第131章


    林安脑中千回百转, 努力平静下来，暂且搁置种种疑惑，继续摸索下去。可惜直到这一圈摸完, 也再没有其他发现。


    林安靠在墙上歇息, 反复回想盛薛亦的两处刻字。


    这里既然是拘魂帮的囚室, 一定地处隐秘，建筑牢固。仅凭自己摸了两圈连门都没发现，便可见一斑。


    而盛薛亦不过是个游方医者，也没听说他武艺高强，为何竟能逃出去？难道真有什么机关？


    林安苦思冥想，越想越是困倦，脑袋也渐渐昏沉起来——是迷香！林安心头一凛，念头闪过的刹那，又彻底失去了意识。


    不知过去多久, 林安从迷蒙中再次醒转。


    她想要睁眼, 却发现眼睛已被蒙上了布条。不只如此, 她很快意识到，自己正处于坐姿，手脚都无法动弹，像是被捆在了结实的椅子上。


    是拘魂帮的人将自己迷倒, 带来此处？这又是哪儿？


    林安勉力将眼睛睁开一条细缝, 从紧紧蒙着的布条下什么也看不到，只能依稀感到光线的存在。看来已经不在方才那间暗室里了。


    “你醒了？”一道低沉的男声忽然响起。


    林安猛然一个激灵——身边竟然有人！她这才明白，为何自己的眼睛被蒙上, 嘴巴却没有。


    冷静片刻，林安沉声开口：“为何抓我？”


    男子沉沉一笑：“我还以为，你的第一个问题会问我是谁。”


    “问了你会说吗？”


    “那你又怎知, 你这个问题我就会答呢？”


    “你们将我抓来，倘若单纯只是作为下个月行刑目标的话，一直囚禁便是，就不必费事带我来这里了。”


    男子轻哼一声：“你果然有些头脑。”


    “果然……”林安喃喃道，“你认得我？”


    男子并不回答这个问题，反问道：“你可认识盛薛亦？”


    林安一惊，如实答道：“听说过而已。”


    男子又问：“你懂医术？”


    林安已经一头雾水，却还是答道：“不懂。”


    对方忽然沉默了，等了片刻，低沉的嗓音才再次响起：“对于我们给盛薛亦的罪名，你怎么看？”


    林安不明白对方为何一直问自己有关盛薛亦的事，自己与盛薛亦的确毫无瓜葛，也实在没什么好隐瞒的。


    她想了想，索性实话实说：“我觉得，盛薛亦也许不是有意医死人的。”


    反正自己已经被抓来了，总不可能说几句迎合的好话，表示对罪名极其认同，便能让对方放了自己吧。


    男子冷哼道：“他可是故意将人的头颅切开，这还不够荒谬吗？这种疯子，怎能以医者自居？”


    林安愈发摸不着头脑，难不成拘魂帮的老大是一个传统派的医生，或是对人体有着狂热的尊崇，所以才会对盛薛亦这种做法义愤填膺？


    等等——人体……剖心……林安心中猛地一动，忽然想起那个胆大男孩所讲的怪事。


    盛薛亦会解剖人体，而逢漆的侄子被剖了心脏……


    这其中，难道也有关联？


    “快答话！”男子厉声斥道。


    林安吓了一跳，才意识到自己不知跑神了多久，这才道：“据我所知，切开头颅的确是根治头痛症的一种方法。”


    男子紧接着道：“人被切开再缝合，当真还能存活？”


    “当然。”林安不假思索，语气笃定。这种毫不犹疑的自信，当然是来自后世的外科手术。


    “你敢说谎？”男子的声音阴沉下来，仿佛是一个字一个字咬牙挤出来的，带着一种令人毛骨悚然的偏执。


    林安连忙道：“我没有骗你。只要技术成熟，不要说切开再缝合，就是切开后取出脏腑换一个，都能存活。”


    “哐当”一阵声响，像是椅子倒地的声音，对面不知发生了什么，只是那男子又陷入了诡异的沉默。


    又过去片刻，男子才又开口，嗓音近乎沙哑：“人心……也能换一个么？”


    心，剖心！果然与此有关！


    林安一阵激动，压下心头的骇意，谨慎地试探：“理论上自然可以，不过很难。阁下……莫非是想救人？”


    林安本还担心，自己的反问是否会惹怒对方，谁知男子根本不做理会，只冷冷追问，语气比方才更加紧逼：“你所说的这些，如何才能实现？”


    “呃……”林安有些为难，自己所言都是事实不假，但在这个时代却是绝不可能实现的。可是，对方似乎对此给予厚望，倘若自己泼下一盆冷水，会不会直接丧命？


    林安沉吟片刻，道：“这很难，首先要有麻醉……我是说麻沸散；其次还要有绝对无菌……也就是极其干净的环境；当然最重要的，还需要合适的器械和材料，以及妙手回春的医者。总之，都不是能轻易达到的。”


    对面再次安静下来，这种三番五次的长久沉默，让林安有一种远程对话网络延迟的荒诞感。


    这次等候了更久，男子才再度开口，声音森冷：“方才你说不懂医术，为何却又知晓这些？”


    林安顺口道：“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？呃，我是说，虽然我不会，却见过会的人，所以也听过一些。”


    “是谁？”


    几番问答下来，林安心中已有了底，轻笑一声，道：“万一我说了，岂不是失去了利用价值，就要被你们杀了？除非你们先放了我，上天有好生之德，我自然会愿意帮忙救人的。”


    男子冷哼一声：“也许你根本就不知道，只是编造说辞，借□□命。”


    林安知道自己也该适当放出一点饵，于是愈发气定神闲，语气中也更添了几分自信：“你可知江湖第一怪医，风之鹤风神医？”


    “风之鹤已经死了。”


    “风神医虽然死了，却还有两个儿子，其中一个儿子继承了他的全部衣钵，只是远离江湖，所以鲜有人知。”


    林安信誓旦旦地说着，心里却在想：风青啊，姑且借你一用，想必你也不会怪我吧。


    男子仿佛彻底急了，声音仍旧阴狠，却带了几分焦灼：“快说他在何处，你没有谈条件的资格。”


    林安知道，自己这番真实的谎言已经让对方信了八分，索性闭上嘴，不再理他。


    又是一阵长久的沉默，间或传来几声粗重的喘息，像是压抑到极点的野兽低吼。就在林安心里开始打鼓的时候，似曾相识的感觉再次袭来。


    林安头脑渐沉，又昏了过去。


    再次醒来时，她已回到了先前那间暗室，身遭一片漆黑，仿佛方才发生的一切都只是一场荒诞的梦。只有无意间碰到的，不知何时被放到自己面前的一碗米汤，让林安能够笃定，真的有人来过。


    经过这场看似莫名其妙的问话，林安忽然隐约明白了逢漆的死——


    他看到侄子被剖心的尸体，惊骇之余，却想到其中一定有见不得人的勾当。爱财如命的他，也许是想从中敲诈一笔，才跟上了扔麻袋的黑衣人。


    后来他究竟发现了什么，已不得而知，总之结果只有一个——他被拘魂帮抓起来，于当月十五灭口了。


    至于盛薛亦，拘魂帮之所以将他抓来，应当就是让他开刀救人的，而且很大的可能，便是换心。


    盛薛亦是个离经叛道的医者，江湖人皆知他常将人体切开来行医，拘魂帮会找他也不奇怪。可是，自己呢？


    自己根本和医术半点不沾边，怎会成为拘魂帮的目标？


    而盛薛亦之所以能逃脱一次，大概正是答应帮他们完成换心，借此离开暗室，然后在换心的间隙寻机逃跑。只可惜，后来又被抓了回来，还因此触怒拘魂帮，丧命于此。


    如此想来，这里大概并没有先前猜测的机关暗门，自己想要逃脱，恐怕也只能等下次再被带出去问话时，连哄带骗，见机行事了。


    ……


    叶饮辰和荀谦若再次前往三品城，来到城外熟悉的三一庄。


    偌大一座庄子，此时只有沈玉天一人。


    天色方才破晓，他独自坐在房中，平日跨在腰间的长刀此时横于桌上。


    他手中把玩着一个形似袖箭的小玩意，眉目深沉，不知在想些什么，对于由远及近的脚步声也浑不在意。


    直到来人停在他面前，他才抬起头，看着眼前两个不速之客，向荀谦若道：“你怎么又来了？”


    这个“又”字，已经明显表现出他的不耐，隔着空气便能让人觉出冷意。


    荀谦若抱了抱拳，开门见山：“沈兄，林姑娘被拘魂帮抓走，我们特来请你相助。”


    沈玉天冷冷道：“与我何干？”


    “林姑娘有归心令。”


    荀谦若只说了短短一句话，沈玉天眼神却陡然一变，猛地盯住他，仿佛要从他眼中看出说谎的漏洞。


    可荀谦若神色诚恳，话里也没有半分虚假。


    片刻的审视后，沈玉天终于站起身来，沉声道：“我无法保证一定能找到线索。”


    叶饮辰看在眼里，心头却更添疑惑。


    沈玉天分明从一开始便对归去堂不屑一顾，甚至在醉易阁当众嘲讽，为何却对归心令如此看重？只因林安有归心令，他便从漠不关心，变成愿意相助，甚至连一句多余的问话也无？


    叶饮辰无暇深思，他回忆着先前荀谦若对自己说过的那番话——


    沈玉天不是逞勇妄为之人，他大刀阔斧毁了鸽舍，实则另有打算。


    他的思路其实很简单。


    三品城的鸽舍并非绝密，在江湖上只要费点心思打听，便可得知。既然如此，一定有人尝试通过鸽舍来探查拘魂帮，可是从未有人成功过，那间鸽舍仿佛从来无人进出。


    但这显然并不可能，唯一的解释就是——鸽舍中另有密道。


    这一点叶饮辰毫不意外，因为他清楚地知道，萧沐晖与苏锦阳就曾经盯了那鸽舍许久，从未看到有人靠近，也同样做出了密道的猜测。


    可是，鸽舍既然是拘魂帮与外界唯一已知的联系点，拘魂帮一定会派人暗中死守。若想悄悄潜入探查，势必会被人察觉，打草惊蛇。


    就算能找到密道，八成也是落得被人堵在其中，瓮中捉鳖的下场。


    于是，沈玉天索性反其道而行之，在大庭广众之下公然破门而入，大肆打砸一通，最终甚至放了把火，将其烧成一片废墟。


    如此作为，一来，江湖人尽皆知，沈玉天行事粗莽嚣张。从他在醉易阁一时兴起，向拘魂帮发出挑战，就可见一斑。而拘魂帮竟在他眼皮底下再杀一人，还将尸体丢进了三一庄。


    被人如此反将一军，沈玉天恼羞成怒之下，做出这种高调的报复行为，丝毫不奇怪，也根本不会有人怀疑他另有深意。所以，沈玉天可以在打砸之际，暗暗寻找密道入口。


    而二来，鸽舍被彻底烧成废墟，就此失去了作用，拘魂帮自然会另设联络点，也就不会再有暗哨日夜死守鸽舍。如此，沈玉天便可以另寻时机重返废墟，再探密道。


    当荀谦若讲完沈玉天这番真实意图，叶饮辰也重新认识了这位永远冷冰冰的“江湖第一美男子”。


    也许江湖人都过多关注了他的外表，只看到一个极为片面的他，而他也懒得解释，甚至反过来利用这种误解，来达成自己的算计。


    唯一一个问题是，他真能在打砸间隙那短短片刻，找到密道吗？


    荀谦若也委婉地问出了这个问题。


    沈玉天冷冷道：“在地下。”


    他向来惜字如金，荀谦若也未追问他是如何断定，只问道：“那么机关？”


    沈玉天用看白痴的眼神斜晲了荀谦若一眼，道：“房子都被拆了烧了，你觉得机关还会在吗？”


