第51章 死战 夜深人静，马车在街道上慢悠悠地……


    夜深人静， 马车在街道上慢悠悠地走着，陈秉文和林凤君俩人各自坐在一边，恶狠狠地对望。


    陈秉正慢条斯理地拿出一个油纸包， 香味窜得满车都是，林凤君又惊又喜， 连忙拿起一个烧饼大吃起来。


    他自己也拿了一个慢慢嚼着。林凤君笑道：“看来府学的酒菜不好，没让你吃饱。”


    陈秉正默然不语。他突然对车夫说道：“转回去。”


    马车夫应了一声， 驾着车立刻掉了个头， 走了半条街又回到原位，陈秉正将眼睛扫向路边，招了招手，叫停车。


    街角起了一阵风，将灰尘吹起半人高。灰色的雾中恍惚出现了一个人影。


    林凤君向车外看去，人影越来越近， 是个书生模样。他约莫三十来岁，头戴一顶褪了色的方巾， 边缘早已磨出毛边。身上一件青布直裰已经洗得发白不说，袖口还打着几处补丁，腰间束着根皱巴巴的丝绦。


    书生走到车前，弯腰拱手道：“陈公子。”


    陈秉正道：“你是什么人？”


    “小生万世良，在济州读书。一向仰慕陈公子，无奈才疏学浅， 未能讨教一二。”


    陈秉正叹了口气：“为何帮他？”


    他吞吞吐吐地说道，“惭愧得很， 小生少年时便中了秀才，却迟迟未能考中举人，更不要说上京科举。今日宴会上侥幸坐在尾席， 看几位举子身边花团锦簇，客去客来，自己却无人理睬，心中……略不痛快。酒席一散，我便来到这和顺赌坊，想找个乐子。”


    陈秉正淡淡地说道：“你是个读书人，应当知道律法，参与赌博，罪当笞刑。以后若是当了官，被人揭发出来，罪加一等。”


    万世良眼中闪出惧怕，“陈公子，我也只是一时失落，猪油蒙了心。”


    林凤君看他样子穷酸，先就起了三分同情，小声道：“你只当没看见也就罢了。”


    陈秉正道：“我刚在街角，看到你刻意将赌坊的人引向另一边。”


    “我……我在宴席上看见了陈公子戴的玉佩着实不凡，又在赌坊瞧见那位小公子将玉佩压上了，两块玉佩是一样的，我便留了个心思，想着这位小公子定是您的亲朋故旧。他算是个斯文人，又输得多……”


    陈秉正眉头紧锁，过了一会才道：“多谢。”又取出一块碎银子想递到他手上，“难得你救他一次，我代他谢过了。”


    万世良却退了一步，脸上有些怒意，“陈公子，您将我当做什么人了，我一向敬佩您才华盖世，一身正气，我虽屡试不第，好歹也是书生，有些骨气。”


    陈秉正便正色道：“那就大恩不言谢。”二人拱手作别。


    林凤君笑道：“你们念书的人总这么牛性，又说不爱财，可贪官都是读书出身。”


    陈秉正叹了口气，继续在嘴里嚼着烧饼，过了一会才道：“你先别说了。”


    陈秉文伸手去油纸包里摸烧饼，冷不防被林凤君拿着一躲，“我的饼子不给狗吃。”


    陈秉文道：“你竟敢骂我。”他拽着陈秉正的袖子，“二哥，她骂我是狗，那你是什么，将我们全家都骂进去了。”


    陈秉正哼了一声，“回家再说。”


    马车一路回陈府，就见中门大开，护院们的火把将石头狮子也照得透亮，几匹马迎上来，陈秉正问道：“出了什么事？”


    “回二少爷的话，三少爷不见了……”


    陈秉文露出头来，“我在这里。你去回禀夫人，我……今晚向二哥通宵学书法，就宿在他院子里。”


    护院想说什么，一行人已经去得远了，陈秉正愕然地看着弟弟，陈秉文笑道：“二哥的学问可比我请的先生强。我娘要是知道了，也必然欣慰。”


    他斜着眼睛瞟了一眼林凤君，她皱眉道：“你威胁我？”


    “夜半打扮成这个样子，又是从府中偷偷溜出来的，想必不愿意让外人知道吧。”


    “你在赌坊输了钱，又该怎么处置。”


    “咱们是一条绳上的蚂蚱，闹腾起来谁也没脸。横竖我今晚不走了。背上疼，也走不动。谁打伤的我，谁伺候我上药，病好了就算。”


    陈秉正冷笑了一声，叫青棠开了院门。林凤君背着他在主位上坐了，青棠要去倒茶，陈秉正板起脸来，样子挺吓人：“将院门关了，你也出去，不许透出一个字。”


    陈秉文嬉皮笑脸地想坐，陈秉正喝道：“不准坐，不孝不悌，陈家没有你这样的子孙。”


    陈秉文立在中间，梗着脖子道：“生下来就说我不吉利，命中带孤的贱相。爹死了，一个两个都说是我妨害的，兄友弟恭，你对我友过吗？还不是背地议论，要是死的是我就好了。我偏不死，你不也倒了霉吗，也是我妨害的。有本事杀了我啊，看你运气好没好。”


    陈秉正一拍桌子：“满嘴浑话。”他将拐杖甩过去，在陈秉文面前翻倒了，差点砸到他脚面上。


    林凤君看他气得满脸通红，手都抖了，劝说道：“好鞋不踩臭狗屎。”


    陈秉文听在耳中，不由得大怒，又打量着林凤君的穿着打扮，和二哥万般不配。他背后被踹过的部位又疼起来，不由得对林凤君怒目而视：“听说你是冲喜冲回来的女人，怪不得这般粗俗可憎。”


    陈秉正喝道：“你闭嘴。这是你二嫂，对她不敬就是对我不敬。”


    “二哥，你以前说过要娶温文尔雅的才女为妻，就算是报恩……”


    林凤君倒不生气，笑嘻嘻地说道：“孩子不懂事，我不跟你计较。我只问你一句，这话是谁教你的？”


    “没人教我。”陈秉文脖子一梗，“这府里上上下下，哪个敢教我做事。实话说不得了？”


    陈秉正冷冷地扫了他一眼，他看这目光不善，缩了缩脖子。


    林凤君接着笑：“都是你自己想说的？”


    “自然是。”


    她将手一拍，“这就好办了。知道我家是干什么的吗？”


    陈秉文嘲讽地笑了一声，“听说你是走镖的出身。”


    “这就对了。你刚才的意思我懂了，无非是说我出身不好，配不上你二哥。这是实话，既然你不认我做二嫂，我有自知之明，跟你不算家人。”


    “你知道就好。”


    林凤君站在原地，将手抬起来搓了搓，“我没念过什么圣贤书，从小在平成街长大的，周围都是跑江湖的兄弟。所以我跟你二哥不一样，有了争执，我从来不讲道理。”她往前一步，“知道我们街坊邻居一般怎么办吗？”


    陈秉文看二哥脸上露出一种似有若无的微笑，忽然觉得事情不妙，“你……”


    “我们一般都动手。陈三公子，我人穷志短，性命不值钱，今日就跟你约战。”


    “约战？”陈秉文皱着眉头。


    “正是。相公，你来作证。”


    陈秉正微笑道：“赢家有什么彩头？”


    “没什么彩头，就我这条命。”她冷冰冰地说道：“今日我与陈三公子决一死战，谁活着走出这院门，谁就赢。”


    两个男人瞬间脸色都变了，陈秉文虽然被她踹过一脚，但心里仍有些不以为然，此刻见她话说得如此凶狠，心里先怯了三分，他小声问陈秉正：“这……不是认真的吧。”


    陈秉正心里也虚了，“娘子……”


    “你家规矩大，赶紧写张生死状，死了不能赖我。”林凤君冷笑道：“将门之后，不会连这点胆子都没有吧。”


    陈秉正提起笔来，又放下了，“娘子，以和为贵。”


    “不写也可以。”林凤君拱手道：“陈三公子，请赐教。”


    陈秉文完全被吓到了。他继续往后退。他很想鼓起勇气答应，可林凤君的表情这么冷漠，他根本瞧不出底细。父亲和大哥是刀口舔过血的人，他……他连杀鸡都没看过。


    已经到墙角了，他再没有退路，腿开始哆嗦起来，“有话……好商量。”


    “你刚才不是说得挺英雄吗，生死置之度外。”


    陈秉文勉强笑道：“二嫂，你……你武功高强，我那三脚猫功夫，哪里敢和你动手？”


    “你刚才可没叫我二嫂，咱们也说清了，只论敌友，不论亲戚。”林凤君一步步向前紧逼，两个人挨得很近，她一把锁住他的脖子，用了点力，“打啊，不打不是男人。”


    陈秉文的手已经哆嗦得不像样，哪里抬得起来。忽然他尖叫出声，疯狂地冲出门口，拉开院子大门，一溜烟地跑了出去。


    林凤君站在原地，甩了甩手，“小鸡仔，银样镴枪头。”


    陈秉正脸色阴晴不定，半晌才道：“娘子，你刚才说的话是假的吧。你说过镖师不杀人。”


    她叹了口气，忽然嘴边堆上笑容，“今天白娘子的故事还没讲。”


    “哦。”他在脑海里搜寻，竟没了痕迹，被吓得全忘了。可是……他咬了咬牙，现编也来得及。


    第52章 兄弟 夜深人静，炭盆里的火偶尔”啪”……


    夜深人静， 炭盆里的火偶尔”啪”地爆响一声，溅出几点火星，瞬间又归于湮灭。那声响在静夜里格外分明， 像是谁在无心叹息。


    床上密密地遮着帷幔，但林凤君听得见里头的辗转反侧。


    她将小榻收到一边， 径自走到院子里去练拳。地表覆盖着一层厚厚的白霜，今天白天天气会很好。


    练完功夫回来， 就看见床上的幔子已经被撩开了。床头点着一支蜡烛， 幽暗的光线里，他坐在床沿上，两个眼睛像深井一样，黑咕隆咚地盯着炭盆。


    “阴阳为炭兮，万物为铜。”


    林凤君只觉得此情此景有些凄凉，虽然不知道他在说什么， 但知道他不高兴。大概是在宴席上受了些嫌弃，滋味不好受， 像她自己在何家一样。世上势利眼很多，读书人也不例外。


    他闷闷地说道：“这炭盆……走我的帐。”


    虽然从作诗到算账变化有点快，但她很欣慰，随即摇头：“只当是我替我爹向你家买的。”


    说到这里，她想起来了，“外头买这种炭一两二钱， 府里要三两。府里有人在坑钱，你以前知道吗？”


    他挑一挑眉毛， “不知道。”


    她叹一口气，“我就知道你不管钱上的事。”


    “以前有丫头管着，以后都归你管。”他样子很淡然， “只要给我口饭吃就行。”


    然而这口饭跟她说的饭不一样，他样样都要好的，连写春联的笔墨都要求一大堆。如果他以后只能靠领月钱过日子，她总得帮一帮他：“相公，你得学会算账，挣多少，花多少，过日子都是这样的。”


    她兴之所至，提起笔来在纸上画，黑炭好画，画一圈涂黑了就成，白炭画一圈不涂，“这个一百文，这个一两二钱。”


    他就瞥了一眼，“你会就行了。”


    “不行。”她想这人真没有远见，全指望她，以后她走了怎么办。“我爹说过，万事都得靠算帐，一本金钱帐，一本人情帐，万事万灵。”


    陈秉正忽然坐直了身体，神色肃然，“接着说。”


    “管住钱，就是管住事，管住人。他说里头学问很大。”她一边想一边说，“底下……我记不得了。”


    陈秉正面无表情地问道，“岳父大人，他以前是做什么的，你记得吗？”


    “他就是个镖师啊，挣得不多，操心不少。大概是老想开铺子，天天盘算来盘算去的，没一个能成。”林凤君眨眨眼睛，“我琢磨着既然府里的炭有差价，想必零碎物件都不便宜。以后可以在南市开个杂货店，要是有本钱，可以多进点货品，你帮衬着，一定有销路。你做东家，我爹当掌柜，我四处跑着进货。”


    陈秉正被她逗得笑了，“进货很累，你不怕吗？”


    “我爹年纪大了，苦活自然得我干，难不成让东家和掌柜干。”


    “外头骗子多，你不怕被人坑吗。”


    “怎么会？”她立起眉毛来。


    “银丝炭，黑炭。”他点一点那张纸，“竹炭，红箩炭怎么画，就两团黑墨水，人家不认怎么办。”


    她呆呆地看着，“按手印啊。”


    他笑了笑，她自己也觉得并不牢靠，于是长叹了口气，“那就……”


    他眨一眨眼睛，似乎在期待这个答案，她点头：“我雇个人。”


    陈秉正似乎有点失望，“哦。”


    两个人陷入了沉默，连开店的远景也讨论不下去，她拿着那张纸来回看着，“红箩炭……”


