第86章


    纸团上的一首诗, 与二皇子府后花园的凉亭两相契合，这无疑印证了先前的猜测——那两张纸团，的确与五年前二皇子案有关！


    “亭子里还有什么？”楚盈秋当即四顾。


    林安已将视线落在石桌之上。亭中只有石桌石凳, 一览无余, 唯一的特别之处, 自然便是这块嵌入石桌融为一体的玉石棋盘。


    而自玉舟湖底挖出的那样东西，同样是一块玉石。


    很显然，关键就在这里。


    陌以新伸手抚上棋盘，指尖轻点，顺着那纵横交错的刻线缓缓滑过。他手指修长，骨节分明，线条极为流畅。阳光斜斜洒入亭中，在他手背落上一层薄光，将那清冷如玉的肤色映得愈发白皙通透。


    这一只手, 落在玉石棋盘之上, 如雪落青松, 静中藏动，美得出神入化。


    林安的目光黏在这只手上，随着指尖缓缓掠过刻线，在棋盘上一寸寸游移。直到那深浅有致的一格一格刻线, 在她眼中渐渐连成了某种规律……


    她的目光忽而一动, 脱口道：“坐标？”


    “什么？”陌以新抬眸，看向她。


    林安并不会下棋，棋盘上的纵横刻线, 此时此刻，在她眼中恍若一张曾经无比熟悉的坐标纸。而若是如此，那么“三, 三”，自然便是坐标系中的一个坐标！


    她自然知晓，这里不会有“坐标”这个名词，于是试着解释道：“我的意思是，位置。玉石上的‘三，三’二字，会不会就是指玉石棋盘上，第三条横线与第三条竖线相交叉的这一点？”


    她虽不知棋盘上每个点位是如何定位的，从左数还是从右数，从上数还是从下数，可在场几人除了她，皆通弈道，对此必会知晓。


    果然，楚盈秋走近石桌，俯身凑向棋盘，伸出手指从左上角开始，横竖各数了三根线，最终停留在第三横与第三竖交错之处，仔细摩挲片刻，道：“看起来没什么呀，难道还有机关？”


    林安同样走上前，细查一番，然而棋盘平整如镜，刻线细腻丝滑，工艺极其精湛，没有任何异常的凹凸之处。


    她微微蹙眉——不应当有错的，这个思路分明如此合乎情理。


    陌以新忽而眯了眯眼，缓缓道：“棋盘上纵横各十九道线，而景熙城整个城区，除去诸多分支道路与小巷，横纵正巧各有十九条主路。”


    他对林安微微一笑，柔声道：“安儿说得不错，‘三，三’二字，的确是位置，却不单单是指棋盘上这一点，而是指——景熙城。”


    林安轻轻吐出一口气，心中无比畅快。


    萧濯云如梦初醒，道：“是景熙城北起第三条横路与西起第三条纵路的交汇点？”


    楚盈秋听得瞠目结舌，道：“那、那里会有什么？”


    陌以新眸光深邃：“这个答案究竟是否正确，前去一看便知。”


    ……


    景熙城第三条横纵主路交汇点，是城西北的一个十字路口。


    几人调来街区详册仔细翻阅，逐一比对地契与住户记录，发现这个十字路口四周都是普通商铺或民房，而在这之中，唯有一座宅院引起了几人的注意。


    这间宅子是五年前买下来的，而这五年来，主人始终并未搬入，却也不曾变卖或出租。


    也就是说，这座宅院，已经空了整整五年。


    又是五年。


    宅院登记在册的联络人名叫杨致远，而宅院的主人，详册上赫然写着两个字——林安。


    所有人神情古怪地看向林安，仿佛这一切，都是林安搞出的一场恶作剧。楚盈秋两只手已经蠢蠢欲动，时刻准备捏上她的脸。


    林安：……


    她可以百分之百地确定，五年前，她还叫做楚晏，在另一个世界里，做一名品学兼优的高中生。


    “重名，重名而已。”林安求助地看向陌以新，“我这个名字，是大人取的。”


    楚盈秋眼中蠢蠢欲动的攻击力，瞬间变成了八卦欲。


    陌以新轻咳一声，道：“只是巧合，先做正事。”


    宅院大门紧闭，透着与街市格格不入的沉寂。几人并不意外，继续向前，来到斜对面一家名为“淡泊茶楼”的茶楼门前。


    宅院登记的联络人杨致远，正是这间“淡泊茶楼”的老板。难道只是宅院主人长期外出，委托街对面的邻居照看宅院而已？


    楚盈秋已经迫不及待：“别犹豫了，咱们快去将那块玉石拿给杨致远一试，也许他也像姜太公钓台的老板一样，看到信物就会给我们下一步线索。”


    几人对视一眼，轻轻点头，一同走入淡泊茶楼。


    茶楼不同于渔钓铺子，此时正熙熙攘攘，人声纷乱，几人上二楼开了间雅室，让小二请来茶楼老板。


    不多时，一名中年男子笑容可掬地推门而入，语气温和：“几位客官，不知有何吩咐？”


    陌以新开门见山：“阁下可是杨致远？”


    男子一愣，道：“不错，莫非几位是专程来找在下的？”


    楚盈秋忍不住道：“街对面那座空宅，登记的联络人是你，我们便是来打听此事的。”


    杨致远更加怔住，片刻后才反应过来，道：“几位若是想买那宅院，恐怕要失望了，那宅院并不售卖，抱歉了。”


    陌以新道：“我们打听过，宅院主人名叫林安，可否请杨老板帮我们牵个线，相约一见？”


    杨致远无奈一笑，道：“不瞒客官，我也从未见过宅院主人，只是受朋友所托，帮忙看顾宅院而已。”


    “从未见过？”萧濯云一脸狐疑，“难不成委托你看顾宅院之人，竟不是宅院主人？”


    杨致远面带歉意地拱了拱手，道：“在下绝无欺瞒。若几位客官只是要问那宅院之事，便恕在下无可奉告了。”


    陌以新略一思忖，从袖中取出第二张纸团，递向杨致远，道：“不知杨老板可见过这个？”


    杨致远原本还带着一丝茫然之色，接过纸团低头一瞧，整个人顿时一震，眼中闪过惊诧，丝毫不加掩饰。


    他将纸团又翻来覆去看了几遍，喃喃道：“原来是给你的，你终于来了。”


    林安默默看着，眼见他与姜老板那时如出一辙的反应，再无半点疑虑——没有错，第二张纸团所指向的，果真便是那座宅院！


    “要给我们什么？”楚盈秋翘首期盼。


    杨致远面上带着喜意，又将纸团看了几遍，才向陌以新道：“这位兄台，信物应当还有一样东西。”


    陌以新略一思索，取出自玉舟湖底挖出的那块玉石，递给杨致远。


    杨致远愣了愣，摇头道：“不是此物。”


    几人对视一眼，陌以新又将第一张纸团和姜老板给的那团鱼线都拿了出来。


    林安嘴角抽了抽，恍惚间有种带着剧情道具找游戏NPC交任务的既视感。


    然而这位名叫杨致远的NPC再次摇了摇头，道：“那位朋友说，只要有人带着两样信物来找我，便将一件东西交给他。这首诗正是其中一样信物，不如兄台再仔细想想，或者回去找找，是否还有一物落下了？在下必定在此恭候。”


    “好，谢过杨老板。”陌以新道。


    然而几人心里都明白，与两张纸团相关的所有物品，除了那座不能移动的亭子，和亭子里的棋盘桌，陌以新都已经拿来了。


    两张纸团都是有人暗中送来的，倘若还有另一样信物，那么一定也在那个人手中。所以，若那个人不再出现，他们谁也没有办法拿到。


    陌以新将这些物件重新收好，又道：“杨老板，那位朋友可还有话转达？”


    杨致远犹豫片刻，道：“兄台手中有这首诗，想必不会有假，我便先告诉兄台也无妨。他说，‘我在终点等你，共饮桃花酿。’”


    “什么？”林安和楚盈秋异口同声地叫道。


    杨致远一愣：“两位姑娘有何疑问吗？”


    杨致远自然不会明白，这句话的前半部分，她们在姜老板那里已经听过一遍，而后半部分，却更让人一头雾水。


    陌以新道：“待在下找到另一样信物，再来拜会，有劳杨老板多候。”


    杨致远释然地笑了笑，道：“在下已恭候五年，也不急这一时，兄台请便，后会有期。”


    ……


    夜里，林安躺在床上，辗转反侧。


    这一日种种线索与疑点，已知与未知，纷繁杂乱，有太多事情需要消化。


    姜太公钓台的姜哲茂，和淡泊茶楼的杨致远，都是在五年前受朋友所托，将一样东西交给持有信物之人。他们这位朋友，自然是同一个人。


    原先几人便猜测此人与二皇子有关，更或者，就是二皇子本人。今日二皇子府里的弈棋亭则更加证明了这一点。


    那么，二皇子究竟为何要通过如此周折的方式传递信息？若他知晓自己凶多吉少，还无能为力，那么既然连性命都要丢掉，死后还有什么好顾忌的呢？


    而另一方面，那个暗中传来纸团之人，他能得到二皇子留下的信息，想必是极为亲信之人，自然不可能是杀人凶手，那么他又为何始终隐在暗处，不愿现身？


    他既然将纸团交给陌以新来破解，说明他也想知道真相，可他不现身，即使陌以新解开了谜团，又如何告知于他？


    难道，他还在暗中监视着这一切，另有企图？


    林安胡思乱想着，心里不由有些发毛，愈发觉得好似有一只阴郁的眼，正在深沉夜色中幽幽地盯着。


    仿佛是为了印证林安的第六感，忽然，“吱呀”一声异响，窗户被从外推开，一道黑影卷着清冷夜风一瞬间掠入窗内，如同鬼魅。


    林安浑身一僵，只觉一股冷意从脚底蹿上头皮，鸡皮疙瘩瞬间起了一身。


    黑影稳稳落地，先是不疾不徐地将窗户重新关好，才转过身向林安走来，一副十分熟络的样子，丝毫没有夜闯官府的紧张。


    林安茫然地看着来人，直到对上黑色蒙面下露出的一双琥珀色眼眸，愈发惊异，轻呼出声：“叶饮辰？”


    黑衣人与此同时摘下蒙面，咧嘴一笑：“原来你只看眼睛，便能认出我了。”


    林安这才坐直身子，跳下床，不可思议道：“你怎么会在这里？”


    叶饮辰大大咧咧在桌旁坐下，为自己倒上一杯茶，道：“你又忘了我是夜国国君了？”


    “夜国国君怎么了？”林安不明所以。


    叶饮辰将一盏凉茶悠然饮尽，才道：“楚朝发生太子暴毙这样的惊天大事，各国来访的王公使臣都留在景熙城没有离开。毕竟那晚宴会，我们这些人都在场——说难听点，都有作案的可能。楚皇不可能明令所有人留在景都，但这点眼力见，大家还是有的。”


    “原来如此……”林安点了点头，菡萏公主也一直没有离开，这一点自己本该想到的。


    叶饮辰怡然自得地环视一圈，咂咂嘴道：“第一次来你的闺房，还不错嘛。”


    林安顿时气不打一处来，没好气道：“你如今以夜国国君的身份留在景都，怎么还敢夜闯府衙？”


    叶饮辰扯了扯身上的黑色夜行衣，道：“你没看见我特意穿成这个样子？”


    “那你究竟来做什么？”


    “楚皇下旨的破案期限，只有明天和后天两日了。”叶饮辰好整以暇道。


    林安撇了撇嘴：“你不是又要说，怕大人破不了案，所以来救我离开之类的话吧？”


    “你与我愈发心有灵犀了。”叶饮辰挑眉，“不过，看你这不以为然的样子，莫非又已经知道凶手了？”


    林安一时语塞，道：“倒还没有，不过我有信心，再难的案件，我们都可以解决。”


    叶饮辰翻了个白眼，道：“有嫌疑的无非就是宫里那些人，还有什么难处吗？”


    林安叹息一声，正色道：“你一定也知道，太子一案与五年前二皇子一案如出一辙，必定有所牵扯，可那毕竟是五年前的旧事，调查起来谈何容易？好不容易有了一点线索，却又卡住了。”


    “哪里卡住了？”


    林安本已绞尽脑汁，也再无头绪，心想若与这个局外人梳理一遍，或许还能找到新的思路。


    于是略一思忖，将那两张纸团的事大致讲了一遍，末了道：“就是这样，明明知道杨致远手中有下一条线索，但我们却少了一样信物。”


    “这有何难？”叶饮辰轻笑一声，仿佛听到了十分好笑的事，“我让执素将那个杨致远捉来，拷打一番，想必会交出东西。”


    林安瞠目结舌，气道：“喂，你到底是国君还是土匪啊？人家那么讲义气，为朋友保管了五年信物，还看了五年宅子，哪有道理如此对待他？执素都是被你带坏的。”


    “就知道你不会同意这样。”叶饮辰无所谓地耸了耸肩，“还有一个办法。”


    “什么办法？”林安一脸警惕，“不要告诉我，是去把杨致远的家人捉来威胁他。”


    叶饮辰斜睨了林安一眼，一脸鄙视：“看来你也不是什么好人啊，我至少还知道祸不及家人，你竟能想出如此恶毒的手段。”


    林安没好气地吼了一声：“我是在揣测你肮脏的内心！快说，到底是什么办法？”


    “很简单，杨致远帮朋友做的两件事，除了保管一样东西，还有看顾那间空了五年的宅子。”


