第七十六章 “说谎不是好孩子。”……


    蔺檀的吻落下得很快, 如同蜻蜓点水，一触即分，他甚至没敢多做停留, 几乎是刚碰到她的唇角，便像被烫到一般迅速缩了回去。


    苏玉融怔住了, 抬起手, 摸了摸自己的唇瓣。


    而始作俑者却已经低下头，看着面前的公文，好像刚刚的一切都只是她的错觉一样。


    毕竟那吻太突然，又太快了，她根本反应不过来。


    苏玉融眨了眨眼, 看向蔺檀故作淡然的侧脸，又回味了一下方才的亲吻，这才后知后觉地意识到，他是在借着她刚刚说的话来亲她。


    苏玉融本身并不觉得这有什么, 只是回想起方才, 他亲过来的一瞬间, 她虽然还没反应过来, 但可能从前的习惯还刻在骨子里，苏玉融见他凑近, 几乎是下意识地，主动张开了唇瓣, 甚至探出一丝舌尖准备回应他的亲吻。


    然而, 预料中的画面并没有出现，他的吻结束得太快，快到她那些细微的动作还没来得及成型，他便已退开, 留下她独自面对这突如其来的，带着点空落的羞怯。


    这算什么呀？


    苏玉融心里咕哝着，都不敢再看蔺檀，只好重新低下头，假装专注于面前的书页，可上面的字却一个也看不进去了，满脑子都是刚才的事情。


    气氛一下子安静下来。


    蔺檀盯着公文，唇上似乎还残留着那种软糯香甜的气息，一个亲吻是远远不够的，只是他暂时攒不起勇气去做更过分的事情。


    过了一会儿，苏玉融没忍住抬起眼睫，偷偷觑向身旁的男人。


    蔺檀正襟危坐，手里紧紧攥着那卷公文，一动不动，仿佛上面的文字是什么晦涩难懂的古籍一样，需要他长时间的研究攻克，可他维持这个姿势已经很久了，连页面都没有翻动过，不像是在阅读的样子。


    苏玉融看向他，目光从他面前的公文上，又转移到他脸上。


    这么久过去了，苏玉融依旧觉得，蔺檀与蔺瞻长得真像，不愧是亲兄弟，某些角度看起来一模一样，不过只要相处久了就能轻松分出差别。


    蔺檀整个人都很温和，眸光里似乎能漾出水来，嘴角一直都是牵着的，苏玉融每次与他说话都觉得自己好像在被温水泡着，都要化开了。


    但蔺瞻不一样，他虽然也会笑，可是大部分时候笑不达眼底，论五官，他比一母同胞的兄长多了几分秀美，眼尾轻轻上挑，瞳仁漆黑，像是两颗猫眼，冷冷的，散着几分邪气，因而这种五官的浓丽并未给他的气质增加多少亲和感，反而瞧着更加生人勿近了。


    苏玉融盯着这张过去日思夜想的脸瞧，最开始他死而复生时，她也会看他，可那时身份还是“大伯哥”与“弟媳”，她只能把思念藏起来，看也不敢乱看，只能在他不注意的时候多瞧上几眼。


    如今却不用再遮遮掩掩的了，苏玉融肆意看着他的侧脸，目光最后在蔺檀的耳廓上停住，因为被她一直盯着，所以他有些坐立难安，紧张得呼吸都放缓了，心里面不禁庆幸，还好，这几日他有在好好早睡早起，睡前学人家小姑娘擦香膏，眼角应当没有皱纹，不会显出疲态。


    虽然他的年纪并不大，满打满算，也才二十四岁，对别人而言可以说是风华正茂。


    但在深宅大院里，他见得多了。多少夫妻，起初也是恩爱两不疑，可时间一长，不管正妻多么貌美端庄，丈夫的目光总是不由自主地被那些更年轻更水灵的面孔吸引了去。


    正妻端庄，是用来敬重的，维系的是家族体面与情分；而真正受到疼宠与爱怜的，往往都是年纪更轻的妾室通房。


    而他自己呢？虽谈不上老态，但因为时常外出公干，眉宇间难免留下些许风霜的痕迹，他的手也不如别的人干净，不知从何时起，他的指尖开始遍布细小的伤痕与厚厚的茧，关节很大，十指也都粗糙，看着便不够美观。


    他害怕自己不够新鲜，不够好看，无法长久地吸引住苏玉融的目光。


    所以他会偷偷在意自己的容貌，会剪掉偶尔操劳后生出的一两根白发，会日日夜夜在房中熏香，只期盼自己不管是行走坐卧，袖间都是清香四溢的，也会学着女儿家那样，往脸上涂抹香膏，会庆幸自己眼角尚无明显的皱纹，皮肤尚未老化变黑。


    苏玉融并未知晓他心里那些复杂的想法，只是察觉到，在她的注视下，蔺檀从鬓发间露出的耳廓，此刻正泛着鲜明的红色，一直蔓延到耳根，在午后明亮的阳光映照下，简直无所遁形，很红，被白皙的皮肤与乌黑的长发一衬，红得更明显了。


    苏玉融一愣。


    明明刚刚是他主动亲她，结果反而比她还要紧张，还要害羞。


    随即一股难以抑制的笑意从心底涌了上来，她连忙用手捂住嘴，肩膀却控制不住地轻轻耸动起来。


    真是的……


    怎么他反倒像是被轻薄了似的，羞得连耳朵都红了？这样的蔺檀，她真的没见过，失忆前的他，虽然也温柔，但在夫妻亲密之事上，总是带着一种沉稳的，引导性的从容，何曾有过这般容易害羞的模样？


    她不禁想到从前，那时的蔺檀，在她面前，始终是克己复礼的。


    他是雁北父母官，她是治下子民，苏玉融心中一直对他怀着敬畏之心，即便认识许久，她都不会像面对其他朋友一样，在他面前完全放轻松。


    第一次牵手，是他来雁北任职快要两年的时候。


    快要十七岁的苏玉融，终于不再像从前那般瘦弱较小，她长高一些，骨架也终于被撑开，四肢开始长出柔软的皮肉，脸颊也没有瘦削得快凹下去。


    亲生父母生了四个女儿，大姐难产死了，二姐又被他们赔给了那个男人，三姐跑走多年，他们将苏玉融丢弃，却又在缺钱的时候，想到了那个已经长大的女儿。


    苏玉融容易心软，他们找上门，哭着说当初是不小心丢掉她的，她走散后他们寻了许久，好不容易才寻到，让她和他们回家。


    苏玉融答应了，而后就被用绳子捆住，嘴里塞了破布，卖给了邻村一个年近五十的老光棍。


    拜堂时，她像一具失去灵魂的木偶，被粗暴地推搡着完成仪式，耳边是喧闹粗鄙的喝彩，屋外是爹娘喜滋滋数着那用她换来的钱财的声音。


    三吊钱，五只鸡，她就这么被卖了。


    手脚被绑着，苏玉融缩在冰冷的土炕角落，泪水顺着脸颊流进了心里，她哭不出声了，茫然地看着紧闭的房门，脑海里只剩下无边的麻木和认命。


    忽然，房门被人从外撞开。


    她吓得浑身一颤，惊恐地抬头，以为是要来圆房的老光棍。然而，逆着门外微弱的光，闯入她眼帘的，却是一张清隽熟悉的脸。


    蔺檀快步上前，迅速蹲下身，动作轻柔却利落地解开了她手腕与脚踝上早已磨出血痕的绳索，取出了她口中团紧的布团。


    苏玉融不记得自己当时心里是怎么想的了，只是呆呆地看着他，连泪都忘了流。


    然后，他向她伸出了手。


    那只手不像现在这样，手指修长，骨节分明，带着读书人特有的干净，在昏暗的光线下，向她稳稳地伸来。


    “别怕，跟我走。”


    他的声音低沉，却带着一种让人安心的力量。


    苏玉融几乎毫不犹豫地握住。


    那是他们的第一次牵手。


    他的手掌温暖而干燥，将她的完全包裹住，一点点捂热了。


    屋外，她爹娘还在哭天抢地地撒泼，指责蔺檀私闯民宅，宾客们也议论纷纷，蔺檀停下脚步，什么也没说，只是冷冷地亮出了代表他身份的衙门腰牌，喧闹声瞬间小了下去。


    唯有那喝了酒的老光棍，梗着脖子嚷嚷：“就算是县太爷，也不能抢人媳妇！她爹娘收了我的聘礼，拜了堂就是我的人！”


    一向温和，好脾气的蔺檀忽然发了火，苏玉融从未见过他那样骇人的神色，他甚至没有多费唇舌，直接抬脚，狠狠一脚将那老光棍踹翻在地。


    “走。”


    他不再理会身后的混乱，紧紧牵着她的手，将她带离了那个地方。


    直到走到村外，远离了那片令人作呕的喧嚣，苏玉融紧绷的神经才彻底松懈下来。后怕、委屈、还有被捆绑一天滴水未进的虚弱齐齐涌上，她腿一软，根本站不住。


    蔺檀及时扶住她，看着她苍白的脸，犹豫几息，问道：“苏姑娘，我……背你回去，可以吗？”


    他的语气带着小心翼翼的询问。


    那时又冷又怕又饿的苏玉融，看着他眼中的担忧和那宽阔得似乎能承担一切的肩膀，含着泪，轻轻点了点头。


    趴上去的那一刻，苏玉融才发现，原来蔺大人的肩膀，比任何花轿都要稳当，趴在上面，一点也不用担心会掉下来，只能感觉到他稳健的步伐和透过衣衫传来的令人安心的体温。


    大概，就是在那一刻，决定要嫁给他的吧。


    所以后来，当他再一次求娶时，她看着他紧张得都在颤抖的双手，原本心里还很不安，可是想起了这个夜晚，这个肩膀，以及那双温暖的手，才会红着脸，轻轻地，点下了头。


    苏玉融对婚姻并没有什么准备，在这之前也没有多少概念，她性子又容易害羞，连牵个手都能闹大红脸，蔺檀在成婚最初对她来说，不仅是肌肤相亲的丈夫，更像是引领她，保护她，教她识字明理的老师。


    可现在，两个人好像反了过来，容易害羞的成了他，失忆后的蔺檀与从前不太一样，因为摸不准两个人从前相处的模式，所以不敢大胆地亲吻拥抱，这种发现让苏玉融觉得很新奇。


    她盯着他红透的耳廓看了一会儿，那股新奇与促狭的心思压过了她自己的羞怯，苏玉融突然轻声问道：“你是在害羞吗？”


    蔺檀缓缓转过头，对上她带着几分揶揄和好奇的明亮目光，她的脸软蓬蓬的，泛着健康的、红润的光泽。


    他轻微地点了点头，声音低得几乎听不见：“嗯……”


    蔺檀顿了顿，似乎觉得这样还不够，又抬起眼，目光有些忐忑地落在她脸上，佯装几分无措地问：“我以前……是这般亲你的吗？抱歉……我有点忘了，不知道从前是什么样子，刚刚那样亲你是不是不好，那样会不会冒犯到你？”


