第66章


    林安托腮想了片刻, 认真道：“倘若有机会的话，我想要游遍大江南北，看看这广袤人世间——尤其是传说中的江湖。在我家乡, 有各种各样关于江湖的故事, 可谁也不曾真的见过, 如今我竟有了一线机会，那可是我憧憬已久的世界了。”


    她说着，神情和语气都变得愈加神往。


    “江湖吗……”陌以新低声喃喃，微微垂下了眼眸。


    林安并未留意陌以新的神情，接着道：“是啊，从前学诗时我便时常想象——‘平明拂剑朝天去，薄暮垂鞭醉酒归’，是何等潇洒；‘起舞莲花剑，行歌明月弓’, 是何等俊逸；‘银鞍照白马, 飒沓如流星’, 又是何等的超凡出尘。”


    她越说越兴奋，语调也高了几分。


    “我最爱看武侠故事，甚至常梦到自己也成了飞檐走壁的侠女，虽然我是没这个机会了, 但也很想看看武功高强的江湖侠客是何等风采, 是不是真如传说中那般仗剑天涯，潇洒快意。”


    陌以新眉心微颤，眸中闪过一抹刻骨的痛色。眼中那璀璨的清光, 仿佛在这一瞬间碎裂了。


    ……


    许多年前的某一天，少年斜倚在船头。


    他脸上虽稚气未脱，却端得是玉树临风, 天命风流。


    他转头看向身旁两个同伴，漫不经心道：“喂，你们两个，江湖是什么？”


    “江湖是我的刀。”黑衣少年冷冷道。


    “切，你这人总是那么无趣。”另一边的红衣少年嗤笑一声，“江湖是我手中酒。”他顿了顿，扬起下巴，“你呢？对你而言，江湖又是什么？”


    “江湖——”少年望向江上的夜空，声音中带着少年人独有的潇洒意气，“江湖是我的血，是我的心。”


    有些东西，他曾以为永远不会改变。


    ……


    “永别？”红衣少年面含愠色，“他不是说过，江湖是他的心吗？他连心也不要了？难不成是要摆脱肉体凡胎，飞升成仙去了？”


    黑衣少年摇了摇头：“他……遇到一些事。”


    “他那般身手，能有什么事？”红衣少年竟是不信，“总不能是被废了武功吧！就算武功废了，只要手脚还在，就不能重新练——”


    “你少说两句！”黑衣少年打断了对方的喋喋不休，声音竟比平日还要冰冷。


    不远处，站在树影中的少年没有走出来。


    几年时光不曾在他面上留下什么痕迹，可看他周身气质，却像是活脱脱变了个人一般。


    面容仍是那般俊朗，眼中却再没了从前的飞扬意气。那双熟悉的墨色瞳仁中，只剩下淡淡清冽的幽光。


    不错，人不可能脱离肉体凡胎。可是，当一个人的心被剖出、割碎，即便重新熔铸，放回身体，也再也流淌不出像从前那般炙热的鲜血了。


    “挑断手筋脚筋，震断浑身经脉，扔进天影山罢。”


    “挑断手筋脚筋，震断浑身经脉，扔进天影山罢。”


    梦魇中的声音一次又一次在他耳中反复回响。


    那日，他说——


    “从前的我已经死了。我叫陌以新，陌路之人，以残躯，立新生。陌以新在此发誓，此生不再踏足江湖。”


    而今夜，她说——


    “我想要看看传说中的江湖，看看武功高强的江湖侠客是何等风采。”


    披风拢在肩上，他忽然有些冷。


    明明她没有说错什么，每一个字都是一如既往的真诚，可句句都敲在他心上最薄弱的地方。


    他说不出话。


    他本以最炽热的憧憬，问她向往怎样的未来。他想，无论她说什么，他都会许她所愿，然后再一字一句告诉她，他想要加入那个未来，以全然不同的身份。


    可是他没想到，她对那个江湖，不只是有所好奇，而是真的心驰神往。


    而她同样不会知道，她口中仗剑天涯、潇洒快意的江湖侠客，他曾是。


    他曾是，她心之所向。


    面对魏燕归的挑衅时，他曾想以这残破之身再次出手，证明自己依旧强大，依旧配得上她。可直到此刻他才明白，即便当时他真的做了，拼命赢了，也终究不是她会心悦的模样。


    所以，她的眼神中从无暧昧，她的心不曾为他悸动。原来，是因为这个。


    陌以新的指尖悄然收紧，撑在船沿的手掌已不知何时收回披风之下，攥成了拳。他唇畔的笑容莫名苦涩，双眸中仿佛笼上一层湿润的雾气，包裹着一分久未有过的绝望。


    这种狼狈的感觉，许多年都不曾有过。此时此刻，竟让他有些无措。


    他微微偏过头去，将眼中的雾气凝结成冰，将某些已经酝酿在喉中的话语，和血咽下。


    林安一番话兴冲冲地说罢，这才看向陌以新，发觉他眼中的光亮似乎黯淡了许多，却不明所以，轻声道：“大人，你在想什么？”


    陌以新匆忙将神色掩去，淡笑一声，道：“没有，没什么。”


    林安便又问：“大人为何问我这个问题？”


    “只是随口一问。”他的声音有些嘶哑，“我想，你一定会实现你所憧憬的。江湖……的确是一个很美的地方。”


    林安展颜一笑：“可我想，再也不会有比今夜这烟花更美的了。”


    这一场盛大的烟花，惊艳了整个景都，却是陌以新送给她一个人的。


    夜空中，烟花的光影早已散尽，她却仍仰头望着，唇角不自觉扬起。心跳在胸腔里怦然作祟，凌乱的节奏令她无比陌生，却又莫名欢喜，流连忘返。


    陌以新也扯出一抹笑，眼底却泛起不易察觉的深红，好似天空中数不清的孔明灯倒映其中，分明是象征希望的暖色，却在他眸中凝结成彻骨的冰凉。


    两人又静静坐了一会，湖面波光潋滟，夜色温柔得像是一场不愿醒来的梦。


    陌以新终于站起身，轻声道：“回去吧。”


    言罢，他俯身拾起木桨，重新划了起来。


    林安只觉心头怅然若失，却不知该说什么。


    小舟缓缓向岸边驶去，林安本能般地站起身来，对陌以新的背影唤道：“大人，谢谢你，明年上元，还来看灯吗？”


    陌以新微微一愣，划桨的动作顿住，她清澈的嗓音冲撞着他的克制，他正要回头看她，某个方向忽而传来一声尖利的惊叫——


    “啊——”


    两人面色微变，对视一眼，同时向声音来处看去，一座高台静静伫立在岸边——是羽流台！


    羽流台出事了？


    林安再也顾不上多想，立刻捡起另一只桨，与陌以新一起加速划船，向香雪园驶去。


    香雪园南面临湖，羽流台就在湖边，从湖上乘船前往，可以直接靠岸登台。


    随着小舟近岸，两人已看到岸上人头攒动。一列卫兵整齐把守在岸边，将羽流台一圈围住，戎装整肃，气氛紧张。


    卫兵们听到水面响动，纷纷回头，讶异看着从湖中而来的这只小舟。


    一个卫兵认出陌以新来，叫了一声：“陌大人！”


    “原来是陌大人！”卫兵们纷纷行礼，各自吃惊于这位大人赶来的方式。


    陌以新与林安下了船，径直走向羽流台，拾阶而上。


    五六丈见方的羽流台顶，此时约莫站了数十人，却是一片寂静，无人发声。


    萧沐晖面色凝重，萧濯云一脸匪夷所思，七公主还攥着萧濯云的袖子，似乎看到了什么可怕的东西，萧少夫人亦面色苍白，神情恍惚。


    “发生何事？”陌以新开口问道，从他面上看不出什么情绪，只声音中带着一丝少有的疲惫。


    “以新兄！”萧濯云看到刚刚登台的两人，疾步迎上前来，“出事了！舍利子不翼而飞，还有人坠落高台而死！”


    “什么？”林安不由叫道。


    自始至终在场的几人，将前后经过原原本本讲述了一遍。


    戌时三刻，羽流台正式向百姓开放，舍利子已经放在高台正中的石柱宝塔之内。登台的百姓纷纷祈福，放灯，萧氏二位公子与一队卫兵守在舍利子四周，一切如常。


    又过了三刻钟，台上忽然炸起一声爆响，随之而来便是浓烟滚滚。惊叫声四起，台上百姓顿时一片混乱，奔跑推搡。萧沐晖高呼“不要乱”，却被淹没在人声与浓烟之中。


    烟雾很快散去，众人尚未来得及松一口气，便更加惊愕地发现，石柱宝塔中的舍利子，已经不翼而飞！


    萧沐晖脸色剧变，迅速放出事先准备的信号弹，通报各处守卫，下令封园，羽流台也即刻禁止上下。


    从烟雾弹炸开到发现舍利子丢失，不过短短片刻工夫。台下的守卫纷纷作证，这期间不曾看到任何人离开羽流台。


    于是，萧家二人率羽流台上的卫兵，将整个台顶搜了个遍，只差挖地三尺，却仍然不见舍利子的踪迹。


    接着，萧沐晖下令搜身，凡事发时身在台上之人，无论身份如何，都要接受严格的搜查。为了方便行事，男女分为两边，中间由卫兵相隔，男子由萧府二位公子搜查，女子则由七公主和萧少夫人搜查。


    然而刚搜了没多久，女子那边忽而传来一声惨叫。众人一看，竟有一女子身上起了火，她身边几人下意识惊恐后退，唯恐引火上身。


    而这女子惊慌失措地哭喊着，忽然撒腿狂奔，绕着羽流台跑了小半圈，继而又好似疯魔一般，手脚并用地爬上了高台边缘的围栏。


    众人因这突如其来的变故惊愕万分，一时都愣在原地。


    女子站上栏杆后，又更加凄厉地惨叫起来，口中不知在说些什么，依稀只听到“不——不——”几个字眼。


    新的变故就发生在此刻。女子在栏杆上身形剧烈摇晃，似乎在拼命挣扎，只短短一瞬后，便倒头栽下了高台。


    众人惊骇之际，只听到“砰”地一声，便万籁俱寂。


    守在台下的卫兵亦是大惊，急忙上前查看，女子已经彻底没了气息。


    听几人讲完，林安已是瞠目结舌。


    陌以新眉心微锁，淡淡道：“先接着将搜身完成。”


    萧沐晖点了点头，依言下令。林安则在高台上踱起步来。


    羽流台高高伫立在湖边，在这个没有电的时代，四面看去皆是一片模糊不清的夜色，唯有满天孔明灯与遍布四周的点点烛灯，给天地之间添了几分光亮。


    平台上众人惊魂未定，人群散乱。男人们在西半边，女子们在东半边，皆神色怔忡，默默接受着搜身。


    谁也不会想到，在这个热闹祥和的上元夜，会发生这样的事。


    林安轻叹一声，收敛心神，在台上仔细打量起来。


    这是一个方方正正的平台，四边围着四尺高的栏杆，每一边的栏杆都是由四根粗木从低到高横架而成，坚固结实。倘若不是特意攀爬，翻越栏杆，绝不可能掉下高台。


    平台正中心那根一人高的石柱上，金色宝塔犹在，原本摆放舍利子的地方却已空空如也。


    林安定睛看向石柱，惊诧地发现，金色宝塔下面依稀露出一个窄窄的白边，像是压着一张纸。


    “那是何物？”陌以新几乎同时指向那里，对萧沐晖问道。


    “嗯，是一张绘着图案的纸。”萧沐晖说着上前几步，抬手将金色宝塔拿起，向陌以新展示道，“我们在搜查舍利子时，也发现了这张纸，为了保存现场，便又放回了原处——正是如此压在宝塔之下。”


