第二十一章 丢孩子


    张母脑袋嗡了下，腿一软险些坐在地上，嘴里喃喃：“怎么会？怎么会不见了呢？”


    伍嘉时僵在原地，“你是什么时候走的？”


    张母回过神，“大概半个小时前。”


    “这么短的时间，她肯定还在这个村子里。”伍嘉时胸膛剧烈起伏着，“你听清支开你的声音是谁吗？”


    张母努力回想，摇了摇头，“那个人夹着声音，我还真没听出来，只知道是个女的。”


    很明显是早有预谋。


    伍嘉时的手指控制不住颤抖，他攥紧手掌想要平复，却无济于事，他整个人都在微微颤抖，感觉不到心跳，好似心脏被人挖走了一样。


    他就应该时时刻刻都把安茉带在身边。


    可现在后悔也晚了。


    不能慌，茉茉还在等着他，不能自乱阵脚。


    “婶子，你和张叔还有我分头在村子里挨家挨户找，一定要进到屋里找。”伍嘉时强撑着镇定，“张骏，你先报警，然后守在进出村的主路上，无论什么车都要检查一遍。”


    得到许可，安茉这才推门进去。


    套间面积很大，她一时分不清格局，找了会儿才确定哪一间是书房。


    书桌上放着一个文件袋，安茉打开，里边是离婚协议书，果真已经签好字了。她不知道伍嘉时是用了什么方法说服他父亲在一夜之间改变主意，同意离婚签字，他好像总能悄无声息地处理好所有的事，令人格外心安。


    她将离婚协议书又装进文件袋，准备拿着离开时，才发现文件袋下还压着一张纸。并非是她有意窥探，而是在她拿走文件袋时，带起的风将那张纸吹落外地，她弯腰去捡，目光触及到上边的文字时，愣住。


    诊断证明书


    姓名：伍嘉时


    再往下看：创伤后应激障碍


    安茉站在原地，手里攥着那张纸，轻飘飘的一张却压得她手指发抖。“焦虑、失眠、出现幻觉”这些字眼落进视线中，她觉得呼吸都停了。


    那么一个天之骄子怎么可能会和精神障碍挂钩？


    她忽然想到那天在她家里，停电后他紧紧抱住她，身体在轻颤，那是他罕见的流露出脆弱的时刻。


    所以，他当时是因为回想到了不好的经历吗？


    当时的她是怎么对他的？


    在听到他说“你说过，以后会永远陪着我”时，她误以为伍嘉时把她当成了别人，她用力的一把推开他。


    安茉心头一阵酸涩，她把那张纸放回书桌上，转身要走时看到门口站了个人。


    伍嘉时站在那里，看着她：“你要走了吗？”


    那日天气很好，光线灼亮，他的声音却像是隔着雨雾穿来，带着一种天然的潮湿感。


    “我……”安茉正要实话实话，可对上他的视线，他的眼里也像在下一场雨，她的话就顿住了。她意识到，她不能再提走，她不能在一起丢下他了。


    “没有，我没有要走。”她偏过头，下巴点了下那张确诊单，“你给我看这个，是想说什么吗？”


    她知道，这是他刻意让她看到的。


    “那天你问我为什么爱你，我不知道该怎么回答你……”伍嘉时关上门，走近，两人之间只有半步的距离，他说：“所有人都觉得我的人生的幸运的，我出生在一个富裕的家庭，普通人为之努力的物质条件，对我来说唾手可得。在这样的家庭里，连难过似乎都会被当成无病呻吟。”


    “我父亲在婚前，爱的人是你母亲。但你不知道，我母亲在婚前，爱的也是另一个男人。两个不相爱的人组建了一个家庭，有了一个不是在爱与期待中出生的孩子。我的出生，是母亲的别无选择，是父亲的勉为其难。”


    “直到我十岁那年夏天，我藏起了一张母亲和那个男人的照片，她把我锁进了地下室。很热很黑，我喘不过气。然后，我看到了一个小女孩，她叫我‘哥哥’，她说会一直陪着我。从那以后，我不再期待父母的爱，我有了妹妹的陪伴。”


    “后来的那些年里，这个存在于幻想中的妹妹，就像我的影子一样，但我却一直都看不清她的脸，直到……”伍嘉时声音顿住，他抬手捧起安茉的脸，动作很轻，目光深深地望着她，像是要将她脸上所有的细节都铭记，“你的出现，让那个幻觉有了实体。后来，那个幻觉再也没有出现过，代替它陪在我身边的是你。”


    安茉整个人僵住，连呼吸都觉得费劲，一滴眼泪毫无预兆地从她右眼滑落，途径脸颊，落入他的掌心，如同溪流汇进大海。


    伍嘉时大拇指摩挲了下，想替她拭去泪水，刚有动作，却又改变主意。他低下头，用唇间轻轻吻了吻她的眼尾。就像他曾评论她的小说：哥哥只会吻掉妹妹的眼泪


    “你不是问我为什么会爱你吗？”他吻完眼尾，意犹未尽地蹭了下脸颊，“安茉，有些人出现在生命里就是天选。”


    如果这是攻略游戏的话，你根本就不用攻略，因为从一开始我对你的好感度就是100%。


    安茉是有过迟疑的，很短的一瞬间，而后，她伸手抱紧他。


    她能感觉到伍嘉时的身体是僵硬的，她用手掌轻轻拍他的后背，带着安抚的意味。


    怀里的人放松了下来，回应她的拥抱，更紧。


    “不要可怜我。”他闭着眼睛，低着头贴近她颈窝，“你爱我吧，好不好？”-


    【回去吗】


    Eash：【好奇，但问了像是在催人】


    Verity：【你不催我，是怕我去了你也没时间陪我吧？】


    她不知道，那端的人正在批复文件，钢笔执在手中，另一只手单手打字：【只要你来，任何时候我都有时间】


    安茉看着手机，心像是被什么填满。


    其实那天，她并没有回答他。但他们之间的氛围，自然而然就成了这样，像是热恋中的情侣。


    Verity：【明天怎么样？我明天去京州，请你吃饭】


    Verity：【你不是说，我还欠你一顿漂亮饭？】


    安茉想，在一段感情开始之前，他们得先把之前那些不愉快的事情全都摊开了说。她想跟他道歉，不为别的，而是在他坚定地爱着她时，她犹豫、退缩了。这次，她不要再当胆小鬼了，她要毫无芥蒂、认认真真地开始这段感情。


    消息音响了下。


    Eash：【我的荣幸】-


    飞机落地京州是隔天下午。


    这次她不用再直奔酒店，伍嘉时在京州有多个住处，他将其中一处的钥匙给了安茉。那处的位置离他公司很近，安茉去的时候莫名有一种熟悉的感觉。可明明她是第一次到这个地方，后来。


    伍嘉时跌跌撞撞地走过去，他半蹲半跪在她面前，哽咽着一声一声道歉，伸手去解开她手腕上捆着的绳子。急切又小心，怕弄疼她。


    安茉呜呜两声，随后瞳孔放大。


    王二愣此刻正满脸怒火高举着木棍，眼看就要砸下来。安茉想要提醒伍嘉时，但已经来不及了，木棍对准的是他们两个人。


    伍嘉时在她的瞳孔里看到了伸手手持木棍的男人。他下意识抱紧她，双手护住她的后脑，把人完完全全地圈在自己的怀里。


    警车鸣笛撕碎村庄的宁静。


    木棍落下来的一瞬间，比疼痛更先到来的是哥哥的怀抱，以及他轻声在她耳边说，“茉茉别怕，哥在这里。”


    第二十二章 伍嘉时


    1991年初春，一声婴儿啼哭划破了乌寨村宁静的长夜。


    狭小的房间里堆放着杂物和柴火，一盏光线昏黄微弱的灯泡悬在头顶。屋里站了好几个人，使空间更加逼仄。


    接生婆紧张地双手托着婴儿，看了眼，随即高声喊着：“是个男孩！”


    她把孩子用毯子裹好递给一旁的伍大。


    伍大一只脚是畸形的，这使得他的高低肩非常明显，整个人看着像是站不稳似的。他小心翼翼地抱着孩子，眼含热泪，嘴唇哆哆嗦嗦了好一会儿才吐出两个字，“儿子……”


    声音嘶哑难听。


    站在他身边的伍阿婆那张苍老的脸上也泛着激动，她看着小婴儿，喃喃说着：“太好了，我们伍家有后了。”


    接生婆嘴里说着恭喜的话，伍阿婆会意，忙不迭从口袋里掏出早就准备好的红包，“辛苦了。”


    红包很薄，但在这穷山村里已经算是难得了。这年头，村里多数生孩子也只是给一些鸡蛋红糖之类的谢礼，要不是这家情况特殊，估计也不会给钱。


    接生婆笑着收下，随后离开了这家。


    安茉是和伍嘉时讨论过婚礼问题的。


    她的意思是领证就可以了，婚礼没必要办。


    理由也很充分，他们父母的关系太过于复杂了。安茉实在无法想象婚礼现场如果他们的父母出席，场面是有多尴尬。三人之间的关系，分别是前夫前妻、感情破裂的怨偶以及情敌，见面肯定是分外眼红。再加上双方的亲友宾客，简直要乱成一锅粥了。


    安茉不想在婚礼上疲于应对这些。


    “不办婚礼？那是不是连婚纱也不要穿了？”伍嘉时问她。


    安茉犹豫了下，没有女生不向往婚纱吧？


    哪怕是不婚主义、不相信爱情的女生，或许也幻想过穿上婚纱的样子，无关其他，只因为那一刻的特殊与美好。


    “那就……不穿了吧。”


    嘴上说不穿，眼底分明很向往。


    伍嘉时笑着又问了一遍：“真不穿？”


    安静几秒，安茉慢吞吞“嗯”了声。


    伍嘉时把她揽进怀里，下巴抵在她肩膀上，“那不行，我可不想以后惹你生气了，被你翻旧账说和我结婚连婚纱都没穿过。”


    安茉心里荡了一下，抿唇挑他的刺：“还没结婚，就想着惹我生气了？”


    “嗯。”伍嘉时手臂环在她腰上，“惹生气了我就哄。”


    “哄不好呢？”


    “那就一直哄。就像这样……”伍嘉时脸埋在她颈窝磨蹭了会儿，说：“办一个只有我们两个人的婚礼，好不好？”-


    这段时间安茉在构思新书，灵感层出不穷，但有些乱，就好像不能把这些纷飞的想法糅合成一本完整的书。她心静不下来，索性就先将思绪放一放，打算回江城住一段时间。


    伍嘉时安排好工作，陪她一道回去。


    事先没跟韶延打招呼，安茉是想突然回去给他一个惊喜的。没曾想，他们驱车到家的时候，安茉打开门朝里喊了声“爸”，没人应声。


    韶延人没在家，他们扑了个空。


    安茉朝伍嘉时耸了下肩，无奈地拿出手机给韶延拨电话。


    另一边，韶延在公园里和人下棋。


    公园离家近，他平时遛弯就到了，女儿不常在身边，他就去公园和一群棋友凑一起打发时间。


    他对面的老陈此刻占据优势，看他思考局势，笑呵呵地说：“不急不急，你慢慢想。”


    老陈转头又和身边的人闲聊，说起来自己儿子事业有成又孝顺，他到公园就几步路的功夫儿子还不放心，等下回去还要专程接他。


    年纪大了聊起天，总少不了说自己儿女怎么样。


    老陈说完见韶延没搭腔，主动问：“老韶，听说你有个女儿，有男朋友没？你看我儿子咋样，要不介绍孩子们认识认识。”


    韶延盯着棋局，随口答：“她有男朋友了。”


    “真的假的？”老陈不死心，还在说：“你先别急着推，我儿子人挺好的，结婚呀就要找这种老实的，等会儿你见了就知道了。“


    韶延被弄得有些无语，又不好表现出来，刚想敷衍两句，衣兜里的手机响了。看了眼来电显示，他嘴角瞬间扬了起来。


    那端安茉问他去哪了，她今天回江城到家没见到人。


    韶延本来想说在公园现在就回去，但一想到老陈炫耀儿子来接，他话到嘴边就变成了让安茉也来接他。


    大约过了十五分钟，还没等到女儿来，韶延倒是先看到了老陈的儿子。他眉头瞬间皱了起来，倒不是他太注重外貌，而是老陈的儿子看起来已经三十多岁了，头发也稀疏。老陈是怎么好意思把儿子介绍给他女儿的。


    老陈听了圈夸他儿子孝顺的恭维，没舍得走，非要拉着儿子再等会。


    明眼人都能看出他心思。


    韶延懒得理会，眼看着不远处一辆纯黑色卡宴停靠，他站起身，腰板不自觉挺了挺。


    入秋后太阳不燥，伍嘉时把车停好。


    安茉在解安全带，好笑地问他：“你干嘛把车停这么近？”


    都快停到她爸跟前了。


    伍嘉时勾唇：“我想，岳父应该会喜欢我停在这里。”


    安茉不明白他什么意思，只觉得这声“岳父”乍一听有点不适应。


    她调侃：“你倒是叫得亲热。”


    下车后，安茉就看到树荫底下一群上了年纪的男人。


    韶延在人群中，见她过来就跟棋友说：“我女儿来了，都说不让她来，还非要跑一趟。”他说这话时表面不乐意，实则嘴角都已经咧起来了。


    他瞥了眼老陈，“你不是不信吗？后边跟着那个就是我女儿男朋友。”


    老陈看了看二十出头的女生，后边跟了个气质优越的男人，再一看停靠在不远处的车，就算对车没研究，也知道价值不菲。他还想说些什么，被自己儿子急匆匆拉着回去了。


    安茉不认识父亲这些棋友，微笑颔首就算作打招呼了。


    回去走到车前就几步路，韶延看起来心情挺好的样子，安茉不明缘由，问他：“爸，什么事这么高兴？”


    韶延坐上车，答非所问：“这车停得不错。”


    他看了眼坐在驾驶位的伍嘉时，后者心领神会地笑笑。以前他是对伍嘉时挺有偏见，但这些日子过去，看着他和女儿之间的相处，那点偏见也随之烟消云散。


    中午没在家里吃，既然都已经开车出来，安茉就想着去餐厅吃算了。


    吃完饭回到家，她上楼去自己房间找东西。她这么久没回来，房间还维持着原样，干净整洁，可见她不在家韶延也有经常打扫。


    “找什么呢？”韶延不知何时出现在房门口，“不会是在找户口本准备结婚吧？”


    “不是找户口本。”安茉蹲在床头柜前，拉开抽屉，“而且现在结婚也不需要户口本了。”


    韶延被噎了下，好一会儿问：“真打算要结婚啊？”


    他声音听起来和平时不太一样。安茉找到长尾夹整齐夹好的便利贴，揣进口袋，一回头就看到韶延不知何时红了眼眶。


    “爸，你什么时候变得这么感性了？”安茉笑着打趣。


    韶延别过脸，“别瞎说。”


    “你放心吧，就算我结婚了，也会时常会来看你的。”安茉的语气像小时候跟爸爸撒娇一样，“到时候如果你愿意的话，我就把你接去京州住一段时间，你想回来了我再陪你回来。”


    “谁说这个了……”韶延嘴硬，“我是担心你们办婚礼的时候，我要是见到你妈，还有姓周的……会不自在。”


    “你的担心多余了。”安茉说，“我们不办婚礼。”


    “不办婚礼？”韶延愣住。


    “准确的说，是不会宴请宾客，办一个只有我们两个人的婚礼。”


    韶延沉默几秒，虽然为不能在婚礼上亲自送女儿出嫁有些遗憾，但他也支持女儿的想法，“嗯，你们心里有数就行。”


    晚上又一同吃了晚饭，之后安茉和伍嘉时回了江湾一号。


    推开门进去时，伍嘉时很自然地帮她拿拖鞋，安茉盯着他弯腰的背影，恍惚间想起来她第一次来的场景，有种时光交错的感觉。


    “发什么呆？”伍嘉时转身看她。


    “没什么。”安茉忽然圈住他的腰，脸紧紧贴在他胸膛上。感受着他沉稳有力的心跳，令她很有归属感。


    伍嘉时顺势搂住她，手在她后脑勺揉了揉，另一只手碰到她衣服口袋，明显感觉到里边装着什么东西，他隔着衣料捏了下，“这是什么？”


    安茉把口袋里的便利贴拿出来，在他面前一张一张地翻看，然后笑着问他：“为什么要写便利贴？怕微信消息吵醒我吗？”


    “一部分原因。”伍嘉时其实有预感她会将这些东西收集起来，因为之前他从没在垃圾桶里看到过便利贴。但真的看到她整整齐齐的把他写过的便利贴夹好时，心里还是难免激荡了下。


    他眉梢略挑，回她：“聊天记录会被覆盖，留下点实质性东西更能让你感受到我的良苦用心。”


    “……心机男。”


    “不心机能追到老婆吗？”


