第八十一章 只你一个人


    那小厮的话如同在滚油中泼入一瓢水, 蔺府上下先是一静，随即爆发出压抑不住的骚动。


    “状元？七郎是状元！”


    “苍天有眼！祖宗保佑啊！”


    大家脸上瞬间迸发出狂喜，但立刻意识到场合不对, 慌忙捂住嘴，下意识地看向灵堂方向, 那里还躺着副棺材呢！


    每个人的脸上都是欣喜的神色, 但大多数人心中各异，有真切地觉得家族里出了个状元，自己也与有荣焉，喜上眉梢，也有的面上虽在笑, 心里却觉得嫉恨。


    大房的人死得早，可偏偏留下的两个儿子都是出类拔萃的人才，这些年渐渐凋敝的门庭也因为他们而重振荣光，一边觉得自己也占了光彩, 一边心里又开始泛起酸水, 怎么这样的好事就没落到自个儿头上呢。


    大房那个七郎, 从小就是个孤僻的哑巴, 刚接回来的时候，大家都把他当孽种, 谁谁知道如今能有这出息。


    可见世事无常，谁也别瞧不起谁, 十年二十年后, 还不知是怎样的光景。


    这时，门房忽然匆匆来报，脸上带着几分古怪的神色，欲言又止道：“族长, 各位老爷，孙……孙家派人来了。”


    “孙家？”


    族长本来正捋着胡须笑，闻言动作一顿，脸上那因喜悦而泛起的红光忽地一僵，满堂的喧闹也瞬间安静了几分，众人的表情变得微妙起来。


    孙家，是大房元配后来改嫁的人家，蔺瞻的母亲嫁给孙家后生下了他，这孩子不为孙家人所喜，她死后没多久，孙家便迫不及待将年幼的蔺瞻丢了回来。这么多年两家形同陌路，也不知他们此刻来做什么。


    只见一个穿着孙家仆役服饰，面带谄媚笑容的中年人躬身进来，“小人给各位道喜了！我家老爷听闻七……瞻公子高中，心中万分欣喜，特命小的前来，请公子过府一叙，家中已备下薄宴，正准备为状元公庆贺！”


    这话一出，堂内许多知情的蔺家老人脸上都露出了毫不掩饰的讥诮，当初嫌弃那孩子血脉不正，恨不得从未有过瓜葛，如今见蔺瞻出息了，倒想起从前那点可怜的关系了？这脸变得可真快！


    大家都看向族长，想让他拿主意，族长却看向一旁的蔺檀，“熙晏，你说该怎么办？”


    孙府下人也跟着看向蔺檀，笑面盈盈，“大人既是状元公的兄长，又是李夫人的孩子，自然也是我们孙家的贵客，就如同自家孩子一样。”


    李夫人便是兄弟二人的母亲。


    蔺檀脸上却露出一抹似笑非笑的神情，语气平和，“哦？孙老爷有心了。”


    他拖长了语调，目光扫过孙府下人，“不过，我弟弟自打五岁认祖归宗以来，似乎就再未登过孙家的门吧？这么多年，贵府也从未问过他的冷暖死活。”


    那孙家仆役脸上的笑容顿时僵住，额角渗出细汗。


    蔺檀继续慢条斯理地说道：“如今阿瞻得了功名，我们蔺家自己尚且忙乱，就不劳动孙老爷破费了，再者说……”


    他语气微沉，带着警告，“阿瞻既然姓了蔺，便是我们蔺家的人。过去种种，我们蔺家感念孙家那五年的养育之情，但往后，还是各守界限，各自清净为好。别的话莫要再提了，免得惹人嗤笑，也显得孙家太过薄情寡义，唯利是图，你说是吗？”


    他这番话，语气倒是温和，但内容却截然相反，将孙家当年的凉薄与如今的势利扒了个干净，最后几句话如同一个无声的耳光，狠狠扇在他们脸上。


    那仆役听得面红耳赤，讪讪地颔首，连句完整的话都说不出来，只能仓皇行礼，几乎是落荒而逃。


    看着他狼狈的背影，堂内不知是谁先发出了一声讥笑，随即众人脸上都露出了畅快又解气的神色。


    二公子那番绵里藏针的话，真是说到了大家心坎里。


    仆人回去后将在蔺家的答复转达给主子们，那边的人肠子都要悔青了，早知当年被他们视若敝履、恨不得早点甩开的孽障，今日能有如此泼天的富贵和前程，就算他是蔺家的种，也未必不能写到孙家族谱里，当做他们孙家的孩子养！事到如今，竟然便宜了别人。


    一家欢喜一家愁，明明□□还挂着白幡，前院里大家却嬉闹一堂，族长脸上的肌肉因激动而抽搐，眸中闪烁着光，他攥紧了拳头，深吸了好几口气，才将翻涌的情绪强压下去，环视一圈，气势虽威严，语气里却带着压不下去的喜意。


    “肃静，都肃静！”


    他目光扫过那些下意识想去取红绸与鞭炮的下人，厉声道：“老三灵枢未寒，我蔺家乃诗礼传家，岂能行此悖逆人伦，罔顾礼法之事？”


    他顿了顿，说：“七郎高中状元，乃天子隆恩，亦是门楣之光。然孝道大于天，蔺家可以庆贺，但不能太过张狂，以免引人诟病，坏了七郎名声，这样吧，中门为迎天使可开，但府内一切如常，白幡不动，素服不换，待宫中报喜的人走后，即刻闭门，谢绝一切贺客！”


    他看向激动难耐的族人们，沉声道：“心中喜悦，暂且压下。待到老三入土后，再行庆贺之举，你们几个，先跟着我去祠堂，将这天大的喜事告诉给列祖列宗！”


    “是。”


    这番处置，既保全了家族的礼法体面，也不至于显得门庭太过冷清，府里虽不能张灯结彩地庆祝，但大家心中都欣喜万分，走路也带着风。


    听了族长的吩咐，他们迅速将狂喜压在心底，表面虽维持着丧事的肃穆，但心里却振奋难抑，府中原本前来吊唁的宾客得知消息，道哀之余，也难免低声赞叹几句蔺家福泽深厚。


    蔺檀让下人将香案摆出来，用以告慰祖先，他忙里忙外，还要顾及着愁云惨淡的三房，来回转了几圈后，突然停下，心想着，不知道苏玉融有没有知道这消息，要派人去告诉她吗？


    要吗？


    转瞬他又苦涩地笑了，他根本不需要派人去说，因为苏玉融定然将蔺瞻的事情都放在心上，她知道今日殿试，所以肯定一大早就在等消息了，京城内，这样的消息，一传十十传百，就像乘了东风似的，不用多久，整个城池都会知晓。


    蔺檀垂下眼眸，本来叫了个小厮到面前，但小厮等了半天，都没等到二公子吩咐，心中正疑虑，一抬眸，蔺檀轻声说道：“没事了，你下去吧。”


    “是。”


    小院里，苏玉融早就坐不住了，她时不时跑到巷子口看一看，探头探脑，想看看可有什么消息传过来。


    路过的邻居见她这副模样，疑道：“怎么了，小苏，你是有什么事吗？我看你老站在巷子口，在等人？”


    苏玉融哂笑一声，也不好意思告诉别人她是在等什么，摇摇头，“没，就出来走走。”


    邻居没有多问，与她闲聊几句，苏玉融心里面惦记着其他事，聊天也心不在焉，好在对方并没有察觉到异常，很快便走了。


    她手心里都出了一些汗，苏玉融不知道自己这紧张里面参杂了多少情绪，她希望蔺瞻能得偿所愿，考中状元，从此前途无量，只是，又担心之后，两个人就必须得面对面将话说清楚了，她拖到现在，已经没有再拖下去的余地，苏玉融心底最深处，抵触着这一日的到来，因为她不想开口同蔺瞻说那些话。


    她在自己小院里坐立难安，只能走来走去，以缓解心里面难言的情绪，她很早就知道今日是殿试放榜之日，这两日都心绪不宁，明明不是她考试，却比当事人还要紧张，等了许久，一直等到午后，当殿试放榜的消息如同长了翅膀般传遍大街小巷时，她的心猛地一跳，立刻冲了出去。


    街上早已是人山人海，比肩接踵，人们翘首以盼，都想一睹进士们的风采，每一科结束后，考中的进士们都会骑马绕御街游行，这是京城的老传统了，大家就跟看不厌一样，每一次都会跑到街上凑热闹，苏玉融毕竟住在城西，离御街有一段距离，等消息传到她那儿的时候，街上早已挤满人，就连树上都有人抱着树干，探头往街上看。


    苏玉融被这人挤人的场面吓了一跳，不仅是树上，河里也有人，那一艘小乌篷船上怕是都站了十来个，苏玉融真怕船一翻，他们一个个都和落汤鸡一样掉入水中，她担忧地看了几眼，想着若是有人落水了，她还可以帮忙。


    欢呼声与议论声混杂在一起，喧嚣如浪潮，苏玉融个头不高，站在人群里，如同投入大海的一粒石子，瞬间便被汹涌的人潮淹没。


    她拼命踮起脚尖，可前面是层层叠叠的人墙，视线被无数晃动的脑袋和挥舞的手臂遮挡，她有些气恼，别人觉得她矮就挤她，苏玉融被弄得东倒西歪，她一生气，支起胳膊肘猛地往旁边一推，刚刚还推搡她的大汉一踉跄，惊恐地看向那个将自己推开的年轻妇人。


    不会吧，刚刚推人的是她吗？为什么力气那么大，就像被牛撞了。


    苏玉融气鼓鼓看着他，道：“你再推我，我就、我就对你不客气！”


    放完狠话，她扭头去看御街，蹦跶起来，好让自己的视野能拓宽一些，苏玉融听到周围的人在兴奋地议论，喧嚣声一下子比刚刚大上不少，


    “来了来了！进士们过来了！”


    两边的阁楼上坐满了富人，多少人家打着榜下捉婿的主意，小厮们探头张望，阁楼窗边坐着手握折扇，掩面嬉笑的年轻女郎们。


    “听说状元郎貌若潘安，还是这一年进士里年纪最小的一个。”


    “快看！那是不是？”


    人群骚动起来，向前涌去，苏玉融听到他们谈论的声音，努力站稳，跟着人群往前，踮起脚去张望，她气愤于自己年幼时吃不饱穿不暖，以至于个子也长不高，踮起脚也只能看到个影。


    周围的人都在呼唤进士们的名字，他们的亲人们翘首以盼，满面红光，脸上都是喜悦。


    苏玉融被这气氛鼓动，她素来安静内敛，此刻竟也忍不住张嘴喊道：“蔺瞻！”


    一开口声音还有些细弱，渐渐地越来越大，“蔺瞻！”


    她大声呼喊，可她那点声音，在这震耳欲聋的欢呼声中，如同蚊蚋，瞬间便被吞噬得无影无踪。


    在喧天的锣鼓和鼎沸的人声中，进士们的队伍从她面前经过，苏玉融透过人群的缝隙，勉强看到了那个端坐在高头白马之上的人。


    他穿着一身公服，帽插宫花，阳光洒在他如白玉般俊秀的面庞上，耀眼得几乎灼目。


    蔺瞻微微扬着下颌，面容平静，并没有什么欣喜的表情，但那双漆黑的眸子在阳光下，似乎也染上了些许意气风发的光采，让他多了几分生动的、独属于这个年纪的灵气。


    他目视前方，时不时掠过攒动的人头，似乎在寻找着什么。


    那么的耀眼，那么的遥不可及。


    苏玉融呆呆地看着，也不知道哪来的勇气，声嘶力竭地大喊，“蔺瞻！”


