第126章


    四人都不迟钝, 想明白这些，连忙跟上。


    老者跛着脚，不紧不慢地走着, 约莫过了一炷香工夫, 也才走出一里地。


    此处已是山谷尽头, 再往前便是高耸的崖壁。老人就在崖壁前停了下来，仍不言语，只吃力地蹲下身子，在一棵树下刨起土来。


    枯枝与落叶被拨开，泥土翻起，声音在寂静山谷里格外刺耳。


    四人正想上前帮忙，老人已经停了手。坑并不深，而他手中已多出一样东西——是一本书。


    老人扶着树站起，将手中的书递了出来。


    四人上前一看, 异口同声地念道：“九昭刀法……”


    “是刀谱？”林安惊诧, “刀法与他同名, 难道是他自创的？那便自然不是偷来的了……可他又为何说是捡的？一个叫严九昭的人，捡了一本《九昭刀法》？哪里会有如此巧合的事情？”


    老者哑声道：“都别问我。刀法是他写的，还是偷的，还是捡的, 为何不放在家中而要埋在这里——我全然不知。先前你们所有的问题, 我也都未隐瞒，的确不知。”


    四人面面相觑，不知还能再问些什么。


    正当此时, 一道鲜艳的身影自侧方疾掠而出，动作凌厉，直冲几人而来。


    荀谦若反应快得惊人, 几乎是在同时攻向来人，一把制住对方手腕，却在看清对方面容后，先松了手。


    林安被叶饮辰拉到身后，此时也才看清，来人竟是——柴玉虎。


    荀谦若虽停了手，却仍保持御敌之态，蹙眉道：“自我们出院门起，你便一路尾随。柴总镖头，你到底意欲何为？”


    林安这才明白，原来荀谦若早已察觉有人跟踪，只是没有立即声张，以免打草惊蛇，难怪方才能在霎那间做出反应。


    连柴玉虎这位总镖头的跟踪都被轻易识破，想想自己当初还试图跟踪荀谦若，可真是班门弄斧了。


    柴玉虎虽被挡开，却并无退却之意，伸手一指瘸腿老人，娇声叱道：“我要他手上的东西！”


    “九昭刀法？”荀谦若狐疑，“为何？”


    “与你无关！”柴玉虎话音未落，人影已再度欺近，她似乎并不想与荀谦若缠斗，只想绕过他，去夺老人手中刀谱。


    然而荀谦若又岂能容易摆脱？一套守势密不透风，一边出手，一边仍从容开口：“荀某相信柴总镖头为人，有话不妨好好说，何必动手？”


    两人相持十数回合，柴玉虎自知无法得手，终于停了下来。


    谢阳此时碎碎念道：“玉虎镖局的武学乃是家学渊源，而《九昭刀法》不过是本二流刀谱，柴总镖头不可能看得上啊。”


    柴玉虎沉默不言。


    荀谦若猜度道：“难不成柴总镖头是想说，这刀法是严九昭从你这盗取的？可是一来，刀法与严九昭同名，二来他的岁数可比你大，荀某并无冒犯之意，可他行走江湖时，你还是个孩子吧。”


    柴玉虎又沉默片刻，仿佛欲言又止，而后看了谢阳一眼，神色复杂地轻叹口气，旋即身形一纵，身影消失在林间。


    “柴总镖头！”荀谦若对着林中喊了一声，却再无回音。


    柴玉虎的举动令几人愈加困惑。


    她一直声称，自己关注拘魂鬼，只是为了看热闹，可此时再看，竟更像是为了严九昭，或者说，是为了严九昭埋起来的《九昭刀法》——一本并不起眼的二流刀谱。


    荀谦若思忖片刻，向老人道：“方才那人抢夺刀谱不知企图，若再埋在此处，定会被她取走。在下有个不情之请，还请前辈先将这本刀谱交给在下保管。


    在下愿以归去堂的名誉担保，绝不会私吞此书，待查明真相便——”


    荀谦若说得诚恳，老人却漠不关心地挥手打断，将刀谱往荀谦若手上一扔，道：“人都死了，还要这东西做什么，你们随意吧。”


    荀谦若抱拳道了声谢，将刀谱收入怀中。


    林安知道，柴玉虎自然不会就此放弃，如此一来，她若想得到刀谱，便只能再找荀谦若，几人便有机会问个明白了。


    叶饮辰此时问：“接下来想去哪里？回三品城？”


    林安还未答话，谢阳却眼珠一转，道：“不如我带诸位去一趟御水天居？一来，那里离此并不太远，二来，我可以提前去信安排好食宿，省得再找客栈，三来，我们那毕竟汇集了天下消息，也许还能找到一些我不曾留意的线索……”


    “四来，”叶饮辰接过话头，“还能如你所愿，让林姑娘去见你那位莫师姐。”


    “呃，这个……”谢阳脸一红，讪讪干笑几声。


    林安也笑了笑，道：“那便依你所言吧，我记得，盛薛亦是个居无定所的游方医者，逢漆更是个名不见经传的小人物，说不定真的只有在御水天居，才能打听到他们的事了。


    而且，能拜访发布出‘江湖八卦十大秘闻’的御水天居，也算是我行走江湖的荣幸。”


    林安的话令谢阳喜出望外，四人就此辞别瘸腿老人，前往御水天居。


    直到日落西山，几人才知，谢阳所说的“并不太远”，其实是他的心理距离。


    “再往北一百多里就到了。”谢阳低头小声支吾，像一个做错事的孩子。


    三人一齐看他一眼，还是决定先在眼下这座小城落脚，休整一夜，明日再赶路。


    谢阳松了口气，在三人哀怨的眼神中，鞍前马后地完成了找客栈、拴马喂马、送宵夜等一系列工作，补全了这座小城并不完善的服务业。


    夜色渐浓，叶饮辰倚在窗边，仰头喟道：“人都说十五的月亮十六圆，似乎有些道理。”


    月华洒在他的侧颜，衬得眉目更添几分清朗。他的话音落下，身后却并无回应，回头一望，只见林安正坐在桌旁，好似神游。


    他目光微动，又道：“不来赏月么？”


    林安摇了摇头：“我觉得，整个事件似乎越来越捉摸不透了。”


    “你还在想今日在严九昭那里发生的事？”


    “是啊。”林安一手托腮，双眉微蹙，“被刮过一层的墙面，无字的牌位，埋起来的刀谱，再加上我们先前发现的那封绝笔信，还有柴玉虎的奇怪举动……


    我怎么也想不通，这一切都有什么联系，其中又与拘魂帮有何相干。”


    叶饮辰摊了摊手：“至少有一点可以推断，严九昭大概真没偷刀法。毕竟那刀法与他同名，总不会是他偷盗刀谱之后，还改掉自己的名字，特意告诉失主‘是我偷了你的刀谱，快来抓我’吧？”


    林安忍不住被逗笑，道：“这也是我想去御水天居的一个原因——如果严九昭是无辜的，那么是从何处传出了他偷盗刀法的传言？


    御水天居的信息都是自江湖上收集而来，也许能帮我们查到传言的源头。而这个源头，很可能就是找到拘魂帮的重要线索。”


    叶饮辰神色一动，思忖道：“你是说，严九昭的传言乃拘魂帮所为？他们出于某种原因，想要杀害严九昭，为了掩盖这个不可告人的真实原因，才决定装神弄鬼，伪装出‘罚罪’的假象。


    可严九昭的确是个正人君子，竟然找不出任何污点，所以他们制造出那样的谣言，伪造了一个‘罪名’？”


    “没错。倘若真如我们猜测这般，那么这个‘不可告人的真实原因’，或许同样也和盛薛亦、逢漆、施元赫这其他几个死者有关。


    我现在越来越觉得，一定有一根线，能将这些看似不相干的人串在一起。而这根线，便是拘魂帮的秘密。”


    叶饮辰见林安说话时眸中光采熠熠，神情专注，不由得也扬起嘴角，道：“还说不往麻烦里凑，我看越是麻烦，你倒越兴奋了。”


    林安振振有词：“比起苏姑娘那样直接混入拘魂帮，我已经很稳重了。”


    “那二人的确离谱。”叶饮辰笑道，“萧砚生的两个儿子，实在都不像他，大概是祖上庇佑了。”


    林安知道，叶饮辰如此评价，已经算是对萧家下一代极高的认可了，便也不接这茬。


    转眼却瞅见叶饮辰环着双臂，在客房中四下打量起来，不由纳闷道：“你在看什么呢？”


    叶饮辰沉吟道：“我在看，这间屋子没有小榻，我该睡哪儿呢？”


    林安睁大了眼：“当然是回你自己的房间睡啊。”


    “可是之前三晚，我都是睡在你房里的。”


    “那是因为在三一庄，有色鬼，又怕拘魂鬼夜里袭击，才不得已的权宜之计。”


    叶饮辰幽怨道：“那你是要将我用过就扔？”


    “你都在乱用什么词啊？”林安气结，推着叶饮辰往门口走，“快回去睡！”


    “你当真不怕？“叶饮辰脚下磨蹭着，刻意压低嗓音，“想想看，紫衣人的鬼头面具下，会是怎样一张脸？受害者蒙着的黑布下，又有什么见不得人的东西？”


    “快走吧你！”林安将叶饮辰推出屋外，狠狠插上房门，咬牙切齿。


    这个家伙，竟然利用人心对未知的恐惧，在这寂静深夜挑动她的神经……曾经读过的鬼故事，看过的灵异电影，在这个时候提供了丰富的想象储备。


    林安爬上床，躺下歇息，还是无法控制脑海中天马行空的恐怖画面，在心里将叶饮辰骂了一百八十遍之后，不得已接受了一个事实——自己失眠了。


    不知过了多久，十六的圆月渐渐隐入云层之后，本就沉寂的夜晚更是静得连呼吸声都清晰可闻。


    一丝睡意终于爬上林安的大脑。然而就在此时，门外依稀传来极其细微的衣物摩擦声。


    林安顿时一个激灵，又全然清醒过来，后背阵阵发凉，暗暗发誓如果是叶饮辰在装神弄鬼，他就死定了。


    然而心念方起，耳边便骤然响起“嘭”地一声巨响，好似整扇屋门被生生破开。


    ——有人夜袭！


    林安难以置信地做出了这个判断，可随之而来的急促脚步声，沉重而凌乱，毫不留情地宣告，来人不止一个。


    她来不及进一步思考，身体已经先大脑一步做出了反应，猛地向床里翻滚两圈——谢天谢地，这间客房虽然没有榻，床却足够宽大。就这本能的一滚，林安躲过了第一道致命攻击，寒光几乎擦着耳畔而过。


    而就在这一滚的间隙，林安才看到，自己这小小房间中，已经站满了五六个黑衣人。其中三个已经又各自举起刀剑，直直向她劈砍而来。


    林安惊叫一声，举起枕头死死挡在身前——这是手边唯一能够拿起的东西，她又已滚到床的最里面，退无可退。此刻，枕头几乎成了她和死亡之间唯一的屏障。


    这些黑衣人到底是什么人？为何要刺杀自己？隔壁其他几人是否也遭遇了攻击？林安根本来不及去想这些问题，命运仿佛已逼至眼前。


    就在这电光火石的一瞬间，身前传来一声闷哼，预想中的疼痛却没有落在自己身上。林安下意识抬眼，映入眼帘的，却是一抹白色身影。


    ——叶饮辰。


    从睡眠中匆忙赶来的他，只穿着单薄的白色中衣，在夜色与烛光交织下显得愈加冷冽。


    此刻，他右手硬生生攥住指向林安的一柄剑尖，鲜血从他掌中汩汩流下。


    床边另有两人横飞出去，重重砸在地上，发出“砰”的声响，显然是刚刚被他双腿踢翻。


    “叶饮辰！”鲜血刺痛了林安的眼，她大叫一声，慌忙想要上前拉他，却听他厉喝一声“不要动”。


    那声音像一把钉子，狠狠钉在她脚下，让她僵在了原地。


    叶饮辰手中死死攥着剑尖，再次飞起一脚，将持剑之人踢倒在地。然而先前两人已经挣扎着爬起，与其他几人一同向叶饮辰攻来。


    叶饮辰以一敌数，若再赤手空拳自然不是办法，他足下一点，踢起方才抓过的剑，以左肩横受一刀的代价，将剑握在了手中。


    床前开始血花四溅。


    剑锋翻转间，冰冷的剑光与炽烈的血色交织，化作一场猩红的杀戮，倒映在叶饮辰冷厉的眼眸中，好似雪中红梅，艳烈而惊心。


    战斗让他的右手持续发力，鲜血很快将剑柄染红，而他左肩也不断渗出殷红，在白色中衣上格外刺眼，看得林安心胆欲裂。


    床前不过方寸之地，逼仄狭小，让他没有腾挪闪避的余地。而他就这样一步不动地守护着身后这一方床帐，让汹涌而来的杀意，变成了地上一具又一具沉默的尸体。


    从林安睁眼看见叶饮辰，到荀谦若和谢阳赶来，不过短短片刻。


    荀谦若一眼见到房中一片狼藉，连忙加入战团，接过了剩下两个黑衣人的攻势，与叶饮辰合力，以更快的速度解决了敌人。


    叶饮辰终于向后一软，跌坐在床上。


    林安爬扑上前，将他扶住，急声问道：“叶饮辰，你怎么样！”


