第61章


    凌墨琅接上她, 便将手中的灯笼点亮，昏黄的光晕在黑暗中轻轻漾开，为她引路。


    灯笼微微摇晃, 将他本就颀长的身影拉得越发修长。


    即便锦照有意控制着距离, 他的影子仍不断蔓延至她的脚下。她索性当作解气，一步步故意踩在他头颅模样的影子上, 权当做踏碎十年挥之不去的一切。


    凌墨琅知她依旧厌弃自己, 一路沉默无言。


    一轻一重的脚步声, 在幽深的地道中有韵律地重复，显得格外清晰而孤寂。


    锦照忍不住悄悄观察他走路的姿态。


    他的脚步坚定却缓慢，不似一年前那般灵巧，也不像在无相庵相遇时那样虚弱。如今看来，只是比常人稍显笨拙些，也迟缓些，若不知前因, 几乎看不出异样。


    也不知他维持这样走累是不累，能否跳跃或奔跑, 亦不知假以时日, 他能否恢复如从前。


    凌墨琅能感受到她探究的目光, 脊背绷得笔直, 全神贯注地前行，生怕被她看出自己每一步都走得勉强，稍有不慎便会踉跄跌倒。


    这不远不近的距离，刚好让锦照闻到他身上那缕十年未变的、雪松般的冷香。


    尽管她早已清楚, 凌墨琅不过是个曾舍弃她、追名逐利、甚至弑兄之人——可这曾经令她安心的气息，却仿佛早已植入记忆深处，让她不由自主地深深呼吸。


    地道里似乎熏过栀子香, 与陈旧的泥土味以及凌墨琅身上的冷香，交织在一起，融合成一种奇异却令人舒心的气味。


    锦照暗自遗憾，裴执雪已是将死之人，若她在他走前就闻过这样的气味，或许还能叫他试试能否调出相近的香，用以安神。


    凌墨琅的脚步忽然停下，声音仍如往常，冷冽如碎冰：“到了。”他转过身，低声提醒：“小心石阶。”


    “多谢。”


    锦照的回答疏离而客气。


    凌墨琅此时才觉出当年那一声声“琅哥哥”何等珍贵，只得苦笑一下，极力掩饰住身体的吃重，继续向上走去。


    临近地面时，锦照瞥见他的腿似乎在微微发抖。


    她忽地觉得外面天光刺目，垂下了眼帘。


    这一截密道通向的似乎是一间静室。锦绕开挡在眼前的书柜，只见仙风道骨的游乙子正坐于蒲团上，为她斟茶。


    他将茶推至锦照面前的蒲团前，微撩起一线眼皮看她，道：“来，坐。这次找老夫——”他对行礼的锦照略一点头，“所为何事？”


    锦照上前，发现蒲团只有两只，茶盏也只有两盏，松了口气，轻声道：“游老先生，我想请教些问题，可否——”她侧眼瞧了一眼快将自己嵌入墙壁的凌墨琅。


    “可听懂了？”游乙子斜睨他，“还不识趣？是等人家再踹你一头一脸的血，还是扇你几耳光？”


    锦照心跳几乎骤停。这话比她那日的失控更显羞辱。若非那日她被逼到绝境，又遭受连番打击，绝不会那般对待凌墨琅。


    不知凌墨琅作何感想，锦照已经惭愧到抬不起头——她当时真是气昏头，全然不知自己会在几日后就有求于他。


    而他，日后会是九五之尊。


    一瞬里，锦照头脑中流转过无数句或解释，或弥补的话，但终觉沉默最好，于是垂眸不语。


    只听角落里，凌墨琅低低应了一声“是”，而后恭敬道，“稍等，九郎就去外面守着。”


    身后窸窣响动了一会儿，车轮转动的声音又响起，锦照默默看着他摇着轮椅推门离开。


    那一线偷溜入室的日光，随他离去而倏然收敛。


    游乙子又将那暖玉脉诊置于案上，向她摊手：“来，伸手，”他见锦照仍一副担忧神色，便抚须笑道，“做错了就该认，依老夫说，夫人打轻了。他若没那般狂妄，早些将你送到我那里多好，你还能少遭一难。终是他少年轻狂，两次犯错就留了终身的遗憾呐……”


    锦照垂眸不语，事已至此，不必缅怀那条自己没能走上的路，她轻轻翻腕，搭在暖玉上，柔声道：“有劳游老先生。”


    游老先生闭目细诊片刻，捻着银白的长须，目光似有似无地掠过她的脸，说道：“他给你换的药，算是解药，只是起效慢些。须连续服用一年后——”他略顿，语气稍显不自然，“行房才可能有孕。到那时，你的身子也应完全恢复了。”


    “你既已开始服那个方子，就继续用罢，中途更换反而不妥。老夫早将药方写下，待他‘死讯’传回，再为你抓药。”他从袖中抽出一张叠得齐整的宣纸，递来时指尖微微用力，让药方在他手中多停留，同时郑重嘱咐：“满一年后，须再来让我瞧瞧能否停药。务必只找老夫，切勿因小失大。”


    直到锦照轻声应道：“记得了，多谢游老先生”后，游乙子才松了手。


    锦照将那药方接过，仔细折入随身携带的香囊之中。


    游乙子悠悠收回目光，端详着她问：“你做了何事，竟让他回心转意？”


    锦照：“不知，”她自嘲一笑，“大概是他良心发现了罢。”


    “哼，他裴家人，生来就没有良心。”游乙子看锦照还稳稳坐在蒲团上，挑眉，“你还有事用得上老夫？”


    锦照起身，盈盈一拜：“锦照还想求老先生赠些必备之药。”


    他捋须，面露好奇：“寻常药物无非医跌打、发热、腹泻之类，裴府应当不缺。你要治什么？”


    “锦照所需，并非治人之药，而是作恶之药。”她声音依旧轻柔，“请老先生赐我些可致人昏迷之药：一种能让人嗅过或服用后昏睡几个时辰；另一种是我自用，能令人长睡多日。此外，还求能致人痴傻之毒；以及遇水即溶、无色无味，却可顷刻间夺人性命的剧毒。还有……能让人失去神志的催情之药。”


    游乙子未料到她娇柔声线竟如此平静地道出这些阴狠之物，心中一震，浅色瞳孔警惕地看向锦照：“要来何用？还要害自己？”


    日光透过窗纸，柔和地映在她简单梳妆的侧脸上，她身形纤柔，眸光清亮，看起来毫无威胁力。


    她柔声解释：“朝廷定会将我留到裴逐珖凯旋那一日，而到那时，裴执雪身死的消息应早已传回来了。届时我高兴还来不及，如何能在满宫人的关注下，日夜演好一个哀伤至极的寡妇？只求先生赐药，届时不要拆穿锦照。”


    她说着，又弯腰敛衽，久久不起，道：“至于旁的药，锦照并无害人之心。只因遇人不淑，想留些保命的法子安寝罢了。”


    游乙子面露悯色，挥了挥手：“老夫明白了。你所求之物，只多不少，自会有人送至你处。”他语气稍缓，又问：“那小子还有话要说，我唤他进来？”


    锦照身如蒲柳，轻柔起身时，一粒水晶自眼中碎在地上，叫人好不心疼。她声音发颤：“谢先生赠药。请殿下进来吧。”


    游乙子自是知道，以他这外孙的耳力，早已将屋中密谈全然听去，却防锦照下次将他逐到更远的地方，还是起身亲自去叫。


    只见凌墨琅正远远避在树荫下，独自品茶。


    这距离……应是听不清方才屋中对话。


    游乙子摇头，无奈轻叹：“唉……痴儿终究还是痴儿。”


    他扬声唤道：“殿下！”


    一直待命的轮椅倏地一转，声响渐近。


    听到游老先生这一声中气十足的呼唤，倒是叫人安心——思及此，锦照不禁将那窥尽春光的梁上小贼默默骂了千万遍。


    凌墨琅推门而入，示意不必行礼，而锦照原本也没打算起身。


    游乙子见状，悠悠起身，将口中之言拉长，变成不成曲的调子，哼着开了房门：“老头子我哟，不看了——抓药去诶——”


    坐在房中的锦照听得心惊肉跳，明知自己是坐在将门大敞也看不见的角落，还是不由自主地向内挪了挪。


    凌墨琅看穿她的担忧，生硬地安抚：“放心，外祖心中有数。”


    锦照默然点头，略显局促地端起茶盏，才发觉茶已凉透。正待勉强饮下，却忽被凌墨琅抓住手腕。


    不，不是抓，是只以指尖轻抵她手腕，便能让她动弹不得。


    轻点的指尖像是钥匙，打开了记忆的锁。


    锦照忽地想起，出征前，凌墨琅便是这般阻止了投怀送抱的她。


    他仿佛生怕锦照反手将茶泼到他头脸上，一触即收，迅速解释道：“冒犯了。师父说你不宜饮凉，我为夫人重斟一盏。”


    锦照觉得眼前有一种时空错乱的荒缪感，凌墨琅这样，仿佛她还是去年那牵手都紧张得要命的懵懂少女，甚至想笑，便放下茶盏，“有劳殿下。”


    凌墨琅端正坐着，浓烈的五官线条极为惹眼。他垂眸为锦照重新满上茶，才声音紧绷地说：“约莫四日后，裴执雪就会‘溺水而亡’，传令兵会第一时间将他的死讯送回来。那时起，裴逐珖的人也会将他秘密送回开阳安置。”


    “知道了，多谢殿下。”锦照平静回答，她又问，“敢问殿下可知，裴逐珖欲将人安排在何处？”


    凌墨琅深琥珀色的眸子凝向锦照：“本王本就承诺过，不管、也不在乎他的去处或死活，但若想知晓，也轻而易举。夫人是希望本王知道，还是不知道？”


    锦照借低头饮茶避开他的目光：“锦照也不知，只是随口一问。”她轻抿一口，又问：“那……殿下可曾向他提过我身中药物之事？”


    凌墨琅摇头：“这段时日我们相见时，不曾提起过夫人。夫人没透露过的，我自然也没有。”-


    那日一见之后，锦照心中对凌墨琅的厌憎竟淡去了些许。他也极为识趣，再未现身，只是送来的药，却比锦照预想的多了许多。


    她与裴择梧在宫中度过了一段吃吃睡睡、无所挂心的清闲时光。


    一日，锦照清晨醒来便心口隐隐作痛，直至被宣入翊坤宫，那绞痛仍未消退。


    心中惶惶不安，仿佛遗落了什么极重要之物，空空落落，无处着落。


    裴择梧一路轻声安慰：“你别胡思乱想，按日程推算，他们此时应还未至南岭，怎会出事？”


    才至翊坤宫宫门口，便见跪了一地的宫人，皇后撕心裂肺的恸哭自殿中穿透而来，直刺人心。


    锦照如遭重击，发狂般闯入殿内——只见皇后哭倒在晟召帝怀中，浑身颤抖。


    她双腿一软，径直跪倒在殿里，哑声问时，已是泪流满面：“皇上，娘娘……莫非……莫非是大人他……”


    晟召帝亦双目泛红，一边抚慰皇后，一边对身旁狼狈不堪的兵部尚书道：“说罢。”


    兵部尚书展开军报，声音枯涩地读起刚呈上的急报：大意是裴执雪于行军途中视察堤坝水情时，不幸失足溺水。


    其表弟裴逐珖与近臣沧枪等将士当即卸甲营救，然洪流湍急，不但折损数十将士，更延误行军一日，最终只能为他立下衣冠冢，被迫放弃。


    众将合议后，一致推举裴逐珖接替裴执雪统领三军。


    锦照心中剧震——沧枪竟会背叛裴执雪？？！


    她还不及作出反应，便听身后一声惊呼，裴择梧已软软晕倒在地，幸得方才追她们入内的宫女及时将她扶住。


    锦照膝行上前，死死拽住那尚书的衣领，表情狰狞，状若女鬼：“你胡说！你们都胡说！大人怎么可能！是有人害了他！”尚书几乎被她掐得上不来气，又不忍还手，只能强撑着道：“夫人节哀……咳……众目睽睽之下，身边……身边又都是大人最亲近之人……”


    锦照全力推开他，又扑到皇后脚边：“娘娘！这是假消息！定是叛军奸计！快将那报信之人——抓起来审！”


    皇后却只是泣不成声，反复喃喃：“都怪我…都怪我……”


    锦照伏在她膝下哀哭，语无伦次地低语：“不会的…我不信…这定是大人的计谋……”


    晟召帝耳边实在是被吵得头痛，抱起皇后向内殿去，命令刘福：“去，给她们备两顶轿子，将人送回去。命摄政王加派人手看顾，不得走漏消息。若有差池，决不轻饶。”


    锦照被人搀出翊坤宫时，已浑身瘫软、目光涣散，泪水潸然不止，犹如魂魄离体。


    彻底从摄政王口中确定裴执雪的死讯之后，还趁人不注意上吊寻死过一回，幸被贴身侍女即时发现，才抢回一条命，却始终昏迷不醒，游乙子为她诊脉后，只得惋叹：“锦夫人悲绝过度，心脉俱断，这是存了死志…非药石能解……”


    裴择梧听闻，越发日夜伏在锦照身前痛哭不休。


    尽管宫女每日喂她肉糜清水、悉心擦洗，这昏迷中的少女仍肉眼可见地凋萎下去，迟迟未见转机。


    直到裴逐珖凯旋归来，游乙子才在喂药时，俯身在她耳边低语：“裴大人已凯旋归来，夫人何不起来相见？”


    她才如自黄泉路上蓦然回转，神魂跌撞，重返人间——


    睁眼是游乙子捻须的深奥微笑，与裴择梧苍白的脸。


    她的声音嘶哑得几乎难以辨认：“他……真的回来了？”


    满室之人皆面露悲戚，只觉得游老先生这样将悲痛欲绝的锦夫人骗醒，太过残忍。


    裴择梧死咬着牙关不说话：她的哥哥已经没了，但她不愿也失去锦照。


    几个见过裴执雪风姿的宫女眼圈都红了——


    确实是回来了。


    只是，风华绝代的裴大人，如当年的太子殿下一般，尸骨全无。


    随军回来的，只是一具衣冠冢。


    而毫不知情的锦夫人正强撑着虚弱不堪的病体，气若游丝地抓着裴小姐的手，眼里绽放出欢喜的神采：“我就说那是大人的计谋，他们现下走到何处了？来人，快为我梳妆，我亲自去迎大人。”——


    第62章


    暮色沉沉, 群鸦昏昏，芳草萋萋。


    天地混沌。


    裴择梧终究是含泪向锦照道出实情：“兄长他……确已随洪流而去。随军带回的，唯有一具衣冠冢……”


    出乎意料的是, 锦照并未如初次听闻时那般歇斯底里。她身子晃了几晃, 眼神空茫。


    而后垂下眼帘，嗓音沙哑得厉害：“棺中……所盛何物？”


    四周空寂, 游乙子起身道：“夫人节哀, 裴小将军正在大殿汇报此事, 我等尚不知情。夫人方醒，宜稍进温补膳食与糖水为宜。此前欺瞒，实属权宜，待夫人康复后，尽可追责老朽。老身尚有公务，先行告辞。”


    他深深看了锦照一眼，拱手离开。


    “谢老先生救命之恩。”锦照轻声道。


    这些日子, 云儿担忧之余，心中一直有惑：


    姑娘明明已对裴执雪心生戒备, 他死了固然会感到悲伤, 可何至于心灰欲死冷到决意相随？


    见她转醒, 云儿自是大大松了口气, 心中欢喜，但见锦照哀痛入骨，也不由跟着心如刀绞。


    她强忍满心酸楚，上前紧紧抱住锦照, 一遍遍轻声安抚：“都会过去的……云儿在，云儿一直陪着您。”


    裴择梧也坐在锦照身侧。她眼中同样血丝密布、黯淡无光，仿佛泪水早已流干。双颊凹陷, 瘦得几乎只剩一把骨头。她低声道：“嫂子，兄长之事，府中应也是刚得知。你我要振作起来，回去为他……”她干涩的眼中又一次涌上泪水，“好好操办后事。”


    锦照见她如此悲痛却仍强打精神安慰自己，心中越发酸涩愧疚，奈何用尽力气也只能握住她的手，哀声道：“是，我要撑住……为大人送行。”


    四目相对，惟有泪千行。


    云儿舀了一勺蜂蜜水递至锦照唇边，轻声道：“姑娘先用些，才有力气为大人打点后事。游老先生特意交代，您这些时日仅进流食，万不可骤用不易克化的东西。”又扬声命令，“上药膳。”


    锦照用膳之后，便要下床前往大殿，向裴逐珖问个明白。


    裴择梧拦住她：“锦照，你我这幅模样，去了便是冲撞圣驾，企图干涉朝政的大罪，即便情有可原，也只会让人看裴家的笑话……不如稍作休整，待二哥忙毕，我们悄悄回府……”


    她垂眸，泪珠一滴滴落在素白衣裙上，晕开一片灰痕，嗓音再度哽咽：“听说二哥是率众扶棺入开阳的，沿途百姓皆自发跟随哭灵，哭声震天动地……也不知散了没有，会不会还聚在裴府门前。我这就派人告知他，我们乘小马车离开，自竹林小道回府。”


    锦照酸涩。


    裴执雪救过千万人，也杀过百千人。


    只可惜……在她锦照的眼中，从无“浪子回头金不换”一说，千万人与百人之间，也绝非能以简单算术相抵的命题。


    裴择梧与席夫人心中，想必便是如此为裴执雪开脱的罢——


    那些奴婢与寻常人命，死了便死了，裴执雪终究于国有益，他杀的是个例，但救得更多。


    她脑海中倏然浮现一个让她发寒的念头：择梧可知晓，贾氏与莫氏两族的灭门惨案，皆系裴执雪一手策划？


    裴择梧既早知裴执雪滥杀嗜杀，难道真没怀疑过？


    思及此，锦照倏地抬起头，目光如斧，直直凿向裴择梧。


    裴择梧心头蓦地一慌：“怎么了？锦照？”


    锦照其实已不愿知道答案，但那怀疑的眼神早已收不回来。她只得急急抓住脑中一闪而过的念头，厉声诘问：“会不会是裴逐珖所为？！”


