。”


    陪房到了裴三夫人那儿把事情一说，裴三夫人心知这是个好人情。


    公孙七娘是公孙六娘的亲妹妹，以后必然是有前途的，多少人想跟


    她做朋友，还抢不到这个机会呢。


    知道女儿聪明，也不必额外嘱咐她什么：“去吧，七娘初来乍到，有不熟悉的地方，你多给人家解说解说！”


    裴十娘利落地应了一声，跟着裴大夫人的陪房去了。


    成年人们在那儿叙话，两个小姑娘也有自己的社交。


    裴十娘落落大方，提提也不拘谨，聊了会儿，都觉得对方有点意思，跟长辈们说一声，一起跑出去了。


    冷氏夫人在扬州，见了人，脸上就得先带三分笑，是以扬州虽然物产丰富，气候宜人，但她心里边总觉得沉郁郁的。


    到了天都，旁人见了她，脸上便带三分笑，倒好像显得此处是个善地似的。


    回去的路上，她心下颇觉嘲讽，再一想，世事百态，原就如此，也不奇怪。


    看提提一直不说话，又伸手帮小女儿理了理微乱的鬓发：“小小年纪，怎么，瞧着心事重重的。”


    提提沉默了一会儿，忽的说：“姐姐刚上京的时候，一定很不容易。”


    她年纪小，但是看得很明白：“这几天我们见到的许多人家，对我们都太恭敬了。”


    后恭者，必定先倨。


    冷氏夫人回想起长女瘦削下去的腰身，叹了口气：“富贵这碗饭，哪里是这么容易就能吃到的啊。”


    ……


    天子知道冷氏夫人母女俩上京了，还责难公孙照：“怎么不早点跟我说？”


    公孙照用公务来推脱：“太忙了，一不小心给忙忘了……”


    天子不知是信了没有，也没有再问。


    进了六月，天气愈发热了。


    不久之前才下了场雨，空气又湿又闷，在外头走一会儿，后背就黏糊糊的。


    天子又盘算着要往玉华宫去了。


    她叫公孙照：“到时候叫你娘也去，朕在玉华宫见她。”


    公孙照应了声：“好。”


    觑着天子这会儿清闲，就笑着跟她说起闲事来：“我才知道，原来弘文馆的教材，跟扬州还不一样，课程设置得也不一样……”


    含蓄地将自己把妹妹送到了弘文馆的事情透露给了天子。


    继而又巴巴地说：“等到了玉华宫，您赏我匹好马吧，长久地不骑，骑术都生疏了。”


    天子忍不住白了她一眼：“骑术生疏了，那不该赏你匹矮脚劣马？”


    公孙照“哎呀”一声，殷勤地给她揉肩：“天下都是您的，干什么这么抠呀！”


    天子慢悠悠地笑了，又问她：“你阿娘怎么样？别只说你妹妹。”


    “我阿娘？当然是好啊。”


    公孙照笑吟吟地道：“您也知道，她是在天都城里长大的，虽说在扬州住了那么些年，但还是更习惯天都的风土。”


    想了想，又低头到天子耳边去，小声跟她说：“我都跟我阿娘说定了，过段时间，腾出空来，给她找个好人儿来消受，抚慰她多年寂寞！”


    “小鱼儿，”天子大笑出声：“你娘真是没白养你！”


    又扭头去瞧了她一眼，问：“那你阿耶怎么办？”


    公孙照也在笑：“阿耶虽也是亲阿耶，但他死了啊，人死万事消！”


    满不在乎的样子。


    天子笑得愈发开怀了。


    明姑姑侍立在旁边，看着那一老一少，觉得她们身上有种令人胆战心惊的相似。


    也是一种令人惊骇的矛盾。


    喜欢的时候，千万个周全。


    又有翻脸无情的时候。


    看似无情，却又多情。


    这是天子希望赵庶人能做到的，但是他没有。


    亦或者说，这不是想做就能做到的，这是一种天性。


    公孙六娘拥有与天子类似的天性。


    或许，这就是天子如此钟爱她的原因。


    ……


    夏日的天气，容易反复。


    傍晚时分，天还没有彻底变黑，乌云就已经聚集起来了。


    云中隐隐有闪电跳跃。


    许绰说：“想来会下一场大雨。”


    公孙照不置可否：“或许吧。”


    又预备着一起往羊府赴宴。


    再瞧着天色不好，便没骑马，两个人一起乘坐马车过去。


    雨还没有下下来，但也已经有了明确的预兆。


    燕子低低地飞，公孙照甚至于还瞧见了蜻蜓。


    马车里的气息有些闷，她随手掀开了车帘。


    四下里的行人神色匆匆，小孩子们倒是无拘无束，聚在一起你踢一脚、我推一下的玩球。


    她看得微笑起来，恰在此时，忽然听到了一阵悲鸣。


    有鸟在叫。


    公孙照心下微奇，循着声音望去，便见一个猎户扛着长矛，正匆忙赶路。


    长矛后边绑了一只很大的鸟，通体雪白，头顶生有一根长而柔顺的黑色长羽。


    那鸟的一条腿已经被染红了，似乎是被捕兽夹夹断了腿，那长长的喙还在开合，还活着。


    公孙照起初以为是这只鸟在叫，也没有多想，却见那猎户也停下脚步，往天上看。


    她会意过来，与此同时，也耳听见半空中传来了一声哀鸣。


    大抵是那只鸟的同伴。


    她起了恻隐之心，叫车夫停住，下车去抬头一看，果然见一只同样模样的鸟正在头顶上盘旋，不时地啼叫两声。


    公孙照轻叹口气，叫住那猎户：“你这只鸟，是要送到哪里去？”


    那猎户也知事，觑着她的神情与车马，便知道是遇上了贵人：“原是打算送到鸟市去，换些口粮来吃的，娘子若是有意买下，我也省一省路。”


    公孙照问他：“多少钱？”


    猎户一弯腰，笑着说：“娘子看着给就是了。”


    公孙照觉得这人有些意思，取了一块银子给他。


    对方喜不自胜，连声称谢，捎带着那长矛也送给她了。


    公孙照提到手里，一时之间，也犯了难。


    总不能带着往羊家去吧？


    且天上那只飞鸟，也仍旧盘桓不去。


    车把式看出了她的为难：“娘子，这附近就有医馆，时辰也来得及，咱们过去看看？”


    公孙照应了声：“好。”


    又跟许绰一起，将那绑在长矛上的鸟搬到了马车上。


    动一下，那鸟就哆嗦一下。


    大概是因为触动到了断腿处的伤，痛得厉害。


    看着很可怜。


    许绰有些感慨：“怪道说君子远庖厨……”


    车把式载着她们去了医馆，里头的小学徒出门来瞧了眼，便摇摇头：“我们是治人的，不治鸟兽。”


    公孙照几人一时没了法子。


    正为难间，那小学徒又想起来什么似的，悄悄地跟她们说：“你们再往前走走，过两条街，巷口挂着青底白字的旗帜，从那儿转进去，里头也有家医馆……”


    因为是在给竞争对手那儿推送客人，这小娘子说得很小声，也警惕着别叫同事们注意到：“我听说，那个白大夫不止给人看病，也会给动物看病，你们去看看，应该有门儿！”