    看着他这副生怕唐突了她的模样，苏玉融心底那点笑意再也抑制不住，如同春水般荡漾开来。


    她眉眼弯弯，摇了摇头，声音清糯，“没有啊，没有冒犯的。”


    一种从未有过的，奇怪的掌控欲悄然滋生，面前这个总是引导她，在她面前永远沉稳的蔺檀，此刻却像只迷途的羔羊，需要她来指点迷津。


    这种角色的微妙转换，让原本胆小羞涩的她，竟也生出了几分逗弄的心思。


    苏玉融抿唇笑了笑，故意拖长了语调，“其实……你以前不是这样的。”


    果然，他立刻看向她，眼神里带着明显的惶恐和不安，仿佛真的因为自己做错了而深感愧疚，“抱歉，唐突你了。”


    苏玉融被他这反应弄得心尖发软，又觉得好笑，她深吸了一口气，鼓足勇气，做了一件连自己都意想不到的大胆事情。


    她轻轻放下手中的书，站起身，慢慢挪步到他身前，带着几分试探地，轻轻弯腰坐在了他的腿上。


    这个动作让她自己的脸颊也一下子红透，如同染上了晚霞，她能感觉到身下男人瞬间绷紧的身体，以及骤然变得急促的呼吸。


    苏玉融强忍着羞意，抬起微微颤抖的手臂，搭在他的肩膀上，揽住，试图稳住自己同样不稳的心神。


    然后慢慢地俯身凑近了他。


    她没有像他刚才那样一触即分。


    一双湿润清甜的唇瓣贴上了他的，先是浅浅地摩挲，接着，苏玉融闭上限，长而密的睫毛如同蝶翼般颤抖着，她张开嘴，探出了一点点柔软湿润的舌尖，描摹他的唇线，蔺檀也顺势启唇，感受着她笨拙地探进来，小心翼翼触碰他的舌尖，勾着纠缠。


    做完这一切，苏玉融稍稍退开一点点距离，鼻尖几乎还与他相抵，脸颊却红得快要滴出血来，连耳根都染上了绯色。


    她不敢看他的眼睛，声音细小，“是……是这样子的哦。”


    不是简单的碰一碰，要张开嘴，唇舌相抵。


    话音刚落，苏玉融便羞得将发烫的脸颊埋进了他的颈窝里，再也不敢抬头，她怎么能一本正经地教别人做这种事情呢。


    可是，她能感觉到他胸腔内的心跳如擂鼓般急促，那剧烈的震动一下下传递过来，与她狂跳的心渐渐重合。


    她沉浸在这种新奇的感觉里，因为将脸埋起来了，所以苏玉融完全没有注意到蔺檀突然牵起的嘴角。


    “是吗？” 他低沉的声音在她耳边响起，带着几分沙哑。


    “嗯……”


    苏玉融埋着头，瓮声瓮气地应了一声，心里那点小小的得意又冒了出来，她觉得自己好像在教一个特别听话的学生，又觉得自己好像在将一个好学生诱入歧途。


    然而，她这份为师者的权威，并未持续太久。


    蔺檀动了动，似乎调整了一下姿势，让她坐得更稳当些，然后，他低下头，温热的唇瓣若有似无地擦过她的耳垂，带来一阵过电般的酥麻。


    苏玉融轻轻一颤，下意识地想躲，却被他更紧地圈在怀里，那力道带着不容置疑的强势，与他方才那副羞赧的模样判若两人，她还没来得及细想，便感觉他抬起她的下巴，叫她仰头面对着他，温热的唇再次覆了上来。


    与最开始不同，又与她那笨拙的亲吻也不一样，他轻而易举地撬开了她因惊讶而微张的唇齿，缠绵深入，顷刻间卷走了她所有的呼吸和思考能力。


    苏玉融下意识地轻吟出声，手不自觉地攥紧了他肩头的衣料。


    唇瓣被吮肿了，舌根也麻了，蔺檀放开气喘吁吁的她，额头抵着她的，“是这样吗，阿融？”


    苏玉融早已晕头转向，被刚刚那缠绵的吻弄得浑身发软，只能凭借本能胡乱地点头，脸颊绯红，眼波潋滟如水，“嗯……”


    得到她模糊的回应，蔺檀的眸光更深，唇瓣顺着她纤细的脖颈缓缓向下，带着灼人的温度，烙下一串细密而湿热的亲吻。


    他的手指不知何时探入她微微松散的衣襟，指尖带着粗粝的茧，抚上她光滑细腻的肩头，让她整个人都发麻地抖了起来。


    “这里呢？”


    蔺檀抬起头，目光灼灼地看着她，指尖在精致小巧的锁骨上流连，语气依旧带着令人心慌的请教意味，仿佛只是一个勤奋好学的学生，在刻苦地向敬重的老师请求解惑，“以前也亲过这里吗？”


    苏玉融被他弄得又羞又慌，全身的力气都仿佛被他抽走了，软软地靠在他怀里，呼吸急促，她羞得说不出话，只能咬着唇，细微地摇头，又点头，自己也混乱了。


    蔺檀笑了一声，那笑声带着胸腔的震动，低沉温雅，贴着耳廓，让她浑身发麻。


    玩心眼子，她哪里玩得过别人呢，笨笨地就掉进了为她设好的圈套里。


    窗户被关上的一瞬间，衣襟也被更温柔地拨开，晴光映雪般的肌肤映入眼帘。


    蔺檀目光沉沉，倾身再次吻住她的唇，气势比先前要凶狠太多，苏玉融脖子都酸了，身体软绵绵要滑倒，又被搂着腰提起来。


    她难耐地弓身，想向后躲，可身后就是桌沿，还能躲到哪里去，反而更加落入他手中，他问道：


    “这里以前有没有亲过？”


    苏玉融哭着点头，实诚地说：“有……”


    男人身量颀长高大，苏玉融坐在他怀里，往前是他的胸膛，向后又是桌沿，躲都躲不开，这个姿势对于身形差许多的二人来说很不方便，蔺檀将她抱上桌子，让她坐在上面，好更加方便对他敞开怀抱。（小情侣亲个嘴咋滴了）


    他抬起头，盯着她的眼睛，问道：“月事结束没？”


    苏玉融睁开迷蒙的双眼，窥见他幽沉的目光，心里莫名有些害怕，她那向来迟钝的脑袋终于察觉到了几分危机，虽然月事已经结束好几天了，可她仍旧摇摇头，“没、没有……”


    谁知面前的蔺檀却突然笑了一下，俊朗出尘的面容不知何时染上了几分妖冶，他缓缓吐息，一字一顿道：“阿融，你忘了，前些天，是谁天天照顾的你，给你缝的月事带，帮你洗的衣服？”（聊个天而已没干嘛，求放过）


    苏玉融怔然。


    是蔺檀。


    他事无巨细地照顾着她，她的一切，都经过他的手，那些挂在绳子上洗干净的衣裳，那些缝好的，崭新柔软的月事带。


    反应过来的一瞬间，他的身影已埋覆而来，掐着她腰间软肉，手指都陷了进去，“说谎不是好孩子，是不是要被罚？”（搂个腰而已没干别的求放过）


    苏玉融闭上眼睛，睫羽颤抖，无助地点头。


    他身上满是熟悉的气息，所以即便两个人分开了这么久，再次相遇，苏玉融还是会毫无保留地接纳他，就像从来没分开过一样。


    男人如同虔诚的信徒，一寸寸俯首拜叩圣地。


    每过一处，蔺檀都要问一句，“这里呢，亲过吗？”


    “亲、亲过。”


    “也是这样亲的吗？”


    他唇舌辗转，带来更深的悸动，“是这样吗？”


    苏玉融抬手捂着脸，声音细弱，“是……”


    为什么会弄成这个样子，明明刚刚两个人还坐在一起看书，为什么一下子就变得乱七八糟了，他仍然像个满怀诚意请教的乖学生，可是却又有些不一样，苏玉融晕乎乎地想，她是不是上当了，可是怎么能这么揣测永远端方持重的蔺檀呢。


    她无力去思考，窗户哗哗响，蔺檀怕她不小心磕到脑袋，按着她的肩膀将人搂进怀里亲吻，而她若无所依，只能通过抱紧他，才能不让自己往下坠。


    阳光透过窗棂的缝隙，在桌面上，地上落下斑驳细碎的光影，摇动着，桌上的纸纷纷扬扬洒落在地，一向爱整洁的两个人却也分不出心思再去顾及了。


    作者有话说：哥：即便忘了一切，拿捏老婆的本领依旧在[墨镜]


    第七十七章 变坏的夫君


    云绣坊是京城最大的一家绣坊, 也是最出名的，向来是达官显贵，世家女眷流连之所, 那里的绣娘所缝制的衣服，一匹值千金。


    蔺瞻踏入店内, 目光从那些华美炫目的绫罗绸缎上滑过, 绣坊的绣娘认识他，忙迎上前，“蔺七公子怎么来了？”


    一年前，这个少年还籍籍无名，许多人甚至不知道蔺家还有个年轻的公子, 他们对他最多的了解，也就是蔺家大房有个煞星，克父克母，可这样的传言, 在他高中后不攻自破, 那些从前受到过的无数不公正的对待, 都在身份地位的转变后, 变成了少年心性坚韧，勤勉刻苦的象征。


    看呐, 即便他从小受尽冷眼，依旧能能金榜题名, 可见传闻都是假的。


    蔺瞻看向为首的那个绣娘, 乃云绣坊的当家，“林娘子，上次送来的那匹正红云锦，工期如何了？”


    他声音平稳, 听不出太多情绪。


    当家的脸上堆起恭敬的笑容，“咱们绣坊里最好的三个绣娘日夜裁衣赶制，那嫁衣已大致完工，您这边请。”


    当初，蔺瞻拿着一匹布找她们，付了重金，要他们半个月内赶制完，一箱的金子，别说半个月了，日夜不休，十日内赶出来都成。


    她引着蔺瞻穿过忙碌的大堂，来到后院一处安静的隔间，里面坐着几个绣娘，动作熟练，纤巧的手指飞快地在布匹中穿随着。


    正中间的衣架上，正悬挂着一件华美夺目的嫁衣，大红的云锦底料，光泽流转，如同火红的晚霞。嫁衣上用金线密密绣着鸾凤和鸣，并蒂莲开的繁复花纹，衣襟、袖口处还缀满了圆润晶莹的小珍珠，窗户打开，阳光透进来，那衣襟上散发着柔和的光晕，整件衣裙虽然还没有完工，但已精美得不可方物，蔺瞻连碰都不敢碰，站在不远处，惶恐地看着。


    绣坊当家的热情地领着他上前看，“七公子可以摸摸看，我们用的是最软的金线，穿着不会粗糙，这里面还嵌了银丝，不管是白天黑夜，走动时暗纹都会流动。”


