第46章 作妖


    “李小娘子，李小郎君！”


    刘大郎这次的态度，与先前判若两人。只见他满脸堆着笑，开口时，极尽谦卑与惭愧。


    赵端午没好气，甩着手上赶驴的鞭子，不耐烦道：“你来干什么？”


    “我……”


    刘大郎支支吾吾，似乎有些难以启齿。


    啪！


    他忽然重重地甩了自己一巴掌，动情地说道：“都是我不好，先前是我猪油蒙了心，起了贪念。也是我目中无人，出言不逊。李小娘子，我已经知道错了。”


    边说着边用眼睛瞅李星遥。


    李星遥不言。


    心中却知道，事出反常必有妖，刘大郎肯定要作妖了。她别开视线，只是看着乖巧的阿花。


    “李小娘子。”


    刘大郎见没人理他，只得厚着脸皮再唤。唤完，又十分诚恳十分走心，好似脸皮没地方放了一样，垂下头，凄声道：“我真的知错了。李小娘子，是我不好。其实那日回去后，我就后悔了。我娘子也说了我一顿，我这脸啊，是没地方搁了。今日上门，实不相瞒，便是来道歉的。李小娘子，还望你大人有大量，不要与我这个狗东西计较。”


    “我若与你计较，当初就不会等到你来拿出那包煤。”


    李星遥声音凉冰冰的，当初若她把事情做绝，那包煤便会成为证据，送到官府里去。到时候，偷盗之名坐实，刘大郎几个少不了一场牢狱之灾。


    “阿花，去。”


    李愿娘一直看着刘大郎几个，她暗中朝着驴努了努下巴，赵端午闻弦歌知雅意，使唤了阿花一声。


    阿花果然抬起蹄子往前走。


    刘大郎见势不妙，慌忙堵到驴前头，想把人拦住。


    结果，驴不乐意了。


    阿花打了一个大大的喷嚏，直把刘大郎冲的险些脚底一个踉跄。


    堪堪站稳，刘大郎顾不得擦掉脸上的驴口水，声声急道：“李小娘子，请先听我一言！”


    “李小娘子，你再给我们一个机会吧！”


    其他窑工也齐刷刷涌上来，把驴车围了个水泄不通。


    “李小娘子，我们真的知道错了。你给我们一个机会吧，以后，我们一定改过自新，好好做人！”


    “是啊，我们再不干那偷鸡摸狗之事了。再有下次，不用你说，我们自个先剁了自个的手！”


    “都说知错能改善莫大焉，李小娘子，求求你，给我们一个机会吧！”


    ……


    众人一声声只是求着再给一个机会，李星遥高声道：“我这里不缺人。”


    “可那些人，都是半路出家的，他们哪里烧过砖？”


    一个窑工接话，提出了质疑。


    他身旁人附和道：“烧砖这事，还是得熟练的师傅来。看一眼，哪里学的会呢？李小娘子，你……”


    “阿花，走！”


    李星遥扬声，催促驴快走。


    阿花再次扬起蹄子。


    窑工们傻眼，没人接他们的台词，接下来的戏，还怎么唱？


    众人只得看向刘大郎。


    刘大郎把心一横，扑通一声，跪下了。


    “我知道李小娘子气我怨我，可我对天发誓，对我祖宗十八代发誓，这次我真的知道错了。李小娘子，求你，求你给我们一个机会。我们真的走投无路了，若再没活计，我们就得喝西北风了。”


    “你又没断手断脚，怎会喝西北风？”


    赵端午心中狐疑，事情怎么和自己预想的不一样？


    他和阿遥原本是打算，以牙还牙，报复刘三郎几个。那句“掀了他们吃饭的碗”，便是想抓到刘三郎的小辫子，让他在长安再也接不到活。


    可，他还没出手呢，刘三郎怎么会没了活计？


    与李星遥对视一眼，他忙看向李愿娘。


    李愿娘道：“今日王娘子她们没来吗？”


    提到王娘子，李星遥瞬间反应过来。她忙抬头，果然看到前面不远处，王娘子正好来家中送菜。


    “王阿婶，你先把菜送进去吧，我现在暂时脱不开身。”


    她无奈交代王娘子。


    王娘子愣了一下，放下菜，赶紧走了。


    刘大郎还想软磨硬泡，良方对峙，忽然，身后传来一阵急促的脚步声。王大郎回头，竟看到一群人手拿着家伙什朝着他跑来。


    那群人凶神恶煞，各个都像是要将他吃了一样，而为首的，正就是刚才那位送菜的老虔婆。


    “你们想干什么？”


    刘大郎才开了口，王娘子就带着人连推带搡，一把将他推倒在地。他正欲破口大骂，碗口粗的几根棍子就齐刷刷地压在了他身上。


    “不想挨打就赶紧滚！”


    “不要脸的东西，你们偷盗在先，李小娘子不与你们计较，你们竟然还死皮赖脸缠上来。我可告诉你们，有我吴六郎在，你们休想威胁李小娘子！”


    “还有我，我秦三郎在一日，你们就一日休想踏入窑上半步！”


    “滚！还不滚！再不滚，我们手里的家伙可就不长眼了！”


    刘大郎心中发怵，掩盖住眼底恨意，琢磨着好汉不吃眼前亏，赶紧给了其他人一个眼神。一行人连滚带跑，灰溜溜地走了。


    “多谢各位伸手相助！”


    李星遥忙对着众人道谢。


    窑工们慌忙摆手，七嘴八舌道：“李小娘子客气了，这些都是我们应该做的。若不是李小娘子你给了我们活计，只怕今年冬天，我们都要在家里喝西北风了。”


    “就是，李小娘子，这都是我们该做的，不值当你一声谢的。”


    “刘大郎他们不要脸，这次来，肯定没安好心，李小娘子，虽然我们将他们撵走了，但他们脸皮厚，说不得还会再回来。”


    “是啊，李小娘子，你还要多留心。若是他们当真再回来，只管来寻我们，我们保管打得他们满地找牙！”


    “好！”


    李星遥爽快应下。


    当天，无事发生，刘大郎几个没有再来。


    一连三日，皆风平浪静。


    正当李星遥以为，这事已经过去了的时候，刘大郎却又带着人来了。


    这次，他不仅专门挑了坊门关了的时候才出来，更是额外带了席子。将席子在院外一铺，他就地一躺，做出了若是这次留不下来，就赖着不走了的架势。


    赵端午气的一佛出世二佛升天。


    想出去找人，可刘大郎实在狡猾，坊门已经关了，想找窑工们帮忙却是不能。若自己动手吧，明面上，敌众我寡，对方死皮赖脸，打起来他怕是要落下风。


    思来想去，端了冷水出去。


    可，泼出去冷水，对方也只是躲远了些。


    无奈之下，他站在门口破口大骂。可对方捂着耳朵，假装没听见，到最后，反而是他被气着了。


    “他那脸皮，莫非是在我们家的窑里烧硬了？”


    “他们有备而来。”


    李星遥心说，哈巴狗戴眼镜，人模人样。刘大郎前后两幅模样，变脸变的太快。之前被抓了现行，立刻嚷嚷着不干了，甚至还倒打一耙，把责任推到自己身上。


    如今，撵了撵了，骂也骂了，他们依然一副油盐不进的样子。爱跳脚的人被人当面输出，却依然稳如泰山，这行为本就反常。


    “阿兄，你有没有觉得，刘大郎他们这次实在太固执了？”


    “是有些固执。他那一张皮，怕是都在我们家的窑里烧硬了。”


    赵端午张嘴便是讽刺，讽完，又说：“坊门关了才冒头，想来，是早就潜伏进来了。那席子，定然也不是白拿的。他们要同咱们耗着，那便耗着吧。反正我们在屋里，他们在屋外。冷水泼出去可以躲，可漫漫长夜，未必好熬。等夜深，我再给他们加把料。”


    一场秋雨一场凉，前几天刚下了雨，夜里越发的凉。大晚上，一盆盆冷水浇下来，啧啧，风一吹，那可是透心窝子的凉。


    “阿遥，听你阿兄的，去睡吧。明早起来，有的是好戏看。”


    李愿娘没有反对，你不仁我不义，除了冷水浇身，暗处的自家人会适时把人卷起，先打一顿，再丢在坊外大街上。


    宵禁还没有结束，到时候，可有好戏看了。


    母子/女三人说定，正要去睡，却不妨，门外忽然有动静。


    凝神细听。


    “哗啦！”


    急促的水声响起，好像有人在门外泼了一大盆水。


    三人眼神对视，李愿娘摆手，第一个走了出去。她以为，要么是兔子捣乱，要么是刘大郎捣乱。哪里想到，是……


    “二……”


    是李家二郎“捣乱”。


    看着风尘仆仆的李家二郎，李愿娘眼中带笑，招呼道：“黎郎君回来了。”


    “黎郎君？”


    屋里赵端午眼前一亮，慌忙从屋子中跑了出来。李星遥跟在后面，也急忙出来。


    待出了门，李星遥看到，黎明手里竟然拿着一个大石臼。那石臼，是自家的，先前因为下了雨，满满当当积着水。


    此时，里头的水没了，石臼边上，滴滴答答往下滴着水。


    刘大郎几个衣裳全湿了，脸上也被雨水弄得很狼狈。


    “黎阿叔！”


    赵端午欣喜若狂，又赞：“黎阿叔臂力惊人！”


    黎明回过头。


    李星遥忙唤：“黎阿叔。”


    又对着姗姗来迟，此时正好走到门口的常开怀喝灵鹊打招呼。


    灵鹊兴致勃勃，丝毫没有这个年纪该有的睡意，他眼睛亮得和夜明珠一样，蹬蹬蹬蹬上前，献宝一样，一遍又一遍：“阿姊，阿姊，这是我阿耶！”


    李星遥被他逗笑了。


    知道小孩子爱显摆出色父母，便摸了摸他的小脑袋，“我知道。”


    “阿遥竟然长这么高了。”


    黎明还有功夫搭句话，搭完，撂下一句“等会再与你们细说”，转过头，又将手中的石臼往上扬了扬。


    一边无聊的扬着，另一边他看着刘大郎几人道：“我知道你们打的是什么主意，无外乎是看着，他们家没有男人在，所以欺上门来。可，真是不巧，谁让我回来，谁让你们遇到我呢。想躺是吧，我送你们去一个更好的地方躺。”


    说罢，对着黎家方向吹了一声亮的口哨。


    很快，一匹毛色极亮的骏马飞奔而来。


    黎明轻轻拍了拍马儿的脖子，转身，一把将想说话的刘大郎拽上了马。随后，甩拉面一样，连着把剩下两人甩到了马上，之后，翻身上马，闪电一样，飞奔着往坊门方向而去。


    “黎……”


    李星遥不自觉出了声，看着几人背影，很担心那匹马。


    “那马，能驮得动四个人吗？”


    “相信红……”


    常开怀不怀疑马的能力，她差点说出马的真名字。忙改口，随口起新名字：“相信红毛担。”


    “红毛……丹？”


    李星遥表情微微滞涩了那么一下，常开怀没察觉异样，道：“红色的马，能担得住好几个人，所以叫，红毛担。”


    “原来是这个担。”


    李星遥哭笑不得。


    而此时红毛担被主人驾驭着，兴奋地撒开蹄子往前狂奔。刘大郎几个被颠得眼冒金星，腹内也翻江倒海。尤其是刘大郎，被另外两个人叠着压在身上，他感觉，五脏六腑都要碎了。


    “你要……呃……”


    刘大郎脑子昏昏胀胀的，好努力才挤出微弱的声音。


    可，说不出话来。


    “驭。”


    终于，马停下了。


    黎明先给第一个人一个手刀，然后把人扔下。又给第二个人手刀，接着把人扔下。


    扔到刘大郎。


    刘大郎惊恐瞪眼，“宵禁……”


    “对，已经宵禁了，在朱雀大街睡吧。睡吧睡吧，天大地大，哪里都是你的家。”


    “不……”


    黎明一个重重的手刀，将晕了的刘大郎踢下马。


    朱雀大街上三个人整整齐齐躺着，前方巡街使正在赶来。黎明心满意足，调转马头，转身折返通济坊。


    赵家门前，李星遥几个翘首以盼。看到他回来，李星遥问：“黎阿叔，人……”