    荀谦若向来不会被言语激怒，无视沈玉天鄙视的口吻，若无其事道：“没有机关，如何开启密道？”


    沈玉天只道：“到时候，你自然会知道。”


    再次等到黑夜的降临，三人换上夜行衣，悄然来到鸽舍。


    叶饮辰此时才知，所谓烧成废墟是有多“废”。此处原本大概是木头房而非石瓦房，此时只余一片焦黑，连房梁都一根不剩了。


    荀谦若也终于明白，沈玉天是如何发现密道在地下——因为这里除了“地”，再也没有别的了。


    沈玉天取出袖箭，对准地面。


    两人立即明白过来，这便是他探寻密道的方法——袖箭向下发射，射入实心土地还是空心暗道口，所发出的声响截然不同，以他们的耳力，自能分辨得出。


    沈玉天没有解释，当即抬手连发袖箭，一支、两支……每一箭都扎入焦土，激起闷闷声响。当他换到第五个位置，射出第五箭时，三人神色都是一变。


    叶饮辰和荀谦若已经俯下身子，在地上挖掘起来，很快便看到被焦土盖住的一层石板。


    这石板自然便是密道口了，至于原先的机关如何开启，却已无从得知。


    荀谦若道：“应当就在这下面了，要如何开启？”


    沈玉天用衣袍擦了擦袖箭，小心收入怀中，而后俯身半跪在地，双掌并力，对着石板猛然劈落。


    轰！


    石板发出一道闷声，却未松动。


    紧接着，沈玉天数掌连环拍下，劲力贯透，终于伴随一声惊雷般的巨响，整块石板轰然裂开，露出下面隐藏的空间。


    沈玉天气息不乱，再度抬掌，接连两下，便将缺口震得更宽，足可容一人出入，方才停手。


    “还好这是石板，不是钢板。”荀谦若啧啧一声，“沈兄劲力精深，内功雄浑，果然令人叹为观止。”


    沈玉天也不管他这是赞美自己内劲深厚，还是嘲讽自己暴力破解，只道：“我再说一遍，不能保证密道里会有线索，此处通向何方不得而知，更或许已经因为鸽舍的废弃而被他们在中段堵死。”


    荀谦若思忖道：“不如我与叶兄进去，沈兄在此把守，以防有变。”


    叶饮辰点了点头，率先跳入洞隙之中。


    沈玉天猜得不错，二人沿着狭窄的甬道前行不久，果然见到前方已被厚重土石生生堵死。两人联手，费了好一番气力，才又勉强开出一道细缝，先后侧身挤了过去。


    接着又经过一段更加漫长的潜行，他们终于抵达密道尽头。


    荀谦若以密道两边侧壁为支点，撑在洞口下侧耳细听，许久才道：“没有动静。”


    随即，他轻轻向上推开暗门，谨慎地探出半个头，四下检视一番，才蹬足一跃而出。


    叶饮辰紧随其后，两人很快发现，这里竟是一处民居，只是早已人去屋空，桌面与床榻上都覆了一层薄薄灰尘，显然刚搬走没几日。


    荀谦若道：“恐怕正是在沈兄毁了鸽舍以后，与鸽舍相连的此处据点也随之被弃。他们既然有时间搬走，恐怕已将线索清理干净。不过，我可以找人，设法查出此宅的屋主。”


    他一面四处打量，一面缓声说着，说完却并未听到叶饮辰的回应。


    转头看去，叶饮辰还停在方才的密道出口，半蹲在地，手指从地上拈起一片拇指大的薄薄碎渣。


    荀谦若不明所以，正欲开口，却见叶饮辰死死盯着这片碎渣，忽而眸光一闪，沉声道：“难道，是那里！”


    ……


    林安百无聊赖地靠在冰冷的墙壁上发呆，黑暗中难以衡量时间的流逝，她甚至不知道自己已经在这里困了多久。


    她再次伸手摸上盛薛亦留下的刻字。这间暗室只有无尽的墙壁，唯有这点刻痕，便是房中唯一的不同了。


    眼前看不见亮光，耳畔听不到声响，孤绝的寂静中，林安反复思考一个问题——自己还能做些什么？


    手指无意识地在刻痕上摩挲，她忽然就有了一个想法——盛薛亦可以刻字，自己为何不行？


    林安从怀中摸索出音儿送给自己的神影门门主令。音儿曾说过，这令牌是用特殊材料所制，坚硬无比，刀砍斧劈都不会有损。既然如此，或许能用它挖动身边的墙壁？


    当然，林安并非想学盛薛亦，留一句“到此一游”，而是要挖得更多些。即使不能像电影里的肖申克那样，挖一条通道逃出生天，或许也能挖到透光的缝隙，让自己看到哪怕一瞬的光亮，看清所在的环境。


    反正拘魂帮还有所求，大概不会一见异动就杀了自己。


    林安拿神影令牌在墙上用力刮了刮，果然刮下一曾墙灰。林安一喜，又心念一动——神影令牌既然可以，那么堂堂归心令，自然也不会是寻常材料。


    林安毫不犹豫，又取出归心令一试，果然更锋利坚韧，比神影令牌还要好用些。


    就是它了……林安计议已定，双手握紧归心令，用它的一角抵在墙上，像钻头一样不断挖凿，心中也不免有些好笑：谁能想到，威震江湖的归心令，有一天会被自己用来凿墙呢……


    林安一点一点挖凿，累了就停下手歇一歇，喝两口米汤补充体力，中间还小憩了几次。


    时间在黑暗中失去了意义，她只是一次又一次地用力。不知过去多久，墙上终于被挖出一个足以放进拳头的坑洞。


    就在此时，林安依稀听到闷闷的声响，手上的动作骤然一顿——难道墙快挖穿了？


    她连忙鼓足精神，加大力度，更加锲而不舍地往里钻凿。那声音时有时无，在墙壁的阻隔下始终沉闷，却越听越像是……人声。


    另一端究竟是哪里？


    洞越来越深，林安的手连带归心令都已伸入洞中。终于，又一次猛力推进后，她的手下忽然一空——挖穿了？


    可是，为何还是没有光亮？


    就在林安茫然之际，洞口方向忽然传来一道声音。


    这是一道很近，很清晰的人声：“什么人？”


    说话之人是个男子，更令林安惊讶的是，这声音仿佛似曾相识，


    林安贴在小洞旁，没有轻易答话。


    那面的人却继续喊道：“到底是什么人？可敢与我决一死战！要杀要剐来个痛快！”


    此人似乎已经快要失去耐心，连声音都充满焦躁。然而林安却无比激动，因为她已经听出，这是祝子彦的声音！


    “祝子彦！”林安向着洞口低喊一声，声音因意外和兴奋而轻轻颤抖。


    “谁？什么人？”那一边的声音却依旧紧绷。


    “我是林安！你真的还活着！”林安发自肺腑地开心。


    “林……林姑娘？”祝子彦的声音透着迟疑和难以置信，“你怎么会在这里？你、你也被抓来了？”


    “是啊……”林安无奈道，“你知道这里是在哪吗？”——


    第132章


    对面一时没有回应。


    祝子彦沉浸在重逢故人的震惊之中。


    其实他被抓来还不到五个日夜, 但在无尽的黑暗与寂静中，时间被拉成十倍百倍的漫长，他的精神几度濒临崩溃, 已经开始靠自言自语来强撑清醒。


    他以为自己会在这种难耐的绝望中等到死亡那一天, 却没想到, 在那之前还能再见到活生生的人，而且是自己认识的人。


    这一刻，他忍不住热泪盈眶，心底涌起久违的欢欣鼓舞，但很快，这份欢喜又被愧疚攫住——身处绝境的他，怎能因为有人陪伴而感到庆幸，这不是太自私了吗？


    林安许久没听到回音，有些担心地问道：“祝兄弟？你没事吧？受伤了吗？”


    “没、没有……”祝子彦低声道。


    林安稍稍放心, 又道：“我一时兴起便在墙上挖洞, 没想到竟挖到了你那边。原来你也被囚禁在这里, 我早该想到的。”


    “我也没想到，这里还会有别人……”祝子彦喃喃道。


    林安听他精神状态似乎不佳，开口劝解：“祝兄弟，拘魂帮将我们囚禁在此, 也许就是想用这种彻底的黑暗来一点一点吞噬我们的意志, 让我们崩溃绝望，任其摆布。


    但是现在好了，至少我们有两个人, 可以互相说说话，两个人总比一个人有办法。


    而且，我挖了这么久的墙, 还和你碰了头，都没有人来阻止，我想此处应当无人监视。也许他们是有所倚仗，料定我们逃不脱，但这也许就是我们的机会。”


    林安的话仿佛在死寂的暗夜里点亮了一丝微光，祝子彦心头蓦然泛起久违的希望，却也因此而更感羞愧。


    他自诩自幼学武，视死如归，在这种情况下居然不如一个弱女子冷静，还要靠对方来支撑信念。


    祝子彦在自己头上锤了一拳，竭力振作精神，声音终于坚定了几分：“林姑娘，你说得对，我想这里的确无人看守。刚来时我常常大声喊话，甚至用头撞墙，从未有人理会。只是每隔一段时间，我都会不由自主昏睡过去，再醒来时面前便有了一碗米汤。”


    林安想了想，问道：“你可曾被他们带出去问话？”


    “没有。”祝子彦道。


    果然，他们待自己有所不同。林安默默思量着，又想起一事，将声音压到最低，对着洞口道：“树桩上的空心飞刀，是你留下的？”


    祝子彦知道林安是以防万一有人窃听，同样低声回道：“对，我就知道，你们一定能发现。”


    “那到底是怎么回事？”


    “林姑娘可还记得，在三一庄那顿十人齐聚的午饭？”


    “当然记得。”


    “当时，我澄清了师兄退婚之事，林姑娘便猜测，既然师兄罪名不成立，会不会是因为查到了什么，才被拘魂帮灭口，还问我，师兄可曾留下什么东西。”


    “对，可你当时只说不知。”林安回忆着，依稀想起那时祝子彦的神情的确有些闪烁。


    “其实林姑娘那话一提醒，我便想起师兄曾经和我提起，他在三品城的钱庄分铺里留有一个暗柜，还将对应的暗号告诉了我，说若有一天我有需要，也可动用。


    只是……一来，此事不过是从前偶然提起，我也不确定师兄是不是真在里面留下了与拘魂帮有关的东西；二来，当时那桌人我并未全然信任，所以就没有说。”


    祝子彦缓缓道来，“所以第二日一早，我便独自去城里钱庄一试，没想到真的有东西，而且竟然是严九昭的绝笔书！可我实在想不出，这封手书有何要紧，就先将它藏在了随身的空心小刀里，想回庄后私下找荀先生和叶恩公请教。


    谁知半路又遭遇拘魂鬼，我技不如人心知要遭，只能假装飞出暗器，将小刀留在了原地。”


    林安终于明白了前因后果——如此说来，司徒舜扬真的很可能是被灭口，或许就是因为发现了这封清白书……


    祝子彦顿了顿，语气中带了一丝后怕：“我是在十五当日被抓的，所以当时我以为自己很快就会被杀，可是竟然没有……”


    林安接道：“你可能还不知道，当夜死的是施元赫。原本我们也以为会是你，结果施元赫起身去打酒，再出现时，就是被拘魂鬼从山上扔下来了。最奇怪的是，院中所有人都没听到一点打斗声。”


    “施元赫？”祝子彦的确十分惊诧，喃喃道，“既然要杀施元赫，为何又要先抓我？就算是要将我留到下个月十五再杀，也不必那么早就将我抓来吧。”


    林安苦笑道：“现在看来，下个月十五的名额，你我倒要争一争了。”