    丫鬟端上药来，林凤君记得是三碗水熬成黑褐色的一碗汤，黏糊糊的，看着叫人反胃。她从点心盒子里拿出一块饴糖：“不用尝，只要闻一闻就知道苦得很，败火神药。”


    但陈秉正闷着头自己灌下去了，面不改色。


    她竖了下大拇指，将饴糖递了过去，“我从小不爱吃药，非得哄着加糖。”


    他接过来含在嘴里，并不嚼，只是含着，又伸手去摸拐杖。


    丫鬟惊叫起来，一群人围上来扶着，林凤君笑道：“让他试一试无妨，不摔两下可站不起来。”又将昨晚买的护膝护腕拿出来给他试戴。


    他戴在腕子上，竟然略有富余，往上推能一直推小半个胳膊。他看看她的胳膊，又看看自己的，瘦得如同一副骨头架子。


    没走两步，他胳膊就发抖了，脸涨得通红。


    林凤君捧着茶杯，大喇喇地坐在椅子上，压住丫鬟们怨恨的眼神，“谁也别去帮忙，就让他自己来。”


    他努着劲，很快就撑不住了，手来回直抖。她默然地盯着他看，直到他直直地倒下去，她才一跃而起拽了一把，丢给他一块帕子。他脸上都是汗，湿溻溻的将那只黄色胖鸭子也浸湿了。


    林凤君去开早饭的食盒，热腾腾的白汽窜出来，带着包子的香味。忽然青棠急匆匆地进来了，脸吓得发白：“二少爷，二少奶奶，夫人来了，带着一大堆人。”


    她的手轻轻一抖，食盒的盖子又合上了，看来这顿早饭和自己着实没了缘分。她恨恨地想道：“一定是那位三公子带着帮主来报仇，真是上不了台面的小鸡仔，打架输了就找帮手，我三岁就不这么干了。”


    她先低头看看自己的穿着打扮，还算干净整洁，随即想想祠堂里还有存货粮食，这才放下心来，天崩地裂也没事。


    陈秉正坐得笔直，给她递了个眼神，大概是安慰她没事。怎么能没事呢，真是荒谬，她皱着眉头想，三公子背后那么大一个脚印。


    丫鬟仆妇呼啦啦将屋子全站满了，黄夫人站在中央，盛气凌人，有如众星拱月。陈秉文果然瑟缩地站在母亲后面，眼神游移不定。


    林凤君稳稳地上前行礼，陈秉正也跟着欠身：“母亲。”


    黄夫人从嘴边挤出一抹笑容，林凤君偷眼望着，似乎比上次发火的时候温和些。


    “秉正，我听说大夫过来给你瞧过了，也开了方子。”


    “是，开了些败火的药。”


    “药材只管到库房去要，若是没有，或是奴才们一时眼错不见找不着了，交办着出去买。”


    “托母亲的福，一切都好。”


    黄夫人又转过来看着林凤君，她做好了被发落的准备，谁料听见一声，“新媳妇过年的衣裳也该备起来了，改日叫裁缝来量一量。”


    “……”


    她惊疑不定地看陈秉正，两个人交换了眼神，她也分不清到底是真情还是假意，索性摇头道：“已经够了。”


    “有什么短了的，也只管跟我说。”


    林凤君只觉得蹊跷，这世上无来由地对人好，大抵都是要图点什么。果然，黄夫人开口了，“秉正，你如今……大半时间在家里，我想着你的学问书法都是上好的，便是在济州找遍名师也赶不上你。你弟弟实在不成器，”她扯了一把陈秉文，把他拎出来站在身侧，一只手抚着他的后颈，“学了几年，文章也做不出，你只当带个徒弟，教一教他。”


    林凤君吃了一惊，几乎以为自己听错了，看黄夫人的脸色的确恳切，陈秉文的动作的确乖顺，莫非昨晚的事只是一场梦？


    陈秉正沉默了一会，黄夫人以为他在犹豫，但林凤君知道他只是摸不着头脑，“家中有族学，几位先生都是举人出身，性情随和，是有名的大儒。”


    “那不一样。”黄夫人见他婉拒，简直都要赔上笑脸，言辞越发诚恳了，“秉文开蒙六年了，第一回跟我说，要通宵学习书法。他还说，二哥文名满江南，要好好向你讨教学问，只求你看在兄弟的情分上……”


    陈秉文眨着眼睛，手老老实实地握在身前，望去的确像是个虚心求学的样子，林凤君忽然想道：“要是陈秉正能装出这么一副面孔，大概就不至于混得不好了吧。”


    陈秉正冷冷地说道：“母亲，名不正则言不顺。三弟自有师长，秉正只是兄长，只怕没资格给他上课。”


    “有的有的。”陈秉文乖巧地说道：“兄道友，弟道恭，二哥督导弟弟课业乃是天经地义，上上下下谁敢说一个不字。”


    林凤君在旁边瞧着，嘴巴越张越大，险些都要掩饰不住。陈秉文扯着二哥的袖子：“我已经虚心向学了，二哥一定要帮我。”


    黄夫人语调也发抖了，“秉正，实不相瞒，秉文他一向淘气得厉害，在外头闯了不少祸，前些日子，竟有人寄了封血书，意思是对他不利。我不敢说偏袒他，只是他也是你爹的骨血，到底是兄弟连心……”


    林凤君看着她含泪的眼睛，当日的威势全不见了，仅有的一层体面也强撑着，竟像是将陈秉正当做了救命稻草。


    陈秉正咳了一声，眼睛看一看四下的人，黄夫人立时会意，挥手让人出去：“都到院子里候着。秉文，你也出去。”


    刘嬷嬷犹豫着想留下，陈秉正冷冰冰地扫了她一眼，她讪讪地走了。


    林凤君走到院子里，望着天空中暗淡的太阳。她和青棠凑在角落里交头接耳。


    “二少奶奶，太阳像是打西边出来了。”


    “怎么说？”


    “谁不知道三少爷不爱读书。二少爷不爱理他。估计不会答应。”


    林凤君忽然想起昨天陈秉正的那句“和为贵”，“我猜他会。”


    众人议论纷纷，说什么的都有，过了好一阵子，才听见黄夫人的声音，“都进来吧。”


    一大群人挤挤攘攘，黄夫人笑道：“那就这么定了。”


    陈秉正淡淡地说道：“母亲，孩儿正是新婚燕尔，论理我也该问过娘子。”


    林凤君一点都不意外，她赶忙笑道：“三弟常来常往，我们院子里更热闹了，只不过……吃饭喝茶什么的，只怕招待不周。”


    她眨眨眼睛，黄夫人立时会意，“即日将你们的月钱加一倍。”


    林凤君喜形于色，她犹豫了一下，想着顺杆爬也就这么一回，“点心炭火……”


    “都挪过来。”


    “那就多谢母亲。”


    黄夫人拉着陈秉文的袖子，好一阵依依不舍，林凤君看着心里都不大落忍。半晌她才苦笑道：“秉文，听二哥的话。”


    “母亲只管放心。”


    一行人又出去了，陈秉文原地站着，谄媚地笑道：“二哥，二嫂。”


    陈秉正冷冷地瞧着他，“这里没有外人，不用装模作样。”


    陈秉文脸色不变，“有二嫂在，二哥不用担心我不听话。”


    “那你要学什么，《礼记》还是《春秋》？”


    陈秉文笑嘻嘻地说道，“只怕要从《论语》学起，劳烦二哥了。”


    陈秉正一拍桌子，疾言厉色地说道，“六年了，只学了四书？只怕连我房里的鹦鹉也比你识字多些，它俩若是能去应试，只怕秀才都中上了。”，他扫了一眼林凤君，“娘子，你不要多心。”


    林凤君只觉得芒刺在背。陈秉文在他二哥眼中，已经不能算个人了。自己连他也不如，在陈秉正眼里大概更是不堪至极。


    陈秉正道：“你二嫂年少家贫，自己揣摩着也能读些图画书籍，不可谓不勤奋。你是锦绣丛中养大，不思进取，整日懈怠偷懒……”


    林凤君只觉得脸热腾腾地烧起来，她一贯脸皮厚，“不要紧，三弟要学，我跟着学便是。”


    陈秉正顿了顿，“当真？”


    “当真。”


    他像是听到了期待已久的答案，有一丝淡淡的笑容，“反正一人也是教，两个人并不多花几分工夫。”


    陈秉文却忽然插了一句：“我想着……二嫂功夫好得很，能不能略教小弟几招。”


    她心中暗笑：“果然。”面上却极严肃：“武行里的规矩，不一个头磕在地下认师父，绝不会教你一招半式。”


    陈秉文脸色发白，支支吾吾道：“那……差辈了。”


    “就看你怎么选。”林凤君笑了笑，“反正你叫秉文，先学文吧。”


    他眼中露出绝望的神色，“真的不能通融吗？”


    她忽然心里一动，父亲不是没有通融过，结果养出来一条白眼狼。她和陈秉正对了一下眼神，摇头道：“叫二嫂。”


    陈秉正点头：“朝闻道，夕死可矣。把这篇写五十遍。”——


    作者有话说：阴阳为炭兮，万物为铜-——贾谊


    第53章 学文 “天地……”林凤君捧着一本《千……


    “天地……”林凤君捧着一本《千字文》， 才读到第三个字就念不下去了，陈秉文探头过来，小声地提醒， “玄黄”。


    陈秉正冷着脸敲敲戒尺，“读你自己的。”


    他对着林凤君说道：“玄是黑色， 黄就是黄色。”


    林凤君茫然道：“又黑又黄吗？”


    陈秉正道：“黑指的是天，黄指的是地。”


    “黑黄……我家以前养过一匹马， 很乖很听话， 皮毛是黑色的，油光锃亮。后来老了，吃的不好就病了，毛色慢慢变黄，最后是黑中带黄，脏脏兮兮的颜色。”她越说越失落， “我爹说那是匹好马，要是养在有钱人家还能多活几年。”


    陈秉文凑过来说道：“我家有养马， 二嫂若是喜欢，再去挑一匹就是，各个膘肥体壮。”他笑嘻嘻地补一句：“我陪你去骑，庄子里地方大，跑得开。”


    陈秉正脸上顿时又黑又黄，跟那匹老马的颜色差相仿佛， 不知道是不是被骑马这件事刺激的。林凤君想起陈秉文当街纵马，也一脸阴沉， 不再说话，在纸上依样画葫芦地写了几个字。


    她是用画画的笔触大概拓出个样子，形状倒是有了， 笔划全都不对。陈秉正握着笔杆教她：“先提再按，笔尖竖直。”


    她将笔杆握得死紧，只觉得手腕发麻。陈秉正小声道：“娘子，再放一放。”


    林凤君犹豫着不知道写什么，顿了顿，只好写了个“一”字，陈秉正看样子还比较满意：“很有力道，不像秉文的字，如同死蛇挂树，半点生机也无。”


    陈秉文实在听不下去，将笔往笔架上一搁，“二哥，你……”


    陈秉正板着脸道：“怎么？我说错了？”


    秉文立刻就没了气势，连肩膀都耷拉下来。陈秉正淡淡地说道：“大声读。”


    他自暴自弃地高声朗读：“诗云，於戏，前王不忘，君子贤其贤而……”


    陈秉正立刻打断了他，指着“於戏”，“给我再读一遍。”


    “于戏。”


    陈秉正脸直接挂下来，将戒尺在桌上一拍，啪的一声，震惊四座，“老师上课的时候你干什么去了，但凡这几年间你认真听过一次，也不会读错。”


    林凤君好奇地凑过来，陈秉正喝道：“这两个字读呜呼，你听明白没有？”


    陈秉文缩着头，一脸不解，“写错了吗？”


    林凤君看了看书上的字，“这俩字我认识，是不是印错了？”


    陈秉正冷冷地说道：“不是写错也不是印错，自古到今都是读呜呼，听懂没有？”他指一指停在凤君肩膀上的八宝：“跟我读，呜呼。”


    八宝晃着身体叫道：“呜呼，呜呼。”


    陈秉正看着三弟迷迷瞪瞪的样子，一股怒气升上来，“外头屋檐底下站着去。”


    他吓了一跳，赶紧望向林凤君，见她也不为所动，只好蹭着走了出去。


    等他在屋檐下站定，林凤君才小声劝道：“这外头越来越冷，风吹着凉了，有个头疼脑热怎么办。”


    陈秉正叫道：“我读书的时候就这样，也熬过来了。秉文，要么罚站，要么戒尺，你自己选一个。”


    陈秉文缩着脖子：“我还是罚站吧，让你去打，我这只手就保不住了。”


    陈秉正喝道：“你还敢再说。”