    蔺瞻却不敢上手，怕自己指腹的茧会将如此精美的衣裙勾破。


    他想象着这样的裙子穿在苏玉融身上会是什么画面。她本就是个容易害羞的人，大概见他拿出这个，脸会比衣裳的颜色还要红吧，不过，她性子软，那总是带着怯懦的眉眼，是否会因这过于隆重的华美而感到不安？


    可是蔺瞻就想给她最好的，一条裙子，将他的钱全都掏空了。


    她虽嫁过蔺檀，但那婚事早就不作数了，那么，她理当嫁给他才对。


    蔺瞻凝视了许久，久到绣房当家的都有些忐忑，屋子里其他的绣娘也都停下了手中的活，看向他，以为是哪里不合心意，正要开口询问时，蔺瞻缓缓开口，“林娘子。”


    绣房当家的低下头，攥着手，“七公子有何吩咐，是……有哪里不满意吗？”


    “没有不满意的。”蔺瞻摇摇头，抬手指向嫁衣下方一片留白的锦缎，“这里，能否再加绣几朵茶花，嗯……要半开未开的那种，再点缀几片竹叶，疏落些便可。”


    绣房当家的闻言一怔，脸上露出几分讶异。这还从未有人在嫁衣上绣过此类纹样啊，嫁衣讲究喜庆吉祥，多是鸾凤牡丹或是石榴之类的图案，这茶花虽娇艳，竹叶清雅，可放在嫁衣上，未免显得有些不合规矩。


    “七公子。”她斟酌着用语，“这……嫁衣上绣茶花和竹叶，似乎不太常见，您看是否换成鸳鸯呢？”


    “不必。”蔺瞻偏偏就不是个会守规矩的人，他说道：“就按我说的做，不必与旁人一样。”


    他要的，是独一无二，与旁人的都不一同，只属于他和苏玉融的，也独独只有他们懂的印记。


    绣房当家的见他态度坚决，虽觉奇怪，却也不敢再多言。


    这位七公子如今是炙手可热的人物，他的要求，自然是要满足的，“是，定会依您的要求办好。”


    蔺瞻微微颔首，目光再次掠过那件嫁衣，想象着茶花与竹叶点缀其上的模样，眼底深处掠过一丝柔和，他付了加急的工钱，没有再多停留，转身离开了云绣坊。


    绣娘们送他离开，蔺家七郎出手阔绰，也不知这嫁衣究竟是绣给哪家娘子的，几人围在一起闲聊几句，似乎这么久了，并不曾听到蔺家有什么喜事发生，也不曾听到那公子与谁家的姑娘定了亲。


    说来也是奇怪，这嫁衣价值千金，可他自己身上穿着的，却依旧是一身半旧不新的布袍，料子普通，剪裁也寻常，与他如今的身份并不匹配，唯有一处特别，那衣摆下方，用同色系的丝线绣着几片竹叶，针脚算不得精巧，甚至有些笨拙，一看便知并非出自专业绣娘之手。


    考中解元后，蔺瞻的屋子里便塞满了数不尽的绫罗绸缎，那些华服，他就算一日换一件，一个月也穿不完，可他就是不喜欢，固执地穿着这件布袍，还要小心翼翼不将它弄坏，就连清洗时也从不用那些搓衣板，害怕将布料洗坏了，都是蔺瞻亲自用手轻轻搓洗，不会交给下人。


    四月，已经是快要绿树浓荫的时节，蔺瞻在道旁站了一会儿，才迈步往蔺府走去。


    蔺三爷暴毙的消息传回族中时，并未在族里掀起多大的风浪，大家感叹的是他的死太过突然，出乎大家的预料，但没有几日便沉寂下去了。


    曾经靠着蔺三爷的掌家权力维系着风光的这一支，在他死后便彻底显露出了内里的空虚与颓败。


    贺瑶亭是个明白人，眼见公公已死，丈夫蔺五郎又是个不求上进，受到一点打压便借酒消愁的烂泥，根本指望不上，她心灰意冷，更不愿留在这即将倾颓的屋檐下看人脸色，索性收拾了嫁妆，带着心腹仆从，头也不回地回了娘家。


    她和离离开，族长们也没什么言语，贺瑶亭的和离并不算完全顺利，按照规矩，她留下了大部分嫁妆，并且承诺在孩子生下来后就将怀有蔺家血脉的孩子送回蔺府，这才得以全身而退。


    她这一走，三房最后一丝能支撑门面的精气神也没了。


    袁琦遭受丧夫之痛，整个人如同被抽走了魂魄，往日的精明干练荡然无存，只是麻木地、失魂落魄地操持着丈夫的丧事，仿佛一具空壳，面对族中某些人或真或假的慰问，她也只是简单地回应，再也无力周旋。


    对于蔺三爷的死，族中并非没有疑虑，好端端的一个人，明明在祠堂里时还趾高气扬的，怎么刚到别庄的第一夜便突然暴毙了。


    然而，一来蔺三爷年事已高，平日身体也算不上硬朗，说突发恶疾也勉强说得通，二来，他死不死的与别的兄弟又有什么关系，见不惯他的人太多，背地里偷笑的人更是数不胜数。


    蔺三爷死去后，接下来谁来掌家又是个难题，五房六房都是嫡子，最近为此事正闹得不可开交。


    蔺五爷是商贾出身，家财万贯，往日没少用银子打点关系，在族中也算有些脸面，他本以为只要老三一死，自己的机会来了，哪知还有许多人等着浑水摸鱼。


    蔺氏一族，终究是京城大户人家，骨子里看重的是功名与清誉，六房的老爷虽然在朝中并无多大建树，但好歹是个举人，身上有着功名，在衙门领着闲职，自诩清流，内心深处是瞧不起蔺五爷这等浑身铜臭味的商贾的。


    让他对一个无功名在身，只知钻营牟利的商贾俯首帖耳，听其号令，他自然满心不愿。


    而那些被蔺五爷撺掇着一起在祠堂出头的庶房们，却发现三房没落后，他们也并未如预想中的得到什么好处。


    蔺五爷吃相太过难看，三爷尸骨未寒，他便急不可耐地动用手段，将三房名下好几处利润丰厚的产业悄悄划拉到了自己名下，其余的又被六房瓜分一半，剩下几房最多只能得到几块偏僻地方的地皮，远没有这些年亏空的多。


    原本还打着瓜分三房遗产，从中分一杯羹的算盘，结果发现自己忙活一场却没落到多少实惠，顿时心生不满，怨声载道。


    蔺五爷无法服众，想要掌家，却处处施展不开手脚，他空有财富，却无足以服众的声望和地位，更因急于敛财而失了人心，近来愁眉苦脸，连头发都白了好几根。


    蔺瞻冷眼看着他们争斗，蔺家如同一滩浑水，蔺三爷那老东西虽然独断专行，但至少能压制住其他人，他一走，蔺府就成了一团糟。


    他坐在亭子里等了许久，蔺五爷才姗姗来迟，刚坐下先擦了擦汗，讪笑道：“等许久了？”


    “没有许久，我也才刚到。”蔺瞻温和一笑。


    “你前几日说你想买一处庄子？”


    “嗯。”


    蔺五爷奇怪地看向他，“怎么会突然想到买个庄子？”


    “这深宅大院里，到底是规矩多，就想找个清闲的地方，将来娶妻用。”


    蔺瞻淡淡说道。


    话音刚落，蔺五爷更是惊奇，“娶妻？”


    他转念一想，好像是该娶妻了，没多久，蔺瞻便要十八岁，别的公子哥儿这个时候说不定都快当爹了，不过蔺瞻并无长辈帮忙操持这件事，袁琦以前倒是想将自己侄女嫁给蔺瞻，但是不等他拒绝，蔺三爷便想将她训斥了一顿，袁家势不如从前，蔺瞻应当找个门第更高的女子为妻才是。


    因此这事也就这么耽搁了下来，闻言，蔺五爷又兴冲冲地想要说媒，他倒认识一官员，有一女儿，蔺五爷想巴结许久了。


    听他试图拉红线，蔺瞻心里便觉得烦躁，面前的中年人喋喋不休，笑容满面，他盯着对方的脸，心里只想着怎么划一刀能让这张老态龙钟的面孔顺眼些，想来想去都是溅满血更合适。


    那道士说得挺对，他的确是个天生没什么感情的怪物，亲爹都能下得去手害死，任何人在他眼里，都只是一团蠕动的烂肉，肮脏，恶心。


    可是为什么只有苏玉融是完整的呢。


    蔺瞻发现自己只要一闲下来就会想到她，蔺五爷话说得快要喷唾沫星子，蔺瞻却在走神，满脑子都是苏玉融穿上嫁衣的模样。


    她眼下在做什么？蔺檀可曾烦扰她？那破院子为什么她就那么喜欢住呢，他可以给她一个更大的，当初在雁北的婚礼，估计也是寒酸得可怜，他也会给她一个更好的，比蔺檀娶她时的婚礼要好千倍万倍。


    “七郎，七郎？”


    蔺五爷讲得嘴都干了，一抬头发现坐在对面的人正在发呆，低着头若有所思，他不禁抬起手，在蔺瞻面前晃了晃。


    蔺瞻回过神，“怎么了，五叔？我在听。”


    “方才说的那地段你觉得如何？就在太学附近，热闹得很，你日后上朝也方便。”


    蔺五爷积极地拉拢他，把自己知道的全都说出来。


    “我晌午后去看看。”


    “不急不急。”蔺五爷摆摆手，“后日就是殿试，你眼下考试最重要。”


    蔺瞻说：“这件事也很重要。”


    他说完便站了起来。


    “多谢五叔，我先行一步。”


    蔺瞻微微颔首，转身离去。


    ……


    已经是正午了，外头暖阳正盛，走在路上时眼睛都有些睁不开，尽管榻上围着几层帘子，那阳光依旧照进了狭窄的床榻间。


    苏玉融睁开眼时还有些不适应光线，直到一只手伸过来，横在她眼前，替她挡着刺眼的光芒，她侧目往旁边看去，瞥见一双含笑的眼，蔺檀垂眸看着她，轻声说道：“醒啦？”


    苏玉融又羞涩地将自己埋进被子里，连眼睛都没有露出来。


    原来这已经是第二日，昨日种种一下子涌入脑海。


    她的夫君在失忆后变坏了，还变得很坏很坏。


    到最后整个屋子里都是乱糟糟的，纸张散了一地，桌椅东倒西歪，也没有人去收拾，天黑了，他稍稍放过她，喂她喝了水，吃了饭，以为要休息了，他却又贴过来。


    眼泪流了一晚都没停过，苏玉融不记得自己是什么时候睡着的，只觉得精疲力尽，连眼皮都睁不开，就这么一睡睡到了第二天中午。


    鸡都叫过几轮了。


    蔺檀从柜子里捧来干净的衣裳，坐在床沿，想要为她穿上，苏玉融一把抢过来，“我、我自己来。”