    “你的意思是……宅子？”林安目光一动，若有所思，“那间宅子同样是五年前托付下来的，一定也是线索中的一环。”


    “不错。”叶饮辰点了点头，“不管他手中那样东西是什么，宅子总在那里。”


    “可……那间宅子大门紧闭，还挂着一把大锁，我们进不去啊。”林安说着，瞥见叶饮辰一脸狡黠，恍然了悟道，“你是说，翻墙偷溜进去，就像你来府衙一样？”


    叶饮辰挑了挑眉，懒洋洋道：“怎么，这不会也违背了你那愚蠢的原则吧？”


    林安倒不是不知变通之人，并未犹豫许久，干脆点头道：“好。”


    这不是林安第一次被他背着翻墙了。


    上一回，还是为了从顾玄英的住所潜逃。那时，她也穿着叶饮辰给的这身夜行衣，后心还有箭伤。


    想到叶饮辰将他夸口天下无双的“疗伤圣药”不要钱似的一颗又一颗塞给自己吃，林安心中有些暖意。


    这个家伙虽然经常满嘴跑火车，但在关键时刻，还是很靠得住的朋友。


    在林安的指引下，两人顺利来到了白日去过的那间宅院。


    叶饮辰轻功高超，背着她悄无声息地跃上墙头，在制高点落稳身形。林安也不明白他堂堂一个国君，为何会如此熟悉于做梁上君子。


    叶饮辰将脑袋探过墙头，四下环顾，压低声道：“果然没有亮一盏灯，也没有任何声响，的确是空无一人的样子。你想从何处开始搜索？”


    林安也在月光下张望着，忽然皱了皱眉，道：“那里……”


    叶饮辰顺着她手指的方向定睛看去，道：“那好像是后院的林子，怎么了？”


    朦胧月色下，林安又仔细分辨了片刻，沉声道：“那是……桃花林。”


    “看起来是。”叶饮辰道，“有何不妥？”


    “你不知道，二皇子府后院也有一个桃花林！”林安的声音中多了几分期待。


    叶饮辰微微眯眼，饶有兴致道：“走，去看看。”


    下一秒，林安便感到自己身子一轻，在夜风中凌空飞起，片刻后，脚下已是坚实地面。


    两人身处一片林中，落英缤纷，花香扑鼻，果然是一整片繁盛桃林，和二皇子府一样的——桃花林。


    “这难道也是巧合……”林安喃喃道，“不，不会。杨致远传的那句话是‘我在终点等你，共饮桃花酿。’会与这桃花林有关吗？”


    她说着，眼睛越睁越大，不可置信道：“难道……这片桃花林，便是线索指向的‘终点’？”


    “可这里什么也没有啊。”叶饮辰环顾四周，忽而眉心一蹙，声音陡然压低，“有人！”


    “啊？”林安一惊，话音未落，便见叶饮辰飞身而出，向某棵桃树的方向极快掠去。


    而那棵树后竟当真闪出一个人影，同样是黑衣蒙面，与叶饮辰瞬间交起手来，招招式式快似闪电，衣袂破风之声猎猎响起。


    这一切发生在电光火石之间，林安惊得怔在原地，两人已过了数十招，不分高下。


    她回过神来，正想走近几步看清状况，还未迈出一只脚，腰间却倏然一紧——


    三根冰冷的手指，不知何时悄然贴上她的腰际，捏住她衣带与筋络之间最要命的一处。


    林安浑身一僵，血液仿佛刹那凝固，此时才猛然惊觉，竟还有另一个人，趁那两人过招之际，悄无声息地摸到了自己身后……


    她全身紧绷，不敢轻举妄动，那只手分明并未用力，却像生了根似的，牢牢钉住了她的每一次呼吸。双腿仿佛灌了铅，一步也动弹不得。


    叶饮辰自然也注意到这边的变故，神色一变，心头骤紧，攻势霎时加快，但对方缠斗极紧，他竟一时也脱不开身。


    林安极缓地吸了一口气，悄悄将手伸向另一侧腰间，那里藏着一包强效迷药，自上回被执素掳走后，她便从风青那里讨来此物，以作防身。


    然而她的手才刚触及一角衣料，便感到腰上手指的力道骤然一紧，一道低沉而毫无温度的男声贴近耳后，声音轻缓，却如寒刃逼颈：


    “不要动。”


    三个字落下，林安一瞬间的惊愕甚至更胜方才，想也没想便脱口而出：“大人？”


    腰间的手指明显一僵，深沉的男声也出乎意料地上扬了音调：“安儿？”


    林安再无犹疑，立刻转身，看到男子蒙面布外那双熟悉的眼眸，当即抬手扯下自己的蒙面布，惊喜道：“大人，你怎么会在这里？”


    陌以新也摘下蒙面，对那边仍在缠斗的二人喊了一声：“濯云，先停手。”


    林安了然，既然是大人，那么那人是萧濯云便也不奇怪了。


    那边果然有一人动作一顿，率先止住攻势。叶饮辰也瞬间明白出了误会，收起掌势，拍拍衣襟，双双向这边走来。


    “怎么回事？”萧濯云还在纳闷，仍对身边的黑衣男子有所防范，忽一眼看到林安，顿时瞠目道，“怎么是你！”


    林安挠了挠头，道：“我也没想到会是你们。”


    “那这人是谁？”萧濯云自然没忘方才与自己过了近百招的人，转头看去，正看到叶饮辰摘掉蒙面，更加惊掉了下巴，“你是……夜国国君？祭天那日我见过你！”


    叶饮辰双手负于身后，算作默认。


    “这究竟是怎么一回事？”萧濯云仿佛被雷劈了一般，不可思议道。


    林安解释道：“我是觉得，虽然拿不到杨致远手中的东西，但宅子总归在这里，或许能找到什么线索。”


    “废话，我们当然也是这样想才会过来。”萧濯云摆了摆手，“谁问这个了？我是问，夜国国君怎会同你在一起？”


    “这个……”林安甫一开口，猝然撞入一双淡漠的眼眸——


    第87章


    是陌以新。


    他就站在她身前, 静静看着她，他的眼中没有疑惑，没有不悦, 没有一丝多余的情绪, 淡得像一汪结冰的水, 可偏偏这样，愈加让人不安。


    林安心中无来由地一紧，忽然说不出话来。她该如何解释，堂堂夜国国君，为何会在半夜三更翻窗潜入她的卧房？


    她舌尖一卷，只能胡乱应付：“我毕竟不会轻功，他刚好来府衙……那个，做客，我便请他帮忙, 带我过来翻墙。”


    “做客？”萧濯云诧异地看向陌以新, “那你也知道咯？”


    陌以新一言不发。


    林安还是第一次见他穿束身黑衣, 他站的笔直，黑色勾勒出颀长挺拔的身形。


    他面无表情，眉目深邃沉寂。平日的温润尽数隐去，仿佛是被这身黑衣染上了三分冷戾。清冷月光洒落在他肩头, 将他周身映得愈发清寒孤傲, 透出一种从未有过的漠然与薄凉。


    “大人……”林安轻声开口，“我只是觉得你一向为人君子，恐怕不喜夜潜民宅这种梁上行径——”


    “谁说我是君子？”陌以新冷冷道。


    萧濯云意外地挑了挑眉, 本想说什么，却感到一股骤然凌厉的压迫感，不由咽下口水, 收了声。


    “第一次见你穿成这样。”陌以新接着道。


    “我也是第一次见大人穿夜行衣。”林安抿了抿发干的唇，“原来大人也会轻功？”


    陌以新神色更加难看，哑声道：“是濯云带我进来的。”


    他垂在身侧的手指悄然收紧，指节绷得发白。胸口处好似有细刃划过，漫不经心，却直刺软肋。


    叶饮辰此时慢悠悠迈近两步，唇角噙笑，语气轻松：“陌大人，没想到这么快又见面了。”


    陌以新淡淡扫他一眼，语气森冷：“你不该来。”


    “何必那么小气？”叶饮辰爽朗笑道，“我这么做也是想帮陌大人查案。”


    “不必。”陌以新沉声道，“告辞。”


    言罢，他转身便走，步履冷峻，背影利落，留萧濯云与林安在原地面面相觑。


    林安看着陌以新决然的背影，飞快对叶饮辰道：“今日多谢你，抱歉我要先回去了！”


    话音未落，她又扭头招呼萧濯云一声：“快走吧。”


    “呃……”萧濯云又咽了一口口水，摇头道，“我还是先回相府了。”


    “不是顺路吗？”林安诧异。


    “嗯，可是我想绕远路。”萧濯云说完，便果断转身，朝另一个方向离开了。


    林安：？


    她却也顾不上这些，抬脚便朝陌以新的方向匆匆追去，没听到叶饮辰在身后懒洋洋好似自语：“好像每一次，最后都是我一个人走。”


    ……


    宅院正门外挂着锁，后院小门却是从里面插上的，自然也能从里面打开。


    林安遥遥追着陌以新的背影，一路跑出小门，终于追得更近了些。


    “大人……”她在他身后唤了一声。


    陌以新身形微微一顿，脚步却并未就此停下，依旧大步向前。


    他走路一向不会很快，此时虽比平日沉稳的步伐快了许多，可林安紧跑两步，还是追到了他身边。


    “大人。”她又唤了一声，“今夜是我擅自行动，你生气了？”


    不知是不是夜风微凉，她的话中隐隐带了点鼻音。


    陌以新下意识停下步子，垂眸看她一眼，道：“冷吗？”


    林安仰头望着他，那张平日温润沉静的脸庞此刻有些苍白，眉宇间像结了一层霜，却还是先关心她冷不冷。


    林安心中一暖，声音更放轻了些：“不冷。大人不气了？”


    陌以新沉默一瞬，声线低沉：“他在深夜，进你闺房，做客？”


    林安一怔，忙解释道：“当时萧二公子也在，我总不能说他是不请自来的吧？叶饮辰……他做事从来都是这样没有章法，但也绝不会做出逾矩之事。”


    陌以新冷哼一声：“深夜闯入闺房，轻功带你同行，这些都不逾矩？”


    林安一时语塞，忽然眨了眨眼：“大人为何这样在意？”


    陌以新神情微顿，长睫轻颤了一下，却不作答，片刻后才低声道：“濯云呢？”


    “他非要绕路回去。”林安道，“大人不怪我了吧？”


    “我本来也没有怪你。”陌以新淡淡道，“你自己的事，本应自己做主。”


    一句话说罢，他又迈开步伐，径直向前，不再看她一眼。


    “我——”林安一拳砸在掌心，心中莫名懊恼。


    他们从来并肩而行，他从未让她追赶半步。可今夜，他却一次又一次留给她一个决然而去的背影。一向不疾不徐的他，此刻却一步紧似一步，好似连片刻也不愿再等。


    林安站在原地，怔怔望着他一身黑衣的背影，正要抬步再追，脑中却忽然有一道闪电划过——这种别扭又无理的反应，为何如此熟悉？


    等等——


    那一日，王尚书登门提亲，她气闷难平，径自冲出府去。那时的她，似乎便也是这般脚步匆匆，头也不回，好似多留一刻都有如针刺。


    可是，那时她分明是心动而不自知，待想清心意后，她已经再明白不过，自己当时那股闷气与冲动，都是因为吃醋啊！


    林安心中蓦然一震——吃……醋？


    脑海中，许多画面忽然如过电影般一一闪过。


    从陌以新第一次见到叶饮辰起，便对他有种莫名其妙的敌意，从假“望舒坪”，到夜君行宫，再到方才……


    每每看到自己和叶饮辰在一起，陌以新都似变了个人一般，或是反常的亲昵，或是反常的冷漠……


    难道所有这些，也是因为……吃醋？


    林安瞳孔巨震，发干的双唇不由轻启，心中掀起惊涛骇浪。


    他曾将鲜血淋漓的她抱入怀中，亦曾在漫天风雪之中，一步步背她回家。虽然当时每每都只觉事出有因，可此时回头想来，以他那样的性子，若非有意，绝不会如此行事。


    更不会……特意在上元夜弄来小舟，送她那场烟花。


    往事如丝，缕缕交织。


    豁然开朗，大彻大悟。


    一阵夜风吹来，将林安的发丝扬起，也让她的眼中无比清明。


    她的唇角轻轻翘起，方才的懊恼已然化作一片甜意。


    待她回过神来，陌以新已经走出老远，正要转过长街拐角，身影几乎已隐没在夜色之中。


    林安来不及再多回想从前那种种细节，连忙迈开脚步，飞奔而去。


    “大人——”待跑近后，她又唤了一声。


    陌以新脚步根本不停，这次甚至连那一瞬的停顿也无。


    林安一咬唇，索性向前一扑，双手撑在地上，叫道：“啊呀！”


    陌以新果然停下步子，转身回望。


    林安压着嘴角，抬眸看向他，皱着脸道：“我摔倒了。”


    陌以新眉心一蹙，几步走近，显然要来相扶。


    林安心道一声果然，掩住蠢蠢欲动的喜意，一脸痛苦：“脚扭了，要大人背着才能回府了。”


    陌以新身形一僵，垂眸凝视她的双眼，片刻后，气笑了：“你要他背时，也是这么说的？”


    “我——”林安一噎，好脾气地解释道，“自然不是！那是权宜之计啊，我又不会轻功，当时也没有其他办法了。”