    林凤君心里琢磨，要是这小鸡仔病了，帮主八成又来找麻烦。她不会说陈秉正什么，怒火全都落在自己身上，说不定又一顿数落。


    过了一会，她看陈秉正愣是没有半点让弟弟进来的意思，终于沉重地叹了口气，拿着件斗篷出去了。


    过堂风大，有点刺骨的意思。陈秉文脸被冻得发青，一直沉重地吸着鼻涕，跺着脚。


    “穿上吧。”


    他是被丫鬟服侍惯了的，只管伸手。林凤君将斗篷扔给他，他才醒过神来，一边穿一边抖抖索索地说道：“我就知道我二哥瞧不起我，他是这样，大哥也这样。要是早知道……”


    林凤君知道他的心思，偷鸡蚀把米大概也就是这种心情，“好好念书，别想多了。”


    “我就不是那块料，看见书我就头疼。斗大的字在脑子里过，真记不住，不是假的。”陈秉文比划着说道：“先生教会我四书，已经很不容易了。”


    林凤君听见他的形容，顿时感同身受，“我懂，我都懂。”她偷偷瞧了一眼屋里，“我从小也不爱念书，只喜欢棍棒拳脚。”


    陈秉文更委屈了，“嫂子，你就不能教我吗，我可是将军的后人，可我爹硬是不让我练。”


    “那你的功夫……”


    “我磨着护院教我的，每个人教我一招。”


    林凤君伸手去摸陈秉文的胳膊，手长脚长，她又按了按他的后背，肌肉紧实，力气也大，算是练武的好材料，可惜年纪大了，不然要是从童子功练起……


    她稀里糊涂地想着，冷不丁瞧见陈秉正拄着拐杖挪了两步路，已经斜倚在门前，眼神打量着三弟的脊背。


    他整个人瘦得形销骨立，风一吹，衣裳飘飘的，像是要飞起来似的，倒是带点仙气了。林凤君心中一震，忽然情不自禁地流出泪来：“相公，你……你能走了。”


    “嗯。”他没事人一样地笑着，眼神澄澈。


    这只是个平常的冬日午后，晴空万里，阳光将他的影子照成一个小团。虽然从他的椅子挪到门口也只要五六步，虽然他的相貌跟初见时全然不同了，但她的眼泪瞬间直涌出来，只觉得心里的欢喜咕嘟咕嘟往外冒，像是花儿一夜之间开了满坡。


    嗓子像是哑了，说不出什么，半晌她才悄悄擦去了一滴泪，挤出一句无关紧要的话来，“你……你弟根骨不错，肩宽臂阔，是练武的好料子。”


    陈秉文跑到他二哥身边，左瞧右瞧，“太好了，用爹的话说，是陈家的好子孙。”


    陈秉正又面无表情，“秉文的手不行。”


    林凤君猛然想起六指的事，她赶上去，抓着陈秉文的手瞧了瞧，“小指下头截了一块，疤痕很小，不耽误什么。”


    “我爹说不让他学武。”陈秉正抛下一句，艰难地挪回去了。


    陈秉文臊眉搭眼地往墙角一靠，“我就说嘛。”


    林凤君看他失望的样子，叹了口气道：“学武之人，倒不在乎身体残缺，第一在乎的是好勇斗狠，要憋住一口气，死了都要打赢，不然学不成。你是富家子弟，差得远了。”


    陈秉文很丧气：“我……”


    “你有没有特别想要的东西？为了它能豁出去的那种。”


    他呆呆地瞧着她，“我有。”


    “什么？”


    “一块玉佩，我……那天你也知道，被赌场扣住了。嫂子，你能不能帮我把它弄回来。”


    林凤君简直不能相信自己的耳朵，“你疯了吧。去赌场抢回来？你想让我死就直说。”


    他懊丧得蹲下，抽了根树枝在地上画圈，小声说道：“那是我爹传给我的玉佩，大哥二哥都有，过年祭祖的时候还要带着。我都不知道怎么办。”


    林凤君道：“你娘那么宠你，天上的星星也给你摘，一个玉佩算什么。交钱给赌场赎回来就是了。赌场也算客气，没要了你一只手。”


    “我不想让她知道。”


    “你怕她打你？”


    “我不想让她伤心。”


    她心里一动，陈秉文絮絮地说道：“那玉佩其实是一块玉凿成两块，大哥二哥各一块。我生出来的时候，我爹嫌我有六指，说我不吉利，死活看我不顺眼，什么也没置办。我娘找了高手匠人，又花高价挑了块颜色相近的玉，好不容易做成了，对外头只说是一样的。”


    林凤君忽然想到黄夫人求陈秉正时候的脸，叫人心里酸酸的。她见不得这种眼神，只好叹了口气：“你这时候孝心上来了管什么用，当时不争气，知道金贵还押到赌场。”


    “那是意外。”陈秉文叹口气，“那天本来我被拘在家里，他们偷偷送信进来，说能整一只鸡王过来打架，包赢。可后来到了地方，又说主人死活不肯卖，也有说受伤了的。跟人定好的回合不能改，临时换了只芦花羽鸡，半盏茶功夫就被啄得起不来了。我说赊账，赌场不许，上来两个人就把玉佩抢走，还追着我要打。”


    他转过身来注视着她，“二嫂，过年没了那块玉佩，我娘一定会发现。”


    “那你打算怎么办？”


    “我想把它赢回来。听说你会养鸟儿，能不能帮我找一只好的公鸡，头小而直，颈粗且长，皮厚脚大，这种一定能赢。”


    她怀疑地盯着他，“你确定？公鸡打架，皮相不要紧，要的是气势，跟比武一个样。愣的怕横的，横的怕不要命的。”


    他立刻眼睛亮得像炭火，“二嫂，没想到你也懂斗鸡。谁教你的？”


    林凤君顿时想起青棠那句“整日斗鸡走狗”，摇头道：“不怎么懂。我家养鸽子卖钱的，卖给镖户散客，也顺带养鸡。”


    “二嫂，你人又美，心又善，就是我的救苦救难观世音菩萨。”陈秉文攥住她的袖子不撒手，“我也瞧出来了，身边的小厮不能信，关键时候还得靠亲人。嫂子你懂，你给养鸡的同行捎个信，我愿意出大价钱再找一只鸡王，只要能打赢。”


    她前头还嗤之以鼻，听到后面，忽然心跳得越来越快，犹豫着问道，“要是有好鸡，你能出多少？”


    “我这几年的月钱，连同逢年过节的赏钱，两三百两总是有的。只要能赢，我还能再往上加。”陈秉文信誓旦旦地说道：“成败在此一战。”


    “两三百两。”这比走一趟镖划算多了。陈大人的腿眼看就要好了，月钱也挣不了太久，有了这笔钱，在迎春街买房子的事就能落地，有门面有院子，连老牛公鸡鹦鹉鸽子都放得下。


    她好一阵心动神驰，忽然听见里头陈秉正咳了一声，“秉文，你又在偷什么懒。还不快些滚进来念书。”


    陈秉文恢复了乖顺的样子，“二哥，我这就来。”他盯着林凤君：“二嫂，我这个年，不，我这后半辈子就寄托在你身上了。”


    她转了转眼珠子，“我给你问问。”——


    作者有话说：诗云，於戏，前王不忘，君子贤其贤而亲其亲——《大学》


    第54章 飞剑 日子一天天过去，陈秉正的腿日渐……


    日子一天天过去， 陈秉正的腿日渐向好，可陈秉文和林凤君的学业看上去进展不大。


    林凤君念道：“川流不息……”她犹豫着看向陈秉文，“这字念什么？”


    “渊。”陈秉文提起笔来在字的里面添了个“米”字， “这是唐代欧阳询的书法，唐代有个高皇帝名字叫李渊， 所以这个字便要改掉，不能照原样写。”


    “哦。”她似懂非懂地点点头， 陈秉文好不容易有了显摆的机会， 笑嘻嘻地说道，“父母，祖父母的名讳都是要避忌的，倘若遇到便要改一两笔，不能写全。做人子孙，这便是孝顺之心。”


    陈秉正在他身后冷冷地说道：“孝不孝顺， 也不在这几笔。给父母少添些麻烦，比什么都强。”


    他拄着拐杖， 沿着屋子的一角缓慢地走着，每一步都像是用尽了全身的力气。拐杖打在地面上，发出哒哒的响声。


    陈秉文冷不丁被呛了一句，脸都涨得通红，用陈秉正刚好能听到的声音嘟囔道：“我再添麻烦，也没有你惹下来的祸事大。”


    林凤君立即在他肩膀上拍了一掌：“怎么说话呢。”


    陈秉文梗着脖子叫道：“都叫我念书考科举， 考中了又怎样，还不是……”


    林凤君上前一步， 揪着他的脖领向上提着，一路拖着将他丢到院子里。陈秉文吓得闭了嘴，不敢有丝毫反抗。


    她的力气控制得恰到好处， “到墙角罚站，不准进来。”


    她回头去扶了一把陈秉正：“宰相肚里能撑船，你别跟小鸡仔一般见识。”


    他没什么表情，只是使劲地用帕子擦着滚落的汗珠。他昼夜练走路，几个手指都磨得红了。


    林凤君叹了口气，“念书明理是好事。”


    他半晌才说道：“伏清白以死直兮，固前圣之所厚。”


    “什么意思？”


    “是一个叫屈原的人说的。”


    林凤君用肩膀撑着他的半个身体，他有意识地不让她使力，她使劲扒拉了一把，将重量都卸在自己肩膀上。“不怕死的意思呗。”


    他又惊又喜，“娘子，你听懂了啊。”


    “我猜的。”林凤君觉得陈秉正所谓的出口成章也就那么回事，来来回回不过是差不多的意思，我不怕死，别人都是乌七八糟，就我清清白白，像梅兰竹菊。


    “这人也是个好官吧。”


    “嗯。”陈秉正忽然想起那句“有本事但混得差”，心里一阵不好受，“最后他跳江死了。”


    她睁大了眼睛，“我想起来了，后世吃粽子……”


    “就是他。”


    林凤君斟酌着说道：“我不想看着好官都跳江。世上好官本来就少，死了一个就少一个。要是他们都死了，就剩下贪官，老百姓不就更遭殃了。”


    陈秉正停住了脚步，顿了顿，只说了两个字，“很难。”


    这世道做好人是挺难的，想必当好官更难，她叹了口气，不言语了，两个人闷头不响地绕着屋子转圈。


    他的一滴汗落在她脸上，沿着脸颊一路向下。他偷眼看着它闪着光，走过她圆润的下巴，瞬间隐没在脖子的如意云头扣子里。


    他脑子里一片轰轰作响，险些连好人都不想当了。林凤君觉出他喘气不匀，“累了就歇会。”


    “不累。”他死命地捏住拐杖，甩开她的手，“我不用……”


    “噢。”她估计是他嫌被人扶着，落在别人眼里不大好看。刚才是挺像拉磨的驴在屋里转悠。她放了手。


    陈秉正自己又转了两圈，忽然开口：“我晚上不在家吃饭。”


    她抬眼望着他，他补充说道：“出府会个朋友。亥时我便回来。”


    林凤君心中忽然一跳，她摆摆手，“会朋友是好事，大大的好事。你也好久没应酬了，谈天说地聊点诗词歌赋，我懂。”


    陈秉正皱起眉头，茫然地盯着她看，她继续说道：“喝点小酒听听曲子也可以，李大夫说黄酒舒筋活血，无碍。”


    他的目光很怀疑，她越说声音越小，最后细若蚊鸣。他这才笑了一下：“我尽早回家。”


    林凤君不大放心，跟着送到二门前。他似乎很高兴，撑着拐杖的手都显得有力了三分，意气风发地上了马车，撩开帘子冲她挥手。


    半个时辰以后，在平成街的拐角处，林凤君抱着霸天出来了。


    陈秉文和她对了个眼神，他提着一盏气死风灯，照着这只神气的公鸡，林凤君立即将它的眼睛挡住：“别伤到它。”


    陈秉文转着圈子打量它，果然是一只漂亮的雄鸡，赤金冠子高高地挺立着，颈间羽毛披泛着光泽。尾羽黑缎子似的油光发亮。霸天微微偏着头，也审视着他，目光中恍惚露出一点不屑。


    “亥时以前必须回家。”她犹豫着说道，“鸡主人只答应借出去两个时辰，并没答应将它卖断。”


    陈秉文越看越心痒，连忙伸手去抱，霸天转头便用嘴狠狠啄了他一下，又狠又准，他吓得往后一跳，随即兴奋起来：“果然好鸡。”


    林凤君在心里哀叹了一下，这公子哥不知道染了什么毛病，谁打他他就觉得谁好。她有些发愁，父亲从不准她沾上带赌钱的任何事，连叶子牌都不准打，这次还是趁他去了面馆把霸天偷偷抱出来的。亥时他睡觉前要喂鸡喂鸽子，若是耽搁了……她不敢再往下想。


    两人一鸡在街口拦了一辆马车，陈秉文意气风发地叫道：“去众盛酒坊。”