    “人被我扔在坊外街上了。”


    黎明跳下马，轻轻又拍马儿脖子，马儿很得意。赵端午道：“见到黎阿叔你把人带走，剩下几个乌合之众作鸟兽散，我正要去追他们呢。”


    “不用追，不管他们，坊正一会就带人来捉他们。”


    黎明摆了摆手，示意，别管了。


    李星遥奇道：“黎阿叔认识坊正？”


    黎明点头，“以前认识，有些交情。方才坊正开了门，我趁着巡街使还没来，把人偷偷丢在了朱雀大街。这些人，本就不是坊中居民，坊正捉了他们，自会处置。”


    “对了，这事，是我偷偷干的。说好了，这是我们所有人之间的秘密，不要告诉别人。”


    “好。”


    赵端午立刻应声。


    灵鹊和李星遥对视一眼，也同时应声。


    黎明便看常开怀一眼，道：“秦王大军今日进城，我回家听你们常阿婶说了近来的事，思来想去，还是放心不下，便过来看看。哪里想到，正好叫我遇到刚才的事。”


    “今日多谢黎郎君和常娘子了。”


    李愿娘忙笑着道谢。


    黎明跟着演，浑不在意道：“举手之劳，不必客气。”


    既说到“近来的事”，黎明便随口又问了煤矿和砖窑两样，李星遥皆一一说了。黎明听罢，颇有几分感慨：“阿遥啊阿遥，莫非，上辈子财神爷欠了你的人情？”


    李星遥只笑不语。


    她背后，可不是有个“财神爷”？只是那“财神爷”，忒小气了些。下一个任务，要走四万一千步。


    四万一千步，她怕是要出师未捷身先死了。


    “对了，黎阿叔若是想修房屋，只管同我们说。我阿兄会把所需的砖块，全部送过去。”


    想到黎明今日之助，她毫不犹豫说了一句。


    黎明却道：“刚说了举手之劳，你还如此客气。砖，可不好烧，你们留着，卖钱吧。给了我，便少卖钱了。”


    “两回事。”


    李愿娘也摆手，见弟弟还要再说，暗中摇了摇头。黎明便也不矫情，改口应下了。


    只是，白拿别人的东西，不是他的作风，他便道：“先头说了，要带你们去终南山，虽是因突厥来犯，我急急忙忙上了战场，可毕竟是我失言。这样吧，明日，若你们得闲，我带你们去终南山打猎吧。”


    “好！”


    赵端午又是第一个应了。


    “好！”


    灵鹊第二个。


    李星遥本来想说不去，话到嘴边，想起那该死的四万一千步，便改了主意，应下了。


    几人便又说了几句，觑着天色更晚，常开怀出声，道该回去了。


    众人便止住。


    黎明已经转了身，一只脚准备往外迈。才迈出半步，却又似想起了什么似的，住了脚，回头问：“阿遥，那只兔子，还活着吗？”


    李星遥忙回：“活着呢。”


    “那就好。”


    黎明松了一口气，这次放心往北曲去了。


    他们一家三口走得不快，红毛担已经先他们一步，自个奔回了黎家。深秋的风不间断的吹拂着，路旁，高树落尽叶子，草丛深处，飒飒的，是风吹过的声音。


    三人的脚步声落于夜色深处，夜，漆黑如墨。


    看不清前路，也没有灯火。


    黎明不知从哪摸出了一个火折子，点燃，递到了灵鹊手上，“乖灵鹊，阿耶的好孩子，去前头照路吧。”


    “为什么让我照路？”


    灵鹊有些不理解，他还是个孩子啊！哪有人让孩子在前面照路的，矮个子只能照见一点点路，阿耶也太不心疼他了。


    还有，“阿耶，为什么让红毛担回去？”


    他们明明可以骑着红毛担回去的。


    “红毛担？”


    黎明有些惊讶，然，惊讶不过一瞬，他便反应过来了，“好名字，以后，就叫它红毛担了。”


    灵鹊嘴巴动了动，想说，阿耶，那是阿娘乱起的。想起，阿耶得知，阿娘给自己随口起了一个灵鹊的名字后，毫不反对，毫不郁闷，毫不觉得奇怪，就那么，欣然接受了，便明智的决定闭嘴。


    “红毛担此次，有没有受伤？”


    常开怀笑着等父子二人说完，方出了声。她眸子极亮，黎明只觉，她眸光熠熠，在火折子的映衬下，更亮了。


    “没有。”


    “那你呢？”


    “也没有。”


    “你骗人。”


    常开怀的笑突然就淡了许多，她一把拉过黎明的手，用小拇指轻点着他的腰，他的背，他的肩膀。


    “李世民，你骗人，你有旧伤。你弓马娴熟，你征战沙场，你总是第一个冲锋陷阵，可我知道，你只是血肉之躯，你会累，会疼。纵然这次，你没有受伤，可是，你的旧伤呢。”


    “旧伤，会愈的。”


    黎明也指着自己的腰，自己的背，自己的肩膀：“大丈夫征讨四方，一点小伤，何足挂齿。”


    “那此次，圣人让你回来呢？”


    常开怀的步子停了下来。


    她背过了身，目光只落在天上。可是天上没有星星，只有朦胧的，极淡极淡的，淡到快要看不清的一轮月亮。


    那月亮的光叫人心里酸酸的，她仍是不回头，声音却清晰地传到黎明的耳里：“我会永远在这里，不是等你，而是，与你同行。”


    “那你要说到做到。”


    黎明也笑了，这一次，笑中多了几分释然。


    “阿耶，你眼睛怎么红了，你是不是……”


    “没有！”


    小灵鹊未完的话被自家阿耶的巴掌捂住了，黎明更开怀的笑，他也抬头看向月亮，“大唐还未统一，广袤疆域，大有可为。我打不了刘黑闼，可以打梁师都，打不了梁师都，可以打突厥。打不了突厥，可以打吐谷浑。他们打刘黑闼，我便打突厥，他们打突厥，我便，打吐谷浑。天下这么大，总有我李世民能打的地，观音婢，我无数次感谢，你与我同行。”


    天下之大，会有更多的人与你同行。李世民，总有那一天，一定会有那一天。”


    常开怀回过了头，夫妻两个对视，而后笑了。


    灵鹊突然觉得自己有点多余，他努力将一星火光往更高处照亮。心中却冒出一个信念，若有一日，他能与阿耶同行……


    那他得很努力很努力才是。


    一家三口逐渐走远，而赵家屋内，一切终于恢复平静，李星遥突然后知后觉想起一个问题：秦王大军既已班师回朝，那么，秦王麾下将士，皆已归家。


    可赵光禄，还没回来。


    先前只知，赵光禄为府兵，他是突厥来犯，秦王和太子大军分兵出征时跟着出去的，那时候没想起来多问，此时，她不得不正视一个很有可能是问题的问题：赵光禄，或许在太子李建成麾下。眼下，只有李建成得李渊调令，又往河北一带，支援李元吉攻打刘黑闼去了。


    怀着这个疑问，她进入了梦乡。


    第二日，逮着机会，她便问了赵端午，结果“不幸“得知，赵光禄的确在李建成麾下——


    作者有话说：旁白：是时候欣赏真正的技术了。


    李世民：来点没有技术含量的活。


    首先，你们看到的是，甩拉面。


    接着，你们看到的是，叠叠乐。


    最后，你们看到的是，消消乐。


    本集名为《消失的刘大郎和他的狗腿子们》，又名《李世民逗你们玩》。谢谢观众朋友们收看！


    第47章 惊险


    “阿耶在太子麾下？”


    李星遥心中一个激灵，忙又安慰自己，没事的，不用杞人忧天。天底下的府兵多了去，阿耶只是一个小喽啰。虽说小喽啰的生死更无关紧要，可后来，玄武门之变时，李世民将流血牺牲控制在了最小。


    阿耶，应当是安全的。


    心里一时间又庆幸，还好赵光禄只是一个小小的府兵。不过，府兵之间是如何调动的，她暂时不知。这时代的府兵制，好像和历史上的有出入，她一头雾水。


    便打定主意，今日去终南山打猎时，好好同黎明请教一番。


    因要去打猎，赵端午也早早起来了。李愿娘给兄妹二人准备了干粮，才将干粮装好，黎明和常开怀便带着灵鹊来了。


    他夫妻二人一人乘一匹马。


    黎明坐下，正是昨日那匹红毛担。灵鹊也在红毛担上，正依偎在他阿耶怀里。


    常开怀坐下，是一匹没有见过的马。


    那马通体雪白，不见一丝杂色。


    “阿遥，上来。”


    常开怀驭马近前，伸出了手。


    李星遥犹豫要不要递上自己的手。


    昨晚想赵光禄的事想得太入神，她竟忘了，去终南山，是需要代步工具的。驴当然可以充当代步工具。只是，骑着阿花上终南山，阿花怕是要英年早逝。


    眼前两匹马，明显是能日行千里的好马。红毛担昨日见过，常开怀的马却不知哪来的。这些先不说，只说若自己跟着常开怀共乘一马，赵端午怎么办？


    “不是吧？”


    赵端午已经悲伤的瞪大了眼睛，“所以你们一开始就没打算带我是不是？”


    “不是。”


    灵鹊第一个回答。


    说完又怕自家阿兄伤心，指着两匹马，无奈道：“可我们家里只有两匹马。”


    诶诶，不对，自家家里怎么可能有两匹马，便改口：“阿耶那匹，是秦王给的战利品。阿娘那匹，是专门问人家借的。”


    “哦。”


    赵端午更悲伤了，心说，你以为我不知道其实你们家有很多匹马马马马马吗？


    “那我也去借一匹马吧。”


    他很快找到了解决办法。


    话音落，以迅雷不及掩耳之势，冲向红毛担，准备一不做二不休，死皮赖脸抱着二舅舅，跟着蹭马走。


    哪里想到……


    马，不，也可能是二舅舅预判了他的预判。在他冲向红毛担的一瞬间，红毛担的蹄子动了。


    不愧是好马，一瞬间就跑出去了好远。


    “自己想办法。”


    黎明撂下这句，打马就走。


    “阿遥，走吧。”


    常开怀面上依然笑意盈盈的，见李星遥还在犹豫，知道她仍在为赵端午担心，不好说，是你二舅舅想看看，你阿兄会如何搞来一匹马，便道：“放心，你阿兄找不到马，你黎阿叔转头会来接他。”


    “就是，阿遥，你走吧。”


    赵端午已经有了主意，知道二舅舅在考验自己，好胜心也起来了，他也不急了，浑不在意摆手，又催李星遥快走。


    李星遥被他催促着，又见他神色不似作伪，这才将手递给常开怀，随她一道上了马。


    常开怀同样打马而去。


    在马上，身旁风景极速倒退。


    李星遥有些新奇。


    先前她还浑身紧绷着，毕竟是第一次骑马，马速太快，她有些紧张。可，走着走着，她好像没那么紧张了。


    不得不说，常开怀的驭马功夫极好。


    她神色淡然，就好像，骑马这件事对她来说，实在是一件稀松平常又微不足道的小事一样。正是因为这云淡风轻，让李星遥更觉奇怪了。


    眼看着，终南山越来越近，马儿的速度也慢了下来，李星遥没忍住开口问：“常阿婶竟然也会骑马？”


    “熟能生巧。”


    常开怀虽没回头，声音却清晰传到身后。


    “小时候，我阿兄教过我骑马，只是后来，家里出了点事，没钱买马，也就不骑了。后来嘛，你黎阿叔手把手教我骑马射箭，所以我见了马，也能骑上去遛一遛。”


    “常阿婶自谦了。”


    李星遥由衷感慨，常开怀的马术，哪里只是“遛一遛”的水平，她明明，极谙熟。原以为，她为人开朗，性格大方，倒没想到，她于马上，竟也如此英姿飒爽。


    这样的常开怀，让她颇觉得陌生。可陌生之外，又觉，本该如此。


    心中有股说不清道不明的异样。


    马儿打了声喷嚏，她只得按下那异样，琢磨着，“家里出了点事”应该是指，常家老太太去世，老爷子抱病在家，不欲就着这些伤心事说下去，便启唇，主动转移话题，道：“黎阿叔上烽时，要骑着马，来回巡视吗？”


    “怎么会？”