    不等裴择梧反应，不远处忽地响起一道清朗但低落的男声：


    “嫂嫂觉得，逐珖做了何事？”


    屋内众人皆是一惊，齐齐向门口望去。


    只见屏风外立着一道高大身影，一名内侍慌慌张张跟到门口，亡羊补牢地托着音调宣：“裴国公到——”


    锦照诧异，裴国公？


    门外那身着沉重甲胄的颀长身影轰然跪地，哀声道：“逐珖有罪，未能护住兄长！嫂嫂与择梧……要打要罚，逐珖绝无怨言。听闻二位伤心过度，不知可否容我近前告罪？”


    锦照冷声道：“都退出去，未经允许，不得近此屋半步！”


    宫女们都敛衽告退，门一关，屋中只余四人，少了门外透进来的天光，屏风后裴逐珖的身影变得模糊。


    锦照只得继续质问：“你就跪在外面说！你与大人素来不和，怎知不是你设计害他？”


    裴择梧大惊失色，望着锦照连连摇头，想为裴逐珖辩解，却发现自己心底也有所怀疑。


    此刻细想，确实蹊跷——二哥一向只醉心风月，为何此番如此反常？而偏偏就在此次，兄长出了事……


    再如何，兄长也是她同父同母的嫡亲哥哥，而二哥，终究只是表亲。


    屏风后的人沉默良久，方涩然开口：“逐珖有绝不能害长兄的理由，只能与嫂嫂一人验证。能否请择梧与云儿暂且回避？”


    锦照急于知晓裴执雪下落，目光沉静地看向裴择梧：“好。择梧，云儿，你们先出去等候。”


    裴择梧攥紧拳头，低声倔强：“我不走。有什么我听不得？”


    锦照轻拍她的手，低声安慰：“你先出去。若他的理由站不住，我自会去求……摄政王殿下严查。”


    屏风外，一直垂首跪地的裴逐珖依旧身姿笔挺，漆黑的双瞳中神色不辨。


    择梧竟不信他……那便让她看看，那位“只是嗜杀”的好兄长，究竟都谋划了些什么。


    “罢了……嫂嫂，不必瞒着择梧了……”


    他原该琅琅的青年音色，穿过那面双面绣白鹤踏云六折屏风时，仿佛被抽去了所有生气，沾染了本不该属于他的沉重与无力，甚至还有无可奈何的妥协。


    锦照忽似意识到什么，急忙阻拦：“是我想岔了！他们兄弟间纵有争执，却从来情深义重——咳咳！”


    她说得太急，一下子呛住，心中暗悔不已。


    怎的就话赶话逼到了如此境地？


    她强咽下喉间剧烈的痒意，抓住裴择梧的手，抬起水雾氤氲的眼眸，努力想挽回局面：“你知道的，不过都是兄弟间不值一提的矛盾。逐珖也不必说了，讲讲当时的情况。”


    可裴择梧越发倔强，转头朝向屏风，扬声道：“二哥，你们究竟瞒了我什么？”


    不可避免了。


    锦照垂下眼，不再阻拦。


    她自心底也盼她多恨裴执雪一分，那样就能少愧对裴择梧一分。


    屏风之外，裴逐珖的声音压抑而艰难：“陛下的龙体……恐怕拖不了多久。眼下诸位皇子尚且年幼，摄政王殿下也……”


    裴择梧瞬间屏息僵直，失声道：“所以你们要——”而后惶恐地捂住了嘴，惊慌看向锦照。


    锦照神情莫测地颔首。


    裴择梧一点既透，但“谋逆”两个字在宫里说不得。她惊出一身冷汗，这段时日的乏累无力顷刻消散，她像一阵肆虐的北风，呼啸着依次推开每一扇窗，见四下空无一人，才心有余悸地退回锦照身边，浑身止不住地轻颤。


    锦照目光含愧，低声道：“是我一时糊涂，此事本该一直瞒着你的……”她转而望向屏风，“逐珖，方才嫂子不该疑你，对不住。近前说话吧，说说大人如何去的。”


    “是。”裴逐珖应声而起，绕出屏风，再次欲跪，却被锦照伸臂，轻轻托住。


    “既未曾害他，小叔便不必再跪。搬个绣墩过来回话便是。”她稍作停顿，声音愈发低哑，“大人既去了，小叔便是裴府今后的倚仗……我们，还需仰仗于你。”


    她嗓音沙哑，身形伶仃，那无依无靠的模样看得人心中发酸。


    裴择梧自旋风般查探过一圈后，就抿着唇坐在角落，无力地靠在床尾柱子上。


    裴逐珖虽知，眼前种种多半是锦照刻意作态，甚至猜到她长时间的昏迷与如今的憔悴必有凌墨琅的手笔，可方才那几眼，她虚弱不堪的模样已深深烙在他心底。


    他心疼得厉害，恨不得现下就卸甲，好生安抚锦照。


    “嫂子言重，逐珖自当竭尽全力，护佑裴府周全。”他强压下想要仔细看看她的冲动，起身去取绣墩，经过裴择梧时，低声嘱咐：“择梧，照顾好嫂子。”


    裴择梧空洞的眼神这才聚焦，如梦初醒般惊坐起来，抓了件外袍给锦照披上，回到锦照身边扶着她，这才惊觉，她们两个如今，竟似骨头搀着骨头。


    她不禁苦笑，原来兄长放手之后，瘦得这般容易。


    再看锦照，一副大梦初醒的惶然模样，慌忙拢紧衣衫，她心中既疼惜，又隐隐生出一丝释然。


    锦照和裴家所有人，大抵是安全了。


    只是……不知翎王，不，摄政王殿下能否代替长兄。


    想到凌墨琅，她忽然明白，为何在得知长兄死讯前，锦照几次三番提醒她远离摄政王。


    原来她早已知晓，长兄若功成，绝不会放过凌氏一族。她急急追问道：“你们原本的计划究竟是什么？还有何人知晓？”


    裴逐珖一怔，随即意味深长地瞥了堂妹一眼。


    她最关心的不是诸如裴执雪死前的细节等等，而是叛国谋反之罪，方才心中那丝不快转眼被嘲讽取代：


    裴执雪啊裴执雪，你机关算计，伪装一世。


    一朝身死，唯有不知你真面目的百姓会为你哀泣。


    你身边所有人——妻子、父母、妹妹、属下…都因你之“死”而解脱……


    裴逐珖几乎要冷笑出声，趁裴择梧全心系在锦照身上，他目光肆无忌惮地流连于她。


    她瘦了太多，仿佛整个人都要被散落的乌发吞没，只露出一张血色尽失的小脸，连那两片红唇也几乎褪尽颜色，如即将被暗夜吞噬的枯白牡丹。


    唯一有血色之处，竟是她红肿的杏眼。


    那双眼睛本就秾丽至极的大，此时更是有种惊慌而妖冶的、扣人心弦的美感，虽知道都是她表演出来的，但，任是无情也动人。


    这些孱弱，终是裴执雪所致。


    他想当即便回府，一刀了结裴执雪。


    锦照靠在软垫上，裴择梧就侧坐在榻边，两人之间虽只隔着几层轻薄衣料，却已千里远。


    锦照轻声解释：“那并非你兄长本意……你应当明白，若他真有此心，早已得手……”


    裴择梧倒吸一口冷气：“是娘娘？”


    陛下与娘娘鹣鲽情深的模样犹在眼前，正是那般情意，才养育出太子表哥那般端方如玉的人物……


    裴逐珖冷冷插话：“当年镇北王与八皇子谋逆，害死太子、重伤翎王，皆是由长兄一手策划。”


    锦照默然将目光转向他。那年风波都是凌墨琅布局，他也遭了反噬。


    秋风轻叩紧闭的门扉，听不见内里声响，便从缝隙间潜入屋中。


    裴择梧只觉一阵恶寒自脊背窜起，连下颌都止不住地轻颤，问：“为何？他从前一心扶持先太子，愿其成为明君……甚至不惜……”她有所顾忌地望了锦照一眼，犹豫一瞬，仍继续道，“甚至将当年还是九皇子时便锋芒毕露的摄政王逐出宫。”


    裴逐珖低声：“还能为何？你我每次倒霉都是为何？”


    “因为我们‘忤逆’了他……”裴择梧神游天外，恍惚地接话，而后悚然一惊，看向锦照。


    见锦照也与她差不多，满面震惊，才稍稍安心。


    裴逐珖苦笑：“是。殿下与他政见相左……做不了他的傀儡，他便设计将几位有实力争夺大位的皇子一并铲除……”


    “可怜娘娘毫不知情，仍全心倚仗他。陛下龙体早已……她本欲耐心等待，择一位性子温软的小皇子立为傀儡，裴氏仍可掌握大权。但——”


    锦照饮下最后一勺甜得发腻的糖水，平静接话：“摄政王突然归来，游乙子竟令晟召帝忽然重振精神，还害她再度小产——”她轻轻摇头，继续道，“失子之后，她便再不愿再等。而且……她不信大人能掌控摄政王，于是连发密函，恳求大人发动宫变，取而代之。而那个傀儡——”她看向苦笑的裴逐珖。


    “对，是我。”


    锦照与裴择梧看向面圣前已整理过仪容的裴逐珖。


    他以白麻发带高束马尾，褪下先前那身属于前太子的金黄盔甲，换上一身挺括利落的玄黑将领轻甲，腰间系一条白麻孝带。膝上紧握的拳，依旧如出行前一般，透着少年意气未褪时欲与全世界抗衡的叛逆。


    然而，他的面庞却已留下风吹日晒的痕迹，一道新愈的伤疤险险擦过眼角，眼下泛着绀青，少许眼白中血丝密布如蛛网，双唇干裂，难掩疲惫。


    叛乱之事既已说清，该回归正题。锦照不着痕迹地引导：“小叔是一路急行而归？为何如此憔悴？”


    裴逐珖垂眸，声音微哽：“去时便是昼夜疾驰。那日暴雨如注，河水暴涨，兄长担心堤坝溃决，下令停军查看。我等放心不下，带队随行，谁知一转身竟……”他语声哽咽，“我与沧枪都未能护住兄长。熟水性的将士皆在第一时刻卸甲入水寻人，还有数人被急流卷走……后来全军沿下游苦寻无果，确认无望后，众将士歃血为誓，唯愿早日达成兄长之志，平定南岭，带他归家。”


    昔日众将齐呼“生复来归”的震撼重现眼前，锦照泪流满面，颤声问：“然后呢……”


    “幸不辱命。我军憋着一口气，与南岭百姓里应外合，大胜叛军。逐珖亲手为裴氏斩下叛军首领头颅，带回裴府，任凭处置。”


    “谢……谢你……”锦照听到这里，泪潸然而下。


    她突然双脚下地，却因久卧无力，眼看就要跌倒。裴逐珖一个箭步上前，及时将她接入怀中。


    锦照顺势闭眼脱力，仿佛再度晕厥。


    她真的没办法再演那个伤心小寡妇了。


    想到出宫后，至少要在裴老爷夫妻面前演一次，未来还要演七日。


    且若是追封了裴执雪国公之位，如今传给的裴逐珖，少不得要以皇室宗亲之礼将他下葬，届时还要在文武百官面前卖力地演……想到那漫长无尽的日子，锦照深感绝望，真觉得要要昏过去。


    她正烦闷，裴逐珖扶在她腰际的手，竟几不可察地轻轻摩挲着她的脊线。


    他掌心炽热，动作温柔，铁甲却冰冷坚硬，冷与热透过两层薄薄衣衫清晰地传递而来。


    一阵酥麻感不合时宜地窜起，锦照强忍着想起身躲开的冲动。


    只听裴择梧惊慌：“你扶她躺下，我去喊人！”


    裴逐珖应了一声，俯身靠近锦照耳边低声道：“嫂嫂若是此时晕倒，便只能留在宫中将养……又如何随逐珖回裴府，去见裴执雪呢？”


    锦照眼皮微动。


    “他先我们一步到裴府。”


    待裴择梧带着医女与太医匆匆赶回时，锦照已衣衫整齐地坐着，云儿也提着包袱静立一旁。


    她显然精神了些，歉意地看了一圈，颔首：“辛苦诸位白跑一趟，我已无碍了。”


    屏风外的太医听她语音虽略带沙哑，但已平稳有力，便放下心，微一欠身：“臣等告退，请夫人保重。”


    裴择梧早已冲进屏风，上下打量她。


    锦照强撑出笑：“你也不好受，还要你为我.操心——”


    “别胡说！我最后悔的就是让你嫁进来！”裴择梧绕着她急急打转，话出口才觉失言，猛地掩住唇。


    锦照眼神空茫，不知是安慰对方，还是说服自己，轻声叹息：“都是命……送棂的队伍已出发许久，我们快些出发，早安置大人。”-


    他们乘一辆普通马车出宫时，扶棂回府的队伍已走了快一个时辰，沿途仍有百姓的哭声。


    显然，裴执雪的骤然轰逝，在百姓心中，无异于山岳崩。


    锦照掀开车帷一角，见一处酒楼门下聚集了不少愤慨的民众：“裴宰相为国捐躯，你们竟挂这等庆贺之物！可知如今的好日子是谁换来的？”


    角落中有人怒斥：“呸！这等没心肝的店家，往后谁还来！”


    “说得是！”众人纷纷应和，甚至有人推搡那正赔笑摘灯笼的胖掌柜。


    锦照望向那嚷嚷“不再惠顾”的汉子，一时默然。


    他所穿的，分明是隔壁酒家的小二的衣裳。


    她淡笑着摇头，古人诚不欺我——天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。


    为他之死而哀者，不计其数；而利用他之死牟利者，也不会少。


    到头来，皆是为他人做嫁衣裳。


    裴逐珖一身军甲未卸，斜倚在车壁夹角，胸膛深缓起伏，已沉入梦乡许久。那均匀绵长的呼吸，令全车人都昏昏欲睡。


    睡梦中的他浓眉深蹙，唇线微聚，一副既委屈又难过的模样，无端让人怜惜。


    锦照猜不出他这幅睡颜是真是假。


    罢了，事到如今仍计较真假，岂不是与自己过不去？


    时隔许久，锦照再穿过那片竹林。


    因莫、贾两家接连横祸，即便曾出了她这位“锦夫人”，附近百姓仍视此为凶煞之地，早已巷陌皆空。


    物是人非。


    锦照抬眼望向被雨水冲刷得一尘不染的“贾宅”匾额，心中默念：我先报生仇，你们且耐心，锦照定叫他受尽苦楚，再下去赎罪。


    竹林小路坎坷不平，颠簸行至初遇的水潭边，锦照想到水底白骨森森，放下车帷。


    进了府，裴逐珖的亲信来禀：“夫人见到棺椁时便昏迷，至今未醒。老爷他……”说话人吞吞吐吐，“老爷在痛心地垂钓……说既二公子承了国公之位，一应丧事便交给您。”


    若非裴择梧也在车上，锦照简直要笑出声。


    他跃下马车，轻叩锦照的车窗：“我先去探望伯母。择梧，你随我下车，这辆车送嫂嫂回听澜院。”


    他又表情沉重地叮嘱锦照：“嫂嫂先回屋中好生休养，用些温补的吃食，有什么日后再说。伯父伯母那边您也不必急着去，您将自己照顾好，我们才对得起兄长的在天之灵。”


    锦照生出一种巨大的荒唐感，终于憋不住笑，将头埋在云儿怀里，肩膀一颤一颤，闷声：“放心，我会好好活下去，告慰大人的在天之灵。”


    裴择梧忧心地回望“哭得难以自持”的锦照，自觉安慰之言已尽，只留下一句“二哥说得是，嫂嫂务必保重”，便下了车。


    裴逐珖看似随意地问：“你从前都直呼其名，方才为何改称‘嫂嫂’？”


    裴择梧忧心席夫人，随口道：“听你叫多了，顺口。”


    裴逐珖淡淡道：“还是莫称‘嫂嫂’为好，反显得生分。”


    “好。”裴择梧匆匆登车，心中却不以为然。


    “嫂嫂”是家人，“锦照”是密友。显然“嫂嫂”更亲近些。但她也更习惯叫锦照。


    云儿将锦照轻颤的身子紧紧搂在怀中，心疼不已。


    马车行出数丈之后，锦照忽然抬起头来。她眼中虽仍泪光闪烁，脸上却绽开璀璨笑容，连许久未现的浅浅梨涡也再度漾起。


    云儿被这个云破日出的笑容晃得心神一荡，怔愣半晌后，担心姑娘莫不是疯了。


    锦照凑近她耳边，轻声道：“云儿姐姐，害你担心了。近日种种，皆在我筹划之内，哎……终于轻松了。等只剩你我之时，我将一切都说给你。”


    云儿积存多日的疑惑、忧虑与焦灼，在这一句轻语中悄然沉静，化作一片宁和。


    她释然地舒出一口气，拭去自己方才为锦照落下的泪滴，唇角也微微扬起。


    但在外人面前，戏仍得做足。怕锦照劳累，还特意用帷帽遮掩她的神情。


    待诸事暂毕，锦照屏退众人，闭门落锁，又以拔步床厚重的帷帘将并肩躺着的两人严密遮护于帐幕之中。


    至此，她才将嫁入裴家前后的一桩桩、一件件，细细说与云儿听。


    云儿听着听着，不由泪落不止，却发觉锦照不知何时已滚入自己怀中，呼吸平缓均匀，沉沉睡去。


    她悄然起身，细心为锦照掖好被角，自去安排晚膳。


    ……


    寒意悄无声息地渗入锦照的梦境，将她从沉睡中扯出几分清醒。


    许是秋夜深重，凉意渐浓……她昏沉地拽了拽被角，翻身想要蜷进更暖处，却猝不及防撞上一块冰冷的顽石，她猝不及防，被硌得肋间生疼。


    愈来愈烈的柠草香气如冷水泼面，瞬间将她彻底惊醒——


    是裴逐珖！


    她竟以往日缠绕裴执雪的姿势，整个人缠在了他的身上！


    她猛地从他身上退开，一阵厌恶直冲心头，却未曾察觉，在漆黑厚重的床帐深处，裴逐珖正因不知是紧张还是兴奋的情绪，全身紧绷，并且不可控地颤栗着。


    他自是早察觉锦照要醒了。但片刻的甜足矣慰藉他半生之苦，他根本做不到推开自己滚入他怀里的锦照。


    她又软又轻，像一片温暖的云压在自己身上。


    那近似茉莉的淡香仿佛带有蛊惑人心的神力，嗅得他三魂离体，既因亵渎神女而惶恐战栗，又因得偿所愿而血脉贲张。


    他动弹不得，亦不敢动，只能僵如磐石，任自己在这甜蜜的苦楚中胀得发痛。


    于他而言，她的赏是恩赐，罚亦是甘霖，并无分别。


    裴逐珖在昏暗中痴痴凝望着锦照的后颈，目光炽热，满怀渴求。


    锦照背身躺着，身后的裴逐珖却连呼吸声都没有，仿佛根本不是活人。但方才隔衣相贴带来的些微暖意却无比真实的告诉她：身后之人是确实存在的。


    锦照久等，见他始终不开口，只在身后鬼魅般注视着自己，无奈起身，摸到床头柜抽屉中的火折子，点亮琉璃缸中的莲花灯。


    安睡的鱼儿受惊，在缸中急促地来回溯游，搅动一池碎光，光影粼粼，在帷帐间流转不定。


    锦照回眸，满帐的碎光都被她收入眸中。


    裴逐珖则一动不动地看着她。


    流光明灭间，偶尔为他深不见底的黑瞳点燃一星活气，转瞬却又被无尽的漆黑吞没，与他俊俏风流的五官形成一种诡谲的割裂感。


    他只是静卧在那里，沉默便已是无声的侵略，足以让锦照脊背生寒。


    锦照扬起手，他甚至带着一丝扭曲的期待问：“嫂嫂是要打逐珖？”