    谁都知道这座不起眼的二层小楼是济州最大的赌坊，但它还得用酒坊的招牌遮掩。陈秉文显然是熟客，他施施然走到门口。


    两个守卫面面相觑，上下打量了他一番，估计是奇怪他怎么还敢过来。陈秉文紧了紧身上的狐裘大氅，笑道：“请你们钱掌柜过来。”


    赌坊的掌柜是个四十来岁的胖子，打扮得倒很朴素，只有大拇指上戴了一只青玉的扳指。他笑得见牙不见眼：“三公子，看在您是熟客的份上，上回的赌帐，我们都在店里挂着呢，没好意思往将军府送帖子。”


    陈秉文挑了挑眉毛，“有多少？”


    “三百两。”


    “那玉佩……”


    “玉佩就按五百两折算，合共八百两。”掌柜脸上笑得谄媚，算账却不留情，“我们是小本买卖，恳请三公子体恤。”他眼睛在林凤君身上扫了扫，“这位是……”


    林凤君吓了一跳，脚步下意识地就往后退，寻常街坊玩叶子牌，一晚上不过三五两的盈亏就到头了，没想到陈秉文赌这么大，百姓家倾家荡产也拿不出这个数。


    陈秉文一把扯住她的袖子。她是男装打扮，一身小厮装束，“这是我的随从小林。”


    掌柜笑道：“欢迎两位贵客，不知道三公子偿债是银票还是现银？”


    陈秉文拍掌笑道：“当初怎么输的，本公子就怎么赢回来。”


    钱掌柜已经瞧见林凤君抱着霸天，他指一指头上“一掷千金”的招牌，“入场要本钱，这只鸡可值不了那么多。”


    陈秉文从袖子里拿出一叠银票，大概二三百两，“劳烦换一下筹码。”


    守卫引着两个人往里面走，过了人声喧哗的前厅，进了后院。隔几步便挂着一盏琉璃灯，散发着柔和的光芒。又走了几段弯弯曲曲的小路，眼前豁然开朗。


    林凤君不禁倒吸一口凉气，眼前的大厅实在华丽得无法形容，连柱子都贴着金箔，画着蟠龙。地面铺着织金地毯，亮闪闪地照人眼。一屋子衣着华贵的赌客都在盯着场子中央，那里用细细的铁丝网围成一个十尺见方的鸡笼，顶上是空的。


    笼子里两只公鸡正你死我活地斗着。周围的人都像是被摄了魂，颈项伸得老长，四下寂静无声。


    一只芦花羽鸡突然凌空飞起，铁爪照着对手眼珠子挠去。对面的黑羽鸡偏头避过，反嘴对着芦花鸡的胸脯就是一啄。”噗”地一声，一蓬带血的绒毛飘到半空中。


    “好！”周围轰地一声叫起好来，也有人咒骂着，一听就知道押注了哪家。黑羽鸡乘胜追击，跃起三尺，将爪子冲着芦花鸡脸上招呼，顿时血流了一地。


    林凤君并不怕血，可这场面把她看得脚都软了。她低头看着霸天，它可不是做斗鸡养大的，若是进了笼子，对上这只凶猛无比的红冠黑羽鸡，不死也要被啄瞎。她悄没声息地向后退，输了人不打紧，得罪陈秉文也不要紧，决不能把霸天的命送在这。


    铛的一声，场地中央的锣鼓被敲响了，赌场的伙计叫道：“铁嘴将军胜。”人群中欢呼和哀叹声一起响了，“铁嘴将军七连庄，厉害。”


    “济州鸡王名不虚传。”


    林凤君已经退到门口，被两个守卫拦住了，她支支吾吾地说道：“我……我要出恭。”


    陈秉文压着嗓子哀求道：“二嫂……输了算我的，赢了算你的。”


    “叫二婶也不行。”她虎着脸，“这只鸡不是对手，我认输。”


    忽然在她怀里的霸天脑袋一转，径直从她怀里窜了出去，飞了二尺多高，刚刚好落在笼子里头。它收起尾羽，跟铁嘴将军面对面。


    护场的伙计也愣了，“这是谁家的？”


    林凤君先反应过来，“这不是……”


    陈秉文叫道：“是我的，它叫飞剑！”


    她赶紧叫道：“快出来！”


    霸天呆呆地站在原地，竟像是聋了一样。伙计叫道：“开押，铁嘴将军对飞剑，一手五十两。”


    人群中起了议论：“这鸡是什么来路？”


    “陈家三少带来的。”有人含笑道。


    “那就不用问了，我押铁嘴。”


    筹码纷纷落在赌桌上。陈秉文毫不手软，将所有筹码往下丢，林凤君一阵头疼，立即抢走一半，总得有点钱回家求救。


    她搓了搓手，万一霸天被啄倒了，她立即飞身过去将它捉回来。


    两只鸡在场中央对峙，都一动不动。人群中起了议论，“怎么都不动弹？”


    铛的一声敲锣，铁嘴将军扑翅而起，铁喙如钩，直啄霸天的眼珠子。霸天歪头避过了，脚下仍是不动。


    铁嘴将军反身便是一爪，霸天飞了一尺，又扑了个空。林凤君看得心险些从胸腔跳出来，却不敢喊。


    铁嘴将军见对手不接招，略有些暴躁，又凌空扑上，对着霸天便抓。这次霸天转身退了两步，突然杀了个回马枪，正抓在铁嘴将军左翼，扯下三根羽毛，在空中晃悠。


    人群哗然。黑色的羽毛尚未落地，两鸡激烈地斗在一处，喙爪怦然相击，竟有金石之声。


    只过了几招，人群中的咒骂声便轰然炸响。铁嘴将军节节败退，竟像是毫无招架之力。它无力地倒在地上，咽喉流着血。


    铛的一声，“飞剑胜。”


    第55章 生变 冬日的夕阳在天空中晕染开深深浅……


    冬日的夕阳在天空中晕染开深深浅浅的红色。微光温柔地照在树木的枝桠上。陈秉正坐在茶楼里， 望着外面的街市。


    布幌子在风中摇摇晃晃，伙计很有节奏地招呼着：“红豆糕，糖莲子， 喜气洋洋过新年，试尝一块， 不好吃不要钱。”也有走街串巷的货郎，背着叮里当啷的担子， 随即被拦住了。孩子伸着手要拿拨浪鼓， 母亲跟上来，和货郎讨价还价。


    都是寻常的风景，却恍若隔世。他放下雅间的窗帘，微笑着喝了一口龙井茶。


    伙计引着万世良进来坐下。好一阵未见，他穿着的还是那件青布直裰，虽然旧了， 浆洗得很干净。


    陈秉正特意多点了些茶点果品。两个人寒暄了几句，万世良便道：“不知道陈公子托人找我， 所为何事。”


    陈秉正缓缓开口道：“不知道万兄在济州家中有几亩薄田？年成若何？”


    万世良收起了吃点心的手，窘迫地低下头：“我父母兄嫂只得十亩水田。我……我求学日久，已经带累了家人。囊中羞涩时，一度只能寄食于寺庙。”


    陈秉正微笑道：“我这次约万兄，便是有事想商量。我获罪回乡的事，想必府学里各位都有所耳闻。”


    万世良一阵尴尬， 索性不回答。陈秉正倒并不在意，“我在万难之中闯出条生路， 可见冥冥之中自有天意。秉正归乡已久，原该做些善事，回馈乡里。”


    万世良愕然地抬起头来：“陈公子是要施粥建庙？”


    他摇头道：“我有位好友郑越， 如今在京城任御史。他也是农家子，自幼贫寒。他曾同我说过，倘有一日乞骸骨回乡，一定在乡下设义学，供贫家子弟读书。我想着郑大人仕途稳健，这等微末小事，我略尽心意也能办成。”


    万世良的眼神渐渐有了敬意，他站起身来躬身一揖，“义学乃北宋范文正公所创，为民间孤寒子弟造福。万某读书多年，其中艰辛自不待言，自然能体会陈公子高义。”


    “我娘子也说，读书明理是好事。”陈秉正将桂花糕放在嘴里慢慢嚼着，边想边说道：“郑越是我同窗，才华不亚于我，可从小只能四处奔走于藏书之家，手抄笔录，日积月累，才能有学问进益。说到勤学明辨，我不及他万一。所以我想着，若还有贫寒人家的孩子愿意求学上进，陈某虽不才，愿意为他们趟出一条路。”


    万世良听得佩服不已，他连连点头：“陈公子德才兼备，令人敬服。只是开办义学，先要有济州学政的批文。”他掰着手指头一件件数着，“便是有了批文，还要有闲置的房舍，请西席，买书、买文房四宝并不便宜。来读书的孩子要吃饭，算下来一个月不少钱米。”


    陈秉正眨了眨眼睛，他没想到事情这么复杂，听得一阵苦笑，“照你说的，我该先找个掌柜匡算。若事情顺利，陈某想请几位西席，愿君许之。”


    万世良笑道：“义学是功在千秋的大好事，倘若陈公子不嫌弃，万某愿意做个西席。只是……其他的事，万某便无能为力了。”


    陈秉正点点头，“的确如此。”


    他们又聊了两句，陈秉正便起身告辞，“这些点心已经会过帐了。万兄若还瞧得上，我让伙计……”


    忽然外面说话的声音高起来，有人故意卖着关子：“隔壁酒坊的热闹你们瞧见没？”


    “什么事？”都是好奇的声音，茶楼里多半都是好事之徒，迅速就聚了一圈。


    “听说来了个鸡王，叫长剑，长得倒是就像普通公鸡，可进了场不得了，铁嘴将军厉害吧？听说没过三招就被扑在地下了。”


    “嚯。”人群中一派啧啧声，“铁嘴将军这两个月大出风头，怎么就……”


    “就说一山还有一山高，一鸡还有一鸡强。”


    陈秉正平日最厌恶这等赌徒看客，他无心再听，披上外衣拿起拐杖，忽然听见一句：“听说是陈三公子专门从外地找来的鸡王……”


    他心里一凉，开口问道：“哪位陈三公子？”


    “不就是将军府三公子咯，出了名的不务正业……”


    陈秉正脸色立马变了，万世良也慌张地站起身来，“在哪里？”


    陈秉正冷冷地说道：“万兄，咱们去赌场探探究竟。”


    此刻赌场里的空气仿佛已经被点燃了，一浪高过一浪。林凤君看着赌场伙计推过来的筹码，红的绿的，乱七八糟地堆叠着。她捡起一根红筹，“这是……”


    “一百两。绿的五十两。”


    她一阵恍惚，仿佛看见了金色的元宝，银色的银锭，密密麻麻地堆在眼前，迎春街最繁华地段的大宅子，地上三层，飞檐走壁，地上也要铺这种地毯，要押镖的客人来了都不敢砍价。


    陈秉文将玉佩重新挂在自己腰间，挺起胸膛，迎接着四面八方羡慕的眼神。几个华衣少女上来轮番给他斟茶。他看着林凤君抖抖索索的样子，笑道：“刨掉赌场的抽成，这都是我们的。”


    “大概有多少？”


    “五百两。”


    她激灵灵地打了个寒战，加上玉佩一共一千三百两，这辈子也挣不到的数字，霸天只打了三场，就赢了这么多。


    灯光明晃晃地照着，可她觉得像个梦，她使劲拧了一把自己的胳膊，很疼，是真的。


    陈秉文的眼睛已经完全红了，“二嫂，我的运势到了。俗话说三年不开张，开张吃三年。今晚咱们……”


    她心里起了一阵惶恐，已经过了一个时辰，玉佩也到手了，还是见好就收吧。


    林凤君吹了一声口哨，霸天展开翅膀，呼啦啦飞到她怀里，她推一推陈秉文：“咱们走吧。亥时马上就到，我害怕。”


    “走什么。”围观的数百人开始起哄，“赢了就想跑。”


    有人高声叫道：“我们专门来看新鸡王的，看不见不能走！”


    陈秉文脖颈上青筋暴起，“对，乘胜追击。”


    林凤君看得害怕了，数百人齐声叫着，声振屋瓦，“不能走，不能走！”


    她被围在中间，脑子也晕乎乎的，“那就……最后一把。”


    “这才对。”陈秉文点头，“玉佩我已经拿到手了，赢多少都归你。”


    赌场的伙计又抱出一只鸡来，林凤君瞧了一眼，心中直发凉。这鸡通体黑色，喙上带钩，眼珠子高高地凸起来，像烧红的炭火。羽毛紧贴在身上，稀疏残损，喉结处紫红痂皮叠着新抓痕，随着呼吸一鼓一胀。脚爪上的趾甲又弯又长，像镰刀一样。


    这鸡的样子看着极不体面，可没来由地一股杀气。伙计叫道：“开押，飞剑对惊雷，一手五十两。”