    于是，这张纸与其上图案再次汇聚了在场所有人的目光——这是一朵花。若要再描述详细一些，那就是——红色的花。


    因为它实在太过普通，普通到甚至分辨不出是哪一种花；但它又不大普通——艳丽的红，夸张的造型，仿佛不过是信手涂绘之物，却跃然纸上，令人只看一眼便很难忘记。


    而这样一朵花，为何会被压在宝塔底部？莫非是偷盗者想表达什么？


    与众人疑惑的目光不同，陌以新在看到这个图案时，眼神中分明透出不可置信的讶异之色。


    他接过这张纸仔细端详，口中喃喃：“难道当真是他？”


    萧濯云忙问：“是谁？你认识？”


    陌以新沉默片刻，道：“这朵花是花世的标记，据说枕江风花世每盗一处，都会留下这样一朵花。”


    众人面面相觑，虽然不少人都听过“花世”这个名字，却并无深入了解，因而无人认出这朵花来。


    听陌以新一说，众人恍然大悟，却又更加费解——先前便有江湖传言，说花世放出消息，要在今夜偷盗舍利子。可在这重重守卫之下，没有人觉得他还会现身，更遑论得手。


    更何况，在舍利子消失之后，官兵立即封锁了现场。即便他武功高强，轻功了得，难道还会飞天遁地不成？


    又或者……他还在这里？


    众人不约而同地四下打量起来，看向陌生人的眼光都带上了一丝怀疑之色。


    陌以新看出众人心中所想，摇头道：“花世不在此处。”


    萧沐晖讶异道：“陌先生如何知晓？”


    “我曾见过他。”陌以新简短回答。


    众人虽不知其中渊源，却不会怀疑陌以新的话。


    萧濯云道：“看来偷盗之人便是花世无疑，只是……他究竟是如何做到的，竟能带着舍利子凭空消失——难道他还会隔空取物不成？”


    没有人能回答这个问题，所有人脸上是一样的茫然。


    陌以新道：“花世的确精通偷盗之术，可他素来在江湖中逍遥自在，从不主动挑衅朝廷，亦不盗取不义之财。他没有理由偷盗这颗舍利子，倘若真是他所为，恐怕也另有曲折。”


    萧濯云听陌以新所言，若有所思道：“方才不止舍利子丢失，还有女子起火坠楼。也不知这两件事之间，是否还有某种关联。”


    陌以新问：“可知死者为何人？”


    萧沐晖叹息一声，肃然道：“死者名唤洛云柒，乃皇后娘娘的侄女。”他说着，抬手指向一旁六个女子，“这几位是与死者结伴而来的好友。”


    没想到死者的身份竟如此非同一般，林安颇为意外，看向萧沐晖所指的几人，这一看之下，更是神色一变，不由惊呼道：“是你们！”


    陌以新眉心微动：“你认识她们？”


    “不，不认识。”林安解释道，“方才去玉舟桥的路上，我恰巧看到她们在湖畔做孔明灯。”


    说至此处，林安忽又想到什么，再次将这几个女子打量一遍，没有看到那个被唤作“小七”的蓝衣女子——果然，小七，便是死者洛云柒。


    接着，陌以新对几人询问一番。


    几人来羽流台，是为了放孔明灯祈愿。林安本以为是几位名门贵女结伴出游，可令人意外的是，她们身份各不相同，并非都似洛云柒这般门第。


    六人之中，有两位出身平民，两位来自富庶商贾人家，剩下两位，家中则是朝廷勋贵。


    其一是古恺大将军之女古纯钧，她的兄长古承影，正是去年淮南王之子被毒杀案中，现场目击者之一。


    其二名叫王摇光，她的父亲便是在先前案件中数次出现，却始终没有名字的刑部尚书王大人。


    这样几个身份悬殊的女子，竟聚在一起同游灯会，是因为她们都是玉叶书院的弟子。


    玉叶书院专收女子，是景熙城最大的女子书院，也是楚朝最大的女子书院。而这个“大”，不仅仅在于规模，更在于它的背后是朝廷。


    三年前，皇上亲笔题写院名，命皇后主持创立玉叶书院，旨在弘扬女子教育，为天下女子提供读书明理的机会，也为宫中女官选拔人才。


    林安不由又想起淮南王一事，皇上给了八公主两个截然不同的选择，最终父女二人齐心合力，将淮南王一举击溃。


    没想到这位皇上，不只对自己的女儿如此开明，对天下女子也有同样的尊重。


    这几个女子，加上洛云柒，总共七人，大都是十七八岁的年纪。在玉叶书院第一批弟子中，她们七人关系最为亲近。


    洛云柒在其中年纪最小，名字中又恰好有一个“柒”子，便被大家唤作“小七”。


    便在此时，一人气喘吁吁跑上高台，口中念叨着：“确定了，确定了……”


    待他站定抬头，看到陌以新与林安也在此处，瞪大眼睛道：“大人，小安，你们怎么在这？不是应该在游湖吗？”


    来人正是风青。


    林安同样诧异道：“你知道玉舟桥之约？为何骗我说大人回府了？”


    “这个不重要。”风青干咳两声，转向陌以新，挤眉弄眼道，“大人终于如愿了吧！”


    “什么如愿？”林安一头雾水。


    陌以新本就沉寂的神色更是一黯，淡淡道：“说正事。”


    风青看陌以新脸色，很是意外了一番，却不敢再多问，原地愣怔片刻，才想起自己方才要说的正事，连忙道：“我已确认过，死者的确是从高处坠落致死。至于更多信息……由于死者身份特殊，还需上面首肯才能继续验尸。”


    萧沐晖道：“既然死因确认无误，恐怕此事当真是场意外。毕竟在死者周身起火后，所有人都注视着她。众目睽睽之下，死者是自己从羽流台北侧人群正中，一路跑到东面，又亲自攀上围栏，随后意外坠落的。


    在此过程中，没有任何人接触过她，甚至都因起火而下意识与她拉开了距离。也就是说，没有人能操纵她跳下高台。”


    萧濯云点头道：“的确如此，死者意外起火，在疼痛与惊惧中慌不择路，做出了跳楼这等极端举动。


    倘若她不跳，大家反应过来后定会设法帮她灭火，虽然难免烧伤，但至少能保下一条性命。


    所以，现在最关键的，是查清起火缘由。那个设计她起火之人，或许本意只是想将她烧伤，可却是害死她的间接凶手！”


    陌以新转向那六个女子，开口问道：“起火之时，你们都在她身边？”


    “是。”答话的是王尚书之女王摇光。


    她眉目疏淡，皎如秋月，肤色白净如瓷，五官精致而不张扬。虽然因为好友的意外红透了眼眶，却仍然冷静自持，自有一股清冷之气。


    陌以新又问：“除你们几人之外，死者近旁还有何人？”


    王摇光神色一凛，缓缓摇头：“当时我们七人站在一起，小七在我们正中间。”


    “也就是说，当时能接触到她的，只有你们六人。”陌以新的话语好似意味深长——


    第67章


    “你这话是什么意思！”王摇光身旁另一女子“嚯”地站出来, 正是古纯钧。


    她柳眉倒竖，目光炯炯，厉声质问着, 整个人都像是燃着怒火, 与王摇光显然是一冷一热。


    林安暗想, 古纯钧的兄长名叫古承影，纯钧和承影都是传说中十大名剑之名，可见古恺大将军的确是一个武痴。


    虎父虎女，古纯钧的性格也颇为火爆。


    “纯钧，莫要无理。”王摇光清冷道。


    “我哪里说错了？他那话，不就是怀疑我们中的一个烧了小七吗？这怎么可能！”古纯钧说着，用手背大力抹了把泪，攥起拳头，转向四周大声道, “是谁放的火, 给我站出来！”


    “纯钧, 你冷静一点，不要扰乱大人查案。”这次出言相劝的，是来自商贾人家的周琼英，她拉住古纯钧的手, 语气温和, 试图让她安稳下来。


    周琼英眉眼柔和，气质沉静，看起来比其他几人年纪稍长。面容虽不算出众, 却胜在沉稳端方。


    林安认出，她便是几人中负责扎灯架，还调侃小七嫁不出去的那个女子。


    另一个女子道：“纯钧虽然冲动, 说的话却也不错，我们几人三年朝夕相处，感情深笃，绝不可能加害小七。”


    这位是平民出身的白雨，她一身白衣，螓首蛾眉，明眸皓齿，目光坚定，在一众高官贵族之间不卑不亢。


    王摇光此时道：“大人，上元之夜处处灯火，当时在羽流台上，许多人手持灯笼，又有许多人在燃放孔明灯，或许是有火星飞到了小七的衣裙上，意外失火。”


    她这话确有几分道理，众人一时静了下来。


    或许，从起火到坠楼，都是一桩彻头彻尾的意外。


    便在这一片寂静中，一道中年男子颤抖的声音传入所有人耳中：“女儿啊，女儿……”


    林安一惊，心想洛云柒身为皇后侄女，其父自然便是皇后的兄弟，当今的国舅。然而转头看去，来人却是王尚书。


    只见王大人踉踉跄跄走到跟前，一把抓住王摇光的手，老泪纵横道：“儿啊，早就说不要上什么女学，你非要上，这不就出事了！爹看了一辈子命案，险些便要看自己的亲亲女儿了！你让爹可怎么活啊！”


    林安嘴角狠狠抽了抽，瞠目结舌。


    没想到，王尚书居然还有如此惊人的一面……不但哭天抹泪，心急之下竟还胆敢当众非议女学，要知道，这可是皇上亲自下旨开办的。


    饶是清冷自持的王摇光，此时也一脸窘迫，沉声嗔道：“爹，你在乱说什么！”


    王尚书见女儿发怒，即刻不再哭喊，犹豫片刻后，又转向陌以新，语重心长道：“陌大人，本官知你足智多谋，断案如神，此案你可一定要尽快查清，找出包藏祸心之人，还女学一个清净安宁！”


    说完，见女儿脸色微窘又要生出恼意，忙噤了声。


    林安啧啧称奇，没想到这位看起来老成持重的王大人，私下里竟是一个女儿奴。


    陌以新笑了笑：“王大人放心，此乃下官本职所在。另外，舍利子丢失一事，圣上可有指示？”


    王尚书仿佛此时才想起正事，忙道：“不论是舍利子，还是命案，都事关重大，并且接连发生在羽流台上，难免互有关联。


    因此皇上下旨，命陌大人两案并查，尽早破案。本官代传口谕，倘若有什么帮得上的地方，也会尽力配合。”


    林安稍稍安心，此次没有再下一道三日圣旨，终于能让人略微松一口气。


    “另外——”王大人深深叹了口气，接着说道，“今日这场意外，皇后娘娘与国舅都悲痛至极，逝者已被送入宫中暂时安置。皇上命陌大人在今夜之内查明所有线索，好让逝者早日安息。”


    这话说得隐晦，众人却明白，这是皇上给陌以新留出了一夜验尸的机会。在皇后与国舅的情绪下，能有一夜时间已是不易，陌以新自然谢恩领旨。


    萧沐晖此时道：“搜身已全部完成，羽流台上所有人，包括负责搜身的我们在内，皆已彻查，仍未找到舍利子。”


    林安暗叹口气，舍利子约莫一寸大，形似珍珠，以他们这般严密的搜查，不可能有所遗漏，却仍毫无所获，难道真的已经不在此地？


    事发后，羽流台分明再无人离开，这怎么可能？


    “是啊。”萧濯云点头道，“如此一来，更有可能是花世所为了，他极擅偷盗，说不准有什么不为人知的门道。”


    王尚书闻言惊道：“原来已有嫌犯了吗？”


    萧沐晖便将现场留有花世记号一事如实相告。


    王大人喜道：“既然如此，还不速速通缉此人？本官这便命人发出通缉令，即刻全城搜捕！”


    “王大人稍候。”陌以新开口道，“此事疑点尚存，不足以就此定论。”


