茶楼不大，门口一块褪色的匾额在风中摇晃，茶香自门缝中逸出。


    曲白与萧戟并肩站在门口。


    里面传来阵阵笑声，夹杂着说书抑扬顿挫的声音，倒有几分别样的闲逸。


    小斯指着茶楼：“世子，少爷，就是这家茶楼，我听到他们在里面一直说萧家军的坏话。”


    “干得好。”曲白抬手给小斯竖大拇指。


    小斯被夸得有些不好意思，嘿嘿笑出声。


    曲白对身侧的萧戟笑了下：“萧世子，我今日刚升了官，请你喝茶怎么样？”


    萧戟挑了挑眉，未置可否。


    茶楼二楼，管事亲自送上茶牌，面色殷勤。


    曲白故作大度地推到萧戟面前，请他点。


    却见萧戟随意扫了几眼，毫不客气的准备开口，曲白忙打断。


    “一壶茶。”


    萧戟侧眸看他。


    曲白冲他挤了挤眼，语气一本正经，声音却压得极低：“我只有二钱。”


    他顿了顿，又正色道：“我们只是来打听情报的，再则节约！美德懂吗？”


    “咱们现在什么经济条件，哪有这么多钱挥霍。”


    萧戟：“...”


    他抿了口茶，目光淡淡落在一楼。


    楼下几个衣冠楚楚的士人正在低声谈论。


    “听说萧家军最近又征了不少税，听说柴家硬是开了过冬的粮仓给他们抽调军粮。”


    “横征暴敛嘛，士绅好歹是雍州的根基，这群土匪！”


    “可不是？萧家军就会打打仗，哪懂治理？还是得靠世家出力。”


    几人言语间满是倨傲，笑声轻蔑。


    他们讨论的话题又吸引更多不知情的人一起讨论，就这样在整个茶楼传播开来。


    曲白原本还在埋头喝茶，听着听着，眉头一点点皱了起来。


    他抬头看向萧戟，却见对方神色未动，只慢条斯理的品茗。


    “世子不担心吗？”


    萧戟淡淡看了他一眼。


    “他们这样诋毁萧家军，世子不觉得该做点什么？”


    萧戟放下茶盏。


    “你觉得，我该怎么办？把他们抓起来？”


    曲白想了想皱眉摇头，“不对，那不是正中世家下怀。”


    “可至少该敲打他们一下吧，不然流言传开对萧家军不利。”


    萧戟看向他，眸光带有深意。“曲白，你觉得萧家军与世家，是仇敌吗？”


    曲白不解。


    “没有世家，萧家军掌不住雍州。”萧戟语气平静，茶盖轻轻拨动浮叶。


    曲白：“可有世家在，萧家军也无法彻底掌握雍州。”


    “执其两端，用其中于民。”萧戟叹了一声，笑了他一声：“自然取其平衡之道。”


    这句话出自《礼记》，摆明用他今日嘲讽不知礼数，多读《礼记》来阴阳他。


    平衡之道吗？原著中萧戟却是如此，他没有彻底与世家撕破脸。


    只是...


    “如今前线战事紧急，”曲白压低声音，“哪有时间择优选择？”


    曲白当然知道，以萧戟的能力，更少的钱他都能打的下来。


    但是这样的话，极有可能为后面埋下祸根。那他不是白来了吗！


    曲白一拍桌子，“不行！”


    “我不同意！”曲白义愤填膺：“没钱，将士们吃什么喝什么？”


    未曾想过他是这样的心。萧戟眸色微暗，目光里掠过一丝晦涩不明的情绪。


    “司马大人好气魄。”他嘴角勾起，举起茶盏像是要敬他一般，“不怕狗急跳墙？”


    意识到自己反应有些过大，曲白脸颊有些泛红，“我，我只是看不惯这群家伙。”


    话音未落，楼下的争论声越发激动。


    有人反驳一开始扯出话题的士人：“若没有萧家军，咱们命早就没了！什么横征暴敛？”


    “就是，说世家好？当初罗家连同其他几家害我们的时候可曾好过？”


    “萧家军进城一来，从未有过暴行。”


    茶楼里议论纷纷。


    “我家那口子现在在军里，人家还发冬衣呢！”


    “世家有钱，他们舍得出一文来救百姓？”


    两方就这么吵嚷起来。


    曲白眉梢微扬，“看来，我们并不是一点优势没有。”


    萧戟侧头看他，“前线战事一触即发，你只有半个月的时间。”


    曲白心头一震，神色欣喜，竟然跟系统规定的时间差不多。


    他凑到萧戟面前，眼里亮晶晶的，像是藏了一整个春日的光，笑得可可爱爱，“保证完成任务。”