    公孙照与许绰听得眼睛一亮，又取了一块银角子给那年轻的学徒。


    那小娘子显而易见地怔了一下，回过神来，先下意识咬了口：“真的假的啊……”


    许绰一下子就笑了：“真的，谢谢你。”


    那小娘子赶紧收起来，眼睛亮亮地朝她们摆了摆手：“再见，也谢谢你们！”


    三个人都挺高兴。


    照着那小娘子说的，马车拐进了那条巷子。


    公孙照倏然间怔了一下，神色微奇。


    许绰不明所以：“怎么了，姐姐？”


    公孙照单手拨开车帘，向外张望：“那只鸟不叫了。”


    再瞧了几眼，又道：“它不见了。”


    放弃了吗？


    正疑惑间，外边车把式叫了声：“娘子，我们到了。”


    公孙照跟许绰先下去，然后才七手八脚地将那条长矛挪出来。


    在马车上的时候，许绰有心将绑住那鸟的绳子解开的，公孙照叫她不


    要动。


    “固定好了，不要轻易挪动，不然，兴许会伤得更厉害。”


    两人抬着那条长矛，没走几步，那医馆里头已经迎出来一个年轻人。


    竟然是个男人！


    许绰一时迟疑住了。


    本朝行医，有家学，也有正经的师承，但一向都是传女不传男的。


    公孙照的外祖母冷老夫人做过太医院的院正，她的女儿冷姨母传承了母亲的衣钵，都是这样的例子。


    男的怎么能做大夫？


    她有点疑心，莫非是那小娘子糊弄她们？


    公孙照却看见，先前在半空中盘旋的那只飞鸟，此时正停在这医馆的屋顶上。


    她叫许绰：“先问问再说，男大夫也未必就都不行。”


    许绰犹豫着“哦”了一声。


    那男大夫约莫二十来岁的样子，身量稍显单薄，眉眼秀气。


    见了她们，很客气地问一句：“两位是要给这只鸟治伤吗？”


    公孙照应了一声，又问他：“您是白大夫吗？”


    得到肯定的回答之后，又问他：“多少钱？”


    白大夫轻轻地说：“不要钱。”


    他蹲下身，很轻柔地抚摸那伤鸟的翅膀。


    那受了伤的白鸟仰起头来，用乌黑的眼睛看一看他，重又躺了回去。


    公孙照心里边有了几分忖度：“既然如此，这只鸟就留在这儿了，等治好了，放走就行。”


    白大夫蹲在地上，仰起脸来看她，有些讶异地说了声：“谢谢你。”


    公孙照坦然地受了，向他点一点头，转身走了。


    许绰也有所察觉，走出去好远，才低声说：“兴许是个奇人。”


    公孙照笑着摇了摇头，回头看了一眼，说：“肯定是个奇人。”


    于她们来说，这只是一个小插曲。


    今晚最要紧的，还是得去羊家吃席。


    说起来，这还是公孙照和许绰头一次见到羊孝升的家人。


    因她母亲在外为官，这会儿出来迎客的，就是她的父亲和夫婿。


    羊孝升的女儿，今年也七岁了，已经安排了在天都就读，说话的时候，瞧着很有几分模样了。


    羊老爹领着女婿跟客人们说了会儿话，待到用饭的时候，就离开了。


    公孙照挽留，他笑着辞谢：“女史太客气了。我们内宅的人，上桌吃饭，不成体统，叫人知道了要笑话的。后边也设了桌……”


    又叫羊孝升：“好好招待公孙女史。”


    还跟花岩、云宽和许绰几个说：“吃好喝好，就跟在自己家一样。”


    倒是叫小羊娘子留下了：“跟你姨母们敬个酒，说说话，但凡姨母们肯指点个一言半语，你就受用不尽！”


    席间众人素日里都是相熟的，这会儿到了羊家，当然也不会觉得拘束。


    宾主尽欢。


    散席之后，公孙照跟许绰一起往公孙家去，云宽则跟花岩一起回宫。


    回去的路上，云宽不无感慨地告诉花岩：“跟你羊姐姐学，千万别像我一样，扑腾了十几年，最后落一场空。”


    什么妻夫一体，什么荣光共享。


    桌上从来就只有一个人能吃饭。


    云宽的过去，花岩隐约有所猜测，这会儿听她教诲，也不深问，当下很认真地点了点头：“我知道了，谢谢云姐姐！”


    雷声从头顶的云层里隐约传来。


    公孙照坐在马车上，掀开车帘，向外看了一眼，微觉庆幸：“赶得刚刚好，觑着这个样子，等雨降下来，也该到家了。”


    结果她猜错了。


    雨降下来了，可她们还没到家呢。


    风雨大作，雨点打下来，又快又急。


    马车上虽有伞，但两人撑着一路走到居室去，衣袍的下拜也给打湿了一点。


    好在马上就要歇息，倒也不算妨碍。


    使女送了热水过来，公孙照将巾帕丢进去浸着，没等拿出来，风雨声就伴随着急促的脚步声，张皇失措地从窗外闯了进来。


    公孙照与许绰对视一眼，一起回头。


    潘姐甚少这样急迫——她是一路跑着进来的。


    甚至都顾不得通禀，进了门，喘息着，惊惧不已地道：“娘子，崔家出事了！”


    她骇然道：“金吾卫奉令查抄崔府，封锁内外，崔相公已经被带走了！”


    又低声说：“三娘跟崔夫人一起来了，正在往这边儿走……”


    潘姐的脚程快，所以先到了。


    只是出乎她的预料，公孙照与许绰对视了一眼，竟然都表现得很平静。


    公孙照也只是说了句：“知道了。”


    潘姐心下还在纳罕，外头崔夫人与公孙三姐气喘吁吁地赶来了。


    那么大的雨，她们却顾不上撑伞，顶着风，婆媳两个搀扶着一起进来。


    湿淋淋的，好不狼狈！


    崔夫人脸色冷白，一点血色也无，开口的时候，语气里已经带了哭腔：“我出门的时候还好好的，怎么忽然就……”


    不知是雨水还是泪水，从她脸颊上哗啦啦直往下流。


    公孙三姐也已经被淋湿了，倒是还沉得住气。


    她喘息着，跟妹妹解释事情原委：“韦家请客，我跟婆母一起过去，才刚散席，婆母的陪房大惊失色地过去回话，说崔家已经被金吾卫给围了，她那时候人在府外，亲眼瞧见公公被押解走了……”


    崔夫人已经慌了神：“六姐，六姐！”


    她冰冷的手拉着公孙照的手，像是垂死的人抓到了最后一根救命稻草：“这种时候，你千万拉我们一把，不为了我，也为了你三姐啊！”


    说着，又急忙推着公孙三姐上前。


    公孙三姐虽也惊慌，但却明白，帮与不帮，其实跟这会儿说什么话无关。


    她神情忧惧，央求地注视着妹妹。


    崔行友是宰相。


    没有天子的授令，金吾卫是不会公然查封崔府，又把一位当朝宰相押解走的。


    必然是牵扯到了大案。


    这种案子，一旦发了，就是要灭门的。


    她或许不在乎崔家其余人，但是却没法不在意自己的两个孩子。


    小女儿或许可以因为年幼，得以幸免，但她的长子今年十三岁，已经卡在那条线上了。


    她怎么能不害怕？


    公孙照仍旧是不紧不慢，把水盆里的帕子拧出来，叫公孙三姐擦一把脸。


    又吩咐侍从：“去我衣橱里寻套衣裳，好叫三姐换上，再叫厨房去熬姜汤，受了凉，一个不好，要生病的。”