    伍嘉时低头看着她，没忍住，衔住她唇瓣亲了好一会儿。手也不老实，安茉被碰的有些痒，往后缩了缩，又被他按进怀里抱起来。


    “还没洗澡……”她小声说。


    “嗯，我抱你去……一起洗。”-


    之后两天，安茉都在韶延跟前尽职尽责的当好女儿角色，伍嘉时陪着她一起。他话不多，安心做陪衬，倒是韶延先不好意思，让他忙自己的，不用一天到晚拘在老头子身边。


    隔天下午，伍嘉时去了分公司视察，晚上有场商务饭局邀他出席。


    他问安茉要不要一起去的时候，安茉正在抱着手机回徐语宁的微信消息。


    “我就不去了。”安茉说，“语宁约我见面。”


    她和徐语宁虽然微信上聊天不断，但线下却有好一段儿时间没见面了。


    伍嘉时状似不经意地问：“去哪？”


    “还没确定……”安茉话没说完，徐语宁的消息发过来了，大意是她发现了一家新开的小酒馆，清吧，氛围特别好，今天晚上就去这里。


    徐语宁说得很兴奋，安茉不是扫兴的人，回复了个ok。


    地点确定下来，安茉抬头看向伍嘉时。有上次去酒吧喝醉被他带回来的经历，这次她多少是有点心虚的，她抿了个笑：“要去一个小酒馆。”


    对上那张笑容洋溢的脸庞，伍嘉时有一瞬失神。


    安茉眨巴眼，像个出去玩等待家长许可的小学生。


    伍嘉时看着她：“你在跟我报备吗？”


    “当然了。”安茉点头，“不然某人找不到我，岂不是要急疯？”


    伍嘉时轻轻捏了下她脸颊，“这么不给你老公面子？”


    还没领证呢，就以“老公”自居了。


    安茉回击般拧了一下他腰间，“嗯哼。”


    她那力道，跟猫挠似的，不疼，全是痒。


    伍嘉时攥住她的手，从衣服下摆往里带，“别搁着衣服拧。”


    这要求……


    安茉加重力道，在他腰上狠狠拧了一下，估摸着他应该吃痛了，结果一抬头就看到他一副爽到了的表情。


    安茉没忍住笑出声，想把手抽出来反而被他按得更紧。


    她说：“别闹了，我要换身衣服出门了。”


    伍嘉时松开她的手：“需要我陪你一起吗？”


    “你不是有饭局吗？”


    “无关紧要。”


    天色彻底暗下来时，安茉和伍嘉时出门。


    按照徐语宁发来的位置，安茉打开手机导航，大约十五分钟就能到。


    他们到的时候，徐语宁已经在位置上了。


    酒吧地方不大，这个时间点也没几个人，没有震耳欲聋的音响和迷离的灯光，台上只有一个驻唱歌手一边弹着吉他一边哼着民谣。


    徐语宁喊安茉的名字，在看到她身后的男人时，声音明显弱了下来。


    在仅有的几次接触中，伍嘉时给徐语宁的印象都是客气礼貌，看起来似乎脾气挺好，但实际上气场太强，很有距离感的那种人。


    她虽然之前很磕伍嘉时和安茉的cp，但那单纯是因为这两人外貌太配了。


    磕cp磕的热火朝天，正主真坐在了她面前，反倒让徐语宁倍感压力。


    简单打过招呼之后，伍嘉时没再说什么话，挺安静地坐在安茉身边。


    有闺蜜的男朋友在场，徐语宁有些话就不好意思说出口了。


    她悄咪咪给安茉发消息：【能不能把你家那位打发走，他在这里我都不敢说话了】


    安茉看了眼微信，又看着对面的徐语宁疯狂朝她使眼色。她吸了口气，小声地和伍嘉时说：“我想吃夜宵，你去给我买好吗？”


    “想吃什么？”


    安茉说了家烧烤店，距离不远，但是因为味道好生意火爆，所以可能要多等一会儿。


    伍嘉时拿着车钥匙起身，走之前叮嘱她少喝点酒。


    安茉点了点头。


    等到伍嘉时离开，坐在对面的徐语宁长舒一口气，并迅速换了位置挪到安茉身旁。好久没贴贴了，她抱着安茉的手臂晃了晃，不经意地就看到了无名指上的钻戒，她像发现新大陆似的，把安茉的手捧起来看。


    钻石映着顶灯的光，碎影闪耀。


    “你们要结婚了？！”徐语宁瞪大眼睛，“钻怎么这么小？你哥也太抠了吧！”


    安茉闷声干大事，求婚没跟任何人透露过，也难怪徐语宁会这么震惊。


    “……”安茉沉默许久，缓缓开口：“钻戒是我买的……”


    “我的意思是……”徐语宁话音急转，笑得讨好：“小巧精致。”


    她顿了下，“不过为什么是你买的钻戒？”


    安茉简单地说了下事情经过，省略很多细节。


    徐语宁听完朝她比大拇指：“太勇敢了！我的姐！不过……你才二十三岁，确定要这么英年早婚吗？”


    安茉以前确实从未想过她会这么早就有步入婚姻的打算，但后来她觉得，结婚这事不是说到了某一个年龄要完成的一个任务，而是说遇到了一个想要在一起的人，早点遇到就早点结婚，早点遇到就晚点结婚，如果一辈子遇不到的话，那么不结婚也没什么。


    她很幸运，早早就遇见了。


    “就是觉得和他待在一起……”安茉眼底亮晶晶的，全是笑意，“会比一个人更舒服。”


    徐语宁能看出来，安茉现在的状态，确实比一个人生活时要好很多。她很欣慰安茉能找到一个可以托付的人，但过往的感情经历又让她不得不提醒一下，“你别嫌我泼冷水，我绝对没有挑唆你们感情的想法……”


    她先表明立场。


    安茉不明所以，看着她，示意她往下说。


    “就是……你结婚前留个心眼，查查他手机。”徐语宁睫毛垂了下去，“我就是看了手机，才发现前男友出轨的。”-


    临近晚上十一点半的时候，徐语宁已经有些醉了。安茉把她扶到后排车座，这姑娘喝醉了喜欢黏人，抱着安茉不撒手，安茉没办法，陪她一起坐在后座。


    伍嘉时开着车，透过后视镜看着两人，不咸不淡地说了句：“抱这么紧不嫌热？”


    徐语宁喝了酒，胆子也大起来，在伍嘉时面前没那么怕了，“不热，就喜欢抱着我的香香老婆……”


    安茉想捂她嘴都来不及。


    “你老婆？”伍嘉时冷淡地笑了声，“你抱的是我老婆。”


    徐语宁愣了下，下意识松开了手。


    车驶到徐语宁家时，安茉还说要送她上去，徐语宁摆摆手说不用，她没醉到走不了路，况且，她感觉再黏着安茉，伍嘉时能用眼神把她刀了。


    “那行，你自己慢点。”


    回到江湾一号已经是凌晨了，安茉洗了个澡回卧室。她这次倒没喝醉，但还是一点也不困。


    伍嘉时把她揽进怀里，一言不发，只是把她抱得很紧。


    “抱这么紧干嘛？”安茉笑着问他。


    “嗯……喜欢抱着我的香香老婆。”伍嘉时松开了些，手指轻柔地理着她的发丝，“想听什么睡前故事？”


    他伸手捞过来在床头的手机：“这次我在手机上搜搜，你想听什么都给你讲。”


    安茉看着他手机，沉默几秒后，很坦诚地说：“我想看你的手机。”


    伍嘉时轻扯唇角：“不放心我？”


    “要是真不放心的话，那我肯定偷偷摸摸的查啊。”安茉的目光直白又温柔，“就是想看看你的手机。”


    伍嘉时看过去伸出手递给他一把伞，又从怀里拿出一个热馒头直接塞到他手里，“淋雨要生病的，快撑着伞回家吧。”


    回家？


    他哪还有家？


    男人走远了。


    伍嘉时撑着伞站在原地，一口一口地咀嚼着馒头。他想，还是先等雨停了把伞还给男人吧。


    男人在附近的工地干活。


    他也去了那个工地，很幸运和男人分到了一个工棚。男人还带着一个可爱的女儿，他的女儿很乖。


    这是他离开大山后感受到的第一抹温暖，只是不曾想，这抹温暖也熄灭了，间接性因为他。


    小女孩被她姑姑带走了，工棚里只剩下他一个人。


    他那几天过得浑浑噩噩，麻木地工作着，像一具行尸走肉。他不知道他为什么活着，如果可以，他情愿掉下来的人是他。


    死去，就能结束他这毫无意义的人生。


    可是没有。


    那天他下工回来，看到小小一团蜷缩在工棚门口，是那个小女孩，她叫他哥哥。


    这个称呼就像一个咒语。


    从那天开始，妹妹于他而言，就是支撑他活下去的意义。


    第二十三章 别早恋


    安茉终于明白了为什么哥哥会数年如一日接送她上下学，明明学校离家不远，他也总担心她会遇到什么危险。


    终于明白了他为什么会说“保护自己是女孩子一生的课题”。


    县医院诊室里，伍嘉时局促地坐在椅子上，左侧脸颊红肿未消。


    当时那根棍子的落点正好是他左脸，王二愣人不灵光但力气极大，这一下的力度结结实实。


    脑袋本就比其他部位更脆弱，血管和神经密集，医生先给他开具了头颅ct检查单。


    片子显示的结果让医生松了一口气，“颅骨没骨折，颅内也没见出血，暂时排除脑震荡和器质性损伤。你现在除了疼之外，耳朵、眼睛这些地方有没有特殊感觉？”


    伍嘉时想了想，如实回答：“眼睛没问题，就是左侧耳朵感觉有点听不清。”


    医生拿起耳镜，“头稍微往右偏一点，放松。”


    安茉未免觉得好笑。


    在家穿给谁看呢？


    只要不出门，她更热衷于穿舒适的居家服。但是伍嘉时已经这么说了，人在屋檐下，不能太不识好歹。


    大不了就先挂在衣帽间里，她走得时候也不带走，随他怎么处置。


    安茉没再拒绝，朝他笑了下：“那就谢谢哥哥了。”


    她以为可能就几件衣服，毕竟他那会的语气很轻描淡写，说的是“送了点”。


    所以在看到涌进来十几号人穿着不同品牌的工装，手里提着盒子，手臂上挂着套了好几层防尘袋的衣服时，安茉眼中闪过讶然。


    原本空空荡荡的一方衣帽间，几乎瞬间有被塞满的势头。


    她没见过这种场面。


    虽然之前在京州时，周叔叔也待她不错，物质上从不缺乏，但分寸感让她从没有大手大脚花过周家的钱。


    更不要说像这么……奢侈。


    她倍感压力地转过脸，却看到伍嘉时站在她身后距离不远的地方，他唇角挂着浅淡的笑，目不转睛地看着她。


    那种眼神安茉觉得似曾相识。


    记忆里，她参加学校的文艺汇演，陈怡会给她准备漂亮的衣服，画一个好看的舞台妆，然后站在台下望着她时，也是这样的眼神。


    像是在欣赏一件亲手打造的艺术品。


    “大多都是你平常穿得休闲款式，也有……”伍嘉时停顿片刻，声音低了下来，“你生日时穿得那种风格。”


    安茉想解释那种风格是她第一次尝试，为了拍照出片，但又觉得说出来多此一举。


    她深呼吸，说：“这有点太多了……”


    “多吗？”伍嘉时敛眸，自问自答，“我只是想让你多一些选择，你不是很在意拥有选择的权利吗？”


    安茉确实认为，有选择权对她来说是很重要的事情，可伍嘉时说这话，总让她觉得不对劲，但具体是哪里她说不出来。


    她眨了下睫毛，妥协般：“好吧。”


    伍嘉时盯着她的样子，眼底漫上点笑意。


    他确实给了她选择，在无关痛痒的小事上，比如，衣服的风格。但在是否让人送来衣服上，是由他来决定的。


    甚至是，更早的时候。


    他在酒店遇见她，他说“选择的权利在你”。意料之中她拒绝了搬过来住，当天晚上，他给陈姨拨去了电话。


    他确实可以给她选择权，但如果她的答案不是他想要的，他不介意做些什么让她改变选择。


    衣帽间的白炽灯很亮，伍嘉时望过去，那些衣服就好像是种植小玫瑰需要的肥料，除此之外，还有需要土壤、阳光、水分，以及精心呵护。


    他的露台上有很多的植物，但是缺少一株珍贵的、只属于他的小玫瑰。


    当天晚上，安茉打开笔记本电脑，文思泉涌般写下新的章节。


    在这一章的最后，她这样写道：他像是打扮芭比娃娃一样，把新衣服塞满了妹妹的衣橱-


    周一上午，伍嘉时处理工作的间隙，听到助理来汇报：“周总，有位叫陆叙的先生来找您，但是没有预约。”


    伍嘉时没抬头，淡声道：“让他在休息室等我。”


    二十分钟后，伍嘉时处理完手头工作，走进一墙之隔他的专属休息室。


    陆叙坐在沙发上百无聊赖玩着手机，“大忙人，可算来了。”


    伍嘉时挑眉，问：“什么事？”


    能让一向没耐心的陆叙，专程来找他，等了二十多分钟。


    “也不是什么大事。”陆叙笑眯眯的，酝酿着该怎么开口。他语气带了点讨好意味，“就是，那天晚上玩得太嗨了，都忘记问阿韶妹妹要一个联系方式了。”


    陆叙继续说：“所以我今天专程跑这一趟，想让Eash你帮忙牵个线……”


    他话没说完，敏锐地察觉到周遭气压似乎低了些，而伍嘉时一张脸面无表情，目光沉沉地盯着他。


    陆叙被看得心里发毛：“怎么这副表情啊，我是很有诚意的。怎么说我们也是好几年的朋友，你知道的，我虽然有时候油嘴滑舌了点，但对待感情还是很认真的……”


    如果知道他来是为了这个目的，伍嘉时根本不会让他踏进公司的门。


    不想再听废话，伍嘉时态度冷淡：“我不会给你她的联系方式，你走吧。”


    “别呀……”陆叙试图说动他，“反正阿韶妹妹早晚都要谈恋爱嫁人的……别用这种刀人的眼神看我，我说得是事实。”


    在国外这几年，两人算是关系比较近的朋友。陆叙自认为比起圈子里那些纨绔子弟，他算是个比较靠谱的人。


    他想追阿韶妹妹，没道理Eash会如此不悦。


    早晚都要谈恋爱嫁人。


    伍嘉时将这句话翻来覆去思忖几遍。在此之前，他从来没有考虑过这件事情，陆叙倒是提醒了他。


    他微不可察地扯了扯唇。


    是该为此想一个应对之策。


    仿佛情绪到达一个临界点，会触底反弹。


    伍嘉时忽地笑了笑，玩味的语气问：“这和你有什么关系？”


    见他态度似有缓和，陆叙以为有商量的余地，他忙说，“最起码我这人知根知底，把妹妹介绍给我，你也放心不是？”


    “说完了？”


    陆叙迟疑地“嗯”了下。


    “那你可以走了。”伍嘉时指了指身后，“门在这边。”


    “……”陆叙站起身，知道从他这里入手是没希望了，但还是不死心地说了句：“总要问一问阿韶妹妹的意见吧，毕竟感情这种事你怎么能替她做主？”


    伍嘉时沉默一息，若有似无地哼笑了下：“未必不能。”-


    下午时间，安茉把换下来的衣服丢进洗衣机，全自动洗烘一体。等她码完一章小说，衣服已经是整洁干燥的状态，拿在手里面料触感暖烘烘的。


    她熨好挂起来的时候，一旁的手机消息提示音响了一下。


    安茉点开微信，显示有一条新的好友申请。


    带着疑惑，她点了进去，看到验证信息是：阿韶妹妹，我是陆叙。


    陆叙为什么要加她？又是从哪里获得了她的联系方式？安茉皱起眉，但想着是哥哥的朋友，她犹豫片刻还是通过了好友申请。


    Verity：【有什么事吗？】


    L：【想要你的联系方式真不容易啊，我今天一大早就去了伍嘉时公司。】


    原来她的联系方式，是伍嘉时给陆叙的。


    安茉不禁想，那哥哥这么做的意图是什么呢？


    她还没回复，聊天界面又跳出一条消息。


    L：【能约你吃个饭吗？阿韶妹妹。】


    Verity：【吃饭做什么？】


    L：【上次人太多，这次想正式和你认识下。】


    “……”