    “没、没事。”叶饮辰喘着粗气，将剑随手丢在一旁，手腕一抖，竟又甩出一串血花。


    “好多血……”林安眼眶骤然酸涩，“荀先生，求你快看看他的伤！”


    “真的没事。”叶饮辰轻笑一声，左手扯下一片衣襟，另一端咬在唇齿间，手与口配合默契，已经迅速将右手包扎起来。


    他的动作冷硬而利落，林安的手悬在半空，竟不知如何插手帮忙。


    荀谦若动作也不慢，顺脚踢开几具尸体，走到床边，按住叶饮辰的左肩，迅速用布条包扎，一面沉声道：“眼下只能先止血，这座小城恐怕没什么好药材，而且此地也未必安全。依我看，不如连夜赶往御水天居。”


    谢阳早已被今夜的变故和这满室尸体惊得魂飞魄散，此时才呆滞道：“我、我去找马车……”


    夜风猎猎，荀谦若与谢阳坐在车外驾马。鞭声一响，车轮碾过街巷，带着一室腥气与未散的惊悸远去。


    车厢内，叶饮辰斜倚在壁上，白色中衣外披上了他平日常穿的深色长袍，却仍遮掩不去浑身上下沾染的血迹。


    林安紧张地坐在他身边，泛红的双眼一瞬不眨，脸上犹有泪痕。


    “干嘛这么看着我？”叶饮辰挑眉问道。


    “你的伤……”


    “是不是这样浑身浴血的模样，更加显得我英明神武，有如战神降临，让你移不开眼？”


    林安一时不知是该哭，还是该笑，还是该气，只伸手抹了把眼睛，轻叱道：“都流了这么多血，还有精神开玩笑？”


    叶饮辰唇角上扬，侧脸还沾着杀敌时溅出的几抹血痕，重重喘息几声，才道：“因为就是很想笑啊。”


    “到底有什么好笑的啊！”林安抓狂。


    “你为我掉眼泪，我很开心。”叶饮辰声音变轻，听起来有一丝沙哑，不复方才强撑出的飞扬神采。


    林安鼻尖猛地一酸，逞强道：“我最讨厌自己哭了，所以你要快点好起来。”


    “差点忘了……”叶饮辰念叨一句，伸出左手，从怀中取出一个小瓶，递给林安，声音带了倦意，“喂我吃一颗。”


    “这是什么？”


    “你也吃过的，忘了？”


    林安眼睛一亮：“疗伤圣药？”


    她想起自己为陌以新挡箭那次，叶饮辰便给自己吃了这种药。


    那时的自己一心躲避针线楼，却不知道，身边这个满嘴跑火车的家伙，竟然就是针线楼的主人。


    而谁又能想到，当初那个神秘莫测的不速之客，如今会这样奋不顾身，以血肉之躯挡在她的面前？


    过往的回忆与眼前的赤诚，在林安心头交织成一片震颤。她从药瓶中小心倒出一颗药丸，轻轻送到叶饮辰唇边。


    叶饮辰张口接过药丸，她指尖的温凉近在毫厘，他几乎要用唇覆上去，却莫名有了一瞬的迟疑。


    机会稍纵即逝，唇齿间只余药丸的苦涩，叶饮辰心中泛着荒唐的悸动，懊恼自己不合时宜的循规蹈矩。


    他轻咳一声，掩去心底那点只有自己知晓的尴尬，道：“好了，这下死不了了。”


    他顿了顿，盯着林安，眼神忽然深了几分，缓缓开口：“倘若他们再多几人，将我打死了，你会想要……为我报仇么？”


    “呸呸呸，乌鸦嘴！”林安连呸三声，怒道，“你又在说什么胡话？”


    “我想知道。”


    “当然会！”


    两人的神情都很认真，这一刻四目相对，竟忽然安静下来。


    叶饮辰缓缓直起身子，与林安的脸庞更近了些，他甚至不知道自己坐直是想做些什么，只下意识地抬起手，后背却冷不防传来一阵撕裂般的痛楚。


    他猛地一颤，不禁“嘶”了一声，手上的动作戛然而止。


    “怎么了？”林安忙问。


    “呃，后背好像还有伤。”


    叶饮辰刚刚抬起的手又撑回来，喘息声里带着压抑。他猛吸一口气，扯开披在身上的外袍，撕下一大片递给林安，背对向她：“帮我随便包扎一下。”


    林安手忙脚乱地接过布料，果然看见叶饮辰后背上，大片血迹早已浸透了薄薄的中衣，灼目的殷红令人心悸。


    她不禁低呼一声：“这里怎么会伤到的！”


    “你被袭击的时候，我房中也来了两个黑衣人。当时顾不上许多，只想着先去找你，后背便挨了一刀。”


    叶饮辰说得轻描淡写，又补上一句，“这一刀我躲了，所以不重，你瞧我差点都忘了，刚刚伤口裂开才想起。”


    林安愈发揪心，屏住呼吸，小心翼翼地将伤口周围清理干净，再将布条绕过他结实的胸膛，在胸前打了个结。


    叶饮辰默然不动，任由她细腻的指尖掠过自己赤裸的皮肤。他的心跳骤然失了分寸，胸膛也随之起伏。他暗暗吸了一口气，将呼吸声压得极低。


    分明身受重伤，浑身乏力，可他却清晰地意识到，此刻的自己，对她而言很危险。


    待林安终于收回双手，他才低低吁出一口气，绷紧的肩背瞬间松弛，整个人向后靠去。


    “后背还有伤呢！”林安慌忙伸手拦住他。


    叶饮辰动作一顿，听话地换了个姿势，靠着右肩缓缓歇下，双目微阖，好似要将外界暂且隔绝。


    毕竟失血过多，他的精神已有些不济，平日红润的双唇和面色一样惨白，侧脸溅染的几抹血迹愈发刺目，几缕凌乱的鬓发垂落下来，衬出几分罕见的脆弱。


    唯一不变的，是那一双长睫，在眼底投下淡淡阴影，随着他沉重的呼吸而微微颤动。


    此刻的他，好似一头负伤的猛兽，脆弱与凌厉在他身上交织成一种莫名危险的气息。仿佛在引诱人伸手抚慰，又蓄着侵略的力量，只等人靠近的刹那，伺机将人吞没。


    林安见他气息渐渐平稳，心口微松，缓缓抬起手，用袖口轻轻擦拭他面上的血痕。


    下一瞬，手腕却忽然被一只滚烫的大掌攥住。


    林安一愣，抬眼，撞进一双骤然睁开的眸中。


    方才还在闭目养神的男人，正目光炯炯地望着她，琥珀色的眼眸映着昏暗烛光，仿佛星火点燃，瞬间将她笼罩。


    “血已经干了，擦不掉的。”叶饮辰哑声道——


    第127章


    “嗯……”林安打算收回手, 却惊觉他握得很紧。


    他指尖微收，猛地一用力，将她拉得更近了些。


    他嘴唇张了张, 似乎要说些什么, 车帘忽地一下掀起, 谢阳探头进来：“林姑娘，到了！”


    他说着，才看见两人几乎近在咫尺的姿势，脸瞬间涨红，结巴道：“对、对不起！”


    林安连忙抽回手，道：“快来搭把手，扶他进去治伤。”


    叶饮辰眸色一沉，冷冷斜了谢阳一眼，喉间溢出两声低咳, 带着压抑的烦躁：“我还能走。”


    “别逞强了。”林安搀起他的手臂。


    叶饮辰便果真不再逞强, 顺势将半个身子倚过去, 靠得极为自然，顺便又将谢阳推远了些。


    写着“御水天居”四个大字的牌匾之下，谢阳用力拍响门环，声音在夜里显得格外急促。


    不多时, 门便从里面打开, 出来的竟是两个八九岁的童子，见到谢阳都是一愣，其中一个道：“谢师兄, 不是说明日才到么？”


    “出了点事。”谢阳急吼吼道，“快去通报莫师姐，还有, 再拿些上好药材送到客房，我的朋友受伤了！”


    说罢，他已大步跨进门去，风风火火在前方领路。


    半路上，一个年轻女子迎面而来。此人身形纤细，步履轻盈，带着书卷气的从容。一袭竹青色纱衣随风而动，衬得整个人愈发娴静淡雅，令人一见难忘。


    这几日，谢阳常将这位师姐挂在嘴边，说她博览群书，通晓古今，此时一见，果然是腹有诗书气自华。


    “莫师姐！”谢阳快步上前，躬身行礼。


    “平日常对你说，我们虽是读书人，却也是江湖人，不必如此拘礼。”莫师姐柔柔一笑，关切道，“听松儿说，你出事了？可有受伤？”


    “我没事，是这位朋友受伤了。”谢阳侧身让出叶饮辰。


    女子这才看向谢阳身后浑身殷红血迹的男子，眉心微蹙，却没有追问，语气沉稳利落：“先进客房，其余的稍后再说。”


    这一路马车颠簸，眼下终于来到一间宽敞整洁的客房。


    林安小心扶着叶饮辰，让他靠在床榻之上，回头对谢阳和莫师姐道：“多谢二位！”


    莫师姐微微颔首：“姑娘不必客气。还未介绍，在下名叫莫舒念，是谢阳的师姐，代师父暂管御水天居事务。”


    林安抱拳道：“谢阳时常提起，莫姑娘果真是年轻有为，令人佩服。”


    谢阳跟着介绍道：“师姐，这位便是我信中提过的林姑娘，闲下来之后你可要与她促膝长谈，一定会相见恨晚的。


    还有，这位是归去堂的荀谦若先生。受伤这位大侠叫叶饮辰，今夜独斗七名黑衣人，着实令人叹服。”


    莫舒念一一点头示意，听到最后才蹙起眉头：“黑衣人？”


    “是啊！”谢阳这才找到机会倾诉，大声道，“不知哪里冒出来的黑衣人，居然趁夜偷袭我们！还好荀先生及时赶来救了我，原本我以为从剑下逃生已经够惊险了，结果赶去林姑娘房间一看，足足七个黑衣人！”


    荀谦若此时道：“当时我想，叶兄定会首先护住林姑娘，所以我先去了谢兄弟那里。只不过……我房中两个黑衣人，谢兄弟一个，林姑娘竟有七个？”


    林安解释道：“我房里原本是五个，另有两人是从叶饮辰房中跟来的。”


    “即便如此，主要目标仍然是你。”叶饮辰眸中闪出寒光。


    “是啊……”谢阳恍然惊觉，“荀先生和叶大哥是高手，对付他们的人多一个也是应当，可林姑娘和我一样不懂武功，竟有一半的人都去杀你？林姑娘，你先好好想想，可有什么仇家？”


    林安也是此时才知，原来四人房中都受到了攻击，而自己竟独占了足足一半的火力。


    她更是一头雾水，道：“我走江湖才没多久，哪里来的仇家……”


    荀谦若思忖道：“若联系近来之事，会不会又与拘魂帮有关？”


    “我有哪里得罪拘魂帮了吗？”林安心中一片茫然，“虽说咱们的确在查拘魂帮，可你们不也一样？”


