冬栗还在摇晃小兽，忽然听见前厅有动静，不知是玩家，还是那个npc的同伴。


    舒白神色恍惚，显然还没能从刚才的冲击中回神，本能地想去前厅接待。


    冬栗眼疾手快，拽着他从后院小门逃走。


    当路斐尔走进药铺，这里空无一人。


    现在正是各个商铺开门营业的时间，却不见npc。


    他看向后侧方虚掩的小门，仅迟疑了一秒，迈步上前。


    [当前为npc私人区域，请立即离开！]


    [当前为npc私人区域，请立即离开！]


    ……


    系统警告立即弹出，路斐尔置若罔闻，视线扫过。


    那一丝微弱的妖气早已消失了，小屋内也没有人，但地上摆放着还未收起来的床垫和被褥。


    ——两床被子，两个枕头，都有使用痕迹。


    这里有两名工作的npc？


    路斐尔第一次来这间商铺，并不清楚。


    但他们人呢？


    加上先前的妖气，路斐尔直觉有异。


    游戏世界里的妖气，也与精神力的波动十分相似，他不可能感知错。


    昨天逃走的那只铜甲饕餮，最后没有被找到，似乎也没有修复后回归原位。


    难道饕餮偷偷潜入了龙骨镇。


    再想起茯苓域中消失的冰麒麟，路斐尔眉间轻皱。


    他对这些异常bug没有兴趣，抬眼看向通往后院的另一道小门。


    然而，系统的警告已进入倒计时，如果路斐尔再不离开，他会受到惩罚。


    片刻后，路斐尔转身离开。


    与此同时，外面的院墙下，冬栗不知所措。


    怎么办怎么办……那个npc被吃了！


    就像他昨天看到的，被那只黑色巨兽吃掉的玩家……


    叫什么来着……


    冬栗低头，看向怀里的黑色小兽。


    果然就是它！


    黑色小兽依然闭眼装死，还打个嗝。


    它的伤虽然还没恢复，但短暂变大一部分还是没问题的。


    而且它都看见了，那只人类和他的犬灵意图攻击冬栗。


    大胆！谁敢动它的饭票！


    虽然，那个人是被冬栗自己打晕的。


    那就正好吃了，嘿嘿。


    冬栗依然忐忑，不忘安抚身旁的舒白：“小白你别怕，它、它其实……”


    他想说，小兽其实挺可爱的，和他的元宝很像，藏在小屋里只为了讨些食物。


    然而小兽才当着他们的面吃了人，他话到嘴边，又咽了回去。


    而舒白呆呆坐在地上，表情神游，不知有没有听见冬栗说话。


    冬栗只好转而警告黑色小兽：“你吓到我朋友了！不许乱吃人！”


    元宝跟着轻声“呜呜”，恐吓两句。


    小兽状似无辜地摇了摇尾巴，此刻看起来倒是很乖。


    冬栗苦恼地想了一会儿，干脆掏出金属板。


    上次他发现，自己好像也可以发帖，但还没有试过。


    冬栗进入游戏论坛，摸索着写好标题，询问：“好像有npc被吃掉了，该怎么办？”


    [1楼：？]


    [2楼：好久没见过这么新的萌新了。]


    [3楼：吃人是饕餮的技能吧，饕餮那边的bug不是还没修好？]


    [4楼：楼上，其他妖兽也会吃人的，看想不想吃和方不方便吃而已。]


    ……


    论坛里的人总是很多，帖子被回复了好几条，却没人真正回答问题。


    冬栗捧着金属板过了一会儿，终于等到一条新回复。


    [13楼：认真回答，死亡的npc冷却时间过后会复活，但失去死亡的记忆，具体时间看npc等级之类的。]