    侍从应声而去。


    崔夫人和公孙三姐眼巴巴地瞧着她。


    公孙照自己又往水盆里丢了一张巾帕，浸湿了，拧干之后，慢慢地擦了把脸。


    崔夫人急得一佛升天、二佛出世，连身上还在滴水都顾不上了：“六姐，六姐你说话呀，现在可怎么办？！”


    她跟崔行友夫妻多年，还有五个孩子，感情深厚，这会儿是真的慌了乱了：“得想个办法，救他出来啊！”


    公孙照嘴角翘起一点，云淡风轻地扭头去瞧她。


    那是居高临下的一瞧。


    从进天都开始，她就在等待着这一刻了。


    公孙照永远不会忘记上京之初，崔家对她的轻蔑。


    当年阿耶在时，对崔行友如何？


    公孙家一朝落难，她上京来登门拜访，崔家人连见她一面都不肯，冷漠至此！


    公孙照也不会忘记这些年崔家对公孙三姐的落井下石。


    人就是这样，可以原谅一个非亲非故的陌生人，但是不能够原谅熟悉的故交。


    公孙照并不记恨永平长公主，后者跟公孙家又没什么交情。


    她也不会记恨郑神福和曾经设局坑过自己的何尚书。


    道理跟永平长公主一样。


    但是她始终记得崔家的虚伪和无情。


    因为崔家是公孙家的姻亲，因为公孙家对崔家是有过恩情的！


    她不无讶异地瞧着崔夫人：“崔夫人，崔世叔母——这就是你求人的态度？”


    公孙照笑得轻快又温柔：“当年公孙家出了事  ，我三姐就是这么高高在上地求你的？”


    崔夫人如遭雷击，一下子就呆住了！


    公孙三姐没想到六妹会这么说，也呆住了！


    回过神来，她霎时间热泪盈眶！


    崔夫人的目光闪烁着，瑟缩起来：“你，你……”


    公孙照一挥手，将手里那条巾帕砸到了她脸上：“你算什么东西，也配跟我你你我我！”


    崔夫人脸上挨了一下，半边儿脑子都木了，瞳孔紧缩，捂着脸，恍若失神。


    公孙三姐默然不语。


    公孙照冷冷地觑着崔夫人。


    崔夫人回过神来，泪珠在眼眶里生硬地打转。


    几瞬之后，她僵硬着身体和脸孔，谦卑地，几近绝望地，慢慢地跪了下去：“六姨，我，我那儿还有几张地契，十万两的私房银子，我这就叫人给你送来……”


    眼泪滴落到了地砖上。


    像两朵雨花。


    崔夫人慢慢地膝行几步，上前去，小心翼翼地拉住了她的衣袍下摆：“求六姨帮忙周转，好歹救下我夫君性命……”


    公孙照默不作声地盯着她的发顶看了会儿。


    四下里一片寂静。


    如是过了好一会儿，公孙照忽的“哎呀”一声，叫许绰：“真是没眼力见，怎么不把世叔母给扶起来？”


    笑容重新浮现出来，她好像是方才什么都没有发生似的，亲昵地同崔夫人说：“咱们两家本就是姻亲，现在世叔出了事，我怎么能冷眼旁观？”


    公孙照说：“不为了世叔母和世叔，也是为了我三姐和外甥们啊！”


    崔夫人宛若一个虚弱无力的幽魂，叫许绰搀扶起来。


    这会儿低眉顺眼地听了，强撑着，逼迫自己赔一个笑：“六姨的大恩大德，我们妻夫两个永志不忘！”


    公孙照甜蜜蜜地朝她笑。


    也确实该笑。


    崔行友妇夫俩没什么用，今日把崔夫人的脸面一折到底，一是为了出一口当初的恶气。


    二，是为了彻彻底底地收服公孙三姐。


    公孙照知道，虽然她不会阻拦自己用公孙四哥设局，但心里边怕也不是没有不满的。


    公孙照能够理解。


    毕竟人家是同母同父的亲姐弟不是？


    易地而处，提提犯了跟公孙四哥一样的蠢，公孙照不会一杆子把她打死，总是会包容她一次的。


    因为她们是一个娘肚子里出来的姐妹。


    但公孙四哥就没有这个待遇。


    公孙三姐很好用，所以公孙照不希望她对自己心存芥蒂。


    既然如此，那就得想法子找补回来。


    用崔行友妇夫来找补，就刚刚好。


    这夫妻俩是什么人？


    不要脸，但是又把脸面看得极重的贵族。


    那公孙照就揭了他们的脸！


    叫崔行友锒铛入狱，朝不保夕。


    叫儿媳妇看着自己狗一样地跪在别人面前，颜面扫地。


    崔行友妇夫两个，这辈子都别想在公孙三姐面前抬起头来了！


    公孙三姐那么聪明，怎么会不明白六妹的心意？


    她会心悦诚服，死心塌地地跟随六妹吗？


    当然！


    第54章


    公孙照叫公孙三姐把身上的湿衣服给换掉， 晚点就跟崔夫人一起回崔家去：“事情还没到不可收拾的时候，不然， 你们婆媳两个，哪能有机会到我这儿来说话？”


    真要是想一锅端，早就多方同时下手了，哪里会给崔家女眷出来活动的机会。


    她叫潘姐：“我马上进宫，家里闭门谢客，等我递出消息，再作计较。”


    潘姐毕恭毕敬地应了声：“是。”


    公孙照没有再换衣服，左右外边还在下雨， 这会儿换了，再出门去，很快也就湿了。


    她叫上许绰，果断地进宫了。


    虽说已经到了落钥的时辰，但她手握门籍， 又是天子宠臣， 真想进去， 还是很容易的。


    且公孙照心知肚明， 今天晚上夤夜进宫的， 怕不只是她自己。


    崔行友是什么人？


    他是中书令！


    是帝国文官当中站在最前边的几人之一！


    别管他是否庸碌， 又是否能做得了中书省的主， 宰相就是宰相！


    一位宰相被金吾卫缉拿， 府宅封锁，怎么想都是顶天的大事了。


    这时候，备不住政事堂的其余相公，都已经在往宫里赶了。


    马车在雨夜里行驶，车内的灯火因行进时候的动作而随之摇晃起来， 连带着公孙照与许绰脸上的神情，似乎也多了几分捉摸不定。


    许绰心有猜测：“是郑相公发难了？”


    公孙照唇角很轻微地翘了一下。


    不同于许绰的猜测，她心里边很笃定。


    她说：“是郑神福发难了。”