    她却忽然改了主意，扬起的手缓缓落下，指尖如羽毛般轻抚过他因紧张而剧烈滑动、棱角锋利的喉结。


    紧张至极又期待至极，眼中竟有了湿意，生怕稍一动弹，那神祇般的抚摸便会消失，只得死死闭上双眼，任滚烫的泪无声没入鬓角。


    太好了太好了太好了。


    又一缕香风拂来——是嫂嫂的另一只手。


    她的双手温柔地环上他的脖颈，渐渐收紧，甚至因为脱力，开始同他一样无法抑制地颤抖。


    裴逐珖十指死死攥紧身下被衾，指节泛白，被这濒临窒息的幸福感彻底吞噬。


    来吧来吧来吧。


    他强忍着反击与呛咳的本能，任由黑暗边缘的窒息感席卷而来，只求颈间这双素手能与他血肉相融，永不分离。


    裴逐珖用他最擅长的克制，品味临近毁灭的亲密。


    吞噬我吧，嫂嫂——


    第63章


    莲花灯折射出的光影摇曳不定, 如同碎魂般在帐内流转，将一切笼罩在一片诡谲的彩色之中。


    锦照早已力竭，干脆跨坐在裴逐珖腰间, 咬紧牙关, 用尽全身力气扼住他的脖颈。


    尽管裴逐珖并未如她预料般抵抗，甚至刻意放松顺从, 但那紧绷如铁的脖颈对她而言仍坚硬如木, 她的整条手臂不住颤抖, 力气远远不够。


    她本不想取他性命，只是想惩罚他。


    惩罚他如雾霭般无声缠绕，无孔不入地窥视她的生活，令她终日惶惶，如履薄冰。


    这毫不反抗的姿态……是知错了？


    摇曳光影中，可见裴逐珖面色已然涨红，额上青筋暴起。他张口竭力呼吸, 喉间被迫挤出破碎的怪响，却仿佛被钉死在榻上一般, 只压抑着本能微微扭动挣扎, 生怕动作稍大, 便会惊走或伤及身上那片轻如羽毛似的锦照。


    锦照迟疑间, 手上不自觉地松了力道。只听裴逐珖喉间艰难地挤出几个字，她俯身去听，他说的是：


    “嫂嫂……此次若不杀我……往后……便再也不能对逐珖动杀心。若真要死……我定与你……同生共死。”


    锦照悚然一惊，心中那点怜惜潮水般褪去, 露出底下漆黑嶙峋的礁石——杀意。


    她无比清晰地意识到，裴逐珖不止是她杀夫的同盟，更是掌控她所有秘密、极其危险且不可控的疯子。


    她越来越用力……越来越用力, 身下之人本能的喘息也越来越重，她整个人随着他腹肌剧烈的起伏而颠簸摇晃。


    幸而床帐厚重，将两人暧昧如交颈鸳鸯的倒影锁在帐内。只有受困琉璃缸中的金鱼知晓，此刻空气中弥漫的杀意是多么浓重。


    感到他忽然全身僵直紧绷，应是快要成了！


    锦照正暗自兴奋，欲乘胜追击，真正至他于死地，裴逐珖却突然极其粗重地喘息起来，与她对抗的力道骤然松懈。


    他粗重的喘息从急促渐至深长，迟迟不歇。


    这个样子……锦照浑身一麻，杀意全消，双手如触电般松开，逃也似地从他身上滚落，却仍不可避免地闻到了一丝近似盐水与鱼腥混合的、曖昧而黏腻的淡淡气味。


    下流！无耻！


    她呼吸一窒，脸“腾”地烧了起来。


    空白后，裴逐珖才反应过来发生了什么。


    从他躺到此处，直至方才，不过一盏茶功夫。他一时又羞又愧，好不容易才哑着嗓子道：“谢嫂嫂……不杀之恩……您先用些吃食罢。灵堂今日由择梧守着，逐珖……一个时辰后回来接您，去看看兄长。”


    “还有，若是可以，请您穿红色。衣裳我已为您备好，挂在屏风上了。”


    锦照背对着他立于床前，轻轻“嗯”了一声。


    随即，裴逐珖如蒙大赦般掀帘而出，身影几个起落，便彻底融入了窗外浓稠的夜色。


    锦照将床帐拉开，把门大大敞开，任夜风吹散帐内那可疑的靡靡之气，才扬声唤道：“云儿姐姐？我想吃些东西，还有，叫听澜院里所有人到堂屋外候着，我有话要说。”


    裴执雪死讯传回的首夜，本就人心惶惶。人很快便挤挤挨挨站满了屋前空地。


    云儿带着七月八月一齐端了些素斋进屋。


    锦照端坐于裴执雪“生前”常坐的主位之上，目光沉静地注视着满院垂首屏息的仆从，直至慢条斯理地用罢膳食，才抬眼淡淡扫向院中噤若寒蝉的众人，声音轻柔却让人不寒而栗：“大人已去，你们今后有何打算？”


    众人面面相觑，不知她言下之意，连忙惶恐地跪伏在地，“小的们不敢”、“奴婢们不敢”的哀泣与表忠心之声此起彼伏，却更衬得庭院寂静得可怕。


    锦照似是体力不支，以手支颐道：“大人既已不在，院里不再需要这么多人。你们听好——”


    “男子，愿留者，可留；欲在裴府另择良主的，去王管事处说明，领了月钱便可离去；想脱籍为民的——只要未曾行过伤天害理之事，可自去王管事那儿取回身契，另领半年月钱，日后自谋生路。”


    她目光倏然转冷，刀刃般扫向角落中几个神色凶悍的壮汉：“你们是替大人养狗的？”


    其中一人上前恭敬行礼：“回少夫人，小的们不只养狗，院中一应活物，皆由我等喂养、宰杀。”


    “既然如此……”锦照略作沉吟，看向一旁神色憔悴的王管事，“性子温良、手上未沾无辜之血的，去留随意；余下的，继续为大人饲养院中活物，也能护卫听澜院平安。”


    “是。”王管事躬身应下。


    她揉了揉太阳穴，难掩倦色，却仍继续说道：“女子去留亦同男子。欲脱籍者若无所倚仗，可请王管事日后相助，在外谋个安身立命的差事。此外，每人可领两年月钱。”


    跪地的侍女、洒扫奴仆，乃至烧火丫鬟，皆震惊地抬起头，难以置信地望向桌后那位看似柔弱的美艳少女。


    她似已疲倦至极，恹恹地尝了几口荷叶莲子米糕，方柔声问道：“那日被我罚跪在雨中的……叫什么来着？哦，陈妈妈——可是大人昔日的乳母？”


    陈妈妈眼珠转了三转，暗暗思忖——


    少夫人此时必是想借宽容之举将人心收为己用，再拔除碍眼之人。既然她对普通仆从都如此厚待，自己身为大人乳母，虽曾得罪过她，必会遭她驱逐，但自己身份特殊，少夫人定会厚赏，许她归家养老。


    她强压欣喜，佯装悲泣：“正是老奴……老奴三生有幸，做过大人乳娘，如今竟是白发人送黑发人——”


    “整个府中，倒也属陈妈妈与我最有渊源。”锦照黛眉拢烟，露出哀切神色，打断她的哭诉，“妈妈想必不忍就此离去。日后，便请妈妈于后院小佛堂中为大人茹素诵经……妈妈可愿意？”


    陈妈妈如当头被一盆冷水浇下，跪地杜撰道：“少夫人，大人曾对老奴说过，此次归来便让老奴归家去含饴弄孙，求少夫人成全！”


    锦照原本柔和的眼神骤然冷冽，她失望道：“说谎！大人临行前亲口告知，他若有不测，我尽可倚仗妈妈。”她语带哽咽，“枉大人那般信你，你竟急于推脱……我本想着妈妈陪我守半年，裴府便奉上良田家产，保妈妈儿孙数代富足。”


    她冷声：“来人，将她拖出去。丧期不宜见血，将她押往庄子里关起来——只当她已死在裴府。”随即目光如冰，缓缓扫过屋内所有跪伏之人，“无论你们作何选择，谨记——听澜院，绝不容背主之人。”


    七月与八月惊得浑身冷汗涔涔。


    少夫人素来宽厚，除那次轻罚陈妈妈外，从未苛责过任何人。


    她们不禁开始考量，方才锦照所言，是否也是试探。


    陈妈妈凄厉的哀嚎打破了夜的寂静，又很快被堵住了嘴，最终消弭于沉沉的夜色之中。


    穹顶星辰闪烁，夜风带着无形的压力，狠狠砸塌庭院中每个人的后背，竟比大人在时，更令人脊骨生寒。


    锦照的声音却恢复了一贯的柔和，轻声道：“你们不必害怕，如何选择，皆由你们自己心意。罚她，只因她满口谎言，惯行欺上瞒下之事。”她轻轻叹了口气，让人心疼得紧，“我如今孤身一人，更难容得下这院中再有乌烟瘴气。”


    室内针落可闻。


    锦照撂下碗筷起身，“也不急，这才八月初，十五之前，你们各自决定好去留，报给王管事即可。”她转向王管事，“方才我所言，有劳王管事这些时日多操劳。”


    “在下应当的，应当的。”王管事连连陪笑。


    “散了吧。”-


    锦照回房第一眼，便看见裴逐珖已换上一身利落红装，身形笔挺却难掩僵硬地坐在屋中八仙桌旁，透着一股强装镇定的局促。


    “洗干净了？”她的语气平淡无波。


    青年被月光照得近乎透明的耳尖倏地由粉转红。锦照从他身侧经过时，他连头都不敢抬。


    仿佛刚头是锦照占了他的便宜，全然不见往日那副纨绔子弟风流无赖的模样。


    锦照在他对面坐下，又问：“可以走了？”


    裴逐珖仍羞于直视她，咬着下唇点了点头，却控制不住身体细微的颤抖，只觉得锦照的目光如针似芒，刺得他体无完肤。他试图用平静的语调掩饰紧张，声音却依旧发涩：“走罢，嫂……嫂。”


    锦照打量了一下他这一身刺目的红，瞬间明白了他意图如何“回报”裴执雪。她淡淡道：“那我先去换衣裳。”


    琉璃灯将裴逐珖满身的红妖异地映入他深不见底的眼眸，宛若冥火在其中无声蔓延。


    院中灯火已熄，夜色彻底吞没了远处白灯笼的微光。


    银河倒悬，横亘于开阳城之上，万千星辰以幽冷微光，点缀着无垠夜空。


    锦照不得不紧紧搂住裴逐珖的脖颈，随着他起落纵跃，周遭景物皆化为模糊虚影，飞速掠向身后，唯有漫天星辰紧追不舍。


    直至双脚真正踩实裴府东院的地面，她才冲到树坑旁弯腰干呕。


    裴逐珖面有愧色：“都怪我，只求速度，忽略了嫂嫂还没恢复好，不然我先稳稳送您回去休息？好了再来？”


    锦照强压下恶心，向他摆手，“来都来了，总不能白受这番折腾。”她颤巍巍扶着树干站起身，“地道在何处？”


    裴逐珖伸出一只小臂让她借力，低声道：“嫂嫂，这边请。”


    西院住着裴府二房，东院则只剩裴逐珖一位主子。


    尽管有人日常维护，但无人常住的屋舍仍不可避免地加速倾颓着，透着一股寂寥。


    锦照被引至一处显然刚刚精心翻修过的院落，亭台楼阁皆与寻常富贵人家无异，不似裴执雪那般，弄得处处透着阴森鬼气。


    裴逐珖推开正房的隔扇门，点亮一盏琉璃灯。


    内里竟是一间色彩典雅、布置得舒适温馨的卧房。日常起居用具一应俱全，甚至连女子常用的妆奁镜台也陈列在一旁。


    俨然是为迎娶新妇准备的。


    锦照心下稍安——他既无意纠缠，自是最好。


    然而将密道入口设于此处，总让她觉得有种难以言说的诡异。


    寝室最里侧安置着一架三进的拔步床，占地颇广，比听澜院中的还要多出一进。


    裴逐珖踏进去，在锦照迷惑的目光中，坐在内侧一张椅上，左右转动了扶手上那雕工精美的狸奴钮——机括轻响，最底层的脚踏倏然缩回，露出一个宽敞的洞口。


    若有不知情者立于其上，此刻只怕已沿阶梯滚落密道。除了下方透出的灯火，它与锦照近日所见任何密道并无二致。


    锦照唇角微微牵起一丝无奈的弧度：“天下的密道都是这般模样？真是……乏味至极。”


    裴逐珖眼底掠过一丝不明的情绪，轻声纠正：“嫂嫂错了，是暗室。我带嫂嫂下去，给长兄一个……惊喜。”


    锦照唇角真正弯起，也压低嗓音，如分享秘密般贴近：“你没告诉他关于我的部分？”


    裴逐珖脸上绽开一抹近乎无邪的微笑：“那般快意时刻，逐珖怎敢独享？”


    锦照忽觉心头前所未有地畅快，竟对他生出几分真实好感，颔首道：“多谢你，逐珖。走。”


    越往下行，灯火愈明。


    锦照放轻脚步，宛若一个怀着恶作剧心思的孩童，悄随在裴逐珖身后。裴逐珖步至底层，她则停在楼梯转角，自缝隙间向下望去。


    只见密室尽头，裴执雪还穿着一身飘逸白衣，坐在把四条凳腿相连如箱的太师椅上。


    他双臂被左右两根铁链悬吊着，宽大飘逸的袖子，由松到紧，一层层垂落，末尖是他无力垂落的修长指尖，如他官服上展翅云端的白鹤。


    墨发凌乱，头颅低垂，远远望去，竟似一只被铁链钉死的仙鹤，唯能引颈待戮。


    他抬眸冷冷瞥向裴逐珖，声音低哑：“你若不杀我……我必寻机取你性命。”


    裴逐珖却恍若未闻，只嗤笑一声：“兄长以为，我将你清理干净，是为了让你在此苟活？”他俯身，轻拍裴执雪的脸，“你又错了。逐珖只是不愿……吓着夫人。”


    “你夫人？”裴执雪猛地抬眼，目光中杀意汹涌，如淬毒的利刃。


    他已隐约猜透答案，却仍苦苦挣扎，咬着牙怒视他，声音几近绝望：


    “谁？！”


    质问一次次撞击石壁，回荡不绝，震得人心中激荡。


    时候到了。


    锦照提起猩红裙摆，望着尽头那一笑一怒、一红一白、一立一坐的兄弟二人，唇角凝笑，莲步轻移，款款步下阶梯——


    第64章


    密室算是宽敞, 头顶挂了不少四角宫灯，倾泻一室璀璨光华，比正午骄阳更灼人, 逼得所有阴影都蜷缩在主人脚边, 无处遁形。


    灯火喧嚣，映得一室通明, 可死寂却沉重得令人窒息, 衬得锦照软底绣鞋的每一次起落都格外清晰。


    当少女的身影缓缓转下楼梯, 全然显露在二人面前时，裴执雪似是忘记自己还被镣铐束缚着，猛地一动，铁链“咣”一声重响，像一句答案，巨响着盖过他先前质问的回音——裴逐珖口中欲娶的人，正是锦照！


    他怎么配！他怎么敢！


    裴执雪先是急切地确认锦照姿态如常, 不见受过打骂虐待的痕迹，紧绷的心弦才微微一松, 随即咬着牙低声威胁：“不将她们牵扯进来, 我或可留你一命。”


    裴逐珖背手立于他身前, 报以一声冷嗤。


    他转而看向锦照, 即便局面已然失控，他的声音却依旧带着掌控一切的沉稳，温声问道：“锦照，可有人胁迫你来？”


    锦照缓缓摇了摇头。


    她步履缓慢, 每一步踏出，都似有复仇的醴泉自心底汩汩涌出，让人浑身清爽。


    裴执雪落水后眼睛发了炎, 酸涩胀痛。视线模糊，看不清她的神情，仍强撑着安慰：“别怕，回听澜院去，关上门等为夫回来，可好？”话音越到后面越轻，仿佛不忍惊破一场易碎的梦。


    锦照与那对与她命运抵死纠缠的兄弟，距离越来越近。


    裴逐珖前行几步，志得意满地向她伸手。


    裴执雪视线紧盯着锦照。


    她果真全然无视了裴逐珖，径直向自己走来。


    刹那间，腕骨与踝骨断裂的剧痛竟奇异般消散，胸腔被迟来的汹涌情愫与愧疚填满。


    即便他暂时败落，锦照心里终究有他，只有他。


    她身着一袭流光溢彩的红衣，宛若琉璃缸中那尾悠然摆尾的金鱼，正缓缓游向他的方向。


    而他，此刻虽如一条受困于嶙峋礁石间的白鱼，却深信自己终将挣脱桎梏，化身为龙，以碾压之势清除当年一时轻视所埋下的祸患。


    锦照越来越近，越来越近，近到她身上那令他眷恋的茉莉香气，化作实质，将他温柔包裹。


    裴执雪想抬头看清这位在他如此狼狈境地仍坚定选择他的夫人，脖颈却无力抬起。他不愿让锦照窥见自己最不堪的模样，强撑着道：“听话，你先离开。”