    莫舒念提醒道：“你们可曾查看黑衣人的真容？”


    “战斗结束后我一一看过，都是生面孔。”荀谦若说完一句，神色又凝重了几分，“那些人出手狠厉，尽是杀招，若非叶兄以死志相敌，恐怕性命休矣。


    这股势力能随意出动十个这样的高手，背后更不知还有多少人。”


    林安原本还在苦思冥想，自己的仇恨值为何在一行四人中一骑绝尘，忽听荀谦若说到“以死志相敌”，心中不由一震。


    俗话说，光脚不怕穿鞋的。然而叶饮辰坐拥一方国土，却在这场血战中成了更豁出去的一方……


    便在此时，方才开门的两个小童端着瓶瓶罐罐和剪刀纱布走了进来。


    谢阳连忙扯过一张矮桌放到床边，招呼道：“松儿，竹儿，将伤药放在这里。”


    而后又搬来一把椅子，对几人道：“叶大哥算是交好运了，我师姐可是江湖上有名的医者，尤其擅长刀剑外伤，远近一带若是有人受了重伤，第一个都会送到这里来。”


    林安再次肃然起敬，诚恳道：“那便有劳莫姑娘了，他手上的伤是抓剑时硬生生被剑刃割伤的，伤口很深，还请您看看是否伤及筋骨。”


    莫舒念微微颔首，走到床边，在谢阳摆好的椅子上坐下，素手伸出，去解叶饮辰手上缠着的布条。


    叶饮辰却忽然抬手一阻，道：“慢着。”


    “怎么了？”林安忙问。


    叶饮辰没看林安，露出一个从未有过的斯文笑容，道：“多谢莫姑娘医者仁心，然男女授受不亲，还是不敢有劳姑娘了。”


    莫舒念一愣，江湖人从不讲究男女大妨，显然还从未有人因这种理由拒绝她的医治。


    林安也觉莫名其妙，压低声道：“你只有一只手，怎么上药？”


    叶饮辰这才转向林安，目光落定，眼中的意味不言自明。


    莫舒念若有所悟，随即起身道：“那便不打扰了，倘若需要什么，随时找谢阳师弟便是。”


    叶饮辰又看向谢阳，谢阳莫名一凛，连忙招呼两个童子，跟着师姐鱼贯而出。荀谦若走在最后，叹息一声，顺手关上了门。


    房内骤然安静下来，林安气得跺脚，低声吼道：“叶饮辰，你到底又在胡闹什么？那可是有名的外伤医者，你的伤需要她！”


    “我的伤，我心里有数。”叶饮辰惨白着一张脸，却是好整以暇地靠在床上，不紧不慢道，“而且不都说了，男女授受不亲。”


    “你什么时候开始讲究这个了啊！”林安怒。


    “今天开始。”


    林安被他明显的胡扯气得火冒三丈，吼出一句：“那我不也是女的吗！”


    “你自然不同。”


    林安气急，偏又无暇计较，知道他伤势不能再拖延，哪里还能继续东拉西扯地争执，只好认命般地在床边坐下，咬牙道：“可我真的不会弄啊！”


    “我教你。”


    “你真的有病！”


    在叶饮辰不厌其烦的教导下，林安终于给他右手掌的伤口上药包扎，做完后仍不放心，抬眼盯着他，语气带着焦躁：“这样就可以了吗？真没伤到筋骨？”


    “如此也就行了。”叶饮辰含糊道，“喂我喝口水。”


    林安倒来一杯温水，送到叶饮辰唇边，没好气道：“活该，现成的名医不要，非要口干舌燥来教我。”


    叶饮辰将水一饮而尽，重重喘息几声，才勾唇一笑：“比起治伤，我更喜欢看你一面关心我，一面又气得跳脚的模样。”


    林安终于再忍不住，将水杯“啪”地拍在桌上，蹙眉叱道：“叶饮辰！为什么你对自己的伤一点都不上心，你能不能认真一点？”


    叶饮辰沉默片刻，缓缓伸出手，扯开早已处处浸血的白色中衣，让整个上身瞬间暴露在林安面前。


    林安一惊，一眼便见他左肩皮开肉绽，血迹淋漓。


    然而更加令人触目惊心的是，他的胸膛、腹部，直到腰际，遍布数不清的伤痕。右胸一道狰狞的剑伤横斜而下，还有右肩、左腹、肋骨下……旧伤新伤交错重叠。


    甚至在今天新挨的刀口之下，还隐隐可见从前的疤痕。这些伤一看便知年月已久，却在他身上烙下了永远无法抹去的痕迹。


    林安怔在原地，在巨大的震惊下一时失语。


    叶饮辰轻笑一声，指向自己右胸那道最狰狞的剑痕，淡淡开口：“这道伤，是我那狼子野心的叔父刺的。


    这些鞭痕，是地牢中的拷打。


    这个，是后来夜都的三日血战。


    还有这里，是再后来的一次暗杀……


    后背大概还有一些，我就记不清了。”


    林安仍旧没有说话，只重新在床边坐了下来。


    “看起来……很可怕吧？”叶饮辰问，他的语气随意，仿佛在说旁人的事，唯有手指在膝上轻轻蜷起。


    林安摇了摇头：“我说过，无论你经历过什么，做过什么，我都不会怕你的。”


    “还好你也记得。”叶饮辰又笑了。


    林安拿纱布沾湿药酒，继续为他清理肩上的刀伤，她的手很稳，声音也很平静：“都说年轻的夜君杀伐果断，短短几年便以雷霆手段震慑住夜国朝堂，原来在这背后，便是这样的一身伤痕。”


    她专注看着他骇人的伤口，目光坦然，却带着一丝近乎赞叹的光芒，“你真的，很了不起。”


    叶饮辰若无其事的惯常笑容，倏然凝固在脸上。


    他以为林安也许会惊骇，会同情，或者——在最美好的想象中，会替他心疼。他想，若这一身狰狞，能博取她一瞬心软，一点怜悯，也算不枉。


    可他却从没想过，她会用这样欣赏甚至是钦佩的言语，将他这满身丑陋伤疤，当成耀眼的勋章。


    他的笑意再也维持不住，只剩下沉默的怔忡，与焕然一新的震动。


    “可是，不论受过多少伤，也不能假装不怕疼啊。”林安又道。


    叶饮辰愣愣地，仿佛配合一般，“嘶”地喊了声“疼”。


    林安嗤笑一声：“现在喊疼也晚了，莫姑娘被你请走，只能是我这个外行来收拾了。”


    叶饮辰又沉默片刻，才低声道：“今日的伤，与从前那些都不相同。”


    林安动作一顿，点了下头：“今日这几道伤，是我欠你的。”


    叶饮辰想了想，道：“后背那一刀倒是没错，其他的就算了。”


    “这又为何？”


    “谁叫你不肯让我留在你房里过夜。”叶饮辰说得理直气壮，“若不是要从隔壁赶去找你，我也不会将后背暴露给敌人。”


    林安忍不住剜他一眼：“还没跟你算账，偏在睡前吓我一通，害得我一夜没合眼。”


    话到末了，又忽然想起夜里第一击的惊险，任命般地叹了口气：“算了，也多亏我没合眼，才能滚过第一道攻击，否则也没命被你救了。”


    叶饮辰眼眸一亮，得意笑道：“原来我救了你两次。”


    “转过身去。”林安已经又将他肩上的伤包好，准备换下一处。


    叶饮辰配合地换了个姿势，道：“你可知我拿起剑的时候，在想什么吗？”


    “什么？”林安手上不停。她自然记得叶饮辰从地上挑起剑来的情景，就为了拿这把剑，肩头才硬生生挨了一刀。


    “我在想，从我们第一次见面的那一刻，我就在骗你，没想到骗着骗着，倒要把自己赔进去了。”叶饮辰的声音低沉下来，带着几分无奈的叹息。


    林安一怔，沉默良久。


    寂静的房中，她忽然开口：“待你的伤养好，便回夜国吧，好好做你的一国之君。”


    叶饮辰面色微顿，反问：“那你呢？”


    “我……”林安低喃一声，却摇了摇头，“我便不去了。”


    叶饮辰眸光更深，盯住了她的眼睛：“上次你说，待此事了结，去走一遭也无妨。”


    林安垂眸：“你如今受伤，需要回去静养。”


    叶饮辰却并未放过她的回避，目光灼灼，缓缓开口：“是因为我今夜舍命护你，让你发觉我对你……或许过于认真了？你怕我再这样下去，会越陷越深，当真将自己赔进去？”


    “你——”林安猛地抬眸，眼中闪过惊异。


    叶饮辰轻笑一声：“我是成年人，我会如何，不劳你费心。”


    他顿了顿，似笑非笑，“还是说，你其实更怕，再这样下去，你迟早会变心……爱上我？”


    林安手一抖，不禁吼道：“你、你厚颜无耻，我才不会爱上你！”


    “哈哈哈……”叶饮辰仰头大笑几声，方才那一瞬间的微妙，似乎便在这笑声中消弭于无形。


    林安实在不知该如何接话，若再赶他走，反倒成了自己心虚有鬼一般，左右气不过，只得抬手拍他一巴掌：“别笑了！当心伤口又要裂开！”


    叶饮辰这才收声，敛去眼底那一抹暗色，语气又恢复了平日的漫不经心：“裂开怕什么，你再包上就是了。”


    林安无奈摇了摇头，索性不再理他。


    待后背的伤处理完，她才擦了擦汗，长舒口气道：“感觉好些了么？别处可还有伤？”


    叶饮辰已经转过身来，随手披上谢阳派童子送来的干净中衣，想了想道：“腿上可能还有一些小伤，我自己处理就行了。”


    林安一愣，本想说自己一并弄好便是，却忽然醒悟，这得要他褪下裤子，连忙住了口。


    叶饮辰只笑了笑，自然道：“你一夜未合眼，天都快亮了，快去休息吧。”


    林安点头，将瓶瓶罐罐收拾整齐，又将水壶水杯摆到床边，叮嘱道：“你那疗伤圣药记得再吃一颗，如果还有哪里不舒服，一定要叫人，我就在隔壁。”


    “放心吧。”叶饮辰语气轻松。


    一夜的惊吓、颠簸与担心之后，林安此时才稍稍缓了口气，转身离去，身后却又响起一声：“等等。”


    “怎么了？”林安回头。


    叶饮辰撑起身子，神情有些严肃：“夜里这场袭击，主要目标是你，虽然我们还不知道其中缘由，但你一定要记住，千万不可以独自离开这里。”


    “我明白。”林安应了一声。


    这一觉，林安并没睡很久，许是心中有所记挂，醒来时还在上午，窗外的阳光刚刚映入屋内。


    她揉了揉眼睛，准备再去叶饮辰那里看看，房门却在此时被敲响。


    林安顺手开门，是荀谦若。


    “林姑娘，打扰了。”荀谦若总是这样客客气气，“叶兄可好些了？”


    “他应该还在休息。”林安顿了顿，向荀谦若深深一揖，诚恳而郑重，“昨夜多亏荀先生出手相助，否则我和他只怕都要命丧当场，多谢了。”


    荀谦若侧身避开这一揖，抱拳道：“林姑娘言重了。荀某来找林姑娘，也是想谈谈最近这一连串事件。”


    林安忙问：“荀先生有何见解？”


    “荀某反复思量，姑娘既然在江湖中没有仇家，那么昨夜之事只能是与拘魂帮有关，而姑娘之所以成为我们四人中的首要目标，也许是你掌握了我们都没有的线索，甚至是，连你自己都没意识到的重要细节。”


    “我自己都没意识到……”林安喃喃道，“那拘魂帮又是如何知晓的呢？”


    “那日，你，我，叶兄，还有萧兄夫妇，一同发现了严九昭的清白书，那时林姑娘曾说，此事最好只有我们五人知晓，回去后不要提起。


    荀某猜想，那时姑娘便开始怀疑，三一庄内有拘魂帮的眼线。”


    林安点了点头，道：“荀先生的意思是，我掌握着连自己都没意识到的‘线索’，这一点也是那个眼线通知拘魂帮的。”


    “很有这种可能，所以我想请林姑娘好好想一想，在三一庄那几日，都见过什么，听过什么，也许其中，就藏着真正的关窍。”