    “我帮你穿不好吗？”


    “不要！”


    “好吧。”


    蔺檀怕将脸皮薄的她惹怒了，只好转过身。


    里面是窸窸窣窣的穿衣声，他站在外头，心里充斥一种近乎饱胀般的酸软。并非仅仅是因为昨夜肌肤相亲后觉得餍足，而是失而复得，灵魂终于落回原处的踏实感


    听着她细微的动静，蔺檀心潮起伏。他想起昨日她羞极欲哭的模样，想起她最后无力地蜷缩在自己怀里的模样，心底被泡得发软发烫。


    那份压抑了太久的思念与焦躁，尽管他有意克制，可最终仍是变成了近乎贪婪的索取，仿佛只有通过最亲密的纠缠，才能确认这一切不是幻梦。此刻回想，他心底也不免生出几分自责，怕自己孟浪伤了她，但更多的，却是一种隐秘的，无法宣之于口的满足与更深切的贪婪。


    想要更加欺负她，明明在这之前，他最怕她的眼泪。


    过了好一会儿，身后的动静停了，“好、好了。”


    蔺檀转过身，苏玉融已经穿好了中衣，虽然披在了身上，可衣带却系不上，方才不知道怎么打了个死结，这会儿竟越拆越紧了。


    她红着脸，正低头努力地与腰间的系带较劲。


    蔺檀轻笑一声，走上前，蹲在她面前，将那两根细细的带子捏住，指尖无意间轻轻擦过她腰侧的肌肤，引起她一阵细微的战栗。


    “还是我来吧。”


    他的声音带着刚起床时的沙哑，苏玉融僵着身子不敢动，任由他动作，蔺檀手指灵活，耐心地将结扣拆开，细致地帮她重新系好，又抚平了衣裙上的褶皱，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。


    “饿了吧？我去做饭。”他牵起她的手，说：“洗脸水与漱口的牙粉都备好了。”


    蔺檀做事事无巨细，什么都会提前为她准备好。


    苏玉融下了榻，发现原本乱糟糟的屋子里不知何时被他收干净了，一切都恢复原位，只有桌上少了几张纸。


    苏玉融只看了一眼，一下子就脸红得彻底。


    昨日她被他抱到桌子上，明明是他故意使坏，却还吓唬她，说那些公文都被她弄脏了，苏玉融吓得白了脸，呜呜咽咽地抽泣，被责罚了许久。


    她最近都不想坐在那张桌子前看书写字了。


    苏玉融红着脸别开目光，觉得这样不好，以后不可以再这样，白日宣那个什么。


    等她洗漱完，蔺檀正好弄好了吃食，时季蔬菜清炒起来很快，加了些昨日没吃完的肉丝，配着小米粥喝，苏玉融很喜欢，吃了一大碗。


    筷子刚放下，便听到院外传来敲门声。


    第七十八章 “我愿意与他分享你的爱。……


    蔺瞻向来想到什么便是什么, 说了正午要去看房子，便直接朝着城西小院走去，想带着苏玉融一起去太学附近瞧一瞧。


    自从上一次那件事后, 蔺檀便没有回过蔺府，他只说, 苏玉融病了, 需要人照顾，可是明明可以找下人，用得着他亲自在那儿吗？蔺瞻觉得他虚伪至极。


    如果不是因为忙于考试还有应付别的麻烦，蔺瞻是决计不会给他一点机会靠近苏玉融的，这不要脸的东西, 不知道是不是又会趁机去勾引她。


    都到正午了，院门还关得严严实实的，蔺瞻抬手敲了敲。


    许久，里面才有人来开门。


    苏玉融匆匆起身, 下意识从柜子里掏出一件高领的衣服穿上, 将脖颈上被吮出来的印记都遮得严严实实, 这才赶忙跑过去开门。


    是蔺瞻来了。


    他目光落在她身上, 眸子一亮，笑着问：“怎么大白天的还锁着院门？我敲了许久, 才起？”


    苏玉融硬着头皮道：“……嗯，你、你怎么来了？”


    “来看看你。”


    蔺瞻走了进来, 瞥到厨房里正在洗碗的蔺檀, 嘴角抽了抽，“他怎么还在这儿？”


    “啊……”


    苏玉融一时语塞，看了眼蔺瞻，“这是他名下的院子啊, 他不在这里，又在哪里……”


    蔺瞻冷哼一声。


    厨房里的蔺檀听到动静，回过头，看到走进来的人，笑了笑，“阿瞻来了啊。”


    蔺瞻在心里翻白眼，装什么正室做派，把自己当主人了吗难道？


    他忍不住开口道：“朝廷文书下来了，兄长前几日的时候就该去上职了吧？”


    “不着急。”


    蔺檀擦了擦手上的水，“文书上说的是月半，还有两日呢。对了，你吃过饭了吗？”


    “没有。”


    “我煮了粥，要喝些吗？”


    “不喝。”


    蔺瞻语气淡淡，蔺檀面上却并无任何恼色，反而微笑起来，只是说的话却不像他的神色那么客气温和，“我只是问问而已，你若想吃也没有，毕竟我就煮了我和阿融的份。”


    蔺瞻：“……”


    有病。


    蔺檀笑眯眯，继续转过去洗碗。


    苏玉融这时却抬起头，看向他，“你没吃饭吗？怎么不吃饭呢，会饿的。”


    蔺瞻说：“急着过来看你就忘了。”


    “你等一下。”


    苏玉融跑进屋子，从柜子里翻出来前几日刚炒的花生酥。


    “给，你吃一些。”


    她捧着罐子，快步走到蔺瞻面前，不由分说地塞进他怀里，即便封着盖子，也能闻到里面那一丝淡淡的，甜香的炒货气息。


    苏玉融仰头看着他，眉头微微蹙起，叮嘱道：“下次别空着肚子到处跑，仔细饿伤了胃，过两日还要考试呢，万一不舒服怎么办？”


    她说这些话并非客套。


    只有真正体会过饥肠辘辘，知道饿肚子的滋味有多难受的人，才会将吃饭这件事看得如此重要，苏玉融自己挨过饿，便也见不得身边的人挨饿。


    蔺瞻垂眸，看着怀中那罐满满当当的花生酥，裹着糖浆，闻着便香甜，再抬眼看着苏玉融眼眸里的关心，心里一下子变得沉甸甸的。


    “嗯。”


    他低低应了一声，声音比刚才软化了不少，“我也就偶尔这样，也不是经常忘了吃饭。”


    “那也不行。”苏玉融皱眉道：“越是这样饥一顿饱一顿的才伤身体，以前夫、夫……”


    她说着说着便想到蔺檀，以前蔺檀就是这样，忙于公务，时常不吃饭，后来就总是胃疼，养了许久才好，只是话到嘴边，苏玉融话语堪堪停住，直觉说出来不仅不会起到劝慰作用，还会将面前的人惹恼。


    好在蔺瞻的注意力都放在那罐花生酥上，并未注意到她。


    他打开罐子，拈起一块放入口中，糖浆的甜脆与花生的香酥在口中化开，一直甜到了心底。


    苏玉融看着他一连往嘴里塞了几块，腮帮子微微鼓起，吃得专注，那双总是带着几分阴郁的眸子此刻也微微眯起，她心里不由得生出一点因为自己做的东西被人喜欢而产生的开心。


    只是这念头刚起，便被一股更沉重的情绪压了下去，她看着眼前的蔺瞻，又瞥了眼厨房里正在擦灶台的蔺檀，心头像是被一团乱麻紧紧缠绕。


    开心是真的，但烦乱也是真的。


    他们三个人的关系，实在是乱七八糟，剪不断理还乱，她心里清楚，蔺檀是她过去的夫君，是曾经给予她温暖和依靠的人，即便他如今失了忆，也与她和离了，可是苏玉融还是想和他在一起。她确实没办法放下与蔺檀之间的感情，毕竟以前在雁北的时候，他们相识那么久，小小的院子，他们彼此依靠，哪怕只是充斥着柴米油盐、锅碗瓢盆的平淡生活，苏玉融也愿意过一辈子。


    而蔺瞻……这个她曾经畏惧的小叔子，不知从何时起，已完完全全闯入了她的生活，他偏执狠毒，却又脆弱可怜，在丈夫死后，她最悲伤无助的时候，都是他陪伴在她身边，这些过去，都让她无法视而不见。


    她哪个都不舍得放下，也不忍心伤害任何一个。


    可她的认知里，她从小到大被灌输的伦理纲常，都在清晰地告诉她这不对。


    三个人是不能在一起的，一个女人，怎么能同时与两个男人纠缠不清呢，相爱的两个人，应当彼此坦诚相待，专情一人，人的心就那么大，哪里能装得下两个人，她终究只能选择一个，而另一个，注定要被辜负。


    这种认知像一块巨石，压得她几乎喘不过气，选择谁，又放弃谁？无论怎么选，都伴随着浓浓的痛苦和内疚。


    “在想什么？”


    蔺瞻咽下口中的酥糖，敏锐地捕捉到她脸上一闪而过的恍惚与挣扎。


    苏玉融猛地回神，慌忙摇头，怕他看出来什么，“没、没什么。”


    她生硬地转移了话题，不敢看他的眼睛，“你今日怎么来了？后日就是殿试了，最近府里……肯定很忙吧？”


    蔺三爷没了，蔺府肯定一团乱，听人说，贺瑶亭好像与丈夫和离了，苏玉融一直很担心她，正打算明日就登门拜访。


    “还好，不算忙，都有别人操心，又碍不着我什么事。只是过来瞧一瞧你，又不会耽误什么事。”


    说完，蔺瞻笑了笑，“有空吗，一会儿能不能跟我出去一趟？”


    “啊？”


    苏玉融一愣，“什么事啊？”


    她不太想在这个节骨眼上单独和蔺瞻出去，尤其是蔺檀还在的情况下，这让她有种莫名的心虚。


    蔺瞻看着她闪躲的眼神，心里升起一股说不清道不明的情绪，有些烦躁不安，但是他并没有表现出来，“去嘛，我难得见你一次，考试那么累，你陪我出去走走，散散心不可以吗？”


    苏玉融更迟疑了，手指无意识地绞着衣角，小声嚅嗫道：“那……那你兄长不一起吗？”


    “就我们两个人。”


    听她提到蔺檀，蔺瞻的声音沉了下去，盯住她，他心里冷哼一声，他们两个的事，要蔺檀跟着做什么，碍眼吗？


    苏玉融被他看得心头一紧，她张了张嘴，还想说什么，却瞥见蔺瞻有些受伤的眼神。


    细细想来，自从回了京城，却是很少与他再见，他那样风光，总是有数不清的事情环绕在身边，要温书，要应付家中长辈，要参加诗会与达官贵人家中的宴席，好为将来的仕途铺路，能抽出时间看她已经是想尽办法的事情了。


