第41章


    无相庵静谧到诡异, 只余山风摇过梧桐叶隙的轻响。


    锦照一行人悄无声息地赶在帝后出行前从后门离开。到山脚时，裴逐珖的马车仍候在山下。


    哑女筝版扶着锦照上车，至最后一阶时, 裴逐珖幽幽道：“长兄过去总说‘裴家这血脉, 最好断绝’，没想到不过几年, 就为嫂子打破了誓言。他可是向来说一不二。”


    锦照心脏钝痛, 停下脚步, 再没力气同裴逐珖打哑谜，退出钻了一半的马车，警惕问：“逐珖为何忽有此言？”


    裴逐珖黑漆漆的桃花眼圆睁，意外道：“嫂子不是去求子的？您去的那间禅房向来是求往生者护佑子孙后代枝繁叶茂的……”


    锦照长吁一口气，沉重道：“非也，我只是去拜祭长姐……”


    “那就说得通了，”裴逐珖孩子气地挠挠头, “还没见过哪个女子求子出来如您那般失魂落魄……我还以为……”


    他的话点醒了锦照。


    她这幅颓唐模样可不妥，任何人见了都会起疑。于是少女抬手理了理鬓发, 肩背端直, 仪态万千地进了马车, 迤逦华贵的裙角从巾子下露出。


    艳光四射, 再无疲态。


    她站在门口，垂眸睨看裴逐珖，妩媚却又凛冽不可侵，问道：“你还有甚话想说？你的目的为何？你们兄弟有仇？”她重新披了下外面搭着的巾子, 催促，“有话就说，回府后可就没这样的机会了。”


    裴逐珖笑笑, 桃花眼微微弯起，若非瞳孔依旧有那种诡异的非人感，当真迷惑人，会只当他是个打马游街的纨绔公子哥。


    他利落地纵身上马，干脆道：“机会不缺，逐珖只是需要等一个契机，确认嫂子究竟与谁是一路人。走吧。”说着，拉了一下缰绳。


    马车辘辘启程。


    锦照头昏昏沉沉，似有千钧重，许是真受了寒。


    她竭力想厘清思绪，谋划今后，念头却如狂风卷席下的云絮，越飘越散。便索性合上眼眸，将全部心神都抛掷向车外那片滚沸喧嚣的烟火人间。


    她听见小贩卖烂果被客人揪打时的求饶声渐渐远去，妓子立在秦楼花窗前叫骂穷书生的尖酸之言逐渐拔高，又被途经一对夫妻为小儿啼哭而争吵的声音盖过……


    还有稚子争抢糖葫芦的嬉笑，食肆伙计悠长嘹亮的开张吆喝，不远处爆出轰然大笑与贺喜锣响惊了马，似是哪家正庆乔迁之喜，过了喧嚣处，隐约听到友人久别重逢的哽咽声……


    万千声响，爱憎悲欢，世间百态，一壁之隔。


    锦照将自己想象成一滴水，坠入沸腾的俗世沧海中。


    奇异地，那剜心刻骨的剧痛与茫然，竟在这嘈杂里，被冲刷得淡薄了些许。


    仔细想想，裴择梧院中遮天蔽日的樱树、席夫人佛经渡不完的人、裴老爷湖心上的居所、她永不会有的胎儿……


    皆是裴执雪亲手为他们打造的樊笼。


    但谁能挣脱他和他的“规则”呢？


    罢了。从前还是太天真，上至王侯将相，下至黎民百姓，她还没见过有谁能真正肆意活着。


    车厢里锦照闭着眼宽慰自己，车外的裴逐珖却从怀中掏出一面铜镜，隐蔽地向后看去。


    果然有一队车马从拐角处出现。


    他收起铜镜，讥讽一笑，而后躬身又敲窗，道：“嫂子，要到府门口了，戴好帷帽。”


    “嗯。”


    锦照一路已经把自己安慰得七七八八，已然没有了那被人扼住喉咙般的绝望，只想赶紧回去将身上这身大不敬的衣裙处置了，回那张柔软的拔步床上躺过余生。


    什么孩子，她原本也不想要。


    什么贾家，原本他们占了莫家家产还凌虐莫夫人致死，也不配活着。


    但……


    在思索中，马车嘎吱停住。


    裴逐珖下马，撩开车帘道：“嫂子，听澜院到了，筝版，你扶嫂子下来。”


    赶车人已架好车梯，退在一边。


    锦照等在筝版身后，只潦草扫到他一眼，心中略奇，这人怎的捂得这般严实，并没在意。


    而后看到门内的云儿正飞奔回去，应是要将矜绛换出来。


    整个计划虽有波折，但也算行云流水，只是真相太过残酷，与她期待相距甚远。


    前面的筝版缓步走下阶梯，忽地“咚！”一声，伴随着她闷在嗓中的惊叫，筝版在锦照视野里消失。


    她上前向下看，只见筝版已经坐在地上，正揉着脚腕。


    裴逐珖将筝版搀扶起，让开车梯，道：“息飞，你扶嫂子下车。”又仰头看着锦照，“嫂子别怕，他似乎从前识得你，所以那日才发疯。我已教训过他，他会谨守本分。”


    锦照穿着皇后的衣裳，本就长出一截，不敢自己贸然下楼。她权衡一番，还是紧张地将手搭在息飞手臂上，迈下台阶。


    她犹在震惊裴逐珖口中那句“他似乎从前识得你”，没注意到另有马车接近。


    她刚彻底站稳，只觉手心像被笔尖粗细的石子划过，她心跳如擂，仔细感受着息飞在她手心写着什么字。


    那石子突然不动了，锦照闭眼回忆……似乎是……“慕”？


    但她似乎从未见过慕姓之人。


    不等她多思，就听身后马蹄声落，来了辆她再熟悉不过的轻便马车。


    裴逐珖大惊失色，一把将哑女捞上马，那慕息飞也仓皇爬回车，转瞬，马车已卷着烟尘，逃窜而去。


    只余锦照孤零零被钉死在夕照里，目瞪口呆。


    她僵直地回转身子，果然，裴执雪端坐马车中，正用玉骨折扇漫不经心地挑着帘，目光幽邃如寒潭，穿透扬尘落在她身上。


    三日奔波，他还是那不惹尘埃的高洁模样，仿佛只是去了趟古刹，沾了身香火气回来。


    而非去了灾民聚集、随时哗变的江北，在众目睽睽下亲斩了贪官头颅。


    他眉眼温润，唇角噙着抹淡笑，温声轻叹：“为夫怕夫人忧心，连夜赶路，却不合时宜，也显得执雪可笑可怜。既如此，我还是明日再回。”


    锦照再见他，尽管心中五味杂陈，还是知晓自己该是何角色的。


    她忙疾走几步，哀声：“大人不要！”出口却是沙哑的，腿也发软。


    正巧，她尚未想好怎么解释，才能保住可能被迁怒的人，便顺势倒地，装作昏迷。


    果然，她倒地时，马蹄声便停了。


    她听到马车门“吱呀”打开，裴执雪缓步踏下车梯，缓缓走来的脚步声，还有马蹄调转车头远去的辘辘声。


    而后一切都近乎静止了。


    阳光透过她薄薄的眼皮，照得眼前一片朦胧的暖色——好巧不巧，她正对着日落前最晃眼的夕照。


    裴执雪的冷香始终淡淡萦绕在她的鼻尖，锦照觉得自己像一只撞在猎人靴前，屏息装死的幼兔，每一寸神经都紧绷着，祈求着能侥幸瞒天过海。


    眼前的光突然被裴执雪的阴影挡住，冰冷的扇骨毒蛇一般沿着她面颊滑行。


    锦照尽管从尾骨到后脑都被激起恐惧，寒毛直竖，还坚持着伪装。


    却听裴执雪慢悠悠道：“听澜院与裴逐珖的人……竟让夫人受此辛劳，一会儿就……都杀了罢。”


    话闭，便吩咐：“沧枪。”


    锦照心下一惊，虽明知他是在威胁，也不得不起。


    少女轻咳着睁眼，缓缓支起身子，眼神朦胧无辜地看向裴执雪，不知不觉间，外披的白色巾子也随动作滑落，露出里面正红缂丝的蜀锦凤袍，加上一头披散的墨发，衬得人如花神下界，是近乎妖异的绝色。