    “我知道了，我会仔细回忆。”林安深吸口气，点了点头。


    “还有一个问题。”荀谦若又道，“昨日我们离开严九昭居所后，才临时决定前往御水天居。又是在傍晚日落时分，才临时决定在途径的小城落脚。


    不管那些黑衣人是不是来自拘魂帮，他们究竟是如何知晓我们行踪的？”


    林安倒吸一口凉气，从昨夜到现在，她还未及如荀谦若这般静下心来思考，此时听他一说，直感到阵阵寒意。


    荀谦若在反追踪这方面很有经验，昨日自己一行四人赶了上百里路，若是有人一路跟踪，荀谦若不可能毫无觉察，那么最大的可能性，似乎就指向了最可怕的一个——有内鬼。


    可是，一共只有四人，再排除自己与叶饮辰，就只能是……


    荀谦若见林安神色变幻，知她想到了许多，便缓声一笑，道：“其实，昨日的确有一人，一直跟着我们。”


    “谁？”


    “柴玉虎。”


    “什么？难道那些人是她……”


    荀谦若即刻摆了摆手，道：“其实，昨夜还要多谢柴总镖头。荀某自认武功不差，却有一个极大的弱点——一旦熟睡，便极难惊醒，所幸知道的人并不多。


    昨夜黑衣人发动第一击时，若非有人暗中使镖替我挡开一下，我已在梦中化作鬼魂了。


    惊醒后，我看到了藏在门后一闪而过的身形，正是柴玉虎。她只出了那一招，见我醒来便即离去了。我忙着解决房中的黑衣人，便没顾上拦她。”


    林安没想到还有如此经过，大为意外，良久才道：“如此说来，她与那些黑衣人并非同伙，她一路跟随，恐怕还是为了那本刀谱。也许她想趁夜从你这里偷走刀谱，却意外遇见这场夜袭，顺手救了你一招。”


    荀谦若点了点头。


    林安若有所思，唯一一个跟踪的人是柴玉虎，这样一来问题便又回到了……


    她想说出“内鬼”二字，却无论如何也说不出口。


    眼前的荀谦若，是归去堂的重要人物，不知是不是因为自己手持“归心令”的缘故，他对自己格外信任，连不为人知的弱点也毫无保留地告诉自己，自己又怎能轻易怀疑他？


    而谢阳，虽然仅仅相识数日，林安却觉得这个年轻人心思简单纯粹，一心扑在御水天居的新闻事业上，单纯得甚至有些迂腐。


    而且，叶饮辰受伤后，他也一直忙前忙后地张罗安排，的确是真心对待朋友的样子。


    这样两个人，她不愿去怀疑任何一个——


    第128章


    荀谦若看出了林安的为难, 平和道：“荀某与林姑娘说这些，并不想引发猜疑，只是想再叮嘱一句, 林姑娘一定要多加小心。”


    “多谢荀先生。”林安诚恳道。


    荀谦若叹了口气：“最近实在发生了太多事, 祝子彦的失踪, 施元赫的死，拘魂帮的眼线，涌现杀机的黑衣人，还有柴总镖头对那本刀谱的执着……虽然她看起来并无恶意，却还是让人疑惑不解。”


    林安想了想，道：“关于柴总镖头……既然她一直跟着我们，显然对刀谱并未死心，想要她再次现身，其实不难。”


    荀谦若若有所思, 心领神会地点了点头。


    林安又道：“对了, 谢阳呢？他不是一直想让我与他师姐聊聊, 怎么竟没来找我？”


    荀谦若笑了笑，道：“他一早便去了御水天居的资料阁，说既然决心对拘魂帮调查到底，便应将所有相关信息重新查阅一遍。”


    林安失笑, 这倒的确像是谢阳会做的事。


    两人站在门口说了许久, 荀谦若适时道：“那么荀某先行告辞，不打扰林姑娘了。”


    “荀先生——”林安唤了一声，“那个关于睡觉的弱点, 我会替先生保守秘密的。”


    荀谦若会心一笑，抱拳离去。


    林安将思绪稍微收拢，却并未回屋, 而是转身关上自己的房门，径直来到隔壁叶饮辰的门外。


    她趴在门上听了听，里面并无动静，不知他是不是还在休息。


    林安仍有些不放心，又将房门轻轻推开一道细缝，果然见到叶饮辰侧身躺在床上，长发半散，双目微阖，嘴唇仍旧没有血色。


    林安正犹豫是进去查看还是默默退走，床上忽然传来低沉却清醒的一声：“进来吧，我醒了。”


    林安一怔，随即走进房间，道：“是我吵醒你了？”


    叶饮辰睁开双眼，撑着身子坐起，道：“我向来浅眠，不怪你。”


    “又吃过药了吗，为何脸色还是这样差？”林安看着他，忧心忡忡，“不会是我包扎得不好，伤口又开了吧……对了，什么时候换药？”


    “明日再换，你就别胡思乱想了。”叶饮辰笑着拍拍床边，“过来坐，我还有正事要说。”


    “什么？”


    “昨夜那些黑衣人，显然清楚我们的行踪……”


    林安只听了一句，便开口接道：“方才荀先生来找我，也说了这件事。”


    接着，她将自己与荀谦若的对话大致讲了一遍。


    叶饮辰认真听完，眸色深沉，缓缓道：“虽然他说不想引发猜疑，可我还是想告诉你，不要轻易相信任何人。”


    “你是指谁？”


    “我不是指任何一个人，我是指所有人。”


    “你也是人。”


    “不包括我。”


    林安失笑摇头，又思忖道：“荀先生让我想想，在三一庄都见过什么，听过什么，可我真的想不出有哪里不对劲……”


    叶饮辰眉心微蹙，沉思不语。


    便在此时，房门被轻轻叩响。


    林安起身开门，见谢阳站在门口，便笑迎道：“是你啊，还未多谢你安排住处，准备伤药和衣物，真是帮大忙了。”


    谢阳忙摆了摆手，道：“这些都是举手之劳。方才我去敲姑娘房门，却无人应，我才来这里试试，希望没有打扰叶大哥休息。”


    “没事，他刚睡醒。”林安做出一个请的手势，“进来说吧。”


    谢阳跟着林安进屋，先是礼数周全地问候叶饮辰几句，才道：“三品城那边传来了关于拘魂帮的消息，我想两位或许也想知道，所以前来告知。”


    林安来了精神，立即道：“当然，是什么消息？”


    “你们可能不知道，三品城有一间鸽舍，是拘魂帮收纳新人所用……”


    林安与叶饮辰对视一眼，此事早已从萧沐晖口中听过，两人却不点破，只静静听谢阳侃侃而谈，将关于鸽舍之事又仔细讲了一遍。


    谢阳本就有话痨潜质，絮絮讲完已是口干舌燥，喝了口茶才接着道：“就是这间鸽舍，今日一早被人给端了。”


    林安一惊，连忙追问：“什么人做的？端了又是什么意思？”


    “就是……强行破开屋门，将里面拆了个稀巴烂，然后一把火烧了……”


    谢阳用一种难以置信的语气描述着，继而又用更加始料未及的语气说：“而做出这些的人，是沈庄主……”


    话音落下，房中陷入一片沉默。


    少顷，叶饮辰率先爆发出一阵大笑，连连拍着床道：“我就说嘛，早应将鸽舍的事告诉沈玉天，还真让我给说中了！哈哈哈……”


    林安轻杵他一拳，没好气道：“你这样笑，伤口又要裂开了！”


    “好、好，我不笑……”叶饮辰强自憋笑，忍得很辛苦。


    林安自然还记得，他们初闻鸽舍之时，叶饮辰便开过这个玩笑，暗讽沈玉天行事简单粗暴。没想到一句戏言竟成了真，难免令人莞尔，可叶饮辰未免也笑得太夸张了些。


    谢阳自然不知这些，一脸茫然道：“叶大哥……在说什么？”


    林安无奈解释：“不用管他，你继续说。”


    “噢，其实后面也没什么了，这事今早才发生，我也是刚刚收到消息，还不知拘魂帮是否会做出回应。”


    林安赞叹道：“今早才发生，这么快就传回消息，你们办事效率可真高。”


    “三品城离这里并不远，只隔了两座城而已。”谢阳赧然笑笑，又担忧道，“沈庄主这样做，实在太冒险了，敌人在暗他在明，可别出什么事才好啊。”


    林安轻叹口气，从最初在醉易阁那一番宣战便可以看出，沈玉天的行事风格就是如此，想来也是艺高人胆大吧。


    叶饮辰却笑道：“也许他能单挑整个拘魂帮，咱们也就省事了。”


    “那样就最好了。”谢阳双手合十，许了个愿。


    林安：……


    这人居然连反讽都听不出。林安无语，转开话题，问：“听荀先生说，你一早便去了资料阁，可有什么新发现？”


    谢阳想了想，道：“我也不知算不算发现，只是着重翻阅了有关那几个死者的江湖传言。细数起来，我们去过严九昭的居所，见过施元赫本人，也见过司徒舜扬的师弟祝子彦，对这三名死者都已有相应的了解，资料阁也没有更多信息了。


    至于盛薛亦，他的罪名是医死人，我找到了具体事件的传闻。”


    “他真的医死过人？”林安一惊，脑中迅速将五名死者的罪名一一掠过：


    严九昭——偷盗武学——八成是假；


    盛薛亦——医死人——未知；


    逢漆——丢弃亲侄见死不救——未知；


    司徒舜扬——抛弃未婚妻致人自尽——已推翻；


    施元赫——猥琐好色强欺民女——本人未反驳，应当是真。


    五个死者中，已有两条罪名不成立，在林安眼中，拘魂帮已经不可能是所谓“罚罪”的“正义”组织，因此，对于尚未查证的盛薛亦与逢漆的罪名，林安持着强烈的怀疑态度。


    谢阳却点了点头，道：“据传闻，有人患了严重的头痛症，四处求医无果，痛不欲生。最终盛薛亦自称可以医治，却是要切开头颅！


    他向来离经叛道，所有人都觉得他是疯了，病患却在绝望之下同意了他的诊治，结果可想而知……唉，头颅切开后，病患不久便死去了。”


    “切开头颅？”林安喃喃道。


    她自然是想起了神医华佗的故事，那么盛薛亦呢？到底是疯癫胡来，还是偶然失手，还是患者实在已入膏肓，才无力回天？


    谢阳一脸反胃的神情，强忍着道：“据说盛薛亦医病常常如此，不是切开这里，就是划开那里，能从他手中活下来的人真是命大，我看他恐怕不只医死过一个人才对。”


    林安思忖道：“你所说这种将人体切开的医术是真实存在的，在某些条件下也是可行的，并非全无道理，只是难度很高，也只有神医圣手才能做到。


    至于盛薛亦，大概还是有些真本事的，祝子彦曾说，司徒舜扬幼时生过重病，险些夭折，就是盛薛亦将他医好的。”


    “也许只是碰巧走运吧。”谢阳不以为然。


    林安不置可否，转而问：“那么逢漆呢？他是我们了解最少的了。”


    谢阳遗憾地摇了摇头：“很可惜，他实在是个小人物。被拘魂鬼杀害，就是他最出名的时候了。所以有关他的信息，就只有传闻中那条罪名。”


    林安愈加不解：“那就真是奇怪了，这样一个无名小卒，到底是如何引起拘魂帮注意的？”


    谢阳摊了摊手，无奈道：“师姐常常说，我这脑袋虽然过目不忘，却不会转弯。查查资料记记事倒还可以，要让我想问题，我可就想不出了。”


    叶饮辰忽道：“说起来，有个忙或许真的只有你能帮。”


    谢阳忙道：“叶大哥请说。”


    “我们想知道，关于严九昭偷盗刀法的传言，是从哪里传出来的？御水天居都是从江湖上汇集消息，也许能顺藤摸瓜，找到传言的源头。”


    林安自是了然，自己曾猜测严九昭的谣言是拘魂帮为了捏造“罪名”而散布。来御水天居，原本就是为了打听此事。


    谢阳略一回忆，道：“这个……好像还真没什么印象，我回头去问问师姐，若能寻得任何蛛丝马迹，我再来找叶大哥。”


