“啊？萧裕……要娶媳妇了？”江宴震惊道。


    “断无此事！”孟公公立马否认道，“贞哥儿莫要胡诌！”


    “我才没胡诌！”薛嘉贞不服气道，“我亲耳听见我娘对我爹说的！”


    “我娘还说，老太妃特地叮嘱她们，今日将家里适龄的未出嫁的女儿、妹妹都带上，说是为了赏梅，实则就是为给王爷挑人呢！可惜她们崔家和我们薛家都没合适的女儿。”


    闻言，赵玉璘恍然大悟：“怪道我说我嫂嫂和我四姐姐，姑嫂二人素来不合，今日我嫂嫂带我来玩儿，怎么还带上了我四姐姐？原是带她来选秀的？”


    “什么选秀！小孩子家不懂别乱说！”孟公公有些慌乱地摆了摆手，“就是赏梅吃茶！”


    “这就是选秀嘛！”


    “就是就是！”


    “……”


    江宴懵懵地愣在原地。


    萧裕要娶媳妇了？


    他当真要娶媳妇了？


    一时间，江宴觉得心里怪怪的、空空的，还有些新奇和害怕，说不清到底是何滋味。


    小时候不懂事，看别人娶媳妇儿，有高头大马、喜缎红绸、爆竹喜糖，热闹安逸得不行！他便窝在萧裕怀里直嚷嚷：“萧裕娶个媳妇吧！萧裕娶个媳妇吧！”


    起初，萧裕以为他是想多个嫂嫂，愁了好几日！后来发现他只是眼馋别人家的喜糖和热闹，这才长松了口气，转头凑钱买了些爆竹喜糖来哄他开心。


    那时他们穷，萧裕刚在军中冒头，钱给他买了些东西，自己悄悄啃了两个月玉米面窝头，没让他知道。


    后来他大了几岁，刚明白娶媳妇是何意，就赶上赵玉璘的哥哥赵戎小将军娶妻。


    赵玉璘多了个嫂嫂，像多了个娘似的，疼他疼得不行！


    江宴羡慕不已，也盼着萧裕能给他娶个这样的嫂嫂回来。


    谁知两个多月前，突然有人对他说，他是萧裕的男妾。


    萧裕的媳妇不会像赵玉璘的嫂嫂那样如娘般疼他，而是会讨厌他、欺负他、打他，甚至卖掉他……


    他当时气疯了，在屋里大闹了一场！直到萧裕哄他说，在这王府里永远没有人敢欺负他，并承诺：


    “就算要娶妻，也要先等我们安宝长大。”


    他这才勉强作罢。


    可……他现在还没长大呀。


    陶夫子说过，婚姻大事乃父母之命媒妁之言，萧裕他娘要他成亲，萧裕也不能违拗。


    可……他还没长大呀。


    思及此，江宴感觉心口像被人猛地揪了一把。


    ……


    “小爷会背吗？”


    孟公公的声音将神游中的江宴拽了回来，他懵懵地眨了眨眼：“啊？”


    “让背《论语.子罕》篇中的子四绝。”一旁的赵玉璘低声提醒他道。


    原是孟公公见赵玉璘、薛嘉贞逮着选秀这事儿不依不饶，便当即正色问他们《论语.子罕》中，“子四绝”是什么？


    他二人嗫嚅着背不出，这才点了正站着发呆的江宴。


    闻言，江宴也跟着摇头。


    孟公公脸色沉了几分，轻斥道：


    “子四绝乃毋意，毋必，毋固，毋我——意为不凭空臆测、不绝对肯定、不拘泥固执、不自以为是。”


    “此番老太妃不过请人吃茶，璘哥儿和贞哥儿就偏说是选秀，便是犯了此四毋！而小爷竟将学过的书忘得一干二净，罪加一等！”