    这几个月来，每一次看到他，都发觉他与从前又有了几分不同，不仅是五官越发俊朗，褪去过去的瘦削青涩，更多的是气质，已有了几分让人不敢抬头的威严。


    苏玉融心里为他高兴。


    “去吧。”蔺瞻拉着她的手，“求你了，陪陪我吧。”


    苏玉融犹豫许久，最终还是败在这句话上，她低下头，“哦”一声，像是认命般，“那……那你等我一下，我、我去拿件外衫。”


    “嗯，好。”


    蔺瞻笑起来，眸光璀璨，比那朝阳还要耀眼。


    苏玉融抿着唇，转身钻进卧房。


    不知何时，蔺檀已经在里面了，正弯着腰整理乱糟糟的床榻。


    苏玉融心乱如麻地走进里屋，站在柜子前翻找外衫，动作迟缓而心不在焉。


    蔺檀已经洗好了碗，本来背对着她叠被子，听到她进来的动静，他回过头，看到她眉宇间笼罩的愁云和不知所措的模样，温声问道：“怎么了？阿瞻惹你不开心了？”


    “没有……”


    她声音细微，手指无意识地揪着一件衫子的衣角，低着头。


    “那为何这般神色？”


    苏玉融垂着眉眼，语气里带着浓浓的迷茫，“他……蔺瞻邀我一起出去，我、我不知道该怎么办……”


    “你答应同去了吗？”


    “答应了。”


    蔺檀又接着问，“那是不愿意去？”


    “也不是……”苏玉融嘴唇嗫嚅，头越来越低，“我就是……不知道到底该不该去。”


    闻言，蔺檀放下手中的枕褥，走到她面前，没有立刻说话，只是静静地看着她，目光温柔，仿佛能容纳她所有的不安与迷茫。


    他轻轻握住她微凉的手，声音如同和煦的春风，“阿融，告诉我，你是怎么想的呢？不必顾虑，只想你心中最真实的念头。”


    苏玉融依旧不敢抬头看他，仿佛对视会暴露她内心深处那些不该有的动摇。


    “我……”她踌躇着，鼓起了一点勇气，抬起湿漉漉的眼睛，望着他说：“如果我去了，你就不怕我和他走了后便不再回来了吗？不怕我……答应他什么吗？”


    这话小心翼翼，带着一种试探。


    她夹在两个人中间，顾虑太多，不得不照顾每个人的情绪，话刚出口，苏玉融就后悔了，磕磕绊绊着急地解释，“我、我只是问问……我没有说真的不回来的意思，也不是故意试探你，我就是……我……”


    因为着急，她说话语无伦次，越急越说不好，眼眶都有些红了。


    这时，面前的蔺檀却轻轻叹了声气，苏玉融一听，顿时满心挫败感，低下头，鼻腔酸涩，又想道歉。


    然而，蔺檀却说：“我知道，你别急，不用和我道歉。”


    他语气平和，甚至比刚刚还要柔软，他抬手，用指腹轻柔地拭去她眼角不知何时渗出的湿意。


    “不怕。”


    蔺檀声音低沉，“我没有怪你，没有责备你，因为我知道你心里有我。”


    苏玉融哽住，抬起湿润的眸子，看向他。


    蔺檀注视着她，一字一句，清晰而郑重，“我说过的，阿融，我不在乎的，我愿意与他分享你的爱，我不争求做那个唯一，我求的，不过是你心里始终有一处角落是为我而留，更不求多少，只求……能长久。”


    苏玉融彻底愣住了，呆呆地看着他。


    “可是……这不合规矩……”


    她下意识地喃喃，被这离经叛道的想法冲击得心神摇曳。


    蔺檀的语气依旧温和，带着安抚人心的力量，“阿融，重要的是你的心，你是否快活，是否安宁。其他的，都不重要，我知道，你心里面一直愧疚，觉得对不起我，可是我真的不怪你，是我忘记了一切，是我失约，留你孤零零一个人，所以任何的惩罚，哪怕不再是唯一，我都能接受，阿融，我不愿你为难。”


    苏玉融心里酸涩，哑声道：“夫君……”


    他看着她眼中的动容，不再多言，只是轻轻推了推她的肩膀，语气轻柔却带着鼓励，“去吧，阿融。既然他找你，便去看看是何事，不必顾及我在此处，我等你回来。”


    蔺檀笑着看她，鼓励她走出去，“真的，不管你做什么决定，我都支持你，快去吧。”


    苏玉融手里捏着外衫，一步三回头地看着他，她心头像是被羽毛拂过，泛起一阵难以言喻的悸动，脚步有些虚浮地走了出去。


    门外，蔺瞻正等着她，听到脚步声，他回过头，“走吧。”


    苏玉融“嗯”了一声，跟在他身旁，走出了小院。


    刚出门，蔺瞻的脚步似乎都轻快了些，他侧过头，目光落在苏玉融垂在身侧的手上，那只手因为紧张而微微蜷着，他伸出手，掌心向上。


    “能牵手吗？”


    苏玉融的心猛地一跳，脸颊瞬间染上薄红，她飞快地瞥了一眼周围虽不算熙攘但偶有行人经过的街道，低声道：“在、在外面呢……”


    “怕什么。”


    蔺瞻不以为意，甚至将手又往前递了递，“没人认识我们，有衣袖遮着，牵一下嘛。”


    他尾音拖长，与他平日阴郁冷淡的形象很不一样。


    苏玉融看着他固执伸出的手，再对上他带着隐隐期盼的目光，一时难以说出拒绝的话，她犹豫着，手刚从袖口探出一个头，还没来得及完全下定决心，便被他一把握住，紧紧包裹住。


    他的掌心很热，干燥而有力，那温度仿佛能透过皮肤，一直熨帖到她慌乱的心底，她轻轻挣了一下，没能挣脱，也就由他去了，只是头垂得更低，耳根滚烫。


    “我们要去哪儿？”


    她小声问，试图转移注意力。


    “等会儿你就知道了。”


    蔺瞻握紧了她的手，牵着她往前走，又使了点力，将她往自己的方向拉了拉，胳膊贴着胳膊，感受到对方的温度，他才觉得心满意足。


    他们穿过几条街道，越走越靠近太学，周遭的氛围逐渐变得不同，往来穿梭的多是身着儒衫，头戴方巾的学生，空气里仿佛都弥漫着一股淡淡的墨香与书卷气，宁静而肃穆。


    绕过一条青石板街，旁边有个老汉扛着插满糖葫芦的草靶子走过，红艳艳的山楂裹着晶莹的糖衣，格外诱人。


    蔺瞻脚步一顿，掏出铜钱买了一串最大的，塞到苏玉融手里。


    “喏。”


    苏玉融愣了一下，接过那串沉甸甸的糖葫芦，她看着眼前红艳艳的果子，又看看蔺瞻没什么表情的脸，心头微微一暖，抿了抿唇，小声道：“谢谢。”


    蔺瞻没说什么，只是牵着她继续往前走。穿过这条巷子，眼前豁然开朗，一座白墙黛瓦的院落安静地伫立在面前，院墙不高，能看见里面探出的，郁郁葱葱的树枝。


    蔺瞻带着她走到院门前，从怀中取出钥匙，打开了铜锁，他提前知会过房主人，拿了钥匙，好方便进去参观。


    “吱呀”一声，院门推开。


    里面虽然没人住，但到处都干净整洁，角落有一棵高大的槐树，枝叶繁茂，投下大片阴凉，树下放着石桌石凳，正面是三间打通的正房，窗明几净，两侧还有厢房，虽然不算极大，但布局精巧，视野开阔。


    苏玉融有些惊讶地打量着这个陌生的院子，忍不住问道：“这是哪儿？”


    蔺瞻没有直接回答，而是看着她，反问道：“你觉得这里好看吗？喜欢吗？”


    他顿了顿，补充了一句，“是不是比刚刚那院子大，风景也好？”


    苏玉融老实地点点头，环顾四周，“嗯，确实要大一些，这里很安静，院子也宽敞。”


    “那你喜欢吗？”


    蔺瞻追问道。


    苏玉融被他问得懵了，疑惑地看向他，“为什么问我喜不喜欢？”


    “我想买下这里。”


    他目光灼灼，一字一句清晰地落入苏玉融耳中，“以后，我们两个住。”


    苏玉融听后，整个人僵在原地。


    “可、可你……住在蔺家不好吗？那是个大宅子，是外面的小院远远比不上的。”


    她只能这么说，那是多少人求都求不来的高门府邸，他如今炙手可热，前途无量，合该住在那里，接受家族的供奉和世人的仰望。


    “不好。” 蔺瞻回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫，他看着她，目光深邃，语气认真，“你不愿意去的地方，我也不想待着。”


    那里有太多让她伤心、让她拘谨、让她无所适从的回忆和规矩，既然她不愿踏足，那他自己留在那里又有什么意义？


    苏玉融心头一慌，垂下眼眸，避开他过于直白炽热的目光，“你要住的地方……应该看你自己的喜好……”


    “我自己的喜好？”


    蔺瞻摇摇头。


    他哪来的什么喜好，他生来就没什么感情，读书也不过是时局所迫，不读书又能去做什么呢？他也不喜欢读书，也并不想当什么大官，蔺瞻对权力并没有那么多的追求。


    “我从小到大便没什么喜好。穿什么衣衫，读什么书，住在何处，什么都可以，什么都无所谓。”


    他的目光落在她颤动的睫毛上，“只你不同，我只在乎你，所以，你的喜好，就是我的喜好。”


    他的人生在过去的十几年里，像是一片荒芜的园子，就像看一副褪了色的水墨画，山是灰的，水是灰的，人也是灰的，没有声音，没有气味。


    直到……苏玉融的出现。


    很奇怪，从她闯入生命的那一刻起，那副灰扑扑的画，好像突然就被染上了颜色。


    树开始变成绿，花是红的，水不再是死寂的灰，而是有了波光，整个世界，好像突然活了过来。


    他想要构建一个只属于他们两人的温巢，他的世界，不知从何时起，早已悄然改变了轴心，完完全全地围绕着她旋转。


    然而，这些话听在苏玉融耳中，却让她心慌意乱。


    她怕这样毫无保留的承诺，怕别人将如此沉重的真心捧到她面前，她害怕自己终有一天会辜负它，因为知道自己根本无法给予同等的回应。


    蔺瞻看着她一瞬间变得僵硬的神色，嘴角缓缓落了下来，望着她，“怎么了？你……是不愿意吗？”


    第七十九章 “我爱她。”


    苏玉融不知道该怎么说, 她低着头，袖中的手团紧了。


    她在心里问自己，她愿意吗, 舍得吗？


    她想应该做个了断了，这样子一直纠缠下去做什么呢, 就算她选择蔺瞻, 他们就真的能永远在一起吗？他正是意气风发的时候，又没娶过妻，将来，还要和名门闺秀成亲的，而她本来就与他的兄长是夫妻, 叔嫂有伦，叛离的关系也该回到原本的轨道上去，苏玉融想，她不该再夹在两人中间, 摇摆不定, 这样子, 反而大家都会受伤。