    王大人面色为难：“可这花世轻功了得，倘若他趁夜逃脱，恐怕再难追回啊！”


    陌以新沉声道：“倘若最终真相真是花世所为，又因延误而无法追回，下官愿一力承担。”


    林安不由一惊——陌以新此言，简直就是为花世担保的意思。


    先前他便替花世说话，如今甚至愿意自行承担后果，难道他与花世早有交情？方才他说曾见过花世，可如此看来，一定不只是见过而已。


    林安很早便听风青说过，陌以新出身江湖，若曾结识花世，倒也不足为奇，或许焰火弹也是花世给他的？


    可花世在江湖上有一代神盗之名，能与他结交之人，想来也非常人，而陌以新丝毫不会武功，怎会与这样一个高手有所交情？


    林安满心疑窦，眼下却不是询问的时机。


    香雪园内，所有人继续搜查舍利子的下落，而陌以新在皇上的特许下，连夜入宫验尸。


    风青指向尸体，对几人道：“死者是一侧躯干着地，着地这一侧，体表大片擦伤与挫伤，骨骼与内脏损伤更重，肋骨严重骨折——这些都是摔死的表现。


    死者的确有烧伤，主要分布在大腿、臀部及背部。除此之外，尸体没有其他异常，也没有中毒的迹象。”


    林安微微蹙眉，她原先还在想，死者身上起火后便径自跳楼，未免有些冲动和极端，也许是吃了什么致幻药的后果。如此看来，这一点倒可以排除了。


    陌以新捻起死者衣裙一角，用手搓了搓，又凑到鼻边轻嗅，道：“似乎有淡淡的松脂气味。”


    风青道：“没错，方才我也发现了，粘有松脂的地方恰好是在背部，也就是死者烧伤的主要部位。”


    如此说来，起火便极有可能是人为所致——有人在死者衣物上涂抹了松脂，引燃后火势便会迅速蔓延。而松脂，恰好是孔明灯常用的燃料。


    林安脑中一闪，对陌以新道：“大人，我在去玉舟桥的路上，曾看到这七个女子在湖边做孔明灯。当时周琼英说，灯架都是她扎好的，其他人只需往里面放松脂……”


    林安回忆着，将当时的所见所闻完整复述了一遍。


    “也就是说，她们中的每个人，都有接触松脂的机会。”陌以新道。


    林安想了想，道：“不过，后来小七与周琼英打闹，似乎差点压到松脂，或许就是在无意间粘到，也说不定。”


    风青摇头道：“就算真有人设计纵火，可跳下高台是死者自己跳的，这才是死亡的直接原因。”


    林安叹了口气，风青所言不假，恐怕洛云柒的死亡，当真是一场意外。可这件事又接连发生在舍利子消失之后，难免让人觉得蹊跷。


    至于舍利子被盗一案，原本已定论是花世所为，可陌以新的态度让林安相信，此事一定另有玄机。


    ……


    回到府中，已是子时过后，林安深感疲惫。这一夜发生了太多波折，仿佛游湖看烟花都已是很久前的事了。


    林安在床边坐下，自枕下取出除夕夜收到的那张匿名纸条——如今已知是陌以新所写，再看之下，心中的感受竟大不相同。


    林安心底漾起难以言说的暖意，将纸条放进了贴身的衣袋里，回忆着玉舟湖上的一幕幕画面，沉沉睡去。


    而陌以新的书房中，烛火却一直亮着。


    丑时初刻，一道身影飞过府衙的重重院墙，悄无声息来到书房之中，稳稳立住身形。


    这是一个身形颀长的男子，身穿一件赤色长袍，腰间随意系着一根锦带，黑色的长发松松挽起，整个人显得懒散而张扬，仿佛丝毫不怕引人注目。


    他面如冠玉，丹红的薄唇微微勾起，一双剑眉下却是一对桃花眼，津津有味地打量着眼前的陌以新。


    “你果然来了，花世。”陌以新独坐于书房中，淡淡看着来人。


    “嘿，真是你。”花世的音调中含着几分戏谑。


    “嗯。”


    花世的目光在一旁挂起的官服上一瞥，啧啧道：“没想到你真成了景都府尹，这究竟是个什么玩法？”


    他摇着头，念念有词。


    然而话音未落，他便双足一点，猛然跃起。


    一道鬼魅般的红衣身影瞬间逼近陌以新，衣袂翻飞间，一掌破风而来，直落陌以新面门。眼看便要击中之时，那掌却骤然停住，距鼻尖已不过寸许。


    “不躲？”花世面色微诧，眉头一挑，“你耍什么花样，想挨揍？”


    “武功被废了。”陌以新面无波澜道。


    花世一愣，收回手，却道：“武功废了还能再练嘛，这也难得住你？”


    “手筋脚筋都给挑断了。”陌以新音色淡淡，靠向身后的椅背。


    花世更加一怔，却没有再说什么，只是懒洋洋坐下，随手拿起一杯茶品了起来，看不出半分同情，也不知信是没信。


    沉默一会儿，花世才道：“当年一起打劫无寿山庄，后来分别之时，我给你三枚焰火弹作为联系信号，说定若你日后再来江南，我随叫随到。


    没想到今夜在景都，竟会看到你放的焰火弹，你怎知我也在景都？找我来又是所为何事？”


    陌以新轻笑一声：“我原先并不知你身在景都，放焰火弹也不是为你，这只是巧合而已。”


    “什么？”花世眉毛一扬，一双桃花眼也翘了起来，诧异道，“那么珍贵的焰火弹，居然不是为了找我才放的？”


    陌以新鄙夷地看了他一眼，没有理会他的问题，径自道：“先前有江湖传言，说你有意偷盗舍利子，我便觉古怪。今夜舍利子果然丢失，而你又果真身在景都。你不要告诉我，此事真是你所为。”


    花世双手枕在脑后，散漫道：“那我若是告诉你，我不但身在景都，事发时还恰恰就在香雪园，你是不是更怀疑我了？”


    陌以新沉默不语。


    花世瞪大了眼，惊异道：“喂，你不是真的怀疑我吧！上次辗转收到你的信儿，我问都没问一句，就帮你偷了那舍利子，还亲自送到半溪藏好。难不成我吃饱了撑的还要再偷一次？这次真不是我！”


    “说清楚，到底怎么回事？”


    花世又喝了口茶，没好气道：“还不是因为那个传言。我从未说过要偷什么舍利子，同一样东西，本大爷还从未盗两次的。可无风不起浪，或许是有人不安好心，制造事端。


    老子生平最恨别人冒用老子的名头，便赶来景熙城，来看看放出风声之人究竟有何目的。”


    “果然不是你。”陌以新并不意外，“你在香雪园中，可曾发现异常？”


    花世摇了摇头，愤愤道：“人太多了，我根本都未来得及排队登上羽流台，就听说舍利子被偷了。香雪园即刻被封，众多卫兵增派而来，香雪园中每个人都要经过彻底搜身才能离开，包括老子我！”


    陌以新斜睨他一眼：“你轻功了得，何不飞身离开？”


    花世翻了个白眼：“大哥，当时那么多人，即便我能脱身，也会在众目睽睽下徒惹怀疑。反正舍利子不是我偷的，又没人认得我，搜就搜吧，老子可不当冤大头。”


    “果真是识时务者为俊杰。”陌以新似笑非笑道。


    花世毫不理会他的嘲弄，漫不经心问道：“接下来你打算如何？听说除了舍利子被盗之外，今夜还发生了命案，而两个案子都落到了你的头上。哈哈哈，当官好玩吗？”


    “你还是先管好自己吧。”陌以新淡淡道，“舍利子丢失之处留着一张纸，纸上是你标志性的红花图案。许多人都已知晓，你便是此案最大的嫌疑人。”


    “不是吧，真有人要坑我到底啊……”花世目瞪口呆，一双桃花眼险些惊掉在地上，琢磨片刻后，却又满意地咂了咂嘴，“没想到我在景都也如此声名远播，大家居然都认得我的标记。”


    陌以新面无表情道：“是我认出来，告诉大家的。”


    花世跳了起来：“哇，你真是损友啊！”


    陌以新冷哼一声：“若非我一力担保，你的通缉画像早已贴满景都了。”


    “那你打算如何收场？”花世虚心问。


    “这个不必你管。”陌以新道，“近几日你便待在府衙，省得出去乱晃被人认出，徒惹事端。在府里，你要装作与我不熟。”


    他顿了顿，语气转冷：“记住，我现在叫陌以新。府里有个女子，名叫林安。别多看，别多嘴，否则，你知道后果。懂了吗？”


    “林安？”花世饶有兴致地眯了眯眼，“是你什么人？”


    陌以新神情一滞，道：“是我在意的人。总之，你待几日就走，给我规矩一些。”


    “呦，好大的官威！”花世皮笑肉不笑。


    “本官要休息了，这间书房给你凑合一晚。”陌以新起身。


    花世撇了撇嘴，忽然道：“等等！”


    “何事？”


    “焰火弹你那儿还有两个吧，给我一个。”花世笑道。


    “你那里还有六枚呢？”陌以新反问。


    “都用完了，我觉得好看，每年过年放一个，都没了。”花世惆怅道。


    “焰火弹如此稀有，你便当烟花一般挥霍？”今夜刚放了一个烟花的男人，严肃叱道。


    “行了，算我不对。”花世妥协。


    陌以新已经走到门边，回身道：“我手里的东西，即便是江湖第一大盗，也休要妄想。”


    花世气得跳脚：“你不是这么吝啬吧！”


    “我还有事。”陌以新一步跨出书房，反手将门关上，取出早有准备的挂锁，“咔”地一声锁住。


    “喂！”花世在里面气急败坏地拍着门板。


    “舍利子之事，好好反思你得罪过谁。”陌以新沉声留下一句。


    绝无仅有的十枚焰火弹，如今只余两枚。安儿那般欢喜，又岂能便宜了旁人？


    ……


    林安心中记挂着许多事，天一亮便早早起身，简单梳洗一番后，便往主院而去。路过书房时，却依稀听到里面传来人声——


    “妈的……还不来！要饿死老子啊！”


    林安惊了一跳，放轻脚步走到门口，见门上竟挂着一把大锁，更是大为疑惑。


    “谁？”门里之人竟似感受到门外的气息，忽然叫了一声，“你……叫什么来着，哦对，陌以新！你还知道过来，老子跟你没完！”


    “你是何人？”林安诧异极了。


    “诶？”里面的人也有些意外，“不是陌以新……你是何人？”


    “我先问的，你先答。”林安说着，脑中已经飞速运转起来。


    此人被锁在书房中，还对大人骂骂咧咧，显然是被大人关起来的。


    昨夜究竟发生了什么？府中怎会突然多出一个大活人？这与昨夜的两起案件有何关联？难道是疑犯？


    可目前已知的嫌疑人，只有一个被大人担保的花世啊。


    房中之人又说话了：“这样吧，我来猜猜你的名字，倘若猜对了，你便放我出去，如何？”


    林安不禁好奇道：“你说，我叫什么？”


    “林安。”里面的人果断答道，声音中颇为自信，“怎么样，没错吧？快放我出去。”


    林安笑了笑，道：“那我也猜猜你的名字，倘若猜对了，你便继续在里面呆着，如何？”


    “……”


    林安没有等他答话，接着道：“你叫花世，对吗？”


    “……”


    林安轻笑一声，知道自己猜对了，却仍惊讶于陌以新是如何在一夜之间便将武功高强的花世抓获于此。


    而且，陌以新昨晚分明屡次为花世说话，又为何将他锁在书房？莫非想到了什么新的线索，确定花世真是偷盗舍利子之人？


    林安心中猜测着，打算先离开此处，去找陌以新询问，门内却再次传来声音：“你放我出去，我给你讲陌以新的秘密。”