    她懵懂开口，声音孱弱：“大人……方才似乎说什么了？”


    裴执雪唇角噙着一丝莫测的笑意，俯身，轻而易举地将她从雪白的巾子里捞起，手掌习惯性地托着她的臀，将她揣进自己怀里。


    眼角恰好瞥见巾子上“大内织造”四个字。


    锦照过往在他怀里都是觉得心安，这次却是浑身控制不住地僵硬发颤。


    所幸，裴执雪没发现她这点异常，“没说什么。”他边向前走，边淡笑着问，“我倒是很好奇夫人，这偷溜出门一趟，是想当皇后还是……想当泼妇？怎地还学会在地上撒泼打滚了？”


    锦照像从前一般，将头埋在他的颈窝里，娇声：“大人方才太吓人了……而且我在山上时还不慎落入温泉了，真的很不舒服……想要你心疼就不罚我了，”她抬起头，用一双浸润了迷蒙水汽的眸子乞求地望着他，“那——大人现在心疼不心疼我呢？”


    温热的气息顺着颈窝流向下腹，裴执雪紧了紧手中的弹软，引来锦照一声娇喘。


    他将锦照的手执起，牵引着落在他凸起的喉结上。


    隔着一层薄薄的皮肤，她能清晰感觉到那硬结在她指尖下危险地滚动、震颤。


    裴执雪开口，灼热的吐息喷在她额角，嗓音已是异样的喑哑：“锦照，我疼惜你，不罚。”他话锋一转，话音陡冷，“那就罚他们，尤其是你我院里的人，哦，还有府兵。”


    “裴逐珖不算在内，他，我另有安排。”


    “你选。是你被惩罚还是所有人……”他声音又换回蛊惑之感，锦照手指能明显感到他升高的体温，惩罚她什么便不言而喻了……但他真能不牵连别人吗？


    他说话时，她仿佛又感到了裴执雪那丝丝泄露的杀气。


    锦照心绪起伏，强压下恐惧，软声道：“祸起锦照一人求子心切，大人既这样说，可就不能追责余人了，尽管罚锦照，怎么罚都好……”


    “哼，花言巧语。”


    “是真的，”锦照投入编着，仿佛在做一场清醒梦，“昨日午歇时，我梦见观音娘娘托梦，要我今日上山拜她，她定会将你我孩儿——”话音戛然而止，裴执雪肩头一沉，自觉抚摸着他喉头的柔荑也垂落。


    锦照真的晕倒了。


    裴执雪腾出一只手探去，果然额头滚烫。


    权臣身上戾气翻涌，大步踏入听澜院，侍女与妈妈们皆瑟瑟跪在门内。


    “少夫人不在，院中竟无一人知晓？”他冷声道，“沧枪！一个一个审！”


    裴执雪进屋，将锦照放下把了脉，就准备去开方子，袖角却被意识模糊的锦照拽住。


    她双目紧闭，泪水却汹涌而出，在枕上洇开湿痕，断断续续地呓语呜咽：“大人……别、别丢下我。会有孩子的，您再等等……几个月就好……”


    “我可以的……不要走……不要杀我……”


    裴执雪心里蓦地产生一种他说不清的多余情绪。好像魂魄中有一处被短暂唤醒一瞬。


    他弯腰一吻，温柔在她耳边安慰：“小锦照，你……是知道了多少才这般怕我？我不怪你，更不会杀你……为夫去给你开方子，开完就来陪你，乖。”他轻轻掰开锦照拽着他的手指，就像每日清晨做的一样。


    待他开完方子，满身戾气地回来，锦照已经裹着被衾滚到床榻最里面。


    裴执雪在榻边躺下，顷刻便被少女身上蒸腾的热意与馨香笼罩，翻腾的戾气竟奇异地消融大半。


    他伸手想将人捞进怀里，昏睡的锦照却熟稔地一滚，反将半个身子软软地伏在他胸.前，一条腿无意识地屈起，大腿与小腿肚恰好将他的要紧部.位严严实实地夹住……温暖柔弹。


    裴执雪不自觉带了笑，自开蒙以来第一次没沐浴就觉得疲惫至极，忍不住闭了眼，听着锦照近在咫尺的均匀呼吸，感受着怀中沉甸甸的暖意，他被餍足的疲惫感攫住，竟在昏黄时分就沉沉睡去。


    锦照梦里却没有梦外看来的这般幸福。


    膝下白雾弥漫，不知踏出一步会是实地还是深渊，她被困在重重垂落的纱帘与冰冷的铜镜迷宫深处。


    还浑身赤.裸，她被巨大的羞耻感裹挟。


    少女仓惶逃跑，猛地掀开一层帘幔——景象却骤然扭曲成贾宅，“杂种”等辱骂响在耳边。


    她惊骇调头，几乎撞上一面铜镜，镜中赫然映着贾有德扭曲破碎的面容！


    这就是十八层地狱吗？


    锦照全然崩溃，痛哭着抱身蹲下。


    却觉得手心奇痒，她将手掌翻转过来，骇然发现，一个字一笔一划地闪着金光，浮现在她手心上，带给她安稳感与力量。


    随着那字逐渐完整，四周异相逐渐消失，她处在一片明亮温暖的洁白中。


    锦照猛地忆起息飞在她小臂留下的笔划，她急急垂眸，心神凝聚于臂上金纹——


    看清的刹那，心头如遭重锤狠凿！


    那个字……根本不是“慕”！


    是“莫”！


    与“夕”！


    息飞！夕非！


    是“多斐”的一半！


    锦照惊惶交加，猛地从光怪陆离的梦境弹回现实。


    却发现枕边冰凉。


    裴执雪早已不知所踪——


    第42章


    身边空无一人, 厚重的床帐不仅抵御了瑟瑟秋风，连高悬之月的清寒冷光也被隔绝在外。


    锦照头脑缓滞地反应了几息，唇一瞬失了血色。


    云儿和院里人呢！会不会已经被裴执雪处置了？


    她怎么还真昏厥了？


    谁知她未能准时承受裴执雪的“惩戒”, 裴执雪是否会转而迁怒旁人？


    心慌如鼓擂, 锦照匆忙掀被下榻。黑暗中寻不见绣鞋，索性弃之不顾, 一把扯开重幔。


    清凉月光伴着萧瑟秋风迎面而来, 锦照还烧着, 被晃得有一瞬眩晕。


    她试探地哑声唤：“大人？大人？”


    无人回应。


    连外衫也顾不得披，她只穿着一身流光浮动的薄纱寝衣，疾步奔向云儿的住处，心底兀自残留一丝侥幸——裴执雪或许在书房处理公务？


    夜色浓稠，她足尖飞快地轻点过冰凉的青砖，轻盈如一尾小小银鱼。


    空中一轮孤月泼下泠泠清辉，将回廊切割成明暗交错的囚笼。


    少女的黑发飞扬, 寝衣被奔跑带起的夜风灌满，宽松半透的袖管与裤腿随她的动作游曳, 如她的鳍与尾, 想带她挣脱这透明鱼缸。


    终于拐过回廊。


    虚虚实实、错综悬挂的素色垂帘如水藻般在夜风中轻荡。


    可书房内, 只有混沌的月光勉强透进, 空无一人。


    希望落空。


    而那些垂帘再次像活物般绊住锦照的脚步，让她迷失方向。


    方才那场诡谲的噩梦，仿佛又在她眼前重演。


    帘角扫过她脚踝时，像是冰凉的蛇尾轻擦而过, 锦照徒劳地撩开一重重垂帘，只觉劳累，呼吸越来越艰难, 不安感越来越让她恐惧。


    她定了定心神，才想到循着月光定能到正堂。


    她循着光，撩开重重冰凉的垂帘。


    踏出迷宫之后，她想，日后定要将这些绸子剪得稀巴烂，再一把火烧干净。


    云儿窗扉半开，锦照向内看，见她正紧蹙着眉沉睡，心便放下些。


    再看其他侍女，也都好端端的。


    按常理，锦照此刻本该心安，但仍有一丝难以名状的诡异感，在心尖盘旋不休。


    那裴执雪去做什么了？沐浴？


    锦照转身折向浴房。室内氤氲的水汽尚未散尽，确有沐洗痕迹。然而，依旧空无一人。


    正迷茫时，似是有人冥冥之中指点她，锦照脑中蓦地出现后院那棵遮天蔽日的菩提。


    也许他是真的被触怒了，如初见般在树上赏月散心？


    锦照不及细想，已快步向后院走去。


    影壁之后，隐约可见一团模糊的白影端坐于菩提之下。


    她心头一松，正欲上前软语告罪。


    然而，当她脚步轻轻地彻底绕过影壁的遮蔽，看清树下景象的刹那，整个人如遭九天雷霆贯顶，浑身血液凝固，彻底僵立在原地。


    世间杂物都已远去，化为透明，她只看得到眼前诡异如炼狱的一幕:


    她向来清润喜洁的夫君端方跪坐在蒲团上，正对着那颗千年菩提。


    零碎的月光，穿透古树的枝叶罅隙，在他周身洒下斑驳陆离、明灭不定的光点。


    画面本该是美好的。


    只是血腥味充斥整个后院，裴执雪素白的宽袖禅衣上斑驳的赤红血珠，逐渐晕染成一片片刺目的猩红！


    他本应宽大飘逸的袖缘沉沉坠着，衣料再吸不下的血珠如同凝露，接连不断地砸落，无声地在树下苍黑色的泥土上汇聚成溪，最终无声被土地吞噬。


    而鲜血的来源正被堵着嘴绑在树上。


    莫表兄！


    锦照无声呐喊。


    果真一切的源头就是裴执雪！


    只见裴执雪手中执着一把寒光凛冽的短刀，姿态优雅矜贵，像在准备上好的鱼脍，正不紧不慢地，一刀一刀，剐着无力反抗的莫多斐。


    这比凌迟还残酷！


    哪怕凌迟，唯叛国或恶行罄竹难书者才会遭那极刑！


    他何罪之有！


    只听白衣郎君用如同在与人赏月品茗的语调说：“既留你一命，你就该夹着尾巴好好活着，何必找死。”


    裴执雪话语平静，眼神无波。


    他手腕微转，刀锋轻巧地斜切入莫多斐已然残缺的胸膛，片下一片薄如蝉翼的皮肉。


    鲜红的血液，有些喷溅到裴执雪的禅衣上，将白色覆盖；更多则无可奈何地离开莫多斐，顺着他的胸膛流淌，直至混入泥土；或顺着裴执雪的刀与手，凝聚在他袖角。


    再滴落。


    裴执雪凝眸沉思——


    莫多斐如今这模样，锦照定认不出了。


    但昨日，他却看得清楚。


    这个他一时慈悲、丢给裴逐珖做玩具的废人，竟妄想再接近锦照！


    裴执雪胸中煞气翻涌，黑色的泥沼自他胸口溢出，将他与莫多斐淹没。


    月色浑浊，锦照看不清莫多斐的具体惨状，只觉气血逆流，想冲过去救他。


    她刚提脚，颊边却猛地掠过一道疾风！


    下一刹，散在颊侧的一缕青丝悄无声息地断落在地。


    不远处，一片叶子轻飘飘落地。


    锦照险些被惊出声，慌忙捂住嘴。


    那树叶若偏一寸，削的便是她的鼻子；


    若偏三寸，则是喉咙。


    她心有余悸地摸着断发，逆着薄叶掉落的方向望去。


    只见昨日弃她而去的小贼正像只壁虎般撑在墙角，对她摇了摇头，比着口型：没救了，别去送死。


    表情全无悲悯或愧疚之色，甚至像在看热闹。


    这兄弟两个！果真一路货色！


    锦照气得发抖，恨不能一刀一个。


    裴逐珖必定早知晓莫多斐的身份！那日他忽然开窗，就是想验证莫表兄“听到”她时的反应！


    难怪！难怪他特地在莫表兄茫然的时候，特别叫出她的名字！


    还有昨日！他定早知裴执雪就在车后，还是任由莫表兄提示她……才断了表兄生路！


    但没想到，裴逐珖的武艺竟如此深不可测。


    一片普通树叶，在他手中竟成了吹发断毛的神兵。


    那他为何不早直接杀了裴执雪？


    “呵，”裴执雪的冷笑声温柔又残酷，用刀面拍着莫多斐的脸颊，“早知你会如此，就不用你爹娘的生死吊着你这条命。”


    莫多斐低垂的头颅豁然抬起，那只蒙着白翳的眼充着血，怒视向视野里朦胧的白影，口中愤怒至极的呜咽声的帕子挡住，传到锦照这边，已几不可闻。


    锦照几乎要瘫坐，强咬着唇才忍住哭，她努力瞪大眼睛，不让无声滴落的泪水模糊视线。


    裴逐珖轻巧翻身落地，在扶住摇摇欲坠的锦照之前，竟有闲心顺手捡起地上那片沾血的叶子，叼在嘴里。


    鼻尖与舌尖同时被茉莉淡香占据。


    他手中托着锦照，再加让裴执雪真面目曝光在锦照面前，使他格外兴奋，身上竟又起了反应。


    他忙把口中叶子吐掉，慌张退后一步，却更瞥见她半透寝衣之下的惊人起伏，彻底慌了心神，涨着脸将头扭到一边，连裴执雪的热闹都顾不上看了。


    却听裴执雪依旧用他那副正义凛然的腔调，缓缓吐出残忍恶毒的真相：“还有，你爹娘早死了。”他毫不掩饰蔑视，“一个乡野莽夫，竟敢质疑本官的判断。”


    他倾身接近莫多斐，“你爹娘怎么都不认还给莫府的尸身是你。没办法，本官只好连夜去见他们，告诉他们你为人所害且还活着。但也告诉他们，凶徒位高权重，本官也奈何不得，实在爱莫能助。除非——”


    裴执雪将新割下的一片丢到积累了许多的盘中，“除非他们留下血书，连本官一起告了御状，本官才有借口帮他们彻查。再或者，他们认栽，再生个儿子。”


    裴执雪长叹一声，惋惜道：“你爹娘真是疼你，当晚便自缢死了……他们毫无根基，贾家又没骨头，看都没看尸身和那封血书，就称死尸是你，你爹娘也是因丧子之痛胡乱攀咬。”


    莫多斐嗓子里堵着他绝望的哀嚎，即便承受着凌迟之痛，也拼尽全力用那只充血的独眼，死死剜着裴执雪模糊的身影。


    锦照目眦欲裂地望着那个白衣恶鬼的背影，胸腔里的怒火从未如此刻骨焚心。


    她早该想清楚！！！


    莫家还是她少数的恩人！！！


    幸而有裴逐珖在一旁拉住她，不然难保她冲动之下会作何决择。


    裴执雪似乎觉得还不过瘾，又慢条斯理地说：“想知道你们莫家为何落到这般田地吗？也罢，本官今日发个善心，让你做个明白鬼上路。”


    他像是要细细品味这份坦白所有的快感，一边继续伤害莫多斐的□□，一边缓缓道来：


    “其一，你错在明明心有所属，还敢妄图与锦照成婚。”


    “其二，你错在不知天高地厚，那些侯门勋贵，哪个不是觊觎锦照久矣，本官不过派人向他们吹了几句耳边风，他们竟给你办了场‘鸿门宴’，若非本官心善，你早死透了。”


    裴执雪一字一顿地冷声嘲讽：


    “你根本不配碰锦照一、根、手、指！”


    他大慈大悲地说：“放心去吧，我会照顾好她，她在一天，你莫家的祠堂就还会香火鼎盛。”


    “呵，还是本官着人为你们建的。”


    莫多斐发出一声绝望的哀鸣。


    锦照心凉得无以复加。


    她以为她要离开那回，裴执雪已经算暴露本性。


    昨日知晓的真相，就已是他最凉薄的一面。


    却只是冰山一角……


    ……


    裴逐珖一直要拉她走。


    她最后看了一眼因她被折磨得不成人形的表兄，颤栗着一步步后退。


    无声的霹雳驱散眼前迷障，所有精心构筑的金玉表象轰然坍塌，露出底下森森的腐朽枯骨。


    她感到有荆棘破土而出，扎穿她的赤裸踩地的脚掌，狠狠钻入血肉。


    所过之处，尖刺贪婪地吮吸着她的血液，冰冷的藤蔓代替了温热的血管，成为她躯壳里新生的、带着倒刺的脉络。


    那荆棘穿透皮肤，完全包裹住她，她千疮百孔，却流不出一滴血。


    唯有被尖刺挤压在逼仄角落的心脏，微弱而徒劳地跳动着，苟延残喘。


    她无力救下莫多斐，且无论以什么姿态去与裴执雪对峙，恐怕会连累更多人……


    对不起，莫表兄。对不起，大舅舅母。对不起，母亲。


    都是锦照的错。


    但你们放心，裴执雪，必将付出代价。


    锦照神思恍惚，手脚无力，一路被裴逐珖熟门熟路地抱到拔步床上放下时，才清醒过来，她反手便掴裴逐珖一记耳光，历喝：“滚！”