    陈秉文将所有的筹码堆在林凤君面前，外头的筹码像一阵急雨飞过来，堆叠成一座小山。钱已经不像钱了，人也不太像人，她神智飘忽着，打完这一局一定走，以后林家就不是穷镖户了，说不定能开个镖局，慢慢做大，水路旱路上谁也不能小瞧了她。


    她低头道：“霸天，就靠你了，以后你就是家里的财神爷。”


    霸天飞到场子中央，和惊雷打了个照面。两只鸡互相瞪视，眼珠里几乎要迸出火星来。


    围观的人头攒动着，眼睛里闪着贪婪，喊声此起彼伏。“飞剑，快上！咬它！”


    霸天率先发力，铁爪前扑，正中对方面门，一股鲜血便喷涌而出。围观的人群爆出喝彩，霸天乘胜追击，连续啄着对方的喉结，那只叫做惊雷的鸡惊叫着闪躲，却总是来不及，血珠顺着羽毛往下淌，涌出的血喷了霸天一头一脸。


    忽然霸天的爪子晃了一下，林凤君看得分明，心都提了起来，这不像是卖破绽。


    惊雷突然凶猛起来，发狂似的乱抓乱啄，霸天身上便又添了几道血痕，它步子开始踉跄。惊雷的爪子如铁钳般扣着它，坚硬的喙像雨点般啄下。


    血从霸天的半边翅膀冒出来，它摇晃着趴下了，可还挣扎着要起身，惊雷踩在它头上，狠命啄着它的脖子。


    场面一片混乱，林凤君脑子里只有一个念头，再打下去霸天就要死了。她高声叫道：“不打了，我认输。”


    她的声音被淹没在一片嘈杂里。霸天已经倒在了泥地上，血慢慢地从翅膀中洇出来。她飞身而上，从笼子里头将它救起来抱在怀里，手抚着它的羽毛，“咱们不打了。”


    铜锣铛地一声，“惊雷胜。”


    霸天从嘴里发出一声悲鸣，翅膀猛然垂了下去。她慌乱地想：“赶紧带它去看大夫。”


    她向门口冲去，瞬间被几个伙计围住了，“什么意思？”


    “我的鸡受了伤。”她语无伦次。


    “先清了帐再走。”他们将陈秉文和她围在正中，“想再赖一回账吗。”


    眼前的富贵瞬间成了一场幻梦。她脑子里一片空白，陈秉文的脸色发青，几百人在跟着咒骂，她狼狈之中找回一点神智，推一推他，“你不是说输了归你。”


    “我可以挂账，跟上回一样……”陈秉文六神无主地说道。


    掌柜不知道什么时候又出现了。“陈三公子，上次给你挂账已经是破例了，这次你要是还坏了规矩，就别怪我们不给你体面……”


    她绝望地看向周围，灯晃得刺眼，隔着乱糟糟的人群，她冷不丁瞧见了陈秉正的影子。


    她恍惚以为自己看错了，恨不得是自己眼花，但她闭上眼睛又张开，景象还是一样的。陈秉正拄着拐杖，身体倚着柱子，眼神冷冰冰地盯着她，一言不发。


    林凤君横下一条心，回身哀求掌柜：“有多少钱我以后再给，我出去找大夫，这鸡是我从小养大的。”


    掌柜笑了一声，“斗败的鸡，还救什么。”


    忽然有个清瘦的身影越众而出，端正地站在掌柜面前。他声音不大，但满场子的人都能听见，“谁说我家的鸡斗败了，它就是来玩一玩。”


    林凤君抬眼一瞧，心都提上来，弱弱地叫了一声，“爹。”


    林东华负手而立，脸上面无表情，“凤君，这次你闯下的祸着实不小。”


    掌柜笑着伸出手比了个八的手势：“你是她爹，那你就是来替她付账的吧。盛惠八百两。”


    他笑眯眯地回一句，“我家没钱。”


    几个伙计扑上来叫骂：“这穷汉莫不成是来消遣的。”


    “那不至于。”林东华扫了一眼，眼神里有种莫名的冷峻气势，伙计们停下了，“既然我女儿欠的是赌债，那我就用赌来还。”


    第56章 反击 满场起哄的人忽然住了嘴，像鸽子……


    满场起哄的人忽然住了嘴， 像鸽子瞬间归了巢，一种诡异的宁静。掌柜扫了一眼林东华的青布长衫，肘部打了个不起眼的补丁。他脸上的笑容并没有变：“这里不是想赌就赌的地方。”


    旁边有伙计帮腔：“就是， 你有本钱吗？”


    林东华抱着胳膊笑道：“我是个穷镖户，家财没有， 田产也没有，只有这一身力气， 就赌我这辈子卖身给酒坊， 看门催债都行。”


    林凤君听见这话，有如万箭穿心，她挡在前头，什么也顾不得了，浑身发抖，“爹， 你别管。我有钱，我有首饰， 有很多首饰，金的银的，你容我回家去拿。”


    她哀求地看着人群里的陈秉正，他正低头和旁边的人说了句什么，没有看她，脸上还是面无表情。


    掌柜将林东华从头打量到脚， “年纪也大了，怕是用不了几年。”


    “算十年吧， 也不是老态龙钟。”林东华笑一笑，“你们家场子这么大，多雇个人不亏。”


    林凤君慌乱地摇头：“爹， 不要……”


    林东华板起脸来：“今日落到这种地步，是我教女无方，当有此报。”


    两个伙计将林凤君拦在一边，她抱着霸天连推带搡地冲上来，伙计们硬是拦不住。说时迟，那时快，林东华出手如电，点了她后背的穴位。


    她愕然地定住了，眼睛睁得很圆，眼泪不由自主地流下来。


    父亲轻微地叹了口气：“谁叫我是你爹。”


    掌柜笑道：“那咱们先立个字据，想好了？十年卖身的死契。”他飞快地写着，“算八百两，还亏了。”


    林东华将墨迹未干的契约拿起来看了一遍，吹了吹，像是盼着它快点干，“不知道要赌什么？骰子还是牌九？或者叶子牌？”


    掌柜略感意外，他伸出手指，点了点远处的斗鸡笼子，“这场子只做斗鸡用。”


    “斗鸡？”林东华看了一眼女儿怀里的霸天，它的半边身子都被血盖住了，“不能选是吧？”


    “历来赌场的规矩都是主家定。或者你可以不选，反正契约还没签。”掌柜很体贴的样子。


    陈秉文吓得面无血色，他使劲拽着林东华，“伯父，算了，算了，大不了我去找我娘，你别……不值得拼命。”


    林东华轻轻一推，他就退开十步，险些跪在地上。


    林东华大笔一挥，在契约上签了自己的名字，又从女儿怀里将霸天接过来，她满脸的泪，眼神里全是哀求。


    看热闹的人都在交头接耳，指指点点地笑起来，笑他不自量力。


    林东华不为所动，他将袖子挽起来，“我先要盆水给我家的鸡洗洗，血糊糊的怪难看。”


    掌柜挥挥手，伙计就去办了，没多久就提了一桶凉水来。林东华伸手去试，伙计笑道：“待会打输了，我就弄些开水给它拔毛。”


    林东华不咸不淡地说道：“给哪只拔毛，倒也难讲得很。”


    他撩着水，仔细地给霸天洗着眼睛上的血迹，脸上的血已经快凝固了，和毛混在一处，黑乎乎地吓人。


    他又展开它的翅膀，无比认真地洗着伤口，嘴里嘟嘟囔囔说着什么，霸天半睁着眼睛，也不知道听进去没有。


    围观的人群都等不及了，此起彼伏地叫倒彩，他只是充耳不闻，继续慢条斯理地动作。过了一会，不知道是不是洗澡大法当真有效，霸天竟然摇摇晃晃地站起来了。


    他伸手去抚摸霸天的羽毛。它抖开翅膀，将水珠子溅了一圈。他微笑道：“记住我说的话。”


    铛的一声，“开押。飞剑对惊雷，一手五十两。”


    筹码乱哄哄地又飞向惊雷那一侧。林东华找了个椅子，安静地坐了下来，将两只手放在膝盖上，似乎这决战与他无关。人群中的陈秉正看着他的神情，忽然心中一动。


    两只鸡默然地对峙，然后……还是对峙，谁也不上前。


    有吹口哨的，叫倒好的，还有的出怪声吓唬，霸天试探着向前挪了一步，见惊雷还击，立即飞起二尺躲了过去。


    惊雷用尖尖的喙逼近猛啄，霸天翅膀上受了伤，歪斜着往外闪去。它沿着笼子外沿勉强飞着，几下都躲得十分凶险，陈秉文看得喉咙发紧，仿佛有人在那里系了个死结，连呼吸都变得困难。他回头看去，林东华淡定如常。


    又是一阵追扑，霸天终于躲闪不及，被惊雷按在地下。它翅膀无力地扑腾着，却还是挺着一口气，两只鸡在地上裹成色彩斑斓的一团，飞腾的沙子混着羽毛溅起二尺高，沙地被尖尖的利爪划过，发出闷闷的声响。


    谁都能看出霸天处于下风，被压着打，爪子大概是又被啄伤了。它拼命躲闪着，才能不被啄出肠子。


    陈秉正冷着脸向门口看去，不知道黄夫人到了没有。还有大哥……他来这种地方，也许会被有心人弹劾一本，可没有别的破局之法。


    忽然陈秉文尖叫了一声，惊雷的爪子已经抠住了霸天的锁骨。陈秉正顾不上看两只鸡的战况，只盯着林东华的脸。林东华的瞳孔在不经意间微微一缩，眼眸深处有凌厉的光芒闪过，冷的像冰。这一个瞬间落在陈秉正眼中，他竟然并不意外。


    一声尖利的口哨声。霸天猛然翻过身来，只用了一下，快得让人看不清，它的喙却已啄穿对手的右眼。惊雷发出一阵痛楚的惨叫，爪子还在抽搐，霸天毫不犹豫地将它的头颅往下踩。惊雷轰然倒地。


    人群寂然无声，只有陈秉文叫道：“赢了，飞剑赢了！”


    铛的一声，“飞剑胜。”


    林东华站起身来，再不理会身后的惊叹声。他将那一纸卖身契拿起来，掏出火折子点着了，火苗嗖地一声窜了很高。


    黑色的纸灰纷乱地落地，他伸手去给女儿解穴：“没事了。”


    其实时间并不长，可林凤君像是苦熬了好几年。她踉跄着走了两步，险些倒在地下。林东华将霸天抱起来，爪子上还有血在滴，可它的小眼睛闪着兴奋的光。


    她喃喃道：“对不住，对不住。”


    “李大夫住在哪里？”父亲拍拍她的背。


    “大通客栈。”林凤君眼泪又下来了，是她对不住霸天，可它又救了全家一次，“快去找他。”


    父女俩转身刚要走，陈秉文一脸崇拜地跟在后头：“伯父，我是……”


    林东华瞥了他一眼，冷冷地说道：“不管你是谁，离我女儿远些，不然我要你的命。”


    出了大门口，冷风凛冽地压上来，吹得人脸生疼。林凤君看着熟悉的街道，恍如隔世，心头好一阵酸痛，她用袖子擦着脸上斑驳的眼泪。


    忽然一阵喧嚣，几匹马飞驰而来，在赌坊门前停下。头一个下马的，林凤君认得是那个万公子。


    随即是黄夫人在丫鬟的搀扶下出了马车，林东华冷眼瞧着，并没有上前招呼。


    黄夫人指着林凤君叫道：“你去哪？”


    “我带它去看病。”她指一指流血的霸天。


    “你……拐带我儿子来这种地方，你不识好歹……”黄夫人劈头盖脸地说道。她的愤怒来得突然，却十分真切。要是手里能有武器，林凤君觉得她能直接刺进自己的胸膛。


    林凤君突然觉得很累，开不了口的累，她低下头一声不吭，也不反驳。林东华连一声“亲家”也没叫，他拉着女儿，“咱们走。”


    陈秉正不知道什么时候拄着拐杖出现了，“岳父大人，娘子，你们……”


    林家父女都听见了，可都默契地当做没听见。他俩走得飞快，很快消失在街道的另一头。


    在他们身后，又有一匹棕色骏马飞驰而来。一身便服的陈秉玉跳下地，脸很黑。


    黄夫人不依不饶，恨恨地说道：“这是什么市井俗妇，秉正，你说句话。”


    陈秉正漠然地看着她，随即摇了摇头，“母亲，孩儿不孝，从未见过像她这样的市井俗妇。可……要不是她这样俗，我活不到今日。”


    黄夫人像是被噎住了，她退了一步，叫道：“秉文，你出来。”


    陈秉文瑟瑟缩缩地出现了，陈秉玉率先迎上前去，二话不说抡圆了胳膊就是一记。这一巴掌带着风声劈过去，打得他脑袋猛地一偏，脸上立刻浮起鲜红的掌印，连指头上面的纹路都清晰可见。