    鬼使神差一般，林安停下了脚步。


    昨日她便想到，陌以新与花世一定曾经结识，所以才会为他担保，才会有他的焰火弹。倘若自己所料不错，或许花世当真知晓陌以新的往事……


    “什么秘密？”林安不由接话。


    花世薄唇微勾，想起陌以新那句“她是我在意的人”，一时兴致大起。


    那个家伙，从前一向春风得意，自命不凡，如今竟对一个女子如此放低姿态。那语气，那眼神，显然是动了真格。


    他实在极为好奇，这两人究竟是互有情意，还是说……那个不可一世的家伙，居然是在单相思？


    花世靠在门板上，优哉游哉坏笑道：“关于他谈情说爱之事，怎么样，有兴趣吗？”


    林安原是想听陌以新的身世与过往，冷不防听到一句“谈情说爱”，不由晃了晃神。可不知怎么，却并未失去兴趣。


    沉默片刻，她镇定道：“你先讲一些，我听听真假。”


    “呦，还挺精明。”花世笑了一声，“那我便先告诉你，陌以新最喜欢女人主动。”


    “……是么？”


    “保真！”花世拍着胸脯，“要铁树开花，自然得勤浇水了。”


    林安嘴角抽了抽，淡声道：“大人光风霁月，谦谦君子，怎会有这等心思？”


    原来，这姑娘还蒙在鼓里？那家伙，居然还真是在暗自痴恋？


    花世自觉挖到了隐秘，强忍笑意道：“那你可就看走眼了，陌以新看起来正经，实则嘛，呵——外表清心寡欲，内心干柴烈火！”


    “咳咳咳……”林安余光微动，忽而连连咳嗽起来。


    花世根本不知道什么叫做见好就收，犹自喋喋不休道：“你可别不信，他那副冰清玉洁的正人君子样，全都是装出来骗你——”


    “花世，你不想再出来了？”


    门外的声音突然变成了沉沉的男声，花世一个激灵，才反应过来是陌以新来了。


    他怔了一瞬，当即嚎叫道：“哎呦陌大人，陌大人呐！小人知错了，快放小人出去吧！”


    这回轮到林安一个激灵——什么叫变脸比翻书还快，她算是领教了！


    陌以新轻咳一声，对林安道：“安儿，此人神志不清，莫要听他胡言乱语。”


    林安耳边还回荡着花世所说的“冰清玉洁”和“干柴烈火”——这都乱七八糟的什么词儿？——


    第68章


    林安若有所思地点了点头, 道：“嗯……我明白。大人，案情可有进展？”


    “濯云今早送信来，说昨夜遍查无果, 只好将羽流台上每个人的姓名与住址登记在册, 便一一放行了。香雪园中其余人等, 也都经过搜身，才从北、东、西三门放行，而南面的玉舟湖，有卫兵五步一岗地守着，始终无人自水路离开。”


    林安思忖道：“如此说来，倒真有可能是偷盗高手花世所为，难怪大人将他关在这里。”


    “喂，喂，我就在这听着呢！”花世隔着门抗议。


    陌以新淡淡道：“此事并非花世所为, 我将他关在此处, 只是为免节外生枝。”


    林安讶异, 没想到陌以新仍旧如此笃定，终于问道：“大人与他是故交？”


    陌以新道：“多年前曾有数面之缘。此人性情古怪，天生讨嫌，且行事张扬不知进退, 倘若是他所为, 定会四处吹嘘。”


    “喂，喂，我还在这呢！”花世砸门抗议。


    门外没有再传来声音, 花世忙严肃道：“陌以新，你快放我出去，我在景熙城还另有要事！”


    陌以新淡淡道：“昨夜可有反省清楚, 是否交友不慎，得罪了人，才被如此栽赃陷害。”


    “最不慎就是交了你这损友！”花世气急败坏的声音传了出来。


    林安忍俊不禁，陌以新却已不再理会花世，转身向院外走去。


    “我们去哪？”林安问。


    “玉叶书院。”


    林安跟上步子，心中了然。


    从死者衣上的松脂可以看出，坠楼前那场起火，有可能是人为事件。但即便如此，起火与坠楼之间也没有必然的因果联系。


    因此，要定义此案究竟是不是谋杀，归根结底只有一个问题——坠楼是不是意外？


    昨夜，那么多人亲眼见证，翻越栏杆、跳下高台，的确是死者主动的动作。倘若这是出于预谋，凶手如何能够预知死者将会跳楼？


    ——只有一种可能，凶手基于对死者极深的了解，才能对她的行为做出预判，甚至，引导。


    比如，死者是否异常怕火？是否曾因火而受过刺激，导致她起火后必然会崩溃失控？


    要找出诸如此类的可能性，就必须了解死者。而最适合了解死者的地方，便是死者这三年来一直生活的玉叶书院。


    玉叶书院依傍景熙城西的会临湖而建，书院外是一片郁郁苍苍的竹林，石径尽头，朱红的院门高大古朴，在竹木掩映中显出清幽雅致的风韵。


    玉叶书院院长名叫曾秋月，是宫中的前任尚宫，即管理宫廷事务的女官。曾秋月在任时处事勤勉，为人宽厚，因此玉叶书院成立后，皇后便任命她为首任院长。


    在陌以新说明来意后，曾院长面上也显出哀切之色，叹声道：“云柒是书院里第一批学子，也是家世最为显赫的一个。以她这般身份，即使目不识丁，也不难高嫁。而若通过书院选拔成为女官，一路做到尚宫，也不过五品，与她原本可获封的郡主之位相比，实在不值一提。可即便如此，云柒还是坚持报名进了书院。”


    林安暗暗点头，洛云柒作为当今皇后的亲侄女，无论如何也无需靠玉叶书院来挣前途。若是为了读书学艺，以她的家世，请多少位德高望重的先生到府里去教，都不在话下。


    林安想起昨日王尚书对女儿说的那句“早就说不要上什么女学”——连王尚书这般大臣也对女子书院不以为意，更何况是皇亲国戚了。


    林安便问：“那么洛姑娘为何坚持要上书院？”


    曾院长陷入回忆，眼角悄然泛起泪光，却又带着几分温柔笑意：“实不相瞒，女学初立之时，朝中上下虽多称颂皇上开明，实则并未将此事放在心上。


    那孩子啊……曾经笑言，‘我可是堂堂皇后侄女洛姑娘，若连我都肯第一个入学，哪怕学得不好，也能为书院壮壮声势！’”


    曾院长说着，以帕按了按眼角，继续道：“云柒从不自恃出身高贵，唯有这一次主动提起家世，也是为了用自己的身份，给更多女子走入女学的勇气。”


    林安心头轻轻一颤，能说出这样的话，她一定有一颗明亮的心。


    陌以新道：“院长方才说，书院会有女官选拔？”


    曾院长微微一愣，道：“是，玉叶书院成立之初便立下规定，每三年举办一次选拔考核，与男子科举同期进行，考核成绩排名前五的，便可入宫成为女官。虽不算飞黄腾达，却也从此衣食无忧，对寻常女子来说，是难能可贵的机会。”


    林安思忖道：“与科举同时进行……也就是说，下一次选拔考试，便在今年三月了？”


    “不错。”曾院长点了点头，“这也是玉叶书院成立以来的首次选拔，会优先在入学已满三年的首批弟子中选。”


    林安与陌以新对视一眼，道：“只选拔五人，想必竞争很激烈吧？”


    曾院长一怔，不可置信道：“姑娘莫不是想说，有人会为此杀害云柒？”


    林安不动声色道：“院长以为，有这种可能吗？”


    “这不可能！”曾院长不假思索地给出了答案，“选拔考试有书法，文章，礼仪，乐器，刺绣，绘画，药理等七门，成绩最好的是摇光和白雨，而云柒并不突出，在第一批入学的五十名弟子中，顶多算中游，绝不是前五的人选啊。”


    林安不由暗暗惊叹，没想到玉叶书院的课程设置如此全面。


    毕竟，从学子到女官，只是十中取一，大部分女子还是要过回寻常生活。这些或多或少有些实用性的课程，并非只讲曲高和寡的阳春白雪，而是能传授用以生存或持家的傍身之技，的确是用心良苦地为女子们做打算了。


    林安越想越远，陌以新此时道：“洛姑娘虽然成绩平平，但以她的身份，入选想必不难。”


    “这也不可能。”曾院长脱口而出才觉失言，赧然道，“陌大人，恕下官无礼，可云柒并没有成为女官的执念。她性格活泼，心性开朗，自知天分有限，只求尽力，不求结果，亦从不让家人干涉书院之事。”


    林安若有所思地点了点头，终于问出那个最为关键的问题：“敢问曾院长，洛姑娘可有什么与众不同的特点或习惯？比如怕火，或是受过类似刺激？”


    曾院长细细回想片刻，还是茫然地摇了摇头：“应当没有。云柒虽然功课不出众，但有疼爱她的家人，又有投缘的好友，每日都开开心心，爱玩爱笑，从未听说她受过什么刺激。


    若非要说特别之处……她倒是格外爱美？可这般年纪的女子，大都爱惜容貌，想来也算不上与众不同。”


    林安一时有些失望，这个方向被曾院长否定，仅有的思路又断了。


    陌以新接着问道：“据院长所知，洛姑娘在书院三年，可曾与人结怨或有过不快？”


    曾院长蹙眉回忆起来：“虽说孩子们性格各异，但三年来朝夕相处，感情都很深厚，应当不会有矛盾。”


    她说着，忽然想到了什么，眉眼一提，道，“倒是有那么一件事……大约是在去年年节时分，书院里举办才艺大比，报名者可以个人表演，亦可组队参加。众人投票选出最佳，由书院颁发大奖。


    那时，每个弟子都精心准备，各显所长，争要拔得头筹。我记得，书院里舞艺最为出众的方海棠，便邀云柒组队，与她共演一出胡旋舞。”


    方海棠，也是昨日羽流台上的七人之一，和白雨同样出身普通人家，虽未开口说话，但在林安的印象中，的确人如其名，是一个艳若海棠的女子。


    林安想着，开口问道：“洛姑娘擅长舞蹈？”


    “是啊。”曾院长点了点头，“舞技虽不在七门考核内容之中，却是书院众多选修课程之一，也是云柒最喜爱的一门课。


    胡旋舞节奏轻快，刚柔并济，难度极高，整个书院能将这一舞演绎得尽善尽美的，也只有海棠与云柒了。”


    林安不由感慨，没想到成绩平平的云柒也有如此擅长的领域，果然是尺有所短，寸有所长。


    曾院长继续道：“原本大家都认为，以胡旋舞的美妙与难度，大奖多半便是她二人的囊中之物。可后来不知为何，云柒拒绝了与海棠同台演出，海棠为此软磨硬泡，百般劝说却都无果，十分气恼。”


    “那后来呢？”林安追问。


    “后来两人便赌了气，海棠独自演出胡旋舞，而云柒则演出霓裳羽衣舞。不过，最终两人都未夺魁。或许正是因为两人之间的矛盾，众人投票时有所顾忌，怕投给一方便惹另一方不快，反倒是古琴独奏的摇光拔了头筹。”


    林安狐疑道：“胡旋舞，霓裳羽衣舞……这两支舞有何不同？为何洛姑娘能跳霓裳羽衣舞，却不愿跳胡旋舞？难道胡旋舞稍逊一筹？”


    曾院长摇了摇头：“楚朝风气开放，胡旋舞虽是由西域胡人传来，但因舞姿曼妙，舞步轻盈，难度极高，在楚朝很受推崇，连宫廷舞师都会以一曲胡旋为傲，两支舞绝无高下之分。”


    林安愈发不解，听曾院长先前所言，洛云柒并不像是任性无礼之人，为何会在此事上如此固执？


    她沉吟片刻，又问：“那之后呢？海棠与云柒因此结怨了吗？”