    冬栗仔细读完，松了口气。


    对呀！


    玩家在这个世界里不会死，npc当然也不会真的死掉！


    所以根本不用担心，只是吃了一个npc而已。


    嘿嘿……冬栗收起金属板，再次看向舒白。


    舒白似乎终于缓过神来，用困惑又迷茫的眼神望过来。


    “小白，”冬栗试图解释，“别担心，那个人……他没事的，很快就能回来，也不会记得发生过什么。”


    舒白依旧茫然，根本听不懂。


    他低头看着冬栗怀中的小兽，喃喃道：“妖……”


    而他是低级npc，独立思考的能力不多，也从未直面“危险的妖兽”。


    冬栗想了想，又说：“小白，你要不跟我一起走吧！”


    如果舒白害怕出事，他可以带着对方去别的地方，不用继续待在这里。


    舒白抬起头，本能拒绝：“不行……”


    从宕机的状态中脱离后，舒白并不害怕或是慌乱，知道眼前的人依然是冬栗。


    但他同时也是药铺的员工，他需要工作。


    舒白说道：“我得回去，前厅会来客人。”


    冬栗抿了抿唇，没再坚持。


    他犹豫一会儿：“那我要走了……”


    他还得去药田，身边的两只小兽都很饿。


    冬栗想了想，又说：“等我采完了药，就回来。”


    保险起见，他还是等等看，那个被吃掉的npc什么时候复活。


    黑色小兽是因为他才出现在药铺，如果自己没有来，就不会给舒白惹麻烦。


    舒白这次没有阻拦，缓慢点头。


    随后他站起身，推门进了院子。


    冬栗还不放心，让小狐狸留下守着。


    小狐狸也很想出门玩，有点不太乐意，轻声哼唧。


    冬栗哄了哄自己的灵体：“好啦，下次带你去……回来的时候给你带玩具！”


    小狐狸这才晃了晃尾巴，也进了院子。


    冬栗抱着怀里一黑一白两只小兽，在院外看了一会儿，转身迈步。


    他戴上兜帽，一路低着头。


    舒白是自己的朋友，但也和自己不一样。


    不过没关系，他还有元宝陪着。


    现在身边还多了另一只小兽，但不知道它吃饱以后，会不会就离开了。


    冬栗很早就发现了，自己和别人不太一样。


    或者说，他有点奇怪。


    以前在茯苓域的时候，居住在山脚下的狐灵有不少，都待在各自的区域，有各自的蛇灵看管。


    每天狐灵们按时上山采药，灵体也乖乖跟在身边帮忙。


    而他的小狐狸总是贪玩到处乱跑，有时连他的话也不听。


    但冬栗从来没有深究过，不一样就不一样，他不在乎。


    就像现在，整个世界变成了游戏，他也不害怕。


    冬栗一边走着，忽然有点想念路斐尔。


    虽然现在已经分手了，除去两人的恋爱关系，路斐尔的确在茯苓域陪了自己很久。


    冬栗停下脚步，默默把脑子里的念头丢掉。


    —


    距离龙骨镇最近的药田在南侧，试炼场的后方，距离不算远。


    经过试炼场时，冬栗见到大门依然紧闭，门口多了张公告。


    “近日镇中疑似有高阶妖兽出没，为保障小镇安宁，希望各位灵能者协助勘查、必要时请将妖兽驱逐击杀。为表诚意，本次试炼场开放后，排名前五十将获得龙骨符石的祝福、双倍灵药，前十名还可获得镇长亲笔令牌。”


    冬栗看得好奇，高阶妖兽？


    难道是……他低头，看向自己的衣领。


    外套里，两只小兽藏在内侧衣兜的位置，刚好一边一只。


    它们体型小，不用担心被发现。


    黑色小兽闭着眼睡觉，元宝时不时探头打量，紧盯着防止它再有异动。


    冬栗悄悄拉紧外套，心想妖兽入侵，应该只是饿了而已嘛，喂饱就行了，不用杀掉吧……


    一旁也有别的玩家在看公告，念出声：“爆率buff、双倍升级、限时坐骑……看来真要有新剧情了。”


