小斯从街前跑了回来，满头大汗，气喘吁吁地道：“少爷，前头几家全都涨价了，比刚刚那家还狠。”


    曲白眼神沉了沉，问：“都是袁家的铺子？”


    “是，大部分都是。”小斯擦着汗，“剩下那几家，是别的世家开的也都涨了。”


    曲白眯了眯眼，“去别处看看。”


    他们转入另一街。


    这边靠近城门口，远离世家和商铺，住着的都是流民还有贫苦百姓。


    萧戟在此设了流民所，每日发些干饼或粟米糊糊，好歹能保他们不饿死。


    街头的米铺寥寥无几，只有一处门前冷清，连个客影都没有。


    “老板，粟米怎么卖？”小斯走进去问。


    “二十钱。”掌柜懒洋洋地抬眼。


    曲白眉头一皱。


    这个价格，这地方的人根本买不起，难怪没人上门。


    “为何这么贵？”曲白走上前，开口，“百姓买不起，米岂不是要砸在你手里？”


    掌柜上下打量了他一眼，见他衣着虽简朴，模样姣好，气质出众，神情立刻热络几分，笑眯眯道：“这位公子可是要买米？”


    曲白淡淡一笑：“想买，可涨了这么多？”


    掌柜叹了口气，左右瞧了瞧，压低声音：“没法子，上头的意思。我们是柴家的铺子，午间才传话下来，说今年粟米不多了，得涨。”又摆出一副好心提醒的样子，“咱这位置偏，涨得算轻的了，公子若真要买，可得趁早。”


    “米不多了？可这才刚过收割季，怎么会忽然不够？”


    掌柜神色一僵，笑容渐淡，显然不想多说：“这位公子到底是买还是不买？”


    曲白朝小斯递了个眼色。


    “少爷，我这儿只带了十二钱。”小斯悄悄道。


    “那就买半石。”


    半石折算差不多三十斤米。


    掌柜一听是大客户，立刻眉开眼笑，喊人去搬米。


    “既然买了，”曲白语气轻缓，“能不能告诉我，这涨价的缘由？”


    掌柜一边招呼伙计，一边压低声音道：“其实啊，我听说是萧家军的缘故。如今他们朝柴家征税，萧家军要了大头，我们自然就少分点，那价格嘛，也就得往上抬。”


    曲白眼神微动，神色故作惊讶：“当真？这是柴家人亲口说的？”他睁着一双清亮的圆眼，看起来天真可爱。


    掌柜立刻放松警惕，“还能有假？中午柴家派人来传话。虽没明说要涨，可谁都懂这意思。”他叹了口气，“其实啊，萧家军算是好的。去年疫病那阵，罗太守家的米卖到一百钱一石，还逼其他铺子跟着涨，不涨不让开门。那时候多少百姓吃草吃泥巴，活活饿死。”


    他说着，摇了摇头，又道：“萧世子管事公道，今年一进城就压了价，要不如今连这二十钱都没得买。”


    说话间，米已装好。


    掌柜满脸堆笑：“公子，要我给您送到哪儿？”


    “劳烦送到那边。”曲白抬手指去。


    掌柜顺着目光一看竟是城门口的流民所。


    他神色大变，眼见着小斯走到城门口萧家军的兵士前，亮出腰牌，城门口的军士齐齐朝这位公子行礼。


    掌柜脸色霎时煞白，嘴唇哆嗦着：“公、公子您是萧家军的人？我方才那番话，绝无半句对萧家军的不敬，您莫怪！”


    曲白笑了笑，语气温和：“无妨。”


    “多谢你方才的话。”


    说完，他转身而去。


    掌柜呆立当场，额头冷汗直流。


    小斯迎上去，见曲白脸上的笑意顿消，忙问：“少爷，怎么了？”


    “没事。”曲白按了按眉心。


    小斯迟疑了一下，小声问：“可，可真是因为萧家军征税，才让粮价涨起来？”


    “放屁！”


    小斯吓得一哆嗦。


    空气沉了一瞬，曲白叹了口气，语气带着歉意：“对不起啊，我刚刚情绪有些激动。”


    小斯又高兴起来，“没事的，少爷。世子可好了，肯定不是萧家军的问题。”


    曲白看他乐呵呵，傻瓜。


    他抬眼望着破败的街巷，目光深沉。


    世家这些年盘剥民脂，不知道从百姓身上榨取了多少血汗。


    原著记载，雍州土地以十数，世族独占八斗。


    去年疫病蔓延，世家借机以极低的价格从百姓手里收地，又趁灾荒时高价抬粮，生生逼得无数人饿死。


    如今，他们屯满粮仓，却以萧家军征税为由涨价，分明是借口。


    把萧家军与世家的矛盾，巧妙转化为萧家军与百姓的矛盾。


    再以民意施压，借机逼迫萧戟退让。


    曲白指尖紧了紧，心头冷笑。


    想得美。


    若是真就束手不管，那才是害了百姓。


    他抬头看了眼天色，日头还高。


    “小斯，你去人口聚集处多打听打听。”


    “是。”


    曲白看到几名兵士正在贴新的告示。


    那张帛纸刚一展开，他的目光就定在上面。


    还在找那晚的人，而且赏金提高到五百钱！


    曲白咬牙切齿。


    萧戟，谁许你这么乱花钱的！


    要是不是怕萧戟得知真相把他一剑捅了，他真想接下告示，狠狠赚一波。


    “世子对那女子真是念念不忘，如今看起来，更加急切了。”