    安茉大学期间没谈过恋爱，但并不代表没被人追过。实际上那时候追她的人挺多，这种用约吃饭表达好感的方式，她见惯不惯。


    只不过对方是哥哥的朋友，拒绝起来有些麻烦。而且，既然伍嘉时把她的联系方式给了出去，很难说是不是带着一点撮合的意思。


    她想发微信问伍嘉时为什么，但又怕真是她想得这个意思，反而让她拒绝起来更麻烦。


    L：【我已经订好餐厅了。】


    L：【位置】


    安茉在想找什么借口，她还没想好，那边又发来一句：


    L：【怎么说我跟Eash也是朋友，如果被知道我的示好，连让他妹妹当面拒绝的机会都没有，那也太惨了吧。】


    安茉盯着屏幕，深深叹息。


    她原本可以毫不犹豫地在微信里拒绝，被当作不礼貌不尊重人也没关系。但多了这层关系，她如果不想搞得太难看，只能去当面说清楚。


    好烦。


    她随便套了个外套出门，在心里默默嘟囔：哥哥这是交的什么朋友，好没边界感。


    等电梯的中途，安茉给伍嘉时发了条消息：【哥，我出去一趟，很快就回来。】


    她没打算真吃这顿饭，只想说完就走-


    伍嘉时回到家时，屋里空荡又安静，他一时间有些不太适应。才短短几天，他就已经习惯回到家时有妹妹的存在。


    她说了很快回来，于是他没有多问。


    在把晚饭的食材准备好后，他看了一眼时间，距离妹妹发送这条消息已经过去了近四十分钟。


    他垂眸，眼底情绪不太明晰。


    她说得“很快”未免也太久了。


    伍嘉时揉了揉眉心，找到备注为“妹妹”的联系人，拨了电话过去。


    电话接通，他轻声问：“你在哪里？”


    那边响起一道清澈动听的声音，说得是某个餐厅的位置。然后，他听到了不够清晰的另一道杂音，是个男声，很熟悉。


    伍嘉时握住手机的指骨不自觉加重力度，目光紧锁着次卧那道紧闭的门。


    他是该为此生气的，但不是对妹妹发脾气。


    伍嘉时眼睫低垂着，映下一片阴郁的影，但偏偏声音还是平静柔和的，对那端说：“是哥哥做得饭吃腻了吗？”


    与此同时，安茉在另一端。


    这句话从手机的听筒中贴着她的耳畔传来，他的语气仿佛只是开了个漫不经心的玩笑。


    “不是……”她想解释，只是还未开口，就听到他又说了一句话，比方才的声线低了许多，但仍是平缓的。


    “等我去接你。”上，洇出一片深色的水痕。


    安茉大脑有一瞬间空白。


    所以，他刚刚是正在洗澡，然后被她打断了，以至于连睡衣领口的扣子都没有完全扣上，露出一道清晰的锁骨。


    似乎是察觉到她的目光，伍嘉时抬手，不紧不慢地系起扣子，同时问她：“怎么了？”


    安茉回过神，眼皮快速地眨了几下：“哥，我的笔记本好像在你这里，是一个黑色的电脑包装着的。”


    伍嘉时对此有印象。


    “确实在我房间。”他垂眸，盯着她的神色观察几秒，匀出一丝慢悠悠的笑意：“只是拿错电脑而已，这么紧张做什么？”


    安茉刚发现电脑在他那里时，确实很慌，毕竟做了亏心事，稍微发生点什么都会草木皆兵。但此刻理智回笼，她反应过来电脑设置的有密码，况且哥哥也不是会随意窥探她隐私的人。


    思及此处，安茉缓缓平静下来。


    她扬起一抹笑，解释说：“写小说赶时间。”


    这也不算说谎。


    “是吗？”伍嘉时稍稍侧了侧身，下巴一点，示意她进去拿。在她擦身而过时，慢条斯理地接了一句，“我还以为是电脑里藏了什么秘密呢？”


    安茉明显脚步一顿。


    伍嘉时看着她背影，无声地勾了勾唇。


    年纪小，不懂得隐藏，所有的反应都如此浅显易懂。


    “哪有什么秘密。”安茉笑得些微牵强，她拿起电脑包，抱在怀里，“哥，我先回去了。”


    她说完，像只矫捷的猫，开门、进房间、关门的动作一气呵成。做完这些，安茉靠在门后，长长地呼出一口气。


    当天下午，在创作最新章节的时候，伍嘉时站在房间门口的那一幕，仿佛在她脑海里挥之不去般。她手搭在键盘上，不受控制般，敲出来的文字是对他身材的描写。


    明明他穿着睡衣，可她笔下的文字却写着：


    哥哥发梢的水顺着胸膛一路蜿蜒向下，滑过冷白的肤色、紧实的肌理，最后落进腰间系着的浴巾边缘消失不见。


    他离得这样近，那股如盛夏阳光般的柑橘香，避无可避地钻进鼻腔。她迟钝地明白过来，那一刻的怔愣是在心神荡漾。


    在敲完这段文字后，安茉闭上眼睛，双手合十，默默在电脑前忏悔，她低声念念有词：“哥哥，原谅我，我不是故意要YY你的。我心里完全没有对您身材的亵渎，只有对写文赚钱的渴望。”


    念叨完，安茉本就不多的道德感彻底败下阵来，她的指尖在键盘上飞快舞动，又洋洋洒洒敲出来一大段文字-


    次日上午是峰会的开幕式，规模很高，除了业内知名科技公司外，还邀请了政府领导和国内几家主流媒体。


    开幕式结束后，会议流程一项一项进行。


    伍嘉时的位置在前排，旁边坐着的是圈子里威望很高的前辈，和他父亲是旧识，两人寒暄几句，对方提及他父亲再婚，意味深长地说了句：“有时候白月光娶回家了也就那么回事。”


    伍嘉时听懂他弦外之音，面不改色地回道：“我父亲要是知道您这么挂怀他，必定感动。”


    对方目光玩味刹那，笑呵呵地转了话题。


    当天的会议进程告一段落，晚上则是社交式的晚宴，伍嘉时无可避免的要出席。


    他应付这样的场合一贯得心应手，只是今天不一样，答应了妹妹九点之前陪她一起去看烟花表演。


    晚上八点三十五分，一通电话打了过来，伍嘉时拿起手机，对上前攀谈的人略微颔首。


    那人立刻心领神会，抬了抬手道：“周总，您随意。”


    伍嘉时接起电话，安茉的声音紧贴着他耳畔：“哥，你什么时候过来呀？小林哥已经把我送到金河区这边了。”


    金河区就是举行烟花表演的地点。


    伍嘉时没回答，语调淡淡地问：“你刚刚称呼我的助理什么？”


    “小林哥啊，怎么了？”


    安茉没觉得有什么奇怪的，人家比她大，还专程开车送她，虽然是听从她哥的安排，但怎么说她称呼一声“小林哥”都显得很礼貌。


    伍嘉时沉默片刻，公事公办地提醒她：“工作的时候请称职务。”


    安茉想说可是现在已经不是工作时间了，但余光瞥到小林一脸“求你别说了”的表情，她吸了吸气，妥协道：“好的。林助理已经送我到金河区了，所以请问周总什么时候过来？”


    她这一声“周总”喊得不伦不类。


    伍嘉时哼笑一声，回她：“十五分钟内。”-


    八点五十五分，安茉站在人潮涌动的边缘，她不敢乱跑。害怕伍嘉时会找不到她，更害怕自己会跑丢。


    小林在她旁边，得了上司安排看好他妹妹。


    这种清闲差事，又能拿到双倍加班费，他乐此不疲。


    安茉低头看了下手机时间，正在想哥哥会不会错过开场表演时，听到有人叫她名字，声线再熟悉不过，她应声回头。


    在人流如织中，伍嘉时定定站在那里。


    耳边炸开的是沸腾的人声和烟花表演开始的倒计时，数字归零，烟花在夜空中绽放，绚烂的光影映亮安茉的眼瞳，她惊喜地喊了一声：“哥！”


    明明这一秒里，声响震耳。


    可伍嘉时却清晰地听到她的呼唤。


    就好像是彼此之间缠绕着隐形的丝线，即使隔着人海，他轻轻一扯，她就会有回应。这种羁绊太过独特，让他无可自抑地沉沦。


    伍嘉时走向她。


    小林在这时很合眼色地默默离开，回车里等着。


    “哥，我已经好久都没看过烟花了！”


    安茉仰着脸看得专注，以至于完全没有注意到身侧一道柔和轻轻落向她。


    所有人都抬头看烟花绽放，只有伍嘉时微微偏过脸，注视着她，“那上一次看是什么时候？”


    安茉回答：“十九岁那年生日。”


    她的记忆被拉回到十九岁那年的初春。


    那是她到周家的第二年。


    京州不同于江城，全域禁放烟花爆竹。


    安茉小的时候很喜欢看烟花，那时候她个子很矮，韶延就把她举过肩头，而陈怡则在一旁伸手护住她，温柔地提醒韶延“小心点”。


    后来，每当说起自己喜欢看烟花的时候，安茉都觉得她并不是喜欢烟花本身，而是怀念一家人和和美美在一起的时光。


    那一年伍嘉时恰好从英国回来过假期。


    安茉鼓起勇气主动问他：“哥哥，京州有哪里可以看烟花吗？”


    伍嘉时目光带着点探究意味，似是在想她这么问的原因。过了会儿，他说：“度假村有限定区域可以举办焰火表演。”


    安茉慢吞吞地“哦”了声，没再说什么。


    后来，伍嘉时又去了英国。


    她在生日前一天收到一份远渡重洋的礼物。


    而她生日当天恰好是周五，隔天没课，关系要好的室友非要拉着她去度假村玩，说是要给她庆生。


    那天晚上，度假村果真举行了焰火表演。


    在表演开始之前，她听到工作人员说，这场焰火表演是一位哥哥送给妹妹的生日礼物。


    她那时候想，好巧，这位幸福的妹妹居然和她同一天生日。


    自从回到阳城之后，这个想法就在她心底萌芽，挥之不去，越缠越深。


    她轻轻推门走进去，脚步仿佛踩在云端，漂浮着落不到实处。


    店里就女老板一个人。


    她从躺椅上抬起头，看了眼来人，都没起身就说：“店里不做未成年的生意。”


    安茉刻意压低声音，装成熟，“我成年了，今年刚高考完。”


    说着她从口袋里拿出李峥的准考证，手势也很有讲究，特意遮住照片。


    女老板大眼扫过去，还真是张准考证，再加上她个子高挑，身高优势增加了她话里的可信度。


    “真成年了？”


    “嗯。”安茉镇定地回答，“而且我要纹的图案很小。”


    女老板问：“你要纹什么？”


    安茉把准考证收起来，指了指自己左侧耳朵，语调沉静，“我要在耳朵后边纹一个数字15。”


    第二十四章 风轻轻


    女老板站起身，离得近了些，才看清这姑娘长了张特别骨相美的脸，个子高，皮肤又白，妥妥大美女的配置，只不过这脸看起来还是有些稚嫩。


    不像是成年了。


    她不大放心，又问她要了一遍身份证。


    安茉其实已经有些心慌了，她没去和女老板对视，故作镇定地说：“只是一个很小的纹身，头发一挡就看不见了，没必要查我这么严吧？”


    女老板经历多了，一看就看出来，“小姑娘还没成年吧？”


    既然已经被看穿，安茉索性也不狡辩了，她只是说：“这个数字对我很重要。”


    女老板来了兴致，笑着问，“和喜欢的人有关？”


    安茉否认：“不是。”


    女老板一副不用说我都懂的表情，“你们这些小年轻就喜欢玩这套，我可告诉你，纹身是一辈子的事，就算你到时候后悔了，洗都洗不彻底。”


    这些安茉不是没有考虑过，但她还是来了，她渴望在身上留下一个和哥哥有关的印记。


    她直视女老板的眼睛，认真地说：“我不会后悔。”


    女老板见劝告不管用，“嗐”了一声，摆摆手说：“无论你怎么说，我都不会给未成年纹身的，等你真正能为自己的行为负责的时候再说吧。”


    和室友告别后，安茉回到酒店。


    陈怡坐在落地窗前看书，窗外望去能看到城市天际线。手机上消息不断，也有几个相熟的太太打来电话，无非是听到些风声想来跟她确认，她烦不胜烦索性将手机关机。


    见女儿回来，陈怡放下书：“和同学见面聊得开心吗？”


    “嗯。”安茉将包随手放在柜子上，走过去蹲下，脑袋歪在陈怡膝盖上，没头没尾地说：“妈，我好像做了错的选择……”


    “怎么，我们小真是后悔了？”


    安茉点头，“我想补救一下。”


    “愿意补救本身就是一件很勇敢的事情。”陈怡虽然没问是什么事，但隐约也能猜到。当初她放心让安茉住到伍嘉时那里，是觉得两人当了五年的兄妹都相安无事，只是借住一个月不会出什么问题。但事情的发展有些出人意料。


    安茉安静地伏在陈怡膝头，说要补救，但她也没想好该怎么开始。


    这天气热得出门吃一趟饭都是折腾，安茉冲了个澡，躺在酒店床上一觉睡到下午四点钟，醒的时候发现微信有一条新消息。


    Eash：【离婚协议书已经签好，你有时间就过来拿】


    消息是半小时前发过来的，安茉当时在睡觉，手机开了静音。


    她连忙回：【我现在过去】


    回完消息，她激动地去和陈怡说这件事。


    陈怡听后，愣了愣，眼角慢慢有些湿润，却是笑着的。她这大半生，有过两个男人，一个是她爱的，另一个是爱她的，是非对错早已计较不清，现如今回首望望，满眼春风百事非。


    安茉没让陈怡陪她一起回去，她不想再让母亲踏足伤心地。反正只是去拿离婚协议书，已经签好字，不会再有什么麻烦。


    抵达周家老宅，大门依然是紧闭着的，佣人来开门，倒没有像昨日那样神色古怪，恭恭敬敬地喊了声“韶小姐，小周先生说您要取的东西，在他的房间。”


    以前时候佣人会称呼伍嘉时为“少爷”，后来他接手公司事务，都统一称他为“小周先生”。


    安茉颔首“嗯”了声，她知道伍嘉时的房间在哪里，顶楼最北边的那间，只是这些年她在周家很有分寸感，从未进过他的房间。


    安茉站在门口，无端有些忐忑，敲了敲门，却没有得到回应。她没有贸然推门，而是给伍嘉时发了消息。对方回她：【在书桌上，你去拿就好】


    得到许可，安茉这才推门进去。


    套间面积很大，她一时分不清格局，找了会儿才确定哪一间是书房。


    书桌上放着一个文件袋，安茉打开，里边是离婚协议书，果真已经签好字了。她不知道伍嘉时是用了什么方法说服他父亲在一夜之间改变主意，同意离婚签字，他好像总能悄无声息地处理好所有的事，令人格外心安。


    她将离婚协议书又装进文件袋，准备拿着离开时，才发现文件袋下还压着一张纸。并非是她有意窥探，而是在她拿走文件袋时，带起的风将那张纸吹落外地，她弯腰去捡，目光触及到上边的文字时，愣住。


    诊断证明书


    姓名：伍嘉时


    再往下看：创伤后应激障碍


    安茉站在原地，手里攥着那张纸，轻飘飘的一张却压得她手指发抖。“焦虑、失眠、出现幻觉”这些字眼落进视线中，她觉得呼吸都停了。


    那么一个天之骄子怎么可能会和精神障碍挂钩？


    她忽然想到那天在她家里，停电后他紧紧抱住她，身体在轻颤，那是他罕见的流露出脆弱的时刻。


    所以，他当时是因为回想到了不好的经历吗？


    当时的她是怎么对他的？


    在听到他说“你说过，以后会永远陪着我”时，她误以为伍嘉时把她当成了别人，她用力的一把推开他。


    安茉心头一阵酸涩，她把那张纸放回书桌上，转身要走时看到门口站了个人。


    伍嘉时站在那里，看着她：“你要走了吗？”


    那日天气很好，光线灼亮，他的声音却像是隔着雨雾穿来，带着一种天然的潮湿感。


    “我……”安茉正要实话实话，可对上他的视线，他的眼里也像在下一场雨，她的话就顿住了。她意识到，她不能再提走，她不能再一次丢下他了。


    “没有，我没有要走。”她偏过头，下巴点了下那张确诊单，“你给我看这个，是想说什么吗？”


    她知道，这是他刻意让她看到的。


    “那天你问我为什么爱你，我不知道该怎么回答你……”伍嘉时关上门，走近，两人之间只有半步的距离，他说：“所有人都觉得我的人生是幸运的，我出生在一个富裕的家庭，普通人为之努力的物质条件，对我来说唾手可得。在这样的家庭里，连难过似乎都会被当成无病呻吟。”


    “我父亲在结婚前，爱的人是你母亲。但你不知道，我母亲在结婚前，爱的也是另一个男人。两个不相爱的人组建了一个家庭，有了一个不是在爱与期待中出生的孩子。我的出生，是母亲的别无选择，是父亲的勉为其难。”


    “直到十岁那年夏天，我藏起了一张母亲和那个男人的照片，她把我锁进了地下室。很热很黑，我喘不过气。然后，我看到了一个小女孩，她叫我‘哥哥’，她说会一直陪着我。从那以后，我不再期待父母的爱，我有了妹妹的陪伴。”


    “后来的那些年里，这个存在于幻想中的妹妹，就像我的影子一样，但我却一直都看不清她的脸，直到……”伍嘉时声音顿住，他抬手捧起安茉的脸，动作很轻，目光深深地望着她，像是要将她脸上所有的细节都铭记，“你的出现，让那个幻觉有了实体。后来，那个幻觉再也没有出现过，代替它陪在我身边的是你。”