    声音再大，也淹没在浪潮中，可这时，蔺瞻却好像感应到什么，扭过头看向她的方向，苏玉融目光一亮，刚要招手，又被别人挤到后面，等她好不容易挤过去，再抬头时，队伍已经走出去一大截了，蔺瞻也早就到了前面。


    这一刻，苏玉融忽然清晰地意识到，自己是这万千欢呼的人群中，最普通，最不起眼的一个，此刻，她的喜悦，她的呼喊，她的存在，于他而言，与这满街的喧嚣并无不同。


    她挤得钗环散乱，衣衫褶皱，左脚不知何时被人踩了一脚，有些隐隐作痛，嗓子也因为徒劳的呼喊而变得沙哑，可最终，她也只来得及看清他一个模糊的，渐行渐远的侧影，以及那一片在阳光下飞扬的，刺目的红色衣角。


    热闹是他们的。


    苏玉融没有力气再继续往前挤了，她站在摩肩接踵的人群里，心中那点因为他高中而产生的由衷喜悦，渐渐被一种难以言喻的酸涩和失落覆盖。


    队伍远去了，人群也渐渐散去，只留下满地狼藉和依旧在空气中弥漫的鞭炮硝烟味。苏玉融站在原地，良久，才默默地转过身，一瘸一拐地，朝着自己那个安静得有些冷清的小院走去，路上，还顺便用竹竿捞起一个从岸边掉下去的人。


    蔺檀要回去参加丧礼，蔺瞻则风光正盛，考完后，多的是人邀约，他要忙许多事情，要去许多地方，大概也好一阵子都不会来她这里了。


    那些话，什么时候有机会对他说呢。


    苏玉融走在回去的路上，人潮散去，她听到路过的人说，进士们当真光芒万丈，听说那状元郎还没定亲，也不知将来会娶那户人家的姑娘，以他的身份，就是娶公主都可以吧！


    苏玉融平静地听着。


    “玉融，玉融！”


    走过街道，道旁一辆马车突然有人探出头喊她。


    苏玉融抬起目光，循声望去，贺瑶亭坐在马车里，掀开帘子，笑着朝她招手，“快过来。”


    她赶忙跑过去，“五……瑶娘，你怎么在这儿？”


    “我来看热闹啊。”


    贺瑶亭笑着道，她弟弟也来考试，只不过名次很低，不过怎么也算考上了，作为姐姐，虽说没有达到预期，但也很开心。


    贺瑶亭与弟弟是龙凤胎，他们的父亲宠妻灭妾，母亲虽为主母，但身体不好，又不受丈夫宠爱，姐弟俩为了出头，一个拼命读书，一个拼命学习琴棋书画，好不容易才有今日。


    她月份不小，肚子鼓起来，不敢去前面挤，便叫下人将车马停在远离人群的地方，遥遥看着热闹。本来打算回家了，却瞧见苏玉融从远处走来，垂着头，只闷闷地往前走。


    贺瑶亭连忙掀开帘子喊住她，苏玉融走近了，收敛起情绪，挤出笑容，恭喜贺瑶亭。


    “嗐，也没考多少，吊个末尾罢了。”


    她笑着摆手，嘴上嫌弃，眼睛里却是亮晶晶的。


    苏玉融瞧她面色红润，并没有因为和离而憔悴，她心里稍稍松了口气，但还是忍不住担忧地问道：“你与……的事我都听说了，我本来打算这几日就去看看你，不知道你怎么样了，瑶娘，你还好吗？”


    贺瑶亭闻言，脸上的笑意淡了些，她轻轻抚上自己隆起的腹部，眼神有些飘远，最终化为一声轻叹，声音里带着几分涩意，“说实话，算不上特别好，难过自然是有的。我十五岁便与五郎定亲，那时他也才十六，他见了我便脸红……虽说一开始，我并不情愿嫁给他这样一个被宠坏了的嫡子，可日子久了，人心是肉长的，我的确……真心喜欢过他的。”


    她话音稍顿，语气变得坚定起来：“我夫君吧，是个软柿子，他若有人敲打，便会努力一些，所以呢，我婆母才想要让他娶我，我后来才知道，当初她派人上门与我爹娘说亲，其实一开始的打算就是让我嫁给他儿子，而不是二哥，她想让我管着五郎。”


    “我呢，这两年也的确一直管着他，不让他花天酒地，逼他读书，我们俩感情好的时候也好，他总爱给我买首饰，可是你知道吗，我管他久了，这喜欢又消磨成了厌恶，他和他那些狐朋狗友们瞒着我，偷偷逛花楼，我生气，拿着棍子去找他，让他回去读书，他却骂我，说我是个母夜叉，就知道打骂他，欺辱他。”


    贺瑶亭眼眶一红，哽咽了一声，接着说：“他若肯振作，我或许还能陪他熬下去。可他如今这般，终日酗酒，自暴自弃，我看不到半点希望。我敲打他、督促他，最初是责任，后来是期盼，如今……只剩下疲惫了。我不能，也绝不会，看着他就这样烂下去，更不能让我的孩子在这样的环境中长大，所以我走了，我不后悔。”


    苏玉融听着，心中唏嘘，伸手抱了抱她，又为她感到心疼，“那你以后……打算怎么办？”


    她目光落在贺瑶亭的肚子上，忧心忡忡，“你还有孩子呢，外面的人，说话总是那么难听。”


    她深知在京城，唾沫星子是能淹死人的。


    听到孩子，贺瑶亭的脸上重新焕发出一种柔和而坚韧的光彩，她笑了笑，“我不怕，就这么过下去呗，玉融，你忘了吗？当初二哥刚走的时候，我担心你，问你以后该怎么办。你那时对我说，你没有他，一个人也能生活，你说这话的样子，我一直记得。”


    她握住苏玉融的手，“没了五郎，我也一样能照顾好我自己，照顾好我的孩子。孩子还有我这个娘呢！嫁给他之前，我也是全京城人人求娶的女郎，我又不是只能嫁给他！而且我有嫁妆，难道还养不活我们母子二人吗？”


    贺瑶亭语气轻松却笃定，“未来的日子还长着，我有什么好怕的！”


    苏玉融一愣，随后也笑起来，重重点头，“嗯嗯！”


    两个人面对面笑了一会儿，贺瑶亭突然想到什么，话锋一转，看向苏玉融，眼中带着关切，“前阵子，二哥与公爹似乎闹僵了，我偷听到婆母与公爹谈论时提到你的名字，二哥离家是……因为你吗？你们……”


    苏玉融长睫颤了颤，沉迷片刻后，轻轻点头。


    贺瑶亭神情怔然，接着又恢复如常，“你与二哥……若能再续前缘也是好的，如今公爹不在了，族长吧年纪也大了，五叔多年经商，在族中并不能服众，二哥官复原职，七弟又中了状元。”


    提到他，贺瑶亭心中依旧满是惊讶，谁能想到，那个在府里一向为人不喜的七弟如今能有这么大的造化，以后真是前途无量了。


    “说不定日后，还是大房管家，别人可不敢招惹你们，你与二哥，再不怕有人阻拦了，多好啊，兜兜转转还是你们二人。”


    贺瑶亭莞尔一笑，也为她开心。


    苏玉融却笑不出来，若真是这样就好了，可偏偏，现在两个人中间多了个蔺瞻，早已不是当初那样纯粹的关系与感情。


    可她不想贺瑶亭担心，于是强颜欢笑，没让她看出什么。


    “对了，你今日去我家吃茶吧。”贺瑶亭拉着她的手，摇一摇，“我和我娘提到过你，她说有空一定要见见你，正巧我今日碰到你，一起去嘛。”


    苏玉融一听，紧张起来，“真、真的呀？可我也没什么好见的，怕夫人不喜欢。”


    “不会的！”贺瑶亭摇摇头，“我娘和我就一个性子，我喜欢的她肯定也喜欢，她知道你常给我送东西吃，便一直想谢谢你，上次她来看我，我给她拿了些你做的酸梅与松子酥给她尝，她可喜欢了！”


    苏玉融腼腆一笑，摸摸散乱的鬓发，“可我……你看我头发衣服都是乱糟糟，出门也没打扮……”


    这样子似乎不太礼貌，哪有这样子登门的，她什么都没准备，也不好空手去……


    “这有什么！”贺瑶亭拍拍座下的箱笼，“我马车里面平日都会备些衣裙啊，以备不时之需，这里面什么都有，你穿我的，嗯……你比我矮一些，穿这个吧！”


    她挑了件裙子，在苏玉融面前比了比，贺瑶亭这么热情，苏玉融也不好意思拒绝，任丫鬟为她换好衣裳。


    到了贺府，贺夫人是个和蔼可亲的妇人，并未因她的出身而有丝毫轻视，反而对她的手艺赞不绝口，拉着她说了许久的话，苏玉融紧张的情绪也缓解许多。


    夜色渐深，尽管贺府再三挽留，苏玉融还是惦记着家中那些还没吃饭的小鸡，于是婉言谢绝了，贺夫人体贴地安排了马车，又让丫鬟塞给她一盒精致的糕点。


    马车轱辘碾过青石板路，在寂静的夜色中响动着，苏玉融靠在车厢壁上，怀中抱着贺夫人给的糕点盒子，心中既有暖意，又有一种挥之不去的怅惘。


    到了巷口，她谢过车夫，独自提着东西走向家门，等她走到院门口，才猛然想起，白天出门太着急，忘了锁门。


    苏玉融心一慌，小心翼翼将院门推开，往里望了望，害怕会不会有歹人进去，然而，院门被推开的一刹那，苏玉融便僵住了。


    院子里静悄悄的，与她清晨离开时并无二致，但堂屋里竟然点着灯，一道清俊挺拔的身影，正侧对着她，站在堂屋中央，低头看着桌上，她未曾绣完的绣品。


    那人穿着一身宽大公服，绯色罗袍，腰束革带，这身衣服……苏玉融觉得有些眼熟，又有些陌生，她白日里在御街上见过的，那是……进士的公服。


    分明是极为严肃甚至有些刻板的袍服，穿在此人身上，却丝毫不显臃肿或空旷，反而被他挺拔如松的身姿完全撑起，这衣裳更衬得他肩宽腰窄，清瘦而矜贵，烛光在他身上镀上一层柔和的光晕，整个人就像是从画里走出来的。


    这时，那人似乎听到了门口的动静，缓缓转过身来。


    烛光清晰地映照出他的脸，面如冠玉，眉目清朗，五官如同一副极尽勾勒的工笔画，浓丽至极。


    苏玉融彻底呆住了，怔怔地看着那个身影，脑海中一片空白，连迈步子都忘了。


    少年看着她这副傻愣愣的模样，眼底似有微光流转，他嘴角几不可察地牵动了一下，发出一声极轻的笑，那笑声在寂静的夜里格外清晰，尾音微微上扬，带着一丝慵懒和促狭。


    “怎么？”他开口，声音比平时柔和了些许，“站在那儿不动，是不认识我了吗？”


    苏玉融一步步犹豫地走过去，看着他，痴怔开口，“阿瞻……你怎么来了？”


    他眼下，不应该被簇拥环绕着，怎么会来到她这儿呢？


    蔺瞻抿唇一笑，反问，“今日进士游街，你去看过吗？”


    苏玉融垂着眸，“去了。”


    “那你可有瞧见我骑在马上的模样？”


    苏玉融摇了摇头，“没，人太多了，我挤不进去，你……你怎么穿成这样子过来了。”