    锦照眼神倏然一凝，疾步上前，指尖轻敲在冰冷的镣铐上，发出清脆的“叮叮”声响。她面染薄怒，看向一旁神色失落委屈的裴逐珖，质问道：“你是将他手脚都折断了？”


    裴执雪胸口剧烈起伏，他甚少有过难堪之时。


    此刻，他不仅难堪受困于自己那个素来看不起的弟弟；


    更难堪自己手脚尽断，狼狈不堪的模样，被一向仰慕他、依赖他的妻子全然看在眼里……


    而她，竟还能、还敢，在此情此景下，挺直脊梁，毫无畏惧地为他鸣不平。


    裴逐珖垂眸，不敢与锦照对视：“嫂嫂，逐珖也是不得已。并非我抬举他，他可是翻手为云覆手为雨的裴执雪，必需做点防范。我派来看守他的，是他地牢里那个守门的宗老伯。若他足够聪慧，也不至于被谎言蒙蔽双眼，替灭族仇人看守近十年暗无天日的地牢。”


    见锦照听到“灭族仇人”四字时，眼中明显流露出对裴执雪的恨意与对自己的懊恼，他才继续道：“押运途中让他一路昏睡，我倒不惧。但……即便我已让宗老伯明白自己受骗，若不做足防备，我心中终究难安。”


    锦照指尖仍轻叩着精铁镣铐，抬眸看他，问道：“你既知此人不可靠，为何还要用他？”


    裴逐珖答道：“是他求我的。我虽觉不可靠，但……也不愿因裴执雪，再让另一个人永堕黑暗，不见天日。”


    耳畔陡然传来一声自胸腔深处震出的、压抑到极致的怒音，其中深埋的痛苦令人胆寒。


    锦照一手仍搭在冰冷的镣铐上，缓缓俯身，直至能平视裴执雪的眼睛。


    她眸光清澈无辜，笑容轻松甜美，宛若一朵敛去所有尖刺的娇嫩玫瑰：“大人这是怎么了？是不愿锦照看见您此刻的模样？还是——”她故作思索，语气轻柔，“不忍心让锦照为您担忧呢？”


    他自裴逐珖回答她起便听出——他沦落至此也放心不下的锦照！心心念念的夫人，也是背后共谋！！！


    看着她这般云淡风轻，甚至以他的痛苦为乐，他只觉一口淤血堵在胸口，心痛如绞，几乎要将神魂撕裂。他用尽全部力气才将几近失控的情绪死死压在喉间，平复许久，才勉强挤出两个字：“为…何…”


    声音极轻，却沉重如山。为掩盖出口时的颤抖，裴执雪紧紧闭上双眼，不愿看见锦照脸上那抹戏谑的浅笑。


    锦照轻哼一声，贴近他耳畔，气息温热，语气亲昵如缠绵之前：“为何？”她重复着他的疑问，尾音缱绻，却字字如冰，“大人竟会不知吗？”


    随着她的话音落下，裴执雪陷入沉默。


    她直起身，转向裴逐珖，柔声道：“想个法子，帮他把头撑起来。然后，留我独自在此，与大人……好好叙旧。”


    裴逐珖笑容明媚，“简单，嫂嫂。现成就有，”见锦照面露茫然，他走到她身边，俯身捧起她一缕青丝，近乎贪婪地轻嗅了一下，以此作为提醒，暧昧至极。


    “胡闹！”锦照瞪他一眼，拍开他的手，“我知道了，你出去罢。”


    裴逐珖其实不愿离去，他极想欣赏裴执雪得知挚爱早已谋划杀他时，会是何种表情。


    但他终究利落地转身离开。换听的也可以。日后，裴执雪自会知晓，这密室隔音有多差。


    锦照走近裴执雪，见他昔日黑缎一般的头发凌乱不堪，其中甚至混有草屑等物，抓起一根草杆给他看，甜美又残忍：“大人，您素来爱洁，怎么不篦发，是不想吗？”


    她攥住裴执雪额前的一把头发，向上缠绕住冰冷的铁架，一直拉扯到他维持抬头的姿势，才潦草系紧。随后退开几步，好整以暇地欣赏着“谪仙人”受缚的模样。


    看着裴执雪眼中满溢的不可置信，甚至流露出无辜脆弱的神情，她只是平静地掏出帕子，细细擦了手，这才凝视着他的双眼，平静道：“裴执雪，你在诧异什么？诧异我为何如此绝情？你从一开始就清楚，锦照从来不是单纯娇柔的白花，而是睚眦必报、不死不休的菟丝子——”


    裴执雪胸口剧烈起伏，死死盯着刚让他拥有“爱”的能力的少女。


    只见她一身鲜红霓裳之下，领口微露象征丧仪的素麻方胜纹单衣，人瘦得弱不胜衣，眼周红肿未消，与此刻的笑意盈盈形成诡异冲突。


    鬓边斜插的沉木梳上，精细雕刻着一串娇小可爱，缠绕于枝头的白色菟丝花。


    明亮中，她的面孔容蒙着一层淡淡辉光，神情哀切又悲悯，似来渡化他的仙子。


    然而，那些残酷的细节如同沉重的铅块，拖拽着他流血不止的心脏不断下坠。他强行挺直的脊骨不可避免地卸去力量，额前却被那一缕头发拉扯得阵阵生疼。


    裴执雪哑声开口，每个字都像是从破碎的肺腑中挤出：“所以，我‘死’了？夫人正因我的‘死’……在守孝？”


    锦照点头，目光依旧悲悯，如神佛俯瞰苦海中即将溺水的凡人，“大人敏锐。”


    裴执雪明知不应，还是干涩地问：“夫人……是何时开始，想要我死的？”


    锦照眼前又浮现初遇的场景——


    满天梨花雨里，他撞破她去潭边沉尸。


    在她受惊即将坠入深潭之际，他清贵如仙，从天而降，伸手抽散她的发带。满头青丝曳地而下，恰好止住了她的坠势。


    而那条发带，早已浸透她杀人的铁证。


    上天当真玄妙，他们从一开始便是被一条染血的丝绦相连，也注定……要以血色收场。


    锦照闭目，复又睁开，轻声道：“从一开始。若我有能力的话。”


    裴执雪怔了一下，随即扯出一个释然的笑：“但你没有。所以你来到我身边，借我的力量为你所用，直至心愿得偿——”


    锦照猛地上前几步，重重一拳击在他胸口，发出一声闷响，硬生生打断他的自欺与释然。她情绪几近失控，声音中怒火燎原：“不是！你有意曲解我的话，想要为什么找借口？是安慰自己——”


    “裴执雪落得如此下场，只因爱上了一个早有杀心的女人，被她攫取了全部力量？”


    裴执雪目光闪躲，无言以辩。


    他方才确有一瞬是如此为自己开解的。


    锦照是他荒芜人生里唯一一束光。


    若他只因自己陌生的“爱”败了，他可以接受。


    锦照盛怒之下所击之处，正是他昔日苦肉计中箭之地，亦是那夜她以烛剪连刺两次的旧伤。


    那处尚未痊愈便被裴逐珖推入湍流，泥水浸泡下痂皮尽褪，伤口再度溃烂，至今未愈。这一击之下，竟又渗出殷红血痕，缓缓洇透白衣。


    锦照情绪稍稍平复，对渗出的血迹视而不见，语气平静得可怕：“我确曾试图说服自己爱上你，竭力忽视你的种种诡异，渴望过上寻常女子的生活，甚至……想要一个孩子。”她深深吸气，方能继续维持语气的平稳，“可你，从未给过我半分安宁。”


    她强压下逐一控诉的冲动，只简洁道：“从一开始，你便处心积虑地操控我。起初，假借‘履行誓言’之名；后来，则冠以‘保护’与‘爱’的名义。”


    “你根本是个不通人性的恶鬼，只会拙劣地掩饰自私，从不在意他人所想。为达目的，你不惜践踏、操纵一切规则，却往往弄巧成拙。在你身边，无人真正受益，众生皆困于你亲手所铸的牢笼中煎熬。”


    裴执雪的面容在炽亮的光下仿佛骤然凝固，身躯却难以抑制地剧烈颤抖。


    那双曾温润、继而温情、最终深情凝望她的眼眸，此刻，蒙上了一层灰败的雾气。


    许久，他一贯清润无暇的仙人姿态彻底剥落，脸色苍白如纸，唇色泛青，豆大的汗珠随着无法抑制的颤栗滚落，如同雨滴砸在一幅渐次模糊的画像上，将那张无瑕假面氤氲模糊难堪的墨痕。


    他喃喃低语，声音破碎不堪：“原来你早发现了……锦照，你定亦看出来了，我如今已明白如何对待珍视之人……我可以补救的……我一定可以补救的……”——


    第65章


    锦照垂眸, 凝视着眼前这位受困于方寸之间的夫君。


    她语带悲哀：“你还觉得有补救的余地？我若放你离开，你难道不会大开杀戒？”


    裴执雪凝望着她，仿佛又找回了一贯的清远高洁之态, 淡淡道：“我说这些, 并非想要劝你救我。即便你能做到，裴逐珖也不会放过你。我与他之间的恩怨, 不该牵涉到你。”


    他顿了顿, 声音平静又隐有祈求, “至于那些人……我知道你也不在乎蝼蚁的死活。我们才是同路人。你细想想，你真正在乎的云儿，我一直都有杀她的理由，不是吗？但我没有触及你的底线……”


    锦照怔怔望着他。


    楼上，裴逐珖的手几乎将那个启动密室的狸奴雕像攥成齑粉。


    裴执雪闭上眼，晶莹的水滴不断从他睫间溢出，滑过泛红的眼角, 沿着瘦削的脸颊缓缓滴落。


    他似乎强忍着哽咽，继续道：“锦照, 若我能从这里脱身……你可愿再与我……一生…一世？”


    漫长的沉默中, 裴执雪恍惚间仿佛又回到了无相庵的院落——流苏花如雪片般, 扑簌簌地落入雾气缭绕的温泉池水。


    池水中央, 是他永恒的心魔、过往的例外、今生的挚爱。


    幻影里，她纤小的身躯几乎被水雾吞没，那沉重的海青勾勒出她玲珑曲线的同时，也仿佛要将她拽入深渊, 看得人心头发紧。


    更何况，她手中还紧握着一把削发如泥的匕首，正欲破釜沉舟, 以自己的性命逼他现身。


    他如今已记不清自己是如何踏入那温泉之中，只记得在夺下刀的瞬间，他便已决心抛却曾经立下的誓言，不再罚她青灯古佛，而要娶她为妻。


    永远、永远的，将她握在掌中。


    但如今……他已然不再想操控她的一切了。


    思及此，幻梦般的过往骤然消散。裴执雪睁开眼，眸光沉浸在诗意般的温和与深情之中，带着一丝小心翼翼的企盼——


    却只见一个颤抖的背影。


    裴执雪见过太多次她的哭泣，却是头一次尝到为旁人心酸到发疼的滋味。


    安抚的话语尚未出口，只听那颤抖的身影竟发出一声憋不住的嗤笑。他错愕地将满腹柔情生生咽下。


    锦照回过头，恰巧撞见裴执雪近乎惊愕的眼神。她拭去笑出的泪水，捂着肚子笑出声来：“你还这般自大，称他人为蝼蚁？你以为谁不是蝼蚁？你若当真高人一等，又怎会落得如此境地？哈哈哈……”她笑中带泪，继续道，“我一直不说话，就想听听真正的恶人在想的都是什么……我与你并非同路人，我只是不在乎，而你，是想掌控每一人的生死。”


    裴执雪眼中的柔光彻底熄灭，升起的青烟中，狼狈一闪而过。


    锦照不留情面地继续说道：“而且，照你所说，我是否该因云儿还活着，而向你道谢？”她脸上的笑意逐渐敛去，目光转冷，“你真是痴心妄想，还想从这里出去，与我再做夫妻？”


    “你所谓的‘爱’，不过是一把无鞘的利剑，只会破坏你所接近的一切。”


    裴执雪脸色灰败，眸色变得深沉如长夜，沉郁之下涌动着无法面对失败的癫狂。


    他的声音变得低哑而危险：“锦照，我做那些，都是为了你。你我夫妻一体，我是罪人，也是你递的刀。我是恶鬼，你便是恶鬼生出的心脏。你不可以，也不能摆脱我。”


    锦照近乎同情地看着他，轻叹道：“……果真，任何人一旦坠入情网，都会变蠢。”


    “哪怕世上最无情之人，也不例外。”


    她长舒一口气，仿佛卸下了重负：“既如此，我倒能释然了。毕竟……我也曾对你有过期待。”


    “我清楚那些不会让你真正下定决心……”裴执雪皱着眉沉思，忽然瞳孔一缩，“除非——那日你去无相庵，不是为了祭奠！你知——”


    “胡言乱语！你不配再提他们！”锦照急声打断，眼中杀意骤现，“再说下去，我现在就取你性命！”


    “裴逐珖？”她抬头望向屋顶，却被极亮的灯光晃得眼前一花，脚下也跟着踉跄一步，险些摔倒，不由自主地短促“啊”了一声，随即很快站稳。


    “嫂嫂？”


    隔着厚重的铁板加木板，裴逐珖慌乱而模糊的声音传来，“怎么了？我现在就下去？”


    锦照眸色一凝。


    果真，这密室另有乾坤。


    她与裴执雪方才的对话，一字不漏，全被裴逐珖听了去。


    她回眸看向裴执雪，见他眉宇间并无讶异之色。显然，他早预料到，这并非一场单纯的夫妻私语。


    她扬声道：“不必下来了。你去将大人地牢里那箱‘战利品’，连同他惯用的笔墨纸砚，一并取来。我在此等你。”


    “嫂嫂今日便要开始？”裴逐珖的声音里透出几分雀跃。


    “速去。”锦照语气带着不耐，“桌椅也需搬下来，你自己想办法。”


    她又轻声唤了几次裴逐珖的名字，确认他久未回应后，才压着嗓子，对裴执雪急急低语：“死心吧，你出不去了。我会慢慢折磨你，直至送你下地府。”


    裴执雪抬眸看她，眼中不见丝毫恐惧，唯有洞悉世事的清明，他轻声问道：“你真正对我动了杀心……是因我对你用药吧……”


    锦照摇了摇头，情不自禁地伸手，指尖轻触他脸上的泪痕。此刻的他，宛如一条误入人间、懵懂无知的山林毒蛇，纵有模仿之心，却始终不通人性。


    她道：“你根本不懂。压死骆驼的，从来不是最后一根稻草，而是经年累月、积重难返的苦楚与仇恨。”


    裴执雪贪恋地偏过头，感受那纤柔指尖带来的最后的温柔，仍不死心地低语：“原来早在无相庵时，你便知晓自己饮下的是避子汤……那你可知，我后来为你换了的药……”


    “我知道，我全都知道。”锦照不安地向上瞥了一眼，抓紧时间低声道，“那药需长期服用，方能调理好身子，期间亦不会受孕。裴逐珖对我别有图谋，他曾言，为将我长久留在裴府，会让我顶着你的名分，怀上他的孩子。”


    她一袭红衣艳丽夺目，却神色凄楚，嘴唇苍白，“我不愿怀上孽种，想来你亦不愿。所以，那药必须永远是‘延嗣汤’。”她俯身凑近裴执雪耳畔，声音压得更低，几不可闻，“直至……我能杀了他。”


    “我憎恶所有意图操控我之人，包括你，也包括他。所以，”她气息拂过他耳际，“你愿意……让我为你报仇吗？”


    裴执雪沉默片刻，缓缓点了点头。锦照长长舒了一口气。


    实则，裴逐珖从未说过那些话，她也不想杀裴逐珖。


    以她对裴逐珖的掌控，他若知真相，也断不会逼她停药。


    但裴执雪已然猜到她是在无相庵窥破了“诀嗣汤”的秘密，下一句恐怕就要点出，她是得凌墨琅与游乙子助力才得知真相。


    她不想让裴逐珖知晓，她与凌墨琅往来甚密。


    凌墨琅，是她藏于袖中的最后一张底牌。


    裴执雪清明的眼神由最初的震怒转为一片灰寂，低声道：“知道了……若我注定万劫不复，那便静候夫人为我——”


    话还没说完，他眼神瞬间警惕，身体紧绷，抬眼深深望向锦照，严肃地、费力地，摇了摇头。


    尽管形容狼狈，身陷囹圄，他面上却已恢复云淡风轻的笑意，清朗如远山之巅的皑皑积雪。


    他声音清澈而平缓地对锦照道：“从前你我血肉相融，你也永远是我夫人，生生世世与我同穴。”他轻笑一声，接着道，“我算是因公殒命，哪怕陛下娘娘不下旨意将你殉葬，也定不会许你再嫁，我会永远看着夫人，等夫人下来……陪我。”


    锦照已料到他会如是说，后背不可避免地发凉的同时，也一样目光温柔地回望着他——如同嫁与他后的每一个日夜那般，笑得顺从、温驯、娇美，将所有的戾气与尖刺尽数掩藏。


    裴执雪近乎贪婪地铭记着这个笑容——即便如今已知是虚假，又何妨？


    他至少真切拥有过，也将自己的一部分，深深烙印在了锦照的骨血之中。


    “咚——”


    头顶骤然传来石板重重撞击墙壁的巨响，震得满室灯火剧烈摇曳，锦照也被惊得本能地躲进裴执雪怀中。


    然而，当耳畔响起他试图挣脱铁链的金属“仓啷啷”声时，她瞬间清醒，如同受惊的鸟儿般从他身上急急逃离。


    裴执雪眼神悲戚，语带哽咽：“你心底早已明白，无论何时，我都会护着你，不是吗？”他艰难动了动手臂，铁链又无可奈何地呻吟起来，“可惜……我已再无能力护你周全……”


    他深深吸入残留在怀中的那一缕淡香，苦笑道：“这恐怕是你我此生……最后一次相近了吧……”