    祝子彦也难得笑了出来。


    林安却忽然一怔——等等，祝子彦说得很对，他们既然另有目标，为何要先抓祝子彦？


    这拘魂帮行事看似诡谲，但能秘密操纵那么多案件，背后必定有其内在逻辑。


    她脑海中闪过许多纷杂的线索，这短短数日间获得的信息，已经多到需要专门梳理消化的地步。


    留下自杀遗书，却被他杀的严九昭。


    擅长开刀医人，而被先后两次囚禁的盛薛亦。


    意外发现侄子被剖心的逢漆。


    找到清白书后被灭口的司徒舜扬……


    如今看来，一与四可以对应，二与三也隐隐有着联系。可是一定还有一根未知的线头，能将这些全部串联起来。


    林安忽然发现，他们查了这么多，却忽略了最近一个死者——施元赫。


    也许早就应该从施元赫开始分析，因为只有他是真正死在自己面前的人，也是自己真正面对面接触过的人。他死前的所作所为，一言一行，自己都看在眼里，却从来没有仔细想过。


    他自称是逢漆的好友，为了报仇才专程去三一庄等拘魂鬼。可是在谈话间，他对拘魂帮漠不关心，甚至对逢漆的了解，也不过一句“想钱想疯了的穷鬼”，看不出半点朋友的样子。


    想到钱，林安忽又一震。当时施元赫话里话外几次表示自己快要发财，还洋洋得意地让柴玉虎解散镖局，跟他吃香喝辣。


    ——那句话林安印象很深，当时只觉他厚颜无耻，如今想来，却未必尽是胡言乱语……难道，他也像逢漆一样发现了什么，想敲诈拘魂帮一笔巨款？所以才被杀了？


    许是因为林安久久没有出声，祝子彦有些担心道：“林姑娘，你没事吧？是我先被抓来的，下月十五……按先来后到也该是我了。”


    林安一愣，笑了笑道：“我没事，不是在想这个。”


    便在此时，头顶忽然传来一声炸裂的巨响，许是因屋顶阻隔的原因，显得有几分沉闷。


    祝子彦道：“是雷声，看来要下大雨了。”


    “已经下起来了，你听，还有水声。等等——”林安忽然蹙了蹙眉，“这雨声似乎不太对劲……”


    祝子彦也道：“是有些奇怪，雨滴声好像都来自屋顶，地面上却一点没有。”


    林安不置可否，缓步移动到另一面墙边，侧耳紧贴上去，屏息细听。


    片刻之后，她眸光一动——墙外，竟传来隐隐的水浪冲击声，好似潮水贴着墙壁翻滚。


    林安走回方才的洞口，缓缓道：“祝兄弟，你会凫水吗？”


    祝子彦一愣，顺口答道：“会。”


    “祝兄弟，我有一赌，倘若赌对了，便有一线生机能够逃走，你可愿一试？”


    祝子彦没有犹豫，当即道：“我愿一试！只是，我们连身处何处都不知晓……”


    “我已经知道了。”林安道，“我们在水下。”


    “水下？”


    “被关在这里后，我将房间四面墙都摸索了遍，却始终没找到房门所在。我一直想不通，一个房间怎会没有门。


    现在我才明白，‘门’其实就在我们头顶——这不是普通的囚室，而是一座在地下挖出的暗牢。所以，当然只有‘屋顶’有雨滴声，因为我们的‘屋顶’，其实是地面才对。”


    “原来我们是在地下？难怪无人看管，而且一直这么黑……”祝子彦恍然大悟，又不解道，“可你方才说，是在水下？”


    “确切来说，应该是临水的地下。”林安低声解释，“你可以试试，贴着左手边的墙仔细听，应该能听到水浪冲击声。”


    过了一会，祝子彦的声音再次传来：“果然如此！怎么先前我都没发现？”


    “还要多谢这场暴雨——平日风平浪静，水面平稳，自然不会有声音。而此时电闪雷鸣，狂风骤雨，引得水中波涛激荡，我们才能侥幸听到。”


    “原来如此。”祝子彦喃喃道，“那么林姑娘所说的逃生之法是……”


    “如果我没猜错，我们正是被关在水岸边的地牢中。能听到水声的这面墙，便是临水的一面。”林安语气愈发沉稳，“只要将这面墙凿出一个洞，让水流冲入，然后借助水流的冲击和你自己的力量，将这个洞开到能容人钻出的大小，你便可以从水中游出，从而逃离此处。”


    林安说着，也实在庆幸自己凿墙时运气大好，随便选了一面墙，恰好便是与祝子彦相邻之处。倘若选了临水那面，自己又不会游泳，岂不是要将自己活活淹死？


    祝子彦兴奋道：“好办法，那我们一起逃！”


    林安苦笑摇了摇头：“我不会游水。”


    祝子彦一愣，旋即道：“不妨事，我可以带着你一起游。”


    林安叹了口气：“方才我说一赌，是有原因的，因为我们并不能确定岸上是什么情形，很可能会有敌人。所以，你入水后不能直接上岸，最好要一直潜在水中，游出足够远的距离后再小心露头，另选地点上岸。


    更何况，此时狂风骤雨，水浪汹涌，即便你精通水性，也须多加小心，要带上不识水性的我，是根本不可能做到的。”


    “那你怎么办？”祝子彦急道，“我们中间这面墙已经挖开了小洞，虽然很小，但水流也会渐渐涌入……”


    “我想借你外袍一用，将这小洞严实堵住，尽量减缓水流。”林安冷静道，“拘魂帮的人有求于我，相信很快会再来审问。只要在此之前，水淹不到我的头，我便不会死。”


    “不行！”祝子彦坚决道，“这岂不是将你的性命押在一件不能确定的事情上？”


    “不，我是将性命押在你的身上。”林安沉声道，“外面一定有人在焦急寻找你我，只要你能逃出去，就能带人来救我，也许根本不用等到拘魂帮的下次审问。”


    “我不能——”


    “祝兄弟，这不是讲义气的时候，如果我们什么也不做，就只是坐以待毙。我会提出这个方法，是因为我相信你。”


    林安语气低缓，带着一种坚定人心的力量。


    良久的沉默后，祝子彦终于狠狠咬牙，道：“好！可是我的剑被他们拿走了，林姑娘是用什么挖墙的？”


    林安将归心令从小洞中丢向那边，道：“用这个，很好用。”


    祝子彦捡起归心令，用手摸索一番，顿时惊道：“这、这是归心令！”


    林安一怔，才想起归心令正中有个浮雕凸起的“归”字，便也不奇怪，道：“是，所以还请祝兄弟用完之后好好保管。”


    祝子彦已经彻底呆住，喃喃道：“原来林姑娘是归心使者，怪不得，怪不得……”


    林安无奈解释：“这令牌其实也不是我的。”


    “它在你手上，当然就是你的。”祝子彦十分激动，说得斩钉截铁，“林姑娘放心，我一定会尽快挖出去，拼了命也要找荀先生和叶恩公来救你！”


    祝子彦紧紧攥着归心令去墙边忙活了，林安却怔怔停在原地，喃喃自语：“在你手上，当然就是你的……”


    她眼前仿佛闪过一道白光，紧接着浮现出那夜在三一庄，从高处坠落的施元赫。


    画面定格在他的手上——难道，施元赫竟然……


    林安心头猛地一跳，头脑愈发清明，眉头却愈发蹙紧。自己早该想到的，如果是这样，那些疑点就都能说得通了。


    她心底骤然生出一种强烈的预感——自己已经逼近了真相的边缘。


    不知过了多久，祝子彦的声音再次响起：“林姑娘，那边的洞应该快要挖通了，我先用外衫将这小洞堵好，然后便开始行动，请林姑娘……做好准备！”


    “好，拜托你了。”林安应了一声，又想起一事，连忙道，“等等，有件事差点忘了告诉你。我……应该是找到了你师兄的遗体。”


    “什么？”祝子彦大惊。


    “御水天居附近有座小城，城外有个乱葬岗……”林安沉声简述了一遍。


    祝子彦沉默片刻，声音有些哽咽：“我知道了，多谢林姑娘告知。”


    林安轻叹一声，没有再说什么。


    两人中间的小洞很快被祝子彦堵得严实。


    “我去去便回！”祝子彦只又留下一句话，隔着衣衫愈显沉闷，之后就再没了声响。


    林安用手顶着堵紧的小洞，不多时，便有细细水流从布料中渗出，顺着她的指尖蜿蜒而下——她知道，这意味着祝子彦已经入水了。


    她的手指渐渐冰凉，额上沁出细汗。还好这间暗室虽不算大，却还有些空间，没那么容易灌满。


    林安虽看不见，脚下却感觉得到，从小洞渗出的水，已渐渐在地面铺满一层。她双手堵得更紧，让自己保持冷静。


    然而就在她全神贯注时，异样的感觉却再次袭来——又是迷香！


    林安心中一惊，他们竟来得如此快，这只是巧合，还是他们已经发现了祝子彦的逃脱？


    念头才刚闪过，林安已经失去了意识。


    再次醒来时，迎接林安的是一记重重的掌掴。


    林安从昏沉中猝然惊醒，只感到一侧面颊灼烧般的疼痛。


    她忍不住低咳几声，才发现自己并未像上次一样被蒙眼和捆缚。她似乎还坐在方才晕倒时的地方，水面此时已经淹过脚踝，浸湿了她的裙摆。


    林安忍着脸上的疼痛抬起头来，面前赫然站着两个紫衣鬼面人。


    暗门在他们头顶敞开，带来一点晦暗的光线。豆大的雨滴也从这天窗般的“门”斜斜打下，在地牢中的积水上溅起一圈圈涟漪。


    果然门是在上方……林安知道自己没有猜错，轻轻揉了揉眼，有些庆幸此时风雨大作，天色阴沉，否则自己的眼睛久未见到光线，恐怕已被突如其来的光亮刺伤了。


    眼见林安苏醒，其中一个高大的拘魂鬼骤然欺身逼近，森冷气息扑面而来。


    他一把扼住林安的喉咙，低吼道：“是你教祝子彦逃跑的！”


    林安听出他的声音，正是上次审问自己那人。


    眼看对方如此气急败坏，林安反倒放下心来——看来祝子彦已经成功逃脱，这对拘魂帮来说，自然是个无比恶劣的消息。


    那男子的五指如铁钳般死死卡在她的喉咙，窒息感瞬间涌来。


    林安只觉喉咙仿佛要被捏断，呼吸被彻底夺走，脸色涨得通红，咳也咳不出，动也动不得。


    男子身后另一个稍矮些的同伴，原本一直未动，此时才上前拍了拍男子后背。


    男子终于缓缓松开手，恶狠狠道：“我们已经派人去追了，别妄想他能跑远！”


    林安终于得以解脱，大口地呼吸起来，暗暗祈祷祝子彦千万不要像当初的盛薛亦一样，再被抓回来。


    她勉力将气喘匀，哑声道：“上次你们审过我后，一定去找了风神医的后人，但是恐怕什么也没找到吧？”


    她忍不住咳了两声，笑道：“我早说了，他不在江湖之中。”


    男子咬牙道：“他在哪？”


    林安脸颊火辣辣地疼，喉间更是剧痛，却气定神闲，昂首道：“我可以与你们做个交易，只要你们放祝子彦一条生路，我便答应留下来，帮你们找风神医的后人，完成换心。


    倘若你们不愿，我与祝子彦纵然是死路一条，你们要救的人却也同样没得活。我敢说在这世上，只有那一人懂得换心之术，你们大可选择信或不信。”


    “你倒打得好算盘，祝子彦一走，必然会带人前来救你。”男子冷笑两声，“记住，你没有资格做什么交易，只要我一个不高兴，你这种人在我手下根本活不过第二刀。”


    林安忽然浑身一震，眼神一紧，失声道：“你说什么！”