    “不错，我也不会轻功，帮不了你。”他的气息微微不稳，一句话说罢，竟不再理会还坐在地上的林安，再次转身走了。


    “大人，大人！”林安又唤了几声，再无回应。


    她重重叹出一口气，在地上捶了一拳。


    自己这假摔太假，他自然看得出来，可也不至于如此生气吧，而且，这又关轻功什么事了，他反应怎会如此之大？


    ……


    府衙，陌以新书房。


    桌案上，一条金玉蹀躞带，和一柄描金折扇，并排放在一起，皆是极尽雕琢的珍贵之物。今日去二皇子府祭拜，不宜穿着太过，他便暂且放着不曾佩戴，原想明日便用上。


    只是……


    陌以新伸手一拂，两样精致华美的饰物哐啷啷砸在地上，只因材质上乘，工艺极佳，竟丝毫未有损毁。


    陌以新已经不再去看地上散落的物什。


    他站在原地，背影笔直如松，掌心却缓缓收紧，眼底浮上一抹幽沉的暗红。


    他怎么又忘了，她始终爱的是飞檐走壁的高手，是能在夜色中带她翻墙而出的那个人。纵使他再如何披金挂玉，也只是一个废人罢了，又如何能入得她眼？


    他曾答应过她，以后再有计划，都会提前相告。


    可这一次，他终究还是没有说。因为，他无法靠轻功跃过那一道高高的院墙，他不得不仰赖他人，让萧濯云带他过去。


    他不愿那一幕落入她的眼中，引起哪怕是一丝一毫的轻视或怜悯。


    花世夜闯相府那一夜，他敲她房门久久未开，以为又是那人不请自来，几乎就要推门强入。后来她一身红衣，安然无事，他笑自己想多了。


    此刻才知，他的确是肖想太多了。


    “大人。”房门忽被推开，风青走近屋来，规规矩矩禀报道，“小安已经回府，径直回房了。”


    今夜实在是很古怪。


    大人分明是与萧二公子一同外出查案，却独自回来，脸色阴沉不说，还命他带两个衙差即刻出府，往东去寻林安，确保她安然归来，还不得让她察觉分毫。


    他根本想不通，林安怎会不在府内？大人既然知晓，两人又怎会一前一后各自回来？


    可他一看大人的脸色，便将所有疑问生吞了回去。


    眼见大人没有别的吩咐，他便要告退。转身之际，却瞥见地上散落的凌乱金光。


    “这是——”他下意识说出两个字，却急忙收了声。


    陌以新头也没抬，冷冷道：“拿去丢掉。”


    ……


    清早，林安在庭院中百无聊赖地踱着步子，像是在等人一般。


    身后传来一阵脚步声，她猛地回头，神色却瞬间黯淡下来：“小青，是你啊。”


    风青双手捧着一个托盘，没好气道：“见到我这么失望，不至于吧！”


    林安讪讪一笑，没有解释。


    风青忽然眯了眯眼，狐疑道：“不对呀，明日就是圣旨期限的最后一天了，你不是应当和大人在一起讨论案情吗？”


    林安神情一顿，道：“大人恐怕还在书房……”


    她轻叹口气，将昨夜之事如此这般对风青讲了一遍，末了道：“后来，大人根本不再管我，自己回府了。”


    “什么！昨夜你和叶饮辰一起去了宅院，还碰到了大人？”风青一惊一乍地叫道。


    “是啊……”林安心情有些复杂，“我怎会想到大人和萧二公子也在那里？”


    风青直跺脚：“小安，你也真是的，怎能深更半夜跟别人跑出去？那毕竟是个男子啊。”


    林安辩解道：“我只是一时好奇那座宅子，更何况，大人也没告诉我啊，从前他分明答应过我，有什么计划都会提前说的。是他不守承诺在先，还倒打一耙。”


    “那你和我讲这件事，是想说什么？”风青挑眉。


    林安抿了抿唇，反问道：“大人他……似乎不太喜欢叶饮辰？”


    风青一愣，拨浪鼓似地摇了摇头，道：“你别问我，我可不知道。”


    林安无奈道：“那你知不知道大人生辰在何时？”


    “生辰？”风青十分不解林安怎会忽然问起这个，却还是答道，“不知道。”


    “什么？”林安几乎不信，风青跟在陌以新身边多年，怎会连生辰也不知晓。


    风青耸了耸肩：“大人从不过生辰的。对了，你问这个做什么？”


    “我想给大人送一件礼物。”林安若有所思，喃喃好似自语，“既然不知生辰，那便择日不如撞日吧。”


    “什么礼物？”风青继续八卦。


    林安回过神来，却不再理会他的问话，视线落在他手中托盘之上，明目张胆地转移话题：“咦，这些是什么？”


    风青嘴角抽了抽，不与她计较，随口答道：“一些不用的东西，拿去扔掉。”


    “扔？”林安诧异极了，当即伸手从托盘中拿起一物，瞠目道，“这柄折扇如此精巧，一看便非凡物，为何要扔？”


    “可不是嘛！”风青也一脸惋惜，“前日大人回府后翻箱倒柜，从库房里找出这些东西，谁知还一次没用，昨天半夜便叫我拿去丢掉。


    我见这折扇好看，扔了实在可惜，还说大人既然不要了，能不能给我留着玩。结果大人那脸色，你是没见着……”


    风青一脸心有余悸，“算了，扔就扔了吧，我可不敢再触这眉头。”


    林安同样不明所以，昨夜陌以新的确生了气，可那应当是因为她的缘故。她极尽推理之能事，也想不通，这究竟与折扇有何关系？


    林安又往托盘上一瞥，上面还躺着一条玉带，金光流转，暗香浮动，令她一见便心生欢喜。


    风青仍旧摇着头，咂着嘴，嘟囔道：“大人从前还只是深沉冷淡了些，虽然看着吓人，时间一长便也习惯了。怎么如今愈发阴晴不定，实在让人心慌得很呐！”


    林安静静听着，指腹在扇骨细密纹理间来回摩挲，忽然眉心一动，道：“给我吧。”


    “什么？”风青一愣。


    林安将折扇放回原处，径自从他手中接过托盘，道：“这么好的东西，丢了可惜，我先替大人收着。”


    见风青仍旧一脸诧异，她笑了笑道，“放心，大人若要怪罪，有我担着。”


    风青连连摇头道：“随你吧，真不知你们在折腾什么。”


    话音未落，庭院中忽有一道迅捷身影从天而降，两人猝不及防，侧头看去，风楼正利落走来，手中拎着一只拳头大小的蚂蚱。


    这蚂蚱通体翠绿，细足、翅膀、须角俱全，甚至连尾端轻轻翘起的弧度都活灵活现，仿佛下一瞬便要振翅飞起。


    可再定睛细看，才发现竟是用草叶编织而成的。


    风青不可思议道：“大人让你去盯梢，你去买玩具了？怎么回事，莫不是你们近来都疯了？”


    风青觉得，这个府里好像只剩自己一个正常人了。


    风楼早已习惯了兄长的胡言乱语，毫不理会，只道：“大人呢？”


    林安清楚，风楼一定是有了什么发现，才会中途离开药堂。她将手中托盘搁于一边石桌之上，道：“大人在书房，咱们一起过去吧。”


    话音未落，回廊一侧传来一道低沉的男声——


    “什么事？”


    林安一怔，循声望去，只见陌以新已自廊下缓步而来。她抿了抿唇，尽量自然道：“大人来得正好，小楼从半山药堂回来了。”


    她仔细盯着陌以新神色，却在他脸上看不出丝毫波澜。


    陌以新迈步走近，看向风楼：“有何发现？”


    风楼肃然答道：“昨天深夜，半山药堂早已打烊，却有人敲响了后门。开门的是老板章豫成，他看到来人后并未多言，便让那人进了门。


    我在街角的大树上远观，只见两人在院中交谈良久，但因距离太远，听不清具体内容。约莫一炷香后，那人便又独自离开了。”


    风青插嘴问道：“深夜去药堂，不是急病求药之人吗？”


    “应当不是。”风楼摇了摇头，“两人一直都在院中，那人走时手上也空无一物。”


    “那后来呢？”林安问。


    “我觉此事可疑，便暗中跟上那人，看着他最终进了一间草编铺子。”风楼道，“我怕打草惊蛇，便又守了一夜，到上午铺子开门才进去查看。为掩人耳目，我便装作顾客，随手买了这草编蚂蚱。”


    所谓草编，便是就地取材，用草编织成手工艺品，大到枕席、地毯，小至提篮、鞋帽，手艺好的自然足以卖钱谋生。


    “草编铺子？”风青茫然，“可有看出可疑之处？”


    风楼无奈道：“没有，里面一切正常。我反复辨认过，昨夜前去半山药堂的，正是这间店铺老板。铺子并不大，由老板一人打理，再无其他伙计。


    老板本人极擅草编，他还有一项招牌技法，能以一根细若游丝的绢线，将草叶巧妙串连，看似缠绕，实则松紧有度。只需轻轻一抽，那根绢线便如游龙抽身，而后整体顷刻散碎，仿佛未曾拼合，连行家也不得不叹服。


    这只蚂蚱，便是我在一旁亲眼看着他编出来的，手艺精湛，动作极其熟练，我想不会有假。”


    风青难免有些失望，道：“也许他昨夜去半山药堂只是巧合？说不定是家中有人急病，临时找药师问诊而已。”


    风楼略一迟疑，还是道：“其实我盯着半山药堂这两日，未曾发现任何异常之处，章豫成的确精通药理，对上门寻医问药之人皆应对如常，无所不答。”


    两人一齐看向陌以新，却见陌以新微微蹙眉，道：“这间草编铺子的老板，可是名叫丁驰？”


    风楼面色一震，诧异道：“我与他寒暄时随口问过，的确是叫丁驰。”


    风青惊奇道：“大人如何知晓？”


    陌以新眸光微凝：“二皇子府下人名册上，有一位花草匠，后来成了城里手艺人。这位花草匠，便叫丁驰。”


    林安倒吸一口气：“又是二皇子府？”


    “二皇兄怎么了？”楚盈秋的声音远远传来。


    她与萧濯云并肩走来，视线一扫之下，忽而停在了石桌上的托盘之中，讶异道：“咦，这不是番邦进贡之物吗？怎会在这里？”


    她所说的，正是那条金玉蹀躞带。


    风青脖子缩了缩，小心去看陌以新神色。


    陌以新果然面色一沉，林安见状，飞快地接话道：“啊，没什么，这条玉带用不上了，扔了可惜，我看这些玉石成色极好，若是将中间串连的皮革抽走，这些零散玉石也价值不菲，便打算暂且收着。”


    楚盈秋瞠目结舌：“我刚说什么来着，这是进贡之物，你要将它拆了？”


    林安一怔，小心问道：“这总不会，算大不敬吧……”


    那么，陌以新先前要将它丢掉，又算什么？


    萧濯云眼见两人越扯越远，轻咳一声，看向陌以新，语气里带着几分意味不明：“你们……没事了？”


    林安下意识瞥了陌以新一眼，正撞上他那道幽深难辨的目光。


    他望着她，声音低沉又专注：“安儿，你方才说什么？”


    “嗯？”林安一怔，“我说……这算大不敬？”


    “不，是前一句……”陌以新摇头，像是有某个念头正从混沌中破茧而出，缓声重复道，“你说，将皮革抽走，玉石便会零散下来。”


    林安点点头，她尚未参透自己这句话哪里与案件有关，却知陌以新一定是想到了什么重要的环节。


    “原来如此，二皇子书房珍宝阁中，果然少了一样东西！”陌以新眸中闪过一丝寒光，“若真是如此，明明有更简单的法子，却非要那般多此一举，便只能是那个原因……”


    “什么东西？什么原因？”楚盈秋连声追问。


    “让以新兄安静想想。”萧濯云小声道。


    林安眉心轻蹙，飞快思索。


    章豫成和丁驰，药师和花草匠，两个二皇子旧仆，两个根本没有入宫机会的可疑之人。是什么将这一切连在一起？


    几人都未再说话，只静静看着陌以新。


    良久，陌以新轻轻阖上双眼，复又睁开，眸中已是一片清明。他缓缓道：“我想，我全都明白了。”——


    第88章


    在距离圣旨期限只剩不到两日的时候, 听到这句话，每个人都感到一种如蒙大赦的解脱，随之而来的, 则是更为强烈的好奇。


    “到底是怎么一回事？”楚盈秋焦急问道。


    “其实, 此案最大的嫌疑人, 从一开始便在明处。”陌以新道，“只是，我们全都忽略了那一点。”


    楚盈秋一怔，小心问道：“凶手是我们见过的人吗？”


    陌以新缓缓道：“请七公主带我们入宫去见一个人。”


    “谁？”楚盈秋感到自己的心脏扑通狂跳。


    此时此刻，她迫切地想要听到这个名字，却又不想听到任何一个名字。


    “五公主，楚盈安。”陌以新一字一句道。


    ……


    惜玉宫。


    大殿之上，五公主斜倚于锦榻，神色慵懒, 一席水红色望仙裙如云雾般倾泻在地, 绵延铺展, 衬得她愈发高贵闲适。


    她怀中抱着一只雪团般的白猫，纤细玉手有一搭没一搭地掠过猫背，惹得猫儿时不时发出惬意的咕哝声。


    五公主微微抬起眼皮，懒声道：“盈秋, 有事吗？”


    楚盈秋看了陌以新一眼, 却看不出他脸上任何情绪，于是如实道：“五皇姐，是陌大人想来见你。”


    “哦？”五公主长眉轻挑, 将视线转向陌以新，“陌大人不是应当忙于查案么，来本宫这里有何贵干？”


    陌以新安然施了一礼, 淡淡道：“回五公主，下官是来禀报，太子一案已经有结果了。”