    冬栗心想，原来奖励是这个意思。


    “那饕餮到底是不是bug，”另一名同伴疑惑，“这上面写的妖兽，应该是饕餮吧？”


    冬栗不再逗留，正要离开时，街道那边有喧闹声。


    他扭过头，见到一只足足三米高的花豹，缓缓走在路上。


    两侧的居民纷纷让开，花豹背上还有一个npc，冬栗仔细辨认，头顶写着[20级npc·豹灵]。


    看起来好威风……


    但冬栗再回想起元宝和黑色小兽的巨兽形态，又觉得普普通通。


    元宝可是150级呢，比这个npc厉害多了。


    冬栗又看了两眼，转头离开。


    —


    绕过试炼场，一大片平原出现在眼前。


    平原外围着铁皮，从入口处看去，里面已经有一些玩家，各自低头采药。


    冬栗快步走近，却被拦在门口。


    头顶亮着[5级npc]的鼠灵说道：“请支付药田门票。”


    门票？


    进药田采药，还要门票？


    冬栗呆住，摸了摸空空如也的口袋。


    见他不掏钱，鼠灵依旧堵在门口，不让进去。


    这时有其他玩家过来，冬栗怕被谁察觉出异样，扭头走了。


    但他照例没走远，悄悄围着药田外的铁皮栅栏观察。


    铁皮栅栏很厚，按上去硬硬的，也很高，每隔一处留有透气的小孔，能见到里面的景象。


    冬栗透过小孔偷看，感觉这里比茯苓域的后山漂亮很多。


    好想进去看看……


    而且这里面一定有很多新鲜草药，能做很多药丸给元宝吃。


    冬栗蹲在栅栏前，苦思冥想该怎么进去，或者该怎么弄到门票。


    黑色小兽悄悄钻出了外套，它饿得慌，等得实在有些焦急，试着抬爪隔空一挥。


    三道黑光闪过，“呲啦”一声，铁皮栅栏破开一个大口子。


    冬栗呆住了，转头与它对视。


    这……这也太脆了吧！


    但正巧冬栗所在的位置偏僻，附近是一小片无人经过的树林。


    另一边的药田也没人，平原中有过高或低的小山坡，视野并不完全开拓。


    冬栗左顾右盼，当即从破开的口子钻了进去。


    总算顺利来到药田，他开心逛了一圈，弯腰摸了摸身旁的一朵小药花，顺手摘下。


    这里的草药果然很多，得是茯苓域后山的好几倍，冬栗边走边找，兴奋地摘了一路。


    他不怎么管药植的种类，反正进了药炉都差不多……只要看着顺眼的都行。


    随着时间流逝，药田里的玩家也逐渐增多。


    冬栗在挖一株紫长藤，听见不远处有人说话。


    “行了行了，这个不要了，再去那边找找。”


    “等了一星期就三十株草药上限，根本不够用啊……”


    冬栗抬起头，疑惑地看着手中的紫藤。


    上限……什么上限？


    不管了……


    冬栗继续采药，身旁小小的药炉仿佛无底洞，怎么也塞不满。


    塞得差不多，他悄悄来到无人的角落，准备把这些先熬着。


    小狐狸不在，冬栗只能自己点火，手捧着药炉闭上眼。


    他一边默念，一点点就好一点点就好……


    “砰”一声闷响，药炉中猛然腾起高高的金色火焰，冬栗连忙合上盖子。


    好在火焰弄出的动静不算大，附近没人察觉。


    冬栗休息了一会儿，眼看天气不错，起身慢悠悠散步，一边哼着歌，继续采药。


    他自己点燃的火焰充足，很快，炉中的第一批药丸成型。


    冬栗数了数，一共十颗，六颗给元宝，四颗给新来的小兽。


    本来想再多给元宝一颗，但黑色小兽身上有伤，又匀了过去。


    黑色小兽早已饿得眼冒绿光，两口就把药丸全吃了。


    元宝怕它来抢自己的，也赶紧埋头吃完。


    药丸很快起效，温和的灵力充斥着身体，黑色小兽甩了甩头，身上的伤彻底恢复，一双红瞳神采奕奕。


    而相比之下，元宝没太大变化，怕冷似的钻进冬栗的怀抱。


    冬栗伸出手，摸了摸黑色小兽的脑袋：“你要回去了吗？”