    男子以为林安终于被自己吓住，又甩出几句狠话威胁，然而林安压根无心再听半个字，满脑子只有那一句——


    “在我手下根本活不过第二刀”。


    的确，一个手无寸铁还不会武功的人，面对携带兵刃的高手，可以说毫无一丝生机，可是那时……林安感到脊背一阵发冷，不敢相信自己心中的怀疑。


    男子说完狠话，却见林安目光惊愕，一副六神无主的模样，不耐烦地踢了林安一脚，道：“知道怕，就快说！”


    林安已经心乱如麻，这些日子发生的许多事，似乎都因为对那一个人的怀疑而变得合理，难道自己真的看错人了？


    林安久久没有回应，男子抬脚又要踢来。他身后的同伴却再次动作，伸手将他拉住，凑到他耳畔悄声说了几句话。


    此人声音极轻，林安根本听不到半个字，可她却在这一瞬猛地抬起头来，紧紧盯住说话之人，心跳如擂鼓。


    ——这一切，她终于明白了。


    男子听完同伴的耳语，也没有再踢林安，而是一把将她从地上拽起，冷声道：“祝子彦逃了，你也不能再待在这里。”


    他说着，从袖中取出一根布条，又要蒙林安的眼，显然是要将她转移到别处关押。


    林安抬手止住了对方的动作，忽然轻笑一声，道：“难道你们还没明白，我根本就不想走，否则，我明明想到了逃生之法，为何只让祝子彦独自离去？”


    男子自然不知这只是因为林安不会游泳，也觉得有些说不通，手下的动作不觉一顿，道：“你不想走？”


    林安泰然自若，好似成竹在胸：“因为我早已知道了你们的底细，并且也想加入你们，成就一番真正的大事业。”


    男子沉默一瞬，声音低缓：“拘魂帮只收高手。”


    “你知道我说的不是拘魂帮。”


    林安说着，目光却越过男子，隔着雨幕，落在他身后那人身上，眼神幽深，“你很清楚，我了解你们的潜力，也有能力为你们出谋划策。


    对吧，莫姑娘？”——


    第133章


    “对吧, 莫姑娘？”


    男子手猛地一抖，用来蒙眼的布条落在地上，渐渐浸入水中。


    林安抬脚踩上布条, 踮起脚尖轻轻一碾, 笑道：“不必蒙眼了, 我们此时是在湖边地牢。而这湖，自然便是御水天居毗邻的湖。”


    男子身后之人仍然没有动，林安的双眼与那人面具后的双眼静静相对，目光中不带一丝迟疑。


    对视良久，那人终于缓缓抬手，掀起面上狰狞的鬼面具，随手抛入一旁的水中，赫然露出面具下的真容——果然是莫舒念。


    紫衣下的她多了两分肃杀之气，不若往日温雅, 神情却仍是淡淡的。


    “看来我还是小看了林姑娘。”莫舒念开口道。


    林安摇了摇头：“这不怪你, 种种机缘巧合之下, 我就知道了一些原本不可能知道的事。”


    莫舒念若有似无地叹了口气：“你要明白，知道了这么多，就真的再也不可能离开这里了。”


    林安故作轻松地耸了耸肩：“刚才说了，我本就不想走。”


    男子对莫舒念道：“师姐, 现在怎么办？我们还不能杀她。”


    林安语气笃定：“带我去见你们的师父。谢阳说过, 你们师父年事已高，身体不好，所以让莫姑娘暂管帮务。我想, 换心便是为了他吧。


    你们看，我既能帮你们发展帮派出谋划策，又能帮你们师父寻找名医换心, 他老人家一定也会想见我的。”


    莫舒念深深叹了口气，毫无感情的眼眸中闪过一丝悲悯，沉声道：“带她去见师父。”


    话音刚落，两人一左一右扣住林安肩膀，同时一跃而起。


    林安身子被猛地带离地面，飞出地牢。她这才知道，原来莫舒念竟是会武功的。


    大风扑面，湿意入骨。短短数息之间，林安已踏上久违的地面。她抬眼四顾，不由微讶。此处其实并非湖岸，而是在湖心深处，一座小岛边缘。


    她和荀谦若曾到过湖边，可那次是在深夜，并未留意湖中居然还有这样一座湖心岛。


    两人一路押着林安，踏过潮湿的石阶，穿行在林间小径。密林深处，一座三层六角古楼突兀矗立，在这被参天古木环绕的孤岛上，诡异如同幽影。


    门口守着两个白衣小童，和御水天居里的童子都是同样打扮。莫舒念与面具男子将林安留在此处，两人便先进了门。


    不多时，面具男独自走了回来，冷冷道：“进来吧。”


    林安也不多话，跟着面具男走入楼阁。


    两人穿过正厅，直直往深处走去。光线愈发晦暗，油灯摇曳，影影绰绰，仿佛连呼吸都被压得沉重。


    林安感到心跳渐渐加快，手心也沁出细汗。


    她很清楚，能想到将别人的心活活剖出来换给自己的人，一定不是善类。


    而此刻，她正在一步步接近。


    林安跟在面具男身后，脚步声在寂静的走廊里被无限放大，每一步都像是踏进未知的深渊。终于，在这一层的尽头，她的视线中浮现出一个模糊人影——


    临窗一榻横陈，榻上一人侧卧，背对着林安的来向。花白的长发有些散乱，仅从后背便可看出老态龙钟。


    榻前，莫舒念正恭谨跪伏，俯首如对神祇。


    林安心里打定主意，一则尽力拖延时间，等祝子彦带来援手；二则连哄带骗，让对方暂时相信自己是心甘情愿留下，也好保住小命，留出一条后路。


    于是林安先开了口，声音平稳而清晰：“在下林安，特来拜见帮主。”


    榻上的老人撑起身子，缓缓转到正面，一双苍老而略带浑浊的眼睛向林安逼视而来，让她瞬间感到一种密不透风的压力。


    老人只看了林安一眼，喉咙里发出两声沉闷的笑，喑哑道：“什么帮主？”


    林安轻掐掌心，压下翻涌的情绪，朗声道：“御水天居的帮主，同时，也是拘魂帮的帮主。”


    她顿了顿，低低一笑：“不对，应该说根本就没有什么拘魂帮，它不过是你用来转移视线的一个空壳子。”


    老人并不恼火，反而饶有兴致地看着林安，唇角牵动，慢慢露出一个意味不明的笑：“是你说，在未来的某一天，江湖影响力榜的榜首，不再是江湖第一高手，也不是第一大帮的首领，而是御水天居的帮主？”


    林安心头一凛，道：“是。”


    老人又“呵呵”笑了两声，微微眯起眼，道：“我也想活着看到那一天。”


    林安暗道一声果然，正要再开口试探，身后忽然传来一阵匆忙的脚步声。


    她下意识回头看去，只一眼，心已冰凉直坠谷底。


    两个紫衣鬼面人拎着浑身湿透，缩成一团的祝子彦，随手将他扔在地上，而后便退到一旁，恭敬而立。


    祝子彦勉力撑起身子，神色痛苦，哑声对林安道：“我刚逃出去，他们就追来了……对不起，林姑娘，我让你失望了。”


    林安心中一酸，安抚地向他摇了摇头。


    她没想到自己的希冀这么快就落了空，如此一来，便只剩下第二条路。只是，要与对方虚与委蛇，句句真假参半，不知要花多少心力，更不知何时才是脱身之期了。


    老人满意地“哈哈”大笑几声，转瞬又收住笑意，对两个紫衣人冷冷道：“不可穿鬼服出岛，以免被人瞧见拘魂鬼在此地出没，你们难道都忘了规矩？”


    其中一个紫衣人低头闷声道：“事发突然，主人恕罪。”


    老人不再理会，似已将他们当作空气，转而将浑浊却犀利的目光重新落在林安身上：“看来你的运气，终究还是差了一点，我们可以安心聊下去了。”


    林安摆出一副无所谓的姿态，微笑道：“乐意之至。”


    老人也是一笑：“我很想听听，破绽在何处？”


    林安轻轻吸了口气，缓缓道：“我从一开始就很奇怪，因为拘魂帮一直是只闻其名，不见其形。它就像一阵风，人们都知道风的存在，却从来都抓不住风，只能通过被风吹起的落叶，来确认风的存在——


    对于拘魂帮来说，那些死者就是证明它存在的落叶。可是那些落叶，每一片都截然不同，有的甚至毫无关联，让拘魂帮愈发显得捉摸不透。


    直到我终于想到最后一个死者——施元赫。”


    林安盯住榻上的老人，一字一顿道：“他是拘魂鬼，没错吧？”


    老人缓缓抬手，指尖摩挲过自己花白的长眉，既未否认，也未点头。


    林安接着道：“施元赫之死，有两个最大的疑点。其一，他身手不弱，怎会悄无声息被人制服？那夜，他不过是去隔壁院子倒酒，院中不乏高手，只要有半点打斗动静，便不可能无人察觉。


    其二，失踪的明明是祝子彦，为何最终被行刑的却是施元赫？


    这两点，我百思不得其解，直到我突然想起，施元赫死时，手中攥着一团深紫色的细布绳，那是拘魂鬼紫衣护腕的绑带。”


    林安说着，看向还瘫在地上的祝子彦，道：“原本我以为，那是他在打斗中，从拘魂鬼身上扯下来的，可手腕的位置并不隐蔽，拘魂鬼怎会没有察觉？


    后来，是祝兄弟提醒了我——在他手中的东西，为什么就不是他自己的呢？


    这本该是最简单的思路，只因他是受害者，我们便怎么也没有想到。”


    祝子彦一脸惊诧，失声道：“可他的确死了啊！”


    “因为他被骗了。”林安淡淡道，“他和我们所有人一样，误以为拘魂帮要杀的，是在十五当日刚刚失踪的你。


    他借口倒酒，主动离开庭院，实则匆忙换上紫衣，上山与同伴会合。可他绝没想到，自己竟会被同伴出其不意地击晕，更没想到，他自己才是当夜真正的目标。


    行刑前，拘魂鬼剥去了他的紫衣，却没发现，他掌心还攥着一截因匆忙而没来及系好的腕带。”


    林安顿了顿，继续道：“一旦想明白施元赫是主动离开庄子，第一个疑点便有了解释。


    而祝兄弟，你可以说是拘魂帮抓过的人里最‘无辜’的一个，因为你不过是引诱施元赫上钩的幌子。他们抓你，只是为了让施元赫对杀你的假计划深信不疑，从而毫无防备地落入这个圈套。”


    在三一庄时，施元赫对拘魂帮全无惧色，甚至口出狂言，说即使大家都被杀了，他也不会有事。如今想来，这当然是他身为拘魂鬼的自信了。


    他谎称逢漆的好友混入三一庄，一心以为下一个目标是祝子彦，也许到死时，他还在做发财的美梦吧。


    林安摇头叹息一声，道：“悟出施元赫的身份后，我却更加好奇，既然他本就是拘魂帮的成员，那么到底发生了什么，才会让他被自己人除去？


    我终于开始怀疑，也许拘魂帮还有着连自己人都不知道的秘密。”


    老人稍稍坐直身子，腾出双手，缓缓鼓起掌来，慈眉善目地笑道：“好啊，好啊，原来都是因为一截腕带。”


    话音未落，他骤然变色，拾起盘在枕畔的长鞭，猛地抽向站在榻边的面具男子，阴沉道：“做事留下一点尾巴，便会后患无穷，学会了吗？”


    “啪！”伴随着令人头皮发麻的脆响，男子瞬时跪倒在地，额头冷汗直冒，磕在地上不敢抬起。


    他死死咬住牙关，不敢发出一点惨叫，只颤声道：“徒儿知错，再也不敢了！”