    崔行友太蠢了。


    公孙照上京之初，就觉得他很蠢。


    这些年同公孙家几乎一刀两断，毫无牵扯太蠢。


    苛待公孙三姐，漠视公孙五哥，也同样很蠢！


    做一件事情，要么不做，要不然就把事情做绝。


    崔行友可以选择站到郑神福那边去，跟公孙家坚决地划分界限，将公孙三姐出妻。


    这样一来，虽然不免有狠辣之嫌，但起码百分之百地跟天子表了忠诚，也跟郑神福通了立场。


    但是崔行友没有。


    崔行友也可以善待公孙三姐，如高阳郡王一般，逢年过节地打发人去送点什么给公孙家的人。


    天子没有问罪公孙家剩下的人，她不会因为这点小事，而废黜一位高官的。


    如此为之，崔行友还能落得一个美名，叫士林称赞他的仁厚。


    可是崔行友也没有。


    他选择了最愚蠢的做法。


    既不站队郑神福，也不善待公孙家的人，叫外边的人侧目，也叫崔家内部不宁。


    公孙照知道他蠢，所以就要用对付蠢人的方法来对付他。


    也是因此，当她公开在御前跟郑神福翻脸之后，她首先来到崔家，见了崔行友。


    她开门见山地告诉崔行友——我要郑神福的命，你站他，还是站我？


    那其实很冒失，也很拙劣。


    但无所谓，崔行友会相信她的。


    他就是这么个蠢人。


    早在将那句话说出口之前，公孙照就知道，他会相信她的。


    正如同公孙照也知道，他一定会出卖她的！


    韦俊含事后知道，还取笑崔行友——他居然真的相信公孙照想通过郑家内宅的那点事除掉郑神福！


    真是人头猪脑！


    这怎么可能？！


    在当今天子这里，想要废黜一位宰相，就一定要让那位宰相做一件完全触碰到她逆鳞的事情。


    郑家的内宅？


    关天子屁事！


    就算是金氏翻了天，把正室夫人尤氏关起来饿死了、打死了、千刀万剐了，郑神福顶多也就是罚酒三杯。


    郑神福是有用的，尤氏对天子来说，有什么用？


    犯得着搭进去一个宰相吗。


    因为这没有触及到天子的核心利益，所以天子不痛不痒。


    崔行友以为公孙照想要设置的捕猎场是郑家的后宅，但是他只怕从来没有想过，他自己，就是公孙照踢给郑神福的饵！


    “我太了解郑神福这种人了。”


    进宫的途中，听着窗外的雨声，公孙照幽幽地跟许绰说：“他行事，是不看立场，只看利益的。”


    公孙照摆明车马，做他的对头，他会直接出手对付她吗？


    不会。


    至少在完成第一次的试探之后，就不会了。


    因为犯不上。


    他是什么身份，公孙照又是什么身份？


    说得逾越一些，一旦天子驾崩，至尊加诸于公孙照身上的宠爱消失，她就是一个普普通通的从五品。


    但郑神福仍旧是宰相。


    以他的身份，去办这么一个小案子，一来容易让天子觉得他计较，


    容不下人，二来，也实在得不到什么好处。


    郑神福难道还会缺这么一个从五品的官位？


    所以公孙照要给他一个足够大的好处。


    崔行友，崔相公，当朝中书令，够不够？


    何尚书，户部尚书，够不够？


    公孙四哥，公孙预的第四子，够不够？


    赵庶人，天子的长子，够不够？


    不够的话，这四个捆在一起，够不够？！


    足够了。


    十三年前，郑神福曾经将身家性命押在赌桌上，死生一掷。


    那次他赢了。


    凭借那一场胜利，他扶摇直上，官居右相，万人之上！


    赌博，是会叫人上瘾的。


    有了第一场，就会有第二场。


    他一定会心动的。


    崔行友以为自己及时地投靠郑神福，郑神福就会把他当成自己人？


    开什么玩笑！


    哪有直接把崔行友除掉提现，来得更加有利？


    公孙照上京之初，就在织这张网，到现在，终于能够收网了。


    许绰上京之后，便跟随在她左右，也参与了其中的许多事。


    这时候在夜色之中注视着公孙照的侧脸，她有种敬慕又恐惧的情感。


    除了帘外的雨声和马车行进时候发出的声音，天地似乎一片寂静。


    许绰总觉得，这寂静也是很可怕的。


    为了短暂地打破这寂静，她忍不住低声问了出来：“女史怎么知道，郑相公一定会走这条路？”


    公孙照原先掀开车帘，向外观望，闻言扭过头去看她。


    灯火照在她脸上，她眼睛微微放光，像是两团跳跃的鬼火。


    “因为我跟郑神福是一种人。”


    公孙照说：“易地而处，我也会这么做的。”


    十三年前，换她是郑神福，她也会告发赵庶人的。


    她就是想往上爬。


    这有什么不能说的。


    郑神福也好，神都城里的许多人也好，都以为公孙六娘上京，一定是要报当年之仇的。


    什么仇？


    家门倾覆之仇？


    还是杀父之仇？


    这两个仇恨，该算在郑神福、郭康成等人身上？


    不是天子下令做的吗？


    奸臣蒙蔽圣听这种鬼话，公孙照十岁的时候就不信了。


    是天子要赵庶人出京，是天子要公孙预死！


    真要报仇，她不是该去找天子吗？


    可是现在内外都知道，公孙六娘是天子身边第一得意人，甚至于连几位皇嗣都比不过她。


    公孙照其实没想过要报仇。


    要铲除郑神福，是因为他挡了她的路。


    要收拾崔行友，是因为他居然敢让她心生不快。


    天子心里边也不是没有过猜疑的吧。


    所以她就跟天子说，她要跟寂寞多年的母亲找个好人儿，排解苦闷。


    天子问她：那你阿耶呢？


    公孙照说：他死了啊，人死万事消！


    ……


    虽然是半夜时分，宫里边却仍旧是灯火通明。


    公孙照匆忙回住处去更换官服。


    明月这会儿也还没睡，见她回来，心下了然：“是为了崔家的事儿吧？我听说崔相公出事了。”


    公孙照这会儿可算是明了爱吃瓜的好处了。


    当下一边扣圆领袍的扣子，一边问：“有什么消息吗？”


    明月还真是知道一点：“就是今天傍晚的事儿……”


    这就跟公孙三姐和崔夫人说的对上了。


    这件事发生的很突然，时间也不算久。


    明月还在说：“陛下叫金吾卫封闭了整个崔家，崔相公这会儿还被押在刑部呢，听说已经传召了朝中要员进宫，等人齐了，估计有所吩咐……”


    公孙照赶忙谢她：“帮大忙了！”


    还有点好奇地问她：“你不过去看看？”


    明月虽然爱吃瓜，但是摇头婉拒了：“我怕血溅我身上。”


    公孙照听得失笑，跟她保证：“我回来跟你说！”


    明月的眼睛立马就亮起来了：“好姐妹，靠谱！”


    公孙照穿戴整齐，匆忙出了门往含章殿去，到了地方隔着一段距离一瞧，便见尚书省的孙相公和门下省的姜相公已经到了。


    宰相当中，却不见郑神福、韦俊含和陶相公的身影。


    四位含章殿学士都已经到了，六部尚书也到了几个。


    她没有急着往前凑，先去找皮孝和的义父、殿中省的皮少监。


    悄悄地跟他打听：“有什么消息没有？”


    关系不是白处的。


    这会儿皮少监就悄悄地告诉她：“不只是崔相公，何尚书也坏事了，崔相公被押在刑部，何尚书被押在大理寺。”