    锦照没来由地眼眶一酸，猛地转过身仰起头，竭力逼退即将盈眶的泪水。


    她分明恨此人入骨。


    为何还会如此？


    眼角余光瞥见一抹红色袍角自视线死角悄然转出。


    “嫂嫂？”裴逐珖轻声唤着，步下楼梯。


    他背上负着小方桌，怀中抱着一把圆凳，凳上还稳稳搁着裴执雪那个藏满死者遗物的密码箱。弧形箱面上，一个有棱角的包袱随着他的步伐维持着微妙的平衡。


    纵然负重如此，他脚下竟未发出一丝声响。


    以他的功力，本可轻易不让裴执雪察觉他的存在。


    那他究竟是从何时起，开始窥听他们对话的？


    锦照又被失控感笼罩。


    好烦。


    “辛苦了。”


    她强压下心头的紧张，背在身后的双手紧紧绞住袖角，面上却对裴逐珖展露出一派坦荡从容。


    裴逐珖加快步伐走向锦照。虽面上挂着干净明朗的微笑，虽那双桃花眼的每一寸弧度都恰到好处，但他如浓墨般深不见底的瞳孔，仍透出一种非人的诡异感，总使人觉得他阴森森的。


    他将物品逐件轻放于地，又从包袱中取出笔墨纸砚，在桌上依次摆开，随后自怀中掏出一个瓷瓶，静立一旁，用瓶中清水缓缓研墨，并无落座之势。


    墨香渐渐弥漫开来，正是他素来最喜用的苏荷墨。


    裴执雪按耐下心中翻涌的复杂情绪，看向锦照。


    她正微微含笑，对裴逐珖轻声道：“有劳逐珖。”


    而后施施然端坐椅上，猛地将层层叠叠、缀满珠饰的宽袖撕裂挽起，在珠玉坠地、发出清脆声响的同时，她从容执起裴执雪最珍爱的檀木紫毫，柔声道：“这些女儿家的繁饰，虽则好看，有时却甚是碍事。比不得大人这一笔定乾坤的紫毫笔。”她笔尖轻蘸浓墨，“大人，此笔如今既在锦照手中，你我便做不成永远的夫妻了。”


    裴执雪不得不直视眼前端坐的少女与一旁垂首研墨的青年。


    他们同着红衣，宛若夫唱妇随。


    不，是妇唱夫随。


    只可惜他浪费了太多光阴，记忆中竟寻不出与锦照这般并肩的画面。


    也许……怪他从未想过要教锦照习字罢……


    那些逝去的日子，他若与她曾共读过哪怕一首诗，也好。


    只可惜遗憾注定只能是遗憾了。


    他闭了闭眼，嗓音沙哑：“锦照，你为何连此事……都要瞒我。”


    锦照垂首，运笔如飞：“若早告知于你，岂非徒增你对我与摄政王殿下关系的猜疑。如今可以说了，我的字是儿时偷学的，也是偷练的，未料今日竟成了我脱身的倚仗。”她轻轻吹拂未干的墨迹，“天下奇才，又何止你裴执雪一人，又何止那个屡次击败你的摄政王殿下。”


    裴执雪双眼骤然涨红。


    他先前的猜测果然没错！


    她这些本事，皆是凌墨琅所授！


    所谓偷学偷练这一套，也就那一脸恋慕的裴逐珖会信。


    他又瞥了一眼恭敬立于锦照身侧的裴逐珖，终究只是冷哼一声，将翻腾的怒火强行压了下去。


    这局棋的最终赢家，既非他裴执雪，也绝非他那个不知轻重的弟弟，而是——凌墨琅。


    甚至……或许连凌墨琅也未必是。


    裴执雪郁结的胸口突然涌起一阵奇异的畅快，一时竟难以自控，“噗”地一声呕出一口鲜血。


    锦照听到动静，含笑望向他：“大人真是贴心，知道锦照正需用血。”她略显苦恼地端详着他苍白面容上沾染的刺目鲜红，“只是这血……该在指尖才好。大人需以指染血，方能在这《放妻书》上画押。”


    裴执雪低哼一声，语带讥诮：“我‘大殓’之期将至，你此时才写《放妻书》，墨迹犹新，血迹未老，且非我亲笔。我劝你，不如安心在裴府为我守寡，好好为我上香，祈求我在地下保佑你，令陛下莫下旨令你殉葬。”


    锦照伸出两根葱白似的手指，轻轻拈起方才写就的文书，华丽的裙裾随她行走而流光溢彩，她漫不经心地开口：“大人方才未曾留意，锦照说过，‘这世上并非只你二人有些本领’。”


    说着，她将《放妻书》在裴执雪眼前缓缓展开，声音清淡：“锦照不才，虽读书不多，但幸有过目不忘之能。大人的笔迹自成一派，锦照很是仰慕。所以凡所见墨宝，锦照必在心中细细揣摩每一笔划的精妙之处。日积月累，竟也摹得大人‘裴体’七分神韵，且大致习得了您的行文习惯。大人且看，锦照可算出师了？是不是欠大人‘拜师六礼’？”


    裴执雪强忍眼中炎症带来的酸涩刺痛，一字一句看去，心中情绪翻涌难言。


    那笔迹与行文口吻，与他如出一辙。


    若非此刻自己手脚尽断，又是亲眼目睹锦照挥毫而就，他几乎要疑心，那是自己神思恍惚时所书。


    若依他往日性情，必会震怒于受此欺瞒，此刻却只剩一片诡异复杂的欣慰。


    她竟如此之优秀，远超他的预料。


    即便裴执雪肉.体消亡在即，锦照也早已将他融入了她的骨血。


    使他还能借锦照之手、之眼、之口鼻，乃至她的魂魄，与她同生共死，永不分离。


    “逐珖，帮大人在指尖取血。记着，刀口需做得像是大人右手持刀自伤左手，莫要错了方向。”


    她又转向裴执雪，姌姌一礼：“锦照谢过大人。今日，大人曾最信赖之人——沧枪，竟遣人送来一个锦盒，其中便是这封《放妻书》的旧稿。”锦照语至此，刻意停顿。


    沧枪？！


    裴执雪本就赤红的双目陡然圆睁，额上青筋暴起。


    原来当初自己感到身后有两股力不是错觉！他被那些人拖入水道前，看到的沧枪，并非幻觉！


    这几乎是他世上唯一全心信任之人，竟也背叛了他！


    为了裴逐珖？！


    怎么可能？！


    锦照见火候已到，方缓缓开口，语带感激：“原来大人出征前，便已为锦照做好了打算——书中言明，若大人不幸战死或罹难，《放妻书》即刻生效。锦照不再是裴家妇，大人名下全部私产尽归锦照所有，可作我再嫁之资。若不愿嫁，亦可长居裴家。”


    “简而言之，是大人一纸手书，换了锦照一世自由。锦照拜谢大人，愿为大人守孝一年。”她再次盈盈下拜。


    一旁的裴逐珖神色莫测地从袖中抽出一柄寒光凛冽的小刀，皮笑肉不笑地道：“长兄且忍一忍。您还了嫂嫂自由，日后自有逐珖为嫂嫂鞍前马后……”


    他凑近裴执雪耳畔，阴寒无比地低语道，“一年太久……若嫂嫂怀着兄长的遗腹子，想必便无需终日茹素了……不是吗？”——


    第66章


    这间无窗却灯火通明的密室, 仿佛能将一切阴暗无限放大，令所有隐秘无所遁形。


    裴逐珖脱口说出要锦照怀上他的孩子、充作裴执雪遗腹子的话后，连自己都怔住了。


    他从未奢望过锦照真会垂怜他, 更别提旁的。


    但, 一念嗔心起，百万障门开。


    他不自觉地回头瞥向锦照。


    所幸她已在稍远些的箱子旁蹲下, 并不曾听到那污言秽语。


    殊不知, 他这一时冲动之言, 恰恰印证了锦照方才编织的谎言。


    裴执雪双目赤红，深深喘息，牙关紧咬，想到自己捧在心尖的锦照要被迫承欢婉转于他身下，理智被滔天怒火彻底吞噬。


    他强压愤恨，语带讥讽：“怎么？你自小便喜欢样样学我，如今算是翻了身, 还一样要捡我吃剩的？”


    裴逐珖已站起身，用一柄锋利短刃划破裴执雪的食指。豆大的血珠渗出, 被他抹匀, 重重按在《放妻书》的落款处。


    锦照的笔迹果真能以假乱真, 他等待血迹干涸时, 多心地细看了几处，虽遣词造句深情款款，但落笔干脆，整封信行云流水, 一气呵成，似是在心中默背过万遍，不曾见一丝一毫顿笔、犹豫的痕迹, 能看出锦照已自心底与裴执雪割席，没有丝毫不舍。


    裴执雪自然也看出了笔迹间透出的决绝。


    他眼睁睁看着鲜红的血彻底渗入宣纸，无声地宣告她与他夫妻缘尽，心痛如绞，恨不能立时化为厉鬼，将眼前之人剥皮抽筋，凌迟处死。


    裴逐珖收刀入袖，淡淡道：“嫂嫂是天下最好的女子，兄长也心知肚明。你不必企图以侮辱之言，妄图激我对嫂嫂心生厌恶。我若如此容易便能被动摇心性，又怎能在你们眼下活到今日，为父母报仇？”


    铁链在密室中“当啷”一响，裴执雪笑得轻蔑：“太久了……你爹娘怕是早看不惯你这不成器的模样，重入轮回了。”他继续道，“你永远屈居我之下，纵使我死，纵你夺她自由，也永远无法八抬大轿迎她入门，更给不了我曾赋予‘锦照’这个名字的无上地位。”


    “你只能继续做阴沟里的鼠辈，幻想着借我的名头与她有个孩子，妄图拴住她。你可曾想过，即便得逞，那孩子也只会以我为荣。而你——只能永远是他眼中觊觎他母亲的叔叔，一个靠我身后名存活的废物。”


    他盯着面色愈发难看的裴逐珖，一字一顿道：“你、凭、什、么，妄想拥有她。”


    裴逐珖双拳紧攥，看向他的目光从彻骨的仇恨与得意，渐转为怨恨掺杂着不甘，最终垂下了眼帘，默然不语。


    裴执雪终于发觉，裴逐珖最大的软肋竟非被他杀害的父母，而是同他一样——也是锦照。


    在厌恶至极的同时，心底竟生出一股扭曲的快意——


    毕竟长久以来，裴逐珖最擅长的，不过是在最暗处窥伺，于光下虚与委蛇。


    而这两样，绝非强者之能，不足以令锦照仰慕。


    但转念想到他那不知从何处练就的武艺——还有常着劲装的凌墨琅与莫多婓，裴执雪心头蓦地一慌。


    恐怕正是武艺，加之与自己相似的皮相，暂时迷惑了锦照。


    她似乎格外迷恋人的外表，从凌墨琅到他，再到裴逐珖，甚至连自己亲笔所绘的春宫册上那些眉目俊朗的虚构男子，都能吸引她的目光。


    思及此，裴执雪的满腔怒火骤然被迎面而来的冰水浇熄，他无力动弹的四肢中的血液被冰得完全凝固。


    心脏那道靠自欺欺人勉强缝合的裂口彻底崩开，随即，仿佛有两双冰寒刺骨的铁手，硬生生撬开他肋骨的缝隙，钻入胸膛，将那颗尚在微弱跳动的心撕扯得血肉模糊。


    剧痛令他无法呼吸，眼前阵阵发黑。


    他“嗤”地又吐出一口鲜血，他身上的红也斑斓起来 。


    那正蹲身凝神研究密码箱的少女，被二人你来我往的争锋扰得不耐，头也不抬地道：“逐珖，他终究快死了，还是你兄长，你让让他。别等我还没动手报仇，他先把自己气死了。”


    “嗯……”裴逐珖的应答带着浓重的鼻音，似藏了一声委屈的呜咽。


    裴执雪见裴逐珖竟将以往用来迷惑席夫人的手段，故技重施，用在锦照身上，只觉可笑。


    锦照夫君都杀得，且方才他吐血都没问上一句，怎会在意他这点妇人手段？


    谁知锦照竟茫然抬头，望向一脸挫败的裴逐珖，声音放柔了些：“我的身份确因他而来，不可抹灭。”


    “而多亏有你，将他死后的荣光与自由给了我。至于那些迂腐礼法，我全不在意，你也无需挂怀。”


    “是……”裴逐珖的嗓音仍透着委屈，人却已凑到锦照身边，凝神看她拆解密码箱，有意无意地将气息拂过她耳畔，低声问了一两个问题后，抬眸朝裴执雪投去挑衅的一笑。


    裴执雪望着那只由他亲自设计、竭尽全力让机关复杂无比的密码箱。


    那些曾让他引以为傲的复杂机括，在锦照灵巧的指尖下，如秋叶般片片剥落，心头酸涩难言。


    她几乎日夜在他身边，竟藏了如此多的本事……但若非如此，凌墨琅恐怕早已命丧他手。或许……连她自己亦难幸免。


    裴执雪竟开始庆幸起她所有的隐瞒。


    暗室中极静，只余下榫卯轻叩、齿轮微转、铜条□□、部件落地的细碎声响……


    夹杂着烛芯哔剥、裴逐珖偶尔故作惊叹的做作之声，以及他耳边持续尖利的耳鸣。


    终于，锦照长舒一口气，活动了一下筋骨。


    她面前，那只结构繁复的铜铁箱匣已被完全拆解，其中所盛旧物在满室华光下依旧熠熠生辉，水波般反射到屋顶上。


    只是它们的主人，早已辞世。


    裴执雪目光悠远地凝望着这个箱子——里面盛放的是他自嗜杀之性起后，亲手收集的所有“有趣”之人的随身物件。


    迎娶锦照之前，他会时常开箱把玩，回味那一刻的满足；但成婚后，他的满足与失落几乎皆系于她一身，这曾至关重要的箱子也被他弃于密室角落，仿佛只是一件用以怀旧的普通收藏。


    就连偶尔打开也只是掀开一条缝，匆匆将手中之物倒进去便看也不看地离开。


    锦照的手轻轻拂过其中的遗物，指甲掠过之处，发出金玉相触的清脆微响，听在他耳中，竟恍如仙乐。


    还是过去好啊……


    裴执雪默叹着闭上眼，回味曾经鲜血肆意的快意画面，唇角甚至勾起一抹邪戾又令人胆寒的笑意。


    正沉溺时，少女轻柔的话音打断他耳中所有人死前或是绝望，或是愤怒的哭嚎。


    “大人竟也不问一声，”她带着撒娇般的不满，娇憨可人，“锦照本以为您会惊叹呢。”


    裴执雪含笑睁眼，轻叹：“夫人天纵奇才，为夫再多的夸赞也是徒劳。”


    “我已不是你的夫人。”锦照显然急于摆脱这个身份，沉声纠正。


    “书上写的是，待我死后方才放妻。不过执雪将死之人，已无执念，锦照开心便好。”裴执雪语气溺爱，且温和至极，又重新戴上了那副清风朗月的假面。


    锦照抬眸打量着他，轻声对裴逐珖道：“把大人放下来罢。还有，你当初不该只卸下他手脚的关节。”她瞥见裴执雪眼中一闪而过的可笑光芒，顿了顿，继续道：“你该将他四肢彻底卸下的。”


    裴逐珖将指骨捏得咔咔作响，走向神情竟透出几分诡异欣慰的裴执雪，“好说，是逐珖当时心软了。”


    裴执雪并不看迎面而来的裴逐珖，只凝视着锦照道：“若我的血能取悦于你，无论你想如何报仇，我绝不抵抗。”


    “你早已失去让我信任的资格。”锦照淡淡回他，随即吩咐：“逐珖，让他四肢不能动便好。”


    裴逐珖笑容微僵，略带遗憾地应了一声，抬手解开铁链。


    随着“当啷”一声脆响，裴执雪的手臂如断线木偶般猛地垂落。


    锦照还未及反应，又听见一声如同掰断潮湿树枝般的闷响——裴逐珖满意地松开他的肩胛，“这边好了。只是轻微捏碎了他一块骨头，暂时动弹不得，若不医治，半月后自会愈合。嫂嫂可还满意？”


    “很好，只是他应当活不到那时。”锦照点头，淡笑着看向裴执雪。


    他始终未发一声，竭力维持着平稳的呼吸，整张清俊的面容却已青红交错。


    牙关紧咬导致青筋暴起，面部肌肉不自然地抽搐，豆大的汗珠不断滚落。


    唯有那双眼睛，迸射着奇异的光彩，疯狂而炽烈地紧锁在锦照身上。


    锦照指尖摩挲着莫家家传的玉簪，并不在意他脑中又滋生了何等疯狂的念头，只觉得他那近乎癫狂的兴奋刺眼至极。


    疼痛似乎无法真正伤他分毫，反令他愈发狂热地坚信——自己正在为爱献祭，他受的伤害，都是永恒的爱与恨留下的证据。


    又一阵刺耳的金属撞击声响起，她探究地望向裴逐珖。或许，唯有失去她，才能让他不再自欺欺人，从而体会真正的痛苦。


    裴逐珖已将他四肢尽数废去。


    失去大腿支撑，裴执雪无法稳坐椅上，裴逐珖便一脚将他踹倒在地，粗暴地揪住他的头发，将他拖拽至墙、地、椅三者形成的夹角中勉力坐稳。


    其间，裴执雪硬生生扛下所有，未发一言。


    锦照将箱中物件一一取出，把认得出的单独挑出——莫家每个人的贴身之物：三支发钗，一把短刃。


    还有贾宁乡的玉佩、长姐的金簪，竟还有母亲莫夫人的陪嫁金钗。


    难道莫夫人之死也与他有关？！


    锦照握着那钗子，狠狠瞪着裴执雪。


    他瘫坐在角落，全无往日姿态，勉强开口：“那是……你兄长们被捕前随身携带……准备变卖的……”


    锦照垂眸不语，继续整理那些遗物。


    裴执雪又道：“他们……不该死么？我是在……帮你。”


