宋玉璎拎起裙摆，像着了魔似的飞奔下楼。快到周公子面前时，她放慢了脚步，有些犹豫。


    她作何这么听话就过去了？


    思及此，宋玉璎身形一顿，转身又想上楼。


    皓腕冷不丁被人攥在手里，那人掌心干燥，与她肌肤相贴，热意融融，红霞一瞬间爬上脸颊。


    还没回头，忽觉发髻上插.入了什么东西，她轻轻晃了晃脑袋，声音清翠，格外好听。


    眼神飘向一旁反光的琉璃瓦，是今日在金饰铺里她看到的那支点翠金步摇！


    “谢谢周公子，但是，为何突然送我这个？”


    宋玉璎不明白，她只知道卢三娘曾说过，男子若是喜欢一个女子，会想尽办法送她最好的东西。


    作为天下第一富商之女，金步摇对她来说自然不算什么稀罕物。再往回讲，她今日只不过是好奇才拿起这支金步摇……周公子，是觉得她喜欢这个东西么。


    宋玉璎轻扶金钗，微微仰着脸看他，眼底清明，不含一丝情.欲。


    翟行洲摸了摸鼻子，没能开口解释，唇角却泛着淡笑。下一瞬，他凑近宋玉璎，在她反应过来前牵着她出了酒楼。


    想送便送了，哪还需要什么理由。


    就像她一样，毫无征兆便闯入了他的心里，而他从不压制自己的欲望，任由自己借着周公子的身份靠近她。


    或许，已经不止是周公子了。


    想着，翟行洲暗自瞥了一眼金步摇上面的小字。他低头轻笑，不知她何时能发现，又是何时才能让翟行洲光明正大地站在她身边。


    街巷内花灯如海，朦胧了月影。


    宋玉璎有说有笑，与周公子穿梭在人群中。


    身后，贺之铭单手搭在胡六肩头，嘴里“啧啧啧”个不停。赵淮买了两串糖葫芦，递给花枝一串，自己则走在一旁没心没肺吃了起来。


    阿耶只是叫他时刻盯着宋娘子，既然如此，那在后面盯着和在身边盯着又有何区别。


    花火暗淡，繁华渐渐褪去，宋府内点了灯。


    宋玉璎抱膝坐在矮塌上，看着花枝铺床的背影，床头躺着一只棉花布偶，是前几年阿娘给她缝制的。宋玉璎斟酌了一下，开口道。


    “花枝你说，周公子是什么意思？”


    在她心里，答案如同隔着薄纸描摹，隐隐约约透出轮廓，却又无法具体捕捉。


    卢三娘曾说……算了，宋玉璎不想去回想卢三娘究竟还说了些什么，横竖三娘是三娘，她是她，情况又不一样。


    花枝听到这话，偷偷捂嘴笑了笑，转过头来时却又抿着唇不大敢与娘子直说。


    她道：“婢子也捉摸不透，那娘子觉得周公子此人如何？”


    宋玉璎倒是仔细思考了一下，觉得周公子貌若谪仙、品行端正，丁忧前还是朝廷命官，应当是个极好的人。


    “除了‘好’呢？”花枝追问。


    “想不到了……”


    宋玉璎有点头疼，眯眼扑在榻上。片刻，她突然抬头，眼前一亮，她拍手又道：“他也许还能与我一道查账！”


    不过在那之前，她得给周公子一个回礼。


    宋玉璎皱着眉头想了很久，就连躺在床榻上时仍在翻来覆去地思考。虽不明白周公子为何突然送了她一个金步摇，但出于礼貌，她还是想送点东西给他。


    可送些什么呢？


    送金银贵玉又太过庸俗，况且周公子看着也不像是出身贫苦的人，他应当自己也能买得起。


    实在是让人头疼。若是平日里和卢三娘等几位手帕交互送礼物，她定会毫不犹豫选择时下最流行的胭脂水粉，但男子……


    宋玉璎不由得想了一下周公子扑上脂粉的样子，突然笑出了声，又把被衾盖过脸颊，露出一双明亮的杏眼。


    翌日出了房门，桃花盛开，满园春色。


    眼下正值三四月的春桃之日，宋玉璎一拍手，拉着花枝摘了一小筐的桃花。彼时还在长安，阿娘曾教她做过桃花酥，现在派上用场了。


    两个时辰后，午时过。


    马车停在明月酒楼门前，店中小二狗腿子似的小跑上来，满脸媚笑，半躬着身子将宋玉璎迎进楼里，只见她径直走上三楼。


    再次抬头时，周公子已经凭栏看她，像是对她的到来并不意外。


    宋玉璎手里捧着漆木雕花食盒，小步娉婷。她走上前仰头看向周公子，温温一笑：“周公子昨夜送的那支金步摇我很喜欢，今日便做了一盘桃花酥给你，应当是好吃的，我的手艺不差。”


    “哇嗷。”