    林安道：“你来找我便是，他伤得不轻，还应多休息为好。”


    谢阳点了点头，告辞离去。


    这一日无惊无险地过去。


    夜深人静时，林安却并未就寝，而是换上一身深色衣衫，悄无声息地推门而出，轻手轻脚穿过回廊，径直来到对面一排客房，敲响了荀谦若的房门。


    门应声而开。荀谦若鬓发整齐，衣衫如常，显然早有准备。


    他见林安前来，丝毫不意外，只低声问道：“林姑娘独自一人？”


    “他还需静养，只能劳烦荀先生了。”


    荀谦若微一点头，抱拳道：“那么，荀某得罪了。”


    言罢，他已伸手搭上林安肩头，身形一展，二人瞬息掠上半空。


    两人在御水天居大片屋脊上一路腾跃，林安也得以自高处俯瞰此地。


    昨夜来时是在马车之中，又因叶饮辰身负重伤，根本无暇留意周遭。直到此时才知，原来御水天居正如其名，乃是依湖而建。


    园中水木相依，亭台楼阁点缀其间，草木与假山相映成趣，回廊与曲径连绵其中。虽在夜色下看不真切，却自有一番清幽之致。


    与其说是江湖帮派的总舵，倒更像仙人隐者所住的世外桃源，让人心生向往。


    荀谦若疾行不停，不过片刻，便携林安掠出高墙，落在不远处一片开阔的湖畔草地，这才收住身形。


    脚下绿草如茵，身畔波光粼粼，湖岸不远处，修长挺拔的银杏林迎风而立，飒飒作响。


    林安却无心欣赏，沉声问道：“我们这样，真能等到她吗？”


    “这本是林姑娘的主意，何必自疑？”荀谦若笑了笑，“而且，她已经来了。”


    林安一惊，却不怀疑荀谦若的判断，扬声道：“柴总镖头，请相信我们，现身一叙。”


    四野寂然，只有风声拂过。


    荀谦若从怀中取出《九昭刀法》，半举于身前，好似是在用生肉吸引鹰隼。


    他微微俯首，低声对林安道：“倘若叶兄在此，想必会说，‘你再不出来，我便毁去这本刀谱。’”


    林安一愣，旋即忍俊不禁——这种很不和谐但却高效的手段，的确是叶饮辰的风格。只是她没想到，荀谦若这种稳重之人，居然也会开别人玩笑。


    身侧传来极轻的脚步声，与此同时，一道人声响起：“你们拿诱饵戏弄我？难道以为老娘是狗，刀谱是肉骨头？”


    果然来了！林安精神一震，连忙上前几步，道：“柴总镖头千万不要见怪，我们绝无戏弄之意，只是想和你好好谈谈，不得已才有此计。”


    “还未谢过柴总镖头昨夜救命之恩。”荀谦若跟着道，“荀某此前还曾怀疑柴总镖头的居心，在此也表示歉意。”


    柴玉虎轻哼一声，道：“除了给我刀谱，其他没什么好谈的。”


    林安道：“柴总镖头要这刀谱，一定是有苦衷。昨日在严九昭的山谷，我注意到柴总镖头离开前，看了谢阳一眼。他是御水天居的人，一件事若是告诉了他，就意味着整个江湖都有可能知晓。


    柴总镖头若有难言之隐，自然会回避于他。所以我斗胆猜测，倘若谢阳不在，也许柴总镖头会愿意吐露隐情。”


    这便是林安今夜在此一试的原因。她已经猜对了第一步，柴玉虎果然仍未放弃刀谱，仍然暗中跟着他们。


    接下来便是第二步，御水天居的人不在，眼前只有两人，柴玉虎是否能够放下顾忌？


    荀谦若道：“荀某答应过严九昭那位朋友，绝不私吞刀谱，但倘若柴总镖头有重要用途，荀某愿意出面作保，将刀谱借与柴总镖头。


    不论其中有何曲折，荀某与林姑娘都会守口如瓶。”


    林安见柴玉虎若有所思，似乎犹在迟疑，便又接道：“柴总镖头若不信我，也可相信归去堂的信义，我可以回避……”


    “不必了。”柴玉虎忽然开口。


    林安与荀谦若都静静等待，不知她会继续说下去，还是转身就走。


    所幸，柴玉虎选择了前者。


    “先父五十年前创立玉虎镖局，时至今日，已名满江湖。人人皆知，玉虎镖局五十年来从未丢过一趟镖，可只有我爹知道，曾有一次例外。”


    柴玉虎神情肃然，缓缓道来。


    “大约二十年前，有位神秘客人在江湖上搜罗了数十本武学，包括各类剑谱、刀谱、枪谱，都是类似《九昭刀法》这般，并不高深，却种类繁杂。


    这位客人找到我们玉虎镖局，将这些武学书谱，以及一批各式兵器，一并委托给我们押运，目的地是景熙城外。”


    景都？林安微感诧异，对这位神秘客人产生了一丝好奇。


    柴玉虎接着道：“这趟镖报酬丰厚，先父极为重视，自然是亲自押送。原本一如往常，平安无事，可半路经过一片高地时，队伍遭遇了十年一见的大风沙。


    当时人仰马翻，镖箱也都被掀翻在地，先父带着所有镖师在风沙中竭力挽救，终于保住了几大箱货物，然而事后清点发现，少了一本刀谱。”


    荀谦若若有所思道：“这本刀谱，便是《九昭刀法》？”


    “不错。先父带人在那一带搜寻许久，却是无果，不知是被埋入土石之下，还是被大风吹下了山崖。


    后来抵达景熙城时，先父本已准备接受雇主的责难，并且加倍赔偿，谁知那人竟毫不在意，痛快地接收了镖物，完成了这单生意。


    可是，先父一生诚实坦荡，玉虎镖局‘万无一失’的名声虽然得以保全，此事却成了先父的心结。


    直至去年临终之际，先父才将此事告知于我。生命的最后一刻，他仍然念叨着这本《九昭刀法》……”


    柴玉虎轻轻闭上眼睛，掩去眸中的忧伤与孤寂。


    林安终于了然，叹息道：“所以，当你听闻江湖中新起的拘魂帮，杀死了一个名叫‘严九昭’的人，还是以‘偷盗刀法’为罪名，自然就想到了《九昭刀法》。”


    “正是。”柴玉虎点头，“虽然这也许只是巧合，但我不能放过，因为这是先父一生唯一的遗憾，是他至死没有放下的执念。”


    荀谦若也恍然道：“原来你关注拘魂帮，调查严九昭，都是为了这个。”


    “昨日一早，我离开三一庄后，便按照谢阳所说的方位，前往严九昭居所，没想到我刚找到那里，你们也随后赶到。


    我便藏于林中暗暗盯着，更没想到，那个瘸腿老人竟然拿出了《九昭刀法》——真是踏破铁鞋无觅处。


    严九昭与何人有何恩怨我统统不管，但既然让我找到了刀谱，我就一定要将它带回去，烧在先父灵前，了结他老人家的遗愿。”


    荀谦若略一思忖，为难道：“依柴总镖头所言，这本刀谱是一位客人从江湖上收来的，也许原主人就是严九昭呢？”


    柴玉虎瞬间变了脸色，柳眉倒竖，娇声叱道：“这么说，荀先生是不愿交出刀谱了？”


    眼看她又要动手抢夺，林安连忙道：“两位先听我一言！”


    二人都看向林安。


    林安理了理思绪，接着道：“倘若我没猜错的话，当年玉虎镖局在风沙中失落的刀谱，后来正是被严九昭捡到了。敢问柴总镖头，刀谱丢失之处，距离昨天那片山谷有多远？”


    柴玉虎一愣，恍然惊觉：“那片山谷，就在先父遭遇风沙的高地之下。”


    “那就更不会错了。”林安道，“面对偷盗武学的传言，严九昭坚称是自己捡来的，所有人都当做戏言，却没想到真会有这样的巧合。


    被镖局押运的一本刀谱，在风沙中被吹下了山谷。不知历经多久，严九昭竟机缘巧合在谷底捡到了这本刀谱。


    连瘸腿老人也不明白，他为何要将刀谱埋在树下，也许，那正是他最初捡到刀谱的地方。”


    柴玉虎神色微动，喃喃道：“天下间，真会有如此巧合？”


    林安暗暗叹了口气，没有说出自己心底更为巧合的猜测。


    昨日几人初入山谷时便觉奇怪，那样荒僻的谷底，连刻意寻觅都很难找到，怎会有人前往，甚至久居？


    仔细想来，刀谱埋藏的位置是在谷底尽头，崖壁之前。这样一个刁钻的位置，最有可能到达的方式，并不是穿越整个崎岖山谷，而是……从上方跳崖而下。


    也许，当年的严九昭身无长物，藉藉无名，失意之下一时冲动，跳崖自绝。


    谁知他不但没有死，还在谷底捡到一本刀谱。这本刀谱虽然不是什么高深武学，却给了他行走江湖的希望。


    他学习了刀谱上的武功，却不敢据为己有，而是将其埋在原地，自己则在旁边的林中驻守下来。


    他不知这是哪位前辈留下的，便立下一面空牌位，日日供奉，并将自己的名字也改为“九昭”，以感念再生之恩。


    这一切，便正如他在清白书中所写——“天公所赐，曲折巧合”。


    也许正是这样的经历，让他相信天无绝人之路，他才会固执地出手，救下那位同样轻生的瘸腿老人。


    只可惜，这样一个人，最终还是在绝望中留下了“唯有一死，以证清白”的绝笔。


    林安胸口阵阵发闷，暗暗决定，待拘魂帮的事解决后，一定要在江湖上为严九昭澄清清白——


    第129章


    林安思绪万千, 终于将有关这本刀谱的前因后果串联了起来，只是这毕竟都是自己的猜测，便没有多说。


    荀谦若此时道：“林姑娘所言有理, 想必事情便是如此。”


    柴玉虎道：“那你肯将刀谱给我了？”


    荀谦若沉吟道：“既然刀谱是玉虎镖局所失, 物归原主倒也应当。只是, 荀某毕竟答应了那位老人……这样吧，明日一早，荀某便与柴总镖头再度前往山谷，向老人说清原委，我想他也会同意归还。”


    柴玉虎思量片刻，终于点了点头，抱拳道：“荀先生果然是重诺之人，相信明日也不会失约。”


    三人就此分别。待荀谦若带着林安原路返回，已经过去了一个时辰。


    林安略带疲惫回到客房, 一推门便吓了一跳——自己房间正中央, 赫然端坐着一个人。


    “叶饮辰？”林安退出门, 四下瞅了一眼，确认自己并未走错房间。


    叶饮辰的脸色不再那么苍白，却变得很黑，沉声道：“半夜, 你去哪了？”


    林安信步走进房中坐下, 将今夜之事大致讲了一遍，末了道：“我是和荀先生一起去的，并非单独出门, 可不算言而无信啊。”


    叶饮辰面色依旧阴沉，声音也压着怒意：“今日我刚说过，不要轻易相信任何一个人, 你为何不叫我一起？”


    林安随口道：“荀先生是归去堂的人——”


    话音未落，已被叶饮辰截断：“归去堂又如何？你就那么信任归去堂？”


    林安一怔，反问道：“你这是怎么了？似乎不喜欢归去堂？”


    叶饮辰神色一僵，目光微闪，旋即别过脸去，不再言语。


    “你对沈玉天有成见，对荀谦若有成见，对整个归去堂都有成见。”林安掰着指头数着，半开玩笑道，“我说国君大王，你的脾性是不是太难伺候了？”


    叶饮辰抿紧唇角，自是无法解释，只转而沉声道：“方才起夜，路过时发现你不在，你知不知道我有多担心？”


    林安叹了口气，从袖中摸出一样东西，道：“喏，给你的。”


    叶饮辰转回头，只见她指间捏着一片青翠的银杏叶，微微一愣：“什么意思？”


    林安嬉皮笑脸：“方才在湖边，有一片很美的银杏林。我就知道你会气我不叫你，特意在树下捡来送你的，怎么样，消消气吧，生气对伤势不好。”


    叶饮辰眼中亮起一丝笑意，却又立马拉下脸，道：“这么一片捡来的树叶，就想把我打发了？”