    “你早打定主意要舍弃莫多斐的命！只为逼我看清裴执雪的真面目，逼我彻底死心站在你这边！”她声音嘶哑地控诉，“你明明可以直接告诉我真相！直接告诉我！他就不会死！”


    裴逐珖侧着头，脸上迅速泛起红痕，表情却奇怪地扭曲了一下，像是听到了荒谬的笑话：“嫂子，您真以为，他这一年多……还想活下去？”


    “若非用他爹娘的所谓下落吊着，他早就死无数次了！”他声音压低，带着一丝不符合他气质的、诡异的漠然，“这般活着，岂不比死了更折磨？”


    裴逐珖掏出一个火折子吹亮，火光乍起，瞬间映出锦照苍白如纸的面容和衣不蔽体的模糊轮廓。


    他眼皮一跳，迅速将火折子熄灭，声音更紧促了几分，带着强撑的淡然：“嫂子冷静。现下不是谈这些的时候，裴执雪随时可能回来。若他看到你浑身冰冷还赤着脏脚，就麻烦了。您快裹上被子暖着，我去打水，再帮嫂子……”他顿了顿，声音生硬，“……将脚擦干净。”


    锦照强忍着想要沉入无底深渊的疲惫挣扎坐起，声音冰冷：“不必劳烦，我自己来。你去打水便是。”


    裴逐珖没有说话。


    黑暗中只听得细微的脚步声和倒水声，转眼，一个盛着温水的铜盆已放在床前脚踏上。


    他直接把带着温度的湿布巾将锦照那双冻得几乎失去知觉的脚裹住，“裴执雪随时回来，我动作快些，擦干净就好。旁的我们来日再叙。”


    温热的帕子温暖了她，青年的手并没有触碰到她一丝一毫。


    锦照卸了心防，失神地看着帐顶，意识逐渐涣散。


    彻底沉入昏迷的深渊之前，眼前又浮现出那一幕几乎凝固的画面：


    皎洁月辉下，菩提树影里，素白禅衣的衣袖一角不断凝聚着鲜血。


    一滴，又一滴。


    猩红的血珠悄无声息地滴落在千年菩提树下的泥土中，被菩提细小的根须吸收、吞噬，化为养料。


    菩提叶子愈发油亮，垂落的根须愈发粗壮。


    起风，裴执雪的影子正印在树干上，与菩提融为一体。


    他也是能吞噬生命与万物的菩提。


    一定要杀了他……


    锦照昏昏沉沉。


    不论付出什么代价——


    第43章


    锦照再有意识时, 睁眼又是一片昏暗，难断时辰。


    裴执雪罕见地还未起身。她正如往常最习惯的姿势一般，半伏在他胸前。对方依旧一身清浅香气, 温柔地拥着她安睡。


    她的指尖, 也仍如过往一样，缠绕着裴执雪的一缕墨发。


    平和安宁。


    仿佛昨日昼夜的所闻所见, 不过是一场荒诞诡谲的噩梦。


    裴执雪不曾从一开始就给她喝下诀嗣汤；莫家绝户之事也与他毫无干系。


    但鼻尖捕捉到的那一丝血腥气还是剖开了现实。


    锦照心跳渐快, 呼吸急促。只觉得自己是抱着条随时能将她撕成碎片的鬣狗。


    察觉她转醒, 裴执雪轻声开口：“醒了？还冷么？”他语气温和，“昨夜你一直喊冷，不断往我怀里钻。”


    他的手轻覆上她的额间，语带疑惑：“怎么又烧起来了？清晨摸时还是凉的。”指尖顺着她的长发缓缓抚下，“都怪他们不好，让你乱跑受了寒。”


    锦照于心中冷笑：“是是是，你向来无错。你怎会知道, 我昨夜发冷，是因为赤足立于廊下, 亲眼见你手刃我表兄；清晨发凉, 是因还未缓过来温度。你剐完人才回来, 自不会知道我从未退热。”


    思及此, 她才想起看床尾。


    还好，裴逐珖还算有脑子，将擦脚的铜盆收拾了。


    她开口想回应，喉中却火烧火燎的胀痛, 终于勉强着开了口，却只听到一个完全陌生的嗓音。


    一个鸭子叫般的声音在发嗲：“大人，都系锦照一人之——”锦照不可置信地捂住自己嘴巴, 试探地接上最后一字，“错。”


    她迷惘又恐惧地看向裴执雪，疑心裴执雪对她的惩罚是药哑了她。


    裴执雪只垂眸看一眼锦照的眼神，便全然了解。


    他一脸无辜，柔声道：“为夫最喜爱锦照嘤咛婉转之声，怎舍得将你毒哑？”他眼神怜惜，笑容温柔，“许是你昨日说错话，得罪了菩萨，才会落水受凉，嗓音也成了这般。”


    锦照昨日就已预感，经历那般剧烈的心绪动荡，又跌落水中，必定会大病一场。


    不过这样也好，恰巧借这场病调整几日。待病愈之后，再继续逢场作戏，扮演懵然无知的新妇。


    昨夜之前，她尚在凌墨琅与裴执雪之间犹疑；见过菩提下的裴执雪之后，她心中唯剩一个念头：


    无论凌墨琅怎样，裴执雪都必须死。


    现在，在某种程度上，她与凌墨琅、裴逐珖，是同一阵营。


    “有为夫在，你会很快好的。”裴执雪叹了口气，“你一整夜不肯撒手，我也一直没能处理公文。乖，我为你准备了药浴和药膳，你先用点早食，喝过药再泡泡，就不会这般难受了。”


    “我再为你开一剂方，把你喉咙里躲着的那只公鸭捉出来。”他起身下榻，回眸时以指腹宠溺地轻刮了下她的喉间。


    锦照嗔笑着躲闪。


    心里却蓦地想起：她那把曾杀死贾有德的指间刀，仍在裴执雪身上。


    若他方才是用那刀划过她的喉咙……此时她早已如贾有德一般，失血而亡了-


    锦照静静地浸在温热的药浴中，思绪却如潮翻涌。


    那些曾被刻意忽略的细微之处，此刻清晰地浮现在眼前，每一个细节都被无限放大。


    她细细揣摩每一条线索，终于确信——连她当初被送进无相庵，也定是裴执雪一手安排，刘小侯爷恐怕也和那些人一样，不知不觉中受了裴执雪的蛊惑。


    甚至贾家的遭遇……


    还要与裴执雪日夜相对，锦照不敢再深思。


    仅是浮出水面的部分，裴执雪的所作所为就已令人发指，暗处的受害者更不知还有多少。


    借着抱病在身，锦照推拒了几日亲密，也靠装可怜保全了守门府兵与观澜院中的一众侍女婆子，使他们未受牵连。


    但听说，府中豢养的那些恶犬竟夜里冲破牢笼，径直冲去了裴逐珖的居所，彼时裴逐珖正在沉睡，尽管小厮与府兵即时赶到，他的屁股还是在混乱中被恶犬狠狠咬了一口，更险些被那狗恶犬去势。