    说罢，便将他三人撵回了小书房，勒令他们需得在此将《论语.子罕》篇重新背熟了才能去玩儿。


    临走前还撂下话，改日抽背，若有谁背不出，他便将此告诉王爷和赵薛两位将军，届时他们仨的小屁股都得开花！


    “砰。”


    雕花楠木门合上。


    留下眼巴巴望着房门的三人，和江宴怀里“滋哇滋哇”叫着的蝈蝈。


    待门外脚步声远去，赵玉璘才不服气地低声道：“那就是选秀！”


    “就是就是！”


    薛嘉贞附和，末了还冲着紧闭的房门做了个鬼脸。


    ……


    却说终于摆脱了三人的孟青，如获大释！


    他先嘱咐了廊下烤火的丫头婆子们好生伺候，又叮嘱暖阁内的菖蒲看紧人，别让他们乱跑，最后在菖蒲玩笑的奚落间，逃也似的离开了主院。


    边逃边庆幸自己是个太监，不会生到这等难缠的小鬼头。


    出了主院，至甬道旁的翠幄青车前，他脚步一顿，回头朝东苑方望去——


    看着那一片雕梁画栋、层檐叠嶂的殿宇，不由得摇头长叹了口气。


    这小老太太！放着如此富贵清福不享，偏瞎折腾作甚？


    殊不知，儿女之事，过操则疏，多管生厌。


    “公公，咱们回千步廊吗？”


    坐上车，驾车的小火者问道。


    “王爷何在？”


    “这个时辰，当在文华殿。”


    “去文华殿。”


    “是。”


    ……


    一个时辰后。


    承安王府东苑，西小园内。


    碧瓦朱甍间，满园梅枝垂阴相映，落英幡纚中，艳婢娇童衣袂翩跹。


    园中各处梅树下设桌椅案几、熏笼小炉，众婀娜纤巧的姑娘小姐们围坐树下，烹茶赏梅，嬉笑玩闹。


    园中设有一亭，亭内也设案几众多，雍容典雅的妇人们各自围坐，有那不合群或觉得外头冷的姑娘，也同自己的母亲、嫂嫂挤在一处，品茶吟诗、畅谈说笑。


    虽是隆冬，小园内却香暖融融，宛若瑶池之境。


    无人发现园外倚墙而立的高耸榆树的枝丫后，悄悄探出了三颗戴着不同式样的金冠的小脑袋——


    江宴悄悄探出头往里望去，看了半晌疑惑道：“怎么没看见老太妃呢？”


    闻言，他左右两颗小脑袋同时冒了出来。


    “选秀老太妃怎么可能不在？”赵玉璘一边说着一边往里望，紧接着在江宴后脑勺轻轻拍了一下，朝亭中一指，“那么大个人坐在那儿你眼瞎啊！”


    江宴定睛一看，但见飞檐亭正中央的那六扇气派显赫、富贵华美的百鸟朝凤缂丝屏风前的芙蓉榻上，端坐着一名妇人。


    那妇人头戴赤金嵌宝凤冠，上着百蝶穿花大红缂丝袄，下穿宝蓝撒花绫裙，外罩金雀斗篷，皓齿红唇、鬓若乌云，眉目英秀、容貌艳绝，好似一朵盛开的牡丹。


    “你才眼瞎！”江宴一巴掌拍了回去，“睁眼看看那是个老太太？”


    “谁跟你说是老太太？”赵玉璘道，“老太妃泰昌二十年进宫时才十四岁，次年生了王爷，如今也不过三十五六的年纪。不过是辈分到了，众人才尊称一句老太妃。你不知道吗？”


    江宴一愣：“不知道，萧裕从不跟我说这些。”


    赵玉璘和薛嘉贞默默伸出了鄙夷的手势，江宴恼羞成怒，手肘左右开弓，顶了他二人一下。


    见此，三人身下扶梯子的三名小厮纷纷压着嗓子喊道：“我的爷！要玩儿下来玩儿，别在上面闹啊！这么高摔下来，可不是玩儿的！”