    可是话到嘴边, 抬起头，看着蔺瞻明亮的眼眸, 她张了张嘴，那些划清界限的话却怎么也说不出来。


    少年的眸子里清晰地倒映着她的身影, 这么久来, 一直都是这样，不管什么时候，只要他看向她，那双眼眸里便满满当当的装着的都是她。


    过去的点点滴滴涌入脑海, 想到他日渐宽阔的肩，背着她时总是稳稳当当，想到两个人牵手逛年集，互送花钱，每次她无错的时候，他总会及时出现，苏玉融前一刻再怎么害怕，只要看见他便一下子觉得安心。


    她性子温软，根本说不出伤人的话，连背后讲人坏话都很少有，更不用提当着面了。


    蔺瞻一直在等她开口，他心里满是浓浓的不安，胸腔内咚咚作响，连带着出现一阵阵的耳鸣。


    她要与他说些什么，怎么会露出这么为难的神色。


    蔺瞻往前走了几步，逼近她，苏玉融一下子就被他的身影完全罩住了，她一吓，抬起头。


    “如果是不喜欢这个地段，我们还可以去看其他街道瞧瞧。”蔺瞻看着她，“如果是不愿意待在京城，我也可以和你去别的地方，苏玉融，我怎么都可以。”


    他一步步走近，几乎与她贴着，苏玉融一抬头就能撞到他的脸，她垂眸，不敢抬起目光，怕一对视，蔺瞻就能看到她眸中的情绪。


    “过年的时候，我们不是说好了，以后都要在一起？”


    他低声说道，语气柔和。


    那个时候，蔺檀还没有死而复生，苏玉融也从丧夫的悲痛中走出，她开始接受蔺瞻，接受这个一直陪伴在她身边的人，如果蔺檀没有回来的话，会不会她现在已经是他的妻子了。


    “我也不是要你现在就答应，还不急着搬过来，院子买好后，要打扫，床榻、柜子、桌椅……还有许多许多需要准备的事物。”蔺瞻笑了笑，“现在就是过来看看地段你喜不喜欢，我这几日没什么空，后日殿试，陛下还会赐宴，要忙许久呢，等入夏后，我们再慢慢看，行吗？”


    听他提到殿试的事情，苏玉融乱糟糟的心绪僵硬了一瞬。


    是，他还要考试呢，她不能现在与他说那些，若是他被她影响了，考不好，那不就是她的罪过了吗，那样的话，苏玉融会愧疚一辈子的。


    “你先好好考试。”她瓮声瓮气道：“这些事情等之后再说，你现在问我……我、我也说不出来。”


    蔺瞻一直盯着她的脸看，想要从她低垂的眉眼与紧抿的唇瓣上窥探出一丝确切的答案，但她头都没抬，那低着头的模样，蔺瞻实在太熟悉了，以为别人只要看不见她的脸就看不出她在想什么一样，实际上，她一直垂着目光，头都不敢抬，反而欲盖弥彰。


    蔺瞻清楚，她紧张心虚时便是这样。


    这代表着，对于他的问题，她不愿意。


    这个认知像是一把淬了毒的刀刃，狠狠扎进他胸口，在里面剜着肉，来时所有的期待全然反噬在他身上。


    一股暴戾的，想要毁灭一切的冲动猛地窜上头顶，几乎冲垮他的理智。他垂在身侧的手倏地握紧，指节因为过度用力而泛出青白，指甲深深陷进掌心的皮肉里，尖锐的疼痛一点也化解不了心口的戾气。


    在他眼里，小巧温柔的苏玉融，明明有时候性格那么懦弱卑怯，可这样的她，却总能做出比刀斧剜心还要更加狠毒的事情，她对谁都那么温柔，蔺瞻有时候真恨她，恨到觉得心口的肉撕扯着疼，恨不得伸手进去剖开，掏出个血淋淋的洞，好让这种噬骨般的疼能缓解一下。


    苏玉融仿佛感应到了什么，不安地抬起了头。


    就在她目光触及他面容的一刹那，蔺瞻眼底所有的情绪都被强行按捺下去，瞬间消散无踪，快得仿佛只是她的错觉，他脸上挤出浅淡的笑意，点了点头，“好。”


    他松开紧握的手，掌心留下几个月牙形血痕，蔺瞻若无其事地将手背到身后。


    “先回去罢。”


    蔺瞻侧过身，让开道路，语气听不出喜怒，“时辰不早，回去还要一会儿，这些事情过段时间再说吧。”


    苏玉融心里觉得意外。


    她还以为蔺瞻会厉声责问，她其实已经做好了准备，但他神情平淡，并没有继续追问她，逼迫她，苏玉融心里最阴暗的地方，希望他能主动退出，乖一些，可是他若真的不过问，她又有几分说不上来的难过。


    心里那点惆怅，如涟漪般不断扩大，苏玉融张了张嘴，却并没有说些什么，只是低低地“嗯”了一声，跟着他默默地往回走。


    两人一路无话，苏玉融想，他大概也许是生气了，气她没有立刻答应他吗？可是她真的不知道怎么办，答应了她，她就不能再和蔺檀好好过日子，若不答应，她又见不得他受伤的模样。


    许久，二人才回到小院。


    苏玉融垂着脑袋，闷闷不乐地走进去。


    蔺檀目光从二人身上扫过，语气依旧柔和，目光温润如水，“回来了？”


    他没有询问他们去了何处，只对苏玉融说道：“鸡鸭我都喂了，衣裳也洗了，这几日我得回府里一趟，不能在这儿。”


    蔺三爷毕竟是他亲叔叔，作为侄子，他不得不回去。


    苏玉融讷讷点头，“好，我知道，你去吧。”


    蔺檀朝她笑了笑，而后便转身对一旁一言不发的少年道：“走吧阿瞻。”


    蔺瞻面无表情，连回应与道别的心情都没有，他强撑不出平静的模样去面对她，只能兀自转身离开。


    兄弟俩之间更是没什么话好说的，他们本来就不算是世俗意义上的好兄弟，没有那么亲近。


    一路上，蔺瞻都沉着脸，他脑海中不受控制地回想着苏玉融方才闪躲的神情，自虐一般。


    这一切的一切，都源自于蔺檀的死而复生，他阴暗地想，为什么兄长不死得干脆一点，为什么还要回来，还要纠缠不清，怨来怨去，又怨凭什么先遇到苏玉融的是蔺檀，而不是他。


    走在前面的蔺檀，似乎完全感受不到身后那几乎要化为实质的冰冷视线，他步履从容，等到了那条富人巷，就快要走到蔺府大门前时，走在前面的蔺檀忽然轻笑了一声。


    那笑声在寂静空旷的巷道里显得格外清晰。


    他没有回头，声音不大不小，刚好可以让身后的人听到，慢悠悠地问：“怎么，黑着一张脸……是不是在心里盘算着，要怎么神不知鬼不觉地杀了我？”


    两人之间那层虚伪的平静被彻底撕开。


    蔺瞻的脚步顿住，霍然抬头，眼中是压抑不住的戾气。


    蔺檀这才缓缓回过头，阳光洒在他清隽的面庞上，他上下打量着蔺瞻，目光扫过他紧握的双拳和阴沉的神色，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。


    “说真的，有时候我也不知道你到底在气什么。名不正言不顺，连个名分都没有的人，哪来的脸和底气，摆出这副被人抢了心头好的模样？”


    蔺瞻瞬间被激怒，“难道你有吗？”


    他的声音因愤怒而嘶哑，一步上前，神情狰狞，“你不也只是个前夫吗？需要我说几遍，你们已经和离了，别总是恬不知耻地觉得自己还有什么名分。”


    蔺檀却低低地笑了起来，慢条斯理地道：“不巧，昨日她刚说过，她还喜欢着我，要永远与我在一起 ”


    “还有……”他顿了顿，一字一句，清晰地送入蔺瞻耳中，“前夫也是夫，不是吗？总比某些连边都挨不上的人，要名正言顺那么一点。”


    “闭嘴！”


    蔺瞻脑子里的那根弦“嗡”地一声断了，他再也控制不住，忽然伸出手，一把掐住了蔺檀的脖子，突然的冲击力将两人都撞得向后踉跄，“砰”地一声闷响，蔺檀的后背重重撞在了墙上。


    蔺檀被掐得呼吸一窒，脸上却不见丝毫恐惧，他甚至在笑，眼神带着怜悯，“你大可以试试杀了我。”


    他目光死死锁住蔺瞻满是杀意的眼睛，“杀了我，她心里只会更念着我，这辈子你都别想取代我，她会恨你、厌恶你……觉得你恶心。”


    苏玉融是那样柔软的人，她就算再怎么可怜蔺瞻，不忍心对他说狠话，可不代表她没有底线。


    蔺瞻双手缓缓收紧，“你未免把自己看的太重了些。”


    蔺檀笑说：“的确比你在她心里的分量要重不少，莫非你真的觉得，杀了我后你就可以高枕无忧地独占她？”


    蔺瞻额角青筋突突直跳，掐着蔺檀脖子的手因为愤怒而剧烈颤抖着，他真想就这么掐死面前的人，好让这张恶心的嘴永远闭上。


    他开口，语气带着令人齿冷的寒意，“蔺檀，你真以为我不敢吗？”


    蔺瞻神情扭曲，“我杀了你，将你的尸体找个荒郊野岭一丢，埋了也好，喂野狗也罢，这辈子又有谁能找到？谁会知道是我动的手？”


    “我可以告诉她，你遭遇了意外，就像上次一样。” 他眼中闪过一抹近乎残忍的得意，“这样的事情，又不是第一次发生，那时她不就已经选择了我吗？”


    蔺檀被掐着脖子，呼吸艰难，脸色有些涨红，他并未因为蔺瞻的这些话而起什么波澜，喉咙里反而溢出一声低哑的充满讽刺的轻笑。


    “那时候她刚丧夫，心神俱碎，又一个人远离家乡，正是最脆弱的时候。” 蔺檀看着他，“而你……不过是恰巧，长了张与我相似的脸罢了！”


    “你扪心自问，若不是因为这几分相似，若不是你趁着她心伤的时候死皮赖脸地跟着，她会选择你？而且那是选择吗？不过是聊以慰藉罢了……”


    话音刚落，蔺瞻目眦欲裂，盛怒之下，掐着蔺檀脖子的手几乎用上了全力，“我告诉你我不在乎，不管是什么手段，什么原因，我只要能达成目的，和她在一起我什么都不在乎，现在她是我的，以后也只会是我的。”


    他的声音扭曲怪异，“不管她是恨我也好，怨我也罢，不管我是死是活，她这辈子都只能在我身边，永远都别想摆脱我。”