    林安被这突如其来的变故惊得浑身僵住——这个面具男在审问她时阴沉凶狠，与此时的老人比起来竟然还不及一成。


    先前他对自己又是掌掴又是扼喉，此刻在老人面前竟像个毫无还手之力的幼犬，怎能不令人大跌眼镜？


    老人放下鞭子，转向林安，眯起浑浊的眼，嘴角勾起和煦的弧度，笑容温和得近乎慈祥：“小姑娘，你继续讲，让我这些不成器的徒儿好好听听。”


    林安下意识吞了口唾沫，后背冒出冷汗。


    一个人一直笑不可怕，一直凶也算正常，可是像这样在极凶戾与极和蔼之间无缝切换，就实在让人毛骨悚然了。


    林安稳住心神，扬起一个还算轻松的笑容，看向伏跪在地的面具男，意味深长道：“其实我还要多谢这位少侠，都是他的一句话点醒了我。


    他说，像我这样不会武功的人，在他手下根本活不过第二刀。我才突然想到，黑衣人夜袭那次，谢阳又怎会毫发无伤？”


    林安当然不会因为方才那一鞭而同情面具男，她故意这样说，是想再次激怒老人，让老人对面具男更加恼火，继续鞭打。然后面具男愤而反抗，逃离此处，顺便带上自己……


    可惜如此美好的幻想当然不会发生，面具男仍旧伏跪在地，额头紧贴湿冷的石砖，身躯瑟瑟发抖——显然，得知自己无意间一句话，竟成了引发怀疑的关键钥匙，已经让他惶恐到了骨子里。


    老人却没有再动手，只是道：“你不也同样毫发无伤？”


    林安摇了摇头：“叶饮辰向来浅眠，他第一时间发现有人夜袭，又是第一时间奔向隔壁找我，为此甚至后背中刀。即便如此，他还得在电光火石之间用手硬生生抓住剑尖，我才幸免于难。


    而荀谦若是在柴玉虎的暗中相助下才免受一击，出手本就晚了几步，又是与黑衣人交手后才去救谢阳，谢阳却仍然平安无事。这不是很奇怪吗？”


    祝子彦瞪大了眼，难以置信道：“你是说，谢兄弟……是内鬼？”


    “是，也不是。”林安缓声道，“谢阳的确心思单纯，却敬业得近乎刻板。初见时他便说过，会将所有见闻事无巨细地记录下来，每日飞鸽回报御水天居。


    所以，拘魂帮是如何知晓我们的一言一行，又是如何掌握我们的行踪方位，布置黑衣杀手，这一切也都有答案了。”


    祝子彦喃喃道：“这么说，拘魂帮真的就是御水天居……”


    林安点了点头：“我想，莫姑娘是出于对谢阳的保护，从未告诉他御水天居背地里的谋划。所以，谢阳就在自己都毫不知情的情况下，扮演了‘内鬼’的角色，从头到尾地‘出卖’了我们。”


    自打被抓来后，有个问题林安一直想不通——那夜的黑衣人显然是要对自己直接下杀手，为何后来又是由拘魂鬼将自己活捉？而且在审问中，反复围绕关于盛薛亦与医术的话题。


    此时林安方才恍悟，那日与谢阳谈及盛薛亦时，自己曾随口说过一句话——将人体切开的医术是真实存在的，也是可行的。


    或许，就是这句话被谢阳无意中传到了莫舒念那里。


    自己这种笃定的态度，让他们误以为自己了解医术，所以他们才改了主意，将自己抓来，细细审问，试图让自己和盛薛亦一样为他们所用。


    林安尚在思索，便见老人再次举起长鞭。


    她以为老人要对面具男补上方才没有动手的一鞭，却没想到，这一鞭竟是落向了从一开始便跪在地上的莫舒念。


    莫舒念仍旧低着头，未发一声，只是缓缓抬手，按上肩头。深紫外袍下应声渗出一道血痕，可见这一鞭力道之狠。


    “为何打她？”林安下意识冲口而出。


    也许是因为与莫舒念有过交谈，对这个娴静文雅的女子抱有好感；也许是因为她在审问中从未对自己动手，还制止过面具男。林安全然不似方才对面具男那般幸灾乐祸，反倒升起一丝不忍。


    老人竟又猛然抽下一鞭，低吼道：“回答她。”


    莫舒念强自隐忍剧痛，克制住声音的颤抖，低眉顺眼道：“成大事者，不可有妇人之仁，然徒儿为保谢阳一命，吩咐派出去的杀手莫要伤他，才暴露了最大的破绽。”


    “谢阳该死，你也该死！”老人声如霹雳，满是狠戾，手中长鞭再次高高扬起。


    林安忍不住上前一步，急声道：“不要再打了！反正我也不会离开这里，就算被我知道了又有何妨？”


    老人收住这一鞭，撑着榻缓缓站起身来，脸色阴沉得难看：“仅仅是被你知道而已？那一晚，我折损了整整十名亲卫！”


    林安反驳道：“可这与莫姑娘无关，就算他们真杀了谢阳，还是会被叶饮辰和荀谦若联手干掉。”


    “不一样的。”跪在地上的莫舒念忽然轻声道。


    “有什么不一样？”林安反问。


    老人因怒气攻心而气血翻涌，喘了几口粗气，才道：“你且说说，我们为何要杀施元赫？”


    林安不假思索道：“施元赫是拘魂帮的成员，却反被自己人处心积虑地除掉。再联系他死前曾洋洋得意，夸口自己要发大财，不难猜出，他大概是发现了本不该他知道的帮派秘密，妄图借此勒索钱财。


    于是我忽然想起，施元赫曾经说过一句很关键的话，却被我们所有人当做胡言乱语而忽略了。”


    祝子彦茫然道：“是什么话？”


    “他说自己之所以能发财，全仗着他‘过目不忘’的本事——施元赫的确见过莫姑娘，他来御水天居花钱买榜，被莫姑娘亲口回绝。


    然而莫姑娘没有想到的是，施元赫好色成性，向来对美人身段过目不忘。在御水天居这短短一面，竟让他认出，莫姑娘竟是他曾经见过的拘魂鬼上级。


    他以为自己抓住了把柄，以此敲诈钱财，可御水天居自然不会留下如此隐患，所以假意答允，先将他稳住，同时开始灭口的计划。”


    林安顿了顿，补充道：“当然，这只是一个极为大胆的猜测，真正让我笃定的，是帮主派来审问我的这两个人。”


    老人还未开口，面具男已经慌忙抬头，惶然道：“师父，徒儿和莫师姐什么也没说啊！”


    “不是因为你们说的话，而是因为你们的沉默。”林安道，“第一次审问时，我被蒙着眼，中途你有过几次良久的沉默。


    原本我没有多想，直到今天看到你们两人，看到她凑在你耳边低语，我才恍然惊觉，如果这次我也被蒙着眼，那么她对你耳语的这些间隙，不正是先前那些莫名的沉默吗？


    一个人从头到尾不肯让我听到她的声音，只有一个理由——我见过这个人，能辨认出她的声音，所以她不能暴露。”


    林安在御水天居中有过交谈之人，除了谢阳，就只有一个莫舒念。再加上自己那日之所以出门进城，以致后来被掳，也是因为莫舒念的邀请。


    所有这些线索串联起来，相互佐证，林安才终于确定，所谓拘魂帮，就是御水天居，或者说，它是御水天居为了掩盖自己的阴谋和杀人罪行，而在江湖上立出的靶子。


    知道这个秘密的，当然只有莫舒念这种核心成员，能出现在这个岛上的人，也都是此类亲信。


    而另一类则是像施元赫那样的边际成员，他们只知自己是加入了拘魂帮的拘魂鬼，拿好处办事，却不知御水天居在背后扮演的角色。


    所以，像施元赫这般，自己意外发现帮派的秘密，还妄图要挟，自然不可能有好下场了。


    想到此，林安忽然想通了老人为何会对莫舒念如此暴怒，喃喃道：“我明白了，那夜本可以派出施元赫那样的普通打手前来刺杀，可一旦要下令留谢阳活口，难免会让他们怀疑到拘魂帮与御水天居的关系。所以，莫姑娘只能动用真正的亲信来完成这次任务。”


    老人提鞭指向莫舒念，因怒极而微颤的手指几乎抓不稳，满脸痛色：“那些亲卫和你们一样，都是被我自幼培育、精挑细选之人，他们本是我最坚固的后盾，结果呢？


    只因你一点私心，一夜就给我折了近半！莫舒念啊莫舒念，我怎就看错了你，让你代掌了权！”


    面具男跪爬上前，轻轻扯着老人的衣袍下摆，哀求道：“师父，求你饶了师姐，她只是……只是一时糊涂。我们一直在招收新人，只要多挑几个可靠的，总能弥补那夜损失，求师父息怒啊。”


    “可靠？”老人啐了一口，“你说得轻巧，要观察多久，才能有从小养到大的可靠！等济冀堂那些孩童长成，又要再过多少年？”


    林安身子一僵，这才惊觉，原来御水天居所谓的“行善好施”，竟是在网罗幼童，储备可用之材，再从中挑选一些容易洗脑的孩子重点培养——


    第134章


    或许, 莫舒念和面具男，便是这样长大的。


    他们从记事起，便被剥夺了自己的思想与人格, 所以, 即便早已长大成人, 他们对于老人的服从和畏惧，也都成了一种深入骨髓的本能。


    莫舒念身上已有两道殷殷血痕，却仍然音色淡淡：“董师弟，是我做错事，不敢求师父饶恕。可是，我不后悔。”


    原来这面具男，便是莫舒念提过的董飘念师弟……林安恍然，却更讶异于莫舒念所说的这句“不悔”。


    老人一副恨铁不成钢的神情，苦口婆心道：“舒念, 在那么多孩子中, 你自小便是我最疼爱的一个, 可你却忘了我教给你的话——一个人，不能有弱点，一旦有了弱点，人就会开始犯错, 直到害死自己。


    为了一个谢阳, 你自作主张，让我损兵折将。我最后给你一次机会，要么杀了谢阳, 除去自己的弱点，你依然是我最看重的人，要么……”


    “不要啊——”面具男竟顾不上对师父不敬的后果, 慌忙打断道，“师姐，快答应！师父真的会杀了你的！”


    莫舒念仍低着头，素净的面孔看不出什么波澜。


    良久的沉默后，她忽而抬眼看向林安，认真道：“那位叶少侠为了救你，与杀手血战重伤也一步不让。我想，即便那夜他真的死了，他也不会后悔的。


    那么倘若反过来，你会愿意为他而死吗？”


    林安一怔，眼看老人已极其不悦，在这种情势下，莫舒念竟还无视他的训话，反而向自己提出这种毫不相干的问题……


    她一时不解，却还是毅然答道：“当然。他是我很重要的朋友，他舍身相救，我自然也愿以性命相报。”


    莫舒念点了点头，唇边绽起一个若有似无的微笑，轻声道：“真好，我多希望……谢阳也能这样说。可惜，他永远也不会知道，有一个人，愿意为他而死。”


    “师姐，你别傻了！”面具男声音凄切，带了哭腔。


    “我知道你的选择了。”老人面色更是前所未有的阴沉，“那么，就为你的错误付出代价。”


    他说罢，再度高举长鞭，竟是要将莫舒念活活鞭挞至死。


    林安再也忍无可忍，伸手将他拦住，质问道：“你做这一切，究竟是在谋划什么？”


    老人的视线斜晲向林安，浑浊的眼中寒光大射：“我暂时不打算杀你，却不代表你可以言行无忌。”