    五公主轻笑一声，仿佛丝毫不以为意：“若是此事，应当禀告父皇才对。陌大人来找本宫，莫不是想说，本宫是凶手？”


    楚盈秋不由屏住了呼吸，静静等待一个答案。陌以新并未解释为何要找五公主，但几人心里早已有了同样的猜测。


    “五公主多虑了。”陌以新微微一笑，“此案的直接凶手，是陈清汉。”


    “什么？”楚盈秋第一个惊叫出声，“你是说……那个侍卫？二皇兄生前的贴身侍卫？”


    陈清汉，印象中那个高大壮实的忠勇汉子，十分配合查案，提供了许多关于二皇子一案的细节……


    他，是凶手？


    五公主面上的诧异一闪而逝，旋即勾起一丝漫不经心的笑意，道：“那陌大人怎么不去抓人？”


    陌以新淡淡道：“因为下官以为，有人会对二皇子一案感兴趣，所以先来了这里。”


    “什么？”五公主蓦地坐直了身子，一直逗弄猫儿的手也倏然停顿下来。


    她一向慵懒的眼眸中凝出一道寒光，一字一句道：“二皇兄的案子，你也找到凶手了？”


    陌以新神色微敛，沉声道：“你，果然知道。”


    五公主微微一怔，眉心蹙起，紧盯着陌以新，却未再言语。


    “知道什么？”楚盈秋忍不住问。


    陌以新道：“昨日在二皇子府，下官便觉得有些奇怪。二皇子是皇后娘娘所出独子，即便如此，皇后娘娘谈及此案时，也是将二皇子与太子一并提及。可五公主却只字未提太子，未免对这桩大案太过无视。


    不过七公主曾言，五公主与二皇子一向最为亲厚，所以下官心想，可能是因为五公主只关心二皇子一人罢了。”


    五公主轻笑一声，道：“陌大人想的不错，的确是这个原因。”


    “可是方才，下官说太子案的凶手是陈清汉，五公主根本满不在乎，而当提及杀害二皇子的凶手时，公主却反应剧烈，不掩惊色。”


    陌以新顿了顿，“对于不了解内情的旁观者而言，这两个案子如出一辙，至少也有一半的可能是同一个凶手所为，而五公主却显然排除了这种可能。”


    五公主勾唇一笑，懒懒道：“陌大人果然目光如炬，心思玲珑。”


    她的语气似赞非赞，竟未再解释。


    楚盈秋不由张大了嘴：“五皇姐……当真知晓内情？可是，凶手不是陈清汉吗？陌大人，你又是在诈五皇姐？”


    陌以新摇了摇头：“下官没有使诈，凶手的确是陈清汉。”


    “五皇姐，这究竟是怎么一回事？”楚盈秋看向五公主。


    五公主轻轻扬起下颌，饶有兴致道：“请陌大人继续，本宫也洗耳恭听。”


    陌以新便道：“当我们查出，太子当夜离席的真正目的是去玲珑园后，我们便解开了从北岸到南岸的时间之谜——


    凶手事先将小舟从南岸划到北岸停泊，背着太子从北岸乘舟，再将小舟划至湖心。


    湖面一片漆黑，凶手先将昏迷的太子推入湖中溺死，再于湖心处点亮船头灯笼，便能引导岸边侍卫的视线，让他们看到接下来那一幕。”


    陌以新略一停顿，话锋一转：“可这便有了另一个问题，凶手若要假扮太子跳湖，在那短短时间内，根本来不及将衣袍重新给太子穿好。


    而这，正是第二个时间之谜。”


    “对啊！”楚盈秋点头，“这一点，我们始终想不通。”


    “昨日去二皇子府，看着书房那间珍宝阁，我便总觉得，像是少了什么。”陌以新音色淡淡，好似说起了另一个毫不相干的话题。


    “是什么？”楚盈秋脱口追问。


    “你们可还记得，二皇子出事前，曾被人诬陷私制太子宫服，而那之后呢？”


    楚盈秋仿佛想到了什么，喃喃道：“皇帝舅舅一向英明，不但没有信以为真，还将那件被搜出的太子宫服，赐给了二皇兄，说那迟早也是他的。”


    林安早已恍然惊觉：“二皇子将所有御赐之物都存放在珍宝阁里，连风车、木剑这些小玩意都妥善收藏，那么这件象征着信任与重用的太子宫服，为何竟会不在？”


    除非……它是被人拿走了！


    当年那件宫服，与如今太子所穿的衣服，即便细节上有所不同，颜色与形制却不会有变，在夜里隔湖望去，足以以假乱真！


    楚盈秋讶然失声：“你是说，案发之夜，侍卫们看到的那个背影，穿的其实是二皇兄那件宫服？”


    “原来如此！”萧濯云顿悟，“原来凶手手中，还有一件几乎一模一样的衣袍。如此一来，他便可以穿着这身衣袍假扮太子立于舟上，投湖后，他再游到另一岸悄然离开。


    而真正的太子，在此之前已被他悄无声息地沉入湖底，再被之后赶到的侍卫们捞起。”


    陌以新微微一笑，却道：“不要忘了，本案还有一个很大的疑点，始终未能解释。”


    林安目光一动，脱口而出：“水草？”


    湖底那些诡异出现的水草，始终在她心头悬而未决，若说那是太子挖开的，可湖底分明什么都没有。可若说是凶手留下的，又是想传达什么信息？


    “不错。”陌以新点头，“凶手有意模仿二皇子一案，处处力求一致，偏偏却在湖底多出了这样一堆水草。凡事只要留下痕迹，即便再隐晦，也总有被破解的风险。凶手心思缜密，自然明白这个道理。”


    林安凝眉，思忖道：“大人是说，水草很可能是他设计中的一环，而且是不可避免的一环。他的手法离不开这一点，所以只能在现场留下这样的痕迹。”


    “可穿上衣服假扮太子便已足够，为何还要借助水草？”楚盈秋愈发费解。


    陌以新眸光微闪，一字一句道：“因为，侍卫们看到的那个身影，并非太子本人，却也并非凶手假扮，而是——一个假人，一个用水草做成的，假人。”


    “什么？”几人神情一震，面露惊色。


    林安脑中灵光乍现，几乎下意识地接道：“是丁驰！”


    那个草编铺老板的名字，一瞬间从她脑海中跳了出来。


    丁驰手艺精湛，编只蚂蚱都栩栩如生，而那草人，不过是个用来撑起衣服的架子，有个轮廓便已足够，里面混着根须、泥土也不打紧，只要衣服往外面一套，全都看不出来。


    而这点活计，于丁驰而言根本只是举手之劳。


    陌以新点了点头，悠悠道来。


    七公主说过，二皇子曾出使漱月国，见过菡萏公主。而章豫成当年是随侍二皇子的医师，对于菡萏公主那惊世容颜，想必也过目难忘。


    于是，当菡萏公主悄然现身半山药堂，购买三枝九叶草时，不慎被已成了药堂老板的章豫成认了出来。精通药理的他，自然知晓那是一味春药。


    一位异国公主，在景都暗中购买这种药，令章豫成起了疑心。他因此盯上菡萏公主，敌暗我明，他很快发现，她居然与太子有染。


    于是，一个利用此事而设计的杀局，就这样开始了。


    凶手提前几日从凤鸣湖底挖出水草，送出宫去，由二皇子府曾经的花匠丁驰，编成一个草人，再经人送入宫中，穿上从二皇子府中偷出的太子宫服。


    凶手将草人藏在小舟之中，那条小舟长年覆着白布，正好用以藏匿。


    入夜后，便正如先前所说，凶手先将小舟划至北岸，将太子从玲珑园背到舟上，划回湖心，将昏迷的太子扔入湖中溺死，再将假人立起，自己则躲入水中，等待侍卫经过的时机。


    待侍卫们看到舟上的“太子”，凶手便拉动事先系好的连线，令草人扎入湖中，让侍卫们看到假人“投湖”这一幕。


    在水中服服帖帖地穿衣不易，可若只是扯去假人身上的衣服，却绝非难事。


    凭借丁驰那一手招牌技艺，水草以一根绢线巧妙串连，看似彼此缠绕，实则松紧有度。扯去衣服后，只需将那线抽走，整个草人便顷刻散碎，水草散落湖底，留下一地残骸。


    林安终于明白，原来陌以新听到自己那句话后，是从抽掉玉带联想到那独特的草编技艺，从而窥出了水草的玄机。


    陌以新继续道：“用水草做假人，实在是一个极为精妙的设计。因为这些水草本就长在凤鸣湖底，用完后不过是弃之原处，即便有人发现，也只会将注意力放在‘挖水草’的举动本身，而不会想到，这些水草曾经离开凤鸣湖，以另一种形式存在过。


    只借这一点小小构思，凶手既不需要再花时间清理现场，又巧妙地扰乱了所有人的视线，可谓一石二鸟。”


    萧濯云听得连连点头，却又疑惑道：“可是，既然凶手手中另有一件太子宫服，那他只要如我先前所说，穿上这件衣服，假扮太子投湖便是，何苦还要多此一举，费力借用草人？”


    陌以新微微一笑，道：“这自然是因为，你所说的那个‘简单’手法，对他来说却并不可行。”


    “怎会不可行？”楚盈秋不解。


    “陈清汉……”林安忽而想到陌以新所说的凶手，喃喃道，“因为，他是陈清汉。”


    “陈清汉怎么了？”


    “陈清汉身高体阔，壮实魁梧，比寻常高挑男子还要高出不止一头，身形更是一个顶仨。以他的体型，根本就穿不上太子宫服！”


    林安分析起来，“退一步讲，若将宫服改大，勉强让他穿上，可那体型差距实在太过明显，一旦被哪个侍卫看出异样，整场设计便都功亏一篑。”


    林安心中有如拨云见日。凶手要十分清楚侍卫巡查路线，甚至连时间点都精准把握，才能在最恰当的时机点亮灯笼，吸引到侍卫们的视线。


    她一直以为是宫里位高权重之人才能做到如此，此时才明白，凶手本就是一名侍卫，自然对这些了如指掌。


    “不错。”陌以新点头，“章豫成和丁驰，都是二皇子府旧人，可他们如今根本不可能入宫。能够与他们保持联系，又能在宫中作案之人，陈清汉几乎是顺理成章的答案。


    当我想到那个高大魁梧的身影，一切便都串联了起来。”


    “好，好。”五公主仍旧倚在榻上，懒懒地拍了几下掌，饶有兴致道，“陌大人这番推演，前因后果，环环相扣，本宫真是听了个绝妙的故事。”


    陌以新淡淡道：“公主从一开始便知，这两案并非同一个凶手所为，自然不只是一个听故事的局外人。”


    楚盈秋急道：“陌大人，凶手不是陈清汉吗，作案过程都已经说的很清楚了，与五皇姐又有何干系？”


    “尚未完全说清。”陌以新摇了摇头，“要潜入二皇子府，盗走一件珍藏多年的太子宫服，还要将一个真人大小的草人，神不知鬼不觉地带入宫中——对于一个普通侍卫而言，未免太难。”


    “可又为何是五皇姐？”


    “下官先前便说过，此案最大的嫌疑人，其实从一开始便在明处，只是我们全都忽略了那一点。


    那一夜，太子与菡萏公主相约玲珑园，一旦菡萏公主依约前往，一则有撞破凶手行动的风险，二则至少也会发现太子已不在园中。一旦司越察觉太子无故失踪，势必会立刻展开搜寻，凶手的计划也将被打乱。


    所以，本案的谋划者，从一开始就要杜绝这个隐患。”


    林安恍然道：“所以，她亲自拖住了菡萏公主……”


    “不错。”陌以新微微颔首，“那夜，七公主在天庆殿外偶遇离席的菡萏公主，寒暄几句后，原本便要作别，而五公主恰恰便在此时赶来，不但加入攀谈，还盛情邀请菡萏公主夜游御花园，令菡萏公主推辞不下。


    她与陈清汉一明一暗，分头行事。陈清汉潜入玲珑园迷晕太子，实施作案；而五公主则是前往天庆殿，拖住菡萏公主，以免节外生枝。”


    楚盈秋怔怔听着，神情变幻不定。


    她很清楚，陌以新所言非虚，因为天庆殿外那些事，都是她一五一十亲口讲出来的，可此时此刻，她仍旧难以置信地上前一步，颤声道：“五皇姐，这……都是真的？”


    五公主轻笑一声，漫不经心道：“陌大人既已猜出，本宫懒得再废话。”


    “可是，五皇姐这是为什么？为何要杀害太子大哥？”楚盈秋追问。


    “因为二皇兄也是被人害死的！”五公主面色一冷，忽然将怀中猫儿扔到一旁，蓦地站起身来，“二皇兄乃天之骄子，怎么可能自尽？先是被陷害私制太子服，又是孤身溺于湖心……这一切，都是被人害的！”


    楚盈秋双拳紧握，仍然抑制不住颤抖：“难、难道……是太子大哥……”


    “这些年我一直在查，那桩私制太子服的诬陷，的确是太子所为。可二皇兄究竟是如何被他害死的，我却始终查不出来，是我无能！”


    五公主双目通红，那层慵懒而冷傲的外壳此时早已崩塌瓦解，让人通过这双眼睛，看到了里面饱受痛苦折磨的灵魂。


    楚盈秋难以置信地倒吸一口气，颤声道：“难不成……那只是你的猜测？”