    说着，手却已经伸出，将银杏叶接过。


    林安眼看此人嘴硬，也不拆穿，接着道：“银杏在楚朝可不比夜国，极少见呢。”


    叶饮辰轻哼一声，道：“这次就算了，不过，过些天再给我送礼，可不能再送捡来的了。”


    林安一愣，纳闷道：“我为何还要给你送礼？”


    “我的生辰快到了。”叶饮辰道，“就在下个月，七月初七。”


    林安的笑容缓缓凝固在脸上。


    七月初七，在她心中一直是个特殊的日子——当初计划表白时，她曾问过陌以新的生日，正是这一天——


    “我的生辰是在七月初七，七夕又叫女儿节，小时候，我总觉得在这一天过生辰没有男子气概，所以从来不愿过，后来也就成习惯了。”


    曾经不经意的话语仿佛印在林安脑海，熟悉的声调更是隔着时光传来，让她心头泛起一阵酸楚。


    那时的自己，一心期待着表明心意的时刻，却从未想过，等待自己的会是毫不犹豫的拒绝。更无论如何也不曾想到，当七夕这天到来时，自己和陌以新会是天各一方。


    叶饮辰见林安忽而怔怔出神，奇怪道：“怎么了？不过是恰好生在七夕而已，至于如此意外吗？”


    林安回过神来，低声道：“没什么。”


    “给我的生辰礼，你可要好好想想，不能再像树叶这般敷衍了。”叶饮辰苦口婆心，千叮万嘱。


    “嗯，知道了。”林安顺口应下。


    叶饮辰满意地点点头，先前的怒气在不知不觉间早已散去，这才回房休息去了。


    次日清晨，荀谦若果然前来辞别，即便他马不停蹄地赶路，最早也得到深夜才能再回来了。


    林安一早便给叶饮辰换了药，短短不到两日，他的气色已较先前好转不少，这自然也多亏了疗伤圣药的功劳。


    午后，林安让他继续在房中静养，自己则离开客房所在的庭院，向御水天居的正院而去。


    昨日托谢阳打探消息，到此时还没有回音，自己左右无事，不如再找他问问。


    林安原还想着沿途找童子问路，没想到刚出庭院，便遇见了迎面而来的莫舒念。


    “莫姑娘。”林安先招呼道。


    “林姑娘。”莫舒念回礼，“在下正要去找林姑娘。”


    “哦？”林安其实并不意外，谢阳早就想张罗自己与莫舒念畅谈御水天居的发展事宜，莫舒念大概也是被他念叨的，不得不来这一趟了。


    莫舒念温雅一笑，道：“谢阳师弟常常说起姑娘的真知灼见，在下也很是佩服，只因姑娘的朋友正在养伤，一直不敢上门叨扰，今日才来拜访，实在失礼。”


    林安连道“不敢”，心想谢阳讲礼数这一点，倒挺像他的师姐。


    莫舒念又道：“昨日听谢师弟说，林姑娘想打听严九昭偷盗刀法的传言源头？”


    林安出门本就是为了此事，忙道：“是啊，莫姑娘可有线索？”


    莫舒念轻轻摇头：“很抱歉，我们总舵这里只负责整理、筛选和发布从各地传回的消息，并不知晓具体是哪位帮众从何听来的。


    其实，谢阳师弟已经有着总舵资料阁的最高权限，所以，他若查不到的，我也没法帮到姑娘了。”


    林安顿觉遗憾，严九昭的罪名已经确定是伪造，原本还想从这里入手找到拘魂帮，可惜这条线索看来是要断了。


    难道只能再等下一个十五月圆之夜？如此被拘魂帮牵着鼻子走，实在太过被动。


    莫舒念却话锋一转，道：“不过，也许还有一个办法可以试试。”


    “什么？”林安又燃起一线希望。


    “我还有位师弟，名叫董飘念。我虽暂代师父掌管帮派事务，在业务上却主要负责筛选有价值的信息，用以发布榜单。


    而与各地分舵的联系，都是由这位董飘念师弟主管。我想，也许他能想办法为姑娘找到收来那条传言的帮众，从而探明来源。”


    林安眼睛一亮，道：“那真是太好了，不知这位董少侠身在何处，该如何找他相助？”


    莫舒念笑了笑：“董师弟原本有一半的时间都在这里，只是前些天连日大雨，附近城里的济冀堂塌了一半，董师弟一直在带人修葺，几日未曾回来了。”


    “济冀堂？”


    莫舒念语气柔和：“姑娘初来乍到自然不知，附近的城镇有不少无家可归的穷苦孩童，我们御水天居便在城中修了一座济冀堂，虽然还是有些简陋，但至少能为孩子们遮风挡雨。”


    林安肃然起敬：“贵帮如此行善之举，真是令人感佩。”


    莫舒念谦逊地摇了摇头，道：“说起来，今日正是我们每旬布善的日子，待会我便要带帮众一起前去施粥，谢师弟也会同去。


    林姑娘若有意，大可以与我们同行，顺便也能去找董师弟，我会向他说明原委，请他相助。”


    林安当即应下，跟着莫舒念去寻谢阳，再带上几名帮众和童子，一同出发。


    一行人走得不紧不慢，约莫半个时辰后，才看到城门。


    谢阳和几个童子落在队伍最后，聊得不亦乐乎。


    莫舒念则性情文静，大多无话，走到城门才道：“林姑娘，我们要去的济冀堂在城中最偏的贫民区，那里有不少流民乞丐，还请林姑娘海涵。”


    “无妨，莫姑娘不必介怀。”林安友善一笑，又感慨道，“贵帮修建济冀堂，每旬还布善施粥，加起来也是不小的花费吧？”


    莫舒念微微一笑，摇头道：“我们御水天居凭借江湖榜单常有一些收入，拿来周济穷人，也是理所应当。”


    “榜单收入？”


    “是啊，有些人一心扬名立万，想借我们的榜单来走捷径，所以我们御水天居，从来不缺上门送钱之人。”


    林安一愣，诧异道：“可我听谢阳说，这是贵帮规矩不允许的啊。施元赫也说他曾想花钱上榜，还是莫姑娘你亲口回绝的！”


    莫舒念嫣然一笑，神情自若：“我们回绝施元赫，是因为他人品卑劣，没有资格上榜。可有些人，上或不上都无不可，却愿花钱买榜，我们自然也就收下了。只是这些事，谢阳师弟从未接触过，自然也不知情。”


    林安这才明白，不禁哑然失笑。御水天居表面公正无私，实则暗藏权衡，其实倒也无可厚非，至少他们将其中一部分收益用来行善，也算功德一桩。


    而见莫舒念对自己如此坦诚，林安又心生一丝好感，接着道：“这些事不告诉谢阳，是怕他转不过弯，难以接受？”


    莫舒念苦笑颔首，眼底却溢出几分怜爱：“说来林姑娘莫笑，谢师弟虽已年近二十，却还是像个孩子一般，心思过于单纯，甚至有些刻板迂腐。”


    林安想起谢阳初到三一庄时，对沈玉天那番的复读机式的拜见，也不禁莞尔，道：“看得出莫姑娘待他极好，而他也十分敬重你这位师姐。”


    莫舒念道：“我虽只大他几岁，却是看着他自小长大的。”


    “原来如此。”林安了悟，“今日听莫姑娘说谢阳有资料阁的最高权限，我还意外他在御水天居竟如此地位非凡。”


    莫舒念却摇了摇头：“其实他的差使，与最普通的帮众无异，就是在江湖上收集消息而已。之所以给他资料权限，只因他对此真心热爱，我也不愿他过目不忘的才能无用武之地。每次看到他在资料阁如痴如醉地阅览江湖事，我也为他感到开心。


    这些年来，除我之外，他其实没有什么朋友，因为御水天居在江湖人看来只是玩物，而谢师弟的虔诚与自豪便显得尤为可笑。其实，林姑娘还是第一个笃定御水天居价值的人。”


    莫舒念眉眼轻垂，掩去眸中那一丝道不明的哀愁。


    林安宽慰道：“对于谢阳来说，即使不被旁人理解，但能有莫姑娘这样一位师姐，也足够幸运了。”


    说话间，路边一间孤零零的店面吸引了林安的注意，她将店名默念一遍，忍不住问道：“莫姑娘可知，这家店如何？”


    莫舒念一看便道：“应是这城里最好的一家了，怎么，林姑娘有需要吗？”


    林安自然是想起了叶饮辰昨夜提起的生辰。一夜之后，她对礼物已有了清晰的想法。唯一犯难的是，等过两天叶饮辰的伤再好一些，两人又会同行，很难再有机会暗中准备礼物。


    没想到今日临时出门，又恰巧路过这样一家店，岂不是难得的机会？


    林安略一踌躇，还是道：“我的确要买一样东西，只怕耽误施粥的时间。”


    莫舒念见林安神色为难，安慰道：“无妨，只要赶在天黑前回去便是。林姑娘去店里吧，我们就在门口候着。”


    “那多谢了！”林安点了下头，随即快步入店。


    店中此时正好没有客人，林安向掌柜如此这般一说，末了道：“选材一定要上等，手艺一定要精细。那人见多了奇珍异宝，寻常之物难以入他的眼。”


    虽然叶饮辰对一片捡来的树叶也不拒绝，可此物既是生辰礼，又是救命之恩的谢礼，自然要精益求精。


    掌柜连连点着头，听到最后却有些为难道：“姑娘的要求，小店可以做到，只是这价格……”


    林安盘算起来，自己在缎仙谷破解失踪疑案后，从谷主那里得来一百两银子，还未怎么花，便竖起一根食指，道：“一百两之内，用最好的材料，最好是一百两全部花完。”


    掌柜眼睛一亮，连忙道：“好，好，姑娘请先交十两定金，我这就去写下单据，七日后便可来取。”


    七日……林安想了想，时间倒来得及。只是今日临时出门，只带了一点散碎银子，只好厚颜道：“掌柜的，我身上并未带足银两，可否通融一二……”


    她说着，将身上的碎银取出，全部推到桌上，诚恳道：“我就住在附近的御水天居，绝不会失信，还请掌柜行个方便。”


    林安并没抱太大希望，已经做好了带着定金再来一趟的准备，谁知掌柜却一脸敬意道：“原来姑娘是御水天居的人，怎不早说。”


    他随手将碎银收起，道：“这些定金也就够了，御水天居常年在城中行善，小店绝不怀疑姑娘的信誉。”


    林安大松一口气，虽然掌柜误会自己是御水天居的人，但自己反正也不会违约，就借御水天居的面子一用好了。


    生意说定，掌柜将写好的单据交给林安，转身掀起帘子，去了后堂，不知是不是已经着手准备她的订单。


    林安也打算离开，可就在转身之际，余光忽地捕捉到一抹异样——靠墙货架下，遮布的一角微微鼓动，一只手正悄然探出，缓缓伸向货架上的抽屉，似乎要将其拉开。


    林安惊了一跳，却见这只手并不很大，倒像是孩童的手。


    光天化日之下，掌柜就在后堂，门口还有同伴，林安倒也无惧，伸手掀开了货架的遮布。


    下面有人！


    此人与林安在这一瞬间四目相对，眼睛也和林安一样因惊诧而瞪得溜圆。


    他反应极快，几乎同时猛地一拽，将遮布重新拉下，林安甚至没有看清他的面容。


    林安一不做二不休，手上用力，再次掀开遮布，牢牢攥在手中，不再给他扯回去的机会，这才看清，藏在此处的竟是一个十岁出头的男孩。


    男孩身形瘦小，头面脏污，衣服破破烂烂，黑乎乎的小手中却还捏着一块碎银子。


    这个货架上的抽屉，本就是掌柜用来存放货品与碎银的，而男孩就藏在架子底下，被遮布挡得严严实实。


    货架背后紧靠着侧墙，林安一眼瞥见墙角上的一个狗洞，瞬间明白过来，压低声叱道：“你在偷钱！”


    男孩被揭穿，便也不再遮掩，吐了下舌头，将手中碎银砸向林安，道：“御水天居的人，总爱多管闲事！”