    常开怀哭笑不得，“傻阿遥，上烽便要打起十二万分的精神，那可是半分懈怠不得。你黎阿叔的骑射功夫一流，但绝非，他上烽时，练出来的。他少年时，便于人群中，卓尔不群。后来投身军营，先头，的确做着烽子，后来，辗转他处，跟随秦王打下无数场仗，弓马功夫，便越发出神入化了。”


    “那黎阿叔今日，定能满载而归。”


    李星遥笑着回应，虽看不见常开怀表情，但也能猜到，此刻她是极笃定，也极骄傲的。


    知她夫妻两个感情甚笃，她按下笑意，回头见身后还是没有动静传来，心中担心。


    “也不知阿兄那头怎么样了。”


    “在前头停下来，等一等便知。”


    常开怀又纵马加速，一边飞奔着朝着终南山而去，另一边不忘顺口说起沿途的风景。


    李星遥听得认真，听着听着，心情越发放松。


    不知何时，马儿的速度慢了下来。


    常开怀悠哉悠哉，主动提议：“阿遥，你若想学骑马，同我说便是，若不嫌弃我水平一般，我可以教你。”


    说完“教你”，想到，李愿娘可是骑马的一把好手。只是碍于这么多年，无法表露身份，因而，在人前，再没骑过马。


    若是能找机会，将暗地里的东西转到明面上，以后，她也能光明正大的骑马了。


    便未雨绸缪，随口一说般，道：“若是你阿娘想学，以后，我也可以教她。”


    “你我便先替我阿娘道谢了。”


    李星遥忙提前称谢。


    马儿又往前慢悠悠地走了两步，忽然有一声羽箭划破长空。随后，红毛担便从密林深处转了出来。马上面，正是黎明和灵鹊父子二人。


    “我们在这附近稍作休息吧。”


    常开怀驭马，往前又走了两步。


    李星遥抬眼，只见红毛担又钻进了另一头的密林深处。她见常开怀不急，便也放下了心。喝了几口水，略等了一会儿，便听见一阵马蹄声。


    闻声看去，果然是红毛担。


    “阿遥，要不要？”


    黎明丢过来一只兔子。


    李星遥下意识接住，却发现，兔子完好无损，身上没有箭。仔细拨开毛看了看，身上也没有箭伤。


    心中狐疑，正想着，难不成黎阿叔的箭术已经出神入化到如此地步，便听得灵鹊大声道：“要！”


    他还说：“阿耶，要养，要养！”


    “我是问你们，要不要吃？”


    黎明哭笑不得，颇没有“人性”地说了一句。


    灵鹊傻眼，“阿耶，你刚才好像没说，要把它抓来吃啊。”


    “我也没说，把它抓来，不吃啊。”


    黎明反问。


    灵鹊再次傻眼。


    “阿遥，你在看什么？”


    黎明敏锐地发现李星遥一直在盯着兔子看，便问了一句。


    李星遥道：“我在看，箭伤。”


    “没有箭伤。”


    黎明再次哭笑不得，“那么近的距离，用箭，浪费了。我方才是用树枝击中它的腿部，然后，才将它捉住的。”


    “树枝，也能当箭用吗？”


    李星遥下意识问出口，问完，反应过来自己问了一个傻问题。


    树枝当然能当箭用了，她惊讶的，其实是，如此近的距离，黎明随手薅一把路旁的树枝，便击中兔子。按理说，兔子被惊到了，会立刻躲藏。


    可，它没躲藏成功，还被抓到了，那便说明，黎明那一下，一击即中。


    如此，可见刚才常开怀那句“出神入化”不是假的。


    心中惊叹，她看向黎明的目光也带上了几分佩服，黎明看在眼里，心中称意。他面上笑意越发明朗，道：“不同的距离，同样的箭，穿透力不同。同样的距离，同样的箭，穿透力，却也不一定相同。端看，射箭之人的臂力和准头。一会儿我再细细教你，现在，先说一会儿的饭。我先说了，一只兔子，可不够吃，你们还想吃什么，我去猎来给你们。”


    “野鸡，野鸡，野鸡，野鸡。”


    灵鹊回说四声野鸡，言下之意，要四只野鸡。


    李星遥听笑了，她也起了玩乐心思，道：“野兔，野兔，野兔。”


    “为什么是三只？”


    黎明颇觉奇怪。


    话一问出来，又明白了，已经打了一只，再来三只，就凑够了四只。


    四个人，一人一只兔子，一人一只鸡，足矣。


    便扬鞭，“咱们前面见。”


    “好！”


    常开怀应声，再次纵马疾驰，到“约”好的地方见。


    总算下了马，李星遥舒展胳膊和腿，又同常开怀一起，在停下来的地方支起火堆。惦记着一会儿吃烤兔子烤鸡要生火，她便想去找些柴，顺便，看看能不能完成那苛刻的四万一千步任务。


    可，才抬了脚，常开怀却示意她，不用管，还说，灵鹊最爱捡柴，一会他回来，让他去捡。


    她便只得止住步伐。


    手头的事很快就做完了，常开怀无事，想着方才说的教骑马一事，便主动牵过马，手把手，实地教学起来。


    李星遥不妨课程开始的这么快，来不及惊讶，便飞快投入到课程的学习中。


    两个人，一个教得认真，另一个听得也认真。


    常开怀觉得自己教的差不多了，便提出：“阿遥，上去试一试吧。不用怕，我在旁边牵着马，不会有什么岔子的。”


    李星遥点头，她也有上去一试之意，毕竟说一千道一万，最后行不行，还是得自己亲自试一试。


    便紧张又有些期待地上了马。


    正欲按照刚才学的，使唤着马往前跑两步，却不成想，马自个动了起来。不仅自个动了，还抬脚，起步，加速，一气呵成。


    常开怀：？


    眼看着马莫名其妙带着人跑了，常开怀面大变。


    下意识上前想要抓住缰绳，哪知道，马却连她也不理了。那马竟然加速，带着李星遥，直往某处密林深处而去。


    “坏了！”


    常开怀大骇，顾不得细想马为何如此反常，她从身上摸出一个口哨来，对着黎明消失的方向吹了两声。


    却说马背上，李星遥也傻了眼。


    万万没想到，她只是想试一试自己是否学有所成，马就给了她颜色瞧瞧。她被马带着，不知要跑向哪里。


    心中惊惧与慌乱交织，她强迫自己冷静，又按照常开怀方才教的，努力将马驭住。


    可，马不听她使唤。


    虽然速度慢了下来，却不肯止步。


    心中越发紧张了，顾不得擦额间背上渗出的汗水，她快速回忆方才种种。马，是在她上去后，自己跑动起来的。


    她确定，自己并没有违规，或有激怒马的动作。


    眼下，马的步子虽然不停，但，并不似疯了一样乱跑。倒像是……有特定方向。


    对，特定方向！


    她抬头，留心马儿跑过的地方，只见仍是山间密林，想来，应该还是在终南山间。既在山间，那么，以常开怀之机敏和黎明之反应，说不得，很快就会找到她。


    她是安全的。


    便勉强放下一颗心，好好对着马儿说了几句好话，奈何，马可能听不懂人话。也有可能，是选择性听不懂她的话。


    总之，它没理她，只是闷着头，巧妙地避开树木，荆棘，带着她往前走。


    好么。


    她叹气，干脆摆烂了。


    反正没危险，马不要她的命，那便随它去吧。总归，跑累了便会休息，说不得前面，还有什么宝藏等着它呢。


    想到宝藏，莫名就想到了那被她私下里吐槽唾骂了无数遍的四万一千步。


    心中便是一动。


    终于，到了一处开阔地，马停了下来。


    她如蒙大赦。


    忙不迭下了马，只见，眼前茂林修竹，林是落尽了叶子，稀稀拉拉的林，竹是发了黄，同样萧瑟了不少的竹。


    并没什么不一样的。


    按下心中失望，她先将马拴在一边，见马并无异常，扭过头，试探着在原地走了起来。可，大概是今日赶路赶的远了，她觉得自己走了很久，但，仔细一看，竟然才只三千步。


    “唉！”


    她深觉，目标遥远，这辈子可能没机会达到了。


    正在放弃吧，四万一千步会要了命和努把力，搏一搏，万一单车变摩托中来回摇摆，那熟悉的马蹄声便又来了。


    这一次，是两匹马。


    熟悉的人们再次出现在她眼前。


    黎明，常开怀，灵鹊，还有赵端午。


    “咦？阿兄，你也来了？你找到马了？”


    赵端午坐下，是一匹黑黑的马。此时那马扬起头，毫不在意形象地打了一个大大的喷嚏。


    “阿遥，可算是找到你了！”


    赵端午一脸后怕，暂时顾不上多说。


    常开怀跳下马，道：“阿遥，对不住，方才是我疏忽了。”


    说到疏忽，脸上颇有几分后怕。


    “阿遥，没事吧？”


    黎明总算松了一口气，“刚才一定吓坏了吧？”


    “让黎阿叔和常阿婶担心了。”


    李星遥忙开口，又指着那马，道：“许是这马与我不熟，我突然上马，它受了惊，因此才带我来了此处。”


    “没事就好，没事就好。”


    常开怀念了一声佛，看向一直很乖巧，今日却不知怎的，突然给了人巨大惊吓的马，道：“我看刚才来时，马儿对你并无排斥，便想着，机会难得，教一教你，跑两圈，应该没事。哪里想到，是我考虑不周全了。我见你被马带走，忙给你黎阿叔发信号，又一路顺着马蹄印子，总算找到你了。”


    “就是，阿姊，你吓死我们了。不，是这匹不听话的马儿，吓死我们了。”


    灵鹊也念了一声佛。


    李星遥知道他们都被吓坏了，道：“我没事，俗话说，桑翁失马，焉知非福，说不得，这次过后，还有后福在等着我呢。”


    几人既然已经汇合，便打算骑马折返原处。


    常开怀本来有些犹豫，想着，要不，让阿遥和端午乘一匹马，可，那匹马，却像听到了她的心声一样，自个又跑到了李星遥面前。


    李星遥试探着摸了摸马。


    马儿乖乖的。


    “要不，我还是与常阿婶骑一匹马吧？”


    “不可。”


    常开怀下意识拒绝。


    那马却朝着她摇了摇头，之后，又往李星遥跟前凑了凑。


    “试试吧。”


    黎明出了声。


    常开怀默然，小心翼翼又胆战心惊看着李星遥再度上了马。眼看着马儿如最初那般跑起来，她放了心。


    马上面，李星遥也放了心。


    李星遥暗道，她没有猜错，马儿并不是排斥她，而是，有目的带她跑远。


    此处应该有秘密。


    但眼下，顾不得了。


    便打定主意，他日，再来此处一趟。


    默默将沿途标志性东西记下，不多时，再回到搭好的火堆前。入目所见，便是四只安详地躺在地上的野鸡和四只同样安详地躺在地上的野兔。


    “我阿耶说到做好！”


    灵鹊满心欢喜，满脸得意。


    话音落，忽然想到一个很重要的问题：“我们有四只野鸡，四只兔子，可我们有五个人。”


    说到“五个人”，李星遥这才顾得上问一句：“阿兄，你这匹马，是哪来的？”


    “买来的。”


    赵端午面不改色心不跳，“我在启夏门门口守着，看到成色好的马，便问他们卖不卖。问的多了，自然就有人卖了。”


    “那，你可是……出了高价？”


    “当了冤大头？”


    灵鹊的声音和李星遥的同时响起。


    赵端午嘴抽，“灵鹊，你看我像个冤大头吗？”


    又偏回头，说：“说出来可能阿遥你也不信，我在启夏门，遇到了王阿存。这马，是他的。”


    “王小郎君？”


    李星遥实在意外。


    一旁黎明听他二人所言，道：“可是灵鹊口中，一箭双鹞的那个王小郎君？”


    “是他。”


    李星遥点头。


    黎明道：“小小年纪，箭术如此了得，怪不得，王珪如此。以后若有机会，我与他切磋切磋。”


    那他不是板上钉钉的输家吗？


    灵鹊和赵端午同时腹诽了一句。


    李星遥心思没在这上面，她在顺着黎明的话往深了想：王珪如此，这句“如此”是什么意思？


    还有，有心想问赵端午几句，王阿存近来如何，卖马一事，可是真的。毕竟这种事，不像是他会做的，赵端午却已经麻利地帮着拾掇野鸡野兔子了。


    “累死我了，常阿婶，黎阿叔，你们跑得太快了！”