    分别关押，是为了防止他们串供。


    公孙照对此心知肚明。


    那边皮少监略微顿了顿，又告诉她：“郑相公早就来了，就在御书房里头，韦相公出城巡视去了，估计来得会晚，陶相公……”


    皮少监叹口气：“陶相公买的府邸有点偏，想赶过来，估计也得有些时候。”


    公孙照：“……”


    好接地气的迟到理由啊。


    如是又在外边静候，生等着朝中诸多要臣悉数到场，御书房的门才打开，叫他们往里头进。


    韦俊含从城外回来，衣摆都湿了半截，也没来得及换。


    到了御书房门外瞧见她，四目相对，他眉宇间隐有担忧之色。


    公孙照觑着四下里人不注意，悄悄地朝他眨了下眼。


    韦俊含看得微微一怔，心下了然，转而若有所思。


    那边厢，公孙照已经趁着众人进门，悄悄地跟着溜了进去。


    天子瞧着这只贼头贼脑的小老鼠了，只是没理会她。


    公孙照自己也乖觉，主动到明姑姑身旁去站了，默不作声地充当一个装饰的木头人。


    大监替天子开口，三言两语，同殿中众臣阐述了此事。


    尚书右仆射郑神福告发中书令崔行友、户部尚书何纵才、左骁卫将军洪思任等人勾结赵庶人，图谋大宝，暗怀颠覆神器之心！


    这是顶天的大案。


    众人听罢，齐齐吃了一惊！


    崔行友也就罢了，但户部尚书何纵才，一向可都是郑神福的心腹！


    面对众人的目光，郑神福表现得很淡然：“也正是因为我与此獠走得近，才察觉到了他的真面目。”


    他拿出了实打实的证据——崔、何二人遣使问候赵庶人妇夫的书信。


    众人又是一惊。


    公孙照跟明姑姑站在一起，从头到尾都没有言语。


    这种大案，没有她说话的地方。


    现在这时机，更不适合讨巧卖乖。


    公孙四哥也牵连在案，可他甚至于连叫人知晓名字的资格都没有。


    事情太大了，不是他们这些小鱼小虾能参与的。


    正经有资格在这儿议事的，官位最低，也是正四品。


    天子的神色很平静：“事情涉及到几位朝中重臣，不得不慎重处之。”


    她扭头去看郑神福：“郑相公。”


    郑神福毕恭毕敬道：“臣在。”


    天子瞧着他，道：“你该知道，你所告发的，是要抄家灭族的大罪吧？”


    郑神福震声道：“为皇朝扫除奸佞，是臣下之责！”


    天子点了点头，又问他：“你是否又知道，如若此事系为诬告，也是要抄家灭族的大罪？”


    郑神福短暂地缄默了几瞬，而后躬身道：“臣问心无愧，何足畏惧！”


    天子说：“很好。”


    她叫孙相公：“你是首相，你举荐一个人，来查此案。”


    孙相公略微思忖，便有了人选：“事情涉及到赵庶人，不可不慎，含章殿的窦学士身在帝侧，向来中正，处事公允，又是含章殿众学士之首，可参理此案。”


    天子颔首，算是认可了这个人选。


    窦学士见状出列，郑重行礼：“是。”


    天子又看着郑神福，道：“朕知道，你同俊含不合，他又与崔行友同在中书省，这回的事情，不叫他插手。”


    只是与此同时，天子也说：“然而这样的大案，不好不让政事堂的宰相参与，孙相公与你同在尚书省，叫他也避开，让姜廷隐来领头主理，你服不服？”


    郑神福真怕天子点了韦俊含来主理此事。


    现下解了后顾之忧，实在松一口气，当下拱手道：“臣心服口服。”


    姜廷隐随即出列，也应了声：“是。”


    天子的目光仍旧落在郑神福脸上。


    御书房里的光影在跳跃，她神情有些复杂，像是在回忆，又像是悲悯。


    最后，她说：“郑相公，你追随朕多年，对朕是有过功勋的，朕给你最后一个机会……”


    天子说：“在场的众人当中，你来选择最后一个协理此案的人。”


    四


    下里一片寂静。


    郑神福的呼吸短暂地停滞了几瞬。


    最后一个人，该选择谁？


    好像，也只剩下一个人选了……


    公孙照立在阴影里，看着他亲手把那条致命的绳索系在了脖颈上。


    郑神福说：“臣想选礼部的华尚书。”


    公孙照低垂下眼睑，无声地遮住了那双含笑的眼睛。


    ……


    华尚书胆战心惊！


    他实在是没想到，郑神福居然真的会走到这一步！


    他更没有想到，郑神福是真的要置何尚书于死地！


    就因为当日在议事的时候，何尚书举荐了公孙六娘的长兄公孙濛！


    华尚书因自己也是二五仔，所以就很能理解何尚书这个二五仔的心情。


    说到底，大家因利而聚，再因利而散，不也很正常？


    买卖不成仁义在，出手就要人家死全家，这也太心狠手辣了！


    现在该怎么办？


    该怎么办？！


    华尚书心乱如麻。


    这会儿已经是深夜时分，他作为协理此案的人，不免再跟姜相公和窦学士简单地商议一下此事。


    等到结束归家，已经过了子时。


    眼见着就是要准备上朝的时候了。


    华尚书没有半点睡意，幽魂似的飘回到家里，一屁股坐在了椅子上。


    不知过了多久，忽然听见有人在叫自己。


    一打眼，见到的就是华夫人惶恐不安的脸。


    华尚书勉强笑了一下，叫她别怕：“是何家出事，又不是我们，你别担心。”


    “不，不是啊……”


    华夫人脸颊一片惨白，活像是个鬼。


    牙齿在嘴巴里咯咯作响，她惊惧不已地将手里的书信给他看：“是以郑家的名义投过来的，我就打开了……”