    话音未落，转身就往狗洞里钻。


    林安眼疾手快，一把将他扯住，可男孩劲头出奇地大，像头倔牛似的根本不停。


    林安想到那位好心的掌柜，怕已不知被暗中偷走了多少银钱，便也肯不松手，反被他硬生生拖着，竟一同钻出了狗洞。


    从侧墙出来，不再是正门那条街道，而是一条僻静小巷。


    眼看四下无人，男孩立刻换上一副混不吝的模样，叫嚷道：“还不放手！”


    男孩虽然瘦小，腰板却挺得笔直，昂着头，神情倔强。林安盯着他，忽然就想起了在景都右廷狱前，初见林初的情景。


    林初，他也是这般大的年纪。倘若没有陌以新的帮扶，他孤身一人走出大牢，会不会也沦落到这般田地？


    林安心头微微一软，放缓了语气：“御水天居在城里建了济冀堂，还布善施粥，你为何不去，偏要在别人店里偷东西？”


    男孩轻哼一声：“这种店都是有钱人才来，不偷它偷谁？御水天居有什么了不起，我为何要去？”


    林安忍耐劝道：“在那里你至少可以吃饱穿暖。”


    男孩倔强道：“我才不接受别人的施舍，偷钱也是靠我自己的本事。”


    “这是什么歪理？”林安气结，揪着男孩便要一通教育，目光却忽然钉在他的腰间——


    男孩的衣衫破旧不堪，腰间却赫然挂着一块玉佩，与他全身的寒酸格格不入。


    林安定睛一看，整个人彻底呆住，玉佩上的纹样，竟是“岁流”二字——祝子彦正是岁流剑阁弟子，难道这是他身上的东西！


    林安一把抓住玉佩，厉声道：“这是从哪里来的！”


    男孩试图将玉佩扯回来，却没能扯动，梗着脖子道：“是我从死人身上扒下来的，也是靠我自己的本事！你还我！”


    死人……林安心中猛地一凉，急问：“是什么时候的事？”


    “关你什么事啊！”男孩不满。


    林安深深吸了一口气，放开手中玉佩，俯身与男孩平视，认真道：“小兄弟，我在查一件很重要的事，拜托你把知道的都告诉我，真的多谢你了！”


    男孩轻哼一声，道：“这才对嘛，求人就要有求人的态度。我看你不算讨厌，姑且告诉你算了——这是我上个月从城外乱葬岗一具死尸身上扒下来的。


    乱葬岗嘛，都是没人要的尸首，我常去那里寻摸，很多死人身上都还有些能换钱的小玩意，这玉佩是我见过最值钱的了，一时都还没舍得卖。


    大姐，该不会那死人，是你的相好吧？”


    林安没有理会男孩的碎碎念，她只在想，祝子彦本月十五才失踪，玉佩却是男孩上个月扒来的，那便一定不是祝子彦的了。


    难道，是他的师兄司徒舜扬？他恰好也正是上个月的死者。


    林安凝视男孩，语气郑重：“这枚玉佩，是岁流剑阁大弟子司徒舜扬的遗物，小兄弟可否将它给我，我给你银钱。”


    “方才在店里我都听见了，你身上根本没带钱。”男孩嗤笑一声，眼中又闪过一抹狐疑，“司徒舜扬？不是那个被鬼杀了的人吗？不会这么巧吧……”


    林安忙问：“什么巧？你也知道拘魂帮？”


    “哼，你可别小看我，我知道鬼已经杀了五个人了。我见过死前的逢漆，现在又扒了司徒舜扬的尸体，不是巧是什么？”


    “逢漆？你见过逢漆？”林安再次吃惊。


    男孩漫不经心道：“是啊，刚不是说了，我常去乱葬岗扒死人碰运气吗？有一次就见到逢漆拖着尸体往那扔。


    说起来这家伙也忒不是东西，他走后我去看了，他扔的人和我才一般年岁，都还没死透！后来我还听说，那竟是他的亲侄。他爱财如命，舍不得花钱给侄子治病，真是丧尽天良。”


    林安终于了然，原来逢漆丢弃亲侄见死不救的罪名竟然不假，而且竟是将一息尚存的侄子扔进乱葬岗，的确是灭绝人性。


    她接着问道：“从他丢弃亲侄，到他被杀害，大概相隔多久？”


    男孩想了想道：“也就半个月吧。不过，这中间还有一件天大的怪事！”


    “什么怪事？”林安忙问。


    “在他扔掉侄子后七日，不知是不是良心难安，他又去了一趟乱葬岗，四处翻找，我猜他可能是想将侄子带回去安葬，结果却是空手而归。后来我也找了，竟也没找到他的侄子。”


    “尸体不见了？”林安惊愕——


    第130章


    “尸体不见了？”林安惊愕, “还是说，那孩子并没死，竟又活过来, 自己离开了？”


    男孩小大人似地叹了口气：“当时我也很意外, 毕竟那孩子被扔在那以后, 我还给他喂过一口水，当然也想弄清楚，他到底是不是活过来了。”


    林安不由轻柔一笑：“你还是挺善良的。”


    男孩轻哼一声：“总之，那之后我每日都会去乱葬岗转转，晚上也睡在那旁边……”


    林安倒吸一口气，忍不住道：“你胆子也太大了吧！”


    “有什么好怕的？”男孩不屑道，“我想他若是死了变成鬼，不就只有晚上才能出来？我也好问问他，尸体怎么不见了。”


    林安无语。


    男孩接着道：“不过那个逢漆好像是被吓到了, 每日天不亮就去乱葬岗, 可能是生怕侄子变成厉鬼去找他, 每次还带些瓜果祭品——当然，最后都进了我的肚子。”


    “后来呢？逢漆就死了？”


    男孩的表情变得神秘起来：“大概过了两三日，又是天还没亮的时候，逢漆又来了。我照样躲在暗处没管他, 却见一个黑衣人, 背着个麻袋到了乱葬岗。


    逢漆还以为是鬼，吓了一大跳，一头趴进死人堆里装死。黑衣人没注意到他, 将麻袋往地上一扔，就走了。


    而后逢漆爬起来去看麻袋，更是吓得一屁股跌坐在地。可他又匆忙爬起, 跟着黑衣人的方向去了。


    从此之后，我就没再见过他。到那月十五，便听说他被鬼杀了，可能真是报应吧。”


    “黑衣人……”林安眉头紧蹙，低声喃喃，“那麻袋里又会是什么？”


    “我后来也去看了。”男孩自得地拍了拍胸脯，又上下打量林安一眼，“不过还是不告诉你了，你会吓死的。”


    “是什么？”林安连忙追问。


    男孩想了想，压低声音：“就是逢漆侄子的尸体。”


    “什么？他真的死了？而且尸体还被人带走过？”林安瞪大眼睛。


    男孩撇撇嘴：“才说了一半你就这样了，后面的还要不要听？”


    林安连忙稳住心神，道：“没事，你继续说。”


    “麻袋里的尸体，已经不再是当初扔来的样子，他……被人剖了心。”


    也许是回想起当时探头到麻袋里看见的画面，男孩也少有地打了个寒噤。


    林安更是脸色难看，强忍着不适道：“再后来呢？”


    男孩神色已恢复如初，摇头道：“原本我也想跟上去看看，但我慢了一步，那两人已经不见踪影，我只好继续睡觉了。”


    林安深深吸了一口气，将心绪平复，缓缓道：“我有一种直觉——正是因为那时你没跟上，才保住了一条小命。”


    男孩皱眉：“你什么意思？”


    林安抓住男孩双肩，语气格外郑重：“你听我说，方才对我说过的这些话，从此不要再对任何人提起，记住了吗？”


    男孩仿佛是被林安眼中的严肃稍稍震慑，终于没有再不屑一顾，点了点头。


    林安正要再说什么，忽然余光一瞥，只见屋顶之上，悄然现出两个深紫色的身影——那熟悉的颜色，让她一瞬间头皮发麻。


    她来不及多想，猛地一压男孩肩膀，低声急促道：“蹲下，钻进去藏好，无论发生什么都不要出来！”


    男孩一脸茫然，却已被林安不由分说，连手带脚塞回了方才钻出的狗洞。


    林安紧随其后，也欲再钻回去，身后却响起一道沉闷的声音：“拘魂鬼前来索命，林安——休走！”


    林安顿时浑身一僵，寒意直窜脊背。


    方才听男孩讲完那些事，她已隐隐觉得，逢漆之死一定与那具被剖心的尸体有关。屋顶骤然现身的紫衣人，她还以为是拘魂帮循着蛛丝马迹，追查到了目击男孩的头上。


    却没想到，他们的目标竟是自己！


    可自己究竟哪里得罪了拘魂帮？


    林安无视身后的声音，拔腿就跑，双肩却已被人抓住，一把向后扯去，重重跌坐在地。再抬头时，两个紫衣鬼面人已经稳稳落在自己面前。


    林安壮起胆气，大声喝问：“你们究竟是什么人！”


    两人全无回应，其中一人已经从腰间取下长长铁链，寒光闪烁，直直向林安套来。


    千钧一发之际，林安索性死马当作活马医，从怀中取出归心令，挡在面前，厉声道：“归心令在此，何人胆敢造次！”


    手持铁链的人果然停下了动作，却并非退让，反而仰天大笑起来，笑声阴森而刺耳。


    待笑声收敛，他才冷哼一声：“哼，归去堂很了不起吗？你以为我们会放在眼里？”


    林安心中猛地一惊——这拘魂帮究竟什么来头，不过一个新兴帮派，竟敢对第一大帮归去堂如此轻视？


    就在此时，身后巷口街头忽然传来一声尖叫：“林姑娘！啊——拘魂鬼！”


    林安连忙回头一看，叫的人是谢阳，在他身边还有莫舒念和御水天居的几个帮众。大概是听见自己方才的喊声，才赶来查看。


    林安心头升起一丝希望，大喊“救命”。


    谢阳拔腿便往这边跑，可他不懂武功，就算跑过来也只是徒劳。再看莫舒念和其他几人，也都紧随其后，然而仅从慌乱的步伐就可以看出，没有一个是会点轻功的。


    希望转瞬化为绝望，林安强撑着身子，转身拼命朝他们奔去，后颈却猛地一痛，紧接着彻底失去了知觉。


    ……


    夜色笼罩，御水天居内，叶饮辰立于客房门口，面色是从未有过的阴沉。


    谢阳站在阶下，双眼通红，哽咽道：“对不起，是我没有看好林姑娘，才、才会……”


    莫舒念亦满面自责，沉重道：“这事我也有责任。林姑娘说要去买件东西，我便说在门口等她。那夜你们已被袭击过一次，我应当寸步不离的。”


    叶饮辰一言不发，整个人仿佛笼罩在一层死寂般的怒火中，气息沉沉压抑。


    良久，他才从紧咬的牙缝中，吐出三个字：“买东西？”


    “是，那是一家玉器店，我看林姑娘的神情像是私事，便没跟进去，谁知……”莫舒念眉心微蹙，低声叹息。


    玉器店……叶饮辰仿佛被惊雷击下，浑身一僵，脸上的血色瞬间褪尽。


    他怔立原地，脑海中闪过自己昨夜提起的生辰——她……之所以落了单，是为了去给他买礼物。


    一瞬间，所有的怒火都化作撕裂心肺的悔恨。叶饮辰胸口剧烈起伏，眼底痛苦翻涌，一股腥甜直冲到喉间，猛地吐出一口血来。


    “叶大哥！”谢阳慌忙叫了一声，“你的伤还没好，不能着急上火啊。”


    叶饮辰随手抹去嘴角的血迹，抬步径直向外走去，冷冽的背影中透着孤决。


    “你要去哪儿！”谢阳小跑着紧跟在后面，“我们已经在那附近都打听过几遍，还是没能找到拘魂鬼的去向。”


    叶饮辰一言不发，只是大步走着，靴声在青石地面上砸得人心口发紧，好似要将这黑夜生生踏碎。眼底的血丝与眉宇间的阴鸷，让人不敢轻易靠近。


    他快步抵达院门口，却迎面撞上一个人。


    “叶兄？何事如此匆忙？”来人是荀谦若。


    谢阳仿佛是见了救星一般，连忙上前道：“荀先生，你终于回来了！林姑娘被拘魂鬼抓走了，可是现在一点线索也没有……”