    “也没有很快。”


    黎明笑着回了一句，又打趣：“你不是，也赶上来了吗？”


    赵端午便笑，眼里是被“肯定”的欢愉。


    “对了，阿兄。”


    李星遥不好硬转话题，既然说到“赶上来”，想起很久之前便想问的那个问题，趁此机会便问了：“阿兄何时学会的骑马？”


    “这个嘛。”


    赵端午面不改色心不跳。


    一旁黎明和常开怀都笑着等着他回答，他一点也不着急，将原先就想好的说辞说了：“那什么，萧大头你知道的，他家不是收粪起家吗？他家里有钱，早年间他阿耶就给他买了马，他会骑马，我沾他的光，也学会骑马了。”


    “原来阿兄的骑术是萧家阿兄所教。”


    李星遥恍然，“那，又欠人家人情了。”


    赵端午：……


    嘴巴上下动了动，很想说点什么，最后还是决定，不说了吧。


    几人就着兔子野鸡，美美的饱餐了一顿。说是美美，其实，只有灵鹊和赵端午两个。黎明和常开怀少年时，便常常偷跑出去打猎，这样的时刻，于他二人，实在稀松平常。


    至于李星遥，她却在想，调料匮乏的年代，原汁原味的美味，有时候，她实在吃不来。


    好想有好多好多调料啊。


    好想快点吃到炒菜啊。


    好想，有一口大大的铁锅啊！


    回到家，常开怀同李愿娘提了终南山上发生的事，李愿娘有些后怕，见女儿一切安好，一颗心，总算是放下了。


    因前车之鉴，常开怀再不好提骑马打猎，李星遥忙着捣鼓新东西，暂时也顾不上这些。


    眼看着凛冬已至，她有股迫切感，想要快点将那“东西”做好。


    这一日，东西初见模型，她拿出来，试验了一番。


    第48章 升官


    地上洒着一层层薄薄的碎木屑，木屑上面，是一个个圆溜溜的煤饼。煤饼中间，各戳了一个洞。


    李星遥原本没想戳洞，可三天前，开始动手的时候突然想起以前听过的故事：有一个懒人，在脖子上挂了一张饼，饿了就低头啃饼。但懒人太懒，嘴边的饼啃完了，却懒得将后头没啃的转到前头，所以后来他饿死了。


    一时起了促狭心思，她也在每一个捏好的煤饼中间戳了一个洞。


    煤饼是洗好的煤渣弄碎了和粘土混在一起后捏成的，一边捏，另一边她盘算着得快点将做蜂窝煤的模具弄出来。


    “阿姊，你要的陶炉子和陶管子做好了，阿兄马上送过来。”


    灵鹊从北曲黎家过来传消息。


    见了那煤饼，好奇低下头探看。


    “阿耶说，要不是今日他有事，定然要亲自过来瞧一瞧。他说，东西你先试一试，应该没多大问题。”


    “好。”


    李星遥回头应下。


    高手在民间，黎明又一次让她刮目相看。


    先头她不过随口嘀咕了几句，说是想做一个陶瓷的炉子，还想做一个陶瓷的通风管，灵鹊听到，便将原话传到了黎明耳里。


    黎明立刻打下保票，说这事实在容易，包在他身上。


    而今，灵鹊回来传话，东西已经做好了。说实话，她有些迫不及待了。


    “阿遥，回来了，回来了！”


    赵端午用驴车运着东西回来，停下车，一眼就看到了地上的煤。他有些好奇，“不是说要捏煤球吗？这煤球中间，怎么还有个洞？”


    “这是有缘由的。”


    李星遥随口扯了懒人吃饼的故事。


    赵端午恍然，“所以煤饼也是饼，炉子就是吃饼的嘴。但，煤饼又不是套在炉子上的，这，不一样吧？”


    “其实方才我是骗你的，挖个洞，是为了让煤更容易烧着。”


    李星遥正色，心说，还不是为了之后顺理成章带出蜂窝煤。蜂窝煤的洞，可多着呢。


    煤球引燃，不用费太多力，正好庖厨里灶膛间有火。赵端午挑了三天前做的第一批煤球，引燃后，丢到了新炉子里。三人围着炉子，眼珠子错也不错地看。


    “燃了。”


    赵端午和灵鹊双双出声。


    “这煤，还挺耐烧。”


    “阿兄阿姊，这炉子边，好暖和。可是，为什么要加一根管子？”


    “因为要把废气排出去。”


    李星遥指了指管子，又说：“有了管子，煤饼烧起来更省力。”


    “煤饼上的洞，挖了好像是比不挖更好烧。”


    “是啊，阿姊，你刚才说的果然没错，有洞洞的煤，好像是更好烧。你说，我们若是多挖几个洞洞，是不是还要好烧？”


    “可以试试。”


    李星遥等的就是这一句，她鼓励的目光看向灵鹊，灵鹊立马就跃跃欲试。小家伙说干就干，立刻开始在新做的煤饼上挖洞洞。


    许久，挖了好多洞洞的煤饼出现了。


    之后，改良版，形状规则的煤饼出现了。


    蜂窝煤的雏形出现了。


    做蜂窝煤的模具出现了。


    只是这模具，不是铁做的。眼下，铁实在金贵，不好买也买不起。那模具，是用木头做的。虽不如铁的好用，但，也能用。


    李星遥就这么相对顺利地将蜂窝煤及做蜂窝煤的模具做出来了，将成品扔到炉子里，见证到炉子带起屋内暖和了不少，而那根探出窗户的烟囱，将煤燃烧时带起的烟排了出去时，包括李愿娘在内的诸人，都被惊讶到了。


    灵鹊最激动，道：“阿姊，其实我早就想说了，这煤好似蜜蜂的窝啊，我们能给它起名字，叫蜂窝煤吗？”


    “当然可以。”


    李星遥满口应下，心说，从今以后，你就是蜂窝煤的命名始祖了。


    “阿遥，这煤你打算卖吗？”


    黎明虽然觉得蜂窝煤这名字有些太随意了，可仔细想了想，虽然随意，但别说，还挺贴切，便也没意见了。


    他关心煤的后路。


    李星遥道：“还没想好。”


    李星遥倒也没说谎，她的确没想好要不要卖蜂窝煤。一来，如先前她对赵端午所说，煤的产量是有限的，烧砖，已经用了许多，还有一些，她留着，另有他用。


    若是再分出来一些单做蜂窝煤，只怕，手头的煤不够用。


    二来，她用蜂窝煤时，还配套用了炉子，防的就是一氧化碳中毒。若是要卖蜂窝煤，那么势必，她也要配套卖炉子。


    卖炉子，也是一件需要劳心劳力的事，她没想好。


    黎明道：“若是你打算卖蜂窝煤，记得同我说，我帮你做炉子。到时候，卖蜂窝煤的钱归你，卖炉子的钱归我。”


    “好啊。”


    李星遥笑着应了，“若决定了要卖蜂窝煤，我定然第一个同黎阿叔说。到时候，就如黎阿叔说的，卖蜂窝煤的钱归我，卖炉子的钱归黎阿叔，如此，我们双双都赢，双双都有钱赚。”


    “那我可拭目以待了。”


    黎明笑开了去，想起那砖窑，以及在心头斟酌了半天的想法，又问：“对了，阿遥，一直没顾上问你，那砖窑烧出来的的砖，既是要卖的，你有没有想过，将砖卖给朝廷？”


    “黎阿叔的意思是，城墙包砖？”


    李星遥很快就明白了那句“卖给朝廷”的意思，惊讶于黎明与她想到了一处，她也没隐瞒，道：“想过是想过，只是，上赶着的买卖，我不做。”


    城墙包砖，说白了，利国利民。往大了说，城墙结实了，坚固了，生活在里头的人，才更有安全感了。


    往小了说，城墙若要包砖，那么，以长安城的面积来算，四面城墙包砖，利润不菲。这样一笔生意，胜过无数比零散小生意。


    可，上赶的买卖，她不做。


    若上赶着，必然会被压价。前头，她已经见识过胜业寺的无耻，那圆通和尚上门劝说她捐献榨油机时，站在道德制高点，拿什么功德无量来忽悠她。


    经此一遭，她便明白了，你不上赶着，已经有人来惦记你的。你若上赶着，旁人只会变本加厉。既然如此，那还是别上赶着吧。况且眼下，她也犯不着上赶着。


    再者，朝廷是强势者，她是弱势者，弱势者对强势者，这笔钱，可不好赚。


    此外，“朝中可不一定同意，重新修筑城墙。”


    “你说的，倒也是事实。”


    黎明面上笑意转淡，包砖是好事，只是，朝中的确有人不会同意。


    先前突厥来犯时，朝中便有人闹着要迁都，就连圣人李渊，都被搅动了心思。那些人从不明白，覆巢之下无完卵，迁都，从来都不是一个好选择。


    安宁，不是妥协出来的。


    他是绝不会同意迁都的，至于城墙重新修筑一事，他自有主意。


    心中有了成算，他暂时不提此事。李星遥又加了石灰，木屑，对蜂窝煤稍作改良，使其更精致，更容易被引燃。


    日子便这么一点点过去，一切如平常。


    很快，便到了腊月。


    大军即将凯旋的消息，终于传回来了。


    这一次，是李建成大军，李元吉大军，以及淮阳王李道玄大军一道回来。只是，大军分批归来，李建成大军是第一批。


    阿耶要回来了。


    大兄也要回来了。


    这个消息，如一抹亮色，点亮了整个赵家。就连一向并不过分喜形于色的李愿娘，都将笑意写在了脸上。


    李星遥盘算着，阿耶和大兄回来了，说好要给他们的马得准备起来了。等他们回来，看到摇身一变的砖房子，不知道有多吃惊呢。


    等到他们再看到那如雨后春笋一般冒出来的煤矿和砖窑，一定会更震惊。


    迫不及待想看到对方的表情，她掰着手指头算，哪一日，大军走到长安。哪一日，大军能进城。


    终于，终于，到了李建成大军进城这日。


    原说好了，要早早去城门外守着，哪里想到，临出门时，砖窑上出了点小岔子。没办法，她只得留在砖窑上，处理事情。


    眼看着日头渐渐升起来了，她留在砖窑，忙着忙着，竟然忘了，赵光禄要回来这事。


    ……


    晌午时分，赵光禄回来了。他归心似箭，纵马飞奔至家门口。


    结果，傻了眼。


    “这是我家吗？”


    赵光禄怀疑自己的眼睛是不是不好了，他怎么看到了别人的家？


    夯土房子，去哪了？


    眼前分明是用砖做成的房子，那房子结实，坚固，里头更是……不对，里头是什么样，还不知道呢。


    他赶紧下马近前，正好与要出门的赵端午打了个照面。


    “阿耶！”


    赵端午眼睛瞪圆了。


    赵光禄顾不得和他寒暄，指着房子，挑眉，“这是我们家的房子？”


    “是啊。”


    赵端午回头，“难道不是吗？”


    “可以前不是……”


    “阿耶你还不知道，阿遥已经建了一个砖窑，烧出了砖。有砖房子住，谁还想住土房子。”


    赵端午觉得自家阿耶这副震惊的样子有点好笑，忙不迭把过去种种说了。赵光禄先头听闻李星遥造了一个砖窑已经很震惊了，当得知李星遥还发现了一个煤矿，更震惊了。


    他立马转身，重新翻身上马，目的明确往曲池坊去了。


    而此时的曲池坊，李星遥正在和窑工们说话，忽然听到，“阿遥！”


    她声音顿住，不敢置信回过头，果然看到，赵光禄正满面春风地站在后面，笑着看着她。


    赵光禄脸上，黑了许多，一看就没少受到风雨的摧残。


    “我回来了。”


    赵光禄大步流星上前，端的是从前那般大开大合。他先看着李星遥，从上到下打量，叹气，遗憾又欣慰，“长高了。”


    “阿耶变黑了。”