    “帮我？”锦照轻笑起身，走向裴执雪，看似亲昵地跨坐于他身上，用手中金钗缓缓挑开他已松散的前襟，“你不过是在帮你自己。你所谓的‘帮’是欺瞒，是杀戮，是无尽的谎言与操纵。你可知晓自从嫁给你，我有多少次因为怀疑自己而存了死志，又为自己的苟且偷生而厌弃自己吗？只因你的一句谎言。”


    她含泪笑道：“现在看也不算诬赖——毕竟已经全然实现了，不是吗？连你自己，也被那命格之说吞噬。”


    而裴执雪丝毫没有听到锦照的控诉。


    她的突然贴近，令他目眩神迷，周身剧痛恍若消失，唯剩胸前那一点温凉的触感被无限放大，他竟感到自己因极致的紧张而战栗不止，哪怕新婚那夜，他都未曾感受到这般心动的感觉。


    淡香缭绕间，锦照轻轻挪动身子，姿态愈发暧昧：“大人真是好精力，此时此刻……竟还有这般兴致。”


    裴执雪一直压抑的呼吸被全然打乱，终于从齿间飘出一声交织着愉悦与痛苦的轻吟。


    他气息颤抖，语气却温柔得仿佛他们仍是恩爱夫妻：“执雪无论身处何境……永远愿为夫人效劳。”


    锦照手中的白玉牡丹钗缓缓推开他胸前的衣襟。


    裴执雪垂眸看去——那正是皇后赠她的那支钗，只是钗尾已被磨得异常锋利，已在他胸前划出数道细小的血痕，此刻正在他胸口的旧伤处打着转。


    锦照轻声呢喃：“大人，还疼么？”


    裴执雪方欲开口，唇却被她的另一只手轻轻捂住。“罢了，”她接着说，“大人从不畏痛，此处也非致命之地，不是吗？”


    锦照逐渐加深了手中力道。


    即便玉石质地脆弱，磨利之后亦可成凶器。


    她轻易便刺入先前被烛剪所伤之处，一毫厘一毫厘地深入。


    裴执雪的兴奋并未消减，依旧用那种既狂热又欣慰的眼神凝视着锦照，令人恼火。


    锦照厌恶极了那个眼神——仿佛他在得意，自己将她也变成了一个扭曲的怪物。


    伤人的触感令她不适。她未能从伤害裴执雪中获得预想中的快意，大抵是因他神情太过享受……


    变态。


    裴执雪突然从迷醉中清醒，开口道：“夫人若是想慢慢折磨我，便不可继续向下了。”


    这里并非命脉呀……


    锦照疑惑地抬眸望向裴逐珖。


    裴逐珖早已气得面色铁青，见锦照突然看向自己，想笑却笑不出，表情扭曲地答道：“再往下便是命门。就这般让他死，太便宜他了。”


    “那好，逐珖，你帮我……”锦照道，“选五处既疼痛又不致命的位置，我代亡魂们略施惩戒。”


    她转身，取来早已备好的那些陌生死者的遗物。


    裴逐珖依次指出五处部位。锦照如医馆学徒初习针灸般，凝神屏息，专注感受着每一钗刺入他皮肉时发出的细微声响。


    她也终于确信，伤人的感觉很是糟糕，令她生理上的反胃。


    很快，那袭白衣如他曾活剐莫多斐那日一般，被猩红层层晕染。


    待一切终了，锦照如蒙大赦，从已无意识呻吟的裴执雪身上起来，命裴逐珖将他照原样锁回那把连着恭桶的太师椅上，并吩咐：“去寻那看守，叫他既莫拔下裴执雪身上的钗，也莫让他死。明日此时我再来，届时将此处置办妥当。”


    她嫌恶地瞥了一眼那特制的椅子，迅速移开视线。


    问道：“他还醒着么？”


    裴逐珖撩开他眼皮：“算是醒着。”


    锦照道：“让他醒着，再把嘴堵上。”她的声音忽又转为轻柔，“让他好好听听，你我……是如何恩爱亲近的。”——


    第67章


    锦照决然转身, 华丽的裙裾划出一道流星般耀目的炫光。身后奄奄一息的男人发出近乎绝望的哀求之音，像被困的兽类在陷阱中挣扎。又在被布团堵住后，化为几不可闻的呜咽。


    她确实感知到了他的痛苦, 但, 报复带来的快意如昙花一现，迅速凋零, 取而代之的是漫上四肢百骸的沉重倦怠, 几乎要将她压垮。


    不曾预料, 以裴执雪那几乎病态的好胜心，会如此轻易地承认败局并平静接受。更不曾想，他竟能对□□的疼痛置若罔闻。


    反倒是她手中玉钗刺破皮肤，缓慢推入血肉的触感，令她自己的指尖发冷，心口泛起阵阵恶心。


    前者攻心无效，后者伤身无果。锦照看似胜利, 实则未尝到胜利果实的甜美，始终心有不甘。


    思来想去, 大概唯有将自身也献祭于这场仇恨的烈火, 才能在他心上烙下真正的伤痕。


    细微的脚步声自身后靠近。裴逐珖的声音压得低而柔, 透露着他的期待：“嫂嫂……我可以牵你的手么？”


    锦照回眸, 脸上瞬间绽开一个甜得腻人的笑容，眼波流转间带着娇嗔：“自是可以。”她声音软糯，随即极其自然地将手臂滑入他的臂弯，整个人似是挂在他身上。


    这一触之下, 裴逐珖整个人如同被点了穴道，从头到脚瞬间染上一层粉红。矫健灵活的身躯陡然僵硬，步伐也变得笨拙。


    她挽住他的手臂柔若无骨, 搭着他的那只雪白柔荑像一只蜷缩在他肘间的幼猫，让他不敢用力，生怕惊走或弄伤了她，却又贪婪地想要收紧，将这片刻的亲昵牢牢锁住。


    心跳如失控的战鼓，猛烈撞击着胸腔。他拼命调整呼吸，试图维持表面的平静，然而升高的体温和难以抑制的轻微战栗却出卖了他。


    裴逐珖一边僵直地行走，一边叩问己心——


    为何会紧张激动得难以自抑？


    他已见过无数次她曼妙的身体，其中，她与裴执雪交欢极乐时占了大多数；


    也曾数次抱过、背过她，甚至还胆大包天地吻过她纤细的脚踝与足尖。


    思绪如乱麻般缠绕，裴逐珖骤然醒悟，他的激动，只因为今夜是锦照第一次在裴执雪面前，主动承认与他的亲昵。


    通往真正拥有她的路径，在他眼前隐约显现。


    心跳愈发失控，喉头紧得发干。他目光痴缠地锁在身旁少女低垂的发顶，上楼的动作全凭本能，险些绊倒。


    然而，就在拐过楼梯转角的刹那，臂弯中那点温软的重量倏然抽离。


    锦照径自向前，留给他一片空荡的冰凉。


    裴逐珖猛地怔住，心头一空，下意识地以为自己不慎冒犯了她，直到感觉到自己唇角一直不自觉扬起的弧度悄然垮下，才惊觉自己方才一直沉浸在虚幻的喜悦里。


    他茫然在原地停了一瞬，才一步跨上三级台阶，小心翼翼点了点锦照肩头。


    锦照回过头，眼神里带着一丝真实的疑惑。


    眸底深处拒人千里的清明与冰冷，瞬间将他所有的少年绮梦击得粉碎——方才的亲昵温存，不过是一场演给密室中那个恶徒看的戏。


    戏幕落下，她便即刻抽身，连一丝余温都不愿残留。


    她似乎完全未曾察觉他内心的狂喜与顷刻间的失落，只是用下巴向前点了几下，示意出去再谈。


    裴逐珖顺从地放下手，习惯性的停留两步，让她先行。


    锦照心中默叹一声，踏上最后一级石阶，回到密室所在——和鸣居的正房。


    长时间的昏迷耗尽了她的元气，地底下的对峙更是榨干了她最后一丝力气。


    当目光触及拔步床最里侧那张铺着柔软锦被的床时，她眼睛倏地一亮，疾走几步，任由自己沉甸甸地倒入那片温暖之中，将所有疲惫都埋进被衾。


    裴逐珖望着她瞬间放松又难掩憔悴的侧影，心头的失落被一股强烈的心疼覆盖。


    他默默转动机关，将密室入口彻底闭合，然后走到床边坐下，轻声提议：“嫂嫂辛苦了，不如今夜就在此歇下？这里一切俱全。”


    锦照却警觉地撑起身子，向他靠近些许，压低声音问：“在此处，以我们刚才说话的音量，下面……能听见吗？”她的气息因靠近而微微拂过他的下颌。


    裴逐珖眸光微闪，道：“常人绝不可能，但他……我不确定，若有什么，您与我到耳房说比较妥当。”


    锦照懒洋洋伸手，“那你便抱我去那罢，我真的没力气再走动了。”


    “好，逐珖抱您去浴房。”他回答的声音稍稍加大，用意明显。


    她没有再说话，任由他俯身，一手绕过她的肩背，一手托起她的膝弯，将她稳稳地打横抱起。


    刚迈过浴房的门槛，视线被一道绘着山水纹样的屏风阻挡，锦照问道：“这里……总该听不到了吧？”


    裴逐珖遗憾点头。


    “放我下来。”锦照看他光点头不撒手，耐心地提醒。


    他这才小心翼翼地将她放下。


    锦照缓步走到墙边的椅子旁坐下，问道：“那个能模仿我声音的女子，如今还在府上吗？”


    “廿三娘？”裴逐珖略显意外，“无缘无故的，我怎会将她留在裴府？”


    他随即恍然，急切地走近锦照，语气委屈地解释：“嫂嫂，我与她什么都没有……除了您，我从未碰过裴家以外的任何女子。”


    锦照思及上次他情动到失控时的狼狈模样，无奈扶额：“看出来了……但，你稍后送我回去时，能否将她带进来？让她以我的声音，与你在床上假意缠绵，演一出戏给裴执雪听，可好？”


    “……”裴逐珖眼睫低垂，唇角也跟着垮下来，像个赌气的孩子般沉默不语，将满腔失落明明白白写在脸上：“我不愿意。”


    锦照语气微冷，移开视线道：“你若真想强取，尽管动手。若不然，就耐心等我。”


    裴逐珖仍倔在原地，不言不语，眼角也开始泛红。


    锦照打了个哈欠，强忍倦意问道：“为何不愿？你听过我那么多次，演一场戏应当不难。”


    夜色正浓，唯有隔壁厢房的暖光透过窗纸融融漫入，映亮青年倔强的眉眼。


    锦照忽然发觉，此刻的裴逐珖，比任何时候都更像一个活生生的人。


    裴逐珖目光低垂，望着自己的鞋尖，声音轻若蚊蚋：“她不配。除了嫂嫂，逐珖不愿靠近任何女子，哪怕是作戏，也不可以。”


    “叫她演您，是亵渎。嫂嫂……不可替代。”


    锦照沉吟片刻，终是妥协道：“那就只限今日。你先帮我沐浴烘发，再唤她来演一场戏。日后如何，且看情形再说，可好？”


    “沐浴？”裴逐珖又惊又喜，不确定地追问，一双墨黑的眸子竟漾起些许亮光。


    “嗯，反正裴执雪也以为你我在沐浴。我实在累得紧，你快些帮我打理，同时让廿三娘候着。届时你教她模仿我的举止，暂且应付过今夜。”


    锦照忽觉少了些什么，再抬眼时，眸光已潋滟生辉，语气也变得妩媚勾人：“好吗，逐珖……你也想让他彻底绝望的，是不是？待我恢复过来，定会好好答谢你的辛苦。”


    裴逐珖早已心驰神荡，连紧张都忘了，迫不及待地将她打横抱起，悄无声息地翻窗而出。


    听澜院的浴室中，水汽依旧氤氲蒸腾，四周垂悬的纱帘在朦胧水光中若隐若现，勾勒出暧昧流转的影迹。


    锦照实在无力支撑，立于温泉池边，柔声命令：“逐珖，替我将这身衣裳褪下。”


    裴逐珖立在锦照身后，与她相隔不过毫厘。他微微躬着身，双臂从她肩头两侧探向前方，炽热轻颤的呼吸不断扑洒在她耳畔。


    不知是有意还是无心，他那紧绷克制的手臂时常隔着薄薄衣衫，轻轻擦过她胸前悄然挺立的敏感，令锦照在这氤氲水汽中也渐渐气息不稳。


    他显然既渴望触碰，又极度紧张——锦照默默注视着他微微颤抖的指尖，竟连她腰间那并不复杂的系带都解得磕磕绊绊。


    还有个最简单粗暴的法子，但他显然不敢贸然撕开这薄薄几层罗衣，锦照一时心情复杂。


    被珍惜是好事，但她本意是想让人伺候沐浴，顺便给他些甜头。


    锦照轻叹一声，竟有些怀念起裴执雪那股无耻的劲头。


    她拨开裴逐珖的手，利落地几下便将衣衫褪尽，靠坐在浴池边缘，有气无力道：“你来帮我沐浴吧。东西在哪儿、怎么用，你早该清楚。我闭眼歇会儿。”


    裴逐珖老老实实地捧起锦照缎子般的墨发，正细心为她濯洗时，她忽然头一沉，身子向水中滑去——竟是睡着了。


    生怕惊醒她，裴逐珖瞬间便无声滑入水中，稳稳托住了她。


    那滑腻柔软的触感令他血脉贲张。


    他强忍着冲动，小心固定住她的身子，轻柔地为她洁肤。


    在极力克制下，愉悦反而成了折磨。有一刻他甚至以为自己会因胀痛而亡，却仍紧咬牙关，谨慎地呵护着她。不该触碰之处，他用细软棉巾轻拭，而梦中的锦照无意识的轻吟，更加剧了他极力压抑的欲望。


    衣衫早不知不觉间被自己在□□中解开，几次三番，都已用炙铁轻叩关门，却在不敢再前行分毫……


    在深深的惭愧中，他终于完成了这场锦照赐予他的甜蜜酷刑，将她妥善安置于床榻后，再一次狼狈逃离。


    床榻中的锦照默默睁眼，看着黑漆漆的帐内。


    她其实一直半睡半醒，知晓裴逐珖所做的一切。但她太累太累了，不想有任何举动，任何言语。


    皮囊又算得了什么？她只想远远地、彻底地将这个充满算计与伤害的世界抛在身后-


    廿三娘很快被召来。


    月华如水，衬得裴逐珖英挺的轮廓愈发迷人。廿三娘痴痴望着他好看的唇瓣张合，不觉将心里话脱口而出：“郎君…您这是积了多少阳气？真不要妾身为您疏解一二？”


    她说着，不自觉地轻舔干燥的唇，舌尖在朱唇上灵巧一转，压出一道轻浅水痕又迅速收回。一个细微至极的动作，却流转出万种风情。


    裴逐珖冷眼看着她，阴恻恻笑着：“你说呢？”


    廿三娘被他那双似鬼如魅的无光黑瞳吓了一身冷汗，屈膝谢罪：“是妾身多嘴……衔环郎君莫怪。”


    “你只需照我说的演。”裴逐珖迈步向前，微微侧首警告她，“别做多余之事。”


    “廿三娘谨记。”


    东院里的和鸣居内，灯火通明，婉转诱人的呜咽声穿透木板与铁壁，在弥漫着绝望的密室与活色生香的寝房间回荡，直至日上三竿仍未停歇——


    第68章


    初秋的夕阳和煦, 金橙色的光芒温柔地笼罩着后窗外那株开得正盛的桂花树。


    它趁锦照被困于宫中时悄然开放，如今浓烈的香气已盈满整个听澜院，将她身上原本清浅的茉莉香彻底覆盖。


    锦照独坐妆镜前, 刚从长久的昏睡中苏醒。她眼神淡漠地端详着镜中那张苍白瘦削的面容, 心中冷静地盘算着眼前局势——


    裴执雪的“死讯”无人起疑，一切顺利得如同梦境。虽然□□的惩罚对他收效甚微, 但昨夜让他亲耳听闻裴逐珖演绎的那场云雨, 想必已在精神上给了他沉重一击。


    而精神, 是□□的支柱。想必他很快会活着承受身处十八层地狱的痛苦。


    云儿端着面盆轻声走进：“姑娘，洗漱罢……婢子晌午已派人告知夫人，您还昏迷着，无法前去裴执雪的灵堂。”


    锦照颔首。或许是沉睡太久，她只觉得头晕脑胀，整个人恹恹的。


    她拿起杨枝齿木，蘸了青盐清洁口腔, 随后将柔软的棉巾浸入热水，拧得半干后仰起脸, 将蒸腾着热气的帕子敷在面上。直到眼皮的肿胀干涩感渐渐消退, 她才低头用混了花蜜的胰子净面。


    待云儿倒完污水回来, 锦照已自行抹匀面脂, 细嫩的肌肤因着轻柔的按压恢复了些许血色。


    云儿捧起她墨缎般顺滑的长发，细心梳理着，满心忧虑地问：“姑娘，还有五日就是头七, 朝廷那边还没动静，不知会不会逼您……”不等锦照回答，她又决然道：“无论如何, 云儿绝不会离开您。”


    自裴逐珖回朝那日，裴执雪便被追封为国公，极可能以皇亲之礼下葬。


    本朝虽明面上废除了无子妻妾殉葬的旧制，但这陋习仍在高门大户中隐秘延续。


    像锦照这般没有娘家依仗，所有地位皆系于夫君一身的女子，最易被选去“陪伴”亡夫。


    锦照心头一涩，目光愧疚地望向已能熟练为她绾出各式发髻的云儿：“云儿姐姐不必忧心，裴执雪出征前就为我写好了《放妻书》。”说到最后三字时，她俏皮地对云儿眨了眨眼，“书中言明，他若身故，我与他的夫妻关系便自动解除，他的私产也尽数归我。”


    云儿长舒一口气，双手合十拜天：“阿弥陀佛，多亏姑娘有那过人的能耐。”


    锦照轻松一笑：“不该拜我吗？”见云儿欣喜之下松了绾到一半的发髻，她继续笑道：“既然松了，便改成飞仙髻罢。横竖今日不见人，打扮得喜庆些。再替我找件亮色的衣裳。”


    云儿手脚利落地拆解发髻，笑中含泪：“是了是了，正应了‘人逢喜事精神爽’，是婢子疏忽了。”


    锦照又拿起胭脂，在颈间点出几处暧昧的红痕，对云儿吩咐道：“让裴逐珖安排的人去报信，说我用过饭后便去，让他来接我。”