    黄夫人刚要出声，又紧紧闭住了嘴巴。陈秉玉道：“丢人败兴的东西，今日就再卸你一根手指头也是轻的。给我押回去。”


    黄夫人冷着脸道：“还有一个。”


    陈秉文叫起来：“是我鼓动二嫂来的，要怪就怪我一个人。”


    陈秉正望了一眼无人的街角，巨大的疑云在他心中升起，搅得他周身不安。他将陈秉玉扯到一边，“当时我买的棺材，你丢在哪里了？”


    “当然是就地埋了。我看见就心里难受，难道你还想要？”


    “那倒不是。”他拄着拐杖挪了几步，“我先回去领罚。”


    大通客栈里，李生白拿起黄色的药粉，小心地往霸天翅膀上撒着。被啄伤的口子翻着肉，它疼得一直叫唤。林凤君坐在旁边，一直默默地擦眼泪。


    李生白看这样子，知道有内情，也不好多问，“先让它在这呆两天，观察一下药效。到底我不是兽医。”


    “多谢。”


    林凤君客气地告别，他小声道：“林姑娘，万事宽心为上。”


    林家父女出了客栈，低着头闷闷地走着。


    “爹，我错了。”


    “凤君，你一向是个心里有数的好孩子。”林东华站住了，“我看见你的样子，心都凉了，以后怎么向你娘交代。我以前教你的话，全当了耳旁风。”


    “我……”她将补贴家用的事咽下去了，“我被钱迷了心。”


    “我不会时时处处守着你，总有你自己出去闯的一天。这次算你命大，不然……你自己想。”他低头道：“赌场里会用毒药掺杂在粮食里喂鸡，先少后多，侥幸熬过不死的便是极品斗鸡。这种鸡的血里都有毒。跟它们交手的鸡一旦被喷上血，便会中毒，轻则发晕，重则毙命，所以百战百胜。”


    她听得目瞪口呆：“原来是这样。”


    “世上的骗局，不过是贪嗔痴，贪字第一号。都怪我，冒冒然让你进了富贵人家，身边连个可商量的都没有，行差踏错都没人拉你一把。要是早知道……”


    她终于无助地哭了，“爹，我特别想你。每一天都想。咱们俩相依为命，缺一个也不行。”


    “凤君，是不是……你不喜欢陈家？”


    “陈大人是个好人，可是……终究不是一条道上跑的车。”她叹了口气，“爹，我想回家了。”


    第57章 面馆 寒风如刀，已经是子时了，面馆的……


    寒风如刀， 已经是子时了，面馆的门掩着，灯笼还在屋檐下随风摇晃， 在青石板上留下模糊的影子。


    “老板。”林东华敲一敲门，“可还有面。”


    “有。”老板在柜台里打着盹， 猛然惊醒了，像是没想到这个点还有客人， “林镖师， 这位是……”


    “我女儿。两碗肉汤面。”


    老板系着一条灰扑扑的围裙，搓了搓手，往炉膛里添了几块柴火。火苗突突地窜上来，舔舐着铁锅底部，锅里的骨头汤咕嘟咕嘟冒着泡，香气在狭小的店面里弥漫。


    桌子板凳都是新的。林凤君挑了个角落坐下， 一直垂着头。


    面条在沸腾的水中舒展开来，老板将一勺骨头汤倒入粗瓷碗中， 撒上葱花，再淋几滴香油，配上煮好的面条，一碗热气腾腾的阳春面便成了。


    小菜有萝卜丝和梅子姜。看样子不会不好吃，可林凤君挑了面放进嘴里，一点味道也没有。她嘴唇一张一合， 咬着往肚子里咽。


    啪嗒，啪嗒， 眼泪掉在碗里，怪咸的。


    “别哭了。”林东华拉下脸来，“该哭的难道不是霸天， 流血流汗，差点命都没了。”


    她憋不住笑了一下，随即肃然，“我真是该死。”


    “不许说这个字，晦气。”林东华低着头吃面，父亲吃相总是比她好，慢条斯理的做派，“天大的事吃完再说。”


    她勉强都塞下去了，打了一个饱嗝。只觉得太阳穴疼得突突直跳，脑子被绞成一团浆糊。“万一……霸天赢不了怎么办？”


    “那你就会见到一个赌场打手，穿一身黑，谁赖账就揍谁。”他轻描淡写地说，“比当镖师痛快多了，镖师一般都是挨揍。”


    林凤君又哭又笑，“爹。”


    他从怀里掏钱，突然发现自己出来得急，身上没带，她察觉了，也在身上乱翻。最后俩人大眼瞪小眼，他只得跟老板小声道：“挂我的账，行不行？”


    老板宽容地拍一拍他肩膀，“熟客，不过两碗面罢了，算我的。”


    出门走了两步，她又觉得脑子眩晕起来，脚下打晃。


    “你怎么了？”


    “我没事。”


    林东华蹲下身去，“赶紧上来。”


    漫天都是星星，离地面很近，像是随时都能坠下来似的。父亲背着她走过这一条狭窄的巷子，步子和小时候一样稳当。她将脸往他肩膀上贴。父亲的背好像有一点驼，肩膀窄了些，或者是自己长大了。


    “爹，我很沉。”


    “连你也扛不动，我就不用再做镖师了。”


    俩人进了家门，炭火已经灭了，屋里冷的像冰。林凤君收拾着将炭火添上，她瞧着里头还是黑炭，愕然道：“送来的银丝炭呢？”


    “我都收起来了。”他笑道：“留着你回来的时候再点，只怕你被富贵迷了眼，嫌弃咱们家的破屋子。”


    “哪里会。”她眼泪又下来了，头疼得像是站不住，“你千万别赶我走。金窝银窝不如咱家的狗窝。”


    “好。”他长长地叹了口气，“陈家有人欺负你了？”


    “也没有。”林凤君想了想，似乎没人对自己做什么，“陈大人教我读书写字，对我很和气。”


    林东华只得苦笑，“好事你都没学到，坏事一学就通。”


    “我……”


    他脸色很认真，“凤君，以后做事之前自己想一想，敢不敢画出来给你娘看，要是不敢，那就不是好事，千万别做。”


    她缩在小床上，一直捂着脸。心像是被小刀子割了一片一片，拼不成样子。


    林东华将被子扯过来给她盖上，“我知道你的心思是想挣钱，可世上哪有那么容易的事。外头坏人多，过得不开心就回家来。”


    “爹，你……真的不怪我吗？我差点把全家都搭上了。”


    “世上没有人比我更知道你的性子。”他从抽屉里拿出一封信，“那天我带着来喜回到家，整夜睡不着，写了这封和离书。我自然是希望你用不到……可也要有个准备。你永远有后路。”


    他将信轻轻放在她枕头边，“这下放心了，睡吧。”


    林凤君握着这封信，闷头发呆了半晌，“爹，你再帮我做件事。”


    祠堂里的蜡烛一直在跳。昏黄的光线下，楹联都模糊不清。地上摆了个蒲团，陈秉正跪在上头，闭上眼睛。


    “大哥，我再不敢了……”陈秉文的哭声混着惨叫声传过来，随即是陈秉玉的怒吼声，棍子打在皮肉上发出沉闷的钝响。


    出京的第一晚，林家父女在房间外面发生了争执，是在争执什么呢？


    深夜的客栈里，他浑身起了高热，仿佛听见有人在柴房那边走动。她说可能是自己听错了，是错了吗？


    在河边用石子练习打水漂的时候，林东华比划了个动作，“像刀刃斜刺的力度。”


    斗鸡场上，林东华云淡风轻的表情，以及千钧一发之际那锐利的眼神，里头有杀气，那绝不是一个镖师的眼神。


    父女俩一定有事情瞒着他。他们到底是谁？


    他想起郑越的来信，叶公子的事已经成了悬案。


    当日能够夜半翻墙而入，连杀了三个壮年护院，将人救走，事后毫无踪迹，更能在京城密不透风的搜查下逃脱……他忽然打了个寒战，情不自禁地苦笑起来，大概是远在天边，近在眼前。虽然没有证词，没有证物，什么也没有。


    对了，那个服侍叶公子的女子，据说是“身材纤细，皮肤白皙，容貌丰艳”，是凤君吗？也许是她，她妆扮一下也很漂亮……他想起那具赤身的尸体，凌乱的床，令人作呕的死相。他脑中忽然涌上一个念头，“他该死，死的好。”


    不应该是这样的，他们父女俩是杀人凶犯，应当绳之于法，断之以刑。由地方官解送京师，三法司会审。又或者……只要将线索报上去，也许就能立时起复，官复原职。风光的日子又回来了。


    外头陈秉文的惨叫声低下去，黄夫人的哭声高起来了。“我苦命的儿啊……”大嫂也跟着解劝：“到底是一家人，千万不要下死手。”


    陈秉正望向上方重重的牌位，苦笑道，“一家人。”


    他忽然又想起林凤君在卖艺的时候说过，有人借着卖艺卖大力丸，父亲不让她学。


    在山洞里，她嘴角流着血，对着何怀远哀求道：“镖师不杀人。”


    她本来可以走的，可还是回来救了他。她在他耳边叫他活下去，她吹着哨子把他的魂叫回来。


    外面一片寂静。秉文估计已经被黄夫人叫人抬走。大哥和大嫂走了，各人有各人的家。


    他一个人守在祠堂里，凤君回了自己家，也许不再回来。要是她肯认错……他的心忽然有点慌。


    他想起在车里她给他读话本子，白蛇化成一个美貌女子，跟凡人许宣成了亲。后来喝了雄黄酒，把许宣吓了个半死。那男人找道士来捉妖，将她镇压了。


    她当时说什么来着，“忘恩负义的狗男人，见一回打一回。”


    忽然哗啦一声，从窗户里跳进来一个人。他惊喜地回头，是她吗？


    来人慢慢走近，身形很像凤君，但不是她。是青棠，手里拿着一张白纸。“二少爷，那只白色鸽子送过来的，我瞧不懂是什么意思。”


    他将她打发走，飞快地打开，上头画着一张桌子，一个圆圈。


    “天圆地方？朗朗乾坤？”他在脑海里飞速地搜索，随即一个念头在脑海中爆开，他想起了路上记帐的旧事。


    他拄着拐杖，慢慢挪到供桌旁边，伸出手去摸索，那里果然有个油纸包。不出意料，是风干的大饼。


    他一口一口地嚼着大饼。很硬，扯着吃都有点费劲。他忽然不由自主地想道，要是来一碗羊汤就好了。又咸又香，正好下饭。


    第58章 失物 天边还有残星三两点，东方吐着一……


    天边还有残星三两点， 东方吐着一小片鱼肚白。陈秉正拄着拐杖，从祠堂慢悠悠地走出来，一瘸一拐。


    花园的池塘里依稀结着一层薄冰， 残损的花朵坚强地挺立在枝头。他坐了大半夜，双腿已经麻了， 原本发软的左腿更是吃不住力，又酸又疼。整个人的重量压在右腿上， 肩膀便往下沉， 每走一步都像是跟拐杖较半天劲似的。


    他艰难地走到院子门口，天已经发亮了。刚要敲院子门，就听见青棠的声音，有点尖：“可不带这样胡乱猜疑的。”


    “哎哟哟，我的小祖宗，你小点声。”对面大概也是个丫鬟， “我这不是问一声么。我是素日跟你好，才提醒你两句， 谁不知道你们二房那位手上空空的进门来。”


    青棠便把声音压下来，“丢了多少？”


    陈秉正平素耳力极好，听得真真切切，那小丫鬟低声道，“大少奶奶的一个金戒指，方面云纹的， 还有我的一个小戒指，镶着绿宝石的。仔细想想， 这个月也没去哪儿，就在你们这里吃了两次饭……”


    “哪里说的准呢。”青棠犹豫着说道。


    “家里穷又好赌，有什么做不出来的。你手头的首饰也看紧些， 虽说兔子不吃窝边草，难保急了……”


    陈秉正瞬间明白了，他怒从心头起，重重地推开门。转脸看去，那个丫头是一张娇小玲珑的瓜子脸，二十岁上下年纪，正是周怡兰的随身丫鬟紫蕙。


    紫蕙正说得兴起，忽然看见青棠的脸瞬间煞白，愣了一下才回过神来，脸色僵住了，讪讪地笑着行礼：“二少爷。”


    陈秉正冷冰冰地扫了她一眼，“大清早倒是很闲，在这里嚼什么舌头根子。”


    “我……”紫蕙一时语塞，青棠替她说道，“紫蕙说大少奶奶煮的燕窝总也不够烂，专门来问我窍门。”


    陈秉正拉下脸来：“青棠，你如今也学会了，在我面前弄鬼。”


    青棠吓得闭了嘴。紫蕙看他脸色不善，脚下便往后退，“我……我不打扰二少爷了，我先回去……”


    陈秉正喝道：“你站住。”