    目光在他脸上顿了好一会，萧戟指尖方抵住他额头，力道不重，把他慢慢推了回去。


    “坐好。”


    曲白鼓了鼓嘴，嘟囔：“萧子珩，你的礼数真的很差劲。”


    “说什么。”


    “没，没什么。”他扯了扯嘴角，殷勤地给萧戟添茶。


    萧鸣从楼下快步上来，曲白见他附在萧戟耳边低声了几句。


    萧戟起身：“该走了。”


    他们绕过吵架的人群，准备悄无声息的离开。


    “那个人！那个人是萧家的新任司马拦住他，让他把钱交出来。”


    曲白脸色陡然一变。


    那一瞬，所有的目光都齐刷刷落在他身上。


    “抓住他！”人群呼啦一下全朝他涌来。


    曲白被逼得连连后退，衣裳袖口被扯得乱七八糟。


    “放开我！”人群乌泱泱过来，曲白脚步慌乱。


    就在这时，一只手稳稳握住了他。


    忽然，清脆的杯碎声自楼上传来，众人顿时安静。


    萧鸣立在二楼的栏杆后，双手抱臂，语调冷淡：“哎呀，这不是王先生吗？听说你在袁家当差，每月三十钱俸银，怎么也来要饭了？”


    人群顿时静了一瞬。


    刚刚那名故意点出曲白的男子脸色骤变，嘴里结结巴巴：“我、我...”


    有人已经反应过来，大喊：“他有钱！找他！”


    局势瞬间逆转，一群人又如潮水般朝他涌去。


    曲白得以喘息。


    “走吧。”


    冰冷的声音在耳边响起，是萧戟。


    曲白还愣愣地杵着，像是被惊傻了。


    萧戟皱了皱眉，一把拎起他后领，硬生生把他拖出茶楼。


    天色彻底黑了。


    曲白被提溜了好一会，才反应过来。他扭扭身子，脸红得厉害：“我、我自己走。”


    萧戟松手，淡淡看他。


    曲白尴尬地理理乱糟糟的衣襟，低声嘟囔：“谢、谢。”


    刚才那一幕，他看得清楚，明明是有人故意挑起混乱。


    好在萧戟提前授意萧鸣解围。


    “是袁家的人？”


    “嗯。”


    曲白气鼓鼓地回头瞪了人群一眼：“我还没找他们算账，他们先来动我？”


    “既然刚刚世子答应我有半个月的时间，那我可要对袁家动手了。”


    萧戟饶有兴趣：“哦？你准备怎么做？”


    “一切谣言在绝对的证据面前都会不攻自破，世家说没有粮。那就去查查土地，看看到底有多少粮。”


    “我准备今晚就去，他们很快会反应过来，必须抓紧，夜间行事更方便。”


    曲白叽叽喳喳说着自己的计划。


    萧戟神色并不意外。


    “走吧。”


    曲白刚要回头，就看到门口站着望云，乌鬃油亮，精神抖擞。它身后，阿黄慢悠悠地甩着尾巴。


    “这？”曲白抬头看萧戟。


    “不是要去调查？”


    没想到萧戟也有这个打算。


    他坐到阿黄背上，让小斯先回去。


    阿黄哞了两声，慢吞吞迈步。


    萧戟：“...”


    曲白干笑两声，“阿黄它有点怕生..啊！”


    话没说完，身体已被萧戟一把拎起，直接放到望云背上。


    曲白小小的，被夹在马头和萧戟胸膛之间。


    “抓稳。”


    下一瞬，马鞭破风，望云飞奔而出。


    “啊啊——”曲白吓得大叫，极速的风呼啸而过，他心脏跟着提了起来。


    萧戟眉头一拧，忍无可忍，捂住他的嘴：“吵什么？”


    “窝低、一次骑麻。”曲白的声音被捂得瓮声瓮气。


    萧戟低头看他一眼，眼底划过深意。


    曲家豪门望族，即便曲白出身旁支，幼年时也应当学过骑射。


    曲白贴在他怀里，感觉着男人胸膛的起伏。


    那温暖让他一点点放松下来。


    夜风掠过，曲白仰着头，借着月色悄悄去看萧戟。


    喉结凸出，下巴带着浅浅胡渣。


    曲白想起那晚他蜷在萧戟怀里，气息缠得极近，喉结就在他眼前起伏。


    他嫌男人太凶，咬了两口，结果男人反倒更疯了。


    “看什么？”


    曲白一愣，心底泛起微妙涟漪。


    “世子，”他咬了咬唇，“若是找到那个人，你会怎样做？”