    李星遥也笑，眼中多了几分孺慕。


    赵光禄又问起窑上和煤矿种种。


    父女二人一问一答，李星遥感觉，有那么一瞬间，自己好像变成了那日急着向她介绍黎明的灵鹊，献宝一样，对着赵光禄说着砖窑，煤矿上的事。


    这种感觉让她觉得赧然。


    回过神来，有些不好意思，慌忙住了嘴。


    赵光禄只笑，道：“想不到我们家阿遥竟然如此有本事，阿耶出去为国征战，我们家阿遥，便在家里，为家里而战。阿遥啊，此次，你也立了大功，你是咱们家的大功臣。”


    顿了一下，由衷感慨：“做这些事，很累吧。我不在家，你和你阿娘，阿兄他们，一定很不容易。”


    “赵郎君，你家小娘子，是个有本事的。这砖窑，便是她一手弄起来的。”


    一旁的窑工们已经知道他是李星遥的阿耶，连忙开了口。


    余下窑工也道：“不仅有本事，还心地善良。我们求来，是她给了我们一口饭吃，如今大家，都感激她呢。”


    “正是呢，年关在即，我们说好了，要将家里备的年货送些来，作为谢礼呢。”


    ……


    “我们家阿遥，自然是聪明绝顶，又善解人意的。”


    赵光禄面上更加欣慰，一颗心，也比吃了蜜还要甜。夸自家女儿可比夸他还要让他心中舒畅，他直想让众人再多夸一些，可，眼看着李星遥的脸越来越红，知道她是个脸皮薄的，忙出了声，笑着道：“阿遥做这些，自然是出自本心。你们来我们家上工，说明，与我们家，意气相投。年关在即，你们也辛苦了，我便擅作主张，给大家分点节料，权当，我的一点心意了。”


    “多谢赵郎君！”


    众人皆笑。


    李星遥虽笑，却有话想对赵光禄说，倒不是，她不愿意让赵光禄分这个所谓的“节料”。而是，“节料”要钱。


    她本来已经想好了，临近过年放假时，她会额外给每一个人派发一个“红包”，既为“年终奖”，也为好彩头。


    赵光禄说他也要分“节料”，这，也无可厚非。可，他哪有那么多钱？


    等人群散去，她对着赵光禄道：“阿耶，我给你一些钱吧，我那里，还有一些私房钱。”


    “我一个当阿耶的，哪里犯得着问你要钱。”


    赵光禄一口回绝。


    他还说：“我有钱。”


    “阿耶有钱？”


    李星遥却略显迟疑。她不想怀疑赵光禄的，可，自家没有砖窑煤矿前的情况，自家知道。赵光禄充任府兵，一应粮食，行装、戎具、器械都要自备。打仗是打仗，哪里有赚钱的机会，他又从何处赚来钱呢？


    正想劝一句，阿耶，都是一家人，不必同我客气的，赵光禄却道：“阿遥，你相信阿耶，阿耶真的有钱。”


    “真的？”


    李星遥还是不信。


    赵光禄道：“我……实话同你说吧，其实，我升官了。”


    “啊？”


    这次换李星遥震惊了。


    因为太过震惊，她的眼珠子，还延迟转动了一下，“升……官？怎么没听阿耶说？”


    “我不是想给你们一个惊喜吗？本来想着，等晚上你阿娘回来了，再同你们说的，可现在，不说，你不是不信我了吗，没办法，我只能先说了。”


    “那阿耶，升了什么官？”


    “我升了。”


    赵光禄迟疑了一下，说自己是折冲都尉吧，官阶太高，有点假，校尉，还是有点高，依然很假。旅帅，好像，还是高，那便，队正，副队正吧。


    “我是副对正。”


    “副对正？”


    李星遥如遭雷劈。


    她瞪大了眼睛，努力回想刚才那句话。是的，没错，赵光禄说，他如今是副对正了。记得之前去终南山打猎时，她择机问了黎明，关于府兵种种。


    黎明曾说过，副对正，领五十人，是从九品下。


    府兵军籍属于折冲府，户籍则属于州县。李建成所领折冲府，自是，他的心腹。阿耶从前只是普通府兵，如今，却离他更近了。


    真是一个坏消息。


    她欲哭无泪，赵光禄却不晓得。赵光禄只觉，自己应该更严谨些，便改口补充道：“又少说了一句。我现在，还暂时只是火长。副队正，要等报上去，论功行赏，才最终定下来。”


    “哦。”


    李星遥更欲哭无泪，心说，定不下来，才好呢。


    当个火长，比当副队正好多了。军营里那么多火长，一个火长，管十个人。芝麻绿豆大的小官，不用害怕。


    可副队正，她是真害怕。


    “阿遥，你怎么好像有点心不在焉啊？”


    赵光禄问了一句，心中却觉得奇怪，这孩子，怪怪的，他升了官，她怎么好像有些不高兴啊。


    为什么？


    他百思不得其解。


    等到回了赵家，本想问几句，却被那地窖和地窖里拿出来的茭白转移了心思。


    “哪来的地窖？”


    “菰还结嫩芯了？”


    他一连问了两个问题。


    第一个，是李愿娘回答的，“端午挖的。”


    第二个，是赵端午回答的，“菰的确结嫩芯了，这些芯子，是刚入秋时结的，我们都已经尝过了。阿遥给它起名叫茭白，还说，要留一些，给阿耶和大兄，便藏了一些在地窖里。”


    “菰当真结嫩芯了？”


    赵光禄还是觉得不可思议，他又问了李星遥一遍。


    李星遥强打起精神，道：“阿耶等会尝一尝，就知道了。这茭白看起来似笋，吃起来，也似笋一般，只是，却比笋更软一些。我和阿兄想着，留了种，来年许是还能发芽，便只将菰田暂时搁田。”


    “那我今晚，一定要好好尝尝了。”


    赵光禄一时间对这所谓的茭白充满了好奇。


    等到晚上，亲口吃到了那炙茭白，茭白汤，他才知，李星遥说的是对的。那茭白，虽如竹笋一样，味道是清甜的，却不如笋那般脆，那般涩。


    “是个好东西！”


    他诚实说了一句。


    话音落，见李星遥仍是一副心不在焉的样子，先是拿眼神询问了李愿娘一遭，见李愿娘摇头，做不解状，便又想到白日里自己说的升官一事，忙道：“有件事要告诉你们，我要升官了。”


    便把现在已经是火长了，马上要被升为副队正一事说了。


    赵端午听罢，带头鼓掌，“恭喜阿耶。”


    李愿娘无语，却也只得顺着往下道：“是好事，你怎么现在才同我们说。”


    “我这不是，卖个关子吗。”


    赵光禄把之前的说辞又拿出来。末了，转头看向李星遥，问：“阿遥，我怎么感觉，我升官，你好像不高兴啊。”


    “没有啊。”


    李星遥连忙挤出一抹笑，同样作出欢欢喜喜的样子来。


    赵光禄摇头，“你觉得升官，麻烦事多？”


    “不是。”


    李星遥忙摇头，本想找些借口，把这一茬搪塞过去，话到嘴边，却又顿住了，她想，不如……


    犹豫了一下，她开了口：“阿耶，你能找机会，去秦王麾下吗？”


    “秦王？”


    赵光禄目光一顿，“为什么？”


    又奇怪，“你想让我去秦王麾下？”


    “嗯。”


    李星遥点头，模棱两可，“我喜欢秦王。”


    赵光禄：？


    李愿娘也愣住了。


    反应过来，李愿娘倒也理解。秦王之名，传遍天下。大唐内外，无人不知秦王李世民文韬武略，英勇非常。说句丝毫不夸张的，这天底下，就没有几个人不喜欢大唐李二郎。


    阿遥年纪小，还是个小姑娘，喜欢战功彪炳的，少年意气的，喜欢大家都喜欢的，实在太正常不过。


    不过……


    就连阿遥都更认可二郎，可见二郎之功业，无可辩驳，深入人心。


    此次，阿耶李渊命二郎班师回朝，却让建成驰援元吉和道玄，所为的，还不是，帮建成抬资历，加军功，攒声望。


    只是，半路杀出个自家大郎，那道玄也来了个回马枪。


    他两个少年人互相配合，直杀的刘黑闼措手不及，军心涣散。所谓“资历”，“军功”，“声望”，到最后，竟是叫两个少年人得了。


    其间窘境，微妙，与暗流，绝非三言两语就能说清的。


    心中所思有些远了，回过神来，见赵光禄笨嘴笨舌，努力为自己辩解，说什么“我自然也是仰慕秦王的，可秦王麾下，能人甚多，我想去，也没机会”，笑了笑，她道：“那你努力，争取早一日，去到秦王麾下。”


    “那我努力？”


    赵光禄瞬间改口。


    努力吧，下次他就改口，说自己考核不合格，被踢出现在的府兵队伍，转投秦王麾下了。


    第49章 释然


    年关将近，诸事繁多。李星遥忙得脚不沾地，好在赵光禄不需要轮番宿卫值守，便帮着她一道在年前收尾。


    第一批正式版蜂窝煤已经烧制好了，李星遥送了些给黎家，萧义明家和平阳公主家。忙完这一切，才惊觉，赵临汾也要回来了。


    李道玄大军回城这日，她打定主意，这次说什么也要亲自去迎一迎。


    哪里想到，天不遂人愿。


    这次窑上没出事，赵端午却出了事。赵端午前一日忙着搬蜂窝煤到萧家，忙碌间出了汗，被冷风一吹受了凉，当晚就有些不自在。


    翌日起来，更是头晕眼花。


    没办法，她只得放弃接人打算，留在家中照看。


    日至中天时，赵端午再次睡下，她轻手轻脚折返院子里，用模具做起了蜂窝煤。


    正忙得头昏眼花，却不妨，赵临汾回来了。


    赵临汾停在家门口的大柳树下，身旁是赵光禄。


    赵光禄道：“是不是恍惚间也以为，自己走错了地方？”


    赵光禄很想看好戏。


    回想自己回来时，看到砖房子取代了夯土房子，那一瞬间是极其错愕的。自己已经是见惯了大场面的人，尚且还如此，临汾是少年人，岂不是更惊讶？


    他仔细盯着赵临汾的脸。


    可，叫他失望了。赵临汾的大吃一惊，好像和他的大吃一惊不一样。他眼里虽然有惊讶，可那惊讶极淡。


    “你这个年纪的的郎君，不该都是意气风发的吗？”


    赵光禄有些失望，没忍住碎碎念。


    念完，又念：“你二舅舅像你这么大的时候，最没正形。雁门关救驾，何等意气风发。之后，你以为他稳重了吗？假的，同样是十七岁，他表面稳重，实际，还是那个最没正形的李家二郎。”


    “你什么时候，也能没个正形呢？”


    “阿遥。”


    赵临汾却出了声。


    赵光禄话音顿住。


    有些心梗。


    他连忙看向李星遥，朗声道：“阿遥，你大兄回来了！”


    “大兄？”


    李星遥果然放下手头蜂窝煤，疾步走了过来。


    赵临汾下意识想出声，可，似乎意识到了什么，止住了。他站在原处，一颗心提到了嗓子眼。可，无事发生。


    那几步，不，那十几步，李星遥都走得极稳。


    她没有晕倒，她的脸色，也依然红润有光泽。


    “大兄也黑了。”


    “还瘦了。”


    李星遥心中说不欢喜是假的，一颗心忐忑许久。虽知道，李道玄没有死，这一切都是用兵之道，可，到底没看到真人，她还是不敢完全放下心。


    眼下，真人就在眼前，她悬着的心总算能彻底放下了。


    “回来了就好。”


    她看着赵临汾，语气中多了几分熟稔。


    赵临汾自是捕捉到了这其间些许的不同，想着，临出门前，她还是有些客套并生疏的，再回来，却和自己更像一家人，这中间，或许有什么他不知道的事，便打定主意，等回头问一问赵端午。


    “先前造的曲辕犁能用吗？”


    他问李星遥。


    李星遥有些意外，没想到他先问起的，既不是眼前一眼就能看到的蜂窝煤，也不是正如火如荼运行的砖窑和煤矿，而是，已经在长安，在全大唐推行的曲辕犁。


    估摸着他忙着行军打仗，无暇顾及其他闲杂事，许是记忆还停在出征以前，便点头，道：“能用。”