    贺之铭开门探出头来，眼睛直直盯着宋玉璎手里的食盒。被翟行洲轻飘飘看了一眼，他正想缩头回去，谁知宋玉璎不知从何处又拿出了一盒。


    “贺公子也有，我做了不少，大家都有！”


    “大家是谁？”贺之铭看着翟行洲，添乱道。


    “你与周公子、花枝胡六，宋府上下都有，”说着说着，宋玉璎眨了眨眼睛，脸颊微红，“当然，我本意也是想做给周公子，聊表谢意，但又不小心做多了一些。”


    宋玉璎总觉得单独送给周公子怪怪的。说不上来是哪里不对，横竖就是心里痒痒的，存了点小心思。


    ——她想看看周公子会有什么反应。


    面前，周公子白皙瘦削的手指轻拂着雕花食盒，目光转向她时，眼底笑意蔓延。那双本就勾人的桃花眼此刻微微眯起，眼尾上翘，像是在探查她内心最深处的想法。


    那人的目光带着灼热，扫过她白净的双颊，停留在睫毛卷翘的杏眼上。


    还没等宋玉璎明白周公子的意思，就见他食指一勾，挑开木盒上的锁扣，从中捻起一枚桃花酥。


    他看着她，薄唇微张，清甜不腻的酥饼在口中化开，眼眸含笑，目光如水。


    宋玉璎被他看得顿时热意涌上脸颊，就连耳尖也没被放过。


    一旁，贺之铭早就进了厢房，轻手轻脚阖上木门。他背靠房门，拍拍胸脯长出一口气，脸上神情兴奋。


    他还没见过师兄这副模样呢！近日跟个孔雀似的，老开屏。


    贺之铭转念一想，又开始担心起若宋娘子知道师兄就是翟行洲，想必会很难过罢。毕竟，翟行洲可不如周公子讨喜，那个身份……太复杂了。


    周公子可以满心满眼地喜欢宋娘子，也可以明着站在她的身边，陪着她做任何事情，哪怕是与宋家有关的事。


    但翟行洲不能，尤其是那种身份下的他。


    酉时日落后，贺之铭难得溜到翟行洲房内，与他面对面座谈。


    桌上摆了账簿，与宋娘子手中的宋家总账并无二致，这是年初时有人暗中递到圣人手里的，宋家近几年的全部记录，每个数字来源均有记载，不知真假。


    圣人指派师兄南下巡查，一为纠察大庆百官，二为彻查宋家底细。


    当然，皇位上那人心思缜密，自然不会给师兄一人担下如此重任，所以，师兄身边一定还有人在暗中监视着。


    这也是师兄为何接到圣旨后，当日便飞书回梅岭，跟师父借了他几个月。师兄有旧疾，必要时刻他须得护在身侧。然而作为师弟，翟行洲的心思贺之铭看得比谁都清楚。


    他喜欢宋娘子，慢慢开始不甘心以周公子的身份出现在她身边了。


    他想跟圣人对着干！


    “师兄，听我一句劝，不要再继续了，不能再继续了。”贺之铭一脸正色，全然不似往常那般嬉皮笑脸。


    桌案上，刚倒出来的茶水冒着热气，模糊了翟行洲的视线。


    他轻笑一声，直视贺之铭：“我如何不知道作为监察御史，决不能带头与商贾之人往来，更不可有过多私交。”


    “但她是宋玉璎。”


    翟行洲早已不是刚加冠的少年郎，他明白这句话背后的含义，更能明白他与宋玉璎之间有着重重阻碍。


    所以他既贪恋周公子这个身份，又克制不住想要以翟行洲的名义出现在她面前，与她共同面对一切。


    “只要她能接受，我不在乎圣人会如何想。”


    “商贾之家与官宦世家结亲的，长安城不久前已有头一例。”


    贺之铭震惊：“可第一对也是宋家！况且，宋娘子好像还开始喜欢你吧？”


    “师兄你……考虑得是不是有点长远了。”


    *


    宋府，烛光莹莹。


    宋玉璎再次问起花枝，关于周公子为何送她金步摇的事。


    “莫非周公子是觉得，一路跟着官船南下吃吃喝喝抹不开面子，才想着用金步摇抵了路费？”


    “可那也说不过去呀！我记得卢三娘说过，不能乱收男子送的东西。但那是周公子，我看着他人挺好的，也不会对我有什么别的想法。”


    谁知花枝听完，反应如旧，还在一旁抖肩笑着。宋玉璎不明所以，想要上前看花枝在笑些什么。


    笑谈间，发髻上的金步摇滑了下来，堪堪落在地上。


    宋玉璎弯下腰去捡，纤细的手指停在金饰上，她没了动作。


    步摇叮当，金丝缠着翡翠，其上字体潇洒，刻着什么。


    她凝神看着，眸光一点一点暗了下来，情绪也是，说不清道不明的东西在心腔内翻滚。


    再细看，一股极大的委屈感扑面而来。


    他在骗她。