    “并未。”曾院长道，“后来，两人其他好友纷纷从中劝解，再加上这原本也不是什么大事，女孩子间吵得快，气消得也快，她们不久便和好如初了。”


    从曾院长那里离开后，林安分析道：“依我看，洛云柒与方海棠的那次冲突，只是一件小事，远远不足以成为杀人动机。”


    “不错。”陌以新点了点头，“更让我在意的是，洛云柒坚持不肯跳胡旋舞的原因。”


    “是啊，更奇怪的是，她还去跳了另一支舞，可见并非身体不适。”林安也一头雾水。


    两人一面说着，一面根据曾院长方才的指引，来到了书院后堂的寝院。


    在洛云柒寝室门口，有三个女子正在等候，正是昨日七人之三——王摇光，古纯钧，方海棠。


    三人纷纷向陌以新行礼，王摇光率先道：“陌大人，院长命我与海棠带您查看小七的房间。”声音如山泉初融，清泠动听。


    古纯钧站在两人中间，气势汹汹道：“没错，我不是院长派来的，是我自己要来的，看你能查出些什么，哼！”


    林安无奈叹气，看来古纯钧还是对陌以新昨晚的怀疑耿耿于怀。


    房中，床榻、桌椅、妆台等皆为檀木所制，雕工精致，纹路柔和。墙上挂着几幅泼墨山水图，素色的枕被上亦绣以山川云海。床架上笼着轻薄的淡蓝色纱帐，随窗外徐徐吹来的风轻轻飘荡，房中一股淡淡的桃花香气也随之浮动，更添了几分清幽雅致。


    “洛姑娘喜爱山水图？”陌以新问。


    王摇光想了想，答道：“小七房中的确多以水墨山水装饰，但其实平日里，她对书画并无太多兴趣。”


    “是啊。”古纯钧接道，“我还总笑话她，说她是附庸风雅……”她说着，眼圈却又红了。


    林安暗叹一声，开口问道：“房中不见花草，却似乎有一股淡淡花香？”


    “是熏香。”方海棠道，“我们平日里都会在屋中养些花草，小七喜爱桃花香，却不喜侍弄花草，所以向来是用特制的桃花熏香。”


    林安点了点头，在屋中环视一周，被书桌对面的妆台吸引了视线——除了一面菱花铜镜和几个宝蓝雕花首饰盒，梳妆台上还摆着各种大大小小的瓶瓶罐罐，琳琅满目，颇为讲究。


    林安好奇道：“这些都是什么？”


    王摇光走近几步，一一指点道：“这是桃花粉，敷于面上，有养颜净白之功效。这是太真红玉膏，用以润肤，可令肌肤细腻，光泽如玉。这是澡豆白芷丸，沐浴时涂抹身体，可令肌肤滑嫩洁白，清香盈体……”


    林安听着王摇光的讲述，心中暗暗称奇。方才便听曾院长说洛云柒爱美，此时才知，她果真如此爱惜容貌，讲究保养，真是一个精致又鲜活的女子。


    余光扫过陌以新，林安头一次在他脸上看到了神游物外的神情，对于这些养颜之法，也不知听进去几句。


    而王摇光，纵有男子在前，仍是清冷自持，说起这些闺中之事，语气平稳，毫无半分扭捏之态，反倒多了几分从容与洒脱。


    林安思忖片刻，又向几人问道：“听闻洛姑娘曾因胡旋舞而与方姑娘有过嫌隙？”


    “你什么意思？”古纯钧又竖起眉毛，一步挡在方海棠身前，“那只是一件很小很小的事，难道你们要因为这种鸡毛蒜皮之事怀疑海棠？”


    陌以新正要开口，林安先解释道：“并无此意，我只是想问，你们可知，洛姑娘为何执意不肯与方姑娘合跳胡旋舞？”


    “这个……”古纯钧怔了怔，看向身后的方海棠与王摇光。


    王摇光道：“我们都觉得，这件事或许只是小七一时任性。”


    方海棠摇了摇头，哀戚道：“其实我也有错，小七拒绝我的提议，一开始是有歉意的，也并未打算自己再去演出，还说一定会投票给我。


    都怪我非要勉强，反复劝她，她才拗了性子，与我争吵起来，去跳了那霓裳羽衣舞。”


    林安又问：“胡旋舞与霓裳羽衣舞，究竟有何不同？”


    方海棠看着林安，神色有些莫名：“全都不同。除了皆为名舞之外，应当说，全无相同之处。”


    林安一时语塞，陌以新微微一笑，道：“听闻方姑娘舞技出众，可否请方姑娘将这两支舞，按照去年表演时的情形，重现一遍？”


    方海棠虽不明就里，但回想起曾院长“全力配合”的叮嘱，仍答应道：“嗯……好。我想想，小七跳舞时所穿那件羽衣，她一直都很珍视，就放在衣柜里。”


    她说着，走到衣柜前，伸手拉开柜门，取出一件白色长裙，羽饰轻纱，如云似雪，果然令人眼前一亮。


    林安向衣柜中望了一眼，只见衣物陈列整齐，层层叠叠却不显凌乱。许是因为喜好舞蹈的缘故，这里大多为舞裙，材质轻柔，剪裁修长，色调清雅。素白似雪，湖蓝似水，鹅黄温润，青黛内敛。虽不绚丽张扬，却各有风韵，尽显品位。


    风格各异的精美衣裙琳琅满目，同为女子的林安也不由生出两分艳羡。


    待方海棠前去换好舞衣，几人便移步至平日舞艺课所用的宽敞舞室。


    王摇光抚琴，古纯钧击鼓。方海棠缓步入场，优雅地舞动起来。她足下生风，一袭白羽纱衣飘然飞扬，如云中舒翼，恍若仙子下凡，凭风弄月，举手投足间尽是风华。


    三人极为投入，却无心沉醉，忆起当日小七一舞，恍惚间险要落下泪来。


    舞罢，方海棠匆忙抹了眼泪，又去更换胡旋舞的衣饰。再回来时，林安又是眼前一亮。


    只看一眼便知，这果然是两支风格迥异的舞——一个飘然若仙，缥缈婆娑；一个绚烂如火，奔腾欢快。


    方海棠再次起舞，明艳的红裙随身而转，裙摆飞扬，袖带斜曳，好似一只轻盈的花蝶，随着欢快的鼓点热烈飞舞。身形旋转之间，裙裾一圈圈绽开，有如红云翻卷。


    这便是西域风情的胡旋舞，热情奔放，鲜活明快。


    林安连连惊叹，方才便听曾院长说胡旋舞难度极高，此刻一见，果真名不虚传。


    少顷，方海棠落下最后一个舞步，鼓点也随之收歇，房间内瞬间寂静下来。


    “海棠，连跳两支舞，累着了吧？”古纯钧率先开口，打破了这短暂的安静。


    方海棠浅笑道：“无妨。”


    “都是那个陌大人，查案就查案嘛，还要看舞。”古纯钧当面吐槽。


    王摇光从琴前站起身，道：“陌大人自然有他的道理，我们配合便是。”


    古纯钧不甘地撇了撇嘴：“谁知他是不是借查案为由，占我们海棠的便宜。”


    方海棠面色一窘，拉了拉古纯钧的衣袖。


    王摇光却正色摇头：“陌大人乃正人君子，绝非那等人。”


    陌以新微微颔首，以示谢意。


    王摇光亦点头回应，淡淡一笑：“家父常说，陌大人智谋出众，断案有方。”


    林安一愣，两次见面，这还是她第一次露出笑意。这位王姑娘，眉目疏淡，皎如秋月，此刻只轻浅一笑，已是灼灼其华，般般入画。林安看得有些发怔。


    陌以新只笑了笑，未再接话。


    古纯钧见王摇光如此说，便也不再呛声，只又轻哼一声，不甘示弱问道：“那么请问陌大人，可从这舞中查出什么了吗？”


    “尚未。”陌以新直截了当。


    古纯钧“噗”地笑出声来，毫不客气。


    王摇光轻轻摇了摇头：“纯钧，查案哪里是一朝一夕之事。”


    林安想了想，对方海棠道：“方姑娘，不知可否将这两件舞衣暂借与我，我想拿回去看看，案子解决后一定原样送回。”


    方海棠微微一怔，随即道：“那是自然，院长吩咐过，不论大人有何需要，我们都尽力配合。稍后我便换下舞衣，将两套衣裙都交给姑娘。”


    林安施礼道：“多谢。”


    陌以新不知林安为何要拿这两件舞衣，却也不问，只安然看着，专注的眉目间隐含笑意，带着几分不曾藏匿的信任与顺从。


    王摇光也静静看着林安，疏淡的目光中若有所思。


    从舞室离开时，林安手里便捧着这两件舞衣。她侧头对身旁的陌以新道：“大人怎么不问问，我为何要拿这两件舞衣？”


    陌以新挑眉道：“你自然有自己的道理。”


    林安会心一笑，主动解释道：“其实我也说不分明，总觉得这其中好像有哪里不对劲，但就是想不透，只好回去再细细琢磨。”


    两人说话间，迎面走来两个女子，手中各自捧着叠好的衣物，与同样手捧衣裙的林安相视一愣。


    这两人林安也认得，是白雨和江薇，也是昨日羽流台上七人之二。


    两人自然也认出了陌以新，一同行礼道：“见过大人。”


    林安好奇问：“你们这是要搬走？”——


    第69章


    江薇微笑答道：“不是, 我们只是收拾出一些不穿的衣物，一起捐给穷苦人家。”


    白雨补充道：“是啊，这是我们一直以来的习惯。三年来, 书院供我们食宿学艺, 从未收取分文。我们也愿尽己所能, 将这份恩义传递出去。”


    林安不由生出敬意，在这个时代，女子衣物终究还是私密之物，落入外人手中难免有遭受非议的风险。可她们却毫不在意这些俗礼，只为善意，不惧人言。


    玉叶书院的女子，果然不同世俗，各有风华。


    看着她们手中衣物，林安忽又想起一事, 问道：“对了, 你们昨夜去羽流台放灯祈愿, 所用孔明灯都是自己所制，由周琼英姑娘扎好灯架，你们各自放入松脂，对吗？”


    虽不知林安如何知晓这些细节, 白雨还是点头道：“是的, 琼英姐比我们稍稍年长，平日里对我们多有照拂，她心灵手巧, 很擅长这些手艺活儿。”


    “那么，做灯用的纸料、竹篾和松脂，都是由谁准备的？”林安仍是想从松脂入手, 再找找思路。


    江薇答道：“这些皆是书院备好的，想做灯的弟子都可前去领取。琼英姐最清楚所需材料用量，便帮我们一并领了。


    后来在湖边，琼英姐用竹篾扎好灯架，将纸料和松脂发给我们，每人三尺纸料，一块松脂。余下部分便由我们自己完成，糊纸，放松脂，再写下心愿放入灯里。与扎灯架相比，这些都十分简单。”


    “那么后来，你们放灯了吗？”


    江薇面露哀色，摇了摇头：“当时台上许多游人都在放灯，我们几个总想七人齐放，难免磨蹭了些。谁知羽流台突发变故，舍利子失窃，到搜身时，灯早已被搁到一旁，谁也顾不上了。”


    “舍利子丢失之时，你们都在一起吗？”林安再次发问。


    这两件案子之间是否有所关联，到如今仍无定论。


    “当时，台上起了一阵浓烟，我们都看不清周围的情形。”白雨回忆着，“但照理说，我们应当始终站在一起。因为台上人很多，浓烟起后，人群都乱了起来，相互拥挤。


    即便我们中有谁，想趁乱离开去做些什么，也很难挤到别处去，更遑论在烟散之前还要挤回原位。”


    陌以新眉心微微一蹙，不知是想到了什么，口中极轻道：“怎么可能……”