    三人话音刚落，一旁躲在树后的小厮探出头，望着墙头焦急道：“我的小爷！看够了吗？快下来吧！要让人晓得我们擅自带你们来这儿，定要罚我们了！”


    “少在这儿蝎蝎螫螫的！小爷什么时候让你们挨过罚？出了事儿我担着！”江宴低声道。


    闻言，墙下四人相视一眼，略微放下心来。


    扶梯子的三人分别是夏松、秋石、冬青，树后望风的是春茂，四人是江宴的贴身小厮，与其年龄相近，日常跟着出门、陪着读书玩耍的。


    虽说萧裕、泽兰等对他们千叮咛万嘱咐，要他们好好看着江宴，不要任他胡闹，若他要乱跑，定要派人回来告诉云云，但他们四个却对江宴唯命是从，指哪儿打哪儿。


    原因无他，就是江宴说的那样，他担着。


    他向来一人做事一人当，且颇为护短，他的人他自己可以罚，但旁人轻易动不得，哪怕是萧裕也不行！


    这也是春茂四人虽然害怕，但也带着江宴来了东苑的原因——


    一个时辰前。


    被孟公公撵回小书房的江宴三人重新围坐在案前，盯着摆在中央的金丝蝈蝈笼子发愣。


    半晌后，赵玉璘率先开口，他看着江宴有些担忧地问道：“阿宴，你预备如何是好？”


    如何是好？


    能如何是好？


    江宴双手撑在案上，捧着脸看着笼子里“滋哇”乱叫的蝈蝈，长叹了口气，道：


    “不知道……我还没做好准备。”


    他知道萧裕总有一天会娶媳妇，但因之前萧裕答应过他，要等他长大，因此他现在完全没有做好他和萧裕的生活里要多出一个人来的准备。


    见此，赵玉璘像个小大人似的，语重心长地道：“既是父母之命，那此事便是箭在弦上，不得不发，岂容不备？”


    闻言，江宴觉得十分有理！


    因从小被萧裕宠着长大，他并非那等遇事悒郁自怜之人，他迅速打起精神，思忖片刻后，他直起身子宣布道：


    “既然父母之命，萧裕不可违，那江宴之命，他也不能违。”


    闻言，赵玉璘和薛嘉贞一愣，而后道：“这话如何说？”


    “他自己说的呀！”江宴坐直了身子，下巴微微上扬。


    从小萧裕就告诉他，萧裕有萧裕的任务，安宝有安宝的任务。


    萧裕的任务是退敌安民、勤政养家；


    安宝的任务是努力读书，好好长大。


    萧裕是哥哥，萧裕的话安宝得听。


    但只要不是任性胡闹，如：不乖乖读书、不乖乖吃饭睡觉，不肯好好穿衣服害自己着凉等，会阻碍安宝“好好长大”之事，那安宝的话，萧裕也得听。


    如此，既然老太妃要给萧裕娶媳妇，萧裕不能违背，那他娶便是了！


    但娶谁、娶个什么样的，得由他江宴说了算！


    得知前因后果，赵玉璘和薛嘉贞当即对江宴露出了羡慕又敬佩的目光——


    王爷可真好！


    他们在家若敢这么和哥哥或爹爹谈条件，只会挨顿揍。


    接着，赵玉璘问他道：“那你想要王爷娶个什么样的？”


    江宴思忖了片刻，答道：“像你嫂嫂这样的……不！比你嫂嫂还好的！”


    说着，他开始一条条细数：


    “要温柔、要对我好！要在萧裕骂我的时候，替我出头；在萧裕揍我的时候，帮我拦着，最好再凶一点，能在我生气的时候帮我揍萧裕……还有，睡觉不能太占地方！”


    “睡觉？”薛嘉贞不解道。


    “我睡觉不老实，每晚得踹萧裕好几脚。”江宴解释道，“若他娶个媳妇回来，睡觉也不老实，那晚上我们三个一块睡的时候，不得打起来吗？”