    他说的话并非一时冲动，他心里确实是这么想的，蔺瞻从小便是这样，得不到的就毁掉，与其忍受空落之苦，不若让其成为死物，安安静静地，永远待在他的身边。


    看着他这副疯疯癫癫的模样，蔺檀觉得自己对弟弟的看法还是太温和了些，他就是个疯子，一只戴着人皮的恶鬼，但这只恶鬼有朝一日，却主动收起獠牙，以蔺瞻对他的了解，如果他发现有东西不受控，大概早就悄无声息地杀了苏玉融了吧，可是为什么没有呢？


    蔺瞻几乎真的要下死手时，一直收着力的蔺檀终于忍不住，猛地抬脚踹在蔺瞻的膝弯，在他吃痛时，同时用力，狠狠掰开了他箍在自己脖颈上的双手。


    骤然获得空气，他扶着墙壁剧烈地咳嗽起来。


    蔺瞻看着他整理歪掉的衣襟，方才因为愤怒，他一直没注意，此刻才发现，在蔺檀的颈侧，赫然印着几点暧昧的红瘢，而在那旁边，还有几道细细的，显然是女子情动时无意识留下的抓痕。


    这痕迹他很熟悉，苏玉融情到浓时，眼神会虚焦，仿佛溺水之人，无助地抓着浮木，双手仅仅缠绕在另一人的肩膀与脖颈上，蔺瞻曾被抓出过许多这样的痕迹，苏玉融第二日见了，每次都会羞涩得脸红，想要为他擦药，蔺瞻每次都拒绝，他宁愿那疤痕像烙印一样，印进皮肤，乃至于血液骨髓里，让他从里到外，都染上属于她的味道，让每个见了他的人，都能看出，他是苏玉融的。


    可此刻，这些熟悉的抓痕，却如同烧红的烙铁，狠狠烫在了他的眼底。


    蔺瞻呼吸急促，死死地盯着，什么时候，他们……


    那样的画面在他脑海里盘旋着，她的笑，她的泪，她布满潮红的脸，眉上的春情，都被另一个人完完全全地看见了。


    难怪今日蔺檀会这么得意，难道他说的话都是真的吗？苏玉融真的对他说，还喜欢他，想永远和他在一起？


    蔺瞻眼中的怒意更甚，眸光颤动，似浪潮翻涌，又像是即将崩塌的雪山，摇摇欲坠。


    这些话，她从来没有对他说过！


    从来没有。


    心里面有个声音叫嚣着杀了蔺檀，他耳边嗡嗡作响，连此刻身在何方都想不清了，胸腔里的烂肉像是被丢进沸腾的油锅里滚煎了一遍，心碎得七零八落。


    凭着本能，他再次冲上前，蔺檀也用尽全力，两个人几乎扭打在一起，一个比一个下死手。


    出于蔺瞻两日后还要殿试的缘故，蔺檀并没有往他脸上打，而蔺瞻却抱着一种要毁了这张脸的心思，一拳拳都朝着蔺檀的脸庞挥去。


    “蔺瞻，你能不能别这么幼稚？”


    衣领被一把攥住时，蔺檀忍不住抽了他一巴掌，他微微蹙着眉，目光扫过弟弟那因偏执而狰狞扭曲的面容，“我根本不想和你在这动手动脚，你多大了？与我斗得你死我活，像个争抢玩具的孩童，有意义吗？”


    “你觉得杀了我一了百了。” 蔺檀的声音很平静，讥讽反问，“可是这样除了让阿融痛苦，让她恨你，害怕你，让她后半辈子永远活在痛苦里，难道毁了她你就开心了？这样子你又能得到什么？”


    他话语稍顿，目光投向来时的方向，仿佛能穿过一条又一条的街道，到达那处小院子，到达那个姑娘身边，想到她，蔺檀眼神柔和了一瞬，复又变得清明冷淡。


    他重新看向蔺瞻，眼神里不再有之前的讥讽，“这样争斗不休，打得头破血流，很无聊，也很难看。”


    “我不想让她为难。”蔺檀轻声道：“夹在我们两个中间，她不快乐。”


    闻言，蔺瞻指节蜷曲了一下，恶毒凶狠的神色愣住。


    “她总是哭，你知道吗？她是个多么善良心软的人，谁也不愿意伤害，所以最后受伤的都是她自己，蔺瞻，爱一个人不能那么自私，不该让她一日又一日地痛苦下去，消磨她的爱意，她的生气。”


    蔺檀望着他，说：“我爱她，所以，我愿意不去争那个唯一，如果你做不到，那你就不配，你就给我滚。”


    第八十章 “她喜欢你。”


    这些话说出口, 只有蔺檀自己心里清楚，他哪有表面上说的那么大度，爱一个人, 都是自私的，都想要独占对方, 让爱人的眼里只有自己, 他也并非没有动过将蔺瞻彻底驱逐的念头，这么多年深知的礼义廉耻，善恶是非他都可以不顾，他只是一个想要挽回妻子的心的卑微丈夫。


    可是……这样的念头一出现，他眼前便总是浮现出苏玉融那双带着怯意, 又努力想对所有人都好的眼睛。


    想到她夹在兄弟二人之间，那种无所适从，左右为难的痛苦模样，想到她哭着对他忏悔, 说自己是个三心二意的坏女人, 每次回想到那一幕, 他的心就像被针扎一样。


    也是那个时候, 蔺檀明白了，他爱她, 这份爱，压过了他天性里想要独占的欲望, 他宁愿自己退一步, 忍受这份共享的煎熬，也不愿再看到她因他们兄弟的争斗而受到一丝一毫的伤害。


    所以，他要开诚布公地与蔺瞻说清楚，如果蔺瞻做不到, 执意要鱼死网破，为了苏玉融，他可以亲手了结自己的弟弟，他可以去做那个恶人。


    如果蔺瞻能松口，不再因为爱她而禁锢她，那么他也可以退后一步，日后，二人井水不犯河水，毕竟在后院里，妾就是妾，怎么都越不过正室，做主君的图个新鲜，喜欢年轻的面孔，可是真正顾怜的，还是持重守家，本分的正室，新鲜感总会被日复一日的争斗与胡搅蛮缠所消耗掉，将来与主君合葬的不还是只有正妻吗？


    蔺檀说完那番话后，蔺瞻原本死死攥着衣领的手，像是骤然被抽空了力气，无意识地松开些许，他脸上狰狞的神色凝滞住，取而代之的是一种猝不及防的怔忡和茫然。


    她不开心吗？她总是哭吗？


    他试图在记忆中搜寻反驳的证据，却惊恐地发现，浮现在眼前的，全是她隐忍的泪水，惶恐的眼神和强颜欢笑的模样。


    从蔺檀刚死而复生的那一刻便是这般，在此之后，蔺瞻似乎很少再看到她真心实意的笑。


    她总是低着头，低眉顺目的，小心翼翼观察着别人的神色，也害怕说出让人不喜的话，如今看来，她的顺从，她的安静，其实是满怀压抑的。


    他不是看不出来，他只是刻意忽略了，被自己那强烈的占有欲蒙蔽了双眼，蔺瞻想要将她囚禁在身边，最恶毒的时候，他萌生过将她永远关起来的想法，找一个没人知道的地方，让所有人都找不到她，只有他，只他们彼此依靠。


    可是如今，蔺檀对他说，她总是哭，经常不开心。


    明明现在没有看见她的面容，为什么却觉得心里好似下着雨，她的泪都淋在他的心上了。


    蔺瞻呆呆地站着，许久，他松开手，眼底依旧是那副冷淡的模样，他看着蔺檀，说道：“你少在这里和我讲这些没用的东西，以为我会动摇吗？”


    蔺檀却说：“可你心里明明很清楚，你知道她是个怎样的人，她现在对你……”


    他顿了顿，似乎是很不甘心地承认道：“她对你确实有情意，我曾经让她舍弃你，与你划清界限，与我重新在一起，可是她不愿意，蔺瞻，她放不下你！”


    蔺檀的神色凶狠起来，近乎是咬牙切齿地道：“你觉得我不恨吗，我恨死了！我恨得想当时就去掐死你，但我能怎么办！如果不是为了她，你以为我乐意与你在这里说这些话吗？可是人不能这么自私，也许她现在还喜欢着你，你若违背她的心意，将她强留在你身边，这份喜欢，终究会被消磨殆尽的。”


    蔺瞻眸光动了动，那句“她放不下你”，像一颗投入水潭的石子，在他心底漾开了一圈又一圈的涟漪。


    她喜欢他的，对吗？即便蔺檀劝她放弃他，她也不曾答应，是不是意味着，在她心里，他其实占据一个并不轻的分量，一个……即便是蔺檀，也完全无法撼动的份量？


    蔺瞻心里泛起一种暖融融的窃喜，那种盛怒的，扭曲的病态占有欲，被这认知一冲击，就如一面高墙，颤动着摇晃。


    他不愿意此刻示弱，即便有欣喜涌上心头，面上却依旧色厉内荏地道：“用得着你在这里教训我？”


    蔺瞻声音依旧冷硬，却少了之前的咄咄逼人。


    蔺檀看着他微微动摇的神色，语气放缓，他深吸一口气，给出了最后的，也是他最不愿给出的承诺，“若你真心待她，我们彼此退一步，但前提是，你必须尊重她的意愿，不能再逼迫她，不能再想着禁锢她，我绝不容许你这样折磨她。”


    蔺檀声音斩钉截铁，他下定了决心，道：“阿瞻，选择权在你。是继续这样互相折磨，三个人一起痛苦，直到将她对你的那点情意消磨殆尽？还是试着放手，给她，也给你自己一个安生的可能。”


    蔺瞻沉默了。


    他不得不承认，蔺檀说的是事实，他见过太多她的眼泪，她为蔺檀哭过那么多次，她也会为他而哭吗？


    方才那句话在他脑海里盘旋，带来一阵隐秘的几乎让他战栗的狂喜，可这狂喜之后，却是更深的无措和茫然。一直逼她，她会不会对他失望？她……还会愿意留在他身边吗？这份喜欢会不会变成厌恶……


    一想到这样的画面，比让他去死更难受。


    内心泛起惊涛骇浪，风波涌动，可他脸上却硬生生挤不出半分妥协的痕迹。


    “呵。”蔺瞻冷笑一声，“说得倒是冠冕堂皇。蔺熙晏，你什么时候成了悲天悯人的圣人了，你以为你是佛祖吗，割肉喂鹰？”


    他上前一步，逼近蔺檀，目光如毒蛇般阴冷，“你在这里同我讲大道理，无非是知道自己不可能完全争过我，才想出这等委曲求全的法子，好展示你的大度，让她觉得愧对于你，更心疼你吧。”


