沈映疏祈福完毕，转过身来，见他愣在原地，急道：“你还愣着干什么，快祈福呀，像我一样说出来。”


    “嗯。”沈妄应道，声音里带着自己都未察觉的柔和，学着她的样子，低声向神明祈福。


    祈福完后，沈映疏心满意足，仿佛完成了一桩天大的要紧事，从桥上下来，拉着他继续往南走。两人一路游玩赏灯，直到登上城门俯瞰了一城灯火，方才往回走。


    夜色渐深，平康坊的喧嚣却并未平息，胡同口聚了一群人，灯火晃眼，听起来比出门时还更热闹了些。


    “是斗灯！”沈映疏耳朵一动，踮脚朝人堆里张望。


    沈妄不知道沈映疏是如何摆脱一众仆妇偷溜出来的，但已经过去很长时间了，要是让人发现他不见只怕沈府都要翻了天，忙伸手阻拦：“该回去了，斗灯就别去了吧。”


    沈映疏拉下他的手：“为何不去？你的走马灯如此巧夺天工，一定会夺得头魁的，你难道不想要彩头吗？”


    沈妄不为所动：“林公子去年当众出丑，早放话今年要一雪前耻。听说他已央林大人为他求来一盏宫灯，是宫中匠人新制的样式。我的灯不够精致，你的灯早没了新意，你确定要去成为他的手下败将？”


    自然不要。


    沈映疏敛眉寻思，忽然记起黄昏时刘氏给的那盏柿子灯，她说大兴都没有的，或许能来个一鸣惊人也说不定。


    她把灯塞回沈妄手中，强硬道：“林公子不自量力，我今夜定会打他个落花流水，你这里等我，不许走。”话音未落，转身飞快地溜进角门。


    沈妄被她突如其来的举动弄得怔住，随即眼底浮起一丝无奈又纵容的笑意。他依言停下脚步，静立于门前的阴影里，如同今夜初候时一样。


    沈映疏急匆匆穿过庭院，一心只想快去快回，莫让沈妄等久了。不料刚绕过回廊，眼前便闪出两个人影，吓得她脚下一个趔趄差点摔倒。


    元夕夜的灯是要点一晚上的，远处灯笼投来余光，将假山前的主仆映得一清二楚。沈映棠双手抱臂，脸上凝了一层寒霜，品梅则低着头，远离几步站在她身后。


    沈映疏站稳身子，呵呵干笑：“阿姐还没歇息啊？”


    沈映棠冷哼出声：“还好没歇，要是歇了，又怎能看到这出狼心狗肺的好戏？”


    “……阿姐？”沈映疏的笑容凝固在嘴角。


    “别叫我‘阿姐’！”沈映棠毫不掩饰她的失望与愤怒，“我可没有你这么个弟弟，是非不分，背亲向疏。”


    要不是今日发现了不对劲让品梅派人跟着，沈映棠还不知道自己的好弟弟竟然能做出这些事来，她此刻只觉得怒火攻心。


    “满屋子的仆妇找你都快找疯了，你倒好，与那野种玩得不知今夕何夕。若不是我拦着，这会儿只怕已经闹到母亲跟前了。你有没有想过若是被母亲知晓，她心里该是何等的难过，你考虑过母亲的感受吗？”


    沈映疏听不得这般指责，开口为自己辩解：“阿姐，我只是”


    “只是什么？”沈映棠逼近一步，声音压低却更显尖锐，“你知不知道沈妄是谁？他那个小娘当初怎么让母亲伤心的？你跟他亲近不说，还一起出门逛灯会！你到底想做什么？亲者痛仇者快吗？”


    “沈妄那个野种！我看他在府里的日子是过得太舒坦了，忘了自己是什么身份居然敢攀扯你，田成是怎么做事的……”


    “你都说了是他小娘的事，与他又有什么干系呢，他当年才多大，能知道什么？做那些事也不是他决定的。”沈映疏下意识反驳，怕沈映棠又吩咐田成对沈妄做什么，他已经过得够苦了，就算有罪，这些年也赎完了吧。


    “你在为他说话？”沈映棠沉下脸，见她执迷不悟，把罗从双的事也说了，“罗氏如今得宠，母亲处境愈发艰难。你不替母亲着想就算了，还火上浇油，你难道想母亲变成第二个李夫人吗？”