    裴逐珖早已在桂树上静坐了许久，闻言轻巧一跃，落在窗前。隔着薄薄的窗纸，他清朗的声音带着几分小心翼翼的克制：“嫂嫂，逐珖一直在此候着。”


    锦照描眉的手顿了顿，看着窗纸上那个朦胧的身影，语气平淡：“今日倒是乖觉，知道在外面候着。”


    窗外的身影明显一僵，“是逐珖从前僭越，日后……都不会了。”


    她的语气稍稍柔和，一边细致地描画眉梢，一边问道：“等多久了？可用过饭？”


    “不过一个时辰。饭……尚未用。”他的期待毫不掩饰。


    锦照轻轻“嗯”了一声，继续追问：“那你和廿三娘‘做’到了什么时辰？以我和裴执雪往日的习惯来看，此时可到了我该起身的时辰？”


    窗外，身形挺拔的青年俊脸忽地一红，急切地纠正：“是假装！假装！我连她一根头发都没动过！”


    “好，是‘假装’。”锦照唇角带了丝笑意，追问，“所以，按惯例，我此时应当醒还是没醒？”


    “还没……”裴逐珖的嗓音略略丧气，“但我随时可以让廿三娘扮演嫂嫂睡醒以后要做的事，免得嫂嫂去了还得再演一遍。”


    锦照望着镜中妆容精致的自己，眼中泛起愉悦的波光：“好，待我换好衣裳便去你那里。我们一起用饭时，就让廿三娘辛苦演我起身。”


    裴逐珖喉结紧绷着滚动一下，稳住心神，沉声道：“嫂嫂换好衣裳后，尽管唤我。我先行一步去打点，很快回来。”


    锦照太清楚他的速度，便应下了-


    月华如水，渐盈的玉盘高悬中天，将清辉洒向人间，中秋将至。


    许是经历过数次，当裴逐珖再次将她打横抱起，纵身掠过屋檐时，锦照心中已无半分恐惧，反倒生出几分闲适。


    夜风拂面，庭院里盛放的桂花浓香一阵阵掠过，沁人心脾。


    她能感受到他臂膀稳健的力量，以及衣料下传来的体温。


    眨眼的功夫，又到了裴逐珖的院子——和鸣居。


    锦照站稳身形，理了理微乱的鬓发，眼波流转，扫过寂静无声的庭院，笑道：“你这院子里的人，不是聋子便是哑巴，起的名字倒是热闹得很，‘和鸣’。”她的尾音微微上扬，显然情绪放松。


    裴逐珖沉默片刻，月光下他的侧脸轮廓清晰，却蒙着一层淡淡的阴影，“逐珖从前……一直居住在母亲院里的东厢。此处是借着近来雨水频繁修缮屋舍，悄悄改建的。”他的声音低沉压抑。


    锦照想到他为了替父母报仇，在裴执雪的阴影下隐忍十余年，心头莫名一软，语气带着自己都没察觉到的怜惜：“等他死了，你便能放下过往，真正为自己活一回。你文韬武略，样样不输他，日后无论选择何种道路，定能安好。”她顿了顿，声音压低提醒，“……只是，切记，万不可再沾染兵权。”


    他此次助凌墨琅，算是立下从龙之功。以她对凌墨琅的了解，日后必定会重用裴逐珖。


    然而，飞鸟尽，良弓藏，若裴逐珖展现出任何可能威胁皇权的潜力或迹象，他恐怕也会悄无声息的消失。


    毕竟那位未来的帝王，连弑兄之事都能做得出来，如今恐怕……已快要弑父。


    “逐珖谢过嫂嫂提点。”


    锦照不再多言，目光漫不经心地扫过这处雅致却难掩空寂的庭院，像是随口问道：“既然取名‘和鸣居’，想来你早已打算好，待孝期一过，便娶妻成家，也好洗脱只恋慕‘天残之人’的污名。”她忽然仰起脸，月光照亮她姣好的面容，眼中是纯粹的好奇，“心中可有了合适的人选？”


    裴逐珖胸口一滞，苦涩瞬间蔓延开来。多想告诉她，为这院落题名时，心中所想所盼的“和鸣”之人，唯她一人。


    可耳边却回荡起裴执雪冰冷而残忍的话语，字字诛心，却又无比真实——即便裴执雪死了，他裴逐珖，也永远无法用八抬大轿，明媒正娶地将她迎入府中，更给不了她挣脱裴家阴影、活在阳光下的自由。


    锦照察觉到他的沉默，轻声对他道：“为了自保，我最多留在这里一年便会离开，你……要为自己做打算。”


    裴逐珖的声音极低，仿佛只要说得轻一些，那些无奈和痛楚就能随风消散：“我明白的，嫂嫂。裴家……不能，也不配，拘着您一生一世。”


    锦照不再说话，只轻轻“嗯”了一声。


    两人之间弥漫开莫名带着离愁别绪的氛围，默默地用了宵夜。


    随后，密室的门再次被开启。


    这一次，机关转动的声音轻缓了许多，不再有刺耳的巨响。裴逐珖解释：“听，已经不吵了。嫂嫂睡着时，我改进了。”


    锦照闻言，眼波瞬间变得妩媚流转，声音也娇柔慵懒：“你这般事事顺着我，会将我惯得无法无天，日后离了你，可该如何是好？”


    说罢，她快走几步，追上在前引路的裴逐珖，自然而亲昵地挽住了他的手臂，温热隔着衣料传过去，裴逐珖呼吸乱了一瞬。


    裴执雪已被重新锁回那张特制的太师椅上。


    经过昨夜的折磨，他愈发狼狈不堪。


    满头墨发凌乱披散，昔日清俊的面容布满油光与干涸的血迹，胡茬丛生，双眼赤红突出，苍白的嘴唇干裂起皮，被一团脏污的布巾塞得扭曲变形。


    原本素雅的白衣已是血迹斑斑，上面还斜斜插着几支发簪。


    乍看之下，根本无法将他与过往清润谪仙般运筹帷幄的权臣联系起来，倒更像被罗汉踩在脚下的恶鬼。


    然而，尽管形容狼狈，他的眼神却异常平静，甚至带着一种居高临下的审视，扫过携手而来的二人时，那目光深处蕴藏着令人胆寒的压力与毫不掩饰的轻蔑，尤其是在掠过裴逐珖时，那份轻蔑几乎化为实质，带着刺骨的嘲讽，着实令人恼火。


    锦照在下密室前，曾无数次想象过他因自己与裴逐珖的“通.奸”而崩溃疯狂的模样，该是何等大快人心的场面。


    可眼下，他竟似乎……并未如她预期那般在意？一股难以言喻的失落感悄然爬上心头。


    现下看，他似乎并没有她想象中那般在意她。


    她迅速敛起这不该有的情绪，语气冷然道：“把他放下来罢。我已没什么耐心再与他周旋了。今日再寻十处不要紧之处，尽早帮他们报完生仇，让他早去黄泉路。”


    “还有，将他堵嘴的帕子摘下来。”


    裴逐珖依言上前，在解开铁链时，刻意俯身，用只有两人能听到的音量低语，企图激怒他：“嫂嫂的滋味……果真销魂蚀骨，令人沉醉。尤其是戴上那金铃之后，更是别有一番风情。嫂嫂还抱怨兄长太过无趣，想尝试些新奇的玩意儿，我便为她寻来了缅铃……”他顿了顿，“兄长博览群书，可知此物？一旦入体，便会自行嗡鸣震颤。您说，嫂嫂体验之时，该是何等媚态横生、春潮涌动的模样？您若在此处听到铃响变得沉闷……那只会是因为……”


    他趁着将裴执雪重重摔在地上的巨响掩护，越发肆无忌惮地吐出最后几个字：“……缅铃入体。”


    锦照在一旁听得面红耳赤，心跳加速，却强自镇定地看向裴执雪。然而，对方眼中虽有怒意翻涌，但那未受辱的高傲与对裴逐珖的蔑视却难以掩饰。


    锦照按着裴逐珖的指点又戳下一钗，语气带着刻意的失落：“原来大人真的不在乎锦照与谁欢好……若是锦照换作与裴老爷……不知大人是否还能如此平静？”


    裴执雪闷哼一声，额际冷汗涔涔，却依旧紧咬牙关，不发一言。


    当第十一支簪子落下时，他才终于哑声开口，声音异乎寻常的冷静：“夫人……说好，是十支。”


    锦照闻言，脸上绽开一个甜美却冰冷的笑容，手中的第十二支簪子轻轻划过他染血的脸颊：“锦照只是想知道，大人为何能如此不在乎锦照？你若不说……今日这些簪子，恐怕就要悉数请大人纳于体内了。”


    裴执雪竟强撑着扯出一个扭曲的笑容，目光如炬，先锁定裴逐珖，再缓缓移回锦照颈间那些伪造的暧昧红痕上，语气笃定，一字一句道：


    “昨夜……与他颠鸾倒凤的女子，根本不是你。”


    “甚至，连昨夜的欢好，都是装的。看他的样子，大概至今……都未曾与任何女子，有过真正的肌肤之亲。”


    “夫人连与他……都只是逢场作戏……又何必再用我那不成器的父亲……来试探我呢？”


    他极力笑了笑，继续道：“更何况…夫人颈间的吻痕会是什么色泽，世间唯我清楚。”——


    第69章


    灯火沉默, 空气凝滞。


    裴执雪成竹在胸又无可置疑的戳穿，惊出锦照一身细汗。


    她一时得意忘形，忘了眼前这个男人有着何等过人的心智。她竟逼他拆穿那场戏, 将自己置于如此可笑的境地。


    细汗混着她窘迫升高的体温, 在密闭的空间里蒸腾，被她跨坐于身下的男人虽狼狈不堪, 却深情而陶醉地深吸一口气, 面上几乎覆着与从前无二的淡笑, 悠然得仿佛在与她品茶，声音清冽如酿泉：“嗯……近茉莉与佛手柑调和的甜香，是我为夫人栽的柳叶银桂开了，那是从南岭运来的珍品，夫人闻着可喜欢？”


    锦照强作镇定，抬眸望向如石雕般僵立的裴逐珖。


    他已背过身去，身姿依旧挺拔, 却难掩其中的落寞与挫败。恰似一只偷得猎物正欲炫耀的小犬，却被老猫一爪夺回战利品, 只能无声地呜咽着退缩。


    她心中既惭愧又刺痛, 悔不该一时冲动逼迫裴执雪道出真相。


    恼羞成怒, 她将深嵌在他肩胛缝隙中的发钗又推进几分。


    血肉断裂的细微声响通过钗身传来, 裴执雪本就失血的面容愈发苍白。


    他断断续续地道：“我原着，想要你们将错就错，就这么一直演下去，彼此都好受些。但锦照啊……”他惋惜地勉强摇摇头, “我实在疼得演不动戏了，而你太过了解我，看穿了我的破绽, 步步紧逼……如今我说了真话，你却又恼我。”


    他看裴逐珖强撑着的背影，如真正的兄长般谆谆教诲：“就像贾家人，哪怕搬进莫府，也只是能称宅邸为‘贾宅’，用不得‘府’字一样，你纵使能鸠占鹊巢，也始终与我相差千里。”


    “夫人心里还是有我的……对吗？”


    锦照始终看不见裴逐珖的神情，愧疚如潮水般将她淹没。


    这主意是她出的，而今却是裴逐珖的尊严被践踏至尘埃。这几日本该是他最意气风发的时刻，却因她的存在，让他仍活在裴执雪的阴影之下。


    锦照起身，对裴执雪冷然道：“你说得不错，昨夜确是演戏，只为挫你锐气，让你痛苦。”


    “我心中早已空无一物，没有他的位置，更没有你的位置。但相较你们二人，我更情愿，甚至是渴望接纳他，与他互相治愈你带来的伤口。”


    锦照居高临下地宣布：“今日起，我会住在逐珖这里，试着接纳他。”


    “他远比你，值得爱。”


    裴逐珖猛地转身回来，两步跨到锦照身侧，屈膝将她抱起，牢牢锢在怀中，他的声音因激动而颤抖，吻着她的额发喃喃：“嫂嫂……嫂嫂……能得您怜惜，逐珖何其有幸……”


    他惊喜得哽咽：“逐珖不敢奢求，能这样日日相见，已是天大的恩赐。”见锦照并未露出厌弃之色，他垂首在她耳畔呢喃，“这样的亲近，往日只能在逐珖的梦中出现——不，连梦中都不敢妄想，那是对嫂嫂的亵渎。”


    “我太幸福了。”他毫不掩饰满腔的狂喜，甚至感激地望了裴执雪一眼。


    若非他将话说得那般狠辣刺人，他不知能否等到她的首肯，更不知要等到何年何月。


    裴执雪的面色已从苍白转为青灰，如同蒙上了一层死气。


    剧痛终究侵蚀了他的理智，让他不慎将锦照推得更远……他本该用夫妻情分尽可能挽回她的。


    他在内心疯狂地自我安慰——即便裴逐珖能利用她一时的怜悯，但她已经有一部分与自己骨血相融，她终会看清这个替代品的浅薄，心生厌恶，而后如昨夜所言，伺机杀掉他、吞噬他，将他遗留的一切尽数纳入掌中。这个念头让他扭曲的内心泛起一丝快意。


    他想放声大笑，泪水却先一步夺眶而出。


    脱口而出的竟不是精心算计的温情言语，而是暴露本性的绝望嘶吼：


    “你生是我裴执雪的人，死是我裴执雪的鬼！只要我不认那纸《放妻书》，你的挣扎都是徒劳！你的每一寸肌肤都刻着我的烙印，永生永世都洗刷不掉！”


    “哦？是吗？”锦照轻拍裴逐珖紧绷的手臂，示意他转身，而后轻声道，“《放妻书》已是白纸黑字，你也已在所有人心目中死去。”


    她侧过脸，挑衅地看向裴执雪，唇角的笑冰寒刺骨：“大人，您不是很爱让旁人见证我的幸福吗？今日该换你见证了。”


    说罢，她纤长的手指扣住裴逐珖的下颌，在裴执雪的哀求声中，决绝地覆上对方的唇。


    他的唇凉得惊人，带着细微的颤抖。锦照用自己滚烫的唇瓣轻轻摩挲，恍若在触碰秋日里最后一片薄叶。


    她甚至感受不到他的呼吸，如过往的每一个夜。


    “呼吸。”她含糊地命令，随后轻轻含住他的下唇，如同抿着柔嫩弹软的酥酪。


    裴逐珖原本就激动难抑，这个突如其来的吻更让他神魂俱颤。有那么几息，他的意识仿佛抽离体外——


    他看见幼年的自己在裴老爷举起砚台时放声啼哭，父亲闻声回首，那方沉重的砚台坠地，将裴老爷的脚背砸得血肉模糊。


    看见七八岁的自己穿过郁郁葱葱的竹林，撞见一个眉目秾丽的少女被她的兄长推搡欺凌。他挺身相护，从此贾家再无人敢轻视于她。


    亦看到数年后的自己骑着高头大马，胸佩鲜艳的红花，在万众瞩目中，风风光光地迎她入门……


    直至耳畔响起锦照一声轻软的“呼吸”，才将他的魂魄唤回体内。


    短短几息之间，他仿佛过了另一种完全不同，又本该属于他的人生。


    温热的泪水不受控制地滑落。他闭上眼，小心翼翼地含住她柔软甜美的唇瓣，如同对待稀世珍宝般轻喃：“我似乎……等了很久很久……”


    锦照对裴逐珖的心不在焉忍无可忍，原本扣着他后脑的手扬起，清脆一声拍在裴逐珖面上，像个严厉的夫子训诫学生：“别说话！专心些！”随即探出舌尖，加深了这个吻。


    裴逐珖立刻被撩拨得晕头转向。沸腾的血液在四肢百骸奔涌，最终汇聚于那隐秘之地。


    他难耐地将她完全嵌入怀中，只觉得那里快要炸裂，全然忘记了地上痛苦哀求锦照的裴执雪。


    “嫂嫂……”他哑声哀求，灼热的气息喷在她的耳畔，“我们上去可好？这里……实在不是合适的地方。”


    锦照感受着裴逐珖清爽的气息与生涩却热情的吻技，背德的刺激让她理智尽失。浑身燥热无力，她只能软绵绵地倚在他怀中。


    “……好。”她气息紊乱，娇弱无力地应道，“你抱我上去。”（以上只是单纯亲吻）


    裴执雪眼睁睁看着这一幕，喉间发出困兽般的嘶吼。


    那双曾经清冷如寒星的眸子此刻布满血丝，死死盯着相拥的两人，仿佛要将这残酷的一幕从世间抹杀。


    锦照在裴逐珖的怀抱中微微侧首，对上裴执雪绝望的视线。


    她的唇角勾起一抹若有似无的笑意，那笑意中带着残忍的快意，又夹杂着一丝连她自己都未曾察觉的怅然。


    “走吧。”她轻声对裴逐珖说道，将脸埋入他的颈窝，不再去看那个曾经让她爱恨交织的男人。


    最后留给他的，唯有被楼梯无限放大的咽液交换之声。那湿腻缠绵的声音似响在耳边，震得他只觉五内俱焚。


    又一股滚烫的鲜血从喉间喷涌而出，裴执雪近乎疯狂，恨不得那一口就已经吐出了他所有血液。


    无边的愤怒让他分辨不出身上何处最痛——或许是每一寸血肉都在经受着撕裂般的煎熬。他无法自控地痉挛着，用尽最后力气看向自己空空荡荡的右手。


    那里本该握着一把刀。


    他很想杀人，无论是他人还是自己，都好。


    就在这时，他瞥见不远处，那把从莫多斐身上收缴的匕首，正静静地在璀璨灯火下反射着寒光。


    想要想要想要。


    自他出生以来，似乎从未如此渴望过一件物事。那锋利的诱惑就在眼前几寸远。


    那巨大的诱惑就在他面前几寸远。


    四肢早已动弹不得，他只能艰难地用躯干发力，拖着残破的身躯向前蠕动。


    三寸、两寸、一寸……楼上传来的亲密呻吟在他耳中渐渐湮灭，他与解脱只差毫厘。


    裴执雪眼中迸发出狂喜的光芒！


    要解脱了！他将永恒地与锦照合为一体，永不分离！


    以吾之精魂，筑卿之骨血！


    然而下一瞬，那把近在咫尺的匕首被一只坡脚狠狠踢开。


    裴执雪发出极度痛苦的崩溃嚎叫，用野兽般理性全无的愤恨眼神，死死盯住那只脚的主人。


    这个人从前是谁，他已然忘了。只记得他极蠢，十几年都不知道自己效忠的，早助他全家过了奈何桥。


    他的下一任，便是莫多斐——另一个蠢货。


    也是当年他好心，丢给裴逐珖的玩物。


    他们都是他心软一时埋下的隐患。


    裴执雪几近哀求：“求你，让我死。你也该死了，解脱去陪你的家人，”他哑声蛊惑，“他们也许就在奈何桥边等你，别再继续做懦夫。”