    到了夜里，竟然还穿着这身绯红公服，头戴乌纱帽，鬓边簪着皇帝所赐的三色花。


    她其实也是看过一点他转瞬掠过的身影。


    但苏玉融不想承认自己挤破脑袋也要上前的事实。


    她说完，蔺瞻竟然微微抬起双臂，就像小姑娘穿到新衣裳那般，转了个圈，给她展示。


    “就是怕你没瞧见，所以才想着穿过来给你看看。”蔺瞻看着她笑，眉眼弯弯，“今日御街上好多好多人，可那么多的人，我却只想让你看到我的样子。”


    第八十二章 齐人之福


    骑在马上时, 视野里都是人，他在人群里艰难地寻找着苏玉融的身影，期待也许她会过来看他, 不知道她有没有瞧见他的模样，与平日不同。


    怀揣春思的少男少女, 都是这般, 难得打扮一趟，便总想让心爱的人也看见。


    别人的夸赞与瞩目，他并不在乎，他就是想考个让别人都望尘莫及的排名，想走在最前头, 这样苏玉融只要一抬头，第一个注视到他的就一定是他，做最好的，最耀眼的, 她才不会被别人吸引走目光。


    苏玉融心头动了动, 像是有小团烟花噼啪响着, 只是很短暂, 转瞬即逝。


    他怎么会这么傻呢，这个时候明明应该去参加那些为他而设的宴会, 怎么会寻到她这里，傻哄哄的, 一件衣服而已, 有那么值得一定要看吗？她看不看得见，又有什么重要的。


    可是为什么眼睛却很酸。


    苏玉融回想起白天，少年高坐白马上，衣袍鲜红, 正是春风得意，姿艳卓绝的年纪，他像林中最为挺拔俊秀的潇潇青竹，簌簌风流，谁都比不过他，耀眼得近乎灼目。


    那些原本犹豫，不知道该怎么说出口的话，突然有了着力，苏玉融垂着眼，沉默许久，久到蔺瞻脸上的笑意都落了下来，惶然看着她，以为自己的样貌并没有自诩得那般出众，吸引不了她的目光。


    可这时，苏玉融却仰起头，对他笑了笑，“小叔，你今日……很风光，恭喜你终于金榜题名，以后的人生，一定一帆风顺。”


    听到那个称呼，蔺瞻神情彻底僵住。


    从什么时候起，苏玉融没再用“小叔”这个称呼唤他？大概是两个人刚在一起，她就不再提到这个称呼了，这一声一下子将蔺瞻拉回从前，那个只能站在阴暗的角落，窥视她和蔺檀恩爱的回忆里。


    蔺瞻脸上的笑容荡然无存，竭力维持着面色的平静，不让自己突然发疯吓到她，“你为什么这么叫我，你重新唤我的名字。”


    苏玉融咬着口腔内侧的软肉，让自己冷静下来，小声说道：“你是……你是蔺檀的弟弟，我自然……自然要唤你‘小叔’……”


    蔺瞻扯了扯嘴角，“那你的意思是，你与他是夫妻，而我，只是个外人，是你丈夫的弟弟，就同从前一样，对吗？苏玉融，你要把我丢了吗？”


    闻言，苏玉融头低得更低，几乎要戳到胸口，想开口解释，结果视线却先模糊了。


    她并不是个爱哭的性子，苏玉融不喜欢总是哭，因为解决不了任何问题，不管是与人吵架还是别的什么，先落泪的那个总是会失了气势，她不想这样，不想那么不体面，可是眼泪就是不听话，她讨厌这样的自己，什么话都还没来得及说，就已经忍不住开始掉眼泪。


    她不想哭的，真的不想，在这种时候流泪算什么？明明决定了要划清界限，结果又红了眼眶，这样好做作，坐实了她就是个连情绪都无法自控的，软弱无能的可怜虫。


    苏玉融拼命地想忍住，用力眨眼，想将泪水逼回去，可鼻尖还是开始发酸，所有的准备，所有想要维持的体面和冷静，在这不请自来的泪水面前，瞬间土崩瓦解。


    讨厌不听话的，总是背叛她的泪水。


    蔺瞻本来心情很烦闷，胸腔里因为她的话积郁起一股浊气，本来可以按捺住的情绪也一下子翻涌起来，袖中的拳头握紧了，那种想要毁掉一切的冲动又在作祟。


    他有什么好犹豫的，就该直接将她关起来，藏到没人能发现的地方。


    只是，在看到她的眼泪时，他所有的情绪，一切的一切，都如退潮般转瞬消逝。


    苏玉融咬着唇，努力将眼泪憋回去，想让自己看起来没那么难堪，她不敢去看蔺瞻的神情，觉得自己现在的样子一定糟糕透了。


    可面前的人却轻轻叹了声气。


    下一刻，苏玉融便觉得让自己被托着臂膀抱起，放在了桌子上。


    她噙着泪，抬起模糊的视线。


    蔺瞻双手撑在她身侧，盯着她的眼睛，轻声道：“好可怜。”


    “为什么哭？”他问道：“因为舍不得我，因为那些话并非你的本意，对吗？”


    苏玉融紧紧抓着自己的衣摆，被他困在双臂间，狭小的空间里，她不管抬头还是低头，亦或是别开脸，都身处在他的注视下，避无可避。


    蔺瞻没有继续逼问，只是抬起手，屈起指节，用最柔软的指腹小心翼翼擦了擦她湿漉漉的眼。


    这份温柔，让苏玉融心里更加羞愧与委屈。


    她吸了吸鼻子，眼泪掉得更凶了，说：“你如今风头正盛……以后定然也前程似锦，不应该和我这样继续不清不楚下去。”


    话一但开个头，之后的便好说许多。


    苏玉融看向蔺瞻，说：“你好不容易才走到如今，若是被人知晓叔嫂不伦之事，那你以后该怎么办呢，而且我……”


    她顿了顿，声音哽咽几分，“你说你喜欢我，其实只是因为，你见过的女子很少，将对嫂嫂的依赖当做了男女之情，等你以后遇到更多更好的姑娘，你就不会觉得我有多好。”


    蔺瞻从小独来独往，哪见过几个姑娘，可能他长这么大，接触最多的女人就是她，而她因为丈夫的缘故，对小叔子多有关照，所以蔺瞻才会将这样的亲情与依赖，误以为是男女之情。


    一定是这样，她只能这般解释给自己听，好让她心里因为准备舍弃他而产生的愧疚能减轻一些。


    她想到白天在御街，那样的热闹，大富人家等着榜下捉婿，世家大族的小姐，是她怎么都比不上的，苏玉融当时便觉得，蔺瞻本身，是可以有一个很好、很好的姻缘的，可是与她在一起，他什么都得不到，还要遮遮掩掩，一旦过去两个人之间的叔嫂关系被发现，一切都完了。


    她的呼唤与瞩目，在那么多的人里面，终究是要被淹没的，两个人的开始，原本就是个错误。


    苏玉融抬起湿润的眼眸，哭得鼻子不通气，一抽一抽地道：“我与蔺檀约定好，要一直在一起，所以我不能辜负他，但我也不能那么自私，非要将你拖进这段关系里，对不起，早在蔺檀他回来的时候，我就应该与你了断干净，而不是一直享受着你的喜欢，不……就不该开始，在栗城的时候我……”


    她话未说完，蔺瞻突然倾身向前，温润的唇落在她眼睑上，他舌尖微吐，啄吻、舔掉她眼角的泪水。


    苏玉融愣住了。


    “你这张嘴……为什么总说些我不爱听的话。”


    蔺瞻道：“什么叫我把对你的依赖当做了喜欢？”


    他反问，“苏玉融，我不是小孩子，我分得清我心里面在想什么，如果真如你所言，那你告诉我。”


    蔺瞻握住她的手，逼视她，一字一顿对她说道：“我为什么想亲你，为什么见了你心就跳得很快，又为什么天天都想和你做？想舔你，操你，你回答我，这是为什么，难道是依赖吗？”


    他语气平静，清俊明丽的脸上没什么表情，一双黑漆漆的眸子一眨不眨地看着她，吐字清晰。


    苏玉融神情顿时僵住，连哭都忘了。


    这样的话，为什么他总是能毫无负担地说出来。


    他穿着这一身绯红罗袍，头戴乌纱帽，身姿清正，笔挺如竹，张嘴却是这般粗俗不雅的话，偏他面无表情，声音更是平淡，没有起伏，仿佛只是在呈述一件再普通不过的事情，就像回答先生的问题，就像与同窗谈论时见。


    苏玉融眸光流动，被吓坏了，“你不要这样说……”


    “为什么不能。”


    他盯着她，开口，犹如蛇吐信，背着光，眼眸黑森森的，里面更是看不出什么情绪，“这些明明都是事实，难道我们没亲过、没抱过、没做过吗？莫非你真觉的可以当做一切都没发生，苏玉融，你以后和蔺檀在一起的时候，真的不会想到我吗？”


    苏玉融想着那样的画面，头皮发麻。


    她眼睛很红，咬着唇，有些无助，不知道该怎么回答。


    见她沉默，蔺瞻无力地伸手，缠着她的发，垂眸低声道：“我究竟要怎样，才能让你看到我的真心，才能让你不将我推开？”


    明明站着比她坐在桌子上还要高上许多，却用那种上仰的目光看着她，“因为我比兄长晚遇到你，所以我永远都是弃项，你与他情深义重，想再续夫妻缘分，便要放弃我。”


    苏玉融的心思被点明，整个人都无措起来，握紧了手。


    “你又不是我，你怎么知道我心里在想什么？为什么要轻易地为我做决定。”


    蔺瞻声音很轻，好像风一吹就能散了，“苏玉融，除了你，我谁都不喜欢，对我而言，没有更好的女子，因为你便是最好的，谁都比不过你。我这个人，从一出生开始便不受人喜欢，没有人爱我，也没有人真心待我，你觉得我现在风光，会有许多人对我好，可是……那是因为，我是现在的我，而只有你，苏玉融，只有你会心疼过去的我，对那个蔺瞻好。”


    他嗓音有些沙哑，“我不在乎那些虚无的东西，不在乎别人的夸赞，我就想要你看着我，夸我，爱我，如果你不要我，那我真的没处可去了，求求你了，不要对我那么狠心，不要抛下我、丢弃我。”


    蔺瞻伏下身，环抱住她的腰。


    因为他的那些话，苏玉融心神也跟着凝滞了，她终于开口说：“可我……我心里还有蔺檀，我不会与他分开的，但……一个人的心里怎么能装着两个人，阿瞻，这样是不对的，我不能……不能这样……”


    她哽咽着哭道：“我不想对不起蔺檀，也不想让你难过，都是我不好。”


    为什么定力那么差，为什么没有经住小叔子的诱惑，吃着碗里的看着锅里，如果决定与蔺瞻在一起了，那为什么又对蔺檀恋恋不忘。


    都是她的错，让一切变成了现在这样的局面。


    她又要哭，蔺瞻却伸手将她要埋下去的脸捧住了，她的泪都落在他指尖。


    “我只问你一句话。”蔺瞻将她的脸抬起来，让她不得不直面他的双眸，不得不看着他。他的力道不容挣脱，却又带着几分轻颤。那双总是深不见底的眸子里此刻清晰地倒映着她泪眼朦胧的模样。


    他的声音低沉，带着孤注一掷的沙哑，每一个字都敲在苏玉融的心尖上，“苏玉融，你的心里，有没有我？这么久来，可曾……哪怕一丝一毫，喜欢过我？”