    华尚书心里咯噔一下！


    他颤抖着接过了那封信。


    很短，就只有一句话。


    华尚书，如果让郑神福知道，是因你意图退婚，搅弄风雨，而害得郑元被五马分尸，你觉得，他会怎么对付你？


    华尚书脸上的血色瞬间就消失了。


    他惊恐不已地看着华夫人。


    华夫人同样惊恐不已地看着他。


    厅内的灯光这么明亮，他们俩像是两个苍白的鬼魂，战栗着，对视着。


    窗外雨声依旧。


    第55章


    公孙照耳听着郑神福口中吐出了华尚书的名字， 就知道大局已定。


    他回天无力了。


    当年，他是怎么罗织罪名， 将一些似是而非的罪状扣到了赵庶人头上，现在，三位主审官也会怎么对他。


    窦学士是什么人？


    天子的人，明哲保身，又因为与江王妃裴氏的关系，对江王另眼相待。


    她来督办这个案子，一定会考虑到江王的。


    所以说，窦学士会借机将罪名敲定， 再往赵庶人这艘即将沉没的小船上放一根稻草？


    这么想的话，那就错了。


    窦学士不会把事情做得这么绝的，她要给自己留一条后路。


    就像吕长史那样。


    因为天子不仅仅把公孙照传召回京，也把赵庶人的幼子华阳郡王传召回京了！


    说到底，江王妃也不过是窦学士的表姐妹——就算是亲姐妹， 也未必能叫人冒这个险！


    一个会借用裴妃关系， 从卫学士手里夺走修国史机会的人， 先天就具备有投机性， 她不是一个纯粹的臣子。


    而从江王的角度来看， 他会希望窦学士怎么做？


    公孙照猜度着， 他会希望郑神福死掉！


    江王现在一心求稳， 而郑神福就是当下天都政局当中最大的不稳定因素。


    十三年前， 他炮制了赵庶人案，一步登天，竟然还不能满足，又一次旧日重现，将赵庶人和一位宰相、一位尚书告到了天子面前！


    江王怎么可能不忌惮他？


    赵庶人虽然是皇位的竞争对手， 但他的政治生命已经半死不活了。


    而郑神福此次要是再得手，谁知道他会膨胀到什么地步，之后又会把目光对准谁？


    大多数人，对毒蛇都是心存警惕的。


    而姜相公这个人选，就更妙了。


    郑神福以为自己是猎手，可他难道没有想过吗？


    现在的他，不是十三年前的无名小卒郑神福了。


    他是当朝右相，是十三年前的公孙预！


    当年，他是如何汲汲营营地想往上爬，现在，底下的人就是怎样汲汲营营地想往上爬！


    他不死，怎么给后边的人腾位置？


    “公孙女史，你是聪明人，想必也看得清政事堂里的局势。”


    长平长公主在陈贵人生辰当日连同郑神福对公孙照发难，事后公孙照将此事摆平，反而收获了长平长公主和英国公府的友谊。


    也是因为此事，她走到了姜相公的视野里。


    “中书省的两位相公，短时间是不会变动了，韦相公太年轻，他不动，崔相公就不能动。”


    “孙相公年纪倒是不算小了，三五年间就会致仕，但他是首相，以我的资历，怎么敢肖想这个位置？”


    “那就得是郑相公了。”


    姜相公说到这儿，忍不住叹了口气：“只是我瞧着郑相公身体实在很硬朗，我真怕熬不过他。恐怕得想想办法，让他早点挪窝了。”


    她已经把话挑得很明了。


    公孙照自然而然地接上：“照愿为相公效犬马之劳！”


    越国公府，高皇帝所置的开国公府。


    其底蕴之深厚，不是没落了的公孙家所能比拟的。


    借着郑家尤、金二人内斗的缝隙，她们将目光锁定在了郑元身上。


    其一，他是郑神福的长子。


    而其二，他就在门下省，在姜廷隐的眼皮子底下，想收拾他，不是随时都可以？


    事情做得很顺利。


    更顺利的是，她们借此事抓住了华尚书的狐狸尾巴！


    至此，一切已经是水到渠成。


    当日逸仙居之事，公孙照借着天子的态度，请了何尚书过府。


    她的确有表达既往不咎的意思，也想着借此机会，用何尚书的嘴，将公孙大哥从地方上调动回来。


    但这两个都不是主要目的。


    公孙照真正想做的，是让郑神福对何尚书生疑。


    郑神福有没有决意铲除何尚书不要紧。


    只要让他怀疑何尚书，觉得何尚书信不过，这就够了。


    也只有这样，才能把郑神福逼到公孙照预先为他设置的那条死路上！


    华尚书哪怕是为了自己，也会让郑神福万劫不复的！


    主理此案的


    三个人，各怀鬼胎，郑神福十死无生！


    大概用不了多久，局势就会逆转。


    崔行友和何尚书会被放出来，郑神福么，怕得被关进去了。


    天子能意识到这其中存在猫腻吗？


    当然能。


    天子又不是初出茅庐的年轻人，不是随随便便就能被糊弄过去的。


    且话再说回来，当年，赵庶人案不也是这么回事？


    无非是大家揣着明白装糊涂罢了。


    能过得去就行。


    议事结束，公孙照从御书房里出来，雨还在下，空气倒是很好闻。


    抬头看看，夜空中一颗星都瞧不见。


    身旁多了一道影子，她回头瞧了眼。


    哦，是韦俊含。


    夜色静谧，他目光像是浸润了雨水一样，竟也十分地有份量。


    落到她脸上，又重又凉。


    “姜廷隐？”他试探着，在她耳畔说出了这个名字。


    公孙照先前在御书房里旁听了全场，却是不言不语，现下也是如此。


    她只是唇角微弯，轻轻地，朝他眨一下眼。


    这其实就足够了。


    韦俊含实在惊叹：“你怎么做到的？”


    公孙照不答反问：“相公还记得当初跟我打过的那个赌吗？”


    她跟他打赌，可以用崔行友拉郑神福下马！


    那时候她说，把赌约的最终确定权交付在他手里。


    如果他觉得她输了，她就为他驱使，绝无二话。


    可他要是觉得她赢了，那就为她驱使，绝无二话！


    周围那冷雨潇潇，她却热得好像是一团火，黑夜里蒸腾出一片雾气来，朦胧了他的心神。


    韦俊含怔怔地看着她，一时竟然说不出话来。


    公孙照抬手点了点他，意气风发，那目光亮得像星：“你等着为我效命吧，韦俊含！”


    ……


    对于天都城里的许多人家来说，这一晚注定是个不眠夜。


    崔家、何家等涉案人家尤甚。


    到了第二日上朝时候，也是朝臣悚然。


    现在短暂的风平浪静，是因为一切都还没有尘埃落定。


    等到有了结果……


    总会有一位宰相人头落地！


    所有人都知道，一场巨大的风暴，已经在天都的上空酝酿起来了。


    也有人悄悄地将目光投注到公孙照脸上，希望能够察觉到她的想法。


    毕竟，她姓公孙。


    只是结果让他们失望了。


    年轻的公孙女史表现得很平静，好像整件事情都与她无关一样。


    郑神福也好，公孙四哥也罢，全都与她无关。


    本来也是啊。


    公孙照又不是主审此案的人，有什么必要攀扯进去？


    她只需要耐下心来，静静等待，就足够了。


    公孙照唯一做的，大概就是去找了窦学士一趟，很恭敬地向后者请示：“学士，我三姐是崔相公的儿媳妇，昨天见到，她身体似乎有些不适，我是否能去瞧瞧她，说几句话？”


    公孙照很谨慎地补充：“就在门外说几句就成，请金吾卫的人瞧着，不会进行私下的接触。”


    这点面子，窦学士还是肯给的。


    尤其是她也知道，这案子最后会是个什么结果。


    窦学士点头应了，开了条子给她。


    如是等到下值之后，公孙照便径直往崔府去了。


    金吾卫的人守在这里，见了窦学士开的条子，又去禀奏给负责此事的上官。


    到最后，就是天子的女婿、梁少国公带着人，陪她一起往崔家门内去——梁少国公现任金吾卫中郎将。


    崔家的前院和书房早就被封了，女眷们都在后院，有女卒负责看守。


    所有人都没什么睡意，惶惶然如惊弓之鸟，瑟缩着聚在一起，等待消息。


    从这个角度来看，裴五娘及早脱身，倒真是一种福气了。


    一片低迷与恐惧之中，忽然听外边女卒来叫：“公孙三娘何在？你妹妹瞧你来了。”


    里头众人知道公孙三姐的妹妹是谁，听罢精神齐齐一振。


    公孙三姐应了一声，脸上却作虚弱状，低声叫崔夫人：“婆母，我身上没劲儿，您扶我出去吧。”