    安茉整个人僵住，连呼吸都觉得费劲，一滴眼泪毫无预兆地从她右眼滑落，途径脸颊，落入他的掌心，如同溪流汇进大海。


    伍嘉时大拇指摩挲了下，想替她拭去泪水，刚有动作，却又改变主意。他低下头，用唇间轻轻吻了吻她的眼尾。就像他曾评论她的小说：哥哥只会吻掉妹妹的眼泪


    “你不是问我为什么会爱你吗？”他吻完眼尾，犹未尽兴，又啄了下脸颊，“安茉，有些人出现在生命里就是天选。”


    如果这是攻略游戏的话，你根本就不用攻略，因为从一开始我对你的好感度就是100%。


    安茉是有过迟疑的，很短的一瞬间，而后，她伸手抱紧他。


    她能感觉到伍嘉时的身体是僵硬的，她用手掌轻轻拍他的后背，带着安抚的意味。


    怀里的人放松了下来，回应她的拥抱，更紧。


    “不要可怜我。”他闭着眼睛，低着头贴近她颈窝，“你爱我吧，好不好？”-


    离婚的事尘埃落定。


    伍嘉时留京接手总公司的业务，江城分公司交由他一手提拔上来的副总。周钧礼的离婚风波虽并未闹大，但多多少少对周氏集团造成了一定影响，人到中年，这件事对他打击不小，再加上伍嘉时在集团的话语权与日俱增，他干脆直接当甩手掌柜，出国散心。


    伍嘉时近来稳定集团局势，短时间内不会再回江城。


    安茉也没有回江城，她陪着陈怡在春城选了套房子，又在当地玩了一段时间。


    照片拍了不少。


    有一日，陈怡看她刚拍完戴着花环的照片，就拿起手机，眼尾嘴角藏不住笑。陈怡打趣她：“跟谁聊天呢？笑得这么开心。”


    安茉收起手机，但笑不语。


    几秒后，有一条新消息：【很美】


    安茉抱着手机敲字：【你不好奇我什么时候回去吗？】


    Eash：【好奇，但问了像是在催人】


    Verity：【你不催我，是怕我去了你也没时间陪我吧？】


    她不知道，那端的人正在批复文件，钢笔执在手中，另一只手单手打字：【只要你来，任何时候我都有时间】


    安茉看着手机，心像是被什么填满。


    其实那天，她并没有回答他。但他们之间的氛围，自然而然就成了这样，像是热恋中的情侣。


    Verity：【明天怎么样？我明天去京州，请你吃饭】


    Verity：【你不是说，我还欠你一顿漂亮饭？】


    安茉想，在一段感情开始之前，他们得先把之前那些不愉快的事情全都摊开了说。她想跟他道歉，不为别的，而是在他坚定地爱着她时，她犹豫、退缩了。这次，她不要再当胆小鬼了，她要毫无芥蒂、认认真真地开始这段感情。


    消息音响了下。


    Eash：【我的荣幸】-


    飞机落地京州是隔天下午。


    这次她不用再直奔酒店，伍嘉时在京州有多个住处，他将其中一处的钥匙给了安茉。那处的位置离他公司最近，安茉去的时候莫名有一种熟悉的感觉。


    可明明她是第一次到这个地方，后来她想了下，可能是这间公寓的格局和他在江城的公寓很像，同样开放式厨房，餐厅旁有落地窗，有一方露台，只不过，这里的露台并没有种花草。


    还是有不同的。


    比如，江城的公寓卧室里有单独的浴室，而这里整套公寓只有一个浴室，面积大到踩在瓷砖地面上时能听到脚步的回音。


    安茉刚下飞机，一身风尘仆仆，先到浴室里洗了个澡，这里的沐浴露也是他惯用的柑橘味。她洗完澡，随手将擦拭过身体的浴巾搭在浴缸边缘。吹干头发后，她就开始研究选哪家餐厅。


    之前一起住了那么久，她大概能摸清伍嘉时的口味。偏清淡，不喜欢太过复杂的烹饪方式，偏好食物原本形态。在此基础上，要选一个菜品颜值高的餐厅，属实不太容易。她选了将近一个小时，看了好多点评区的图片，才定下一家环境很好的中餐厅。


    安茉提前到餐厅，给伍嘉时发了定位。


    选好菜品后，她交代服务员等她要请的人到了，再上菜。


    服务员笑着说：“好的。”


    等待间隙，安茉心里紧张，她还是第一次这么郑重其事地约一个男人吃饭。她悄悄在手机上搜索：


    “怎样道歉显得不浮躁？”


    搜索出来的内容各式各样，看得她心里更没底。大概是她表情太过于纠结，两道细眉紧紧拧在一起，指尖搓个不停，服务员忍不住上前询问：“女士你好，请问需要帮助吗？”


    冷不丁被问到，安茉缓慢地转头，露出一个礼貌的笑：“不用……”


    “了”字还没说出口，她硬生生咽下去，转而问道：“等下可不可以把这边的灯光调暗一点？”


    虽然出发前给自己打过气，但真到了地方还是挺不好意思的。她选了一个角落里的位置，仍然怕被人注意到，“如果，等下能放个音乐就更好了。”


    有音乐声掩盖，除了离她最近的人，其他人就听不清她说得什么了。


    “哦……”服务员拖了个长音，一脸秒懂的表情。小姑娘这么紧张，一看就是要表白呀！“请问，需要放哪首歌曲？”


    “随便吧。”


    哪首歌不重要，重要的是有声音就行。


    服务员比了个ok的手势，露出“这事交给我您就放心吧”的微笑。


    安茉看对方表情，心里有过狐疑，但也没多想。只是放个音乐而已，能出什么岔子？


    她没等太久，隔着玻璃窗就看到一辆京牌连号的车驶进停车场。驾驶位的男人下车，她眼睛盯着不敢眨，然而，不是伍嘉时。


    下一刻，那男人绕到车后座，拉开车门。


    安茉支着脑袋看，也对，他出行是不用亲自开车的，估计这辈子也就只给她当过司机。


    伍嘉时刚视察完项目过来，西裤搭配深苔绿的衬衫，这样正式的着装穿在他身上并不会显得老气，而是一种从容的成熟。袖口随性地挽了上去，夜色中能看到他手间腕表闪烁着幽蓝的光。


    从他走进餐厅起，就吸引到几乎全部人的视线。


    安茉觉得自己失策了。


    她不想被人注意到，偏偏这人光芒太盛。她怀疑下一秒就会有人上前问他，是不是哪个明星。


    果然，真有两个女生上前，小声的说了什么。


    伍嘉时温和的笑笑，指了指她的方向，不知道说了什么，那两个女生略带歉意地离开了。


    服务员看着男人径直走过去的方向，更加确定自己的推测，也只有这么优秀的男人，才配得上那桌的漂亮妹妹告白。


    等到伍嘉时坐在她面前，安茉好奇地问：“你跟她们说了什么？”


    “想知道？”


    “嗯嗯。”


    伍嘉时招招手，示意她凑近，“我说‘今天是我和妻子周年纪念日，我的妻子在那里等我一起庆祝’”。


    安茉耳朵根红了，“你怎么能骗人……”


    “善意的谎言。”伍嘉时不甚在意，勾了勾唇将装礼物的袋子推过去，“拆开看看，周年礼物。”


    他怎么还带礼物了？


    安茉讶然，随之而来的是窘迫。这让两手空空毫无准备的她该怎么办？下午时候光顾着选餐厅了，都忘记再给他选一份礼物了。


    察觉到她的反应，伍嘉时妥帖地回答：“既然你请我吃饭了，礼尚往来，我当然应该送你一份礼物。况且，我没有空手赴约的习惯。”


    他问：“要拆开看看吗？”


    “不用了，哥……”安茉紧张过头，下意识这么叫他。她说出口就意识到说错话了，欲盖弥彰地用手掌遮住嘴唇。


    伍嘉时看着她，目光意味不明。


    安茉以为他生气了，却又听到一声哼笑。


    “都没有这层关系了，还叫我哥，莫非……”他挑了下眉，“这是你的特殊情趣？”


    “没……”安茉脸简直要烧起来，幸好此时服务员开始上菜，解救了她。


    “其实……”虽然音乐还没有播放，但此刻安茉也管不了那么多，她慌忙的把话题拉向正轨，“我今天是想跟你道歉的。我之前，好像一直在推开你，抱歉。”


    伍嘉时安静地倾听她说完，“不用跟我道歉。”


    他重复了一遍，“永远都不用跟我道歉。”


    就好像，他们之间连道歉都多余，他永远不会真的跟她置气。


    安茉没了言语，后续准备说的话又咽回肚子。


    菜上齐，她拿出手机：“我帮你拍照吧，漂亮饭在吃之前都要拍照的。”


    伍嘉时不热衷在餐厅吃饭，那些所谓的高级餐厅在他眼里没区别，价值不菲的餐品对他来说也是寻常，没有拍照的必要。


    生平头一次，他在餐厅拍照打卡。


    “拍照可以。”他伸出手掌，“手机给我，拍张合照。”


    安茉犹豫一秒后，老老实实把手机递了过去。


    伍嘉时拿着手机，轻而易举地就将两人以及餐桌上的所有菜品拍进取景框。


    他手机举得高，安茉只能仰视着镜头，不过这个角度应该会显得她很小鸟依人。


    伍嘉时拍完，手机递还给她，安茉看了眼照片，拍得还挺好看的，很会构图，一点也不直男。


    照片里，两人都是面朝手机的方向。但安茉仔细看，觉得他的眼睫是微微垂着的，视线比她低了一些。


    咦？他好像看得不是镜头，而是在看屏幕取景框上的她。


    安茉睫毛颤动了下，点击把照片发到他的微信：“照片发给你了，现在可以吃了。”


    她说完，把手机放在一旁，真的就准备专心吃饭。


    伍嘉时看着她，没动筷，“你就没其他想说的吗？”难以置信中又带了点气笑，“你约我吃饭，就只是为了道歉？”


    安茉刚想说“是呀”，音乐声在此时响了起来，前奏震得她哆嗦了下。


    安茉深呼吸了下，服务员未免也太不靠谱了。她都道完歉了，现在才放起音乐。她听着旋律，是一首很经典的情歌，表白必备歌曲的排行榜经常能看到这首歌的身影。


    到歌曲高`潮部分时，服务员推着小推车走过来，车上还摆着一束新鲜的玫瑰，深红色，花瓣还沾着水珠，以及旁边放置了一张卡片。


    安茉目光呆滞，看了看玫瑰花，又看了看服务员，表情像是在说“你确定这是给我的？”。服务员笑了笑，眼神鼓励她。


    安茉望向那张卡片，上边写了五个字“祝告白成功”。她眼疾手快地把卡片拿走，揣进口袋


    伍嘉时笑了笑没再问，蓦地回想起当年他第一次离开大山到县城上高中的心境，有种说不出的感觉。


    回到家，安茉就开始想着怎么写发言稿。


    伍嘉时拎着她的校服扔进洗衣机，这些年他习惯了把她的新衣服都过遍水，洗完晾干再让她上身穿。


    这个气温，挂阳台上一夜就干了。


    隔天，伍嘉时起了个早，准备完早餐就去给她的校服熨好。


    安茉穿着睡衣从卧室里出来。


    这件睡衣是去年住在出租屋里的时候，薇薇姐陪她一起去服装城买的。她个子窜得快，睡衣已经有点小了。


    第一天上学着急忙慌的，她也没注意，弯腰洗漱时露出一小截腰。


    伍嘉时手里拎着校服，视线不经意触及到又迅速挪开，他把校服递过去，“先换上。”


    “哦。”安茉接过，回房间换完校服又出来。


    伍嘉时把椅子拉开，叫她过来吃饭，尽量让语气显得自然：“等这周末，带你去买两套新睡衣。”


    他顿了顿，“或者，你在网上看看有喜欢的款式，我给你付款。”


    第二十五章 雪落时


    今年的开学典礼与往届没有任何不同。


    在露天的操场上举行，领导坐在台上，底下站满了乌泱乌泱的学生，沐浴在夏尾的盛大阳光里。


    台上领导结束了冗长的讲话，安茉在台下侧方整理好仪容仪表，垂眸看着发言稿。


    稿子是在老师眼底下过了一遍的，获得高度肯定。她自己看着觉得也就那样，左右不过都是些振奋人心的话。


    领导说完最后一句串词，安茉深吸一口气，步履从容地走上台，念起了模板化的开场词：“大家好，我是高一（1）班的安茉，很荣幸能作为新生代表在此发言……”


    底下的学生大多被晒得没精打采，乍然听到一道温柔清亮的女声，无异于大热天喝到一杯冰饮。


    程却因为身高站在男生队列最后一个，段鸿站在他前面，光明正大地扭着半个身子跟他说话：“班花声音这么好听，早知道那天让她多骂我两句了。”


    安茉拉开保温机的抽屉，是一份番茄虾仁意面和黑松露蘑菇浓汤。


    她愣了下，一时不知道该说是房间的隔音效果太好，还是她睡得太沉。竟然丝毫没有察觉，伍嘉时是什么时候起床、什么时候做了饭，又是什么时候出门上班。


    不同于以前在周家，担心被当作没礼貌，早上总会定好几个闹钟按时起床。现在她在伍嘉时这里，反倒没有太多顾虑，或许是因为他不是传统意义上的长辈，又或许江城是她从小长大的地方，磁场让她更自在。


    安茉说不太清。


    只知道，住在伍嘉时这里，和她以前在周家的感觉不同。


    香味丝丝缕缕地钻进鼻腔，她把午饭端上餐桌，摸出手机给伍嘉时发消息：【谢谢哥哥的午饭。［愉快.jpg］】


    那边估计是在忙，过了几分钟才回她消息。


    Eash：【做早餐的时候顺便做了你的一份。】


    Eash：【以后不用专门发信息，我不想每天打开微信都看到你在道谢，有点像固定NPC。】


    吃人嘴短，安茉自动忽略后边那句话，聚焦点全在“每天”两个字上。


    她用叉子卷着意面送进嘴里，斟酌许久发过去了一句：【哥，每天是什么意思？】


    是可以每天都给她做好吃的饭吗？


    发完消息，安茉目光从屏幕移开。


    阳光透过落地窗照进来，在地板上勾勒出温暖的轮廓。她眯了下眼睛，盯着露台上茂盛的绿植看。


    提示音响了下，她低头。


    Eash:【就是你想得那个意思。】-


    安茉饭吃到一半，徐语宁一通视频电话弹了过来。她接通后，把手机支好，继续埋头吃饭。


    徐语宁那边在商场，声音有些嘈杂，她用手指戳着一个米白色的毛绒小熊，问道：“像不像你？”


    安茉抬眸，认真看了好几眼，愣是没看出有哪点相似，她摇摇头，“不像。”


    “很像的好吧？你仔细看看。”徐语宁把小熊摆正，对准镜头，“你晚上可以抱着睡觉，省得一个人住害怕。而且，我已经付款了，不许不要。”


    “我又没说不要。”安茉笑了下，想要解释自己现在不是一个人住。但话还没说出口，被徐语宁兴奋上扬的语调给堵了回去。


    “哇塞，刚才都没注意，你这饭看着好好吃呀！这是哪家西餐厅？看着环境超棒，我也要去打卡！”


    安茉：“……”


    她拿起翻转镜头，三百六十度拍了一圈，然后说：“哥哥家餐厅，你要来打卡吗？”


    徐语宁：“……”


    “我靠，你们什么时候同居的？！”


    安茉提醒：“注意措辞！”


    “同居”这个词太暧昧了，怎么能放在她跟伍嘉时身上。她抿了抿唇，简单地将事情的起因和结果跟徐语宁讲了下。


    徐语宁听完，“啧啧”两声，忍不住说：“住在一起这么近距离观察的好机会，你不写一本骨科真是白瞎了。”


    安茉眼睫颤了颤。


    回想起自己凌晨睡不着时的念头，她神色有些许不自然，低着头喝了一口汤，心底仍保留着一丝底线：“但是这不道德啊。”


    徐语宁轻描淡写：“那你就征求同意呗。”


    征求同意？


    安茉几乎都以为自己听错。


    难道要她去当面问伍嘉时“哥，我能写一篇以你为原型的骨科文吗？”，那大概要被当成想法奇怪、心理扭曲、感情畸形的bt妹妹了。


    这太不正常了。


    安茉拧了拧眉：“这种事你让我怎么开口？”


    徐语宁神秘兮兮地勾起一抹笑，“当然是旁敲侧击了，我教你……”-


    下午三点整，新助理进来送咖啡，伍嘉时从文件中抬起头，淡淡道：“放这吧，辛苦。”


    之前的助理小王被他调到其他部门了，因为一句话开除倒不至于，他没那么小题大做。只不过是觉得说话太没分寸感的人，很难胜任助理的岗位。


    新助理小林沉稳许多，进了办公室后眼神不乱看，放下咖啡便道：“周总，没其他安排的话我就先出去了？”