    紫蕙立在原地，陈秉正对着青棠说道：“这好歹是我的院子，不能想来就来，想走就走。紫蕙就先留在这，谁的人谁管，请大嫂过来发落就是。”


    紫蕙吓得浑身发抖，立即就跪下了，“求二少爷开恩。”


    青棠犹豫着没动，像是还要求情，陈秉正喝道：“还不快去。”


    青棠飞快地走了，他拄着拐杖歇了一口气的工夫，径自回屋里坐下喝茶。紫蕙跪在原地，大气也不敢出。


    不一会儿，周怡兰就带着一群丫鬟仆妇来了。她来得匆忙，头发梳得便有些粗糙，虽然面上还是一派淡定。


    她瞥了紫蕙一眼，紫蕙立刻左右开弓，抽了自己两个耳光：“奴婢有罪，奴婢不应该胡言乱语。”


    周怡兰进了屋子，陈秉正便起来行礼。周怡兰叹了口气，摇头道，“二弟，我都听说了。这些丫鬟平日尽是满口瞎话，哪里当真。不过是一群小玩意，猫儿狗儿一样的，跟她们生气，那是失了体统。”


    陈秉正道：“猫狗咬了人，也该处置。”


    周怡兰的脸色立刻变了，她刚想说“打狗还要看主人”，想了想又道：“自然有家规。”


    陈秉正虎着脸道：“紫蕙，把刚才说的都说一遍。”


    紫蕙跪在地下，看看自己主子，又看看他，脸上又青又白，吞吞吐吐地说道：“我说的是实话，大少奶奶的金戒指，还有我的……一个绿宝石戒指丢了。”


    他又说道：“还有别的话呢，你怀疑是谁偷了？”


    紫蕙再不敢说，叩下头去：“是奴婢猪油蒙了心，嘴上生疮……”


    周怡兰吸了口气，笑道：“丫鬟们毛毛糙糙，戒指又不值什么，胡乱往哪儿一丢，找不见了也是常有的事。哪里就怀疑到旁人身上。”她看陈秉正脸色极黑，估摸着他不肯善了，心里也恼了，便道：“这紫蕙原有些倒三不着两的，我早就嫌她不稳重，年纪一大越发不堪，我叫个管家媳妇过来，拉出去配个人也就罢了。”


    紫蕙一听，有如五雷轰顶，忙不迭地叩下头去，“我再不敢了……”一群丫鬟仆妇都跪下求情，院子里跪了一大片。


    陈秉正瞧这个阵势，皱起眉头，刚要说什么，忽然林凤君一身素净打扮，大步流星地穿过人群走进来。


    他连忙咳了一声，“青棠，倒茶。”


    林凤君像是渴得狠了，将他脸前的残茶端起来，咕嘟咕嘟灌了下去。她终于缓过神来，看着院子里的一片人，木然地说道：“我刚在院子外站着，都听见了。”


    陈秉正着了急：“娘子，别听她们满嘴混话。谁敢造谣，撵出去就是。”


    林凤君还是面无表情，她呆呆地看着周怡兰，一字一句地说道：“大嫂，你的首饰不是我拿的。”


    周怡兰神情尴尬，伸手去搭着她的肩膀，“自然不是，弟妹，你不要多心。谁敢胡说，我不饶她。”


    林凤君脸色很难看，但她还是忍住了。陈秉正道：“那就按家规办。”


    紫蕙哭得抽抽噎噎，额头已经磕破了一块，向下流着血。青棠嗫嚅着不敢出声，林凤君瞥了一眼，“算了，请大嫂从轻发落吧。”


    周怡兰嘱咐了几个仆妇两句，一群人带着紫蕙出去了。陈秉正看林凤君脸上有些薄汗，抽出张帕子递过去：“娘子，你千万不要生气，别跟小人一般见识。”


    “我没生气。”她苦笑道：“证明我偷了倒容易些，证明我清白很难。陈大人，你应该知道。”


    他听她换了称呼，一股凉意从背后升起。若是林凤君愤懑不已，拍桌子跟谁闹个没完，他也就安心了，可她反而轻描淡写，这比着急上火还让人害怕。他使劲稳住心神，“娘子，你说什么？”


    “陈大人，府里上上下下百余人，只怕没几个不是那么想的，这丫鬟也不过是心直口快了些。青棠说过，她们最怕被人撵出去，要是再配个糟烂男人，一辈子就毁了。”她缓慢地眨着眼睛，“何况就算拿大棍子打，也拦不住人心。”


    “别人说什么我不管。我信你，以前在路上，我的每一笔花费你都会记账，让我按手印才算数。你不是贪钱的人。”


    她幽幽地吐出一口气，“大人，我去过赌场了，差点输得倾家荡产，你都瞧见了。赌鬼的样子并不好看。”


    “赌钱是不对。”陈秉正点点头，“罪魁祸首是秉文，已经被我大哥打了十几棍子，没有一个月起不来。他亲口说，是他托你去寻斗鸡，你是被他蛊惑了……”


    “哦。”林凤君忽然想道：“李大夫的活儿又来了，一回生二回熟。给自己多挣点诊金，有一门手艺就是好。”


    “我是挺爱钱的。”她苦笑，“是我错了，有些钱挣不得。大人，你平日教我的那些圣贤书，我一点都没放在心上，最后还连累了你。”


    她站起身来，走到屋子里，拿出那只装首饰的匣子递给陈秉正，“大人，这里面所有的簪子钗子，幸好我都画出来了，算是记帐。”她将那张纸递给他，“你可以照着查。”


    “我查什么。”陈秉正将纸丢在一边，“连你也信不过，我就……”


    林凤君打开了那个匣子，金光耀眼，她忽然觉得有哪里不对劲。“一支，两支……不对，这金花簪子原有一对的，怎么不见了。”


    她和陈秉正面面相觑。


    第59章 剪刀 林凤君只觉得脑子里热血上冲，她……


    林凤君只觉得脑子里热血上冲， 她胡乱翻着抽屉和柜子，像在荒地里乱刨窝的一只野兔。屋子里一片狼藉，她急得直跺脚， 又伸手去摸头发。“我记得几天前还戴过的，一边一个， 绝不会错。”


    一只匣子里摆着许多信笺，摞得很齐整。她翻了翻， 只认得个郑字。是京城的郑大人来的信。


    京城……她忽然想起什么， 从最底下翻出那个紫檀的首饰盒子，里头的凤钗明晃晃的还在，她松了口气，将它递给陈秉正。


    陈秉正在缓慢地翻书架，拄着拐杖弓着腰，很吃力的样子， 不一会脸上就出了汗。他瞧见这盒子，像被火烧了一下手， 将它丢在一边：“什么？”


    “万幸你的宝贝还在。”林凤君只觉得这是不幸中的万幸。“小贼没偷到这里。”


    陈秉正并不答话，忽然问道：“丢了的簪子你喜欢吗？”


    “废话。金子，明晃晃金灿灿的金子，换谁不喜欢。”她愕然地问：“怎么问这个。”


    “随便问问。”


    她又踮起脚尖，踩着梯子，往书架最高处去寻。陈秉正将哨子拎起来吹了一声， 她就停了，愕然回望。


    “上头尘土还有痕迹， 不会在那。”


    陈秉正皱着眉头，说话好像慢了半拍，一句顶一句， “丫鬟们的箱笼我都让她们打开看过了。你再仔细想一想，最后一次看见它是什么时候？”


    “记不得了。”她使劲敲着脑袋，最后还是泄了气，忽然从抽屉里抽出一把尖利的剪刀来，“心诚则灵，断虚妄，归实物。”


    “这是……”


    她将剪刀微微打开，倒挂在房门后，让剪刀口向下。随即双手合十，向空中叫道：“金花簪子，速归。”


    她叫了三声，又生怕不管用似的，将剩下那支簪子在手中挥着转圈，“剪刀剪刀你看好，跟它生得一模一样。”


    陈秉正看得直发呆，“能管用吗？”


    “当然能。”她拉着他合十拜拜，“陈大人，你是这院子的主人，说话管用。跟我一块说，土地爷爷奶奶请显灵。”


    他很配合地便跟着做了。林凤君长出一口气，在椅子上瘫坐下来。残存的理智回来了三分，她又提起笔来，饱蘸浓墨，在纸上写了一个大字：“还”，贴在门后。


    陈秉正愕然道：“这个字……框架笔力倒是有。”


    “我练过，以前有人雇我们去讨债，就写欠债还钱四个字。”她想了想，“我爹说了，最后一笔要像刀剑一样，有力劈华山的气概。”


    陈秉正心里一凛，忽然想起叶公子的死相，不由自主地打了个寒颤。他闭上眼睛，自己将思绪又拉回来。


    他叹了口气，将青棠叫进来，黑着脸道：“你回去跟丫头们吩咐，哪个手脚不干净的拿了，自己承认送回来也就罢了，可以从轻发落。若是让我抓住，即刻将腿打折。”


    青棠见他神情冷峻，不敢怠慢，忙不迭地出去了。林凤君看着他的脸，忽然想起初见时他的高傲情态，苦笑道：“陈大人，你倒没怀疑我监守自盗。我刚才瞧了，这屋子的丫鬟手里都有些赏钱首饰，比我体面得多。”


    他认真地回道：“贪心之人，不在穷富。”


    林凤君心里一宽，“这倒还像句正经话。记得你以前冤枉我的时候……”


    他咳了一声，“你不是说过在外头混脸皮要厚。”


    “不许学我说话。”她摇头，“一人做事一人当，可要是没做过的，担个虚名也冤枉的很。”


    她无力地在小榻上倒下去，盯着房梁发呆，忽然小声说道，“这屋子里最近出入频繁的，也就是陈秉文。难道……是他随手拿去做了赌资？”


    想起这小赌棍，她就怒从心头起，“沾上他就没好事。”


    林凤君一个鹞子翻身站到地上，抱着胳膊走来走去。陈秉正深吸了口气，“你这样贸然去问，只怕他不会认。”


    “谁说我要去问，我只想去揍他。”


    他被吓了一跳，刚要开口阻止又犹豫了，过了一会儿才闷头道：“下手千万别太重。”


    林凤君瞧着他的样子，苦笑了两声，在柜子上找出一个巴掌大的精致瓷瓶，往里头灌了些凉水。他立即明白了，点一点自己的药碗：“加点下火的药，一定对症。”


    她将药汤混着水使劲晃均匀了，黑糊糊的一瓶，才得意地笑道：“我要不去探望，可显不出关怀。”


    “我陪你同去。”


    “大人，你歇着吧。”她摇头，“你只管放心，我吃不了亏。”


    “我自然放心。”


    她换了一身普通的袄裙，手里拎着这只瓷瓶，晃悠着出去了。院子里点着灯，路上不时有丫头来来往往，她很顺利地就到了三房的院子。


    丫鬟见了她，十分意外，只得带着她进了卧室。熟悉的气味扑面而来。陈秉文趴在床上，大呼小叫不迭，一会要酸梅汤，一会要冰。她皱着眉头暗道：“相比之下，陈大人实在坚强，是条汉子，比这小鸡仔不知道高到哪里去了。”


    病人瞧见了她，打了个寒战，瑟瑟缩缩地往床里头躲。她见他脸上红肿着，屁股上也开了花，忽然想起自己在客栈下房里替陈大人切腐肉敷药，心里顿时柔软起来，忍着想抽他的心思，在一旁椅子上坐了，将瓷瓶重重地顿在桌子上。“给你的神药。内服，百试百灵。”


    陈秉文说话都虚了，点着头道：“多谢二嫂。”


    他挣了一下，凑过来说道：“二嫂，令尊武功极高，风采卓然，是不是师出名门？”


    林凤君吓了一大跳，指着他怒道：“把你的痴心妄想从脑子里挖出去，想也不要想。”


    “我知道，令尊真乃神仙中人，我不配。”陈秉文缩着脖子。“飞剑没事吧？”


    提起霸天，她满腔的酸痛又上来了，又是愤怒又是自责，冷着脸不吭声，过了一会儿才说道：“它不叫飞剑。受了伤，找了大夫，在治。”


    她自己自然是不能开脱，可秉文到底是罪魁祸首，怎么也不能便宜了他，“玉佩也给你赢回来了，该给的钱还是要给的，还有治病上药……”


    “给给给。”陈秉文指着床头一个螺钿柜子，“二嫂只管去拿。”


    林凤君打开柜子，里头又搁着几个多宝格，银票、金银馃子、珠串玉佩、金帽顶乱七八糟地塞满了，她二话不说，取了几张银票出来，“二百两。”霸天舍命，比自己舍命护镖一趟挣得还多些。


    她翻了翻，没见那支金花簪子，便将疑心放下了。她本想教训他两句，转念一想自己也没资格，只得冷脸道：“你重新做人便罢了。”


    陈秉文小鸡啄米似地点头。她叹了口气，又问道：“那天在赌场里，看你倒是好胜得很。我也看出来了，你倒不在乎钱，只是想赢。将这份心思放在读书上，比什么都强。”