    苏玉融看着他眼中那份几乎要溢出来的，混杂着渴望与卑微的目光，所有试图掩饰，试图逃避的借口，在这一刻都显得苍白无力。


    她避不开他的眼睛，也骗不了自己的心。


    沉默之后，苏玉融闭上眼睛，长长的睫毛上还挂着泪珠，她用尽全身力气，极轻极轻地点了一下头。


    “……有。”


    仿佛这个字的吐出，耗尽了她所有的勇气。


    话音落下的瞬间，她清晰地感觉到，捧着她脸颊的那双手，收紧了一下，随即又像是怕弄疼她般迅速放松。


    她怯怯地睁开眼，蔺瞻一眨不眨地看着她，那双漂亮的黑眸里闪过一丝茫然，随即，像是冰封的湖面骤然被春风吹皱，雪融春暖，玉碎般的眸光轻轻颤抖。


    不知为何，心里那些阴鸷的念头，那些翻涌的戾气，在这一声里，竟全部瓦解了。


    他这只从阴暗角落里爬出来的，不被期待的怪物，所求的，不过是她心田一角，能有一块属于他的，小小的立锥之地。


    蔺瞻忽然低低地笑了起来，不是平日那种带着讥诮或冰冷的笑，而是一种如释重负的快意，他倾身，额头轻轻抵着她的，摸着她哭得红红的脸，温热的呼吸交织在一起。


    “够了。”


    他喃喃道：“苏玉融，这就够了。”


    蔺瞻伸出双臂，将她紧紧地拥入怀中，他将脸埋在她颈窝，深深地吸了一口气，嗅着她身上淡淡的，让他无比安心的气息，“我不贪心了。别的东西，我都不求了。”


    他曾经以为，爱是独占，他想要将她占为己有，哪怕用伤害她的方式，可是到了如今，却又舍不得，他还是想看见她的笑，想听她说喜欢他，不愿这份纯粹的喜欢，因为他疯狂恶毒的念头，变成恐惧，不愿她枯萎。


    爱一个人，原来也会让恶鬼学会披上人皮，学会克制本能，他甘之如饴，这一点甜，足以慰藉他过往所有的不堪与荒芜。


    苏玉融被他紧紧抱着，感受着他胸腔里传来的心跳，听着他的低语，她抿唇，忍着泪，维持着的最后一丝清醒，“我是喜欢你，但我心里面，我也喜欢蔺檀，我没有办法在你们两个之间做下选择，我不想这样，也不该这样，三心二意，摇摆不定。”


    蔺瞻说：“谁规定的，心里只能装一个人？”


    苏玉融抬起泪眼，看着他。


    “男人可以三妻四妾，左拥右抱，心里装着无数个女人，世人却谓之风流，凭什么你的心里，就不能同时装着两个人？”


    蔺瞻神情认真，带着一种引导般的耐心，“你看，那些高门大户的老爷们，正妻、侧室、姨娘、通房……他们哪一个不是心里分成了许多份，装着不同的人，他们可以，你为什么不可以？”


    他伸出手，轻轻擦了擦她脸上的泪痕，声音压低，带着一种诱哄般的意味，“你不必觉得羞愧，不必觉得自己不堪。你可以既念着兄长的好，也同时接受我的喜欢。”


    他看着她震惊而混乱的眼眸，缓缓勾起唇角，“你可以坐享齐人之福，不必选择，我与他，已经做好了这样的准备。”


    苏玉融哑然，“可是……”


    “没有可是。”


    “你心里有兄长，也有我。”他凑近她，气息拂过她的耳畔，“这不是罪过，苏玉融，这是你的本事，错的是我们，是我们……离不开你。”


    蔺瞻对着她笑，烛火映照中，他一身绯衣，明艳得像个妖怪，“求你，继续超度我，继续爱我吧，苏玉融。”


    苏玉融还在垂死挣扎，她这一辈子老实本分，这样惊世骇俗的事情，她一时难以接受。


    “要是被人知道……”苏玉融缩着肩膀，“会被浸猪笼的。”


    “那就不让他们知道。”蔺瞻侧着头，拉着她，用自己的脸去蹭她的手，求她爱抚。


    “你去哪儿，我就去哪儿，天涯海角，去一个没有人认识我们的地方。”


    蔺瞻抬起目光，虔诚地看着她，“苏玉融，我是你的，是你一个人的。”


    他目光炽热，瞳孔里映着她的影子，满心满眼，都是她。


    苏玉融怔怔地望着他，心口那簇熄灭的小烟花，仿佛又被这炽热的注视重新点燃，噼啪作响，灼得她心尖发烫。


    白日里，他是何等风光，高头大马，绯袍玉带，于万千欢呼与瞩目中从容而行，那般清贵卓艳，意气风发，如同九天之上偶然垂落人间的一抹流云霞彩，耀眼得让人不敢直视，只觉得遥不可及。


    可此刻，象征无上荣光的绯色公服逶迤在地，沾染了俗世的尘埃，那个本该在琼林宴上接受众人恭贺，清冷孤高的少年，如今正以一种臣服与迷恋的姿态，伏在她膝前。


    烛火摇曳，在他清俊的侧脸上投下柔和的光影，那双漆黑的眼睛如同被春水洗过的墨玉，明亮婉转，只装着她。


    只有她。


    这副模样，天上地下，只有她一个人可以看到，与今日白天，所有人都见过的蔺瞻，是完全不一样的。


    一种难以言喻的，混合着悸动、怜惜与某种隐秘独占欲的情绪，如同藤蔓般悄然缠绕上她的心脏，越收越紧。


    许久，苏玉融低声，“嗯……”


    她尝试着去接纳两个人，去习惯这样的关系，这样，是不是谁都不用辜负了？也不用再做选择。


    答应完的一瞬间，苏玉融清晰地感觉到，被她抚摸着的人，身体几不可察地僵了一下，随即，那双凝望着她的眸子里，仿佛有万千星辰骤然亮起，光华流转，几乎要将她溺毙其中。


    苏玉融被他目光中的漩涡所吸引，被他那句“我是你的“所蛊惑，缓缓抬起了手，指尖落下，轻轻触碰到了蔺瞻温热的脸颊，随后，苏玉融倾身，迟疑几瞬，最后还是鼓起勇气，主动亲吻蔺瞻的唇瓣。


    轻轻的一个吻，明明像一片羽毛，却又灼热得如同烙铁，在他身上打下一个属于她的印记，标志着，他为她所有，是她的所属物。


    蔺瞻浑身颤栗起来，整具身体内所有的血液都被点燃，剧烈地沸腾。


    他不等苏玉融后撤，便将她用力按进怀里，追着那双柔软的唇吮吻。


    苏玉融害怕这样凶猛的亲吻，但是并没有后退，反而主动张开嘴，任他闯进来，舌尖被拖曳而出，每一寸呼吸都被掠夺干净，她只能无力地攥着他的衣襟，又怕将这身公服攥皱了，于是松开手，整个人只能借助于蔺瞻的搂抱，才不至于身体软得从桌子上滑下去。


    这吻漫长而缠绵，分开的时候两个人都有些气喘吁吁，蔺瞻捧着苏玉融的脸，蹭蹭她的鼻子，边喘边笑，“好喜欢你，爱你。”


    苏玉融羞赧地垂下眼皮，“别说了……”


    他不理，“我就要说，每天都说。”


    她别扭地看向别的地方，突然发现，桌子上放着一个陌生的包裹，回来后一直顾着与蔺瞻说话，没有注意到桌子上还有别的东西，她没有见过，应当是蔺瞻带过来的。


    蔺瞻顺着她的目光看过去，听她问道：“这是……”


    蔺瞻示意她，“你打开看看。”


    苏玉融伸手，迟疑地解开结扣，拨开，发现里面竟然是一件衣裳。


    大红布料上满是精致华美的刺绣，在烛火中泛着粼粼光芒，一钩一线，精美绝伦，她一下子就看痴了。


    苏玉融不敢伸手，怕会弄坏。


    蔺瞻却牵着她，带着她将那身裙子拿出来，金线绵绵，流光如同碎金般倾泻，美得让她心惊。


    “上次，我说想给你送件衣裳，其实是嫁衣。”


    蔺瞻腼腆一笑，“怕直接和你说，你会不同意，所以我就偷偷找绣房做的，加工加点，花了我所有的积蓄才赶制出来，就想今日拿给你穿，你瞧，你我这样，都着绯衣，像不像在成亲？”


    苏玉融抚摸着那件嫁衣，闻言，心头思绪万千。


    蔺瞻看着她，期盼地道：“苏玉融，你与蔺檀三媒六聘，拜过天地，今日也嫁我一回好不好？你穿上它，就当我们也成亲了。”


    第八十三章 别的男人留下的痕迹。


    早在进京之前, 蔺瞻就问过苏玉融许多次，能不能和他成亲，结为真夫妻。


    那个时候, 蔺檀刚出事不久，苏玉融虽然与他在一起了, 但总想着, 再为蔺檀守一守，所以她一直没有答应过，可是时间久了，大概这点岌岌可危的决心最终也会被他磨平的吧，如果不是蔺檀死而复生, 会不会也许没多久她就真的答应他了？


    只是蔺檀回来了，而苏玉融也无法在两个人中间做决定，她不能答应蔺瞻与他成婚，但若是他想看她穿上嫁衣的模样, 苏玉融不会拒绝, 她会满足他一切的要求, 尤其是当这个人将整颗真心都捧到她面前时。


    她捧着那衣裳, 目光动容，点点头, “好，我穿给你看。”


    “嗯。”


    蔺瞻轻轻笑了, 将她又从桌子上抱下来。


    苏玉融抱着嫁衣钻进了卧房。


    蔺瞻在门外踱步。


    白日里在金銮殿上面圣, 应对天子垂询，他都能做到面色不改，从容不迫。可此刻，在这间小屋子里, 不知道为什么，他紧张得如同一个初次上战场的愣头青。


    手心里沁出薄汗，黏腻得让他不适，蔺瞻甚至不得不抬手摘下官帽，用帕子擦了擦额角的虚汗，才能显得自己没有那么狼狈。胸腔里那颗心，一下又一下撞击着肋骨，声音大得他怀疑屋内的她都能听见。


    蔺瞻深吸一口气，试图平复这莫名的躁动，目光却不受控制地频频瞥向那扇紧闭的卧房门，里面悄无声息，只有细微的，衣料摩擦的窸窣声，如同羽毛，一下下撩刮着他紧绷的心弦。


    时间被拉得漫长，他焦灼又紧张地来回走动。


    终于，身后传来了轻微的脚步声，以及一声细弱蚊蚋，带着羞涩的呼唤。


    “蔺瞻……”


    他转过身。


    卧房门口，苏玉融静静地站在那里。


    她穿着一身红色的嫁衣，并非京城时下最流行的繁复款式，但料子却极好，那浓烈如火的颜色，仿佛瞬间点燃了这间素净的屋子，也狠狠灼烫了蔺瞻的眼眸与心底。


    嫁衣裁剪合度，勾勒出她不算纤细却匀称姣好的身段，因常年劳作而比寻常贵女略显圆润的肩臂，被柔软的绸缎包裹，透出一种别样的，丰腴而温软的风致。


    嫁衣领口微立，她抬着头时，露出一段白皙娇弱的脖颈，方才在里面，她还梳了发，平日里总是松松挽着的发髻此刻尽数绾起，露出女孩光洁的额头和那张并不明媚，此刻却因这身红衣和颊边飞霞而显得格外动人的脸。


    苏玉融很不习惯这样隆重的装扮，没想到她这辈子还有再为另一个人穿上嫁衣的时候，苏玉融双手无意识地交叠在身前，手指紧张地绞着宽大的袖口，眼神怯怯地垂着，长而密的睫毛像受惊的蝶翼般微微颤动，不敢与他对视。