    ……


    回到府中，风青风楼已在候着，两人今日没有一同去玉叶书院，而是去了香雪园帮忙。


    “香雪园可有发现？”陌以新问。


    风青一脸狡黠，神秘兮兮道：“今日一早，有卫兵在香雪园北门外的一个草丛中，发现了舍利子！”


    “什么！”林安方才坐下，顿时惊得又站了起来。


    风青长长地喘了一口气，接着道：“后来拿来一看，是一颗形似舍利子的珍珠。”


    “小青，你说话不要这般大喘气！”林安嘴角抽搐，气个半死。


    陌以新挑了挑眉：“珍珠？”


    “是啊，就是一颗珍珠。舍利子咱们都见过的，约莫寸余大的圆球形，通体莹白，有盈盈光泽。你们看，这个是不是很像？”


    风青一面说着，一面伸手入怀，取出一块包裹好的白布，交给陌以新，“我禀报过萧大公子，将这颗珍珠带回来给大人查看。”


    陌以新接过白布，缓缓打开，只见其中果然是一颗圆润珠子，大小、色泽几乎都完全一致，若非拿在手上仔细摩挲质感，与舍利子竟然真假难辨。


    林安诧异道：“不会如此凑巧吧？舍利子昨夜丢失，今早便在附近发现了与舍利子极为相似的珍珠？”


    “的确令人费解。”风青耸了耸肩，“不过发现珍珠之处，是在香雪园北门外，而羽流台则是在临湖的南面。说是附近，其实也有三里多地，步行至少一刻钟的距离，很难说两者一定就有关联。”


    林安仍旧不可置信：“我看一定有关，否则实在太过巧合了。”


    风青摸着下巴，猜测起来：“难道说，有人带着这颗珍珠前往香雪园，本是想趁人不备，用珍珠调包舍利子，偷龙转凤。结果竟被旁人先下手为强，计划落空后，便将珍珠随手丢弃了？”


    林安摇了摇头：“昨夜香雪园所有人都经过了仔细的搜身，倘若有人带着一颗如此形似舍利子的珍珠，不可能未被发觉。”


    风青又道：“或许此人还没未来得及进入香雪园，便听说舍利子已经被盗，只好就此离开了。”


    “若真如此，想偷舍利子的居然不只一人？”林安蹙眉道，“可这般大小和成色的珍珠，虽然不是舍利子，本身价值也已不菲，居然就这么随手扔了？”


    风青挠了挠头，一时也难以解释。


    “对了。”风楼忽然开口，“花世在大人书房中叫喊许久，是否需要送些饭食进去？”


    “嗯。”陌以新语气淡淡，眸中亦无半分怜悯。


    林安抿嘴偷笑，他这分明是有意为之，对那人先前的胡言乱语略施惩戒罢了。


    ……


    晚饭后，林安回到了自己房中。


    两件舞衣整齐叠放在桌上，林安默默看着，脑海中却并非方海棠翩翩起舞的身影，而是王摇光那张清冷端丽的面容，和她那个顾盼生辉的浅笑。


    “或许，我也可以试试打扮自己……”林安喃喃自语，低头看了眼自己身上再寻常不过的对襟长裙，一个念头忽然爬上心头。


    胡旋舞源自西域，舞衣也与中原常服大不相同。林安摸索了许久，终于将这件火红舞衣穿上了身。


    舞衣贴身而裁，紧束于胸腰之间，衣襟低开，颈项与锁骨处毫无遮掩，勾勒出玲珑的身体线条。平日藏于衣衫下的起伏轮廓，此刻竟一览无遗。


    裙摆自纤细的腰间铺展开来，旋为弧形。袖摆宽大舒展，摇曳生光。全身彩带飘逸，轻盈艳丽。


    林安心中微窘，有种儿时披着床单扮仙女的滑稽感，却还是忍不住望向了铜镜中的自己。


    镜中人眉眼仍旧熟悉，却因这一身灼灼红衣，骤添几分陌生的艳色。这具身体本就皮肤白皙，大红色的舞衣更衬得人雪肤花貌，犹如雪中红梅，媚而不俗，娇而不弱。


    这是林安从未见过的自己，带着一种惊心动魄的美艳，和一丝未经雕琢的风情。


    林安不由欣赏了片刻，才在铜镜旁坐下，目光落在桌上的几盒胭脂水粉之上。


    回想在现代时，自己还偶尔画画淡妆，穿越后却许久不曾在意这些了，年节逛街时顺手买下的几盒妆品，到如今还未曾动过。


    林安想了想，拿起手边的小盒，先是妆粉，再是胭脂，再是眉黛，最后是口脂。几番修修改改，又在额间点了一朵花钿，终于满意地点了点头。


    “等等，我这是在做什么？”林安望着镜中妆容精致的自己，愣怔半晌，忽然如梦初醒，“不是在想案子吗？”


    正当此时，身后传来清脆的敲门声。


    “啊，谁？”林安猛地一惊。


    “是我。”陌以新的声音在门外响起，虽然是一如既往的低醇动听，却令林安心头一跳，如临大敌。


    “大人，你怎么来了？”她试探着问，试图先将他哄走。


    毕竟，她正穿着一身本不该随意试穿的舞衣，还破天荒地描画了妆容，明明是在想着案子，却给自己打扮成这副模样，整个人都与平日大相径庭。


    这种暗自妆扮却被抓包的尴尬，让她十分确定——不能就这样出去见人。


    陌以新在门外道：“方才濯云赶来，说相府有可疑之人闯入，他带人一路追到了咱们附近的长街。我不放心，便过来看看。”


    “噢，这样啊……”林安应了一声，并未将话听入耳中。


    她只是在想，方才穿好这身衣裙已费了一番功夫，如今若要换掉，不知又要折腾多久，而陌以新还在门口等着。


    她一边想，一边迅速去拉衣带，一拽之下，猛地就扯成了死结。


    “安儿，你没事吧？”陌以新的声音再次传来，已经带了几分担忧。


    “没事，我歇下了，大人先回吧。”林安随口应付一句。


    门外沉默一瞬，陌以新的声音陡然紧绷：“又有人闯入你房中了？”


    诶，他为何要说“又”？林安腹诽着，果断否认：“没有，怎么可能，大人多虑了。”


    “安儿，我要进来了。”陌以新沉声道，语气中克制着某种不容置喙的威压。


    “等等——”林安脱口而出，脑中灵光一闪，随即转身打开衣柜，扯出一条最长的披风，将自己从头到脚遮个严实，又对着铜镜匆匆抹去额间花钿和唇上的口脂，口中答应着：“大人，我这就来。”


    站在门前稍稍定神，林安已是一派镇定自若。


    她拉开屋门，若无其事地抬腿迈出门去，却在跨过门槛之际，一脚踩到了长到拖地的披风。


    “呃——”林安身子一歪，猝然向外倒去，堪堪避过陌以新，径直扑在地上，摔了个结结实实，原本包裹的披风转眼间成了地毯。


    陌以新静静站着，猝不及防地旁观了林安从开门到翻倒的全过程。


    ——整个动作行云流水，流畅得像是排练了三遍。却又无比出人意料，他甚至来不及伸手去接。


    林安趴在地上，心中连连叫苦，本能般避开了陌以新过来搀扶的手，忍着膝上的疼痛，极其敏捷地爬起身来。


    这才发现，披风早已散落在地，自己这一身火红舞衣暴露无遗，一身艳色在夜色下泛着微妙的光。


    林安一时僵在原地，茫然抬头。四目相接，一片寂静。


    “安儿，你这是——”陌以新也是少有的疑惑。


    “呃……”林安抿了抿发干的嘴唇，措辞解释，“我是在思考案件，对，只看看不够直观，还是要穿上才——”


    她编扯着，忽而轻叹一声，自暴自弃道：“好吧，我只是一时没忍住，就想穿上看看，这件衣裙很美——”


    林安面上一派理直气壮，心里却已连滚带爬地社死了八百遍，甚至超过了当初藏在柜子里被他亲手拎出来的窘境。


    那次只是狼狈，而这次，是打扮格外隆重地狼狈……


    这是什么社死体质啊喂！林安闭了闭眼——自己正顶着胭脂粉黛，穿着束身低襟的艳装红裙，就这么站在陌以新面前。


    “嗯，是很美。”他的声音轻若晚风。


    “嗯？”林安错愕。


    陌以新也是一怔。


    白日在玉叶书院，他分明见过方海棠穿这身红衣惊鸿一舞，却并未发觉有何不妥。


    可此时此刻，红衣紧贴着她的身形，玲珑曲线显露无遗。衣襟微敞，映着胸前大片雪白肌肤，随着呼吸而轻轻起伏。红纱拂过她腰际，如夜风缠云，帐里藏香。


    她那双眼眸是一如既往的明亮，却在红妆之下添了几分不该属于她的艳色。


    她朱唇微启，点上的口脂不知为何稍显凌乱，竟似他那些轻狂梦境之中，唇齿辗转后的掠夺痕迹。


    红唇斑驳，好似一场未竟的缠绵，带着懵懂而野性的召唤，让他脑中嗡嗡作响，恍惚间生出某种荒唐的念头——


    想要靠近，想要俯身，想要……将那殷红的口脂搅得再更乱些……


    陌以新心头蓦然一震，目光仿佛被死死勾住，明知该避，可情感与理智却在此刻出奇的一致，偏偏不愿挪动。


    良久，他终于轻咳一声，稍稍转过脸去，喉结滚动，声线微哑：“抱歉，我不知你不方便开门，我以为——”


    话至一半，他便倏然一顿，突兀地收住了话头。


    他以为，又是那不速之客不请自来，她有意护着，连他在门外，也避而不见。这才不顾礼数，失了分寸，竟生出硬闯也要见她的念头。


    可如今“真相”摆在眼前，并无什么“旁人”，只她一个，红妆艳衣，显然带着窘意。


    他方才那几乎脱口而出的猜测与私欲，此刻便成了最不可言说的荒唐。


    林安扯出一个尴尬而不失礼貌的微笑，又下意识伸手抹了抹唇上残余的口脂。


    此时此刻她十分悔恨，倘若方才就那么大大方方地走出来，或许还能给人一点视觉上的惊艳，更不会摔进地里，落得如此难堪。


    陌以新依旧长身玉立，夜色掩住了他耳根的绯红。他低声道：“摔疼了吗？”


    林安更加无地自容，保持假笑，轻描淡写道：“不疼，不疼，只是随手一摔罢了……对了大人，方才你说有什么事来着？”


    “嗯，方才濯云登门，说相府疑似有人潜入。他与沐晖带人追赶，却在这一带跟丢了踪迹。濯云见离府衙不远，便顺路过来知会一声。濯云走后，我想你独自住在这个院里，便过来看看。”


    “原来如此，多谢大人关心。”林安听清来龙去脉，这才将心思转回正题，思忖道，“会是何人潜入相府？”


    陌以新摇了摇头：“他们并未看清。此人身形缥缈，以濯云的轻功，使出全力才遥遥追上一个背影，仍是跟丢了。”


    “对了，花世呢？还在府里吗？”说到轻功，林安第一个便想到了江湖人称“枕江风”的轻功高手花世。


    陌以新道：“我将他锁了这一日，只是对他胡言乱语略加惩戒，入夜便将他放了。他说另有要事，暂且离开片刻。”


    林安一愣，顺口道：“不会是他潜入相府的吧……”


    “哈哈，是我。”一道慵懒的男声自屋檐上悠然传来，正是清早在书房里听到的那个音色。


    林安抬眼看去，便见一个赤衣男子倚坐瓦脊，面如冠玉，眼似桃花，整个人透着几分懒散的风流与戏谑。


    ——这是林安第一次看到花世本人，与想象中颇为不同。


    陌以新眸光一扫，淡淡道：“你去相府，所为何事？”