    “等等！怎会是你们三个一起睡？”赵玉璘道。


    江宴立马摆出一副小大人的模样，认真道：“娶了媳妇，是不是就要和媳妇一块睡？”


    “是。”


    “那萧裕是不是就要和他媳妇一块儿睡？”


    “是！”


    “可现在我和萧裕睡一块儿，如此萧裕娶了媳妇后，我们仨是不是就得一起睡？”


    “是……不对！当然不是！”赵玉璘连忙否定道，“王爷娶了媳妇后，就是他和他媳妇一块儿睡，你须得单独一个院子，不能和王爷睡一块儿了。”


    “对！”薛嘉贞道，“说来你现在就该分院子了。我娘都说你这么大的人了，怎么还和王爷睡一块。”


    “不是我要和他睡一块儿。”江宴严肃地纠正道，“是他非要我和睡一块儿！”


    说起这个江宴就来气！


    如今学堂里，包括赵玉璘、薛嘉贞在内，有一个算一个，皆已独居一院，只他和几个家贫同窗还同大人一块儿住。


    人家是家里条件有限，屋舍不足，不得已而为之，可承安王府这么大，萧裕就是舍不得单分一个院子给他！


    说什么他还小，夜里睡觉不老实，爱乱蹬被子，必须得人抱着。


    荒唐！


    他都十岁了，小什么小？！


    还乱蹬被子？


    他是个傻子吗？蹬了被子会冻着自己他能不知？便是睡着了不知，但他从未被半夜冻醒过，可见蹬被子这事分明是萧裕扯谎。


    后来，他缠着萧裕闹了许久。


    谁知萧裕不仅不知反省，竟还直接将他抱到腿上，脱裤子揍了一顿！


    该死的混蛋！


    这下好了！


    他要娶媳妇了，他们就只能三个人挤着睡。


    思及此，江宴长叹了口气，而后愤愤道：“萧裕说，我在及冠前都别想和他分床，单独一个院子更是妄想。”


    “可……娶了媳妇就该和媳妇一起睡了。”赵玉璘道。


    “对啊！所以我才要他娶一个睡觉老实的嘛！”江宴理所应当道。


    闻言，赵玉璘和薛嘉贞目瞪口呆。


    他们觉得哪儿不太对，可一时间又说不清是哪儿。


    “当时我嫂嫂刚进门，我闹着要和他俩一块儿睡，我哥还将我揍了一顿。”赵玉璘喃喃道。


    江宴抽了抽鼻子，羡慕道：“看你哥多好，萧裕就是个混蛋！”


    ……


    商量了半晌，最终江宴决定亲自来东苑掌掌眼，看看老太妃到底选谁，也看看有没有合他眼缘的。


    若老太妃选中的他不喜欢，他喜欢的老太妃没选中，那萧裕也必须娶他喜欢的！


    纵然老太妃是萧裕他娘又如何？


    于是，三人底下人不注意，悄悄从主院溜出来，唤了春茂四人来。


    四人起先一听江宴要到东苑去，忙唬得摆手！最后江宴发了好大一通脾气，四人才勉强同意偷偷带他过来，只看一会儿就走。


    然而，说是来帮萧裕看新媳妇，但此时江宴看了半天，都在看萧裕他娘。


    他原本以为是个老太太，没想到这么年轻，萧裕长得还挺像。


    “哎！我看到我四姐姐和嫂嫂了！”赵玉璘用手肘顶了顶江宴，往亭中一指，道，“看到了吗？老太妃左下方的那张案上！”


    江宴和薛嘉贞顺着他手指的方向望去，但见一名身着鹅黄小锦袄、葱绿凤尾裙，生得玲珑娇俏的姑娘正侧身与同伴说着话。


    这时，端坐在上的老太妃对她说了句什么，她笑着低了低头，而后伸手拈了块儿手边的梅子。


    见此，赵玉璘瞬间瞪大了双眸，压着嗓子震惊道：“她竟翘着兰花指！呕！她在家都是直接抓一把塞嘴里的！”