    这裙子那么精美，她连触碰都害怕会弄坏，那些繁复的绣纹，针脚绵密，栩栩如生，只是看着便知道千金难求，贵重得令人咋舌。


    也不知道自己穿起来好不好看，她相貌普通，个头也不高，怕是配不上这么好的衣裳。


    蔺瞻看着面前的人，觉得自己都不会呼吸，不会说话了。


    他想象过无数次她穿上嫁衣的模样，却从未想过，会是这般……惊心动魄。


    那身红衣衬得她肌肤愈发白皙，却也让她平素里的那点怯懦，化作了待嫁新娘惹人怜爱的娇羞。


    他眼中眸光涌动，一朝夙愿得偿，只觉得整个人都好像飘了起来，哪怕现在让他去死他也愿意，那灼热的目光，几乎要将她身上那层单薄的绸缎也一并点燃。


    蔺瞻就那么傻站着，呆呆地看着她，周遭的一切声音、光影都褪去，天地间仿佛只剩下眼前这一抹灼灼的红。


    苏玉融被他那几乎要将人灼穿的目光盯得无所适从，脸颊烫得厉害，羞赧地低下头，盯着自己裙摆上细密的绣纹，声音细弱，“傻站着干嘛呀……”


    蔺瞻回神，可神思仍是恍惚的，像是饮了陈年的烈酒，醉意醺然，他痴痴地望着她，脚下不由自主地，一步一步，缓缓向她走近，每一步都仿佛踩在自己雷鸣般的心跳上。


    直到两人近得能感受到彼此呼吸带来的微热气息，他才停下，目光依旧胶着在她身上。


    “好漂亮。”


    蔺瞻哑声说，语句直白得没有任何修饰。


    苏玉融羞得低下头，“我也觉得这裙子很漂亮。”


    蔺瞻却摇头，“我说的是人，苏玉融，你好漂亮。”


    论姿色，她算不上多美的一个人，与京中的贵女们相比，也顶多算是清秀。


    可是苏玉融身上就是有一种难言的吸引力，蔺瞻只要一见到她，便觉得自己像是饮了壶酒一般醉醺醺的，分不清东南西北。


    为什么见了她便走不动道，为什么她微微蹙眉的样子，她笨拙腼腆地笑时，甚至她此刻紧张绞着衣袖的模样，都像带着钩子，能轻而易举地撩动他，面对她时，只觉得心里快慰到觉得，哪怕即刻死在她怀里，也是人生至幸。


    顿了顿，蔺瞻喉结滚动，声音低沉而认真，带着一种近乎宣告的笃定，补充道：“好喜欢。”


    他一直如此，喜欢什么，厌恶什么，从来懒得去遮掩。


    外人只道新科状元虽性子冷了些，但言行举止却满是君子风仪，可只有他自己知道，那不过是一层勉强披在身上，用以应对世俗的皮囊。


    自幼无人悉心教导他何为“发乎情，止乎礼”，无人告诉他喜欢与爱需要用含蓄的言辞来包装，就像动物一样，所有的情感都直接而猛烈，那么，兽类表达喜欢的方式是什么呢？舔舐对方的毛发，在对方身上留下自己的气息，蹭弄，以及交配。


    在官场，在同僚面前，他尚需伪装，戴上清冷自持的面具，可在她面前，这层皮囊便自动剥落，露出内里那个鲜廉寡耻，病态的本真，他想说什么便是什么，想怎么看她便怎么看她，目光灼灼，带着原始的占有欲和毫不避讳的痴迷。


    蔺瞻天生就不懂，或者说，不屑于去明白什么是羞耻，尤其是在对她表达渴望的时候。


    苏玉融又一次被他这毫不遮掩的直白烫得心尖一颤，她怯怯地掀起眼皮，飞快地瞥了他一眼，撞进他那片深邃灼热的眸子里，又慌忙垂下，唇角却忍不住微微弯起一个极浅极甜的弧度，带着女儿家的娇羞与欢喜。


    好一会儿，又被盯了许久，苏玉融终于鼓起勇气抬起眼眸，笑意浅浅，轻声问道：“光看着……不拜天地，不喝合卺酒吗？”


    话一出口，她自己先受不住这羞意，刚抬起的头又低了下去，耳根红得像是要滴血。


    她怎么能说这话呢，显得她很着急一样。


    蔺瞻闻言，眼神骤然亮起，他立刻反应过来，斩钉截铁地道：“当然要！”


    随即伸出手，小心翼翼地，带着一种近乎虔诚的珍视，握住了她微凉的手，她的手并非柔若无骨，指腹带着常年干活的茧，却让他感到无比的真实与温暖。


    蔺瞻牵着她，走出屋子，来到洒满清辉的院落中，今夜月色极好，银白的月光如碎银般泻地，将小院照得朦朦胧胧，宛如梦境。


    没有高堂在座，没有宾客满朋，没有红烛高燃，只有天边一轮孤月，地上一双璧人。


    蔺瞻拉着苏玉融，面向那轮皎洁的明月，郑重其事地整理了一下衣袍，苏玉融也学着他的样子，理了理嫁衣的袖摆。


    随后两人齐齐向着那轮见证过无数悲欢离合的明月，深深叩拜下去。


    没有高堂可拜，便拜他们自己，他们再次相对，深深叩首。


    礼成。


    没有喧嚣的祝福，只有夜风拂过树叶的沙沙声，如同天地间最温柔的贺词。


    蔺瞻直起身，依旧牵着苏玉融的手，走进屋内，桌上自然没有准备好的合卺酒，只有苏玉融白日里煮好的麦茶，盛在粗陶碗里。


    他倒了两碗麦茶，递给她一碗。


    苏玉融不喝酒，家里自然也不曾备有酒酿。


    蔺瞻看着她，眼神柔和，“以茶代酒吧。”


    “好。”


    苏玉融接过陶碗，用力点头，对二人而言，碗里是什么并不重要，重要的是共饮的人。


    手臂交错，目光交融，带着麦香的茶水入喉，微苦，而后回甘。


    饮尽清茶，蔺瞻放下陶碗，目光再次落在她身上，那身红衣在烛光与月光的交织下，美得令人心神荡漾，真奇怪，明明不曾饮酒，此刻却又醉得厉害。


    苏玉融回头看向他，对上他的视线。


    浓烈得好像穿透这层层叠叠的衣裳，将她扒光了。


    她本能地有些害怕，“这样，算不算礼成了？”


    拜了天地，喝了合卺酒，就算夫妻了。


    蔺瞻摇摇头，继续盯着她，而后一字字说：“你不是成过一次亲？难道你不知道接下来要做什么？”


    苏玉融脸颊迅速涨红。


    蔺瞻手指勾起她的一缕发，在指尖缠啊缠，眼尾轻轻上扬，瞳波流动，明眸红唇，浑身上下都透着诱哄的气息，“告诉我，接下来要做什么，嗯？”


    苏玉融难以启齿，低着头，嫁衣的红映照在她的脸上，苏玉融被盯得头皮发麻，只得小声说：“要、要洞房……”


    他笑了一声，“答对了。”


    下一刻，便弯腰将她直接抱起来，苏玉融一下子腾空而起，被他托抱着，蔺瞻仰着脸亲她，一边亲一边往卧房里走去，脚一勾，将卧房门又踢上了。


    她有些怕高，被抱起来时，只觉得自己都要撞到房梁了，苏玉融害怕自己一不小心会摔下来，于是只能搂紧蔺瞻的脖子，可这样就更加投入他的怀抱，她因惊慌而张开嘴，连呼声都没来得及发出，蔺瞻的舌尖便闯进来，牙齿被顶开，勾着她的。


    他长腿一迈，两步便走到榻边，护着苏玉融的脑袋，将她放在榻间，苏玉融只来得及浅浅呼吸几下，换了换气，接着便又被擒住，身下的柔软与他带来的压迫感对比鲜明，饱满的唇瓣被吮咬着，逐渐透出浓艳欲滴的绯色。


    他时而急迫，时而耐心地描摹她的唇形，苏玉融闭着眼睛，羞赧地回应着。


    烛光摇曳，将两人交织的身影投在墙壁上，苏玉融只觉得浑身发软，像坠入温暖的云团，所有的羞涩和紧张都在这个漫长的吻中慢慢融化，只剩下与他唇齿相依的悸动和迷醉。


    不知过了多久，蔺瞻才稍稍退开些许，额头抵着她的，呼吸沉重而灼热，他看着她水光潋滟的眸子和被吻得愈发红肿饱满的唇瓣，眼中是毫不掩饰的痴迷与渴望。


    蔺瞻直起身，开始解自己身上那件碍事的公服，摘了乌纱帽就丢在地上，低头拉扯革带，动作间带着几分急躁，结果因为太着急，越扯越紧，锁扣都卡在一起了。


    他皱眉，忍不住道：“烦死了，怎么拉不开。”


    那副急色样，让苏玉融也跟着脸颊发烫，她只好坐了起来，红着脸低声道：“我来吧。”


    她跪坐在他面前，微凉的手指轻轻覆上他因急躁而有些发烫的手背，蔺瞻动作一顿，抬眼看向她，那双总是幽深难测的眸子里，此刻朦胧地映着她穿着嫁衣，面若桃花的身影。


    他顺从地松开了手，任由她接手这个难题。


    苏玉融低垂着眉眼，不同于他的急迫蛮干，她仔细研究着那纠缠在一起的锁扣，呼吸轻轻拂在他身上，带着一丝若有若无的，独属于她的干净气息，蔺瞻屏住呼吸，一瞬不瞬地看着她的脸，只觉得那被她触碰过的衣衫与革带，连同其下的皮肤，都灼烧起来。


    “咔哒”一声轻响，锁扣终于被她解开。


    革带松脱，公服的前襟也随之散开，不待苏玉融收回手，蔺瞻已握着她的手腕，带着她去摸索自己。


    掌心是男子紧绷的肌理，肤色淡若霜雪，是一副年轻又漂亮的躯体。


    苏玉融想收回手，又抽不开，只能被迫地感受着他蓬勃的，为她而出现的生命力。


    “苏玉融，我好看吗？”


    蔺瞻含笑问她，少年姿容清绝，一笑更胜春华流雪。


    他往日那般冷冷淡淡的笑，从来不叫人觉得亲近，再加上疏离孤远的态度，让人忽略了其实他长着一张分外秀美的脸，真心实意笑起来，以及心存勾引时，凤眼微眯，朱唇轻吐，那种清寒孤高的感觉不在，反倒多了几分甜。


    苏玉融怔然看着，是人便喜好美妙之物，任何人都不例外，她下意识回答，“好看……”


    蔺瞻眸中笑意更甚，心里面第一次由衷得感激起自己那双早死的爹娘，给他留了张还算过人的皮相。


    他伸手去解苏玉融身上的嫁衣，因为怕有任何粗鲁一点的动作弄坏它，所以苏玉融极为配合，红衣垂落，花开一般，一层一层地在她身上散开。


    肌肤暴露于春夜，苏玉融瑟缩一下，而后不知想起什么，突然面色一变，伸手，想要按住蔺瞻的胳膊，阻止他继续扯开她的衣衫。


    但他的手已经捏住了衣带，轻轻一抽，苏玉融雪白的双肩便完全展露在她面前。


    心衣的红，肤色的白，交织在一起，艳丽无比。


    苏玉融抱着胳膊，有点不敢看他。


    她忘了，前两日刚和蔺檀胡闹过，她满身都是未褪的痕迹，浅浅的印子，在雪腻的肌肤上显得格外明显，到处都是，她纤巧柔韧的双臂，腰腹，乃至于腿侧都遍布着这样的痕迹与牙印。