    “是又如何！”五公主拂袖道，“他先是陷害二皇兄却未得逞，自然会一计不成，再生一计。更何况，二皇兄走后，他鸠占鹊巢，得了太子之位，是得利最大的人！”


    楚盈秋不住地摇头：“五皇姐！这可是人命关天的大事，怎能只凭——”


    “我不在乎！”五公主厉声打断，双眸涌起决绝而狠厉的恨意，“二皇兄死了，为什么他们还能活着？活着做太子，做尊贵的皇子？太子也好，三皇子、四皇子也罢，他们都妒他、害他，死一个又何足惜？”


    “五皇姐你疯了吗？”楚盈秋不敢相信自己听到的每一个字，“二皇兄那几位旧部，都是忠义之士，怎会由着你的性子，和你一样胡来？”


    “是我骗了他们。”五公主满不在乎道，“我告诉陈清汉，我已查出凶手就是太子，只是苦于没有实证，只能先手刃凶手，再借陌以新之手查出真相，让当年之事大白于天下。”


    楚盈秋睁大了眼睛，泪盈于睫。


    眼前这位总是漫不经心，仿佛将什么事都不放在心上的五皇姐，此时却是如此偏执而癫狂。楚盈秋一句话都说不出来，只觉胸口仿佛堵了一块巨石，喘不过气。


    林安心中同样憋闷难当，她忽然想起了陈清汉。


    那个高大魁梧的汉子，曾在陌以新面前双膝跪地，眼神炽热又哀切，声音低沉却坚定。


    他求陌以新一定要将二皇子枉死的真相大白于天下，他说——“到那时，卑职这条命便是您的。”


    ——此刻她才终于明白，这句话是真真切切的字面含义。


    他的确交出了自己的命，因为，等陌以新查出全部的真相，自然也会查到他。


    当时的他，是抱着怎样的心情说出这句话的？


    他一定以为，自己终于亲手为恩人报了仇，他心中，大约是释然的、畅快的，甚至是欣慰的。


    可他根本不知道，自己竟是被骗了。


    五公主唇畔勾起一个残忍的微笑，接着道：“我虽不知太子是如何做到的，却也终于想出一种能够模仿出相同死状的手法。


    只要让太子也同样横死，所有人自然都会联想到二皇兄，如此，便有了重启旧案，查出真相的机会。


    而这一年，朝中出了你这位无案不破的陌大人，我又怎能不放手一试呢？”


    “五皇姐！”楚盈秋再也听不下去，悲愤道，“人命不是用来试的。”


    “试对试错又有何要紧？我要的只是一个结果。”五公主神色渐沉，眼中流淌出无尽的悲伤。


    “五年过去了，二皇兄当年写下‘我尽力了’的绝笔，我却花了整整五年时间，都查不出让他如此绝望的罪魁祸首，我真的……等不下去了……”


    陌以新始终神色复杂地注视着五公主，眉心愈发紧蹙，此时才开口道：“那几张纸条，是二皇子留给五公主的吧？五公主派人暗中传给下官，便是为了让下官破解其中的玄机，找出当年的真相。”


    “不错。”五公主肃然道，“二皇兄出事后，陈清汉带给我三个锦囊，是二皇兄先前吩咐他给我的。二皇兄留话说，只要解开这三个锦囊，便能看到我想要的东西，这是他留给我的礼物。”


    她顿了顿，嘴角浮现一丝苦涩：“我本就不信他会自尽，那时才明白，原来他早已料到会有不测，还给我留下了线索。可我……却始终没能破解……”


    陌以新道：“第一个锦囊，是一个‘愿’字；第二个锦囊，是一首诗。”


    他微微一顿，将两个锦囊的解法简要讲明，而后道：“淡泊茶楼老板杨致远所要的另一样信物，下官想，便是公主手中的第三个锦囊。”


    “原来如此，原来如此……”五公主双眸闪亮，多年萦绕在心头的疑难一朝得解，此时是说不出的快意。


    她从怀中取出一只锦囊，小心打开，将里面的东西倒入掌心，摊开手掌，道：“第三个锦囊中，是一把钥匙。”


    陌以新略一思忖，道：“若我猜得不错，不论杨致远手中保管的是何物，这钥匙所开的，便是那座空宅大门上的挂锁。”


    “空宅……”五公主喃喃道，“二皇兄一定是将凶手的身份写下来，放进了宅子里。只要进去翻找一遍，便能知道真相了！”——


    第89章


    陌以新静默一瞬, 道：“下官以为，里面不会有关于凶手的信息。”


    “什么？”五公主双眉倒竖。


    “五公主对二皇子如此思念，想必二皇子对公主, 也是真心关爱。”


    “那是自然。”五公主微微扬起下颌, 神色傲然, 眼中却蓦然流下一行清泪。


    她的生母早在皇上登基前多年便已过世，当年她尚年幼，在那冷清王府之中，唯有二哥真正疼她，护她。


    “倘若下官心知自己即将被害，却无法挽回，下官一定不会将仇人告诉自己在意的人，因为，真正关心一个人, 绝不会要她背负仇恨, 只会盼望她好好活下去, 自由地活下去。”


    “好好活下去？”五公主轻笑一声，“二皇兄走了，这个世道，对我早已毫无意义。”


    陌以新眼中闪过一丝悲悯之色, 他摇了摇头：“二皇子留下的东西, 一定不是公主所想。甚至连二皇子那桩旧案，恐怕也并非公主所想。”


    “你这是何意？”五公主蹙紧了眉，掌心将那钥匙攥得愈发用力。


    陌以新缓缓道：“我们曾总结过, 太子一案与二皇子一案，有三同，三不同。第一同是案发地点与死亡方式, 这一点自然是出于公主刻意的模仿；


    第二同，两人在出事前几日都精神恍惚，时常出神。我们后来查明，太子的心事其实是与菡萏公主的情爱之事，可二皇子自然并非如此；


    第三同，两人在出事前不久，都被人陷害图谋不轨。五公主已经查出，二皇子私制宫服是被太子所诬。那么下官猜想，祭天时的猫腹藏书，应当是公主的手笔？”


    “不错。”五公主毫不遮掩，神色坦然，“本宫早已计划在二皇兄忌日前杀了太子，借此翻出当年旧案。


    之所以设计那一出，一来是为了让两件案子之间有更多相似；二来，太子被人算计，必然急于查出主谋，本宫便可利用此事将他引到指定地点，方便下手。


    后来，章豫成无意中发现了太子与菡萏公主的私情，本宫才顺水推舟，改为借他们幽会之机动手。”


    陌以新点了点头，接着道：“还有三处不同，其一，二皇子一案中，湖底不曾出现水草，这自然是由于手法不同。


    其二，太子此前从未泛舟凤鸣湖，而二皇子则素来喜好游湖，案发那日也是自己主动前往。


    其三，太子是在夜间投湖，侍卫们只看到一个背影，很多细节都难以分辨，才有了人为操作的空间；而二皇子则是在晴天，日落前，目击者连他投湖前的神情都看得清楚，根本无法作伪。”


    “你说这些……是什么意思？”五公主眉头紧蹙，声音沉了几分。


    “重新总结下来，二皇子在事发前几日，便已有心事郁结于怀，而后，他自行前往凤鸣湖，投湖者亦确为本人。”


    陌以新顿了顿，终于道：“下官只能推测，当日的投湖之举，与二皇子那件心事有关。那桩心事，令二皇子痛苦不堪，却无能为力。只是就案情而言，下官看不到人为作案的可能。”


    “你胡说！”五公主骤然怒喝一声，双眸几乎喷出火来，挥手将一旁案上的瓷瓶扫落在地，碎片四溅，脆响惊心，“二皇兄素来坚韧豁达，怎么可能会因为什么狗屁心事投湖自尽！”


    陌以新没有理会五公主的震怒，淡淡道：“明日是圣旨破案之期，下官会将此案原原本本奏报皇上。公主还有一日时间，去那座宅院里找到答案。”


    言罢，竟未再等五公主开口，转身便走。行出数步，却微微一顿，半回身道：“二皇子留下一句话——‘我在终点等你，共饮桃花酿。’


    好饮桃花酿之人，常将酒装于泥坛，深埋树下。所以，公主所求的答案，应当便在后院的桃花林中。”


    ……


    四日后，清早，府衙后院的凉亭中。


    林安和陌以新相对而坐，面前的桌上摆着两页薄薄的信笺。


    林安深深叹了口气，亲手杀害太子的陈清汉已被处死，章豫成和丁驰也被流放到苦寒之地。


    对于谋害太子这样的大罪，皇上看在他们受五公主蒙蔽的份上，如此已是轻判。


    林安又叹息一声：“五公主今日启程了吧？”


    五公主毕竟也是皇上的骨血，再加上二皇子的托付，皇上还是留了她一命，让她去崖州的庵堂聊度余生。


    “嗯。”陌以新点了下头。


    林安手指轻轻抚上信笺上的褶皱，道：“我想，倘若不是因为这封信，五公主自己也不会愿意再活下去。”


    她不会忘记，最后一次见到五公主时，她是如何的灰败衰颓。仅仅一夜之间，昔日风姿尽褪，整个人已如一具失了魂魄的躯壳。


    “在那些桃树下，果真埋着几坛桃花酿，其中一坛，藏着这封信。


    陌大人，是你解开了二皇兄留下的锦囊，于我有恩。我将此信誊抄一份赠与你，或许日后，它能帮你找到更多真相。”


    ——五公主所说的每个字，林安至今记忆犹新。


    她将视线移向那两张信笺，五公主誊抄的娟秀字迹再次进入眼帘。


    “安儿，近来可好？


    当你看到此信，兄长已离开许久了。


    莫怪兄长用如此繁琐的方式给你留下礼物。兄长知你心性执拗，年幼时历经诸多不易，对这世间向来少有留恋。


    你常说，盈秋有父皇怜惜，盈秀有母妃疼爱，而你，只有兄长关怀。兄长死不足惜，最放心不下的，唯有你。只怕我这一走，你亦会心存绝念。


    所以，我只能将这份礼物藏入锦囊，让你一层层去猜，一步步去解，好让你分神，也给你留些事做，由时间去冲淡一切。


    等日子一长，那失去至亲的锥心之痛，便会被慢慢磨平。你会遇到真正值得托付之人，也会发现，这世间还有诸多美好，值得你继续走下去。


    安儿，你一定疑惑不解，一向告诫你生命可贵的兄长，为何竟会结束自己的生命。


    兄长只能告诉你，我做了一件不该做，却又不得不做之事。你不必为我伤痛惋惜，因为我必须要为自己的选择付出代价。


    以身殉道，以死谢罪，是我最好的归宿。切莫追究。


    安儿，原谅兄长，不能再护你周全。若你日后遇到难处，或是犯了错事，将此信呈于父皇，或许，父皇会看在我这个早逝儿子的面上，饶你一次。


    这座宅子，是你上月及笄时，兄长为你备下的贺礼。父皇为盈秋在宫外建府，你每每羡慕却从不言语。可盈秋有的，兄长不想你没有。


    后院一片桃林，是兄长亲手所植，一草一木，皆依我府中后园所仿。原想待桃花开满枝头，亲自将它交给你，只是……没有机会了。


    若思念兄长，便来桃林走走，兄长为你备好了桃花酿，虽再不能执杯相对，也会在地下与你共饮。”


    这封信，每每读过一遍，都是一番嗟叹。


    杨致远手中保管的“礼物”，正是那座宅院的地契。


    楚是国姓，太过显眼，楚朝初立时，楚姓平民便是取字一半，改姓为林，再加上五公主名讳中的“安”字，所以，地契上便取了“林安”这个名字。


    二皇子果然最了解五公主。那日对峙时她便说过，这世道于她早已毫无意义。倘若没有那三个锦囊，恐怕五年前，她便心生绝念了。


    五公主的确如他所料，一心扑在锦囊之上，执念支撑着她活了下来。


    可是他却料不到，五公主竟会偏执至此，将他的礼物，一厢情愿当做复仇的“线索”，甚至为一个虚无缥缈的真相，做出杀害手足之事。


    五公主自知该以死谢罪，可是，二皇子临死前还在为她的未来思虑筹谋。他想要她活，她便不能死。


    所以，她遵照信中所言，将这封信呈于皇上过目，求皇上赦其死罪，甘受放逐，终身不归。


    林安心头发沉，叹息道：“五公主仅仅一念之差，便又累及几条性命，还葬送了自己的一生。”


    陌以新道：“人总要为自己的选择付出代价。二皇子如此，五公主自然也如此。”


    说起这个，林安的好奇心再度占了上风，不由问道：“大人，二皇子信中那段话，究竟是什么意思？


    这几天来，我始终想不通，世上怎会有那样一件事，他不该做，却不得不做，而一旦做了，竟还要以死谢罪？”


    陌以新眸光微凝，道：“陈清汉曾说，二皇子自前一次泛舟凤鸣湖后，有不少时日再未前往。那段时间，他精神不佳，时常恍惚，仿佛在思量极为重要之事，将自己久久关在书房。后来，他再次入宫泛舟，便投湖了。


    如今回头想来，或许正是在他前一次游湖时，发生了什么意外之事，让他忧思多日，最终选择自尽。”


    “究竟是怎样的事，能让一位皇子决心赴死……”林安更觉不可思议，“二皇子曾写下‘也许总会有那样一天罢’，可是五年过去了，也还是什么都没发生啊。”