    “等下。”


    小林站得更直了些，全神贯注，准备倾听上司接下来的工作安排。


    “帮我找一家附近评分最高的甜品店。”


    小林有一瞬间的僵硬。


    他记得交接工作时，在注意事项里有一条：周总不爱吃甜品。公司下午茶的甜品周总从来不碰，咖啡也从不放糖。


    如果不是自己吃，那么买甜品是给谁呢？


    小林深知关于上司的私事，绝不是他该过问的。他缓了缓神色，点头道：“好的周总，稍后我把整理好的内容发给你。”


    小林转身，将门带上后离开办公室。


    伍嘉时目光又落回面前的文件，他一贯工作专注，此刻却难得分神。


    他想到一段话：在行为心理学中，人们把一个人的新习惯或理念的形成并得以巩固至少需要21天的现象，称之为21天效应。


    而他有一个月的时间，可以让妹妹对他产生依赖，从而变成习惯。


    在过去的五年里，他们之间一直维持着浅薄而表象的兄妹关系，就像一根摇摇晃晃一扯即断的丝线。


    他从前以为，他可以接受。


    但在江城再见到她时，他对此做了另外的决定。他想亲手、一点点地将丝线捆牢。


    在她十七岁那年，他向她递出的橄榄枝，没有得到回应。没关系，他可以再重新递给她-


    安茉下午的时候准备好零食，窝在沙发上看电影。从昨天晚上她就注意到这面150英寸的电视，几乎占据了大半个墙，视觉效果堪比电影院。


    她找了一部很经典的科幻电影《银翼杀手》。


    电影进程到三分之一的时候，安茉在不知不觉中睡着，等醒来时，电影播放到了经典片段，仿生人Roy在雨中的独白。


    安茉耐心地听完这段，然后关掉电视。


    将桌面上的零食收拾干净，确保没有任何碎屑掉落后，她看了眼时间。


    伍嘉时应该快回来了吧。


    她将准备好的措辞又在脑海中预想一遍。


    十五分钟后，开门的声响传来。


    安茉看过去，微微一笑：“哥哥，你回来了。”


    干净动听的声线，像小猫的绒毛般乖巧柔软。这是伍嘉时搬到江城这三个多月以来，第一次打开门，有人在家中等待。


    他的眉眼不自觉柔和下来，扬了下牛皮纸手提袋，漫不经心地说：“公司下午茶准备的甜点，我吃不惯太甜的。你看一下，喜欢的话以后下班回来我都给你带。”


    “以后、都”以及他中午说得“每天”，让安茉莫名有种一个月的有效时间仿佛被无限延长的感觉。


    安茉接过袋子，低头看了下，有蓝莓慕斯、半熟芝士和曲奇饼。她眨眨眼，默默感慨哥哥公司的下午茶规格也太高了，而且从下午到他下班回家的这段时间，甜品居然都还像刚做好那样新鲜。


    “谢谢哥哥，我很喜欢。”安茉顿了下，又说：“不过不用每天都带，我怕会长胖。”


    这是实话，她不爱运动，又爱吃零食。不只是回了江城之后，以前在京州上大学也是，只有假期回周家会节制一点。


    可能是主食吃得不多，又或许体质不易胖，这种乱七八糟的饮食习惯下，她体重竟然还一直维持在九十五斤左右，对于她的身高来说很匀称。


    但如果再每天吃甜食的话，很难保证不发胖。


    她想了想，伸出一个手指：“一周一次就好。”


    在她说完这句话后，伍嘉时挂外套的动作停住，斜挑着眼看她，眸底闪过一丝微妙。


    安茉以为他是觉得她不识好歹，思虑片刻，她又缓缓地伸出一根手指：“那……一周两次？”


    伍嘉时没说话，又或者说，他不知道该怎么回答。


    安茉仍没觉得哪里不太对劲，她自顾自地继续说：“不能再多了，还是要节制点……”


    她话还没说完，伍嘉时深深地吸了一口气，似忍无可忍般轻“咳”一声，打断了她。


    直到此时，安茉才后知后觉地反应过来，自己在说什么。


    “……”


    她整个人僵住，连呼吸都停滞，甚至能清晰地感知到，脸颊连同脖颈的皮肤都在微微发烫。


    好在，伍嘉时妥帖的照顾了她的面子。


    他偏过头没有看她，在挂完外套后径直走向卧室，“我先去换身衣服。”


    他的身影没入主卧，约莫两秒，又折回将卧室门带上，关门的声响不轻不重。


    “……”


    安茉手掌心攥得死紧，步伐僵硬地去洗了把脸。呼吸依旧有些紊乱，她努力平复着，抬头面无表情看向镜子中的自己。


    死嘴，正事一句话没说，净说些让人丢脸的话。


    她搓了搓脸颊，过了几秒，仿佛下定决心般，转身走出卫生间。


    伍嘉时也换好了居家服出来。


    缓解尴尬最好的方法就是揭过不提。


    安茉深谙此道，装作一副无事发生的样子，弯着眼睛，唇角轻轻牵起，露出一个很标准又乖巧的笑容：“哥，有件事情想征求你的意见。”


    时至此刻，她才终于说出预想好的第一句话。


    “什么事？”伍嘉时走向厨房，系围裙的动作异常熟练。


    安茉目光低垂，看着那双玉质般温润的手，指尖绕着两条带子慢慢系了个单结。她难以避免的，生出了把这个画面用文字记录下来的念头。


    她抬起眼眸，将神思拉回来，然后回答：“我想写网文，希望哥哥能给我一些意见。”


    伍嘉时靠着岛台边缘，站得不算直，注视着她好一会儿，才缓缓说道：“做自己喜欢的事情，挺好的。”


    “那……”安茉带着试探性地接着问，“哥哥会支持我吗？”


    她的语气听起来无比认真。


    但伍嘉时却窥见，她诚恳的目光中似乎藏着一种不为人知的狡黠，就好像一只怀揣着算计的小动物。


    直觉她所说的支持应该不止表层含义。


    可他还是面不改色地温和一笑：“当然。”


    在他话音落下的同时，他看到妹妹的表情瞬间灵动起来，眼底闪着一层细碎的光，仿佛月亮揉碎在湖水里。


    他知道这种反应，是计划被实现，又或者说，得逞。但他并不在乎。小动物的算计又能恶劣到哪里去？-


    当天晚上，安茉洗漱过后，只开了床头的一盏夜灯。她坐在床上，后背靠了两个枕头，笔记本电脑屏幕的光漂浮闪烁。


    有原型的小说往往是现实故事再加上艺术创作。


    在敲下文字之前，她陷入了回忆，像是一点一点拨开褪色的旧照片。


    那一年她十七岁，母亲再婚嫁给了京圈富豪，她带着行李与母亲一同北上，那是她第一次见到伍嘉时。


    介于少年与青年之间，俊朗而又温和。


    有生之年她第一次听到有人会将“妹妹”两个音节，说得如此动听。


    在她的刻板印象中，大多数重组家庭的孩子要么彼此冷漠，要么抱有敌意，很少会有和谐相处的，即使有，大概也只是在长辈面前装模作样。


    但伍嘉时都不是，他的善意散发得如此自然而然。


    她从来没有过哥哥。


    也是第一次，觉得有个哥哥似乎是件挺不错的事。


    来到周家的第三天晚上，安茉失眠了。


    她打开房间的窗，夏夜的晚风扑了进来，带着院子里的花香与蝉鸣。她细条条的手臂搭在窗台上，一低头，看到花园里藤蔓缠绕的秋千。


    一个念头悄然萌生。


    她趿拉着拖鞋小心翼翼地下楼，不敢发出声响。


    风掀起她纯白睡裙的一角，她坐在秋千上，小腿一下一下地晃荡，沉浸在此刻的宁静中，甚至没有发觉何时有人靠近。


    直到那人出声，嗓音低低地询问她：“睡不着吗？”


    她心跳突得一下，看清楚来人后，才轻而又轻地点了点头。


    “那哥哥陪你聊会天。”伍嘉时站在秋千一侧，稍稍推了下秋千的绳索。


    晃动的幅度并不大，安茉仰头注视着他，问出心中疑惑：“哥哥，你为什么这么……”


    停顿半天，她想不出形容词，只能干巴巴接了一个字“好”。


    “因为，我一直都很想有一个妹妹。”


    伍嘉时看着她笑眼弯弯，很亮，浸着一层月光，又或许，他的眼睛就是月亮本身。


    她看得呆住，一时不知道该说什么。


    他于是又问她：“高三了，想好考哪所大学了吗？”


    安茉回过神，答道：“还没有。”


    伍嘉时半眯起眼，唇角的笑意一点一点扩大，问她：“要不要和哥哥一起去英国留学？”


    没有任何心理准备，他向她抛出了橄榄枝。


    这是她从未考虑过的，她不想离开母亲远渡重洋。


    安茉慌张地站起身。


    腊月二十四那天，伍嘉时干完今年最后一单活，算完今年的账，利润可观。他给装修队里的人结完工资，又给每个人都发了红包。


    隔天，就算是放起年假。


    吃完午饭，安茉很殷勤地说：“哥，你歇会吧，我去刷碗。”


    伍嘉时摸不清她打得什么主意，但也没问，反正过会儿她自己忍不住肯定会说。


    果然，安茉刷完碗，乖巧地浅笑着，“哥，你下午能陪我一起去买打底裤吗？”


    第二十六章 分寸感


    打底裤也算是贴身的衣物，安茉现在都上高中了，他陪着去买，多少是有些不自在的。伍嘉时想了想，说：“要不让董乐陪你去买？我给你钱。”


    “董乐今天有事。”安茉露出为难的表情，“明天就是婚礼，今天下午不去买就来不及了。”


    寒冬腊月，腿上是肯定要穿一条打底裤的。伍嘉时心里想说怎么前两天不提这事，但转念一想估计她自己马马虎虎的刚发现，他也不忍心苛怪一句，只能答应：“行吧。”


    他们一起去了附近的商场。


    安茉下了飞机就直接去了医院。


    韶延给她发了位置和病房号。安茉很久没去过江城市医院，院内导航看得有点迷，找了好一会儿才到病房。她推门进去，这是间单人病房，窗明几净，韶延就躺在病床上，右腿打了石膏固定，手臂缠了绷带，脸颊上有明显的外伤。


    他正在输液，见女儿来，笑着招了招手：“都跟你说没什么事，怎么还连夜回来了？”


    安茉一路都在担心他的情况，在飞机上几乎也没怎么睡，眼底本就有些红，见他躺在病床上的样子，眼泪顷刻就溢了出来，“还说没事，你现在都躺病床上动不了了……医生怎么说？”


    “都是些皮外伤。”韶延手臂没啥大问题，擦伤的创口已经处理过，他抬手指了下右腿，“就是这条腿轻微骨裂，医生说了石膏四周后就能拆，到时候拄几天拐就能正常行动了。”


    他总爱把大事往小了说，安茉放心不下，又出去问了医生，确定真的没什么大碍，才松了口气。她回来时，声音仍有些发闷：“好端端的，怎么会从楼上摔下来？”


    韶延眼神往窗外飘了飘，“就前几天下雨，你二楼窗台下渗水，我就想着趁放晴了把外墙的裂缝补补，谁知道梯子没踩稳……”像怕她生气似的，他声音低了些，“你也别嫌我瞎折腾。”


    安茉对他生不起来气，叹息一声问他：“是谁把你送来医院的？”


    她得好好给人道谢。


    “说来也挺巧，那人是你高中同学。”韶延说，“叫应雨泽。”


    原来是他。


    安茉眉微皱，总觉得这个人出现在她家附近的频率也太高了。不过他说过他小姑住在这附近，常来看望长辈这个理由似乎也说得通。


    无论怎么说，应雨泽救了她爸，于情于理她都应该感谢一番。


    韶延又说道：“昨天他还陪爸聊了好半天，哦对了，医药费也是他垫付的，咱要记得还给人家。”


    安茉点头，医药费是肯定要还回去，而且这间单人病房估计也是应雨泽安排的，再加上送她爸来医院，这些人情不止是还钱那么简单。钱要给，请客送礼也不能少。


    她心里想着这些，没跟韶延明说，给他削了个苹果递过去，随口问道：“你们聊了什么？还挺投机。”


    “没什么……”韶延吃着苹果，沉默了会儿，还是没忍住问道：“你跟周家……就是你那个继兄，是不是还走得挺近？”


    韶延之前在国外工作，周家的事他几乎一概不知，回国后，安茉前段时间也没在他面前提过。唯一的可能，就是应雨泽跟他聊起这些事。


    安茉低下头，没正面回答他，只是说：“我妈跟他爸已经离婚，他不算继兄了。”-


    韶延虽然没什么大问题，但现在行动确实不方便，起身、翻身、挪动身体等动作都需要力气支撑，安茉很难独自照料，就请了个男护工照顾父亲。


    晚上病房也没位置休息，护工睡的是一张折叠床，她则是回家休息，三餐看韶延想吃什么，她就去外边买了再送到病房。


    韶延的状态还行，皮外伤已经结痂，除了右腿活动不便外，睡眠进食都没问题，精气神也很好。他让安茉没事别总医院跑，既然请了护工她就别来回折腾了，医院又不是没有食堂，不用她每天送饭。


    安茉说：“医院食堂怕你吃不惯。”


    “没啥吃不惯的。”这些年他在国外，什么饭都吃得惯。韶延说，“我这都已经没事了，你呀照顾好自己就行。”


    韶延想到什么，又说：“这几天小应来看我好几次，你也见到了，这孩子人挺不错的，有时间的话你俩一起吃个饭……”


    见女儿眼神瞥过来，他连忙说：“我的意思是，请客感谢一下人家。”


    安茉语气平淡：“嗯，知道了。”


    她能看出来父亲对应雨泽印象很好，有意撮合。这几天她关注点都在韶延病情，也没提过伍嘉时的事，她觉得现在有必要说清楚了。虽然还没追到手，但该给的名分还是要有。


    “爸，你别乱点鸳鸯。”安茉正了正神色，“我已经有喜欢的人了。”


    韶延本来躺在靠枕上，听到她的话猛地坐直，“谁？”


    安茉看着他，很认真地说：“伍嘉时……就是你口中，我的那个继兄。”-


    安茉查了应雨泽垫付的医药费，两万整，她取了现金装在信封里。除此之外，她还准备了几盒高档补品，是打算送给应雨泽父母的。


    她本来在纠结送什么礼，总觉得送给应雨泽本人的话，无论什么礼物都会引发一些没必要的联想。她是打算还完人情不想再有纠葛的，所以就选了这种方式，他送她父亲去医院，她送他父母补品，合乎情理。


    安茉提前发了餐厅位置给应雨泽。


    她选了个居中的餐桌位置，有种众目睽睽的感觉。


    点好菜后，她就坐在位置上等，见应雨泽来，她微笑了下，很公事公办地把礼物和信封递上去：“谢谢你送我爸去医院，医药费你收下吧，还有这些礼物是送给伯父伯母的。”


    应雨泽想说什么，安茉没给他机会，依旧是很礼貌的笑容：“可别拒绝，这都是我爸一定要让我交给你的。”


    应雨泽怔了两秒，嘴角露出无奈的笑。她撇清关系的意味太明显，钱还回来，人情就用请客送礼的方式，还要说一句是她爸爸的意思。


    她是真的就不想和他有一丁点的牵扯，他还能再说什么，只能回：“不用这么客气。”


    “要的。”安茉示意服务员可以上菜了。“上次你帮我看合同的事还没来得及感谢，正好今天请你吃饭。”


    连上次都要跟他算得清清楚楚，应雨泽苦笑：“都是举手之劳。”


    这几天他工作之余就会去看望她父亲，在韶延面前刷刷好感，他以为他是有机会的，可现在的情景却让他看清现实，她对他真的没有一点感觉。


    即使如此，他还是想留下点什么纪念。


    他问：“我能拍张照片吗？”


    安茉想拒绝，但一想到这顿饭是要还人情，拒绝的话就不好说出口了。


    她沉吟片刻，开口：“可以，但是麻烦不要拍到我。”


    应雨泽笑容凝固一瞬，“嗯”了声，拍了张照片后递给她看：“没拍到你的脸。我可以发朋友圈吗？就说跟老同学吃饭。”


    他话已经说得这个地步，安茉没可能说不。


    她点了点头，之后没再说什么，偶尔一两句也都是客套话，直到吃饭到尾声，她说：“还有一件事想拜托你。”


    应雨泽眼睛一亮，她还愿意让他帮忙。他压下心中悸动，说道：“嗯，你说。”


    安茉目光平视他，语调温和：“请你以后不要在我爸面前聊起伍嘉时，关于他的事，我会亲口跟我爸说的。”


    应雨泽维持不住表情，问她：“你们……在一起了？”