    蔺瞻眸光一暗，像是生气了。


    苏玉融抿着唇，“阿瞻……”


    她不安地唤了一声，怕他会发作，都怪她忘了。


    然而，蔺瞻却只是看了几眼，接着便低下头，吻落在她颈侧与胸口，一点点覆盖掉别的男人留下的痕迹。


    第八十四章 “你在我心里独一无二。”……


    月明星稀, 庭中枝叶摇曳，如藻荇交横。


    床头原本绑着帘子的绸带也在剧烈的颠簸中松散，缓慢垂落, 将这榻彻底遮蔽成一方小小禁地。


    苏玉融仰面躺着，视线里是晃动的雕花床顶, 腿被抬得很高, 几乎压到她的肩膀上，整个人呈现一种近乎献祭的姿态，投入另一人的怀中。


    相比较于她的害羞与腼腆，蔺瞻则无畏无惧，他那张白皙的面皮, 虽然有些红，但只是因为情动，并非羞涩，眼睛一眨不眨地盯着怀里的人, 目光如有实质, 寸寸侵略, 直到两人除去一切隔阂, 如鸿蒙初开，阴阳两极紧密相融, 密不可分。


    他伸出手，拨开她徒劳地挡在脸上的胳膊, 引着她去触碰, 要她睁开眼睛看着，看清楚那些酣畅淋漓的快意是怎么出现的，不要忘记此刻，不要抵赖今时今日做下的决定。


    苏玉融羞怯得厉害, 扭着头不肯依从，鼻间发出细弱的呜咽，蔺瞻便故意使坏，抽离又松松闯入，逼得她纤细的腰肢无助地扭动，直到她终于受不住这般慢无休止的磋磨，泪眼朦胧地，哀求般地睁开了一条缝，颤抖着伸手，再抬眸，对上他那双深不见底，却燃着烈焰的眸子，苏玉融咬紧唇，像被沸水灼烧般，想要收回手，却被他死死按住。


    他轻喘着，动作未停，笑着问：“可感受到了？以后要不要一直与我这般相守着，永不分离？”


    她神智昏沉，在他刻意的捉弄下，断断续续地吐露了他想听的话语：“嗯……要和、和蔺瞻永远在一起……”


    他快意得后背发麻，埋首在她颈边。


    好乖，好乖。


    怎么可以这么乖，这么听话。


    得到她坚定的许诺后，蔺瞻只觉得自己幸福得快要死掉了，如果过去的人生，所有的颠沛流离，荒芜空寂，是为了换取一个与苏玉融相遇的机会，那么他甘之如饴，蔺瞻忽然一下子觉得，其实他的过去并没有那么糟糕，他是为苏玉融而活的，为了遇见她而被创造，而降生，所以那些苦又算得了什么，他以此获得了与她相遇的契机，是他的幸运。


    原来，他从出生到现在，都是被老天爷眷顾着的。


    蔺瞻喉间发出一声低沉而满足的喟叹，动作却愈发孟浪起来。


    女人身形丰腴匀称，臂膀圆润，腰肢虽细，却满是软腻的肉感，触手温滑，常年掩在衣衫下的肌肤莹白如玉，恰如其名，仿佛融入了窗外流泻的月色，通体泛着浅浅的、暖玉般温润的光泽。他握着她的腿弯，那饱满肉腻的小腿肚软肉，从他修长的指缝间溢出，随着她抑制不住的颤栗，小巧的脚趾不由自主地绷紧、蜷缩。环绕在他精瘦腰后的双腿，更是如同承受急雨的藕荷，一下下，无助又缠绵地轻颤着。


    那些原本在她白皙肌肤上正渐渐淡去的，属于另一个男人的气息与痕迹，此刻，又被崭新的，更为深刻的印记所覆盖。


    他用力，要将蔺檀从她的脑海里挥去，让她只能装下一个他，蔺瞻有什么话都一股脑地在苏玉融耳边吐露出来，直叫她脸颊滚烫，羞得眼泪都要掉下。


    “别再说了，求你了。”


    苏玉融捂着脸，害怕听到那些对于世家大族而言，可谓下流无耻的词。


    虽说她并非讲究人，但也不至于能一直忍受糟糕的话音萦绕耳边。


    有的时候，她真的觉得，蔺瞻像是一只没有开智的，满是兽性的动物，披着一副圣人君子皮，内里粗鲁又凶蛮，毫无道德礼仪可言。


    这与温柔的蔺檀是完全不同的，她羞怒难言，却又总在他嬉皮笑脸说些胡话时，反而颤抖得更加厉害。


    蔺瞻看出她的口是心非，要她亲口说出需要他的语句，才肯早些结束，等她真的红着脸结结巴巴地说出来后，却又兴奋得立刻反悔。


    就这般叫他折腾了半夜，苏玉融不记得自己是什么时候睡着的，再次醒来时，他还沉伏其中，把着她的腰安然享用。


    明明睡着前还是趴着的，现在又被摆弄成窝在他怀中的姿态，像海浪里摇摆不定的小舟，抛起又落下。


    额前汗湿的发被拨开，见她醒来，蔺瞻垂首，轻轻吻她的额头。


    苏玉融又一次睡过去。


    一觉睡到日上三竿，原本还可以再接着睡，她却在梦中被一阵犹如口渴般的感觉弄醒了，就好像置身于烈日下，烘烤净了全身的水分。


    她茫然睁开双眼，下意识先喘了两声，抬起一点头颅，发现盖在身上的被子拱起不属于她体型的弧度，苏玉融伸手，打开一点，见蔺瞻埋在里面。


    他感受到她醒来，抬头看向她，冷玉般的面庞因为在被子里捂久了而泛出近似窒息般的潮红，那张清秀洁净的脸上水湛湛的，尤其是唇瓣。


    苏玉融头皮发麻，大惊失色，“你……你在干什么？”


    他从被子里爬出来，爬到她面前，用头蹭她的下巴，而后柔弱地靠在她胸前，脸不红心不跳地说：“渴了。”


    对她有一种难言的食欲，想永远跟着她，死在她的肚皮上也好，得到之后，他忍受不了一点分离的空落感。


    苏玉融听后，两眼一黑，终于忍受不了，用了点力气，打了他一巴掌，再大力将他推下了榻。


    蔺瞻猝不及防，一屁股摔在地上。


    论力气，他真的比不过苏玉融，以往她任他胡作非为，是因为愿意给他这样的权利，等她恼了，就像扛猪一样，轻松就能将他丢远。


    蔺瞻抬头望着她，“娘子好狠，新婚第二日就打我。”


    苏玉融：“……你滚。”


    他见好就收，真的滚了，起身穿上衣服，将自己收整一番，又变得人模人样，出门给苏玉融买好吃的。


    回来的时候，她也醒了，已穿好了衣裳，红着脸将乱七八糟的屋子简单收拾了一下。


    两个人坐在一起喝着松茸红枣鸡汤，吃完饭，苏玉融将那嫁衣好好收了起来，她动作很轻，如同对待稀世珍宝，仔仔细细叠好，收在了柜子中。


    蔺瞻整好衣襟，走到她身后，从后环绕住她的腰，将下颌搁在苏玉融肩头。


    “哎。”他叹气，“要去上职了。”


    “这不是好事？”


    苏玉融以为他又要发疯，身体本来还僵硬了一下，但见他并没有那个意思，肩膀才放松下来。


    “那不是很好，以后你会节节高升，越来越好的。”


    “可是那不是我想要的生活。”蔺瞻念叨，“以前，我想考功名，是因为觉得，除了这个，也没别的什么事情能做了，后来，的确尝到了一点凌越别人之上的快感，不过没多久便觉得没意思，也无趣得很。”


    他一点也不喜欢当官，不喜欢和那些人来往，他的世界是绕着一个人而转的，没法分出心去做别的事情，如果可以化作一只小鸟，围在苏玉融身畔飞来飞去多好。


    “我就是想比蔺檀厉害，他不是探花郎吗？我就要比他更强，这样在你心里我最好，没人比得上。”


    “……”


    苏玉融无言，低声道：“幼稚，你什么都和他比，可是你是你，他是他，你们又不是同样的人，干嘛比来比去。”


    蔺瞻笑了笑，“比来比去，还不是怕你不喜欢我，没办法，谁叫我后来一步。”


    “可我现在喜欢你呀。”苏玉融侧过头，看向他，“嗯……的确蔺檀在我心里的分量要更重一些，但是……但是你也占据着一个不可或缺的位置。”


    她说这些话的时候，脸还有些红，但是并没有退缩，一字一句，小声但清晰地告诉他。


    “蔺瞻，你在我心里是……是独一无二的，不用与任何人相比。”


    她眨着眼睫，有些紧张，但目光不曾闪躲，直视着他，语气真挚。


    蔺瞻呼吸一滞，随即浓浓的笑意在眼底化开，“嗯。”


    “那我先过去了。”他依依不舍松开环绕她的手，“还有许多避不开的事情。”


    开始当官的第一天，蔺瞻便厌烦了这种要与苏玉融分离的日子，明明也没距离多远，他却觉得仿佛要奔赴很远的地方，整个人都觉得没什么力气了。


    “好。”


    苏玉融看着他。


    蔺瞻一步三回头，从屋里出去到离开小院的一段距离，磨蹭了许久。


    他走了，家里虽然只剩苏玉融，但她心里依旧觉得甜，就同含了蜜一样，心里沉甸甸的大石块落了下来，终于如释重负。


    ……


    蔺瞻的身影终于消失在巷口，那轻快的步伐，以及眉梢眼角藏不住的春风得意，都像一根根细针，绵绵密密地扎在蔺檀心上。


    算起来，应当在这里站了一夜了吧。


    他几乎是看着那扇窗内的灯火亮了一夜，听着隐约传来的声响，想象着里面是何等的缠绵缱绻。


    今日的局面，是他早已预料，甚至说是他亲手促成的。他以为自己做好了准备，可当这一刻真的来临，那蚀骨的心痛却远比预想中更甚，几乎要将他撕裂。


    蔺檀苦笑着，嘴角牵起一个比哭还难看的弧度，他没有真的真心实意与蔺瞻和解，内心里卑劣地期盼，以蔺瞻那般疯魔的性子，会不会失控，惹得阿融厌恶排斥……那样，他或许可以完整地拥有她，借机将另一个踢出局。


    可如今看来，他那疯狗一样的弟弟，为了留在她身边，竟硬生生将自己扭曲成了一个懂得克制、甚至能让她接纳的正常人。


    荒谬，又无可奈何。


    一声极轻的带着无尽苦涩的自嘲溢出唇角，事到如今，他也只能接受这样的事实，蔺檀揉了揉僵硬麻木的脸，强迫自己挪动如同灌了铅的双腿。


    他失魂落魄地走在回府的路上，晨光耀眼，却照不亮他心头的阴霾。


    回到蔺府，满目缟素，哀乐低回，今日是蔺三爷下葬的日子。


    灵堂前，蔺五爷挺着圆滚滚的肚子，站在人群前，拿腔拿调地安排着丧仪流程，言语间不乏对家族未来的忧思与对自己即将接手部分族务的兴奋，俨然一副新任大家长的模样。


    蔺檀冷眼旁观这一切，数着数。


    抬棺的一瞬间，一个神色慌张的小厮连滚带爬地冲了进来，也顾不得场合，径直跑到蔺五爷面前，声音带着哭腔和难以置信的惊惶。


    “五、五爷！不好了！苏州……苏州那边刚传来的消息，说……说四公子他、他……”