    他受了极大的惊吓，这些日子都哀声躲在莫夫人房里，不肯离开。


    锦照心中明镜一样。


    裴执雪虽日日习武不辍，但与凌墨琅从前或是裴逐珖眼前相比，根本没有一战之力。


    若裴逐珖真想躲，莫说几条恶犬，便是豺狼虎豹当前，他也定能全身而退。


    倒是云儿听王妈妈说起，裴逐珖那日回府后，就马不停蹄地将那两个哑女带走了，不知是安排到了何处，入夜才回府。


    待他回来，才发现那个叫作“息飞”的怪人竟已凭空消失，怎么找都找不到。


    紧接着，便是全府皆知的“恶犬袭主”一事。


    云儿说这消息时，一脸“恶有恶报”的畅快表情。


    锦照却心痛到无以复加，又苦于不能据实以告，默默将自己完全沉入药浴中，却发现自己已经流不出泪了。


    一时不知该说自己这是“坚强”，还是“薄情”，她只能对着水中那副虚伪的美人面，嘲弄地扬起嘴角。


    许是因裴执雪心知，锦照的身子早已被“衍嗣汤”毁去根基，这些时日他对她关怀备至，日日为她诊脉、调整膳食、亲手煎药。


    若非锦照知晓真相，怕是已经被哄得云里雾里了-


    这日，雷声千嶂落，雨色万峰来。①


    罗汉榻两侧对坐的一双人影，被琉璃灯映照得愈发惊艳绝色。


    裴执雪凝神为锦照诊脉，眼底的凝重渐渐散去，带着薄茧的指腹在她皙白的腕间轻轻摩挲，声线低沉暧昧：“锦照，你已大好了。”他抬眼，目光沉静却滚烫，“只欠好好发一场汗。”


    锦照心里一沉，该来的，自是躲不过去。


    少女嗓音已恢复如常，在屋外磅礴雨声与滚雷的反衬下，愈发动人心弦：“大人难道是要锦照在这样的雨天里，披着斗笠跑上两圈不成？”


    裴执雪含笑牵起锦照的手，引至唇边，轻轻含.住她的食指，以舌尖轻舐，低语道：“夫人最是喜欢撒娇卖痴。”


    锦照反客为主，指尖一寸寸抚过他的唇瓣。她起身行至他身前，一腿支地，一膝抵入他双膝之间，几乎蹭到那危险之地。


    指腹轻轻摩挲过裴执雪的齿关，她声音低柔如丝：“大人不是说要惩罚锦照么？还是说……要锦照来惩罚大人？”


    裴执雪呼吸一瞬乱了。


    他一边贪婪地衔住、轻吮她的食指，一边急切地揽住她的腰肢。


    天旋地转间，上下位置颠倒，他将锦照彻底困在身下。


    裴执雪倾身覆上，炽热的气息与她交融，相隔不过毫厘。


    他的吻细密落下，从她轻颤的额间、凌乱微湿的眼睫，到线条精致的鼻梁与光洁微翘的鼻尖。


    而后不再流连于浅尝辄止。


    他轻轻吮吸着锦照圆.润饱.满的唇珠，继而以舌撬开她的齿关，感受着其中的甜蜜。许是怜她大病初愈，力道比往日温和了许多。


    尽管他的气息是灼热的、唇是温暖的、掌心是滚烫的，锦照却只觉得寒意彻骨，忍不住浑身战栗。


    她强压下恐惧迎合他，却仍抑制不住地想逃，甚至想咬断那肆虐的舌。


    心念刚动，齿间不自觉地一合，裴执雪猛地缩回舌，虎口也瞬间掐上她细嫩颤抖的颈。


    他眼中情欲褪去，在咫尺间审视着锦照。少女尚未从方才的纠缠中回神，呼吸仍急促起伏，怔然望向他，目光迷茫而不解。


    裴执雪微皱的眉头舒展，手也回到原本流连的位置，嗓音低哑，语气中反添一丝亢奋：“唔……夫人溜出去一回，胆子倒是更大了。”


    他重新吻上她的唇，继续那个被中断的吻，腥甜在彼此口腔蔓延，动作也愈发放肆。


    锦照被他亲的舌根发麻。


    他留一指在她口中徐徐逗弄那一颗颗整齐小巧的贝齿，转而去亲抿她染上薄红的无辜耳垂。


    不可控的感觉聚席卷全身，她不能自抑地轻吟出声，旋即又被表兄被害的画面包围，难堪地想阖上唇，却发现裴执雪不知何时趁她沉沦，又放一根手指在她口中，代替舌作弄她。


    她想拒绝，却只能发出碎音，反倒让他的两指更放肆地捉弄她的舌头。


    她索性闭目迎合，只盼这场折磨尽快终结。


    她以唇舌小心讨好那两根手指。


    裴执雪果然因她的顺从向下吻去，放过了她的唇，却捻起她自幼随身佩戴的那对玛瑙珠子。


    锦照睁眼望着房顶的木梁，耳畔雨声轰隆，觉得自己是一尾被浪掀上岸的鱼，不由自主地扭着身子，急切需要逃离。


    许久，裴执雪抬眸，哑声问：“夫人为何一直无甚反应？”


    锦照柔弱着回道：“许是病气还未散尽，怕过了给大人……要不今夜……”


    裴执雪道：“为夫的诊断不会错，夫人先去床上候着，我去去就来。”说罢，将锦照包粽子一样拢住，匆匆离开。


    锦照只得依言坐在床沿，望着琉璃缸中那尾通体雪白、尾鳍绚烂如红霞的金鱼，静待裴执雪归来。


    裴执雪执着一截月牙白的软烟罗缎子回来，竟是他离去时用来将她缚在镜前的那条。


    轻薄的罗缎在半明半昧的烛光下泛着柔和的光泽。


    他将软烟罗撕作两段，目光落在她低垂的眉眼间，语气里带着几分了然的戏谑：“夫人似乎颇为钟爱这般的小小情趣，不如再试一回？”


    他竟一语道破了她最隐秘的心思。


    锦照指尖微颤，没有应声。


    确实，若是双眼被蒙蔽、身躯被束缚，是会减少愧疚感。只要裴执雪肯缄默不语，她未尝不能假想身上是旁人。


    但似乎——她对任何人都很抗拒。


    待她从恍惚中回神，才惊觉衣衫早已被褪尽，双腕被松松系在雕花栏杆上。


    眼前被覆上一层朦胧的白，视线受阻的刹那，未知失控的惶恐漫上心头——


    第44章


    眼前只剩一片朦胧, 唯有依靠其余感官感知周遭。


    雨声淅沥，敲打芭蕉的清脆隐约入耳，更衬得他呼吸清浅难寻。


    空气中清润的土气与雨水的凉意交织着他身上那一缕冷香, 如同无形的网, 将她无情地困缚其中。


    身下被衾丝滑如水，微凉的缎面贴着肌肤, 腕间那道轻微的束缚感不时提醒着她此刻的处境。


    而不远处, 裴执雪身上散发的体温如隐若约的焰, 既遥远又灼人。


    他目光如巡狩，缓缓掠过只属于他的少女。手指自她头顶虚虚抚下，并不真正触碰。


    锦照浑然不觉，只是惴惴不安地猜想：他是否在思索如何，或是该不该，取她性命……


    这个念头一起，少女就无法自控的冷汗涔涔。


    事实上, 裴执雪所想与锦照的猜测相去不远。


    他以目光描摹她的轮廓，眸色深沉。正是这颗看似脆弱又难以捉摸的头颅, 总出乎他意料；软烟罗下那双一眼万语的眸子, 总让他心软；这张盛满谎言的蜜唇, 总叫他留恋；还有这单手便能捏碎的雪颈……


    手指凌空游走, 迟迟不落下，恶劣地延长她的等待与不安。


    裴执雪眼神迷恋地向下，细数不杀她的原因。


    那朵因伤痛存在的海棠……日渐丰盈的雪顶……盈盈一握的纤腰……


    她身上存在的一切，甚腕骨上那颗小痣, 都成了她反复忤逆他，却又能被娇宠活着的证据。


    少女对一切无所知，疑惑地问：“大人？您还在吗？”


    裴执雪退后一步, 看着被禁锢的画卷。


    她散乱的墨发迤逦在床上，眼覆白绸，樱唇红肿，一身丰腴莹润毫无遮掩地陈于墨发之上。黑、白、红三色交织，夺目至极，美得摄魂夺魄。


    这般全然无力、任人采撷的模样，令他兴奋到疼痛。


    他目光越来越沉，集中在她身子中.央。


    裴执雪的吻在周遭稍作铺垫，便固定住她两膝，以唇探索那张她总想尽办法躲闪的唇。


    雨夜模糊了少女又惊又娇的嗔骂，只听廊下雨水源源不绝，汇聚成溪，被溜来避雨的小猫卷着舌舔干净。


    雨一直下，野猫恋恋不舍地舍弃沾了花香的小溪，转身另寻饱腹之物。


    锦照徒劳睁着眼，眼前依旧一片空白。几次已经神思涣散，又被恨意与愧疚拉扯归来。不知不觉间，覆眼的白绸已被泪水浸透。


    裴执雪吻上来，她只恨自己没手退开他，只能抗拒着，却仍被他吻上。


    不知这个深吻持续了多久，终于停下。


    门外的野猫寻到了锦照供奉的羊奶酪，贪.婪地舔舐起来。


    忽闻室内一声带哭腔的娇呼：“疼……你轻些！”