    花世自房顶飘然而下，身如鬼魅，落地无声。


    他却不答话，而是瞥了林安一眼，饶有兴致道：“月上柳梢头，人约黄昏后。深更半夜，你们在此作甚？还扮成这副模样，嗯……月下共舞？”


    林安本已渐渐淡去的尴尬瞬间卷土重来。


    陌以新挪了半步，将林安挡在身后，沉声道：“休要顾左右而言他。”


    花世满不在乎地耸了耸肩：“我只能告诉你，我去相府绝无恶意，只是走走散心而已，他们太小题大做。”


    陌以新微微眯眼：“你说另有要事，而后去了相府，现在又来告诉我，只是散心？”


    “散心也是要事啊。”花世一脸认真，“早便听说相府府邸宏大，美轮美奂，我慕名已久，此行景都，自然要去看看。”


    陌以新淡淡看着花世，显然没有将他这番胡扯放在心上。


    花世也不理会，转身便走：“我去睡了，你们继续。”


    “喂！”林安扬声唤道，“你既然干脆承认，也算是个光明磊落之人，为何却东拉西扯，不肯解释清楚？”


    她顿了顿，接着道：“倘若不便为外人道，我可以回避。大人为你一力担保，想来也将你当做朋友一般信任，你却不肯信任大人？”


    林安看着花世，心中也实为不解，花世这样一个江湖人，怎会对相府有所企图？


    花世停下身形，回头看向林安，一双桃花眼中浮起一丝兴味，若有所思地低喃道：“如此维护，倒也不枉一场单相思……”


    “什么？”林安只看到他双唇翕动，却未听到话音。


    陌以新咳嗽一声，冷眼扫向花世。


    花世仿佛发现了什么秘密一般，得逞地“哈哈”大笑起来，待笑够了，才又看向林安，懒洋洋道：“我的事与你们无关。呵，既然如此关心这个家伙，不如多帮他想想，那麻烦的舍利子是如何不翼而飞的？”


    语毕，他再也不做停留，径自飞身离去了。


    林安自然无力阻拦，只得瞪了一眼，无奈道：“大人，要知会萧二公子吗？”


    言罢，转头看向陌以新，才发现他眸光微凝，脸色竟不大好看。


    “大人，你怎么了？”


    “不翼而飞……”陌以新喃喃道，“这是何意？”


    林安不明所以，迟疑着答道：“……字面意思？”


    “不翼而飞……”陌以新眉心一蹙，眼中似有微光流转，一幕幕场景自他眼前闪过，将许多看似无关的事串在一起。


    林安有所了悟，忙问：“大人想到什么了？”


    陌以新轻轻阖上眼，再睁眼时，眉目间却散发出一丝凉意：“我想，有某种可能，不得不去验证了。”


    回到房中，陌以新坐到书案前，提起笔，给萧濯云写下一封书信，内容只有一句——


    “请教少夫人家世来历。”


    约莫过了半个多时辰，熟悉的信鸽飞了回来——许是因相府方才那场惊动未平，萧濯云尚未入眠，回信极快。


    陌以新打开信笺，上面也只有简洁明了的一句话。


    陌以新的目光落在这行字上，片刻后，才深深叹出一口气，而后抬手按了按眉心，再次提笔回信：


    “明晚秋水云天，约沐晖夫妇一叙，务必。”


    ……


    秋水云天。


    萧濯云正坐在一楼大堂，百无聊赖地托腮望着门口，一眼便看到刚刚进门的两人。


    “以新兄！”萧濯云招呼了一声，快步走上前。


    “沐晖呢？”陌以新问。


    “大哥大嫂都在楼上雅间等候。”萧濯云说着，将陌以新拉到一旁，声音稍稍压低了些，“究竟有何要事？大哥正忙于搜寻舍利子，大嫂平日很少出门，我一句都未解释，便硬拉着兄嫂来此，你可得给我一个说法。”


    陌以新没有答话，抬眸望向楼上，径直踏上楼梯。


    “到底有何要事啊？”萧濯云跟在后面追问。


    林安同样不明其意，忙跟上脚步。


    雅间里，萧沐晖夫妇果然已经就座。


    今日的萧沐晖卸去了一身银甲的武将装扮，仍旧身形英挺，端坐于桌前。


    他朗目疏眉，身穿一袭冰蓝色绣金丝长袍，长发高束，玉冠端正，举手投足间尽是成熟男子的优雅气度，与萧濯云的少年意气相比，更有一股与生俱来的清贵风骨。


    少夫人坐在他身旁，容色清丽如初，眼中却多了几分沉静，好似一汪深深的湖泊，蕴含着某种辨不清的情绪。


    众人各自见礼，萧沐晖率先开口：“濯云说，陌先生约我与内子一同来此，有要事相商？”——


    第70章


    萧濯云坐在萧沐晖左手边, 一脸心虚地望向屋顶，一副事不关己的模样。


    陌以新沉默片刻，才开口道：“沐晖与夫人琴瑟调和, 真乃一对璧人, 不知当年是如何结缘, 佳偶玉成的？”


    陌以新突如其来的话题让林安和萧濯云都是一愣。


    “怎么忽然问起这个？”萧濯云不解道。


    “可否说来听听？”陌以新不答反问。


    虽不明其意，但萧濯云一向不将陌以新当做外人，顺口便道：“此事我也清楚。五年前，嫂子随父到景都述职。恰逢上元灯会，兄长偶遇嫂嫂，一见倾心，不能自拔。多番打听后，便禀明父亲亲自登门提亲。两家府上一拍即合，很快结下这桩亲事。”


    萧濯云说着, 挤眉弄眼地看了兄长一眼, 道：“我这位大哥, 行事素来稳重得体，从未见他如那时一般冲动执着，说一不二。转眼间抱得美人归，真是让小弟我佩服得五体投地啊！”


    萧濯云略带揶揄的话语让林安也不由莞尔。一见钟情, 再见成婚, 在这个时代，的确已是令人向往的姻缘。


    林安看向这对夫妇，却微微一怔——两人眼中虽然都含着笑意, 可萧沐晖的笑意中有几分自嘲，少夫人的笑容又是多有克制。


    萧濯云这边讲完八卦，狐疑看向陌以新：“以新兄, 你约大家来此，不会就是为了打听这些风月之事吧？”


    “我的确有要事。”陌以新若有似无地轻叹一声，“舍利子被盗一案，已经有答案了。”


    “什么？”萧濯云惊叫道。


    萧沐晖不动声色，眼中的讶异一闪而逝。少夫人也难掩诧异，面色微微有些发白。


    “是谁偷的？还能追回吗？”萧濯云连连追问。


    “放心，舍利子现在很安全。”陌以新没有理会众人各异的神色，接着道，“我便先解开作案手法。”


    林安睁大眼睛，脑中也迅速转动起来。


    昨夜花世走后，陌以新忽然便神色凝重起来，今日又与花世在书房密谈许久，而后便破解了舍利子丢失之谜——难道说，此事竟果真与花世有关？


    “其实，我早该想到，后来，却是白雨的话提醒了我。”陌以新为自己倒上一杯茶，神色疏淡。


    “她说，当时台上人潮拥挤，很难在浓烟中挤到别处，再在烟散之前挤回原位。那么，偷盗之人又是如何在那片刻之内，一路挤过人群，接近舍利子？看似是一道难题，答案却很简单——案发之时，疑犯本就在舍利子近旁。”


    “什么？”萧濯云不禁瞠目，他记得很清，当时为保万无一失，自己便是站在舍利子近旁守着。在他身边，自然也都是十足可靠之人，嫌犯又怎会是其中一个？


    陌以新接着道：“这本是顺理成章的思路，但我始终不曾去想，原因有二。一来，在舍利子近旁守卫之人，皆是龙骧卫亲信，我不认为他们有理由下手偷盗。


    二来，即便有人占据有利位置，在浓烟中拿到了舍利子，又是如何将舍利子带走的？只要这一点解不开，思路便无法成立。”


    “是啊，这一点我也想不通。”萧濯云蹙眉道，“搜身并未漏掉任何一个人，包括每个守卫，甚至还有我和兄长。所以，即便我们离舍利子近在咫尺，也做不到啊。”


    陌以新轻轻摇了摇头：“我们一直混淆了一点，疑犯要做的，并非将舍利子带走，而是——让舍利子消失。”


    “这两者……有区别？”萧濯云愈发费解。


    “区别在于，疑犯自己，不需要与舍利子一同离开。”陌以新缓缓道。


    林安脑中恍然闪过一道亮光，一直以来，他们所有人都被同一个问题困扰——严密的搜身之下，疑犯身藏舍利子，绝不可能从香雪园脱身。


    然而，倘若如陌以新所言，只要舍利子与疑犯本人分开，他自然可以轻易通过搜身。


    可是，这怎么可能？


    萧濯云一向机敏，也很快想通了这一点，诧异道：“可若无人携带，舍利子怎么可能自己消失？”


    林安眸光一动，忽然想起昨夜陌以新莫名自语的话，喃喃道：“难道是——‘不翼而飞’？”


    “不错。”陌以新轻啜一口茶，“不翼而飞，本是一件绝无可能之事，可那是在上元夜，只有在那一夜才具备的绝佳条件，让舍利子可以在众目睽睽之下悄然飞走，并且丝毫不会引人怀疑。”


    “你是说——”


    林安和萧濯云不约而同地叫道——


    “孔明灯！”


    那一夜，羽流台四处都摆放着孔明灯，案发之时，许多百姓正在放灯祈福，疑犯只要将舍利子放在孔明灯内，点燃松脂放飞升空，便可让其“不翼而飞”。


    疑犯本就站在舍利子近旁，完成一个简单的放灯动作，只需要弹指一挥间，在浓烟的掩护下，时间绰绰有余。


    而那一夜满天飘浮的孔明灯，更是成了最天然的掩护，绝佳的背景板。在那个混乱的瞬间，没有人会留意空中多出了一个孔明灯，就好像，没有人会去细数天上有几颗星星。


    舍利子随孔明灯升空，而疑犯，自然可以顺利通过搜身，大摇大摆地离开了。


    萧濯云在了悟之外，仍旧心存疑惑：“可如此一来，疑犯也得不到舍利子啊。毕竟谁也无法预料孔明灯飞出多远才会掉落，万一舍利子落下之后被旁人捡走，他岂非竹篮打水一场空？”


    “的确被旁人捡到了。”陌以新淡淡一笑，从怀中取出一块白布，打开来放在桌上，“这就要说到本案的另一个疑点——在香雪园北门外发现的珍珠。”


    “这颗珍珠……果真与此案有关么？”


    “与舍利子同样外形的珍珠，很容易便能想到调包之计。可正如安儿先前所言，珍珠贵重，这颗寸余大的浑圆珍珠，本身就价值不菲，即便调包失败，似乎也不必随手丢弃。所以，疑犯一定有不得不扔的理由。”


    不得不扔？林安心头一跳，许多盘桓不解的疑云，忽然便如拨云见日一般，恍然间有了答案。


    她神色微变，愕然道：“被孔明灯带走的‘舍利子’，其实……便是这颗珍珠？”


    孔明灯升空后，迟早会因燃料烧尽而掉落，倘若在搜查过程中，被人发现有孔明灯的残骸中藏着一颗舍利子，疑犯自然功亏一篑，偷盗手法也暴露无遗。


    然而，孔明灯带走的是珍珠，疑犯只要在灯内加上一个再简单不过的延时机关，便可让珍珠在孔明灯尚未坠落前，提前脱落。


    如此一来，这样一颗孤零零的珍珠，无人发现也就罢了，即便凑巧被人捡到，也很难由此联想到整个手法，毫无后顾之忧。


    林安记得很清楚，那一夜吹的是南风，从南向北刮过。孔明灯自南边临湖的羽流台升起，会在风势下渐渐飘向北方，而那颗珍珠，正是在香雪园北门外被人发现——一切恰好吻合。


    “可是，可是……”萧濯云一双剑眉紧紧蹙起，他自然也想通了其间关窍，却无论如何也无法顺着这个思路再想下去，只固执地摇着头，“不会的……”