    蔺五爷正沉浸在即将掌权的飘飘然中，被打断很是不悦，皱眉喝道：“慌什么！成何体统！四郎怎么了？快说！”


    小厮噗通一声跪下，几乎是喊出来的：“四公子他……昨夜失足、失足掉进茅坑里……淹、淹死了！”


    “……”


    灵堂内外，瞬间陷入一片死寂。


    蔺五爷脸上的得意和威严霎时凝固，像是被人迎面狠狠打了一拳。他唯一的儿子，他寄予厚望的独苗，将来要继承他这一支香火的儿子掉进茅坑……淹死了？


    “你……你胡说什么！”


    他猛地抓住小厮的衣领，目眦欲裂。


    “千真万确啊爷！苏州府来的急报！已经、已经捞上来了……”


    小厮哭喊着，哆哆嗦嗦。


    话音落下，蔺五爷只觉眼前一黑，胸口一阵剧痛，整个人向后塌了下去。


    ……


    殿试过后，日子便这般一天天，如同檐下流淌的雨水，静静地往后过着。


    苏玉融有时会提着精心准备的食盒去贺府，天气热起来，贺瑶亭胃口不佳，苏玉融便变着法子做些清爽开胃，又适合孕妇的菜式给她品尝，看着她能多吃几口，苏玉融心里便也跟着舒畅，她喜欢做饭给在乎的人吃，对方露出开心的神色，苏玉融心里便也觉得满足。


    有时，她也去吕府坐坐，送些自己新琢磨出的点心，与李蝉说些体己话。


    但更多的时候，苏玉融还是一个人待在自己的小院里，那张不算大的桌案上，堆满了算草本子，上面密密麻麻，都是苏玉融的字迹。那本作为启蒙的《九章算术》早已被她翻得起了毛边，上面的例题她已烂熟于心，开始尝试着自己出题、解题。


    笔尖沾着墨，在纸上写写画画，眉头时而紧蹙，时而舒展，不知不觉，一整日便能过去了。


    除了算术、看书，苏玉融闲暇的时候便爱在厨房里钻研吃食。


    炊烟袅袅升起时，常常引得邻家孩童趴在墙头张望，吸着鼻子问，“姐姐，你又做什么好吃的了？好香啊。”


    苏玉融笑盈盈地说：“你们几个馋猫，下次不准爬墙，要是摔下来，屁股开花怎么办，下次直接敲门，我又不是不放你们进来。”


    说罢打开院门，盯着他们一个个地从墙头，踩着老槐树爬下，几人乖乖排队，张开嘴，等她喂松子糖。


    苏玉融做饭的时候，几个小孩子就围在旁边“姐姐”、“姐姐”地叫个不停，她所在之处，总能围绕一群人或物。


    墙头与树下，蹲着几只大馋猫，因为苏玉融身上没有任何恶意，整个人都散发着柔软的气息，而动物最能感知这种纯粹的友善，所以她总能吸引来这群小玩意环绕左右。


    苏玉融每次切肉的时候，都会一边剁一边往墙头扔，每次剁完，有一半都进了这些猫猫们的肚子。


    百味斋的掌柜不死心，又派人来请了一次，许以重金，希望她能去掌勺，但苏玉融依旧微笑着摇头拒绝了，对方无奈，只得作罢。


    如今的她，再去市集买菜，若遇到那等故意抬价或短斤少两的奸猾摊贩，她便面色平静地放下手中的菜，清晰而坚定地说：“价钱不对，我不要了。”


    她依旧算不上泼辣，骨子里还是那个不愿与人起争执的软性子，但她学会了在自己的边界被侵犯时，毫不犹豫地，温和却坚定地拒绝，她不再无条件地承受别人的欺压与恶意，开始懂得维护自己应得的公平。


    转眼入了伏，天热得连狗都趴在树荫下吐着舌头，巷弄里每日下工回来的邻里，个个汗流浃背，满面通红。


    苏玉融瞧在眼里，便琢磨着做些实在的解暑饮子，她从市集上买了些绿豆，泡发后磨成浆，滤得极为细腻，不留半点豆渣。浆水慢火熬煮时，她另切了半截嫩藕，剁得碎碎的，一同下了锅。


    待起锅前，苏玉融又撒了一把干桂花，点了几滴自酿的米酒，最后将这一锅浆汁连盆坐入刚打上来的井水中，湃上小半个时辰。


    午时，苏玉融用小罐装好，给附近的邻里都送了一份。


    城西住的大多是平民，做的都是粗活，或是在码头搬运货物，或是去铺子里打杂，忙活一天，累得口干舌燥。


    刚从地里回来的张大娘看到苏玉融过来送东西，“大娘，喝碗凉的解解暑。”


    张大娘接过，仰头喝了一大口，眼睛倏地亮了，“咦？这绿豆汤怎地这般滑润？。”


    她咂咂嘴，细细品着，“里头是不是加了藕？脆生生的，又带着桂花香……这滋味，又解渴又顶饿！”


    苏玉融腼腆一笑，“我煮了一锅，不够我那儿还有。”


    不多时，在染坊做活的周嫂子也回来了，一口气喝了半碗，抹着嘴笑，“小苏你这手艺真好，我这一身的燥热，一下子就顺下去了。”


    苏玉融一被夸就不好意思，嘿嘿笑了。


    她心里的烦恼一扫而空，整个人都与从前不一样了。


    第八十五章 “你是世上最好的夫君。”……


    灵堂内, 袁琦倚在婆子身上，那点子重量几乎感觉不到，轻飘飘像片枯叶。


    她浑浊的, 近乎涣散的目光，漫无目的地扫过晕倒在地的蔺五爷, 以及手忙脚乱上前搀扶的下人们。


    那副黑沉沉的棺木被暂时放置在堂中, 本来算好出殡的时辰，如今又因为蔺五爷突然的晕倒而被搁置。


    灵堂内乱七八糟，大家都没想到五房那小子会死得这么突然，又这么不体面。


    传言中总说，蔺五爷生下来时那玩意就不行, 后来虽娶妻，但一直无子，哪怕后院妻妾成群，膝下也没有一儿半女, 好不容易生了个儿子出来, 结果是个痴傻的, 连筷子都不会自己拿, 吃喝拉撒都要人盯着。


    蔺五爷偏偏宝贝得很，把儿子当命一样疼, 恨不得以后将所有的产业都留给他，哪怕他是个傻子, 也要为其安排婚事, 不知道磋磨了哪家的姑娘。


    因为怕族里的人嘲笑他的儿子脑子不好，所以这么多年，蔺五爷也就十几年前带着儿子回过蔺家，那时孩子小, 看不出问题，长大后明显与常人不同，就不再带到人面前了。


    如今，那个宝贝了这么多年的儿子突然死了，蔺五爷又气又悲，一口气差点撅过去。


    满堂宾客与族人面面相觑。


    一片混乱中，蔺檀越众而出，他面色沉静，眼神扫过在场众人，“五叔悲痛过度，需立刻送回房中医治。三叔的丧仪不可耽搁，吉时已到，起灵之事照常进行。”


    他迅速指派了伶俐的仆从去请大夫照料蔺五爷，又点了几个稳重的族老和管事，有条不紊地安排起灵、引路、执绋等一应事宜。


    事情发生突然，族长年纪大，不常露面，五爷又惊闻噩耗而晕倒，他这位长孙，俨然成了此刻蔺家唯一的主心骨。


    原本躁动的灵堂又安静下来。


    袁琦被嬷嬷扶着，茫然地往前走了几下，但因为身子虚弱，最终无力地停下。


    她的目光落在了前方，随着离开的人群移动，最终，停在了那个身姿挺拔，主持大局的侄儿身上。


    他穿着一身素服，容颜清减了些，却更显沉稳。


    安排起灵，安抚宾客，训诫喝得烂醉如泥，不成器的堂弟……桩桩件件，滴水不漏，任谁看了，都要赞其一声堪当大任，是支撑门庭的顶梁柱。


    可袁琦看着他那张平静无波的脸，心底却一阵阵发寒。


    这些天，她躺在病榻上，脑子却比任何时候都清醒，许多被忽略的细节，许多当时没当回事的蛛丝马迹，渐渐浮出水面。


    太巧了。


    丈夫出事的时间，太巧了。


    上一次她偶然发现，蔺檀竟又私下与那个苏氏有了往来。袁琦心中警铃大作，立刻将此事告知了丈夫，她是蔺家的主母啊，她为这个家操持了一辈子，将家族的声誉看得比命都重要，哪怕她并不姓蔺。


    她知道丈夫对那苏氏早已深恶痛绝，视其为蔺家之耻，更是挑唆侄儿背离家族的祸根。果然，丈夫闻讯大怒，他性子急，又自恃身份，觉得处置一个无依无靠的妇人易如反掌，竟等不及周密部署，便急匆匆派人去了……


    结果呢？


    人没除掉，反倒打草惊蛇，也不知到底是什么原因，蔺檀竟然会那么快赶到，那苏氏依旧好端端地活着，此事似乎彻底激怒了蔺檀，自那以后，他对三房，对他们夫妇，态度明显冷了下来，甚至离家，不再往来。


    那时，蔺三爷还兀自嘴硬，只说没了这个侄儿，蔺家还有七郎，那孩子，看着阴郁，实则比他那兄长更识时务，懂得审时度势……


    但袁琦一直就不喜欢蔺瞻。


    她没有丈夫那么自大，觉得什么都掌控于心，那个蔺瞻，从一开始袁琦便很是抵触厌恶，她数次提醒蔺三爷，不要轻易相信那孩子的话，但蔺三爷自诩长辈，并不觉得晚辈有那能力和胆量算计他。


    蔺瞻的识时务，会不会只是麻痹他们的幌子？让三房放下警惕。


    紧接着，便是老五联合其他几个兄弟，拿着不知从哪里冒出来的，记录着三房诸多阴私和账目纰漏的证据，骤然发难，那个账本……来得何其蹊跷！除了在他们眼皮子底下长大，熟知账目往来，又对家族产业有所了解的蔺檀，还有谁能如此精准地拿出这些东西？


    被赶去别庄后不久，蔺三爷就死了。


    死相凄惨，在水里泡得没了人形，可是他已经中风了，半身瘫痪，连吃饭都要人伺候，一个人是怎么在深更半夜走到庭院里，最后失足落水的？


    难道是见自己瘫痪无望，又失去往日风光，以后后半辈子只能在别庄等死，所以一时想不开自尽了吗？


    可是袁琦太过了解自己的丈夫，蔺三爷不是这样的人，她那自大的丈夫，并没有主动结束生命的勇气。


    一定是为人所害，可不管她怎么查，都查不出任何线索，别庄的下人也说并未发现异常，袁琦想让儿子争气一点，告诉他父亲的死并非意外，但她那烂泥扶不上墙的儿子，在妻子和离之后，便变得意志昏沉。


    是他们将他溺爱成了软骨头，从小到大，五郎一切顺风顺水，就连妻子，都是她亲自挑选的，是贺家的姑娘，性子强势，可以督促他读书用功，袁琦也很喜欢贺瑶亭，费心费力地培养她，可结果呢，那姑娘竟然就这么头也不回地和离了。


    袁琦心里怨恨又无奈，怨恨儿媳无情，无奈儿子如此不争气，她胸口憋闷得厉害，却也失去了再去争抢的勇气。


    她想起当初，丈夫逼蔺檀休妻，蔺檀宁肯脱离宗族也不从，那时只觉他冥顽不灵，被女色所惑，可现在想来，他心中难道不会生出恨意，与三房决裂之后，这份恨意，会不会变成杀心。