    小猫警觉地竖起耳——它认得，正是这声音的主人常为它备食。


    接着，小小的猫耳朵又捕捉到一阵不甚清晰的嗯嗯啊啊，直至几声“夫人好滑”、“夫人好紧”之类的人语之后，终于传来少女放松而自在的呻.吟。


    紧绷的猫儿抖了抖身上的雨水，迈着优雅的步伐去寻一处休憩——还好不用为报恩去与屋中那邪物较量。


    它可只剩七条命了。


    屋中的少女三魂已被撞飞两魄，对屋外途径的野猫儿毫不知情，只觉自己命不久矣。


    裴执雪像是带着怒意隐忍惩罚她，无论她怎样示好或刺激他，都没用。


    她心一横，蹬开裴执雪，哑声道：“大人…我真的受不了了……”


    正当裴执雪欲再度逼近，却听锦照抛出一个他难以拒绝的诱惑：


    “大人，求求你了，我想试试在上面，换你覆眼缚手可好？”


    听裴执雪久不回话，锦照争取道：“一定会很有趣的！”


    过往在锦照占据主动权时，实情总能进展得快些。


    裴执雪俯身吻了吻她，在她耳边道：“那你便不许喊累。”说话间，眼前软烟罗被揭开。


    拎了拎其上滴答不断的水珠，裴执雪揶揄：“夫人当真是水做的，哪里都落雨。”


    随着手腕被松开，锦照一骨碌爬起来，看着裴执雪在她身侧躺好，神情平和地闭上眼，指挥：“湿掉的绑手，干的遮眼。”


    锦照将被泪水浸湿的软烟罗绑在他头上，“这是惩罚你的。”


    裴执雪又将双手手腕隔了一段距离，放在块垒分明的上腹，“就这样绑，”锦照刚想出口反对，却听他低笑，“刚好够我帮你动。”


    锦照想了想，还是沉默着照做了。


    野猫再绕回窗边，就听内里邪物语气低沉：“再向下，还没到底。”


    猫儿轻盈地跃上窗台，只见窗边条桌上香炉袅袅向室内吐着惹猫心醉的淡香，重重烟雾与帷幔后，能瞧见一个娇小的身影正在艰难地坐下，轻轻摇晃。


    邪物发出一声满足的喟叹。


    猫儿一爪将香炉推倒，心满意足地离去。


    锦照看着裴执雪被半遮的眉眼，悚然发现他与裴逐珖最大的区别就是在那双眼上……裴执雪生就一双眼角微垂的厌世眸，而裴逐珖却是顾盼流转的桃花眼。


    她之前就清楚他们之间宛如亲兄弟的细微差别，也蒙过裴执雪的眼睛，怎么就从未注意到？


    这样看，顺眼多了。


    负罪感似乎少了些，甚至有些报复的快感。


    "快一点。"裴执雪有些急切地道。


    锦照捂住他的口，不满地说：“别忘了你在谁手上，老实点，我不想听到你的声音。”


    裴执雪当真不再啰嗦，手扶住她的腰。


    她鼓起勇气，模仿他往日所为，双手松松扼上他的喉间。


    那人却浑不在意，只轻笑一声，依旧掌控着她的节奏。


    她双手无法继续用力，甚至因为起伏太大，害怕不慎折腾断了，伤及自己性命，只得松开他的颈项，俯下身去。


    迷蒙之间，她瞥见裴执雪手臂动作不止，白玉般的肌肤泛起薄红，青脉隐现暴起。


    窗外轰隆一声巨响，一道白色天雷将夜空蓦地撕裂、照亮，天地间持续地被后续的滚雷一阵一阵地照亮，像把无数白光投入天边夜的深海中。


    雷鸣过后，这场摧枯拉朽的雨，终于停了。


    锦照也恰在此时，结束了漫长而掺杂隐秘愉悦的煎熬。


    缚在他腕间的软烟罗不过点缀，他稍一用力便断裂。


    锦照浑身酸软，绵软无力地接受着裴执雪的侍奉，瞥见天边已晕开一道灿烈的橙红，周遭也晕染了淡粉、青桔等色，一云一色，旖丽非常，今日会是个大晴天。


    锦照心生劫后余生之感。


    太好了，那雷不是来劈她的。


    复又遗憾……为何不是来劈裴执雪的


    接着便体力耗尽睡过去了，不再像从前，还要撑到沐浴后，保持那荒诞姿势至少半个时辰才休息。


    再醒来已经是晌午，枕边又是冰凉。


    锦照惊坐而起，慌忙趿鞋冲出寝屋。


    日光晃得刺目。


    锦照被云儿诧异的声音喊住：“姑娘，你这是去哪？”


    云儿的出现让锦照略微放松，她装作不经意的模样问：“姑爷呢？”


    然而云儿最是熟悉锦照，岂会被她蒙蔽，但也只当是与裴执雪夫妻情深，欣慰着笑道：“大人啊……一早就醒了，在书房处理公务呢，特地叫我来等姑娘，不，少夫人~睡醒，一道用午饭。”云儿暗自咬舌，她总忘记改口。


    看着云儿那少见的开怀微笑，锦赶忙回身，不让她看见自己委屈的泪滴落。


    她声音清甜：“知道啦，姐姐去安排吧，叫七月八月来为我梳妆。”


    云儿假嗔：“你嫌弃我！”满脸笑意地去给裴执雪传话。


    殊不知，躲进拐角的锦照已是泪流满面。


    她心里的担子太重，重得几乎将自己压成一个面目扭曲的怪物——竟会在仇人的身下沉溺。所有与之有关的隐秘，哪怕已在心中腐烂发臭，都必须死死咽下。


    更何况，说了只能短暂的排解郁气，还徒增露馅的可能，不如就把那些自我消化，静待来日。


    锦照坐在妆台前，以帕拭泪带七月与八月端着热水进来时，锦照已如寻常新婚妇人般，容光焕发。


    她凝视镜中的自己，心中警钟长鸣：这是最后一次了。她已背负太多性命，绝不能再累及无辜。


    为了已逝之人，也为眼前活着的人，她不能再沉溺自怜。必须走下去。


    锦照本就不需额外装点，只将发髻一梳便就行。


    她看着镜子中一身肃净的自己，忽然觉得自己的装扮不知不觉中，跟裴执雪惊人的相似。


    她轻声道：“今日画个花钿吧，配那支白玉牡丹钗。”


    那钗是宫里头上次下来的，好看得很。


    七月与八月对视一眼，面露稀奇。一人留下为锦照细心描绘花钿，另一人则去取锦匣来。


    锦照斜眼看那钗子：钗子用整块白玉雕琢而成，钗头是一整朵盛放的牡丹，一片一片薄薄的花瓣几近透明且有开有合，纹理清晰可见。若非迎风不颤，花心还镶嵌着三颗晶莹剔透的黄水晶，到真要让人疑心天下有这样色泽莹润半透的白牡丹。


    从前锦照觉得它的美太脆弱，让人不忍触碰。


    现下，却有种即时享乐，莫待无花空折枝的潇洒。


    她还特意系上了禁步，聘聘婷婷地走出门去，却蓦地想起初入裴府时的感受——


    险些忘了，她最初就觉得这里像牢笼一般。


    她慨叹着走着，很远便闻到一股淡淡的鱼腥。锦照心中无声讪笑，这鱼汤就应该是对她溜出去的惩罚了。她能活到现在，还多要感谢裴执雪的厚爱。


    进屋便迎上裴执雪眼中一闪而过的惊艳。她不动声色地问了安，在他身旁坐下。


    一无所知的云儿满心期待地端上“延嗣汤”，锦照一如往常，满含期待地一饮而尽。


    裴执雪温声问：“夫人今天是有安排？”


    锦照：“女为悦己者容，大人觉得不妥？”