    安茉实事求是地说：“还没有。”-


    这几天里，伍嘉时和安茉消息发得很少。他发过去，安茉在忙，有时候过了一两小时才回，他知道她在照顾父亲，也没多打扰她，只在她晚上回去时通电话。


    微信消息音响起的时候，伍嘉时正在京郊庄园，他以为是安茉回消息了，打开手机才发现发微信的人是他在江城的秘书小林。


    林秘书：【图片】


    林秘书：【周总，您让我留意的这位应先生，他新发了一条朋友圈】


    林秘书是在一场商业座谈会上添加到应雨泽的微信，周总让他留意这位应先生，工作往来能有所了解，但私生活却很少能接触到，唯一能通过的就是朋友圈。这事他和周总说过，需不需要专门找人盯着应先生。


    当时伍嘉时只是淡声说：“不用。”


    没到跟踪的程度，应雨泽对他构不成威胁，稍微留意即可。


    林秘书发来的是一张朋友圈截图。


    伍嘉时点开那张截图，照片主要拍摄的是餐桌上的菜品，右上角有一个女生的身影，并没有拍摄到完整的脸，只有一点下巴和脖颈。


    脖颈纤细白皙，戴着一条项链。


    这条项链他再熟悉不过，指尖慢慢放大图片，能分辨出项链上的字母是：Verity


    伍嘉时眉心微拧，一言不发地看着手机屏幕，半晌，他问庄园里正在修剪玫瑰枝叶的园艺师：“花期还有多久？”


    园艺师回答：“大约还有三周。”-


    那天请客结束，安茉回去后把包随手放在柜子上，她第二天也没背这个包，所以直到晚上回去时才发现，她送出去的信封不知道什么时候又被原封不动地放进她包里。


    好烦。


    这种让来让去的推拉令她心累，本来是想把人情还清，应雨泽又把钱放回来，几乎是让安茉两眼一黑的程度。


    她懒得再给应雨泽发消息说这件事。打算等哪天他要是再来看她爸的话，就让韶延亲自把这钱给他。


    安茉晚上回来还没吃饭，洗了个澡打开冰箱，里边食物寥寥无几，还都是烹饪起来比较麻烦的。她不知道要吃什么，索性就先跟伍嘉时通电话。


    她头发没完全吹干，穿了条吊带睡裙，坐没坐像地窝在沙发上。


    电话铃声没响两秒那边就接通了，伍嘉时照例问她父亲今天怎么样。


    他也不知道是在哪，声音听着无端压得很低。


    “好多了。”安茉说，“今天护工还推着轮椅带他出去晒太阳了，医生说再过两天就可以回家了，只需要每周去复查，时间到了就把石膏拆掉。”


    伍嘉时“嗯”了声，声音依旧很低，问她今天有没有好好吃饭。


    “晚饭还没吃。”安茉趿拉着拖鞋到厨房，扫了一眼轻声说：“准备煮一碗简单的阳春面。”


    那端哼笑了下，带着鼻音问她：“你会吗？”


    这也太瞧不起人了。


    不过，安茉还真不确定能把阳春面做好，毕竟煮面容易，调味不容易，煮熟和好吃是两码事。


    “我搜搜教程，应该可以吧。”安茉没什么底气，“要不，开着视频你教我怎么做？”


    那端的人没第一时间回答，呼吸似乎放轻了，能听到背景音有夏夜的风声和蝉鸣。


    安茉后背靠在墙上，吊带睡裙领口很开，露出蝴蝶骨贴在冰凉的墙面上，她握着手机，安静的等他回答。


    “不用教了。”伍嘉时说，“我现在去给你做。”


    “现在？”安茉笑得眼睛弯起来，虽然知道他是开玩笑，但她也很开心。她顺着他的话说，“行啊，那你快从京州飞过来。”


    “已经飞过来了。”


    安茉手指紧了紧，呼吸一滞，她下意识望向门口，在敲门声响起的同时，听筒里传来他的声音：“小乖，开门。”


    声音很近很近，就在耳边，就在门外。


    安茉像一把弓，猛然站直。那几步路她走得飞快，开门扑进他怀里的动作一气呵成，鼻腔里都是他的味道，她抱着他了的腰。


    腊月二十九那天，伍嘉时在厨房处理鱼，安茉在旁边择菜。门铃声就是在这时候响起，兄妹俩面面相觑，皆是疑惑脸。


    他们过年从来不会有亲戚上门，会是谁呢？


    伍嘉时洗了把手去开门。


    门口站着的女人是个生脸，伍嘉时一时没认出来是谁，直到女人自报家门，他才知道她正是那天和严家母女搭话的人。


    女人手里拎着水果，面容和善。


    虽然不认识，但来者是客，尤其是大过年还带着礼物，总不能不让人家进门。


    伍嘉时侧了侧身，“请进。”


    女人进了门，把水果放下，又客套了几句便开始说明来意。


    她是来给伍嘉时说媒的。


    第二十七章 报答你


    女人坐在沙发上，唠家常似的口吻，“你妹妹是在一高上学吧？好学生就是省心，不像我家二儿子，高中都没考上去上了技校。”


    这话伍嘉时不知道该怎么接，只能尴尬笑笑。


    女人掩了下唇，接着说：“你今年多大了？”


    伍嘉时如实回答：“二十五。”


    “过完年就二十六了。”女人一副将心比心的表情，“我跟你说，我有个侄子跟你一般大，孩子都两岁了。你这个年纪，也该娶媳妇了。”


    话说到这个份上，伍嘉时才算听出来女人的来意。被催婚这事，搁谁听着都不舒服，更何况这女人跟他非亲非故的。


    他虽然心里觉得对方有点多管闲事，但嘴上并未让女人难堪，只是打着哈哈，“不急，我妹正是高中重要阶段，我的事晚两年再说。”


    女人一听急了，“这事可耽误不得，现在娶媳妇不容易，晚两年姑娘家要求就更高了。你听姨的话，姨正好认识个姑娘，比你小一岁。”


    门敲响后，过了几分钟才被打开。


    这几分钟对安茉来说有种度秒如年的感觉，在听到开门的声音时，她慌忙看过去，对上伍嘉时那双漆黑的眼眸。


    他的睫毛湿漉漉的，头发也是湿的，发尾的水滴落在睡衣上，洇出一片深色的水痕。


    安茉大脑有一瞬间空白。


    所以，他刚刚是正在洗澡，然后被她打断了，以至于连睡衣领口的扣子都没有完全扣上，露出一道清晰的锁骨。


    似乎是察觉到她的目光，伍嘉时抬手，不紧不慢地系起扣子，同时问她：“怎么了？”


    安茉回过神，眼皮快速地眨了几下：“哥，我的笔记本好像在你这里，是一个黑色的电脑包装着的。”


    伍嘉时对此有印象。


    “确实在我房间。”他垂眸，盯着她的神色观察几秒，匀出一丝慢悠悠的笑意：“只是拿错电脑而已，这么紧张做什么？”


    安茉刚发现电脑在他那里时，确实很慌，毕竟做了亏心事，稍微发生点什么都会草木皆兵。但此刻理智回笼，她反应过来电脑设置的有密码，况且哥哥也不是会随意窥探她隐私的人。


    思及此处，安茉缓缓平静下来。


    她扬起一抹笑，解释说：“写小说赶时间。”


    这也不算说谎。


    “是吗？”伍嘉时稍稍侧了侧身，下巴一点，示意她进去拿。在她擦身而过时，慢条斯理地接了一句，“我还以为是电脑里藏了什么秘密呢？”


    安茉明显脚步一顿。


    伍嘉时看着她背影，无声地勾了勾唇。


    年纪小，不懂得隐藏，所有的反应都如此浅显易懂。


    “哪有什么秘密。”安茉笑得些微牵强，她拿起电脑包，抱在怀里，“哥，我先回去了。”


    她说完，像只矫捷的猫，开门、进房间、关门的动作一气呵成。做完这些，安茉靠在门后，长长地呼出一口气。


    当天下午，在创作最新章节的时候，伍嘉时站在房间门口的那一幕，仿佛在她脑海里挥之不去般。她手搭在键盘上，不受控制般，敲出来的文字是对他身材的描写。


    明明他穿着睡衣，可她笔下的文字却写着：


    哥哥发梢的水顺着胸膛一路蜿蜒向下，滑过冷白的肤色、紧实的肌理，最后落进腰间系着的浴巾边缘消失不见。


    他离得这样近，那股如盛夏阳光般的柑橘香，避无可避地钻进鼻腔。她迟钝地明白过来，那一刻的怔愣是在心神荡漾。


    在敲完这段文字后，安茉闭上眼睛，双手合十，默默在电脑前忏悔，她低声念念有词：“哥哥，原谅我，我不是故意要YY你的。我心里完全没有对您身材的亵渎，只有对写文赚钱的渴望。”


    念叨完，安茉本就不多的道德感彻底败下阵来，她的指尖在键盘上飞快舞动，又洋洋洒洒敲出来一大段文字-


    次日上午是峰会的开幕式，规模很高，除了业内知名科技公司外，还邀请了政府领导和国内几家主流媒体。


    开幕式结束后，会议流程一项一项进行。


    伍嘉时的位置在前排，旁边坐着的是圈子里威望很高的前辈，和他父亲是旧识，两人寒暄几句，对方提及他父亲再婚，意味深长地说了句：“有时候白月光娶回家了也就那么回事。”


    伍嘉时听懂他弦外之音，面不改色地回道：“我父亲要是知道您这么挂怀他，必定感动。”


    对方目光玩味刹那，笑呵呵地转了话题。


    当天的会议进程告一段落，晚上则是社交式的晚宴，伍嘉时无可避免的要出席。


    他应付这样的场合一贯得心应手，只是今天不一样，答应了妹妹九点之前陪她一起去看烟花表演。


    晚上八点三十五分，一通电话打了过来，伍嘉时拿起手机，对上前攀谈的人略微颔首。


    那人立刻心领神会，抬了抬手道：“周总，您随意。”


    伍嘉时接起电话，安茉的声音紧贴着他耳畔：“哥，你什么时候过来呀？小林哥已经把我送到金河区这边了。”


    金河区就是举行烟花表演的地点。


    伍嘉时没回答，语调淡淡地问：“你刚刚称呼我的助理什么？”


    “小林哥啊，怎么了？”


    安茉没觉得有什么奇怪的，人家比她大，还专程开车送她，虽然是听从她哥的安排，但怎么说她称呼一声“小林哥”都显得很礼貌。


    伍嘉时沉默片刻，公事公办地提醒她：“工作的时候请称职务。”


    安茉想说可是现在已经不是工作时间了，但余光瞥到小林一脸“求你别说了”的表情，她吸了吸气，妥协道：“好的。林助理已经送我到金河区了，所以请问周总什么时候过来？”


    她这一声“周总”喊得不伦不类。


    伍嘉时哼笑一声，回她：“十五分钟内。”-


    八点五十五分，安茉站在人潮涌动的边缘，她不敢乱跑。害怕伍嘉时会找不到她，更害怕自己会跑丢。


    小林在她旁边，得了上司安排看好他妹妹。


    这种清闲差事，又能拿到双倍加班费，他乐此不疲。


    安茉低头看了下手机时间，正在想哥哥会不会错过开场表演时，听到有人叫她名字，声线再熟悉不过，她应声回头。


    在人流如织中，伍嘉时定定站在那里。


    耳边炸开的是沸腾的人声和烟花表演开始的倒计时，数字归零，烟花在夜空中绽放，绚烂的光影映亮安茉的眼瞳，她惊喜地喊了一声：“哥！”


    明明这一秒里，声响震耳。


    可伍嘉时却清晰地听到她的呼唤。


    就好像是彼此之间缠绕着隐形的丝线，即使隔着人海，他轻轻一扯，她就会有回应。这种羁绊太过独特，让他无可自抑地沉沦。


    伍嘉时走向她。


    小林在这时很合眼色地默默离开，回车里等着。


    “哥，我已经好久都没看过烟花了！”


    安茉仰着脸看得专注，以至于完全没有注意到身侧一道柔和轻轻落向她。


    所有人都抬头看烟花绽放，只有伍嘉时微微偏过脸，注视着她，“那上一次看是什么时候？”


    安茉回答：“十九岁那年生日。”


    她的记忆被拉回到十九岁那年的初春。


    那是她到周家的第二年。


    京州不同于江城，全域禁放烟花爆竹。


    安茉小的时候很喜欢看烟花，那时候她个子很矮，韶延就把她举过肩头，而陈怡则在一旁伸手护住她，温柔地提醒韶延“小心点”。


    后来，每当说起自己喜欢看烟花的时候，安茉都觉得她并不是喜欢烟花本身，而是怀念一家人和和美美在一起的时光。


    那一年伍嘉时恰好从英国回来过假期。


    安茉鼓起勇气主动问他：“哥哥，京州有哪里可以看烟花吗？”


    伍嘉时目光带着点探究意味，似是在想她这么问的原因。过了会儿，他说：“度假村有限定区域可以举办焰火表演。”


    安茉慢吞吞地“哦”了声，没再说什么。


    后来，伍嘉时又去。


    她凑过去看他眼睛，问：“你舍得吗？”


    伍嘉时怔住，没有回答。静默在两人之间流淌，过了许久他才说：“舍不得也不行，哥总不能把你一辈子留在身边？”


    安茉睫毛动了动，认真地回：“为什么不能呢？”


    周遭静悄悄的，今夜的风听不到声响，往常总会听到楼上小孩哭闹声也消失了，估计是父母把小孩哄睡着了。


    静谧之下，一点声响都会惊心动魄。


    伍嘉时唇角弯了弯，鼻尖溢出一丝轻笑，“又说傻话了。”


    “你就当是傻话吧。”安茉说完这句，很突然地伸手抱了他一下，带着一股子虔诚劲，“哥，我以后会好好报答你的。”


    一个与小时候完全不同的拥抱。


    她惯用的洗衣粉和沐浴露味道争先恐后袭来，伍嘉时呼吸微滞，一时竟忘了推开她。


    那时的他尚不知道，安茉所说的报答是指什么-


    又是一年春去秋来。


    这一年安茉十七岁，读高二。


    学习一直处于紧绷状态，即使是在一高这样的重点高中，她的成绩依然稳居第一。


    国庆小长假前一天下午，学校安排了提前放学，取消当天的晚自习，方便住校生早点回家。


    安茉中午时候就提前跟伍嘉时说放学不用接她了，她今天要和董乐一起去买资料。


    伍嘉时说行，让她看着点时间，早了就自己打车回来，晚了他还是得过去接她。


    安茉走出校门时，不过下午五点。她和董乐手挽手过马路，抵达对面之际，猝不及防听见一道声音在背后响起。


    嗓音朽哑喊着：“茉茉，可算找到你了。”


    第二十八章 你放心


    那天傍晚六点多，伍嘉时拧了拧钥匙，拎着刚买的菜回家。屋里没声响，安茉肯定是还没回来。


    他思索着要不要打个电话问问她什么时候回来，又怕她觉得他啰嗦、管得太严。


    正犹豫着，手机铃声响了。


    他看了眼联系人，备注显示：A茉茉


    他还没拨号呢，她倒是先打过来了。


    伍嘉时勾着唇，心情不错。他问：“在哪儿呢？是不是要让我去接你？”


    那端低声“嗯”了下，尾音带颤。


    几乎是瞬间，伍嘉时就察觉到她不太对劲。他想要问些什么，那端声音颤颤报了个位置，又说了句，“哥，你快一点来。”


    伍嘉时顾不得再多问，抓起钥匙出门。


    中途经过两个路口，红灯等得他心焦。约莫过了十五分钟，他到了安茉所说的咖啡店。这地方紧挨着一家连锁书店，他之前也带安茉来买过资料。


    透过咖啡店的玻璃外墙看过去，那抹纤细的身影就坐在角落的椅子上，手肘撑在小圆桌上，掌心轻轻拢住脑袋。


    是一个很不安的动作。


    伍嘉时心里蓦地一紧，推门进去，轻声唤她名字，“茉茉……”


    他喊完，安茉先是没反应，跟不太确定是不是幻听似的。过了两秒，她才慢吞吞抬起头看向他。


    伍嘉时走过去，伸手在她脑袋上揉了揉，“怎么呆呆的？”


    他的掌心宽厚温暖，并没有把她的头发揉乱，只留下踏实的触感，像是将她的不安一点点抚平。


    安茉不争气地红了眼眶。


    没有落泪，只是红着眼，也不吭声，就那么看着他。


    “怎么了？”伍嘉时慌了，“跟哥说说，是不是谁欺负你了？”


    店员的视线若有似无看向这边，意味不明。这种打量让安茉感到不舒服，她平复了下呼吸，低声说：“我想回家。”


    伍嘉时没有迟疑，也不多问，“好，我们先回家。”


    回到家时，天色已暗。伍嘉时把屋里的灯打开，暖色调的光照亮满室，此刻是在家里，一个绝对安全的区域，只有他们两个人。


    他语气温和：“茉茉，到家了，现在可以告诉我你这是怎么了吗？”