    擒芳说过一嘴李夫人的事，说是死得蹊跷。沈映疏一向不关心这些，听过就忘了，更不知道父亲的妾室如何。况且府里的妾室哪个见了母亲不是低眉顺眼的，因此只当沈映棠故意这样说。


    “阿姐别吓唬我，好端端的母亲怎么会与李夫人扯上关系，而且我也没听到过罗氏有什么事。”


    沈映棠没好气道：“母亲发生什么事你都不知道，我看你对那野种比对母亲还上心，跟你说了有什么用！”


    “反正我不管，是我非要拉着沈妄去逛灯会的，你不要找借口去整治他。当年的事是他小娘不对，与他无关。”沈映疏态度坚决，无论如何就是不准任何人动沈妄。


    沈映棠气得恨不能狠狠打她几下，这些话是怎么说出口的？


    “与他无关？母亲动了胎气卧床，正是需要父亲陪伴的时候，不是他来把父亲唤走的？李太医说母亲需要静养，他却与他小娘数次来福寿堂挑衅害得母亲早产，险些死在产房！你因为早产，生下来就瘦弱，母亲生怕你养不活了，亲自喂养，整宿整宿地没睡好觉，出了月子人都瘦脱了形，这些也与他无关吗？”


    “全府的人都知道他们母子对母亲做的事，你却还与他亲近，你把母亲的脸面置于何地？有你这么背叛自己母亲的吗？”


    背叛二字像一根刺，刺得沈映疏心里发紧。她想起母亲冬日里不间断的咳嗽，也想起自己曾下定决心再不做忤逆母亲的事。


    她，她没想那么多的，那时沈妄都要死了。


    她张了张嘴，想说什么，可看着沈映棠那“怒其不争”的目光，一句话都说不出来了。


    沈映棠却嫌不够，接着说：“李夫人是被李大人宠妾灭妻逼得自缢而死，父亲如今宠信罗氏，连母亲的脸面都不顾了，你竟还有心情与仇人欢笑。我知道，横竖不管母亲如何，你终是府里的郎君，荣华富贵少不了，自然不用在意。”


    “娘子！”这话简直诛心，一直默不作声的品梅忍不住出声提醒，怕姐弟二人伤了情分。


    沈映疏心里已经十分自责了，听到这话更甚，赶紧追问道：“阿姐，罗氏把母亲怎么了？”


    沈映棠却冷着脸不理她，甚至都不要她近身。


    愧疚和混乱感不断涌出来，堆积成一种罪过。沈映疏羞愧得红了眼眶：“……阿姐，都是我不好，你别生气了。”


    沈映疏是沈映棠陪伴着一起长大的，看到他这个样子就知道他在想什么，不忍心继续苛责，过了片刻才道：“你既知错，那我说的话你要不要听？”


    沈映疏咬着唇点头，沈映棠脸色稍霁，一把拉过她的手腕：“听话就好。跟我回去，罗氏的事我慢慢跟你说，母亲那边我也替你圆过去，以后离那野种远点。”


    沈映疏被她拉扯着，身不由己地跟上脚步，在转身踏入内院的那一刻，她忍不住回头望了一眼角门的方向，心头掠过一丝模糊的歉然，但很快被沈映棠的话语冲散了。


    隔天一大早沈映疏便被月娘从被子里薅起来，眼皮沉得直往下坠，昨夜沈映棠拉着她说了一宿的话，几乎没合眼。


    她闭着眼倒回床上，嘟囔道：“好月娘，我头疼，你向家塾告个假吧。”


    月娘哪敢纵容：“新年头一日进学，老爷知道您没去会发火的。马车上我已吩咐擒芳铺了层厚褥子，您在车上寐一会儿。”


    马车照旧候在二门外，沈映疏到时已经不早了，往常这个时辰，沈妄早到了家塾。今日却破天荒的还没走，他的那辆小马车还停在角落里。


    沈妄站在车旁，手里提着昨夜的走马灯，不时朝门内张望，一看就是在等人。


    当看到沈映疏坐在肩舆上被抬出来时，他下意识便想往前，然而，他脚步刚动，就停住了。


    四五个仆妇紧紧围在肩舆周围，沈映疏闭着眼，似乎还没睡醒。


    月娘走在一旁交待茂春：“早膳在车厢里头温着，你半道上记得叫醒郎君吃了，不能饿着肚子上学。”