    为妻子出一口恶气……所以，就要了叔叔的命吗？


    这个念头刚升起，袁琦就否定了，她觉得自己还算了解蔺檀，那侄子做不出来这样的事。


    莫非一切真的都只是巧合与她的臆测。


    站了一会儿，袁琦便觉得有些虚弱，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，剧烈的咳嗽声猛地响起，让她蜷缩起来，几乎要将五脏六腑都咳出。


    婆子慌忙拍着她的背，剩余的人投来关切又带着些许厌烦的目光，这晦气的灵堂，可别再出什么乱子了。


    “夫人，奴婢扶您回屋吧。”


    婆子担忧地说道。


    袁琦用帕子捂着脸，无力点头。


    ……


    几日后的一个傍晚，天边还残留着一抹橘红色的霞光。


    蔺檀轻轻敲响了小院的门，苏玉融正在院里收晾晒洗净的衣物，听到动静，忙将东西放下，跑去开门。


    见到是他，她脸上立刻露出浅浅的笑意，“夫君，快进来。”


    蔺檀走进院子，将手里东西递给她，目光在她略显单薄的衣衫上停留了一瞬，眉头微蹙，关切道：“天气还未彻底转暖，早晚风凉，怎么不多穿件衣裳？”


    “我走来走去，一直在动，一点也不冷！”


    她就是个闲不下来的人，精力旺盛，每天都能给自己的行程安排得满满当当。


    苏玉融接过他递来的东西，是两本彩绘书。


    “给你找了两本闲书，带画的，可以解解闷。”


    苏玉融接过书，翻看了一下，内容图文并茂，画工精致，讲的是一些民间传说和游记杂谈，正合她看，很适合打发时间。


    她心里暖融融的，抱紧了书，小声道：“谢谢。”


    蔺檀看着她满足的样子，眼底也柔和，“和我客气什么。”


    他环顾了一下安静的小院，问道：“这几日……一个人还习惯吗？府里事情多，也没能常来看你。”


    “习惯的，习惯的。”苏玉融连忙点头，像是为了证明自己过得很好，还补充道，“我挺好，真的，还接了些活儿，帮酒楼后厨杀鸡鸭，她们都说我手脚利落，我又攒了一些钱！”


    她说这话时，语气里带着点小小的自豪。


    “真厉害。”


    蔺檀看着她笑，不吝夸赞。


    他的妻子就是要多夸一夸，才会越来越自信。


    他看着她因劳作而微微泛红的脸颊，和那双依旧清澈，灵动而充满生气的眼睛，“不过，也别太累着自己。若是缺什么，或是有人为难你，定要告诉我。”


    “我知道的，你放心。”


    近来府中事情繁忙，蔺五爷醒来后悲恸欲绝，不顾劝阻，执意要立刻乘船南下，前往苏州处理其痴傻儿子的后事，谁知走的那日，江上突起大雾，又逢夜雨，行船不慎倾覆。


    消息传回，蔺檀又要派人手急匆匆赶往出事江段打捞，至今杳无音信，凶多吉少。


    族长年迈，早已不理俗务，原先掌家的三爷死了，五房又连遭打击，家族的重担，一下子全落在了蔺檀肩上，操持丧仪，应对各方吊唁，桩桩件件，都需要他拿主意，忙得脚不沾地。


    而蔺瞻，初入仕途，有无数需要学习和打点的事务，同样分身乏术，上次他来痴缠过苏玉融一回，之后便忙得都脱不开身，只能抽空来找苏玉融。


    他们两个不来，苏玉融心里却有股奇怪的自在，大概因为男人需要应付，而应付起来又费时费力。


    蔺檀看向她，语气郑重了些，“我已官复原职，接下来一段时日，我恐怕会更忙，未必能时常过来。你一个人，要好生照顾自己，按时吃饭，莫要贪凉，若有急事，就直接去寻我。”


    他想找下人来照顾她，但苏玉融不要，她不喜欢有人服侍，他便只能尊重她。


    蔺檀说：“从此以后，不会再有人拦着你我相见。”


    所以，可以尽情地投向他的怀抱。


    苏玉融听着他殷切的叮嘱，心里暖融融的，下意识脱口而出，“你不用担心我，我一个人也不无聊的，阿瞻他……他有时候也会来，会给我带些街边新奇的小玩意儿，陪我说话解闷。”


    话音刚落，她就看到蔺檀脸上那温和的笑容几不可察地僵了一下，虽然他很快就恢复了自然，但那一瞬间的凝滞还是被她捕捉到了。


    “他常来吗？”


    蔺檀的声音依旧温和，但仔细听，似乎比刚才低沉了一丝。


    苏玉融心里咯噔一下，意识到自己说了什么。


    她看着蔺檀，见他目光平静地望着自己，等待回答。


    “也、也没有，他最近比较忙的，就前日来过。”


    蔺檀“嗯”一声。


    苏玉融心里一时五味杂陈，掀起眼皮，偷偷看他一眼。


    她决定将她与蔺瞻的事情告诉他。


    “上次殿试那日，阿瞻来看我，他说……他说他和你一样，都、都不在乎那些。”


    苏玉融努力组织着语言，“我便、便答应他，也给他一个机会。”


    “我其实尝试过……去做一个了断，但是失败了。我心里放不下他，可、可我也放不下你！我虽然答应他，但绝没有不要你的意思！”


    苏玉融着急解释，怕他会误会。


    她自己开口说这些时都有些不好意思。


    老实本分的女人，某一日竟能做下这种惊天动地的事情，弄得苏玉融都不敢回老家了。


    这种将一颗心系在两个人身上的感觉，让她觉得自己像个坏女人，左拥右抱，贪心至极，一个人的心就那么大点，还掰成了两块，分给了两个男人，可是如今，让她放下哪一个她都舍不得，苏玉融可耻地接受了现实，可能她就是三心二意的坏女人吧！


    说完，苏玉融见他没反应，闷闷问道：“我是不是……很过分啊？”


    “没有。”


    蔺檀摇头，“我从来没这么觉得，之前我与你说，我愿意接受这样的事情，愿意与他分享你的爱，不是谎话，我是认真的，你不用觉得愧疚。”


    苏玉融“哦”一声，她心里愧疚是难免的，可是错也是要犯的。


    她迟疑了一会儿，轻声问：“夫君……你的心里真的不生气，不介怀吗？”


    蔺檀沉默了片刻，俊朗的脸上掠过一丝极其难以掩饰的落寞，他微微别开眼，声音涩然，“怎么可能，我是人，是人就有私心，这世上，哪有人能真的不在意所爱之人心里还装着别人呢。”


    苏玉融眉眼耷拉下来。


    他呼出一口气，像是努力平复了一下心绪，才重新看向她，眼神坦诚，“但我更早之前就做好了这样的准备。虽说心里面，确实有一些难过，但不怪你，我爱你，所以我接受一切。”


    苏玉融听懂了，他不是不介意，只是因为他爱她，所以选择了包容和接受三个人之间复杂的感情。


    这份认知让她心里酸软得一塌糊涂，更是为他感到心疼，一股冲动涌上心头，她走上前，主动坐在他腿上，搂住蔺檀的脖子，倾身在他唇上印下了一个轻柔的吻。


    一触即分后，苏玉融脸颊通红，眼神却无比认真地看着他，小声而坚定地说：“夫君，你放心，我心里面还是更在意，更喜欢你一点的。”


    这突如其来的亲近和直白的告白，让蔺檀怔住了，随即，他眸色转深，忍不住低头，苏玉融也努力回应，吐出舌尖，主动探入他口中，她亲吻他，吮咬他的唇瓣，小小的虎牙慢慢厮磨，动作里满是安抚，告诉他，他是特别的。


    蔺瞻需要千方百计哄着才能让她主动做的事情，蔺檀却什么心思都不用费，她就会贴上来赐予他这样的殊荣。


    良久，两个人才分开，蔺檀额头抵着她的，气息微乱，声音低沉而带着一丝满足的喟叹，“我知道，我知道融融心里更喜欢我一点，别的人不可能越到我前头去，对吗？”


    苏玉融点点头，“嗯……”


    蔺檀轻轻抚摸着她的脸颊，脸上重新挂起了那如春风般的笑容。


    “你放心，既然这是你的选择，我便会尊重，我会与他好好相处的，就是不知，他是否与我想的一样，阿瞻年轻气盛，容易冲动，要是做错事惹你生气，你看在我这个哥哥的面子上，不要与他计较，至于我，我能沉住气，不会惹是生非，平白让你烦心。”


    苏玉融听着蔺檀这番深明大义，处处为她着想的话，心里那点对他的偏爱简直要满溢出来。


    她哪里听得出他话里话外那不着痕迹的对比和暗讽？蔺檀每一句话都在暗暗地贬低蔺瞻，突出自己的宽容大度，在她单纯的心眼里，她的夫君就是这般温润如玉的人，事事都以她为重，不像蔺瞻那个坏胚子，总是变着法子欺负她……


    苏玉融感动地搂紧了他的脖子，将脸颊贴在蔺檀温热的颈窝，软软地说：“我知道呀，你最好了，又温柔，又体贴，你是世上最好的夫君。”


    蔺檀轻笑，“你也是世上最好的夫人。”


    苏玉融害羞地在他怀里蹭了蹭，而后仰起头，看着他那张清俊的脸，忽然像是想起了什么极其重要的事情，脸上的柔情蜜意瞬间收敛，换上了一副自以为严肃，甚至带着点狠厉的神情。


    她语气郑重，伸出手指，轻轻戳了戳他的胸口，“不过还是有一样，我必须要警告你的事情。”


    蔺檀见她突然变脸，语气还如此严肃，心头下意识地一紧，立刻正襟危坐，揽着她腰肢的手都微微收紧，语气里带着紧张，小心翼翼地问：“是什么？我哪里做得不好，你告诉我。”


    他脑中飞快思索，是最近太忙冷落了她？还是哪里不小心疏忽了她的感受？


    苏玉融看着他瞬间紧张起来的样子，心里有点想笑，差点破功，她努力维持着凶狠的表情，不让自己笑出来，沉着脸说：“你不可以再为了公务，糟蹋自己的身体！”


    她说着，又用力戳了戳他的胸口，仿佛那里藏着他不听话的证据。


    “我不在你身边看着的时候，你也要按时吃饭，不准随便糊弄，到了时辰就要睡觉，别总是熬夜，我下次看到你，你要是再敢瘦了，脸色再差一点……”


    苏玉融故意瞪圆了眼睛，试图增加威慑力，虽然那模样在蔺檀看来更像只虚张声势的小猫，“我就会很生气，我就没那么喜欢你了。”


    原来是因为这个。


    蔺檀悬着的心落回了实处，随之涌上的是一股几乎要将他淹没的暖流和酸软，让他整颗心都化作了一池春水。


    他忍不住低笑出声，胸腔震动，手臂收紧，将她更深地拥入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，“知道了，我保证，按时吃饭，准时歇息，绝不敢瘦了一分一毫，免得夫人心疼。”


    两个人紧紧相拥，说话犹如耳鬓厮磨，他几乎是贴着她耳畔呢喃，话语里带着满满的情意。


    苏玉融被他搂在怀里，听着他沉稳的心跳与保证，重新放松身体靠在他胸前，小声嘟囔，“这还差不多……”


    作者有话说：哥：拉踩拉踩[哦哦哦]


    牢弟：感觉有人在骂我……