    又把将曲辕犁献给萧瑀，萧瑀牵头，在长安近郊实验，之后推广全国一事说了。末了，还道：“对了，大兄，圣人还赐了我粟，麦，米和胡麻。还有，家里现在有个煤矿，还有个砖窑，不过煤矿不是我一人所有，砖窑，倒是完全属于我们家的。这些，都是我用那些胡麻换回来的。”


    胡麻和榨油机搭配，换来了第一桶金。第一桶金发力，助力她招工，将砖窑正式弄起来。


    个中细节，非三言两语能说清，她打算，等之后再与赵临汾细说。


    若是，他有兴趣的话。


    说到有兴趣，又想起，那曲辕犁，还是他帮忙做的。当时得了李渊的赏赐，她便想，改变家里生活，给每个人都备一份礼物。


    之后这个想法一直未曾改变。


    如今，给自己的驴买了，给李愿娘的驴也买了，赵端午要马，从终南山回来后，就去马市上买了一匹马。


    就剩他和阿耶了。


    便赶紧道：“阿耶，大兄，我还欠你们一人一匹马。改日得闲，咱们去马市上买马吧。”


    “好啊。”


    赵光禄毫不犹豫应下。


    话音落，身后一声突兀的马儿嘶鸣声响起。


    他：……


    倒忘了，自己还骑了一匹马回来。


    那匹马，是他心爱战马，乃突厥引入马种，战斗力极强。以前不敢在通济坊里骑，这次他打定主意，要趁着打仗回来的“好时机”，将那匹马说成是自己收缴的战利品，之后，便能正大光明的骑着它进出通济坊了。


    “这两匹马是？”


    李星遥这才注意到，院子外还有两匹马。


    两匹马，品相成色都不错，从前并未看到，想来，是刚才赵光禄和赵临汾各自骑回来的。


    感觉自己话可能说早了，她有些失望，赵光禄却清了清嗓子，“那马……”


    “是借的。”


    赵临汾的声音突然响起。


    赵光禄回过头，一拍大腿，连声道：“对，是我们借的。”


    借的，这个借口好，不过……


    他还以为，他要马，大郎不要呢。没想到，他也是不想让阿遥失望的。


    “那，别忘了给人家还回去。”


    李星遥这才松了一口气。


    等赵端午醒来，又是一阵闲谈。终于闲下来，赵临汾觑着赵光禄带着李星遥一头扎进了地窖里，对着赵端午唤了一声。


    赵端午本来沉浸在大兄回来了的喜悦中，当听到“刘大郎闹事是怎么回事时”，面上兴奋稍减。


    他小心道：“是尹德妃干的。”


    又说：“尹德妃知道阿娘要采煤，又知道，那块地是王阿存给阿遥的，心中记恨，便找人撺掇了刘大郎，想让刘大郎埋伏进来，之后再使坏，弄出点人命，好让阿遥的砖窑开不成。不过大兄你放心，二舅舅把刘大郎扔到了朱雀大街，原本，是该笞刑二十下的，可刘大郎那天运气不好，撞上了裴寂从外头回来。裴寂那老……那人你也知道的，他嫌刘大郎挡了他的路，把人抓了，现在还没放出来呢。”


    还有，“阿娘说，投桃报李，这些不够，就让人去青龙坊，把尹家找的工匠挖走了。”


    “尹家得的那块地，可是阿娘之前想要的那块？”


    “是……”


    赵端午迟疑了一下，点头，“是。”


    青龙坊的那块地，说起来，和自家也有些瓜葛。那年阿娘看中了那块地，想做什么，却没有说。


    前脚阿娘去宫里同李渊说了，要那块地，后脚尹德妃也跑到李渊面前去，争那块地。


    李渊左右为难，干脆，谁也没给。


    这一次，为了安抚尹家，安抚尹德妃，李渊做主，把那块地给了尹家。尹德妃自是得意，当即叫了最好的工匠，扬言要在那块地上建一个数一数二的杏园。


    如今，杏园是暂时建不起来了。


    阿娘以其人之道还治其人之身，尹家招一个工匠，阿娘就撬一个工匠。好工匠全被“撬”走了，余下的技艺不娴熟的，尹德妃又看不上。


    工匠被撬走了，尹德妃着急上火，眼下，应该知道是阿娘做的的。只不过，“大兄，你这次这一仗，打得巧，打得妙，打得真真是好！有这一仗在，尹家人暂时不敢轻举妄动。”


    赵端午的面上隐隐有些激动，他自豪极了。


    可赵临汾，并没有说什么。


    他将刚才那些话全部听在了耳里，面上一如先前。似又想起什么，问：“阿遥是不是问过你什么？”


    “没有啊。”


    赵端午立刻就想到了，那天在水田边，李星遥问他的那些话，以及那句“我不怪大兄，他心中背负的太多”。


    想了又想，他还是斟酌着说了：“其实大兄待阿遥的好，阿遥一直都知道。只是这么些年，大兄在外戍守征战，你们能在一起说话的时间太少。这次回来，大兄只管放宽心，那些打仗的事，尹家的事，所有的烦心事，都不要去想了，全丢在一边。”


    “我知道。”


    赵临汾只回三个字。


    沉默了一瞬，他抬脚走了。


    觑着他的背影，赵端午欲言又止，又懊恼，坏了，不会刚才说了因为这一仗的军功，尹家人不敢轻举妄动，大兄他，之后会更拼命，扛起更多责任吧？


    *


    随着天气一日日转冷，年的脚步也更加近了。


    黎明带着妻儿来了一趟，说起过年安排，只道：“年前宫里肯定有宴，除却必须进宫的那几天，今年的年，我打算，在通济坊过了。”


    “你留在这里？”


    李愿娘有些惊讶，又更严谨道：“你们留在这里？那，秦王府的人怎么办？天策府和文学馆的人，又怎么办？”


    “随便他们。”


    黎明一副难道离了我，这个年他们就不过了的表情，末了，想到，每年过年，房玄龄，杜如晦，雷打不动，给自己府上“投喂”吃的喝的，还有长孙无忌，作为大舅子，每年也少不了，便改口，道：“反正我除夕在这里过，他们总不至于，除夕也要跑我府上去吧？”


    “也不是没有这种可能。”


    李愿娘戏谑了一句，倒也没拒绝。


    “除夕你找个借口，来我们家中过。有什么想吃的，赶紧说，过了今天，我就不认了。”


    “我想吃茭白。”


    黎明也不客气，想到上回来赵家蹭饭蹭到的那可口的茭白，只觉，有点馋了。报完茭白，他又不客气报了其他几样。


    李愿娘听完，后悔了。


    “早知道我刚才不说那句话了。”


    “晚了。”


    黎明只笑，大步出了门，又回过头，说：“我会带酒来，是我娘子亲手酿的。还有。”


    还有什么，他不说。


    甚至为了吊人胃口，还故意说了一句：“卖个关子。”


    李愿娘懒得“理他”。


    就这么晃晃悠悠，一眨眼，除夕就到了。


    这一日，天气算不得晴好。清早起来，天便阴沉沉的。冷风吹得本就空旷寥落的通济坊好像更寥落了。


    李星遥站在门外，哈了一口热气，又搓了搓手，准备上驴。


    她打算去西市买东西。


    赵端午正在庖厨里帮赵光禄打下手，瞧见她动静，忙隔着窗子唤：“等我一下，我马上就好。”


    “二兄不急。”


    李星遥同样隔着窗子回应。末了，又指着阿花旁边，新给赵临汾买的那匹马，道：“大兄和我一起去。”


    赵端午一愣。


    很快，他就明白过来了。摆了摆手，道：“要下雪了，今日除夕，西市人多，你们早去早回。”


    “好。”


    李星遥也应。知道他明白了自己的意图，也笑笑。


    不多时，赵临汾从屋里出来了。兄妹二人一人骑着马，一人骑着驴，便往西市去了。因已经去过西市，李星遥轻车熟路。


    可，今时不同往日。一来，驴的速度慢，为了迁就她，赵临汾特意放慢了速度，那马，明明是马，却被他骑出了驴的速度。


    二来，她今日特意央了赵临汾一起，乃是有话要说。


    只是，一时间找不到合适的开口机会。她便顺其自然，道：“大兄应该有些不习惯吧？”


    “还好。”


    知她说的是，为了等她，他将骑马速度放慢了，赵临汾言简意赅吐口两个字。


    “那……那就好。”


    李星遥放下一颗心。想了想，又道：“前段时间，黎阿叔带我和二兄去终南山打猎，常阿婶教我骑了马。二兄也会骑马，他的马术，是和萧家阿兄学的。大兄，你呢，你的马术，是和谁学的？是，阿耶吗？”


    “阿耶的确教过我骑马。”


    赵临汾回了一句，可，却似有未尽之意。


    李星遥敏锐地捕捉到了这份未尽，她微微侧过了头，看着赵临汾，果然听得：“阿耶行走行伍之中，忙于宿卫，征戍，自是，会骑马的。”


    “那……大兄你的马术，莫非也是在宿卫和征戍中精进的？”


    李星遥突然意会过来了。


    赵光禄会骑马，所以他教赵临汾骑马，再正常不过。可，隋末至今，时局动荡，战争不止，赵光禄忙于征讨四方，他应是无暇，手把手，慢慢教赵临汾的。


    赵临汾的马术，明显比赵端午好上不少，一看，便是同样谙熟骑射的。至少在“骑”这一项上，是远胜过许多人的。


    俗话说，熟能生巧，这样好的骑术，应是多次练习中不断精进的。而自家从前没有马，那么，便只能是在戍边，征伐时，实地操练出来的。


    又想到，从前赵临汾是在泾州戍守的，便又问：“大兄在泾州戍守了三年，泾州，离长安，很远吧？”


    “不算远。”


    “那，在泾州，能看到长安城吗？”


    “看不到。”


    “可是泾州不是有崆峒山吗？我听二兄说，崆峒山很高，站在上面，能看到很远的地方。”


    “浮云遮眼，长安在东，泾州在西。西出泾州，便往西域，莫听你二兄胡诌。”


    “那就是二兄骗了我了。”


    李星遥笑笑，倒也没放在心上。


    “西出泾州，便往西域，那，想来泾州风土，与长安有所不同了。大兄戍守泾州，一开始，应该有些不习惯吧？”


    “还好。”


    赵临汾又是这两个字。


    他倒也没说谎，泾州也好，江淮也罢，去哪征戍，于他而言，都是一样的，无所谓习惯不习惯。


    习惯性回了两个字，见李星遥仍是睁大眼睛看着他，似是期盼着他再说一点。他便动了动嘴唇，而后道：“泾州虽离长安略有些距离，但，并非千万里之遥。虽是通往西域的门户，可，驻军所在，军营里，生活难免单调了些。”


    “那，大兄每日里除了戍边便是练习骑射吗？”


    “嗯。”


    赵临汾点头，其实，远不止这些。


    他在泾州，是领着天纪军的。身为军中主帅，焉得一日闲？练兵，防守，征讨，检点粮草……样样都离不得他。


    每一日，几乎每一日，他都忙忙碌碌。所谓崆峒山，他的确没去过，因为，压根没有时间和心思去。


    “三年，便是一千多个日日夜夜。我记得，大兄回来过两次，一次是过年，还有一次，便是前年夏天。第一次，过完了除夕，大兄才走的，第二次，大兄却只在家里呆了三天。”


    李星遥历数过去种种。


    其实这些，她哪里记得。都是赵端午同她说的。


    “三年里，两地分隔，每一次回来，二兄都说，大兄好像变了。其实这次和去岁夏天比，我也觉得，大兄好像变了。”


    “变高了，变黑了。”


    说到此处，李星遥笑了。笑完，又似自言自语一般，道：“大兄现在已经很高了，都快要赶上阿耶和黎家阿叔了。但是，人虽高了，却好像，瘦了。”


    “大兄说，戍守泾州，并无什么不习惯。可征戍生活，同咱们在长安城的过活如何一样。虽然大兄不说，但我也知道，大兄在泾州，每一日，一定都很忙。忙着操练，忙着防守，忙着乱七八糟种种事。长安毕竟是王朝国都之所在，正是因为有大兄这样的人戍守外头门户，我们在里头，才不至于提心吊胆。”


    “可战场上刀剑无眼，征戍生活，又枯燥乏味。大兄这些年，如何好过？”


    “这么多年，大兄你一定很累吧。你走了那么多的路，去到了那么远的地方，做了那么多的事，也一定，吃了很多很多的苦。”