    擒芳跟在后边插嘴：“你千万要记得，别学那起子偷奸耍滑的，要是饿坏了郎君，方嬷嬷她老人家不揭了你的皮我也不会放过你。”


    茂春苦笑连连：“我的姑奶奶们欸，我敢饿着郎君吗？你们就别瞎操心了，我心里头都省得呢。”


    沈妄提着灯笼始终无法靠近。看到众人将沈映疏送上马车，沈映疏都没醒时，他神情却放松了，昨夜玩那么晚，又走了很长的路，沈映疏应该是累着了才忘了自己还在角门等他。


    他舒了口气，转身登上自己的马车。


    车门才刚关上，闭着眼的沈映疏一骨碌从垫子上爬起，迅速坐到车窗边。


    茂春吃了一惊，结结巴巴道：“郎、郎君，您是醒了还是睡着的？”没听过七郎君还有梦中离魂的毛病啊。


    “嘘……”沈映疏比了个闭嘴的手势，将车帘掀开一条缝往外看，沈妄的马车就跟在后面。


    她其实方才就醒了，只是远远地看到沈妄也在，这才想到自己昨夜没回去找他的事，不知道要如何面对他，干脆闭上眼装睡。


    倒不是因为内疚，她认为沈妄没那么傻，等一会儿不见她应该就回去了。而是因为昨夜沈映棠说的那些话，她知道阿姐说得在理，可她现在没法对沈妄生厌，干脆不见的好。


    她对茂春道：“以后遇到五郎君我们就赶紧走，别和他撞上。”


    茂春瞪大眼：“您怕他？他是小娘养的，该他怕咱们才对。”


    沈映疏烦躁地抹了把脸：“废什么话，照我说的做就是。”


    沈映疏一整日读书都有些心神不宁的，连白籍看了她好几眼都未察觉。散了学也是一刻都不耽误，撒丫子就往外跑。


    “沈七郎君……”白籍抱着书册正要开口唤她，一抬头人就跑没了影。他盯着手里的棋谱打定主意，明日一早他就说下棋的事，不信沈映疏不心动。


    沈映疏的直觉没错，即便她与茂春走那么快还是在马厩遇上了沈妄，这次他直接等在自己的马车旁。马厩就那么大，避无可避，她倏地一下闪躲在茂春背后。


    但沈妄已经看见她了，提着灯笼朝她走来。


    茂春张开双手阻拦：“五郎君有事？”


    沈妄压下心头的异样，对不肯探出头的沈映疏道：“不会因昨晚的事责怪你。你过来，我是有话跟你说。”


    沈映疏借着茂春的遮挡往马车挪步，边走边道：“我还有事，没功夫听你说。”


    她避之不及的姿态实在明显，沈妄从昨夜起就悬着的心一点点往下沉。他将走马灯往前递：“……这灯你不是喜欢吗？拿去吧……”


    “不必了。”沈映疏毫不犹豫地拒绝，甚至都不看他，抬脚就要走。


    这盏走马灯本就是特地为沈映疏做的，现在他却不屑一顾了。沈妄胸口突地升起一股戾气：“沈映疏，我说过什么？”


    他说过什么？沈映疏沉默，他说过他不是那只白毛兔子。


    “大胆！怎么对七郎君说话的？”茂春上前一步推开沈妄，“五郎君莫以下犯上，七郎君说的话你也听见了，识趣的就赶紧滚开。”


    沈妄的心终于沉到了湖底，还有什么不明白的？受过这么多年的冷眼，他向来懂得知难而退，可偏偏因沈映疏一而再再而三的主动靠近，渐渐失了分寸。


    他觉得昨夜等在角门的自己简直像个傻子可笑，连门房来落锁都不愿离开，天真地相信沈映疏会回来。沈映疏就是故意让自己在那儿等着吧，然后在心里笑话自己。


    差一点，真的是差一点啊，差一点他就要相信沈映疏了。


    他抬手将走马灯丢进马槽，正值散学，混乱的马蹄踩踏在灯笼上，一瞬间四分五裂。


    “沈映疏，你今后最好别再来招惹我，否则——”沈妄的声音淬着寒意，“你应当听过，伺候我的嬷嬷是怎么死的吧？”


    沈映疏心中一震，管事嬷嬷的死当真与他有关，他当年才几岁，就如此心狠手辣了吗？