    话音刚落，他手腕一抖，竟是将长鞭转向林安，猛然挥下。


    林安猝不及防，下意识抱住双肩，却忽觉眼前一花——


    一道深紫色的身影如鬼魅般迅疾掠过，将刚刚扬起长鞭的老人一脚踢飞，而后稳稳站在她的身前。


    这一变故令所有人始料未及，因为出手之人，分明一身紫衣鬼面，俨然便是方才抓回祝子彦的两个拘魂鬼之一。


    然而这还没完，另一名鬼面几乎同时腾身而起，直直飞向老人，袖中寒光一闪，一柄匕首已经抵在老人咽喉。


    空气骤凝，所有人再次震骇莫名——


    这二人从一开始将祝子彦扔在地上后，便恭敬退到一旁，始终沉默肃立。此刻先后猝然出手，却是翻脸针对他们的主人，怎能不令人费解？


    林安虽逃过一鞭，却顾不上欣喜，整个人沉浸在惊愕之中，张了张嘴，却说不出话来。


    那个将老人踢飞的拘魂鬼此时转过身来，面对着林安，抬手摘掉了脸上狰狞的鬼面。


    熟悉的面容骤然映入眼帘，琥珀色的眼眸澄澈依旧。


    “叶饮辰？”林安失声叫道。


    叶饮辰却一言未发，目光沉沉将她锁住，下一瞬，径直伸臂一揽，带着一股不容拒绝的力道，将她紧紧笼罩在怀中。


    两人衣衫都已被雨水浸透过，湿冷的布料紧贴肌肤。她的发丝贴在脸颊，被他急切的动作牵拽过去，缠在他颈侧。湿意自发梢滑落，与他颈项的温度交织，模糊了冷与热的界限。


    林安一时愣怔，喃喃道：“你、你怎么……怎么是你？”


    她下意识侧眸，望向仍旧瘫在地上的祝子彦，只见他憨厚地挠了挠头。


    “到底是怎么回事啊？”林安又问。


    叶饮辰这才将林安松开，扯了扯自己身上的紫袍，勾起嘴角：“还记得苏锦阳给你的两身行头么？”


    林安张大了嘴，这才想起，苏锦阳和萧沐晖临行前，将两身紫衣留给了自己。


    此处光线晦暗，众人注意力又不在这两个“拘魂鬼”身上，自然都没有觉察那足以以假乱真的紫衣……


    林安下意识转头，看向那名用匕首抵住老人的鬼面人。对方此时也摘下面具，露出一张和善的笑脸——正是荀谦若。


    荀谦若将老人从地上提起，按坐在榻上，自己也悠然倚坐，又晃了晃手中匕首，对还跪在地上的莫舒念和董飘念道：“你们两个最好不要动。”


    叶饮辰则缓步转身，冷冷望着脸色铁青的老人，唇角微勾，笑意森然：“你的手下都很听话，出岛追击时的确没穿鬼服，这两身行头是我们自己的。”


    祝子彦此时才从地上爬起来，解释道：“方才我从湖心一路游上岸，便有人远远追来，结果又在岸边遇上两个拘魂鬼。我心道前有堵截后有追兵，一定逃不了了，却没想到那两个‘拘魂鬼’竟出手帮我除掉了追兵。”


    他说着，又挠了挠头，“林姑娘，我不是有意骗你，这都是叶大哥的主意……”


    叶饮辰轻轻踢了祝子彦一脚，没好气道：“喂，刚救了你，你就来挑拨离间。”


    “我、我不是这个意思……”祝子彦大窘。


    林安知道叶饮辰自然不是真的生气，又急忙追问：“可你们两个怎么会去岸边，还特意扮成拘魂鬼，总不是巧合吧？而且既然早就来了，怎么不早点站出来？”


    叶饮辰笑了笑，眼神一瞬柔和，声音低缓：“这些事，我会找个时机再好好解释。眼下嘛……还有人没收拾干净。”


    他话锋一转，冷意顿起，目光斜睨向榻上的老人，“对了……方才那老家伙动手之前，你问他什么来着？”


    林安一怔，才道：“我问他，做这一切究竟是在谋划什么。”


    叶饮辰看着老人，冷笑道：“现在可以说了么？”


    林安轻轻吐出一口气，不由感慨万千。自己方才还是老人手中的阶下囚，转眼间形势竟彻底倒转，真是人生如戏，变幻莫测。


    老人看了林安一眼，漠然阖上眼，哑声道：“你猜到那么多，却没猜到这一点吗？”


    林安收拢心绪，缓缓开口：“我的确有所猜测，可是连我自己都不敢相信。”


    老人没有接话，林安便接着道：“那夜突袭，人手明显集中于我，事后荀先生曾让我好好想想，自己都见过什么，听过什么，可我始终想不出头绪。


    如今我才终于明白，并非我见过什么，听过什么，而是我自己做过什么，说过什么。


    那日在三一庄，大家无意间聊起御水天居，我也随口发了一番议论——关于如何在不知不觉间操控舆论，如何利用话语权的可怕力量，如何将自身影响力层层推高，直至无人可制……


    当时我不过是有感而发，却没想到这番闲谈，会给我招来那一夜的杀身之祸。”


    这一切，正如莫舒念那日所言，她是第一个笃定御水天居价值的人。


    荀谦若眸光一深，林安当日那番话显然也给他留下了深刻的印象，此时很快回想起来，道：“林姑娘的意思是，那番关于御水天居大有前途的议论，竟然恰好说中了他真实的野心？”


    “我想是的。”林安沉声道，“御水天居虽然在江湖上成名已久，江湖人却只当它是不入流的消遣。即便它的帮众越来越多，在江湖上的声浪也越来越高，其他帮派仍旧没有将它放在眼里。


    所以，御水天居就这样不显山不露水地发展、布局，直到他能够像我所说的那样，利用长久建立起来的话语权，躲在背后呼风唤雨。


    而我却不巧说破了这一点，告诉大家御水天居实则大有可为，不容小觑。说者本无心，听者却有意。这话落在他耳中，我自然成了不可容忍的心腹大患。”


    荀谦若缓缓点了点头：“其实当时听你说完，我也心生疑虑，还想等回到归去堂后，便和廖堂主商议御水天居的隐患，今后好多加提防。”


    林安只能苦笑，自己原本不过随口一说，可这些心思玲珑的聪明人，一个两个竟都当成了至关重要的玄机，真不知该说自己是太犀利，还是太迟钝……


    老人一直闭着的双眼此时猛然睁开，寒光暴射，随即仰天大笑，笑声嘶哑而疯狂，久久不绝。


    良久，他才收声，昂首厉声道：“江湖高手算得了什么，大帮大派又算得了什么？


    殊不知众口铄金，积毁销骨，再端正的君子也能毁于言论，再强大的武者也会败给悠悠众口。


    那帮只会舞刀弄剑的蠢材都不懂！而我会慢慢教给他们……什么才是真正的力量！”


    荀谦若神色复杂，终究只轻叹一声，道：“真是一个疯子。”


    祝子彦怒喝道：“就算你有什么阴谋，什么野心，又为何要杀那几个人，还有我师兄！”


    林安蹙眉，跟着道：“你抓盛薛亦，是为了让他给你换心来治疗心疾，他假意应下却寻机逃跑，于是你便杀了他。而逢漆则是因为意外发现被剖了心的侄子，才被灭口。可我真的不明白，你为何非要杀害严九昭？”


    老人阴恻恻地笑了几声，道：“你终于猜错了，第一，我并没有心疾。第二——”


    “什么？”林安忍不住诧异道，“难道不是换心？不可能啊，逢漆的侄子明明是——”


    老人直接将林安打断，声音沙哑：“我只是老了，活不久了，我需要一颗年轻的心，让我能活到御水天居真正壮大的那一天。


    那个孩子的心我很喜欢，它多有生机，多么顽强，就算被丢进乱葬岗，也依旧不肯停跳……”


    老人爬满皱纹的脸上满是贪婪向往的神色，然而下一瞬，又陡然变得狰狞，愤然咆哮：“都是盛薛亦骗了我，浪费了这么好的一颗心！”


    林安双唇轻颤，根本说不出话来。她原以为，为了治病而活剖人心已经足够疯狂，却没想到，他竟是为了“延年益寿”……如此丧心病狂，实在超出了她的想象。


    老人并不理会众人的反应，继续道：“第二，严九昭并非我所杀。”


    “什么？”林安再次意外。


    她怔了片刻，忽然想到严九昭那封遗书，最后一句“唯有一死，以证清白”，明确表达了自绝之意。可是众所周知，严九昭是拘魂帮行刑的第一个死者，又怎会是自尽？


    混沌之间，林安脑中忽而一闪，眼前浮现出严九昭家中的场景——那一面墙毛糙不平，像是被刀剑刮过大片。


    她喉头倏然发紧，喃喃道：“严九昭家里那面墙上，原本也写了字？写的，就是与清白书相似的内容。只不过被拘魂鬼抹掉了，对不对？”


    “是一个‘冤’字。”沉默许久的莫舒念忽然开了口，“他用自己的血涂在墙上，写出了这个‘冤’字，大得几乎占满了一整面墙……”


    林安的心仿佛被狠狠撞击了一下，心底的猜测得到了进一步证实。


    莫舒念凄然一笑，接着道：“林姑娘，你曾托我调查严九昭偷盗谣言的源头，现在我告诉你，源头就是我们御水天居。”


    祝子彦脱口问道：“你们为何要造谣他？”


    “蠢货！”老人骂了一句，“我不是早说过了吗，我活不久了，续命之法还一筹莫展，所以我必须加快进程！


    我要看到我的御水天居除了让人扬名，也能让人败誉，我要在死之前享受操纵人心的胜利。只要我张一张嘴，就能毁掉一个人——


    严九昭不过是我验证成果的第一次试验罢了。”


    叶饮辰皱了皱眉，道：“严九昭名声不错，却一向独来独往，没有亲近友人为他作证，也没有门派帮派为他撑腰，对你来说，他是再合适不过的人选，所以就成了你的第一个目标。”


    老人啐了一口，眼中闪过恼意：“原本一切都按计划进行，谁知他竟留下遗书，自杀以证清白。如此一来难免会扭转舆论，甚至让江湖人对我们的情报都产生质疑。御水天居尚未发展成熟，这绝不是一个好的开始。


    幸而我一直派人盯着，及时将他的尸体收走，并毁去了墙上的血字。可一个大活人终究是死了，于是我想出‘拘魂鬼’这个绝妙的点子，将这事推到鬼的身上。”


    荀谦若思索道：“也就是说，所谓的第一个‘死者’，在被行刑时便已是具尸体。你们为了掩盖这一点，才给他戴上黑色头套，押到高处行刑。


    而到后来，便也都保持一致，干脆将这个破绽，塑造成了拘魂帮特有的仪式。”


    老人摆了摆手，呵呵怪笑：“当时并没想那么多，可不巧盛薛亦、逢漆一个个冒出来不得不杀，我才想到，不如捏一个拘魂帮出来，将这些死人全部推到它的头上。


    就像这小姑娘一开始说的那样，让拘魂帮成为我转移视线的一个空壳。”


    林安神色凝重，深深吸了一口气。


    所有人都以为拘魂帮神秘，可其实拘魂帮是在明，御水天居才是在暗。


    拘魂帮是被摆在明面上故弄玄虚的靶子，如果有人要调查那些人的死，自然都会找拘魂帮，可是永远也不可能有人找到，因为它根本就不存在。


    祝子彦此时再次问道：“那我师兄呢？你到底为什么杀他？”


    “司徒舜扬？”老人阴森一笑，轻蔑摇头，“他是找死啊。”


    祝子彦顿时青筋暴起，举起拳头便要往上冲。


    林安抬手将他拦住，解释道：“拘魂鬼虽然毁去了严九昭写在墙上的血字，却没发现他身上还有一封清白书。我想，你师兄调查拘魂帮时，找到了严九昭的遗体，发现了这封绝笔。”