    小兽抬头看过来，蹲着没动。


    冬栗又问：“那……你想跟着我？”


    小兽舔了舔嘴巴，看起来是还没吃饱。


    冬栗见元宝也没有什么意见，说道：“跟着我可以，但你要听话……不可以随便吃人！”


    小兽思考片刻，点头。


    不可以随便吃而已，又没让它一口不吃。


    小兽一副乖巧模样，冬栗忍不住伸手把它抱起来：“我给你起个新名字吧？”


    名字？


    小兽红瞳微眯，它有名字，它可是威名远扬的凶兽饕餮！


    冬栗看着小兽浑身黑漆漆的模样，认真思考了好一会儿：“就叫……黑蛋！”


    小兽瞪大双眼，差点想挣脱冬栗的怀抱逃出龙骨镇。


    不要不要……好蠢的名字！


    然而它的反抗没有丝毫作用，冬栗把两只小兽往怀里一按，起身继续采药。


    快到中午，冬栗离开药田，满载而归。


    他心情十分不错，早上发生的那点事故也抛到了脑后。


    等返回药铺，他要给舒白和小狐狸看看自己一上午的成果。


    冬栗加快脚步，途经某处较为偏僻的小路时，前方突然出现几个身影，拦在他面前。


    “总算蹲到了，”其中一人打量着冬栗，“是他没错吧？”


    身旁的同伴点头，抬手微笑打招呼：“嘿，还记得我吗？”


    冬栗看向他：“记得。”


    是昨天在服装店里，和他说过话的那个玩家。


    其余的自然也都是玩家，一共四人，穿着单一的黑袍，有两个还戴着面具。


    冬栗心中警惕，下意识看向后方。


    “别紧张，”为首的玩家一边说道，手中缓缓出现一把长刀，“我们只是看上了一点东西，你乖乖交出来，就能少吃点苦头。”


    冬栗愣了一下，疑惑道：“你们要攻击我？为什么？”


    他这句话听起来怪怪的，怎么有点……像npc。


    玩家的耐心不多，没有深究：“把橙武材料给我！不然就杀到你清空背包。”


    冬栗一个字都听不懂，默默看着几人。


    原来游戏的世界里，仅有一面之缘，也可以杀人。


    虽然论坛里说，npc不会真的死掉，可他死掉的话，会回到茯苓域吧？


    他不想回去，也不想被玩家杀掉。


    但冬栗看不到几名玩家的等级，也没有其他信息。


    怎么办……


    冬栗低头，怀里的黑色小兽闻声睁开眼，红瞳微沉。


    大胆！谁敢动它的饭票！


    与此同时，龙骨镇。


    路斐尔再次来到药铺前，迈步进入。


    舒白刚接待完一名玩家，向他露出职业般的微笑：“您好，需要什么？”


    路斐尔打量着他：“你是舒白。”


    他记得这个npc，曾经在茯苓域出现过，而且似乎认识冬栗。


    舒白呆了一下，点头：“是的，您需要什么？”


    路斐尔的视线扫向后方小屋，答非所问：“你见过冬栗吗？他在哪里？”


    之前的妖气，还有小屋里的物品摆设，他隐隐有些微妙的异样感。


    这来源于高阶精神力的洞察，还有不想放过一丝线索的执着。


    舒白又呆了一下：“冬栗……”


    这时，小屋虚掩的房门被扒拉开。


    金毛小狐狸听见主人的名字，好奇探头：“呜？”


    路斐尔瞳孔骤缩：“绒绒！”