    江宴也震惊道：“你四姐姐竟可以笑得如此温柔？怎么我们每次去你家，她都张牙舞爪地追着我们打？”


    “是我，不是你们。”赵玉璘纠正道，“她在家天天揍我！”


    “那这样能看出个什么？保不准都是装的，过了门就追着阿宴打！”薛嘉贞担忧道。


    江宴一听，有道理！


    而后，三人开始趴在墙头冥思苦想如何是好。


    ……


    亭中，淑太妃命人将自己案上的一碟胭脂牡丹卷，端给了赵家四姑娘赵蓁。


    赵蓁起身行礼谢过，落落大方。


    见此，淑太妃笑着道：“听说如今你嫂嫂让你帮着管家了？你们家人口多，如今家里的弟弟妹妹们又都在淘气的年纪，辛苦你了。”


    赵蓁颔首一笑，道：“娘娘过奖！家中诸事，全仗着我嫂嫂辛劳操持，我不过是帮着打个下手，略尽些心力而已，哪里谈得上什么辛苦？家中弟妹也都乖巧懂事。”


    她话音刚落，淑太妃身边的云朔按察使夫人娄氏打量着淑太妃的神色，而后忙笑着附和道：


    “哟！瞧赵四姑娘这话说得多谦逊！你们赵家那么大，岂是你嫂嫂一人能忙得过来的？”


    闻言，赵蓁笑着，头更低了。


    见此，淑太妃笑道：“罢了！小姑娘脸皮薄。别站着了，坐吧！”


    赵蓁颔首称“是”，款款落座。


    坐下后，她无意间往外瞥了一眼，余光中西边墙头的榆树枝后有什么东西在动。


    嗯？


    赵蓁以为自己看错了，又转头定睛一瞧——


    然后，她就看见她“乖巧懂事”的弟弟正和承安王府的小爷、薛家的贞哥儿趴在墙头，小爷对上她的视线，冲她笑着挥手，嘴一张一合无声道：


    “四姐姐！”


    赵蓁瞳孔猛地一缩，端了半天的谦逊得体的笑，瞬间僵在了脸上。


    “怎么了？”


    见她神色有异，淑太妃关切地问道。顺着她的视线往外望去，却只看见了沾着残雪的院墙和窥上墙头微微晃动的老榆树的枝。


    赵蓁干笑了两声道：“刚才……墙头有几只雀儿在打架，我一时看迷了，还请娘娘赎罪。”


    “这何罪之有？”淑太妃慈爱地笑道，“我当年做姑娘时，也爱看这些小玩意儿。小姑娘家还是活泼些好！”


    “娘娘说得是！”娄氏笑盈盈地附和道，“且府上小爷便是个爱闹腾的，将来进府的娘娘们能活泼些，他定也喜欢！只要小爷喜欢，王爷便也高兴。”


    闻言，淑太妃脸色一变，冷笑道：


    “怎么？王爷娶妻纳妾，倒要看一个低贱的小男妾的脸色？”


    “小男妾”三个字一出，亭内暖融融的气氛骤然凝滞，众人眼观鼻鼻观心，不敢言语。


    娄氏知道自己说错话了，悻悻地端起茶盏呷了一口掩饰尴尬。


    赵蓁不着痕迹地瞪了娄氏，心底疯狂地骂着脏话——


    囚攘的！


    这仨该死的混账小王八羔子，可知外男私窥闺阁是多大的罪？！


    便是当场打死都不为过！


    且太妃不喜阿宴久矣，这若让人逮着了，不是自己往人手里递把柄吗？！


    三个挨千刀的，不知天高地厚的小混账畜生！


    这时，忽听亭外传来一声尖叫——


    “登徒子！！”


    赵蓁心头咯噔一下！


    完了。