    安茉眨了几下眼睛，顿了片刻才开口，“我今天看见刘震了。”


    这个早已被遗忘的名字就这样再度提起，太过猝不及防，伍嘉时几乎以为自己听错。


    他微怔，眉宇之间蹙得更深。


    他比任何人都清楚，这个名字于安茉而言所代表的是怎样一段创伤性的记忆。


    在说完这句话后，安茉绷紧了唇线。关于刘震，关于那些家暴的画面，是她童年最深的阴影，甚至要比乌寨村的遭遇更让她恐慌。


    就像是令人窒息的藤蔓，她以为自己早就已经挣脱了，但在某个寻常的下午，他又阴魂不散地缠了上来。


    安茉身型微微颤抖，相比害怕，更多的是恶心。这个烂人跟个鬼一样，冷不丁出现在她平静的生活里。


    她要吐了。


    一股反胃感往上涌，安茉干呕了下。


    “别怕。”伍嘉时用手扶住她颤抖的肩膀，“他有没有对你做什么？”


    “他叫了我的名字。”安茉回想起他的声音，胸口起伏更明显，“我当时听到后，拉着董乐就跑了。”


    “你做得很对。”感受到她整个人还在抖动，情绪很不稳定，伍嘉时犹豫了下，轻轻把她揽进怀里。


    他的拥抱和她那天不同，很轻，只用手臂虚虚环着，温柔而又克制。


    声音也带着安抚人心的力量，“你安心上学，其他时间哥都会陪着你，如果他再出现，我就报警，打官司也不怕，咱们现在请得起律师。”


    安茉在他的怀里逐渐平复下来，她把脸埋在他的胸口，一句话也不说，像个受了惊吓的小动物，竭力地嗅闻熟悉的气息。


    伍嘉时也不确定她现在好点没有，想松手又怕她还没缓过来，只能放任她脑袋乱蹭。


    他低头，下巴被她头顶的发丝扫过，有些微痒。于是他伸手固定住她的脑袋，果然，怀里的人像被施了定身咒，不再动弹了。


    他在这时开口，口吻郑重：“你放心，我不会让任何人把你抢走的。”


    怀里的人仍没有动静。


    过了会儿，伍嘉时发现她肩膀一耸一耸的，“还在哭吗？”


    他稍稍拉开了点距离，能让他看清安茉的脸。


    那张脸上并没有泪珠，也没有害怕，只有一丝说不清道不明的懊恼。


    安茉很后悔。


    她本来想多装一会儿，这样就能在他怀里多待些时间，但这个绵长的拥抱让她雀跃的小心思一点一点飞了出来，她没忍住晃了晃肩膀。


    “没哭。”安茉避开他的注视，小声的说。


    伍嘉时松开手，没脾气地说她：“没哭也不说一声，害我……算了，晚饭吃什么？”-


    国庆假期，安茉前几天都没有出门。伍嘉时白天要出去干活，她就一个人待在家里，作业写完就做提升卷。


    等到最后两天，伍嘉时忙完这一单活，带着她在阳城周边玩了玩，全程寸步不离。他心里其实挺过意不去的，假期也没带着她去别的城市旅游。


    安茉倒看得开，“明年再去吧，正好是我十八岁生日。”


    明年她的农历生日恰巧撞上国庆假期。


    伍嘉时说行，“到时候想去哪玩，我都带你去。”


    假期时间像开了加速，一溜烟就没了。等再回到学校，伍嘉时天天卡紧时间接送她，根本不会出现安茉落单的情况。


    就这么过了几天，刘震没再出现，一切似乎都回归了风平浪静。


    直到周五晚上，夜风凉凉的。


    白天下过一场雨，地上还没干，覆着一层湿漉漉的痕迹。


    刘震在校门口徘徊了许久，一直到晚自习放学，他就躲在一棵树后边，看着伍嘉时载着安茉回家。


    他们前脚刚走，刘震就骑车跟了上去。


    放学这会儿人流多，他确信自己不会被发现。就这么一路跟到了小区附近，他看见两人停了下来，走进了一家便利店。


    刘震也连忙停车。


    他背在墙角，偷偷摸摸朝便利店看，过了几分钟，就看见安茉一个人出来了，往小区的方向走，伍嘉时没有跟着出来。


    那段路有个五十多米，旁边有路灯，女孩的身影在昏黄灯光下一晃而过。


    终于落单了。


    刘震咧嘴一笑，觉得自己的机会来了。


    他悄悄跟了上去，女孩的脚步仍是不疾不徐，似乎完全没有发现他。


    小区是有门禁的，安茉刷卡进去，刘震想要趁着这个空档紧随其后。但他还没来得及动作，肩膀猛然吃痛。


    他本能扭过头，就看到伍嘉时阴沉着一张脸，手掌像钳子死死箍住他这把老骨头。


    伍嘉时这些年干得都是体力活，身上不是中看不中用的花架子，全都是实打实的力气，刘震在他的手里根本动不了。


    “鬼鬼祟祟干什么呢？”伍嘉时用一种审视的目光看着刘震。


    刘震忍着疼扭了下胳膊，没挣开。他此刻才明白过来，站在他面前不再是当初那个单薄的少年，而是一个成熟且具有压迫感的男人。


    但现在要是怂了他就输了。


    刘震梗着脖子，虚张声势：“姑父来探望一下侄女，天经地义吧。”


    “姑父？你也配？”伍嘉时冷嗤一声，松开他，顺道嫌弃地甩了两下手，像是碰到什么脏东西。


    终于摆脱钳制，刘震活动了下肩膀。


    伍嘉时看着他，面无表情，一字一句地说：“我告诉你，茉茉现在只有一个亲人，那就是我。”


    “放屁，我才是她真正的监护人，你算什么东西，鸠占鹊巢这么多年真把自己当她亲哥了？”刘震后撤两步，自以为拉开了安全的距离，胆子也变得大了起来。


    “你能要点脸吗？”伍嘉时说。


    刘震见他没动手，以为他是被这话戳到理亏了，于是继续嚷着：“我告诉你，我现在就要把她带走，我已经给她说好一门亲事了，她现在就得跟我回去嫁人！”


    伍嘉时眉目沉下来，“她才十七。”


    “那又怎……”刘震的话尚未说完，右脸就传来一阵剧痛，紧接着口腔里充斥着腥甜味道，他想还手，下一拳又落在了他身上。


    “你知不知道她有多优秀？知不知道她有多光明的未来？知不知道她这些年有多努力？”


    伍嘉时每问一句，就会有对应的拳头落下。


    积累的怨憎在这一刻爆发，为了那一年他侵占了安茉父亲的赔偿款，为了他当初想把一个六岁的孩子卖给别人当童养媳，现在又想故技重施。


    刘震也不是像木头一样挨打，他连连躲闪，但也有几拳结结实实落在身上。


    他被打蒙了，眼前的男人像疯了一样。


    “如果你想把她拉进泥里……”伍嘉时又一拳砸下去，被刘震躲开，打在了墙上，指节处的皮肤裂开，渗出鲜红的血珠。


    他却不知痛觉，毫不在意，继续说：“我会先拉着你去地下。”


    恶人也会怕疯子，刘震最终连滚带爬地跑开了。


    伍嘉时垂下眼，看着手背皱了皱眉，不是因为疼，而是怕安茉看到又要担心了。


    他把手背在衣服上随意擦了擦，衣服颜色深，看不出来血迹。


    回到家里，安茉就站在玄关处等他，一脸着急地问：“哥，怎么样了？”


    其实从学校离开时，伍嘉时就发现了刘震，但他不动声色继续骑车，之后去了一趟便利店，他让安茉先回去，一来刘震肯定会跟出来，二来是不想让她看到冲突画面。


    整个过程，他都在后边跟着，完全能确保安茉的安全。毕竟如果真是冒险的事，他绝对不会让安茉做的。


    伍嘉时用没流血的那只手抚了抚她的发丝，若无其事地说：“没事了，哥说过会保护你的。”


    话虽如此，但他心里也没底。


    他不确定今天发生的事能不能把刘震吓住，以后不敢再来。也不确定刘震会不会报警，毕竟他确实动手打人了。


    然而，之后的半个月都毫无动静。


    刘震没有出现，宛若人间蒸发了一样，也没有警察找上门。


    又过了两天，伍嘉时接到了一通电话。


    号码的备注是安敏。安敏当初给他留过一个电话号码，后来他买了手机之后就把号码存了上去，只是这么多年从未拨打过。


    但就在今天，这个号码来电了。


    伍嘉时和安茉对视一眼，接通电话开了免提。


    那端是一个年轻的女声：“你好，我找安茉，能把电话给她一下吗？”


    安茉眸光微闪，眼含困惑，她没听出来对方的声音是谁。她用口型问伍嘉时：我要接吗？


    只是隔着电话。


    伍嘉时略微颔首，示意安茉接听。


    安茉缓缓开口：“我是。”


    那端长舒一口气，接着说：“安茉姐，我是刘文心，我爸去世了，你有时间能来参加葬礼吗？”


    第二十九章 第十年


    刘震是两年前回到阳城的。


    在外边野了这么多年，最后没钱了，人也一天天变老，才想起来家里的老婆孩子，指望着以后能有个人养老。


    他装出一副改过自新的样子，安敏性子软弱，就这么原谅了他。安生日子过了两年，刘震虽然时不时有小动作，但也没搞太过分的事。


    安敏以为日子会一直糊糊弄弄过下去，但这赌瘾就像是馋虫，指不定哪天就又被勾起来了。


    刘震不知道怎么又跟以前的狐朋狗友联系上，回想起当年赢钱的快感，他这瘾一下子就上来了。


    但是他手里没钱，就想着怎么搞点钱。


    正好认识的一家在发愁儿子的婚事，他就把主意打到了这上边，这样一来，他就想到了还有安茉这号人，他的侄女。


    伍嘉时的声音听起来很难过，有点不像他了。


    对上那双黯淡的眸子，安茉呼吸一滞，生出一种错觉，就好像她是个理所当然享受着他的照顾，转头又将他抛弃的白眼狼。


    “哥，我没有不需要你。”她否认，试图去安抚他，“只要你愿意，我可以一直把你当成亲哥哥看待。”


    她跟他之间，已经不是从前那种交集寥寥的表面兄妹，不知道从什么时候开始，安茉从心底接纳了这个哥哥的存在。


    即使她爸回国，她也可以继续当他的妹妹，这并不矛盾。


    所以她无法理解他所说的不需要，以及她看不懂他眼底的复杂情绪。


    他不是说过一直都很想要一个妹妹吗？


    那为什么在她说出这些话后，他看起来并没有感到愉悦？


    伍嘉时反复默念“亲哥哥”这三个字，蓦地扯了下唇角，他斜靠在岛台边缘，盯着她看了好久，说道：“你的感情总有滞后性。”


    安茉“嗯？”了声，没太明白他这句话是什么意思。


    伍嘉时也没打算解释，他抬了抬下巴，“不用看了，去那边等着吃就好。”


    他转过身继续处理食材，见她没动作，回望了眼。即使真的没一点心情，但他还是怕她觉得，他对她有情绪。


    于是弯唇笑了笑，其实是有点勉强的，但他惯会伪装，语气听着风轻云淡：“不是说把我当亲哥哥？那就算以后不住在一起，想吃什么菜也可以来亲哥哥这里。”


    这个“亲”字被他念出来的发音不太标准，安茉有一瞬间空耳，错听成“情”。


    她为此心猿意马片刻，不太敢跟他对视了，点了点头转身离开厨房。


    露台上那盆卡罗拉玫瑰开得很好，颇有种万绿丛中一点红的味道，安茉弯腰轻触了下它的花瓣，纯正的红色，质地柔软。


    这盆花真的被他照料得很好。


    隔着玻璃门，伍嘉时在做饭间隙看了她一眼。


    他回想起遇见她后的第一个新年。


    那时候，陈怡在厨房里和佣人一道准备年夜饭，明明不用亲力亲为，但她偏要忙碌，还一副乐此不疲的样子。


    搞不太懂，他母亲从来不会做这些事情。


    而安茉则站在走廊的景观墙前，像现在这样，伸着手指在触碰一片花瓣，她在自言自语：“怎么冬天还会开花……”


    伍嘉时本来没想打扰她的。


    他心如明镜，知道她待他疏离，可还是没忍住同她搭话：“水仙的生长习性就是这样。”


    她果真有些意外，微怔了下，露出一个很客气的笑：“哥哥。”


    他淡淡“嗯”了声，娴熟地扮演着哥哥的角色，温声问起她的功课。


    这一年她读高三，很重要的时间节点，他关心她功课再正常不过。


    安茉成绩中等，从小到大都维持这个水平，早就已经习惯，倒没有忸怩什么，很乖巧地一一回答他的问题。


    他给她推荐了院校，起先是国内的，后来提到国外的。大约是让她想到他曾邀请她一同去英国留学的事，安茉面色一变，慌忙地说：“我妈妈好像在叫我，我先去看一下。”


    她的借口如此拙劣，可他还是陪着她演戏，笑了笑说：“那快去吧。”


    她转身，步伐毫无留恋，就好像是一刻也不想多待，一句话也不想多说。


    他隔着厨房的一扇窗，看到她母亲指着一样菜，不知道说了些什么，她忽地笑起来，样子很灵动。


    原来母亲与孩子的正常相处是这个样子。


    伍嘉时收回目光，觉得有些刺眼。


    那时他想与她做兄妹，可她却在疏远他，而现在，她终于愿意把他当成哥哥了，他却想要更进一步。


    她的感情与他相比，总有滞后性。


    那是不是要等他的爱深入骨髓，她才会有一点点的感觉？但没关系，他愿意等-


    因为韶延的这通电话，安茉下午时候难得想起要回家看看。


    之前她找了专业的公司清理霉菌，清理的工作其实两天就完成了，只是后续还需要通风一个月，所以她只盯了前两天的进度，之后就没再回去看过。


    现在韶延要回国，这个月底前。


    通风应该也差不多了，安茉想着先回去打扫一下卫生。


    这种小事她没打算跟伍嘉时说的，但他今天一整天都没去公司，她人就在他眼皮底下，要出门于情于理都应该跟他报备一下。


    她讲清楚要回去的缘由，并说：“晚上七点之前我会回来的。”


    她保证的样子很认真，伍嘉时看着那双过分明亮的眼眸，有些心不在焉，“需要我陪你一起吗？”


    安茉婉拒：“不用了，只是稍微打扫一下，我自己就可以的。”


    她知道伍嘉时平时会做饭和做家务，他好像很排斥钟点工保姆之类的，对住所有很强的私有性，她能住进来算是例外。


    但想到让他陪她一起回家打扫卫生，安茉就觉得有种纡尊降贵的感觉，说不上来的别扭。


    伍嘉时懒懒地抬了下唇，散漫的语调：“但是比起等你回来，我更想陪你一起。”


    安茉神色一滞，怔怔望着他。


    她有些不太理解，怎么打扫卫生这件事从他嘴里说出来，就这么暧昧呢？


    没等她细想，伍嘉时又说：“况且，不用跟亲哥哥这么见外吧？”


    他咬重那个称呼，似笑非笑地盯着她看。


    这下是真没理由拒绝了，话是她说出去的，再推脱下去，就真应了“见外”这两个字。


    安茉抿唇：“好吧。”


    伍嘉时拿了车钥匙，歪头打趣她：“怎么听起来不情不愿的？”他佯装伤心的口吻，“我还是第一次上赶着去给人家收拾卫生。”


    不知道是太擅长调节情绪，还是上午的插曲对他来说无关紧要，也没放在心上，他又恢复以往的态度。


    安茉也顺理成章地当没发生过。


    她想，就算真的快要搬回去，但在此之前，她还是很乐意维持着目前这种，称得上温情的兄妹关系。


    安茉笑了笑，否认：“哪有？”


    “没有吗？”伍嘉时推门，按了电梯，等待时间用理所应当的口吻说：“那就是很乐意了。”


    “……”


    安茉没吭声，在电梯门开启后，快速闪身进去。


    伍嘉时慢悠悠走进去，因为没去公司，他穿了身很休闲的衣服，色调简单，看起来跟个男大似的。


    他看着电梯门缓缓合上，直到完全关闭，也没有刷电梯卡的动作。


    安茉疑惑地看了他一眼，后者闲闲的提醒：“你好像还没回答。”


    他是从什么时候开始较这种真的？


    安茉抿抿唇，有些无奈：“我的荣幸，可以了吗？”


    伍嘉时刷了电梯卡，低着头笑，后颈露出一段冷白的皮肤，脊骨微微凸起，尾音含着点笑，回道：“后半句可以不用加。”