    裴执雪为她夹了两口小菜，一本正经：“很衬夫人。倒叫为夫回忆起了昨夜绽开那朵殊色海棠。”


    屋中侍女都已知道锦照锁骨下有一块海棠型的旧疤了，闻言都眼观鼻鼻观心地底下了头。


    锦照两颊染上绯红，斜他一眼。


    裴执雪淡然笑笑，清风朗月，"吃菜，既观音娘娘都答应你了，你自己也要加一把劲。这鱼汤入了药，喝了吧。"


    锦照方要想法子躲过，思及确实有药能缓解诀嗣汤的危害，便狠狠心，捏着鼻子一饮而尽。


    饭毕，锦照尾巴一样，跟着裴执雪到书房中，美名其曰伴他办公，实则是想打探裴执雪有无漏洞能助她复仇。


    阳光正好，但屋中垂帘层叠，平添挥之不去的阴森之感，还是要点四角的华贵琉璃灯树照亮。


    她被裴执雪抱在膝头，好奇指着一封金漆封口的信，问道：“大人，这信又香又精致，像是小娘子准备的，是有小娘子与大人有书信往来吗？”锦照酸溜溜，“怪锦照不识字，不能跟大人书信传情。”


    裴执雪低笑一声，捏了一把她的软肉，教训道：“混说，哪有人同你一般大胆，”他沉吟一下，边拆信边否决了自己，“不…若只是信，差夫人远已……毕竟夫人敢在佛门静地诱我……”


    提起的是锦照极为后悔的往事，她心中无波无澜，只暗骂了万遍“倒霉”。


    随着裴执雪动作，那封信逐渐在锦照面前展开。


    裴执雪的手始终未离她胸前，她唯有竭力放缓呼吸，压抑无法自控的心跳。


    那信，是来自裴皇后的。


    其上内容，是催裴执雪尽快了结晟召帝与有潜在威胁的凌墨琅，改朝换代或是扶一个傀儡——


    第45章


    锦照望着眼前异香缭绕的信笺, 袖中的手悄悄掐紧自己的大腿。


    裴执雪竟将意图窃国的证据直接摆在书案上！


    他是想带着裴家一起毁灭，还是自大猖狂至此？


    裴执雪见她久不作声，似乎在极力隐忍情绪, 捏了捏她垂首问, “锦照这是看懂了？”


    怀中少女泪眼濛濛地抬头，“你还骗我！锦照虽然不识字, 却也辨得出字迹刚劲或是娟秀, 这分明是女子所写……她是谁？” 她又逃避地垂下头颅, 连连摇头，丝毫不知头上那支精致的牡丹钗子几欲滑落，“算了！我不想听！”


    她确实宁愿毫不知情。故作醋意，不过是为了掩饰初见此信时的惊骇。


    这虽能治裴执雪于死地，却更是谋逆窃国的大罪——一旦事发，是全府上下连条鱼儿都留不下命的死劫！


    怎奈裴执雪并没有对她隐瞒的意思，他抬手为她簪稳那支轻颤的牡丹钗, 低声在她耳边絮语：“这信是娘娘写给我的……”锦照内心祈求他住口，但他接着问, “你可知娘娘赏赐给你的物件, 不是凤钗便是牡丹的缘由？”


    放眼整个大盛, “凤凰”和与之相关的意象都独属于皇后娘娘, 就连裴择梧的名字都有僭越的嫌疑，“择梧择梧”，古籍有云“凤凰非梧桐不止，非练实不食, 非醴泉不饮”。只是这名字乃皇后娘娘亲起，也无人敢参裴家罢了。如今回想，皇后初见她便赠以凤钗, 其中深意令人心惊。


    至于牡丹，虽被公认为“百花之王”，却并非皇后专属。在宫中专指皇后尊位，于民间则多象征富贵吉祥。


    贵妇们参加宴席时也常簪于鬓间。


    只不过，最雍容华丽的那一朵，始终属于席间地位最尊贵的女子。


    锦照扭了扭，却被裴执雪箍紧，眼看无处可避，他也已然耸立，只能硬着头皮解释：“大概……我猜，皇后娘娘赠凤钗是想我代她一直陪伴着家人吧。”少女美眸流转，“至于牡丹，以大人之尊，我若赴宴自是席间最贵。娘娘或许是要提醒我，谨言慎行，勿损裴家颜面。”


    裴执雪闷笑几声，连着坐在他膝上的少女都震颤。


    “你啊你……”他轻叹，粗粝的手掌抚着锦照一丝不苟的发顶，“太聪明。不知是福是祸……但为夫，煞是喜爱。”


    锦照护住自己头顶，心中沉郁，暗道：无论聪不聪明，遇上你就是我此生最大的灾祸。


    裴执雪并不愿如锦照之意，跳过这个话题，反而把她与自己滚热之处贴合，恶劣地开始亲吻吮咬她耳廓边那一点软肉，“你猜到信里写的是什么了，对不对……”


    热气呼得耳际苏痒，锦照忍不住想偏过头躲，却在逃离那瞬被轻轻咬住耳垂。


    她只得软声求饶：“有话好好说……我只是隐约觉得，这信中内容涉及皇家与裴家秘辛，不敢多听。”她仍想回避，至少不愿由自己亲口点破。


    裴执雪又笑：“确实差不多。夫人不是外人，为夫便据实相告，圣上恐怕时日无多，皇后娘娘有意让裴家窃国，或是扶持傀儡。”


    锦照完全没有装糊涂的余地了，猛地回身看他，撞得裴执雪下腹一阵疼痛。


    她眸中盈满惊惧，裴执雪在那双睁圆的眼里看见微笑的自己，与她的慌乱无措。


    “你……你……”少女半晌说不出话来。


    裴执雪不再刻意逗弄她继续表演震惊，沉吟片刻，神色转为凝重，沉声道：“如今天灾频发，瘟疫肆虐，民生凋敝，各地叛乱之势渐起。若在此时扶立一个傀儡皇帝，天下必陷入大乱，江山倾覆恐在顷刻之间。”


    “但若真要改朝换代，你应知晓，为夫无心帝位，不愿被困于那九重宫阙。眼下也只能去看看那个不成器的，是否稍有长进了。”


    锦照怯生生问：“……不成器的……大人是想看逐珖能不能，”她吞了口口水，仿佛下了很大决心，才悄悄附到裴执雪耳边，轻声，“做皇帝吗？”


    心里却暗骂，她自然知道裴执雪没有称帝之心，哪有皇帝不要子嗣的？


    裴执雪替她理了理微乱的发髻，语气平静：“别怕，我尚未想定将来如何。他那样不成器，料来也不会有什么长进。走，随我去母亲那儿看看他。”


    想到要见裴逐珖，锦照心里一阵后怕。


    原本，她与裴逐珖彼此所握的软肋就有云泥之别，她在裴逐珖面前无所遁形，而她只知道他在藏拙……更何况，裴逐珖大概还不知自己或能登上皇位一事。


    若他与裴执雪利益一致，会不会反手就出卖她？


    但……或许裴逐珖也和她一样，有绝不能原谅裴执雪的理由呢？


    无论如何，去瞧一瞧都是必须的。


    －


    跨进席夫人院门时，锦照明显感到身后护着她的裴执雪，对那无声蔓延的青苔投去无情一眼。


    想来是通过锦照提前警觉的动作，推断出这青苔曾让她吃过亏。


    锦照向身后青苔投去惋惜一瞥。


    同时也很不理解裴执雪这种“全天下只有我能伤害你”的荒缪逻辑。也许这就叫疯子吧……


    说不定他还觉得自己做得全对，是天下人都愚蠢至极呢。


    再瞧，这院里伺候的人笑容都透着僵硬与恐惧，再加上次莫表兄冲进屋后，果真没有一人出去学舌，显然都多少知道裴执雪的秉性。


    难道……裴执雪冷血弑杀，在裴府根本就不是秘密？


    那席夫人如今神神叨叨的，也就不稀奇了。


    有这样一子，注定日日夜夜忧心……她仿佛在席夫人身上看到未来的自己。


    若她永远无法反抗裴执雪，最后定会像席夫人一般，被这方天地汲走每一丝生命力。


    难道这就是裴执雪操控她生子与否的理由？不想再有一个“他”降世？


    这个人，到底在想什么呢……锦照探究地抬眸，看向裴执雪线条温润的侧脸。


    妈妈将门打开，引他们进屋。


    屋里昏暗如旧，陈腐的气息混杂着浓重药味扑面而来。


    席夫人急步迎上，几乎是将他们堵在门口，眼神闪躲，声音压低得近乎哀求：“执雪，逐珖他知道错了，也已经受了罚，你就……放过他吧？”她看向锦照，意有所指地道：“锦照也在这儿呢……”