    “原来还有一封遗书……”老人喃喃道，“怪不得，怪不得司徒舜扬坚称严九昭并未偷盗，又说盛薛亦确有医术，绝非疯癫胡来。


    呵，这小子竟来当面质疑我们不可靠，还说御水天居若不公示改正情报，他便自己想办法公之于众，你说，他是不是找死？”


    追查许久，至今，师兄死亡的真相终于彻底明了，祝子彦却再也无力怒吼。


    他怔怔站在原地，通红的双眼已经蓄满了泪水，喉咙好似被什么堵住，哽声低语：


    “原来……原来我师兄找上御水天居，是为了给严九昭和盛薛亦澄清清白，保全他们的身后名……”


    老人恍若未闻，自得笑道：“虽然引出了这么多麻烦事，但严九昭的试验依然是成功的——谣言口耳相传，他的澄清却无人相信。


    这已经足以证明，从‘扶远君子’到虚伪小人，不过只需要一条捕风捉影的传言罢了。”


    一切曲折终于解开，听着老人宣告胜利似的结语，林安心中愈发起伏翻涌，交织在胸口的悲与怒再也抑制不住。


    她目光冰凉，唇瓣颤抖，声音渐渐哽咽：“你知道吗，严九昭曾经救过一个生无所恋的瘸腿老人，因为他相信天无绝人之路，他相信活着就有希望。


    可就是这样一个人，还是在绝望中选择了自尽，都是因为你那些狗屁不通的妄想！


    我坦白告诉你，换心根本不可能成功，续命也根本做不到，就连你的御水天居，也不可能像你想象的一样呼风唤雨无所不能。”


    “你说什么？”老人皱了皱眉。


    林安没有丝毫停顿，一字一句，声如利剑：


    “你杀了一个严九昭，就来了一个为他平反的司徒舜扬；你杀了一个司徒舜扬，又会有一个为他奋不顾身的祝子彦；就算你杀了我们所有人，也杀不尽江湖上的有识之士。


    这个世界也许多的是盲从之人，袖手旁观之人，落井下石之人，可是永远都还有更多的赤诚之人，仗义执言之人，清醒洞见之人。


    也许你能在江湖上掀起一阵风浪，但终将被正义的洪流碾碎，成为后世的小小教训而已。”


    话音落下，在幽暗的楼阁中回荡，带着掷地有声的决绝，空气中一瞬间寂静无声。


    众人皆望向林安。


    女子身形纤瘦，眼中却燃着不容摧毁的光。他们忽而明白，支撑一个人立于天地间的力量，并不只有武力与谋算，还有这样不可撼动的意念。


    荀谦若缓缓垂下眼，眼底闪过一抹复杂的敬意。祝子彦攥紧了拳头，眼眶发热，仿佛师兄未竟的遗愿，此刻竟在林安的话语中得到了回应。


    而叶饮辰却只是静静看着她。


    昏暗光影里，她的眉眼格外清晰，那张素净的面庞仿佛带着光辉，照亮了整个空间的阴郁。


    “你、你——”老人暴怒指向林安，手抖得厉害，眼中几乎要喷出火来。即便是被莫舒念忤逆，他也不曾如此愤怒过。


    剧烈的怒意激得他连连咳嗽，半晌才缓过气来，阴狠道：“你们虽然混进来两个高手，可是有一个重伤未愈，岛上还有我十几名亲卫，等他们发现情况不对，你们依旧是死路一条！”


    “你们还在磨蹭什么？”忽然，一道冷厉的声音从门外传来。


    所有人下意识齐齐转头，只见一个剑眉星目的男人正缓步走近。


    他黑衣猎猎，手中握着一柄长刀，刀尖随意地点在地上，刀锋上血迹尚未擦干，在晦暗中反射出灼目的光。


    ——不是沈玉天又是谁？


    见无人应声，他眉头一蹙，显然已有几分不耐。


    先前三人探密道时，便是留他把守密道口。上岛后因为只有两套行装，又是让他隐匿在林中望风。


    其实荀谦若之所以如此安排，是因为相信沈玉天的实力足以独当一面，将几人的安危放心交付于他。


    可沈玉天素来以刀锋说话，却从不会做“望风”这等琐事。耐着性子隐伏许久，已是他的极限了。


    荀谦若见他显然神情不悦，心中已是了然，却还是问道：“沈兄怎么来了？”


    沈玉天冷冷道：“你们太磨蹭，我便一路杀进来了。”——


    第135章


    他向来惜字如金, 实际经过却绝非如此简单。


    就在他倚在树上百无聊赖之时，有两人巡查经过，看到他这生面孔二话不说便上来砍杀, 他自然接下这一战。


    不打不要紧, 一打他更加耐不住寂寞了, 于是干脆提刀继续向里，一路遇鬼杀鬼，就这样在无聊时顺便杀出一条血路。


    即便如此，他仍旧足够谨慎，在林中游荡许久，直到再未发现敌人，才提刀走入楼阁，以这副修罗面孔，出现在众人眼前。


    老人难以置信地看着沈玉天, 满脸震骇, 颤声道：“你、你说什么？”显然他还在等待自己那十几名亲卫。


    林安也张大了嘴, 一时说不出话来。


    荀谦若不紧不慢地笑道：“林姑娘，你大概还不知道，沈公子是当今江湖上排行第三的高手。”


    沈玉天皱了皱眉，道：“谁是拘魂帮帮主？”


    他尚不知拘魂帮与御水天居的关系, 还惦记着那夜拘魂帮高喊他的名字, 将尸体扔进三一庄的旧怨。


    拘魂帮此举，显然是彻底与他结下了梁子，而沈玉天的性格, 绝对不是能冰释前嫌的类型。


    荀谦若此时才终于收起抵着老人的匕首，道：“喏，就是他了。”


    沈玉天又皱了皱眉, 似乎十分不满：“能败在你手下，想来也配不上我的刀。”


    林安连忙道：“不能放过他！那些人都是他害死的，岛上其他人也都是受他的摆布。”


    叶饮辰唇角微挑，淡淡一笑：“那么我来好了。”


    不等叶饮辰上前，老人已撑着榻边，缓缓起身，颤颤巍巍向前挪着步子，低低哑笑起来。


    他的笑声起初压抑而干涩，却很快越来越大，带着一丝癫狂，直到他笑得脱力，喘着粗气连连咳嗽。


    良久，他才缓过气来，脸色本因愤恨与不甘而憋得通红，此时却已变成灰败，声音愈发喑哑：“胜者为王，败者为寇，而我并非输给你们，只是败给了岁月。”


    “你在说什么屁话？”林安毫不留情将他打断，“你落得如此下场是因为年老吗？是因为你狼子野心，作恶多端，不要转移重点好不好？”


    老人咳道：“倘若我再有五十年光阴，又怎会急于求成，前功尽弃？”


    一直跪在地上的董飘念此时踉跄爬起，挡在老人身前，嘶声道：“不要伤害我师父，不要伤害我师父……”


    老人却并不领情，一把将他推到一边。他的目光落在仍旧沉默跪着的莫舒念身上，伸出枯槁的手，轻轻抚过她的发顶，语气忽然柔和下来，甚至带着怜爱：


    “舒念，虽然你选错了，但我仍旧选你。如果只能带走一个人，当然，也是你。”


    “不好！”林安心头一紧，骤然惊呼出声。


    便在此时，莫舒念竟身形一软，倏然倒在地上，额前和嘴角同时淌下一道殷红，血色触目惊心。


    “莫姑娘！”林安大喊一声，连忙扑上前查看。


    只见她发丝间赫然露出半寸寒光——一枚钢针死死钉入头骨，显然还有更长的部分已深深没入脑中。


    林安呼吸一窒，心底一片冰凉。


    莫舒念的神色却依旧淡然，仿佛没有一点意外，也没有一丝痛苦。


    她的瞳孔已经开始涣散，渐渐失去光彩，唇边却轻轻吐出几句呢喃，低不可闻：“我……我杀过人，我该死……不要……不要告诉谢阳……”


    老人亲眼看着莫舒念闭上眼睛，竟又癫狂大笑起来。那笑声刺耳尖锐，回荡在楼阁之间，愈发令人毛骨悚然。


    与此同时，沈玉天扬臂将手中长刀甩出，带着破空的劲风，直钉向老人心口。


    这一刀势大力沉，刀刃穿透了老人的身体还未停下，竟硬生生将他带得倒飞出去，死死钉在了背后的墙上。


    老人嘴边还挂着满意的笑，浑浊的双眼中冒出最后一道精光，终于垂下了苍老的头颅。


    荀谦若上前查看一番，沉声道：“是我大意了，他袖中藏着发射钢针的机关。”


    林安只感到一阵目眩——疯子，这真是一个疯子。明知自己难逃一死，不做最后的挣扎，却还要再拖一人下地狱。


    林安下意识看向董飘念，发现他竟没看老人一眼，只是低垂着头，目光凝固在莫舒念已无声息的身躯上，一动不动。


    忽然，他抬手扯掉脸上的鬼面，扔在一旁，僵硬地蹲下身子，将莫舒念紧紧抱在怀中，然后又将她打横抱起，好像所有人都不存在一般，一步一步向外走。


    这是林安第一次，也是最后一次看到他的真面目。这个在她眼中凶狠阴沉的面具男，竟是一副白净柔和面容。


    林安心头发沉，好似压着一块大石。


    倘若没有那个所谓的师父，他们的童年将会怎样度过？也许会彼此为伴挨家挨户地乞讨，也许会为一口吃喝相互推让，更也许会像那个男孩一样，靠扒死尸和偷钱度日……


    也许他们的脸上总是脏兮兮的，但在那脏兮兮的脸上，一定会有只属于孩童的笑容，而不是被恐惧与服从生生刻下的木然神色。


    卸去鬼面的董飘念，专注凝视着怀中的师姐，似乎还在小声对她说着什么，不再理会任何人的言语。


    林安一行远远望着，竟无人忍心出手阻拦。


    楼阁外，暴雨早已停歇，湿润的空气犹带着泥土与湖水的腥气。


    董飘念就这样抱着莫舒念，一步不停地走出楼阁，走过古林，走到案边，走向湖中，直到两个人一起沉入水面。


    ……


    数日后，夜晚。


    林安独自坐在湖边，身后的银杏林依然飒飒作响，面前的湖水也依旧波光粼粼。


    “就知道你在这里。”身后传来清朗的声音，叶饮辰走了过来，坐在林安身边。


    林安仍旧望着沉沉湖面，远处的湖心岛在夜色下看不真切。


    叶饮辰道：“事情全都结束了，你也算是为江湖除掉了一个野心家，还有什么心事？”


    林安双手撑在身后，仰头望天，长叹道：“有一件事，我还始终无法做出决断。”


    叶饮辰略一沉吟：“是关于莫舒念？”


    林安点头：“我本以为，她对谢阳的关心只是师姐对师弟的疼爱，后来才发觉，也许不止于此，可谢阳却全然不知。我一直在想，到底要不要告诉谢阳？”


    叶饮辰道：“她临死时说，不要告诉谢阳——那是她死前最后一句话。她大概不想让谢阳知道，她复杂的身份和背负的罪孽。”


    “可她都已经死了，不会再有多少人记得她。难道要让谢阳永远都不知道，有一个人曾经如此坚定地保护他，甚至愿意为他而死？”


    叶饮辰耸了耸肩：“也有道理。”


    林安又叹息一声：“我很少如此纠结。”


    “不如抓阄？”叶饮辰提议。


    “这算什么办法？”


    “抓阄不是办法，但在伸手去抓的那一刻，你心里就会有一个答案。”


    林安一怔，若有所思。


    两人静了片刻，叶饮辰忽然道：“那日去玉器店，是去买什么？”


    林安诧异看向他：“你知道了？那就没意思了！”