    然而，那个人只是用一块酸臭的破布粗暴地塞住他的嘴，而后将他拖到恭桶上，用镣铐重新固定。整个过程沉默得令人窒息。


    他一瘸一拐地离开，留下绝望的寂静——不，并非全然寂静。


    楼上人亲昵的低语让他的痛苦无法忽略地延续着。


    上了石阶后，裴逐珖便意乱情迷地合上暗道。


    他依旧将锦照紧锁怀中，踉跄着与她跌入拔步床。


    秋日渐凉，锦照紧紧贴着他炽热的身体，隔着衣裳，若有似无地磨蹭着，让房中温度逐渐升高。


    裴逐珖沉沦在期盼已久的亲吻中，双手不自控地带着灼人的温度游走，让锦照既想喊停，又忍不住想要沉沦。


    甚至生出一种难以启齿的空虚，渴望被他彻底填满。


    他的吻技虽依旧生涩，却生出一种让锦照痴迷的、掌控一切的成就感，令她对他愈发热情。


    在情动的间隙，她抓着裴逐珖脑后的发，将他稍稍拉开，强撑着理智问道：“他能听到多少？”（以上也是脖子以上）


    裴逐珖眸中凝着水光，似有柔波在其中荡漾，也刚好给那漆黑的瞳中点了两点光彩。他颊上泪痕犹在，沙哑着道：“这样他是听不到的，”他猛地将眼前的女子反扑在床上，锦照失口叫出一声娇呼，他继续道，“嫂嫂这样叫，他绝对能听清。”以上两个人没有任何实质性接触）


    他凑得极近，灼热的气息喷洒在锦照耳畔：“嫂嫂想要他听什么？”他的手指轻轻摩挲着她的腰际，感受着布料下肌肤的微颤。（只是摸到腰，还隔着衣服）


    “听你如何让逐珖……破了童子身吗？”这句话他说得极轻，却像是一把钥匙，打开了禁忌的暗门。（无接触，说句口嗨）


    锦照只觉得心中有团火在烧，顾不得与他多说。


    裴逐珖亦是热到极致，近乎炽热的温度仿佛要让阻隔着他们的重重衣料烧为灰烬。他的手悬而未落，不敢再多冒犯。锦照的双腿隔着层层布料，不自觉地贴近他，放肆地舒展。（无接触）


    她唇瓣微启，发出一声模糊的轻吟，目光迷离地望着裴逐珖那只修长有力、骨节分明的手。当那双手抽出空隙，去捞摆于案旁的那碗莹润透白的酥酪时，姿态优雅，无端惑人。


    她发出一声似欢愉又似痛苦的嘤咛。


    裴逐珖逐渐明白了锦照要的是什么。他紧张地回应着她的引导，动作生涩也小心翼翼，生怕自己激动之下，伤了仅相距几层衣料的掌中娇花。


    她像一只被秋雨淋湿的小兽，无助地拥着他，依赖着他，哼哼唧唧地来回扭动着腰肢，或轻或重地蹭着他。（无接触）——


    第70章


    恍惚间, 锦照只觉自己化作一缕轻烟，飘飘然升至云端。四肢百骸失了重量，仿佛与天地融为一体。


    她环视四周, 不知今夕何夕, 只觉身处一片阳光柔和的透亮天空中，美得时光都凝滞。


    不远处, 听澜院床头琉璃缸中那条扇尾金鱼也同她一道浮游于淡蓝天幕。


    它依旧美得惊心——前半身如初雪皎洁, 后半身连带着薄纱般摇曳的长尾, 却是灼目的红，其上碎金闪烁。


    那鱼如她离了脚踏的土地般，离了赖以生存的水，如传说中的鲲鹏般逍遥遨游于空中，只是它不似传说中鲲鹏那般巨大，仅与她身形相仿，在云间自在翩跹。


    锦照望着望着, 觉得自己已然成了那尾金鱼，身心前所未有地舒展自由。


    所到之处, 再无任何束缚——水不见, 风不存, 肺腑间满是清灵之气。


    这是真正的解脱, 化作一尾无忆的鱼后，再无天灾人祸，或是贾裴两家乃至任何人，她只有她自己。甚至能感受到云朵流过她身体时清凉柔软的触感, 大概此时无法描述的感觉就叫做“绝对的自由”。


    唯有一点牵绊，便是余光里那抹金红的鱼尾，艳丽, 却也多余，甚至是她此刻完全不需要的累赘。


    身边流云聚散。


    她似有所悟，游曳着穿过身边一朵朵微凉的云。


    吸气时，她将其吞吃入腹，流云沁入她的肌骨，让她的下半身的金红也随之浅淡几分。


    她超脱出沉重的红与金，身后的红与金渐渐化作霞光，在她身后曳出淡淡痕迹，她也随之愈发轻盈。


    她好似借着这曾经作为囚徒的金鱼——亦是她自己，将往日追逐权势富贵时沾染的血腥，在这永恒般空茫的天地间，一一涤净。


    无垠碧空之中，一尾令人屏息的金鱼逍遥游弋，身后拖曳出一道灿烂霞光。渐渐地，化作云色的鱼身轮廓模糊起来，最终消散成一缕渐渐消散的云。


    独留锦照怅然若失地徘徊于云海，无所归依。


    想挽留去抓，明明握了满手，待她再张开十指，两眼空空。


    她急促喘息着，渴望再度融入那片云海，重体验那极致的自在，再不回落这荒诞人间。


    然而无边的轻盈天幕却如晨雾般渐渐消散，眼前景象逐渐清晰。


    一张熟悉的面孔逐渐显露于眼前。


    锦照尚在混沌与清醒间徘徊，不确定地轻喃：“……大人？”


    裴逐珖眼中的狂喜瞬时消散，兴奋放大的瞳孔被低垂的眼睫遮掩。


    他不再用那种感激而炽热的目光注视她，干净清朗的嗓音沙哑惑人，毫不掩饰难过至极的情绪，十分泄气地抬起被锦照放肆利用过的腿，听起来似乎快要碎了：“嫂嫂，您认错了。您的‘大人’已经死了，我是与您合谋‘害死’他的小叔——裴逐珖。”


    锦照彻底清醒，也顾不上愧疚，急忙去掩他的嘴：“小声些，莫让他听见！”指尖转而温柔抚上他依旧滚烫的脸颊，安抚着道，“方才欢愉至极时，我好似做了个长梦……初醒时神思恍惚，险些以为一切皆是大梦一场。”


    她心有余悸地长吁一口气，紧紧抱住裴逐珖：“那一瞬，我以为自己还是那个受制于他的孤女，伤到你的心，是我的不是……”


    此刻的拥抱，全然出于真心。


    全因裴逐珖，她才初尝这般恣意的欢畅——这本该是他也能享有的。


    而她深知，这青年的一腔赤诚已尽数系于她身——她是他的欲念，是他的指引，是他可望不可即的明月。


    而自己不仅无法即刻回报同等情意，还又一次将裴逐珖拽回名为“裴执雪”的炼狱之中。


    裴逐珖显然未曾料到这一当头棒喝，翻身到拔步床里侧，仰面躺着，似是疲惫至极地闭上眼，又用他修长的手掌覆于其上，指尖几乎插入鬓发。


    一眼便看出，他只遮了锦照这边的一只眼。


    但何必多说呢，锦照在心中轻叹，愈发愧疚，只翻身，枕着他一只手臂，环住他的同时，让他无需担心泪被她看到。


    夜色渐深，院外一片寂静，唯有彼此交错的呼吸声在陡然压抑的氛围中中格外清晰。


    烛泪缓缓滴落，在烛台上堆积成小山。昏黄的光晕里，青年的声音格外低沉。


    “……逐渐长大后，我与他越来越像……我也越来越恨自己这张脸……”他许久才闷闷地低声开口，苦涩全然将方才的甜蜜淹没，涌出喉口，“但这是父亲母亲留给我的，哪怕与害死他们的凶手极度相似，我也必须珍惜，不是吗？”


    他的语气略带自嘲，锦照看不见的唇角，亦挤出了一丝苦涩的微笑。眼角溢出的温热被掌心的热气重新蒸腾回身体中。


    锦照任他继续说，天地间，唯他们能作彼此的听众。


    烛火忽然爆出一个灯花，映得他侧脸轮廓忽明忽暗。


    “……所以我竭力表现出与他截然相反的特质。”他的声音语气透露出骨子里的执拗，“他自小便竭力装出副一尘不染的清朗无欲模样，我便一身鲜亮，走马斗鸡。他喜文弄墨，我便好武斗狠。”


    说到这里，他睁开眼，直直望向帐顶绣花，眼神迷离：“就连下人——我曾说自己是忧心常人泄我梦呓，才寻天残之人在身边。但那只是最初的理由。您也知晓，他院中的皆是样貌姣好，严格调教过规矩的柔顺人。我便偏寻世间畸人在院中，让他见之难受。”


    他又笑：“他那么聪明，竟也信了，还像赏赐一般将被折磨得不成人形的莫多斐推给我，殊不知，正是他最看不起的那些细节，一条条编成了经纬，织成让他丧命的网。”


    他微微偏头，用寻常音量嘲讽地问：“裴执雪，你可后悔了？”


    他又凝望着咫尺天涯的锦照，烛火在他漆黑的眼中跳跃：“嫂嫂，逐珖最怕的是，成为他的替身，您明白吗？”他的声音亦染上几不可查的颤抖：“尤其是您……”


    锦照用力抱着他，低声：“不是的，不是的。世人皆眼拙，只看得到皮相，我知道，你的魂魄与他无一丝相似。”她的指尖轻轻抚过他紧绷的背脊，“你永远不会像他，用谎言与杀戮当做自己向上的踏脚石，拿自己的外表与才能蛊惑人心。狂妄自大到蔑视万物，不以自己的谎言与不择手段为耻；你的血是热的，能分善恶，感他人之所感。”


    她向上蹭了蹭，撑起身子，亲吻裴逐珖干涩的唇：“我从未将你当做替代品。你也不要在意任何外界将你们比较的声音，好吗？”


    裴逐珖感到自己干裂的唇濡上湿意，唇齿间的苦涩被她香甜的茉莉花香气重新覆盖。


    锦照的指尖按在他的胸膛上，清晰感受到他胸膛下狂乱的心跳，如同被困的雀鸟撞击着牢笼。


    这份为她而起的悸动，让她心生怜惜。她也清楚，那颗心同她一般，在复仇与微妙情愫间摇摆不定。


    “逐珖明白了，日后我眼中心中，只有嫂嫂，您是我永远追随的星辰……”他的回吻虔诚如朝圣，泪水被不由自主地随着他复杂的情绪，不可抑制地落下。


    那吻起初还带着小心翼翼的试探，像在珍惜唇间一块即将抿化的薄冰。


    然而，这份克制很快被汹涌的情感冲垮，积蓄已久的情潮奔涌而出。


    他的吻渐渐加深，从轻柔的触碰转为炽热的索取。


    锦照能感受到他每一个细微的变化——他逐渐不再是那只泪水涟涟的小兽，极速蜕变为虎视眈眈的凶猛野兽。


    裴逐珖作为曾经的旁观者，见过她太多次双瞳失焦时的忘情模样。比她更清楚她的敏感。


    锦照被搅得心神俱乱，原本游刃有余的引导变成了被动的承受，每一个细微的挣扎都只会引来更强烈的回应。


    裴逐珖的呼吸灼热地拂过她的面颊，贪婪而急切地要将压抑的所有渴望都释放。


    她逐渐化为一滩春水，融化在裴逐珖怀抱里，被反复探索唇齿间那一方小小的甜蜜天地。


    裴逐珖离开那被吮得嫣红微肿的唇瓣，转而用舌尖细细描摹她柔嫩的耳廓。


    温热的气息拂过最敏感的耳后，配合着呼吸带来的冷暖气息，激起锦照细密的战栗。酥麻的感觉如涟漪般扩散，从耳际蔓延至头皮，又顺着颈项滑下，逆向拂起她每一根汗毛，爬过全身。


    身体由外到内，每一寸都被唤起了空虚感。


    锦照下意识地想躲开这令人心慌的痒意，却被他牢牢固定住，无处可逃。


    直到这时她才惊觉，不知何时已被裴逐珖完全笼罩在身下。


    而更令她心惊的是，自己竟沉醉在他的亲吻中，连主动权何时易了主，都未曾察觉。


    锦照心中对失控涌起不安，轻微地挣扎起来，努力地从情欲中抽离，小声拒绝着：“逐珖……不、不要。”


    然而她的抗拒反而激起了裴逐珖更强烈的占有欲。他的吻如雨点般落在耳际，恨不得将她揉进骨血里。渐渐地，推拒化作了轻吟，理智被感官的愉悦淹没。


    当他的唇游移到颈间时，锦照指尖不可控地深陷他昂贵的衣料，而他也顺势放松了力道，将她更深地拥入怀中。


    怕留下痕迹，只能强忍着吮吸她的欲望，如保护一颗甜美荔枝般，温柔向下。


    齿尖若有似无地轻啮着细嫩的肌肤，舌尖细致地描摹每一寸雪颈的弧度。冷热交替的呼吸被无限放大，加剧着每一分感官的刺激。


    裴逐珖的身子压着锦照轻轻扭动的身子，使拥抱严丝合缝。


    唇欲碰不碰，他声音染了惑人的哑意，喘息间，他沙哑的嗓音里带着蛊惑人心的磁性：“嫂嫂，您喜欢吗……”


    他这一声，又唤醒了沉沦其中的锦照。


    她心中一哂，自己竟又被裴逐珖又勾得全然忘了目的——从心理上狠狠击溃一墙之隔的裴执雪。


    可见，她真的对裴逐珖起了爱怜之心，并非要为他牺牲自己。


    思及此，她涌出痛快的心情，放肆地将青年拥抱得更紧，断断续续的声音娇媚且前所未有地放肆，透露出她心底满溢的欢愉：“我喜欢的。你让我方才领略了人间风景绝佳之处，让我感受到了前所未有的自由……嗯，我也喜欢你吻我……你已经将我的心，吻化了。”


    裴逐珖呼吸愈发紧，抬起头：“嫂嫂，您只喜欢我这样轻轻地吻吗？等兄长下葬后，逐珖可以更用力些吻您吗？”


    他眼中写满“渴望”二字：“我可以做的比兄长好，嫂嫂……”他埋首向下，像只小狗般乱拱，“可要试试？”


    锦照看他可爱，忍不住打趣：“你的‘试试’，我已体验过了。”


    裴逐珖一僵，随即不服气地嘟囔：“那只是意外……嫂嫂的杀意太过让人把持不住……今日我偏要洗刷掉上次之耻，让您……”


    “嗯——嗯。”锦照摇着头打断，皙白的指尖轻轻一戳，便将身怀绝世武功的青年从身上推开，“你知道的，今日不可。我要等他真正‘下葬’，并且《放妻书》公之于众后，自有你雪耻的机会。放心，今日欠下的，日后自会补上。”


    与一个“已死”之人，自是不必谈那劳什子礼法。


    她拖延，只因必需保证若皇帝定要逼她殉葬，不止凌墨琅一人保她。


    “是逐珖一时心急，嫂嫂莫怪……”青年惭愧至极。


    锦照转过身来，烛光在她眼中流转，声音柔得像春水：“我不怪你，反倒为自己忧心……想得不可得时，女子才最珍贵。你若得到了，说不定会……”她的话音渐低，带着若有似无的叹息。


    “逐珖绝不会！我发誓！”他急切地打断，像是被锦照的忧虑刺痛了一般，“嫂嫂若不离，我定不弃！”话一出口他便觉不妥，慌忙解释，“我的意思是……无论嫂嫂作何决定，逐珖都会尊重，也会加倍珍惜您给我的每一分恩赐……”


    他的声音越说越低，眸中泛起氤氲水汽，那眼神如化开的饴糖般，黏稠地缠绕在锦照春潮未褪的侧颜上，好不可怜。


    锦照狠下心肠，翻身背对着他：“你的心意，我清楚的。”


    朦胧烛光下，她发间的步摇轻轻晃动，如诱人的鱼饵。细腻的后颈与半露的香肩在光影间晕出淡淡光晕，毫无防备地展现在饥渴的野兽眼前。


    裴逐珖的指节捏得发白，恨不得将她狠狠按在榻上，让隔壁那个囚徒好生体会何为“痛失所爱”。


    欲望在血脉中叫嚣，吵得他心神不宁。


    他自是清楚，这他自第二次见到后便魂牵梦萦、引他每晚夜宿梁上的女子，与他来说，已是唾手可得。


    但他不可冒犯。他绝不会变成裴执雪那样的怪物，强迫她、伤害她。


    少女对身后人的挣扎一无所知，甚至因为屋中太暖，未曾察觉自己此时香肩半露，腰臀凹凸间，无意呈现出一个惑人的弧度。


    青年可怜兮兮从她背后轻柔抱住她，像只受伤的幼兽般将脸埋在她颈间。


    她安抚地拍了拍他的手臂。


    这细微的准许让他骤然收紧怀抱，灼热的呼吸喷洒在锦照后颈，顺着脊沟而下，刚刚平息的空虚感再度被唤醒。


    暧昧至极，压抑的火又一触即发。


    他的齿尖极轻地刮擦着她的后颈，力度轻得发痒，整个人紧贴着她低声哀求：“求您……至少帮帮我，可以吗？我不会忍着声音，让他也听见，好吗？”


    “只此一次。”她低声警告，任由他带着自己的手向后探。