    裴执雪冷嗤一声，松开锦照执礼，锦照也赶忙跟上，“见过母亲。”


    席夫人这才觉得自己行为失当，垂下眼帘退开，嘴唇翕动半晌，勉强挤出“母亲……”两个字后也挤不出旁的话。


    屋内陷入一种诡异的寂静。


    锦照心中默默为席夫人叹了口气，从云儿手里接过《莲池大师自知录》，道：“这上面的字，都是夫君教锦照认识的，锦照已然都做完了。”这实际都是云儿每日照着自己所为填的。


    锦照一边说话，一边偷偷向裴执雪打手势，示意他不要出声拆穿。


    裴执雪倒未说破，只轻嗤道：“何必做这些。母亲真正心疼的人就在里屋藏着，连面都不敢让我见。他自己平日手欠，去招惹那些恶犬，如今倒要我来担这苛责之名？”说罢撩袍坐下，端起茶盏，见杯沿有一处小缺口，蹙眉又放下了。


    席夫人抬眸看向锦照，“是执雪教你的？”她十分欢喜地要上裴执雪近前去，却像被一股无形之力压回原位，只握着锦照的手说：“你们都是好孩子。是母亲老糊涂，误会你了，执雪就原谅母亲这一遭罢。”


    她说着，牵着锦照往侧屋走，“兄弟就该一心……逐珖，你大哥大嫂特意来看你，先把被衾盖好。”


    锦照见他对席夫人截然不同的态度浑不在意，只专注地将茶杯有缺口那边，转到他视野之外，暗自松了一口气。


    忽听门内传出裴逐珖略带恐惧的任性语气响起：“婶婶，别放他进来！他还怪我偷偷将嫂子送出府，是来找我出气的。”


    “您可以问问他，我屋里那个息飞，怎么就凭空不见了？”


    提起莫表兄，锦照心中一阵钝痛，她忍不住暗骂，这倒霉孩子，怎么就把她牵扯其中？


    裴执雪声音冷得将屋中冻成腊月，他只一个眼神，就将屋里一众下人都扫了出去，淡淡道：“还是这般不成器。你不是自小疑心我要抢你家主之位吗？比裴家更有价值的你要不要？”


    屋里传来少年人被拆穿后恼羞成怒的声音：“谁说我担心家产！我只是气恼你一直管我！我什么都不稀罕！”


    “没用的东西，”裴执雪轻声骂，满面不屑，“我就说他扶不上墙，你还与我争论。走。”


    锦照：“……”


    “且慢，”屋里传出裴逐珖心底发虚的声音，“既如此，我偏要证明嫂子是对的。说吧，是什么事。”


    席夫人闻言，蓦地抓紧锦照的手，锦照向她递了个“放心”的眼神。但实际上自己的心却悬在了半空。


    若他们兄弟，真是因为家产这种小事有嫌隙的话，裴逐珖随时会出卖她！


    她不禁开始思索，万一被拆穿，该如何圆上一个又一个谎言。正恍惚间，已被裴执雪牵入内室，直到席夫人退出正房、阖门的声音传来，她才蓦地回神。


    裴逐珖趴在床上，含着引而不发的怨气，脸色苍白地敷衍：“长兄，嫂子。恕逐珖有伤，不能下床相迎。”


    锦照对他颔首，裴执雪撩袍坐在裴逐珖床前圆凳上，兄弟两个相距不过几寸，锦照看到裴逐珖瞬间寒毛直立，大赞他演技真的很好。


    裴执雪单刀直入：“你想不想做皇帝？若是想，今日开始给我活出个人样来。”


    裴逐珖先是猛地一震，而后脸涨得通红，皱着眉怒喝：“你连兵权都没有，就要谋反？！你要死，别拉着我们所有人给你陪葬！”


    裴执雪似是嫌弃一般将圆凳往后撤了撤，冷声道：“凡人皆有弱点，以我手中掌握的东西，改天换日轻而易举。日后，我继续做我的宰府，你安心做你的皇帝，为裴家开枝散叶。如何？”


    “你要扶我上去做你的傀儡？”裴逐珖视线移到锦照小腹上，“为何？”


    裴执雪将锦照拉至身后，难得耐心地解释：“我本就无意于帝位，甚至都不愿成皇室宗亲。如今不过是不忍瞧大盛倾颓，帮扶一把罢了。”


    锦照想想也真觉得矛盾。这个人一边会毫无人性地操纵、虐杀，另一边，也确实冒险去赈灾……真不知他究竟是怎么想的。


    裴逐珖在旁嗤笑一声，“也就是兄长，能将谋权篡位这样为裴家留下千古骂名的事说得如此清新脱俗。您看嫂子吓的，脸都白了。”他恶意地伸长脖子看向锦照，“嫂子，你可害怕？”


    裴执雪也定定转头看她。


    被两张相似面孔同时盯着要答案，锦照莫名心虚，暗骂一声裴逐珖小王八蛋，净给她埋坑，而后看着裴执雪，坚定道：“夫妻本就是一体，无论大人是什么选择，我都信任大人 。”


    裴逐珖本以为锦照会顺势装柔弱，说她也怕之类的，没想到她如此会巴结人，看向裴执雪的信赖眼神让他莫名堵心。


    做作。


    他悻悻地在心里嘟囔，缩回脖子，一把将头蒙进被子里，“这皇帝谁爱当谁当，反正别找我。你要事败了也别牵连我。”


    裴执雪起身，恹恹看了一眼缩在被子里的裴逐珖，“我就知道你没用。”说完就拉着锦照向外走。


    锦照偷偷长舒一口气，还好裴逐珖没有答应，不然她就完了。


    －


    回房之后，直到入夜，裴执雪都没再提谋反之事。锦照都以为这事要过去了，心中暗自庆幸，只觉天地辽阔，月明星疏。


    谁料，沐浴过后，执雪捧着一件眼熟的红袍步入寝屋。


    锦照细看之下，心头骤紧——那竟是裴逐珖为她盗来的、绣着凤凰纹样的皇后常服。


    她惊声道：“大人，这是何意？”


    皇后娘娘可是他的亲姑姑！难道裴执雪竟存了那般悖逆天理的念头？


    裴执雪显然已从她极力压抑惊骇的表情中读懂了她的心思，淡笑着坐到她身边，道：“夫人莫多思，为夫并无那等癖好。只是想起你我在宫中那次甚是欢愉，而这件更艳，更衬你。我也想再看看……你被权力包裹的模样。”


    锦照半信半疑，终是披上那件外袍。


    裴执雪只带来这一件，领口极大，也并不合身。


    锦照望向床边琉璃缸中自己的倒影——衣领正滑落肩头，裸出大片雪肤，宛若缸中那尾白身红尾的金鱼，明艳却被困顿在一方小小天地间。


    只不过她是人，更是不配穿这身凤袍的人……


    锦照衣不蔽体，只靠七月草草绾就的发髻勉强维持仪容。


    沐浴时被裴执雪撩拨出的情潮未褪，面染绯红，眼角含春，唇.瓣微肿，整个人映出一派淫靡而又禁.忌的美，比裴执雪笔下任何一幅画作都要惊心。


    裴执雪眸色更深，心中暗潮汹涌。


    正红才更衬她，锦照应是凤凰。


    锦照将一条腿搭上他的肩，以足尖轻点他的面颊，软声唤道：“执雪？”


    裴执雪顺势握住她的脚腕，吮吻自下而上蔓延……


    她却轻轻一蹬，娇嗔道：“大胆，哀家为先帝已守寡多年，你这小和尚……不要命了？”她真怕裴执雪因瞧她穿凤袍美艳，就动了当皇帝的念头，于是便想了这么一折戏。


    果然，小和尚不语，只是更用力地深吻她。


    锦沉浮在新身份中。唯有如此，她才能放松下来，不让裴执雪起疑。


    良久之后，“小和尚”才克制地低问：“娘娘，门既已开……可否容小僧进来？”