    话音落下，亭中陷入静默。


    林安一手托腮，目光微凝，沉浸在这离奇的疑问之中，百思不得其解。


    陌以新垂下眼睫，指尖不动声色地一下下轻叩在桌上，节奏极缓，好似在回忆，又像是在权衡。


    沉默良久，他终于缓缓开口，说出的却是看似毫不相干的话语：“你可还记得，顾玄英与我说过的那首歌谣？”


    顾玄英？林安一怔，明明上个月才见过此人，此刻想来，却恍若隔世。


    恍惚间，她隐隐想到了什么，喃喃道：“大人是说，那个江湖传言？”


    游龙戏凤，双影谁影。君臣一梦，今古空名。一叶舟轻，双桨鸿惊。楚之天下，尽在一匣中。


    虽然已过去许久，可如今回忆起来，她竟一字未忘。


    她仍然记得，在初见顾玄英那日，唯有提起这首歌谣时，他那冰冷的眼中才闪过一丝狂热。


    他说，只要找到那样东西，便可以得到天下。


    陌以新沉声道：“我原本以为，那只是无中生有的无稽之谈，可二皇子这件事，让我不得不联想到，‘一叶舟轻，双桨鸿惊’，也许便是指凤鸣湖。


    也许在凤鸣湖中，真的隐藏着什么东西，能够颠覆楚朝江山。”


    林安双目圆睁，顿时倒吸一口凉气：“大人的意思是，二皇子是在游湖时，无意间发现了那个秘密？他知晓此事关乎江山社稷，于是，他为了守护楚朝而做了不该做的事，最终以死谢罪？”


    “有这种可能。”陌以新点了点头。


    林安脑中忽而一闪，脱口道：“数十年前，宫中曾有过水鬼吃人的传言，说凤鸣湖里有水鬼，会吃掉靠近之人。难道，所谓水鬼传说，也与那个秘密有关？”


    水鬼会吃掉靠近之人，而二皇子时常靠近那里，所以，真的被“吞噬”了……林安后背升起阵阵寒意。


    她自然知晓，这些鬼怪之谈当不得真，或许最初散布之人，也是为了掩盖湖里那个秘密不被人发现罢了。


    林安越想越是好奇，忍不住追问：“到底会是什么秘密，大人不好奇吗？”


    陌以新淡笑一声，摇了摇头：“湖里藏着的东西，可能会颠覆楚朝江山。连最受宠的皇子，发现它后都以自尽告终。这样一件东西，还是不现世为好。”


    林安不得不承认，他说得有理。


    “楚之天下，尽在一匣中”，也许这个匣子，便是潘多拉魔盒，会成为扰乱世间的灾祸之源。


    她在心里否决了好奇害死猫的走向，试图换个话题，来分散那蠢蠢欲动的好奇。


    她顿了顿，随口道：“对了，科考会试已经结束，大人全科缺考，皇上怎么说？”


    “还能怎么说？”风青的声音从亭外传来，一如往常地眉飞色舞，“大人破了此案，可比考个状元还要强些吧，皇上赏赐还来不及呢！”


    陌以新笑了笑：“皇上免去了我的科考要求，便算作赏赐了。”


    林安虽早有预料，仍然为他开心：“如此说来，大人这府尹之位，可算是坐稳了！”


    风青起哄道：“大人可得请客，下馆子！”


    “那便今晚吧。”陌以新也应得干脆。


    “中午晚上各一顿！”风青立刻得寸进尺。


    陌以新却站起身来，道：“我有事外出一趟，午后回来。”


    “噢。”风青应了一声，倒也并不失望，盘算道，“那我午饭可要少吃些，晚上吃顿大的！”


    风青怀抱着对晚饭的憧憬，目送陌以新离开，转头却见林安正一脸严肃地死盯着自己，不禁有些发毛，道：“你、你怎么了？”


    “大人有事外出了。”林安沉声道。


    “那又如何？”


    “你忘了，今天是三月初十。”


    “三月初十又如何？”风青愈发脊背发凉，“安儿，你怎么都不眨眼睛？”


    “三月初十！”林安没有理会风青的打岔，“大人与王姑娘，便是约在三月初十见面的。”


    “噢——原来就这事啊。”风青一脸的满不在乎，“我不是都和你说了吗，大人是去当面回绝的。”


    林安沉默不语。


    自那晚夜探空宅之后，陌以新便始终若无其事，神情举止间再无半分异色，仿佛那夜里所有的介怀与不快，都已被他自己调理好了一般。


    而这几日来，林安也始终没有找到合适的时机，将那事说开。


    若他误会了她与叶饮辰暗生情愫，又带着醋意与伤怀，去见另一个全心全意倾慕于他的女子……


    林安自然相信，陌以新不会利用他人来纾解自己的情绪，他心性端方，绝非那种人。


    可即便如此，她仍忍不住去想，他们在一起时，会说些什么，做些什么。


    她终于明白情之一字是何滋味。


    一个萍水相逢的王摇光，已令她如此记挂。那么，一个屡屡与她表现出熟稔之态的叶饮辰，在陌以新心中，又是怎样一根刺呢？


    犹豫片刻，她终是一咬牙，开口道：“咱们跟去看看。”


    风青瞠目：“又跟？”


    他还记得，上次两人偷偷跟着大人出去，最后的结局是林安差点被一箭射死。


    林安不理会风青明显退缩的神情，一拉他的袖子，道：“走！”


    两人不知约见地点，只能一路远远跟着陌以新。最终隔着一条街，看到他走入一间茶楼。


    林安拉着风青继续跟上去，却在茶楼门口忽然停住了步子。


    “怎么了？”风青问。


    林安一时语塞。


    “别多想，大人不会答应王姑娘的。”


    “我不是在想这个。”林安摇了摇头，“上次偷偷跟着大人，是因为担心他的安危，可这次却是为了……”


    为了她的私心。


    “其实没什么的。”风青反过来开导林安，“大人才不会怪你。”


    “不管大人怪不怪我，这样做都不对。”林安苦笑一声，“这不是我。”


    “那……”


    “咱们走吧。”林安释然吐出一口气，便要转身。


    便在此刻，茶楼内走出一人，与站在门口正中央的林安，正面相对。


    “安儿？”来人一怔，语气中透出几分意外。


    “大、大人？”林安脑中嗡嗡作响。


    陌以新才进去不到一盏茶的工夫，怎么就出来了，难道真的就只喝了一盏茶？


    这样被撞个正着，谁能防到？


    “你怎么在这？”陌以新自然要问。


    “我……”林安下意识看向身后，才发现风青不知何时，早已脚底抹油溜得干净，一时无语凝噎。


    陌以新轻笑一声，道：“走吧。”


    林安愣了一会，才快步跟上，试探道：“大人的事情……办完了？”


    “嗯。”


    林安略一犹豫，索性将话捅开，直接问道：“王姑娘那么坚定，怎会三言两语间便轻易放弃？”


    “她毕竟年纪尚轻，能主动追求已极为不易，又怎能在当面拒绝之下仍无动于衷？”


    林安垂眸道：“大人既说她不易，却又如此直接，不怕伤人？”


    陌以新步子微顿，看她一眼，淡淡道：“模棱两可才会伤人。”


    林安不曾抬头，没有看到他的神情，心中漾起一丝欢喜。


    她果然没有看错，像他这样的人，一旦动心，又怎会轻易改变心意。


    而她，也早已准备好了自己的礼物。


    ……


    秋水云天，陌以新如约请客。


    萧濯云斟上一杯酒，欣慰道：“以新兄在我这里吃了一年多的饭，居然也有要付钱的一天了。”


    陌以新睨他一眼：“若老板执意不收，我也没有意见。”


    “收！怎么不收？”萧濯云果断道，“这个案子我也前前后后跑了不少腿，光是下水就下了三次，你以为是好玩的吗？”


    提起案子，楚盈秋不由又叹了口气：“太子大哥……唉，他虽设计陷害过二皇兄，可也罪不至死啊。”


    林安也惋惜道：“二皇子一片好意，只是他也想不到，五公主会如此偏执。”


    “五皇姐也很可怜。”楚盈秋吸了吸鼻子，“你们有所不知，五皇姐的生母在她年幼时突发急病去世，五皇姐亲眼目睹，受到刺激，患上失语症，不能再开口说话。


    当时，舅舅将更多心力都给了刚刚出世的我，便将五皇姐交给一位侧室沈氏照料。沈氏原指望借此得宠，可舅舅并未对她多加关注，于是……她时常虐待五皇姐。”


    “虐待？”林安不可置信道。


    楚盈秋怜悯地点了点头：“多为针刺，伤口不明显，又都在看不见的地方。沈氏就是欺负五皇姐不能言语，便拿她发泄怨气。”


    林安怔了怔。那个慵懒高傲的公主，和默默忍受命途多舛的孩童，在她脑海中，一时难以重合。


    她沉默片刻，低声问道：“后来……是二皇子救了她？”


    “嗯。”楚盈秋又叹息一声，“那时，舅舅只是个地位尴尬的皇子，五皇姐也只是个患了哑症的孤女，在王府中孤立无援。


    她性子决绝，有一日偷跑到后院井边，想要跳下去……是恰好路过的二皇兄救了她。


    二皇兄猜到，她一定是有所遭遇才会如此，于是暗中帮她，教她收集沈氏施虐的证据。也是二皇兄向舅舅禀明此事，惩处了沈氏。


    再后来，又是二皇兄时常关心照拂，五皇姐才渐渐医好心病，重新开口说话。


    所以我想，即便舅舅登基后，五皇姐早已贵为公主，尊荣显赫，可她大概永远也放不下那段经历。”


    “原来如此……”林安终于明白了。


    二皇子是五公主的救赎，所以五公主才会在他死后变得如此癫狂。


    场间气氛沉郁，萧濯云转而道：“楚朝失去了一位太子，可一个国家不能没有储君。”


    他顿了顿，看向陌以新，“以新兄，依你所见，谁会成为下一个太子？”


    “你竟敢妄议国事。”楚盈秋面无表情地吐槽。


    陌以新笑了笑：“众所周知，四皇子素来体弱，六皇子根基尚浅，无论从年岁还是资力来看，三皇子独占鳌头。”


    风青撇嘴：“总觉得三皇子外表圆滑，内藏心机，而且野心很大。”


    “你小子可真敢说。”楚盈秋眨了眨眼。


    萧濯云却道：“他没有说错，你可还记得，太子出事那晚，你在天庆殿外，还遇到三皇子身边一个侍卫？”


    “当然。”七公主点头，“你不会是要说，三皇兄也与此案有关吧？”


    萧濯云摇了摇头：“这倒不是。可我觉得那也并非巧合，恐怕是三皇子见太子离席，便派人悄然跟踪，想抓太子的把柄。只不过，那侍卫或许是被太子甩开了。所以你们后来游园时，又见到那侍卫折返天庆殿。


    总之，即使太子没有出事，三皇子也不是省油的灯。”


    想起皇室手足间的种种算计，楚盈秋深深叹了口气，无奈道：“太子刚走，皇帝舅舅短时间内应当不会再立太子，不知这又要引起怎样的争斗……”


    “对了！”萧濯云忽然一拍大腿，想起一事，“如今案子已结，各国使团也都各自返程，前日我随父亲送使团出城时，菡萏公主让我向以新兄带一句话。”


    “什么话？”林安惊道。


    萧濯云掩口轻咳一声，看向陌以新，神情愈发古怪：“她说，让我避开陌夫人，问你一句，在雅舍那一日，她那般盛情，你当真连一瞬都未曾动容？”


    “什么什么？”楚盈秋诧异极了，“什么雅舍？什么盛情？陌夫人又是谁？”


    林安呆若木鸡，险些呛住。


    “那日你们不是去使团客馆了吗？”楚盈秋犹自纳闷，忽然反应过来，看向林安，“对啊，那日只有你们两人去的，陌夫人难道说的是你？”


    林安脸颊一热，正想该如何解释，陌以新已接过话道：“没什么，不过是一个误会。”


    他的手指在桌下微微蜷起。即便只是一个误称，已令他心驰神往。只是那三个字，于他而言，实在遥不可及。


    林安看向他，却并未与他的目光对上。只见他微微垂眸，面上云淡风轻，唇边的笑意温雅得体，无懈可击。


    风青左右看看，率先举起酒杯，咧嘴笑道：“今日是为了庆祝大人免去科考，咱们敬大人一杯，祝大人官运亨通，万事顺意！”


    几人各自饮下一杯，楚盈秋忽而叹道：“许久没有这么热闹了，要是沐晖大哥和嫂子也在，就更热闹了。”


    “萧大公子夫妇去了何处？”林安好奇。


    楚盈秋语气中带着艳羡：“沐晖大哥原本不是打算外出散心，云游四海吗？后来嫂子去而复返，散心自是不必了，不过两人还是一道启程，云游江湖去了。”


    云游江湖……林安在心里念叨着，眼神微微发亮。她向来憧憬江湖，自由潇洒，策马山河，更何况，还有心意相通之人携手同游，更是人间快事。


    陌以新不语，酒杯在指尖轻轻一转，仰头将杯中酒一饮而尽，微微失神。


    楚盈秋又看向萧濯云，愉快提议：“咱们也出去云游吧！”


    萧濯云一怔，耳根微红——盈秋也真是，说得如此自然，将他们两人和兄嫂比在了一处。若真要同游江湖，哪有名不正言不顺的道理？她知不知道，这样的提议，几乎就等于是……谈婚论嫁了。