    他的话语刻薄而尖锐，蔺檀无言，眼底闪过一丝被戳穿的慌乱。


    他的确是这么想的，愿意让一步，虽说大部分的原因是不想让苏玉融为难，但也确实藏着一点隐秘的心思，希望她看到他的忍让与牺牲，能更爱他一点。


    蔺瞻没有放过他脸上任何一丝表情，蔺檀那点阴暗的心思他都洞悉于心。


    谁叫他们是同父同母的亲兄弟呢，骨子里都不是什么好东西。


    蔺檀不再多言，他要说的话都说得差不多了，“我话已至此，听不听由你。”


    说罢，就要朝巷子外走，从蔺瞻身侧经过的时候，毫无预兆地，蔺瞻骤然出手，速度极快，一记重拳狠狠砸在了他的脸上。


    “砰！”


    蔺檀完全没料到他会突然动手，结结实实挨了这一下，脸颊瞬间红肿起来，嘴角甚至渗出了一丝血迹。


    他踉跄着后退一步，捂住脸，愕然地看着面前的人，蔺瞻甩了甩有些发麻的手，那张清秀俊美的脸上随即绽开一个极其恶劣的，带着邪气的笑容。


    “啧。”蔺瞻歪了歪头，语气轻佻又充满恶意，“你不是口口声声说，我与你长得像吗？兄长，你看看你现在这副尊容，肿得像猪头一样，还觉得像吗？”


    他笑起来，欣赏着蔺檀脸上的伤，仿佛那是什么旷世杰作，“还有，你敢让她和我划清界限？你算什么东西，还替她做决定？真是不要脸的老驴。”


    蔺檀一听，气得额头青筋跳动，再也维持不住那份清风朗月般的风度，怒吼道：“你个混账，臭小子！”


    他快要气疯了，这疯癫的玩意是不是小时候在茅坑里泡着长大的，不然怎么能这么臭，这么讨人厌！


    蔺瞻嫌恶看他一眼，“我七岁的时候就不这么骂人了，兄长，不会骂人的话我教教你？”


    蔺檀两眼一黑，指了指巷口，闭目吐息几个来回，“你赶紧滚。”


    “滚就滚。”


    蔺瞻也不再理会他，扭头就走。


    蔺檀捂着火辣辣的脸颊，看着弟弟轻飘飘离去的背影，满腔的怒火卡在胸口，不上不下，和他这家伙讲什么道理，还不如直接打死算了！


    蔺檀收拾了一下自己，让自己看着能体面一些，整理了衣襟，拍了拍衣摆，这才走出去。


    ……


    小院只剩下自己一个后，苏玉融反而觉得心安起来。


    虽说，与蔺檀或者是蔺瞻单独在一起时，的确有些甜蜜，可同时还有着一种无形的压力罩在头顶，压得她喘不过气，他们一走，她就突然觉得身心都轻松不少。


    苏玉融走进屋中，往床上一扑，用被子将自己卷起来，像个蚕蛹一样在床上打滚蠕动，一边动，一边叫道：“啊啊啊啊啊……”


    到底怎么办怎么办，好想做一个果决的人，而不是总摇摆不定。


    小时候，她就是这样的性子，难以做出抉择，娘有时候带着她去买新布做裙子，一张碎花纹，一张莲叶纹，她每一个都喜欢，可是娘没有那么多的钱，她只能选择一个。


    苏玉融站在布铺里，急得都要哭了，迟迟做不出决定，别人都看着她，苏玉融不好意思叫别人一直等着她，最后只能随手一指。


    店家将那匹布包了起来，递给她们，回家的路上，苏玉融一边想着新裙子，一边又惦记那个没有被选择的花纹，心里惆怅失落，连带着即将拥有新裙子的欣喜也因为这种失落，与隐秘的懊悔而衰减不少。


    可等到回到家，打开包裹，苏玉融却发现，里面装着两匹布，都是她喜欢的。


    她诧异地看向母亲，询问是不是店家装错了，准备还回去。


    母亲却笑着揉揉她的脑袋，说：“融融喜欢，那就都要！”


    最后，她有了两件新裙子。


    可是，那是裙子，而她如今面对的，是两个人。


    虽然她的心中已经有偏向了，她想让一切都回归正轨，她还继续和蔺檀过日子，蔺瞻……蔺瞻……他那样年轻，以后一定会遇到更喜欢的女子……


    但是真的做下决定，她就会像当初选中一张布料后，而惦念着另一个，人都是这样，有了一个，就惦记着另一个，真是改不掉的劣根性。


    ……


    蔺三爷的丧事准备得很仓促，规格并不大。


    袁琦失了魂魄，形容枯槁，连主持丧礼的精力都没有，无力地坐在灵堂当中，任何人走近，都是一副失魂落魄的神色，眼神无光。


    风光日子不再，失去了主母的威严与荣光，这远比丧夫对她的打击更大。


    灵堂之上，白幡飘动，蔺檀一身素服，面上无悲无喜，垂着眸走近灵堂吊唁，看到他，大家脸上神色各异，几位族中的长辈和亲近的堂兄弟立刻走上前拉住他。


    “熙晏，你回来了！诶，你这脸怎么回事？”


    大家看到他脸上的痕迹，惊讶地问道，倒像是被人打出来的，可是谁敢打蔺家的公子。


    蔺檀摆摆手，“没事，只是撞到了。”


    他弯腰行礼，“各位叔伯，我回来给三叔吊唁。”


    闻言，一名长辈叹了叹气，将他拉到一旁，脸上带着愤慨与同情。


    “熙晏啊，你受苦了！”


    那位堂叔拍着他的肩膀，压低声音，“你不在的这些时日，三哥他……唉，真是老糊涂了，到处说你目无尊长，性子乖戾，还扬言要将你逐出族谱！我们听着都替你憋屈！”


    蔺檀微微一怔。


    另一位族老也凑过来，一脸“我们都懂”的神色，悄声道：“我们都晓得了，是你查到了他私下里……嗯，那些不清不楚的账目，他才如此狗急跳墙，反咬你一口，如今他人都去了，这些事……唉，为了家族名声，也只能就此揭过了。你放心，我们都明白你是受委屈了。”


    蔺檀看着他们脸上的神情，心下瞬间明了，先前他和蔺三爷闹得不愉快，蔺三爷估计是气不过，说他忤逆长辈，已被赶出去，但他死后，这件事情就变成了另一种说法。


    他面上不露分毫，只是顺势垂下眼帘，露出一丝恰到好处的，混合着疲惫与哀伤的神情，轻轻叹了口气，低声道：“多谢各位叔伯明察。往事不堪回首，侄儿亦不愿多提，只望家族日后能安稳顺遂。”


    他这番姿态，更是坐实了族人们的猜测。众人纷纷安慰他，蔺檀心中冷笑，却也乐得借此机会，顺水推舟，重新在蔺家站稳脚跟，毕竟，他要给苏玉融的，是一个稳固的，无人再敢轻易欺辱她的未来，与家族闹出不合，于名声上有损，仕途也会受阻。


    闲谈完，蔺檀走到灵堂内跪拜。


    看到一旁瘦得不成样子的袁琦，他走上去安慰了一会儿，袁琦没什么精神，试图挤出一个笑容却失败了，神情僵硬酸涩。


    她这幅模样回到蔺家，大家都诧异不已，简直不像一个人，从前，袁琦是个雷厉风行的主母，整个蔺家在她的管理下一直井井有条，如今却成了这副模样，任谁见了都难免有些唏嘘。


    蔺檀看了会儿，无奈，让丫鬟先将她扶下去歇会儿。


    殿试的日子很快到了，就要入夏，天气炎热，大家也都换下了春衫，穿上了更加单薄的夏衣。


    好在死的是叔父而非尊亲，蔺瞻不必丁忧守制，得以如期参加紧接着的殿试。


    殿试那日，天未亮，贡士们便已齐聚宫门外。晨光熹微中，朱红宫墙肃穆，金瓦映着初升的朝阳，流转着威严的光泽，众人经过严格的搜检，鱼贯而入，行走在空旷的御道上，人人都低着头，屏气凝神，不敢抬头四处张望。


    每一个第一次看到巍峨宫墙的士子，心里难免都会升起一股热血冲劲，想象着自己即将在这里施展抱负，以凡人肩躯，扛起山河社稷万年。


    蔺瞻没有那么复杂的情绪，他平静地走在路上，经过验身，一步步走到辉煌的殿宇之上。


    大殿中，蟠龙金柱直抵穹顶，御座高悬，这时，太监高喊陛下驾到，大家全都跪了下来，胆子小的已经在打颤了，哪怕穿着暑衫，也弄得一后背的冷汗，视线里，只能看见一截明黄的衣角，皇帝端坐于上，目光平静却自有睥睨天下的威仪，两侧侍立的官员、内监皆垂手恭立，鸦雀无声。


    蔺瞻跪在一众贡士之中，一身素净的青色儒衫，身形挺拔如竹，他微微垂着眼帘，面色是惯有的平静，因此显出几分与这场合格格不入的疏离感。


    一声令下，贡士们皆坐下答卷，殿中响起纸张哗哗的声响。


    高踞御座之上的皇帝，目光扫过众贡士时，不由得在一人身上停顿了片刻，那张脸实在太过出挑，肤色冷白，五官精致得如同工笔画就，眉眼深邃，鼻梁高挺，少年即便在群英荟萃的殿试现场，也依旧出众得过分。


    皇帝微微侧首，对身旁随侍的大太监低声问了一句，“那个青衣少年叫什么名字？”


    大太监连忙躬身，细声回禀，“回陛下，他是工部郎中蔺檀的胞弟，蔺瞻。”


    皇帝眼中掠过一丝讶异，他看过此子会试的卷子，是个锐意勃发的学生，文章也写得极好，因此目光中不由带上了几分审视与考量。


    殿内空旷宁静，贡士们或凝神细思，或奋笔疾书，神色各异。


    蔺瞻展开试卷，目光快速扫过题目，眼中毫无波澜，他执起御案上备好的湖笔，蘸饱了墨，落笔时手腕沉稳，运笔如飞。


    殿内香烛烧到尽头，他正好写完最后一个字。


    太监们将贡士的卷子收上来，呈给皇帝与几位大臣翻阅。


    皇帝翻开其中一卷，又看了看殿里的人，那字迹瘦硬清峻，风骨嶙峋，文章思路清晰，仿佛胸中早有沟壑，此刻不过是顺其自然倾泻于纸上。


    每一个看过的人，都忍不住露出赞叹的神色。


    殿中气氛焦灼，殿外的人也是紧张万分，蔺家连丧事都办不下去了，大家都围在堂中，主子们隔一会儿就派人出去打探消息。


    晌午后，太阳升到最高处时，宫门终于打开，庭院中，蔺家长辈们翘首以盼，族长来来回回踱步，“怎么还没有消息，怎么……”


    话还没说完，下一刻，一名派出去打听消息的小厮跌跌撞撞，脚下跑得几乎要飞起来。


    他气喘吁吁，面上却又喜悦万分，跪下来砰砰磕了几个响头，激动道：“回各位主子，七、七公子被陛下钦、钦点为今科状元！一会儿进士们就要到前面骑马游街了！”