    崔夫人会意过来，走过去搀扶着儿媳妇，慢慢地一起走了出去。


    正值午后，盛夏时节，昨日那场骤雨带来的清凉，早已经消失无踪。


    太阳挂在头顶上，晒得人又热又痛。


    公孙照摘下头顶帷帽，扇动两下，勉强生出来一点风。


    可那风也是热的。


    她叹一口气，举起帷帽，遮住头顶。


    不戴吧，晒得慌。


    戴着呢，又闷得慌。


    真是讨厌。


    旁边梁少国公的眼力比她好，远远望见，提醒地说了句：“公孙女史，人出来了。”


    公孙照打眼一瞧，见那两人互相搀扶着过来，客气地向他道一声谢，往前走了几步。


    公孙三姐与崔夫人，两双殷切的眼睛，满怀希冀，齐齐注视着她。


    公孙照开始给自己表功：“陛下知道这事儿，可是生了大气了，亏得我在旁边，劝了又劝，哄了又哄，她老人家的脸色才稍微好看了那么一点……”


    梁少国公忍不住瞧了她一眼。


    公孙照察觉到了，只是也不在乎，继续说：“为了崔家这事儿，我都快把嘴皮子磨破了，也就是咱们两家这么久的交情，不然，我可不敢趟这趟浑水！”


    崔夫人知情识趣，早已经备好了酬谢款，只是觑着梁少国公还在这儿，一时犹豫着该不该拿出来。


    她心存顾忌，公孙照倒是落落大方，觑崔夫人一眼，把话挑明了：“东西呢？”


    崔夫人明白过来，赶忙从袖中取出了早就备好的房契和银票，双手送了过去：“六姨的恩德，我们都铭记在心，不敢忘的！”


    公孙照自然而然地接了过来，大大方方地开始数钱。


    十万两的银票，还有两处宅子，八处铺面。


    竟然比崔夫人之前说要给的多。


    公孙照忍俊不禁：“真是事教人，一次就会啊，世叔母。”


    说完，抽了两张铺面契书给梁少国公：“见者有份，少国公请。”


    梁少国公：“……”


    梁少国公还是比较有道德底线的。


    在他看来，这很像是趁火打劫。


    梁少国公迟疑住了：“公孙女史，你……”


    公孙照见状，不禁失笑道：“少国公，你想到哪里去了？难道你以为我是在敲崔家的竹杠？”


    梁少国公一时语滞。


    公孙照便细细地解释给他听：“这是崔世叔母先前借了我的，近来手头宽裕，才还回来。”


    又义正言辞道：“我们两家都是多少年的交情了，我阿耶在时，便待崔相公甚厚，不然怎么会把我三姐嫁进崔家？现下崔家蒙难，我岂能做落井下石之事！”


    崔夫人打肿脸充胖子，强笑着，在旁边深以为然地附和：“是呀，这钱是我之前借公孙女史的！”


    梁少国公半信半疑，略顿了顿，倒是也没再深问。


    只是见者有份，还是免了。


    公孙照见他不肯收，也不强求。


    只是在心里边想，南平公主的这个驸马，品性倒是还不坏。


    又叫公孙三姐和崔夫人宽心：“真的假不了，假的也真不了，世叔没做过的事，怎么可能扣到他头上去？”


    还拱拱手，拍了天子一个马屁：“圣明天子在位，岂会冤枉忠臣。”


    崔夫人与公孙三姐婆媳两个显而易见地放下心来。


    那边梁少国公回府之后，也问起妻子来了：“你同公孙六娘很熟吗？”


    “熟啊，那两个魔头的授课太太还是公孙女史给介绍的呢！”


    南平公主正在给眉眉梳毛。


    天太热了，不只是人，猫也受不了。


    一边梳，一边纳闷儿地问他：“怎么了，你问这个干什么？”


    南平公主的性情，梁少国公是知道的。


    公孙六娘能跟她相熟，想必品性不坏。


    大概真是崔夫人跟她借的钱？


    他悄悄地把今日之事说给南平公主听了。


    南平公主听完冷笑一声：“怎么可能？公孙六娘的脾气，我还不清楚？她宁肯用那钱买纸钱给崔家烧，也不可能把钱借给崔家的。”


    她幸灾乐祸：“崔家也有今天？真是因果循环，报应不爽！”


    ……


    那边公孙照说了几句，打发了崔夫人，便揣着钱美美地往回走。


    昨晚崔夫人与公孙三姐逃命似的到了公孙家，也将崔家出事的消息带了过去。


    不只是她们在崔家一夜未眠，冷氏夫人也是一夜辗转反侧，难以安枕。


    当年的事情再度重演，她怎么可能不心生担忧？


    这会儿见女儿回来，忙不迭迎上去：“崔家那边儿怎么样了？”


    提提坐在旁边小几上看书，闻言也看了过来。


    公孙照笑眯眯地叫她：“又不是咱们家出事，你愁什么？”


    又从袖子里摸出来那摞银


    票，数了一万两给她：“笑一笑。”


    冷氏夫人眉头蹙着：“你别闹了，我哪儿笑得出来……咦？！”


    她霎时间眉开眼笑：“哪儿来的？”


    公孙照叫她：“别管。”


    又给了提提五千两，捎带着摸摸妹妹的头：“拿去花吧，女孩子手里没钱可不行。”


    摸完还有点遗憾：“不如小时候扎小揪揪可爱了！”


    惹得提提有点羞恼地瞪了她一眼。


    外头潘姐匆忙进门，亲自来报：“夫人，娘子，莫家的人在外求见。”


    冷氏夫人在旁边听了，有些不解：“莫家？”


    她不明所以。


    但公孙照知道莫家。


    她初进含章殿的时候，曾经见过莫刺史之女莫如。


    也是因此，叫她知道，莫如的姑姑大莫氏，是何尚书的夫人。


    崔家业已被金吾卫封禁，想必何家也是如此吧。


    在这种情境之下，何夫人想必不会以何夫人的身份公开在外活动，借用一下娘家的姓氏，也就是理所应当之事了。


    她告诉母亲和妹妹：“户部何尚书的夫人，姓莫。”


    冷氏夫人先前见过这位，也一起行过宴，只是其人具体与自家有何纠葛，就不甚了解了。


    公孙照倒是心知肚明。


    她不由得感慨一句：“不只是崔相公有福气，何尚书也有福气啊。”


    何夫人多拎得清！


    吩咐潘姐：“请来客往书房去说话。”


    来的是个中年妇人，着窄袖圆领袍，十分干脆利落的样子。


    见了公孙照，也不说何家的事儿，只说节令：“马上就是六月六了，我们太太惦记着女史呢。”


    又说：“因近来家里出了些事儿，怕耽搁了节礼，怠慢女史，便叫我早些过来走动着……”


    很客气地把话说完，节礼放下，便毕恭毕敬地告退了。


    潘姐已经清点过了：“送了一尊白玉观音，六卷古画，还有一张宅契。”


    公孙照由衷地道：“何夫人果断非常。”