    话音未落，荀谦若已是眉头紧蹙，神色骤变：“什么？拘魂鬼又出现了？”


    谢阳正要开口讲述经过，叶饮辰已经懒得再听废话，只是衣袖一拂，继续大步朝外走去。


    荀谦若忙道：“我与叶兄同去。”


    谢阳有些踌躇，莫舒念却对他道：“此事就发生在我们眼前，御水天居自当负责，你且跟去帮忙，若有任何需要情报之处，随时知会帮里。”


    然而话未说完，叶饮辰已经飞身跃上屋顶，头也不回，轻功疾发，转瞬没入沉沉夜色。


    谢阳红着眼低下了头。


    荀谦若道：“若能找到拘魂帮，必是一场恶战，谢兄弟不懂武功，去了也是凶多吉少，还是留守在此，等我们的消息吧。”


    几句话急促说完，荀谦若也闪身踏上屋顶，向着叶饮辰的方向疾驰而去。


    荀谦若的轻功本就超群，叶饮辰又负着伤，离开御水天居不远，两人便拉近了距离。


    荀谦若纵身一跃，伸手拦在叶饮辰面前，道：“叶兄！你先冷静！”


    叶饮辰身形被迫一顿，冷冷道：“我很冷静。”


    荀谦若道：“可谢兄弟方才还说毫无线索，叶兄又有何打算？”


    叶饮辰心里清楚，林安是为了他的礼物才会独自走进那家店，这让他在原本的揪心之外，又狠狠压上一层深重的自我厌恶。


    这种感觉他曾有过。


    他曾眼睁睁看着母亲惨死于叔父剑下，他一直认为那是因自己而起——因为母亲有自己这个能继承王位的儿子。


    那份沉重的负罪感，至今如毒刺般盘踞在心头。


    如今，命运仿佛重演。他再也不想看到身边的人死去，而他却像个蠢货一样无力保护。


    他早已不是当初那个弱者了。


    叶饮辰缓缓开口，琥珀色的眼眸中没有一丝温度：“我先修书楚皇，请他调派州府驻军，全境搜捕拘魂帮。


    这里是人间，容不下鬼。”


    “你、你……你什么？”荀谦若少有地呆滞。


    叶饮辰停下脚步，眉目冷峻，本就阴鸷的气息在这一瞬间骤然收敛，整个人静若山岳。


    他侧眸扫向荀谦若，眼神凌厉如霜，带着一种无法抗拒的威势。


    “我是夜国国君。”他道，“你还有什么问题吗？”


    “……”


    荀谦若神色骤变，难得失了分寸。四野皆寂，空气仿佛凝固，他不知自己愣了多久。


    眼下，他还无暇思考这句话的可信度——堂堂夜国国君，为何会身在楚朝偏远小城，而且还流落江湖？


    可叶饮辰的神情丝毫没有玩笑之意，此时的他也不可能有信口开河的心情。


    万一此言竟是真的，那么夜君身边之人在楚朝遭遇掳劫，楚皇派兵相助也在情理之中。


    在朝廷军队面前，任何江湖帮派都不过蝼蚁，即使是整个江湖，亦能被轻易翻覆。


    朝廷素来对江湖睁一只眼闭一只眼，只是因为没有出手的必要，难道真要因此事而打破一贯的平衡？


    荀谦若心绪翻涌不休，直到回过神来时，叶饮辰已经又快消失在夜色尽头。


    那背影孤傲决绝，仿佛一柄出鞘之剑，要以铁血之势，劈碎整片黑暗。


    荀谦若终于意识到，这个在林姑娘面前总挂着笑意的男人，原来才是最危险的存在。一旦剥去那层随性无害的外壳，便如修罗临世，注定踩在万人之上。


    荀谦若不敢耽搁，连忙提气再次追上。此刻此刻，他已不知该以何种态度面对眼前的叶饮辰，良久才道：“夜……叶兄，此事，也许还有其他办法。”


    叶饮辰终于看向他：“你有办法？”


    荀谦若缓了口气，道：“本月十五刚过，今日不过十八，拘魂鬼虽然抓走了林姑娘，但即便真要对她行刑，也要等到下月十五，我们还有一些时间。”


    他顿了顿，沉声道，“今日从严九昭那片山谷回御水天居的路上，我绕道三品城，见了沈玉天。”


    “沈玉天？”


    荀谦若点了点头，认真道：“我与他相识多年，虽然算不上朋友，却了解他的为人。江湖人皆道沈玉天行事简单粗暴，横行无忌，我却知他非但不是逞勇妄为之人，反而粗中有细，内藏乾坤。


    昨日，我听说他大刀阔斧毁了鸽舍，便猜测他也许另有打算，今日绕道前去询问，果真如此。”


    “另有打算？他在做什么？”


    荀谦若如此这般一说，叶饮辰蹙眉沉思。


    荀谦若又郑重道：“林姑娘手持归心令，便是归去堂的朋友，请叶兄相信，我是真心想要救她。”


    叶饮辰却眸光一闪：“林安一直随身带着归心令，这令牌也曾在危急时刻救她一次。我想，今日遇到拘魂鬼时，她也会想到用归心令震慑对方，可不知为何，她还是被抓走了。”


    荀谦若也反应过来，诧异道：“归心使者的地位江湖皆知，难道这拘魂帮竟丝毫不顾忌我们归去堂？是因为笃定我们找不到他，还是实力已经足够壮大？”


    叶饮辰深吸一口气，语气森然：“先去找沈玉天。三日为限，之后我会用我的办法。”


    荀谦若沉默片刻，终是点了点头。不管怎么说，这江湖暂时是稳住了。


    ……


    不知过了多久，林安在一片黑暗中醒来，不知是因为身处暗室，还是已经天黑。


    林安缓缓坐起身子，感到后颈隐隐作痛——看来自己还没有死。


    那么，拘魂帮是将自己抓起来了？难道是要作为下个月的行刑目标？


    那一夜，那些黑衣人将一半火力都集中在她房里，可林安至今都不明白，自己到底有什么非杀不可的理由。


    后来大家都猜测，那些黑衣人是拘魂帮安排的杀手，可如今想来却有些奇怪——那一夜，他们显然是要直接下杀手，而这一次，却是由拘魂鬼抓来活口。


    是什么原因，造成了这种改变？


    亦或者，这两次并非同一拨势力？


    林安抱膝蜷坐在地，愈发冷静下来。无论如何，这次总归是被拘魂鬼抓来的，就算要行刑，也还有一些时日可活，决不能轻易放弃希望。


    林安甚至有些冷幽默地想，拘魂帮给自己安排的“罪名”，会是什么？


    自己来这个世界才一年，踏足江湖不过两个月，恐怕拘魂帮全力搜刮，也挖不出半点黑料，难不成又要造谣了？


    想来自己还是第一个女性目标，总不会还要被造黄谣吧？


    林安苦笑摇头，大致分析完自己的处境，她想到了叶饮辰。叶饮辰当然会得知自己失踪的事，他会有多着急上火，会不会又加重伤势？


    林安叹了口气，摸出收在怀中的单据——刚为他订下生辰贺礼，转眼就被抓来，和老板说好的七日取货之约，大概也遥遥无期了。


    她最担心的是，倘若叶饮辰知道了此事，恐怕只会无比自责，甚至将一切都怪到他自己头上。


    倘若她再真的死了，他又要过多久，才能与他自己和解……那人表面上总是潇洒轻狂，心思其实却很细。


    林安重新收好单据，深深吸了一口气，缓缓站起身来。四周一片漆黑，她不知道附近是否有敌人看守，更不敢贸然出声惊动敌人，让对方知道自己已经醒来。


    此刻，她能依靠的，只有双手。


    冰冷粗糙的墙面在指尖一寸寸划过，林安缓慢地沿着墙壁摸索。每遇到一个转角，便在心底默默记下。寻常房间都是四方形，所以当第五次摸到转角时，便可以确定自己已经绕了一圈。


    然而——墙，还是墙。


    整整一周，竟都是一模一样的墙壁，居然连门都没有摸到。难道自己所处的房间竟然没有门？这怎么可能？倘若没有门，自己又是如何进来的？


    林安稳住心神，靠着墙重新坐了下来。


    方才一圈估摸下来，这间屋子并不算大，可在彻底的黑暗中，她每一步都谨小慎微，如履薄冰，也耗费了不少心神。


    最关键的是，这一圈毫无收获，自己就像处在一口巨大的石棺之中，四周都只有无尽的墙壁，这种徒劳无功的感觉更是让人身心俱疲。


    林安调整呼吸，打起精神重新思考。一个能进人的房间，不可能没有门。方才自己是站着摸索的，也许这里的“门”是像钻狗洞那样，开在低处的小门；又或者，是与墙壁浑然一体的暗门。


    林安休息片刻，跪在地上开始了第二轮摸索。这一次，她摸得更加仔细——墙壁中若真有机关暗门，就算再严丝合缝，也会有微小的缝隙。


    又转了两次弯，林安手指猛地一颤——摸到了！


    在仅仅齐膝高的位置，她摸到了墙面上清晰的凹凸。她屏住呼吸，顺着这条细线向上摸，却很快中断。原来，这只是一条很短的刻痕，根本不可能是门缝。


    难道只是墙上的一点瑕疵？林安有一瞬失望，继续在附近摸索，竟又触到了更加密集的凹凸纹理。


    她心头一震，顿时涌起几分狂喜——难道……真的发现机关了？


    这一点发现来之不易，林安连忙集中精神，小心翼翼地一寸一寸摸索。随着手指缓慢描摹，那些凹凸的线条逐渐清晰，林安却愈发惊疑不定——


    这哪里是什么机关缝隙？分明是……一个又一个的刻字！


    在伸手不见五指的黑暗中，只靠双手去辨别文字的复杂笔画，对常人而言并不是一件容易的事。林安凝神静气，额上沁出细细汗珠。


    不知过了多久，终于难以置信地将那一排刻痕在脑海中连成了一句话——


    “盛薛亦到此一游”。


    林安跪坐在地上，心潮起伏。


    盛薛亦，拘魂帮的第二名死者，原来也曾被关在这里。看来自己猜得没错，自己的确是被抓来充当下个月行刑目标的。


    盛薛亦这位游方医者，也不愧是离经叛道的大胆之人，在这种境地，还有闲心留下“到此一游”这般戏谑的刻字，也不知该说他是疯癫还是幽默了。


    林安将头抵在墙上休息，唇角勾起一抹苦笑。


    从前常在武侠小说中看到，被困的主角意外发现墙上刻的武功秘籍，藏宝图，或是神秘前辈的临终遗言。没想到自己竟也有这样一天，可是自己发现的“遗言”，也太无厘头了吧……


    她摇头自嘲，却在这一刻，忽然生出一种似曾相识的恍惚。


    去年九九重阳，自己与陌以新被暴雨困在天影山的山洞之中，当时自己突发奇想，会不会在山壁上发现什么秘密，结果却找到了陌以新刻下的一行字——


    “吾不死，当报今日之仇。”


    那是自己第一次触碰他的过往。冷冽的字迹，仿佛燃烧着少年曾经的愤恨与孤勇。谁能想到，那个男人，后来会一步步走进自己心里？


    林安心口蓦地发涩。也许，再也没有机会见到陌以新了……他会不会得知自己的死讯，又会因自己而心痛多久？


    他的目光，他的声音，他唯一一次抱住自己的怀抱……


    真的，舍不得啊。


    黑暗仿佛凝成实质，压得她几乎透不过气。林安鼻子一酸，连忙深深吸了一口气，制止自己这一时的脆弱。


    她重新将手触向墙面，决心继续摸索下去。即使终是徒劳无功，也要找些事情做，而不是在连时间都分不清的黑暗中，一点一点走向绝望。


    不多时，林安又惊讶地摸到了与先前相仿的细小凹凸，难道又是刻字？


    仔细摸索辨别，她很快便不由张大了嘴。这次认字的速度比上次快出许多，并非因为她已有了经验，而是因为……这几个字竟和先前几乎一样，只换了一个字——


    “盛薛亦到此再游”。


    怎么回事……盛薛亦前后来过两次？难道这中间他竟还逃走过一次，然后又被抓了回来？


    他是如何逃走的……如果他能做到，那么，自己是不是也可以？