    车库里，伍嘉时开了辆很低调的黑色宾利。


    安茉对车没什么概念，一般就用颜色来区分。除了那晚同学聚会伍嘉时来接她时开的那辆亮橙色跑车，其他时候都是很不张扬的款。


    他没开导航，明明只去过一次她家，却像是轻车熟路。专注地开着车，连岔路口往哪个方向转都不需要安茉指引。


    下午的阳光正好，照得安茉坐在副驾上微微眯着眼，她回想起他接她从酒吧回家那晚，竟然有种恍若隔世的感觉。


    明明是半个多月前的事，却好像过去了很久。


    安茉觉得挺奇妙，侧了侧脸，半眯着眼看伍嘉时，这个动作带着暗戳戳打量的意味。


    他整个人被镀了一层细碎的金色光晕，看起来不像在同一个次元。安茉胡思乱想，如果这人真是她亲哥，那她从小到大不知道要替多少女孩跑腿送情书了。


    “怎么一直看我？”伍嘉时忽然问。


    安茉还以为他不会发现，她这个动作其实挺像在阖眼休息的。她揉揉眼，声音装出来点倦意：“没看你呀，就是阳光有点刺眼。”


    伍嘉时无声地勾了勾唇，抬手将她那边的遮阳板放下来。


    一截劲瘦的手臂在眼前划过，收回去时，安茉听到一道低沉愉悦的嗓音：“下次可以换一个借口。”


    “……”


    车在附近停好，安茉在口袋里翻出许久未用的那串钥匙。


    她家就是很普通的民房，上下两层，虽然翻修过，但整体给人的感觉还是很旧，包括里边的家具陈设也是，很多还保留着千禧年的风格。


    伍嘉时跟着她进了门，却只站在玄关的一小片区域，没再往里走。仿佛是彬彬有礼的客人，等待主人家下一步安排，又或者只是单纯出于对这种从未出现在他生活中、陌生的场景的好奇。


    无论是那种可能，对他而言都再正常不过。


    “这地面也不用换拖鞋，你随意吧。”瓷砖地面有些年头，略微泛黄。安茉语气很坦荡，看他目光饶有兴致地环视着屋内，笑着说：“是不是觉得很新奇？”


    虽然不恰当，但她觉得，这种感觉应当类似于她第一次到周家的时候，仿佛踏进一个不属于自己的世界。


    “不是因为新奇。”伍嘉时说。


    安茉顿了下，回头看他，撞进一双含笑的眼眸，阳光透过敞开的窗户透进来，灰尘在光束里浮游，伍嘉时若有似无地扬了下眉，“我只是在想，原是你长大的地方。”伍嘉时在附近找了个位置把车停下。


    安平的坟上长了许多杂草，虽然他们每年清明都回来祭拜，清理过后，来年又会长出许多。


    这一趟不是专程来祭拜，也没带纸钱和贡品。安茉就蹲在坟前，像以前每次来那样絮絮念叨，诸如哥哥对她很好、她这次又考了第一之类的话。


    今天还多加了些关于那张银行卡的事。


    每次说完她就会总结一句，“爸爸，我过得很好，你不要担心我了，等我下次再来看你。”


    安茉小时候来看望安平，总忍不住哭，后来长大点，她就不哭了，总是浅浅笑着，她想，安平应该也希望看到她开心的样子。


    从2007年到2017年，已经是第十年了。


    是她父亲去世的十年，也是安茉和伍嘉时的十年。


    旷野的风肆意卷过，安茉发丝顺着风的方向飘，她偏过头忽然说：“这是我们一起走过的第一个十年。”


    她顿了下，目光笔直地看着伍嘉时。


    伍嘉时“嗯？”了声，等她下文。


    安茉心跳速率快了些，很迅速地问了句：“我们以后还会有很多个十年吗？”


    田地空旷，她的声音慢悠悠荡开，显得不太真切。在愈发暗的天色中，她眼底铺了一层希冀的光。


    “会的。”伍嘉时低低笑了下，“只要你愿意，我这一辈子都是你哥，以后无论你去到哪里，累了想回家，哥都会做一顿热乎饭等着你。”


    这是他的承诺，关于以后的。


    他说他这一辈子都是她哥。


    安茉眼底的光黯淡了一瞬，“如果我说……”


    她欲言又止。


    伍嘉时没听清，“什么？”


    安茉望向远处，笑了笑说：“没什么，走吧。”


    或许有些话只能藏在欲言又止里。


    第三十章 每句话


    2018年秋，安茉升入高三，距离她的十八岁生日还有一个月，但在这之前，班里有另一位同学也要过生日。


    程却的生日是在开学第一周的周六，作为成人礼，父母给了他最大限度的自由，只提供资金支持，并不会干涉他要怎么过、邀请谁。


    程却打算邀请全班同学，毕竟，一视同仁就能让那个特别的人意识不到她是特别的。


    周四那天的晚自习没有老师占用，班里氛围算不上嘈杂，但也绝对不安静。段鸿是真把程却的生日当个事办，明明站讲台上说一遍就可以，他非要挨个通知，让大家周六去参加程却的生日宴。


    跟打了鸡血似的，简直比程却本人还有积极性。


    中间的同学通知完，段鸿回座位喝了口水，“哥们够意思吧？”


    “必须的。”程却面带微笑，“有我好兄弟在，我连大喇叭的钱都省了。”


    这话怎么听都不像在夸人。


    “别不识好歹哦。”段鸿捂住胸口，一脸受伤，“统一通知太没针对性了，大家不一定放在心上，挨个说才能让人觉得被重视……”


    他压低声音补充了句关键原因：“而且也不好意思拒绝。”


    程却配合地摆出恍然大悟的表情。


    段鸿得意，“这就叫做人情世故，学着吧，孩子。”


    程却说了句滚，抬腿踹他。


    段鸿一躲，嬉皮笑脸地说：“我去通知班花了。”


    他说完转身往靠墙那两排走，刚迈步就被衣领紧紧扼住喉咙，扭头一看，是程却拽住他的衣服似笑非笑地说：“我自己去。”


    “为什么？”段鸿不解。


    “你不是说这叫做重视。”程却把他按回座位，体贴地拍了拍他的肩膀，“歇会儿吧，喇叭哥。”


    “……”段鸿总觉得哪不太对劲。


    为防早恋，班里都是男生和男生同桌，女生和女生同桌，班主任也会尽量尊重大家的意愿，通常都会把想做同桌的两人分在一起。


    安茉和董乐就这样做了两年的同桌，并且即将开启第三年。


    安茉低头在写数学卷，她很沉浸，没注意到有两个男生站在了董乐桌子旁的过道，直到董乐轻轻用手肘碰了碰她。


    她抬头，些微茫然：“有事吗？”


    程却说：“我周六过生日，你们要不要一起来玩？”


    他语气乍一听还挺自然的。


    安茉和董乐对视一眼。


    董乐还蛮想去的，刚才段鸿在那边问的时候她就听了个大概，班里大部分人都答应去了，热闹是肯定的，主要高三学习压力太大，难得有这样放松的机会。


    安茉不太感兴趣，她自认为和这位程同学不算熟，高中两年了话也没说过几句，只是泛泛之交，没到能邀请她参加生日宴的程度吧？


    她疑惑地看着程却，心里思忖着该找个什么借口婉拒。


    “不用奇怪。”程却坦然地说：“我邀请了全班同学，人多热闹。”


    安茉听出这话有两层言外之意，一来不是别有用心特别邀请你，二来大家都去，她不去显得不合群。


    她并不在乎合不合群，同学嘛，除了要好的，其他人都只是过客，同一个教室相处几年，之后就各奔东西，没必要太在乎别人的看法。


    “抱歉啊。”安茉浅浅一笑，“家里管得严，估计不会同意让我去。”


    程却短暂失神，随即笑了下，语气温和：“没事，你可以先问问家长的意见，之后再给我答复。”


    安茉觉得她拒绝的意思已经挺明显了，对方没道理听不出来，或许这人真的比较迟钝。


    她没再多说，“嗯”了声应下来，反正明天还可以说：问过了，家长不同意。


    做戏要做全套，程却又询问了董乐的意思。


    董乐说：“茉茉去我就去。”


    茉茉，一个很亲昵的称呼，不是人人都可以这么叫。他就不可以。


    程却扯唇笑笑，很好地掩饰住眼底的落寞，转身去问后桌的两名女生。


    两人欣然应允。


    等程却回到位置的时候，段鸿幸灾乐祸，“看你这表情，是不是被班花拒绝了？早说了我过去，她指定能同意，你非要自己去，现在好了吧。”


    段鸿说完，没有听到预想中的回怼。


    程却很安静，默默从桌斗里找出一张数学卷，低头写题。


    段鸿傻眼了，“不是？程哥……”


    他就随口一说，怎么还扎人心窝子上了。


    教室另一端，董乐胳膊支在桌子上，手掌拖着一侧脸颊，歪头问安茉：“嘉时哥管你这么严吗？连给同学过生日都不让去？”


    这只是安茉找的借口。


    “还行吧。”她停下笔，“你很想去吗？”


    董乐有种被看穿的羞赧，点点头，“还挺想的，就当放松一下嘛。不过，你不去的话我自己去也没意思。”


    安茉不在意其他同学的看法，但她会考虑董乐的感受。她转着笔，说：“我回去问问我哥。”


    董乐笑嘻嘻地张开手臂把她圈在怀里，脑袋靠在她肩膀上蹭了蹭，“我等你消息哦。”


    晚上接完安茉放学回去，伍嘉时在厨房手里搅着汤勺，另一只手端碗，手机就用肩膀抵在耳朵边，通话没间断过。


    他在跟人确定装修材料。


    前段时间接了个别墅装修的活，算是跟公司合作，对方接的单负责设计，他们则是干力气活。利润三七开，对方拿大头。


    这活总价高，即使三七分，利润也很可观。


    伍嘉时继续这通电话，顺便把粥盛好端出来，安茉也从卧室里出来，见他打电话的姿势，就调侃：“你也不怕手机掉碗里。”


    伍嘉时给了她一个眼神，等电话挂断才笑着说：“我心里有数。”


    吃饭间，安茉跟他说起同学要过生日的事。


    长大了有自己的社交很正常，伍嘉时说：“去呗。”


    他答应得太轻易了，安茉都没反应过来，她强调：“是男同学。”


    “男同学啊？”伍嘉时若有所思，但很快又说：“不过你说了全班同学都去，那也没什么。”


    安茉不死心，继续问：“你就不怕我早恋？”


    伍嘉时顿了顿，“你应该没有这个苗头吧？”


    她一向让人省心，况且，他每天接送她上下学，也没见跟哪个男生走得近。


    安茉“嗯哼”了一声，故意不回答他。


    伍嘉时皱了下眉，把目光挪到她的脸上，仔细端详她的表情，“嗯哼是什么意思？所以……”


    他拖长尾调，等她答案。


    安茉仍是不说话，就这么看着他。等他眉目蹙得更深，才一脸无辜地回了句：“没有。”


    伍嘉时松了口气。


    高三这阶段，压力本就大，要是因为谈恋爱情绪波动，状态很难不受影响。他虽然高中没读完，但也知道安茉的成绩是可以冲刺国内顶尖大学，这是关乎未来的大事，不能马虎。


    她这一出把伍嘉时吓得不轻，想说她两句又舍不得，只能无奈反问：“吓唬我好玩？”


    “好玩啊。”安茉点点头，笑眼弯弯地说：“看你紧张很有意思。”


    她语气很轻，带着点恶劣，但偏偏长了张乖脸，做坏事也像是少女式的狡黠。


    被一个十几岁的女孩这么说，伍嘉时脸上有点挂不住，他别过脸，咳了一声转移话题：“我给你转钱，你有时间了去买送同学的礼物。”


    安茉的笑容一下子停滞。


    “你的意思是……”她看着他，“你要给我转钱，让我给别的男人买生日礼物？”


    这话听着怎么这么别扭？


    伍嘉时觉得青春期女孩的心思是真难猜，上一秒还在笑着，下一秒表情就冷了，情绪来得太快，令他毫无头绪。


    他只得笑笑，“同意你去参加同学生日，怎么还不乐意了？”


    安茉挂着脸，“我有不乐意吗？”


    “有点，看着像个小苦瓜。”伍嘉时本着有问题就解决，不能让她带着气睡觉。他问：“说说看，是我那句话惹你不高兴了？”


    哪句话？


    安茉垂下眼睛。她也说不上来是哪句话，或许是他每句话都让她不满意。


    在跟他说男同学要过生日这件事时，她很清楚的知道自己想要哥哥是什么反应。不同意她去，不允许她和男同学过多接触。


    归根结底，她生气的是，为什么哥哥没有像她对他那样的占有欲。


    安茉低着头不看他，“每句话。”


    伍嘉时没料到是这个回答，微怔片刻，回想着自己说出口的话，似乎也没有哪句不妥。


    他解释：“我不是说让你一定要去，只是觉得你马上就要成年了，这种正常的社交活动，哥不应该管得太严。”


    他服软的时候话总是讲得很慢。


    安茉埋头喝粥，咕噜咕噜把一碗喝完，抽了张纸巾擦擦嘴，才抬起头说：“我就乐意被你管。”


    还是这么孩子气。


    不过这话听着挺让人欣慰的，伍嘉时心里一暖，笑说：“行啊，只要你以后不嫌烦。”


    安茉抿唇：“不嫌。”


    又在心底说了句，永远都不会嫌。


    隔天是周五，安茉还是答应了去给程却过生日，主要也是陪着董乐一起。


    至于礼物，安茉不知道要送什么，程却家庭条件很好，她送什么人家都不一定能看上眼。


    思来想去，她觉得送书得了，总不至于出错，周六那天上午她去书店买了一套《加缪手记》，一共三卷，拿在手里沉甸甸的。


    毕竟是礼物，还是要有点仪式感的，她又去了家精品店，用丝带把书打了个结，装进牛皮纸袋子里。


    和董乐碰面的时候，董乐怀里抱着竹子小盆栽，两人相视一笑，揣着礼物坐上出租车。


    程却办生日宴的地方是在家里一栋闲置别墅，在郊区，平时也没人过来住，正好给了这群人疯玩的机会。


    这片别墅区面积够大，每户都有独立院子。程却请了好几名厨师，菜系丰富，还在院子里搞了个烧烤。别墅里布置了生日的氛围，请了个民谣乐队弹唱。


    俩姑娘到的时候就听见里边低缓的歌声。


    班里的同学差不多都来了，一眼望过去全是认识的人，倒也没什么好拘谨的。两人把礼物递过去，同时说了声“生日快乐”。


    分明是异口同声，程却好似听出个中区别，“谢谢。”


    切过蛋糕，有人提议要玩游戏。


    安茉对这些不感兴趣，那人问她要不要玩，她摇摇头说不了。


    程却原本在玩游戏的人群中，他们要玩的是真心话大冒险，这游戏虽然老套，但因其独特的暧昧性质，在年轻男女中经久不衰。


    听到安茉不玩，他瞬间也觉得索然，陪着他们玩了两圈，好巧不巧两圈抽到的都是他，一次真心话一次大冒险，他用两杯啤酒挡了过去。


    气得段鸿说他玩不起。


    程却也不恼，摆摆手说：“你们玩吧，我听会儿歌。”


    “听什么？”段鸿翘起腿，“隔壁装修声那么吵，你能听清？”


    隔壁那栋正在装修，声音时不时传过来，算不上太刺耳，但断断续续没停过。


    程却不太在意，“说得好像我们就不吵一样。”


    今天人多，他们这边闹腾声和装修声相比也差不多。


    段鸿却不太乐意，“咱是过生日，就这一天，要不我去隔壁说说，让他们今天先别干了。”


    程却说他：“闲的。”


    段鸿笑骂了一句不领情，起身往外走。程却也跟了出去，不是要跟他一道去隔壁，而是在里边没看到那道身影，到院子里找找。


    这天有风，安茉嫌屋里闷，在院子里找了个地方坐下，看人家烤串。跟小动物等着被投喂似的，人家刚烤好没几分钟她就吃到肚子里了。


    段鸿出来时，安茉都已经快吃饱了。


    见他往隔壁走，她就仰着头看热闹。


    两户之间隔着一道矮灌木绿化带，安茉能很清楚地看到隔壁的场景。她看到段鸿敲了敲门，里边走出来一个男人。


    安茉目光顿住，不由自主站起身。


    她没想到会在这里看到哥哥。


    伍嘉时起先没注意到她，他只看到来敲门的男生。


    真面对面说话，段鸿也挺有礼貌的，称呼了一声“大哥”，“我哥们今天过生日，这边声音影响到我们了，你们能不能停工一天？耽误的工钱我们付。”


    伍嘉时打量着他，年纪不大，口气倒不小。


    他侧了侧身，露出里边忙碌的工人和地上散落的建材，平静地说：“工期赶，停不了。只能说尽量声响小点。”


    段鸿也不为难人，说：“行吧。”


    原以为这个插曲就这么过去，伍嘉时随意抬抬眼，就这么一眼发现了安茉。


    他们隔着这段距离对望，妹妹显然也看到了他。


    伍嘉时没来由一慌，低头看着自己灰扑扑的工装，沾着洗不掉的油漆点子。他没说话，也没再往那个方向看。


    这种场景，他怕让她没面子。


    索性就装作不认识。


    但安茉并不这么想，她喊了一声：“哥。”