    你一定很累吧。


    也一定，吃了很多很多的苦。


    李星遥的声音如夏日的风，轻轻的。有那么一瞬间，赵临汾是想点头的。他想说，是啊，阿遥，很累。


    很累很累。


    这么些年，他心里一直攒着一口气，肩膀上，也一直扛着一份责任。纵然那责任，不是任何人施加给他的。


    没有人，从来没有人要求他，一定要如何如何，必须要如何如何。


    可他就是觉得，都是他，都是他起了不好的作用，才害得阿遥变成如今这副模样。若不是他，阿遥便不会从树上摔下来，不会昏迷不醒。家里也不会，一落千丈，隐忍至此。


    阿耶，从前是纵横沙场，所向披靡的。可如今，因为这些事，不得不放弃了许多。


    阿娘，从前亦是人中龙凤，格局，手腕，能力，皆乃一流。却同样因为这些事，放弃了许多。


    柴家，平阳公主府，远不应该止步于此。


    为了家中声望，也为了，让自己心里好过一点，他努力练习骑射，学习用兵之道，努力想让自己成为一个可以支撑起家族门庭的人。


    现在，他好像做到了。


    可，这条路，一路走来，真的很累。


    阿遥说，大兄你一定很累吧，原来，这一切，她都知道。


    心中有股说不出的情绪激荡往复，然，千言万语，到最后都化成了一句：“不累。”


    “撒谎。”


    这一次，李星遥却勇敢地驳斥了他。


    她还说：“大兄，我知道你怨怪自己，你一直与自己过不去。可这些事，说起来与你并无关系，你没有错，你从来都没有对不起任何人。如今，我已经好了，我可以走路，可以走很远的路，也能去到，很远的地方。所以，还望你舒心。”


    “你舒心了，我便也，舒心了。”


    赵临汾不言。


    他并非是在家人面前有话不回的性子，可这一次，他罕见的沉默了。他终于明白了，方才那股在心中激荡的情绪是什么。


    是释然。


    他好像，的确有一点点释然了。


    这释然却并不是因为刚才那一席话，而是此时，他终于后知后觉意会过来了，今日李星遥拒绝了赵端午，却让他跟着一道来的用意。


    他知道，妹妹有话说。


    可他没想到，是这些话。


    所以，该释然了，也，可以学着，释然了。


    “好。”


    他重重应下，一个字，掷地有声。


    李星遥便笑了。兄妹两个加快了速度往西市去，因早已有了清单，买起东西来，便很快。李星遥给李愿娘买了一块布，给赵光禄买了一双靴子，给赵端午买了一柄短刀。


    轮到给赵临汾买时，她有些犹豫了。


    最终还是赵临汾发了话，道要下雪了，买一顶雪帽吧。兄妹二人便一人买了一顶雪帽，之后折返通济坊。


    然刚从西市出来没多久，李星遥就看到了一个熟悉的身影。


    下意识地，她出了声，喊：“王小郎君。”


    王阿存的步子一顿，停在原处，转过了身。


    第50章 除夕


    “许久未见，你也来西市买……”


    东西两个字咽回肚子里，李星遥这才发现，王阿存手上并无什么东西，而他去的方向，是与西市相反的方向。


    所以，他不是来买东西的，应该只是正好路过。


    便改口，道：“方才还以为我看错了呢。”


    又指着一旁马上的赵临汾，道：“这是我大兄，他刚随淮阳王大军回来。”


    王阿存颔首。


    赵临汾也颔首。


    李星遥见二人无话要说，也知，他们并不认识，再者，一个是无事不多话的沉默性子，另一个，更是几棍子都打不出一个字的更沉默性子，便准备开口，说点别的。


    刚捡起砖窑和矿上的事，想说，我给你送点蜂窝煤吧，却不妨，赵临汾开了口。


    “先头的事，我听二郎说了，多谢你出手相助。”


    赵临汾在马上，话说得不紧不慢，听着，也没什么问题。可他的下一句，却叫王阿存的眸子抬了一下。


    “投桃报李，日后若是有什么需要相助的地方，只管去淮阳王帐下寻我。我叫……赵临汾。”


    “王小郎君。”


    李星遥不知这其中暗藏的“警告”之意，见王阿存没回应，忙唤了一声。


    王阿存再次颔首。


    许是也知，赵临汾知他知道了李星遥的身份，所以才出言“警告”，又许是觉得，再没话说了，他兄妹二人要归家，不该浪费别人时间的，他拱了拱手，做告辞之意。


    突如其来的沉默让李星遥一愣。


    回过神来，是路旁不知哪个铺子里的叫卖声：“来呀来呀，走过路过，都来瞧一瞧看一看啊。今日除夕，再过一刻钟，就关门喽！”


    沿街行人神色匆匆，不知是谁在说：“新年穿新衣，你这身衣裳可真好看。”


    “回去吧。”


    是赵临汾出了声。


    他又说：“下雪了。”


    但见天际有细小的雪花飘落，那雪花可小可小了。李星遥伸手，接了一片。可那一片还没完全掉在手心里，便融化了。


    朔风突然更凛冽地吹了吹，雪，好似变大了。


    抬头看去，便见，王阿存的身影在逐渐变密的雪中远去。


    衣裳，还是那身衣裳，是从前见过的，旧日的衣裳。


    人，还是那个人，是那个不爱说话，向来独来独往的人。


    “王阿存。”


    李星遥突然出声喊。


    王阿存身影一顿。


    李星遥下了驴，快走几步，到了王阿存身边。她抬手，取下自己头上雪帽，说：“忘了同你说，福延新日，庆寿无疆。过了今日，便是新岁了，愿你……”


    愿他什么呢。


    想了想，他一人独来往，也不知，他那位声名狼藉的阿耶回来了没。若是没回来，说愿你阖家团圆这话，有些不合时宜了。


    便改口，道：“愿你岁岁平安，长得安宁。”


    说罢，将手中雪帽又往前递了递。见他并不伸手去接，干脆一把塞到了他手里。


    “是我新买的。”


    “下雪了，你快回去吧。”


    “对了，我新做出一样取暖的东西，叫蜂窝煤。本来早想给你送去的，可二兄说，太子带大军回城，说不得你要面见太子，所以我没好上门。过几日，你要是有空，我送些给你吧。”


    雪越下越大，越下越密，隔着层层莹白雪花，王阿存捏着雪帽的手一紧，心中好像有什么东西在悄悄融化。


    他站在原处，没有动。


    已经密如鹅毛的雪花落在他的肩头，额上，发间。他看到，风雪中，柴家大郎将自个头上的雪帽戴到了妹妹头上。


    随后兄妹两个，一马一驴，逐渐消失在风雪中。


    那头驴，他记得的，是李星遥后来买的，名字叫阿花。


    雪，越发大了。


    很快，阿花走过的印记被新的风雪掩盖。


    “快点回家！”


    路上不知哪位急着归家的人吆喝了一声。


    他转过了身。


    却不知，自己要去向哪里，又该去向哪里。


    “找死啊，杵在路中间，挡我们的路了！”


    一辆马车堪堪刹住，王阿存回过头，便见车夫气急败坏指着他的鼻子咒骂：“你是瞎啊，杵在路中间，差点撞到你了，没看到吗？”


    “没看到。”


    不知从哪个角落，钻出了个人。


    萧义明。


    萧义明也没想到，自己出来闲逛，竟然还遇到一个熟人。眼看着那熟人快要被马车撞了，他心都跳到了嗓子眼。


    这会听到熟人被宇文士及家的仆从咒骂，那股打抱不平的劲就上来了。


    他盯着那马车，很想翻个白眼，考虑到影响自己形象，万一宇文家的人去自家阿耶面前告状，阿耶又像今天一样骂自己一顿，便得不偿失了。


    便按捺住，尽量像个端方君子一样，道：“宇文家的马车吧？你们险些撞了人，你们还有理了？咱们大唐律法可没说，你们能在大街上以如此快的速度驾车吧。”


    “你是何人？关你……”


    车夫一心只想回去，可“什么事”三个字还没说出口，马车的门便被打开了，里头是个小娘子。


    “萧四郎，对不住。”


    “是你啊。”


    萧义明撇嘴，没想到里头竟然是宇文念。


    和一个小小小娘子计较，非大丈夫所为。虽然他讨厌宇文家的人，也连带着不喜欢五岁的宇文念，可，骂五岁的小娘子，他实在做不出来。


    便忍下了到嘴的难听话，道：“你们自己不长眼，险些撞了人，还怪人家挡你们的路，真是黑白颠倒。”


    “是我们的不是。”


    宇文念很快就承认了错误。


    她看向那险些被撞上的人，却发现，那人并不似想和他们说话的样子。他……眼睑垂下，整个人很冷很冷。


    纵然此时此刻，外头下着大雪，一派天寒地冻之象，可宇文念就是觉得，外头的冷却不及这个人眼底的冷。


    他应该是讨厌自家的。


    毕竟是自家有错在先，她便客客气气道：“这位郎君，对不住了，刚才是我们冒昧了。”


    王阿存，不作回应。


    习惯了他的性子，萧义明没说什么。宇文念也急着回去，便同萧义明打了声招呼，准备离开。


    可临离开时，她看到了王阿存手中的雪帽。


    一时心中喜欢。


    没忍住便道：“不知郎君手上这顶雪帽是在哪里买的？我很喜欢，想买一顶一样的。”


    王阿存……却转身就走。


    宇文念傻眼。


    萧义明愣了一下，回过神来，追着走了两步，说：“虽然她和她们家都挺讨厌的，可问你一句在哪买的，不至于吧。”


    说到“不至于”，想到，对于自己来说，可能不至于。


    可对于王阿存来说，还真至于。


    这小子，可是一个被人欺负了，反手就把人眼睛射瞎了的人。锱铢必较，又一贯冷心冷面冷情，所以他懒得理会，实在再正常不过。


    “不过话又说回来，你这雪帽，在哪买的？还挺好看的，看着，挺暖和的。”


    “喂，喂，问你呢。”


    “你这个人。”


    再持续性输出了好几句话却得不到回应时，萧义明气得嘴都歪了。他实在没忍住，骂了一句：“真是粪……”


    算了，大过年的。


    “真是跟你那头驴一样，倔的可以。”


    不过，买了雪帽又不戴，这么大的雪，顶风冒雪而行，是不是有点脱了裤子放屁？


    “那什么。”


    萧义明抹了一把厚重的烦人的风雪，说：“新年胜意，事事如意。明年，明年不要这么倔了。”


    *


    李星遥回到家的时候，雪已经下得很紧了。


    屋舍树梢上，铺满了皑皑白雪。整个世界银装素裹，多瞧上几眼，眼睛还有点疼。


    摘了雪帽，将新买的东西一一奉上，赵光禄心中高兴，道：“我如今也是沾上我女儿的光了。”


    “可不是吗。”


    李愿娘端着热汤出来，给儿女各自递上一碗，又催促：“顶风冒雪回来，万一受了凉，快些喝了吧。”


    李星遥接过，说：“阿花走得慢，天又下雪，若不是为了等我，大兄便不会淋这么多的雪了。”


    她头上戴了雪帽，是以头上并没有沾上多少雪花。


    倒是赵临汾，好似一个雪人一样，头发上，肩膀上，皆是白的。


    “他行伍里来，行伍里去，这点风雪，不至于。”


    赵光禄拂落儿子身上雪花。


    一家人用过饭，忙忙碌碌，便到了傍晚。因是冬天，天暗的格外早。厚厚的雪花微微挡人的视线，门口忽然有人来。


    赵临汾前去开门，见是黎明一家三口。


    因知道，二舅舅一家要来自家守岁，他倒不惊讶。有些话，黎明也不好当着众人的面问，便拍了拍他的肩膀，道：“淮阳王大军此次大捷，做得不错。”


    赵临汾便微微扯着嘴笑了笑。


    虽没说什么，可眉眼，却松快了许多。


    “阿姊阿姊！”


    灵鹊从后头冒出一个脑袋来，一股脑将手中东西塞到李星遥手中，李星遥低头看去，见是些干鱼，干鸡，蜜饯，还有干果。


    “你……”