    崔家跟公孙家是正经的姻亲，所以一旦出事，有人可寻。


    但何家不一样。


    公孙照与何家有什么密切交情？


    何夫人不会只拜这一座庙的。


    就像花岩当初给吏部铨选官员赛的那五百两银子一样。


    何夫人不求有功，但求无过，至少，不要恶了御前的人，在关键时刻坏何尚书的事。


    人活着，官位保住，才能有一切。


    不然，就什么都完了。


    “果然，”公孙照莞尔道：“天都从来都不缺聪明人。”


    再从公孙家回到宫里，氛围较之昨晚，已经发生了微妙的转变。


    明月悄悄地告诉她：“有人说，姜相公寻了个笔迹鉴定的高手来，似乎是讲，郑相公给的几封书信，有造假的痕迹……”


    公孙照似有似无地应了声：“哦。”


    再没说别的什么。


    她心里明白，郑神福的末路，已经来了。


    自十三年前起，一直压在她心头的那块石头，那片阴霾的云，终于要挪开了，消散了。


    公孙照找李尚食讨了壶好酒，预备着回房去喝，不成想李尚食还觉得纳闷儿：“你怎么也想喝酒？”


    公孙照听得心下一动：“怎么，难道还有人也想喝？”


    李尚食瞧着左右无人，这才很小心地给她示意了一下含章殿方向。


    悄悄地告诉她：“明姑姑不久之前，也取了酒回去。”


    ……


    虽然是盛夏时节，但殿内殿外，显然是两般情状。


    夕阳西下，橙红色的日光照进殿内，那金砖也跟着变得耀眼了。


    人走过去，似乎有细碎的尘埃在半空中飞卷。


    公孙照进去的时候，天子脸上已经有了几分醺然。


    见她进来，竟然也不觉得意外。


    甚至于颇有兴致地招了招手，叫她近前来。


    公孙照毕恭毕敬地行了一礼，走上前去。


    天子就近在御案旁铺了地毯，很随意地设了案几，手撑着头，叫明姑姑：“也给她倒一杯。”


    宫人迅速送了酒杯过来。


    明姑姑提着酒壶上前，轻轻地为公孙照斟一杯酒。


    公孙照赶忙道：“多谢姑姑。”


    天子含笑瞧着她，抬手举杯。


    公孙照会意地跟上，将杯口压在天子之下。


    两个人一仰头，一饮而尽。


    日光逐渐下沉，殿内的光线随之变得晦涩，相应的，连天子的声音似乎都变得模糊了。


    “这回的事情……你做得很漂亮。”


    公孙照笑着接上：“是陛下教得好。”


    天子也笑了，笑完之后，一回身，从御案上取了什么，回过头来，打眼瞧她。


    公孙照会意过来，跪直身体，伸出了手。


    天子伸手过去，用力地在她掌心一压。


    沉重又明晰的触感。


    公孙照怔怔地瞧着自己掌心鲜红的印玺纹路，好像忽然间被烫了一下。


    这是天子印玺。


    受命于天，既寿永昌！


    天子朝她摆了摆手：“去吧，别说我不疼你。”


    公孙照楞了一下，旋即心中一荡，明白过来！


    她膝行着后退几步，小心地避开了盖有印玺的掌心，郑重其事地向天子叩首。


    天子笑眯眯地瞧着她，语气少见地很温柔。


    她又说了一遍：“去吧。”


    ……


    公孙照走出宫门的时候，天色已经有些黑了。


    她应该觉得热的，但这时候竟也顾不上了。


    骑在马背上，只觉得像是乘了风一样轻快。


    公孙照带着人，一路来到了公孙府。


    不是现下阿娘和提提在的公孙府。


    是公孙家的祖宅，她在那里长到四岁的公孙府。


    清河公主的人守在外边，门外也有堆砌的砖石和沙子——清河公主想要做的，毕竟是个大工程，不是一朝一夕就能完成的。


    公主府的侍从见有人飞马赶来，起初还以为是来了监工，再瞧见马背上的是个陌生女郎，就知道是自己想错了。


    好在公主府的冯长史这会儿也在这儿，她是认得公孙照的。


    这会儿走上前来，笑得十分客气：“公孙女史可是贵人，什么风把您吹到我们公主这儿来了？”


    公孙照坐在马背上，笑着朝冯长史张开了自己的手掌。


    冯长史起初还有些不解。


    因为天色已晚，周围光线昏暗，她实在看不清公孙六娘掌心有什么。


    犹豫着告罪一声，近前去看——她霎时间打了个冷颤，神情恭敬，跪下身去：“臣清河公主府长史恭请圣安！”


    公孙照徐徐道：“圣躬安。”


    冷长史神色惊疑不定，揣度着她的来意与她掌心的印玺痕迹，目光难掩骇然。


    公孙照却无意猜度她的心思。


    她抬起头来，看着面前这座熟悉又陌生的府邸，催一催马，慢慢地走了进去。


    清河公主府的侍从们觑着长史的脸色，毕恭毕敬地把那扇沉重的大门推开了。


    公孙家的祖宅荒废了近十三年，虽说也有家仆在这儿打理，但宅院这东西，一旦不住人，就会迅速腐朽老化的。


    清河公主想把这宅子分给底下年幼的两个孩子，自然是用了心的。


    叫人将那历经风吹雨打、生了缝隙的青石板路重新铺了。


    又吩咐将人工湖的那池死水抽干，修整之后，重又筑楼建榭，种花养鱼，一派宜人的江南风光。


    公孙照从正门一路进去，只觉得处处精巧，目不暇接，不由得同冯长史赞一句：“公主舐犊情深，为了修整这宅子，真是用了十成十的心思啊。”


    冯长史迟疑着，不无忐忑地应了声：“是啊。”


    公孙照还指着湖边空旷的位置问呢：“这里是不是还缺了一块太湖石？”


    冯长史：“……”


    冯长史略微缄默了会儿，见公孙照的目光始终没有挪走，不得不低声道：“已经叫人从苏州采了，在来京的途中了……”


    “我就知道！”


    公孙照听得击了下掌，欣慰不已地道：“送佛送到西，既然公主都已经计划好了，那就等太湖石送过来，安置好了之后，我再来接收这宅子吧。”


    冯长史好像凭空挨了一棍似的，脸上的表情一下子就顿住了！


    好半晌过去，她嘴唇才勉强动了一下，踯躅着，强笑道：“女史不要玩笑，公主已经跟令兄议定，将这府宅购置下了……”


    公孙照低头端详一眼掌心的鲜红印鉴，而是抬起头来，将其朝向冯长史。


    她问：“怎么，连天子的印玺都使唤不动清河公主吗？”


    冯长史慌忙道：“我绝无此意，只是……”


    公孙照笑微微地瞧着她，很耐心地等她说完：“只是什么呢？”


    冯长史脸色变了几变，目光几度落在她掌心，脸上神情逐渐转为绝望的恭顺：“什么都没有。”


    她低下头去，毕恭毕敬地道：“谨遵女史之令。”


    公孙照的目光从冯长史的头顶挪开，低下头去，投注到了自己的掌心。


    那印玺加诸于她掌心的痕迹，如此炽热，又如此鲜明。


    受命于天，既寿永昌。


    她轻笑着合起了手掌。


    从前朦朦胧胧的念想，在这一刻，前所未有的清晰。


    公孙照要到天都来。


    公孙照就是要称量天下！