    他不敢说话，只是听着。林凤君道：“你爹不让你学武，总有道理。”


    他忽然闷闷地说道，“什么道理。六指被剁掉了，根本没妨碍，无非是我爹原配的娘家败落了，他心里害怕，觉得当武将凶险，不是在沙场战死，就是被人进谗言害死，朝不保夕，倒是当文臣还稳妥些。”


    林凤君才反应过来，说的是陈秉正的母亲，她心中一凛，听他继续讲道：“陈家世袭将军，大哥是没办法了，只能子承父业从军。二哥跟我只能学文，所以给我起名叫秉文。只可惜我哪里是那块料。”


    陈秉文说完这一串话，自己也觉得说得多了，将头闷在被子里小声道：“不过，要是没那件事，也就没有我了。”


    俩人到此无话可说，她起身告辞。


    出了院门，石板路上清清冷冷，漫天都是星星。她心里默默算了算，陈秉正和他的年纪差八岁，估计六岁上就没了娘。爹……有了后娘就有后爹。


    她一路走一路想着，猛然间抬头，竟不知道走到哪里了，旁边几间屋子，瞧着都差不多。正慌乱之际，忽然一队护院带着兵器迎面走过来，她来不及思索，立时退后两步，飞快地从一栋房子的后窗翻了进去。


    落地很轻松，只是踩着裙摆晃了下。她将窗子掩上，忽然反应过来，自己这一身是正经打扮，大大方方去探病，根本不需要躲任何人。只是平日翻墙太多，身体早就比脑子快，不由自主就偷鸡摸狗起来。


    她笑了笑，刚要翻出去，忽然哗啦一声，是门锁的响动。


    门开了一道缝，有光透进来。林凤君想走已经来不及，连忙蹲下去，指望光照不到。


    有个人进来了，走路很缓慢。然后有轻微的动静，那人点了蜡烛，将室内照得昏黄一片。


    这屋子很小，但摆设精致，设着桌椅百宝架，中间摆着一张大榻。林凤君躲在柜子旁边一动不动，只听见窸窸窣窣的声响，是裙摆摇动的声音，来人是个女人。


    她偷眼望去，瞧不见脸。过了一会，女人在榻上坐了，林凤君心里着了急，“她不是要在这里过夜吧。”


    她正犹豫要不要出去从背后点穴，忽然一股幽幽的烟升起，空气里起了奇异的味道。


    第60章 幻象 那股烟飘到她面前，像一团如梦似……


    那股烟飘到她面前， 像一团如梦似幻的雾。先是有种清新的味道，像是新鲜的桔子还带着青翠欲滴的枝叶，随即桔子便熟透了， 金色的外皮塌陷下去，霉斑渐渐扩散出来， 甜得发腻又带点苦味。


    林凤君开始只觉得莫名好闻，情不自禁地多吸了两口。她忽然心头一凛， 只怕是迷香， 立时用手捂住口鼻。


    香味渐渐变浓，那女人深深地呼了几口气出来，哼了一声，像是极为舒适，料想她自己也在吸。凤君略放了心，看来不是迷药。只是……香味又不像是从鼻孔进来的， 竟像是随着心跳在体内生发，在五脏六腑间不停游走。


    她只觉得头脑微醺， 像是黄酒喝多了的光景，眼前的白墙上挂着一副掐丝珐琅的挂屏，上面是八仙祝寿的图样。她使劲盯着看，何仙姑手里握着一支莲花，在云中漂浮着，像是蒙上一层薄纱， 瞧不真切。她想抬起手来擦一擦眼睛，不料手脚也变轻了， 仿佛不是自己的，想抬起来竟要费些周折。


    眼前闪过一些浮光掠影似的场面。她记得六岁那年，也是将近过年时候， 济州城里来了些杂耍的人，会驱策白马、山羊和猴子，在火烧着的铁丝圈子里跳来跳去。夜晚的街市人山人海，林凤君坐在父亲肩膀上，指着燃烧的火圈一直笑。母亲也在，很开心地拉着她的手一路拍掌。一些细碎的火星从火圈中飘落，像掉下来的星星，洒得满地都是，上头的星星也在蓝色的天幕上跟着摇晃。


    耳朵里嗡嗡直响，有忽远忽近的声响。蜡烛的火焰突突跳着，寂静中只留下深重的呼吸，还有哒哒两声，像是在用棍子磕什么东西，然后一个喑哑的声音说道：“守信，你算什么守信。”


    她本就听不大清，那声音便像是草地里的虫鸣，但隐约又有点熟悉。她吸了一口气，尝试集中精神，只听那个女人说道：“你会怪我吗？”


    女人轻轻地笑了两声，“骗子，骗得我那么惨，我实在恨你……”


    林凤君听这话稀奇古怪的，头也钝钝地疼起来，昏乱中仿佛又听见哭声，“叫我怎么办呢？以后……”


    这句话没有说完，后面便是呜呜咽咽，在富贵精致的房间里竟显得格外孤清。林凤君被她哭得心软了，心想到底是什么为难的事，将一个女人弄得这样凄惨。若是二房的丫鬟，说不定自己还能帮上一手。她憋不住便要开口安慰两句，冷不丁听见铛的一声，像是什么东西落在了地下。


    女人立时就不哭了。她像是坐了起来，走动了两步。林凤君的心提到了嗓子眼，这屋子并不宽敞，转身便能瞧见她窝在角落。


    “哗啦，哗啦。”盆架那边有水声，大概是在洗脸。随即门吱呀一声，她走了，又是上锁的动静。


    林凤君的眼皮沉重起来，她心道不妙，这烟雾八成有毒。她闭上眼睛尽力调匀呼吸，然后扶着墙慢慢站起来。


    屋里一片漆黑，她强撑着到榻边摸索，若是药丸或者香料，得拿一点回去给爹，让他看着解毒。可是触手可及，什么都没摸到。


    头越来越重了，她恍惚听见一声“娘子”，像是陈秉正的声音。


    昏昏沉沉中，她想是不是听错了。过了一会儿又是一声“娘子”，没错，是他的声音，紧跟着便是一声哨响，快来。


    她摸到窗户边，使了大力气纵身一跃，勉强爬了出来。她扯着嗓子回应，“陈大人”。不对，在外面还是应该叫相公。


    一只灯笼在不远处来回晃荡，像暗夜里的鬼火。她跌跌撞撞地向那边走去。


    陈秉正提着灯笼，已经找了好一阵子。三房的丫鬟说她来过，坐了没一会就离开了。也许是迷路了，又或者……难道掉进了水里？他不敢往别处想，只能拄着拐杖，在这条路上反复搜寻。


    眼前有人过来，就是她，不会认错。他欢喜地迎上前去，可是她脚步有点踉跄。她走到他面前，叫了一声“相公”，随即脚下一软，直挺挺地栽在他身上。


    陈秉正腿上本来就没什么力气，他强撑着用肩膀卸了点力，才将她接住了，可实在撑不住。


    膝盖疼得钻心。他强撑着跪下去，不让她跌落地下。旁边就是假山，他调整了呼吸，将她半抱半拖带到石头后面。


    他举着灯笼向凤君脸上望去，她脸颊红彤彤的，眼神迷离像一片春水，热乎乎地向他身上贴。


    他吃惊非小，将灯笼放在一边，拍一拍她的背：“娘子，娘子，凤君。”


    她迷迷怔怔地看着他，一言不发，他心里更慌了，凑近了去闻，没有酒味。


    林凤君眼前飘着五彩斑斓的幻影，山羊和猴子在跳火圈，一会一个。


    “你怎么了？”是熟悉的声音。


    前头的人将火圈挡住了，她得坐得高一些。她挪动了一下腿，绕在他腰上，手揽住陈秉正的脖子，将他死死抱住了。


    陈秉正浑身一抖，手指一下子就捏紧了旁边的一块石头。


    她嘿嘿地笑起来，声音有点傻，呼吸很粗重。“真好玩。”


    很快粗重的呼吸声变成了两股，此起彼伏。陈秉正浑身一震，的身体不由自主地发生了一些变化。


    她的下巴贴着他的脖颈，那里的喉结一跳一跳。她蹭了蹭，然后安心地趴了上去，“心跳得好快啊。”


    陈秉正脑子里全乱了，怀里的凤君是温热的，软软的，从来没有过的感觉。风像是在四肢百骸啸叫，他咬着牙默念了好多遍“非礼勿视”，可是不行，全做不到。


    她的嘴唇蹭在他脖子上，像是从那里开始着了火。他颤抖着抱住她，她是他的，这辈子都是，决不能走。假如……


    一阵风吹来，像是将一丝清明灌进了脑子，他放开了手，急促地呼吸着，“你知道我是谁吗？”


    她转了转眼珠子，像是没听清。他咬着牙去捏她的脸，用的力有点大，她嘴里嘶的一声，“你是谁？”


    她眼神恍惚地瞪着他，一言不发。他叹了口气，她如今神志不清，他绝不能越礼，否则一定会后悔的。去寻大夫才是第一要紧的事。


    她从鼻子里哼哼了两声。他闭上嘴巴，一手拄着拐杖，一手……想拖她起来实在太困难了，更别说抱或者背。


    陈秉正又着急又颓丧，用手锤着自己的腿，大概是锤的几下还有点用，那里有点麻木了。他半扶着她站起来，向自己院子里走去。


    空气湿漉漉的，草丛里缓慢地结着霜，四处寂静无人。他沿着小道一路走，使着全身的力气去搀她，比自己走路又要难十倍。他忽然想到回乡路上她背着他一路走，没叫过苦，也没嫌他重。


    要是换了以前，他能轻松地将她打横抱起来。如今……自己只是个没用的瘸子。


    他低声问道，“难受吗？”


    她又哼了一声，“好热。火苗跳得真高。”


    他不知道用了多久才敲响了院子的门，青棠目瞪口呆地看着这两个人。他顾不得擦满头满脸的汗，“赶紧去大通客栈，叫李生白大夫过来，就说我晚上犯急病了请他。”


    “少奶奶这是……”


    “喝多了。”林凤君晃了晃，险些一头栽倒在地下，青棠上手扶了一把，才稳住了。


    青棠不敢多问，闪身奔出去了。


    陈秉正将她拖过门槛，试着将她放在椅子上，可她也坐不住，半边身子往下溜。他叹了口气，只得扒掉了她的鞋子，将人拖到床上，盖上被子。


    他提起茶水吊子，倒了杯茶，扶着她起来一口气喝了。她瞪大眼睛看着他，忽然眼泪哗哗往下流，直着嗓子叫：“娘。”


    他浑身一凛，她摸索着握住他的手腕，“你别走。”


    陈秉正心里软得一塌糊涂，什么乱七八糟的念头都丢在一边了，他伸手去摸她的额头，热得发烫。


    他小心地给她喂水，她连喝了三杯，就不再说话了，但眼泪一直流个不停。他默默地拿了那条绣着黄鸭子的帕子，给她擦眼泪。


    李生白提着药箱，三步并作两步地奔进来，就看见林凤君躺在床上，脸色潮红，眼神迷离。


    他伸手去把了脉，眉头便皱得死紧，盯着陈秉正道：“陈公子，你给她吃过什么或是喝过什么？”


    “我不知道。”陈秉正实话实说，“我找到她的时候就这样了。”


    李生白仔细瞧着林凤君的脸，就看见上头被捏出来的几道红色指印。他怀疑地看着陈秉正，斟酌了一下才说道，“陈公子，就医之道，贵在坦诚。林姑娘……陈夫人如今情况不明，我无法开药。恳求你跟我说实话，即使……没那么体面，我是大夫，一定为你守密，绝不会到处乱讲。”


    陈秉正被他说得哭笑不得，他无奈地解释，“我的确不知道，她……”


    李生白又按住她的脉搏，闭上眼睛一言不发。过了一会儿，他脸色微变，叹了口气，“陈公子，夫人是心肾不交、心肝火旺的症候。实话说，我上次开的药乃是清毒败火的方子。于……”他咳了一声，“于男子起兴上确有妨碍。你的腿正在康复，这段时间也该清心寡欲。你若是怪在夫人身上，蒙骗她吃些坊中不知道如何炮制的房中药，毒害她的身体，那便是大大的不对。”


    李生白说着脸色就越来越黑，最后竟是咬牙切齿。陈秉正只觉得百口莫辩，“我……”他忽然瞧见林凤君指甲里有些黑色粉末，“这是什么？”


    李生白从药箱中取了一团棉花，小心地从她指甲里擦出一些来，放在灯下仔细观察。陈秉正疑心大起，凑过去问道：“莫非有毒？”


    李生白霍然站起身来，怒视着他，险些就要拍桌子：“自然有毒，你可知这是何物？”


    陈秉正被他吓住了，“这是……”


    “这是京师流行的一种丹药，俗称福/寿膏。”