    ……


    酒足饭饱，六人打道回府。


    萧濯云送七公主回宫。风青则嚷着要去最爱的那家烧鸡店，买只烧鸡带回去给林初夜宵，不由分说便拉着风楼走了。


    转眼间，只剩林安与陌以新，沿着街道朝府衙方向漫步。


    夜幕初降，灯火未起，街上悄无声息。许是因为方才饮过一杯酒，林安只觉夜风吹来，不但不凉，反而带着几分微醺后的暖意，胸中也愈发温热。


    她侧头看向身旁的人。


    他步履如常，清隽沉静，似乎连夜色也映得更沉几分。


    林安想了想，忽然开口：“大人，你的生辰是在何时？”


    “生辰？”陌以新神色微动，似乎有些意外。


    “是啊。”林安解释道，“我先前问过小青，他居然不知道，还说大人从不过生辰。”


    陌以新点头：“他说的不错。”


    “为何不过生辰？”林安好奇。


    陌以新轻轻一笑，道：“因为我的生辰是在七月初七，七夕又叫女儿节，小时候，我总觉得在这一天过生辰没有男子气概，所以从来不愿过，后来也就成习惯了。”


    林安“噗嗤”笑出声来，道：“原来大人小时候也如此幼稚啊，不过现在该放心了吧，即使过生辰，也不会有损男子气概的。”


    陌以新轻咳一声，不由反问：“那么，你的生辰呢？”


    “呃……”林安略一犹豫，才道，“我的生辰是在九月初九，重阳。”


    林安说的自然是前世的生日，至于叶笙的，她可就不知道了。


    陌以新沉默了一瞬。


    他自然记得，去年重阳，他与林安进荒山，拜孤坟。后来突遇暴雨，两人狼狈躲入山洞，又撞到了无头女尸……


    这样一天，显然不是什么好的生辰经历，说不吉利都有些轻了，简直称得上大触霉头。


    林安自然也知道这些，那时刚来这里没两月，彼此还未如眼下这般相熟，自然无法在人家故人的祭日，开口提起自己过生日。


    陌以新眼中闪过一丝歉意，神色隐隐自责。


    林安释然一笑，道：“铭记逝去之人，也是生的意义之一。大人不必介怀。”


    陌以新怔了一瞬，神色愈发复杂。


    他不明白，自己分明已经小心收起所有情绪，与她分寸有度，克制守礼，可她却总是这样——随口轻轻一句话，便能落在他心尖，引起一阵细碎的悸动，叫人无法回避。


    林安早已不再纠结那些旧事。她侧头瞥了陌以新一眼，手在袖中摩挲片刻，终于将掌心之物握紧，缓缓伸出，认真道：“大人，这个给你。”


    “什么？”陌以新顺口问了一声，随即望来，微微怔住。


    在她手中，是一枚扇坠。


    紫檀色丝线一圈一圈编成穗缕，细密匀称，色泽沉静。中间穿着一枚温润剔透的玉石，下方坠着一个小巧的手绣香囊，绣着一片湖光月色，银丝勾勒出弯月，细细水纹在浅蓝色绸面上荡开涟漪。


    虽然针脚略显生涩，却可见精心琢磨的痕迹，细节处甚至有一两针悄悄回补，显然是反复拆改，力求妥帖的成果。


    玉石与香囊色调相和，搭配甚巧，整体素中藏雅，自有一股别致的用心。


    “这是我亲手做的，这几日刚学，有些粗糙。上头这块玉，是我从那条玉带上拆下来的，很配吧？”林安将扇坠托在掌中，唇边带着一个极为鲜活的笑。


    陌以新望着她，一时竟未出声。


    片刻后，他才低声问道：“为何……送我这个？”


    林安缓缓开口，语气平静却认真：“大人虽不提，可我知道，探空宅那一夜，大人心中始终不快。”


    她顿了顿，没有去看陌以新的神情，继续道，“那夜回来不久，大人便要将那玉带和折扇一并丢弃。我不知道，是不是因我而迁怒，可我看那折扇如此精美，终是不舍。我想，若能为它添上一枚扇坠，或许便能换一番面貌，配得两全，不再轻弃。”


    她抬眸望向他，目光明亮而澄澈：“若大人收下，便是当真不气我了。”


    “我……怎会气你。”陌以新神情中带了几分怔忡，声音愈发低缓，“我只是气自己。”


    “那就更没道理啦。”林安笑笑，“那么，大人收下了？”


    陌以新不由自主伸出手去，将扇坠握在手中，握紧她掌心残余的温度。


    林安移开视线，语气尽量轻描淡写，继续道：“其实，我和叶饮辰，真的没什么。”


    陌以新神色微变，眉间顿时一紧：“为何忽然说起这个？”


    “因为，我有一件事，想告诉你。”林安轻轻吸了口气，说出了这句已在心里默念过的话。


    “什么事？”他问。


    “我——”


    话音刚出，林安忽觉身形一晃，整个人被猛地推开，猝不及防地退了几步。她错愕地抬头，却见推她之人，正是陌以新。


    他神情倏然变得凝重，眉心紧蹙，死死盯着她身后。


    林安正诧异间，一道寒光与此同时自另一侧扑来——是刀！


    夜色中，一个黑衣人无声而至，他手持一柄钢刀，一击未中，竟已再度挥斩，目标直指陌以新。


    “大人！”林安急喝一声，几乎是在下一刀落下之前冲了上去。


    陌以新目光一厉，沉声喝道：“快走！他们的目标是我。”


    他们？林安心中一惊，猛地四下扫视，这才看到不远处的街角还有一个黑衣人，似乎是刚确认过四周无人，正从阴影中步步逼近，虎视眈眈而来。


    林安心头一紧，顾不得多想，脚下不停，几步跑回陌以新身边，一把抓住他的手腕：“大人，咱们一起走——”


    陌以新果断将她的手掰开，声音坚定得不容置疑：“你先跑掉，才能找风楼来救我。”


    林安知道，风楼的确是他们唯一的生路，可眼前生死未卜，她又如何能转身离开，独留他一人身陷险境？


    长刀在前，杀意逼近，她强撑着镇定，心中却涌起一种从未有过的惶恐。她喉头发紧，眼中不觉涌起一层热意，涨得发疼。


    然而泪还未落，一只并不温热的大手覆上她的脸颊，将那片湿意尽数拂去。


    陌以新望着她，眉目间不再是沉静，而是一种无声的恳求。他握住她的肩，声音低沉而笃定：“快跑。”


    一切都发生在电光火石之间。


    黑衣人的刀没有半分犹豫，再次狠厉劈来。陌以新护着林安闪身躲过，手中握着的扇坠因而脱手飞出，在半空划出一道弧光，下一刻，便被刀锋斩断，落入尘土。


    林安只觉一阵热风擦过面颊，几乎掠过肌肤。她明白，这一次，陌以新已经闪得力不从心。


    “大人，你一定要坚持住，我的话还没有讲完！”林安声音微颤，话音未落，已咬牙转身，朝反方向跑去。


    后背忽然传来一阵剧痛，林安猝不及防，俯面扑倒在地，四肢摔得生疼。


    她强撑着回头看去，是另一个黑衣人追了上来，凌空一脚便将她踹翻。很显然，这二人也早有准备，不可能容她轻易逃脱求援。


    不远处，陌以新已在先前那人的攻势下左支右绌，每一刀都是擦着他的身子堪堪避过。


    而这人踹倒林安后，便毫不耽搁地前去帮手。


    林安浑身疼痛，四肢麻木，却根本顾不得这些，强撑着身子从地上颤巍巍爬起，紧随其后狠狠一扑，将这人从背后拦腰抱住，好似一根藤蔓，死死缠住即将夺命的毒刃。


    “安儿！”陌以新怒吼一声，声音里是从未有过的焦灼，“快放手！”


    林安恍若未闻，更顾不上回应，只知道绝不能让这个黑衣人加入战圈。陌以新已经快要闪躲不及，若是再多一人左右夹击，转瞬便是死局。


    “该死。”被林安抱住的黑衣人低声咒骂了一句。


    林安不知他会如何对付自己，只听到陌以新声音更高，几乎撕心裂肺：“快放手！”


    她紧闭双眼，将全部的力气都用在两只臂膀，重心一沉，双手扣得更紧。


    下一瞬，右臂传来撕裂般的剧痛，林安不出一声，咬住牙关，心中只想，无论如何，也不能放手——


    第90章


    然而这阵剧痛并未继续深入, 林安只觉被自己抱住的身躯忽然软了下去，她的力量显然不足以支撑这具身体，也跟着他一同栽倒在地。


    “小安, 小安！你没事吧！”一个人气喘吁吁慌忙跑来, 将她从地上稍稍扶起。熟悉的声音, 不用看便知是风青。


    林安顾不上回答，强撑着抬头，向陌以新看去。只见风楼已经赶到，正一脚将那黑衣人远远踢飞，长刀折断在地。


    林安终于放下心来，浑身一松，再次瘫倒下去。


    陌以新快步走来，单膝跪地，一把扶住她的身子, 垂眸不语, 却压不住眼中翻涌的痛意。


    猛然, 他瞥见她右臂的鲜血，脸色更是一变，声音骤然拔高：“快包扎，止血！”


    “你受伤了！”夜色下, 风青这才注意到她衣袖染上的血色, 忙扯下衣袍一角，动手包扎起来。


    “没事，没事……只是皮外伤。”林安下意识安慰道。


    刀光血影虽已退去, 但那种惊魂未定的冲击，和劫后余生的茫然，让她仍未完全回神。


    “安儿, 还有哪里痛？”陌以新俯身看她，声音微哑，神情紧绷，是她从未见过的慌乱模样。


    他眼中凝着一点微光，一眼将林安拉回了现实。


    林安正要开口，却因右臂的疼痛闷哼一声，忙吸了口气，勉强笑道：“没有了……我只是摔了一跤。”


    陌以新呼吸一滞，压抑的情绪突然破堤，声音忍不住拔高：“你知不知道，他方才是要斩断你的右臂！”


    他紧紧扶着她的双肩，不自觉加大了力道，手指几乎要陷入她的衣料，却还是抑制不住指间微微的颤抖。


    “大人，你捏疼我了。”林安道。


    陌以新慌忙松手，却像是一下子被抽走了全部的力气，身形微微一晃，几乎不稳。


    他怔怔看着她，她靠在自己怀中，一身灰土，面色苍白，发丝凌乱，手臂鲜血淋漓。


    她的模样如此狼狈，却仍忍着疼痛，安安静静地靠着他，没有哭泣，没有责怪，甚至还努力维持着那一丝脆弱的笑意。


    他喉头一哽，一个字也说不出来。


    那两个黑衣人，显然是冲他而来。


    可到头来，他不仅没能护住她，反而让她卷入杀局，伤痛至此。更荒谬的是，在生死之间，她不但没有被他护在身后，反倒是她以血肉之躯，为他争了一命。


    是他连累了她。


    是他无力保护她。


    是他……差点害死她。


    陌以新低下头，手指缓缓收紧，指尖几乎刺进掌心。心头一寸一寸地沉下去，沉得他透不过气。


    那是一种几近屈辱的窒息，更是一种无能为力的悔恨。


    风楼此时才走回来，沉声道：“大人，那人自知逃脱不过，竟服毒自尽了。”


    林安一惊，忙道：“我方才抱住的那个人呢？快看他有没有自尽！”


    风楼无奈摇了摇头：“方才我们赶到时，那人正举刀砍你手臂，我只得一招取了他性命，顾不上留活口。”


    原来那人当时是死了……林安忍不住打了个冷战，因为她很清楚，倘若不是风楼杀得及时，自己已经是独臂人，或是独臂鬼了。


    风青此时也包扎完毕，抬起头来：“暂时包好了，刀口很深，皮开肉绽，险些就要断筋断骨。还好那人及时被风楼去了力道，否则，你这条胳膊，必定保不住了。”


    “你瞧，我就说是皮外伤吧！”林安抓住重点，立刻眉开眼笑。


    忽而瞥见陌以新黑着一张脸，稍稍正色，转了话题道：“小青，你们不是去买烧鸡了么，怎么会突然赶来？”


    风青左顾右盼，眼珠乱转，却不答话。


    林安又看向风楼，风楼轻咳一声，道：“我哥说，要来偷听——”


    “喂，你也太没义气了吧！还没拷打就招了！”风青气得跳脚。


    林安无语，这个八卦的家伙，居然是假装离开，再折回来偷听自己和陌以新讲话？


    想到自己方才原本要说出口的话，林安又羞又恼，吼道：“你也太低级趣味了吧！”


    “多亏我低级好不好？”风青理直气壮，“倘若我有高尚的情操，你和大人已经……”


    风青没有说下去，他心里也实在后怕，于是转向陌以新，强笑道：“大人你看，小安吼我吼得多么中气十足，一看就没有大碍。”


    几人插科打诨，陌以新紧绷的神情却并未松弛半分，只冷声道：“先回府。”


    先是被飞踢一脚，又重重摔倒在地，又被砍了一刀的林安，自然是被陌以新背回家的。


    风青立即取来药箱，将林安的伤口重新清理，仔细包扎，满意地点头道：“用了最好的伤药，我有把握，只要小心养着，时间一长，连疤痕都很难看到！”


    “没关系，只要小命保住就好了。”林安舒了口气。


    风青啧啧两声，感叹道：“常言道，‘身体发肤，受之父母’，你又是个女子，留疤总是不好，你竟如此浑不在意。”


    林安靠在软榻上，调笑道：“家有神医，永不归西。”