    叶饮辰笑着摇了摇头：“我只知道是玉器店而已。会是什么玉器呢？玉佩吗？像玉镯、玉簪之类都是女子用的，还是玉佩最有可能了吧？总不会是送我个玉玺吧？我已经有一个了哦。”


    林安“扑哧”笑出声来，眉眼间的阴霾悄然散去：“别猜了，迟早都会知道的。”


    叶饮辰仍是一副苦思冥想的模样。


    林安杵了他一拳，道：“喂，你还没告诉我，那天到底为什么会扮成拘魂鬼来到这湖边？”


    叶饮辰唇角微勾，笑意温柔：“你在岛上想尽办法逃离，我在外面当然也在想尽办法找你。”


    “你是说，你找到了办法？你是怎么知道我在这的？”林安十分好奇。


    叶饮辰却没有回答，而是从怀中取出一样东西，递给林安。


    林安看了一眼，更加不解道：“这不是我送你的那片银杏叶吗？”


    那夜她与荀谦若出来找柴玉虎，心知叶饮辰定会气恼自己不叫上他，正巧看到湖边有片少见的银杏林，便随手拾了片叶子，带回去给他。


    不过是随口的安抚与打趣，她几乎转眼便忘。


    然而此刻，叶饮辰掌心捧着的，正是这片叶子。多日过去，青翠的叶片已经萎蔫，他却不知为何竟还收着。


    叶饮辰点点头，笑道：“就是多亏你送我的这片叶子。沈玉天毁去鸽舍后，找到了鸽舍下暗藏的密道。我们进入密道探查，原本没有什么线索，我却在密道另一端的入口处，不经意看到了一片薄薄的碎渣。”


    “碎渣？”


    “那不是普通的碎渣，而是银杏叶片的碎块。”叶饮辰道，“银杏在楚朝并不多见，三品城远近一带都不曾见过，而你在送我叶子时提起，御水天居湖畔，有片银杏林。


    我直觉这不是巧合，才忽然想到谢阳和御水天居的种种疑点，愈发确信，一定是有人经过那片林子时，鞋底不巧沾上了叶片碎渣，又在进密道时掉在了那里。”


    林安吃惊道：“这真是太巧了。”


    “此时我只是怀疑御水天居与拘魂帮有所勾结，却不能确定你被关在何处。于是我们商议，先去那里蹲守一日，也许能碰见拘魂帮的人。我想起苏锦阳给你的两身紫衣，便索性扮作拘魂鬼，想伺机混入。


    到了林中，我又突然想到，残叶能被鞋底带出那么远才掉下，很可能是因为鞋底踩了湿泥，才会格外黏连。


    于是，我们又到湖边探查，没想到，竟会遇上刚从湖里游上来的祝子彦。”


    叶饮辰笑着摇了摇头，“我们当时也意外极了，原来拘魂帮的据点，竟是在湖心岛上。”


    林安道：“岛上与御水天居仅一水相隔，又人迹罕至，的确是绝佳的选择。”


    叶饮辰接着道：“我们解决了他身后追兵，便顺势继续扮鬼，抓着祝子彦上岛打探情形，没想到竟在楼中见到了你。


    我当然想立即与你相认，但当时并不知晓岛上有多少敌人，便没有轻举妄动。后来你与那老头一番对话，老头说夜袭折损十人，便已损失了近半的亲卫，我才终于可以放心现身。”


    林安听得连连惊叹，又忽然反应过来：“不对啊，你那时分明也没有立即现身，是在之后我差点被他鞭打才站出来的。


    喂，你不会是算准我会挨打，专门等着关键时刻才出场当救星的吧？”


    叶饮辰微微低下头，竟然沉默了。


    林安一愣：“真让我说中了？”


    林安本想没好气地打他一拳，却见他仍垂着头，长睫遮住眼神，竟是少见的沉静，不由讪讪收回手，反而宽慰道：“算了，一点小小整蛊，也算无伤大雅。”


    叶饮辰唇角微勾，却不带半分戏谑，声音轻缓而极为认真：“在我正想站出来的时候，我听到莫舒念问你，倘若反过来，你是否愿意为我而死？”


    林安怔住，她当然记得这个问题，也当然记得自己的答案。


    “那一刻，我忽然就很想听你回答，所以便没有动。”叶饮辰接着道。


    “我……”


    “我听到你说，‘他既舍身相救，我自然也愿以性命相报。’”


    “是啊……”林安怔怔点头。


    叶饮辰既然一直在场，自然也听到了她这番话。


    只是，他为何要在此时重提起来？不知为何，林安竟有些不知所措。


    叶饮辰转头看向林安，目光灼灼：“其实呢，‘舍身相救’还有一个更加对应的词。”


    “什么？”


    “以身相许。”


    “你——”林安猛地抬眼，正撞入一片琥珀色的清澈眼眸。平日总是随性的他，此刻眼中却无一丝玩笑之意，只有纯粹和认真。


    叶饮辰看着林安的眼睛，接着道：“当时你说，我是你很重要的朋友。现在我来说，我想做的，不只是一个‘很重要的朋友’而已。”


    林安微启的双唇轻轻颤动，只感到心乱如麻，是紧张？是心虚？是抱歉？她自己也分不清楚。


    叶饮辰也不再开口，就这样静静地看着林安。


    “我……”不知过了多久，林安终于说出一个字，喉中已经有些干涩，“我喜欢他，你知道的……”


    “我知道。”叶饮辰没有让她说完，“可你曾告诉我，倘若不能改变过去，那便从今天开始，尽力不再留下遗憾。”


    叶饮辰自己也不知道，他是何时对林安有了不同的心思。


    他从第一次见面就开始骗她，试探之下，竟发现她与从前的叶笙全然不同。


    于是，最开始只是这样一点疑心，一点好奇，可随着时日推移，他愈发清晰地察觉，原来她与自己见过的人全都不同。


    她会害怕，却仍有胆识魄力。她会思考，但绝不多疑凉薄。


    她重情重义，正直坦荡，她明明很纯粹，却又有许多面不同的她，每一面都是鲜活可爱的她。


    陌以新坠崖后的那段时间，是他最彷徨的时候。他知道，如果陌以新死了，也许他也再没机会，因为他永远无法战胜一个死去的人。


    陌以新回来那天，他看到两人在雨中相拥，那一刻，他胸口涌起说不清的烦躁，却又莫名生出一丝庆幸——因为那个人既然还活着，自己就还有机会去争抢。


    叶饮辰早已觉察，自己愈发贪恋与林安相处的时光，不管是逗她开心，还是逗她生气，都能带来别样的欢喜。


    不知不觉间，他开始将自己从来不愿提起的曾经一点一点讲给她听，将自己心底和身体的疮疤一个一个揭给她看。


    直到她下落不明，生死未卜……


    他才惊惶地发现，从最初的好奇，到趣味，到喜欢，再到现在，自己已经无可挽回地沉沦其中，无法看她受到哪怕一丝一毫的伤害。


    “可我……”林安终于缓缓开口，声音却轻得几乎要散在夜风里，“对不起。”


    叶饮辰的眸光颤动了一瞬，旋即轻笑一声，语气依旧明朗：“对不起什么？未来还有很长，也许有一天你会突然发现喜欢上我，那时我们或许在海边，在王宫，在沧流山顶……”


    “叶饮辰……”林安忽然站起身来，低低唤了他一声，却没有去看他的眼睛，“先前答应为你贺生辰，我会用心，然后……就这样吧。”


    她曾知道心动是什么感觉……


    桃花林里，落英缤纷，指尖犹有他发丝的触感。


    夜半马车，帘幕低垂，她在黑暗中描摹他的轮廓。


    衣冠冢前，泪水落入黄泥，他第一次拥住她，她贴着了他的温度。


    每一次与陌以新的对望，心口的悸动都清晰如昨。那种怦然与依恋，她骗不了自己。


    此刻，她心中酸涩莫名，却清楚一点——她早知爱而不得的滋味，更不能将另一个人也拖下这潭苦水。


    叶饮辰指尖缓缓收紧，在掌心绷得生疼。他的唇轻轻翕动，却终究没能吐出半个字，洒脱的笑意凝在唇角似是而非，透着一丝细不可察的裂纹，仿佛一触即碎。


    “对不起！”林安不知在怕什么，再次留下一句，转身跑开。


    夜风拂过，吹乱了叶饮辰的鬓发。


    他低头，指尖触上那片被她搁在地上的枯萎银杏叶，凝视片刻，又重新拾起，握在掌中。


    ……


    又过去几日，御水天居已将帮主的阴谋与拘魂帮的真相公布于江湖，引发一片哗然。


    严九昭和司徒舜扬等几人也终于昭雪了清白。


    一切尘埃落定，终于到了分别之时。


    沈玉天早已不辞而别，也不知是回了三一庄，还是又去向何处。


    祝子彦则去乱葬岗为大师兄收了尸，还从男孩那里拿回了师兄遗下的玉佩。辞别众人后，便为师兄扶灵回乡了。


    这日，是荀谦若前来辞行。


    他仍穿着一身灰白布衣，面上是一如既往的和善笑容，只是眉宇间多了两分唏嘘惆怅，郑重抱拳道：“此次能破灭阴谋，还要多亏林姑娘以身犯险。万望林姑娘珍重，荀某静盼再会之期！”


    林安同样抱拳道：“荀先生客气了，我也要多谢荀先生几番救命之恩！对了，还有归心令……”


    祝子彦早已将凿墙暂借的归心令完好地还给了林安，林安便琢磨着，自己也该再还一次。


    荀谦若拒绝得比先前还要果断，诚恳道：“林姑娘，归心令已经是真真正正属于你的了。”


    林安早已习惯了他的推拒，倒也不算意外，只好又将令牌好生收起。


    荀谦若心中感慨，又极低地喃喃一句：“我也终于明白，为何那个人会将归心令给你……”


    “什么？”林安没能听清。


    “没什么……”荀谦若看了眼林安身边的叶饮辰，终究只是轻叹一声，“两位保重，后会有期！”


    “后会有期！”两人同样道。


    望着荀谦若渐行渐远的背影，林安也紧了紧自己背上的包袱。


    叶饮辰瞧见，失笑道：“为何不让我帮你背？不管你买了什么玉器，我总不会打碎就是了。”


    “不行。”林安干脆道。


    前几日她又去了城里，按照七日之约，从玉器店取回了自己订的东西，此时正小心放在包袱里。


    自那晚叶饮辰说了那番话后，她心中始终五味杂陈——被陌以新拒绝后，她很清楚没有结果的告白是什么滋味，所以更觉对不住叶饮辰，说话都处处小心。


    偏他却像个没事人一样，笑容依旧，举止自然。林安也只好尽量装作若无其事的模样。


    叶饮辰看着林安的包袱，又道：“我知道了，你是怕我用手一摸，便能摸出里面的式样吧。嗯，有什么东西是形状很特别的呢……”


    林安无奈道：“离你的生辰不过三日而已了，你就等着吧。”


    “原来叶大哥的生辰要到了。”身后传来一道声音。


    林安回过头，只见谢阳微笑着走近，他头上像初见时一样，戴着那束方方正正的黑冠，身上却换作一袭白衣，素净极了。


    林安心中叹惋，却只含笑开口：“谢阳兄弟，我们正要向你辞别。”


    “是啊，都走了……”谢阳若有所失地低喃一句，又连忙打起笑容，道，“既然叶大哥生辰将至，何不留下过完生辰再走？三日后……咦？不正是七夕节吗？”


    “正是七夕。”林安应道。


    谢阳一副恍然大悟的神情，道：“既然如此，还是林姑娘陪叶大哥过生辰吧，小弟也不多留二位了。


    对了，东南边的石桥城有一个远近闻名的七夕盛会——兰夜香桥会，两位若有兴致，不妨前去看看。”