    曲白转过身，看见一个熟悉的身影，“许医官。”


    “恭喜司马大人。”许思含笑作揖。


    曲白不好意思的摆摆手，谦逊道：“还是叫我曲白吧。”


    谁懂，一不小心在古代当上大官了。


    “许医官怎么在此？”


    “军营的病患差不多都好了，世子命我们出来替百姓诊病。如今天冷，风寒之症多。”


    萧戟连这都想到了。


    他的确当得起原文中铁血冷峻，却不失君子之责的描述。


    要是对他脾气再好点就更好了。


    “许医官方才说，‘更加急切’，何意？”曲白顺口问道。


    许思笑道：“听说今日一早世子就加派人手寻找那晚的女子，不知昨日是否出了什么事？”


    许思看向曲白，眼里闪着诡异的光。


    这看八卦的眼神，曲白嘴角微微一抽。


    什么事？昨天他跟萧戟去了宴会，他全程冷漠，眼神看人跟看狗一样，能有什么事？


    他干脆装作没听懂，换了个话题：“许医官今日诊病，可曾听见关于萧家军的流言？”


    许思摇头。


    也对，流民们感念萧家军，定然不会轻易议论。


    无事可做，他索性留在这里给许思帮忙。


    天色渐晚，流民所前排起了长长的队。


    许多百姓面黄肌瘦，咳嗽声此起彼伏，瘦骨嶙峋的手里握着刚领的药包。


    曲白看着这些人，心里有些难受。并非为这些免费的药物所花费的钱粮，而是感慨世道多艰。


    即便在现代是个孤儿，他也没有过过饿到啃树皮、泥土的日子。


    曲白暗下决心，一定要让世家把是进去都吐出来。


    傍晚时分，流民所开始放饼。


    今日因着曲白送了米，伙食比往日好些，多添了一锅粥。消息一出，整条街都沸腾了。


    饥饿的百姓一窝蜂地冲上前，场面一时混乱。


    曲白站在城门口，正要退让，却被汹涌的人群挤中，身体一个趔趄，整个人不受控地向后倒去。


    眼看就要摔倒，忽然被一股大力从身后托住。


    后背撞在了一个僵硬但温热的胸膛。


    曲白愣了愣，抬头。


    圆溜溜的眼睛正好撞进那双深邃冷淡的眼。


    “萧，萧戟？”


    见他站稳，手立刻松开，像是不想同他多接触半点。


    怎么了嘛？昨天还好好的，一觉醒来又这副德行！


    “世子！”


    周围百姓见萧戟现身，齐齐跪下。


    “起来吧。”萧戟负手而立，朝身旁的兵士沉声道：“看好秩序。”


    短短几句话，顷刻间，混乱的场面变得井然有序。


    这便是威望。


    “世子。”


    萧戟背对着他，没施舍他一个眼神。


    不理他？


    曲白鼓鼓嘴，眼珠一转，伸出手指，狠狠戳了下他的后背。


    指尖触到坚硬的肌肉，有些发麻，曲白先受不了，抽回手。


    萧戟回身，眉心皱起。


    曲白仰着头，眼神无辜地眨眨眼，怎么，大庭广众，你还能打我啊？


    萧戟冷着脸，像是压根不想理他，转身就走。


    曲白三步并作两步追上去，一下拦在他面前，“世子，我今天升官，你还没恭喜我呢？”


    想到昨夜，萧戟脸色比寒铁还冷。


    【宿主，我提醒你一句，男主说了你不抄完不许见他。】


    【是他忽然冒出来的好吧？你不是不主动干预的吗？】


    【咳咳，系统是来提醒宿主，别忘了三日一次的任务，这次很简单，手就可以啊。】


    倒真不难。


    曲白在心头与系统交流，萧戟侧身离开。


    像是闻到异动的猫，曲白再次蹭到身边，拦住。


    “哎呀，世子还说我呢？你这转身就走、不理人的模样，才该多抄抄《礼记》，学学礼貌二字。”


    他见萧戟目光一沉，终于开口，“军令如山。书未抄完再敢凑来，军法处置。”


    “是你主动来的啊，还讲不讲理了？”


    见他半点没有退让的意思，萧戟皱眉：“来人，将曲白...”


    话音未落，曲白抬手，竹简“啪”地展开。


    上面密密麻麻全是整整齐齐的字迹。


    “冤枉啊，我哪敢不把萧世子的话放在心里？”他眉眼弯弯，笑意盈盈。


    漂亮的眉眼舒展开来，红唇齿白的少年在夕阳的余晖下格外明艳，萧戟一愣。


    那一瞬间，似乎连风都静了。


    就在这时，背后传来小斯急切的声音：“少爷！”


    像根本停不住一般他冲了过来，狠狠一撞。


    曲白来不及闪避，径直扑进萧戟怀里。


    身体相贴，灼热的气息再次交缠在一起。


    萧戟身形紧绷，面色铁青，咬牙切齿：“再抄十遍！”


    冤枉啊！


    小斯急冲冲站起身，扒住曲白，神色慌张：“少爷，出事了！”