    陌以新轻叹一声，眸光却是坚定：“不错，这颗珍珠的确是调包所用，但这调包，发生在展出之前——从一开始，出现在众人面前的‘舍利子’，便是这颗以假乱真的珍珠。


    然而在那个时候，没有人会去检验它的真伪，因为，能够调换它的人只有一个，没有人会去怀疑那个人。”


    “这不可能，不可能……”萧濯云口中仍旧喃喃重复着，目光却不由自主地看向了自己的兄长。


    林安也愕然看向萧沐晖——作为首阳灯会的负责人，也是舍利子唯一经手之人，此时此刻，他的面上毫无波澜，仿佛什么也没有听到一般。


    他稳稳地拿起茶杯，轻啜一口，又重新放回桌上。抬起头来，脸上是平静的微笑，没有慌乱，没有忧虑，没有一丝被人戳破的尴尬。


    这样的淡然自若，让林安甚至产生了一瞬间的怀疑——这一切是不是都错了。


    “大哥，你说话啊！”萧濯云急切道。他很清楚，陌以新还从未错过。


    萧沐晖泰然一笑，竟有种更甚于往日的风流蕴藉，他从容地看着陌以新，道：“请陌先生继续。”


    陌以新的面色也丝毫未改，淡淡道：“倘若你不是萧沐晖，我很早便会开始怀疑。一来，案发之时，此人要在舍利子近旁，监守自盗是最大的可能。


    二来，能寻来那样一颗价值不菲的珍珠，可见此人非富即贵，手腕不凡。可我始终未曾这样去想，因为，我和濯云一样相信着你。”


    萧沐晖轻轻吐出一口气，似笑似叹：“抱歉，让陌先生失望了。”


    此言一出，已算承认，萧濯云顿时一脸错愕：“大哥？”


    陌以新接着道：“每当我的思路指向你，我都会下意识将它否定，除了出于信任，还因为，我想不出你有任何理由做出此事。直到昨晚花世夜闯相府，我才将前前后后串联在了一起。”


    “花世？”萧濯云眉心愈发紧蹙，“昨夜潜入我们府上的人，是花世？”


    萧沐晖沉默不语，又拾起茶杯喝了一口。


    林安却敏锐地觉察到，他的神色在此时终于有了一丝波动，似痛苦，似决绝。


    林安下意识看向萧少夫人，这个明艳的女子，眼中早已蓄满泪水。惊愕、不忍、悲凉……种种情绪蕴在她眸中，随着泪光闪动。


    她轻颤着手拿起茶杯，用力抿了一口，倔强地将泪意压了下去，分毫未让它滑落。


    陌以新缓缓道：“舍利子在世间独一无二，不同于寻常金银珠宝，很难销赃，因而疑犯的动机不会是为财。联系此前花世意图偷盗舍利子的江湖传闻，以及现场留下的红花图案，不难判断，疑犯所做的这一切，很可能是为了针对花世。


    花世江湖人称‘枕江风’，轻功高强，踏雪无痕，却在夜潜相府时惊动众人，靠轻功才得以逃脱追踪，难道只是他一时大意？”


    陌以新略一顿，轻轻摇了摇头，“我想，也是因为有人早有预料，守株待兔罢了。”


    萧沐晖唇畔轻勾，露出一个清隽儒雅的微笑：“不愧是陌先生，每一个不合常理的细节，都能成为你推断中的一环。我对花世，的确已经恭候多时了。”


    “啪——”清脆的一声，萧少夫人手中刚要放下的茶杯，蓦地摔在地上，碎了。


    “为什么？”萧濯云难以置信地看着萧沐晖，“大哥，你与花世有何过节？为何要嫁祸于他？甚至不惜做出偷盗之事？”


    “还记得我昨夜问你的问题吗？”陌以新对萧濯云道。


    “当然，你问我大嫂的家世来历——大嫂名叫苏锦阳，是江南巡抚苏冰大人之女。”萧濯云迅速重复了一遍，“可这又如何？”


    “江南巡抚？”林安不由轻呼一声，“我记得大人讲过，因花世劫下焰火弹之事，江南巡抚多年来一直倾力缉捕花世。”


    “不错。”陌以新点头，“可沐晖所为，自然不会是为了替岳父大人出气这般儿戏。”


    他顿了顿，目光扫过众人，忽而沉声问道：“还记得那出名叫《三人抉》的戏吗？”


    三人抉？林安脑中蓦地一闪，仿佛有一道亮光穿越而过，让许多迷雾瞬间清晰了起来。


    一个女捕快与盗贼相爱，然而两人身份悬殊，立场对立。后来，女捕快在父亲的安排下嫁给富商之子，公子待她极好。


    可是，公子知道了他们的往事。痛苦纠结间，公子决定让女捕快自己选择……


    林安脑中回想着《三人抉》的情节，耳畔传来陌以新一声轻叹：“那日沐晖安排的这出戏，或许，也是正在上演的现实吧。”


    萧沐晖仍旧淡笑着，然而这笑容已从泰然变为浓浓的自嘲。


    直到此时，始终静默的苏锦阳终于难以置信地开了口：“沐晖，你……都知道了？”


    萧沐晖望向自己的妻子，眼神清澈：“锦阳，我的确是有意安排了那出戏，我只是想告诉你，我已经知道了你……的事，也会如戏里的公子一样，给你自由。”


    言罢，萧沐晖没有再看苏锦阳一眼，独自站起身来，平静道：“陌先生所言全部属实，舍利子仍完好地在我这里。关于这件事，我会禀明皇上，辞官请罪。”


    苏锦阳呆呆地坐着，眼泪终于滑了下来，却没有说出一个字。


    萧沐晖笔直地走到雅间门口，站定片刻，虽未回头，还是又开口道：“锦阳，我托江湖朋友放出花世偷盗舍利子的传言，又在现场留下红花图案，只是为了借此引他出来。


    因为我知道，以他的行事风格，不会容忍被人冒用身份，一定会来景都一探究竟，或许……便会来府上看你。


    所有的事我都认，但我萧沐晖设下此计，绝无真正陷害之意，只要他现身，我自然会将一切和盘托出，承担罪责。”


    萧沐晖深深吸了一口气，压抑住喉间滚动的情绪：“我……很想要亲眼看看，那个让你念念不忘的人。五年来，他从未踏足景都，你们也未曾再见一面。


    可他一日不来，你便一日别无选择地与我生活在一起。我想与他一同站在你面前，我想你……不必再别无选择。”


    林安鼻尖猛地一酸，眼眶亦有些发涨。


    这位端方清傲的萧大公子，竟是在用自己的前途与名声，为妻子换来一个……选择他人的机会？


    “你是想见我？”一道男声自门外传来，所有人俱是一惊。


    雅间的门紧接着打开，一道红色身影鬼魅般闪了进来，不是花世又是谁？


    “花世！”萧濯云第一个叫出了声，猛然站起。


    他清晰记得昨夜追踪之人，正是这样一个鬼魅般的身影。此时的他，已无意再追究夜潜相府之事，只想与他一决高下，替兄长出一口气。


    “花世……”苏锦阳也站了起来，恍惚间不敢相信自己的眼睛。她从未想过，此生还能再见到这个人。


    萧沐晖浑身一震，喃喃道：“你怎会在此？”


    “是我让他来的。”陌以新轻叹一声，“一切总要有个了结。”


    萧沐晖将视线锁在花世身上，用力紧盯着，几乎要将他看穿。


    直到自己的双目和鼻尖都涨得酸涩，他才微微低下头，轻笑一声：“的确与我很不相同。”


    是的，很不相同……林安默然看着相对而立的两人，一个张扬不羁，一个内敛自持；一个慵懒风流，一个清贵端方。


    好似两条平行线，本应看不到交集。


    花世却没有看萧沐晖，而是转向苏锦阳，一字一句道：“苏眉，别来无恙。”


    一个是江南巡抚倾力缉捕的江湖大盗，一个是江南巡抚之女……林安不明白他为何唤她苏眉，却明白这是只有他们两人才知道的故事。


    苏锦阳浑身一震，眼中泪光更盛，有多久……没有听到这个名字了？


    “花世，你欺人太甚！”萧濯云一拍桌子，便要跃身上前。


    萧沐晖轻轻抬起一只手：“濯云，退下。”


    花世并未理会这些，接着对苏锦阳道：“后来我去找你，他们说，你嫁到了景都。”


    萧沐晖深吸一口气，双手紧握成拳，转身迈步而去。


    林安忽然就想起看戏那日，七公主对《三人抉》的解读——


    “表面上是女捕快在两个男人之间抉择，可另外两人又何尝不是？公子要抉择是成全别人，还是成全自己；盗贼也要抉择是自己孤单流浪，还是介入别人已有的姻缘。”


    可在现实的故事里，那个公子用自己决然的爱意，为三个人都做出了选择……


    “等等——”林安忍不住站了起来，“萧大公子，你不是说，要让夫人自己选择吗？她尚未开口，你怎么就要先走？”


    已经转过身去的萧沐晖，身形一僵，却没有再转回来，只淡淡道：“谢谢。我想，我早该知道结果了。”


    ……


    三日后的下午，林安与七公主坐在府衙后院的凉亭里，面前的石桌上摊放着一本书。


    两人看着同一本书，眼睛都有些发红，七公主更是时不时抹一把泪。


    “你们这是在做什么？”陌以新与萧濯云走了过来。


    林安将书抬起，给两人看：“是七公主带来的戏本，《三人抉》的戏本。”


    七公主一面抹泪，一面道：“没想到沐晖大哥竟是戏里的公子，真是太可怜了。”


    “喂，我哥才不需要同情！”萧濯云严词反对，“兄长玉树临风，风度翩翩，想嫁给他的人能从玉舟湖排到会临湖。这点小事，连打击也算不上！”


    林安十分理解萧濯云的心情，可那一日，她也亲眼见到了萧沐晖的落寞——那样一个清傲的贵公子，终究……竟是不敢亲耳去听一个答案。


    林安吸了吸仍旧发酸的鼻子，向陌以新问道：“大人，皇上对萧大公子如何处置？”


    “濯云正是来说此事。”陌以新轻叹一声，“夺职罚俸，五年不得入仕。”


    “讨厌，沐晖大哥真是太可怜了！”七公主又啜泣起来，“舍利子又没有丢，舅舅真是一点也不通情达理……呜呜……”


    “沐晖可还好？”陌以新道。


    “大哥这两日都待在府中，不是在练字，就是在练剑……”萧濯云叹了口气，冷冷道，“那个女人……还有消息吗？”


    他显然是在问苏锦阳，也不知是为谁在问。


    陌以新摇了摇头。那日酒楼一见，萧沐晖离开后，他们几人也随后离去，只留下苏锦阳与花世。


    自此，苏锦阳便再无音讯了。


    “花世呢？”萧濯云神色更冷。


    陌以新从袖中取出一张纸条，递给萧濯云：“昨日一早，我在书房看到这张字条。”


    林安是看过这张字条的——


    “长剑一杯酒，男儿方寸心。自归江湖远，前世入浮尘。”


    ——上面只有这样一首短诗。


    “这是什么意思？”七公主睁大眼睛，“怎么好像是看开前尘的样子？”


    “他当然看得开了，我才看不开呢！”萧濯云气道，“我不明白，大哥为何不争？”


    陌以新摇了摇头：“五年的朝夕相处与真心相待还不够吗？还要如何争？”


    萧濯云一时语塞，气得背过身去。


    七公主长叹一声，开口问道：“陌大人，听说你与花世相熟，你知道花世与大嫂……哦不，是苏锦阳，你知道他们从前的事吗？”