    赵光禄有些吃惊，用眼神询问，二郎啊二郎，你怎么来了？你怎么，又来了？


    眼角余光却瞥见，除了李星遥外，余下其他人，脸上并无一点意外之色，便明白了，全家所有人都知道，今日黎明要来家中吃年夜饭，只有他不知道。


    对，只有他。


    大家故意瞒着他。


    叹了口气，又觉得，今日这好日子，不适合叹气，慌忙又收了起来，道：“来就来，带这些东西做什么。”


    “不带东西，我怎好上门？”


    黎明客客气气的，指着那专程带来的东西，又说：“原本，我们一家三口打算随便吃点什么，就这么糊弄过去。赵郎君也知，往年我在外头守烽火，鲜少有回家团圆的时候。今年，虽得了闲，可家中毕竟人少。不瞒你说，方才，我远远地瞧见你们家烟囱里的烟，突然就有些羡慕。便不请自来，想着，若是你们不嫌弃的话，我们一家人，便与你们家一道过除夕了。”


    “不嫌弃，不嫌弃。”


    赵光禄连忙接话，心说，不嫌弃是假的。同样客套地笑了笑，他说：“黎郎君想与我们一道过除夕，我自是心中乐意。不知黎郎君酒量如何，一会儿，我们小酌一杯？”


    小酌，即，猛灌一大口。


    一口不行，再来一口，就不信，喝不倒你。


    赵光禄暗自腹诽，面上却依然笑意盈盈的。那样子，好像极高兴一样。黎明便把特意带来的酒也拿了上来，道：“一会，我与黎郎君小酌一杯。”


    一杯，谁先扛不住谁是狗。


    反正他绝对不当这个“狗”。


    姐夫和小舅子两个之间暗流涌动，这一切，李星遥并不知晓。她正被灵鹊围着，往那陶瓷炉子里加蜂窝煤呢。


    天冷，今夜人又多，守岁要许久许久，她得让屋子里暖暖和和的。


    “阿姊，这煤，真的很暖和。”


    灵鹊眨着眼睛，把蜂窝煤的种种好处都说了，说完，又絮絮叨叨，道：“砖房子也比土房子结实，这次，我不再害怕睡着睡着，墙又塌了。”


    “那，一会，不，明日回去，你再带些蜂窝煤。”


    李星遥本顺口说，一会回去带些煤，想到守岁是要至天亮的，便又改了口。


    蜂窝煤，她上次已经给了黎家一些。至于砖，本来黎明不要，后来被李愿娘劝着，收下了。如今黎家也砌了砖房子，灵鹊说，砖房子更结实，说的便是黎家的新房子。


    “就是下雪下雨的时候，地面有点潮。”


    小灵鹊又说了一句。


    李星遥点头。


    这是事实，没有硬化的地面，本就容易渗水。不管是土房子还是砖房子，室内地面其实是做了硬化处理的，只是此硬化，和正儿八经的水泥，大理石等材料完成的硬化，不一样。


    若是，有水泥就好了。


    她在心里想。


    因想的有些久了，倒没注意到，黎明在唤她。回过神来，隐约只听到后半句，“城中达官显贵，同你订砖了？”


    “确有几家。”


    她忙回了一句。


    黎明又问：“萧瑀订了两千块？”


    “三千块。”


    “三千块？”


    黎明着实吃了一惊，“他可真有钱！”


    虽然阿遥的砖比市面上的砖要便宜不少，可再便宜，那也是要用钱买的。三千块，这老头，未免有些太有钱了？


    “萧仆射一贯大方。”


    李星遥不好直接说他的确很有钱，便委婉说了一句。


    回想当时定下榨油机价格时，萧瑀张口就来种种，心中感叹，萧家的确有钱。兰陵萧氏叠加后梁皇室，萧瑀说不得比李渊还有钱呢。


    三千块砖，的确让她大赚一笔。


    眼下，因为过年，烧砖的事暂时中断。等年后，会有更多的订单找上门来，到时候，她有的忙了。


    一种痛并快乐着的感觉涌上心头。


    正好李愿娘和常开怀从庖厨里端来了各样吃食，众人便围坐开来。黎明道：“这胡床坐着舒服，回头我也打两张。”


    赵光禄拿出杯子，迫不及待倒了酒，又意味深长说：“干了。”


    一口下去，他却险些被呛住。


    这酒的浓度，要比他平日里喝的烈上许多。


    “都说了小酌小酌，赵郎君，你可不能喝太快。”


    黎明同样意有所指。


    赵光禄正要回话，门外却好似响起了敲门声。马厩里，驴和马好像也叫喊了两声。因李星遥正好在门口，便起身，去开了门。


    可……


    不认识。


    门口站着五个人，有大有小，有老有少，全是郎君。李星遥看着对方，对方也看着她。


    最终是其中年龄最小的那个开了口：“你是……是……”


    是什么，他又犹犹豫豫，好似不知道怎么说。


    李星遥有些怪异，感觉，对方好像认识她。心中狐疑，她没见过对方，对方怎会认识她？


    “这位小娘子。”


    年龄最大的那个也开了口，他好像有那么一丝丝尴尬，但尴尬却不明显。


    李星遥等着他继续往下说，身后头，赵光禄却已经和黎明一道出来了。


    “你们怎么来了？！”


    要不是才只喝了一口酒，赵光禄还以为，自己醉了。


    面前的，房玄龄？杜如晦？


    还有长孙无忌，尉迟恭和李道玄？？他们五个一起来了？


    “对啊，你们怎么来了？”


    黎明也觉得没眼看了，他捡着赵光禄的话跟着反问。


    “我们……”


    众人被问住了。


    房玄龄和杜如晦觉得难以启齿啊，难以启齿。


    尉迟恭却憋不住了，一拍赵光禄肩膀，声音雄浑有力，险些把李星遥的耳膜都震破：“我说，老柴啊。”


    老柴？


    所有人都惊恐地睁大了眼睛。


    尤其是赵光禄，想掐死尉迟恭的心都有了。


    尉迟恭卡住了。


    “我……”我嘴巴可真快！


    尉迟恭感觉脑子好像不够用了，他赶紧理了理，不对不对，老柴家的小娘子现在不知道自己姓柴，所以老柴不叫老柴，但他已经说出口了，所以老柴只能是别人。


    别人，离他最近的，是房玄龄。


    便改为一拍房玄龄的肩膀，丝滑改口：“老柴啊，你不是带了酒吗？酒呢？”


    “酒在我手上呢。”


    房玄龄同样丝滑回应，也接受了自己姓“柴”这个事实。


    “老赵，那什么，其实，我们本来是来找黎郎君喝酒的。”


    房玄龄委婉将自己的来意说了。


    言下之意，其实他们都是来找黎明喝酒的，可是黎明来了赵家，那他们就只能跟着找到了赵家。


    “你们找黎郎君喝酒，不带我吗？”


    赵光禄笑着回应，心中却道，房玄龄你个老狐狸，别以为我不知道你在想什么。什么找黎郎君喝酒，所以找到了这里，鬼才信。


    找不到黎明，不是应该回去吗？或者，一个人来找，余下人在黎家等。可如今，这架势，可不像不得已为之。


    借口，都是借口。


    “阿耶，这些都是……”


    李星遥听得云里雾里。


    赵光禄道：“这些都是阿耶的熟人。这个，声音最大的这个，就是我先前同你们说过的老于。老于，借我们胡饼，我还了野鸡的，你可还记得？”


    “原来是于家阿叔。”


    李星遥恍然。


    可，还是有些不明白，“那，诸位阿叔，也同阿耶一样，在太子麾下吗？”


    赵光禄说，他在李建成麾下。于家郎君早先便与他认识，想来，也是李建成麾下的。可黎明在李世民麾下，方才那姓柴的，说他们本来是找黎明喝酒的。那么，他们应该同在李世民麾下才是。


    可阿耶，又明显与他们相熟。这到底是怎么回事？


    “我姓柴，和黎郎君同在军中，与你阿耶，也是认识的。”


    这是房玄龄。


    “我姓杜，和老柴一样。”


    这是杜如晦。


    “我姓常，和黎郎君的娘子来自同一个地方，和你阿耶，也相熟。”


    这是长孙无忌。


    “我……”


    李道玄见众人都看着自己，心说，编理由可比打仗难多了。


    懒得编太复杂的理由，省得自己日后记不住，搬起石头砸自己的脚，便想了想，道：“我与黎郎君一个姓，因为意气相投，所以在军中结拜，他是我义兄，我是他义弟。”


    义兄？


    义弟？


    赵光禄嘴抽，一旁始终提着一颗心的赵端午心说，倒也没错，你与二舅舅，本就是堂兄弟。这么算的话，阿遥刚才没有叫错，黎阿叔是阿叔，李道玄，的确也是她的阿叔。


    “原来如此。”


    李星遥彻底捋清楚了，也明白了，为何刚才赵光禄和黎明都说了那句你们怎么来了。


    “军中人员换来换去的，一来二去，也就混了脸熟。以前我不知道，他们和你黎阿叔认识。等到听你黎阿叔提起，方知，原来大家都是熟人。”


    赵光禄犹不放心，说了一句。


    “哦哦，对了，我们带了东西来。”


    尉迟恭后知后觉反应过来，忙将手上东西递上。


    紧随在他后面，房玄龄杜如晦几个，也将带来的东西送上。


    赵光禄也不客气，直接让赵端午统统收下。


    见东西都被收了，房玄龄几个才放下心来。虽然，厚着脸皮，有那么一点做贼心虚。可贼做都做了，只能硬着头皮一条路走下去了。


    他们是认识李愿娘，长孙净识以及柴家两个郎君的，独独李星遥，并不认识。


    虽不认识，却也曾耳闻，柴家小娘子因病养于平阳公主府，从不出门。


    原本这一切，他们不知道的。


    只是，前些日子，因知道通济坊有人开了砖窑，他们便想上门买砖。哪里想到，便看到柴家大郎，二郎。


    再之后，便窥得了些许端倪。


    “李……李小娘子，我给你一个礼物。”


    李道玄已经许多年没有见过这个外甥女了，再见，模糊的记忆稍微清晰了一些。他想啊，真是温温柔柔，乖巧伶俐，看着，可比柴，哦不，赵临汾那家伙顺眼多了。


    便从袖子里摸出一个开元通宝来，那通宝，是串在红绳上的。


    “压祟钱，愿一切邪祟远离你，愿你平平安安，长命百岁。”


    李星遥没好说收。


    李道玄却耐心不过一瞬，干脆将那通宝一把塞到了她手里。


    “义弟啊，你倒是别具匠心。”


    黎明由衷地感慨了一句。


    李道玄只是笑，倒是房玄龄，若有所思地看了那通宝一眼，而后，也笑了。


    既来之，则安之。


    赵光禄便招呼大家都进去，因人更多了，干脆把所有的胡床全部拿出来了，又拿了四个木头墩子并一片厚厚的木头板，支起来，当成了桌子。


    “随便坐坐，今日，地上凉，就不铺席了。都是自己人，也不讲究那么多规矩了，随你们怎么坐，我横竖只当看不见。”


    众人皆笑，说那就随意些。


    房玄龄几个带来的吃食和酒摆了上来，尉迟恭这才注意到，屋子里有个炉子，别说，那炉子还挺暖和的。


    在炉子边放着的，还没加进去的，黑黢黢的，是……煤。


    只是，“我怎么瞧着，这煤上面有这么多虫子眼呢？”——


    作者有话说：房玄龄：没想到我一把年纪，还要厚着脸皮说自己其实是来找**的。⊙﹏⊙|||


    杜如晦：所有人里只有我没有痛失本名。反正她只知道我姓杜，不知道我的全名其实叫杜如晦。^o^


    长孙无忌：明明净识是我妹妹，我却不能喊她妹妹。妹妹变老乡，好像也没什么不对。


    李道玄：原来我外甥女长这样～


    尉迟恭：老柴啊！（超大声）


    空气突然变得安静。


    柴玄龄（沉默一瞬）：喊我干啥啊？


    尉迟恭：没啥没啥，喊着玩玩。（声音渐小，超尴尬）玩玩，就玩玩。


    李世民：呵呵。别以为我不知道，你们找我是假，想来赵家是真。人看到了，赶紧吃赶紧喝，吃饱喝足，赶紧走。再不走，“鱼翅”大嘴巴又要露馅了。“鱼翅”，你这个大漏勺！