    风青一怔，没好气地翻个白眼，无奈摇摇头，拉着风楼一起离开了房间。


    陌以新独自站在一旁，始终未出一言。


    灯光映在他身上，他眉目沉敛，神色阴沉得近乎冷厉，像是仍未从方才那一幕中抽身出来。


    林安见他如此，想了想道：“对了大人，今晚那两人，究竟会是谁派来的？”


    若在从前，她一定第一个猜测是针线楼，得知她叛逃后投靠府衙，怕陌以新查出他们的底细，赶来灭口。


    可是如今，她已经知晓针线楼与叶饮辰脱不开关系，自然不会再如此怀疑。


    可除此之外，全然再无头绪。


    陌以新闻言，神情一动，缓缓摇了摇头，眼中凝出一抹冷芒：“我也不知，是何人要我性命。”


    林安喃喃思索：“难道大人在朝中还有树敌？”


    陌以新沉默片刻，轻轻吐出一口气，语气温和下来，含着几分安抚之意：“不必担心，他们今夜事败，自知打草惊蛇，短期内必定会有所收敛。”


    林安只得点了点头，惋惜道：“我送给大人的扇坠，还未捂热就被一刀两断了。”


    陌以新眸光一黯，认真道：“对不起，是我没有拿好。”


    “这怎能怪你？”林安轻笑摇头，“大人当时也是为了护我。”


    她虽难免有些惋惜，却并不太过记挂。毕竟，扇坠虽毁，陌以新当时却已亲手接过。他那样一个心思玲珑的人，怎会不明白，女子亲手所做之物暗含的情意？


    她看了眼裹着厚厚白纱布的右臂，释然笑道：“往后等伤好了，还可以再做一个。”


    陌以新却没有接话。


    他沉默片刻，忽而轻声道：“你好好休息，我先走了。”


    话音落下，他已转身而去，背影疏离，带着一丝不易察觉的逃避。


    林安一愣，待反应过来，随即站起身子，追出屋外。


    夜风微凉，庭中灯火未灭，她开口唤住他：“大人——”


    陌以新脚步一顿，缓缓回身，目光投向她，藏着一丝不明的情绪，却只是静静看着，带着询问。


    林安抿了下唇，走近几步，仰头望进他的眼睛：“大人可还记得，在黑衣人出现之前，我原是要告诉你一件事。”


    陌以新点头：“嗯，是何事？”


    林安轻轻吸了口气，道：“从第一次见到大人时，我便骗了你，你虽一眼看破，却仍然收留了我。


    那时，我说自己是因为与叶笙长得像，才被针线楼错认了去。可这根本无法解释我体内的魂不断，还有手臂上的朱砂痣。这些日子以来，我始终没能解释自己的来历。”


    陌以新闻言，轻轻一笑：“我早已说过，对我，你不必解释。”


    “我不是不想解释，而是不敢。”林安苦笑一声，“不过现在，我想告诉你。”


    陌以新看着她，只静静听着。


    “我本名的确叫做楚晏，之所以会与皇室撞了姓，是因为，我根本不属于这个世界。”


    她的声音不大，却在寂静的夜色里格外清晰。


    “我的家乡，在另一个完全不同的世界，而楚朝，更像是我们所说古代的模样。


    我本是一个学生，在学校……也就是书院里求学，一觉醒来，便到了这里，还莫名其妙成为针线楼的一员。而镜子里的我，也全然换了副模样。


    我才明白，我穿越了，也就是说，我的思想，穿越到了另一个世界，进入了叶笙的身体里。


    所以，我为何会在针线楼，为何会有魂不断和朱砂痣，又为何一定要逃离——大人现在，明白了吧？”


    她的眼神坦然，没有躲闪，却隐隐藏着一丝不安。


    这一刻，她终于将那个藏在心底最深的秘密，交到了他手中。


    陌以新目光深沉，久久未语。他盯着林安的眼睛，从中没有看出一丝玩笑之意。


    良久，他才低声开口：“你说的这些……是真的？”


    林安又苦笑一声：“我之所以一直没说，正是因为我知道这些事实在太过难以置信。或许，大人会觉得我得了失心疯，才会说出这样的天方夜谭。”


    “你说的，我都信。”陌以新声音不高，却极稳，他的目光落在她脸上，语气平静得像是陈述一件再普通不过的事实，“那么，你想要我叫你楚晏吗？”


    林安心中一动，眼底漾起一丝掩不住的欢喜，唇角微扬，嫣然笑道：“我喜欢大人叫我安儿。”


    陌以新微微一怔，下意识避开她明亮的视线，低头轻喃：“仔细想来，这件事虽然离奇，却的确最能解释你最初带来的那些疑点。”


    “是啊。”林安点点头，一身轻松，“现在的我，终于对你没有秘密了。”


    陌以新忽而几不可察地皱了皱眉，道：“你是身不由己地来到这里，那么以后，会不会又像那时一样……忽然离开？”


    “我想，不会了。”


    “那么你在那个世界的家人——”


    林安神情微变，淡淡道：“我……已经没有家人。”


    陌以新没有再问，只是深深地看了她一眼，目光沉静如水，却不知藏了多少暗涌。


    林安察觉气氛的凝滞，吐出一口气，又展颜一笑，道：“关于那个世界的故事，以后我可以慢慢讲给你听。可现在，我还有更重要的事。”


    陌以新眉梢微挑：“你要说的，不是这个？”


    林安缓缓摇头，双手在身侧微握成拳，一时却未开口。


    “安儿，你有什么难处，我都会帮你解决。”陌以新的语气温柔而坚定。


    林安再次摇了摇头，又深深吸了一口气，终于直视向陌以新的眼睛，一字一句道：“我想给大人讲一个故事，一个七年前发生的故事。”


    陌以新瞳孔微晃，凝眉不语。


    “七年前，景都发生了一场政变，储君钰王死于那场动乱之中。他有一子一女，也在那一日一同殒命。”


    林安转过身去，不等陌以新接话，继续道，


    “可是，他的儿子其实并没有死。他不知如何逃出生天，倒在天影山的一处山洞之中，在奄奄一息之际，于山壁上刻下九个字——‘吾不死，当报今日之仇’。


    幸而，他被江湖人称‘第一怪医’的风之鹤风神医相救，起死回生，自此隐姓埋名，藏于江湖。


    后来，出于种种原因，他决心重回朝堂。于是，在忠心追随钰王的萧丞相举荐下，在江湖朋友的配合下，他以一出自导自演的戏码成为景都府尹。”


    林安一口气说完，重新望进他逐渐紧缩的瞳孔，一字一顿：“楚容渊这个儿子，他的名字叫做楚承晏，而现在，叫——陌以新。”


    林安心头再次浮起一丝苦笑。


    世事就是如此凑巧。


    死过一次的楚承晏，改名换姓，摇身一变成为景都府尹。结果就在平平无奇的一日，一个陌生女子闯入府衙，无比自然地告诉他——


    “我叫楚晏，清楚的楚，言笑晏晏的晏。”


    彼时的他，面上古井无波，似笑非笑，心中却掀起了怎样的波澜，又岂会轻易放这样一个人离开？


    她也是查清一切后方才明白，他之所以毫不犹豫地收留，这个名字，恐怕也功不可没。


    陌以新喉头微紧，一言不发。


    此时此刻，只有他知道自己的心绪有多么复杂。


    她所说的一切，虽然细节并不完全吻合，却一针见血，将他的身份一语戳破。


    这些不值一提的往事，他唯独最不愿让她知晓。所以在祭天之时，他宁肯惹她生气，也要将她支开，不让她窥见端倪。


    可细细想来，在真正动心以前，他却并未刻意掩饰。


    她曾随他扫过墓，知晓他与丞相的交情，还见过他与顾玄英的对峙。她素来聪敏通透，能从那些蛛丝马迹中拼凑出真相，其实并不太过奇怪。


    可是，她虽然好奇心极重，却更懂得尊重，守着分寸，她对这些事从来不问不提，为何却在此时，毫无保留地倾吐出来？


    “为什么说出来？”他终于开口，语气低沉。


    “因为，我有一件事想要对你说。”林安直视着陌以新的眼睛，没有再让自己停下来，“陌以新，我喜欢你。”


    陌以新的瞳孔猛然一震。


    一阵夜风吹过，他的发丝飘到耳畔，衣摆也轻荡起来，可他却感到世间万物就此定格。此时此刻，万类俱寂，唯余他起伏的呼吸声，和女子那句轻轻浅浅，却直撞心扉的话语——


    “我喜欢你。”


    他曾无数次猜想她的心意，肖想她的未来和幸福。可他却从没想过，她会像这样，直视着他的眼睛，说出这样一句话。


    林安说完便微微低下了头，耳尖瞬间染上绯红，语气却依旧冷静：“我一直知道，大人有一些秘密，我本不想窥探，可是，若我不弄清那些事，又怎能底气十足地对你说一句——


    不论你的身份会带来怎样的麻烦，不论你重回朝堂的决定意味着怎样危险的未来，我都想和你在一起。


    因为，我都已知情。”


    林安一字一句，掷地有声。


    月光透过树影洒在她的脸上，让她的神情更加决然而圣洁。


    陌以新仍然呆立原地。


    她先将自己的秘密和盘托出，又将他的身世淡淡点破。原来是为了，将所有可能回避的理由，全都堵在原点。


    她字字都发自一颗滚烫的真心，却又同时字字理智，清醒，深思熟虑。


    林安仍旧没有等待陌以新答复，接着道：“那日我冲动离府，不知不觉走到了玉舟湖，在那里我做出一个决定，等我弄清真相，便向大人表明心意。因为我知道，不管是怎样的真相，都不会让我退却。


    后来我还想，待大人生辰时再说，或许更有意义，可那还要等到七月，我想了想，还是不想等了。”


    “安儿……”陌以新终于开口，喉结轻动，声音微哑。


    视线中，她手臂上厚厚的白布仍沾着点点未干的血迹，像一柄无形的针，将那抹红色刺入他的眼底。


    他无法再听她讲下去。


    她毫无保留地将一颗心捧到他面前，倘若他再多看一眼，便再也无法压抑心中沸腾的渴望——他会想把这颗心紧紧握住，嵌入胸膛，永远不再放开。


    林安就站在他身前咫尺之处，仿佛能感受到他胸前的温热。


    她仰起头，看着他的眼睛。她眼神澄澈，带着一丝期待，一丝探询，一丝柔情，等待他说出接下来的话。


    陌以新用力闭了闭眼，胸口一阵绞痛，仿佛有什么在里面崩裂。


    他将视线挪开，用尽所有的力气，淡淡道：“我不是你所心悦的样子。”


    “什么？”林安不明白自己听到了什么。


    “你以为对我的感情，其实是因为信任，因为感激，因为依赖，因为在来到这里之后，你的世界里只有我。所以你产生了错觉。”陌以新声音低哑，一字一句道。


    林安身形一晃，不由后退一步，不可置信道：“喜欢还是不喜欢，难道我自己还会不知道吗？”


    “安儿——”陌以新眼眶微红，从喉咙疼到胸口，几乎无法呼吸。


    林安打断了他的话：“大人……不喜欢我吗？”


    “我……”陌以新双唇微启，却没能吐出一个字。


    他的喜欢有多早，有多深，她根本想象不到。可是以爱为名，便能以自己的残破，去拖累她的美好吗？


    林安又重新靠近一步，眼中闪着细碎的光：“每次叶饮辰出现时，大人都会不经意间表现出不悦，那不是醋意吗？大人真的不在意吗？”


    他不在意吗？陌以新忽然想起王摇光今日所说的话：“我一向不会急于求成，之所以那么早提亲，是因为那位林姑娘——你看她的眼神，和旁人都不一样。”


    原来他的感情，已经那样暴露在外，连外人都能一眼察觉了吗？


    他垂下眼帘，视线落在她的右臂上。许是因情绪激动而牵扯用力，那白色纱布之下，又隐隐渗出斑驳的鲜红血迹。


    陌以新双目刺痛，胸中再次翻涌出无能为力的屈辱。


    “如果那些事让你误会了，我很抱歉。”他终于道。


    “误会？”林安眼中有一滴泪落下。


    陌以新背在身后的双手已掐得几乎渗出血来，却强迫自己一动不动，接着道：“安儿，不要被眼前的冰山一角迷了眼，你还没见过大千世界的广阔，也不曾遍览多少优秀男儿。


    等你见过真正的精彩，才会知道，我……不可能成为你心目中理想的样子。”


    林安有些恍惚，他那句话，好似是她曾说过的。


    在关山院一案后，她曾对郑白晴与任一巧唏嘘叹惋，便说过这样一番话。


    而如今，他竟原样取来，用在了她的身上？


    林安终于再忍不住，鼻尖因激荡的情绪而微微发酸，声音也有些哽咽起来：“你若不喜欢我，直说便是，为何要否认我的感情？如果连我自己都不清楚我喜欢谁，难不成你却知道吗？”


    “我当然知道。”陌以新背过身去，嗓音愈发嘶哑。


    林安不明所以地睁大眼睛。


    陌以新轻笑一声，径自道：“你喜欢‘平明拂剑朝天去，薄暮垂鞭醉酒归’的潇洒，你喜欢‘起舞莲花剑，行歌明月弓’的俊逸，你喜欢‘银鞍照白马，飒沓如流星’的超凡出尘。你喜欢的……是武功高强的江湖侠客，你喜欢的，是侠客仗剑天涯，潇洒快意。”


    陌以新说着，重新转回身来，缓缓伸开双臂，像是在将自己完整地展现于她面前，像一个被剥去骄傲的囚徒，正等待审判。


    他的目光终于第一次正对她的眼睛：“你看我，可有半分相似么？”